S A T I R A S Y E P I S T O L A S H O R A C I O

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STIRAS Y EPSTOLAS

LIBRO PRIMERO STIRA 1 A MECENAS De qu nace, Mecenas, que (a la eleccin la deba o la fortuna) su suerte cada cual halla importuna, y con envidia mira las ajenas? Oh mercader felice! all el soldado dice, de aos y de trabajos abrumado. Venturoso el soldado! all el mercader grita, cuando su nave el huracn agita: va a la guerra, es verdad, pero al instante muere con gloria, o trnase triunfante . La suerte envidia del que el campo habita el abogado, si al cantar del gallo el litigante viene a despertallo.
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Si porque dio fianzas un villano, le sacan de su casa, cuando a la ciudad pasa, slo cree feliz al ciudadano. Pero a qu ejemplos ms de esta mana? El charlatn de Fabio sin cansarse contarlos no podra. No ests pendiente, empero, de mi labio, y oye d a parar voy: si un dios viniera y vamos, les dijera, lo que ansiis, otorgaros he dispuesto. Militar, desde hoy ms, mercader eres; labrador t, letrado, pues lo quieres. Al punto cada cual parta a su puesto: no os marchis? Rehusronlo medrosos, cuando estaba en su mano ser dichosos. Mostrar no debera su justa indignacin Jpiter luego, y anunciar que ya nunca prestara blando el odo a semejante ruego? Hay ms, y no se entienda que me burlo, aunque nada decir impida la verdad burlando; cual, por que la leccin mejor aprenda, confites da tal vez al rapaz blando el maestro indulgente. Las chanzas, a pesar de esto, dejando, hablemos, oh Mecenas, seriamente. El posadero prfido, el soldado,
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el que la tierra rompe con su arado, y el marino que audaz surca los mares, dicen que si trabajan y se agitan es para retirarse a sus hogares, cuando un recurso tengan ya seguro con que pasar una vejez dichosa; cual la hormiga afanosa (pues ste es el ejemplo que nos citan), mirando a lo futuro, acarrea a su troje cuanto su boca aqu y all recoge. S; mas cuando en enero contrista al suelo el nebuloso Acuario, la hormiga se est quieta en su agujero, comiendo en fin lo que hacin prudente: mientras que escarcha fra, sol ardiente, fuego, mar, cruda guerra en ti no apagan la pasin del oro, en cuanto otro ms rico haya en la tierra. Y a qu anhelar tesoro que de zozobra lleno has de enterrar en su profundo seno? Si le tocas, le juzgas destruido; si no le tocas, qu te habr servido? No ms cabr en tu vientre que en el mo, por grande que el montn de tu mies sea, ni al esclavo que panes acarrea toca ms parte que al que va vaco.
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Qu ms da que posea mil o cien aranzadas el que vive, segn naturaleza le prescribe? -Mas siempre es un encanto tomar de donde hay mucho. -Y mientras puedo de un pequeo montn tomar yo tanto, valdrn ms que mi cesto tus paneras? Lo mismo es as hablar que si dijeras, agua para beber necesitando, Quiero, mejor que de esta humilde fuente, irla a coger al rpido torrente . Y qu? a la orilla con siniestro aviso, ansia le arrastra ingrata, y orilla y bebedor la onda arrebata; mientras quien se limita a lo preciso no agua bebe de cieno enrojecida, ni el agua pone trmino a su vida. Mas, deslumbradas por codicia necia, muchas gentes dirnte: Nunca, nunca se tiene lo bastante: a ninguno se aprecia sino en razn de aquello que posee. Y qu hacer con el hombre que esto cree Supuesto que tal dice, en su suerte dejmosle infelice. Cierto ateniense, rico y cicatero, se burlaba entre s del pueblo entero: S, me silban, deca,
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y yo en casa retozo de alegra cuando paso revista a mis doblones . De sed, al lado de abundosa fuente, Tntalo se consume. Qu! Te res? se eres t con nombre diferente; Pues sobre los montones yaces temblando de oro mal ganado, y tocarlos no puedes, cual si fuera un objeto sagrado, y cual de un cuadro gozas del dinero. -Y qu haces t con l? -dirsme, empero. -Comprar el pan, el vino, la legumbre, aquello de que yo sin pesadumbre o sin dolor jams carecer puedo. Qu! no dormir de miedo, estar siempre temblando de incendios, de ladrones, de que se huyan, llevando tus esclavos consigo cuanto tienes, parcete de un hombre ste el empleo? Pues yo de tales bienes pobre toda mi vida ser deseo. -Pero si me constipo, o en la cama otros males retinenme prolijos, tendr quien me acompae y quien me aliente; quien al mdico traiga prontamente, y a mis parientes trneme y mis hijos. -No, no, a ninguno tu salud desvela;
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a tus hijos, vecinos, parentela, a tus criados, y a tu misma esposa, es tu existencia odiosa. Y cmo ser podra de otro modo, cuando t al oro lo pospones todo? De aquellos que contigo uni natura conservar pretendieras la ternura, cuando ningn retorno esperar deben de tu alma empedernida? Tan vano es este intento, cual si el tardo jumento dcil hacer quisieses a la brida Que cese, pues, el anhelar liviano, y nadando en riqueza, de temer deja la fatal pobreza. Pues lo que ansiabas tienes ya en tu mano, no afanes ms, y gzalo contento. No imites a un Umidio (es corto el cuento) tan rico, que medir el oro haca; mas tan ruin, que vesta cual si el esclavo ms infame fuera, Hasta su hora postrera temi morir del hambre a la crudeza: pero un da una esclava, ms que de Agamenon la esposa, brava, te parti con un hacha la cabeza. -Ms qu quieres de m? ser por suerte que viva como Mevio o Nomentano?
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-De un extremo a otro pasas, hombre insano; no cuando yo te vedo ser mezquino, disipador te quiero o libertino. Entre Tanais y el suegro de Visedio media un largo intervalo; hay en las cosas siempre un justo medio; malo es pasar, y no llegar es malo. Y volviendo a mi tema, yo pregunto, por qu al avaro cada cual semeja, y codiciando de otros el destino se consume al mirar que del vecino d ms leche la oveja? En vez de compararse con los ms pobres que l por qu se afana en pasar hoy a aqul, a ste maana, en anhelo incesante, cuando siempre ha de haber otro delante? Tal, lanzados los carros en el circo, sus rpidos bridones uno agita, y en pos se precipita del que delante de l corre y se aleja, sin pensar en los otros que atrs deja. De aqu nace que apenas se nos cita quien pueda al fin decir: feliz he sido ; y contento del tiempo que ha vivido su ltimo aliento exhale, cual de un festn el convidado sale. Mas ya basta; no quiero que receles
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que a Crispn le he robado sus papeles. JAVIER DE BURGOS

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1. A MECENAS Qu ser que ninguno aquel estado juzg bueno, Mecenas, do la suerte o la propia eleccin lo ha colocado? Y si acaso la vista a otro convierte no ve ms que un descanso apetecido en que felicidades slo advierte? Dichoso el mercader! , clama afligido el msero soldado, que se mira del trabajo y vejez desfallecido; mas cuando de Aquiln siente la ira, prximo a perecer, el mercadante Oh soldado feliz! triste suspira; se traba la batalla, y al instante o es de una pronta muerte arrebatado, o, lleno de placer, se ve triunfante . Cuando al alba interrumpe al abogado
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el sueo la imprudencia del cliente, bendice al labrador por descansado; y el labrador, que a Roma casualmente va para el vadimonio, considera feliz al ciudadano solamente. De cosas a este gnero pudiera tantas contar, que aun Fabio se cansara si a referirlas todas se pusiera. Vamos, pues, al asunto. Si escuchara algn dios vuestros votos, y al instante, Voy a cumplirlo , os asegurara; t, que has sido soldado, mercadante te has de hacer desde luego, y t, letrado, labrador has de ser en adelante . Hecho est el cambio. Vaya! En qu parado ninguno est? por qu ya se mantiene en el antiguo aborrecido estado? La licencia de ser feliz ya tiene. No quiere. Pues no han puesto ya en su mano lo que tanto anhel? qu lo detiene? Oh! Queris que por vuestro porte insano, en justsima clera encendido el padre de los dioses soberano diga que ya, en castigo merecido, no experimentaris ms sus p edades, ni a vuestros ruegos nunca dar odos? Mas, por que nadie piense que verdades de tanta gravedad estoy tratando
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cual pudiera tratar frivolidades (aunque quin ha quitado que burlando se diga la verdad? como prudente algn dulce el maestro al nio dando, lo lleva as a estudiar ms fcilmente) no obstante, el juego aparte ahora dejado, hablemos de lo serio seriamente. El que con el molesto y duro arado la tierra labra, el prfido ventero, el cansado y solcito soldado, el audaz y afanado marinero, todos convienen en que solamente trabajan por mirar lo venidero. Y cuando la vejez llegue inclemente, puedan de lo adquirido, sin fatiga pasar la vida sosegadamente, como suele juntar la cauta hormiga, en tiempo de verano, a su granero cuantos granos robar puede a la espiga; mas luego que el Acuario en el enero el cielo turba, gasta lo allegado, y no vuelve a salir de su agujero. Pero a ti, ni fro invierno, ni abrasado agosto, mar, ni hierro te intimida, por que otro no haya ms acaudalado; y qu sirve que tengas escondida en la tierra cavada ocultamente de oro y de plata cantidad crecida?
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-Oh amigo! si lo gasto prontamente, sin blanca me hallar. -Y en el dinero, si no es as qu gusto, di, se siente? Tu asombrosa cosecha tanta quiero suponer, que al fin logres del esto cien mil fanegas ver en tu granero. Cabr ms a tu estmago que al mo? Si entre otros siervos t el costal llevares, que ms porcin no comers te fo. Al que vive sin sustos ni pesares y con tener lo natural reposa, qu sirve arar yugadas a millares? -Ah! tomar de un montn es dulce cosa. -Pues si tanto me da mi saco escaso, qu importa tu granero que rebosa? Si sediento estuvieses por acaso, no fueras un gran fatuo si dijeras: Yo en un ro beber quiero, no en vaso? Qu! Enajenado en ver tu copia esperas que te arrebate el ufido violento cuando tras s se lleve las riberas? Mas quien con lo preciso est contento, ni bebe el agua turbia y enlodada, ni se expone a morir sin miramiento. Pero de sus codicias engaada la mayor parte, nunca se conviene a que basta la plata ya allegada. Tanto vale uno, dice, cuanto tiene .
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Con tal necio qu hacer? En las cadenas que l mismo se labr, msero pene. Como un srdido rico, que en Atenas, Me silba, deca, el pueblo, y qu cuidado? yo me aplaudo al mirar mis arcas llenas . Tntalo, de los mares rodeado, cuando beber, ansioso, solicita, hyele el agua y djalo burlado. Qu! te res? si el nombre se le quita, habla el cuento contigo cabalmente a quien sed de oro sin cesar agita. De l tus sacos rellenas finalmente, duermes entre ellos, y tu respetuosa avaricia tocarlos no consiente. Cmo? Si los veneras como cosa santa, que gozas slo, cual pudieras de una pintura disfrutar hermosa. Mas qu uso en la moneda consideras? Compra legumbres, vino, pan y cuanto para pasarlo sin fatiga quieras. Te es ms sabroso siempre con quebranto estar noches y das receloso, sin que te atrevas a dormir de espanto? O ya al incendio o ya al ladrn maoso, o ya temiendo al disfrazado amigo, o al siervo que, al huir, robe alevoso? Son stas tus riquezas? Pues te digo con verdad toda que en riquezas tales
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siempre quisiera ser el ms mendigo. Mas si algn dolor grave, o de los males otro alguno, en el lecho te pusiere, que suelen afligir a los mortales, ya tendrs quien te asista, quien se esmere en darte los fomentos, quien le pida al mdico pensar cuanto pudiere; pues de tu adversidad compadecida la turba de tus hijos, tus dolores gime con tus parientes afligida. Mas ni ama tu mujer que te mejores, ni el hijo, ni el vecino, ni el pariente, ni muchachos, ni iguales, ni mayores; que todos te aborrecen justamente; pues si t has, ms que todo, al oro amado, que nadie a ti te ame es consiguiente. Que si de los parientes que te ha dado sin gasto alguno la naturaleza, sin gasto quieres t ser estimado, querrs que un asno corra con destreza, enseado a llevar un freno puesto. Ea, deja de buscar vana riqueza, y con la que posees, ya el molesto trabajo deja, y ms de la indigencia recelando no ests revs funesto. Ni hagas lo que un Umidio (con paciencia oye, que es corto el cuento), el cual tena caudal tan asombroso y opulencia,
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que el oro no contaba, mas meda; pero tan miserable, que el ms bajo esclavo mejor que l se vestira. Morir tema de hambre; mas de un tajo su liberta, Tindrade gloriosa, partilo, y lo libr de tal trabajo. -Qu quieres, pues, de m? qu en ostentosa vida, cual Menio, gaste mis caudales, o, como Nomentano, lujuriosa? -No extremos te aconsejo irracionales: ni avaro verte quiero, ni un deshecho gastador entregado a excesos tales. Del suegro de Vitelio, todo hecho de la horrorosa hernia enorme masa, a Tanais espadn hay grande trecho. Hay en las cosas cierto modo y tasa, ciertos lmites hay a que no atento yerta siempre el que falta o el que pasa. Vuelvo a lo que empec. Que el avariento, a favor del ajeno persuadido, nunca en su estado ha de vivir contento! Y si acaso a ver llega que ha excedido en leche la ubre de la cabra ajena, ha de morir de envidia consumido. Ni al ver a otros ms pobres se serena (Y es nmero mayor), sino que ansioso vencer, ya a ste, ya a aqul, toda es su pena. As nunca el avaro halla reposo;
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pues se pone delante y lo desvela siempre alguno ms rico y poderoso. Tal, luego que del puesto suelta vuela veloz cuadriga, agtala incesante el auriga, que siempre ms se anhela; y despreciando al que pas triunfante, afanado vencer al otro aspira cuyo carro feliz corre delante. Llamarse a nadie, as, feliz se mira, que muera confesndose dichoso, cual convidado que harto se retira. Basta; y por que no pienses que enfadoso copiar quiero a Crispino, el legaoso, seguro est que ya mis labios abra, ni que aada siquiera una palabra. MANUEL MARIA DE ARJONA

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STIRA 2 De parsitos, msicos, danzantes droguistas, y otras clases de tunantes, anda mustia y mohna la bandada porque Tigelio ha muerto; y esplndido el cantor era por cierto. De ser llamado prdigo otro huye, y no habr caso en que a un amigo ofrezca con que del hambre o fro se guarezca. Si a otro pregunto yo por qu destruye su pinge herencia en bromas y banquetes, y para renovarlos el dinero toma a gruesa usura, dice: tacao parecer no quiero ; y uno lo alaba, y otro lo murmura. Rico es Fufidio en tierras y billetes, todo, todo le sobra; mas de disipador teme la fama: cinco por ciento al mes de inters lleva,
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que adelantados cobra: en el ms arruinado ms se ceba; y anda siempre tras jvenes novicios a quienes para vicios su caudal padres duros no prodigan. Al or esto mil habr que digan: -Santo Dios! mas siquiera gastar en proporcin de lo que gana. -Qu! no puedes creer cunto se afana: el viejo de Terencio, apesarado del hijo por la huida, no se dio peor vida que se da este usurero desdichado. Si alguien pregunta a qu viene ese cuento? responder al momento; cuando un exceso evita hombre sin seso, se precipita en el contrario exceso. Pasease Maltino, con mesura la tnica arrastrando, y hay alguno que la lleva cogida a la cintura; huele Rufilo a almizcle, otro a chotuno; en el medio jams se est ninguno. A uno agrada tan slo la matrona cuyo vestido franja orla de grana; a otro del lupanar la cortesana, y el viejo dicho de Catn pregona, que a cierto caballero viendo un da que de un burdel sala,
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Eso es, le dijo, s, cuando repares que el incendio de amor arde en tus venas, es muy mejor bajar a esos lugares, que las mujeres corromper ajenas . Pues yo, Cupienio dice, que la alta estirpe estima sobre todo, no quiero que me alaben de ese modo . A los que no desean al adltero una hora de bonanza los riesgos dir yo que le rodean y cmo con perpetua malandanza compra el placer que rara vez alcanza. ste tuvo que echarse del tejado, aqul hasta morir fue apaleado, uno al huir dio en manos de ladrones, otro se rescat con sus doblones, de los unos criados abusaron, esotros mutilados escaparon; y del castigo se rean todos, excepto Galba, que le hallaba duro. Con las otras el lance es ms seguro, con las de menos clase decir quiero: el buen Salustio, empero, tal por ellas se inflama cual es otro por una ilustre dama. Si l obrara con seso y fuera generoso sin exceso, su opinin no arruinara y su fortuna;
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pero en decir complcese: a ninguna matrona jams toco . Tambin Marseo el loco, todo cuanto tena gastando con su cmica, deca: nada, seores, nada; no se me hable de mujer casada Muy bien; mas por actrices y rameras el msero enloquece, y ms la fama que el caudal padece. Piensas que es la persona la daosa? Pues no, no es la persona, que es la cosa. Siempre malo se entienda la honra perder o malgastar la hacienda, malo en todo lugar y a toda hora, y sea con criada o con seora. Del esplendor del nombre seducido, por amar Vilio a Fausta, hija de Sila, llev su merecido; y mientras muy tranquila ella se estaba all con Longareno, de la casa expelido se fue l, de golpes y de heridas lleno. Cmo, si cierta parte hablar pudiera, a aqul en tal apuro le dijera; Por ventura reclamo la hija de un cnsul yo cuando me inflamo? Qu es lo que entonces respondiera el hombre?
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Era del padre tan ilustre el nombre! Cun de otro modo en caso tal se explica naturaleza con sus bienes rica! No confundas, si or su voz blasonas, lo que amar o huir debes, ni atribuyas a las cosas las culpas que son tuyas. De seguir deja, pues, a las matronas, si de ello arrepentirte al fin no quieres, que ms disgustos causan que placeres. Si muestran de costosa pedrera el cuello y el dedo llenos, entre sta de que gustas pompa vana, su interior muchas veces vale menos, oh Cerinto, que el de una cortesana: sta, su mercanca sin disfraces ostenta donde quiera; lo que de venta est, de mostrar trata, lo que tiene de bueno no pondera, lo que tiene de malo no recata. Y no de otra manera hace un rico seor; para comprallos, descubre bien, registra los caballos; y aunque se haya prendado del cuello levantado, el anca airosa y la cabeza chica, a examinar los pies tambin se aplica. Y t las perfecciones de tu amada ms perspicaz descubres que Linceo, y luego de lo feo,
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muy ms que Hipsea ciego, no ves nada. Qu brazos, cielos, qu garganta! -dices; y hundida es de caderas, corto el talle, largos los pies, y largas las narices. En las matronas todo se te escapa, y nada puedes ver sino la cara; y a no ser una Cacia, que es muy rara lo dems el vestido se lo tapa. Pues supongamos ya que a ms anhelas, qu embarazos, qu penas tan amargas! Amigas, centinelas, modistas importunas, literas, sayas largas, mil cosas que te dejan en ayunas. Con las otras la cosa es diferente; a favor del difano vestido ves si la pierna es buena, el pie pulido, y calculas el talle fcilmente. Querrs que la tapada se te ra, y pagarla sin ver la mercanca? De la liebre medrosa veloz el cazador sigue la huella; en el plato despus la halla sabrosa, y si otro la mat, no llega a ella: as es mi amor, lo fcil lo desdea, y en pos de lo difcil se despea . -Tal dice la cancin; mas con canciones pretendes t calmar tu inquietud dura? Un lmite natura
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seal a tus deseos y aficiones. Estudiando, prudente, lo que hacer veda y lo que hacer consiente, podrs con buen aviso lo intil discernir de lo preciso. Cuando sed te consume violenta, se te ocurre pedir vaso dorado? Pavo real, rodaballo delicado si el hambre te atormenta? Y cuando amor agujate tirano, que te devore sufrirs su llama, porque una gran seora no haya a mano? Yo de esos no soy, no, yo quiero dama dispuesta y fcil en cualquier extremo; y como dice el sabio Filodemo, aquella que se venga con ms tarde , cuando salga mi esposo ; pues bien, dame algo ms , sa se guarde para hombre a quien amor nunca moleste. La que poco me cueste, la que llamada se presente al punto, limpia, blanca, bien hecha, buen conjunto, la que tal se me muestre como sea, sa es la que me halaga y me recrea. Ilia, Egeria la llamo, y mil nombres le doy cuando me inflamo sin temor de que venga su marido; la puerta a golpes hunda;
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ladre el perro; entre el ruido y barahnda, del lecho sin sentido la seora se arroje macilenta, y exclame: ay infeliz! la confidenta; aquella tiemble de perder su dote, acuesta su cogote, y yo que huir las faldas tenga, por que no paguen mis espaldas, o mi hacienda o mi honor no sufra agravio, descalzo y desceido. Es tristsima cosa ser cogido, tristsima; pregntenselo a Fabio. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 3 Es de todo cantor vieja mana, si le ruegan cantar, no abrir la boca, ni cerrarla si nadie le provoca. Esto al sardo Tigelio suceda; y Csar mismo nada alcanzara, aunque por la amistad se lo rogara, con que su padre y l siempre le honrara. Mas si ganas le entraban al bellaco, y a entonar empezaba el Salve Baco, segua hasta acabado ya, el banquete, ora por bajo, y ora por falsete. Desigual siempre, o daba una carrera cual si de un enemigo armado huyera, o iba con paso lento, cual si de Juno en fiesta llevase en procesin la sacra cesta. Con diez esclavos ora, ora con ciento, de reyes ora o prncipes hablando;
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o ya el tono bajando, Humilde mesa es el anhelo mo, deca, y una concha por salero, y un vestido grosero con que me pueda guarecer del fro . Mas si a ste, que con poco se finga satisfecho y aun harto, le dieses un milln, al otro da no te quedara en la gaveta un cuarto. Hasta el amanecer no se acostaba, y los das durmiendo los pasaba. Nunca en fin hubo, entre rareza y canto. Quien de s mismo difiriese tanto. Al or esto, acaso dir alguno, Y qu! no tienes t vicio ninguno? S, pero de otra especie diferente . Hablaba Menio mal de Novio ausente, y uno le dijo, Y t no te conoces? o piensas deslumbrarnos con tus voces, cual si ya no supiramos tu tono? Pero yo mi locura, dijo Menio, a m mismo me perdono . Fatua indulgencia, digna de censura! Qu! para ver tus faltas sers ciego, y las de tus amigos vers luego, con los ojos cual de un guila o serpiente? Y bien, la dems gente no imitar tu traza,
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y tus defectos sacar a la plaza?. Aqul, dices, no gusta de burlones, de clera tal vez tiene arrebatos; suelta la toga, es una risa vello, mal cortado el cabello, carsele de grandes los zapatos . S; pero es honradsimo, es tu amigo, y aunque muy poco a acicalarse atento, es hombre de saber y de talento: y t, si lo repasas bien contigo, en ti hallars o vicios naturales o vicios de costumbre; que campos eriales dan slo helechos, buenos para lumbre. A imitarle el amante nos convida, que las faltas no ve de su querida, si no es que en ellas se deleita fino, cual de su Agna el tumor place a Balbino. A un error de esta clase, si de este modo la amistad errase, un nombre honroso la virtud dara; o hacer con sus amigos debera cada cual como el padre con sus hijos. El padre dice de uno que es bisojo, ladea un poco el ojo ; de otro que es como Ssifo de enano, dice que es un pollito; al patituerto llama estevadito,
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y entre dientes, del que anda a rempujones, dice, carnosos tiene los talones . De un tacao cubriendo as el oprobio, d que es frugal y sobrio; al vano fanfarrn llama festivo, al iracundo, vivo, y al duro, y libre ms que convena, veraz, sencillo y franco en demasa. Esto, si bien se observa, es lo que la amistad traba y conserva. Mas nuestro juicio escaso convierte en vicio la virtud ms pura, y mancha y desfigura con un feo barniz el limpio vaso. Al hombre ms honrado y ms modesto, mazacote llammosle y molesto: al otro que sospecha que el crimen y la envidia vil le acecha, y prudente, por ello cuida que nadie pueda sorprendello, en vez de precavido o de juicioso, le llamamos falaz o artificioso. Si al que lee o medita llega alguno, sencillo o importuno, a interrumpir con una fruslera, cual yo lo hago contigo cada da, oh Mecenas querido, decimos que es un hombre sin sentido;
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sin reparar que cuando as fallamos, terrible ley contra nosotros damos pues sin vicios ninguno al mundo viene, y aqul es el mejor que menos tiene. Pese el leal amigo, como es justo, mis faltas y mis prendas a su gusto, y cuando a aqullas stas sobrepujen inclnese a mi lado, si es que de m pretende ser amado y que con igual vara yo le mida; que el que indulgencia pida con sus tachas, Mecenas, debe indulgente ser con las ajenas, y el favor que alcanzar de uno se piense es justo que a l tambin se le dispense. Mas pues de los humanos corazones los arraigados vicios y pasiones es imposible descuajar del todo, cierto trmino y modo debe el hombre emplear de razn buena y a cada crimen sealar su pena. Si su esclavo a la muerte uno destina porque al llevar un plato a la cocina del pescado o la salsa prueba un poco reputarle un cuerdo por ms loco que el mismo Laben. Pues ahora digo ms crimen es que si falt un amigo en una cosa leve
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(pues tal su falta reputarla debe quien de cruel no quiera se le arguya) se le aborrezca y huya, cual huye de Rusn el deudor triste, que si asomando la calenda aciaga el capital o el inters no paga, debe sufrir, como menguado siervo, del usurero el denostar acerbo. Si a otro, porque la cama en que coma, manch en medio de un bquico arrebato, o derrib algn plato en que el cincel de Evandro reluca, o se comi una polla regalada para m destinada, estimarle en menos? Pues qu hiciera yo ms si l me robara, si una palabra dada no cumpliera, o si un secreto mo revelara? Entrando en discusin, vernse estrechos los que todo delito igual reputan; pues su opinin refutan el buen sentido, el hbito del mundo, y hasta la utilidad, que es las ms veces de la justicia el manantial fecundo. Cuando del suelo por la vez primera la raza pulul de los humanos, sustento y madriguera mudos cual muda fiera,
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disputaron con uas y con manos. Con palos pelearon enseguida, y armas ms tarde us su enojo ciego, que la necesidad fabric luego: en un lenguaje al fin convino el hombre, y a cada objeto seal su nombre. Ces entonces la guerra encarnizada; los pueblos mal seguros se rodearon de elevados muros, y la ley acatada a adltero y ladrn seal pena: pues mucho antes que naciese Helena, de guerra atroz y dura fue causa amor, y fuelo la hermosura; si bien a aquel que como bruto andaba y en pos la vaga Venus se lanzaba, rival de ms valor daba la muerte, cual mata al toro dbil toro fuerte. Que para reprimir toda violencia se inventaron las leyes, de los siglos pasados la experiencia lo prueba, y de los fastos la lectura; pues si basta natura lo til a discernir de lo daoso, no de lo justo as lo criminoso. Ni la razn persuadir por cierto, que sea acreedor a igual reproche el que las berzas destroz de un huerto
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que aqul que un templo saque en la noche. Debe, pues, una regla existir fija que el crimen siempre en proporcin corrija, si no, despedazaras por levsimas faltas a cualquiera; pues que menor castigo t ordenaras a alguno que mayor le mereciera, no es de esperar de quien, cual t, asegura que es lo mismo un gran robo que una usura. Y que, a ser rey, trataras igualmente al grande y al pequeo delincuente. En fin, si el sabio es siempre poderoso, sobresaliente artista, nico hermoso, y rey, y todo en fin, segn t crees, a qu pides aquello que posees? Mas dirsme quiz: Bien lo examina, no es sa de Crisipo la doctrina. Que el sabio hace zapatos no se entienda, mas con ser sabio es zapatero, y bueno; y a la manera que el sutil Alfeno es zapatero, aunque cerr su tienda, y aunque no sin cesar est cantando, Hermgenes es siempre cantor blando; el sabio en todas partes es maestro, y rey tambin en el dictamen nuestro . -Muy bien, mas con corona y con reinado, a ti, rey de los reyes elevado, atrevidos mozuelos
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de la barba descujante los pelos, y si el garrote a huir no los obliga, cada cual te fatiga, con burlas y matracas, provocando tus gritos y alharacas. En fin, mientras que rey, envilecido por un ochavo vayas a baarte, del imbcil Crispn slo seguido; mientras de mis amigos por su parte las faltas disimule la indulgencia, y yo las suyas sufra con prudencia, de ms feliz mi oscuridad blasona que t con tu quimera corona. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 4 upolis, Aristfanes, Cratino, y otros antiguos cmicos de nombre, al tropezar con hombre barragn, o ratero, o asesino, o clebre por cosa semejante, al teatro sacbanle al instante. Bien que empleando metro diferente, sigui Lucilio a aquella antigua gente, siempre agudo y chistoso, pero desaliado en demasa, y ste era el gran defecto que tena. En una hora, sin tomar reposo, versos dictaba hasta contar doscientos, y con esto crea hacer portentos. Arrastraba tal vez algo de bueno entre un raudal de cieno; pero, verboso asaz, era, escribiendo, de la tarea de escribir avaro;
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de escribir bien, entiendo, pues lo mucho, no es cosa en que reparo. Mira a Crispn, que all con ufana a componer tambin me desafa: Tomemos papel, dice, sealemos hora, sitio y testigos, y veremos quin a quin aventaja en este alarde. Yo, a quien el cielo dio tmida vena, y que hablo poco, y aun de tarde en tarde, le digo: al fuelle imita enhorabuena, que sopla sin sosiego, hasta que al duro hierro ablanda el fuego . Feliz Fannio se cree, viendo al templo de Apolo trasladadas sus obras y su busto; las mas nadie lee, y yo a muy pocos recitarlas gusto, porque a pocos agrada su lectura, pues cada cual ve en ellas su censura. De entre mil saca un hombre a cualquier hora, y ambicin o avaricia le devora. A las matronas uno ama furioso, a otro cautiva el rapazuelo hermoso; a ste del oro la aficin aqueja; a aqul deslumbra una alhajuela vieja. De peligro en peligro revolando, cual el polvo en el raudo remolino, trafica el otro en afanar contino,
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por que en aumento su fortuna vaya de donde se hunde el sol a donde raya. Todos stos la stira aborrecen, y al que la escribe temen y escarnecen. Que embiste, dicen; huye a ese enemigo; slo piensa en rer, y para ello jams perdona a su mejor amigo; y cuando lo que ha escrito no tiene a quien leello, lo hace a una vieja o joven inocente que retornan del horno o de la fuente . Contra eso una palabra oiga el que quiera. Primeramente niego me competa el ttulo glorioso de poeta; niego que esto se adquiera con ajustar un verso a la medida, o escribir una cosa parecida, como lo son mis versos, a la prosa. Slo merece nota tan honrosa aquel mortal que ingenio peregrino y estro ms que divino une con expresin noble y grandiosa. Por esta causa la cuestin se agita de si es una comedia o no poema, puesto que en el estilo ni en el tema elevacin ni vehemencia admita, y slo por la mtrica cadencia del lenguaje comn se diferencia.
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Cierto es que apesarado un padre a su hijo alguna vez denuesta, al ver que una ramera prefiere a una mujer rica y honesta, y se infama, beodo corriendo el pueblo todo con mil hachones antes que el sol muera. Mas si su padre a respirar volviera, hablara a Pomponio de otro modo? No es suficiente, pues, el hacer versos muy castizos y tersos, si, a prosa reducidos, no ms queda que lo que un padre airado decir pueda. Si el nmero a mis stiras t quitas, o a las que el buen Lucilio dej escritas, si las postreras voces antepones, y las primeras al remate pones, fragmentos de poeta hallar no esperes; los encontrars, s, cuando leyeres: Despus que de la guerra quebrant la Discordia fulminante las puertas de diamante... . Mas dejando indagar para otro da si en suma la comedia es poesa, hoy veamos si injusto al fin confiesas el odio que a la stira profesas. Apenas con sus tablas Sulcio asoma, o Caprio, de gritar enronquecido,
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no hay ladrn que no tiemble en toda Roma; pero aqul que jams toc lo ajeno, de ambos a dos se burla muy sereno. As, no siendo yo Sulcio ni Caprio, por qu, d, me temieras, aun cuando ms ladrn que Birro fueras, o ms que el mismo Celio? En venta nada est de cuanto he escrito, ni Hermgenes Tigelio ni otro ninguno la ha manoseado; y si algo recito, no es a un cualquiera, ni en cualquiera parte, sino a amigos, y aun eso, coartado. En la plaza importuno ste sus obras lee, otro en el bao, porque mejor all la voz resuena, sin reparar ninguno si el sitio es propio o la ocasin es buena. Dices que en murmurar yo me recreo y que versos apao slo por contentar este deseo. Mas de dnde lo sabes? lo has odo de alguna con quien haya yo vivido? Quien de un amigo ausente, infiel murmura, el que no le defiende cuando alguno le ofende, el que a su costa hacer rer procura, y as ganar de agudo fama intenta,
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el que lo que no vio finge o inventa; quien viol el respeto del ajeno secreto, a se la nota d malvado alcance, de se se debe huir a todo trance. Tal vez en una cena de convidados ves una docena. Uno de ellos tal vez el tiempo pasa en mordiscar a todos, exceptando al dueo de la casa; y aun a ste, cuando el vino los secretos del pecho al labio asoma, tambin pellizca en medio de la broma. T, la murmuracin aborreciendo, a aqul llamas urbano, franco, fino; y a m, que en broma dije que iba oliendo Rutilo a almizcle, Grgono a chotuno, me llamas envidioso e importuno. Si estafas de Petilio alguno cuenta, por defenderle tu amistad revienta. Ah! Petilio es mi amigo, educse conmigo, nunca en mi obsequio perdon fatiga, y celebro que nadie le persiga: mas que no basto a comprender confieso cmo pudo salir de aquel proceso . Esto s que es en suma a manos llenas derramar venenos;
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esto lo que jams se vio en mi pluma, y en mi corazn limpio mucho menos, y lo que, s a jurar yo me aventuro que nunca se ver prometo y juro. Si, pues, libre o festivo hablo de un hecho, debes dejarme usar de este derecho. As, con los ejemplos que citaba, mi padre a huir los vicios me exhortaba. Para inducirme a ser frugal y sobrio, y con su escaso haber vivir contento, escarmienta, deca, en el oprobio del hijo de Albio t, y en Baro hambriento. Precioso documento para que no se extienda, el que lo observe, a disipar su hacienda! Si preservarme del amor insano pretenda tal vez de vil ramera, me citaba el ejemplo de Sectano. Por que tras las matronas no corriera, cuando lcito amor gozar poda, De Trebonio, deca, mira el honor perdido, porque fue en adulterio sorprendido. Explquete algn sabio por qu es buena una accin, o por qu es mala; en cuanto a m, me basta si mi labio las antiguas costumbres te seala, y si puedo constante,
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mientras tu tierna edad guardin reclama, por tu vida mirar y por tu fama. Pues cuando ya otra edad ms adelante robustezca tus miembros y tu mente, t podrs gobernarte fcilmente . Blando as mi niez l diriga; y me excitaba, al prescribirme algo, de algn gran juez con el ejemplo hidalgo. Si me lo prohiba, cmo aquesto puedes dudar que te ser funesto, decame, si haberlo ejecutado a ste, a esotro o a aqul ha deshonrado? Cual de un enfermo comedor la muerte a otro, glotn tambin, de espanto llena, que temiendo igual suerte su apetito refrena; el triste ejemplo de la mengua ajena los infantiles pechos retrae as de criminales hechos . As, de todo vergonzoso exceso limpia mantuvo siempre mi conciencia, y si tengo otras faltas, que confieso, dignas son de indulgencia. Acaso, cual lo espero, desaparezcan con la edad madura, de un amigo sincero con las exhortaciones fraternales, o con la reflexin y la cordura; pues cuando me paseo en los portales, o en la cama tal vez me estoy despierto,
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siempre con este asunto me divierto. Esto es mejor, me digo: obrando as, yo vivir felice, o me estimar ms cualquier amigo. Poco cuerdo Fulano anduvo un da: pues cmo yo a imitarle me expondra? De ello a mis solas trato; y si de ocio tal vez me queda un rato, en hacer mis versitos me entretengo, que sta una falta es de las que tengo. Si t no la respetas, vendr en mi auxilio hueste de poetas, y a alistarte en sus filas sin tardanza te obligarn, a la juda usanza. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 5 Dej de la gran Roma la morada con el griego doctsimo, Heliodoro, y en Aricia encontr pobre posada. Desde all proseguimos de Apio al foro, slo de marineros poblado y de ladinos posaderos. El viajante listo y no reacio anda las dos jornadas en un da; en dos nosotros, que al que va despacio se hace menos pesada la Apia Va. El agua, que es fatal en la tal tierra, me hizo a mi vientre declarar la guerra, y hube de resignarme, no sin pena, a presenciar de los dems la cena. Ya empezaba la noche de sombras tristes a cubrir el suelo, y de astros mil a tachonar el cielo, cuando entre marineros y criados
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empiezan furibundos altercados. -ntrate aqu. - Trescientos ah embutes: no tienes suficiente por ahora? Y en cobrar y enganchar se va una hora. Dormir impiden ranas y mosquitos; pero sus amoros el marino canta, atufado del vapor del vino, y el viajero alterna en este empeo, hasta que en fin a todos rinde el sueo. Flojo el patrn, al prado echa su mula, la ata con cuerda, que a un pen da vuelta, y se tiende a dormir a pierna suelta. Ya el da despuntaba, cuando, advirtiendo que el bajel no andaba, listo un mala cabeza a tierra salta, y con su vara, que feroz blandea, al patrn y a la mula me apalea. A las diez desembarca en fin la gente, alma Feronia, y lvase en tu fuente. Se almuerza, y por tres millas de subida, a nxur luego trepamos, erigida sobre blancos peones. All, encargados de altas comisiones, y ya antes instruidos, en conciliar amigos desunidos, se aguardaba a Mecenas y a Cocceyo; y ambos llegaron, con el gran Fonteyo que era de Antonio el ms leal amigo,
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mientras que yo mis pitarrosos ojos de untar cuidaba con colirios rojos. De Fondi luego fumonos, riendo de un Aufidio, pretor que fue escribano, que el laticlavio y la pretexta ufano y el pebetero ardiendo llevar suele doquiera que concurra. Dormimos en la patria de Mamurra, alojnos Murena, y dionos Capitn sabrosa cena. Brillaron de otro da los albores, y a Marn, Plocio y Vario hall en Sinuesa, mis amigos mejores, y almas de lo mejor que el mundo cra. Qu abrazos! qu alegra! Nada, si el juicio conservar consigo, antepondr en mi vida a un fiel amigo. Dormimos en un pobre casero, muy inmediato de Campania al ro, y la sal y la lumbre nos dio el proveedor segn costumbre. A Capua es de all corta la jornada, y llegamos temprano a la posada. Mecenas a jugar, y a dormir fuimos Virgilio y yo, que no era la faena para enfermizos ni cegatos buena. A la gran quinta que Cocceyo habita, sobre las fondas Caudanas sita,
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a otro da pasamos, y de todo surtida la encontramos. Aqu tu auxilio, Musa, necesito, para ver si repito de Sarmento y Cicerro los truhanes la lucha divertida: dime la alcurnia de estos perillanes. Oscos, a vuestra tierra esclarecida el Ser Cicerro debe y de Sarmento el ama an vive y bebe. Tal de entrambos a dos era el linaje: Sarmento empez as: Sabes qu pienso? Que te pareces a un rocn salvaje . Dmonos a rer, y con presteza Cicerro meneando la cabeza, El reto admito , dijo. Replicle Sarmento: Bien colijo, al verte, descornado, tan valiente, cul tu valor sera, cuando el cuerno llevabas en la frente , con lo cual aluda a que una cicatriz enorme y rara desfiguraba su cerduda cara. De ella y de sus verrugas el tunante burlndose le incita a hacer el paso del pastor gigante, pues que no necesita para ello de disfraz ni de coturno.
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De Cicerro despus llegado el turno, De tu cadena, pregunt, qu has hecho? La ofreciste a los lares muy temprano, pues por ms que te veas escribano, vigente de tu ama est el derecho . Y aadile: Por qu te has escapado? No haba, d, de pan, con una libra para un enteco como t, sobrado? En fin, aquella escena alarg alegremente nuestra cena, y dejando al Cicerro y al Sarmento, partimos de un tirn a Benevento. Por poco all nuestro patrn se abrasa cuando unos tordos hticos nos asa, pues rodndose un leo prende el fuego y en la vieja cocina se propaga, y hasta los techos consumir amaga. Del apetito estimulados vieras amos y esclavos con iguales veras, ir de las llamas a librar el plato y el incendio apagar a breve rato. Un poco ms all de Benevento descbrense en cercanos horizontes de Apulia, mi pas, los altos montes, que el Atbulo abrasa violento; pero jams montramos al pico a no encontrar la granja de Trivico, do lea verde y humo de tizones
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nos arrancaron grandes lagrimones. All hasta media noche aguard en vano a una embustera, necio y consentido: pensando en ella me qued dormido, y me consol al fin sueo liviano. Ocho leguas despus corriendo en coche, a otro da en un pueblo hicimos noche, que si en verso no cabe tan ana, por seas fcilmente se adivina. El agua all se vende sin ser buena, pero en cambio es el pan tan excelente, que todo viajero que es prudente de l sus alforjas llena, pues es como una piedra el de Canosa (que Diomedes un da edificara) y las fuentes tampoco son gran cosa. Vario all de nosotros se separa, con gran pesar de todos; la gente lleg a Rubos fatigada, que es larga la jornada, y estaba el piso malo con los Iodos. Algo mejor mostrse el otro da, pero el camino malo en demasa hasta Bari en pescados abundante. Larga ocasin nos dio de broma luego Gnacia, bien a despecho construida de las nyades puras, pues sin fuego pretende que el incienso arde o se inflama
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de su templo en los altos soportales. Crea Apela el judo este milagro, de que yo me ro, pues s que en dulce paz los inmortales viven all en sus flgidos asientos, y que al obrar natura sus portentos, no es un numen solcito y cuidoso quien por ellos altera su reposo. Brindis, fin del viaje y la tarea, de aquesta relacin tambin lo sea. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 6 No porque de los lidios, pobladores del etrusco confn, caro Mecenas, la mejor sangre corre por tus venas; ni porque tus mayores dirigieron ejrcitos potentes, con desprecio o desdn tratas, por cierto, cual lo hacen otros, las humildes gentes como yo, que mi ser deb a un liberto. Cuando del padre dices que el estado importa poco, siendo el hijo honrado, recordar muestras que antes que se alzase al trono Tulio de progenie oscura, a muchos hombres de menguada clase elev su virtud a grande altura; mientras que por Levino, rama de la familia de Valerio, que del trono de Roma ech a Tarquino, nadie un cuarto dara en el imperio;
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y as hasta el pueblo idiota lo encarece, el pueblo, que al que menos lo merece a los primeros puestos encarama y que, estpido esclavo de la fama, enmudece y se abate ante los pergaminos de un magnate. Y qu haremos nosotros entretanto, que de ese pueblo diferimos tanto? Que l a Decio postergue, hombre de ahora, y a Levino por noble en fin prefiera; que del Senado arrjeme en buen hora el censor Apio, con razn sobrada, si es que salir presumo de mi esfera, mas a su carro de fulgente plata la Gloria al noble y al plebeyo ata. Del laticlavio fuiste despojado; le recobraste, Tilio; y qu has ganado? qu en ser tribuno? Ms contra ti lidia, mientras te elevas ms, la torpe envidia. Desque uno ansiando honores y fortuna con el negro coturno ufano se anda, y al pecho muestra la encarnada banda, todos quin es preguntan, cul su cuna. Cual si imitando a Barro, alguno aspira a pasar por un lindo galancete, a las muchachas el deseo inspira de saber de l, y charlan sin recelo de sus piernas, sus pies, dientes y pelo.
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Del mismo modo el que a su cargo toma el cuidado de Roma, del imperio y del culto que le liga, a todo el mundo a averiguar obliga en qu clase su padre se encontraba o si tuvo aquel hijo en una esclava. Hijo de Dama, de Dionisio o Siro, a un ciudadano con audacia loca osas lanzar de la Tarpeya roca y al verdugo entregar? -Ms baja miro de Novio mi colega yo la esfera, pues slo es l lo que mi padre era. -Ah! la razn no es mala; sers por eso un Pauto o un Mesala? Novio adems es hombre de otra traza; y aunque haya tres entierros en la plaza y doscientas carretas, sobre los aafiles y trompetas resonar su voz estrepitosa; y esto ya ves que vale alguna cosa. A m, hijo de un liberto, contraerme otra vez juzgo oportuno. Por aqu hurgme siempre envidia insana, en otro tiempo porque fui tribuno de una legin romana, y ahora porque contigo como y bebo; y es diferente en realidad el caso, que el mando con razn se envidi acaso,
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pero no la amistad que a ti te debo; sobre todo, no honrando t con ella sino a aquellos que juzgas merecella, sin que jams la intriga en esto influya; y a la suerte no es justo se atribuya gozar yo tu amistad, si bien se advierte, pues tu amistad no es obra de la suerte. Primero, el buen Virgilio, Vario luego de m te informan: cuando a hablarte llego, de vergenza infantil sobrecogido, puedo pocas palabras, oh Mecenas, y sas cortadas pronunciar apenas. No alabo mi linaje esclarecido, no ricas heredades aseguro correr en un caballo de Saturo: dgote lo que soy; segn tu uso, contestas poco, y mrchome confuso. Llmasme al fin, despus de nueve meses, y s que en tu amistad parte me cabe; cosa con que de jbilo me lleno, pues discernir lo malo de lo bueno tu perspicacia sabe, y tan grata fortuna la deb a mi honradez, y no a mi cuna. Pero si es mi carcter generoso; si mis defectos pocos y ligeros son pequeo lunar en cuerpo hermoso; si nadie me acusara con justicia
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de crmenes, torpezas, ni avaricia; si una vida inocente y pura llevo (aunque esto ceda en alabanza ma), si mis amigos me aman a porfa todo a mi amante padre se lo debo. l, sin otro caudal que una hacenduela, no me puso de Flavio, no, en la escuela, do los hijos de ilustres centuriones, llevando bajo el brazo sus cartones, ajustaban por das y por meses cuentas de capitales e intereses. Nio me llev a Roma, a que estudiase lo que los nios de elevada clase; y en verme por las calles bien vestido, y de esclavos seguido, todos hallaban mudo testimonio de que gozaba un pinge patrimonio. Guardin incorruptible, a mis lecciones me segua mi padre; l mi inocencia, fianza de virtud, puso en seguro, y no tan slo preservme puro de las malas acciones, mas tambin de sospechas y baldones. Sin temor de que nadie le tachara si de su oficio de alguacil, precario, me dejase atenido al ruin salario; cosa de que en verdad no me quejara, antes por ello su alabanza crece,
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y ms y ms mi gratitud merece. Mientras conserve yo juicio bastante, honrarme con padre semejante: y aunque clamen los ms que a culpa suya injusto es se atribuya no descender de altsimo linaje, no es sa mi opinin ni mi lenguaje. Si la naturaleza consintiera a la edad otra vez volver pasada, y que escogerse cada cual pudiera parentela a su gusto acomodada, satisfecho y feliz con mis mayores, no ira a buscar otros ciertamente entre cnsules yo ni senadores. Juzgrame quiz el vulgo demente, ms t me hallars cuerdo, huyendo de esta que nunca soport, carga molesta; pues yo tendra que poner las mientes en ver el modo de juntar dinero y en saludar a yentes y vinientes; ir fuera no podra, aun por instantes, sin llevar dos o tres acompaantes; tener debiera en fin muchos criados, buenos coches, caballos estimados: mientras ir puedo ahora hasta Tarento, en mi mulo rabn, si se me apa, con una maletilla a la gurupa; y a m ninguno avaros despilfarros
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cual a ti, pretor alto, Tilio, imputa, cuando ostentas de Tvoli en la ruta cinco mozos cargados de cacharros. As, aunque pobre, senador altivo, mejor que muchos y que t yo vivo. Solo me voy donde me da el barrunto, de trigo y berzas el valor pregunto; tal vez al circo lleno de tunantes o al foro por la tarde haga un paseo, y la buenaventura decir veo. Vuelvo a mi casa luego; tres criados me sirven cuando llego puerros, garbanzos y algo de polenta: de piedra un blanco aparador sustenta con un vaso pequeo dos tazones, copa y aguamanil de libaciones, y una gran palangana, de Capua todo en pobre porcelana. Me acuesto en fin, y no en pensar me afano si me he de levantar tarde o temprano, o ver a Marsias, siempre incomodado de que Novio el menor ande a su lado. Salgo a las nueve a dar un paseto o bien cuando he ledo, o cuando he escrito algo que all a mis solas me divierta, me unto de aceite, y no M que arrebata a los faroles el inmundo Nata. Cuando ya pica el sol y me molesta,
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me encamino hacia el bao, y descansado, al fresco paso la abrasada siesta. Tomo luego un bocado, conque el vaco estmago sostengo, y en casa en cualquier cosa me entretengo. sta la vida es del que no agita de ambicin torpe sugestin precita. Con esto me consuelo, y vivo ms feliz y complacido, que si cuestor mi abuelo, o mi to o mi padre hubiese sido. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 7 No existe pitarroso ni barbero que ignore de qu modo Persio el mestizo rechaz severo el dardo emponzoado del proscrito Rutilio, el Rey llamado. Persio, de Clazomene comerciante, que al Rey segua un pleito muy reido, grosero an ms que el Rey su contrincante era, y muy vanidoso y presumido, y en burlas tan amargo en demasa, que a Barros y a Sisenas exceda. De componerse Persio y Rey trataron; pero no lo lograron, que a los guapos semejan los pleitistas: mientras ms fuertes son, ms camorristas. As entre el grande Aquiles y Hctor fuerte slo se acab el odio con la muerte,
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porque era igual en enconadas lides la pujanza de entrambos adalides. Mas si es entre cobardes la pelea, o hay alguno que menos fuerte sea, como entre Glauco sucedi y Diomedes, uno huye el desafo, y regalos presenta al de ms bro. Mandando, pues, en Asia el pretor Bruto, nuestros pleiteadores, cual los dos gladiadores Bito y Baquio, en el circo apareados, presntanse en estrados, mas con tal vehemencia y tales modos, que fijan luego la atencin de todos. Persio los hechos cuenta, de risa en tanto el tribunal revienta; Persio a Bruto del Asia sol proclama; astros benignos a sus gentes llama; con el nombre de Can al Rey denuesta, constelacin al labrador funesta; y hablando, a un gran torrente se asemeja que un rbol slo a la segur no deja. Al mpetu burln de Persio opone el Rey ultrajes viles y groseros, cual de un viador rudo que se pone a insultar a tranquilos viajeros que por ver si su lengua se refrena le tratan de cornudo a boca llena.
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Cuando rociado as se mir el griego de vinagre de Italia, exclam ciego: T que al mundo de reyes libertabas, por qu con este Rey, Bruto, no acabas? Creme: slo falta esta proeza para poner el colmo a tu grandeza . JAVIER DE BURGOS

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STIRA 8 Intil tronco fui de higuera un da, cuando dudando un pobre carpintero si un Prapo o un banco de m hara se inclin a lo primero; y ctame hecho un dios, y en ocasiones de pjaros terror y de ladrones. A stos ahuyento con mi alzado brazo y de mi numen con el signo obsceno; los pjaros tambin de espanto lleno con el ramaje en mi cabeza erguido y asolar estos huertos les impido. En cajas alquiladas aqu a enterrar traa el gremio esclavo un da a sus difuntos camaradas. ste del pueblo el cementerio era, y del truhn Pantolabo, y Nomentn que su caudal perdiera. De ancho trescientos pies, y mil tena
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de largo el monumento, y sobre un mojn alto se lea que era su donacin irrevocable. En sana y agradable ya la zahrda se troc Esquilina, y es un placer correr por la colina, donde hasta aqu tan slo huesos blancos se vean en quiebras y barrancos. Pero ni los ladrones ni las fieras, que siempre en estos sitios se anidaron, tanto me molestaron como esas hechiceras que pretenden con drogas infernales el seso trastornar de los mortales; sin que perderlas ni impedirles pueda recoger huesos y dainas plantas al asomar la luna su faz leda. Yo, con su negra capa arremangada, descalza, y los cabellos esparcidos, vi a Canidia, la o dando alaridos con Sagana, y horrendas a porfa a ambas a dos la palidez haca. Escarban con las uas el terreno, y de una oveja negra, que inclementes hacen luego pedazos con los dientes, el hoyo dejan con la sangre lleno, de donde aguardan que almas salgan juntas a dar satisfaccin a sus preguntas.
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Figurar en aquella farsa insana vi dos muecas; la mayor de lana, la otra menor de cera, aqulla amenazando, sta misericordia demandando, como una esclava que la muerte espera; a Hcate la una invoca, la otra a la atroz Tisfone provoca. Perros all y serpientes vieras salir de la infernal guarida; y la una encendida, para no presenciar tanta torpeza, esconder entre tumbas su cabeza. Si en lo que digo miento, en mi frente se ensucien ciervos ciento, y sus necesidades en mis barbas haga el ladrn Vorano muy despacio, Julio y el corrompido Pediacio. Pero a qu fatigar ms tus odos? A qu hablar de los lgubres chillidos que alternaban las sombras con Sagana? A qu contar que cautelosamente barbas de lobo, y de culebra un diente, enterraron, y luego en la imagen de cera prendi el fuego? Indignado de tanta malandanza, de aquellas furias tomo en fin venganza, y mi nalga de palo tanto suena
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cual reventando una vejiga llena. Al ruido, fue una risa ver escapar las brujas en camisa, de Sagana caer rizos prestados, de Canidia volar dientes postizos rodar los brazaletes encantados, y las yerbas rodar de los hechizos. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 9 Yendo por la Va Sacra acaso un da (como tengo costumbre), embebecido M todo en cierta burla o niera, encontr con un hombre conocido solamente de nombre, que, llegado a m, se para, y de mi mano asido, me pregunta, ponindose a mi lado: cmo va, seor mo? Yo le digo: bien por cierto, seor , y a su mandado no me dej por eso, antes conmigo se vuelve, y viendo yo que me segua, dije primero: Queris algo, amigo? Entonces respondi: Lo que querra es, que me conozcis, seor, os pido, porque soy hombre docto en la poesa . - Por eso seris vos en ms tenido de m , le dije; y procurando verme de l con alguna traza desasido,
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comienzo a andar a priesa y detenerme a hablar al odo a mi criado; mas no pudo algo de esto socorrerme. Vnome al punto un trasudor helado por todo el cuerpo, y dije: Oh, cun dichoso es, Bollano, tu humor y desenfado! Entre tanto un momento el enfadoso la boca no cerr jams, loando las casas de aquel barrio suntuoso. Como me vio que a todo iba callando, dijo: Ya, ya, seor, bien os entiendo; que apartaros de m vais procurando. no os aprovecha, pues; que yo pretendo no dejaros a vos tan sola una hora, y donde vais os tengo de ir siguiendo . - Pasado el Tber voy, le dije, ahora; y he de ir sin vos a ver un forastero, que junto del jardn de Csar mora . - No importa que est lejos; bien ligero me siento, dice, y bien desocupado. No porfiis; que acompaaros quiero. Yo entonces, cual rocn flojo y cansado, que echndole la carga se derrienga, estuve por caerme de mi estado. l hablar siempre y darle, ahora venga a cuento lo que dice, o al contrario, al fin comienza as una larga arenga: Bien entiendo que tanto a vuestro Vario
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no estimarais, ni a vuestro seor, cuanto a m, si yo os tratase de ordinario. Porque, pregntoos yo, quin sabe tanto de versos y de hacerlos con presteza? y quin sabe cantar como yo canto? Y quin danza con tanta ligereza? Quin, sino yo, a Hermgenes prudente hizo tener envidia a su destreza? Parecime aqu tiempo conveniente para atajar su arenga preguntando: Tenis padre, seor, o algn pariente? Respondi entonces con semblante blando: No; que a todos los tengo sepultados; ninguno ha ya quedado de mi bando . -Dichosos, dije, y bien afortunados. Yo slo quedo ahora; hoy es el da que me est amenazado por los hados ; porque, siendo yo nio, un ama ma, grande adivina, me sac la suerte de un cntaro, y cant esta profeca: -A este nio le dar la muerte, no dolor de costado o calentura, no veneno, no tos, no espada fuerte; un parlero ha de ser su sepultura. Huya, pues, de parleros con cuidado, y ms cuando llegare a edad madura . Era tarde, y habamos llegado al santo templo de la diosa Vesta,
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y dceme: Seor, yo estoy citado . Esme forzoso parecer en esta audiencia. No os me vais, que luego salgo; no tardar un momento a dar respuesta. -Dios me destruya, amigo, si yo valgo para pleitos, le dije, y si tenerme puedo en los pies; mirad si mandis algo; que yo voy donde os dije, y detenerme no sera razn . Dceme luego: Dudoso estoy, no acierto a resolverme . Si el pleito dejo, pierdo mi sosiego; si os dejo a vos, tambin; no s qu haga. Dejadme, dije, a m, por Dios, os ruego . -No hayis miedo que en esto os satisfaga dijo; y comienza a andar; yo tras l sigo; que el porfiar me es dura y mortal plaga. Entonces, Cmo os va con vuestro amigo Mecenas? -dice- Oh, cun avisado, y de gente vulgar cun enemigo! Nadie con l tan bien se ha gobernado como vos; pero tengo confianza, si hacis que me reciba por criado, que yo ser segundo en la privanza, y acudir a vuestras pretensiones tan bien, tan sin descuido y sin tardanza, que a todos los privados y mandones desprivarades vos muy fcilmente, sin admitir Mecenas sus razones.
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-Sabed, le dije, que es muy diferente de lo que vos pensis lo que se usa en esta casa grande y excelente. All todo es virtud, ninguno acusa al otro, todos viven con contento ; no hay cosa fuera de orden ni confusa. Ni el rico al pobre da desabrimiento, ni el que es ms sabio a m me daa nada; cada cual tiene all su propio asiento . -Gran cosa me contis y poco usada, me dice, y para m casi increble . dije: Pues es verdad averiguada. - Ponisme, dijo, un ansia no creble de servir a tal hombre. - Pues yo creo, dije, segn sois cuerdo y apacible, que con una palabra o un meneo con Mecenas haris, segn es blando, que huelgue de cumplir vuestro deseo; y aunque veris, cuando lo vais tratando, que al principio es difcil y severo, lo venceris al fin, perseverando . - Dejadme, dijo, hacer, porque el dinero es gran persona, y con algn presente un paje granjear o algn portero, que me metan en tiempo conveniente a hablar a Mecenas; y si hubiere hoy en hacerlo algn inconveniente, volverme maana, y si supiere
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que est fuera de casa, ir corriendo a acompaarle el tiempo que volviere. Yo buscar mil trazas, porque entiendo que no hay bien sin trabajo, y que conviene al negociante nunca estar durmiendo . Estando en esto, veis aqu do viene Fusco Aristio, mi amigo, que entendido el humor de aquel hombre muy bien tiene. En juntndonos, Sed muy buen venido , el uno dice al otro. Yo, pensando ser de l en aquel trance socorrido, trole de la falda, y apretando sus manos con las mas, le haca mil seas con toser de cuando en cuando. l con un falso sonrer finga no entenderme; yo empiezo acongojarme con clera y furor que me encenda. Djele al fin: Qu fue lo que hablarme quisisteis hoy? Queris que lo tratemos? Que ahora bien podr desocuparme . - Bien, dice, que maana nos veremos; hoy es fiesta solemne entre la gente hebrea, y no es razn los enojemos. -A m, dije, ningn inconveniente es no guardarla, porque nunca he sido a tales religiones obediente. -Yo s, porque no soy tan atrevido, dijo; y por tanto, perdonadme ahora;
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maana os hablar, si no me olvido - Oh, desdichada, dije, y triste hora, en la cual sal hoy a pasearme, de tantas pesadumbres causadora. Al fin l hubo de irse y de dejarme con mi importuno, mas al mismo instante me vino Dios a ver y a libertarme; que acaso su contrario el pleiteante, que para entonces lo tena citado, lo vio venir, y con feroz semblante, Dnde vais vos, tramposo y desalmado? le dijo; y vuelto a m, me dice: Amigo, queris serme testigo? De buen grado, le dije; yo os ser muy buen testigo . Entonces do el juicio y juez habita, forcejando, lo lleva al fin consigo, y de una y otra parte anda la grita. Llvanme ante el juez, yo quedo solo, acude al vocear gente infinita, y as me libr de l el dios Apolo. BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA

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STIRA 10 S, dije que corra con pie desaliado, la musa de Lucilio. Y quin sera de Lucilio tan necio apasionado que esto negase? Y luego no he alabado que a Roma de basura limpiase con la sal de la censura? Pero esto concediendo, no otras mil cosas conceder entiendo; que aunque en las farsas de Laberio ra, no las llamo selecta poesa. Algo tiene en verdad de meritorio hacer rer sin fin a un auditorio: mas debe ser conciso el que desee que el pensamiento con vigor campee, sin frrago de voces ni ruido que fatigue el odo; con el serio alternar debe, y el grave, el estilo festivo y el suave;
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mostrarse ya orador, ora poeta, o con destreza comedido y blando, sus fuerzas reprimiendo o atenuando; que ms a veces al vicioso embarga sarcasmo agudo que invectiva amarga. Imitemos en esto a los autores de la comedia antigua, que esto hacan; pero en su vida, ni aun por disimulo, los vio ese lindo Hermgenes, ni el mono que en remedar el tono slo piensa de Calvo y de Catulo. -Gan Lucilio palmas singulares, mezclando voces griegas y latinas. -Menguados escolares! Pensaris que un gran mrito tena lo que Pitolen el rodio haca? -No obstante, esta mixtura da al verso gallarda y hermosura, cual vino de Falerno y Quo junto. -Y ahora, yo te pregunto: osars hacer t tal baturrillo defendiendo la causa de Petillo? Mientras Pedio, Publcola y Corvino por hablar sudan en latn limado t de tu patria y padres olvidado, a mezclar te atrevieras con las latinas, voces extranjeras, y en dos lenguas hablar cual canosano?
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A m a las mientes una vez me vino versos griegos hacer, aunque italiano. Empero apareciseme Quirino despus de media noche, cuando el sueo la verdad nos advierte, y me habl de esta suerte: Llevar al bosque un leo no es empresa ms loca ni ms necia que querer t aadir Yates a Grecia . As, mientras de Alpino nos presenta degollado a Memnn la musa hinchada, o del Rin la cabeza enlodazada, yo en hacer estos versos me divierto, que no aspiran por cierto a ir al templo de Apolo y tener parte en los premios que all Tarpa reparte, ni menos necesitan que en la escena mil veces se repitan. Entre los vivos slo t, Fundano, presentar puedes en estilo urbano ramera astuta o prfido alcahuete aspirando a engaar a un ruin vejete. En senarios Polin los reyes canta; Vario a la alta epopeya se levanta, cual nadie vigoroso, y a Virgilio la musa de los campos dict un da la ms dulce y graciosa poesa. Stiras que Varrn y otros en Vano
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a componer se dedicaran, era en tal estado mi nica carrera; mas siempre al inventor parias rindiendo, pues quitar no pretendo de su sien la corona, de que ornado la fama le pregona. Torrente le llam de fango lleno, que lleva ms de malo que de bueno. Mas dme t, a quien docto considero: no hallas defectos en el grande Homero? Nada el mismo Lucilio concepta que enmendarse en las piezas de Accio debe? Del gran Ennio a burlarse no se atreve y sus versos de flojos no grada? No ves si a hablar de su persona viene, que a s en ms que a los otros no se tiene? Por qu, pues, no pudiramos nosotros, las obras de Lucilio repasando, entrar examinando si dependi de falta de talento o de la sequedad del argumento, que hiciese versos flojos y sin arte, cual de quien sin ms ley que la medida doscientos antes de comer ensarte y otros tantos despus de la comida? Esto a Casio el toscano suceda; su ingenio era un torrente despeado; fin, y al otro da
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con sus propios escritos fue quemado. Y aunque fuese Lucilio comedido, y ms correcto que el autor primero que desbast este gnero grosero, entre los griegos nunca conocido, y ms que los autores de otra era: sus stiras sin duda retocara si el destino su vida prolongara, lo superfluo y vicioso suprimiera, al componer rascrase la frente y las uas mordirase impaciente. Si han de ser reledos tus escritos, fuerza es que los corrijas y castigues; bstete que te elogien eruditos, no en dar gusto a la turba te fatigues, si no es que acaso deslumbrado anhelas tus versos or dictar en las escuelas. Yo as no pienso; de la gente ilustre slo la aprobacin me halaga y mueve; como un da, silbada de la plebe, dijo de orgullo llena la comedianta Arbscula en la escena. Del chinche de Pantilio har yo caso? Me incomodar acaso que en mi ausencia Demetrio ruin me ofenda, o zaherirme Fannio impertinente, parsito de Hermgenes, pretenda? De Virgilio, Mecenas, Plocio, Vario,
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Octavio, Valgio, Fusco y ambos Viscos yo con la aprobacin contento quedo. Contaros sin lisonja entre ellos puedo, Polin, y a ti, Mesala, y a tu hermano Bbulo, Servio, a ti, Furnio sincero, y otros varios amigos que hoy no nombro. A stos agradar quiero, y asaz me afligira frustrada ver esta esperanza ma. Demetrio, y t, Tigelio, a las mozuelas id a entonar sentidas cantilenas. Y t, escribiente, a trabajar te apresta; tras la pieza anterior cpiame sta. JAVIER DE BURGOS

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LIBRO SEGUNDO STIRA 1 HORACIO Punzante en demasa mi stira reputa cierta gente y ms amarga que la ley consiente. Algunos sin vigor mis versos hallan, y mil como ellos fallan que podran hacerse cada da. Qu me aconsejas t, Trebacio amigo? TREBACIO Qu? mantenerte quedo. HORACIO Que a los versos renuncie, dices?

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TREBACIO Digo. HORACIO Que era el mejor partido te concedo; pero qu har cuando dormir no puedo? TREBACIO Quien quiera dormir bien, de aceite untado por tres veces el Tber pase a nado, y a la noche humedzcase con vino. Mas si el prurito de escribir te mueve, glorias de Csar a cantar te atreve; de ello gran premio reportaras creo. HORACIO Bien, venerable amigo, lo deseo; mas fltanme las fuerzas, que no a todos cantar es dado frreos escuadrones, partos cayendo heridos del caballo, galos atravesados con arpones. TREBACIO Al menos su justicia y su fortuna cantar tu voz podra, como la de Escipin Lucilio un da.

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HORACIO Tambin yo en ocasin lo har oportuna. No siendo as, Trebacio, de Csar en negocios embebido, los acentos de Horacio nunca fatigarn, nunca, el odo, que cauto l y prudente de extemporneas loas se resiente. TREBACIO Y cunto ms, querido, eso valiera, que morder al truhn de Pantolabo, y a Nomentn que su caudal perdiera, y objeto ser de miedo y de odio triste aun a aqul a quien nunca zaheriste? HORACIO Y qu valen, doctor, esas razones? No tiene cada cual sus aficiones? Baila Milonio, cuando le calienta el vino que a su testa se encarama, y en cada luz mil lucecitas cuenta. Bridones Cstor ama; su hermano Plux luchas; yo cual Lucilio, que ventajas muchas a ti y a m. llevaba, de unir gusto
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voces que al metro con afn ajusto. Como a amigos discretos l fiaba a sus libros sus secretos, sin variar jams de confidente en casos favorables ni en adversos; y as se ve en sus versos del buen viejo la vida retratada, cual en la tabla a un numen dedicada. A ste sigo, dudando si he nacido en Pulla o en Lucania, pues que habita al confn de ambas la venusia gente: y si la antigua tradicin no miente, all, arrojado el aduar samnita, enviaron colonias los romanos, por que, hallando pulleses o lucanos sin presidios la tierra, no renovasen enconada guerra. Mas no temas que sea yo el primero a provocar a nadie con mi pluma; me servir como envainado acero; y con qu objeto lo desenvainara, cuando ningn contrario me amagara? Ah! plega a Jove que el orn consuma mis armas, y que a m, de paz ansioso, nadie turbe el reposo! Pero el que lo turbase, sepa cierto (y a cada cual lo advierto) que por la ciudad toda arrepentido
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ver correr su nombre escarnecido. Con urna amaga y leyes Cervio a sus enemigos, de ira lleno; Canidia, hija de Albucio, con veneno; Turio sustos previene al que en su tribunal un pleito tiene; y t, cual yo, dirs que es justo emplee cada mortal las armas que posee contra aqul de quien teme dao o pena, y que sabia natura as lo ordena. Con los cuernos el toro embiste y hiere los dientes en su presa el lobo ceba: y quin sino el instinto esto sugiere? En manos pon del disipado Esceva su madre, cuya larga vida l siente: no le pasar el pecho ciertamente; que no acoses los lobos acosados pelean, ni los toros a bocados, pero a la triste vieja sin remedio un jicarazo quitar de en medio. En fin, ya una vejez me aguarde fuerte, o su ala agite en torno a m la muerte, rico, pobre, ya en Roma, ya a un extremo desterrado, si el hado lo decreta, en cualquier situacin ser poeta.

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TREBACIO Cual, hijo mo, por tu vida temo, o que de s te aleje algn alto seor que hoy te protege! HORACIO Mas cuando abri Lucilio esta carrera, y arrebat la mscara ligera, con la cual mucha gente la fealdad de su interior cubra, acaso de sus chanzas se ofenda Lelio, ni el grande hombre que de Africano conquist el renombre? Gritaron, si de injurias cubri a Lupo, o si a Metelo en ellas parte cupo? A los grandes zurr y al pueblo entero, sin respetar en todos sus escritos ms que de la virtud los favoritos; y el valiente Escipi6n, Lelio el sincero, cuando en dulce retiro, de la escena del mundo se alejaban, se rean con l y retozaban, mientras se aderezaba frugal cena. De m tambin, aunque inferior me cuento a Lucilio en riquezas y en talento, que con grandes trat sbese y vese, y lo dir la envidia aunque le pese; que bien que contra m sus dientes arme,
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quebrantarlos sin poder daarme. Digo bien? TREBACIO No replico; pero entiende, pues no quiero exponerte a sinsabores, porque lo que la ley previene ignores: Si uno con malos versos a otro ofende, ha lugar a proceso y a condena. HORACIO Si son malos, amigo, enhorabuena. Mas si uno buenos componerlos sabe en trminos que Augusto los alabe, y siendo irreprensible, uno escarnece al que un baldn y mil tal vez merece? TREBACIO A broma entonces el proceso pasa, y vas libre y sin costas a tu casa. JAVIER DEBURGOS

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STIRA 2 Amigos, os revelo que es la frugalidad virtud muy pura. No soy yo quien lo digo, sino Ofelo, sagaz labriego, sabio sin cultura. Od, no en ricas mesas, ni en salones, en que deslumbran locas profusiones, y a lo falso el espritu se inclina, y a la verdad en desechar se obstina. Ayunos discutamos este asunto. Y por qu ayunos? Lo sabris al punto. Juez que el soborno vicia mal examinar puede la justicia. Corre tras liebres t, corceles doma, o si, a costumbres griegas avezado, los ejercicios cnsante de Roma, con el disco pesado o la pelota rpida entretnte, diversiones en que del ajetreo
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indemniza el recreo: y cuando la fatiga el tedio ahuyente, y hambre o sed te atormente, marcha a pedir manjares peregrinos o miel para endulzar speros vinos; que si no hay mayordomo, o si alterado no permitiere el mar sacar pescado, ya quedar contento con pan untado en sal tu vientre hambriento. Y de qu piensas t que esto dimana? De que el placer por ms que se te diga no en el manjar est, sino en la gana, y la salsa mejor es la fatiga: mientras quien de una en otra francachela abotagado vuela encuentra desabrido y aun amargo el lebrato de mar, la ostra y el sargo. No de ti empero recabar podra, si un pavn en tu mesa se serva, que a una gallina no le prefirieras. Qu te seduce en l? que es raro y caro, y forma con su cola matizada una decoracin muy variada. Mas qu hace a la sustancia la pintura? Comes quiz esa pluma que te encanta? O despus de cocido ella le dura? Pero aunque del pavn y la gallina no es distinto el sabor, y el aparato
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del plumaje tan slo te alucina, tal preferencia demos de barato; mas de un lobo marino cmo sientes si en el mar o en el Tber fue cogido, si en las bocas del ro o entre puentes? Loco te vuelve un barbo de tres libras; y si a comerlo vienes, por fuerza en trozos que partirlo tienes. Si te agrada el tamao, por qu juzgas un dao que aquel lobo marino enorme sea. Porque natura diole a uno pequea y a otro grande mole. Ah! rara vez estmagos hambrientos desdean los ms malos alimentos. Lo que a m me recrea, dice uno ms glotn que cien harpas, es ver tendido un peje monstruoso en un plato espacioso . Ven, austro, y los manjares inficiona de esa turba glotona. Mas a qu? la abundancia sin pensallo, hasto al infeliz ahto inspira, y cual podrido mira el fresco jabal y el rodaballo, y mientras ya de nada probar quiere, la alcaparra y el rbano prefiere. Pero no, en los banquetes de seores
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an no despareci completamente la antigua sobriedad de sus mayores; y todava en ellos se consiente el vil huevo y la fruta del olivo; y ha poco fue de escndalo motivo el ver que sollo un da de Galonio en la mesa se serva. No hubo antes rodaballos por ventura? stos seguros en el mar, segura la cigea contbase en su nido, hasta que un pretoriano corrompido aquel pez puso en moda y la cigea: y si hoy alguno en ponderar se empea que es buen manjar el somormujo asado, vers la juventud ciega y liviana somormujos comer de linda gana. Segn Ofelo el bueno, se debe sobrio ser sin ser tacao; pues es intil evitar un dao para caer en otro. Ese Avidieno, a quien el pueblo todo de can designa con el justo apodo, guinda silvestre y aceituna rancia come slo, torcido vino escancia. Si a natal, boda, u otra Fiesta, ornado de blanca toga, huspedes convida, por su mano a las coles en redondo echa su chorren de aceite hediondo,
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de un cuerno de dos libras da cabida, mientras despilfarrado no escasea el vinagre evaporado. Y qu har el que es prudente, cuando, como se dice vulgarmente, de un lado el perro, de otro el lobo acosa? No causar asco por tacao trato, no esclavizarse por tener boato; no ser impertinente ni molesto con sus criados, con el viejo Albucio, cuando alguno tal vez no est en su puesto, ni dar en un banquete un bao sucio, como el simpln de Nevio hacer pudiera, pues sta es una falta bien grosera. Quieres saber los bienes que en una vida sobria considero? La salud el primero; y ciertamente en la memoria tienes, porque en el mal repares que hace la variedad de los manjares, lo bien que te sentiste siempre que de un manjar slo comiste. Mas si mezclas cocido con asado, y caza con pescado, todo lo dulce en bilis se convierte, y lo dems en flema pegajosa, que destroza el estmago ms fuerte. No ves cul de una cena suntuosa
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plido todo el mundo se levanta? Postrado el cuerpo del continuo exceso, carga en el alma parte de su peso, y ata al suelo mezquino esa porcin de espritu divino: mientras noche serena pasa aquel que tom ligera cena, fuerte a otro da salta de la cama y listo va do su deber le llama. Variacin cabe en esto, si fiestas llegan, si se est indispuesto, o cansada vejez pide regalo. Mas qu hars cuando viejo o cuando malo, si te das sano y mozo, tan buen trato? Jabal rancio se estimaba un da; no porque en l gozrase el olfato, sino porque una lonja ms vala, si a deshora llegaba un forastero, que el que su dueo lo comiese entero. Y ojal que entre aquella frugal gente, me hubiera hecho vivir hado clemente! Y si es algo la fama, que as suena al odo, cual blanda cantilena, no amenguan la opinin de las personas, cual la salud, las largas comilonas? A ms, vecinos y parientes gritan contra el glotn, que lleno ya de tedio en vano anhelar la muerte darse,
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pues ni un maraved tendr ni medio con que un cordel comprar con que ahorcarse. -Anda a Trasio, dirs, con esas cuentas; yo por mi parte tengo grandes rentas, y riquezas enormes, con que puedo con tres monarcas competir sin miedo. -Mas no habr por tu vida! en qu gastar mejor lo que te sobre? Cmo sufres que un sabio viva pobre, cuando tantos caudales t manejas? Cmo los templos arruinarse dejas? Y en fin cmo no cedes de tus bienes parte al Estado, pues que tantos tienes? A ti slo imaginas por ventura que siempre saldr todo felizmente? Ay! que has de ser la risa de la gente. Quin ms recursos contra suerte dura hallar en s? el que, siempre antojadizo, de alma y cuerpo caprichos satisfizo, o el parco aquel, que al porvenir repara, y en la paz a la guerra se prepara? Aadir quiero, por que creas esto, que en mi niez vi a Ofelo tan modesto cuando estaba nadando en la riqueza como ahora en la pobreza. Colono fiel de pegujal menguado, contento entre su prole y su ganado, Nunca , deca, us, siendo opulento,
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en da de trabajo otro alimento que yerbas y algn pie de puerco ahumado. Mas si un husped tal vez se apareca, a quien yo con frecuencia no vea o un temporal, que trabajar vedaba, algn vecino a casa me llevaba, los obsequiaba bien, y no con peces de la ciudad trados fresquecitos, ms con un buen capn o un buen cabrito. Postres, uva de cuelga, higos y nueces, y el vino circulaba en los tazones, sin ms ley que evitar las desazones; y a Ceres dirigiendo himnos fervientes por que mieses nos diera en abastanza; el vino y la esperanza desarrugaban las cuitosas frentes. Ahora, por ms que contra m su ceo contine mostrando la fortuna, podr quitarme ya cosa ninguna? Desde que mi heredad mud de dueo, hemos vivido menos abundantes que vivamos antes? A se, a m, a otro alguno por ventura la propiedad le concedi natura? l me lanz, y le lanzarn sus vicios, o un pleito en que le meta algn escriba, o bien el que le herede y sobreviva. Hoy de Umbreno parece
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ser la heredad que fue de Ofelo un da, mas como propia a nadie pertenece; lo que es de todos es el usufruto de que maana t y hoy yo disfruto. Constancia, pues, y pecho oponed fuerte a todos los rigores de la suerte. JAVIER DE, BURGOS

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STIRA 3 DAMASIPO No quieres que halle extrao verte escribir tan poco, que en un ao cuatro veces papel apenas pides? Tus obras pules, pero bien te pesa que entregado al placer de sueo y mesa no con escritos nuevos te seales. Pues frugal a pasar las saturnales viniste aqu, con algo nos recrea, que de ti y tus promesas digno sea. HORACIO Nada hay, te lo aseguro: a la pluma culpar en vano anhelo, y sufrir hago al inocente muro que a potico furor conden el cielo. DAMASIPO
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Sin embargo, indicabas en la pinta que trabajar pensabas mucho y bueno cuando libre te hallases en el seno de tu abrigada quinta. Si no para qu aquellas precauciones de cargar con Arquloco y Menandro, upolis y Platn, grandes amigos? Piensas, abandonando tu faena, la envidia desarmar de tanto necio? Ay! a la envidia seguir el desprecio. Es la ociosidad, hijo, una sirena: hyela, o a perder hoy te acomoda el buen concepto de tu vida toda. HORACIO Mndente por consejo tan sincero los dioses, Damasipo, un buen barbero. Pero cmo tan bien me has conocido? DAMASIPO Cuando en la Bolsa me qued perdido, y mis propios negocios vi ir a menos, me dediqu a cuidar de los ajenos. Algn tiempo corr tras el caldero, bao de pies de Ssifo embustero, y aunque de mal vaciado y cincel tosco, por l cien mil sestercios di muy hosco. Palacios, parques, finca en fin, o alhaja,
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jams otro compr con ms ventaja; y a esto he debido ser llamado a un grito por doquier de Mercurio el favorito. HORACIO Ya lo saba yo, y aun he extraado de tal enfermedad verte curado. DAMASIPO S, mas en su lugar otra me empieza, como en dolor de estmago por suerte se trueca el de costado o de cabeza, o en frenes el letargo se convierte; y atleta a cuyo ardor nadie resiste, se alza el enfermo, y al doctor embiste. HORACIO Con tal que aqu no arme igual jarana, dispnlo t como te d la gana. DAMASIPO No te burles, querido, que t tambin ests loco perdido, y lo estn casi todos igualmente, si Estertinio no miente, Sus mximas o, dcil novicio, una vez en el puente de Fabricio:
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dejar crecer mandme mi barba filosfica hasta el pecho, y me envi tranquilo y satisfecho. l me contuvo cuando, entristecido por mi perdida hacienda, decidido a echarme al ro estaba, y as me dijo:

ESTERTINIO Guarte de hacer cosa que pueda avergonzarte, ni el escrpulo vano te atormente de que entre locos loco se te cuente. Qu es ser loco? Fijemos este punto; y si encuentro que slo t lo eres, no aadir palabra en el asunto y te podrs ahogar cuando quisieres. Al que pasin o error ciego infata, loco la escuela estoica le grada: reyes y pueblos esta ley comprende, que solamente al sabio no se extiende; y oye cmo de ser locos no dejan esos que a ti de loco te motejan. Ves cuando en una selva enmaraada la gente se extrava; ste a derecha, aqul a izquierda gua, y toda la bandada de su trmino aljase igualmente,
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aunque siguiendo ruta diferente? Pues a esto tu locura se parece; y aqul que a ti por loco te escarnece, y en su cordura se complace sola, a la espalda tambin lleva su cola. El uno teme do temer no debe; y a pasar por un llano no se atreve, ver creyendo en sus necios desvaros, precipicios all, llamas y ros. Al otro otra locura le acomete, y por llamas y ros arremete; ni oye si el padre grtale o la esposa: Huye de ese pen, mira esa fosa . Como no oa Fusio, a quien beodo, representando a Ilone dormida, mil Catienos en corro, gritaban a una voz: Madre, socorro . Ahora intento probar que el mundo entero si sta no tiene, tiene otra mana. T en estatuas malgastas tu dinero; mas lo gasta mejor quien te lo fa? Si uno te dice, que a este fin te aguarda, toma esa suma, y para ti la guarda, fuera yerro aceptar esta ventura? Al contrario, sera una locura que nadie rehusara lo que un numen propicio le enviara. Pues supn que firmar te haga un logrero:
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Diez mil sestercios recib de Nero . Supn que, del recibo no contento, manda a Cicuta hacer una escritura, y que el ladino amarra y asegura deudor y deuda con cadenas ciento. Proteo, limarslas de mil modos, te reirs si a juicio eres citado, y en cuadrpedo o ave transformado, en piedra o rbol, burlars a todos. Si hacer, pues, bien sus cosas es de gentes juiciosas, y hacerlas mal, de locos, no vacilo en que eres menos loco que Perilo, pues esos pagars hace que escribas que reembolsar no puedes mientras vivas. Ahora vosotros, cuyas almas vicia torpe ambicin, lujuria o avaricia, supersticin, u otra pasin cualquiera, todos a m acercaos en hilera, y odine cmo a confesar provoco que uno no viene aqu que no est loco. Desde luego de elboro al avaro la dosis ms cumplida le preparo, y yo no s si la razn no inspira darle cuanto se cra en Anticira. En su tumba grabar mand Estaberio las sumas que legaba; donde no, a su heredero condenaba
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a dar a los romanos bullidores una lid de doscientos gladiadores, un gran banquete a discrecin de Ario, y cuanto trigo en frica se cra . Y est bien o mal hecho esto, aada, mi voluntad respeta, y nadie a censurarla se entrometa . Yo creo que Estaberio prevea... DAMASIPO Qu prevea, pues, cuando mandaba que sobre su sepulcro se inscribiese el caudal que dejaba? ESTERTINIO Firme siempre en el juicio de que era la pobreza el mayor vicio, nada Estaberio huy con tal cuidado; y no se contara entre los buenos si dejase al morir un cuarto menos. Virtud, reputacin, honor, decoro, las cosas de la tierra y las del cielo, todo, en su juicio, se somete al oro; y el que oro mucho tenga reunido, se es justo; valiente y bien nacido. DAMASIPO Y sabio?

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ESTERTINIO Y rey tambin, y cuanto quiera: y as pensaba que al saberse un da cunto fue su caudal, se creera que aquel de su virtud el fruto era y en prez de su virtud redundara. DAMASIPO Qu hay de comn entre ste y Aristipo, que andar viendo en la Libia poco a poco sus siervos, que del oro el peso embarga, los hace al punto abandonar su carga? A cul de aquellos dos juzgas ms loco? ESTERTINIO Nada un ejemplo importa, que una dificultad con otra corta. Si sin tener de msica elementos uno de liras y otros instrumentos formase gabinetes; si sin ser zapatero fuera acopiando formas y tranchetes; si sin ser comerciante o marinero velas y jarcias a juntar mirara, quin a todos por locos no contara? Y en qu difiere de stos el estado del de quien nunca sus riquezas usa, las esconde, y tocar de ellas rehsa
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cmo objeto mirndolas sagrado? Si de un garrote armado quien de trigo su troj llen avariento, de ella hace en torno eterna centinela, y sin tocar un grano, aunque est hambriento. con legumbres su estmago consuela; si uno que de Falerno o dulce Quo mil botas o cien mil tiene en su cueva, nunca otro vino sino acedo prueba; si acostarse prefiere en ruin camilla un ochentn con lacras y dolores, en tanto que sus ricos cobertores son manjar y sustento de polilla; no todos hallarn causas bastantes para calificar a stos de insanos, porque aquejan dolencias semejantes a los ms de los mseros humanos. Ms de todo te privas de ese modo por el temor de que te falte todo, viejo presito, para que malgaste rico heredero el bien que atesoraste? Tan grande cada da el gasto fuera, si echaras buen aceite en la ensalada, o con buena pomada ungieras tu asquerosa cabellera? Si hay bastante con poco para pasarlo bien, como aseguras, para qu estafas? para qu perjuras?
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Y nos dirs despus que no ests loco? Por loco te tendran si a pedradas embistieras a todo pasajero, incluso aqul que te cost el dinero. Y fueras cuerdo y bueno, a tu mujer ahogando con un lazo, o a tu madre matando con veneno? No ests, no, en Argos, ni dir que asestes con pual a su vida, como Orestes. Mas cuando aqul con hierro parricida veng en su madre el mancillado lecho, las Furias desgarraban ya su pecho y ya tena su razn perdida. No hizo despus ms brbaras hazaas, ni herir con golpes amag funestos de Plades y Electra las entraas. Slo exhal su bilis en denuestos, contra el amigo vomitando injurias, y contndola a ella entre las Furias. A Opimio, pobre entre arcas de doblones, que en das de trabajo no beba sino vino torcido, y en grandes ocasiones vino de Veyes en porrn inmundo, un gran letargo sobrevino un da. Ya el heredero listo y jubiloso andaba tras las llaves y gavetas, cuando un mdico fiel, ducho en recetas,
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queriendo hacerle revivir apriesa, junto al lecho poner manda una mesa: sacos de plata all vaciar dispone, y muchas gentes a contarlos pone. Los ojos abre en esto el infelice, y el mdico le dice: MDICO Si de guardar no tratas tu dinero, mira que va a atraparlo tu heredero. OPIMIO Estando vivo yo? Cmo, mi amigo? MDICO Vela si has de vivir, y haz lo que digo. OPIMIO D. MDICO T vas a morir de extenuado si al instante a tu estmago arruinado no se pone un puntal que le sustente. Vamos: esa tisana toma en tanto. OPIMIO Cunto cuesta?
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MDICO Muy poco. OPIMIO Pero cunto? MDICO Cuatro cuartos. OPIMIO Bribones! Y qu ms da morir de calentura que a manos de ladrones? DAMASIPO Ninguno es cuerdo, pues, si bien reparo. ESTERTINIO Quien no es vicioso. DAMASIPO Bien; pero al avaro cmo le llamars? ESTERTINIO Loco sin cura. DAMASIPO
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Y si avaro no es l, no ser loco? ESTERTINIO No se infiere. DAMASIPO Pues cmo? ESTERTINIO yeme un poco. Bien (supn que es Cratero el que as falla) de este enfermo el estmago se halla . Si a esto replica un necio, cual sucede, Conque est bueno, y levantarse puede? No, Cratero dir con mil razones, que le duele el costado o los riones . Aqul no es ruin, no jura, no se ara: un puerco inmole, si logr tal gracia; mas mucha ambicin tiene y mucha audacia: pues vaya por elboro a Anticira. No es lo mismo, locura por locura, tu dinero tirar por la ventana, que dejar de usar de l si tienes gana? Opidio, el rico aquel de quien se cuenta ser grande su caudal, pinge su renta, dos fincas que en Canosa posea dividi entre dos hijos que tena. Al morir los llam a su cabecera
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el viejo, y les habl de esta manera: OPIDIO Desde que te vi, Aulo, en tus nieces no cuidar de la taba ni las nueces, y aturdido dejarlas a otros chicos, mientras que adusto y serio al alzarlas contbalas Tiberio, recel que algn da prdiga os trabajase o ruin mana, siendo uno y otro hermano, este Cicuta, el otro Nomentano. A entrambos ruego, pues, por mis penates, Aulo, a ti que tu hacienda no disipes, y a ti, Tiberio, que aumentar no trates lo que un padre a tu bien gastar colige y del mortal la condicin exige. A ambos a ms al juramento obligo de no ceder a la ambicin ninguno, y si a pretor o edil aspira alguno, desde aqu para entonces le maldigo. En habas y garbanzos y altramuces el caudal gastars que has heredado, para que all en el circo te hagan lado, o en tu estatua de bronce te ests viendo, de tierras y dineros careciendo? Pensars que a aplaudirte el pueblo corra, cual con Agripa hiciera?
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Tanto valdra que la astuta zorra al len noble remedar quisiera. ESTERTINIO Por qu vedas, oh Atrida, a yax dar sepultura? AGAMENN Soy un monarca. ESTERTINIO Punto, y yo un villano, y nada ms pregunto. AGAMENN Es justo lo que ordeno; pero si alguno no lo juzga bueno, replicar le permito, si le agrada. ESTERTINIO Seor, al cielo plegue, que a la patria tu armada, despus que Troya caiga, salva llegue. Conque, en fin, preguntar se me consiente, y t responders? AGAMENN Seguramente.
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ESTERTINIO Por qu de yax guerrero, hroe despus de Aquiles el primero, que tantos griegos arranc a la muerte, el cadver se pudre de esa suerte? Es por que gocen Pramo y los suyos al ver que sin sepulcro Grecia llora al que de l a los frigios priv un hora? AGAMENN En un acceso de locura horrendo mil ovejas mat, matar creyendo a Ulises, y conmigo a Menelao. ESTERTINIO Pero cuando en lugar de una ternera en ulide entregaste tu hija cara y a inmolar la llevastes ante el ara, y con harina y sal la cabellera de la vctima t esparciste pura, creas estar cuerdo por ventura? AGAMENN Por qu no? ESTERTINIO Qu hizo en fin yax insano? De ovejas degollar una manada,
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y gritar contra ti y contra tu hermano. Ms a su hijo o su esposa hiri cruento? Y aun a Ulises y a Teucro da en nada?

AGAMENN Prudente, viendo que contrario el viento mis naves en la playa retena, al cielo con la sangre satisfice. ESTERTINIO Con la tuya, furioso. AGAMENN Con la ma en verdad fue mas sin furor lo hice. ESTERTINIO Al infeliz a quien pasin obceca, y que del mal y el bien los frenos trueca, o ya por necedad peque o por ira, con razn como a loco se le mira; de tal a yax se trata porque carneros inocentes mata, y sana creer yo tu cabeza, cuando por conservar vana grandeza, haces a sangre fra un atentado? Es puro el corazn, de orgullo hinchado?
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Si uno en rica litera perfumada llevase una cordera, cual hija la mimara, criados y vestidos regalara, buscrala marido, y asignrala dote muy crecido, el pretor, declarndole demente, le pondra en tutela de un pariente. Y quieres que ms cuerdo te colija, si, en vez de una cordera, t a tu hija entregas al cuchillo? Seguramente no osars decillo. Donde hay, pues, necedad, y a ms, malicia, all est la locura en alto grado; loco es todo malvado, y a uno a quien falsa gloria tienta o vicia sin duda el seso trastorn Belona, que entre la sangre y el furor blasona. Ahora del disipado Nomentano tratamos y sus necias profusiones; y vers cul te pruebo con razones que todo el que disipa es un insano. Hered l mil talentos, y ya para la prxima maana cit para su casa pescadores, droguistas, salchicheros, cazadores, fruteros, y de calle de Toscana, del mercado y Velabro los truhanes.
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Acuden luego all los perillanes, y un rufin habla as: Cuanto valemos, stos y yo, seor, os ofrecemos; hoy o maana disponed de todo . Y el joven les responde de este modo: Tara que un jabal coma yo tierno, t duermes en la tierra medio helado; y t del mar pescado me sacas, a pesar del crudo invierno; mientras que yo en el ocio me reputo indigno de los bienes que disfruto. Coge un milln t, chico, t otro tanto, tres tantos t, y a tu mujer repite venga de noche cuando yo la cite . Una perla de fama arranc de la oreja de su dama de Esopo el hijo ciego, y en buen vinagre disolvila luego, queriendo que de un sorbo la mezquina un milln de sestercios se bebiera, cual si tanta locura esto no fuera como arrojarla al mar o a la letrina. De Ario los hijos, par de los mejores, mellizos en maldades, en mala inclinacin y en necedades, comen muy a menudo ruiseores, porque mucho por ellos se les pide. Son locos o son cuerdos? T decide.
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Si a alzar casitas de cartn se apaa, si en correr a caballo en una caa, jugar pares y nones, o en uncir a un carrito dos ratones, un hombre ya con barbas se recrea, se le dir sin duda que chochea: mas si t te persuades que de esta especie a mil puerilidades el amor nos sentencia, y que no hay diferencia entre los juegos de la edad primera, y llorar por amor de una ramera, imitars de Polemn los bros, y arrojars tus tristes atavos, cual sus guirnaldas l, cuando hubo odo moral leccin de un sabio comedido? Da a un muchacho enfadado una manzana. No quiere. -Pichn, toma - Ms negado. No se la ofrezcas; luego le da gana. Qu ms hace el amante desdeado, cuando vacila si entrar en la casa, donde, a no ser llamado, volara, y cuyo umbral maldice, y de l no pasa? Entrar, pues me busca? -el triste clamao acabar una vez con mi agona? Antes me ech, hoy me llama: volver? nunca; en vano me lo ruega .
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Ms cuerdo que su amo el siervo llega y le dice discreto: Desear es en vano que se mida con regla y con medida lo que a regla, seor, no est sujeto. Entre los varios males de la pasin de amor cruda y tirana, es uno haber hoy guerra y paz maana. Pretender que se fijen cosas tales, movibles como raudo torbellino, y al capricho entregarlas del destino, es querer a una ley fija y segura los locos sujetar y la locura . Mustrate satisfecho si apuntando con pipas de manzana llegas con una al techo. Tienes entonces tu cabeza sana? Si a pesar de tu edad, cual nio, a veces con media lengua a hablar de amor te pones, piensas que menos loco nos pareces que si hicieras casitas de cartones? Mas con la espada el fuego ahora escarbemos, y de las necedades a los furores del amor pasemos. De estar furioso Mario te persuades cuando a Hlade cruel la vida quita y de un salto despus se precipita? O bien, porque por loco no se cuente,
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su accin motejars de criminosa, dando, segn tu uso, a cada cosa nombre, aunque parecido, diferente? Lavado, y en ayunas cada da un liberto las calles recorra, gritando de esta suerte: A m slo libradme de la muerte, dioses, slo a m haced la gracia aquesta; y tanto a un hombre slo guardar cuesta? Buenos tena l vista y odo, pero de su mollera no creo que su amo respondiera, a no estar en litigios muy curtido. A stos tambin Crisipo en su revista, pone de los Menenios en la lista. Jove! una madre exclama, que cinco meses tiene un hijo en cama: Jove, t que los males das y quitas, si a mi hijo no repite la cuartana, un da que se ayune en tu respeto, en el Tber baarle te prometo . Cuando el mdico o bien la suerte suya la salud al enfermo restituya, su loca madre llevarle al ro, y all verle tiritar de fro, y volverle, al salir, la calentura. Ah! la supersticin fue su locura.

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DAMASIPO Aquestas armas de su amor en prueba Estertinio, el octavo sabio, diome, para que nadie contra m se atreva. Quien loco me dijere, del mismo modo ser tratado espere, y si tal vez de m se re o huelga, le ensear lo que a su espalda cuelga. HORACIO Puesto que tanta clase hay de locuras, estoico, dime a m cul es la ma. As, a tener alguna mercanca, la vendas ms all de tu deseo; no obstante de que yo cuerdo me creo. DAMASIPO Qu mucho! Y cuerda Agave se juzgaba cuando de su furor en el acceso de su hijo la cabeza paseaba. HORACIO Fuerza es rendirse a la verdad: confieso que fatuo soy, y aun loco; mas procura decirme en qu consiste mi locura. DAMASIPO Primero, obrijos haces en tu casa,
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es decir, que imitar a grandes quieres, y de dos pies tu corpanchn no pasa. Reste de Turbn, cuando se engalla al verse armado, y toma un aire que contrasta con su talla. No tienes t la falta que condenas? Y remedar no quieres a Mecenas, o con l competir de cualquier modo, cuando l a ti te sobrepuja en todo? De la rana en ausencia el buey un da despachurr un millar de renacuajos: de ellos uno, escapando con trabajos, a la madre cont la fechora de aquella bestia fiera. Qu tal de grande era? dice, y despus inflndose, le aade: Sera, piensas t, de esta manera? -Ms del doble. -Ya, as- Nada, tampoco . Y la rana se estira poco a poco. El hijo dice al fin: Vano aparato! Madre, aunque reventaras, al enorme animal nunca llegaras . Algo se te parece este retrato. Que eres poeta aadirte luego, que es lo mismo que echar aceite al fuego; y en cuanto a seso, dudo que prometas ms que tuvieron los dems poetas. No dir que tal vez de ira revientas...
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HORACIO Basta. DAMASIPO Ni que tus gastos a tus rentas exceden... HORACIO De las cosas de tu casa cudate tu. DAMASIPO Ni que el amor te abrasa de doncella o doncel... HORACIO Estamos buenos No ofendas t ms loco, al que lo es menos!. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 4 HORACIO Adnde Cacio, y de dnde? CACIO No tengo lugar de hablaros, que a poner voy por escrito reglas que de or acabo, y en Scrates ni en Platn, ni aun en Pitgoras hallo. HORACIO Siento en tan mala ocasin haberos interpelado, y os ruego que me excusis. Pero si ahora olvidis algo, ya lo recordaris luego, pues sois de memoria un pasmo,
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ya don de naturaleza sea, o fruto del trabajo. CACIO En el modo cabalmente pensaba de no olvidarlo, pues son preceptos sutiles en lenguaje delicado. HORACIO Y cmo el autor se llama? Es extranjero o romano? CACIO Sus mximas las dir; en cuanto al autor, me callo. Prefiere por ms sabroso al huevo redondo el largo, pues su duro cascarn encierra el germen del macho. Mejores que las de riego son las coles de secano, que son siempre desabridos frutos de aguanosos campos. Si a deshora un husped llama a tu puerta por acaso, y deseas que el capn que hayas de darle, est blando,
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vivo zambllele en vino, y ste es un consejo sabio. Malo es el hongo de bosques, buena la seta de prados. Quien moras, cogidas antes que el sol extienda sus rayos, por postre al almuerzo tome, pasar buenos veranos. Miel con falerno muy fuerte mezclaba Aufidio. Qu fatuo! En ayunas lo suave siempre hace bien, nunca dao, y miel en vino ligera diluida es lo ms sano. Si te hallas algo obstruido, lmpiete un electuario de acederas, caracoles, almejas y vino blanco. Llnanse en luna creciente los mariscos, que es un pasmo, pero no todos los mares los producen regalados. Son los del lago Lucrino mejores que los bayanos; erizos Miseno cra, ostras el Circeyo cabo, y con sus ricas pechinas se muestra Tarento ufano. De disponer una cena
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nadie se arrogue el encargo si de los manjares todos no estudi los gustos varios. No basta barrer la plaza de peces buenos y caros, si se ignora cundo deben ponerse en salsa o asados, para estimular de nuevo el apetito embotado. Quien guste de carne dura, haga que el plato muy ancho abrume jabal umbreno, con bellotas engordado, pues, cual cebados con juncos, los de Laurento son malos. No es siempre el macho monts de vias un buen bocado. Los gastrnomos prefieren las espaldas del lebrato. Nadie por el gusto slo alcanz, como yo alcanzo, a fijar de aves y peces edad, especie y estado. Con inventar una pasta cree aqul que hizo un milagro. Pero no en slo una cosa se ha de mostrar celo y tacto; que no basta en un banquete
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presentar vinos medianos, sin pensar en el aceite que necesita el pescado. Si vino msico dejas al sereno en tiempo claro, lo craso huir, y olor que a los nervios hace dao, mas si por mangas le cuelas perder su aroma grato. Quien sorrento sobre madres ponga de falerno rancio, bien con huevos de paloma cuide de clarificarlo, pues las yemas precipitan al fondo todo lo extrao. Da al bebedor nuevos bros el caracol africano. Sobrenada la lechuga en los estmagos agrios; exctanlos la salchicha y el jamn, por el contrario, o de un sucio bodegn hirviendo morcilla o callos. La salsa doble o compuesta conocer es necesario. Buen aceite, vino espeso y salmuera de Bizancio es lo principal: con yerbas
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picadas cuece esto un rato, y a buen azafrn se aade luego aceite de Venafro. Aunque ms bellas, no saben cual las del piceno campo las manzanas de Tiburto. Consrvanse largo espacio al humo las uvas de Alba, las venculas en tarros. De stas, con manzanas, heces, sal negra, pimiento blanco y anchoas, fui yo el primero que hice a cada convidado en esmerado banquete presentar un lindo plato. Gran falta es gastar tres mil sestercios en el mercado, y luego en estrecha fuente apilar enormes barbos. A nusea mueve en verdad ver a un goloso lacayo, de una salsa que prob dejar la mancha en un vaso. La arena o el aserrn, las escobas y los trapos cuestan tan poco, que es vergenza economizarlos. Mugrienta escoba de palma
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barrer lindos mosaicos, o sobre puercos colchones pondrs tapices siracos? Cuando las cosas exigen menos atencin y gastos, es ms notable su falta, que cuando escasea algo de lo que slo se encuentra en opulentos palacios. HORACIO Por tu amor y el de los dioses te suplico, docto Cacio, que a or me lleves a ese hombre; pues aunque es fiel tu relato, yo con la relacin sola a fe no me satisfago. Despus, ver su aire y su cara dicha es de que t has gozado, y que por eso no aprecias; mientras por llegar me afano yo a esos remotos veneros, a esos manantiales altos, y beber all las reglas de un vivir afortunado. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 5 ULISES Sobre lo que de ti, Tiresias, he odo, que aadieses quisiera cmo o de qu manera recobrar puedo mi caudal perdido Te res, adivino? TIRESIAS No te basta ladino, despus de haber cruzado tantos mares, a Itaca volver y patrios lares? ULISES Desnudo, pobre y triste vuelvo a casa, cual t me lo anunciaste, t que en vano jams profetizaste. De Penlope los amantes viste
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como no han en mi ausencia respetado bodegas y ganado: y virtud y nobleza qu valen cuando falta la riqueza.? TIRESIAS Pues que tan sin rodeo de no ser pobre muestras el deseo, el medio te dir de hacerte rico. Si un tordo te regalan, u otra cosa delicada y sabrosa, que la enves volando te aconsejo a algn palacio de opulento viejo. La mejor fruta que tu huerta lleve aun antes que tus lares l la pruebe; y aunque manche sus manos sangre de sus hermanos, aunque descienda de linaje oscuro, sea siervo escapado, sea perjuro, cuando tal vez que le acompaes quiera, no te excuses, y djale la acera. ULISES Quin? yo al bribn de Dama? Ay! all en Troya era mejor mi estado. Con lo mejor fui siempre acompaado. TIRESIAS
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Pues bien, pobre sers. ULISES Enhorabuena; yo sabr soportar aquesta pena, que otras mayores soport algn da. Pero dime: no habra medio mejor para juntar dinero? TIRESIAS Antes lo dije; y lo repito ahora: viejos acecha y mima a toda hora, para que te instituyan heredero. Si, mordido el anzuelo, uno se escapa, no desmayes, y ve si a otro se atrapa. Cuando un pleito se agite, indaga antes cul de los litigantes es rico, a cul la prole no rodea; y aunque un malvado sea, y ni vislumbre de razn le asista, a tomar su defensa t te alista; y el otro, aunque alegara concepto superior, justicia clara, como a un mal avechucho considera, si hijos tiene o esposa paridera. Publio, di al rico Quinto (estos dictados a ninguno pesan) en tu favor tus prendas me interesan;
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de los pleitos conozco el laberinto; cualquiera causa pronto y bien despacho; y antes me dejar sacar los ojos que nadie te escarnezca ni d enojos, o que el valor te robe de un hilacho. De hoy corre por mi cuenta que ninguno te insulte ni despoje . D que har bien si a casa se recoge, y aade: Cuida del descanso tuyo; yo tu procurador me constituyo . Sufre, pues: todo con sufrir se alcanza; y hienda la Cancula abrasada la estatua nuevamente fabricada, o escupa Furio, el de la enorme panza, cana nieve en los Alpes invernizos. Con eso cada cual al que est cerca dir de ti: qu bueno! qu sencillo! Y con eso a porrillo se te entrarn atunes en la alberca. Y por que nadie tu intencin colija, vindote siempre en inquietud prolija al soltern buscando poderoso, si a uno ves con un hijo algo achacoso, trata de conquistar la amistad suya, para que en ti la herencia sustituya, si el hijo muere luego: muy rara vez se pierde en este juego. Si uno a leer te da su testamento,
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chala de hombre atento, y retira el papel, mas de manera que puedas de la pgina primera el segundo rengln ver de reojo, saber los herederos, y si eres solo o tienes compaeros; pues tal vez un taimado de escribano, en las maraas del oficio alerta, dejar al cuervo con la boca abierta, y de Nasica reir Corano. ULISES Es que el furor proftico te mueve? O te ests a mi costa divirtiendo, hablndome de cosas que no entiendo? TIRESIAS No; lo que no pasar y pasar debe, de mi boca escuchar puedes seguro: me dio Apolo entender de lo futuro. ULISES Pues si te es permitido, t me explica lo que aquella historieta significa.

TIRESIAS Cuando un joven, de Eneas descendiente,

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y terror de los partos en la guerra, del mar tenga el imperio y de la tierra, por no pagar Nasica cierta suma, que deber al intrpido Corano, de su hija fiel le otorgar la mano. Dar el yerno a leer su testamento a Nasica, que atento verlo rehusar; de nuevo instado, repasarle el viejo confiado, y ver que tan slo llanto y queja es lo que a l y a los suyos se les deja. Otra cosa te advierto, y es que tus relaciones bien estreches con la mujer astuta o el liberto que gobiernen al viejo a quien aceches, y que a una y a otro alabes con frecuencia, para que ellos te alaben en tu ausencia. Esto importa en verdad, mas sobre todo al vejete ganar de cualquier modo. Si hace versos mezquinos, dile que son divinos: si quiere mozas, antes que l te pope, presntale tu cara Penelope ULISES Cmo? paso tan bajo dar podr una mujer pura y honrada, a quien jams de su deber retrajo
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la caterva de amantes obstinada? TIRESIAS As fue, mas confiesa que eran algo tacaos los seores, y que ms en la mesa les gustaba gastar que en sus amores. He aqu por qu tan buena fue tu esposa; mas si con viejo hubirase metido, y contigo sus ddivas partido, entonces tal dejara ella la gresca cual deja el perro una zalea fresca. Te dir lo que vi siendo yo anciano. En Tebas una vieja relamida mand en su testamento al heredero su cadver llevar al quemadero, sobre la espalda con aceite ungida: de tal hombre se advierte que jams escurrirse en vida pudo y por un medio agudo quiso a lo menos escurrirse en muerte. Que obres con precaucin es, pues, preciso: no seas importuno ni remiso; no hables continuamente, que eso fatiga a un viejo impertinente. Tampoco callar siempre el mal remedia: como el Davo has de ser de la comedia, del que teme o espera
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tomando la actitud y la manera. Ningn obsequio omite: si hace viento, ve cmo la cabeza se tapuja: si en bullas entra, por sacarle empuja, y si gusta de hablar, yele atento. Si agradan alabanzas al buen viejo, llnale de alabanzas el pellejo, hasta que al cielo alzando en fin los ojos, Hijo, ya basta , satisfecho diga: y cuando a tu fatiga fin con su muerte d y a tus enojos, y oigas, despierto estando, La cuarta parte de mis bienes mando a Ulises , triste exclama, Con qu no ver ms al caro Dama! Dnde encontrar tan bueno y fiel amigo? Y si es que puedes, lagrimones vierte, tu gozo recatando de esta suerte. Si de su entierro te encarg el difunto, cuida del lucimiento, y haz de modo que su pompa celebre el barrio todo. Si otro heredero viejo y lastimado algo quiere comprar de tu legado, sea la finca rstica o urbana, que pague, di, lo que le d la gana, y a tu favor as su nimo inclina. Hasta otra vez, que llama Proserpina.

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STIRA 6 sta era toda mi ambicin: ser dueo de un campo as pequeo: que un bosquete mi casa dominase y manantial perenne la arrullase embalsamada por jardn risueo. Los cielos ms de lo que yo peda me concedieron. Bien est; ni sueo con ms, si de estos bienes t, Mercurio, en el goce me mantienes, y pues al fraude la fortuna ma no debo, y desperdicios no ha de haber por mi culpa o por mis vicios, ni exclamo en son de queja: tuviese yo esa punta de terreno que mi heredad acabalar no deja; cntaro hallase de monedas lleno , como el gan aquel, a quien la reja
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tesoro descubri que le guardara benigno Alcides en el campo ajeno que al punto compra y como suyo ara; y pues contento estoy y agradecido, hijo de Maya, con mi haber, te pido que engordes mi ganado y cuanto, en suma, en mis dominios veas, slo el entendimiento exceptuado; y cual lo has sido, mi custodio seas. Ora que a Roma hurtndome, tranquilo, me amurallo en mi monte deleitoso, qu hacer en mi reposo mejor que versos de pedestre estilo, ya que en mis reinos la ambicin no crece, ni el soplo asolador de medioda me amenaza, ni otoo que la impa diosa de las exequias enriquece? Dios matutino, o, si prefieres, Jano! T a quien invoca, al empezar su oficio cual lo ordenan los dioses, el humano; aqu ya en fin despertador me seas para hacer versos, t que me aldabeas en la ciudad para que abone a alguno, sus! gritando importuno, no otro ms listo se anticipe, aviva! Y aunque en las calles silbe aquiln duro,
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y haga invierno que un crculo describa ms breve el da, arrncasme de juro, a que corra y pronuncie con voz clara lo que acaso despus caro me cueste. Acabo, y es preciso salir por entre todos, y si piso al que estorba o se para, desata la maldita: Yendo a Mecenas ste, todo lo empuja y lo atropella: insano! Confisalo de plano, esto me sabe a miel. -Pero al momento que a las Esquilias ominosas toco, cosa es aquella de volverse loco, ac un negocio, all otro, y veinte y ciento juntos me asaltan y me caen encima. -Roscio te ruega que a las ocho al foro vayas. -Los oficiales del tesoro desean tu asistencia para un asunto de alta trascendencia Quinto mo, haz, te ruego, que suscriba Mecenas este pliego-. Si digo, all ver , cosa es sencilla si lo quiere?, aade, y acribilla-. Ocho aos har presto que a Mecenas engracio; mas toda su amistad consiste en esto: scame en coche cuando al campo sale,
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y conmigo platica tocante a lo que nada significa. -Qu hora es?Del sirio gladiador y el tracio cul juzgas sobresale? Ya de los pocos precavidos deja la maana sentirse por lo fra Y cosas de esas que sin riesgo fa el labio fcil a indiscreta oreja. Desde entonces la envidia roedora crece de da en da y de hora en hora. Al Circo, al Campo con nosotros iba, y hoy con los grandes priva ; todos dicen: hijo es de la fortuna . Si en los rostros alguna mala noticia nace y se derrama, todo aquel que me alcance a ver me llama: -Pues con los dioses andas mano a mano. qu sabes de los dacios, d? -Ni jota. -T siempre todo echndolo a chacota! -Confndanme los dioses si te miento. -Bien est; y de las tierras que Octaviano prometi a los soldados, en Sicilia se har o ac en Italia, el partimento? juro en vano que nada s: zorruno crenme, y sigiloso cual ninguno. Tales mis das sucederse miro y con pasin suspiro:
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oh campo! cundo a ti volver? cundo de obras del tiempo antiguo en la lectura y en dulce sueo y deliciosa holgura mudas las horas se me irn volando? Tornar a ver sobre mi mesa el haba que prima de Pitgoras se alaba, y legumbres guisadas con tocino? Oh noches que celestes me imagino, cuando reno, ante el fogn comiendo, a mis vecinos, y de rato en rato viandas de mi plato a mis esclavos decidores tiendo! La sed cada uno cual la siente sacia, de deberes tirnicos exento: gran copa alza ste y sin parar la vacia pequea estotro y se humedece lento. Pltica alegre trbase enseguida, no sobre casa ajena, ajena vida, ni de si Lepos baila o no con gracia; mas de aquello que a cada cual atae y estudiar debe; cul de bienandanza los grmenes entrae, si opulencia o virtud; si confianza o inters amistades afianza; cul la naturaleza sea del bien y su mayor alteza. Con fbulas de antao mi vecino Cervio, verboso, la cuestin salpica;
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y si en mucho, a distancia, alguien valora la riqueza de Arelio inquietadora, de este modo se explica: Cuentan que a visitar al campesino ratn en su agujero el de la corte vino. Viejos amigos eran, y el primero parco en gastar de provisin guardada: mas en llegando el da jovial era y rumboso. Al camarada sus garbanzos y avena ora franquea, y pasas acarrea, y llvale en la boca trozo no intacto de pernil. En vano con lo vario desea del manjar avivarle el apetito; que el ciudadano los manjares toca con desdeoso diente, mientras, a fin de que l lo mejor tome, en paja fresca echndose el bendito amo de casa, sosos granos come. Y seguirs paciente , prorrumpe al fin, viviendo en la espesura de agrio monte? A esta vida escasa y dura de la corte prefiere el movimiento. S dcil; ven conmigo,
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y vivirs contento mientras dado te fuere, que todo pasa en este mundo, amigo, y as el pequeo como el grande muere! Salt veloz del castillejo oscuro el ratn campesino, y entrambos compaeros emprendieron camino colar pensando por debajo el muro en la ciudad, nocturnos forasteros. El curso de las horas promediando callado el cielo volteaba, cuando en soberbio palacio se introducen. Purpreas telas lucen sobre altos lechos de marfil, y en cestos de oppara comida andan los restos. Sobre tapete blando al husped colocando, discurre el cortesano por la sala bien como arremangado mesonero, y con ricas viandas le regala, y a fuer de adulador ceremonioso nada le brinda sin probar primero. En suave reposo el rstico engulla, de mudanza tan prspera encantado. De repente
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se abre de par en par una gran puerta: corren los dos precipitadamente, ni por dnde escapar se les alcanza, y quedan sin sentido cuando de roncos canes al ladrido sienten que tiembla el edificio entero. Adis! si sta es la dicha no la quiero, balbuce el campesino: ms me agrada ronzar lentejas sin temor de nada en mi repuesto bosque y mi agujero! MIGUEL ANTONIO CARO

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STIRA 7 Aquello de los dos cautos ratones, que en Horacio con gusto habrs ledo, oye, aunque el repetirlo me perdones. Rstico vivi el uno, y conocido del otro, al cual, si bien fue cortesano, le convid en su campo al pobre nido. Y siendo escaso o prvido el villano, a conservar su provisin atento, a honor de husped alarg la mano. Derram sus legumbres, bastimento de que guardaba su despensa llena, y los trozos de lardo macilento. De pasas, de garbanzos y de avena, ufano, entresac lo ms reciente, y con los labios los sirvi en la cena. Mas hecho el cortesano a diferente gusto, de sus manjares fingi agrado, y prob algunos con soberbio diente.
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En paja muelle entonces recostado (prspero lecho) el gran ratn yaca, dueo de aquel vivar afortunado; que royendo unos troncos, se abstena de lo bueno y repuesto, por que el hijo se acreditase con la demasa; al cual, riendo, el cortesano dijo: No me dirs, amigo, por qu pasas la vida en este msero escondrijo? antepones las selvas a las casas, y al sabor de los ms nobles manjares unas legumbres dbiles y escasas? Ruegote que este yermo desampares; vente conmigo a mejorar tu suerte, donde venzas los ltimos pesares; que todos somos presas de la muerte y cuanto ella ms lazos apercibe, con ms cautela el sabio los divierte. Este, pues, breve espacio que se vive, quin tan sin arte sirve a su destino, que de alimento sustancial se prive? Persuadido con esto el campesino, sale tras l por el boscaje oscuro, y hacia la corte siguen el camino. Llegados entran por el roto muro, y en casa de uno de los ms felices magnates se pusieron en seguro, en cuyos aposentos los tapices
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por la paciencia blgica tejidos, mostraban sus figuras de matices; sobre los lechos de marfil bruidos, los carmeses adornos de la China, a la prpura tiria preferidos. Aqu el ratn campestre se reclina, y sin que el caro amigo se lo evite, la cuadra y sus adornos contamina y en los platos, reliquias de un convite que una fiel mesa le ofreci, procura que el vientre de su ayuno se desquite. Muy hallado tras esto, la figura hace de alegre husped, discurriendo por la pieza con libre travesura. Pero ces el placer por el estruendo Conque cierran las puertas principales, por no esperado, entonces ms horrendo. Los canes luego (horror de los umbrales), como acostumbran, con ladridos altos de su fidelidad dieron seales. Aqu, de tino los ratones faltos, huyen hasta subir por las paredes, y ambos cayendo chillan y dan saltos. Mas luego el campesino, t, que puedes, le dice al cortesano, llevar esto, podr bien ser que en tu vivienda quedes; que yo a tentar la fuga estoy dispuesto, y con celeridad tan proseguida
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que a mi quietud me restituya presto, donde no hay asechanza que la impida; por incapaz del trato o por indigno, volver a la escaseza de mi vida. Todo cuanto me ofreces te resigno; con tu abundancia a tu placer te dejo por un hoyo sin luz, pero benigno . ste el suceso fue y ste el consejo. BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA

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STIRA 8 DAVO Largo tiempo ha que os escucho, y quisiera responderos cuatro palabras; mas soy un esclavo, y no me atrevo. HORACIO Eres Davo? DAVO El mismo; esclavo de siempre apegado a su dueo, y buen chico, aunque no tanto que tema morirme de eso. HORACIO Habla, y de la libertad
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usa que permite el tiempo, puesto que as lo dejaron mandado nuestros abuelos. DAVO Hay hombres que aman los vicios y persisten siempre en ellos. Otros inciertos fluctan entre lo malo y lo bueno. Vease a Prisco ora sin un anillo en sus dedos, y ora con tres; de vestido mudaba a cada momento; ya su palacio dejaba y trasladaba sus huesos donde apenas osara ir un honrado liberto. Ya en Roma vivir quera en fiestas y galanteos, ya en Atenas con las Musas; en fin, a su nacimiento los dioses de las mudanzas parece que presidieron. Afligido de la gota, bien merecida por cierto, mantiene un hombre en su casa el truhn de Volanerio, para que dados y fichas
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le alce al acabarse el juego; y an es menos desgraciado ste, en sus vicios ms terco, que el que ya en la cuerda floja, ya en la tirante hace esfuerzos. HORACIO D, bribn: y dnde va a parar todo ese cuento? DAVO A vos, seor. HORACIO A m, infame? DAVO Siempre encarecer os veo vida y costumbres de antao; mas no aceptarais el trueco si quisiera trasladaros algn dios a aquellos tiempos. O no estis bien convencido de ser lo que decs cierto, o la debida firmeza faltaos para sostenerlo, y no podis, mal que os pese, salir del atolladero.
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Deseis en Roma el campo; e inconsecuente y ligero cuando en el campo os hallis ponis a Roma en el cielo. Cuando a cenar no os convidan, lois los tranquilos puerros; y cual si fueseis atado cuando vais a algn festejo, miris el que no os conviden como parabin extremo. Mas si entre dos luces manda Mecenas un mensajero, porque a cenar vais con l, gritis como loco: Luego aguas de olor! Os, mozos? Y os vais, y detrs diciendo se van Milvio y los bufones cosas que contar no quiero. Dgaseme enhorabuena que yo soy un glotonzuelo, que al olor de un plato rico tambin la nariz elevo; que soy holgazn, y acaso que las tabernas frecuento. Mas con brillantes palabras vuestras faltas encubriendo, vos, seor, a m reirme, como si furades bueno,
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siendo as que sois tan malo como yo, y ms? Y si os pruebo que sois ms loco que yo, que quinientas dracmas cuesto? Y no con esas miradas pretendis meterme miedo. Reprimid clera y manos, reprimid, mientras yo os cuento lo que de vos cierto da de Crispn dijo el portero. Vos a mujeres ajenas, yo a las pblicas me atengo. Cul de los dos es ms digno de ir al palo? Cuando siento los impulsos del amor, en un lupanar me cuelo; de una lmpara a la luz con una moza me encierro; cuando despacho, desfilo, sin temor que mi concepto tal aventura mancille, ni que otro, ms opulento O ms galn, a la moza luego haga iguales obsequios. Mas vos, cuando abandonando anillo de caballero, y toga de ciudadano, y de juez traje y respeto,
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envolvis vuestra cabeza en un capuchn de siervo, no vens, cual parecis, a ser un siervo en efecto? Al cuarto entris de la dama, pero temblndoos los huesos, pues dentro de vos combaten juntos temor y deseo. Qu ms da que os sujetis al torpe e infame empeo de que os azoten las varas o que os martirice el hierro; que el que embutido en un arca, donde os zambulla de miedo la confidenta, juntis las rodillas con el cuello? Sobre vos tiene el marido igual y aun mayor derecho que en su mujer, pues que sois vos su corruptor perverso; y ella al fin ni se disfraza, ni sale de su aposento, y si a un exceso se presta, ms bien es temor que obsequio. As pues, arrastraris como esclavo la horca al cuello, o a discrecin del marido tendris honra, hacienda y cuerpo.
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-Pero si escapis seris en adelante ms cuerdo? -Nada, en la ocasin primera iris a temblar de nuevo, y os expondris a que os maten. Qu recaer tan eterno! Qu fiera volvi a la jaula, si una vez rompi los hierros? No adltero soy, decs: ni yo ladrn soy por cierto, cuando la rica vajilla en el aparador dejo; mas si se quita el peligro romper natura el freno y desbocarse pronto. Y qu! vos seris mi dueo, Cuando as de hombres y cosas os sometis al imperio; y a libraros no batar de nuestros serviles miedos la varilla del pretor movida en derredor vuestro? Una reflexin ahora Har que no valdr menos. Cuando un ciervo a otro obedece, le llamis su subalterno vos, y otro camarada. Y qu soy yo con respecto
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a vos? Vos en m mandis, pero en vos mandan doscientos, que os mueven cual sus figura mueven los titiriteros. HORACIO Conque quin es libre? DAVO El sabio: Aquel que sus movimientos enseorea, y no teme pobreza, muerte ni hierros: quien desprecia los honores, quien resiste a sus deseos desordenados, quien sabe estarse tan en su puesto, que hacerle mella no puedan jams externos objetos, y en quien de la suerte, en fin, se embote el favor o el ceo. De estas prendas por ventura alguna en vos conocemos? Os exige una querida y os saca cinco talentos, y despus rabiar os hace, os cierra la puerta al veros, echa agua por las ventanas,
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y luego os llama de nuevo. La infame conyunda entonces sacuda el robusto cuello: Libre soy, decid, soy libre . Mas no haris tal, porque fiero vuestra alma un tirano oprime, y al veros flojo e incierto, con el punzante acicate aguijar el paso vuestro. Seris vos ms excusable, cuando arrobado o suspenso miris un cuadro de Pausias, que yo cuando me divierto en ver con carbn y almagra tan bien pintados los duelos de Fulvio, Placideyano y Rtuba, que ver creo en sus golpes y sus quites combatientes verdaderos? Pero Davo es un bribn, un holgazn, y su dueo de cosa de antigedades entiende que es un portento. Si de un pastel calentito con el olor me consuelo, yo soy un glotn, y vos sois de virtud un ejemplo, cuando con harta frecuencia
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vais a banquetes soberbios. En m las espaldas pagan si devoro un plato bueno; mas tampoco impunemente vos los manjares selectos comis de las ricas mesas: de los continuos excesos castigo es la indigestin, y los pies endebles luego rehsan llevar la carga del malhumorado cuerpo. Delinque quien da por frutas algn chismecillo viejo que rob; pero el que vende sus haciendas a ruin precio, por satisfacer su gula, delinquir mucho menos? Aadir que los ocios aprovechar no sabiendo, ni una hora con vos a solas podis nunca manteneros; y sin cesar, de vos mismo como un desertor huyendo, slo tratis de anegar la zozobra en vino o sueo; en vano, pues siempre os sigue tan terrible compaero.

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HORACIO No habr quien me d una piedra? DAVO Y para qu queris eso? HORACIO O una flecha? DAVO Vaya, el hombre o est loco o hace versos. HORACIO Si no te vas, a la granja irs a ser el noveno. JAVIER DE BURGOS

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STIRA 9 HORACIO Cmo te fue en el banquete, d, de Nasidieno el rico? Pues yendo ayer a buscarte a que cenaras conmigo, supe que desde las doce estabas, Fundanio mo, en la mesa. FUNDANIO Pues me fue como en mi vida me ha ido. HORACIO Y cul fue el plato primero que a aplacar el hambre vino? FUNDANIO
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Un jabal de Lucania, con prisa de sur cogido, segn el dueo de casa oportunamente dijo. Rbanos, apio y lechuga, que excitan el apetito, veanse en torno, y anchoas en madres de griego vino. Levantados estos platos, limpia un pajecillo listo con un pedazo de grana la mesa de arce bruido, mientras del suelo otro coge migajas y desperdicios, para que nada causase a los huspedes hasto. Cual, llevando tica virgen de Ceres los sacros signos, marcha el atezado Hidaspes llevando el ccubo vino, puro y sin agua de mar presenta Alcn el de Quo. A Mecenas el patrn entonces le dice fino: Si el falerno o el albano os agradan ms, decidlo, que no falta en mi bodega de ese ordinario surtido .
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HORACIO Querra saber ahora quines gozaron contigo del placer de ese banquete. FUNDANIO Cerca de Visco Turino estaba yo en cabecera, y Vario, si no me olvido, por debajo de l. Mecenas se encontraba entre Vibidio y Balatrn, dos personas que haba llevado consigo. Cabe el dueo, Nomentano; Porcio despus, que nos hizo rer, de cada bocado tragndose un pastelillo. En aquella funcin era de Nomentano el oficio sealarnos lo que haba all ms sabroso y rico, pues engullamos todos aves, peces y mariscos, sin notar cunto excedan a los que siempre comimos: como lo ech de ver luego, cuando hgados exquisitos
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de platija y rodaballo probar una vez me hizo. De las manzanas cogidas en menguante, despus dijo que encarnadas se ponan, y nos explic el motivo. La pltica interrumpiendo dijo a Balatrn Vibidio: Bebamos hasta arruinarle; o sin vengarnos morimos . Pide, pues, vasos mayores, y el patrn tiembla al orlo, porque a nada teme tanto como a un hombre bien bebido; ya porque en tal situacin se murmura sin sentirlo, ya porque los paladares embota el picor del vino. Vacan ambos campeones cubas en vasos de Alifo, y, excepto en el lecho bajo, todos hacemos lo mismo. Tendida en una gran fuente luego una lamprea vino, rodeada de cangrejos nadando, y el amo dijo: Esta se cogi preada; pues si ya hubiera parido,
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nada valdra: la salsa es de aceite superfino de Ven afro, con entraas de anchoas o de bonito. Vino rancio del pas se aadi al hervir, y, hervido, vino que suplir no es dable con otro, y es el de Quo, pimienta blanca, y vinagre hecho de uva de Metimno. Yo el primero fui que puse en salmuera de marsico nolas y jaramagos, y luego invent Curtilo echar en igual salmuera sin lavarlos los erizos . Mientras as hablaba el hombre, un gran dosel, suspendido del techo, se nos desploma en la mesa de improviso, armando tal polvareda como un recio torbellino. No viendo riesgo, muy luego del susto nos repusimos. Cabizbajo Nasidieno lloraba como si un hijo perdido hubiese, y Dios sabe cul fuera el fin del conflicto
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si as no le consolara Nomentano, sabio amigo: Cul dios ms cruel que t, Fortuna.? A ti en tus caprichos agrdate trastornar de los hombres los designios . Para contener la risa se tapa Vario el hocico, en tanto que Balatrn clama, burln y ladino: Triste condicin humana! Nunca corresponde el brillo al afn; se hacen esfuerzos por que estemos bien servidos, por que haya exquisitas salsas, por que est el pan bien cocido y se muestren los criados muy puntuales y muy limpios, y malogra un accidente despus tantos sacrificios. Ya se desploma un dosel, como ahora aqu ha sucedido ya tropieza un siervo zafio y quiebra el plato ms lindo. Pero a aquel que da banquetes debe suceder lo mismo que a un general en la guerra, pues siendo adverso el destino
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lucir su habilidad suele ms que si fuera propicio . Nasidieno as responde: Pues convidado tan fino te muestras, cuanto les pidas dente los dioses benigno?. Sus chinelas toma y vase, y al instante un rumorcillo se oye, cada cual hablando en secreto a su vecino. HORACIO Nunca espectculo alguno tal me habra divertido. Mas no hubo alguna otra escena de risa? FUNDANIO Mientras Vibidio preguntaba a los criados si en el desmn perecido haban todos los vasos, pues nadie le daba vino, sin embargo de que a todos lo estaba pidiendo a gritos; y mientras para rer nos inventaba Servilio mil especiosos pretextos,
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he aqu que vuelve tranquilo Nasidieno, como un hombre a reparar prevenido contratiempos casuales con esfuerzos peregrinos. Tras l en enorme fuente llegar al momento vimos rociados de sal y harina de grulla muchos trocitos; hgado de ganso blanco relleno de grandes higos; limpias de lomos, espaldas de liebre, plato muy fino; mirlos algo requemados, y a la postre palominos sin rabadillo, manjares a la verdad exquisitos, si no ponderara el dueo su ndole, especie y motivos. Pero nos vengamos de l, pues sin probarlos nos fuimos cual si los inficionase de Canidia el corrompido aliento, ms peligroso que los spides de Egipto. JAVIER DE BURGOS

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EPISTOLAS LIBRO I EPISTOLA 1 T, a quien ya fueron mis primeros cantos t a quien irn los ltimos, Mecenas, por qu al circo volverme, donde luengo tiempo me he dado a conocer, intentas? D: no he comprado mi retiro? acaso es esta edad como la edad aquella? Mira a Veyanio: de Hrcules al ara colg sus armas, y a vivir se aleja al campo en dulce oscuridad, no al pueblo a pedir gracia tras las lizas vuelva. Suname de continuo en los odos ya ociosos esta voz: S cuerdo! huelga da al corcel que envejece; no a desdicha llegue al fin a caer de la carrera
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y se ra de ti la muchedumbre . A los versos y esotras bagatelas adis he dicho, y a estudiar me he dado de la verdad, de la virtud la ciencia, y de bienes procuro apertrecharme de que servirme con el tiempo pueda. Si a cul maestro adhiero o qu doctrina haya adoptado averiguar deseas, a ninguno he jurado vasallaje: yo soy la ola que a doquier me lleva. Ora la vida activa abrazo, y busco el social trato, de virtud austera rgido partidario; de Aristipo ora resbalo a la moral, la cuerda soltando sin sentir, y a m las cosas antes amoldo que amoldarme a ellas. Como la noche a aqul parece larga que vanamente aguarda a infiel mozuela, como el da al cansado jornalero, como el ao al pupilo a quien sujeta rigurosa tutela, as enfadoso y lento el tiempo me parece, mientras no puedo a los estudios consagrarme que al hombre, o rico o pobre, le interesan, y que jams menospreciar le es dado sin que, joven o viejo, mal le avenga. Con tan sanos principios consolarme y conducirme a su tenor me resta.
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Aunque (as hablo conmigo) de Linceo el mirar penetrante nunca adquieras dejars de cuidar tu dbil vista? Si de Glicn las invencibles fuerzas nunca ser que ostentes, no por eso franca a la gota dejes t la puerta. Ms vale algo que nada. El alma envidia o malos apetitos te laceran? Palabras hay, consejos que te sanen aliviando por grados la dolencia. Hinchado ests de vanagloria? Puedes hallar pginas de oro, que al leerlas con tu atencin te sentirs cambiado. En suma, envidia, clera, pereza, beodez, sensualidad, no hay vicio alguno, no hay pasin incurable, si se presta paciente odo a la doctrina sana. Quien huye el vicio, a la virtud se allega. Mengua de insensatez raya en cordura. Ves cunto de dolores de cabeza, cunto cuesta de afn el miedo vano a oprobiosa exclusin, a escasa renta, cosas que el vulgo ciego de los hombres como males enormes considera? vido mercadante la derrota tomas t de la India, la pobreza huyendo, y hiendes los tendidos mares y a escollos haces rostro y a tormentas.
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Oh! si escuchar, si aprovechar quisieses la voz de quien te advierte que la pena no vale ese seuelo que persigues! Cul rehusara, vagabundo atleta, en los juegos olmpicos la palma recibir que sin id se le ofreciera? Pues si oro ms que plata, ms que entrambos es la virtud que tan barata cuesta. Medrar, medrar, amigos! procuremos las virtudes despus de las monedas . En la playa de Jano a la contina suena eso: ancianos, jvenes lo rezan, bajo el brazo el registro y bolsa en mano. Valor, honradez tienes, afluencia, talentos; si faltndote con todo seis, siete mil sestercios, no completas los cuatrocientos mil, del pueblo eres. Con ms aviso cierto, cuando juegan, rey ha de ser el que mejor se porte repiten los muchachos. Se atrinchera bien y rebin aquel que mantuviere limpia la frente y pura la conciencia. Yo esto creo: t cul prefieres, dime: la Ley Roscia, o aquella cantinela honrada por los Curios y Camilos, que la corona al mrito dispensa? All, se te aconseja que por medios lcitos, o si no, como te sea
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ms fcil, adelantes tu fortuna, y todo por que puedas ms de cerca de Pupio ver los lagrimosos dramas; ac, que la cerviz tan firme yergas que a aplomarte no basten infortunios: d: cul prefieres de los dos sistemas? Se me dir: por qu, si en Roma vives, no cual los otros ciudadanos piensas? Por qu no amas lo que aman, ni aborreces lo que aborrecen ellos, si paseas en sus calles y prticos? Respondo lo que al len enfermo la vulpeja: esas huellas me asustan, que son todas no como de quien sale, de quien entra . Adems, cul maestro, cul doctrina seguir? T el monstruo de las cien cabezas eres, pueblo romano. De tus hijos, stos se afanan por tomar las rentas del Estado en arriendo; aqullos tratan de ganarse viudas avarientas con frutas de regalo y gulloras, o ancianos sin malicia, a quienes llevan a corral luego, cogen en sus redes: mil con usuras clandestinas medran. Que cada cual sus gustos tenga, pase; mas quin siquiera un hora los conserva? Con mucho es Bayas lo mejor del mundo: esto pronuncia el opulento y tiembla
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el golfo su frentico entusiasmo; mas cata ah que si le da la vena, maana, alboreando, hacia Teano, los obreros se irn con la herramienta. Eres casado? el celibato envidias: clibe? quin casado, dices, fuera! Pues cmo encadenar este Proteo? Y el pobre? Es de rer! de bao y mesa a cada paso y de barbero muda, y como al opulento la galera que goza en propiedad, as le aburre el barquete alquilado en que pasea. Si acaso a visitarte con remiendos mal guardados debajo de una nueva tnica llego, o trasquilado a cruces, o si la toga desigual me cuelga, a sabor reirs. Mas si consigo mi alma en sus opiniones no concuerda, si del flujo y reflujo de los mares el cuadro melanclico presenta, si ora ama y odia luego, alza y derriba, y hacer redondo lo cuadrado anhela, la locura de todos los mortales dices que tengo, y a rer no aciertas ni que he menester mdico barruntas o curador de pobres. Y eso piensas, t que eres mi sostn; t que no sufres que mal, ni en parte mnima, padezca
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quien para ti, no ms, y por ti vive. En suma, excepto Jpiter, campea sobre todos el sabio. Libre, hermoso y de honores colmado y de riqueza, rey es de reyes, y en salud boyante, como la gota a importunar no venga. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 2 Mientras t en Roma en declamar te ensayas, Lolio, en Preneste yo a leer he vuelto al narrador de la troyana guerra, que ms que Crntor y Crisipo es diestro en mostrar bien y mal, provecho y honra: oye el porqu, si no te quito el tiempo. El poema que cuenta la terrible larga lid que entre brbaros y griegos trabse, gracias al amor de Paris, las pasiones, los locos devaneos de prncipes ensea y de naciones. Que la manzana de discordia luego se quite, opina Antenor: Paris niega que a reinar puedan y a vivir con huelgo forzarle. Nstor conciliar en tanto quiere al hijo de Tetis y al de Atreo, tomado ste de amor, ambos de enojo:
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reyes las hacen y las paga el pueblo. Revueltas, iras, ambicin; en suma reina el mal muro afuera y muro adentro. En el otro poema nos presenta el escritor, para ensear qu de ello el valor puede y la prudencia alcanza, delante de los ojos el ejemplo del hroe aquel que, vencedor de Troya, ciudades y usos estudi diversos, y por la mar, el suyo procurando y de sus compaeros el regreso, tanto sufri, sin que bastase a hundirle nunca la ola del destino adverso. La voz de las sirenas, el brebaje de Circe sabes: que si Ulises, ciego, insensato adems, como los otros a apurarle arrojrase, en eterno por la maga falaz esclavizado can fuera inmundo o enfangado cerdo! Para hacer bulto y regalar el vientre los ms servimos slo: verdaderos amantes de Penlope, venimos, y de Alcnoo a ser los palaciegos, del cuerpo esclavos, a dormir usados hasta que toca la mitad del cielo el sol, y a conciliar con el sonido suave de las ctaras el sueo. Quiz a matar a un hombre, se levanta
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en alta noche el robador: t empero nunca en tu bien a despertar aciertas? Si excusas sano el ejercicio, luego te obligar a correr la hidropesa: Si nunca un libro y una luz, primero que ra el alba, pides; si al estudio nunca te das y a pensamientos serios, habr, cuando recuerdes, insidiado amor o envidia tu infelice pecho. En el ojo una paja te molesta, y a sacrtela vas en el momento. Mas como un vicio el alma te saltee, para luego difieres el remedio. Sabio arrstate a ser; mano a la obra: es el paso difcil el primero; dalo! Quien sana correccin dilata no es ms que un necio viajador, atento, para pasar, a que delante un ro pase, que corre y seguir corriendo. Busca un hombre caudal, mujer, y en ella alegre sucesin? Con duro hierro inculta selva enhorabuena allane. Mas lo preciso habiendo, a sus deseos poner lmite debe. Por ventura frtiles avanzadas, ni soberbios palacios, ni oro acumulado y plata la fiebre curan o el pesar del dueo? Quiere salud de la riqueza el goce.
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Al que teme o desea est el dinero como un cuadro al miope, al que un odo duele, sonora msica, o fomentos al gotoso. No siendo puro el vaso, se agria el licor. Placeres huye cuerdo: caros saldrn si con dolor se compran. En la indigencia vive el avariento: gurdate t de serlo. El envidioso en ascuas vive con el bien ajeno: la envidia! no idearon los tiranos sculos nunca tan cruel tormento! El fcil de irritar que a la venganza se arroja habr de arrepentirse presto. Es la clera un rato de locura: tirano es siempre el corazn o siervo; en esa alternativa, dominarle debes; ponle en cadena, tasque el freno. A andar con gracia y a volver de grado muestra el jinete sin trabajo al nuevo corcel, blando de boca por la cuenta. Tierno can que ha ladrado a piel de ciervo luego al monte va a caza. T, lo mismo, debes desde ahora a la virtud, mancebo, tu conducta amoldar y sus lecciones en la mente esculpir. El vaso, luengo tiempo al licor primero que contuvo huele. Por m, que aprisa andes, que lento, ni aguardar curo a quien atrs se queda,
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ni atener con quien vaya delantero. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 3 Qu regiones del orbe con sus armas Claudio, de Augusto el entenado, ocupa, de ti espero saber, amigo Floro. Os detiene la Tracia por ventura, y con grillos de hielo el Hebro atado? Cerca de la corriente vas que ondula entre clebres torres, o del Asia montes hollis y frtiles llanuras? La docta comitiva en qu trabaje, tambin curiosa mi amistad pregunta. Quin de Augusto escribir la historia emprende? quin legar a remota edad futura anales de la paz y de la guerra? y qu hace Ticio, aquel que con fortuna andar en breve en boca de las gentes, porque a beber de Pndaro en la oculta fuente acudi sin inmutarse, y francos lagos y ros desdeoso excusa?
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Goza salud? Recuerda a los amigos? Los pindricos nmeros ajusta a la romana ctara, fiado en los auspicios de benigna Musa, o en el gnero trgico se ensaya con tono apasionado y voz rotunda? Y Celso? Aconsejle, y muchas veces vulvole a aconsejar que se reduzca a su propia cosecha y no se afane por tratar cuantos libros acumula el palatino Apolo, no suceda que a reclamar los pjaros sus plumas lleguen, y la corneja mueva a risa, de los colores que rob, desnuda. Y t en qu te ejercitas? Qu tomillos rondas en vago revolar? Ni inculta, ni escasa, ni vulgar inteligencia demuestras, ora aguces tu facundia en forenses discursos, o de leyes intrprete, respondas a consultas; y si escribes amables poesas, hiedra triunfal las sienes te circunda, y a ti desciende la primer corona. Qu te falta? Si intrpido renuncias a fros paliativos de interiores dolencias, prontamente a las alturas a donde celestial sabidura te gue, llegars. En esa lucha
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todos, grandes o chicos, porfiemos, si aspiramos a hacer nuestra conducta grata a la patria y a nosotros mismos. Dime tambin si por Munacio dura tu amistad, o si mal tan dulces lazos empalman, y otra vez se desanudan. Ya el ardor de la sangre, o la ignorancia del mundo, con cerviz rebelde y dura a mal traer indmitos os lleve, doquiera estis vosotros dos, que nunca fraterna intimidad romper deberais, sabed que, en voto a las deidades, una ternera a vuestra vuelta consagrada paciendo est del campo la verdura. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 4 Qu hars ahora en la regin pedana Albio, de mis poticos discursos cndido juez? Opsculos escribes que a Casio venzan, el de Parma oriundo? O en bosques salutferos deslizas las errantes pisadas taciturno, y slo te preocupas, meditando lo que a varn convenga sabio y justo? No eres cuerpo de espritu vaco: hermosura te ha dado el cielo, y junto con la riqueza el arte de gozarla. Qu ms nodriza amante al tierno alumno pudiera desear, sino que entienda, y expresar logre lo que siente, y mucho favor, fama y salud le toque en suerte, aseado manjar, caudal seguro? Haz cuenta entre esperanzas y recelos, y en medio de las cleras y sustos,
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que es cada da el ltimo que vives; no esperado placer vendr ms puro. Y ven a ver t mismo con tus ojos qu bien cuidado estoy, cun gordo y lucio, cuando quieras rerte contemplando un cerdo de la piara de Epicuro. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 5 Torcuato, si en triclinios mal labrados descansar no rehsas, y no temes cenar varia legumbre en plato humilde, con la puesta del sol a casa vente. Jugo, que entre Petrino de Sinuesa y la hmeda Minturnas, en toneles depositse cuando vez segunda Tauro fue cnsul, mi amistad te ofrece. Si algo tienes mejor, traerlo cuida; si no, la ley admitirs del husped. Ya estn a recibirte apercibidos el limpio hogar y aderezados muebles. Al proceso de Mosco da de mano, y ambicioncillas, pleitos de intereses no te preocupen. Sin contar las horas la estiva noche en pltica indulgente alargaremos, pues natal de Csar, maana es da en que dormir se puede.
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Concedido caudal de qu me sirve si al par el uso no se me concede? El que, por bien de su heredero, ahorra y estrecho vive, acrcase a demente. Yo a esparcir flores y a beber me pongo; beber! y de aturdido me motejan. Qu de milagros la ebriedad no logra? Descubre lo recndito; convierte los sueos de ventura en realidades; empuja a los combates al inerte; del peso de cuidados que le oprimen alivia al corazn; trazas sugiere; y a quin de vino rebosantes copas elocuente no hicieron? Cuntas veces de la dura pobreza entre los grillos al infeliz la libertad no vuelven? Yo que mi obligacin entiendo y cumplo gustoso cuidar que los tapetes aseados estn, que no te hagan torcer el gesto srdidos manteles; que puedas, si los miras, a ti propio en los jarros mirarte y en las fuentes; que entre fieles amigos no haya alguno que fuera del umbral lo que hablen lleve, y trabados estn los comensales, cada cual con aquel que le conviene. Aqu a Septicio te hallars, y a Butra, y si anterior invitacin, o redes
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ms gratas no le impiden, a Sabino traer tambin al fraternal banquete. Hay puestos destinados para sombra bastantes (pero acurdate que empece olor caprino si el concurso es denso), envame a decir con cuntos vienes; negocios deja, y sal por el postigo, si en el atrio importuno aguarda el cliente. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 6 No asombrarse de nada es, oh Numicio, lo nico casi que dichoso puede hacer y conservar siempre al humano; y es notorio que existen muchas gentes que de las estaciones sin asombro el orden ven, la sucesin perenne, y del sol el girar y las estrellas. De los dones del suelo, t qu crees? O como los del mar remoto juzgas que al indiano y al rabe enriquecen? Qu de los espectculos de Roma y aplausos y favores de la plebe? De qu modo, con cules sentimientos de estas cosas pensar y hablar conviene? Casi de igual manera las admira quien las desea o quien perderlas teme. A ambos el miedo y el terror embarga si un suceso imprevisto sobreviene.
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Qu importa que uno llore y otro ra, que aqueste tema, ni que aqul desee, si el bien o el mal que inesperado llega su vista turba y su razn suspende? Por ignorante el sabio pasara, y por malvado el justo y el prudente, si ya, aun de la virtud misma tratando, sacarla de sus lmites quisiese. Ahora bien, corre en pos de las riquezas; bronces, estatuas, mrmoles, relieves busca y prpura y rica pedrera. Gzate al ver que de tu boca penden los que si hablas en pblico te escuchan: marcha temprano al foro y tarde vuelve. Y todo para qu? Para que Muto no te aventaje en recoger ms mieses de su esposa en las tierras; porque siendo l de ms baja alcurnia, indigno crees en ti admirar y respetar a Muto, en vez de que l te admire y te respete. Mas oh vanos pretextos! Lo escondido el tiempo saca a luz algunas veces, y lo brillante en las tinieblas hunde; Y en fin, por ms que con tu pompa llenes la Apia Va y el prtico de Agripa, bajar con Anco Marcio y Numa debes. Cuando un dolor violento te fatiga, buscas al punto quien tu mal remedie.
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As, si vivir quieres venturoso (y quin es el mortal que esto no quiere?) pues slo la virtud dicha asegura, la virtud sigue, huyendo los placeres. Si empero la virtud un nombre juzgas y en un bosque sagrado tal vez crees ver leos y no ms, zarpa, cuidando el primero ser t que al puerto llegues, y que nadie el provecho te dispute que Cbira y Bitinia te prometen. Mil talentos compn, otros mil junta, y mil y mil que cuatro mil completen. De cualquier modo, el oro es un monarca que da amigos, belleza, alta progenie, crdito, esposa rica, y Venus misma agasaja y Mercurio al que oro tiene. No al rey de Capadocia te parezcas, que, rico en siervos, de metal carece. A Luculo de prpura cien mantos los cmicos rogaron que les diese para cierta funcin. Y dnde hay tantos? dijo l: en fin, irn los que se encuentren . Y a poco hall que cinco mil haba y avis que de todos dispusiesen. Pobre es la casa donde no hay mil cosas que el dueo ignore y al ladrn contenten. As pues, si el caudal es lo que slo hacerte y conservarte feliz puede,
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juntarlo sea tu primer cuidado; sea tambin el ltimo que emplees. Si es el fausto y favor, compra un esclavo que los nombres de todos te revele; y codendote, indique a quin en medio de la turba alargar la mano debes: ste, diga, en la tribu Fabia influye, aqul en la Velina; ste, si quiere, hace y deshace cnsules y ediles ; y segn las edades diferentes, al uno llama padre, al otro hermano, y aun adopta al que pueda protegerte. Si est en la buena mesa la ventura, a cazar, desde el punto que amanece, o a pescar vamos por saciar la gula; a Gargilio imitemos, que con redes y venablos haca a sus esclavos la plaza atravesar llena de gente, por la maana, para que a la tarde sobre una de sus mulas todos viesen tendido un jabal comprado afuera. Sin pensar si conviene o no conviene, repletos luego entremos en el bao, ceritos, dignos M baldn de Cere, o remeros de Ulises, que a su patria prefirieron lcitos deleites. Si nada hay bueno sin amor y broma, segn el buen Mimnerno lo pretende,
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vive entre amor y broma norabuena. Si mximas mejores que stas tienes, expnlas con franqueza; de otro modo, de las mas cual yo servirte puedes. JAVIER DE BURGOS

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EPISTOLA 6 No admirar ni extraar nada la nica cosa es, Numicio, que hacer el nimo humano puede y conservar tranquilo. Este sol, estas estrellas y estaciones que con fijos y reglados movimientos van y vuelven en sus giros, muchos hay que sin espanto ni admiracin las han visto y las ven. Pues qu diremos de los frutos exquisitos de la tierra y del mar, que enriquece rabes e indios? Qu los juegos y teatros? Qu los aplausos del circo? O los magnficos dones con que un ciudadano rico
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tal vez galardona el pueblo? Con qu nimo, con qu juicio y sentimiento han de verse? El que del pueblo los silbos teme, o que busca su aplauso, se inquieta de un modo mismo. La admiracin y el espanto le es a uno y otro motivo, e igualmente los aturde cualquier objeto improviso. Por gozo o por dolor sea, o por temor o apetito, qu importa? si cuanto ve, mejor que lo haba credo, o peor de lo que esperaba, lo admira, con ojos fijos sorprendido en alma y cuerpo. De justo pasar a inicuo, y de cuerdo a loco el que con ms ardor que el preciso sigue aun la misma virtud. Anda ahora y mira aturdido la plata, el oro y los bronces, o los mrmoles antiguos, o las artes o las piedras, o los colores de Tiro. Gzate de que mil ojos te contemplen de hito
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en hito cuando en pblico discurres. Levntate muy solcito de andar al Foro temprano, y despus de anochecido vuelve a casa cuidadoso, no coja Mucio ms trigo que t en tus dotales campos. Pues no es bueno, siendo l hijo de padres muy inferiores, que objeto de envidia digno l te sea, y no t a l? Todo cuanto est escondido bajo de la tierra el tiempo dar a luz en algn siglo, y consumir lo que parece hoy con mayor brillo. Despus que por la Va Apia muy bien te la hayas lucido, o en el prtico de Agripa, ir te resta donde ha siglos que pasaron Numa y Anco. Si el costado adolorido sientes, o el rin, no buscas a tu mal algn alivio? Quieres vivir bien? Quin no? Pues si no has de conseguirlo sin la virtud, date a ella, con fortaleza y con bro
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sojuzgando las pasiones. Lo de virtud has credo que son palabras al aire y slo nombres distintos, como los leos son bosque? Pues mira no halles cogido por otro mercante el puerto, y quede perdido el tiro cuanto en Cbira empleaste o en el negocio bitinio. Ajstense mil talentos, luego otros mil, luego el triplo, luego cudrese el montn. Esposa con fondo rico, nobleza, fidelidad, belleza, fortuna, amigos, reina la riqueza da; la persuasiva a los ricos, y las Gracias acompaan. De esclavos estn provistos los reyes de Macedonia, no de dinero efectivo. No has de ser as; Luculo rogado a dar cien vestidos talares para una farsa, Cmo he de dar tantos? dijo. En fin, ver los que tengo, y os dar luego el aviso .
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De all a poco envi a decir cmo de aquellos vestidos cinco mil tena en su casa; que segn fuese preciso todos o parte enviara. As te quiero. No es rico a quien mucho no le sobra, y tanto que el dueo mismo lo ignore, y no le haga falta lo que se va en desperdicios y en provecho de ladrones. Si hacer dichoso y tranquilo al hombre puede el dinero, ste el nico principio sea y fin de sus acciones. Mas si el esplendor, el brillo y la estima de los hombres es lo que al corazn mo hace bienaventurado, venga un paje a mi servicio que conozca las libreas, sepa nombres, apellidos y grados de cuantos pasan; que de todo me d aviso hurgndome al lado izquierdo, y que tal vez, si es preciso, a travs de una carreta o de un cargado borrico
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me obligue a extender el brazo. No dejes de hacer cumplidos a ste, que en la tribu Fabia tiene mucho podero, como en la Velina estotro. ste reparte a su arbitrio las haces a quien l quiere, y hacindosele enemigo, el asiento de marfil le puede dar por perdido. Segn su edad a cada uno adptalo con cario dile padre, dile hermano, trtale de nieto o hijo. Si quien bien cena bien vive, luego que haya amanecido vamos donde de la gula nos lleva el infame vicio, a la pesca o a la caza, como el bueno de Gargilio, que por la maana haca atravesar con gran ruido la plaza del pueblo llena, las gentes de su servicio con perros, redes, venablos, para a vista del gento volver despus con un mulo cargado, el resto vacos,
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de un jabal que comprara. Vmonos al bao ahtos, con el estmago crudo, y pongamos en olvido lo que es decente o no lo es, de eterna ignominia dignos; como los malos remeros de Ulises, que por su vicio prefirieron a la patria un deleite prohibido. Si, como Mimnermo piensa, todo es desabrido y fro sin pasatiempos y amores, pasa la vida en carios y en juegos. Adis en fin, y si algo has mejor sabido, dame parte; si no, observa conmigo lo que te he dicho. FRANCISCO JAVIER ALEGRE

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EPISTOLA 7 Cinco das te dije que estara en el campo, no ms; se pasa agosto, y tngote aguardando el mes entero: que de informal me ries, ya te oigo. Mas no me quieres bueno siempre y sano? Pues libertad que al enfermar me tomo es justo que tambin me la concedas si de enfermar tal vez peligro corro. Y no ves al calor, que higos sazona, multiplicar los lechos mortuorios de su negra cohorte rodeados? Padres y madres, con la muerte al ojo, tiemblan por los hijuelos: de la corte la barahnda y trfago del foro fiebres causa y descubre testamentos. Luego que invierno vista en nveos copos los campos de Alba, irse tu poeta las riberas a ver U mar sonoro
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y all abrigado pasar leyendo; mas, de irte a ver, feliz cumplir el voto, con tu licencia, dulce amigo, apenas las golondrinas vuelvan y el Favonio. T has querido de ddivas colmarme, noble Mecenas; pero no del modo que al husped brinda el calabrs sus frutos. - Cmelas! -dice con fervor-. No poco tom. Recoge lo que ms te plazca. -Gracias, repito. Pero no perdono que alguna friolera a tus chicuelos no lleves. -El obsequio reconozco cual si cargado fuese. -Como gustes; mas ten, que a cerdos lo que reste arrojo.As el ruin es prdigo; as ofrece lo que no ha menester: por eso a rodo coschase cada ao mies de ingratos. Mas el hombre de veras generoso hace merced a aquel que la merece; ni el que farsantes sacan juzga oro. Por honor tuyo en merecer me empeo caro Mecenas, el favor que logro: mas si quieres tambin viva a tu lado, volverme debes la salud de mozo, negros rizos que mi ancha frente achiquen, dulce sonrisa y atractivo tono, y poder a tu mesa con donaire de una bella quejarme y sus enojos.
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En un cesto de granos se entr ayuno breve ratn por agujero angosto; cebse all, y en vano pretenda salir luego, esforzando el cuerpo romo. Viole una comadreja desde lejos y hablle a este tenor: -Querido, slo escapars volviendo a tu tamao; por do uno flaco entr, no sale gordo. Si la especie me aplican, verme pueden a todo renunciar: pues no, cual otros, despus de un gran banquete, las tranquilas noches del pobre, inconsecuente loo; y a fe que trueque por la Arabia entera mi dulce libertad y mi reposo! Mi sobriedad has alabado mucho, y yo mi dueo y padre rostro a rostro te he dicho, y por detrs: falta que ensayes si el don que acepto alegre, alegre torno. Esta el hijo de Ulises al de Atreo bella respuesta dio: -No hallan los potros buenos pastos en Itaca, ni tienen campos all para espaciarse idneos: usa en mi nombre un don que usar no puedoMecenas, al pequeo basta poco. Yo por mi parte en la opulenta Roma a esparcirme no acierto, y ms me gozo en la callada soledad del Tbur, de Tarento en el seno deleitoso.
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Las dos seran de la tarde cuando Filipo, aquel jurista noble y docto y valiente orador, como volviese a su casa quejoso porque el Foro para l, anciano ya, quedaba lejos, ech de ver que bien rapado y mondo en un a barbera arrinconado las uas se igualaba un caricioso. -Demetrio! (era un esclavo que a Filipo el pensamiento adivinaba) pronto ve, y pregunta quin es, qu oficio tiene, a quin sirve, y en dnde vive y cmo. Demetrio vuela, y trae razn: -Se llama Vulteyo Mena el tal; su haber es corto, y l pregonero pblico; le tienen generalmente por honrado y probo: sabe buscar, y lo que gana, a tiempo gasta: vive en hogar humilde y propio; con algunos amigos anda, y suele a espectculos ir por desahogo. -Saberlo quiero de su misma boca: di que a cenar le aguardo. -Mena absorto queda, lo piensa, en suma da las gracias. -Y qu! rehsa? -0 apocado u hosco la invitacin el malandrn no acepta. Al otro da al pregonero en corro Filipo hall vendiendo baratijas; prase y le saluda. -Mis negocios,
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seor, el tiempo y la atencin me roban -Mena responde, con afn y asombro-; perdonad si no fui por la maana, y hora no os salud primero. -Otorgo el perdn como asistas esta tarde. -S har. -A las tres; y no lo diga a sordo! Sigue ahora con tu venta, y buen provecho. Concurri nuestro Mena, y a su antojo despepit cuanto al magn le vino, y a dormir le enviaron ya beodo. Viendo que el pez el cebo frecuentaba, pues de saludadores en el coro temprano estaba, y a la mesa luego, en las fiestas latinas el patrono invitle a una granja que tena cerca de la ciudad. Vulteyo orondo andaba caballero sobre un jaco, haciendo a diestra y a siniestra encomios del cielo y de los campos de Sabina. Le ve Filipo y se le re, y como solaz en todo y distraccin buscaba, dnale siete mil sestercios, y otros siete mil le promete dar prestados para que compre un pegujar. Comprlo. y (abreviar por no cansar) trocse de ciudadano guapo en gan tosco: slo hablaba de surcos y de vias, slo pensaba en ordenar sus olmos,
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y le nacieron prematuras canas de puro cavilar en los ahorros. Empez a ver que cabras y ovejuelas mermaban, ya con pestes, ya por robos, que ora la sementera se perda, y ora expiraba de fatiga un toro; y no pudiendo ms, a media noche se levanta, un trotn embrida, y torvo vase derecho a casa de Filipo, el cual al verle desgreado y roto, -Vulteyo -dice- a mal traer te trae lo muy afanador. -Ms bien de loco tratad a este infeliz! A que a mi estado antiguo me tornis, a vos acorro; patrn, por vuestros ares os lo ruego, y por vos mismo, y por los dioses todos!El que eche menos lo que a cambio ha dado, procure, destrocando, su recobro. Si a nuestro pie calzamos, y vestimos a nuestro talle, afortunados somos. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 8 A Celso Albinovano vuela, oh Musa, de Nern secretario y compaero, y ofrcele mis votos ms cordiales por su dicha y salud. Si te interroga en qu me ocupo, le dirs que muchas y magnficas cosas proyectando no vivo empero bien, ni estoy contento; no que mis vides el granizo azote, ni mis olivos el calor consuma; ni que en campos remotos desfallezcan mis ganados enfermos. Es el caso que de alma menos sano que de cuerpo, nada quiero saber ni or que alivie mi dolencia. Los mdicos me irritan, con mis fieles amigos me incomodo, porque arrancarme sin demora quieren al funesto letargo que me abruma. Persigo lo que me es nocivo, y huyo
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de lo que puede aprovecharme. En Roma por Tvoli suspiro, y veleidoso si ya en Tvoli estoy, por Roma anhelo. Pregntale despus si bien lo pasa, cmo a s propio se conduce, y cmo sus negocios maneja, y en qu grado sabe del joven prncipe y su corte granjearse el favor. Si te replica: A maravilla todo , lo primero el parabin darsle, y enseguida susrrale al odo esta sentencia: Corno tu suerte t llevar supieres, Celso, as los dems te trataremos . MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 91 Claudio, no hay quin entienda cual Septimio lo mucho en que me tienes. Me ha rogado, y a esto en suma con splicas me obliga que yo a ti le presente y recomiende como merecedor de que le atienda y le d entrada un prncipe que slo lo ms granado a su persona allega. l, de amigo ms prximo las veces juzga que puedo ejercitar; y en ello muestra que, ms que yo, ve claro y siente cual es cerca de ti mi valimiento. Muchas razones allegu, por dnde hurtase el cuerpo. Ms por otra parte no quiero se imagine que me finjo pobrecillo, y que oculto en mi provecho, consumado egosta, mis recursos.
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A Claudio Tiberio Nern, el futuro emperador. 208

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Huyo, pues, de esta nota, por ms fea, y ulica palma a disputar me allano. Si apruebas como obsequio y sacrificio que ofrezco a la amistad, mi desenfado por tuyo alista al buen Septimio, y como a hombre fiel y legal dgnate honrarle. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 10 A ti amador de la ciudad, saludo yo amador de los campos, y no lo dudo que solo en esto yo te disiento; mo es por lo dems tu pensamiento pues nunca quiero lo que tu no quieres y amigo soy de lo que amigo eres. Cual hermanos gemelos, caro fusco, antes cual los palomos de la fbula somos que tu guardas el nido mientras yo vuelo y el torrente busco; el torrente me place y su ruido, y los riscos de musgo coronados, bosques frondosos y mullidos prados. Siento, en fin, que revivo rey de mi propio, al verme de las trabas libre de la ciudad, cuyo atractivo, voluntario cautivo,
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t as cual muchos de encomiar no acabas. Como los sacerdotes el criado, de miel y ofrendas del altar ahto, se escapa al fin, de pan necesitado, tal dejo la ciudad; pan necesito! El que una casa edificar procura traza sitio primero: sitio debe trazar el que a natura procure a temperarse. Cul empero mejor habr que el campo venturoso? dnde el invierno es menos riguroso? El soplo de las auras regalado dnde mejor la llama del Cancro, o los furores del Len templa, cuando el sol le inflama? D el roedor cuidado turba menos los sueos? Por ventura ceder al pavimento de colores campo oloroso que matizan flores? O surte en tubos de metal ms pura el agua, que si libre se abre calle encaneciendo al desgajarse el valle? Mas es lo singular, Aristio mo, que umbroso bosque entre columnas planta el rico ciudadano, y palacios levanta que dominen el campo comarcano: la natura expulsamos, y al descuido
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ella se vuelve, y triunfa sin ruido y su antiguo dominio recupera. Mal anda el mercadante que nunca distingui la verdadera prpura de la falsa: semejante riesgo corre el que no halla diferente del genuino bien el aparente. Si nos sedujo la fortuna amiga, nos abate a su turno la enemiga, y somos infelices cuando el bien que a volver se nos obliga torci en el pecho incauto hondas races. Evitemos por tanto la grandeza; ms que quien trono ocupa y lleva el nombre rey puede ser en pobre choza el hombre. En campo abierto do con l paca el ciervo al potro importunaba un da: inferior en la pugna y la carrera busc ste al hombre, que le embrida, y lleno de ardor lanzse y alcanz victoria, sin que de entonces arrojar pudiera del lomo al hombre, de la boca el freno. Ah tienes la historia del que pierde por miedo a la pobreza la libertad, que es la mejor riqueza, y vil cadena arrastra de contino porque a usar lo preciso no se avino. Quien no acierta a fijar la mediana
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camina con calzado que o le lastima estrecho en demasa, o andar le impide por lo muy holgado; sabio llamo al que supo al destino amoldarse que le cupo. Ten presente esta regla, Aristio amigo, ni me dejes, te ruego, sin castigo si vieres que infringindola me afano tras lo superfluo y vano, y a ms aspiro mientras ms adquiero. No hay medio: o rey o esclavo es el dinero: no vale ms que sea el mezquino, y no yo, quien cabestrea? Punto pongo a esta epstola, dictada tras el ruinoso templo de Vacuna, por tu amigo, contento en su fortuna y a quien, excepto t, no falta nada. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 11 Qu tal te pareci la nclita Samos? Sardes, corte de un rey, Lesbos y Quo, y Esmirna, y Colofn, qu tales? Vamos! Son cual dicen, o ms, Bulacio mo? o menos? O no valen, juntas, nada, a par del tiberino campo y ro? De talo una ciudad tal vez te agrada? o ya de viajes y del mar cansado, a Lbedo prefieres por morada? Lbedo! Miserable despoblado ms que Gabio o Fidena; y yo mi nido en l, con todo, hiciera de buen grado, olvidando a los hombres, y a su olvido condenndome, y lejos, desde el puerto, contemplando a Neptuno enfurecido. Ms di: aunque de agua y lodo est cubierto, quin se arraiga en posada, si viajaba de Capua a Roma? Aunque de fro yerto,
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quin estufas y baos as alaba cual si ellas deparasen al deseo vida dichosa y la fortuna esclava? As el que padeci tormenta, creo que su nave no es justo que enajene, saltando en tierra allende el Mar Egeo. Ni Rodas ni la hermosa Mitilene son buenas para un hombre salvo y sano, cual tnica ligera no conviene en invierno, ni abrigos en verano; ni en brumal estacin el Tber fro, ni hornos en el calor de agosto insano. Mrete la fortuna sin desvo, y encomia desde, Roma, en lontananza, a Samos la gentil, Rodas o Quo. Cosecha, grata al cielo y sin tardanza, momentos de placer y de alegra, y no un ao dilates la esperanza. Vivirs bien viviendo con el da: si matar el afn que nos devora, cual puede la prudencia, no podra ciudad naval, de abierto mar seora, muda de clima, y no de sentimiento quien lejas tierras navegando explora. Inquieta ociosidad nos da tormento hacindonos rodar en coche o nave: aqu mismo, aun en lubre, el contento que buscas, halla quien vencerse sabe.
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MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 12 Si de los frutos que en Sicilia coges en las tierras de Agripa, sabes, Iccio, con cordura gozar, lamentos deja, pues darte ms no puede el mismo Jove; y no es pobre quien tiene lo preciso. Aquel que come bien y viste y calza, qu ms hara con tesoros regios? Mas si entre la abundancia te contentas con peces y legumbres, ros de oro no alterarn tu mtodo de vida; ya porque a hacer mudar de inclinaciones no basta la opu4encia, o porque juzgues que todo a la virtud posponer debes. Y extraaremos que al ganado ajeno Demcrito su hacienda abandonase, en tanto que del cuerpo su alma libre sobre el suelo mezquino se elevaba,
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cuando entre tanta corrupcin, y en medio del ansia de ganar que tanto cunde, t a las cosas terrenas no te abates y de objetos ms altos slo curas? T las causas indagas que retienen el mar dentro sus lmites, y al giro presiden de las varias estaciones: si por s mismas o por fuerza extraa en la ancha esfera vagan las estrellas; qu mano nos oculta y nos descubre sin fin la faz de la argentada luna; cmo de los principios de las cosas la discorde concordia el orbe anima; y entre Empdocles sabio y Estertinio quin mejor sonde tan hondo arcano. Mas ya devores peces o cebollas, recibe bien a mi Pompeyo Grosfo, y dale cuanto pida, bien seguro de que todo ser justo y prudente. Cuando hay gentes de bien menesterosas, cuesta muy poco granjear amigos. Algunas nuevas anunciarte quiero antes de concluir. Agripa acaba de someter los cntabros; Tiberio la Armenia ha subyugado, y de rodillas Fraates su corona ha recibido de las manos de Csar. La abundancia su cuerno opimo por la Italia vierte.
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JAVIER DE BURGOS

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EPISTOLA 13 Despacio y muchas veces, Vinio mo, te lo dije al partir: dars a Augusto los libros que enrollados te confo, si bueno est y alegre, y tiene gusto en pedirlos l propio. Yo no quiero que mis pobres poemas a odio injusto condenes, procediendo de ligero, como quien nada ve y a nada aguarda por echarla de activo mensajero. Si el fardo de mis versos te acobarda, djalo, antes que all, do el paso guas, vayas a dar de hocicos en la albarda; que tu asnal apellido2 as podras recordar, y al festivo cortesano dar materia de risa muchos das. Ea, pues, pasa monte, y ro, y llano,
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El nobre del mandadero del poeta era Vinio Asela, de aseltus asnillo . 220

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brioso, y cuando al trmino prescrito hayas llegado al fin triunfante y sano como te dije acarrears mi escrito, no bajo el brazo el rollo acomodado cual rstico que carga algn cabrito, o cual lleva ebria Pirria el copo hurtado, o, cenando en plebeya compaa, sus pantuflas y el gorro el convidado. No dirs que sudaste en la porfa de conducir a Csar un pulido volumen de discreta poesa que a par su vista halagar y su odo. Adis; sabes mis rdenes. Cuidado con ir cabeceando de aturdido o faltar en un tilde a lo mandado! MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 143 Guardin del bosque y campo que risueo a m a mi libertad me restituye, para m grande, a tu ambicin pequeo; pues, aunque en s familias cinco incluye, y cinco hombres de cuenta a Varia enva no tu injusto desdn se disminuye: quieres, di, que escardemos a porfa yo el alma, el suelo t, y veamos claro quin va mejor, si el amo o la alquera? En Roma me detiene el desamparo de mi Lamia, que llora sin consuelo la ausencia eterna del hermano caro. Mas a ese monte, objeto de mi anhelo, mi espritu impaciente, que franquea interpuestos espacios, va de vuelo. Feliz yo llamo al que se est en la aldea, t al ciudadano. Cada cual su suerte
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Al mayordomo de su campo de labor. 222

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maldice, y esa misma otro desea. Todos culpan su estado, y nadie advierte que los males no deja en el camino quien de s propio a huir tambin no acierte. Mudo esclavo aspirante a campesino, con Roma, y baos, y teatros sueas despus que a lo que ansiabas te destino. En m de veleidad descubres seas? Cundo partir me viste sin enojos si algn negocio me arranc a estas breas? Vemos las cosas con distintos ojos; y es tu opinin tan otra de la ma, que donde t desolacin y abrojos amenidad hallara y alegra quien sintiendo cual yo reputa feo lo que vistoso a ti se antojara. Espuelas pone a tu inquietud -lo veodel grasiento fign la perspectiva y apetito de torpe regodeo, y el que antes logre ah como nativa criar goma y pimienta forastera, que coger uvas quien la vid cultiva; mientras franca taberna aqu te espera, do beber puedes y bailar pesado al son que toque impdica gaitera. Ah! en vez de eso un terruo no tocado de azadones Horacio te comete, do ya buey suelto absorbe tu cuidado,
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ya en fatiga mejor te compromete ensear a crecido riachuelo a que el alzado malecn respete. Disentimos los dos. Por qu? Dirlo. Sabes que antao tu seor sola toga fina gastar y ungirse el pelo; que Cnara de grado le admita, para otros codiciosa, y l colmada copa empinaba desde el medioda. Una cena frugal ora me agrada, y conciliar sobre la grama el sueo al murmurar de fuente despeada. No el gozado placer miro con ceo; pero dejar conviene la partida con tiempo, y yo en dejarla mi hora empeo. All en agreste soledad no anida el odio insomne, ni la envidia medra que ponzoosa muerde ajena vida. Y aquella risa, en cambio, no me arredra, franca, conque me mira algn vecino sudando remover terrn o piedra. T en Roma con el siervo, campesino, quisieras compartir el ruin bocado que tasado a roer se da al mezquino; Y l, ms cuerdo, te llama afortunado, y en el uso te envidia y el manejo

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de la lea, del huerto y del ganado.* Se afana por arar el caballejo, por la silla el pesado buey se afana: el arte que entendiere (es mi consejo) practique cada cual de buena gana. MIGUEL ANTONIO CARO

Hasta aqu llega la versin de Caro en la edicin oficial de sus obras completas, Bogot, 1918 (tomo 1, pg. 306).
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EPISTOLA 15 Musa4 las aguas de Bayas para m intiles juzga, y no obstante el pueblo todo a m me achaca la culpa de que voy en el invierno a baarme en agua cruda. l siente que sus bosquetes deje y sus aguas sulfureas, que es fama que el mal de nervios y el humor gotoso curan; y murmura del enfermo que los climas fros busca y su cabeza a los chorros expone de Gabio o Clusia. Irme, pues, debo a otra parte y hacer que esta vez no acuda mi caballo a la posada
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Antonio Musa mdico del emperador Augusto. 226

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que ya frecuent otras muchas. El viaje que ahora hacemos no es a Bayas ni es a Cumas , tirndole, le dir, la rienda, con mano dura, que el odo del caballo est en la boca, sin duda. Dime, pues, qu tal de Velia el invierno conceptas, qu tal de Salerno el clima, qu tal la gente y la ruta; dnde mejor pan se come, dnde es el agua ms pura, y si es de aljibes o pozos la que por all se usa; pues en cuanto a vinos, malos los del pas se reputan. A cualquier vino en mi quinta mi paladar se acostumbra, pero en la costa el suave y generoso me gusta, que las cuitas lance, cuando por mis venas se difunda, que de elocuencia me dote, que de esperanzas me nutra, y por quien con las muchachas del pas cual joven luzca. Dime tambin, pues de todo
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solicito que me instruyas, y creer cuanto t respondas a estas preguntas, cul territorio ms liebres y jabales produzca, y de marisco y pescados cul playa es la ms fecunda, pues gordo como un feacio quiero volver de esta tuna. Cuando hubo gastado Menio su patrimonio en locuras, por parsito y bufn trat de probar fortuna. Sin pesebre fijo andando, cuando an estaba en ayunas, entre amigos y enemigos no haca distincin nunca, y a ningn hombre del mundo perdonaban sus calumnias. Abismo era del mercado y ruina la panza suya, y todo cuanto encontraba lo hunda en aquella tumba. Cuando tal vez no podan llenarle bien las anchuras los malos que le adulaban por temor de sus injurias, se engulla unos platazos
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de callos y oveja murria, que de tres osos hambrientos pudieran saciar la furia. Entonces, como otro Bestio, clamaba contra la gula, fuego recetando al vientre del que de bien comer gusta. Mas si una buena comida deparaba la ventura, exclamaba, ya apuradas hasta las escurriduras: No s, por Dios, quin extraa que un hombre de bien consuma su patrimonio en la mesa, pues qu cosa sobrepuja a un rico vientre de puerca? Quin un buen tordo no acucia? ste es, mi retrato, Vala; cuando la estrechez me apura, mi alma, dispuesta a sufrirla, la frugalidad encumbra: pero cuando estoy sentado en mesa en que todo abunda, digo que no hay ms felices que los que como t, en suma, disfrutan de buenas tierras una renta bien segura. JAVIER DE BURGOS
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EPISTOLA 16 Para que en adelante, Quincio amigo, no ms sobre mis campos me preguntes si con olivas o arbustivas parras me enriquecen, o frutas me producen, bien es que de su sitio y de su forma satisfactoria relacin escuches. En la imaginacin una cadena figrate de montes que interrumpe valle profundo: la derecha siempre el sol le dora con temprana lumbre y la izquierda le baa en rayos tibios cuando su carro en occidente se hunde. El clima es de encantar. -Y pues, en grupos rboles imagina que se cubren de cerezas retintas y ciruelas: robles, carrascas que a distancia lucen y a su dueo con sombra dilatada y con sustento al ganadillo acuden.
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Creyeras que los bosques de Tarento yo me hubiese robado. Alegre bulle fuente que respetable al riachuelo hace con cuyas aguas se confunde. El claro ro que la Tracia riega no ser que en frescura sobrepuje ni en trasparencia su caudal modesto. Adems, acredtase salubre contra males de vientre y de cabeza. A este retiro atribuir no dudes la salud que conservo en el otoo: retiro ameno y para m tan dulce. Por lo que mira a ti, feliz te creo si eres ni ms ni menos cual presumen: feliz ha tiempo te proclaman todos. Mas temo que U alma el bien grades por lo que dicen, no por lo que sientes, o que dicha posible te figures sin que prudencia y probidad la formen. Temo que, como el pueblo concepte que de salud rebosas, sus hablillas te halaguen y la fiebre disimules hasta que en medio del festn, beodo, tiemblen tus manos y tu mal denuncien: ay! cuntas veces el pudor las llagas hace incurables que insensato encubre! Si a adular tus orejas ociosas llega alguno, y victorias te atribuye
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terrestres y navales, y te dice: Jove supremo que te guarda y une con su vida la gloria de tus pueblos permita que por siempre se dispute si ms t los amaste o ms te amaron ;* ser que en tales frases se te oculte de Augusto la alabanza? Y si te aclaman probo y veraz, que responder te cumple en tu nombre por qu a juzgar te atreves? Plceme, te confieso, que me encumbre por honrado la fama; mas no olvido que el pblico quitarme cuando guste puede lo que hoy me brinda, cual los fasces quita al que indigno de llevarlos juzgue. Da lo prestado, me dir. Darlo, triste si usarlo como tal no supe. Lo mismo, aunque ladrn, incestuoso me apellide ese pblico, o me acuse de que a mi padre ahogu con impo lazo, no es razn que me enroje ni me angustie. All el vicioso vano y aparente tema dicterios y lisonjas busque! Quin, pues, es hombre honrado? El que respeta del Senado la voz, y las costumbres y la sagrada ley? qu porfiadas dificultades zanja, y restituye
Versos del Panegrico de Augusto, compuesto por el poeta Vario, amigo de Virgilio y de Horacio.
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siempre la paz con desplegar los labios? Mas su casa y vecinos sus virtudes mejor conocen, y quizs le tengan por alma vil que de alba piel se cubre. -No hurt ni me fugu, dice mi esclavo. Respondo: -Pues no temas que te zurre. -Nunca di muerte. -No sers de aquellos que cuervos ceban sobre tristes cruces. -Luego virtuoso y bueno soy. -Despacio! Lobos, milanos, gavilanes huyen de sus presuntas vctimas, apenas que andan trampas ocultas conjeturen. Porque ama la virtud no peca el bueno; t, slo por temor. Fueses inmune, lo profano y lo santo allanaras, pongo que de entre mil slo me hurtes de habas un modio: no te justifica el ser leve la prdida que tuve. As aquel a quien dije que los jueces y el pueblo miran cual varn ilustre, cuando un buey sacrifica, o ya un verraco, invoca a Apolo y hace que retumbe su voz; mas por lo bajo, temerosa de que alguien oiga, ruegote , balbuce, bella Laverna, que me ampares siempre: consrvame de justo y santo el lustre, mis crmenes sepulta en negra noche, y mis fraudes envuelve en densa nube .
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En qu es mejor, ms libre que un esclavo quien se inclina ruin como columbre algn as en el suelo, y al cogerlo ve que clavado est, saber no pude; pues quien codicia teme, y el que vive temblando anda sujeto a servidumbre. Ni a un prisionero has de matar, si puedes venderlo como esclavo, y l ser til: que trabaje! rebaos apaciente, campos are; o trafique, y mares cruce en medio del invierno; o provisiones acarree, y trajine siempre y sude. Hombre de bien yo llamo y varn sabio a quien, llegando la ocasin, no excuse hablar as: -Penteo, rey de Tebas conque afligir mi espritu presumes? -Te quitar tus bienes. -Si ganados, tierras, muebles, dinero constituyen nuestros bienes, despjame en buen hora. -Te entregar a un verdugo que te abrume con cadenas.- Al punto en que yo quiera maldice, y esa misma otro desea. vendr potente a libertarme un numen. Esto es, sabr morir . La muerte es raya final: todo all va, y all concluye. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 17 Bien a ti propio, Esceva, te aconsejas, y sabes con los grandes bandearte; mas algo todava en tan difcil arte aprender puedes si ensear te dejas por este humilde amigo. Cmo! Un ciego sirvindonos de gua! -yeme en paz, te ruego, y ve si en lo que digo alguna idea pescas tal vez que aprovechable sea. Amas blando reposo y dormir con el fresco matutino? El polvo y el contino estrpito de ruedas te molesta? La taberna te apesta? Pues marchar te receto a Ferentino. A bien que la ventura monopolio no fue del poderoso,
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y mortal hubo que pas dichoso con oscuro vivir y muerte oscura. Mas si til a los tuyos ser te agrada y aun mejor trato dar a tu persona, enjuto acude al que en riquezas nada. -Si aprendiese a comer, cual yo, verdura, Aristipo a los reyes no siguiera. -Y si a los reyes manejar supiera como yo los manejo, su inspida hortaliza desechara el que a m me satiriza. Cul de estos pareceres, cul de uno y otro proceder prefieres? Calla, y yo he de decir (que soy ms viejo) por qu la preferencia merece de Aristipo la sentencia. As cuentan que l mismo de Digenes burl el mordaz cinismo: Yo soy mi adulador, t de la plebe; ms justa es mi conducta y ms honrosa, si yo homenajes a rendir me obligo, que caballo me lleve y me sustente rey as consigo. Y t, que te envaneces de que no has menester ninguna cosa, por debajo te quedas, vil mendigo, del mismo que te da groseras heces! A todo aspecto, y condicin, y forma
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fcilmente amoldbase Aristipo; aspiraba tal vez a excelso tipo, sin repudiar de la ocasin la norma. No as el que abraza sufrimiento triste y envuelto vive en su doblada capa: si cesan de la suerte los favores, mal sabr acomodarse a sus rigores. Prudente aqul no atrapa purprea vestimenta, antes segn las circunstancias viste, a concurridos prticos asiste y uno y otro papel bien representa. Mas ste de opulenta clmide de Mileto, cual de vbora el perro, huye con susto: -Si no me dais el sayo burdo mo, me he de morir de fro-. Dnselo, y que el ruin viva a su gusto. Tener mando supremo, y gentes fieras mostrar en pos del carro de victoria, vale alzarse a las clicas esferas y compartir de Jpiter la gloria. Empresa, y meritoria es ganar de los grandes la alta estima; no a Corinto feliz cualquiera arrima. Quien teme mal suceso rezagado se sienta en el camino. Sea en buenhora. Y se dir por eso
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que valor no emple sino fortuna el que a la meta deseada vino? o es sta la cuestin, o no hay ninguna. Llega un hombre y no prueba la carga a levantar que abrumara su raqutico aliento y cuerpo enano; viene otro, lzala en hombros, se la lleva. O es slo la virtud un nombre vano, o el que intrpido esfuerzo no perdona merece el premio y la triunfal corona. Ms logra el que en presencia del rey, de su pobreza nunca chista, que el que a ruegos y quejas le incomoda. De tomar con violencia, recibir con decoro leguas dista; y el secreto aqu est y el arte toda. Tengo a mi madre anciana en la miseria, y sin dotar mi hermana; mi predio ni se vende ni da de qu vivir . Ha dicho claro, quien habl de esta suerte, Dadme amparo . Y otro le ha odo y chilla: Subdivdale el don que ste pretende, y alcnceme tambin mi partecilla . M cuervo, si callara atento a la rapia, tanto ms de la presa le tocara cuanto menos de envidias y de ria.
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A Brindis convidado marcha alguno tal vez, o a la amensima Sorrento, y a maldecir empieza descontento el llover importuno, el fro, los tropiezos del viaje, roto el cofre, robado el equipaje. As, sandio recuerda la sabida artimaa de mujerzuela vil que hurtados llora ora el collar, los brazaletes ora. A punto que despus, cuando algo pierda, y el llanto se convierte verdadero su lagrimosa charla nadie quiera escucharla. Ni el que una vez cay en el lazo cura sacar de atolladero al perilln de pie descoyuntado, que en vano mucha lgrima derrama y por Osiris sacrosanto jura Creedme, no me burlo , en vano clama; Hombres crueles! Levantad a un cojo! Al que no te conozca marrullero! grenle ac y all voces de enojo. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 18

Si te conozco bien, Lolio sincero, no temo, no, que adulador parezcas con tus amigos; que hay entre el amigo y el lisonjero tanta diferencia como entre cortesanas y matronas. Hay una falta, empero, muy diversa de la lisonja, y aun mayor acaso; tal es la ruda y brbara aspereza, que en dientes negros y crecida barba con aire a veces de virtud se muestra: mas en un medio la virtud consiste, que de uno y otro extremo igual se aleja. Zumba el uno, obsequioso en demasa, a los que ve el extremo de la mesa; recoge as del rico las palabras, y las repite, y su mirada observa, que ora a un segundo actor, ora a un muchacho
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que su leccin recita, se asemeja. Armado de mil frvolas razones, otro por nada mueve una pendencia: Mi opinin, dice, preferirse debe, y sabr a todo trance sostenerla, aunque por adherirme a la contraria treinta aos ms de vida me ofrecieran . Pero, y de qu se trata? De si a Cstor en habilidad Dcilis supera; o si es la Va Apia o la Minucia la que ms prontamente a Brindis lleva. Un grande o aborrece o tiraniza (aunque l vicios mayores quiz tenga) al que arruina amor torpe o veloz dado; al que a gastos mayores que sus fuerzas una insensata vanidad induce; al que del oro el hambre o sed aqueja; al que de la pobreza honrada huye, y la pobreza honrada tiene a mengua. Un grande entonces es como las madres, que quieren que sus hijas las excedan en prudencia y virtud, y a su cliente no sin razn le dice: No pretendas t disputarme, que de hacer locuras me dan algn derecho mis riquezas; corto es tu haber, y a un cortesano cuerdo no sienta bien sino una toga estrecha. As, renuncia a competir conmigo .
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Magnficos vestidos a cualquiera que quera perder daba Eutrapelo, explicndose as: Cuando l se vea con tan brillantes ropas, engredo formar planes y esperanzas nuevas; dormir hasta muy tarde, a honesto oficio preferir el amor de vil ramera; pagar usura al capital ajeno, y, o se har gladiador por fin de fiesta, o arrear el rocn de un hortelano, y ganar un jornal llevando berzas . Nunca del grande indagues los secretos; y si l alguna vez te los franquea, rectalos airado, y, aun bebido, no sus inclinaciones le reprendas, ni las tuyas ensalces; ni si a caza quiere marchar, le vayas con poemas. De los mellizos Arifin y Zeto por eso se rompi la amistad tierna, hasta que hizo Anfin callar su lira, cediendo de su hermano a la aspereza. Del mismo modo, del potente amigo a los dulces mandatos obtempera; y cuando a caza salga, acompaado de sus redes, sus perros y sus yeguas, marcha, y el mal humor de incivil musa listo sacude, y a correr te apresta, por que despus cual tu patrono encuentres
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grato el manjar que con fatiga adquieras. Noble ejercicio fue de los romanos siempre la caza, que opinin da y fuerzas: y ms te dar a ti, que vigoroso aventajas al galgo en la carrera, y en bro al jabal; que armas pesadas con ms gracia que nadie gil manejas; y ya vimos mil veces cul te aplaude del Campo Marcio el pueblo en las refriegas. La penosa milicia, en fin, conoces, pues an nio, a los cntabros la guerra hiciste bajo el mando del caudillo, que hoy de los templos partos las enseas de Roma arranca, y al potente imperio lo que a su gloria le faltaba agrega. En vano con pretextos te excusaras; pues aunque en tu conducta te sujetas siempre a regla y comps, todos sabemos cul divertirte sueles en tu hacienda. All con dos bandadas de muchachos de Accio la gran batalla representas; dos escuadras se forman; la de Egipto manda tu hermano, y t mandas la nuestra. El estanque es el mar, y hasta que cien el lauro unos a otros, se pelea. Sin duda aprobar tus diversiones quien viere que las suyas no repruebas. Aadir, mis mximas siguiendo,
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por si es que acaso necesitas de ellas, que cuando hablares, pienses lo que dices, y a quin lo dices, y de qu manera. Huye de preguntones porque charlan, y no puede guardar abierta oreja el secreto que oy, ni se recoge palabra que una vez del labio vuela. No a pajes te aficiones o criadas dentro el palacio a cuyo dueo debas respeto tributar, pues venturoso que te hace creer con su fineza, si te cede el objeto de tus votos, y te incomodar si te lo niega. Mrate bien cuando a uno patrocines, no caigan sobre ti culpas ajenas; y si a pesar de todo te equivocas, y algn sujeto indigno recomiendas, al punto que tu engao reconozcas cuida de no empearte en su defensa. Mas si a alguno que sepas ser honrado infama la calumnia o atropella, prstale tu favor con confianza, pues es muy de temer que cuando hoy ceba en l la envidia el diente encarnizado otro da lo cebe en tu inocencia. Cuando se arde la casa del vecino, de tu inters se traza, porque fuerza toma el fuego que pronto no se ataja.
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La amistad de los grandes lisonjera parece y dulce a aquel que no los trata, y peligrosa al que los ve de cerca. Cuida, mientras tu nave el golfo surca, que si el viento se muda, atrs no vuelva. Al ttrico aborrece el que es festivo, al que es festivo el ttrico detesta, el vivo al lento, y el pausado al gil; y el que a beber a medioda empieza al que al vaso rehsa, aunque le jure que el vino por la noche mal le sienta. Nunca tu frente el sobrecejo arrugue; que de desabrimiento la modestia tal vez se califica, y el silencio tal vez como censura se interpreta. Lee por fin, consulta con los sabios, de qu modo una vida alegre y buena podrs pasar mejor, sin que te agiten deseos que con nada se contentan, triste pavor, o ftil esperanza. Si la virtud es fruto de la ciencia, indaga, o bien un don de la natura; qu es lo que nuestras almas aligera; qu es lo que pone al hombre bien consigo; si en el honor consiste o las riquezas la paz del alma, o si a ella acaso gua de dulce oscuridad la oculta senda. En cuanto a m, qu piensas que deseo
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cuando me hallo a la margen del Digencia, que el fro valle de Mandela baa? Tener lo que ahora tengo y aunque sea algo menos tambin; para m mismo vivir los pocos das que me quedan, si me quedan algunos; tener libros, y para un ao provisiones hechas, para no verme a veces fluctuando de lo futuro en la esperanza incierta. Basta que a Jove pida yo las cosas que dar puede y quitar segn lo quiera. Dme l salud y bienes suficientes; paz del alma corre por mi cuenta. JAVIER DE BURGOS

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EPISTOLA 19 Si al antiguo Gratino crdito hemos de dar, docto Mecenas, no gustarn ni se abrirn camino de abstinente escritor las cantilenas; despus que reclut poetas Baco, que hiciesen, porque el seso tienen flaco, a stiros y faunos compaa, ya las dulces Camenas a vino olieron en rayando el da. Pues canta el vino, bebedor fue Homero, y aun Ennio venerable no escriba heroicos versos sin beber primero. Hombre sobrio y aguado, que al Foro vaya y de Libn al pozo; no cante quien se niegue al alborozo . No bien la hube sacado, los poetas que oyeron tal sentencia copas a competencia
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dedcanse a empinar la tarde toda, y amanecen tambin con voz beoda. Y qu? Porque ceudo, con toga estrecha y burda y pie desnudo ste a Catn remeda, hecho un Catn en las virtudes queda? Cierto Jarbita revent de rabia porque intent la labia emular de Timgenes urbano con torpe lengua y con esfuerzo insano. Modelo que defectos ver permite perder a quien le imite; yo s que algunos a tomar se dieran desangrados cominos, si mi cara plida alguna vez ponerse vieran. Remedadores! ah, servil piara! Cuntas veces mi bilis ha movido, y mi risa tambin, vuestra algazara! Por no usado sendero yo llev mis pisadas delantero; no en huella ajena se estamp la ma. Quien fe tuvo en s propio, enjambres gua. Yo en el Lacio introduje el patrio yambo; do el ritmo, el movimiento de Arquloco imit, no el argumento, no las palabras con que hiri a Licambo. Si segu de sus versos la mensura, no pienses que eso achica
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el lauro que a mi frente se adjudica. Tambin su musa la viril Lesbiana a los metros de Arquloco atempera; y a emplearlos se allana Alceo, pero no sin que difiera en asunto y manera: ni le vers con negro baldn manchar al suegro, ni en stira famosa echar dogal al cuello de la esposa. Su estrofa peregrina, que antes nadie imit, yo os el primero trasladar a la ctara latina; y ya me regocijo porque tales creaciones presentando de gente culta las miradas fijo y codiciado entre sus manos ando. Si ahora saber se quiere por qu hay algn lector ingrato, injusto, que a sus solas mis obras ve con gusto y mis obras en pblico zahiere, responder, Mecenas, que de la plebe los livianos votos no compro dando cenas, regalando vestidos medio rotos; y bien que oyente y defensor me cuento de todo buen escrito, ctedras no frecuento
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y corros de gramticos evito. De aqu que alcen el grito; y si he dicho tal vez: Yo no me atrevo ante denso auditorio a quien respeto debo a recitar mis versos, ni me agrada negocio grave hacer de una nonada . Te burlas , salta el otro, los destinas orejas a halagar semidivinas; que poticas mieles atesoras t solo, ya imaginas; de ti slo te pagas y enamoras . Yo sin hacer un gesto, que a cortante araazo fuera expuesto, cmodo aqu no estoy , slo farfullo, y pidiendo licencia, me escabullo; que una broma en disputa se convierte, y disputa encrespada ardor respira, y nacen de la ira fieras enemistades, guerra a muerte. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 20 Parceme que a Jano y a Vertumno, libro mo, conviertes ya el semblante, y que alisado por la pmez quieres de los Socios lucir en los estantes. No a ti, los que al modesto, gustan sellos ni llaves; quejoso ests si te manejan pocos, y reuniones pblicas aplaudes. No tal yo te cri. Vete si quieres; nunca podrs retroceder si partes. Qu hice, menguado? Qu esper, mezquino? te dirs cuando alguno te maltrate o sientas que en brevsimo volumen fatigado el lector vuelve a enrollarte. Si enojo de tu culpa a error no induce al vate, profetzote yo que, en Roma oh libro! grato sers mientras la edad te pase:
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callando cebars sorda polilla cuando vil manoseo ya te gaste, o a Utica o a llerda atado harn que marches. El que fue desodo consejero entonces a tu costa reirse, como aquel que a su asnillo inobediente ayud, airado al fin, a despearse. Al que en rodar se empea quin se empea en salvarle? Y te anuncio tambin que tartamuda ancianidad te llevar a distante escuela, a que los nios en ti a leer se ensayen. Si el sol con rayo tibio en torno tuyo numerosos oyentes ver te atrae, cuntales que yo tuve un liberto por padre, y que saliendo U estrecho nido crecidas alas extend en los aires. Cuanto a mi alcurnia quites, a mi virtud aade; diles que en paz y en guerra bien me estiman los varones de Roma principales; me pintars en suma, de talla exigua, y antes de tiempo encanecido; a soles hecho; pronto al enojo, y de calmarme fcil.
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Y si alguno pregunta mi edad, siendo, dirsle, cnsules Lolio y Lpido, diciembres cuarenta y cuatro ya cumpli cabales. MIGUEL ANTONIO CARO

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LIBRO II EPISTOLA 1 Cuando tantos negocios y tan graves, Csar, t slo sobre ti sustentas, t que los fueros de la Patria sabes con armas defender, y al par cimientas en justas leyes el poder latino y con costumbres su esplendor aumentas, si escribindote usara de contino tiempo robar que tanto bien produce, rayara en criminal mi desatino. Rmulo y Baco, Cstor y Poluce, a quien ya en la regin de las edades la fama de sus hechos introduce, cuando honraban agrestes soledades y a reprimir selvticos furores, a partir campos y a fundar ciudades dedicaban desvelos bienhechores,
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tuvieron que sentir que mal supiera corresponder el mundo a sus favores. Aquel dominador de la hidra fiera a quien labr privilegiada suerte de inmortales trabajos la carrera, con su propia experiencia nos advierte que ninguno a la envidia acechadora podr, sino muriendo, darle muerte. Al vulgo vil la irradiacin devora de aquel que sobre todos se levanta, y a este mismo, en muriendo, se le llora. Mas a ti en vida bienhechor te canta con sazonada admiracin la pura gratitud de tu pueblo, y ara santa te erige, y por tu nombre en ella jura. Y admitimos que igual varn la historia no vio, ni le ver la edad futura. Mas un pueblo que sabe a la memoria de varones de aqu como de Grecia justo y prudente anteponer tu gloria, del propio modo lo dems no aprecia. Y escritos que las lindes no salvaron del espacio y del tiempo menosprecia. Las tablas en que leyes compilaron los graves decenviros; pergaminos en que romanos prncipes pactaron con los gabios y rgidos sabinos; y pontificios libros y confusas
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producciones de antiguos adivinos, cosas son que, por rancias, hay ilusas gentes que piensan que en el Monte Albano dictadas fueron por las sacras musas. Si, porque es lo mejor lo ms lejano en Grecia, infieren que de igual manera se ha de trazar el mrito romano, no hay ms cuestin; tanto decir valiera lo del refrn, que ni por dentro dura es la aceituna, ni la nuez por fuera . O que, pues llega Roma a inmensa altura, tambin atrs a los aquivos deja en pugilato, en msica y pintura. Si, como el vino, la poesa aeja es mejor cuntos aos nada menos hacen a una obra a un tiempo buena y vieja? Versos que un siglo cumplan ya son buenos? O han de tenerse an como de hogao y, por lo mismo, de importancia ajenos? Fjese (y pleitos no haya) el aledao. -Bueno es y antiguo autor el que completa un siglo-. Y si le falta un mes o un ao para tocar la codiciada meta, llevar en nuestra edad y en la siguiente nombre de ilustre, o de infeliz poeta? -Ese tal a quien falte solamente un mes o un ao, anticipado el fruto recoja, y entre antiguos se le cuente.
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-La rebaja ampliar, no la disputo, y como aquel que sin tirn violento cerda a cerda arranc la cola a un bruto, otro ao y otros quitar de ciento, y, cual fofo montn se desmorona, as ver deshecho su argumento quien fechas cita y mrito pregona nico el que a los aos es debido y a cuanto honr la parca himnos entona. Ennio, el sabio varn, el aguerrido, a quien, conformes, de segundo Homero los crticos conceden apellido, parece no cuidar del paradero de sueos ajustados al sistema que acredit Pitgoras primero. Quin lee a Nevio? Mas caer no tema: fresco en boca del vulgo vive y crece, que as hace la vejez santo a un poema! Controvirtese cul de dos merece ms loa? De ms docto alcanza fama Pacuvio, ms sublime Accio aparece. Compite Afranio en el togado drama con Menandro; en la accin Plauto es vehemente y mulo de Epicarmo se le aclama. Terencio artista ostntase eminente, grave Cecilio. En reducida escena va a stos densa a aplaudir Roma potente. A stos estudia, y de ufana llena,
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de Livio ac, cual genios superiores a stos aplaude, a los dems condena. Atinar suele el pueblo, y en errores cae tambin. No es justo ni discreto si, honrando a los antiguos escritores, piensa que nadie nunca igual respeto ha de alcanzar. Mas si el estilo duro, este trmino flojo, otro obsoleto, censura en ellos como yo censuro, aplaudir su fallo justiciero, y que Jove lo aprueba est seguro. Ni a Livio he de increpar, ni que ardan quiero versos que me dict, cuando era nio, Orbillo, el pedagogo aquel severo; mas lo ciego me aturde del cario con que de excelsa perfeccin rayano juzgan muchos su tosco desalio. Qu vale ac y all verso galano? Rara expresin feliz qu significa perdida en un conjunto chabacano? Confieso yo que a indignacin me pica ver que no por descuidos y borrones, mas por nuevo, un escrito se critica, y que en favor de aejas producciones no la indulgencia piden que se debe, sino cumplido aplauso y galardones. Si digo que no s si bien se mueve de Atta el enredo entre arrayn y flores,
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Quin sin pudor a reprender se atreve, al punto gritarn los senadores, lo que ya Roscio docto, Esopo grave, al pblico ofrecieron como actores? Y de este proceder est la clave o en ser comn, que sin ponerlo en tela de juicio, lo que gusta eso se alabe, o en que uno caminar en pos le duela de gente moza, y confesar que anciano debe olvidar lo que aprendi en la escuela. Cuando en himnos de Numa alguien ufano me asegura que l slo desentraa lo que yo en vislumbrar me esfuerzo en vano, ni se a los muertos honra, ni me engaa; contra escritores que vivimos, se malfico alimenta envidia y saa. Si este horror a lo nuevo en Grecia hubiese privado como aqu, qu libro habra que antiguo ahora y traqueado fuese? Cuando Atenas tras blica porfa pudo terciar a do el placer nos llama, robndole el reposo la energa, al jinete veloz entonces ama, premia los lances del atleta fuerte, ora aplaude la msica, ora el drama; al que en vivas imgenes convierte el marfil, bronce o mrmol, galardona, o rostro y alma fija en cuadro inerte,
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a manera de nia juguetona que a la nutriz verstil importuna y gozado un capricho lo abandona, no enfada o place siempre cosa alguna: en Grecia introdujeron modas tales ms holgado vivir, mejor fortuna. Mudanzas Roma nos presenta iguales: solan madrugar nuestros pasados a despachar en casa muy formales, resolviendo tal vez como letrados las consultas de actor en civil juicio o dineros prestando asegurados. De ancianos aprendi garzn novicio y a mozos ense varn de seso a acrecer el caudal, a huir del vicio. Esta generacin no piensa en eso; otro gnero adquiere de aficiones y son las Musas su nico embeleso. Con mozuelos al par graves varones, de parnseo laurel la sien ceida, cenan, y versos dictan a montones. Yo propio, que ni un verso har en mi vida juro, y cual la del Parto, incontinente resulta mi promesa fementida; pues no ha salido el sol por el oriente cuando a impulso de mtrica mana recado de escribir pido impaciente. En labrar artefactos no porfa
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quien de oficios no entiende, el mar respeta quien regir una barca no sabra, slo el mdico antdotos receta, mas se hacen versos hoy por arte infuso, y el zafio, como el docto, es ya poeta. Pues este mismo extravagante abuso si por justas razones se condena, como inocente inclinacin lo excuso. El poeta del mundo se enajena, en sus versos absorto; a servidumbre no la dura codicia le condena. Desplmase incendiada la techumbre? huyen sus siervos? arruinado queda? Nada espanto le causa o pesadumbre. No en fraude infame al compaero enreda, no al pupilo: legumbres, pan grosero, come, y la cuita su festn no aceda. No a la salud comn, por mal guerrero, intil fue: lo humilde a lo eminente sirve, la blanda ira al fuerte acero. El labio de los nios balbuciente educa el vate, y su atencin aleja del halago de pltica indecente. Con suaves preceptos aconseja y al joven corazn desembaraza de airado arranque, de envidiosa queja. Nobles acciones como ejemplo traza, con que al oscuro porvenir nos gua;
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al enfermo y al msero solaza. Dnde sus himnos a aprender ira cndido nio, virgen inocente, si maestro no diese la poesa? Por l propicia a la deidad presiente el blando coro; que su lluvia enve al cielo ruega en pltica elocuente, y hace que la epidemia se desve y huya la nube de temibles males: la paz florece, la abundancia re. Aplcanse en favor de los mortales por el canto, los dioses superiores, por el canto los manes infernales. Frugales y fornidos labradores, en el descanso la esperanza puesta, trabajaban en paz nuestros mayores. En los das holgbanse de fiesta (habiendo en trojes recogido el grano) con prole, y mozos, y la esposa honesta. Con un puerco a la tierra, al buen Silvano con leche propiciaban, y con flores al Genio, anunciador de fin temprano. De fesceninos versos voladores empez a usar el rstico labriego, y hubo en mtrica lid competidores. Torn cada ao el inocente juego, pero, trocado en spera diatriba, la paz de las familias turb luego.
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Quejse del furor de la invectiva aquel a quien mordi, y al par con se temila a quien tal vez no fue nociva; y defendiendo el pblico interese ved una ley la licenciosa vena y conmin al que stiras hiciese. Call el atrevimiento por la pena y sac a plaza el vate campesino festivo cuento y alabanza amena. Venci al agreste vencedor latino Grecia, ya inerme, con sus artes bellas que ahuyentaron el verso libertino. Gusto ms puro se form por ellas, pero del siglo de Saturno rudo quedaron, y aun se advierten hoy, las huellas. Slo cuando ces el furor ceudo de las contiendas pnicas, tranquilo devolver libros el romano pudo. Tarde entonces goz del griego estilo, y traseg el recndito tesoro de Sfocles, de Tespis y de Esquilo. Sacar de minas ticas el oro quiso, y digno el ensayo hall de estima, que nervio tuvo y a la par decoro. El trgico romano audaz sublima el vuelo; pero impdele funesta preocupacin ejercitar la lima. Dicen que hacer comedias nada cuesta,
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porque de asuntos el autor dispone fciles que el comn vivir le presta; antes mayor trabajo aquello impone donde menos U pblico se aguarde que las faltas benvolo perdone. Consigue Plauto que sus partes guarde viejo avaro, rufin de insidias lleno, liviano joven que en amores arde? Qu mal el zueco se calz Doseno! Cmo saca en la escena a cada paso cien parsitos a engullir sin freno! Que en pie su obra persista, o con fracaso sucumba qu le importa? l slo anhela que no resulte el beneficio escaso. Al que en el carro de la gloria vuela, y a los triunfos escnicos convierte la punzante ambicin que le desvela, cansado espectador le da la muerte, atento espectador le da la vida, y un capricho decide de su suerte. No al teatro ir yo, si a la salida flaco he de estar, negados los honores, o rollizo, la palma concedida. Gentes que son en nmero mayores y valen menos por virtud y ciencia, acobardan tambin a los autores. Qu estlida ignorancia y qu insolencia! Prontos, si noble espectador disiente,
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con golpes a probar su prepotencia, interrumpen el acto de repente para que salga un pgil, u oso fiero, a divertir a la menuda gente. Cesa el gusto de or del caballero y empieza el de mirar revueltas cosas, a los inciertos ojos lisonjero. Por cuatro horas y ms salen vistosas tropas a pie, a caballo, el arma al cinto, algn cautivo rey que lleva esposas; de carros y literas laberinto; bajeles apresados, y a porfa bronces, marfil, despojos de Corinto. Si viviese Demcrito hoy en da, viendo un camello all, mitad pantera, o un albino elefante, reira. Mas con menos razn la hbrida fiera que el que en ella alelado mientes para, peregrino espectculo le diera. Cuanto al msero autor, se imaginara que dirige su fbula a un jumento sordo, en medio de horrsona algazara. Qu voz a dominar el movimiento de un pueblo alborozado, semejante a selva hojosa o mar que agita el viento, cuando palmas batiendo, al comediante saluda que en las tablas gallardea con extranjeras galas deslumbrante?
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-Ha hablado? -No. -Por qu se palmotea? -Porque el manto de lana que trae puesto con tintes de Tarento se hermosea. Si comedias no escribo, no por esto al que las hace superiores pago tributo a medias con maligno gesto; antes reputo que se acerca a mago y que sabr en el aire, si lo pruebas, sobre un hilo danzar, quien tanto halago dio a una ficcin, y sensaciones nuevas le infunde de terror o simpata, ya a Atenas trasladndome, ora a Tebas. Si quieres la apolnea librera de obras dotar, y de alas al que trate del florido Helicn la spera va, tambin tu proteccin dispensa al vate que se confa a juzgador secreto, no a espectador que injusto le maltrate. Solemos los poetas al respeto faltar acaso y cometer sandeces (ya ves que por mi campo el hacha meto): o ests de afn o a descansar empieces elegimos ingrata coyuntura para enviarte un volumen; otras veces, si algn amigo un verso nos censura, saltamos, y nos duele que las gentes el primor y exquisita contextura no estimen de los trozos ms valientes:
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a recitar entonces lo ledo volvemos, aunque rabien los oyentes; y esperamos, en fin, que si el ruido de los versos que hacemos vuela, y pasa el rumor encomistico a tu odo, nos llamars al punto, y nuestra escasa hacienda acrecers con larga mano y escritores seremos de tu casa. Debes ya con acierto soberano elegir tus cantores y cronistas como custodios de inviolable fano. Canten ellos tus blicas conquistas y virtudes pacficas, no el coro maldito de famlicos versistas. Con gruesas sumas de filipos de oro de Qurilo los mtricos borrones premi el Magno Alejandro, y fue desdoro. A ensuciarte con tinta no te expones y a un astroso juglar dejar podras que manche, no tus dedos, tus blasones? Aquel mismo que atroces poesas caras compr, de artfices noveles por edicto enfren las valentas: slo, en bronce, a Lisipo, en tabla a Apeles permitido les fue sacar del busto del grande emperador traslados fieles. Tratando de artes, refinado el gusto fue del guerrero macedn; problo
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aquel edicto, si severo, justo, mas era su opinin, cuando de Apolo juzgaba a los alumnos mal concilio, de rudo beociano digna slo. T, amigo trato y dadivoso auxilio, que al par tu juicio y corazn revela, has dispensado a un Vario y a un Virgilio. Y aciertas, que si fija bronce o tela el aspecto exterior de los varones, la Musa ahonda y lo interior modela. Bien quisiera dejarme de razones que andan rastreras, y esforzando el vuelo celebrar tus magnnimas acciones: las torres levantadas hasta el cielo sobre los montes; sojuzgado y llano con tus auspicios el indcil suelo; en honor de la paz cautivo Jano; el Parto, siendo t nuestro caudillo, escarmentado del poder romano. Pero no admite soberano brillo canto humilde: me mido, y te respeto, y en mi cerco prudente me encastillo. Suele oficioso servidor inquieto daar, y ms cuando a la Musa invoca por ser a su patrono ms aceto; que cualquier rasgo que a rer provoca, ms que otro que de encomio digno sea gusta, y se aplaude, y va de boca en boca.
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Qu gano con que el pblico me vea en mal busto de cera figurado, o en versos necios mi alabanza lea? No quiero, de infeliz cantor al lado, en andas ir all donde venales se envuelven en papel desestimado drogas, incienso, especias, cosas tales. MIGUEL ANTONIO CARO

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EPISTOLA 2 Supn, oh Floro, amigo y confidente de Nern el benvolo y valiente, que un corredor a tu presencia venga con un mozo de Tvoli o de Gabio, y te dirija la siguiente arenga: Este esclavo que os muestro por ocho mil sestercios ser vuestro. Contemplad su blancura y su belleza, miradle de los pies a la cabeza. Observa listo, y obedece presto a la menor mirada, al menor gesto. En la lengua de Grecia no es novicio; idneo es para cualquier oficio; es una blanda cera, de que se puede hacer cuanto se quiera: canta, en fin, y si bien reglas no tiene, divertir a su dueo mientras cena. Conozco que del hombre se recela,
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que alaba demasiado las mercancas que vender anhela, mas no estoy apurado, pues aunque pobre, a nadie un cuarto debo; ninguno tan barato os le dara, ni yo as sino a vos le vendera. Una vez hizo una cosilla fea, y se escondi por miedo a la correa. Que no se escape, no aseguro empero: si por esto pasis, venga el dinero. Embolsar sin riesgo sus monedas el mercader, pues prevenido quedas. Ahora bien, un esclavo en m adquiriste sabiendo de qu pie cojea el triste; y sin embargo de eso amagas envolverme en un proceso? Cuando ibas a partir, djete, ansioso de que no me rieses, aunque de m jams cartas tuvieses, que yo era un perezoso, incapaz de tomar ciertos empeos; y haberte hablado as qu me ha valido, cuando a pesar de tan solemne trato me dices que los versos te dilato, que esperabas, y nunca te he ofrecido? Con mil trabajos recogidos haba de Luculo un soldado algn dinero: una noche, entretanto que dorma,
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hasta el ardite rbanle postrero. Contra s y los dems tal fechora le irrita, y hecho un lobo carnicero, a un castillo riqusimo arremete, echa la guarnicin, y en l se mete. Honores esta accin vale al guerrero, y veinte mil sestercios en dinero. A poco tiempo el general, queriendo tomar no s qu fuerte, llama al hombre, y exhrtale de suerte que al ms cobarde le infundiera bro. Corre, le dice, ve, querido mo, do te llama el valor, y si el destino tu arrojo favorece, tendrs el premio que tu accin merece. No vas? l, que ladino era aunque zafio, le responde al punto: General, a esa accin marchar aprisa aquel que haya perdido la camisa . De aquel soldado en m ves el trasunto. Yo en Roma me cri, y aprend luego cun funesta fue al griego la clera de Aquiles. En Atenas conoc algo despus el intervalo que lo bueno separa de lo malo, y busqu la verdad en las amenas soledades del bosque de Academo. Pero de mi pacfica morada
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de la guerra civil recia oleada me arranc imbele, y a la lid un da lanzme en que triunfar Csar deba. Cuando, mi ala en Filipos abatida, me vi sin patrimonio y sin influjo, a hacer versos me indujo la pobreza, que siempre es atrevida. Hoy que lo necesario ya poseo, de la tierra el ms loco yo no fuera, si los versos al sueo prefiriera? Despjannos los aos voladores; de juegos ya privronme y de amores, de bromas, y el placer de alegre cena, y ahora a privarme aspiran de mi vena. Y qu hacer? tienen todos los mortales las mismas aficiones? T gustas de las lricas canciones; de Bin otro las punzantes sales ama, y otro los yambos variados. As, tres convidados parecisme con gustos diferentes. Y qu dar a estas gentes, si uno rehsa lo que el otro quiere, y lo que ste repugna aqul prefiere? A ms, concibes que escribir de Roma se puede entre el estrpito y la broma? Uno me avisa que a fiarle vaya; otro que todo lo abandone, y presto
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vuele a or una obra que ha compuesto. Aqul vive all arriba en el Quirino; ste en la extremidad del Aventino, y es fuerza hacer a entrambos su visita: ya ves que la distancia es muy bonita. -Pero las calles son bien anchurosas, y se puede ir pensando en cien mil cosas. -Ya, mas por all corre un asentista, entre un tropel de mulas y de obreros: de otro lado una mquina anda lista, levantando ya piedras, ya maderos: un entierro tras otro all se avista entre carros metido y carreteros: un can rabioso asoma por un lado, por otro embiste un cerdo enlodazado. Entre estos apretones, vaya quien quiera a meditar canciones. Los poetas no gustan de ciudades, y sectarios de Baco, que el reposo ama y el sueo blando y delicioso, se placen en amenas soledades. Que trabaje querrs con la algazara, que ni de da ni de noche para, y que de seguir trate el estrecho carril de antiguo vate? Va uno a estudiar a la tranquila Atenas: siete aos en la casa entre los libros y abstracciones pasa:
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sale, y marchando sin abrir la boca, las carcajadas pblicas provoca. Y por el mar de Roma proceloso ira yo palabras enlazando, para cantar al son de lad blando? En Roma dos hermanos habitaban, ste orador, aqul jurisperito, que a porfa de elogios se colmaban; el uno al orador llamaba Graco; y Mucio respondiale el bellaco: he aqu de los poetas las manas. Yo odas hago, y el otro hace elegas; obras maravillosas, soberanas, del cincel dignas de las nueve hermanas. Para juzgarnos bien, contempla un rato con cunta gravedad, cunto boato se pavonea el escritor latino en las salas del templo palatino; y si tienes lugar, sigue, y observa como all cada cual bulle e intriga, y uno al otro coronas le prodiga. Todos tiramos tajos y reveses, cual gladiador samnita que hasta el anochecer golpes da y quita. Por el voto de aqul soy yo un Alceo; l por m ser Calmaco merece, y aun Mimnermo, si tal es su deseo, y con este alto nombre se envanece.
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Si en favor de un escrito tal vez votos del pueblo solicito, me presto a todo, por dejar gustosa de los Yates la turba quisquillosa. Mas si una vez concluyo mi faena, y recobro el sentido, resueltamente cerrar el odo al que a or sus lecturas me condena. Da a todos que rer un mal poeta, y l se aplaude, se admira y se respeta, y aunque nadie le alabe, muy felice se imagina con todo cuanto dice. Mas quien hacer un buen poema quiera, debe armarse de crtica severa; y aunque lo escrito guarde en sus estantes, tachar debe, de bueno o de mal grado, cuanto grave no sea o delicado. Las palabras brillantes resucite que usaron algn da un Cetego, un Catn, y envueltas ora en polvo y vetustez el pueblo ignora. Aumntelas con otras que autorice el uso, creador de todo idioma, y semejante en claridad y bro a un cristalino y vagaroso ro llegue la lengua a enriquecer de Roma. Lo spero pula, pode lo lozano, lo dbil quite, y dndose tormento,
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cual bailarn que el rudo movimiento de cclopes o stiros imita, muestre que se divierte y no se agita. Yo por m prefiriera, cuando mis malos versos me agradaran, o sus faltas tal vez no descubriera, por un loco pasar o un boquiblando, que hacerlo bien, y siempre estar rabiando. Un caballero en Argos habitaba, que alegre en el teatro se encerraba, donde tragedias que escuchar crea a solas admiraba y aplauda: social en lo dems, muy buen esposo, con sus huspedes fino y obsequioso, excelente vecino; hombre que no rea a su criado, aunque le destapase el mejor vino, y hombre en suma bastante arrazonado para huir de un pozo o de un derrumbadero. A ste, a fuerza de gastos y de esmero, curan sus gentes, que por l se afligen, y el elboro puro lanza la bilis, de su mal origen. Ya vuelto en s, les habla de esta suerte: Desvaneciendo a fuerza de atenciones mis gratas ilusiones, en lugar de salud me disteis muerte . Importa que abandone desde luego
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los pasatiempos frvolos el sabio, deje a la mocedad el chiste y juego. Y en vez de andar palabras combinando que se canten al son de lad blando, prefiera de arreglada y feliz vida el orden aprender y la medida. Sobre ello a solas me hago este argumento: si tal sed te fatiga, que un largo manantial no la mitiga, al mdico lo anuncias al momento: y confesar recelas que mientras ms posees, ms anhelas? Planta o raz te buscan con afanes, para que pronto de una herida sanes; mas si ves que la cura no adelanta, la raz abandonas o la planta. Ahora bien, ante dicho que los dioses, al dar riquezas, quitan la locura: no eres ms cuerdo, porque ms posees; y aun a los mismos preceptores crees? Si siguiera al dinero la cordura, si l ahuyentara el ansia y el recelo, no te avergonzaras de que hubiese ms avaro que t nadie en el suelo? Si son por bienes propios reputados lo que con su dinero un hombre adquiere: si a veces, segn dicen los letrados, la posesin la propiedad confiere,
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tuya la hacienda es que te alimenta; y de Orbio el labrador que el campo ara, y trigo te prepara, por su dueo te cuenta. T dinero le das, y de l recibes uva, gallinas, huevos, vino y todo, y compras de este modo lentamente heredad de gran cabida, que en miles de sestercios fue vendida; pues qu ms da, pagndola con creces, pagarla en una vez o en muchas veces? As, el que en Veyes o en Aricia amena una granja tal vez compr lucrosa, paga las hortalizas de su cena, aunque l piense otra cosa, y la lea que gasta al fin del ao en calentar el agua de su bao. Suyas, no obstante, juzga las haciendas, hasta el mojn del lamo, que evita pleitos con los vecinos y contiendas; cual si mirar pudiera de esta suerte lo que muda de dueo en un instante, por fuerza o voluntad, por venta o muerte. Si, pues, de nada a nadie se afianza perpetua posesin; si a un heredero, cual onda a onda, otro heredero lanza; si inexorable y fiero Plutn ciega al potente y al mezquino,
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a qu tanta heredad, tanto granero, y el agregar contino de prados de Calabria a los lucanos? Hombres hay sin marfil, vasos toscanos, diamantes, cuadros, prpuras, vajillas, y otros que no se cuidan de adquirillas. Por qu, entre dos hermanos, a las pinges palmeras de un Herodes uno el reposo y el placer prefiere, y otro desque el sol nace hasta que muere, aunque muy rico, abona en afn ciego la selva inculta con metal o fuego? Slo este arcano sabe el genio que es el dios de la natura; de cada criatura modifica la estrella; con ella est al nacer, fina con ella, y cambia de color y de figura. Por lo que toca a m, yo usar espero de mi corto caudal, cuanto l permita, sin temer que murmure mi heredero de no hallar aumentada mi hacendita; y a fijar la distancia me preparo entre un disipador y un generoso, entre un hombre que guarda y un avaro; pues dista mucho un prdigo furioso, del que sin ansiar nada ufano gasta lo que a su estado basta;
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y que cuando al trabajo roba instantes, sabio para el placer se los reserva, como los estudiantes lo suelen en las fiestas de Minerva. Con tal que nunca la miseria inmunda me aterre o me confunda, yo a navegar me empeo alegre en barco grande o en pequeo. Si del mo en verdad no hincha la vela el Aquiln benigno, tampoco el Austro aztale maligno: y si en virtud, ingenio, gallarda, riqueza, robustez y jerarqua, soy entre los ms altos el postrero, soy de los menos altos el primero. No soy avaro , dices. En buen hora, mas las dems pasiones depusiste? ira ya o ambicin no te devora? de morir no te acosa el miedo triste? lo necio y lo ridculo conoces de ensueos, duendes y encantadas voces, prodigios y tesalas brujeras? ves sin pesar de tu natal los das? eres con tus amigos indulgente? suaviza la edad tu genio ardiente? qu importa, pues, el que te saques una, si tanta y tanta espina te importuna? Si no sabes vivir cual debes, presto
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a los que sepan abandona el puesto. Bien banquetes y fiestas disfrutaste; de irte es ya tiempo, y lo gozado baste; porque despus la juventud violenta, a quien mejor que a ti ser loca asienta,

no te escarnezca un da o mal te pare si vencido M vino te encontrare. JAVIER DE BURGOS

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EPSTOLA A LOS PISONES SOBRE EL ARTE POETICA5 Si a humana faz cerviz de potro uniese un pintor, y adornando con diversas plumas miembros discordes, en horrible pez terminase lo que dama hermosa comenz a ser, la risa contuvierais, llamados a juzgar? Tal es, Pisones, obra que ane ideas cual ensueos de enfermo absurdas, ni uniforme lleve principio y fin. Mas atreverse a todo de pintores es fuero y de poetas! Lo s: fuero que a un tiempo otorgo y pido, como horror y belleza no hermanemos, la sierpe al ave ni el cordero al lobo. Tras largo exordio que promete mucho prpura alguno que a retazos luzca
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Traduccin hecha en el mismo nmero de versos del original. 283

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zurce, ya el bosque y templo de Diana, ya el iris pluvioso, el Rin describa, o un arroyo entre flores serpenteante: mas no era all el lugar. Ni, a qu cipreses pintas, si verse nufrago, perdido, quiere el que paga el cuadro? a qu del torno sale un jarro, si un nfora empezaste? Toda obra, en fin, sencilla y una sea. Oh padre y dignos hijos! Burlar suelen del bien las apariencias al poeta: por ser breve, es oscuro; o de elegante, fro y sin nervio: elvase y se hincha; o euros teme, y seguro asaz, ratea. Variar un tema a maravilla quiere? Peces pinta en el bosque, en el mar ciervos: sin arte, huir de un vicio es dar en otro. Por la escuela de Emilio hallar es fcil quien labre uas en bronce y sueltos rizos, sin que, artista feliz, un todo ordene. No ms poeta de esa catadura me halaga ser, que con nariz deforme mostrar cabello negro y negros ojos. Sus fuerzas mida el escritor: de espacio pruebe qu alcanzan a llevar sus hombros y qu no. Quien asunto escoger supo, facundia ostentar, lucidez y orden. Del orden, a mi ver, la fuerza y gracia consiste en aducir lo que es del caso,
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para luego aplazando lo accesorio. Si versos haces que se esperan, cuerdo en la eleccin de voces, cul apaa, cul deja: bien escribe el que remoza gastadas voces con enlace astuto. Nueva idea te exige un nombre nuevo? Lo que no oyeron los cetegos rancios te es lcito forjar, mientras no abuses; y la flamante voz tomar vuelo si de origen es griego y bien la amoldas. Por qu lo que Cecilio o Plauto pudo, Vario o Virgilio no? Si al patrio idioma que algo acarree yo ser mal visto? Lcito ha sido, y lo ser, con sello nuevo acuados emitir vocablos; que cual las hojas de que el ao al bosque desnuda o viste, los vetustos caen, medran los juveniles y enverdecen. Pasa el hombre y sus obras! Ya cautivo, obra de un rey, abrigue el mar las flotas; ya intil lago que azotaban remos sienta el arado y la comarca abaste; ya el ro aciago a Ceres, cauce y senda se abra mejor, cuanto es del hombre, muere: y las gracias del habla duraran? Renacern muchos vocablos; otros que hoy privan, morirn, si place al uso, legislador y norma del lenguaje.
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Cul verso a hazaas de hroes y de reyes, y a tristes guerras cuadre, mostr Homero. Gast el Dolor y ufano Amor ms tarde los desiguales versos pareados: quin el metro elegaco introdujo, causa es pendiente y controversia docta. A Arquloco la ira arm del yambo, que adoptaron despus zueco y coturno, pues propio para el dilogo, el bullicio popular vence y a la accin ayuda. La Oda con lira dioses canta y hroes, atletas y corceles coronados, tragos libres y locos amoros. Mas si estas tintas discernir no puedo, cmo hago el vate? Inmolar el estudio, por funesta vergenza, a mi ignorancia? Trgicos giros la comedia excluye, y la humildad del zueco, insoportable fuera, al narrar la cena de Tieste. Tenga y guarde su puesto cada cosa. Mas tal vez la Comedia el tono alzando, Cremes truena elocuente en roncas voces, y en llano estilo la Tragedia llora. Pobres, sin patria, Tlefo y Peleo no al auditorio enternecer confen si altisonantes fueren sus gemidos. Ni slo culto, el drama en sentimientos palpite a un tiempo y palpitar nos haga.
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De otros al llanto o risa el rostro humano responde: llore, pues, quien llanto exige Puedo el caso de Tlefo o Peleo as sentir; mas si el papel hicieren mal, o duermo o me ro. Al triste quejas convienen, amenazas al furioso, donaires al jovial, veras al serio. Blando pecho y fiel voz nos da Natura; ira inspire o placer, o nos arrastre y abrume de dolor, cosas son stas que el pecho siente y que la voz retrata. Diga un actor lo que sentir no debe; nobleza y plebe soltarn la risa. Cuida, pues, si habla un siervo o bien un hroe; si es viejo astuto, o mozo ardiente; dama noble, o tierna nutriz; labrador rico o vago mercader; si asirio o colco, o si ya en Tebas se educ o en Argos. Fiel s a la historia; en la ficcin concorde. Si haces salga otra vez al campo Aquiles, colrico, implacable, impetuoso, leyes no sufra ni la espada envaine. Frrea Medea, atroz; Ino llorosa, sombro sea Oreste, errante o, fementido Ixin. Si en nuevo asunto osas crear empero un personaje, dale un carcter que hasta el fin sostenga. Vagas ideas encarnar no es fcil:
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a originales temas, para el drama prefiere, pues, los que te brinda Homero. Propio hars lo de pblico dominio si no en trillado cerco te eternizas, ni, rgano fiel, palabra por palabra traduces, ni imitando all te metes do el pie las reglas o el pudor te embarguen. Ni con cierto autor crtico as empiezas: Canto a Ilion, sus reyes y sus guerra? Qu habr de dar prometedor tan hueco? Gimi el monte, y qu nace? un ratoncillo. Imita a aquel que nunca hablaba en vano: D, Musa, del varn que, hundida Troya, pueblo, costumbres, explor distintas . No humo de la luz, mas luz del humo saca, al narrar los prodigiosos casos de Antfates y Escila y Polifemo. No a los huevos de Leda, la troyana guerra; no al muerto to, de Diomedes la vuelta sube: al desenlace marcha; cual ya instruidos, nos traslada al campo; lo que no espera abrillantar, desecha; y verdad y ficcin hbil fundiendo, principio y medio, y medio y fin concuerda. Qu exijo con el pblico, ora atiende, si quieres que encantados aguardemos al aplaudid del coro, las costumbres nota de cada edad, y al genio el vario
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semblante da que adquiere con los aos. Nio que ya en andar y hablar se adiestra con sus iguales juega, y caprichoso de iras breves y breves gustos vive. Ama, libre del ayo, el mozo imberbe, potros, canes, abiertos horizontes: de cera al mal cuanto al consejo indcil, nada prev, tira el dinero, y fcil es a amar y a olvidar, vano y altivo. Cambia en la edad viril: riquezas busca, amistades cultiva, aspira a honores, y huye de hacer lo que pesarle pueda. Cercan al viejo achaques y disgustos ya oro junte y guardado no le toque, ya fra, enjuta mano alargue apenas: teme a la muerte, y esperanza y plazos dilata, y flojo y quejumbroso encomia sus tiempos siempre y rie a los mozuelos. As ricos de ddivas los aos vienen, y vanse de despojos ricos: no de la vida los papeles trueques; qu a cada edad caracteriza, estudia. La accin pasa en la escena, o se relata. No al corazn por el odo entrando las cosas mueve cual si de ellas cuenta le dan los ojos. Mas a luz no saques no, lo que adentro suponerse debe, que bien despus se explicar y a tiempo.
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No ante el pueblo Medea hijos destrice, no entraas de hombre cueza el impo Atreo, ni ave se vuelva Progne o sierpe Cadmo: absurdos son que al auditorio ofenden. Cinco actos tenga el drama que en la escena quiera vivir con repetido aplauso. Ni acuda, a menos que lo exija el nudo, un dios, ni charle un cuarto personaje. El coro apersonndose, las veces haga de actor, y nada entre los actos inconducente o mal tramado cante. Al honrado aconseje y patrocine, temple al airado, amanse al orgulloso; la sobriedad y las sagradas leyes y la paz franca y la justicia loe: guarde el secreto, y a los dioses pida que al pobre encumbren y al soberbio abatan. Leve y dulce, no rica de metales ni mula en tiempo del clarn, con pocos respiraderos, ayudaba sola la flauta al coro, con su voz llenando local pobre de asientos que ocupaba pueblo no denso cuan sencillo y sobrio. Este sus campos dilat y sus muros triunfante luego, y, los festivos das dndose enteros al placer y a Baco, canto y metro admitieron la licencia que, indocto y rudo entre la gente culta,
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ocioso demandaba el lugareo. Lujo al arte aadi y accin, y rico manto en las tablas arrastr el flautista. Tom la grave lira nuevos tonos; remont la elocuencia atropellada el suyo, y los orculos de Delfos remed audaz con insolente pompa. El que por premio disput un vil chivo sac a las tablas stiros desnudos, sales mezclando al trgico decoro: a las beodas turbas que de fiestas tornaban, lazo y novedad vistosa. Mas los stiros leves, decidores, as hemos de educar, as en las burlas las veras ingerir, que el dios o el hroe que oro y grana arrastr, con bajo estilo en tiznadas tabernas no se escurra, ni huyendo la abyeccin trepe a las nubes. Ajena a charla en verso, honesta alterne con los stiros libres la Tragedia, cual dama en fiestas a bailar forzada. No en tales dramas yo usara slo habla vulgar, Pisones, ni del giro trgico me apartara hasta olvidarme si hablaba el siervo Davo o la audaz Pitia que sus monedas a Simn sonsaca, o Sileno, ayo y familiar de un Numen. Lo trivial a tal punto amable hiciera,
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que cualquiera, igualarme presumiendo, sudase luego en vano: el arte, el orden tanto puede y as las cosas muda. Sacas del bosque un fauno? Por mi voto, ni cual nato galn, a foro oliendo, en versos se derrita almibarados, ni en broncas frases y baldones hierva. Patricios, caballeros y notables no pasarn por esto, aunque enajene al comprador de nueces y tostones. Slaba breve antes de larga, forma el yambo, pie tan rpido, que hace llamar trmetro al ymbico aunque encierre seis pies iguales y de igual cadencia. ste adquiri ms lentitud no ha mucho, grato acogiendo en el solar nativo al sentado espondeo, aunque le veda segundo y cuarto puesto. Tal es raro de Accio y Ennio en los trmetros famosos. Cuando en las tablas recargado un verso tropieza, o prisa en el autor o incuria o de las reglas ignorancia arguye. Porque no todos de cadencias juzgan, abusar se ha dejado a nuestros vates. Y habr por esto de escribir a tientas? No vale ms censuras y no indulto, cauto esperar? Ni carecer de faltas ya es cobrar gloria: los autores griegos
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da y noche ojead. Mas nuestros padres los ritmos y las sales ponderaban de Plauto! En ambas cosas indulgentes, no dir necios, si del chiste urbano distinguimos el bajo y no el odo para medir nos falta, ni los dedos. Pasa por inventor de la Tragedia Tespis, que en mosto ungidos sus farsantes y al par cantores paseaba en carro. Tablado humilde alzndoles Esquilo, mscara dioles, decoroso traje y noble tono, y les calz el coturno. Vino en pos con gran squito la antigua comedia; mas de libre, descarada, demand freno, habl la ley, y el coro no pudiendo zaherir call con mengua. Qu nuestros vates por tentar dejaron? El molde griego abandonar supieron al fin, y asuntos eligiendo en casa, toga y pretexta realzar con gloria. Cun grande en armas y en valor, en letras furalo Roma, si la lenta lima a sus poetas fastidiara menos. Nietos de Numa! desdead las obras que no vuelva a bruir su autor cien veces, hasta que tersas queden y sin mancha. Porque humilla Demcrito al talento el vil arte, y del Pindo el juicio arroja,
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muchos crecer se dejan barba y uas, y aman la soledad y huyen los baos. Del barbero Licino sus cabezas (que aun Antciras tres no les sanaron) guardan, y helos poetas! Y yo necio! prgome en primavera de la bilis: quin, si no, me igualara? Mas no vale la pena: antes cual da la aguzadera filos no suyos al templado acero, sin practicarle ensear el oficio: d hallar caudal que al vate forme y nutra; qu asiente o no; d va el error, d el arte. Sana razn del escribir con tino fuente es y norma: a Scrates repasa, que, habiendo ideas, las palabras brotan. Quien sabe y mide qu la patria exige, qu la amistad; qu a padre, hermano, husped se debe; a juez, al senador qu cumple, qu al general a combatir enviado, fielmente a cada cual dar lo suyo. Imitador del hombre, al hombre estudia: a hacerle hablar, aprende en sus costumbres sentencias propias, buenos caracteres; ms al pueblo entretienen que podran huecos versos, canoras bagatelas. Apolo dio a los griegos, slo avaros de gloria, ingenio, altsonos acentos: no as de nuestros nios, que con largas
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cuentas el as en cntimos dividen. -Cinco onzas menos una, hijo de Albino, qu valen? Pronto! -Un tercio. -Hola! ya puedes tu caudal manejar. -Cinco ms una? -Medio as.- Torpe inters los corazones mohece as; y aguardaremos versos que en cajas vivan de ciprs bruido? De instruir trata o de agradar: a un tiempo ambas cosas propnese el poeta. Si algo enseas, s breve, porque dcil la mente lo reciba y fiel lo guarde; ni de inepcias la llene que rebosen. Ficcin que gustar quiera, verosmil sea; ni esperes crdito si arrancas vivo a una bruja el devorado infante. Versos sin fruto odia el anciano; el joven, versos sin flores. General aplauso lleva el que utilidad mezcla y dulzura y al lector divirtiendo le alecciona. Su obra enriquece a los libreros Socios! pasar el mar y eterno har su nombre. Faltas hay que gustosos perdonamos: tal vez al tacto infiel y a la esperanza, da son la cuerda agudo en vez de grave. ni siempre a do se apunta el dardo hiere. No entre bellezas mi tal cual descuido me ofende, tal cual mancha, inevitable en nuestra flaca condicin. Mas cuenta!
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Copista que advertido al yerro torne no halle perdn; del taedor riamos que siempre haga chillar la misma cuerda. Yo a Qurilo, de autores malos tipo, ac y all burln admiro; al paso que si Homero dormita, en ira monto; y en obra larga a quin no asalt el sueo? Pintor es el poeta: de sus cuadros ste gusta de cerca, aqul de lejos; cul busca media luz, cul desafa la luz abierta y del perito el fallo; pierde ste, esotro con el tiempo gana. Pisn, hijo mayor! Aunque tu padre y tus propios talentos te adoctrinan, yeme: hay profesiones que toleran mediocridad: jurista y abogado notable puede haber sin la facundia de Mesala o la ciencia de Caselio. No as vate mediano; que ni dioses ni hombres le sufren ni las piedras mismas. Miel sarda, ungentos rancios, disonante msica empecen en cualquier convite, que sin ellos tambin cenar podemos.6 Solaz de lujo as la poesa, se hunde, del cielo al desviarse un punto. No a las armas, al troco, a la pelota juega, o al disco, el que jugar no sabe,
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temiendo eche a rer la muchedumbre: y hoy cualquiera hace versos!... Pero vamos: es hidalgo y sin mancha, y ante todo, el timbre ecuestre pagar de sobra. Nada hars t a despecho de Minerva, que es sano tu talento. Sufra empero el examen de Mecio y de tu padre lo que escribas, y el mo, y hasta un ao de reclusin: matar podrs, si gustas, la voz cautiva; la que huy no vuelve. Porque intrprete Orfeo de los dioses sac del bosque al hombre fratricida, dizque fieros leones amansaba. Dizque las piedras del tebano muro alz Anfin con su lad cantando. Lo santo y lo profano, el bien de todos y el privado fij sabidura; enfren el vicio, al tlamo dio fueros; grab en tablas la ley, fund ciudades. De ah al divo poeta y a sus cantos gloria inmortal. Despus irguise Homero; Tirteo prendi en nimo robusto blico ardor: de orculos, doctores, fue lengua el verso, propici a los reyes, y arduas empresas coron con goces: y de las Musas t desdearas la dulce lira y el cantar de Apolo? Qu valga ms, naturaleza o arte,
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se disputa. Yo afirmo que ni estudio sin numen sirve ni el talento agreste: mutuo requieren y amigable apoyo. El que a la palma en la carrera aspira, sufri y breg de nio, al sol, al fro: de amor se abstuvo y vino; harto al maestro tembl el que toca la apolnea flauta. Mas decir basta Soy un gran poeta! Mengua el de atrs! Ni parar, ni aquello que no aprend confesar que ignoro . Cual a pregn el vendedor postores, al son del oro lisonjero llama vate hacendado y rico. Y si su mesa franquea, y fa al apurado, y salva al que en la oscura red se hundi del foro, seguro est que al verdadero amigo por suerte suya del mendaz distinga. Ni al que algo das o prometiste llames en su alborozo a que tus versos oiga. Oh! Bravo! saltar: plido el rostro, lgrimas verter, y enajenado, hundir con los pies el pavimento. Cual gana en apariencias al doliente plaidera alquilada, el que te burla ms ruido har que quien veraz te aprueba, Dizque a los reyes penetrar queriendo, si alguno les merece confianza copas le llenan y a licor le hastan.
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T, si haces versos, gurdate de zorros. Consultado Quintilio, -Esto, deca, muda y esto, si gustas. -Imposible: ya lo intent diez veces. -Pues borrarlo; y verso mal forjado, al yunque torne. Si en vez de dcil ser, terco alegases, tiempo ahorrando y trabajo, ir te dejaba prendado sin rival de tus engendros. El recto y noble consejero imprueba el verso flojo, el duro; lo prosaico tilda con negra raya, adornos poda; manda aclarar lo equvoco, lo oscuro; seala, en fin, cuanto ha menester lima, nuevo Aristarco. Ni, Por qu al amigo, dice, en nonadas lastimar? Nonadas que en serias burlas pararn ms tarde! Pues como de luntico o leproso, fantico o ictrico, los cuerdos huyen del mal poeta, y a hostigarle corren muchachos que el peligro ignoran. Si eximios versos borbotando errante, cual descuidado cazador de mirlas, da en pozo o zanja, aunque doliente grite: Socorro, ciudadanos! , nadie acuda. Que si alguien le va a echar piadosa cuerda, Si fue adrede dir, si huelga dello . Y traer a cuento al vate de Sicilia: - Pasar por dios Empdocles queriendo,
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fresco al fondo zampse de Etna ardiente: mtense, pues, los vates a su gusto: quien salva a otro por fuerza es asesino. Ni es vez primera: si se libra ni hombre se avendr a ser, ni a fallecer sin gloria. Por qu hace versos ddase, o violase del rayo la seal o la paterna tumba: ello, loco est. Las rejas, oso feroz rompi, y a doctos y a ignorantes ahuyenta aullando versos. Al que agarra se ha de secar leyndole, cual chupa hasta hartarse tenaz la sanguijuela . MIGUEL ANTONIO CARO

Si un pintor por capricho a humano rostro7 la cerviz aadiese de caballo, y con miembros de extraos animales, de mil diversas plumas revestidos, en pez horrendo terminase el monstruo a quien dicta la faz de hermosa joven; decidme, amigos, al mirar tal cuadro, os fuera dable contener la risa? Pues en todo, oh Pisones, le semeja el libro que de imgenes absurdas,
Damos otra versin del Arte potica, como hemos hecho con otras epstolas y stiras.
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cual delirio de enfermo, se compone, sin que unidad ni conveniencia guarden el principio y el fin. Mas no fue siempre (se dir acaso) a vates y pintores la ms amplia licencia concedida? Lo s muy bien, y yo a mi vez la otorgo, y tambin a mi turno la demando; mas no tan extremada que consienta hermanar con lo fiero lo apacible, aves y sierpes, tigres y corderos. El que emprende y anuncia obras sublimes suele zurcir de prpura retazos, que aqu y all reluzcan: ya describa el Rin, el bosque y templo de Diana, o el iris desplegado tras la lluvia, o el fugitivo arroyo en verde prado. Mas no era all su sitio. Ni qu vale que imites un ciprs, si el que te paga exige que [a l] le pintes sin aliento, rota la quilla, nufrago nadando? Cmo sale del torno un jarro humilde, si un nfora empezaste? En suma: sea uno y sencillo el plan de cualquier obra. Muchas veces oh padre y dignos hijos! del bien tras la apariencia nos perdemos gran nmero de vates: soy oscuro, si breve intento ser; lnguido y dbil
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el que ambiciona parecer pulido; hinchado aqul por afectar grandeza; temiendo a las tormentas si alza el vuelo, esotro pusilnime se arrastra; y el que anhela ostentar variedad suma, en el bosque delfines y en las olas pintar jabales; que sin arte, el huir de un defecto a otro conduce. Aquel mal escultor, que cerca habita de la escuela de Emilio, en duro bronce las uas y cabellos delicados sabr acaso imitar; mas nunca estima tendrn sus obras; porque ignora el arte de unir y concertar un cuerpo entero: yo de m s decir que ms sintiera parecerle en mis obras, que preciarme de negros ojos y cabello negro, y deforme espantar con nariz fea. Elegid, oh escritores, un asunto igual a vuestras fuerzas; y prudentes ensayad largo tiempo cunta carga sostengan vuestros hombros, cul rehsen; que el que su empresa con su alcance mide abunda en orden lcido y facundia. Mas del orden el mrito y encanto alcanzar, en mi juicio, hbil poeta
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que diga desde luego lo oportuno, para otro tiempo y ocasin ms propia reservando sagaz lo conveniente; que elegir sepa y desechar con tino. Coordinar con acierto las palabras arte pide y esmero; y al estilo lustre y gracia dars, si las enlazas con tan astuta unin que como nuevas resplandezcan las voces ms comunes. Y si expresar acaso te es forzoso cosas antes tal vez no conocidas, con prudente mesura inventa voces del rudo, antiguo Lacio no escuchadas; que si sacarlas logras cristalinas con leve alteracin de fuente griega, crdito adquirirn luego que nazcan. Pues qu? a Virgilio negar y a Vario lo que a Cecilio y Plauto otorg Roma? O mirar con ceo que yo propio con mi humilde caudal, si alguno junto, aumente el comn fondo? Y no lo hicieron Ennio y Catn, con peregrinas voces la patria lengua enriqueciendo un da? Siempre lcito fue, lo ser siempre, con el sello corriente acuar voces. Como al girar el crculo del ao, sacude el bosque sus antiguas hojas
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y con nueva verdura se engalana, as por su vejez mueren las voces, y nacen otras, viven y campean con vigor juvenil. Todo perece: el hombre, sus empresas, cuanto es suyo. Ya con regio poder abra en la tierra entrada al mar, y de los duros vientos las armadas defienda; ya secando la infecunda laguna, en vez de remos sienta por vez primera el grave arado, y los vecinos pueblos alimente; ya tuerza con violencia al hondo ro el curso con que asuela los sembrados, y a su pesar le ensee mejor senda; cuanto es obra del hombre todo muere: y la gloria y la gracia del lenguaje las nicas sern que eternas vivan! A nacer tornarn muchas palabras sepultadas ha tiempo; y las que hoy reinan a su vez morirn, si place al uso, rbitro, juez y norma del lenguaje. En qu metro se canten duras guerras y hazaas de caudillos y monarcas ense el padre Homero: la elega desde luego expres sus tristes quejas, y despus del amor los dulces ecos, en alternados versos desiguales,
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mas an pende en litigio y sin sentencia quin el breve elegaco inventara. El furor arm a Arquloco del yambo; y el zueco y el coturno lo eligieron despus para la escena, cual nacido para seguir veloz la accin del drama, propio para el dilogo, y sonoro apto a acallar el popular bullicio. Euterpe dio a la tira que cantase los dioses y los hroes, al atleta coronado en el circo, y al caballo que el premio mereci de la carrera, al blando amor y al nctar de Lico. Mas si no acierto a dar a cada cuadro la propia forma, el propio colorido, cmo el nombre me arrogo de poeta? O qu mala vergenza me retiene que mi ignorancia a mi instruccin prefiero? Ni admite asunto cmico el estilo digno de la tragedia, ni sta sufre que en habla familiar del zueco humilde se refiera la cena de Tiestes: conserve cada cosa el tono propio. Mas a veces tambin su voz levanta la comedia, y airado el viejo Cremes reprende en alto estilo; y la tragedia
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quejarse suele en abatido tono. Si Tlefo y Peleo, peregrinos, en destierro y pobreza, anhelan tiernos la compasin mover del auditorio, no expresen sus lamentos y querellas con hueca pompa y retumbantes voces. Ni basta al drama una belleza fra; tenga tan dulce hechizo que doquiera del auditorio el nimo arrebate. Al ajeno dolor y ajena risa el rostro humano fcil se acomoda. Quieres que llore? Llora t primero, y yo a par tuyo sentir tus males. Mas si el papel, oh Tlefo, oh Peleo, representareis mal, en vez de pena, me infunds sueo o burladora risa. Palabras de dolor al afligido, de amenaza al airado, al serio graves, y al festivo los chistes bien asientan; que a todos los afectos y pasiones, segn los varios trances de fortuna, form natura nuestro blando pecho: ya al furor nos provoca, ya nos rinde con dolor angustioso; y fiel la lengua sirve siempre de intrprete del alma. Mas si desdicen de su estado y clase
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las voces del que habla, en toda Roma se oir la risa de nobleza y plebe. Tanto importa observar si habla en la escena un dios o un hroe, si maduro anciano o en la flor de la edad fogoso joven, solcita nodriza o dama ilustre, labrador rico o vago mercadante, el natural de Colcos o el de Asiria, el que en Tebas vivi, quien vivi en Argos. Sigue siempre, escritor, la comn fama; o haz que entre s concuerden tus ficciones: si a mostrar tornas al famoso Aquiles, pronto, iracundo, inexorable, fiero, leyes no sufra; su razn, su lanza. Implacable y atroz pinta a Medea; fementido a Ixion, errante a o, a Ino llorosa, atormentado a Orestes; mas si a sacar te atreves a la escena un nuevo personaje, fiel conserve aquel carcter que mostr primero, sin desmentirlo nunca. Es harto arrojo del tesoro comn de los sucesos tomar un nuevo asunto, no intentado de otro alguno jams; con ms prudencia de la Ilada escoge un argumento y acomdale al drama; que hars propio lo que otro hizo ya pblico, si evitas
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encerrarte en un crculo mezquino con torpe esclavitud, interpretando servilmente palabra por palabra: no por seguir a ciegas tu modelo des en tan duro estrecho, que no puedas librar el pie sin confesar tu infamia o sin violar las leyes de tu obra. Ni empieces, cual hiciera un mal versista: De Troya canto la famosa guerra y la suerte de Pramo . Y qu hallamos despus de tan magnficos anuncios? Un vil ratn por parto de los montes. Cunto ms bella la modesta entrada del oportuno Homero! Dme, oh Musa, de aquel varn que peregrino errando, cumplida ya la destruccin de Troya, vio tantas gentes, pueblos y costumbres . Humo no saca de la luz, cual otros; antes el humo en resplandor convierte, para mostrar del arte los prodigios en Antfates luego y Polifemo, en Caribdis y Escila. No comienza por el trance fatal de Meleagro a referir la vuelta de Diomedes, ni a narrar el asedio y fin de Troya por el huevo de Leda: al desenlace siempre veloz camina; conocido
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el principio supone, y hasta el medio en su curso arrebata a los lectores; sagaz omite lo que cuerdo entiende que ilustrar no le es dado con el canto; y con tal arte inventa y mezcla astuto la verdad y ficcin, que no desdice el medio del principio, el fin del medio. Mas hora, autor dramtico, oye dcil lo que el pblico y yo de ti exigimos, si del concurso anhelas los aplausos, y que gustoso aguarde en los asientos hasta que al fin del drama un cantor diga, cual es uso: Aplaudid . La ndole y gustos de cada edad observa, y da a los aos y a su vario carcter lo que es propio. El nio que articula ya palabras, y con planta segura el suelo huella, juega con sus iguales; sin motivo se enfada y desenoja; y cada instante muda de parecer. De ayo al fin libre, el mozo imberbe hulgase en los campos; con caballos y perros se recrea: blando cual cera al mal, rechaza duro la represin ms leve; de lo til falto de previsin, prdigo, altivo, mustrase tan ardiente en sus deseos como pronto a dejar lo que am ansioso.
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Carcter y aficiones muy distintas muestra la edad viril: riquezas busca, traba amistades, ambiciona honores, y evita hacer lo que despus le pese. Acosan al anciano mil molestias: junta caudal con ansia, lo atesora, aprovecharlo teme, y lo preciso da con helada y encogida mano; irresoluto, lento, codicioso del porvenir, en esperar tardo, regan, intratable, impertinente, alabador del tiempo en que fue nio, censor y juez severo de los mozos. As los aos al crecer dan bienes, y al reflujo los roban; y el que tema que carcter de anciano muestre el joven y de grave varn el tierno nio, d a cada edad lo propio y conveniente. O en la escena la accin se representa, o cual ya sucedida se relata: mas no tan viva al nimo conmueve la impresin que trasmite el mero odo cual la que labra un hecho que, presente ante los fieles ojos del concurso, cada cual por s propio lo percibe. No empero saques a la misma escena lo que fingirse adentro mereciere;
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y lo que cuerdo ocultes a la vista en hbil narracin presenta luego. Ni ante el pueblo sus hijos despedace la brbara Medea, ni al banquete las humanas entraas aprestando se muestre el fiero Atreo, ni en las tablas Progne se mude en ave, Cadmo en sierpe: que si tales absurdos me presentas, lejos de darles fe, mi enojo excitan. Para que pida el pblico y concurra a un drama repetido, guarde exacta la comn divisin de cinco actos, ni ms ni menos; ni intervenga un numen, a no ser que reclame el nudo mismo tan alto desenlace; ni se esfuerce por hablar mucho un cuarto personaje. El papel de un actor haga en el drama el coro; y lo que cante entre los actos, enlazado a la accin, sirva a su intento. Aconseje y ampare al virtuoso, temple al airado, mustrese propicio al que temiere errar; de frugal mesa celebre la templanza; d loores a la sana justicia y a las leyes y a la blanda quietud a puerta abierta custodien los secretos que le fen;
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y al cielo implore, demandando humilde que ensalce al infeliz y hunda al soberbio. Mas no, cual hora, de metal ceida, rival de la trompeta, sino tenue, por agujeros pocos respirando, bast algn tiempo la sencilla flauta a acompaar al coro con sus ecos, y a llenar con su voz breve recinto, pobre de asientos y de gente escaso; que an era entonces poco numeroso, modesto y simple el primitivo pueblo. Mas despus que logr con la victoria sus campos ensanchar y patrios muros, y a los placeres consagr y al vino, libre de freno, los festivos das, a los versos y al canto juntamente mayor licencia dio: ni qu esperarse de una turba ignorante, apenas libre del rstico trabajo, aunque se uniese al ciudadano culto, confundiendo la gente comedida y desenvuelta? As el flautista al arte primitivo lujo aadi y accin, y por las tablas vag arrastrando ricas vestiduras; sus cuerdas aument la grave lira; y a su vez el actor os encumbrarse a desusado estilo, y afectando
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saber profundo y ciencia de adivino imit a los orculos del Delfos. Entre aquellos que en trgico certamen disputaron por premio un vil cabro, algunos presentaron en la escena los Stiros agrestes, y con burlas amargas, no groseras, divirtieron: que con nuevo solaz era oportuno entretener a un pueblo que tornaba de las fiestas de Baco, ya sin freno y henchido de licor. Mas con tal pulso dbese procurar grata acogida a las burlas de Stiros chistosos, y con tal arte del estilo serio al festivo pasar, que no aparezca charlando en habla vil de nfimo vulgo el dios o el hroe, que ostent en las tablas el momento anterior prpura y oro; ni, huyendo de arrastrarse, hasta las nubes tras vanas necedades se remonte. La severa tragedia mal se allana a divertir locuaz con versos leves; y con pudor y tmido recato se ha de unir con los stiros malignos, cual matrona forzada en sacras fiestas a bailar con la turba. Si yo fuese,
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oh Pisones, autor de tales dramas, no me ciera en ellos a usar slo de inculto estilo y familiares voces; ni con tan ciego afn me desviara de la trgica pauta, que lo mismo se expresase Sileno, ayo de un numen, que el siervo Davo o la insolente Pitias que al avaro Simn sac un talento. De conocidas voces tejera un drama tan sencillo, que cualquiera creyese hacer lo mismo; y si lo osara, tiempo, afn y sudor perdiese en vano: tanto puede la unin, tanto el enlace; de tal gloria es capaz mediano asunto. Nunca, en mi juicio, han de olvidar los Faunos que salieron M bosque: ni requiebren con sobrada terneza, cual nacidos en nuestras plazas y aun quiz en el Foro, ni menos manchen el grosero labio con torpe obscenidad, de que se ofendan caballeros, patricios, gente culta; mas que lo aplauda el comprador villano de tostados garbanzos y de nueces. Una slaba breve ante otra larga forma el pie yambo, rpido a tal punto que oblig a dar de trmetros el nombre a los ymbicos versos, aunque encierren
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seis pies, en tiempo y en comps iguales. Mas queriendo, no ha mucho, con ms pausa y majestad sonora hacerse grato, cedi una parte del nativo fuero y al pesado espondeo acogi afable; pero no tan corts que le cediese ni el cuarto puesto ni el segundo. Apenas admitieron los trmetros famosos de Accio y Ennio ese pie; mas si en las tablas lento se arrastra un verso y recargado, descuido anuncia en el autor o prisa o grosera ignorancia de su arte. No es dado a todos percibir del verso la falta de cadencia y armona, de que suele absolverse a nuestros vates con sobrada bondad; mas es motivo para escribir sin reglas y a mi antojo? No valdr ms temer que mis defectos todos han de notar, y precaverme cual si esperar indulto no debiera? As al menos evito el vituperio, ya que no obtenga aplauso. Mas vosotros los modelos de Grecia noche y da no dejis de la mano; que aunque es cierto que de Plauto los versos y las sales aplaudieron tal vez nuestros mayores,
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fue sobrada indulgencia, por no darle nombre de necedad, si es que sabemos el chiste agudo discernir del bajo, y juzgar con los dedos y el odo la mensura del verso y su cadencia. De la tragedia a Tespis, segn fama, debise la invencin y el tosco ensayo; y en carros conducidos los farsantes, con hez de vino embermejado el rostro, con el canto y la accin representaban. Alzndoles mezquinos tabladillos, la mscara y decente vestidura les dio despus Esquilo, y enseles a andar con el conturno y a expresarse con digna majestad. Sucedi luego, no sin aplauso, la comedia antigua, pero pasando a licenciosa audacia su extrema libertad, exigi freno; la ley lo impuso; y con oprobio y mengua, ya que zaherir no pudo, call el coro. Ninguna senda por tentar dejaron tampoco nuestros vates; y obtuvieron no corto galardn cuando, las huellas de Grecia abandonando, en el teatro osaron presentar los patrios hechos con toga llana o con pretexta ilustre. Ni renombre menor ganara al Lacio
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su lengua que sus armas victoriosas y su heroico valor, si sus poetas no esquivaran el lento y delicado trabajo de la lima. Mas vosotros, nietos de Numa, reprobad los versos que con prolijo afn una vez y otra no retoc su autor por largos das, hasta dejarlos tersos y bruidos. Porque estim Demcrito que era de ms valer el natural ingenio que no el arte mezquino, y del Parnaso excluy a los poetas que estn libres de dlfico furor, muchos no asean uas ni barba, de los baos huyen; los sitios solitarios apetecen; y de poetas el renombre y fama alcanzarn, si nunca confiaron al barbero Licino la cabeza, que a sanar con su elboro famoso tres Antciras juntas no bastaran. Necio de m, que siempre en primavera me purgo de la bilis! As pierdo ser el mejor poeta; mas no vale comprarlo a tanta costa: antes las veces har de aguzadera que da filos, sin cortar ella, al cortador acero; no escribir, pero dar la norma;
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ensear del arte los tesoros, cul se formen y nutran los poetas, lo que convenga o no, dnde conduzca el error, d el acierto. Un sano juicio es del buen escribir principio y fuente: de Scrates las obras podrn daros de doctrina el caudal; y si ste abunda, se brindarn gustosas las palabras. El que aprendi primero los deberes que a la patria le ligan y al amigo; cun diferente amor merece el padre, el hermano y el husped; lo que exige el grave cargo de adalid en guerra, de juez o senador, a cada uno le sabr dar despus lo conveniente. El buen imitador estudie atento las costumbres y el cuadro de la vida, y fielmente traslade sus colores; que un drama de doctrina enriquecido y propios caracteres, aunque escaso de sagaz artificio, nervio y gracia, al pueblo agrada ms, ms le entretiene que huecos versos, faltos de sentido, y chistes armoniosos, pero vanos. El noble amor de gloria ahog en los griegos todo afecto y pasin: as las Musas
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de ingenio los dotaron; as dieron canto divino a sus sonoros labios. Mas los nios romanos slo aprenden a dividir el as con largas cuentas en cien partes y cien. Y, si no: -Dme, hijo de Albino: si rebajas una de cinco onzas, qu resta? Mucho tardas. -Queda un tercio del as. -Bravo! ya puedes manejar tu caudal. Y si otra aades a las cinco, qu suman? -Media libra. Y esperamos que ingenios apocados, y del nativo lustre enmohecidos con las mezquinas cuentas del peculio, versos produzcan dignos de guardarse en ciprs liso y con barniz de cedro! O instruir o agradar, o juntamente propnese el poeta entrambos fines: mas si dieres preceptos, breves sean; que el alma fcilmente los perciba, los retenga tenaz: si el licor sobra, en colmndose el vaso se derrama. Si anhelas agradar con tus ficciones, la realidad imiten; y no exija una fbula necia que se crean cuantos absurdos quiera, cual sacarse a una lamia voraz vivo del vientre el nio que trag. La edad madura
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no admite obras sin fruto; y al contraro, la juventud no sufre las austeras: slo complace a todos el que uniendo el provecho al deleite, a un tiempo mismo instruye y embelesa a los lectores. As sus obras salvarn los mares, darn ganancia a los libreros Socios y al clebre escritor eterna fama. Empero hay faltas, de indulgencia dignas; que la cuerda no siempre da el sonido que se intenta al pulsarla, y muchas veces vuelve el agudo y se buscaba el grave; no siempre hiere el blanco la saeta. Si esmaltan un escrito mil primores, las levsimas manchas no me ofenden que al descuido cayeron, o que nunca evitar puede la flaqueza humana. Mas qu regla seguir? Que cual se niega perdn al mal copista, que advertido siempre en el mismo punto se equivoca; o cual se expone un msico a la burla si en una misma cuerda siempre yerra; as un autor plagado de descuidos es para m otro Qurilo, que a veces en dos o tres aciertos de sus obras yo propio me sonro al admirarle; y el mismo soy, el mismo que me indigno
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si noto que dormita el gran Homero: aunque en obra muy larga es disculpable que asalte el sueo y sin sentir sorprenda, Los cuadros de pintura y poesa no poco se asemejan: gustan unos vistos de cerca, y otros a distancia; ste busca la sombra, aqul desea mostrarse a la luz clara, y desafa de juez severo el riguroso examen; slo a primera vista aqul agrada, esotro place ms si ms se mira. Oh t, el mayor de tan ilustres hijos! aunque por recta senda te conduzcan la voz paterna y tu cordura propia, oye y graba en la mente este consejo: en varias profesiones se tolera mediana perfeccin; puede un letrado, un orador del foro, aunque no tenga el profundo saber de Aulo Caselio ni la grata facundia de Mesala, la estimacin del pblico captarse, mas a un vate mediano no le sufren los dioses ni los hombres ni aun las piedras. Rancias esencias, msica discorde, dulce de adormideras con miel sarda acibaran el gusto de un convite; porque pudo cenarse con regalo
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sin vana ostentacin: no de otra suerte cual lujo del ingenio y destinada del nimo al solaz, la poesa, si un punto baja de la excelsa cumbre, hndese hasta el profundo. Al Campo Marcio no va a lidiar en pblica palestra quien el manejo ignora de las armas; y quieto permanece el que no sabe jugar al disco, al troco o a la pelota, temiendo provocar con su torpeza la licenciosa risa del concurso; pero el ms ignorante hace ya versos. Ni quin lo ha de vedar a un hombre libre, de limpia cuna, de opinin sin mancha, y sobre todo de caudal bastante para elevar su nombre al censo ecuestre! Mas yo de tu cordura me prometo que nunca emprenders la obra ms leve de Minerva a despecho; y si algo escribes, somtelo de Mecio a la censura, a tu padre y a m mustralo dcil, y oscura reclusin de nueve aos sufran tus borradores; que es muy fcil antes de publicarlos corregirlos; mas la voz que se suelta nunca vuelve.
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Intrprete del cielo el sacro Orfeo, de la vida salvaje y mutuo estrago alej con horror a los mortales; y por eso se dijo que su lira logr amansar los tigres y leones: cual a Anfin la fama le atribuye, porque de Tebas levant los muros, que al eco de su ctara mova las piedras de su asiento, y que doquiera con seductor encanto la llevaba El saber de los tiempos primitivos tuvo objetos augustos: poner lindes al pblico derecho y al privado, a las cosas sagradas y profanas; vedar la vaga unin de entrambos sexos; dar al lecho nupcial fueros y norma; edificar ciudades; grabar leyes en duraderas tablas. As un da sacros honores y divina gloria alcanzaron los vates y sus versos. Despus Homero en su inspirado canto; luego encendi Tirteo con su lira blico ardor en varoniles pechos; en verso los orculos hablaron; en verso se ense la recta senda de la sana moral; con su dulzura se cautiv la gracia de los reyes; con su grato solaz respir el hombre
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y dio a largas empresas feliz cima: y pudieras jams tener a mengua pulsar la lira de las sacras Musas y el dulce canto acompaar de Apolo! Disptase si forma a los poetas la natura o el arte: mas ni alcanzo que sin vena feliz baste el estudio, ni el natural ingenio sin cultivo; que tanto han menester entrambas prendas de unin amiga y fraternal amparo. El que en carrera rpida ambiciona tocar primero la anhelada meta se endureci al trabajo desde nio, al fro y al calor; se abstuvo cauto de los dones de Baco y Citerea: el que en los Juegos Pticos ahora toca la dulce flauta, largos aos aprendi dcil y temi al maestro. Mas ya sin estudiar exclaman todos: Mis versos son un pasmo; mala plaga al que postrero quede! No en mis das sufrir tal mengua, o confesar que ignoro lo que nunca aprend .

Cual suele a grito A la turba incitar de compradores

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el que vende a pregn, as a un poeta, de haciendas rico y de caudal a logro, convoca interesados lisonjeros: y si con mesa oppara regala, si al que gast sus bienes fcil fa, o libra a un infeliz del duro lazo de la forense red, ser un prodigio que acierte a distinguir por buena dicha al verdadero amigo entre los falsos. No a consultar tus versos llames nunca al que colmado hubieres de alegra con don reciente o prxima esperanza; le oirs clamar Bien! !bravo! lindamente! a cada frase, absorto, enajenado, mudar de color, y aun tal vez vierta lgrimas de ternura; del asiento saltar de placer, y con la planta el suelo batir. Que como suele plaidera alquilada en funerales fingir ms pena en ademn y voces que la que muestra el que de veras gime, as el adulador con ms ahnco suele ensalzar que el que veraz elogia. Cuntase de los reyes que si anhelan el pecho sondear de un cortesano aprmiante con copas repetidas, y en la embriaguez le arrancan si merece obtener su amistad. Gurdate cauto,
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si hicieres versos, de nimos dolosos que el fraude encubren cual sagaz vulpeja. No as Quintilio: si con l tus obras consultabas: Enmienda, si te place, este pasaje, esotro , te deca, si osabas alegar serte imposible expresarlo mejor, y que t propio una vez y otra lo intentaste en vano, Pues brrese, severo sentenciaba, y el verso mal forjado vuelva al yunque . Mas si, en lugar de corregir tus yerros, defenderlos indcil preferas, ni palabras ni esfuerzos malgastaba, y te dejaba, solo y sin rivales, de ti mismo prendado y de tus obras. El sabio y recto juez los versos flojos condenar; corregir los duros; vuelta la pluma con tremenda raya borrar los que muestren desalio; cortar en el ornato el lujo ocioso; prescribir mudanzas convenientes, fijar lo ambiguo y aclarar lo oscuro; ser un crtico, en fin, cual Aristarco. Ni dir, como algunos: De un amigo a qu amargar el gusto en cosa leve? Mas no es tan leve el mal que le amenaza,
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si a la risa se expone y al escarnio. Del burlado, ridculo poeta huyen los cuerdos y tocarle temen, cual la ictericia o lepra contagiado, o atormentado de fatal mana, o demente por ira de Diana; slo la incauta turba de muchachos le persiguen, le hostiga, le atormenta. Y si algn da, mientras vaga errante sublimes versos murmurando a solas, cual cazador de mirlos distrado en una zanja o pozo se sepulta, en vano clamar con voz doliente: Socorredme, amparadme, ciudadanos! Ni un necio habr que a su favor acuda. Y si alguno yo viere que intentaba arrojarle una cuerda y darle amparo, le gritara tal vez: Y t qu sabes si con plena intencin se arroj l mismo, cansado de vivir? Acaso ignoras del vate de Sicilia el fin extrao? Empdocles, queriendo ser tenido por un dios inmortal, a sangre fra al fondo se arroj del Etna ardiente. Pues gocen a su antojo los poetas el derecho y licencia de matarse; que al par del homicida obra quien salva al que anhela su fin. No una vez sola
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se ya lo intent; ni si hoy le libras, recobrar su juicio, y de la mente arrancar el frentico deseo de una muerte famosa. No se sabe qu crimen le condena a abortar versos, si el paterno sepulcro manch inmundo, o si del sacro sitio que hiri el rayo la tremenda seal arranc impo; mas de cierto est loco, y cual espanta oso feroz a la aterrada gente, si de su jaula quebrant las rejas; as l ahuyenta a sabios e ignorantes, sin piedad recitando eternos versos; y si algn infeliz echa la garra, sujtalo, asesnalo leyendo; cual sanguja tenaz, que asida al cutis, hasta hartarse de sangre no le suelta . FRANCISCO MARTNEZ DE LA ROSA

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IMITACIONES8 El no maravillarse hombre de nada me parece, Boscn, ser una cosa que basta a darnos vida descansada. Esta orden del cielo presurosa, el tiempo que nos huye por momentos, las estrellas y el sol que no reposa, tales hay que lo miran muy exentos, y el miedo no les da falsas visiones ni piensan en contrarios movimientos. Qu juzgas de la tierra y sus rincones, del espacioso mar, que as enriquece los apartados indios con sus dones? Qu dices del que por subir padece la ira del soberbio cortesano y el desdn del privado cuando crece? Qu del gallardo mozo, que liviano,
La eleccin de estas imitaciones, as como de las traducciones se debe a la seorita Mara Rosa Lida.
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piensa saberlo todo, y entender lo que t dejaras por temprano? Cmo se han de tomar, cmo entender las cosas altas? Y a las que son menos qu gesto les debamos hacer? Esta tierra nos trata como ajenos, y aunque la otra esconde sus secretos pienso que para ella somos buenos. El que teme y espera estn sujetos a una misma mudanza, un sentimiento; de entrambos son los actos imperfetos. Entrambos sienten un remordimiento, maravllanse entrambos de quequiera, a entrambos turba un miedo el pensamiento. Si le duele, si duda o ya si espera, si teme, todo es uno, pues estn a esperar mal o bien de una manera. En cualquier novedad que se vern, sea menos o ms que su esperanza, con nimo elevados estarn. El cuerpo y ojos sin hacer mudanza, con las manos delante por tomar o excusar lo que huye o no se alcanza. El sabio se podr loco llamar, y el justo injusto, el da que forzase a pasar la virtud de su lugar. Dme: quin sera el hombre que alcanzase a ver su incomparable fortaleza,
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que ms de lo que basta la buscase? Admrate, Boscn, de la riqueza del rubio bronce, de la blanca piedra, entallados con fuerza y sutileza. Maravllate de esa verde hiedra que tu frente con tanta razn cie con cuanta de la ma hora se arriedra; del rosado color que ansina tie la blanca seda y lana delicada, del contrario de aquel que la destie; la verde joya, que es de amor vedada, porque en el fin su grado rompe luego la transparente piedra bien tallada, y la que en color vence al rojo fuego, el muy duro diamante, que al sol claro turba la luz y al hombre torna ciego. Aquella hermosura que tan caro te cuesta, y que holgabas tanto en vella, contra cuya herida no hay reparo, admirte otro tiempo ver cun bella, cun sabia es, cun gentil y cun corts, y aun quizs ahora ms te admiras della. Tu lengua, que debajo de los pies trae el sujeto, y nos lo va mostrando como t quieres, y no como ello es. Admrente mil hombres que escuchando tu canto estn, y el pueblo que te mira, siempre mayores cosas esperando.
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Con la primera noche te retira, y con la luz dudosa te levanta a escribir lo que todo el mundo admira. Cul es aquel cautivo que se espanta que el ao frtil hincha los graneros, al que fortuna, y no razn, levanta? Por qu quieren que hagan los dineros que yo me admire de l, y l no de m, pues yo ni l le hubimos de herederos? Lo que la tierra esconde dentro en s, la edad y el tiempo lo han de descubrir, y encubrir lo que vuela por ah. En fin, seor Boscn, pues hemos de ir los unos y los otros un camino, trabaje el que pudiere de vivir. Si en la cabeza algn dolor te vino agudo, o en el cuerpo, que te ofenda, procura huir del y ten buen tino. Si te puede sacar de esa contienda la virtud, como viene simple y pura, al resto del deleite ten la rienda. Por los desiertos montes va segura, no teme las saetas venenosas, no el fuego, que no para en armadura; no entrar en las batallas peligrosas, no la cruda importuna y larga guerra, no el loco mar con ondas furiosas; no la ira del cielo, que a la tierra
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hace tremer con terrible sonido, cuando el rayo, rompindola, se entierra. El hombre justo y bueno no es movido por ninguna destreza de ejercicios, por oro ni metal bien esculpido. No por las pesadumbres de edificios, adonde la grandeza vence el arte y es natura sacada de sus quicios. No por el que procura vana parte, y con el ojo gobernar el mundo, forzando a la fortuna, aunque le aparte. No por la pena eterna del profundo, no por la vida larga o presta muerte, no por ser uno solo, sin segundo. Siempre vive contento con su suerte, buena o mediana, como se la hace, y nunca estars ms ni menos fuerte. Cualquier tiempo que llegue, aqul le place, si no puede huir la triste vez, y brlase de aqul a quien desplace. Todo se mide, a s mismo es juez, reposado en su vida est y seguro, uno en la juventud y en la vejez. Es por de dentro y por de fuera puro, piensa en s lo que dice y lo que ha hecho, duro en temer, y en esperar ms duro. En cualquier medio vive satisfecho, procura de ordenar, en cuanto puede,
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que en todo la razn venza el provecho. Esto no sigue tanto, que l no quede dulce en humano trato y conversable, ni d a entender al mundo que le hiede. Pnese en un estado razonable, nunca teme ni espera, ni se cura de lo que le parece que es mudable. Jams de todo en todo se asegura, ni se da tanto a la riguridad que por seguirla olvide la blandura. Deja a veces vencer la voluntad, mezclando de lo dulce con lo amargo y el deleite con la severidad. De lo menos que puede se hace cargo, daa a ninguno, a todos aprovecha, no hace por que deba dar descargo. ste va por la va ms derecha, de todo lo que viene hace bueno, de nada se ensandece o se despecha. Si la mano metiese hombre en su seno, y hubiese de llorar lo que no viene, ni parara en lo suyo ni en lo ajeno. El gran rey de Marruecos, dicen, tiene gran nmero de esclavos y ganados, pero nunca el dinero que conviene. Algunos en la guerra son guardados con las riquezas, y otros con varones, y algunos con los montes encumbrados
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otros con elegancias de razones, mas el que lo tuviere todo junto ser dichoso y libre de pasiones. Oh, quin pudiera verse en este punto, cuanto al nimo y no cuanto al poder, y tuviseme el mundo por difunto! Conmigo se acabase mi valer, y tan poca memoria de m hubiese como si nunca hubiera de nacer. La noche del olvido me cubriese en esta mediana comedida, y el vano vulgo no me conociese. Entonces hara yo sabrosa vida, libre de las mareas del gobierno y de loca esperanza de cabida. Ardera mi fuego en el invierno contino y claro, y el manjar sera rstico, pero muy ms dulce y tierno. El vino antiguo nunca faltara, que los pies y la lengua me trabase, mezclado con el agua clara y fra. Y cuando el ao se desinvernase, vendra de pacer manso el ganado a que la gruesa leche le ordease. Levarlo-a al espacioso prado volverlo-a despus a la majada donde fuese seguro y sosegado. Otras veces a mano rodeada
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esparcira tras los tardos bueyes el rubio trigo o el spera cebada. A la noche estara dando leyes, al fuego, a los cansados labradores, que venciesen las de los grandes reyes. Oira sus cuestiones, sus amores, gustarla sus nuevas elocuencias, y sus desabrimientos y favores, sus cantos, sus donaires, sus sentencias, sus enojos, sus fieros, su motn, sus celos, sus cuidados, diferencias... Remede quien quisiere las pisadas de los grandes que el mundo gobernaron, cuyas obras quiz estn olvidadas. Desvlese en lo que ellos no alcanzaron, duerma descolorido sobre el oro, que no le quedar ms que llevaron, yo, Boscn, no procuro otro tesoro sino poder vivir medianamente, ni escondo la riqueza ni la adoro. Si aqu hallas algn inconveniente; como discreto, y no como yo soy, me desengaa luego incontinente, y si no, ven conmigo a donde voy. DIEGO HURTADO DE MENDOZA

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Epstola9

CARTA AL DUQUE DE OSUNA Narvez de Godoy, seor, entiende en cunto me estimis ms que otro alguno, pues pide que os le alabe y encomiende. Y cierto, por no seros importuno, nadie hay ms digno de la casa vuestra en cuantos yo conozco, uno por uno. Y en quererse valer de m, bien muestra que ms que yo conoce lo que puede con vuestro afable amor la humildad nuestra. Yo dije, al fin, por que excusada quede en esto de enojaros mi osada, tanto, que a un buen comedimiento excede. Pero tem que ya parecera avaro de la gracia que en vos tengo, querindola gozar slo por ma,
Esta versin est en la Biblioteca de Autores Espaoles. Hay otra en el tomo de Obras poticas de D. Diego Hurtado de Mendoza, Madrid, 1877, y en Las obras de Juan Boscn, Madrid, 1875.
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y por huir la nota de un ms luengo infame, me ofrec a la de atrevido, y como tal a vuestras manos vengo. Si no os parece, pues, descomedido, seor, quien pisa un miedo vergonzoso por acudir a un ruego ya debido, tenedle en mi lugar, y est envidioso cualquiera de los dos, como l lo ha estado de m, que tal compaa admitir oso, por ser mi amigo y ser vuestro criado. LUIS BARAHONA DE SOTO

.. Los poetas que fueren diligentes observando la lengua en su pureza formarn voces nuevas de otras gentes. No a todos se concede esta grandeza de formar voces, sino a aquel que tiene excelente juicio y agudeza. Aquel que en los estudios se entretiene y alcanza a discernir con su trabajo lo que a la lengua es propio y le conviene. Cul vocablo es comn, y cul es bajo, cul voz dulce, cul spera, cul dura, cul camino es seguido, y cul atajo: ste tiene licencia en paz segura
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de componer vocablos, y ste puede enriquecer la lengua culta y pura. Finalmente, al que sabe, se concede poder en esto osar, poner la mano, y el que lo hace sin saber, excede. Por este modo fue el sermn romano enriquecido con las voces griegas y peregrinas, cual lo vemos llano. Y si t que lo ignoras no te allegas a seguir esto, y porque a ti te admira lo menosprecias, y su efecto niegas, lo propio dice el sabio de Estagira a quien Horacio imita doctamente en dulce, numerosa y alta lira. Si formaren diccin, es conveniente que sea tal de la oracin el resto que autoridad le d a la voz reciente. No se descuide en la advertencia de esto, y en cules son las letras con que suenan bien, y con cules mal lo que es compuesto. Vocablos propios muchos los condenan por simples, mas las voces trasladadas y ajenas, por dulcsimas resuenan. Voces antiguas hacen sublimadas con majestad y ser las oraciones, si las palabras son bien inventadas. La oracin hacen grave las dicciones inusitadas, y sers loado
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si cuerdamente ordenas y dispones. Una cosa encomienda ms cuidado: que en cualquiera sujeto que tratares siga siempre el estilo comenzado. Si fuere triste aquello que cantares, que las palabras muestren la tristeza y los afectos digan los pesares. Si de amor celebrares la aspereza, la impaciencia y furor de un ciego amante, de la mujer la ira y la crudeza: este decoro has de llevar delante sin mezclar en sus rabias congojosas cosa que no sea de esto semejante. S de cosas tratares deleitosas, las razones es justo que lo sean; si de fieras, sean fieras y espantosas. Acomoda el estilo: que en l vean las cosas que tratares tan al vivo que tu designio por verdad lo crean. Pinta al saturnio Jpiter esquivo contra el terrestre bando de Briareo y al soberbio jayn, en vano altivo. Celosa a Juno, congojoso a Orfeo, hermosa a Hebe, lastimada a Ino, a Clito bello, y sin fe a Tereo. No estar la virtud en su divino trono entre el Ocio vil y Gula vana por ser lugar a su deidad indino.
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Ni la corona sacra de Ariana esmaltada de formas celestiales estar bien ciendo frente humana: estas partes son todas principales en el Arte, y si en ellas no se advierte errarn en las cosas esenciales. Y vendr a sucederles de la suerte que en la lira una cuerda destemplada en disonancia las dems convierte. . JUAN DE LA CUEVA Ejemplar potico, I, vv. 121-198 Ninguno est en su lugar contento, que ni tesoros, oficios, ni dignidades le hacen rico ni dichoso. El casado envidia al libre, y ste juzga dulce adorno de la vida la mujer, los hijos feos o hermosos. El soldado, al labrador cuando da a la tierra a logro el trigo que ha de volverle con rditos al agosto. El labrador malcontento envidia al que perezoso hace de la noche da,
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come en plata y bebe en oro. LOPE DE VEGA Auto de las aventuras del hombre Ya, Opicio, a los acuerdos consulares desta grave repblica presides; y si con tu equidad su imperio mides, ni al griego ni al romano le compares; mas t, en tantas virtudes no vulgares mulo de Catn y de Arstides, no salgas de ti mismo ni te olvides, ingrato, del que fuiste en pobres lares. Entiende que, aunque frises con la luna, los que celan tu honor, rectos varones, te quieren ver de la modestia amigo; y en esta fe atalayan tus acciones, porque a medida igual se habrn contigo como te hubieres t con la fortuna. BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA

.. Si la naturaleza siempre es una, por qu ha de haber, con mritos iguales, en los sujetos diferencia alguna.? Envejecido error de los mortales,
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que estima la opinin ms que la esencia, a pesar de las leyes naturales. Por esto en m no forme competencia con el manjar plebeyo el exquisito, si el precio, y no el sabor, los diferencia; que si a ladrar comienza mi apetito, as los raros como los vulgares por la ayuna garganta precipito. Oh t, de alguno de los Doce Pares descendiente milsimo, que asientas nobleza en lo que cuestan los manjares! Si con lo firme de ellos te alimentas, y no con la opinin, d: por qu cosas ms graves se hacen tiro nuestras cuentas? Es mejor tu pavn por las vistosas plumas que mi perdiz, o por ser grato a la altiva princesa de las diosas? Y tendr el mismo honor puesto en el plato? Ser tan tierna entonces mi gallina, aunque sin plumas de pomposo ornato?... Sana el cristal ms presto la jaqueca que el vidrio, o respetndolo el catarro sus desabridos manantiales seca? Y si es de plata y nielado el jarro, con el rostro de un stiro en el pico, aplacarte ha la sed ms que el de barro? Pues la seguridad con que lo aplico a la sedienta boca, de agua lleno,
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darmela en palacio un vaso rico? En el oro mezclaban el veneno los tiranos de Grecia y de Sicilia; siempre el barro corri inocente y bueno... Mas yo busco un linaje de sosiego libre de alteracin, no respetoso al vulgo superior, que es el ms lego. Quiero oponerme al trfago injurioso, causador de improvisas turbaciones, para que no me asalten el reposo... Y mientras la ambicin y la cautela apresuran las vidas en palacio, que a la corriente edad bate la espuela, vivir yo en m mismo a libre espacio, con Jernimo, Ambrosio y Augustino, y alguna vez con Pndaro y Horacio. BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA Stira, Con tu licencia, Fabio, hoy me retiro...

El escritor abunde en la materia, para que se le vengan a la pluma cuantas palabras vuelan en Iberia. Mas el furor nativo no presuma reducirlas a nmero y concierto sin sumo estudio y sin industria suma. Homero, en estas sondas tan experto,
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que sobre trozos de animosas naves responde como orculo en el puerto, para ser ms acepto a las suaves Musas, surc primero luengos das profundos golfos de otras ciencias graves. Si t para las dos filosofas, ya, por Platn, de Scrates conoces las siempre misteriosas ironas, y prender te dejaste de las voces conque suele el sutil Estagirita dar caza a los espritus veloces, por esa docta antigedad escrita deja correr tu ingenio, y sin recelo, conforme a su eleccin, roba o imita. Suelta despus al voluntario vuelo pomposa vela en golfo tan remoto, que no descubra sino mar y cielo, no navegante ya, sino piloto intrpido a las olas insolentes, tanto como a los mpetus del noto.

BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA Tercetos a Fernando de Soria Galvarro

Haz al fin que el lugar, el tiempo, el modo

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guarden su propiedad, porque una parte que tuerza de esta ley destruye al todo. Este precepto asaz desobligarte de otros muchos podr, conque prudente (y aun pesada tal vez) nos cansa el arte. Pero ningn poema tuyo intente, luego como se copie o se concluya, a la pblica luz salir reciente. No le diste t el ser? No es obra tuya? Pues espere a que en ti aquel amor tierno de la propia invencin se disminuya. Severa ley, mas hzola el gobierno sagaz, para entibiar al apetito del anciano Parnaso y del moderno. Es la lima el ms noble requisito: y as, no peligrando la sustancia del verso deliciosamente escrito, refrmele su prdiga elegancia, como el gran Venusino lo dispuso (por ms que a sus secuaces la ignorancia, cuando cies lo ocioso y lo difuso para dejarlo adelgazado y breve, diga que formas de una lanza un huso); que aun limado con arte es bien que pruebe a pasar por las dudas y opiniones que el cuidado segundo al honor mueve. Brralo con crueldad, no te perdones; pues con gozo has de ver cunto ms vale
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lo que durmi en los prvidos borrones. Saldr de ellos tan puro, que se iguale con el rayo solar, que-el aire dora, cuando ms limpio de las nubes sale. Y porque un sabio todo lo mejora a lo que otro Aristarco aconsejase te quisiera yo ver atento agora; y que, dejada la suprema clase que ocupas, te fingieras menos diestro, para que con imperio te exhortase... Nota que, aunque la regla nos agrade, siempre queda en los nimos ms firme lo que la viva voz nos persuade. Yo, no por incapaz, llego a eximirme de estos juicios, sino por experto en el dao a que pueden reducirme. Es libre el proprio amor, y estoy tan cierto de que la correccin tiene por dura, que no sin mi provecho la divierto; que aquella su humildad, si bien se apura, cuando los propios versos comunica, ms pretende alabanza que censura. Mas presuma de s la vena rica, y la humana piedad no se entremeta (si no quiere cobrar nombre de inica) en no le permitir muerte indiscreta: sea el echarse un lazo a la garganta, por esta causa, lcito al poeta.
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BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA Stira, Don Juan, ya se me ha puesto en el cerbelo. ..

Mira de quin y con quin hablas; que el preguntador inquiere como hablador y hace habladores tambin. Mis avisos te previenen que poco en fiarte aciertas de orejas que, siempre abiertas, reciben, mas no retienen. La palabra que a formar fueres, corrgela atento; que no has de hallar instrumento con que se pueda borrar. ANTONIO DE SOLIS Y RIVADENEYRA

Aunque la elocuencia insista, exagere y persuada, cualquiera accin escuchada conmueve menos que vista. O los ojos han nacido ms cerca del corazn, o rodea la razn cuando va por el odo.
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ANTONIO DE SOLIS Y RIVADENEYRA

Habr (de cuento va) dos o tres das que un humor semejante me dio caza sin haberme tendido red ni espas. Yo caminaba entonces por la plaza, ajeno de m mismo, cuando llega un hombre al parecer de buena traza... Llegse, y diome la salud cumplida, y yo pagule en novedad discreta no le negando all voz comedida. Luego mi mano con la suya aprieta y me dice: Seor, yo soy Fulano; vuesa merced me tenga por poeta, gran trovador de verso castellano y que a Boscn estimo en una paja porque entiendo un poquito de toscano Luego, como raudal que se desgaja, dirige a mis orejas su corriente y con lengua y espritu trabaja. T pensars que fui poco valiente dos horas que lidi con su ignorancia? Pues ninguno ms bravo ni asistente, aunque a Gradaso cuentes sobre Francia o al descalzo nebl del vellocino sobre la impresa tanto de importancia.
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Has visto tarabilla de molino seguir las consonancias del rodete? Pues tal era su lengua de contino. Ya por todas las fbulas se mete como por ancha via vendimiada, sin miedo que el taln se desjarrete. Aqu deja la cepa desgajada, all el tierno raign sin piedad tronza; que es bestia el no saber estimulada. No dej hueso en m que no desgonza, y con ser animal tan aplomado, corriendo va ms listo que una onza. Diera por ser yo entonces despejado, rollizo como t, cuantos haberes tiene un indiano prspero y guardado. Dijrale sin duda: Qu me quieres, poeta moledor? Deja mis huesos, no me los polvifiques y aciberes . Mas como s que para ms excesos mi modestia se alquila, dile cuerda, donde bien enhil cuatro procesos. Iba yo entonces como mula lerda echando cada cuarto por su parte (no se me olvidar, bien se me acuerda), y l, que en esto de hablar era otro Marte, cobr mayores fuerzas y osada para desvergonzarse contra el arte. Y dijo: Gran barbaria haber sola,
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por cierto, en aquel siglo de Terencio, segn lo da a entender su poesa. Yo del pasado no le diferencio, cuando la Propaladia de Naharro de nuestra Espaa desterr el silencio. Careci al fin de espritu bizarro, y en su estilo tan llano, que parece que arrastra por la tierra como carro. El nuestro ya vulgar s que merece la palma generosa, no el romano que tan sin ocasin se desvanece. Ms vale ver a Ursn heho silvano, que llame a la mujer animal bello, que cuanto fiscaliza Quintiliano. Poeta soy tambin, y estimo el sello ms que un oidor reciente su garnacha, pero por Plauto no dar un cabello. Miro que su oracin toda se agacha, no cual la tuya, Lope, que alza cresta hasta tocar del sol la ardiente hacha. Pues qu si tu Rosaura en la floresta juega el venablo, y bate los ijares del valiente bridn que la molesta? All s que es gran vicio que repares y ms si su perfrasis ensarta rubs y margaritas a millares. A m mtame aquel aparta, aparta, y no la sumisin de Davo a Cremes,
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por bien que con enredos se descarta. Juventud castellana, ya qu temes? Yo te prometo honor: suda y escribe, que Apolos hay ac con quien te extremes. Deja el latinizar, que ya no vive sino slo en la pluma del germano por ser su idioma brbaro y caribe . Esto estaba diciendo el inhumano, cuando afloj la palma, que hasta entonces jams de m fiar quiso mi mano. Oh, siquiera los spides desgonces, molesto charlatn, vte a la Libia con ese hablar ms duro que los bronces! Quiz despojars su arena tibia de toda sabandija emponzoada, que donde faltas t todo se alivia. Pues an no era esta pltica acabada, cuando da sobre Horacio mi poeta, por destemplar su ctara dorada. Llegamos a este tiempo a la estafeta, y yo por desasirme entrme dentro, mas l siempre me sigue cual saeta. El correo tambin (apenas entro) para darme a entender que ya era ido el ordinario, sleme al encuentro. Yo perdonara el celo comedido que tuvisteis de m, seor correo, pero quin puede estar siempre advertido?
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Volv como al principio a mi jadeo, carga que por las calles me traa como asnillo de lnguido paseo. Las veces que invoqu la Virgen pa, y a ti, gran Protomrtir, Dios lo sabe; mas nada aprovechaba ni vala; que el paso era remiso, el peso grave, dbil el hombro, terco el enemigo, que haca mi dolor no muy suave. Estando en stas, hete aqu mi amigo don Jernmo Ortiz, que, descuidado la calle abajo, va a topar conmigo. Mas l que as me mira congojado, sospechando lo que era, escabullse, y, yo qued del todo rematado. Aqu fue cuando el nimo cansse, bien que el empacho no, de ser cobarde, por ms que rosicleres mil rebose. Pues decir que paraba aqul su alarde! Soga y ms soga daba a la porfa como si nunca hubiera de ser tarde. Pero cansado ya de verme el da, al mar se despe por el estrecho y comenz a reinar la noche fra. Ya mis sentidos no eran de provecho, que la del hombre arenga perdurable me los reconcentr dentro del pecho. Pues decir que en la accin era tratable!
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Golpe de pechos y envin me daba, como si fuera yo columna o cable. Con boca, manos, pies y ojos hablaba, de manera que a siete y ms personas diera bien que advertir cuando empezaba. l al fin, viendo ya que las fregonas sacaban a vaciar sus servidores y los nios cantaban sus chaconas, sintiendo en las narices los olores y en las orejas anchas el sonido, despidise. Espantme, y no te azores, que juro a Dios que an pienso que no es ido. ESTEBAN MANUEL DE VILLEGAS Erticas, Parte II, Elega 8

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PRECEPTOS GENERALES ... Si en ti no sientes de la llama pura el generoso ardor, al arte en vano tu mente estril recurrir procura. Podr sin duda sealar la mano del sabio Estagirita aquel camino que evite yertos al talento humano. Mas sus ridas reglas el divino estro jams vivificar supieron que preside al potico destino... Aprenda a escribir bien, puesto que escribe; y solcito indague los primores que el gusto, unido a la razn, prescribe. Mas no basta el estilo: de colores, se viste el iris y tambin la rosa, l en las nubes, y ella entre las flores; y apenas llega en ilusin graciosa los ojos a halagar, cuando perdida
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se ve entre sombras su apariencia hermosa. Tal, de nervio y saber destituida, a pesar de su halago, va cayendo toda liviana fbula, y se olvida. Antes que escribas, piensa; y disponiendo desnudo el argumento all en tu mente, la pluma ir adornndole y vistiendo. Que en el germen se encierra estrechamente el rbol antes que crecer se vea y ornar de frutos su pomposa frente. Una accin sola presentada sea en un solo sitio rijo y sealado, en solo un giro de la luz febea. En ningn episodio extraviado escena suelta o de inters vaca su curso ha de pasarse acelerado. Que atenta a complacer el ansia ma la dramtica accin, siempre animarse quiere y crecer, y por su fin porfa. Con igual rapidez suele mirarse de una piedra al caer el movimiento, y siempre ms y ms acrecentarse... Oh vosotros, sensibles escritores que por la gloria ardis! si venerados ser queris de los siglos posteriores, si en cualquiera regin idolatrados, tened en el gran libro de natura el estudio y afn siempre ocupados;
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que eterna duracin no se asegura quien de bellezas slo y de pasiones y gustos de un pas su fondo apura. El tiempo, que anonada las naciones en el mismo sepulcro, al fin derriba sus efmeros usos y opiniones; mas no la ley que permanente y viva manda y anima el corazn humano y en el orden del mundo eterna estriba. MANUEL JOS QUINTANA Las reglas del drama, Parte 1

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TRAGEDIA Bien fue sin duda venturoso y dino de renombre inmortal el hombre osado que, al ver la fiesta celebrar del vino, del carro a la vendimia consagrado supo alzar a Melpmene sangrienta su terrible y magnfico tablado. voe! clamaba ronca y turbulenta la viadora gente: voe! sonaba el eco en torno que el aplauso aumenta. Mofaba ora mordaz y ora cantaba, y la faz insolente y atrevida con heces y con pmpanos velaba. Ora de alguna accin esclarecida la gloria discantaba en noble acento, siempre con gusto y suspensin oda. Y en medio del bullicio y del contento que el agreste espectculo esparca por todo el campo, a su impresin atento,
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dando vuelo a su inmensa fantasa, y aspirando a ms gloria, Esquilo dice: Ceda esa estril rstica alegra a impresin ms augusta: el infelice gemido de dolor el alma hiera, y el destino cruel la aterrorice. Tome vida y accin lo que antes era simple contar; el dilogo lo anime, y que actor con actor hable y confiera. Sea su lenguaje esplndido, sublime, cual lo es su dignidad y sus pasiones. cual lo es la accin que en su ademn exprime. Y den fuerza y valor a sus razones grande local, majestuoso arreo, mscara que ennoblezca sus facciones El trgico escritor que dar anhela fuerza y verdad a su pincel lozano la historia estudie en incesante vela. Otro color requiere el africano en sus costumbres brbaras dobladas, que el pulido francs y el fuerte hispano. Y pide diferentes pinceladas la ligereza de la edad presente que la fuerza y candor de las pasadas. Present en nuestra escena un imprudente al hroe de Suecia enamorado, de la historia a pesar, que le desmiente: burlse el mundo de l. T, escarmentado,
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siempre dars al hroe conocido el genio que la fama le haya dado. Hiplito, en el campo endurecido, aborrezca, deteste a las mujeres, por razn, por capricho, o por olvido. Si al vencedor del Asia me expusieres, magnnimo, colrico, ambicioso, juguete de la gloria y los placeres. Catn firme, sublime, virtuoso, cual fuerte escollo a turbulentos mares, resista a los tiranos valerosos. Si nuevos personajes inventares, que dignos todos del coturno sean; y aunque excedan los lmites vulgares, nunca es bien que fantsticos se vean, ni que en sus gigantescas expresiones absurdamente deslumbrarme crean. Tienen, s, su lenguaje las pasiones: siempre van arrojndose con ruido, del furor inflamadas, las razones; pero el triste dolor es abatido; y Edipo, cuando rey soberbio y fiero, derrocado gimi, llor cado. Mustreme sentimiento verdadero quien mover quiera el sentimiento mo: para hacerme llorar, llore primero; porque o bien me adormezco o bien me ro,
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reina infeliz de Troya, al contemplarte ante tu desolado podero en vez de suspirar y lamentarte, los pueblos describir pomposamente que enemigos vinieron a arruinarte. Cuide, por fin, el escritor que intente llegar del arte a la encumbrada cima y su aplauso extender de gente en gente que el trgico pual con que lastima el pecho del oyente estremecido verdades grandes y tiles imprima. Pues es seguramente afn perdido afn que slo en deleitar se emplea y el fruto del saber pone en olvido. T, a ms noble ambicin alza la idea, y de pueblos y prncipes a una leccin insigne la tragedia sea. Ella les muestre sin reserva alguna el miserable trmino a que llegan los hijos del poder y la fortuna, cuando su mente a la prudencia niegan, y al horrendo huracn de las pasiones o ilusos o frenticos se entregan. Deliran ellos, sufren las naciones, se ofende el cielo, y su terrible ira en crmenes estalla, en aflicciones, que el pueblo espectador temblando admira.

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MANUEL JOS QUINTANA Las reglas del drama, Parte II

...................................... Al ostentoso ornato y fcil brillo anteponed prudentes de un plan vario y sencillo la agradable unidad: el alma goza al ver las varias partes convenientes ligadas en un punto y que abarcar consigue sin esfuerzo de una sola mirada su conjunto. Mas si discordes partes mal trabadas a un fin nico y simple no conspiran en vano Con esmero trabajadas muestran ingenio y arte prodigioso; no aplacen sus bellezas dislocadas en el total deforme y monstruoso. Si unierais por ventura del Hrcules de Roma al tronco bello la augusta faz de Jove soberano, de Cipria el blando cuello, y de Aquiles veloz el pie liviano, aunque del mismo Fidias obra fuera, quin del necio capricho no riera? No lo olvidis jams; y vuestras obras cual ley primera observen
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que del principio al fin sus varias partes concierto, enlace y unidad conserven. Cuidad, despus, de darles con acierto debida proporcin: ella a las artes les presta sus encantos; al buen gusto halaga y lisonjea; y a la austera razn al par recrea. A una breve columna mal asienta la basa y capitel de gran altura; y a colosal figura y cuerpo giganteo la cabeza y la planta de pigmeo. Mas un vate indiscreto por ostentar fecunda fantasa, de su fin se extrava; pirdese, olvida el principal objeto; y si su infausta estrella le ofrece en breve canto una larga pintura, tal vez bella, dispensen los lectores que no atienda a sus gritos hasta tanto que apure uno por uno sus primores. Si canta de Alejandro la victoria, qu vale que en cien versos armoniosos pinte el soberbio carro de Daro? Cansados los lectores, sin aliento, slo piden ansiosos de la horrenda batalla el fin sangriento.
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FRANCISCO MARTNEZ DE LA ROSA Potica, I .............................. Me abri mi criado, y no tard en reconocer su estado. -Aparta, imbcil! -exclam, empujando suavemente aquel cuerpo sin alma que en uno de sus columpios se vena sobre m- Oiga! Est ebrio. Pobre muchacho! Da lstima! Me entr de rondn a mi estancia; pero el cuerpo me sigui con un rumor sordo e interrumpido; una vez dentro los dos, su aliento desigual y sus movimientos violentos apagaron la luz; una bocanada de aire, colada por la puerta al abrirme, cerr la de mi habitacin, y quedamos dentro casi a oscuras yo y mi criado, es decir, la verdad y Fgaro Una voz sali de mi criado, y entre ella y la ma se estableci el siguiente dilogo: -Lstima -dijo la voz, repitiendo mi piadosa exclamacin- Y por qu me has de tener lstima, escritor? Yo a ti, ya lo entiendo. -T a m? -pregunt sobrecogido ya por un terror supersticioso: y es que la voz empezaba a decir verdad. -Escucha: t vienes triste como de costumbre: yo estoy ms alegre que suelo. Por qu ese color plido, ese rostro deshecho, esas hondas y verdes ojeras que ilumino con mi luz al abrirte todas las noches? Por qu esa distraccin constante y esas palabras vagas e interrumpidas de que sorprendo todos los das fragmentos errantes sobre tus labios?
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Por qu te vuelves y te revuelves en tu mullido lecho como un criminal, acostado con su remordimiento, en tanto que yo ronco sobre mi tosca tarima? Quin debe tener lstima a quin? No pareces criminal; la justicia no te prende, al menos; verdad es que la justicia no prende sino a los pequeos criminales, a los que roban con ganzas o a los que matan con pual; pero a los que arrebatan el sosiego de una familia seduciendo a la mujer casada o a la hija honesta, a los que oban con los naipes en la mano, a los que matan una existencia con una palabra dicha al odo, con una carta cerrada, a esos ni los llama la sociedad criminales, ni la justicia los prende, porque la vctima no arroja sangre, ni manifiesta herida, sino agoniza lentamente, consumida por el veneno de la pasin, que su verdugo le ha propinado. Qu de tsicos han muerto asesinados por una infiel, por un ingrato, por un calumniador! Los entierran; dicen que la cura no ha alcanzado y que los mdicos no la entendieron. Pero la pualada hipcrita alcanz e hiri el corazn. T acaso eres de esos criminales y hay un acusador dentro de ti, y ese frac elegante, y esa media de seda, y ese chaleco de tis de oro que yo te he visto, son tus armas maldecidas. -Silencio, hombre borracho. -No, has de or al vino una vez que habla. Acaso ese oro que a fuer de elegante has ganado en tu sarao y que vuelcas con indiferencia sobre tu tocador es el precio del honor de una familia. Acaso ese billete que desdoblas es un annimo embustero que va a separar de ti para siempre la mujer que adorabas; acaso es una prueba de la ingratitud de ella o de su
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perfidia. Ms de uno te he visto morder y despedazar con tus uas y tus dientes en los momentos en que el buen tono cede paso a la pasin y a la sociedad. T buscas la felicidad en el corazn humano, y para eso le destrozas, hozando en l, como quien remueve la tierra en busca de un tesoro. Yo nada busco, y el desengao no me espera la vuelta de la esperanza. T eres literato y escritor: y qu tormentos no te hace pasar tu amor propio, ajado diariamente por la indiferencia de unos, por la envida de otros, por el rencor de muchos! Preciado de gracioso, haras rer a costa de un amigo, si amigos hubiera, y no quieres tener remordimiento. Hombre de partido, haces la guerra a otro partido; o cada vencimiento es una humillacin, 0 compras la victoria demasiado cara para gozar de ella. Ofendes y no quieres tener enemigos. A m quin me calumnia? Quin me conoce? T me pagas un salario bastante a cubrir mis necesidades; a ti te paga el mundo como paga a los dems que le sirven. Te llamas liberal y despreocupado, y el da que te apoderes del ltigo azotars como te han azotado. Los hombres de mundo os llamis hombres de honor y de carcter, y a cada suceso nuevo cambiis de opinin, apostatis de vuestros principios. Despedazado siempre por la sed de gloria, inconsecuencia rara, despreciars acaso a aquellos para quienes escribes, y reclamas con el incensario en la mano su adulacin: adulas a tus lectores para ser de ellos adulado, y eres tambin despedazado por el temor, y no sabes si maana irs a recoger tus laureles a las Baleares o a un calabozo. -Basta, basta!
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-Concluyo; yo, en fin, no tengo necesidades: t, a pesar de tus riquezas, acaso tendrs que someterte maana a un usurero para un capricho innecesario, porque vosotros tragis oro, o para un banquete de vanidad en que cada bocado es un tsigo. T lees da y noche buscando la verdad en los libros hoja por hoja, y sufres de no encontrarla ni escrita. Ente ridculo, bailas sin alegra; tu movimiento turbulento es el movimiento de la llama, que, sin gozar ella, quema. Cuando yo necesito de mujeres, echo mano de mi salario, y las encuentro fieles por ms de un cuarto de hora; t echas mano de tu corazn, y vas y lo arrojas a los pies de la primera que pasa, y no quieres que lo pise y lo lastime, y le entregas ese depsito sin conocerla. Confas tu tesoro a cualquiera por su linda cara, y crees porque quieres; y si maana tu tesoro desaparece, llamas ladrn al depositario, debiendo llamarte imprudente y necio a ti mismo. -Por piedad, djame, voz del infierno. -Concluyo: inventas palabras y haces de ellas sentimientos, ciencias, artes, objetos de existencia. Poltica, gloria, saber, poder, riqueza, amistad, amor! Y cuando descubres que son palabras blasfemas y maldices. En tanto, el pobre asturiano come, bebe y duerme, y nadie le engaa, y, si no es feliz, no es desgraciado; no es, al menos, hombre de mundo, ni ambicioso, ni elegante, ni literato, ni enamorado. Ten lstima ahora al pobre asturiano. T me mandas, pero no te mandas a ti mismo. Tenme lstima, literato. Yo estoy ebrio de vino, es verdad; pero t lo ests de deseos y de impotencia...

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MARIANO JOS DE LARRA La Nochebuena de 1836 Yo y m criado

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ODA 9 DEL LIBRO I Ves levantarse a la cerlea esfera cual si de nieve fuera el cndido Soracte, y que agobiados esos bosques sombros no soportan la carga, y que los ros se paran, por el hielo aprisionados? Atizando el fogn con seca lea, oll Taliarco, domea el crudo fro, y saca de contino, del nfora sabina, de dobles asas, al hogar vecina, el de cuatro aos confortante vino. Y al buen Dios lo dems deja prudente que humill juntamente los vientos de la mar en la llanura donde movan guerra; ya no en vaivn inclnanse a la tierra el quejigo y ciprs de cima oscura.
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Huye inquirir con arrogancia vana lo que venga maana, y aquellos das que te da veloces la suerte, cuenta experto, joven amigo, como lucro cierto; no el baile esquives, ni de amor los goces, mientras distante, cana y temerosa, la vejez fastidiosa est de tu verdor; busca de Marte el campo y las contiendas;

y frecuenta la plaza, y no pretendas de las nocturnas plticas privarte. JOAQUN ARCADIO PAGAZA

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HORACIO A los treynta et cinco annos en que se cumplieron sietecientos et quaraenta et quatro de la puebla de Roma, e que nadava la era en treynta et dos, fallamos en las estorias que muri Orato, omne muy letrado et muy sesudo a grand maravilla et que fizo muchos buenos libros de castigos et de sesos. ALFONSO EL SABIO Primera crnica general. 147. De lo que conteci a los treynta et cinco annos. El mundo se encari con Horacio quiz ms todava que con Virgilio. Sus Odas se convirtieron en un verdadero salterio de la vida secular; para todo el mundo europeo sus Stiras y Epstolas fueron el gran manual de buen sentido, buen humor y sabidura prctica... Dio a la humanidad el tipo del hombre de mundo y del caballero; mostr cmo se puede llegar a l sin abolengo ni riqueza, sin desasosiego ni ambicin, sin altos dones intelectuales ni vida de santidad inaccesible. Se mantiene aparte de los grandes idealismos y de las pasiones hondas. Nunca toca lo
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que llamamos problemas , sociales ni individuales. Su pensar y su sentir son ordinarios, en el sentido literal de la palabra, pero se halla en el centro exacto de ambos. Y por eso, lo que nos da es de tal ndole que el alma humana responde instintiva e inmediatamente. Conmueve e inflama almas refractarias al llamado de otros poetas quiz ms grandes. Su atractivo es limitado, pero central y universal; y muchas de sus frases sueltas, penetrantes y magistrales, han sido para muchos millares de hombres, y a travs de muchas edades, las claves de la vida toda. J. W. MACKAIL Literature (en The 1egacy of Rome, Oxford, 1923) En lo de excitar gustos y disgustos, los tres o cuatro diferentes grupos en que pueden repartirse los escritos de Horacio tienen historia diversa desde el prncipio. En general puede decirse que -s excluimos a los fieles- su estilo lrico agrada a unos, su estilo familiar a otros. Horacio, dice Gruppe, es Horacio slo en sus Odas . El verdadero Horacio, dice Lehrs, no se encuentra nunca en sus Odas El voto de los que podramos llamar romnticos es contrario a las Odas; toda poca o generacin que las estima o entiende merece el nombre de clsica. En el ao 1280. Hugo de Trinberg deca que las Stiras y Epstolas eran la porcin importante de la obra de Horacio; las Odas son de menos valor prctico. Eso refleja bien 1a Edad Media. Petrarca, que anuncia el Renacimiento, y por lo tanto el retorno al clasicismo, restaura el equilibrio. En el siglo XVI, la admiracin de los italianos los llev hasta la imitacin de las Odas, es significativo que la acompaara la imitacin

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de Pndaro, revelando inters en la forma de la oda10. El Arte potica, que por su asunto va unida en su fortuna con las Odas ms que con sus hermanas las dems Epstolas, la explot Jernimo Vida y la parafrase Robortelli, pilotos tempranos de su futura ascensin en el siglo XVIII. En Inglaterra, la era isabelina se dirigi naturalmente haca las Odas, como hacia otras fuentes clsicas, en busca de estmulos para su propia originalidad; Campion atrap dos o tres veces algo del verdadero Horacio... Pero las primeras poesas modernas que pueden llamarse propiamente horacianas -porque en ellas no hay slo imitacin de rasgos fundamentales o superficiales, sino que la semejanza deforma es tambin la expresin de una fuerza potica vital semejante, la urgencia del tono es resultado de una concepcin semejante de la vocacin potica, y la personalidad que las penetra y pervade refleja un egosmo ingnito, menos simptico pero ms sublime- creo que son los sonetos de Milton11. Son tal vez las poesas ms Horacianas que existen en ingls, y seguramente las mejores poesas horacianas del idioma; y si les falta la audacia en las transiciones abruptas del latino o su variedad de ingredientes, ello se debe a su circunscripcin en el espacio y en parte a que ningn poeta moderno se ha atrevido a seguir a Horacio en aquellos dos aspectos. ... El clasicismo ingls rpidamente degener, bajo a influencia francesa, en la mera reproduccin de pormenores accidentales o a lo sumo de cualidades superficiales y aceptacin de lo que se crea eran las reglas de los antiguos.
En Espaa, donde la Boga de Horacio comienza en el siglo XVI, se da en Fray Luis de Len la conbinacin de versiones de Horacio e imitaciones de Horacio y de Pndaro.- P. H. U 11 Anteriores a los versos de Milton, son horacianos genuinos los de Fray Luis de Len, Francisco de Medrano y Lupercio y Bartolom Leonardo de Argensola. - P. H. U.
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El siglo XVIII representa el punto mximo del culto de Horacio, Y de sus Odas en particular; pero ni en poesa ni en crtica ofrece nada semejante a l en espritu, es decir, con originalidad semejante, independencia de criterio, o condensacin de expresin... Aqulla no era propiamente una edad clsica. Qu es un prtico de estuco, que no lleva a ninguna parte, con una decente proporcin de columnas decapitadas en medio de una verdeante alameda de propiedad particular? Clsico? No; porque en vez de ser funcional y original -los dos Principios fundamentales del arte Clsico- es imitativo y ocioso... La poca llamada romntica fue en cierto sentido clsica, Wordworth Y Keats tomaron la literatura inglesa en el punto en que la haba dejado Milton... Restauraron la Forma en la lrica inglesa... No haba en ellos influencia directa de las Odas de Horacio, aunque Wordsworth lo admiraba...

II La terminologa de Horario est hecha enteramente de asociaciones imaginativas sea que trate de religin de moral o de poltica. Los dioses de diversos orgenes, griegos o romanos, brbaros o civilizados, olmpicos o populares, que aparecen en sus Odas, definen el sentido de la composicin segn lo que representan o sugieren. Jove es el Zeus de la ciudad-estado de los griegos: rey de los olmpicos, representa el orden civil, y el orden civil cuyo centro es un gobernante, si benigno, absoluto. Es tambin el Zeus de los estoicos, personificacin de la 1ey moral Pero es, adems, lo que haba sido en la historia, ms o menos por accidente; el gran dios de la Repblica Romana; y as como Augusto tuvo el cuidado de
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hacer resaltar la continuidad entre las constituciones republicana e imperial y explicar que la segunda no violaba la primera sino que era su desarrollo, as Horacio cuida de mostrar que los dioses a quienes representa de acuerdo con las predilecciones religiosas del Emperador -Apolo, por ejemplo- son los ejecutantes de la voluntad de Jpiter (v. especialmente la Oda 12 del libro I)... La victoria del Occidente sobre el Oriente en Salamina apareca idealizada en el arte griego del siglo V como victoria de la civilizacin contra la barbarie y simbolizada mediante la escultura en hombres que dominan monstruos. Augusto hizo todo lo que pudo para que Accio apareciera como otro triunfo de los ideales occidentales contra los orientales. Horacio, para este fin, echa mano de las imgenes griegas. As, llama Persas en vez de Partos a los grandes enemigos que an quedaban... El simbolismo teolgico aparece principalmente en las Odas 2 y 12 del libro I, 4 del libro III y 6 del libro IV y en el Carmen Saeculare... Bajo el principado, como podra llamrsele, del dios nacional romano, engrandecido ahora por sus atributos helnicos como la vida romana con la cultura griega, est la jerarqua de los dioses olmpicos y de los hroes, deliberadamente escogidos por su valor como ideales polticos. De ellos, Apolo es el primero en importancia; esta posicin en el panten horaciano la debe a que Augusto hizo del culto apolneo elemento especial de su reconstruccin religiosa; Horacio hace que el culto signifique algo. El dios solar significa luz en el sentido espiritual que te da Matthew Arnold. claridad de alma, poesa, armona, sofrosine, sencillez de vida: ste es el mensaje que el dios de Delfos trae, con la cultura griega, al mundo romano (v. la Oda 31 del libro I). Con Apolo va naturalmente su hermana: la castidad, no para todas las mujeres (habr
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lugar para Venus), sino para las de estirpe libre, ser uno de los ideales de la nueva era. Apolo es el patrono de Augusto. Con otras deidades se asocia el Emperador como igual: Quirino, es decir, Rmulo, el primero de los gobernantes santificados de Roma; Hrcules, el destructor de monstruos (recurdese el arte de la era de Pericles), el civilizador del mundo, Cstor y Plux, benefactores de la raza, influencias amables; y Baco: por qu?,l es tambin una influencia purificadora, domador de monstruos indciles; es, como Apolo, amigo de las Musas, fuente de inspiracin y patrono de poetas. Quin con el vino piensa en la guerra? (Oda 18 del libro I.) Baco representa la Gracia que ha de venir con la nueva vida y ha de borrar las memorias de las guerras civiles. Venus, como Apolo, debe su situacin ante todo a la mitologa, porque es madre de Eneas y por eso antecesora de la gens Iulia; pero ella tambin, en su aspecto simblico, representa en parte el motivo de la gracia, el encanto, el ocio (Y. la Oda 30 del libro I, donde aparece en compaa de las Gracias y de Mercurio). A Mercurio es, sin embargo, a quien se pinta ms clara y vvidamente como emblema divino del nuevo ideal; de l hay un agradable esbozo en la Oda 10 del libro I, y hasta qu punto debe relacionrsele con el rgimen augusteo se ve en la Oda (2 del libro I) en que el poeta llega a sugerir la identificacin del Emperador con un avatar del dios. Y adems, las Musas, cuya significacin poltica es semejante, pero cuyo dominio particular es la literatura: la literatura, en que es esencial el elemento de consejo. La composicin que ms definitivamente establece este valor poltico y reconstructivo de los dioses olmpicos para Horacio es la Oda 4 del libro III. all encontramos la batalla entre los dioses y los gigantes con toda su profunda significacin como en las esculturas de la edad de Pericles...

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Con Apolo y Diana departe de la civilizacin y de Jpiter, est la matrona Juno , patrona de la santidad del matrimonio... El Carmen Saeculare est escrito principalmente en honor del culto apolneo imperial; pero ahora sabemos que se te interpret, no solamente en el Palatino ante el templo de Apolo, sino tambin en el Capitolio, consagrado a Jpiter y a Juno... El contenido positivo del mensaje de Horacio, antdoto contra las extravagancias prsicas , se expresa literal y sucintamente, y se ilustra con lecciones objetivas, repetidas veces. La vida sencilla (Odas 31 del libro I, 15 y 18 del libro II, 15 del III); la subordinacin del dinero (Odas tpicamente anticapitalistas: 2 del libro II y 16 del III), y de los intereses materiales en general, a la salud espiritual y a la felicidad del individuo: tales son los medios con que espera regenerar a Roma y evitar otra guerra universal La vida sencilla significa, por una parte, cierta austeridad; el joven romano debe ser fsicamente apto, endurecido en los ejercicios militares o en el servicio de frontera (Oda 2 del libro III); se predica un ideal severamente viril(Odas 5, 6 y 24 del libro III). Pero hay otro aspecto. Debe haber un elemento de gracia en nuestra vida tal es la contribucin de una parte de las Odas al plan prctico de reconstruccin. En contraste con el tono y el lenguaje de las cuatro Odas mencionadas del libro III, que cualquier romano de la antigua escuela, desde Catn hasta Cincinato, o antes, habra aprobado de todo corazn, esta doctrina era una hereja relativamente nueva, cuya introduccin precede apenas a Escipin el joven. La fusin, que en Horacio encontramos, de estos dos ideales diversos pero no inconciliables haba sido rara en la historia romana, y la nacin haba padecido por ello... El mensaje de la gracia, segn lo entiende Horario, comprende el ocio que debe dedicarse a las letras, a la cultura griega, al amor y al vino...
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III El libro de los Epodos es una mezcolanza... Tiene unidad slo en la forma del verso. No tiene unidad deforma potica... Las invectivas las considera Horacio como parte de una funcin social (v. el Epodo VI). No ataca a los inofensivos; es el enemigo slo de los que son enemigos de la sociedad ellos mismos, es decir de los lobos y de las fieras. En otras palabras, sus pasquines no son vejatorios y malignos; su propsito final es la proteccin de la comunidad Eso distingue los Epodos de Horacio de los de Arquloco, su modelo en la forma. Arquloco en sus ataques haba sido puramente personal. En su asociacin originaria con el rito de Demter y Dionisos, el yambo puede haber ejercido, para la supersticin al menos, una funcin social apotropaca, pero Arquloco no tiene conciencia de ello. Horacio reclama para los yambos el mismo derecho que para la stira. En la stira 4 del libro I dice que slo los ladrones deben temer al satrico, y dice que este gnero presta a la comunidad romana el servicio que en Atenas prestaba la Comedia Antigua, el servicio de sealar a los malhechores... El ncleo real de la coleccin consiste en aquellos epodos en que el perro de pastor les ladra a sus btes noires (Epodos IV, VI y X, adems, los escandalosos VII y XII)... En esas cinco piezas, el ataque es frontal.. Hay avance en el arte cuando la stira es indirecta... Los Epodos V y XVII tienen tempo, color, vitalidad. En parte, porque Horacio se siente inspirado por su tema: la hechicera da inagotables oportunidades para efectos imaginativos y singularidades de pormenor, explota aqu el campo que atrajo a tantos de nuestros romnticos. Pero adems se siente estimulado por la forma potica semidramtica... Se les ha comparado a los mimos griegos. El propsito es atacar a la hechicera
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Canidia, pero ni aqu ni en la gemela Stira 1 del libro I es serio el tono: obsrvese el Epodo V, en particular, con su grotesca combinacin de humorismo y horror, y con el cuento del espantapjaros. El inters por la magia, y los cuadros de gnero de la vida vulgar, son alejandrinas. cosa de notar en Horacio, el menos accesible a influencias alejandrinas entre todos los poetas latinos clsicos... El Epodo XVII es, de principio a fin, parodia de la poesa heroica. Los dems Epodos son menos ymbicos en tono... El II (Beatus ille ... ) est en vena idlica. Los versos finales quieren convertirlo en stira, pero slo humorsticamente.. como en la Ocia I del libro II.. Es el primer ejemplo de uno de los recursos favoritos del poeta, el final en volte-face. El elogio de la vida sencilla en contraste con la vida capitalista es uno de sus temas preferidos... La descripcin de los placeres del campo est hecha con simpata. Alfio, el usurero, decide al fin atenerse a su profesin; pero as es la naturaleza humana segn Horacio: comprese con la Stira 1 del libro I.. La profusin de pormenores descriptivos as como el anhelo de una Edad de Oro rstica lo relacionan con el XVI.. Tres pueden llamarse erticos. En el XI se burla de s mismo... El objeto de su burla, en el XV, no aparece hasta el final. es su sucesor en los favores de Neera... Los primeros versos son uno de los pocos pasajes de poesa verdadera en el libro... La pieza es una especie de anticipacin de una de las Odas (la 5 del libro I)... El ltimo grupo lo componen las cuatro composiciones restantes. El aspecto de la poltica del mundo es grave otra vez; amenaza la convulsin final en el trnsito de la repblica al imperio, en todas partes, los hombres tienen que decidir de qu lado pelearn. A Horacio, antiguo republicano, ahora bajo patronato cesreo, esta crisis debe haberle exigido romper sus ltimos lazos con su partido originario; y por mucho que
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el sentir de los romanos se escandalizara con el orientalismo de Marco Antonio, el proceso debe haberle producido trastorno suficiente para obligarlo a definir sus convicciones morales y su personal devocin al partido que eligi. Los Epodos I, VII y XIII pareceran reflejar este perodo, a juzgar por la seriedad del tono, extraa al resto de la coleccin... El metro que Arquloco haba empleado para expresar animosidades personales lo emplea Horacio, en el Epodo I, para rendir tributo a la amistad. Es la primera en fecha de sus composiciones dedicadas a Mecenas. La ocasin es la inminencia de una gran batalla naval, que al fin se pele en Accio... El ltimo, en fecha, de los Epodos es el IX, pieza de ocasin en el pleno sentido... Tiene fondo dramtico.. Se da como escrita (y muy probablemente lo fue) a bordo de la galera de Mecenas, el 2 de septiembre de 31 A. C., en que haba de pelearse -aunque esto no poda predecirse con seguridad- la batalla naval que resultara victoria final. El poeta habla por s mismo. El tono es ligero porque la victoria, si no cierta, es ya muy probable. El ltimo de los Epodos hace recordar que pronto comenzara Horacio a escribir sus Odas, una de las cuales (la 27 del libro I) trata de la muerte de Cleopatra...

IV El propsito principal de Horacio en sus Odas fue, como l mismo lo dijo, imitar en latn las formas de los poetas lricos griegos, y especialmente de Alceo (v. la Oda 1 del libro I y la 30 del libro III; la Epstola 19 del libro I y la 2 del libro II).
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Hasta qu punto estn modeladas las Odas sobre la lrica griega, no es posible decirlo, dada la escasez y la irregular distribucin de lo que de ella sobrevive. Podemos sealar lugares en que el poeta latino tradujo o parafrase pasajes (casualmente conservados) de Alceo, Pndaro, Anacreonte, Arquloco, Smnides, Baqulides. Tales ecos son slo pequea parte de la deuda de Horacio a los inventores de la lrica clsica; hay fundamento para creer que los prstamos disminuyeron con el tiempo. Ms provechoso, si posible, hubiera sido investigar hasta qu punto y de qu modo procedan de los griegos los elementos constitutivos de su poesa lrica, tales como el estilo, el tono, la estructura. Descubrimos una influencia general de Alceo y tambin de Pndaro; de Anacreonte tambin, aunque no fue, como ellos, creador deformas. Con relacin al estilo y al tono podemos llegar ms lejos: podemos suponer que en tal lugar descubrimos algo de la ternura de Simnides, en tal otro algo de la gravedad de Estescoro. Pero respecto de la estructura tropezamos con dificultades. aparte de Pndaro y Baqulides, y de la oda de Safo a Afrodita, no poseemos ninguna composicin lrica griega que podamos considerar seguramente completa.

V La historia de la lrica griega... es una serie de sntesis hechas por una serie de artistas creadores. Horacio es en la lrica sucesor directo de los griegos, e hizo la sntesis final.. Esto no le quita su alta originalidad. Al contrario: realizar una sntesis, una que tenga individualidad artstica, exige originalidad creadora. Aparte de la habilidad con que hace al

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idioma latino moverse libremente con ritmos que no haba conocido antes, hay la sonoridad esplndida... Horacio rara vez parece parafrasear una oda griega en bloc... Toda oda normal ha de tener una ocasin... Y debe dirigirse a algn dios, o a algn mortal, o -raras veces- a algn objeto inanimado. Otro elemento casi inevitable es el moral. Luego, el elemento mtico... El elemento nacional. no slo el color romano, sino el tono romano. Y el elemento personal. ARCHIBALD Y CAMBELL Horace: a new interpretation. Londres, 1924

Hay un espritu de rutina en la Epstola a los Pisones. Aristteles (a quien Horacio sigue sin declararlo, y nada servilmente, pero s en general)12 haba sido muy afirmativo, y no pocas veces un tanto arbitrario, pero haba prescindido cuidadosamente de reglas rutinarias. Horacio, al prescribir cinco actos en el teatro o al proscribir el cuarto actor, obedece a la rutina de una manera que implica una de dos cosas, mala cualquiera de ellas: o la implcita fe en reglas puramente arbitrarias, o la indiferencia al dao que tales reglas pueden causar. En otras cosas, aunque su buen sentido a veces interviene para bien, es servilmente convencional, aunque menos meticulosamente. Hay que usar los metros consagrados, y no otros, para los diferentes temas, hay que atenerse a los lineamientos aceptados en la pintura de caracteres de personajes bien conocidos, y hay que modelar los personajes nuevos estrictamente sobre
El modelo de Horacio es un tratado perdido- del escritor alejandrino Neoptlemo de Pario, vulgarizador de las doctrinas aristotlicas sobre la poesa.
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tipos. La decencia, la propiedad, las normas: todo esto debe respetarse siempre. S eres realmente gran poeta, se te podrn tolerar una falta o dos, como a una mujer bella se le tolera una verruga, pero de todos modos ser una falta. Y esta especie de reglamentacin censoria de menudencias llena toda la obra. Estamos tan en la anttesis o en los antpodas del que a veces se siente uno inclinado a darle al Ars potica un tercer ttulo y llamarla MEPIN YOUS,13 o De mediocritate: de tal manera tiende a producir la calidad que ataca en uno de sus pasajes ms felices... Pero los mritos compensatorios son importantes... En primer lugar, nos da crtica literaria pura o casi pura... Luego, en l la generacin del crtico no ha esperado a la corrupcin del poeta, y posee el don peculiar de la concisa frase feliz y memorable... Da idea clara y definida de uno de los aspectos, y el principal, de la concepcin crtica de la literatura en la poca romana ciertamente, y en toda poca aproximadamente. As como Longino representa la excepcin entre los crticos de la antigedad, as Horacio representa la regla... Innecesario es decir con qu agudeza y nitidez, difcilmente igualadas, superadas nunca, expres, reforz, adorn Horacio sus ideas... Excepto en unos pocos casos extremos, de reglamentacin excesiva, nunca es absurdo... Bien interpretados, sus preceptos conservan validez... GEORGE SAINTSBURY A history of criticism and literary taste in Europe, Londres, 1900
El famoso tratado atribuido a Longino y conocido en los idiomas modernos bajo el ttulo De lo sublime: en realidad, Del estilo elevado. Saintsbury considera este tratado como la obra maestra de la crtica literaria en la antigedad y dice que contiene el fiat lux y la Declaracin de Independencia de la crtica en el pasaje que culmina con la
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En la poesa griega y latina, el poder de colocar las palabras en el orden que mejor responde al propsito del autor se ejerce libremente y con hermoso efecto14. Horacio es uno de esos poetas, pocos en nmero, a quienes han ledo y reledo los hombres cultos de lenguas y civilizaciones extraas durante dos mil aos, y eso no porque tenga nada muy importante que decir, sino sencillamente por la belleza de su forma. La belleza de la forma lo ha hecho inmortal, y la mitad de esta belleza estriba en el orden que da a las palabras. El hecho puede apreciarse plenamente slo despus de familiarizarse con su obra, pero se puede dar ejemplos de ello. Horacio escribe (Oda 9 del libro I): Nunc et latentis proditor intimo Gratus puellae risus ab angulo. Literalmente. La deliciosa risa delatora, desde secreto rincn, de una muchacha all escondida S Horacio hubiera dicho: Ab intimo angulo risus proditor puellae latentis ; la expresin sera apagada. Pero hallamos juntos latentis proditor delatora de la escondida ; proditor intimo delatora desde lo secreto ,- gratus puellae - deliciosa, de una muchacha ; puellae risus - risa de una muchacha ; risus ab angulo risa desde un rincn Y no s si no hay adems sugestin en ntimo gratus delicioso en lo secreto . El efecto total es mgico. GILBERT MURRAY The classical tradition in poetry,
afirmacin de que las palabras bellas son en realidad y en hecho la luz misma del espritu . 14 Consltese la edicin de las Odas de Horacio hecha por el profesor Naylor, de Adelaida (Cambridge, 1922). 384

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Harvard University, 1927

-...Me pregunto muy en serio si Baudelaire no fue el primero que hall en los tiempos modernos cierta admirable intensidad imposible de concebir para quien no haya estudiado su latn hasta los tutanos, como t y como yo. Piensa. No cualquier pgina de Virgilio o de Horacio, sino sus grandes aciertos: Vides ut alta stet nve candidum Soracte, nec jam sustineant onus Silvae laborantes... y lo que sigue (Oda 9 del libro I). 0 bien el esplndido, el dionisaco: Solvitur acris hiems grata vice veris et Favoni Trahuntque siccas machinae carinas (Oda 4 del libro I) Mira, no puedes imaginar en qu estado me pone esta oda. Es algo como aquello de La arlesiana (y Jallez tarare las primeras notas del coro de la Pastoral: do, fa sol la si do, do, do, do, do, do, do, do, do, re si do re). El estado que Nietzsche no ces de buscar en toda su vida y que le hizo amar a Bizet, precisamente. Porque ni siquiera Los maestros cantores, con su enorme intencin de buen humor, dan la menor idea... Pero eso es otro asunto. Lo que me ha hecho pensar en Bizet es el movimiento dionisaco. Claro que no la densidad.

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JULES ROMAINS Les hommes de bonne volont. III Les amours enfantines. II. Jeunesse. Travail. Posie.

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TRADUCTORES E IMITADORES DIEGO HURTADO DE MENDOZA, (1503-1575): Epstola El no maravillarse ... (pg. 301). LUIS BARAHONA DE SOTO, (1548-1595): Carta al Duque de Osuna (pg. 308). JUAN DE LA CUEVA, (c. 1550 - c. 1610): Pasaje del Ejemplar potico (pg. 309). LOPE DE VEGA, (1562-1635): Ninguno est en su lugar... (pg. 312). BARTOLOM LEONARDO DE ARGENSOLA, (1562-1631): Stiras I, 9; II, 7; Soneto Ya, Opicio... (pg. 313); fragmentos: Si la naturaleza... (pg. 313); El escritor abunde... (pg. 315); Haz al fin que el lugar... (pg. 316).
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ANTONIO DE SOLIS Y RIVADENEYRA, (1610-1686): Mira de quin y con quin... (pg. 318); Aunque la elocuencia insista... (pg. 319). ESTEBAN MANUEL DE VILLEGAS, (1589-1669): fragmento de Epstola, Habr (de cuento va)... (pg. 319). FRANCISCO JAVIER ALEGRE, mexicano (1729-1788): Epstolas I, 6. MANUEL MARIA DE ARJONA, (1771-1820): Stiras I, 1. MANUEL JOS QUINTANA, (1772-1857): fragmentos de Las reglas del drama: Si en ti no sientes... (pg. 325); Bien fue sin duda... (pg. 327). FRANCISCO MARTINEZ DE LA ROSA, (1787-1862): Epstola a los Pisones; fragmento de la Potica: Al ostentoso ornato... (pg. 330). MARIANO JOS DE LARRA, (1809-1837): fragmento de La Nochebuena de 1836: Yo y mi criado (pg. 336). JAVIER DE BURGOS, (1842-1902): Stiras I, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10; II, 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8; Epstolas I, 6, 12, 15, 18; II, 2. JOAQUIN ARCADIO PAGAZA, mejicano (1839-1918): Oda 9 del
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libro I (pg. 337). MIGUEL ANTONIO CARO, colombiano (1843-1909): Stiras II, 6; Epstolas I, 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 9, 10, 11, 13, 14, 16, 17, 19, 20; II, 1; Epstola a los Pisones.

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