Salva-vidas de chumbo

Por Eduardo Galeano (*)

Montevid�u, agosto/2006 � Nossos pa�ses se modernizam. Agora, o discurso oficial

manda honrar a d�vida (embora seja desonrosa), atrair investimentos (embora sejam
indignos) e entrar no mundo (ainda que pela porta de servi�o). Na realidade,
continuamos acreditando nas hist�rias de sempre. A Am�rica Latina nasceu para
obedecer ao mercado mundial, ainda quando este mercado n�o se chamava assim, e mal
ou bem seguimos atados ao dever de obedi�ncia.

Esta triste rotina dos s�culos come�ou com o ouro e a prata e seguiu com o a��car,
tabaco, guano, salitre, cobre, estanho, borracha, cacau, banana, caf�, petr�leo. O
que nos deixaram esses esplendores? Nos deixaram sem heran�a nem quer�ncia.
Jardins transformados em desertos, campos abandonados, montanhas esburacadas,
�guas podres, longas caravanas de infelizes condenados � morte precoce, vazios
pal�cios onde perambulam os fantasmas? Agora � a vez da soja transg�nica e da
celulose. E novamente se repete a hist�ria das gl�rias fugazes, que ao som de suas
trombetas nos anunciam longas infelicidades.

O passado ser� mudo? Nos negamos a ouvir as vozes que nos advertem: os sonhos do
mercado mundial s�o os pesadelos dos pa�ses que se submetem aos seus caprichos.
Continuamos aplaudindo o seq�estro dos bens naturais que Deus, ou o diabo, nos
deu, e assim trabalhamos por nossa pr�pria perdi��o e contribu�mos para o
exterm�nio da pouca natureza que resta neste mundo.

Argentina, Brasil e outros pa�ses latino-americanos vivem a febre da soja

transg�nica. Pre�os tentadores, rendimentos multiplicados. A Argentina �, h� algum
tempo, o segundo produtor mundial de transg�nicos, depois dos Estados Unidos. No
Brasil, o governo de Lula executou uma dessas piruetas que fazem pela democracia e
disse sim � soja transg�nica, embora seu partido tenha dito n�o durante toda a
campanha eleitoral.

Isto � p�o para hoje e fome para amanh�, como denunciam alguns sindicatos rurais e
organiza��es ecologistas. Mas j� se sabe que os camponeses ignorantes se negam a
entender as vantagens do pasto de pl�stico e da vaca a motor, e que os ecologistas
s�o uns estraga-festas que sempre cospem no assado.

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Os defensores dos transg�nicos afirmam que n�o est� provado que prejudicam a sa�de
humana. Em todo caso, tampouco est� provado que n�o a prejudicam. E, se s�o t�o
inofensivos, por que os fabricantes de soja transg�nica se negam a declarar, nas
embalagens, que vendem o que vendem? Ou, por acaso, o r�tulo de soja transg�nica
n�o seria a melhor publicidade?

Mas h� evid�ncias de que essas inven��es do doutor Frankenstein afetam a sa�de dos
solos e reduzem a soberania nacional. Exportamos soja ou exportamos solo? E, por
acaso, n�o ficamos presos nas jaulas da Monsanto e outras grandes empresas de
cujas sementes, herbicidas e pesticidas passamos a depender?

Terras que produziam de tudo para o mercado local, agora se consagram a um s�

produto para a demanda estrangeira. Me desenvolvo para fora, e me esque�o do que
tem dentro. O monocultivo � uma pris�o, sempre foi, e agora, com os transg�nicos,
muito mais. A diversidade, por outro lado, libera. A independ�ncia se reduz ao
hino e � bandeira se n�o existe soberania alimentar. A autodetermina��o come�a
pela boca. Somente a diversidade produtiva pode nos defender das s�bitas quedas de
pre�os que s�o costume, costume mortal, do mercado mundial.

As imensas �reas destinadas � soja transg�ncia est�o arrasando as florestas

nativas e expulsando os camponeses pobres. Poucos bra�os ocupam estas explora��es
altamente mecanizadas, que, por outro lado, exterminam as pequenas planta��es e
hortas familiares com os venenos que utilizam. Multiplica-se o �xodo rural para as
grandes cidades, onde se sup�e que os expulsos v�o consumir, se tiverem a sorte, o
que antes produziam. � a agr�ria reforma. A reforma agr�ria ao contr�rio.

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A celulose tamb�m entrou na moda, em v�rios pa�ses. O Uruguai, para n�o ir mais
longe, est� querendo se converter em um centro mundial de produ��o de celulose
para fornecer mat�ria-prima barata a distantes f�bricas de papel. Trata-se de
monoculturas de exporta��o, na mais pura tradi��o colonial: imensas planta��es
artificiais que dizem ser florestas e se convertem em celulose em um processo
industrial que despeja dejetos qu�micos nos rios e torna o ar irrespir�vel. Aqui
come�aram a ser constru�das duas f�bricas enormes, uma delas j� no meio da
constru��o. Depois foi incorporado outro projeto, e se fala de outro e de outro
mais, e mais hectares est�o sendo destinados � produ��o de eucaliptos em s�rie.

As grandes multinacionais nos descobriram no mapa e brotaram subitamente cheias de

amor por este Uruguai onde n�o h� tecnologia capaz de control�-las, o Estado lhes
concede subs�dios e isen��o de impostos, os sal�rios s�o raqu�ticos e as �rvores
brotam em um piscar de olhos. Tudo indica que nosso pequeno pa�s n�o poder�
suportar o asfixiante abra�o destes grand�es. Como costuma ocorrer, as b�n��os da
natureza se transformam em maldi��es da hist�ria. Nossos eucaliptos crescem 10
vezes mais r�pidos do que os da Finl�ndia, e isto se traduz da seguinte maneira:
as planta��es industriais ser�o 10 vezes mais devastadoras. Ao ritmo de explora��o
previsto, boa parte do territ�rio nacional ser� espremida at� a �ltima gota de
�gua. Os gigantes sedentos v�o secar nosso solo e subsolo.

Tr�gico paradoxo: este foi o �nico lugar do mundo onde se submeteu a plebiscito a
propriedade da �gua. Por esmagadora maioria, os uruguaios decidiram, em 2004, que
a �gua seria de propriedade p�blica. N�o haver� maneira de evitar este seq�estro
da vontade popular?

� preciso reconhecer que a celulose se converteu em algo com uma causa patri�tica,
e a defesa da natureza n�o desperta entusiasmo. E pior: em nosso pa�s, doente de
celulite, algumas palavras que n�o eram m�s palavras, como ecologista e
ambientalista, est�o se transformando em insultos que crucificam os inimigos do
progresso e os sabotadores do trabalho. Comemora-se a desgra�a como se fosse uma
boa not�cia. Mais vale morrer de contamina��o do que morrer de fome: muitos
desempregados acreditam que n�o h� mais rem�dio a n�o ser escolher entre duas
calamidades, e os vendedores de ilus�es desembarcam oferecendo milhares e milhares
de empregos.

Mas uma coisa � a publicidade, e outra a realidade. O MST, o movimento de

camponeses sem-terra divulgou dados eloq�entes, que n�o valem apenas para o
Brasil: a celulose gera um emprego para cada 185 hectares, enquanto a agricultura
familiar cria cinco postos de trabalho para cada 10 hectares. As empresas prometem
o melhor. Trabalho em abund�ncia, investimentos milion�rios, controles r�gidos, ar
puro, �gua limpa, terra intacta. E � o caso de se perguntar por que n�o instalam
estas maravilhas em Punta del Este, para melhorar a qualidade de vida e estimular
o turismo em nosso principal balne�rio? (IPS/Envolverde)

(*) Eduardo Galeano, escritor e jornalista uruguaio, autor de As veias abertas da

Am�rica Latina e Mem�rias do Fogo.