El drakkar

La presencia de los barcos escandinavos era la plaga mas temida por los pueblos europeos, en las primeras horas de la Edad Media. Los vikingos lanzaban cada verano sus ataques con largas embarcaciones capaces de remontar los ros, hasta casi cualquier ciudad en el interior. Los vikingos noruegos reclamaban para s, orgullosamente, el nombre de "Hombres del Norte" que genricamente se refera a los vikingos. Sin embargo este nombre es ms amplio y abarca a la pennsula escandinava y Dinamarca. Los navegantes nrdicos, enfrentados con las furias de viento y el oleaje de las mareas invernales desconocidas en el Mediterrneo, construyeron sus barcos de acuerdo con sus necesidades. El diseo era bsicamente un casco robusto y alargado capaz de cortar las terribles olas que azotaban los mares del Norte. Los barcos destinados a la guerra eran llamados genricamente como herskips o "guerreros" e individualmente Drekis o " serpientes ". Se hallaban impulsadospor remeros cuyo nmero oscilaba en funcin del tamao de barco. Cada uno de los orificios de los remos podan taponarse con un disco de madera para evitar, cuando slo se usaba la vela, que entrase el agua por ellos. A los costados solan colgarse escudos coloreados que eran el emblema de los guerreros embarcados. Se ayudaban en la navegacin empleando una vela cuadrada que se izaba sobre un mstil abatible. A modo de timones llevaba dos grandes remos situados en las aletas del casco. Para hacernos una idea del desarrollo que alcanzaron estos buques, basta citar dos ejemplos. El primero es el Ormrinn Langi o Larga Serpiente que fue construido durante el reinado de Olaf. Meda 60 metros de eslora, 13 metros demanga y la roda y el codaste se alzaban 5 metros sobre el agua, con una tripulacin de 700 hombres. El segundo es el Gran Dragn construido en el Reinado de Canuto el Grande. Meda 100 metros de eslora. Empleaba la fuerza de 120 remeros y su tripulacin total era de unos 1.000 hombres. Los vikingos tambin desarrollaron una especie de "navo acorazado" denominado Jarnbardi.Era una embarcacin grande y alargada, reforzada en su lnea de flotacin por planchas de hierro, y con un poderoso espoln, tambin de hierro, en la proa.

DROMN BIZANTINO

Despus de la cada del Imperio Romano de Occidente, las flotas de guerra prcticamente desaparecieron del Mediterrneo. Los pocos bajeles de guerra que seguan la tcnica del trirreme romano, fueron sustituidos, a mediados del S. IX, por el formidable Dromn. Llevaba tres mstiles con velas latinas o triangulares, aunque posea dos filas de remos manejados por 150 200 hombres; tambin llevaba un armamento impresionante por lo pesado, como balistas (especie de gigantescas ballestas manejadas por medios mecnicos) y catapultas. En la proa portaba un artefacto de bronce, activado por fuelles, que proyectaba un fuego abrasador, el famoso Fuego Griego, contra las naves enemigas. Su actividad fue destacada en la reconquista de Chipre por el Emperador de Bizancio, Romano V, y su diseo fue copiado por los musulmanes durante las cruzadas.

La Galera
La Galera fue un tipo de buque tpicamente mediterrneo que tiene su origen en los trirremes romanos. En sus formas definitivas, la galera surge en el siglo XIV y alcanza su apogeo durante el siglo XVII. A diferencia de los trirremes, su casco era ms alargado y ligero e iba provisto de castillo de proa y el alczar en la popa donde se alojaban los oficiales. Su movimiento estaba asegurada por mstiles con aparejo latino, en periodos de viento, y por la fuerza de los remeros, llamados galeotes, durante los periodos de falta de viento y, especialmente, durante las batallas. En stas, la galera se comportaba como una plataforma de combate que era prolongacin del combate terrestre. Cuando las galeras quedaban trabadas, lainfantera saltaba al abordaje de la nave contraria. Este fue el origen de la infantera de marina, cuya primera unidad (Tercio de Armada) se cre en

Espaa durante el reinado de Felipe II. La ltima gran batalla en las que las galeras fueron empleadas fue la de Lepanto, donde se puso de manifiesto la inferioridad de las galeras frente a la artilleria. Para solucionar esto, se dot a estos navos de pequeas piezas artilleras situadas a proa. Cuando se increment la navegacin por el Atlntico, las galeras demostraron su insuficiencia pero, sin embargo, la construccin de tales barcos, en Espaa, lleg hasta 1788, fecha en que se construy la ltima galera, siendo desarmada en 1800. Francia, Espaa, Turqua y las Repblicas de Venecia y Gnova fueron los pases que ms uso hicieron de las galeras.

El Jabeque
Como perfeccionamiento del Dromn Bizantino y de la galera, surge en el siglo XV el jabeque. Este navo fue adoptado por los corsarios argelinos y tunecinos en sus incursiones contra las costas y la navegacin cristiana en el Mediterrneo. Inicialmente el jabeque berberisco era propulsado por remos y velas, aunque era la vela el sistema preferido de navegacin, empleando los remos nicamente para maniobras de puerto o en caso de calma chicha. A finales del siglo XVII los corsarios magrebes modifican la estructura del jabeque suprimiendo los remos dando lugar a un buque de casco alargado, fcil de maniobrar y de poco calado, con tres mstiles que llevaban como aparejo velas latinas o triangulares. Lo ms caracterstico era la inclinacin hacia delante del palo de trinquete. Su velocidad, unida a la artillera que empezaron a montar en el siglo XVII, lo hacan temible en sus incursiones corsarias. La artillera sola ser de unos 20 caones en una batera descubierta sobre la cubierta. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, los corsarios argelinos y tunecinos realizaban frecuentes incursiones contra las costas espaolas del Mediterrneo, sembrando el terror entre las poblaciones costeras. La tctica era adentrarse con una flotilla variable, entre 6 y 20 jabeques, en aguas costeras espaolas y, en menos medida, francesas o sicilianas, desembarcar en las inmediaciones de un puerto indefenso, ocuparlo y saquearlo y retirarse rpidamente, antes de que las flotas de galeras de defensa costera pudieran interceptarlos. Tambin eran muy frecuentes los ataques al

trfico mercante. Para hacer frente a los jabeques berberiscos, ms rpidos y mejor armados que las galeras, la Real Armada, a mediados del siglo XVIII, adopta el jabeque como sistema para oponerse a la piratera argelina. Tan grave fue el problema durante el siglo XVIII, que el rey Carlos III organiza en 1775 una expedicin contra Argel, principal centro de las operaciones corsarias, para intentar ocuparla. Fue el Almirante mallorqun D. Antonio Barcel quien dio un gran impulso a la construccin de jabeques dotndolos de una mayor finura de lneas y maniobrabilidad. Como ejemplo de los jabeques espaoles habra que citar al Gitano, construido en Cartagena, como prototipo del jabeque espaol ya que, basndose en su diseo, el ingeniero Juan Real, construy una magnfica serie de jabeques de desplazamiento algo mayor, 288 toneladas. Fue D: Antonio Barcel quien orden la clasificacin de los jabeques. As se distingua entre: Grandes, de 680 toneladas, y armamento de 38 caones. Medianas, de 420 toneladas, y un armamento similar, para operaciones especiales. De este tipo se construyeron 4 (Murciano, San Fulgencio, San Leandro y San Raimundo). Pequeas, de unas 275 toneladas y 20 caones, destinadas a guardacostas y vigilancia

Jabeque Polacra
Era bsicamente un jabeque con aparejo redondo.

La Coca y la Carraca
La embarcacin tpica de la escuela naval nrdica era la coca, inventada a finales del siglo XII para el comercio de la Liga Hansetica. Tena un casco redondo, una eslora de unos veinte metros y una manga de diez. Esto le permita soportar bien el embate de las olas y almacenar una gran carga (hasta 200 toneladas). Se gobernaba mediante un timn central fijado al codaste (columna vertebral de la embarcacin), lo que le daba una gran maniobrabilidad. En cuanto al aparejo, consista en una gran vela cuadrada, colocada en el centro de la nave, que poda aumentar o disminuir de superficie gracias a la boneta (una vela auxiliar que se colgaba de la mayor) y a las bandas de rizos, unas hileras de cuerdas cosidas a la vela, que recogan parte de la misma. A estas velas se aadi otra llamada bolina, que iba desde la mayor hasta un pequeo palo (bauprs), colocado en la proa. Ayudaba a mantener la tensin de la vela cuando se navegaba contra el viento. A comienzos del siglo XIV la coca se readapt para la navegacin mediterrnea, formndose la carraca. Tena gran capacidad (hasta mil toneladas de arqueo) y estaba dotada de tres mstiles, con velas cuadradas en el trinquete y mayor, y latina en la mesana. La vela latina era una aportacin rabe. La carraca llevaba adems otra vela supletoria en la parte superior de la mayor, el mastelero, que aumentaba la fuerza elica impulsora. Finalmente se le alargaron los mstiles, permitiendo envergar varias velas en los mismos. Los espaoles, especialmente los vascos, usaron carracas de menor porte que las italianas a las que llamaban naos. Una de estas, la Santa Mara, sera utilizada por Colon en su primer viaje.

La Nao
La nao es la embarcacin que domina la navegacin comercial portuguesa de larga distancia a lo largo del siglo XVI. Las "naus da India" son el

principal ejemplo de este tipo de navo mercantil de gran envergadura, bien distinto de la carabela por el tipo de velamen y estructura del casco y del volumen de carga transportable. Las naos aparejan velas redondas en el mstil grande y en el trinquete, mientras que en la mesana recurren al velamen latino para auxiliar la maniobra del timn. La introduccin de castillos a proa y a popa tiene como objetivo la creacin de aposentos para los pasajeros y miembros ms importantes de la tripulacin. La dimensin y el nmero de las cubiertas aumentan durante el siglo XVI para albergar una cantidad creciente de mercancas de Oriente. A finales del siglo XV tienen una o dos cubiertas, un castillo a proa con garita y un castillo a popa con toldo y capitel. El combs (espacio descubierto entre los dos castillos) era frecuentemente protegido por jaretas (redes que amparaban la cada de los mstiles y vergas y dificultaban el abordaje). En la segunda mitad del siglo XVI el nmero de cubiertas aumenta a 3 4, al mismo tiempo que el tonelaje del navo y el velamen necesario para moverlo. En el caso de las carabelas el aumento de la envergadura implicaba normalmente el aumento del nmero de mstiles. En las naos el aumento se hace sentir en la dimensin y el nmero de vergas y velas por mstil, mantenindose la existencia de dos mstiles de aparejo redondo, el grande y el trinquete, y con velamen latino. El nmero de tripulantes necesario para maniobrarla dependa de sus dimensiones y del velamen que apareja. Una nao de envergadura media (alrededor de 400-500 toneles) exige una tripulacin de ms de cien hombres. Cuando los corsarios y piratas hacen su aparicin se hace necesario aadir gran nmero de artilleros y soldados. Las naos empleadas en la ruta de la India son "naus grossas" con ms de 300 toneles. A mediados del siglo XV llegan a los 800 y 1000 toneles. Hasta finales del siglo XVI parten hacia Oriente ms de 700 naos de las que regresan cerca de 400. Se perdieron alrededor de una de cada seis y el resto permaneci en el Indico.

Nao Victoria

La Carabela

El origen exacto de la carabela, es todava hoy objeto de debate, y

que existen multitud de teoras al respecto, pero pocas pruebas concluyentes. Por un lado, se cree que el origen de la carabela sera el dhow rabe, introducido en la Pennsula Ibrica a raz de la Conquista. El dhow es una embarcacin a vela que se caracteriza por tener un velamen triangular, un nico mstil y ser de bajo calado. Lo realmente significativo de esta embarcacin rabe, y base de la teora sobre su posible origen como antecesor de la carabela, es que su velamen triangular le permita navegar sin remos indistintamente de la direccin que tuviera el viento, ya que las naves que existan hasta la fecha, con velmenes cuadrangulares, necesitaban viento de popa para poder prescindir de los remeros. Y es que las carabelas, como veremos ms adelante, aparejaban velas de este estilo triangular. Quizs, si examinamos con detenimiento la etimologa de la palabra carabela, se pueda trazar el origen de este tipo de buque hasta una pequea embarcacin relacionada con los musulmanes de la zona del Algarve portugus y el Magreb, ideada para navegar con garantas en las aguas ocenicas donde los pescadores locales la empleaban para faenar. Se denominaba qrib y aunque poco se conoce de sus detalles tcnicos, parece ser que sus principales caractersticas permitiran posteriormente un desarrollo que desembocara en buques tan grandes como las carabelas. Debido a esas caractersticas, se especula con que el trmino carabela se deriva de la palabra rabe qrib, con lo que su origen sera tambin rabe. Existe una tercera consideracin al respecto. Hay quien sostiene que el trmino carabela procede de carabo, un sustantivo rabe con que se denominaba a un tipo de embarcaciones de origen bizantino. Este nombre, latinizado como carabela, se utilizara para definir a una serie de barcos pequeos, de menos de 100 toneladas, de aparejo latino, empleados por los rabes en el Mediterrneo. Al ser un barco de fcil maniobra, su uso se extiende hacia la cuenca occidental del Mediterrneo y las postrimeras del Atlntico, especialmente a Portugal. Y es en este pas donde aparece por primera vez este trmino, hacia el ao 1.255, en un documento foral de Vilanova de Gaia. A pesar de todas las teoras existentes, lo cierto es que la carabela como tal, era una embarcacin larga y estrecha, con aparejo redondo o latino, arboladura de dos a tres mstiles, con una sola cubierta y un elevado castillo de popa, diseado especficamente para los viajes de exploracin y ciertamente, los diseos ms afamados y de mayor prestigio, provenan de la Escuela de Navegacin de Sagres, en Portugal. Tal y como mencionaba Iigo de Arrieta, uno de los miembros de la tripulacin de Coln en su primer viaje y Comandante de la Flota de Vizcaya, las carabelas eran corredoras extremadas, buenas para descubrir tierras, pudiendo alcanzar velocidades de hasta 10 nudos, algo excepcional en la poca. Y es que, debido al tipo de velamen, la carabela requera de marineros ms experimentados y hbiles, ya que las embarcaciones

contemporneas, como la carraca o la nao eran, por as decirlo, ms dciles y lentas.

El Galeon
La riqueza de la tecnologa de las naves espaolas se resume en los galeones que fueron la guardia de la Carrera de las Indias y de las armadas en Europa La palabra galen evoca la imagen de barco espaol que traa tesoros de Amrica y era presa atractiva para corsarios, piratas, filibusteros y bucaneros. Se le supone lujoso, navegando en apretada formacin entre el Caribe y la Pennsula. Es el efecto publicitario del cine y de la imagen emitida a distancia, que han substituido a la lectura de la novela histrica, tradicionalmente indocumentada en este tema. La realidad del galen fue muy diferente, y tambin muy variada a lo largo de su historia. Para empezar, no haba un prototipo nico, ni el espaol era el usado por otras naciones europeas. Hasta mediados del siglo XV, las naves mediterrneas no difieren mucho de las que se han utilizado para la navegacin costera, en ese mar interior, desde los tiempos de Grecia y Roma. Slo la influencia oriental, mediada por los rabes, substituye la vela cuadra por la latina en las "galeras" y las "carabelas". En el otro extremo de Europa, las atlnticas mantienen una navegacin costera

y presentan bordos ms altos y mayores bodegas. Galen: barco armado El "galen espaol" propiamente dicho nace en la primera mitad del XVI, con una finalidad de barco armado para la defensa. Sin embargo, todava en los contratos de construccin de naves en Guipzcoa entre 1550 y 1580 se emplean indistintamente los nombres de "naos" y "galeones" para sealar barcos con los mismos portes e iguales proporciones, trazas, medidas y fortalezas. El uso debi de ir restringiendo su significado al de la aplicacin final, y "galen" se reservara para designar nave reforzada, en cuyo caso incorporara portas (aberturas en los costados para la artillera), alczar (reducto para la defensa a popa del palo mayor) castillo y jaretas (redes de cabos o celosas de listones de madera que techaban la zona central de la cubierta o combs, para impedir que los enemigos ocuparan esta cubierta en los abordajes), que podran ser aadidos posteriormente. Pero se mantiene el equvoco del trmino galen asocindolo al de la nao para uso mercante hasta que se construyen los prototipos de "Galeones del Rey" en 1567. A partir de entonces slo sern galeones los previstos para armada desde su nacimiento, o los que sean aprestados como tales por encargo del rey.

El Navio de Linea

El navio es un buque de guerra de tres palos con aparejo de velas cuadradas y de dos a tres cubiertas artilladas. Tambin conocido como navio de linea, al ser el tipo de buque que formaba la lnea de batalla entre los siglos XVII y XIX.

El concepto de navio apareci a finales del siglo XVI en Inglaterra como evolucin de los buques existentes, como el galen, ante los avances de la artillera naval y las mejoras tcnicas en los buques de vela. Las flotas deban presentar una lnea de buques cada vez ms artillados para desarbolar y destruir los buques enemigos llegando al abordaje como ltimo recurso, superando la concepcin existente hasta entonces de que el combate naval era una extensin del terrestre, en el que haba que abordar siempre al enemigo para luchar cuerpo a cuerpo. En el siglo XVII se desarrolla el concepto, que llegar a su cumbre en el siglo XVIII con el navo de lnea, diseado para formar estas lneas artilleras navales y maniobrar junto al resto de la escuadra. En la Armada Espaola del XVIII los navios se clasificaban en tres clases segn su nmero de caones, entre los 100 como mnimo que deba portar uno de primera clase y los 60 que armaban uno de tercera. El navio de linea ms grande jams construido fue el espaol Santisima Trinidad, armado con 136 caones y 4 morteros, que fue botado en 1769 y se hundi en la batalla de Trafalgar tras su captura en 1805. Los navios consuman para su construccin y mantenimiento gran cantidad de maderas y otros materiales. Para protegerse de los impactos enemigos, el casco se formaba superponiendo tablones gruesos de roble o encina para formar capas de hasta medio metro de espesor o ms en los puentes. La obra viva (parte del barco sumergida) se forraba con planchas metlicas de cobre para impedir la accin de parsitos marinos y se alternaban capas de estopa y alquitranados para aumentar la duracin de los materiales. La artillera ms pesada (piezas de 42 a 32 libras) iba en el puente inferior y se iban colocando piezas cada vez ms ligeras en los superiores. Su desplazamiento oscilaba entre las 1.200 y 3.500 toneladas. Al ser un buque lento y que requera gran nmero de tripulantes para su maniobra las marinas de guerra disponan de gran cantidad de buques menores como fragatas, corbetas, goletas o bergantines para misiones que requeran movilidad y accin independiente de la flota.

La Fragata Durante el siglo XVIII las fragatas comenzaron su apogeo en todas las marinas, si bien las primeras haban hecho su aparicin en el siglo anterior. Se buscaba un barco robusto y con un considerable poder ofensivo pero ms maniobrero y rpido que los grandes navos de lnea. La fragata era por tanto un navo de menor porte y con una sola batera. Su aparejo era similar al de los grandes navos: tres palos y todos ellos con velas cuadradas, excepto la cangreja del palo de Mesana. La fragata tipo de principios del XVIII sola desplazar entre 200 y 300 toneladas e iban armadas de 30 a 40 caones. Mas tarde aumentaron su tonelaje y armamento y prcticamente llegaron a igualar a los navos de lnea menores cuando comenzaron a montar una segunda batera. A finales del siglo XVIII y principios del XIX aumentaron su desplazamiento hasta las 800 y 1.200 toneladas, y en 1830 sobrepasaban las 1.500 toneladas convirtindose en las unidades principales de cualquier armada. Ello no quiere decir que, adems de las fragatas tipo, existieran fragatas mayores casi equiparables a los navos de lnea.

HMS Surprise Por ser este un tipo de barco ,creo que bastante especial para todos nosotros, rogaria a sus Seorias que fueran aadiendo las imagenes de sus fragatas favoritas, asi de paso dariamos de paso fundamento grafico a la gran variedad de fragatas existentes.