Sobre el programa de la filosofa venidera

(1918) Por Walter Benjamin

Traduccin de Roberto Blatt La tarea central de la filosofa venidera es la de extraer y hacer patentes las ms profundas nociones de contemporaneidad y los presentimientos del gran futuro que sea capaz de crear, en relacin al sistema kantiano. La continuidad histrica asegurada por la integracin al sistema kantiano es la nica de decisivo alcance sistemtico. Esto puede afirmarse pues Kant es el ms reciente, y con Platn, el nico filsofo ante todo abocado a la justificacin del conocimiento, entre todos aquellos no inmediatamente centrados en cuestiones de permetro y profundidad. Ambos comparten el convencimiento de que el conocimiento sostenido por una justificacin ms pura, es tambin el ms profundo. No desterraron la exigencia de profundidad fuera de la filosofa, sino que le hicieron justicia de un modo especial al identificarla con la exigencia de justificacin. Cuanto ms imprevisible y audaz se nos anuncie el despliegue de la filosofa venidera, tanto ms profundamente deber producir certeza, certeza cuyo criterio es la unidad sistemtica o la verdad. El impedimento ms significativo para la integracin de una filosofa verdaderamente consciente de tiempo y eternidad en Kant, es el siguiente: la realidad, a partir de cuyo conocimiento Kant quiso fundar el conocimiento en general sobre certeza y verdad, es una realidad de rango inferior, si no la ms inferior de todas. El problema de la teora del conocimiento kantiana, como sucede con toda teora del conocimiento, tiene dos aspectos y slo uno de estos supo aclarar. En primer lugar, existe la cuestin de la certeza del conocimiento duradero; en segundo lugar, se plantea la cuestin de la dignidad de una experiencia pasajera. Y es que el inters filosfico universal est centrado simultneamente en la vigencia intemporal del conocimiento, as como en la certeza de una experiencia temporal que es percibida como objeto ms cercano, si no nico. Pero los filsofos, y Kant entre ellos, no fueron conscientes de la estructura global de semejante experiencia en su singularidad temporal. Dado que Kant quiso extraer al principio de la experiencia de las ciencias, y en especial de la fsica matemtica, sobre todo en los Prolegmenos, tambin en la Crtica de la Razn Pura, la experiencia dejaba de ser idntica al mundo de los objetos de la ciencia. Y aun si la experiencia hubiese sido para Kant lo que termin siendo para los pensadores neo-kantianos, el concepto as identificado y determinado continuara siendo el viejo concepto de experiencia, cuyo sello caracterstico se refiere, no slo a la conciencia pura sino igualmente a la emprica. Y de eso mismo se trata; de la presentacin de la experiencia llanamente primitiva y autoevidente que a Kant, como ser humano que comparti de alguna manera el horizonte de su poca, pareci la nica dada y posible. Esta experiencia singular era pues, como ya se insinu, temporalmente limitada, y desde esa forma que de cierto modo comparte con toda experiencia, y que podemos en el sentido ms pleno llamar

concepcin del mundo, fue la experiencia de la Ilustracin. Se diferencia de la los precedentes siglos de la era moderna en lo que son aqu rasgos esenciales, y aun as, no tanto como pudiera parecer. Fue adems una de las experiencias o concepciones de mundo de ms bajo rango. El que Kant hubo de acometer su obra extraordinaria, precisamente bajo la constelacin de la Ilustracin, indica que lo estudiado fue una experiencia reducida a un punto cero, a un mnimo de significacin. Puede en efecto decirse que precisamente la grandeza de su intento slo se debe al grado de certeza alcanzado, dado que en su propio radicalismo slo cont con una experiencia de valor cercano a la nulidad y de, digmoslo, triste significado. Ningn filsofo anterior a Kant se vio enfrentado a la tarea teortico-cognitiva de esta manera; ninguno goz de igual libertad de movimientos si consideramos la previamente recia y tirnica sujecin de la experiencia, en lo mejor de su quintaesencia, a manos de una cierta fisica newtoniana que castigaba toda desviacin. La Ilustracin careci de autoridades, no en el sentido de algo a lo cual hay que someterse sin derecho a crtica, sino en el de potencias espirituales que otorguen un gran contenido a la experiencia. La consecuencia de la pobre experiencia de esa poca, la razn del sorprendentemente nfimo peso especifico metafsico, slo se deja entrever al comprobar cmo este ruin concepto de experiencia lleg a pesar en un sentido reductivo sobre el propio pensamiento kantiano. Se trata de ese estado de cosas frecuentemente recalcado como de ceguera histrica y religiosa de la Ilustracin, sin llegar a reconocer en qu sentido estas caractersticas de la Ilustracin corresponden igualmente a toda la poca moderna. Es de importancia para la filosofa venidera reconocer y segregar los elementos del pensamiento kantiano para decidir cules debe ser conservados y protegidos, y cules desechados o reformulados. Toda exigencia de incorporacin a Kant depende de la conviccin de que este sistema, que se encontr con una experiencia, cuyo aspecto metafsico concurre con Mendelssohn y Garve, pero que cre y desarroll una genial bsqueda de certeza y justificacin del conocimiento, permita la aparicin de una nueva y ms elevada forma futura de experiencia. De esta manera se le plantea a la filosofa contempornea una exigencia fundamental y las condiciones. de su cristalizacin; la propuesta de constitucin de un concepto de experiencia ms elevado, con fundamentacin teortico-epistemolgica, dentro del marco del pensamiento kantiano. Y ste, precisamente, debe ser el objetivo de la inminente filosofa: que una cierta tipologa del sistema kantiano sea resaltada y elevada para hacer justicia a una experiencia de ms elevado rango y alcance. Kant jams neg la posibilidad de la metafsica. Slo quiso establecer los criterios segn los cuales esta posibilidad puede ser comprobada en casos individuales. La experiencia en tiempos de Kant no requera metafsica; las condiciones histricas no hacan ms que favorecer la eliminacin de sus reclamaciones, ya que lo que sus coetneos reivindicaban de ella slo era expresin de debilidad e hipocresa. Se trata, por tanto, de establecer los prolegmenos de una futura metafsica basada en la tipologa kantiana, y a travs de ella hacer perceptible la ya mencionada experiencia de carcter ms elevado.

Pero la revisin de Kant, aplicada a la filosofa venidera, no debe enfocar solamente aspectos metafsicos y experienciales. Desde el punto de vista metdico, el enfoque, en tanto filosofa propiamente dicha, tendr que centrarse en el concepto de conocimiento. Los errores decisivos de la enseanza epistemolgica kantiana tambin se remiten indudablemente a la vacuidad de la experiencia que le es contempornea. Por lo tanto, la doble tarea ser de integrar en el espacio comn de la filosofa, al nuevo concepto de experiencia creado y una nueva nocin del mundo. La debilidad del concepto kantiano de conocimiento a menudo se hace sensible al sentir la falta de radicalidad y consecuencia de su enseanza. La teora kantiana del conocimiento no explora el campo de la metafsica, por contener ella misma elementos primitivos de una metafsica estril que excluyen a todos los otros. En la teora del conocimiento, cada elemento metafsico es un germen de enfermedad que se declara con toda libertad y profundidad a causa de la exclusin del conocimiento del mbito de la experiencia. Por ello, es de esperar que toda aniquilacin de estos elementos metafsicos de la teora del conocimiento, simultneamente reoriente hacia una experiencia ms llena de profundidad metafsica. El germen histrico de la filosofa venidera radica en el reconocimiento de la ntima relacin entre esa experiencia, a partir de la cual result imposible acceder a las verdades metafsicas, y aquella teora del conocimiento que an no logr establecer suficientemente el lugar lgico de la investigacin metafsica. Aun as, pareciera que el sentido en el que Kant emplea el trmino metafsica de la naturaleza, est en la lnea de una investigacin de la experiencia basada en principios epistemolgicos slidos. Las deficiencias respecto a experiencia y metafsica, se manifiestan en el seno mismo de la teora del conocimiento en forma de elementos de una metafsica especulativa, es decir, rudimentarizada. Los principales de entre estos elementos son: en primer lugar, la concepcin del conocimiento como relacin entre algunos sujetos y objetos, o algn sujeto y objeto concepcin esta que no termina de ser superada definitivamente a pesar de todos los intentos de Kant en ese sentido, y en segundo lugar, la superacin, igualmente slo preliminar, de la relacin entre conocimiento y una experiencia basada en la consciencia emprica humana. Ambos problemas estn ntimamente ligados, y si Kant y los neokantianos superaron la naturaleza-objeto de la cosa como origen de las impresiones, no sucede lo mismo con la naturaleza-sujeto de la conciencia cognitiva, que an hay que eliminar. Esta naturaleza-sujeto de la consciencia cognitiva, resulta de una analoga con lo emprico, y por ello tiene objetos delante de s con que construirse. Todo esto no es ms que un rudimento metafsico en la teora del conocimiento; un pedazo de esa experiencia chata de esos siglos que se infiltr en la teora del conocimiento. No puede ponerse en duda que en el concepto kantiano de conocimiento, un Yo corpreo e individual que recibe las impresiones mediante los sentidos y que, en base a ellas forma sus representaciones, tiene el papel preponderante, aunque sea sublimadamente. Pero esta concepcin es mitologa, y en la que respecta a su contenido de verdad, no es ms valiosa que toda otra mitologa del conocimiento. Sabemos de la existencia de pueblos primitivos en la llamada etapa preanimstica que se identificaban con animales y plantas sagradas y se adjudicaban sus nombres. Sabemos de locos que tambin se identifican con

los objetos de sus percepciones, dejando stos de ser entes objetuales y estar a ellos enfrentados. Sabemos de enfermos que no se atribuyen las sensaciones de sus cuerpos a s mismos, sino que los proyectan sobre otros seres o criaturas, y sabemos de videntes que, como mnimo, se consideran, capaces de hacer suyas las percepciones de otros. La representacin colectiva de conocimiento sensible y espiritual, tanto de la poca kantiana, de la prekantiana o de la nuestra misma, no deja de ser una mitologa como las ejemplificadas ms arriba. Desde esta perspectiva, y en lo que se refiere a las nociones ingenuas de recepcin y percepcin la experiencia kantiana es metafsica o mitologa, slo que moderna y particularmente estril en trminos religiosos. La experiencia, referida al hombre de cuerpo espiritual individual y a su conciencia, y entendida apenas como especificacin sistemtica del conocimiento, no pasa de ser mero objeto del conocimiento verdadero; su rama psicolgica. Esta nocin de experiencia inserta sistemticamente a la conciencia emprica entre los tipos de locura. El hombre conocedor, la conciencia emprica conocedora, es un tipo de conciencia demente. Con esto, no quiere decirse otra cosa que entre los distintos tipos de conciencia emprica existen slo diferencias graduales. Estas diferencias son a la vez diferencias de valor cuyo criterio no reside en la justeza de los conocimientos, ya que no de ella tratan las esferas empricas y psicolgicas. Establecer el verdadero criterio de dichas diferencias de valor ser uno de los ms elevados cometidos de la filosofa venidera. A los tipos de conciencia emprica les corresponde una experiencia que, por el hecho mismo de referirse a la conciencia emprica, les confiere, respecto a la verdad, el valor de fantasas o alucinaciones. Es que resulta imposible trazar una relacin objetiva entre conciencia emprica y el concepto objetivo de experiencia. Toda experiencia autntica se basa en una conciencia (trascendental) terico-cognitiva. Y este trmino debe satisfacer una condicin: de ser an utilizable una vez librado de todas las vestiduras del sujeto. La experiencia puramente trascendental es de un orden radicalmente distinto que el de toda conciencia emprica, lo que plantea la interrogacin de si es justificado emplear la palabra consciencia aqu. La posicin del concepto de consciencia psicolgica respecto al concepto de la esfera del conocimiento puro, contina siendo un problema central de la filosofa, quiz slo restituible desde la poca escolstica. Aqu est el lugar lgico de muchos problemas que la fenomenologa recientemente replante. Lo que sostiene a la filosofa es que la estructura de la experiencia se encuentra en la estructura del conocimiento, y que aqulla se despliega desde esta ltima. Esta experiencia tambin abarca la religin, que en tanto verdadera, establece que ni Dios ni el hombre son objeto o sujeto de la experiencia, sino que sta est basada en el conocimiento puro cuya esencia es que slo la filosofa puede y debe pensar a Dios. Encontrar la esfera de neutralidad total del conocimiento respecto a los conceptos de objeto y sujeto, ser el cometido de la futura teora del conocimiento. En otras palabras, habr que hallar la esfera primordialmente propia del conocimiento, de manera que este concepto ya no seale para nada la relacin entre dos entes metafsicos. La filosofa venidera deber asumir como imperativo programtico que, una vez purificada, esa teora del conocimiento que Kant hizo necesaria e instal como problema radical, no slo establezca un nuevo concepto de

conocimiento, sino que tambin uno de experiencia, conforme a la relacin que Kant encontr entre ambos. Es obvio que, de acuerdo con lo dicho, ni la experiencia ni el conocimiento deben ser deducidos de la consciencia emprica. No variar entonces la conviccin, de hecho cobrar todo su sentido, de que las condiciones del conocimiento son las de la experiencia. Este nuevo concepto de la experiencia fundado sobre nuevas condiciones del conocimiento, sera de por s el lugar lgico y la posibilidad lgica de la metafsica. Qu otra razn pudo haber tenido Kant para ver repetidamente a la metafsica como problema y para erigir a la experiencia en nico fundamento del conocimiento, que no fuera que a partir de su concepto de experiencia no caba concebir la posibilidad de una metafsica (por supuesto, no una metafsica en general) con la significacin de otras precedentes? Por lo tanto, lo destacable no reside en el concepto de metafsica o en la ilegitimidad de sus conocimientos, o por lo menos no para Kant, que de serlo no le hubiera dedicado los Prolegmenos, sino en su poder universal de ligar inmediatamente toda la experiencia con el concepto de Dios a travs de las ideas. Por lo tanto, la tarea de la filosofa venidera es concebible como hallazgo o creacin de un objeto de conocimiento que se remita simultneamente a un concepto de experiencia exclusivamente derivado de la consciencia trascendental, y que permita no slo una experiencia lgica sino tambin una religiosa. Ello no infiere el conocimiento de Dios, pero s posibilitar la experiencia y enseanza de Dios. El neo-kantismo deja entrever un indicio de la evolucin filosfica concreta aqu promulgada. Un problema central para el neo-kantismo fue la eliminacin de la distincin entre concepcin y entendimiento un rudimento metafsico equivalente a la totalidad de la doctrina de la facultad, tal como Kant la concibe. Semejante transformacin del concepto de conocimiento trajo aparejada una transformacin paralela del concepto de experiencia. No puede ponerse en duda que la reduccin de toda la experiencia a la meramente cientfica no fue, con este rigor exclusivo, fiel a la intencin de Kant, a pesar de reflejar en cierto sentido la formacin del Kant histrico. Sin duda exista en Kant la tendencia a evitar el desmembramiento y divisin de la experiencia de acuerdo a los distintos campos especficos de la ciencia. La posterior teora del conocimiento le retira a la experiencia el recurso de referirse a su sentido corriente tal como aparece en Kant. Sin embargo, y en el mejor inters de la continuidad de la experiencia, su representacin como sistema de ciencias, tal como aparece en los neo-kantianos, adolece de grandes carencias. Hay que encontrar la posibilidad de construir una continuidad sistemtica pura de la experiencia en la metafsica, es ms, en ello reside su verdadero significado. En el contexto de la rectificacin neo-kantiana, se produjo una transformacin del concepto de experiencia, y es significativo que, por lo pronto, haya conducido a un extremo desarrollo del lado mecnico del concepto ilustrado y relativamente vaco de experiencia, pero sin afectar las premisas metafsicas fundamentales de Kant. No puede empero, pasarse por alto que el concepto de libertad guarda una particular correlacin con el concepto mecnico de experiencia, y que por lo tanto, fue, en esos trminos, ulteriormente desarrollado por los neo-kantianos. Pero tambin aqu hay que insistir en que todo el contexto tico contenido en el concepto de moralidad que la Ilustracin

prest a Kant y a los kantianos, despega tan poco como la metafsica en relacin a la experiencia antes mencionada. Con un concepto nuevo de conocimiento experimentaremos el replanteamiento decisivo, no slo de la experiencia sino tambin de la libertad. Podra entonces pensarse que una vez hallado el concepto de experiencia que facilite el lugar lgico de la metafsica, se superara la distincin entr los mbitos de naturaleza y libertad. Dado que no se trata aqu de demostrar nada sino de discutir un programa de investigacin, cabe decir lo siguiente: a pesar de que la reconstruccin del mbito de la dialctica y del pasaje entre la doctrina de la experiencia y la de la libertad se hace necesaria e inevitable, de ningn modo debe desembocar en una confusin de libertad y experiencia, aunque el concepto de experiencia se diferencie en lo metafsico del de libertad en un sentido que nos es an desconocido. Por ms que los cambios introducidos Por la investigacin sean imprevisibles, la tricotoma del sistema kantiano es parte de los grandes elementos fundamentales de esa tipologa que se preservara, es ms, que debe a toda costa preservarse. Podr cuestionarse si la segunda parte del sistema, para no mencionar las dificultades de la tercera, debe seguir refirindose a la tica, o si la categora de causalidad tiene, en relacin a la libertad, otra significacin. No obstante, esta tricotoma, cuyas implicaciones metafsicas ms profundas no han sido an descubiertas est decisivamente fundada en el sistema kantiano por la triloga de las categoras de relacin. Precisamente en la absoluta tricotoma del sistema que extiende su divisin tripartita sobre la totalidad del espacio cultural, radica una de las ventajas del sistema kantiano sobre sus predecesores en la historia mundial. La dialctica formalista de los sistemas post-kantianos no est fundada en la determinacin de la tesis como relacin categrica, la anttesis como hipottica y la sntesis como disyuntiva. A pesar de ello, fuera del concepto de sntesis, ser de la mayor importancia sistemtica que una cierta no-sntesis de un par de conceptos conduzca a otro, porque entre tesis y anttesis es posible otra relacin que no sea la de sntesis. Pero esto difcilmente podr llevamos a una cuadrilateralidad de categoras de relacin. Pero si hay que conservar la gran tricotoma del enramado de la filosofa mientras las ramas an estn a prueba de error, no puede decirse lo mismo de todos los esquemas individuales del sistema. Como ya lo iniciara la escuela de Marburg al eliminar la distincin entre lgica trascendental y esttica (aunque no es seguro que no debamos recuperar un anlogo de esa distincin una vez alcanzado un plano ms elevado), la tabla de categoras, todos lo exigen hoy, debe ser completamente revisada. Justo aqu se anuncia la transformacin del concepto de conocimiento con la adquisicin de un nuevo concepto de experiencia, ya que las categoras aristotlicas fueron, por una parte establecidas de forma arbitraria, y por otra, explotadas unilateralmente por Kant desde la perspectiva de una experiencia mecnica. Primero habr que examinar si la tabla de categoras ha de conservar su presente divisin y dislocacin, y si es posible estructurarla como doctrina de rdenes, sea adjudicndole un lugar en el enramado o bien de por s constituyendo la trama, basada en conceptos lgicos y primordiales que la anteceden, o que por lo menos estn a ligados a ella. En semejante doctrina de rdenes estara tambin incluido todo aquello que Kant ventilara en la esttica trascendental, y

adems los respectivos conceptos fundamentales, no slo de la mecnica, sino tambin de la geometra, la ciencia lingstica, la psicologa, las ciencias naturales descriptivas y muchos otros, en la medida en que tengan una conexin inmediata con las categoras u otros conceptos de mximo orden filosfico. Los conceptos fundamentales de la gramtica son extraordinarios ejemplos de lo anterior. Asimismo, habr que tener presente que, con la supresin radical de todos aquellos componentes que en la teora del conocimiento dan la respuesta oculta a la pregunta oculta sobre el devenir del conocimiento, se suelta el gran problema de lo falso o del error, cuya estructura lgica y orden debe ser establecida de la misma manera que para lo verdadero. El error ya no deber ser atribuido al errar, ni la verdad al recto entendimiento. Para llevar a cabo tambin esta investigacin de la naturaleza lgica de lo falso y del error, ser presumiblemente necesario encontrar las categoras en la doctrina de los rdenes: por doquier en la filosofa moderna se anima el conocimiento de que el orden categorial y de parentesco resulta de importancia capital para una experiencia mltiplemente graduada y no mecnica. El arte, la doctrina del derecho y la historia; stos y otros campos deben orientarse respecto a la doctrina de las categoras con intensidades muy diferentes a las otorgadas por Kant. Aun as se plantea, en relacin a la lgica trascendental, uno de los problemas ms grandes del sistema todo, a saber, las cuestiones relativas a su tercera parte, es decir, aquellas formas de la experiencia cientfica, las biolgicas, que Kant no trat como parte del fondo lgicotrascendental, y al porqu de esta actitud. Est adems la cuestin de la relacin entre el arte y esta tercera parte, y la de la tica con la segunda parte del sistema. En el contexto de la lgica trascendental, la fijacin del concepto de identidad, desconocido para Kant, se promete un papel importante, en la medida en que aun sin aparecer en la tabla de categoras constituir previsiblemente el concepto trascendental lgico ms elevado, y estar quiz capacitado para fundar por s slo la esfera del conocimiento ms all de la terminologa de sujeto y objeto. Ya en su versin kantiana, la dialctica trascendental nos orientaba hacia las ideas en que se basa la unidad de la experiencia. Pero para el concepto profundizado de experiencia, la continuidad es lo ms imprescindible despus de la unidad. Y en las ideas deben evidenciarse los fundamentos de unidad y continuidad de una experiencia metafsica y no meramente vulgar o cientfica. Debera probarse la convergencia de las ideas hacia el concepto supremo de conocimiento. La filosofa moderna, como otrora sucedi con la kantiana, deber definirse como ciencia que busca sus propios principios constitutivos. La gran correccin a emprender sobre la experiencia unilateral matemtico-mecnica, slo puede realizarse mediante la referencia del conocimiento al lenguaje, como ya Hamann lo intentara en tiempos de Kant. Por encima de la conciencia de que el conocimiento filosfico es absolutamente determinado y apriorstico, por encima de la conciencia de los sectores de la filosofa de igual extraccin que las matemticas, est para Kant el hecho de que el conocimiento filosfico encuentra su nica expresin en el lenguaje y no en frmulas o nmeros, Y este hecho viene a ser decisivo para afirmar en ltima instancia la supremaca de la filosofa por sobre todas las ciencias, incluidas las matemticas. El concepto resultante de la reflexin sobre la entidad lingstica del conocimiento

crear un correspondiente concepto de experiencia, que convocar adems mbitos cuyo verdadero ordenamiento sistemtico Kant no logr establecer. Y la religin es el de mayor envergadura entre estos ltimos. Ahora podemos, finalmente, formular las exigencias a la filosofa venidera con las siguientes palabras: Crear sobre la base del sistema kantiano un concepto de conocimiento que corresponda a una experiencia para la cual el conocimiento sirve como doctrina. Tal filosofa se constituira, a partir de sus componentes generales, de por s en teologa, o presidira sobre dicha teologa en caso de contener elementos histrico-filosficos. La experiencia es la pluralidad unitaria y continua del conocimiento.