UTILISER GOOGLE PLUS EN ENSEIGNEMENT SUPERIEUR: CAS D'UN COURS DE MBA

Hamid Nach, Suzanne Pelletier

Universit de Qubec Rimouski
hamid_nach@uqar.ca ; suzanne_pelletier@uqar.ca Rsum L'objectif de cette tude est de faire la prsentation d'une exprience d'utilisation du rseau social 'Google plus' comme dispositif de conversation et de collaboration dans le cadre d'un cours de MBA excutif. Nous faisons le bilan de cette exprience et nous discutons des implications de l'intgration d'un rseau social comme outil pdagogique en enseignement suprieur. Mots-cls Rseau social, Google plus, MBA, enseignement suprieur, infonuagique.

I. INTRODUCTION
La popularit sans cesse grandissante des mdias sociaux prsente des opportunits attrayantes dans le domaine de l'enseignement suprieur. Les plateformes de collaboration, comme l'ont dmontr les wikis et les blogues par exemple, favorisent un apprentissage participatif et interactif (Campbell et Dee. 2010). Les rseaux sociaux, tout particulirement, ont connu une croissance sans prcdent ces dernires annes. Mettant en relation plusieurs individus dans le monde digital, les rseaux sociaux se sont prsents comme des moyens privilgis pour soutenir l'interaction et la conversation entre les acteurs et ce, pour diffrents domaines comme la communication, la veille et le commerce lectronique. Cependant, le domaine de l'enseignement suprieur, a peine suivre cette cadence. L'utilisation des rseaux sociaux n'est encore qu' ses dbuts et ceux-ci sont encore loin d'tre utiliss leur plein potentiel en contexte d'apprentissage. Pourtant ces technologies, elles en ont fait la preuve, peuvent dynamiser les changes et btir des synergies l'intrieur de groupes en formation (Wankel, 2010). Au-del de l'aspect conversationnel et informatif, certains rseaux sociaux peuvent aussi soutenir le travail collectif autour de dossiers et de documents dmatrialiss. Ils deviennent ainsi des outils pdagogiques considrer pour l'enseignement aussi bien en prsentiel qu' distance. Plusieurs professionnels de l'enseignement suprieur sinterrogent sur les opportunits que prsente l'utilisation d'un rseau social en

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classe ainsi que sur les moyens de mieux les intgrer. Ce questionnement devient ncessaire et arrive point. C'est dans cette perspective que s'inscrit cette communication. La question qu'elle adresse est la suivante: "Comment un rseau social peut-il soutenir la dynamique d'apprentissage en classe?". Cette tude fait donc la dmonstration d'une exprience d'utilisation du rseau social 'Google plus' dans un cours du programme de MBA excutif l'UQAR. Elle poursuit deux objectifs; d'abord, faire le bilan de l'exprience en termes de valeur ajoute pour les apprenants et ensuite, mettre en vidence les mrites, mais aussi les cueils, lis l'intgration d'un rseau social comme plateforme de conversation et de collaboration en classe. Ce document est structur comme suit: aprs une brve discussion du cadre thorique, nous prsentons les principales fonctionnalits du rseau social 'Google plus'. Nous faisons, ensuite le bilan de l'exprience d'intgration du rseau en classe. La dernire section porte sur les perspectives d'utilisation d'un rseau social en enseignement suprieur.

II. ORIGINE DU DISPOSITIF PEDAGOGIQUE

II.1 La perspective du constructivisme distribu
L'utilisation d'un rseau social en enseignement, tel que nous l'envisageons dans cette tude, s'inscrit sous la perspective du constructivisme distribu (Resnik, 1996). Ce paradigme s'appuie sur les fondements du constructivisme selon lequel le savoir se construit principalement dans un cadre social et puise la fois dans les informations dj acquises et dans celles issues des interactions sociales; il s'appuie aussi sur la notion de la cognition distribue qui rfre l'utilisation d'un rseau d'ordinateurs et de connaissances pour agir en support au processus d'apprentissage (Resnik, 1996). Dans cet environnement en rseau, les tudiants (1) prennent le contrle de l'apprentissage. Ils s'engagent notamment dans des activits de formation faisant ainsi appel, d'une part, aux informations disponibles sur les divers mdias et, d'autre part, la complicit et l'intelligence du groupe pour organiser ces informations et leur donner un sens. Le processus dans son ensemble permet aux membres de co-construire des connaissances et de se donner de nouvelles reprsentations du monde qui les entoure. L'usage d'un rseau social et des outils de collaboration en ligne se prte bien aux thories d'apprentissage modernes telles que le constructivisme distribu (Ullrich et al. 2008). D'un ct, le professeur et les tudiants partagent et commentent, via ce dispositif, les expriences, les connaissances et les ressources pertinentes aux cours (web, nouvelle, article, etc.), et d'un autre ct, ils utilisent les outils de travail collaboratif, intgrs mme ce dispositif, pour faire les travaux assigns et dvelopper les projets de groupe.

(1) Le genre masculin est utilis dans le seul but dallger la lecture du texte.

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L'exprience d'utilisation du rseau social 'Google plus' que nous dcrivons dans cette tude est mene l'UQAR dans le cadre d'un cours de MBA excutif regroupant des gestionnaires en exercice. L'objectif du cours est dhabiliter le gestionnaire se servir des technologies de l'information comme levier crateur de valeur en entreprise dans le contexte de la nouvelle conomie. Le cours est organis en cinq modules et chaque module est offert une fois par mois, habituellement les fins de semaine. Le cours compte 17 gestionnaires-tudiants. Leurs champs d'expertise sont diversifis: le domaine financier, la consultation en TI, l'ducation, l'industrie du livre, la biotechnologie et l'industrie maritime. Alors que le mode prsentiel reste un incontournable dans ce cours, l'utilisation d'un rseau social s'est vite prsente comme une solution pour assurer la continuit de l'apprentissage et l'interaction en dehors des sances prvues en classe. Les activits d'apprentissage ont t pour la plupart menes dans des environnements collaboratifs permettant aux tudiants de partager les connaissances, d'changer des documents et des ressources web.

II.2 Google plus: le rseau social

Lanc en juin 2011 par le gant de l'internet Google, 'Google plus' (ou Google+) est un rseau social qui permet des utilisateurs de partager, d'une manire slective, un contenu avec des personnes appartenant un "cercle". Un cercle est regroupement spcifique de personnes relies par des intrts communs (famille, collgues, amis, etc.). Ce concept prsente l'avantage aux utilisateurs de grer la visibilit du contenu qu'ils partagent et subsquemment, garder le contrle sur leur vie prive. Un utilisateur de Google+ dispose d'un profil biographique auquel il peut associer une photo. Il peut ainsi publier un contenu numrique (texte, photo, vido), engager une conversation, envoyer des messages privs et commenter les publications des autres. Il peut galement exprimer son apprciation d'un contenu particulier l'aide du bouton +1. Au-del d'un rseau de conversation et de partage de contenu, Google+ est aussi une vritable plateforme de collaboration en temps rel. Plusieurs applications viennent s'y greffer, comme le "Hangout" qui permet un groupe allant jusqu' 10 participants de communiquer en vidoconfrence. Ce module met notamment leur disposition des applications destines amliorer la productivit telles que partager l'cran, suivre une prsentation, dvelopper un diagramme, rdiger un document, laborer une feuille de calcul ou faire un dessin. Il est aussi possible de partager les fichiers prsents sur le service de stockage en ligne "Google Drive" directement dans un "Hangout". L'intgration d'applications externes ajoute encore plus de possibilits la collaboration en ligne. Par exemple, il est possible de dvelopper en temps rel un processus avec "Caccoo", organiser des tches avec "symphonical" ou encore utiliser un tableau blanc avec "conceptboard". Toutes les fonctionnalits offertes par Google+ sont gratuites et accessibles depuis un tlphone intelligent ou une tablette numrique. Dans un contexte d'enseignement suprieur, Google+ peut tre trs utile pour activer "l'effet rseau". Ses fonctionnalits permettent notamment aux tudiants d'exprimer des points de vue,

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faire des liens avec des ressources et des actualits, partager leurs expriences et renforcer la collaboration pour les travaux de groupe. Pour initier l'usage de Google+ dans le cadre du cours MBA, les gestionnairestudiants ont tous cr un profil. Ils y ont ajout une photo et des donnes biographiques de base (par exemple, leur formation, leur fonction, leur employeur et leur lieu de travail). Grce au partage slectif, ces informations pouvaient demeurer prives en totalit ou en partie. Le professeur a par la suite cr un cercle et y a ajout les tudiants. Ce mme cercle a t partag tous les tudiants de la classe. Il faut noter cet gard que, sur Google+, contrairement Facebook par exemple, une personne qui ajoute une autre dans un cercle ne se voit pas automatiquement ajoute dans la liste des connaissances de ce dernier. Celui-ci doit aussi assigner le premier dans un cercle, do l'avantage marqu de Google+ au niveau du contrle du contenu (2). Au dbut de la session, le professeur a initi certains sujets de discussion, mais les tudiants ont rapidement pris le relais. Dans la section suivante, nous prsentons le bilan d'usage du rseau social dans le cours. Notre analyse repose sur notre propre observation des changes en ligne et sur les donnes recueillies par voie d'un questionnaire d'valuation que nous avons mis en ligne. Les questions ouvertes ont t privilgies dans la construction de l'instrument de cueillette. L'valuation porte principalement sur i) l'utilisation de Google+ au niveau de l'apprentissage, l'interaction et la collaboration ii) les difficults ventuelles rencontres iii) et les suggestions pour dvelopper lutilisation de Google+ en classe. Dans la section suivante nous prsentons le bilan de cette exprience.

III. BILAN ET PERSPECTIVES

La lecture des rponses des tudiants aux questions nonces montrent que, dans l'ensemble, ceux-ci ont grandement apprci l'utilisation du rseau social Google+ dans le cadre du cours. Une analyse attentive des rponses permet de dceler quatre grandes catgories d'utilit du rseau Google+ telle que perue par les tudiants savoir, l'utilisabilit, la communication, la collaboration et la dynamique de groupe. Au plan de l'utilisabilit, les tudiants estiment que le systme est convivial et facile utiliser. Pour la plupart d'entre eux, la priode de familiarisation avec le systme fut de trs courte dure et sans anicroche comme en tmoignent les extraits suivants:

(2) Il faut noter qu'au moment de mener cette exprience, le service "Google Communauts" n'tait pas encore lanc. Grce ce service, la procdure de partage de cercles n'est plus ncessaire. "Google Communauts" offre, en effet, un espace de rencontre autour de sujets thmatiques. Sous invitation ou via un accs libre, les membres peuvent crer ou rejoindre une communaut se rapportant un domaine particulier.

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"Pour une nophyte comme moi, c'tait trs facile comprendre et matriser." "L'outil est trs convivial et plusieurs fonctions sont utiles."
Au niveau de la communication, les commentaires des tudiants abondent dans le sens que Google+ a favoris l'change des ides et des points de vue au sein du groupe. Plusieurs ont rapport que, grce au rseau, ni la dispersion gographique, ni le nombre trs restreint des rencontres en classe ne furent un frein l'change, ce qui permettait d'assurer une continuit de l'apprentissage et ce, au rythme de chaque tudiant. On peut lire dans l'une des rponses:

" mme si nous avons nos cours une fois par mois et nos rencontres
d'quipes, on garde contact avec l'ensemble de la cohorte et nous n'avons pas l'impression que nos rencontres communes sont uniquement une fois par mois." Google+ a t galement utilis pour partager des informations, des nouvelles et des ressources web. Les tudiants pouvaient ainsi les commenter et, ventuellement, les apprcier grce la fonction +1. D'autres ont pu exposer des expriences ou des problmes vcus en entreprise et ont sollicit des avis auprs de leurs collgues. Ceux qui dtiennent de l'expertise au niveau d'un sujet particulier taient en mesure de donner des rponses ou des explications pour le bnfice de tout le monde. On peut lire dans les rponses:

"Trs intressant d'avoir un outil pour partager et discuter avec les autres collgues" [] le partage des postes et les opinions ou ides des collgues du MBA, de voir les sources d'infos des autres collaborateurs."

"Google+ a stimul l'change d'ides entre les participants [] a

nous a permis de partager en temps rel des informations intressantes trouves sur le net." Utiliser Google+ a t galement une occasion pour dbattre sur certaines questions comme l'illustre la figure 1. Celle-ci prsente une conversation initie par une tudiante au sujet de la dmatrialisation des artfacts bureautiques. Intitule, "Bureau sans papier, mythe ou ralit", cette conversation a suscit beaucoup de ractions.

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Figure 1: Exemple d'une conversation sur Google+ Au plan de la collaboration, Google+ a t unanimement peru comme fort utile pour raliser les travaux assigns dans le cadre du cours. La fonction "Hangouts" de vidoconfrence a t dcrite par plusieurs comme un incontournable. Grce cet outil et les applicatifs qui y sont intgrs, comme le partage d'cran en temps rel, les tudiants taient en mesure de rdiger, annoter et commenter des documents et ce, d'une manire collaborative. titre d'illustration, la figure 2 montre l'usage d'un "Google Hangout" avec une application de cration de diagramme: "Cacoo". Dans l'ensemble, les commentaires des tudiants refltent une apprciation trs favorable de l'outil Google+ au niveau de la collaboration:

"C'est devenu un point de chute unique pour nos travaux. On se donne un

rendez-vous en Hangout pour discuter et faire nos exposs sans se dplacer."

"a nous donne la possibilit de faire un Hangout, chatter ou changer

des fichiers avec Google drive, ... Plusieurs possibilits en un outil."

"J'ai apprci le Hang out avec le partage d'cran."

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Figure 2: Exemple d'un Hangout utilisant Caccoo Finalement, l'analyse des rsultats du questionnaire a permis de constater que l'utilisation du rseau Google+ a favoris une dynamique sociale unique au sein du groupe. Certains ont rapport que l'utilisation de l'outil a cr un sentiment d'appartenance et instaur un esprit de cohsion et d'entraide un comme en tmoignent les extraits suivants:

" mon avis, cela a cr un sentiment d'appartenance dans notre groupe du MBA et nous a permis de se rapprocher davantage [] a nous a permis d'tre proches et de continuer le travail en groupe." "L'outil a optimis la dynamique de groupe et l'esprit d'entraide [] il a permis d'instaurer une grande cohsion entre l'ensemble des membres du groupe."
Certains tudiants considrent que l'usage de l'outil en classe fut galement un moyen d'encouragement et de support:

"C'est aussi un support moral car lorsque tu te branches minuit par exemple et que tu vois que tes collgues sont aussi au travail c'est bon pour le moral. On peut s'encourager collectivement."

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En somme, force est de constater que la plupart des commentaires exprims par les tudiants sont positifs. Les critiques formules, en contrepartie, convergent autour de deux ples. Premirement, certains tudiants estiment que suivre le flux de l'information tait difficile, par moment, cause de l'abondance des informations, et qu'il fallait en consquence, dcider ce qui est plus pertinent lire ou commenter; D'autres n'ont pas ncessairement apprci voir le flux d'information publique de Google+ comme flux par dfaut. En effet, l'utilisateur doit, chaque fois, cliquer sur le flux du cercle MBA. Deuximement, certains tudiants ont soulev des critiques au niveau de la compatibilit de l'diteur de texte de Google avec d'autres plateformes commerciales. Lorsqu'interrogs sur une utilisation future de l'outil Google+, plusieurs ont exprim leur volont de continuer l'utiliser dans la poursuite du programme MBA, pour le travail et pour la famille. Ainsi, on a pu lire:

"Grce au cours j'ai dcouvert Google+ et la force de ce type d'outil. Les changes ont t fort intressants et m'ont mme pouss le mettre en place dans notre organisation." "Je souhaite l'utiliser pour le reste du programme d'tudes mais aussi dans le cadre de mon travail et de la famille."
Il est utile de noter que Moodle a t utilis dans ce cours comme plateforme pour organiser le contenu de base et les chanciers. Mais les tudiants se sont vite aperus qu'il n'tait pas d'une grande utilit tant donn que les changes se font principalement sur Google+. Plusieurs tudiants ont suggr, et non sans grande surprise, de le dlaisser au profit des services Google tels que Google+, Google Drive et Google Agenda ce qui peut ouvrir des nouvelles voies techno-pdagogiques en enseignement suprieur.

IV. CONCLUSION
Les rseaux sociaux offrent des nouvelles possibilits dans le domaine de l'enseignement suprieur comme en tmoigne cette exprience. Ces plateformes sont en mesure de renforcer l'change et la collaboration entre les tudiants et, de ce fait mme, dynamiser l'esprit de groupe. Les rseaux sociaux se prsentent aussi comme un catalyseur de l'apprentissage dit "omniprsent" (Ubiquitous Learning). Sous cette perspective, l'tudiant devient en mode d'apprentissage continu grce la connectivit et la mobilit, lesquelles sont devenues une partie intgrante de nos vies quotidiennes. L'usage d'un rseau social en classe, a galement des retombes au plan professionnel; au lieu de rester un concept thorique, les tudiants font l'exprience d'un rseau social et en constatent les bnfices. Ils peuvent ainsi

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transposer cette exprience en milieu d'entreprise et soutenir l'organisation "en rseau". Dans ce sens, l'intgration d'un rseau social en entreprise, en sus des avantages qu'elle peut prsenter au niveau de la collaboration, contribue rduire le foss entre les gestionnaires en exercice qui, pour la plupart, appartiennent la gnration X, et les jeunes employs de la gnration Y qui sont considrs comme des 'natifs numriques' et qui font partie, d'ores et dj, des quipes de travail. En conclusion, nous estimons que cette tude, malgr son devis mthodologique limit tant au niveau de la cueillette que l'analyse de donnes, rapporte une exprience qui est, dans l'ensemble, trs enrichissante. Nous esprons qu'elle puisse inspirer d'autres professeurs intgrer un rseau social de faon innovante en enseignement suprieur.

RFRENCES
Campbell, K., et Dee, A. (2010). "Cooperative learning at a distance: An experiment with wikis", American Journal of Business Education, 3(4), pp. 8389. Levy, M & Hadar, I (2010) "Teaching MBA Students the Use of Web 2.0: The Knowledge Management Perspective", Journal of Information Systems Education 21(1), pp. 55-67. Resnick, M. (1996), "Distributed Constructionism". Proceedings of the International Conference on the Learning Sciences Association for the Advancement of Computing in Education, pp. 280-284. Salomon, G., (Ed.) (1994), "Distributed Cognition". Cambridge,UK: Cambridge University Press. Ullrich, C., Borau, K., Luo, H., Tan, X., Shen, L., and Shen, R. (2008), "Why Web 2.0 is Good for Learning and for Research: Principles and Prototypes". The 17th International Conference on World Wide Web. Avril 21 25, China, pp. 705714. Wankel, C. (2010) "Cutting-edge Social Media Approaches to Business Education: Teaching with LinkedIn, Facebook, Twitter, Second Life, and Blogs", Information Age Publishing, Charlotte, NC.