Ambientes Sedimentarios

Abanicos Aluviales
Conceptos Generales
Entre cordones montaosos y sus planicies adyacentes se encuentra la llamada faja de piedemonte. Aqu, los ros que fluyen desde la zona montaosa rpidamente pierden su gradiente, por lo que la velocidad de corriente disminuye y la carga de sedimento se vaca. El piedemonte es entonces caracterizado por abanicos aluviales que se sobrelapan, lo cual es conocido como bajada. Los depsitos de abanicos aluviales tpicamente tienen forma de abanico en planta y tienen forma de cua en una seccin transversal, con una gran variacin en la litologa y las estructuras sedimentarias y un rpido decrecimiento en el tamao de los granos corriente abajo. Los fanglomerados estn caracterizados por guijarros gruesos angulosos a redondeados, de pobre seleccin, con una estratificacin masiva a subhorizontal, una ausencia general de fsiles o material vegetal, y un color rojizo por la oxidacin. Los abanicos en avance estn comnmente asociados con fallas activas y forman megaciclos de engrosamiento hacia arriba con un grosor de 100 metros o ms, con subciclos de 10-25 m. Los abanicos en retroceso, que se pueden formar por erosin o un escarpe de falla inactiva, resultan en megaciclos de adelgazamiento hacia arriba. Si los abanicos aluviales ocurren a lo largo de una costa escarpada, el aventamiento de los guijarros inestables por ondas produce conglomerados de rodados de cuarzo que pueden alcanzar hasta miles de metros o ms en grosor.

Clasificacin
i) Abanicos aluviales hmedos: Pueden cubrir miles de kilmetros cuadrados y pueden tener gradientes menores (menos de 1) que los abanicos secos. ii) Abanicos aluviales secos: Normalmente se desarrollan a lo largo de escarpes de falla y en grabens, donde el tectonismo renovado lleva a una sedimentacin repetida. Pueden cubrir desde unas pocas decenas de kilmetros cuadrados y pueden mostrar en promedio gradientes de ms de 3.

Subambientes y procesos
i) Cabecero: Esta parte es empinada (ms de 30) y los sedimentos se caracterizan por talus y conglomerados gruesos que son transportados por procesos de masa. Estos paraconglomerados tpicamente muestran carencia de estratificacin e imbricacin, con una concentracin de clastos ms gruesos en las partes superiores y exteriores de los lbulos. Estos se interdigitan con ortoconglomerados imbricados y estratificados horizontalmente depositados por corrientes rpidos. ii) Cuerpo: Est caracterizado por una carencia general de agua superficial debido a la infiltracin, por lo que los canales son ms raros y superficiales. La estratificacin se desarrolla mejor (mostrando un decrecimiento en el grosor de los estratos individuales), la seleccin mejora, y los clastos son ms pequeos y ms redondeados. Areniscas se vuelven abundantes y tpicamente muestran un estratificacin masiva, estratos con planos hacia arriba, laminacin cruzada planar y guijarros dispersados. Los lentes de limo pueden ser comunes. iii) Pie: Forman una planicie amplia y muestran un gran nmero de canales debido a la aparicin del agua superficial. Areniscas con laminacin cruzada planar y en artesa se interdigitan con lentes delgados de paraconglomerados y fangolitas masivas a laminadas. Perfiles evaporticos de suelo (ej. Calizas nodulares) pueden ser comunes en las partes ms distales.

Ros
Conceptos Generales
Los depsitos fluviales comprenden cerca del 30% de los depsitos sedimentarios en la tierra. Pueden formar sucesiones de muchos kilmetros de grosor, especialmente en ambientes distales como planicies costeras y aluviales. El patrn de canal de los ros puede ser simple o mltiple y estn descritas de acuerdo al ndice de sinuosidad, el cual es el ndice de thalweg dividido por el ndice de valle.

Clasificacin

i) Ros rectos: Tienen un ndice de sinuosidad de menos de 1.5. Son raros en la naturaleza y usualmente se desarrollan slo en pequeas distancias. ii) Ros Sinuosos: Tienen un ndice de sinuosidad mayor a 1.5. Se desarrollan en bajos gradientes en ros perennes con una carga de alta suspensin y bancos cohesivos, los cuales son formados comnmente por tapones de arcilla depositados en lagos semilunares. La acrecin vertical de los diques causa que el cauce del ro se construya sobre las planicies de inundacin circundantes. Cuando un dique se rompe y ocurre la avulsin, el ro puede seguir un curso completamente distinto, con el resultado de que depsito del canal tpicamente forma arenas filiformes con un radio de grosor menor a 25:1. El contacto basal est profundamente erodado, es asimtrico y cncavo hacia arriba. Debido a la alta sinuosidad del canal activo, las direcciones de paleo-corriente mostrarn una variacin de ms de 180 y son comnmente bimodales o polimodales cuando se grafican en un diagrama de rosa. Las estructuras sedimentarias estn dominadas por rgimen de flujo bajo como laminacin cruzada planar o en artesa, con una laminacin cruzada en psilon comn y superficies de acrecin laterales. Los mesociclos estn bien desarrollados. Los contactos son agudos en la base y gradacionales con las fangolitas de las planicies de inundacin en el tope. Los lagos semilunares estn rellenos con arcillas ricas en material orgnico, diques y abanicos de desborde son comunes, mientras que las fajas exhumadas de meandros pueden discernir en depsitos fluviales antiguos. iii) Ros entrelazados: Tienen un ndice de sinuosidad menor a 1.5. Normalmente se desarrollan a lo largo de grandes gradientes en ros efmeros con una carga alta de profundidad (arena y grava) con bancos fcilmente erodables. Los ros entrelazados son corrientes anchas y superficiales divididas por islas y barras de arenas, las cuales son frecuentemente alteradas o destruidas porque los canales activos cambian sus cursos regularmente. El radio ancho/grosor de los depsitos de ros entrelazados es alta (25:1 a 100:1) debido a la rpida migracin lateral de los canales. Ellos forman arenas tabulares con un relieve basal bajo. Las direcciones de la paleocorriente tienen un rango ms pequeo (menor a 180) y los diagramas de rosa muestran un patrn unimodal (a veces bimodal). Las estructuras sedimentarias incluyen un porcentaje mayor de tipos de rgimen de flujo superior (estratos de planos hacia arriba, antidunas). Los mesociclos slo estn bien desarrollados en ciertos tipos de ros entrelazados. Los contactos son ntidos en la base y en el techo, y los riberos, derrames de llanura y meandros exhumados estn ausentes. Los lagos semilunares estn tambin ausentes, pero las anaramas abandonadas pueden ocurrir. Son ms rectos en planta y estn representados en el registro de roca por lentes de fangolita con una base erodada y contactos superiores. Miall (1978) distingui entre 6 tipos de ros entrelazados. Los tipos Trollheim (grava granodecreciente), Scott (Grava imbricada) y Bijou Creek (arena, estratificacin paralela de rgimen alto) son ros proximales, mientras que los tipo Donjek (Grava y arena, estratificacin cruzada en artesa y planar), South Saskatchewan (arena, estratificacin cruzada en artesa y planar) y Platte (arena, estratificacin cruzada planar) son caractersticos de ambientes distales. Sin embargo, la mayora de los ros son una combinacin de estos tipos. iv) Ros anostomosados: Pueden tener un patrn de sinuosidad mayor a 1.5, es decir, los canales individuales pueden mostrar meandros o patrones entrelazados. Desarrollan un bajo gradiente y son similares a los ros mendricos en que los canales son relativamente profundos y angostos, y estn separados de cada uno por planicies de inundacin. Los canales son eventualmente llenados con limo y fango mostrando un ondulamiento abundante, ondulitas y laminacin hacia abajo. En ambientes modernos los ros anostomosados estn caracterizados por una vegetacin exuberante, formando pantanos entre los canales, de manera que stos ltimos no migren mucho. Deposicin rpida y vertical es tpica, lo que lleva la construccin de cordones de arena en los fangos de las planicies de inundacin. Riberos y derrames de llanura pueden estar presentes.

Subambientes y Procesos
i) Ros Sinuosos: Se caracterizan por los depsitos de barras de punta. En un ro mendrico, la mxima velocidad de corriente es alcanzada en la parte exterior de la curva, por lo que el sedimento ms grueso y las estructuras sedimentarias representan el flujo de rgimen ms alto se encuentran aqu. Debido a la erosin del banco exterior (cncava) y la deposicin en el banco interior (convexo) o la barra de punta, el canal migra en la direccin del antiguo. El resultado es una secuencia granodecreciente de conglomerados de guijarros y arcilla seguido de areniscas con laminacin hacia arriba, laminacin cruzada tabular y en artesa, limolitas con laminacin de ondulitas y finalmente fangolitas de llanuras de inundacin. Las barras de espiras y conductos se desarrollan comnmente en el techo de la barra de punta. Durante las inundaciones, el ro puede esculpir un nuevo canal a lo largo de un canal de drenaje, por lo que eventualmente se abandona el canal original. Los riberos naturales son en forma de cua con bancos altos y escarpados, los cuales estn al lado del canal y tienen pendientes graduales hacia las planicies de inundacin. Su mejor desarrollo es en los bancos externos de los meandros. La deposicin ocurre cuando el ro inunda su banco, lo cual es acompaado por decrecimiento repentino en la velocidad de corriente por lo que el sedimento ms grueso es depositado al lado del canal. Los riberos se caracterizan por tener arena fina, limo y arcilla con ondulitas de ascenso, laminacin ondulosa y estructuras de raz. Los desbordes de llanura se forman donde las aguas inundadas cortan a travs de los riberos y se vacan hacia el interior de la planicie de inundacin. A medida que los canales de desbordes aprovechan los niveles ms profundos de la corriente principal, ellos contienen sedimentos ms gruesos que los riberos. Los desbordes de llanura forman capas extensas y delgadas de limo, con laminacin de ondulita compleja y signos de

exposicin subarea como marcas de lluvia y huellas de vertebrados, Los lagos semilunares se desarrollan tardamente en el desarrollo de los meandros. Un nuevo canal puede ser tallado a travs del cuello estrecho que separa los dos meandros, o eventualmente se pueden encontrar migracin lateral. Despus del corte del cuello el canal abandonado es rellenado gradualmente durante la inundacin de un nuevo canal por fango y material orgnico, los cuales tpicamente contienen carbonatos y pirita. Las cuencas de inundacin o pantanos son las partes ms bajas de las llanuras de inundacin. Comnmente estn pobremente drenadas y estn rellenadas por una suspensin fina durante inundaciones. La exposicin subarea repetida forma grietas de barrio, mientras que la bio-turbacin orgnica y las races de plantas perturban las estructuras primarias. La alta productividad orgnica, la baja tasa de sedimentacin y niveles freticos en algunos pantanos de inundacin producen condiciones ideales para la formacin de turba. ii) Ros Entrelazados: La deposicin toma lugar principalmente en barras de arena, las cuales se forman donde los sedimentos se acumulan corriente abajo en un obstculo o ncleo. El material ms grueso normalmente se acumulan en el lado donde la corriente sube (la accin de la corriente est ms concentrada). Distintos tipos de barras de arena se pueden distinguir: Las barras longitudinales (Barras L) son largas y angostas y han migrado corriente abajo. Comnmente son guijarrosas. A veces desarrollan una forma asimtrica en planta y son disectadas por barras ms pequeas durante condiciones de agua baja. Las barras transversales (Barras T) comnmente se forman en sedimentos ms finos y mejor seleccionados y son ms caractersticos de ambientes distales. Ellos migran perpendiculares a la direccin de la corriente a travs de los bancos del ro. Cuando estn muy cercanos a esto ltimo, se conocen como abrazador de orilla. Las barras T pueden desarrollar barras L. Las barras lingiformes son comunes en ros arenosos. Estas barras tienen techos relativamente planos, sobre la cual ondulitas, dunas, etc. Se pueden desarrollarlo, por lo que estn caracterizadas por laminacin cruzada planar a distintas escalas. Las barras oblicuas migran oblicuamente a travs de la corriente. Las barras laterales se pueden desarrollar de abrazadores de orilla que estn soldados dentro de bancos de ro, o en una forma similar como barras de punta.

Lagos
Conceptos Generales
Los depsitos lacustres no son comunes, pero forman parte de los depsitos continentales (i.e lagos semilunares en depsitos fluviales, lagos glaciares en depsitos glaciares y lagos de playa en ambientes elicos. En comparacin con los ocanos, los lagos son de poca duracin, mientras son llenados rpidamente con sedimentos. Tampoco hay mareas, las ondas son generalmente pequeas, y las corrientes son manejadas por vientos que no tienen una densidad de corriente permanente como en los ocanos. Otras diferencias con el ocano incluyen cambios grandes estacionales en temperatura, decaimiento de oxgeno en aguas profundas debido a la circulacin pobre y una gran carga de orgnicos, generalmente una baja salinidad (aunque los lagos salinos pueden ocurrir), y la deposicin de carbonatos en vez de sulfatos y cloruros.

Clasificacin
i) Lagos glaciales: Son alimentados por agua fundida glaciar. ii) Lagos perennes de montaas: Ocurren en regiones montaosas hmedas (Suiza y Noruega). Reciben una alta carga clstica debido a las tierras altas que lo rodean. iii) Lagos perennes de llanuras: Se desarrollan en reas bajas hmedas (Grandes lagos de Norteamrica). Se caracterizan por una baja carga clstica y una sedimentacin qumica como de calizas. iv) Lagos perennes salinos: Son comunes en regiones tropicales y subtropicales con un rgimen lluvioso relativamente bajo. Incluye lagos de soda (trona: Na2CO3.HNaCO3.2H2O), lagos de sulfatos (mirabilita: Na2SO4.10H2O), lagos de cloruros (halita) y lagos de nitratos (salitre de Chile: NaNO3). v) Lagos efmeros: Se forman en regiones secas donde los efectos estacionales y la evaporacin juegan un rol importante en el patrn de la sedimentacin. Incluye lagos playa, salares, salinas y lagos semilunares.

Subambientes y Procesos
i) Estratificacin: Cuando la capa de agua superficial es calentada por el sol, se espera una curva de temperatura exponencial en los lagos, pero rara vez se da el caso debido a varios factores. La evaporacin en la superficie enfra la capa ms alta, produciendo corrientes de conveccin, la radiacin ocurre en la noche, y el viento causa turbulencia en la superficie que dispersa el calor a niveles ms profundos. La curva de temperatura entonces muestra una capa superior de agua caliente (Epilimnio), la cual est separada por

un termoclino (cambio rpido en la temperatura) del hipolimnio de agua fra. Los cambios estacionales en esta estratificacin termal pueden causar en algunos casos inversin del agua, la cual puede ser monomctica (una vez al ao) o dimctica (dos veces). La estratificacin qumica puede prevenir la inversin en las partes ms profundas del lago en regiones fras. Las aguas subterrneas que se filtran en el fondo del lago pueden tener una salinidad mayor y por ende una densidad mayor comparada al agua de niveles superiores. Si la estratificacin qumica es ms fuerte que la estratificacin termal, la inversin slo puede ocurrir en el agua del lago superior (mixolimnio). Lo anterior se puede desarrollar en su propia estratificacin termal y es holomctico (circulacin libre). ii) Circulacin: Es causada en lagos principalmente por el influjo de aguas de ro, las cuales producen diferencias de densidad, y por tanto, corrientes. Donde el agua del ro tiene la misma densidad que el agua del lago, se da una mezcla tridimensional y los sedimentos son distribuidos uniformemente. La afluencia estratificada toma lugar donde las densidades del ro y el agua de lago difieren. La superafluencia ocurre donde el agua de ro es menos densa, lo cual es causado por una baja carga de sedimentos. El sedimento se distribuye por corrientes manejadas por el viento. La interafluencia es cuando el agua de ro es ms densa que el agua superficial del lago, pero menos densa que la capa inferior, lo cual puede suceder slo en lagos profundos con estratificacin por densidad. La subafluencia, donde el agua del ro es ms densa, puede ocurrir por bajas temperaturas o un alta carga de sedimentos. Los sedimentos se distribuyen por corrientes de densidad en este caso. El viento y el gradiente de presin del aire son tambin responsables de la circulacin del lago. iii) Sedimentacin. La deposicin clstica en lagos toma lugar desde la suspensin durante todos los tipos de afluencia, y desde la traccin durante la subafluencia. Slo en este ltimo caso las lechoformas sern prominentes en el fondo del lago. En aguas superficiales cercanas a la costa, grandes reas son comnmente cubiertas con ondulitas de cresta recta, las cuales estn orientadas paralelas a la lnea de costa. Los volcanes de arena y otras estructuras de escape de fluidos son encontrados en las playas. Las condiciones de baja energa estn indicadas por lutitas laminadas de forma horizontal, las cuales a menudo forman varvas debido al influjo cambiante de sedimentos durante el verano y el invierno. Las varvas glaciales consisten en una laminacin clara (clstica) y oscura (sapropel), la cual se forma durante el verano, cuando el hielo se funde, y durante el invierno, respectivamente. Otros tipos de varvas son ms finas (fracciones de mm) y consiste en una intercalacin de carbonatos de grano fino y sapropel. Ambos tipos de varvas tambin se pueden desarrollar debido a variaciones en influjos de sedimentos sobre periodos ms cortos que las estaciones (tormentas). Los depsitos clsticos en lagos se caracterizan por tener fajas bien definidas, con un decrecimiento en el tamao de grano hacia el centro del lago. Las lutitas de petrleo se desarrollan comnmente aqu debido al alto porcentaje de materia orgnica derivado de algas, plancton y fragmentos flotantes de plantas terrestres. El relleno de los lagos causa ciclos de engrosamiento hacia arriba (lutitas laminadas, arena turbidtica, arena de playa y arena fluvio-deltaica). La deposicin qumica en lagos est dominada por caliza con bajos contenidos de Mg, aunque en los lagos salinos tambin puede haber dolomita. Los carbonatos estn comnmente bo-inducidos (precipitan debido al CO2 liberado durante la fotosntesis de algas y plantas acuticas. Como las ltimas son ms abundantes cercanas a la costa, el contenido de carbonatos en los depsitos lacustres comnmente se incrementan hacia la costa, excepto en las bocas opuestas de los ros, donde la dilucin clstica toma lugar. El carbonato de calcio tambin precipita inorgnicamente cuando el agua profunda fra rica en CO2 es trada a la superficie durante la mezcla de primavera, donde es calentada para reaccionar con iones de Ca. La deposicin biognica toma lugar debido al crecimiento y muerte de algas, crustceos, corales, estromatolitos y plantas. Las evaporitas como yeso, halita y anhidrita se forman en lagos salinos o salares someros en climas secos.

Glaciares
Conceptos Generales
Los glaciares son cuerpos permanentes de hielo que se forman en regiones polares o en altas montaas donde la temperatura promedio del aire est debajo del 0 C. Donde la precipitacin de nieve deja atrs la ablacin (remocin de hielo por fundicin, evaporacin o deflacin del viento), el glaciar avanzar bajo la influencia de la gravedad.

Clasificacin
i) Los glaciares de montaa ocupan las pendientes ms altas de los valles y pueden tener cientos de metros de grosor y se estiran por decenas de kilmetros bajo la pendiente de la montaa. Se pueden subdividir en circos glaciares, valles glaciares y glaciares de pedemontanos. ii) Los glaciares continentales se forman en regiones polares y pueden tener miles de metros de grosor, cubriendo miles de kilmetros cuadrados. Las calotas de hielo de este tipo cubren Groenlandia y la Antrtica. iii) Los glaciares fros con bases secas tienen una muy baja temperatura y por lo tanto no tienen agua fundida fluyendo en corrientes subglaciares o dentro de este. Estos glaciares se mueven lentamente, por lo que lentes gruesos de detritos de roca (morrena de

amontonamiento) se desarrollan en la base. iv) Los glaciares calientes con bases hmedas tienen temperaturas cercanas al punto de congelamiento del hielo, por lo que contienen abundantes corrientes de agua fundida y lagos superficiales. El movimiento es rpido debido a la lubricacin del agua fundida en la base y los lentes de detritos son por ende delgados.

Subambientes y procesos
i) Procesos Generales Los glaciares no estn limitados en viscosidad en su habilidad para transportar grandes bolones, por lo que cantidades enormes de sedimentos pueden ser transportados. Los depsitos glaciales consisten principalmente en detritos de rocas mecnicamente erodados con pequea alteracin qumica. Los minerales qumicamente inestables, como la hornblenda y la plagioclasa pueden ser por lo tanto comunes en sedimentos glaciales. Los detritos glaciales son conocidos como morrena o till, los que estn caracterizados por una muy mala seleccin (de arcillas a bloques gigantes). Los tills consolidados y litificados se denominan tillitas. Muchos de estos clastos transportados, los que se conocen como errticos, muestran facetas y estras, las que ayudan a distinguir detritos de glaciares de detritus de talud u otros depsitos de flujo de masa. Se distinguen distintos tipos de morrena: las morrenas terminales se forman en el morro del glaciar donde la acumulacin de hielo desde su fuente (un circo, por ejemplo) est en equilibrio con la tasa de ablacin, por lo que el glaciar ni avanza ni retrocede. Una cresta arqueada de detritos puede por lo tanto construirse a travs del valle. En la mayora de los casos, los glaciares se retiran espordicamente, por lo que una serie de morrenas de retroceso puede formarse. Los detritos que se acumulan a los lados de las montaas glaciares por abrasin de los muros del valle y las cadas de rocas se conocen como morrenas laterales, y donde dos glaciares convergen las morrenas laterales se combinan para formar morrenas intermedias. Una capa relativamente dispar de morrena basal se desarrolla donde el retiro del glaciar es rpido. ii) Los depsitos de contacto de hielo se forman directamente por la fundicin del hielo, y comnmente producen relieves caractersticos. Los drumlins son colinas suaves de forma ovalada de entre 15 a 70 m en altura y de muchos kilmetros en longitud. A menudo ocurren en grupos "en echelon" conocidos como campos de drumlins. Las flautas son cadenas rectas de sedimentos de 1 m de altura, 1 m de ancho y muchos kilmetros de longitud. Las crestas circulares de desintegracin se desarrollan donde los sedimentos se acumulan en una depresin de hielo de estancamiento, aislando trmicamente la zona inferior. Cuando el hielo circundante se funde, una colina circular de techo plano con un ncleo de hielo se deja atrs. La fundicin del ncleo de hielo causa que el centro colapse, produciendo una estructura en forma de dona o un anillo de sedimentos. Los eskeres son crestas sinuosas de arena y grava que pueden tener ms de 100 m de altura y cientos de kilmetros de longitud. Ocurren comnmente en enjambres cercanos al borde del glaciar, paralelos a la direccin del flujo de hielo, y son depositados en canales abiertos o en tneles (moulins) dentro del hielo. Antidunas, capas de plano superior, megandulas y ondulitas son comunes en estos depsitos. Los kames y terrazas de kame son pequeos montculos escarpados o crestas que consisten en gravas y arenas estratificadas. Se forman en lagos en la superficie del hielo o por la fundicin de valles glaciares varados lateralmente y morrenas medias o rellenos de grietas iii) Los depsitos proglaciarios se forman al frente del glaciar donde el agua fundida quiebra a travs de la morrena termina para formar llanuras glaciofluviales o sandur con corrientes trenzadas. Los sedimentos estn mejor seleccionados que los de depsitos de contacto de hielo, pero peor que los depsitos fluviales normales. Hay un decline abrusco en el tamao del grano hacia abajo, pero los depsitos adyacentes tpicamente muestran una gran variacin en el tamao y la seleccin, con numerosos lentes de arcilla depositados en estanques o canales de corte. Las barras longitudinales y costillas transversales (antidunas formadas en un sustrato gravoso grueso) son comunes. Los bloques de hielo se mantienen despus del retiro del glaciar y estn rodeadas por sedimentos de planicies de inundacin y subsecuentemente forman hoyos de 50 m de profundidad y 10 km de ancho, conocidos como kettles. En el caso de los glaciares de montaa que alcanzan el piedemonte, se desarrollan trenes de valle en lugar de llanuras glaciofluviales. iv) Los lagos glaciales se desarrollan en el frente de las crestas terminales cuando el glaciar se retira. Tienen playas caracterizadas por grava gruesa y arena, pero el polvo fino de roca es transportado a las partes ms profundas donde se depositan en conjunto con material orgnico para formar varvas y arcillas. Donde un glaciar fluya hacia el ocano, la floculacin de la arcilla inhibe la formacin de varvas. A partir del detrito liberado de la fundicin, el hielo flotante forma piedras cadas, las cuales tpicamente ligan o quiebran a travs de la estratificacin de los depsitos en el lago o en el fondo del ocano. Pequeos deltas se pueden desarrollar donde el glaciar inunda corrientes y se vacan en lagos o el ocano.

Dunas
Conceptos Generales
Las arenas elicas se acumulan en desiertos y semidesiertos, as como a lo largo de lneas de costa y/o planicies costeras. Estas arenas pueden cubrir cientos de miles de kilmetros cuadrados en reas como el Sahara y la pennsula arbiga, donde son conocidos

como ergs. Topogrficamente son reas bajas con drenaje centrpeto que tambin desarrollan comnmente arenas de mar, por ejemplo el desierto Kalahari de Botswana. Los depsitos elicos muestran muchas similitudes a lechoformas subacuticas de gran escala, por lo que los dos ambientes nunca pueden ser distinguidos con certeza. En general, sin embargo, los depsitos elicos estn caracterizados por estratificacin cruzada de gran escala, la cual ocurre en conjuntos de 10-20 m y conjuntos de cientos de metros de grosor. En secciones planas, artesas de gran escala de cientos de metros de ancho pueden ser observadas. Hay una variacin comn en las direcciones de paleocorriente. La escala de los conjuntos de estratificacin cruzada normalmente decrece hacia arriba. Texturalmente, los tamaos de grano fino a medio, una buena seleccin y redondeamiento, oblicuidad positiva, y un quiebre claro entre la traccin, la saltacin y las cargas de suspensin, que es en el caso de los depsitos subacuticos son tpicos. La mineraloga vara de feldesptica a volcanoclstica a ortocuarztica, pero una escasez de micas es notable. Las arenas de yeso derivan de lagos de playa adyacentes. Un color caf rojizo, el cual resulta de la oxidacin de hierro en minerales ferromagnesianos, como hornblenda, es tpico de arenas de desierto. La intensidad del color generalmente se incrementa con la edad de los depsitos. Las dunas ocurren comnmente como grupos, y su forma y tamao dependen de las condiciones del viento, el tipo y suministro de arena, y la abundancia de la vegetacin. El mximo ngulo de descanso del lado del sotavento es de 34, el cual es usualmente excedido en el techo de la duna por lo que pequeas avalanchas de arena ocurren regularmente. La estratificacin cruzada en el lado del deslizamiento es escarpada (25-34), comnmente tabular y de 2-5 cm de grosor. Los conjuntos varan desde unos pocos decmetros a ms de 30 m de grosor. Las estructuras de depresin y de convolucin con pequeas fallas son abundantes. En el lado de stoss, laminacin cruzada planar de bajo ngulo (3 - 10) tienen un grosor promedio de 1 - 4 mm.

Clasificacin
i) Los barjanes son formas crecientes, que alcanzan un ancho de 300 m y una altura de 30 m. Usualmente se desarrollan en superficies duras con pequea vegetacin y un suministro de arena bajo. Si el viento es dominante desde una direccin simtrica a la forma del barjn, pero cuando vara ligeramente uno de los cuernos puede ser ms largo. Los barjanes se mueven lentamente (menos de 15 m por ao). La estratificacin cruzada es principalmente tabular a gran escala y en forma de cua con variaciones direccionales menores a los 180. El ngulo de manteo decrece desde el centro de la duna a travs de los cuernos. ii) Las dunas catenarias son crestas de arena transversales compuesta de barjanes coalescentes. iii) Las dunas transversales tienen crestas rectas perpendiculares a la direccin del viento, y dunas adyacentes que comnmente se montan unas con otras. Desarrollan depsitos de capas gruesas e irregulares donde la vegetacin es escasa y la arena es abundante, usualmente a lo largo de la costa y desiertos arenosos. El manteo de la estratificacin cruzada es en la misma direccin a los 20-30, y estos estratos pueden tener ms de 50 m de longitud. La variacin direccional es usualmente menor que 90. En la base, los granos ms finos se establecen desde la suspensin para formar laminacin tangencial en un ngulo notablemente menor que en los conjuntos posteriores. Ests lminas son delgadas, regulares y vagas, comnmente siendo asociadas con ondulitas trepadoras de flujo trasero. Crestas de ondulitas secundarias bajas paralelas al conjunto frontal y trasero pueden estar presentes en el lado del deslizamiento. iv) Los seifs son dunas longitudinales paralelas a la direccin del viento. Normalmente tienen una altura de 3 - 4 m, pero pueden tener 200 m de altura y 300 km de longitud. Los seifs se desarrollan donde el suministro de arena est en cierta forma restringido y la velocidad del viento es mayor que en el caso de los barjanes. Una corriente de aire de forma espiral se desarrolla en las reas interdunas (calles de dunas), las cuales pueden tener un ancho de 2 km. Los estratos cruzados son tabulares y en forma de cua, ocasionalmente convexo hacia arriba, y la variacin direccional del manteo es de ms de 200. v) Las dunas parablicas estn lunadas en la direccin opuesta a la de los barjanes. Los cuernos estn anclados por la vegetacin u otros obstculos, por lo que la parte central fue soplada. Estas dunas se desarrollan a lo largo de lneas de costa con principalmente vientos que vienen del continente y arena abundante. El conjunto frontal de estratificacin cruzada en psilon mantea a bajos ngulos (menos de 10) es tpico, y la variacin direccional es de 270. Las capas orgnicas y la deformacin del sedimento suave son tambin comunes. vi) Las dunas de estrella son formas compuestas con una longitud de onda de 300 - 5500 m y una altura de 20 - 450 m. Se forman donde las dunas transversales se unen en un rea con ms de una direccin del viento que prevalece. Un tercer brazo puede ser formado cuando el viento sopla en los ngulos correctos sobre la cresta de la duna donde es deflectada de forma paralela. Las dunas crecen verticalmente debido al retroflujo del viento en el lado sotavento, el cual construye una plataforma sobre la cual la cresta pueda expandirse. La estratificacin cruzada en dunas de estrella es tpicamente compleja, planar y en forma de cua con una variacin direccional de manteo de 360. Los conjuntos individuales pueden tener hasta 35 m de altura. vii) Las dunas estacionarias son altas debido al hecho de que ellas se construyeron debido a la variacin de la direccin del viento. Muestran estratificacin cruzada en forma de cua con estructuras internas complejas, la cual se relaciona con la forma externa. Hay una gran variacin direccional en el manteo de la estratificacin cruzada, la cual depende de las direcciones del viento dominantes.

viii) Las dunas de Dikaka se han estabilizado por la vegetacin con sistemas de raz bien desarrollados.

Subambientes y Procesos
i) Los mantos de arena son superficies grandes y planas sujetas a altas velocidades del viento. Estn caracterizadas por laminacin horizontal con gradacin inversa. Capas delgadas de arena y grava fina son intercaladas, la inicial indicando deposicin y la ltima deflacin. ii) Las reas entre dunas son superficies rodeadas o bordeadas por dunas o lminas de arena. Tpicamente muestran signos de exposicin subarea tales como marcas de lluvia, quiebres de fango, huellas de vertebrados y estructuras de raiz. Las superficies de deflacin o serirs pueden estar completamente libres de sedimentos, exponiendo la roca caja, o pueden contener guijarros, gravas y arena gruesa. La ltima muestra laminacin horizontal con ondulitas de viento o de adhesin donde la deflacin alcance la tabla de agua. Las superficies de deposicin estn caracterizadas por gravas intercaladas y capas de arena, ondulitas de viento, superficies erosionales, estratos horizontales con gradacin normal e inversa y bioturbacin. iii) Los sabkhas interiores o lagos de playa se pueden desarrollar en reas de interdunas de regiones clidas y secas. Son lagos superficiales con una alta salinidad, los cuales estn secos durante la mayor parte del ao. Debido a la evaporacin, se desarrolla una corteza gruesa de yeso, anhidrita y halita. Estructuras sedimentarias tpicas incluye laminacin ondulosa, estructuras de tepee, quiebres de fango, rosetas de yeso, ondulitas de adhesin y diques sedimentarios.

Estuarios
Conceptos Generales
Los estuarios estn parcialmente encerrados por desembocaduras conectadas al ocano. Estn directamente influenciados por las mareas. En el mar abierto, las bajas y altas mareas muestran una diferencia de solo 30 cm, pero a lo largo de la costa estn influenciados por la forma de la plataforma continental y la lnea de costa. Las mareas ms altas son observadas en bahas en forma de embudo y estuarios. Las diferencias de marea de menos de 2 m son conocidas como micromareas, entre 2 y 4 m mesomareas y ms de 4 m como macromareas. La velocidad de flujo en la entrada de las mareas es normalmente entre 0.5 y 2 m/seg, con un mximo de 5 m/seg. Los estuarios con entradas anchas y partes distales angostas son usualmente dirigidos hacia el reflujo, mientras que aqullas que tienen entradas angostas estn dirigidas hacia el flujo. Las zonas inter y supratidales estn dirigidas hacia el flujo, y las zonas subtidales suelen ser alternadas. El sedimento es suministrado por el ro as como por los ocanos. La carga de suspensin es comnmente ms pequea que la de los deltas por lo que flocula fcilmente, por lo que una nube de sedimentos se forma donde el mar y el ro se mezclan. Como el agua salina es ms densa que el agua dulce, se forma una cua que subyace a lo ltimo.

Clasificacin
i) Los estuarios dominados por mareas se forman bajo regmenes meso a macrotidales y estn caracterizados por barras costaneras orientadas perpendiculares a la lnea de costa. Se pueden desarrollar planicies fangosas mareales y arroyuelos. ii) Los estuarios dominados por oleaje se desarrollan bajo regmenes microtidales y tpicamente muestran una barra costanera en la desembocadura similar a aqulla que se forma en los complejos de islas barreras. La laguna est separada del mar por una entrada angosta, y es un rea de sedimentacin de baja energa. Un delta de cabecera de baha se forma en la boca del ro. iii) Los estuarios con cuas de agua marina se desarrollan en las desembocaduras de los ros que fluyen intensa y directamente hacia el mar. Hay un lmite brusco e inclinado entre el agua salina y dulce. iv) Los estuarios bien mezclados se forman en bahas superficiales con grandes volmenes intermareales, una fuerte mezcla mareal y flujos dbiles de ros. La salinidad vara horizontalmente, sin o con un pequeo cambio vertical en el contenido de sal y sin una fuerte estratificacin de densidad. v) Los estuarios parcialmente mezclados tienen fuertes corrientes mareales y una tasa de descarga de agua dulce relativamente alta, por lo que el contenido de sal vara tanto vertical como horizontalmente, con estratificacin de densidad moderada. vi) Los estuarios de tipo fiordo se desarrollan en canales profundos glacialmente tallados y a menudo tienen un umbral de entrada superficial. Las corrientes mareales son dbiles, excepto en la entrada, por lo que el agua a profundidad tiene un contenido uniforme de sal. La capa superficial est muy diluida y la estratificacin de densidad est muy bien desarrollada.

Subambientes y Procesos
i) Los canales de entrada en estuarios dominados por olas puede tener zonas dominadas por flujos o reflujos, y debido a las condiciones de alta energa existe una actividad relativamente pequea de organismos. Los fragmentos de conchas sin embargo forman lentes intercalados. Estructuras tpicas sedimentarias incluye megandulas lunadas y de cresta recta, ondas de arena y superficies de reactivacin. ii) Los deltas de flujo tpicamente muestran superficies cubiertas por megandulas dirigidas hacia el flujo, de las cuales la profundidad de la artesa decrece y las crestas se enderezan en la parte exterior de los canales de entrada. iii) Los deltas de reflujo se forman en la zona de olas, por lo que son rpidamente retrabajados por las olas y las corrientes de los ocanos. Muestran megandulas lunadas y laminacin de plano superior o de bajo ngulo. iv) Los abanicos de lavado se desarrollan durante tormentas cuando las olas quiebran a travs de la barrera en estuarios dominados por olas. Las condiciones de flujo supercrtico dan pie a una laminacin planar, antidunas y estructuras de tobogn y de canal. v) La zona submareal. Esta incluye los canales y las partes ms bajas de los deltas mareales. Las estructuras sedimentarias son complejas, las cuales consisten en ondulitas de corriente sobreimpuestas (ondulitas a olas de arena rectas) y laminacin cruzada (espiga-espina de pescado: laminacin cruzada que va hacia el otro sentido de la normal). Existen pocas estructuras biognicas. vi) La zona intermareal. La parte proximal de la zona intermareal muestra olas de arena, megandulas, ondulitas pequeas, ondulitas de ladera, marcas de nivel de agua, y pequea bioturbacin. La parte intermedial muestra estructuras similares, pero la bioturbacin (Solen, Arenicola) es ms comn, mientras que en la parte distal, la mayor parte de las estructuras sedimentarias son destruidas por organismos como Callianassa y Upogebia. vii) La zona supramareal. El fango es dominante, con abundante vegetacin pantanosa salina que forma una capa densa (Zostera). Existen muchos organismos excavadores. Las estructuras sedimentarias incluyen laminacin ondulada (causada por algas secas), laminacin de flaser y lenticular, grietas de fango, estructuras de raz y ojos de pjaro. Los depsitos de turba se forman por el enterramiento de material vegetal. viii) Los arroyuelos mareales son tpicamente de algunos metros de profundidad y se comportan de forma similar a los canales de ro que migran lateralmente o se arrancan, formando barras de arena o barras de punto con detritos bioclsticos o de grava en la base. Las barras de punto y de arena difieren de aqullas que existen en los ros, sin embargo, en las que contienen fragmentos de conchas y chapas de fango (que se depositan en los periodos de inactividad) en los estratos inclinados. En las barras de punto, esto produce estratificacin heteroltica inclinada, los que mantean hacia el eje del canal.

Playas
Conceptos Generales
Las playas de arenas presentan un grosor de 10-20 m, un largo que oscila entre 10-100 m hasta cientos de kilmetros. El contacto basal es normalmente irregular, lateralmente ocurren interrupciones en forma de Deltas, Estuarios y Bahas. Gran parte del sedimento es aportado por ros. La circulacin de agua en la vecindad de las playas ocurre debido a olas, corrientes de litoral, corrientes de costas y corrientes de resaca. Las corrientes de profundidad ayudan a restaurar el equilibrio de agua transportada sobre la playa durante los rompientes de olas de tormenta.

Clasificacin
i) Playas de reflexin: Son empinadas y lineales con bermas y orlas de playa, las que reflejan gran parte de la energa de las olas hacia el mar. ii) Playas de dispersin: Tienen una amplia zona de navegacin y una topografa de fondo compleja con diferentes tipos de barras de arena, riatillos y canales de resaca. Durante periodos prolongados de baja energa de olas, las barras de litoral migran hacia la playa, la pendiente aumenta y la playa asume un carcter reflectante.

Sub-ambientes y procesos

i) Frente de Playa. Puede ser dividido en un frente de playa inferior, que se sita entre la base de las olas de tormenta y las de tiempo regular, y el frente de playa superior alcanzando hasta la lnea promedio de bajamar. El frente de playa inferior est caracterizado por pizarras, limo y areniscas de grano fino alternadas con estratos planos inferiores y laminacin cruzada comnmente perturbada por bioturbacin. Es comn encontrar laminacin cruzada tipo Hummocky y ondulitas de olas de tormenta. El frente de playa superior posee arena de grano medio a grueso, dominado por laminacin cruzada tubular y en artesa formada en barras litorales y riatillos respectivamente. Las direcciones de corriente son ms variables en el frente de playa superior debido a la influencia de olas y corrientes de litoral y de resaca. ii) Playa: Esta zona est entre la lnea promedio de bajamar y altamar. Est caracterizada por arena media a gruesa, redondeada y de buena seleccin. Esta posee una forma de cua, con una laminacin cruzada de bajo ngulo, inclinada hacia el mar con la ocasional formacin de una laminacin cruzada con una pendiente inversa hacia la tierra formada en el lado del sotavento de la barras de litoral. La lechoformas comunes en las playas modernas incluyen lneas de nivel del mar, lneas de olas, impresiones de espuma, marcas de riachuelos de diversos tipos, ondulitas de adhesin y ondulitas planas con crestas. Donde la playa posee una gran inclinacin, las condiciones de flujo supercrtico causan el desarrollo de lechos planos superiores, antidunas y ondulitas romboidales. iii) Bermas: Consisten en crestas continuas de sedimentos gruesos sobre la lnea promedio de altamar. Pueden tener algunos metros de alto, cientos de metros de ancho y varios kilmetros de largo. Las bermas se forman durante tormentas, cuando la arena, grava y material orgnico como conchas y corales son amontonados sobre el nivel normal de altamar. Una superficie de erosin basal est cubierta por una capa plana superior, y ms arriba capas cruzadas de arenas inclinndose 7 hacia el mar y 28 tierra adentro. iv) Cheniers: Son crestas rectas arenosas sobre el nivel de altamar, con sedimentos pantanosos de grano fino en el lado del mar. Son de 150-200 metros de ancho, hasta 3 metros de alto y hasta 50 kilmetros de largos. stos se forman donde los ros suministran arena o limo durante diferentes estaciones. Con un suministro limitado de sedimentos, el retrabajo por las olas forma una cresta arenosa mientras que un suministro mayor causa el desarrollo de un pantano frente a sta. v) Dunas Costaneras: Se desarrollan donde hay abundante arena y el viento sopla predominantemente hacia la tierra. vi) Trasplaya: Durante las tormentas, las olas pueden romper sobre las bermas o dunas y formar abanicos de lavado en el ambiente de trasplaya. Fragmentos gruesos de corales, conchas y granos redondeados son transportados desde aguas profundas y depositados sobre una gran extensin de kilmetros cuadrados. Estructuras de regmenes de flujo superiores como planos de capas superiores o antidunas son tpicas. Debido a la depositacin rpida, el aire es tambin atrapado en los sedimentos por lo que se desarrolla una estructura de esponja.

Deltas
Conceptos Generales
Los deltas son cuerpos de sedimentos subareos y subacuticos depositados donde los ros entran al ocano o a los lagos. Varan en tamao desde a unos pocos cientos a miles de kilmetros cuadrados. La mayora de los deltas consisten en una plataforma subarea y subacutica, una plataforma deltaica, un margen deltaico y un prodelta. La velocidad de corriente decrece radialmente desde la boca del ro junto con el tamao del grano. Con la progradacin, un megaciclo de engrosamiento hacia arriba se desarrolla, lo cual es una de las caractersticas ms importantes de los depsitos de delta. La forma de los deltas est determinada por la morfologa costanera, la direccin e intensidad del oleaje, el alcance de la marea, y la relacin entre el suministro de sedimentos y el transporte por las corrientes marinas.

Clasificacin
i) Los deltas dominados por ros tienen una pata de pjaro o formas lobulares (Delta de Mississippi), dependiendo de la cantidad de sedimento suministrada por el ro. Donde este ltimo tiene una carga de suspensin alta, el agua del ro es ms densa que el agua de los ocanos, por lo que el bajo flujo con una mezcla relativamente pequea y transporte lateral de sedimentos toma lugar. Los canales distribuidores continan bajo el agua, formando barras de arena radiales conocidas como arenas de barras de dedos. ii) Los deltas dominados por olas. La carga de traccin de los ros depositados en barras de desembocadura es retrabajada por olas y depositada a lo largo del frente del delta por corrientes litorales. Un frente de delta arqueado y suave, el cual consiste en un canto de playa bien desarrollado se forma. Esto, en conjunto con las barreras, forma la red deposicional de este tipo de delta. La red secundaria est formada por canales distributarios perpendiculares a la lnea de costa.

iii) Los deltas dominados por mareas se desarrollan a lo largo de lneas de costa macromareales, especialmente en bahas en forma de embudo. Tpicamente muestran una plataforma de canal mareal amplia de fango, limo y arena fangosa con una red de cantos de arena mareales y canales de arena distribuidores perpendiculares a la lnea de costa. En la zona intermareal, los sedimentos fluviales estn redistribuidos sobre plataformas mareales pantanosas amplias.

Subambientes y Procesos
i) La plataforma deltaica. Los canales distribuidores son generalmente angostos y profundos con patrones mendricos a anastomosados. Estn rellenados con arena, limo y fango pobremente seleccionado depositado en barras longitudinales o de punto, con laminacin cruzada de ondulita y en artesa, as como la deformacin de sedimento suave. Los riberos consisten en arcilla, limo y arena fina intercalada, tpicamente mostrando ondulitas de escalada, bioturbacin, races de plantas y ndulos de Fe y CaCO3. En la plataforma que est bajo el agua, los riberos estn usualmente expuestos slo durante la marea baja. Los pantanos se desarrollan en la plataforma subaereal, especialmente en deltas dominados por mareas. Los pantanos bien drenados tienen poco material orgnico y pirita, pero las concreciones de CaCO3 y Fe son comunes. Los pantanos pobremente drenados se caracterizan por un alto porcentaje de materia orgnica y bioturbacin intensiva. La pirita es abundante como ndulos o cubos y comnmente reemplaza las races de las plantas. Las bahas intercanales son ambientes relativamente tranquilos conectados al mar abierto por canales mareales. La deposicin es principalmente por suspensin debido a la ausencia de la accin de las olas, por lo que el limo fino y el fango son tpicos. Eventualmente son rellenados por derrames aluviales desde los canales distribuidores adyacentes. Estos derrames comnmente se engrosan lejos de la grieta pero muestran un decrecimiento simultneo en el tamao del grano y el contenido de arena. Las barras de desembocadura son crestas arqueadas arenosas que se desarrollan en la plataforma subacutica debido al decrecimiento en la velocidad de corriente con el incremento de la profundidad del agua en las barras de desembocadura. Aunque la tasa de sedimentacin es alta, la arena es rpidamente retrabajada por las olas y la corriente. Laminacin cruzada en artesa y varios tipos de ondulitas de onda y de corriente son comunes, as como estructuras de escape de fluido debido a la progradacin de la arena sobre sedimentos ms finos. Las barras distales se desarrollan hacia el mar en las barras de desembocadura en el borde de la plataforma del delta. Estn compuestos de limo y arena laminada mostrando marcas de ondulitas, canales erosivos pequeos y bioturbacin. En los deltas dominados por olas, la plataforma subarea est dominada por crestas de playa, las cuales se combinan para formar cuerpos de arena de decenas de metros de grosor que cubren decenas de kilmetros cuadrados. Laminacin cruzada que mantea hacia el mar de bajo ngulo es tpica. En los deltas dominados por mareas, una plataforma de canal mareal amplia est caracterizada por barras mareales y canales de distribucin perpendiculares a la lnea costera. Las crestas de arena mareal tienen un relieve mximo de 10 m, con limo, fango y arena intercalados en los canales que intervienen. La laminacin horizontal y la laminacin cruzada planar de bajo alto ngulo son caractersticas. Las crestas se unen hacia el continente para formar mantos de arena irregulares con engrosamiento hacia arriba. ii) El talud deltaico. Las capas frontales del delta consisten principalmente en arcilla limosa, as como arena ms gruesa y limo que se opone a los canales distribuidores en la plataforma. Las crcavas de talud pueden representar la continuacin de los canales distribuidores. Las barras de dedo estn orientadas perpendiculares a la lnea costera y tpicamente muestran una seccin transversal de convexidad doble. Estos cuerpos de arena pueden tener un grosor de hasta 100 m y puede tener decenas de kilmetros de longitud, progradando a travs del talud deltaico y el prodelta y eventualmente alcanzan la plataforma continental. Tpicamente se engrosan hacia arriba desde una contacto basal gradacional. La laminacin cruzada es variable en la base, pero constante hacia el mar en el techo, donde la arena tambin mejora su seleccin y es ms permeable. Las barras de dedo tpicamente muestran ondulitas de corriente y de onda, estructuras de escapes de gas y deformacin de sedimento suave. Las trazas fsiles son raras debido a las condiciones de alta energa. Los mantos de arena se desarrollan con la influencia creciente de las olas en deltas lobulares y pueden cubrir cientos de kilmetros cuadrados. Comnmente enlazan las barras de dedos y se vuelven ms finos al alejarse de este ltimo. La laminacin de ondulitas y cruzada de bajo ngulo, material vegetal y trazas fsiles son comunes. iii) El margen deltaico. Los depsitos deltaicos de las capas basales ocasionalmente se forman en crestas de arena arqueadas a lo largo del pie del delta. Estos contienen canales de unos pocos metros de profundidad. La bioturbacin es comn. iv) El prodelta. Los depsitos del fondo estn presentes hacia el mar en el frente del delta. Consisten en limo y arcilla de laminacin delgada depositada desde la suspensin.

Deltas de Abanicos
Conceptos Generales
Los deltas de abanico se encuentran en escenarios donde hay una topografa muy escarpada adyacente a un cuerpo de agua. Consisten en material depositado gravoso donde un ro trenzado o un abanico aluvial entran a un lago o al mar. La morfologa de estos deltas est controlada por la pendiente de la costa y la profundidad del agua. Una de las caractersticas ms importantes de

este tipo de deltas es el hecho de que son mineralgica y texturalmente inmaduros debido a su proximidad a las reas fuente. Estructuras de escape de fluido tales como pilares y platos, cicatrices de cada y canales erosionados rellenos con flujos de masa de conglomerados son comunes.

Clasificacin
i) Los deltas de abanico de plataforma se forman en aguas relativamente superficiales con una pendiente suave hacia el mar, donde las olas retrabajan el sedimento trado desde el frente del delta. A medida que la energa de la onda disminuye, existe un decrecimiento progresivo en los tamaos de los clastos costa afuera hacia el agua ms profunda. ii) Los deltas de abanico de talud tienen pendientes ms pronunciadas, por lo que el transporte del sedimento que est costa afuera es por flujo de detritos y las corrientes de turbidez que llevan los detritos a las partes ms profundas de la cuenca. iii) Los deltas de tipo Gilbert se desarrollan donde existe un quiebre batimtrico brusco en la costa. Muestran una divisin distintiva tripartita de los depsitos de capas dorsales, frontales y basales.

Subambientes y Procesos
i) Las capas dorsales de delta. En los tres tipos de los deltas de abanico, esta parte est construida por depsitos fluviales guijarrosos o depsitos aluviales de abanico, los cuales pueden ser parcialmente modificados por la accin de las olas a lo largo de las franjas. ii) El talud y las barras de desembocadura. Este subambiente est compuesto de depsitos arenosos y guijarrosos. Las barras de desembocadura estn dominadas por paraconglomerados delgados de gradacin normal que llenan canales superficiales, los cuales estn sobrepuestos por areniscas laminadas bioturbadas. El flujo de detritos es un proceso importante en Deltas de tipo Gilbert y de abanico de talud. En el ltimo caso, las capas frontales consisten comnmente en ortoconglomerados de gradacin normal, los cuales son depositados a un ngulo de 30 desde la horizontal. Tienen un grosor que va de metros a decmetros y puede tener una altura que va desde las decenas a las centenas de metros. iii) El prodelta. Esta parte consiste en material arenoso y fangoso en los tres tipos de delta. Las capas basales de los deltas de abanico de talud y de tipo Gilbert son tambin depositadas por las corrientes de turbidez. El hundimiento tambin es comn

Complejos de Islas Barreras

Conceptos generales
Las islas barreras son cuerpos de arena lineales paralelos a la costa, los cuales estn expuestos durante las altas mareas y separan parcialmente el mar abiero a lagoons y planicies mareales en el lado que da hacia tierra. Los canales de marea permiten el paso de las mareas. La morfologa y facies de los complejos de isla barrera son funcin del rango de las mareas y de la pendiente y la estabilidad de la costa. Las islas barreras se forman probablemente por el hundimiento de campos de duna costeras.

Clasificacin
i) Complejos transgresivos de islas barreras: Resultan de la deposicin de capas de arenas finas sobre sedimentos lacustres y pueden ser ocasionalmente sobrepuestos por plataformas de fango. Lagunas profundas, deltas de flujo y abanicos de lavado son componentes importantes en estos complejos, y tambin pueden ocurrir localmente dunas de viento. ii) Complejos regresivos de islas barreras: Muestran extensas playas y planicies mareales someras con dunas de crestas paralelas ms bajas y laguna casi sin agua. Los abanicos de lavado son raros. La sucesin es granocreciente (desde la plataforma hasta el frente de playa).

Subambientes y procesos
i) Isla Barrera: Est compuesta principalmente por playas y dunas, con estructuras sedimentarias representando estos ambientes. ii) Canales de marea: Consisten en un canal principal de reflujo y un margen de plataforma somero con canales someros y barras marginales de canales someros. Se caracterizan por ondas de arena en direccin al mar, con estratificacin cruzada planar a gran escala, depositada en una superficie erosional con conchillas y grava. Se forman superficies de reactivacin durante los flujos mareales, con lo cual el transporte es parcialmente bidireccional. Estructuras de flujo a bajamedia escala ocurren en los mrgenes del canal, mientras que las profundidades intermedias se caracterizan por estructuras bipolares. La sucesin es tpicamente

granodecreciente con un descenso simultneo en la escala de las estructuras sedimentarias. Debido a la migracin litoral de los canales mareales de entrada, los sedimentos depositados previamente son retrabajados completamente por lo que principalmente la facies de entrada es preservada. iii) Deltas de Marea: Contienen un gran volumen de arena debido a la migracin lateral de los canales de entrada. Los deltas de flujo consisten en una rampa de flujo con canales de flujo, una planicie mareal rodeada de un escudo de reflujo, lbulos de lavado y lenguas de reflujo. A lo largo de las costas mesomareales los deltas de marea de flujo contienen estructuras similares a los canales de entrada, con estratificacin cruzada planar bimodal o hacia el mar en la base, seguida de laminacin cruzada planar hacia tierra, que disminuye en espesor hacia el techo. En costas micromareales, se forman barras de arena de techo plano durante las tormentas. Los deltas de reflujo son generalmente ms complejos debido a las olas, mareas y corrientes costeras. Consisten en un nico lbulo terminal. La laminacin cruzada es en la direccin del reflujo y dominada por un nico y gran conjunto formado por la progradacin del lbulo terminal. Hacia el techo la orientacin de la laminacin cruzada se vuelve ms variable y los estratos planos se vuelven ms abundantes. iv) Las lagunas son rellenadas por pequeos deltas progradantes desde el lado de la tierra y abanicos de lavado por el lado del mar, por lo que la sucesin se hace ms gruesa hacia arriba. La deposicin vertical de limo y fango es por suspensin. En los bordes se desarrollan planicies mareales y pantanos. Los depsitos consisten en intercalaciones de areniscas, lutitas, limolita y hulla. Muestran bancos de ostras, bioturbacin, estratificacin gradada, glauconita y dolomita. Si son hipersalinos se desarrollan evaporitas y fango de algas. v) Abanicos de lavado: Tienen forma de cua y poseen conchillas, fragmentos de madera y altas concentraciones de minerales. La estructura ms tpica es la laminacin subhorizontal con gradacin inversa. La accin del viento y la bioturbacin retrabajan los sedimentos entre las tormentas. vi) Planicies Mareales: En zonas hmedas estn cubiertas por vegetacin sobre el nivel medio y alto de mareas. En regiones ms secas las alfombras de algas son comunes, formando una estratificacin ondulada. Pueden tambin secarse y romperse completamente para formar clastos de algas. Laminacin cruzada espigada y superficies de reactivacin son tpicas, y las burbujas de gas liberadas por la vegetacin en descomposicin usualmente perturban la estratificacin. Otras estructuras tpicas incluyen ondulitas de escalera, ojos de pjaro, laminacin espigada, fracturas de barro y tepees.

Plataformas Clsticas
Conceptos generales
La mayora de las plataformas clsticas se desarrollaron durante el periodo de baja del nivel del mar durante la glaciacin del Pleistoceno, cuando las plataformas continentales fueron expuestas de forma subarea. Los sedimentos estn, por lo tanto, probablemente fuera del equilibrio respecto a las condiciones deposicionales actuales. El rea es transportada y depositada mayormente por procesos de tormentas y mareas, aunque las corrientes ocenicas permanentes pueden jugar un rol importante.

Clasificacin
i) Plataformas clsticas dominadas por tormentas: Los sedimentos son altamente retrabajados por procesos de oleaje en las partes ms superficiales de la plataforma, por lo que las arenas son texturalmente maduras. En las partes ms profundas bajo el nivel normal donde afectan las olas, las tempestitas con bases erosivas con estratificacin cruzada, mamblada y swaley son separadas entre ellas por capas de fango, en las cuales la bioturbacin es intensa. ii) Plataformas clsticas dominadas por mareas: Las corrientes mareales pueden influenciar extensas reas de las plataformas y ocanos epicontinentales, a profundidades de 100 m o ms. El efecto de las olas y tormentas es removido por las corrientes mareales, pero puede preservarse en las partes someras de la plataforma. Habrn ondas de arenas, crestas mareales y cintas.

Subambientes y procesos
i) Cintas de arena: Son franjas delgadas y elongadas desarrolladas sobre un sustrato de grava bajo la influencia de fuertes corrientes mareales (ms de 100cm/sec). Son de hasta 200m de ancho y pueden elongarse por ms de 10km paralelas a la direccin del flujo, usualmente mostrando un espaciamiento y espesor regular. Lechoformas transversales pueden sobreimponerse en ellas. ii) Ondulas de arena: Desarrolladas comnmente en aguas profundas bajo el nivel de olas, donde las corrientes mareales aun tienen efecto sobre el suelo ocenico. Estn orientadas perpendicular a las corrientes mareales y pueden ser simtricas o asimtricas dependiendo de la dominancia relativa de las mareas de flujo o de reflujo. El lado lee es de 1-10m de alto y mantea a bajos

ngulos, con ondulitas y dunas sobreimpuestas, tanto aqu como en el lado stoss. Hay estratificacin cruzada planar a gran escala junto con pequeos conjuntos similares que muestran superficies de reactivacin y mud drapes. iii) Crestas mareales de arena: Comnmente encontradas en reas de abundante aporte de sedimentos. Son de hasta 65km de largo, 5km de ancho y 40m de alto, y pueden ser simtricas o asimtricas con una orientacin oblicua con respecto a la corriente. Dunas lunadas migran y transportan arena de forma oblicua a lo largo de la cresta, pero las mareas de flujo y reflujo pueden causar que la arena siga una ruta elptica, con poco sedimento activo. La estratificacin interna consiste en arena con estratificacin cruzada de bajo ngulo y lentes de grava en las artesas. Laminacin cruzada en artesa representa la migracin de las dunas lunadas a lo largo de las crestas.

Plataformas Carbonatadas
Conceptos generales
Se forman comnmente en zonas templadas y someras, donde la influencia del material clstico continental es mnima. Pueden cubrir miles de Km. Las asociaciones de granos esquelticos en las plataformas carbonatadas dependen de la temperatura y la salinidad. En latitudes bajas donde la temperatura del agua excede los 15 C y la salinidad es normal, corales, algas verdes calcreas y otros organismos son comunes, formando una asociacin de clorozoarios. En ocanos restringidos de alta salinidad, slo algas verdes florecen, por lo que una asociacin de cloralgas se forma. Carbonatos temperados formados en aguas ms fras estn dominados por los foraminferos y moluscos remanentes, formando una asociacin foramol. Los ooides estn asociados principalmente con las asociaciones de cloralgas y clorozoarios

Clasificacin
i) Plataforma Eperica: Se desarrolla en ocanos epicontinentales someros y cubren extensas reas. La profundidad vara entre decenas a cientos de metros, dominando los procesos de marea y tormenta. Bancos de detritos ooliticos y bioclsticos son construidos por corrientes y posteriormente se estabilizan como pequeas islas rodeadas de planicies mareales. ii) Rampa carbontica: Son de 10-100km de ancho con una leve inclinacin (1) hacia el mar, influenciadas por corrientes mareales, y procesos de oleaje y tormentas. Consisten en una rampa interna y otra externa. iii) Plataforma bordeada: Tienen un arrecife de barrera o un banco de carbonatos a lo largo del margen mareal, separando un lagoon en el lado de la tierra del coral posterior y de la pendiente pronunciada en el lado del mar. iv) Plataforma aislada: Son regiones con sedimentacin de aguas someras completamente rodeadas por aguas ms profundas. Se ven desde atolones sobre volcanes extintos a bloques de horsts en cuencas extensionales. v) Plataforma inundada: Se desarrollan donde el nivel del mar ha aumentado demasiado rpido como para que la sedimentacin carbontica contine, por lo que hay deposicin marina profunda. vi) Cuenca atrancada: Son reas relativamente profundas de mares epicontinentales separados del ocano por una barrera. Si la tasa de evaporacin es alta, una sucesin de evaporitas de aguas profundas se desarrolla en el fondo. Consisten en depsitos marinos normales donde sobreyace una capa rica en materia orgnica que representa el estancamiento de la cuenca, seguido por sulfatos clcicos laminados (anhidrita), yeso y halita. Debido al gradiente de salinidad desde el mar abierto, stos pueden gradar de carbonatos normales (caliza algcea) hacia el ltimo.

Subambientes y procesos
i) Rampa interior: Las facies costaneras se caracterizan por la deposicin de material de grano grueso en canales y barros carbonaticos en las planicies mareales. Pueden formarse crestas de playa por grainstones con estratificacin cruzada, con una laguna somera en el lado de la tierra, en el cual se depositan wackestone y fangolita. En el lado al mar se forman packstone y wackestone en la parte somera y de agua agitada. ii) Rampa exterior: Se ubica bajo el nivel de olas normal y est sujeta a la deposicin y retrabajo durante tormentas, prominentemente con wackestone y capas de tempestitas de grainstone. Se deposita lodo pelgico carbonatado bajo el nivel base de olas de tormentas.

iii) Lagunas de plataforma: Las lagunas cerradas con limitada circulacin de agua son tpicamente reas de deposicin de deposicin de fango limoso, Pueden ser permanente o intermitentemente hpersalinos, con fauna que tiende a estar restringida. La lnea de costa puede ser evaportica con el desarrollo de sabkhas. Las lagunas abiertas se caracterizan por una facies de mayor energa incluyendo bancos de packstone y de grainstone. Brechas de arrecife pueden ocurrir a lo largo de la barrera de arrecife. iv) Los arrecifes son formados en los mrgenes de la plataforma como consecuencia de las aguas ricas en nutrientes que ascienden de zonas ms profundas del talud continental. Son ambientes de alta energa expuestos a olas y tormentas. Los corales crecen bajo estas condiciones, formando un ncleo arrecifal de boundstone. El quiebre del ncleo por la accin de las olas lleva a la formacin de una cresta de arrecife que consiste en detrito arrecifal, formando rudstone (brecha) y grainstone bioclstico. Atrs del arrecife la laguna es tambin un lugar de acumulacin de detrito debido a las olas que lavan las crestas durante tormentas, depositndose packestone y wackestone.

Talud continental y Altamar

Conceptos generales
El margen continental consiste en la plataforma continental, el talud continental y la eminencia continental, los cuales tienen gradiente promedio de 0,1, 4 y 0,5 respectivamente. El borde de la plataforma yace a 300 Km desde la costa a una profundidad promedio de 130 m, donde la eminencia continental desciende desde unos 3000 a 4500 m a una distancia de 500 a 900 Km desde la costa. Mientras que en la fosa marina, que puede tener 8000 m o ms de profundidad, se presenta adyacente al margen continental y la eminencia continental puede estar ausente. El fondo de cuenca marina forma localmente llanuras abisales a profundidades de entre 4000 y 6000 m. Las colinas abisales son de alturas menores a 1000 m pero son muy abundantes en todos los ocanos, mientras que los promontorios submarinos son volcanes que pueden llegar a la superficie. Los corales que se forman alrededor de estas islas volcnicas como franjas pueden ser preservados como arrecifes barrera circulares formando un atoln. Los guyots son montes ocanos de techo plano que se han sumergido luego de haber sido erodados por las olas. Yacen entre 1000 y 1700 m bajo la superficie del mar. Las dorsales y eminencias medio ocenicas se desarrollan en los bordes divergentes de las placas litosfricas, elongndose por 65000 km alrededor del mundo y con anchos y alturas de 1000 km y 1000-2000 m respectivamente. Las dorsales tienen pendientes mayores comparado con las eminencias. Valles tectnicos se extienden a lo largo de porciones en los sistemas de dorsales y eminencias. La caracterstica ms sobresaliente encontrada en el talud continental son los caones submarinos, que se extienden a lo largo de la plataforma continental. Tienen forma de V en seccin, con un lado rocoso empinado, y tributarios. Muchos se asocian a sistemas de ros existentes en tierra que fueron probablemente tallados en la plataforma durante periodos de bajo nivel del mar, cuando los ros se extendieron por la plataforma. En el presente, forman caminos para flujos turbidticos. Artesas glaciales, valles y crcavas de talud deltaico tambin ocurren en el talud continental, mientras que grabens y canales de altamar (los ltimos serpenteando sobre distancias de miles de kilmetros) estn presentes en el fondo de la cuenca marina.

Clasificacin
i) Delantal de Talud: Se desarrolla por procesos de flujos de masa en el talud continental. Los depsitos son complejos y muestran estratificacin catica, fallas de crecimiento y cicatrices de hundimiento. Alto contenido de matriz y poco retrabajo. Una cubierta de lodo pelgico muestra continuidad lateral y es paralela a la superficie deposicional subyacente. Depsitos de flujos de granos (fluxoturbiditas) se restringen a los valles submarinos en pendientes abruptas del talud continental. Consisten en arena limpia de estratificacin masiva con contactos ntidos de base y techo, mostrando hundimientos y clastos dispersos. Tambin hay turbiditas finamente estratificadas en deformaciones locales y en canales en el talud continental, que consisten en intercalaciones de fango, limo y arena fina. ii) Prismas submarinos: Formados por corrientes de contorno (geostrficas) fluyendo a velocidades de 15-20cm/sec a lo largo del fondo ocenico y paralelo al margen continental. Sus depsitos (contornitas), consisten en limo y arcillas pardas con escasas arenas bien seleccionadas con laminacin paralela, ondulada y cruzada. El origen de los sedimentos se asocia a turbiditas. iii) Abanicos submarinos: Ubicados opuestos a las desembocaduras de los grandes ros. Se forman por corrientes de turbidez que se desarrollan donde hay acumulacin de sedimentos en el borde de la plataforma y en los alcances superiores de los caones submarinos. Abismos ms pronunciados, terremotos o tormentas pueden gatillar flujos en masa de sedimentos en una densa nube descendiendo por los caones o por el talud continental. iv) Depsitos pelgicos y hemipelgicos: Se establecen continuamente por suspensin en el fondo ocenico. Sedimentos Hemipelgicos incluyen material terrgeno y volcnico de grano fino. Sedimentos pelgicos consisten en animales o plantas microscpicas, planctnicas o nektonicas, que se hunden al morir los organismos. Ellos incluyen globigerina, radiolarios, diatomeas,

pteropodos y foraminiferos, y acumulacin de coprolitos en el fango del fondo ocenico. Las partes duras carbonatadas de los organismos comienzan a disolverse a los 3000 m, desapareciendo completamente a los 4000 m, lo que se conoce como la profundidad de compensacin de calcita (CCD). La profundidad de compensacin de la slice ocurre a los 6000 m, donde la slice (palo) de radiolarios y diatomeas se disuelve por la presin.

Subambientes y procesos
i) Cabecera: Aqu, las corrientes de turbidez, emitidas desde la boca de los caones alimentadores mantienen su caracterstica confinada de flujo y permite la formacin de canales de cabecera. Tpicamente tienen decenas de metros de profundidad y cientos de metros a kilmetros de ancho. Grava y arenas gruesas son depositadas a travs de los canales, formando espesas capas sin estructuras y apenas gradadas y sucesiones granodecrecientes de hasta 100m de espesor. En los lados de los canales, sedimento fino es depositado en unidades delgadas y gradadas que muestran ciclos de Bouma incompletos y bases ntidas con estructuras lenguadas.. ii) Cuerpo: Esta parte del abanico submarino se caracteriza por lbulos irregulares y cambiantes con superficies lisas y convexas hacia arriba. Los lbulos individuales pueden ser de hasta decenas de km. de largo y decenas de metros de espesor. Arena guijarrosa masiva con estratificacin lenticular es depositada en canales trenzados, donde los sobreyacen sedimentos gradados ms finos. Usualmente muestran los ciclos de Bouma ms completos (Ta-e y Tb-e). La progradacin de los lbulos produce ciclos granocrecientes, normalmente cubiertos por una unidad canalizada granodecreciente. El lbulo es eventualmente abandonado en pos de uno nuevo formndose en otro lugar (migra en forma lateral). iii) Pie: Sedimentos pelgicos de grano fino son intercalados con turbiditas de grano fino para construir una superficie lisa y gradualmente inclinada. La unidad turbidtica se caracteriza por su extensa continuidad, contactos basales ntidos con moldes de flautas y otras estructuras, estratificacin gradada y divisiones de Bouma Tcde y Tde. Trazas fsiles estn usualmente presentes. Texturalmente, estas unidades muestran seleccin pobre a media y redondeamiento, abundantes minerales inestables y fragmentos de roca, y un alto porcentaje de matriz. Sedimentos hemipelgicos se vuelven proporcionalmente ms significativos que las turbiditas.

Ambiente volcnico
Conceptos generales
Las lavas y depsitos volcaniclsticos pueden ocurrir en cualquier ambiente, continental o marino.

Clasificacin
i) Depsitos de cada: Se forman en erupciones volcnicas cuando una nube de detritos piroclsticos es expulsada hacia el aire. Bloques y bombas volcnicas viajan unos pocos kilmetros desde la abertura, pero el lapilli fino y la ceniza pueden ser enviados muchos kilmetros en la atmsfera para ser distribuidos miles de kilmetros por el viento. Un rasgo distintivo de estos depsitos es que cubren la topografa con una capa de espesor uniforme, pero por sobre todo, en las superficies ms inclinadas. Pequeas cadas de material, conocidas como Cadas Hawaianas o Strombolianas, son de composicin basltica y forman conos de escoria (fragmentos vesiculares vidriosos) con volmenes menores a 1km. La fbrica es a penas estratificada, clasto soportada y de variable seleccin. Cadas plinianas resultan de grandes explosiones que progresan desde cadas a flujos. Los depsitos son clastos de pmez o escorias, clasto soportado y angulares, con cristales subordinados y fragmentos lticos. La fbrica puede ser masiva o estratificada. ii) Depsitos piroclsticos de flujo laminar: Son productos de mezclas altamente concentradas que se mueven como flujos densos laminares o parcialmente turbulentos de fragmentos en el gas. Los Tipo Pele resultan por explosiones laterales muy fuertes debido a las altas presiones del volcn, alcanzando velocidades de 500 km/h en densas corrientes turbulentas. Los depsitos se caracterizan por una unidad basal de grano grueso, masiva o con gradacin inversa, sobre la cual yace una unidad de gradacin normal, estratificada, y una posterior unidad superior delgada de lapilli fino acrecionario. Los Tipo Merati son controlados por la gravedad, por lo que las velocidades son menores. Una nica capa de toba de lapilli de gradacin inversa, pobremente seleccionada y sin estratificacin, es tpica. Los Tipo St. Vincent se desarrollan bajo presiones de gas moderadas, lo que lleva a una masa muy concentrada que desciende radialmente desde el crter a bajas velocidades. El depsito resultante es masivo, ni gradado ni estratificado. iii) Depsitos piroclsticos de flujo turbulento: Resulta de mezclas de baja concentracin que son suspensiones turbulentas. Las Oleadas de base son componentes horizontales de plumas de deyeccin, y se comportan como corrientes de turbidez con vapor ultra calentado como medio. Mezclas calientes de gas y tefra forman una nube ardiente. Cuando los fragmentos se funden entre ellos por el calor, tobas soldadas o ignimbritas pueden ser producidas.

iv) Depsitos volcaniclsticos de epiclastos: Se forman por el retrabajo de material volcnico y volcaniclstico. Por ejemplo, la lluvia puede gatillar flujos densos de material volcaniclstico y agua, formando lahares, los cuales tienen las caractersticas de un flujo de detritos clsticos terrgeno, pero se distinguen por ser un sedimento completamente volcnico.