How we make mass transfer seem difficult.

Mass transfer is one of the few subjects taught only in chemical engineering. It is taught because it is important in the chemical process industries, basic to such operations as gas treating, liquid-liquid extraction, catalyst effectiveness and cooling tower design. Fluid mechanics is, of course, taught in chemical engineering, but it is also carefully covered in civil engineering and in applied physics. Heat transfer is also taught in mechanical engineering, and thermodynamics is a core course in chemistry, just as it is in chemical engineering. However, mass transfer is taught in detail only in chemical engineering, and as such, is a unique focus of our profession. I have no trouble explaining mass transfer at neighborhood parties. Over the years. I have learned to dread the social question. What do you do, Ed? If I answer. I teach chemical engineering, the conversation switches to cars or sports. If I say. I teach mass transfer. I get the response. What on earth is mass transfer? After I reassure my listener that mass transfer has nothing to do witch the Teamsters. I can generally give a good brief answer. However most students think mas transfer is difficult, much harder than fluid mechanics or chemical thermodynamics. This is not true: mass transfer is easier. To prove this to yourself, try explaining a mass flux, a momentum flux, and a chemical potential at that same neighborhood party. Explaining the mass flux is easy: it is the mass transferred per area per time. Explaining the momentum flux is harder: no non-engineer will easily the flux of y-momentum engendered by zmotion. Explaining the chemical potential is almost impossible: if it were not, there would not be such a glut of thermodynamics books. But if mass transfer is easy, why do students think that its hard? I believe its because you and I teach it badly. We take a relatively simple subject and make it a nearly incomprehensible tangle of subscripts, superscripts, until conversions, dimensionless correlations, correction factors, archaic graphs, andturgidly-written textbooks. We make a mess of it, so students think its hard. I think we should stop this tangled teaching, stop making students hate this cornerstone of our profession. In this paper, I have suggested three changes by which we may begin. First, we need to spend more time on simple problems which use a single, simple definition of mass transfer coefficients. Second, we need to use a different approach for describing analogies between mass, heat, and momentum transfer. Finally, we need a more coordinated approach for problems of diffusion and chemical reaction. Each of these changes is discussed in more detail below.

Conclusions. I believe that we can improve our teaching of mass transfer by making three simple changes. First, we need to use a single, simple definition of mass transfer coefficients. Such a definition lets students reinforce their intuition and reduces problem solution by number plugging. Second, we need to alter our use of analogies, which is most easily effected by writing flux equations in more parallel terms. Third, we need to repeatedly stress the differences between the mathematical models used for chemical reactions and the actual chemistry of these reactions. These three changes have improved my teaching. Still, I use them with a converts pious zeal, which is infecting. They may not work for you, but I hope that they will galvanize you into continuing efforts to make mass transfer seem easier. After all, the unique parts of our profession deserve our finest efforts. Cmo hacemos la transferencia de masa parece difcil. La transferencia de masa es una de las pocas materias que se imparten slo en ingeniera qumica. Se ensea porque es importante en las industrias de procesos qumicos, bsica para operaciones tales como el tratamiento de gas, la extraccin lquido-lquido, la eficacia del catalizador y el diseo de la torre de enfriamiento. Mecnica de fluidos es, por supuesto, les ensea en ingeniera qumica, pero tambin est cubierto cuidadosamente en ingeniera civil y en fsica aplicada. La transferencia de calor tambin se ensea en la ingeniera mecnica y la termodinmica es un curso bsico de qumica, as como en ingeniera qumica. Sin embargo, la transferencia de masa se ensea en detalle slo en ingeniera qumica, y como tal, es un enfoque nico de nuestra profesin. No tengo problemas para explicar la transferencia de masa en las fiestas del barrio. A travs de los aos. He aprendido a temer la cuestin social. "Qu hace usted, Ed?" Si respondo. "Yo enseo la ingeniera qumica", la conversacin pasa a los coches o deportes. Si digo. "Yo enseo la transferencia de masa." Tengo la respuesta. "Qu diablos es la transferencia de masa?" Despus de tranquilizar a mi oyente que la transferencia de masa tiene nada que ver bruja de los Teamsters. Por lo general puedo dar una buena respuesta breve. Sin embargo la mayora de los estudiantes piensan que la transferencia es mas difcil, mucho ms difcil que la mecnica de fluidos o termodinmica qumica. Esto no es cierto: la transferencia de masa es ms fcil. Para probar esto a usted, trate de explicar un flujo de masa, un flujo de momento, y un potencial qumico en ese mismo partido de la vecindad. Explicar el flujo de masa es fcil: es la masa transferida por unidad de superficie por unidad de tiempo. Al explicar el flujo de

momento es difcil: no no ingeniero fcilmente "el flujo de y-momentum generado por z-motion". Explicando el potencial qumico es casi imposible, si no lo fuera, no habra tal superabundancia de libros de termodinmica . Pero si la transferencia de masa es fcil, por qu los estudiantes piensan que es difcil? Yo creo que es porque t y yo ensee mal. Tomamos un tema relativamente simple y hacemos una maraa casi incomprensible de subndices, superndices, hasta conversiones, correlaciones adimensionales, los factores de correccin, grficos arcaicos, y libros de texto turgidly escritos. Hacemos un lo de l, por lo que los estudiantes piensan que es difcil. Creo que hay que poner fin a esta enseanza enredado, paro de hacer los estudiantes odian esta piedra angular de nuestra profesin. En este artculo, he sugerido tres cambios por el cual podemos comenzar. En primer lugar, tenemos que dedicar ms tiempo a los problemas simples que utilizan una, simple definicin nica de los coeficientes de transferencia de masa. En segundo lugar, tenemos que utilizar un enfoque diferente para describir analogas entre la masa, calor y cantidad de movimiento. Por ltimo, necesitamos un enfoque ms coordinado de los problemas de difusin y reaccin qumica. Cada uno de estos cambios se analiza con ms detalle a continuacin. Conclusiones. Creo que podemos mejorar nuestra enseanza de la transferencia de masa al hacer tres cambios simples. En primer lugar, tenemos que utilizar una sencilla definicin nica de los coeficientes de transferencia de masa. Esta definicin permite a los estudiantes reforzar su intuicin y reduce la solucin del problema por el nmero de obstrucciones. En segundo lugar, tenemos que modificar nuestro uso de analogas, que se lleva a cabo con mayor facilidad al escribir las ecuaciones de flujo en condiciones ms paralelas. En tercer lugar, tenemos que hacer hincapi en repetidas ocasiones las diferencias entre los modelos matemticos utilizados para las reacciones qumicas y la qumica real de estas reacciones. Estos tres cambios han mejorado mi enseanza. An as, yo los utilizo con piadoso celo de un converso, que est infectando. No pueden trabajar para usted, pero espero que te impulsarn a los continuos esfuerzos para hacer la transferencia de masa parece ms fcil. Despus de todo, las piezas nicas de nuestra profesin merece nuestros mejores esfuerzos.