MARTES / CLASE 2 DE 10

MARTES 22 de MARZO DE 2011

Los tipos de innovacin y sus oportunidades

De qu hablamos cuando hablamos de innovacin tecnolgica?
RADICALES O INCREMENTALES
La aceleracin del cambio tecnolgico durante las ltimas dcadas y el acortamiento del ciclo de vida de los productos (bienes y servicios) y procesos, han llevado a muchas empresas a incorporar la innovacin tecnolgica como una fuente de diferenciacin y ventaja competitiva. Sin embargo, la innovacin es un fenmeno complejo, difcil de gestionar, que tiene bordes amplios y difusos, por tanto, para profundizar en su comprensin es til usar una tipologa que permita distinguir y clasificar sus distintas categoras. Utilizaremos para ello dos criterios: radical-incremental y producto-proceso (ms adelante en el curso abordaremos la innovacin en la gestin, o modelos de negocios, que muchas veces tienen que acompaar a las innovaciones tecnolgicas para que tengan xito). 1. Innovaciones radicales: Constituyen una ruptura profunda con las formas establecidas de hacer las cosas o con la base existente de productos y servicios. Se basan en un nuevo conocimiento que generalmente tiene su origen en investigaciones cientfico-tecnolgicas, el cual es explotado comercialmente dando lugar a nuevos productos o procesos, dejando obsoleto el conocimiento anterior. Un ejemplo? La fotografa digital que dej obsoleta la tradicional basada en componentes qumicos. Este tipo de innovaciones suele abrir nuevos mercados y aplicaciones, puede cambiar las bases de la la incorporacin de nuevas tecnologas. Su objetivo suele ser la reduccin de costos del proceso productivo, pero tambin puede implicar la incorporacin de nuevas cualidades o funcionalidades en los servicios.
Innovacin y Competitividad

competencia en una industria, facilitar la entrada de nuevas empresas y reducir la capacidad competitiva de las incumbentes. El famoso economista austraco Joseph Schumpeter llam a este fenmeno destruccin creativa. Crystal Lagoons (www.crystallagoons.com), del ingeniero bioqumico Fernando Fischmann, es un notable ejemplo de una empresa chilena que nace producto de una innovacin tecnolgica radical, la cual permite mantener puras y cristalinas grandes extensiones de agua a un costo que es cercano a un 1% del proceso anterior. Esta firma es propietaria de la tecnologa (est patentada en 117 pases) que est siendo incorporada en ms de 100 megaproyectos inmobiliarios en 35 pases y de la cual la empresa recibe un royalty. Se trata de una exportacin de conocimiento

tecnolgico que tiene un mercado a nivel mundial y no tiene competidores. 2. Las innovaciones incrementales: Son mejoras graduales en los productos y procesos que se realizan sobre la estructura tecnolgica existente. Permiten aumentos continuos de productividad de pequea magnitud y mejoras en los productos, los que si se suceden de forma acumulativa pueden constituir una base importante de competitividad para la empresa.
Trayectorias

La combinacin de innovaciones radicales e incrementales determina las trayectorias tecnolgicas y sus ventanas de oportunidades. Pese a sus variaciones especficas, gran parte de las

tecnologas tienden a siguen trayectorias (o patrones) similares en su evolucin como se ve en la Figura 1 (curva con forma de S). Una innovacin radical da lugar a la aparicin de un nuevo producto o proceso, capaz incluso de sustentar el desarrollo de una nueva industria. Hay un perodo inicial de intensa experimentacin y optimizacin (Fase 1), sin embargo an no es claro que la nueva tecnologa tenga xito ya que es cruda, poco confiable y su rendimiento es bajo. La interaccin con el mercado hasta lograr su aceptacin determina la direccin de los siguientes esfuerzos de investigacin y desarrollo (I+D), que a menudo definen un diseo dominante. Las innovaciones incrementales sucesivas permiten mejorar la calidad del producto, la productividad del proceso y el despliegue de la tecnologa en el mercado (Fases 2 y 3). El ciclo termina en la madurez de la tecnologa cuando inversiones adicionales en innovaciones incrementales tienen rendimientos decrecientes (Fase 4). Dependiendo del tipo de

Gran parte de las tecnologas tienden a seguir trayectorias similares.

tecnologa todo el proceso puede durar unos pocos meses o varias dcadas, hasta que se produce una nueva discontinuidad tecnolgica fruto de una innovacin radical que inicia otro ciclo. Las innovaciones de productos (radicales o incrementales) consisten en la introduccin de nuevos bienes y servicios o el mejoramiento significativo de los existentes mediante la incorporacin de nuevas tecnologas. Su objetivo es lograr renovar permanentemente las propuestas de valor en el mercado y as su posicionamiento competitivo. Las innovaciones de procesos (radicales o incrementales) consisten en la introduccin de nuevos procesos de produccin o el mejoramiento significativo de los existentes mediante

Un concepto bsico de estrategia competitiva seala que las empresas generan rentabilidades atractivas cuando logran entregar un valor en el mercado que tiene una alta demanda, es difcil de copiar por los competidores y difcil de sustituir. La innovacin tecnolgica es un camino para alcanzar estas favorables condiciones. Usaremos la Figura 2 sobre la frontera de la productividad para explicarlo. A lo largo de esta curva operan las empresas ms eficientes que usualmente cuentan con tecnologa de punta. Las empresas que adems de operar eficientemente la tecnologa disponible, tienen la capacidad de mejorar o crear nuevo conocimiento tecnolgico, mueven la curva de la frontera de la productividad (curva segmentada). De esta forma, las empresas adquieren ventajas competitivas por medio de las patentes, del secreto industrial y por la experiencia y los conocimientos acumulados con la nueva tecnologa de producto, de proceso y del mercado. Estos conocimientos tienen una componente tcita importante hacindolos cada vez ms inaccesibles a los competidores o nuevos entrantes, lo que genera condiciones monoplicas y de altas rentabilidades durante un perodo considerable.

Tres tipos de empresas innovadoras

Algunas empresas chilenas han sabido aprovechar el potencial de beneficios de la innovacin tecnolgica en forma notable. Sin embargo, todava son pocas y es imperioso aumentar su nmero en forma significativa de modo que logren un mayor impacto a nivel de la economa del pas. Vamos a distinguir tres tipos de empresas innovadoras. Hay firmas que se crean y crecen a partir de una o ms innovaciones tecnolgicas. Este es el caso, por ejemplo, de la empresa Sirve (www. sirve.cl) que ha desarrollado la tecnologa de disipacin de energa ssmica, aplicada con xito en grandes estructuras en Chile (en el edificio Titanium, por ejemplo) y el extranjero.

Otro ejemplo chileno es la empresa Rhiscom (www. rhiscom.com) que naci a partir de desarrollos tecnolgicos de software para la industria del retail y que hoy tiene operaciones en 11 pases de Latinoamrica. Un tercer ejemplo es la empresa Mapcity (www. mapcity.cl) pionera desde su fundacin el ao 1994 en desarrollo de soluciones de localizacin. Un segundo grupo de empresas son las que tradicionalmente han competido por costos con productos commodities, y que se abren a incorporar la innovacin tecnolgica en su estrategia competitiva. El principal desafo de estas empresas es lograr el cambio estratgico y cultural hacia la innovacin, creando los procesos y las competencias organizacionales que la posibiliten. Es el caso de la empresa Cintac (www.

Unas empresas nacen innovando, otras la incorporan al renovar su estrategia, y otras la tienen en su ADN.

cintac.cl) que histricamente comercializ tubos y perfiles de acero indiferenciados. Sin embargo, hace una dcada tom la decisin de incorporar la innovacin tecnolgica en su estrategia competitiva y ha logrado diversificar exitosamente su produccin con artculos y servicios de mayor valor agregado orientados a nuevos mercados, como el

habitacional, industrial e infraestructura vial. Un tercer grupo de empresas son la que histricamente han competido innovando y por tanto estas capacidades las tienen incorporadas en sus procesos y en su cultura organizacional. Un ejemplo muy conocido a nivel mundial es 3M que desarrolla ms de 500 nuevos productos al ao. En Chile

podemos distinguir algunas empresas como Drillco Tools (www.drillco.cl) que desarrolla martillos para la minera. Los mismos que fueron usados para perforar la roca en la mina San Jos y rescatar a los 33 mineros. En la prxima clase profundizaremos en los procesos de innovacin tecnolgica de las empresas. Hasta el martes!