Los inicios del paracaidismo

inferiores parten otras tantas cuerdas que se unen en un solo punto en la espalda del lanzador. A este paracadas se le da el nombre de "Baldaquino". En el ao 1514 un milans pone en prctica la idea de Da Vinci perdiendo la vida en el intento.

Las primeras noticias que existen sobre el origen del paracaidismo datan del ao 1060. Fue Oliver de Malmesbury, un monje ingls, quien se lanz desde una torre con un rudimentario paracadas de su invencin. Se fractur las dos piernas en el intento.

Hay crnicas de principios del siglo XIII en las que se afirma que acrbatas chinos se lanzan desde elevadas torres con una especie de sombrillas de papel a semejanza de un paracadas, durante la celebracin de la coronacin del emperador Fo-Kien. Fausto Venancio Niceno se lanza en Venecia desde una torre con un paracadas de su invencin, llegando perfectamente al suelo en 1617. En Fue en 1495 cuando Leonardo da Vinci present el primer diseo del paracadas como tal. De forma tronco-piramidal, de las cuatro esquinas este paracadas inspirado en el de Leonardo da Vinci ha suprimido la parte tronco-piramidal y lo ha reducido a un pao cuadrado con listones en las

"Baldaquino" de Leonardo

orillas y unas cuerdas que parten de los ngulos para atarse al suelo el individuo. Sus experiencias las recoge en una obra titulada "Machinas novas".

En 1797, Andr-Jacques Garnerin , une su apellido a los primeros pasos del paracaidismo en Francia. Es el primer hombre que se lanza voluntariamente con un paracadas desde un globo. Un primer ensayo pblico fracasa tras estallar su globo en que iba a realizar la ascensin, ayudado por su

Posteriormente, en 1779, Montgolfier observa que las enaguas de su mujer al secarse en la chimenea se hinchan y elevan por el aire caliente. Conjuntamente con el marqus de Brantes, realizan la primera prueba con un paracadas de 2,5 metros de dimetro en Avignon (Francia). Consiste en una cesta de mimbre suspendida de la campana por doce cordones, llevando dentro un cordero. Se produce una sustentacin complementaria por medio de unas vejigas con aire. El lanzamiento se efecta desde una torre de 35 metros resultando satisfactorio.

hermano Jean Baptiste. Nuevamente el 22 de octubre del mismo ao, ante una multitud inmensa, realiza la ascensin. A 1.000 metros de altura el globo hace explosin, y Garnerin, cortando las cuerdas, desciende en su paracadas, que a pesar de sufrir un gran balanceo llega a tierra felizmente.

Fue a partir de 1880 cuando se plante la utilizacin del paracadas en el ejrcito.

En 1783 el fsico francs Lenormand se lanza, resultando ileso, de la torre del observatorio de Montpellier con un paracadas de su invencin de dos metros de dimetro y doce cordones terminados en una anilla, a la que se agarra el individuo. Un ao ms tarde, el francs Jean Pierre Blanchard adapta al globo en que realiza sus ascensiones un paracadas. La forma es semejante a un paraguas y su dimetro, siete metros. Experimenta este paracadas satisfactoriamente lanzando a su perro. Posteriormente Blanchard prob personalmente su invento cuando por un accidente de su globo, tuvo que lanzarse desde 500 metros cayendo a tierra sin novedad.
Los inicios del paracaidismo militar hay que buscarlos en Italia, y principalmente, en la Unin Sovitica. Los italianos organizaron una compaa durante los aos veinte, aunque fueron los soviticos quienes profundizaron en las nuevas tcnicas desde finales de la misma dcada, una vez que el rgimen comunista obtuvo cierta estabilidad. Sin embargo, autores como Gordon Rottman sealan que Benjamin Franklin teoriz, ya en el siglo XVIII, sobre la posibilidad de lanzar soldados desde globos aerostticos. En los archivos del ejrcito de Estados Unidos, tambin pueden encontrarse planes para crear una unidad paracaidista en el invierno de 1918-1919, para ser lanzada tras las lneas alemanas en una hipottica ofensiva durante la

primavera de 1919. Al acabar la Primera Guerra Mundial, en otoo de 1918, tales planes cayeron en el olvido. A principios de los aos treinta, el Ejrcito Rojo dispona de un batalln entrenado y totalmente equipado, involucrado en ejercicios militares peridicos y con un creciente nmero de efectivos. Su alto grado de desarrollo qued plasmado en 1934, con el lanzamiento de regimiento completo compuesto por mil quinientos efectivos. Sin embargo, las purgas estalinistas de finales de la dcada, que privaron al Ejercito Rojo de la mayora de la oficialidad, supusieron un hiato en su desarrollo posterior. Los progresos soviticos no pasaron desapercibidos para los asesores germanos del Ejrcito Rojo, en virtud de los acuerdos de cooperacin entre la Alemania Nazi de Hitler y la URSS de Stalin. La Werhmacht fuerzas armadas alemanas decidi la creacin de unidades paracaidistas englobadas en la Luftwaffe el ejrcito del aire alemn dirigidas por el general Kurt Student. La toma de Eben-Emael Adems de mejorar los conceptos y tcnicas soviticas, Student ide el concepto de los planeadores, con el fin de obtener un medio de transporte para vehculos o artillera ligera que diese apoyo a los paracaidistas (los Fallschirmjger), que son unidades de infantera ligera. Esto daba origen a un nuevo concepto: las tropas aerotransportadas. Pocos meses despus, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el bando aliado sufri en sus carnes los progresos de Student durante la ofensiva en el frente occidental de 1940. En mayo, los alemanes invadieron Blgica, con el fin de penetrar en Francia desde territorio belga y as evitar la lnea Maginot, el conjunto de fortificaciones que defenda la frontera francesa de los vecinos teutones. La clave de la derrota de Blgica y del avance hacia la vecina Holanda resida en la toma de la fortaleza de Eben-Emael, conjunto de fortificaciones, emplazamientos artilleros y trincheras que defenda canales, vas de comunicacin y otros elementos claves para la defensa del pas.

Student organiz un destacamento de setenta y ocho zapadores transportado en planeadores, que aterrizara sobre las cspides de los fortines y tomara el objetivo, defendido por ms de setecientos soldados belgas. Armados con cargas huecas de demolicin y lanzallamas, entre otros medios, se hicieron con el control de la fortaleza y franquearon el paso a las fuerzas invasoras con un coste de un tercio de bajas, entre ellos seis muertos. Tras el xito alemn de Eben-Emael cundi el pnico y la paranoia en el bando aliado, desencadenndose numerosas falsas alarmas de paracaidistas alemanes descendiendo por doquier. Tambin sirvi para que Churchill ordenase organizar unidades paracaidistas a imagen de las alemanas en el ejrcito britnico. Hazaas de paracaidistas En mayo de 1941 las fuerzas aerotransportadas germanas participaron en la invasin de la isla de Creta, enclave aliado de gran importancia en el Mediterrneo oriental, en la mayor operacin de este tipo organizada por los alemanes durante la contienda. La batalla cost un gran nmero de bajas en ambos bandos, una cuarta parte entre los alemanes, lo que llev a Hitler a decretar la prohibicin de ms operaciones aerotransportadas a gran escala. Durante el resto de la guerra, los paracaidistas de la Luftwaffe combatieron como simple infantera. No obstante, cabe resear la operacin de rescate de Mussolini llevada a cabo por paracaidistas en 1943, tras el armisticio italiano para devolver al dictador al poder y al pas transalpino al bando del Eje. Tras la conquista de Europa occidental, Alemania se embarc en la fallida conquista de la una vez aliada URSS, hecho que, junto a la entrada de Estados Unidos en la guerra (1941), supuso un giro de 180 grados en el curso del conflicto. Con las derrotas alemanas en la URSS, se impona la apertura del segundo frente europeo, donde las acciones paracaidistas aliadas tuvieron un papel destacado.

Los britnicos realizaron diversas operaciones de tipo comando antes de la invasin, como la incursin sobre la localidad francesa de Bruneval (1942) para hacerse con un nuevo tipo de radar alemn. La ferocidad con que los paras britnicos combatieron en el norte de Africa, les vali el apodo de los diablos rojos por parte de los alemanes, por la boina roja que los distingua. Dicha prenda de cabeza ha sido adoptada por infinidad de unidades paracaidistas en todo el mundo: Israel, India o Blgica, por citar tres ejemplos. Durante los desembarcos italianos en Sicilia y la Italia continental de 1943-1944, tropas aerotransportadas aliadas participaron en operaciones de diversin y de toma de objetivos tras las lneas enemigas, anticipo de su cometido en Normanda. Tropas aerotransportadas en accin En las horas previas al seis de junio de 1944 miles de paracaidistas aliados saltaron sobre suelo francs con el objetivo de tomar objetivos estratgicos y asegurar los flancos de la fuerza invasora. De hecho, se considera la primera accin del da D la toma del puente denominado Pegaso por paracaidistas ingleses. Las tropas aerotransportadas fueron relevadas tres meses despus, y se les dio un permiso antes de embarcarse en una ambiciosa misin, concebida por el mariscal Montgomery, que persegua acabar con la guerra en el invierno de 1944-1945. La operacin Market Garden (septiembre de 1944) prevea lanzamientos masivos de paracaidistas sobre puentes y cruces de carreteras en Holanda, que tras ser tomados franquearan el paso a una fuerza acorazada aliada hacia el corazn de Alemania y la obligaran a capitular. Sin embargo, poco o nada sali segn lo planeado y un cmulo de circunstancias dieron al traste con la operacin. Las tropas acorazadas encontraron mucha ms resistencia de la esperada durante su avance, el mal

tiempo perjudic a los aliados y los informes de inteligencia no advirtieron gran presencia de tropas alemanas en ciertos objetivos. El paradigma de todos los errores se dio en la toma del puente de Arhem, donde los paracaidistas britnicos fueron lanzados lejos del objetivo y tuvieron que hacer frente con armamento ligero a dos divisiones acorazadas de las Waffen SS que la inteligencia aliada no detect. Como curiosidad, adems de britnicos y estadounidenses, en la operacin participaron paracaidistas polacos. Alemania no fue derrotada hasta mayo de 1945, y an tuvo tiempo de lanzar una potente contraofensiva en la zona de las Ardenas en diciembre de 1944. All se produjo uno de los hechos mticos de la tradicin paracaidista norteamericana, cuando tropas de la 101divisin aerotransportada y otras unidades se vieron cercados por los alemanes. En inferioridad numrica y sin apenas municin ni suministros, en medio de un crudo invierno, los americanos fueron conminados a rendirse. La respuesta del comandante americano al ultimtum alemn fue Nuts, cuya libre y pa traduccin sera Y un cuerno... Resistieron el cerco hasta que ste fue roto por las fuerzas del general Patton. La tenacidad y otras muchas cualidades demostradas por las guilas aulladoras de la 101, les vali el calificativo de mejores combatientes del bando aliado durante la contienda segn el historiador Stephen Ambrose. En especial, los hombres de la compaa Easy del 506 regimiento, de la 101 divisin aerotransportada. Dichos soldados fueron calificados por Ambrose como los mejores y ms profesionales combatientes del conflicto, siendo su equivalente en el bando del Eje las tropas de las Waffen SS. Otros contendientes como la URSS o Japn, en las primeras etapas de su campaa de expansin en el Pacfico, llevaron a cabo operaciones con lanzamiento de tropas, pero fueron llevados a cabo por unidades de poca entidad.

Tras la derrota de la Alemania Nazi, los aliados acometieron la de Japn y se planific la invasin con planes de desembarcos anfibios y aerotransportados. Sin embargo, la rendicin incondicional de Japn tras los lanzamientos de dos bombas atmicas por parte de Estados Unidos (agosto de 1945), los hicieron innecesarios. Los paracaidistas durante la Guerra Fra El fin de la contienda trajo aparejado la desmovilizacin de gran parte de los contendientes y el creciente antagonismo entre soviticos y el resto de aliados occidentales, instaurndose la Guerra Fra que durara casi cincuenta aos. A partir de ese momento, la mayora de los conflictos tendran su base en el enfrentamiento entre los bloques occidental y comunista, en los procesos de independencia y descolonizacin contra las debilitadas metrpolis europeas tras la contienda mundial o en la mezcla de ambos elementos. Conflictos como el de Corea, con saltos paracaidistas de Estados Unidos, o el de Indochina, con operaciones durante el asedio vietnamita y derrota de la guarnicin francesa de Dien Bien Phu, donde les paras franceses, pertenecientes a unidades aerotransportadas y a la Legin Extranjera, participaron en su defensa y realizaron saltos de combate suicidas sobre el fuego vietnamita; son ejemplos de dichas categoras. Cabe destacar la presencia de antiguos paracaidistas alemanes, y de las distintas armas de la Werhmacht en general, en las fuerzas de la Legin Extranjera Francesa que intervinieron en los conflictos de posguerra. Menos conocido es que lo mismo sucedi en algunas unidades del ejrcito de Estados Unidos, aunque en menor nmero. Les paras franceses, junto a sus homlogos britnicos, fueron la punta de lanza de la controvertida operacin anglofrancesa, en connivencia con Israel, de la conquista del Canal de Suz en 1956. Pese a que el asunto podra ser calificado como una pataleta poscolonial de britnicos y franceses frente al Egipto de Nasser, y a que los europeos salieron con el rabo entre las piernas debido a las presiones norteamericanas y

soviticas, la actuacin de los paracaidistas fue casi impecable. Si bien la planificacin fue casi improvisada sobre la marcha, y aunque deban enfrentarse a un enemigo superior en equipo con armamento ligero que databa de la Segunda Guerra Mundial, los paras franceses y britnicos alcanzaron sus objetivos con abrumadora resolucin. Ya que mencionamos a Israel, conviene destacar la gran tradicin de las unidades paracaidistas de este pas, que han trascendido su rol inicial y se han convertido en la elite del ejrcito hebreo. De las misiones aerotransportadas han pasado a asumir tareas de reconocimiento en profundidad, dotadas de gran capacidad de movilidad, u operaciones antiterroristas, como la desarrollada en elrescate de Entebbe de 1976. Entre los saltos paracaidistas realizados por los israeles, cabe destacar el realizado sobre el paso de Mitla durante la campaa de Suez, operacin donde tuvo su bautismo de fuego el legendario subfusil Uzi. La dcada de los sesenta fue la de las guerras de liberacin, como la de Argelia, donde los paracaidistas franceses tuvieron una actuacin destacada y controvertida, debido a las acusaciones de brutalidad y de violaciones de los derechos humanos. Ms aun, ante la inminente independencia argelina algunas unidades participaron en un intento de golpe de estado, lo que provoc su licenciamiento. Durante la misma dcada, Africa sufri convulsos cambios de rgimen y guerras civiles, algunas auspiciadas por las antiguas metrpolis europeas, lo que provoc numerosas intervenciones occidentales para garantizar la seguridad de sus ciudadanos, monjas y misioneros. Destacan la operacin Dragn rojo (1965) en el Congo, llevada a cabo por paracaidistas belgas, con apoyo logstico de EE.UU, para liberar a ciudadanos blancos tomados como rehenes por los rebeldes Simba. En 1978, paras franceses realizaron una operacin similar en la localidad de Kowelzi, para rescatar a ciudadanos franceses secuestrados por rebeldes. La

tragedia se ceb con les paras en el Lbano en 1983, mientras participaban como tropas de pacificacin en la guerra civil que asolaba el pas, cuando un atentado terrorista con camin bomba contra su cuartel general caus decenas de muertos. Otro tanto sucedi con los marines estadounidenses, que sufrieron casi trescientos muertos en circunstancias similares. Se sospecha de la presunta responsabilidad de Hezbollah en los atentados. En lo que respecta a las grandes potencias de la Guerra Fra, ambas reorientaron sus tcticas con la introduccin del helicptero con la creacin de unidades heliportadas, como la caballera area o la reconvertida 101 de asalto areo en Estados Unidos. La URSS expandi el nmero de unidades aerotransportadas, innovando en artillera y vehculos blindados capaces de ser lanzados desde aviones de transporte y convirtiendo a estas unidades en la elite del Ejercito Rojo, distinguibles por sus boinas de color azul celeste. En las invasiones de Checoslovaquia (1968) y Afganistn (1979), los paracaidistas fueron la punta de lanza de las fuerzas soviticas. A diferencia de la Segunda Guerra Mundial, las operaciones aerotransportadas de las dcadas siguientes fueron de mucha menor entidad, englobadas en las guerras de baja intensidad en que tuvieron lugar, con la posible excepcin de la Guerra de Indochina y los saltos sobre Dien Bien Phu. De haberse producido un hipottico choque armado entre los bloques comunista y occidental, es difcil que se hubiesen reproducido las grandes operaciones de la Segunda Guerra Mundial, ya que las grandes concentraciones de tropas podran detectarse mediante satlites y haber sido objeto de bombardeos con armas nucleares tcticas. No obstante, la OTAN baraj un ataque paracaidista sovitico a gran escala como el principio de una agresin comunista, pese a las dificultades de enmascarar los preparativos y la deteccin de los aviones de transporte. Sin

duda, la poca dorada de los saltos paracaidistas fue la segunda Guerra Mundial.

simiente ms fecunda para el desarrollo y el fortalecimiento institucional del Ejrcito y las Fuerzas Armadas. En 1957, se desarroll el Primer Curso de Comandos con 45 valientes soldados, con una duracin de 20 semanas. Este fue desarrollado por el Teniente Cristbal Navas Almeida, luego de haberse capacitado en Estados Unidos como Ranger. Desde entonces, las nuevas generaciones continan el legado de mantener vivo el compromiso de defender la soberana del Ecuador. Este curso es el ms riesgoso y exigente en el aprendizaje de tcnicas, tcticas y procedimientos para el combate especial. La leyenda del paracaidismo irrumpe en el acontecer nacional gracias a la fuerza y al empuje de un visionario, en ese entonces, el Capitn Alejandro Romo Escobar, a quien, con gloria y orgullo, se lo conoce como El Pionero y tambin, con cario, se le dice Pap Romo. l, junto a su destacamento de 7 oficiales y 28 voluntarios, emprendieron la gran aventura de volar por el firmamento ecuatoriano. A partir de esta fecha inmortal, se abrieron las puertas de los aviones para que todos los soldados de espritu indomable puedan saltar y cumplir con la misin ms noble: engrandecer al Ecuador. Mediante Orden General del Ejrcito Nro. 001-III-C de fecha 13 de febrero La experiencia militar de los instructores del Ejrcito de Estados Unidos de Amrica, liderados por el Sargento James Roger, materializaron la idea y cristalizaron los sueos. La seleccin de los alumnos y la rigurosidad del entrenamiento fueron justificadas con el salto a la gloria y el camino a la inmortalidad de todos los pioneros, desde aquel avin C-47 Nro. 505, que antao surc sobre las nubes. Recordamos las cpulas del paracadas T7-A, que siempre estarn volando con el espritu de estos 35 soldados y los Salitrales de Muey en Salinas, provincia del Guayas, que acogieron gustosos las primeras rodadas, dejando huellas imborrables en el corazn de los pioneros y de quienes presenciaron este magno acontecimiento. Este evento fue la nombre que lleva hasta la actualidad. de 1975, se resolvi: Crear la Brigada de Fuerzas Especiales Nro. 1 con sus respectivas unidades subordinadas, con sede temporalmente en la Plaza de Quito; posteriormente, el Campo Militar a construirse en el cantn Sangolqu (Rumiahui), a excepcin del Grupo de Fuerzas Especiales Nro. 2, que tendr como sede la ciudad de Quevedo, organizada con la funcin de los Escuadrones de Fuerzas Especiales Nro. 1, 2 y 3. Posteriormente, en 1987, por orden de la Comandancia General del Ejrcito, pas a denominarse Brigada de Fuerzas Especiales Nro. 9 PATRIA, Posteriormente, con gran visin futurista y sentido de Patria, el Alto Mando Militar de ese entonces hizo que el Cuerpo de Paracaidistas se organice con ms elementos y se capaciten en otras especialidades afines a las amenazas y los factores de riesgo existentes en el pas. As, se conform el Destacamento de Fuerzas Especiales, luego, el Grupo Escuela de Fuerzas Especiales y, finalmente, la gloriosa y victoriosa Brigada de Fuerzas Especiales.

Historia de la Brigada de Fuerzas Especiales

El 29 de octubre de 1956, se inici el paracaidismo militar en Ecuador y, desde ese da, han transcurrido varias dcadas. Todo se ha realizado con el generoso aporte de los Soldados de la Boina Roja, con acciones ejemplares de patriotismo, orgullo institucional y profundo amor a su pueblo.

Historia de la Brigada de Fuerzas Especiales

El 29 de octubre de 1956, se inici el paracaidismo militar en Ecuador y, desde ese da, han transcurrido varias dcadas. Todo se ha realizado con el generoso aporte de los Soldados de la Boina Roja, con acciones ejemplares de patriotismo, orgullo institucional y profundo amor a su pueblo. La leyenda del paracaidismo irrumpe en el acontecer nacional gracias a la fuerza y al empuje de un visionario, en ese entonces, el Capitn Alejandro Romo Escobar, a quien, con gloria y orgullo, se lo conoce como El Pionero y tambin, con cario, se le dice Pap Romo. l, junto a su destacamento de 7 oficiales y 28 voluntarios, emprendieron la gran aventura de volar por el firmamento ecuatoriano. A partir de esta fecha inmortal, se abrieron las puertas de los aviones para que todos los soldados de espritu indomable puedan saltar y cumplir con la misin ms noble: engrandecer al Ecuador. La experiencia militar de los instructores del Ejrcito de Estados Unidos de Amrica, liderados por el Sargento James Roger, materializaron la idea y cristalizaron los sueos. La seleccin de los alumnos y la rigurosidad del entrenamiento fueron justificadas con el salto a la gloria y el camino a la inmortalidad de todos los pioneros, desde aquel avin C-47 Nro. 505, que antao surc sobre las nubes. Recordamos las cpulas del paracadas T7-A, que siempre estarn volando con el espritu de estos 35 soldados y los Salitrales de Muey en Salinas, provincia del Guayas, que acogieron gustosos las primeras rodadas, dejando huellas imborrables en el corazn de los pioneros y de quienes presenciaron este magno acontecimiento. Este evento fue la simiente ms fecunda para el desarrollo y el fortalecimiento institucional del Ejrcito y las Fuerzas Armadas. En 1957, se desarroll el Primer Curso de Comandos con 45 valientes soldados, con una duracin de 20 semanas. Este fue desarrollado por el

Teniente Cristbal Navas Almeida, luego de haberse capacitado en Estados Unidos como Ranger. Desde entonces, las nuevas generaciones continan el legado de mantener vivo el compromiso de defender la soberana del Ecuador. Este curso es el ms riesgoso y exigente en el aprendizaje de tcnicas, tcticas y procedimientos para el combate especial. Posteriormente, con gran visin futurista y sentido de Patria, el Alto Mando Militar de ese entonces hizo que el Cuerpo de Paracaidistas se organice con ms elementos y se capaciten en otras especialidades afines a las amenazas y los factores de riesgo existentes en el pas. As, se conform el Destacamento de Fuerzas Especiales, luego, el Grupo Escuela de Fuerzas Especiales y, finalmente, la gloriosa y victoriosa Brigada de Fuerzas Especiales. Mediante Orden General del Ejrcito Nro. 001-III-C de fecha 13 de febrero de 1975, se resolvi: Crear la Brigada de Fuerzas Especiales Nro. 1 con sus respectivas unidades subordinadas, con sede temporalmente en la Plaza de Quito; posteriormente, el Campo Militar a construirse en el cantn Sangolqu (Rumiahui), a excepcin del Grupo de Fuerzas Especiales Nro. 2, que tendr como sede la ciudad de Quevedo, organizada con la funcin de los Escuadrones de Fuerzas Especiales Nro. 1, 2 y 3. Posteriormente, en 1987, por orden de la Comandancia General del Ejrcito, pas a denominarse Brigada de Fuerzas Especiales Nro. 9 PATRIA, nombre que lleva hasta la actualidad.