El Adolescente y su Mundo Autor: Catholic.

net Formar a un adolescente es un arte que se logra con la entrega, compromiso personal y con la preparacin constante. El siguiente documento presenta las caractersticas ms relevantes de la psicologa del adolescente y algunos principios para su formacin integral. Captulo 1: Introduccin I. Introduccin Los conocidos cambios fisiolgicos, psicolgicos y espirituales que experimenta la persona cuando llega a la edad de la adolescencia, con sus variaciones culturales, educacionales y ambientales, pueden marcar el rumbo definitivo de su vida. Las dificultades que suelen acompaar a estos cambios deben ser asumidas por los formadores con gran serenidad y responsabilidad, sin desentenderse de ningn aspecto. Se conoce con el nombre de adolescencia el perodo evolutivo comprendido entre la niez y la edad adulta. Si se tuviera que concretarlo cronolgicamente lo situaramos entre los doce y los dieciocho aos, incluso hasta los veinte. A veces se emplean otros trminos como el de pubertad o el de juventud para referirse a procesos que estn incluidos en este perodo, dndose lugar a una serie de confusiones. En lnea de principio, de la pubertad suelen hablar los mdicos, mientras que de la juventud suelen hacerlo los socilogos. Los psiclogos y educadores en general, emplean preferentemente el trmino de adolescencia. As se puede delimitar, en cierta forma, las facetas que estudian: a) Cuando se habla de pubertad estamos haciendo referencia a las modificaciones anatmicas y fisiolgicas que culminan con la produccin de clulas germinales maduras; b) cuando se hace referencia a la juventud es para tratar la proyeccin social y las nuevas actitudes de la gente joven; c) cuando se habla de preadolescencia (de los 11 a los 13 aos aproximadamente) o adolescencia (de los 14 a los 18 aproximadamente), es para tratar las modificaciones psicolgicas, morales y espirituales, que tienen lugar en el perodo comprendido entre la niez y la edad adulta; d) muchas veces al hablar del muchacho de esta edad, se tendr que usar el trmino adolescencia en sentido general, incluyendo las diversas facetas y tambin la fase de la preadolescencia. En este apartado del documento se presentan algunos de los rasgos de los adolescentes en las diversas dimensiones de su personalidad y de su entorno. Lgicamente la divisin que se presenta viene forzada por la necesidad de esquematizar. Pero debe quedar clara, desde el inicio, la intrnseca relacin entre las diversas dimensiones y entre los aspectos que se tratan. No siempre se lograr hacer divisiones netas, por lo que algunos rasgos tpicos del adolescente vendrn tratados en dos o ms apartados.

Captulo 2: II. Dimensin Fisiolgica En un perodo relativamente breve, el cuerpo infantil se transforma en adulto. Los cambios exteriores son a menudo tan pronunciados que, a primera vista, el muchacho puede parecer un

desconocido para quienes no lo han visto en dos o tres aos. Los cambios que se producen en el interior del cuerpo -en el tamao, forma y funcionamiento de los diferentes rganos y glndulas-, no son visibles pero son tan importantes como los exteriores. Una clasificacin conveniente de las modificaciones corporales incluye estas categoras principales: aumento del tamao corporal, cambios en las proporciones del cuerpo y desarrollo de las caractersticas sexuales primarias (rganos sexuales) y secundarias (vellosidad, cambio de la voz, fisonoma corprea). Pese a las diferencias individuales en el ritmo de las transformaciones, el patrn es similar para todos los nios y, por lo tanto, es predecible. Esto permite ofrecer al muchacho una adecuada informacin preventiva por parte de los padres y formadores. A. Etapas de la pubertad Etapa prepubescente: Etapa inmadura en la cual suceden los primeros cambios corporales y comienzan a desarrollarse las caractersticas sexuales secundarias o los rasgos fsicos que distinguen a los dos sexos, pero en la que todava no se ha desarrollado la funcin reproductora (entre los 11 y los 13 aos en el muchacho). Etapa pubescente: Etapa de maduracin en la cual se producen las clulas sexuales en los rganos de reproduccin, pero en la que an no se han completado los cambios corporales (entre los 13 y los 15 aos). Etapa postpubescente: Etapa madura en la cual los rganos sexuales funcionan a la perfeccin, el cuerpo ha alcanzado la altura y las proporciones debidas y las caractersticas sexuales secundarias estn bien desarrolladas (entre los 15 y los 18 aos). B. Importancia de la transformacin del cuerpo Los cambios radicales del cuerpo tienen repercusiones tanto fsicas como psicolgicas. Las alteraciones fsicas determinan no slo lo que el joven adolescente puede hacer sino tambin lo que quiere hacer. Estas transformaciones corporales se acompaan generalmente de fatiga, falta de nimo y otros sntomas de una salud deficiente que asumen proporciones exageradas cuando los cambios fsicos se suceden con rapidez. Vamos a sealar algunos factores relacionados con los cambios fsicos y que repercuten en el comportamiento del muchacho: a) Rapidez del cambio: un crecimiento rpido altera de tal manera el cuerpo que puede llevar a que el pubescente, incapaz de aceptar en seguida su nueva figura y de efectuar una revisin de su propia imagen fsica, pueda convertirse en una persona sumamente cohibida. b) Falta de preparacin: El grado de conocimiento y de preaviso que el muchacho tenga de los cambios que se operan en su cuerpo incidir notablemente en su actitud hacia estas modificaciones. Es obvio que este preaviso se debe realizar con tacto, pues una cosa es avisar de advenimientos futuros y otra anticiparlos provocando la curiosidad malsana. Es importante dar este preaviso de forma muy positiva, natural, sin bajar a detalles, pero usando un lenguaje comprensible. No se trata tampoco de ocultar la verdad con historietas infantiles o ingenuas. d) Expectativas sociales: La actitud del adolescente hacia su cuerpo y sus rasgos faciales est influida por lo que l cree que las personas que importan en su vida, en especial sus padres y sus amigos, piensan de su apariencia. Un aspecto fsico que se juzgue de modo desfavorable podr hacer que el adolescente se sienta socialmente inseguro.

e) Estereotipos: los medios de comunicacin "venden" tambin estereotipos de adolescente, de condicin y presencia fsica. Una comparacin negativa con el propio desarrollo fsico puede llevar al muchacho al autorechazo y a la cohibicin. Una de las tareas evolutivas ms difciles para el adolescente es la aceptacin de su cuerpo y de su figura, que ahora estn cambiando significativamente. Casi todos los nios aguardan con impaciencia el momento de su crecimiento, pero los cambios que se operan en sus cuerpos les causan ms angustia que placer. En general, la insatisfaccin respecto de la apariencia se agudiza poco despus de haberse alcanzado la madurez sexual, o sea en la edad en que se cursan estudios secundarios. A partir de entonces, los adolescentes bien equilibrados muestran una aceptacin creciente de s mismos y de su apariencia. Es interesante saber que los muchachos, en esta poca de cambio, tienden a tener una opinin desfavorable de sus aptitudes. La preocupacin intensa y persistente por el cambio corporal se hace evidente cuando los adolescentes toman medidas para conformar sus cuerpos a sus ideales y al estereotipo cultural de lo que es apropiado a su sexo. Para alcanzar este objetivo, se ponen incluso en manos de la ciruga plstica para mejorar un rasgo facial, como una nariz grande; se someten a un tratamiento de ortodoncia, con la esperanza de mejorar la forma y la apariencia de la boca; adquieren lentes de contacto; siguen dietas rigurosas si creen que estn excedidos de peso y buscan el auxilio de los dermatlogos para el tratamiento de su acn y de otros trastornos de la piel. El formador, sin adoptar desprecio o cierta burla hacia estas preocupaciones del muchacho, debe orientarlo hacia los ideales que trae entre manos, de forma que no le d importancia desmedida a estos elementos secundarios. Debe lograr del muchacho la aceptacin y sana autoestima, recordndole oportunamente los elementos fundamentales y permanentes de la persona, los que realmente valen. Por otra parte conviene tener en cuenta que entre los adolescentes la tendencia es la de ridiculizarse unos a otros tomando como tema de conversacin ordinario los defectos fsicos de cada uno. Aqu no hay misericordia con nadie. Cunto sufren algunos adolescentes por el sarcasmo de algunos de sus compaeros incitados por la iniciativa de los ms lderes. La presencia vigilante e incluso firme del formador es necesaria para evitar situaciones que no llevan sino a la desintegracin de un grupo, a crear tensiones intiles y, no pocas veces, a traumas personales. Tarde o temprano, la mayora de los adolescentes se adapta a los cambios fsicos de la pubertad. Entonces se acomodan a la situacin, en parte porque se sienten, en relacin a su cuerpo, ms satisfechos que antes, en parte porque aprenden a realzar sus aspectos buenos y a disimular los desfavorables y, en parte, porque se sienten mejor fsicamente ya que el rpido crecimiento que absorba sus energas se aminora. Es necesario recordar la importancia especial que el deporte y la actividad fsica adquieren a lo largo de toda la adolescencia, en el crecimiento sano de la propia corporalidad y de la misma psicologa. No pocas enfermedades y tensiones de la adolescencia podran al menos reducirse si se contara con una actividad fsica bien programada. Pero tngase en cuenta que, igual que su ausencia, el exceso de deporte puede incidir en la falta de rendimiento posterior, por ejemplo en actividades intelectuales, por desgaste fsico repetido. C. Sexualidad y genitalidad La sexualidad en la persona humana comprende todas sus dimensiones: la fisiolgica, la psicolgica y la espiritual, siendo de esta manera un "modo de ser" persona (hombre-mujer) que

afecta todos sus actos. Sera un error muy grave presentar al muchacho la sexualidad de modo reductivo o negativo, o que confundiera la "madurez" del sexo gondico -es decir, en la produccin de esperma- y de los rganos genitales, con la madurez en la sexualidad. La sexualidad habla de donacin afectiva e ntima, de unin fecunda en el amor matrimonial, de una concepcin del hombre abierto a la relacin complementaria en el amor y para el amor, un amor autntico: total, fiel, fecundo y eterno. Aqu sealamos slo algunos aspectos concernientes al desencadenamiento del desarrollo fisiolgico: la maduracin del sexo gondico y genital. El muchacho debe conocer de antemano los cambios que va a experimentar, entender su significado y el papel que juegan en su madurez integral, y tener los resortes psicolgicos y espirituales para vivirlos con naturalidad. Las diferencias en cuanto a la edad de la maduracin sexual se deben a variaciones en el funcionamiento de las glndulas endocrinas que son responsables de la transformacin del cuerpo infantil en el de un adulto. Los chicos maduran aproximadamente un ao despus que las chicas, es decir, alrededor de los 13 y 14 aos. Esta diferencia se manifiesta no slo en los cuerpos ms grandes y ms desarrollados de las mujeres sino tambin en su comportamiento ms maduro, ms agresivo y su conducta ms consciente del sexo. Dependiendo de que la maduracin se produzca antes o despus de la edad promedio, se habla de maduracin precoz o maduracin tarda, respectivamente. Una reserva insuficiente de hormonas gondicas retrasa la pubertad e impide el desarrollo normal de los rganos genitales y de los aspectos sexuales secundarios (vellosidad, cambio de voz, desarrollo muscular, etc.). Cuando la pubertad se demora, los chicos pueden presentar una apariencia algo femenina. Por lo general tienen un aspecto infantil y muchas veces parecen inmaduros. Pero no quita que en algunos este retardo les lleve a desarrollar, en contrapartida, unos aspectos de inteligencia y simpata que les ganen la estima de los compaeros. La pubertad acelerada, conocida como pubertad precoz, se debe a una provisin excesiva de la hormona gonadotrpica durante los primeros aos de la infancia. Ello afecta a las gnadas y el individuo madura demasiado pronto. Tambin esto puede causar algunos traumas en el muchacho, al verse diferente ("desproporcionadamente grande") y no saber qu le est pasando. Presentamos a continuacin algunos factores que afectan a la maduracin del sexo gondico y genital: a) Herencia: la edad de maduracin se proyecta en la familia. Lo que fue la experiencia del padre, precoz o no, puede ser la del hijo. b) Inteligencia: los nios de inteligencia superior maduran sexualmente un poco antes que aquellos cuyo ndice intelectual corresponde al trmino medio o es inferior a ste. c) Salud: la buena salud, debida a un adecuado cuidado prenatal y postnatal, deriva en una maduracin ms temprana. d) Nutricin: una dieta en la que predominan las protenas da por resultado una maduracin precoz. Algunas investigaciones en curso encuentran una relacin estrecha entre el desarrollo precoz y la ingestin de alimentos vegetales y animales estimulados con hormonas. e) Nivel socioeconmico de la familia: cuanto mejor es el medio socioeconmico, tanto mayores son las posibilidades de una maduracin temprana. Como consecuencia de una atencin mdica deficiente y de una nutricin por debajo de lo normal, los nios criados en ambientes socioeconmicos deficitarios maduran a menudo ms tarde, tal como sucede con los provenientes de medios rurales.

f) Tamao y conformacin del cuerpo: los nios ms altos y ms obesos alcanzan antes la madurez sexual. Los nios con cuerpos de tipo femenino (caderas anchas y piernas cortas) tienden tambin a una maduracin precoz; a la inversa, los de conformacin masculina (hombros anchos y piernas largas) tienden a la maduracin tarda. Algunos posibles efectos segn el tipo de maduracin: a) Maduracin precoz: reputacin favorable fundada en una capacidad atltica superior; frecuente eleccin para cumplir roles dirigentes; popularidad con las chicas a causa de intereses sociales, aptitudes y sofisticacin (carcter rico y completo del que ha viajado bastante, tiene abundantes relaciones sociales, experiencias culturales, etc.); confianza en s mismo y autoconcepto favorable en razn de un trato social propicio. Esto no quita, como hemos sealado, que pueda traer ciertos traumas si el ambiente y el preaviso no es adecuado. b) Maduracin tarda: eleccin poco frecuente para cumplir roles dirigentes; turbacin, apocamiento y timidez causados por un fsico poco desarrollado; rechazo por las chicas en las actividades sociales por falta de sofisticacin; autorrechazo debido a las actitudes sociales poco favorables. Ya hemos sealado de alguna forma la importancia de ensear al muchacho, en el momento y el modo adecuado, la diferencia entre recibir una sensacin y el consentirla. Esto es importante para que el muchacho, cuando empiece a experimentar los impulsos fisiolgicos de la sexualidad, pueda juzgar y actuar con naturalidad. Debe entender que el impulso mecnico de excitacin de los rganos genitales ante un estmulo presentado de improviso -claramente no buscado-, que la eyaculacin nocturna espontnea, que la misma tendencia sexual, etc., a los ojos de Dios, son algo natural si no se consiente en esos momentos a la bsqueda de placer egosta, y si se encauza esa fuerza hacia un amor verdadero, que equivale siempre, y ms en su edad, al dominio de s por amor a Cristo, al respeto incondicional del propio cuerpo y de la dignidad del prjimo, especialmente de la mujer, y a la realizacin de grandes obras con la propia fuerza pasional.

Captulo 3: III. Dimensin Psicolgica Afectiva Guste o no, un nio no puede permanecer para siempre en la etapa infantil. Cuando el desarrollo fsico llega a determinado punto, se espera que el nio madure psicolgicamente y abandone la conducta infantil. Elaborar el cambio desde la infancia a la adultez es una tarea demasiado vasta para un lapso breve de tiempo. Por consiguiente, el nio debe contar con tiempo para realizar el cambio. Esa es la funcin de la adolescencia. Estos cambios de comportamiento son importantes y acompaan las rpidas alteraciones fsicas propias de la adolescencia. A medida que el desarrollo corporal va siendo ms pausado, en la adolescencia final, las modificaciones de la conducta tambin se hacen ms lentas. El muchacho se encuentra con ms problemas nuevos y con menos tiempo para resolverlos que en ningn otro perodo anterior de su vida. Se da cuenta de que en razn de su apariencia adulta se espera que acte como tal, pero no sabe cmo hacerlo; debe aprender a valerse por s mismo y a enfrentarse al mundo sin que sus padres y formadores hagan de armadura o parachoques, como lo hacan cuando era un nio, pero a la vez necesita y busca, aunque no siempre explcitamente, el consejo y la gua firme de sus formadores. Para los muchachos todos estos cambios no son superficiales. Los cambios iniciales les preocupan y a veces les asustan. Ellos necesitan que se les explique qu les est sucediendo. Muchas veces se sienten culpables por los cambios que experimentan, por falta de una informacin bsica. Y, como ya hemos sealado, es necesario dar una informacin adecuada: se

trata de prevenir no de adelantar experiencias. Si el formador no se siente an capacitado, pida el consejo de expertos, o remita esta labor a la persona de un sacerdote. A. Cambios en las pautas de conducta acostumbradas Los constantes cambios fsicos y psicolgicos muchas veces no son entendidos por el adolescente. Esto se manifiesta claramente en una constante insatisfaccin, en un no entender su propio mundo interior y no sentir como propio el mundo externo que le rodea. El pber muestra una caracterstica aversin al trabajo. Hace lo menos posible en el hogar y en la escuela, descuida a menudo los deberes asignados en el seno familiar y deja sin hacer las tareas escolares. Aun cuando padres y maestros acusen al muchacho de "pereza premeditada", sta responde en gran parte a razones fisiolgicas. Es un resultado directo del rpido crecimiento fsico de la pubertad que absorbe sus energas y lo lleva a tal grado de cansancio que no tiene ni el gusto ni la motivacin para realizar ms de lo que es absolutamente necesario. Cuando se le culpa o se le castiga desproporcionadamente por no hacer lo que se espera de l, estas actitudes contribuyen a crear resentimientos que reducen an ms su motivacin. El nio muestra un inters agudo por el juego, y si se rene con otros es para jugar; tambin se aficiona a la lectura y a los programas infantiles de televisin. En cambio, el adolescente empieza a perder el inters en esas actividades. No pocas veces le invade el aburrimiento, se aleja del contacto social con sus compaeros y pasa la mayor parte del tiempo solo, tendido en algn lugar o elaborando sueos diurnos. Este cambio se debe tambin en parte al estado general de fatiga paralelo al crecimiento veloz y a las alteraciones glandulares. El muchacho puede desarrollar fcilmente una actitud antagnica hacia otros, comprendidos los miembros de su familia, sus profesores y sus compaeros. Tiende a la crtica y al desprecio de todo lo que dicen o hacen. Por ello, muchas de sus amistades de la infancia se ven forzadas a romper relaciones con l. Los objetivos especiales en los que se descarga el antagonismo del muchacho son los miembros del sexo opuesto. En tanto que el antagonismo sexual es pronunciado durante la etapa de pandilla del final de la infancia, alcanza por lo general su pico de intensidad en el curso de la pubertad. Los muchachos se sienten resentidos por el mayor tamao y desenvoltura de chicas de su misma edad. Lgicamente este antagonismo, poco a poco, se va convirtiendo en atraccin y aventura. Hay una fuerte emotividad: o se asla o se lanza a la exterioridad. Muchos jvenes necesitan mostrarse extrovertidos ante sus compaeros para no dar a conocer posibles conflictos interiores. Otros, por el contrario, optan por hacer su vida paralela a la de los dems como si los dems no pudieran comprender su fuerte mundo emocional y pasional. Los enamoramientos repentinos, los constantes sentimientos de incomprensin de parte de los dems, etc., tienen su raz en el gran potencial emotivo que caracteriza a la adolescencia. Esta emotividad, bien encauzada, lleva al entusiasmo tpico del adolescente; es fcil atraerlo con lo novedoso pero tambin con los "antiguos ideales" de la infancia si son presentados con otras perspectivas y con motivaciones adecuadas. El formador que sabe identificarse con el entusiasmo propio del preadolescente pronto ganar su atencin y, si sabe ofrecer cauces adecuados a ese entusiasmo, tambin su liderazgo. Hay tendencia a la rebelda, a las constantes discusiones, a la actitud de contradecir por sistema, a aparentes comportamientos antisociales. No es raro que el adolescente, con mayor o menor conciencia, lance un reto a la seguridad y autoridad de su formador, a travs de comportamientos o interpelaciones que intentan desbordar los mrgenes de la conducta ideal de un "nio bueno". En estas ocasiones el adolescente, no pocas veces, est poniendo a prueba la firmeza de su formador. ste debe mostrarse ecunime, sereno, sin nerviosismos o impaciencias. Actuando as pronto acrecentar su liderazgo sobre el muchacho. En el fondo el

muchacho est buscando una persona que tenga la seguridad que l no tiene, aunque quiera actuar como si la tuviera. Hay tendencia a buscar escapismos. Tendencia a buscar escapismos. El adolescente se sabe en plenitud de vida y con una energa constante que parece no tener lmites. Esta vitalidad los lleva muchas veces a buscar un tipo de mundo distinto del que tienen entre manos. Cuando con el paso del tiempo se van dando cuenta de que el mundo no va a cambiar, muchos de ellos van buscando ciertas salidas de escape; la modalidad de stos depender de la forma de ser de cada adolescente, de su extroversin o introversin. A propsito de este tema es importante tener en cuenta el sndrome internet (incluyendo aqu los juegos electrnicos y todo lo referente a realidad virtual) para entender lo que empieza a suceder con numerosos adolescentes que tienen una verdadera adiccin al mismo. De no controlarse esta adiccin (lmite de tiempo), independientemente del problema de los contenidos nocivos al alcance del muchacho, se crea un verdadero desajuste psquico que afecta a las relaciones familiares y sociales del muchacho. La dependencia de internet en la que algunos muchachos caen les puede llevar a momentos fuertes de depresin a la hora de volverse a encontrar con la realidad, despus de horas de "evasin virtual". La adolescencia es la poca en la que el muchacho est definiendo su personalidad y su carcter se va evidenciando cada vez ms. No resulta fcil para el adolescente lograr la identidad de su personalidad. Una tendencia muy marcada en ellos es la de dividir la vida entre su mundo interior y su forma de presentarse ante los dems, en su grupo de amigos y su medio ambiente. Son muchos los elementos que pueden desviar a un preadolescente y a un adolescente en este sentido. La presin ambiental muchas veces provocar un choque interno, una divisin entre la forma de pensar de su ncleo familiar y la forma de pensar de las amistades nacientes. Hay que controlar estas divisiones para que vayan encontrando cauces de solucin y para que el muchacho aprenda a "distinguir sin separar". La afectividad tambin va experimentando cambios. Hemos sealado ya cmo el antagonismo inicial hacia el sexo femenino se va transformando en atraccin. Esta atraccin en un inicio tiene un marcado carcter fisiolgico, manifestado principalmente en la curiosidad por el conocimiento del cuerpo femenino y por la necesidad de dirigir hacia l la tendencia pasional que el muchacho siente cada vez con ms fuerza. A esta atraccin fisiolgica se va incorporando la atraccin psicolgico-afectiva, provocada en parte por el descubrimiento de los lmites de la propia afectividad masculina y en parte por el descubrimiento de la riqueza de la afectividad femenina. El muchacho empieza a percibir que sus tendencias afectivas tienen una direccin definida y ve la necesidad de realizarse en la complementariedad femenina. Se sabe que en esta fase el muchacho termina de definir el as llamado sexo de gnero, es decir, termina de identificarse psicolgicamente en modo pleno con su masculinidad, en parte por la adaptacin completa a su cuerpo, en parte por la clara diferenciacin que establece espontneamente entre l y el sexo opuesto. En este proceso son conocidos los titubeos que pueden darse, especialmente si no ha habido de por medio una educacin sana y equilibrada, sin descartar posibles causas patolgicas. El muchacho no debe asustarse si, en esta fase de definicin, en algunos momentos siente (no consiente) cierta inclinacin hacia compaeros del mismo sexo. Se le debe ayudar para que, poco a poco, oriente definitivamente sus inclinaciones sexuales y se abra sin temores hacia la novedad del sexo femenino. Es este temor lo que muchas veces provoca un encerramiento en la propia sexualidad, manifestndose a veces en el autoerotismo y, llevado al extremo, en la homosexualidad. Esto es, en definitiva, arrastrar la propia sexualidad, cuya realizacin est en la donacin fecunda, hacia la contradictoriedad y el sinsentido. B. La transicin a la madurez

Pocos jvenes logran la transicin de la infancia a la adultez sin "cicatrices emocionales". A veces tales marcas carecen de importancia; en otras ocasiones son tan perjudiciales que los adolescentes renuncian a la lucha y permanecen inmaduros durante el resto de sus vidas. Ciertos efectos de la transicin son ms comunes y ms perniciosos que otros: inestabilidad, preocupacin por los problemas que deben enfrentar, conducta perturbadora e infelicidad. Inestabilidad Proviene de sentimientos de inseguridad y sta, a su vez, se presenta cuando la persona debe abandonar las pautas habituales y sustituirlas por otras. El adolescente ya no puede conducirse como un nio, pero no se siente seguro de su capacidad para hacer lo que la sociedad espera de l. Los sentimientos de inseguridad siempre son acompaados de tensin emocional; el muchacho se muestra preocupado y ansioso, o enojado y frustrado. Raramente es feliz en medio de su inseguridad porque se da cuenta de que su conducta refleja su falta de confianza en s mismo. La tensin emocional puede expresarse exterior o interiormente; el adolescente puede ser agresivo, tmido o retrado. El adolescente muchas veces ve todo lo que le est sucediendo con una gran confusin de sentimientos. Por una parte se siente culpable del desenvolverse de su inestabilidad, y por otra, tiene la impresin de que l est sufriendo algo de lo que no es culpable. Un formador que sabe esperar, y sabe reaccionar siempre con una equilibrada comprensin en los momentos ms difciles, tendr asegurada una respuesta muy noble por parte del adolescente, aunque quiz sta no sea inmediata. La inestabilidad se exterioriza, asimismo, en pautas de conducta no relacionadas con la emotividad. Algunos adolescentes exageran su dedicacin escolar, otros se lanzan con entusiasmo a la prctica de deportes, y otros pasan la mayor parte de su tiempo en actividades sociales. Algunos dan cuenta de su inestabilidad alternando sus gustos, sus intereses, sus aspiraciones vocacionales y sus amistades. A medida que avanza la adolescencia, el muchacho se hace cada vez ms estable. Con cunta anticipacin y con qu grado de xito habr de alcanzar la estabilidad depende en parte de su motivacin para acelerar la transicin hacia la madurez y, en parte, de las oportunidades con que cuente para hacerlo. Cuando descubre que la gente considera su inestabilidad de modo desfavorable, encuentra una motivacin para hacerse ms estable y digno de confianza. Cuando tiene motivaciones especiales (una "misin", una personalidad lder que forjarse, etc.), se acelera su estabilidad y el logro de la madurez. Ante la inestabilidad del adolescente, el formador debe mostrarse siempre como el amigo fiel que no cambia de parecer aunque cambien las circunstancias. En ocasiones se ha podido constatar que frases como: "t antes no eras as..." "cmo has cambiado en cuestin de meses..." u otras parecidas, han provocado reacciones muy negativas en los adolescentes. El buen formador ejercer un valioso papel de gua si va un paso por delante y le explica oportunamente al muchacho qu le va a acontecer. As ser para el adolescente como un amigo de los tiempos difciles; cuando stos lleguen, el adolescente sabr a quin recurrir.

Preocupacin por los problemas La adaptacin a nuevas situaciones siempre ocasiona problemas. Por diversas razones, en la adolescencia los problemas parecen ms graves de lo que son en realidad o de lo que pareceran si se presentaran en otras edades. Los problemas del adolescente se intensifican si las tareas evolutivas de la infancia no han sido dominadas completamente. Esto debe hacer pensar a los educadores que a la persona no se le puede empezar a formar cuando llega a la adolescencia, o ante ciertos problemas.

El adolescente se preocupa con problemas concernientes a su hogar (relaciones con miembros de la familia, disciplina), a la escuela (calificaciones, relaciones con profesores, actividades ajenas a los estudios), al estado fsico (salud, ejercicios), a la apariencia (peso, atractivo fsico, conformacin adecuada al sexo), a las emociones (desbordes temperamentales, estado anmico), a la adaptacin (aceptacin por los compaeros, roles dirigentes), a la vocacin (seleccin, capacitacin) y a los valores (moralidad, drogas, sexo, etc.). La principal razn de que la adolescencia sea denominada una "edad de problemas" reside en que con frecuencia se juzga al muchacho segn pautas adultas en lugar de hacerlo con las apropiadas para su edad. Por ejemplo, es necesario saber que gran parte de sus maneras groseras y de su vestimenta caprichosa cumplen el objetivo de atraer la atencin ajena hacia s mismo. Asimismo, su egocentrismo lo hace poco cooperativo, lo vuelve desconsiderado con otros y proclive a hablar de s mismo y de sus problemas. Un comportamiento semejante revela inmadurez y conduce a que se emitan sobre l juicios desfavorables. El adolescente es ms un problema para s mismo que para los dems. No se ha adaptado a su nuevo rol en la vida, por lo cual se siente confuso, inseguro y ansioso. Es un error tratarlo como si fuese un nio o esperar que se comporte como un adulto. En tanto el muchacho permanece en este estado de confusin e incertidumbre no cesa de estar tenso y nervioso. Esto lo conduce, a veces, a una conducta agresiva, perturbadora y que busca llamar la atencin; o a la depresin, irritabilidad e infelicidad. Despus de alejarse afectivamente de sus padres, muchos adolescentes se sienten a la deriva y necesitan encontrar nuevas fuentes de proteccin para sus problemas. Algunos se vuelven hacia profesores, sacerdotes, hermanos mayores, parientes adultos y amigos de la familia. Otros consideran a todos los adultos como representantes de la autoridad y evitan colocarse en una posicin de sometimiento frente a ellos. Entonces requieren ayuda de miembros de su propia edad o, si no tienen confianza en el auxilio que stos pueden prestarles, se ponen en comunicacin con consejeros invisibles a travs del correo y obtienen respuestas en columnas apropiadas de peridicos y revistas o por medio de la radio y la TV. Muchos de los problemas que enfrenta el preadolescente ataen, tambin, al adolescente tardo. Esto indica que el adolescente mayor no resolvi satisfactoriamente los problemas que se le presentaron en la etapa anterior. Por ejemplo, si sigue muy preocupado por su apariencia, si busca escaparse de sus responsabilidades escolares con otras actividades, o si las relaciones con miembros del sexo opuesto todava constituyen un problema. Infelicidad Es posible que una inadecuada evolucin en la adolescencia lleve al muchacho a desarrollar ciertos rasgos de infelicidad. De por medio est: un desconocimiento agudo de la propia personalidad y del sentido de su vida y de las situaciones concretas por las que atraviesa; una permanente falta de aceptacin personal provocada muchas veces por nocivas comparaciones con otras personas; una desmotivacin constante que no le permite tomar la propia vida como reto y como "el negocio ms grande" que tiene entre manos. No se pueden olvidar las circunstancias y el ambiente que tanto golpean a los muchachos de esta edad. Son varias las razones por las que estos rasgos de infelicidad deberan estar sujetos a un cuidadoso control. En primer lugar, la infelicidad conduce a una conducta que la perpeta. El adolescente que exhibe cierta infelicidad por su expresin taciturna o mediante una conducta antisocial, descubre que las reacciones sociales que suscita son tan desfavorables que lo convierten en un ser rechazado. Esto acenta su infelicidad y lo lleva a otras formas de conducta que intensifican el rechazo social. La infelicidad se convierte a menudo en un estado habitual. Deja su marca en la expresin facial de la persona y en su modo caracterstico de adaptarse a la gente y a las situaciones que le depara la vida. Los formadores deben intervenir decididamente para cortar de raz las causas de esa infelicidad que se puede ir incrustando en el alma del muchacho. Las consecuencias, aunque

se estn gestando en el silencio, pueden salir a la luz despus de varios aos y de forma tristemente dramtica. La infelicidad conduce a ajustes personales y sociales deficientes que, con el tiempo, pueden derivar en perturbaciones de la personalidad. Que esto suceda o no depende en gran medida de la forma de expresin que adopte la infelicidad. Por ejemplo, el adolescente que mitiga los tormentos de su condicin infeliz refugindose en un mundo de pensamientos quimricos tiene ms probabilidad de llegar a padecer trastornos mentales que quien expresa su infelicidad disputando con otros. C. Cmo se facilita la transicin hacia la adultez La persona que es inmadura en la adultez lo fue tambin, muy probablemente, durante toda su adolescencia. Tal vez no cont con el estmulo ambiental o la motivacin suficiente para aprender lo que aprendieron sus compaeros. De ah la importancia de facilitar la transicin a la madurez. Ser muy til en la educacin del adolescente que se combine una restriccin con un privilegio (por ejemplo, dar o no un permiso, conceder un viaje especial). Esto har que el adolescente asuma la responsabilidad de sus acciones y al mismo tiempo acentuar su responsabilidad hacia el grupo social. Ayudar, tambin, que los formadores combinen una accin de libertad con una de responsabilidad. Cuando el adolescente aprenda que los derechos y las responsabilidades van unidas, el hecho lo ayudar a refrenar sus exigencias de derechos hasta ser capaz de manejarlos con xito. Es bueno tambin alternar un elogio (entendido ms como aliento) con una crtica positiva. Demasiados cumplidos pueden conducir al adolescente a una confianza en s mismo llena de vanidad que disminuir su motivacin para conformarse a las expectativas sociales. Una crtica persistente debilitar la confianza en s mismo y har tambin decrecer su motivacin. Un equilibrio saludable entre ambas actitudes, por el contrario, incrementar su motivacin para aprender lo que se espera de l y reforzar la confianza en sus actitudes. Se deben relacionar las exigencias del adolescente con su capacidad de aprendizaje. No hay manera ms rpida de inducir al adolescente a romper sus vnculos con la infancia y a desarrollar sus propias pautas de pensamiento y de accin que brindarle la motivacin necesaria para que haga aquellas cosas que estn a su alcance, de acuerdo con su grado de desarrollo. Es decir, el formador debe conocer bien las posibilidades del adolescente en cada fase y dimensin de su personalidad, y debe inducirle a potenciarlas lo ms posible. Un elemento que ayudar al muchacho es ensearle a dejar el egocentrismo caracterstico de esta etapa de manera que comprenda que no es el centro del pensamiento y sentimientos de las dems personas como l lo experimenta. Y, por otro lado, es preciso que aprenda a distanciarse de su impresionabilidad para ser ms objetivo y sereno en sus juicios y actitudes; que contrarreste los sentimientos negativos con actos positivos.

Captulo 4: IV. Dimensin Social A. Relaciones interpersonales En el desarrollo social se considera que la adolescencia comienza cuando concluye el estadio llamado "de exploracin", que termina entre los 10 y los 11 aos, y cuando inicia el estadio llamado "de organizacin", hasta los catorce aos. Es en este estadio donde se da el nacimiento de la verdadera sociabilidad, en cuanto que la persona llega a ser consciente del propio yo y comienza a darse cuenta de la propia vida, de su propio puesto en el mundo en el cual debe

vivir. El siguiente estadio, el de la "reflexin consciente" sobre las relaciones sociales, es tpicamente de la adolescencia. La sociabilidad, en sentido estricto, depende de la toma de conciencia de las capacidades y de los lmites personales, de una parte, y de la exploracin del entorno y de las relaciones interpersonales, por otra parte en el perodo evolutivo de la adolescencia la vida social toma una nueva direccin; en las personas normales es el momento donde se desarrolla la verdadera sociabilidad. Pero tambin en este perodo es donde se dan tambin las mayores dificultades, especialmente en el trato con las personas del otro sexo y en relacin a los adultos. Muchos adolescentes se revelan incapaces de afrontar con xito estas nuevas exigencias y terminan por retroceder a formas precedentes de relacin social o por crear formas de comportamiento compensacional (fomentar aficiones infantiles, encerramiento en los propios sueos, autoerotismo, etc.). Los adolescentes son muy sensibles a los estmulos sociales: ningn problema les parece tan importante como el de introducirse en la vida del grupo de sus coetneos. La influencia del grupo social es ms intensa por el hecho de que el adolescente necesita ser socialmente aceptado y por el hecho de que busca conformarse a las exigencias del mismo grupo. Pero el surgir y afirmarse de comportamientos sociales en el adolescente no implica inicialmente motivos altrusticos, ms bien hay constatacin de la propia debilidad: l desea apoyarse en alguien semejante, ser bien querido o, al menos, comprendido. Es relevante el hecho de que la vida grupal empuja al muchacho a la autonoma del ambiente familiar. Por qu el muchacho abandona la seguridad de las relaciones familiares? Por qu a veces se da una alternancia de comportamiento: muy bien con el grupo, muy mal con la familia? Es un cambio de valencias afectivas. Despus del largo perodo de afectividad familiar, el muchacho va a la bsqueda de nuevas fuentes de afectividad. No son raros los muchachos que durante la adolescencia viven bajo la pesadilla del afecto (mal entendido) de sus padres, que les lleva a una deformacin en sus relaciones sociales. En la preadolescencia la amistad est ms ordenada a la identificacin grupal, por lo que es una amistad de carcter normalmente superficial. Los grados de intimidad o de distancia social entre amigos aparecen poco a poco a medida que se desarrolla la adolescencia. Los muchachos se eligen el propio confidente; en la amistad hay un fuerte elemento de seleccin, que se complica con el surgir del inters por la persona del otro sexo. Parece que el deseo de amistad es paralelo al deseo de conocerse. La actitud auto-analtica parece perder eficacia si el muchacho no tiene la posibilidad de realizarlo ms intensamente en la presencia de otra persona; l ama la confidencia, requiere slo la existencia de uno que escuche, no le pide ms. Ms tarde el amigo pasar de ser mero confidente de "mis problemas" a compaero real. Es en este perodo en donde el educador puede presentarse como un verdadero amigo que, como ningn otro, sabe escuchar y comprender. La amistad responde a otras exigencias: la de defenderse contra la incomprensin o la opresin de los grandes, es decir, contra el mundo de los adultos; la de superar la dificultad de la instancia moral personal sustituyndola con una instancia colectiva, la de las reglas del grupo. En las motivaciones para elegir a los compaeros hay un cambio con respecto a los nios: en stos los motivos son ms externos, en la adolescencia la eleccin viene determinada del comportamiento social y del carcter de la persona. Los adolescentes tienden a aislarse frecuentemente en la bsqueda de s mismos; pero a menudo se unen en pequeos grupos muy homogneos y muy crticos en relacin al exterior, grupos inestables, influenciados por la personalidad del lder, en los cuales determinadas personas son aceptadas o rechazadas. En la vida grupal de los adolescentes hay elementos negativos que ellos mismos no logran

eliminar. Pero es mucho ms lo positivo de esta vida grupal: la vida de grupo reduce el hbito de fantasear y de soar con los ojos abiertos; la inestabilidad del humor y carcter tiende a controlarse; en los grupos grandes se elimina el morboso gusto por el secreto personal; la inteligencia de la persona viene socialmente usada, y hay una cierta compensacin en el uso de las capacidades intelectuales de diverso coeficiente. Segn la profesora Hurlock, la aceptabilidad social durante la adolescencia estara ligada a varios factores: actividad fsica; el mismo modo de vestir; intereses semejantes; status socioeconmico igual o superior a la media; deportividad y sentido del humor; experiencia social suficiente para poderse adaptar a las diversas situaciones; aptitudes para bailar, conversar, jugar al tenis, etc.; inteligencia suficiente para tomar iniciativas y para adaptarse a las actividades que gustan a otros; informacin social; hospitalidad en la propia casa; estabilidad de residencia; intereses amigables y cooperativos para con los otros; prestigio que resulta de la superioridad en alguna actividad; fama favorable. Las condiciones de aislamiento estaran ligadas a los siguiente factores: aspecto externo no atrayente; problemas fsicos que impiden la participacin grupal; diferencias muy acentuadas en el status socioeconmico; la religin; el nivel de inteligencia y cultura; aislamiento geogrfico; sentimiento de inseguridad que hace a la persona demasiado dependiente de los otros; absorcin en s mismo, lo que extingue el inters por los dems; actitudes de prepotencia o de resentimiento; mala fama; cambios frecuentes de casa; imposibilidad de recibir a otros en la propia casa; timidez; agresividad; no tener cualidades para el deporte; intereses distintos. B. Actitudes tico-sociales Es necesario proveer el ambiente favorable en el que los sentimientos, valores, ideales, los comportamientos y hbitos de significado tico-social vengan aprehendidos antes que nada. sta es una responsabilidad concreta de los familiares y educadores: formar en los muchachos una personalidad socialmente adaptada de modo que, saliendo del crculo familiar o escolar, puedan tomar el puesto que les compete en la comunidad. El muchacho comprende rpido que, para poder vivir en medio de la sociedad segn una lnea de conducta racional, necesita saber hacer uso de la propia libertad y necesita saber respetar los derechos de los dems y de la comunidad civil. Ms tarde, esta aspiracin a la libertad se identifica con la defensa de la persona humana. Su actitud hacia la sociedad muchas veces es pesimista, en cuanto es considerada como una construccin arbitraria de los adultos. sta les provoca repulsin por estar fundada sobre el compromiso, lo transitorio, la astucia o la fuerza y raramente sobre la honestidad. En parte por esto, y en parte por la ineficacia del sistema educativo, la mayora de los adolescentes muestra gran desinters por la poltica. Un punto especialmente crtico en el joven es constatar que las normas de la convivencia social no son observadas por aquellos que tericamente aprecian su valor. Esto puede llevar a serias desviaciones o, incluso, terminar en actitudes de rigorismo intransigente. El muchacho, debido a su incipiente personalidad, se coloca como igual ante sus mayores; pero al mismo tiempo se siente otro, diferente de stos por la vida nueva que se agita en l. Y entonces, naturalmente, quiere sobrepasarles y sorprenderles transformando el mundo. Por ello, los sistemas o planes de vida de los adolescentes, por una parte, estn llenos de sentimientos generosos, de proyectos altruistas o de fervor mstico; y, por otra, no estn ausentes de elementos de megalomana y de consciente egocentrismo. El joven vive en funcin de la sociedad. Pero la sociedad que le interesa es la que quiere

reformar. Las sociedades (grupos) de nios tienen como fin el juego colectivo, las de los adolescentes son principalmente sociedades de discusin. Es normal que dos amigos jvenes se pierdan en discursos sinfn destinados a combatir el mundo real. Podr haber crtica mutua de las soluciones respectivas, pero el acuerdo sobre la necesidad absoluta de reformas es unnime. La verdadera adaptacin a la sociedad se har cuando el muchacho, ayudado por el educador, de "reformador" pase a "realizador". No se trata, por tanto, de que el educador frustre de alguna manera los grandes ideales del adolescente. Antes bien, su papel es encauzarle progresivamente reconcilindole con la realidad, dando cauce a sus inquietudes con acciones concretas. Por ello es clave que el educador presente a los adolescentes grandes proyectos apostlicos encaminados a la promocin social y al cambio cultural. Lo nico que hace con eso es aliarse ntimamente con la psicologa del adolescente, y ayudarle a su pleno desarrollo y madurez. C. Ambiente social inmediato del adolescente La vida del colegio va adquiriendo mayor importancia en la definicin del rol social del muchacho. En la convivencia con sus compaeros va descubriendo su personalidad, sus virtudes y carencias y, lo que ms le importa, el grado de aceptacin. En este momento el fracaso en las relaciones con los compaeros puede ser definitivo. Los muchachos, muchas veces, no admiten a los compaeros menos capacitados, que pueden llegar a traumarse seriamente. Sus amigos, sus calificaciones y profesores, son con frecuencia causa de tensiones e incomprensiones para ellos, as como de imborrables momentos de alegra y sana convivencia. Aqu es importante subrayar que algunos profesores llegan a formar parte del crculo de amigos de los adolescentes. Su influjo, para bien o para mal, es a veces decisivo. Si el formador quiere ayudar al muchacho, debe poseer noticia de primera mano sobre el talante de sus profesores y de su ambiente escolar en general. Para el preadolescente el colegio es su mundo. Nada de lo que le sucede all le es indiferente. Lo que al adulto le puede parecer insignificante (un gol en el recreo, un saludo del profesor, una burla del compaero, una clase aburrida, etc.) no lo es para l. Con frecuencia cosas pequeas ocasionan grandes tensiones. En este contexto es muy importante que el formador est muy atento para percibir e interpretar todas las reacciones que va mostrando el muchacho ante el mundo que poco a poco va empezando a descubrir. Son fundamentales tambin las actividades complementarias. Los padres y educadores deben fomentarlas sin atosigar ni "cargar demasiado las tintas". Esta serie de actividades pueden ser una vlvula de escape para un muchacho menos afortunado en las aulas. Las reuniones sociales empiezan a ser el punto de referencia de la vida de los muchachos. Pueden pasarse la semana programndolas o hablando de cmo fue la ltima que tuvieron. El desenvolvimiento de estas reuniones, sus actividades concretas, sern proporcionalmente adecuadas a la forma de ser de los grupos participantes. Los padres y educadores de muchachos de por s sanos no deberan preocuparse mucho de lo que hacen en ellas, bastan unas breves referencias para saber que todo va bien. En cambio, no pueden actuar as los padres y educadores de muchachos ms inquietos. Es necesario prevenirles de las consecuencias negativas de lo que puede suceder en esas reuniones sociales. A stos no hay que darles tantas facilidades, libertad de horarios, mucho dinero, etc. Los padres y educadores no deben dejarse impresionar de sus reclamos de mayor libertad ("porque todos van a ir..."). Tampoco se trata de prohibiciones tajantes, porque las consecuencias pueden ser peores. El problema no es tanto "a dnde va el muchacho", sino "con quin va". Fiestas, conciertos, partidos de ftbol, etc.; sin duda que el ambiente de estos lugares es importante, pero interesa ms el ambiente limitado, inmediato, el que el grupito concreto de amigos forma en torno a s en cualquiera de estos lugares. Ese ambiente inmediato es el que ms importancia reviste para la

educacin moral y de la conciencia del muchacho, para el desenvolvimiento sano de sus capacidades sociales y humanas. Un buen grupo de amistades ser capaz de construir en los adolescentes, en poco tiempo, valores y principios que el formador tarda aos en hacerles entender. Y de igual manera, un ambiente negativo de amistades puede destruir en breve tiempo lo que se haba construido con el esfuerzo de varios aos. No podemos pasar por alto, en este punto, el hecho de que en los ambientes de preadolescentes y adolescentes es muy alto el ndice del abuso de alcohol, tabaco y, aunque no tan generalizado en todos los pases y ambientes, tambin la droga. As mismo, la permisividad en materia sexual. Muchos de nuestros jvenes se ven violentamente bombardeados y presionados por este ambiente de grupo y muchas veces no son capaces de sobreponerse, por curiosidad, inexperiencia y, sobre todo, por la necesidad, tan fuerte en la adolescencia, de quedar bien y ser aceptados. No es infrecuente el caso de muchachos que, por diversos motivos, se juntan con un grupo de diferente edad. Debido a los cambios fuertes que hay en los adolescentes de un ao para otro, esto no es nada aconsejable. Hay que buscar lo ms posible la homogeneidad. Incluso si un adolescente est repitiendo un curso debera seguir juntndose con los muchachos de su edad, a no ser que se demuestre que psicolgica y afectivamente no est an a su altura. Poco a poco el grupo de preadolescentes se va abriendo al grupo de nias, normalmente de un curso o dos inferior al de ellos. Dentro de esta relacin grupal se van creando intereses ms particulares y se van definiendo las preferencias y tendencias concretas de cara al otro sexo. Es importante vigilar para que esta interseccin de grupos de ambos sexos se realice en un entorno sano y de mucho respeto. En la adolescencia hay que fomentar esta relacin mltiple para no adelantar un "noviazgo" que podra impedir un conocimiento del otro sexo variado y rico. El muchacho puede entender fcilmente que no le conviene "comprometerse" slo con una nia, cuando est en la edad de la definicin de las propias tendencias, preferencias, inclinaciones naturales y gustos. Es bueno fomentar lo ms posible en los muchachos los viajes, fines de semana, perodos de vacaciones, que puedan compartir con los educadores (sacerdotes, laicos comprometidos). Hay que hacerles ver a los padres de familia lo absurdo de negar estos viajes a los hijos, mientras les permiten ir a otros lugares donde el ambiente sano, al menos, no est garantizado (mucho ms cuando es mixto, donde las malas sorpresas suelen darse). Es recomendable que en las conversaciones con los adolescentes o en las plticas que se les dirige se haga una constante referencia a la realidad de su mundo. El adolescente tiende a interpretar todo lo que le sucede en clave de su mundo interior y de su medio ambiente. Cuando nuestras recomendaciones estn basadas en ejemplos de su vida ordinaria, de sus problemas especficos, adquieren una gran fuerza. Si se quiere influir eficazmente en la vida de un adolescente se tiene que asegurar la influencia en la vida de todo su grupo de amigos. Querer construir sin contar con el apoyo de su medio ambiente inmediato no da garantas de consistencia y de duracin. Para lograr esto, es vital la ayuda de la vida de equipo. Un punto sabido es que, al encontrarse con un grupo de amigos, el formador debe apuntar a la conquista del lder natural. Ganado ste para el bien, ser un "coformador" de ayuda inestimable, pues llegar a ser eco de las orientaciones rectas y viga de la fiel perseverancia de su crculo de amigos en los compromisos de vida cristiana.

Captulo 5: V. Dimensin Intelectual Si se compara con un nio, el adolescente es una persona que construye sistemas. El nio, seala Piaget, no edifica sistemas sino que piensa concretamente, problema tras problema, a

medida que la realidad los plantea y no une las soluciones que encuentra mediante teoras generales. En cambio, lo que sorprende en el adolescente es su inters por los problemas inactuales, sin relacin con las realidades vividas da a da, o que anticipan, con una ingenuidad asombrosa, situaciones futuras del mundo y, a menudo, quimricas. Sorprende ms que nada su facilidad para elaborar teoras abstractas. Hay algunos adolescentes que escriben, que crean una filosofa, una poltica, una esttica. Otros no escriben pero hablan. La mayora incluso no habla mucho de las producciones personales y se limitan a rumiarlas de modo ntimo y secreto. Pero todos tienen sistemas y teoras que transforman el mundo de uno o de otro modo. Ahora bien, la produccin de esta nueva forma de pensamiento, por ideas generales y construcciones abstractas, se efecta en realidad de una manera bastante continua y menos brusca de lo que parece, a partir del pensamiento concreto propio de la segunda infancia (7 a 11 aos). Entre los once y los doce aos, aproximadamente, tiene lugar esta transformacin fundamental: el paso del pensamiento concreto al pensamiento formal o hipottico-deductivo. Las operaciones lgicas comienzan a ser trasladadas del plano de la manipulacin concreta al plano de las meras ideas pero sin el apoyo de la percepcin ni de la experiencia. Ser ahora un pensamiento capaz de deducir las conclusiones que hay que sacar de puras hiptesis, y no slo de la observacin real. Es por ello por lo que esa forma de pensamiento representa una dificultad y un trabajo mucho ms grande que el pensamiento concreto. Hay que entender esta fatiga del adolescente. Slo despus de comenzar este pensamiento formal, la construccin de los sistemas que caracterizan la adolescencia, se hace posible: las operaciones formales aportan al pensamiento un poder completamente nuevo, que equivale a desligarlo y liberarlo de lo real para permitirle edificar a propio gusto reflexiones y teoras. La inteligencia formal marca, pues, el primer vuelo del pensamiento, y no es extrao que el adolescente use y abuse, para empezar, del poder imprevisto que le ha sido conferido. sta es una de las novedades esenciales que oponen la adolescencia a la infancia: la libre actividad de la reflexin espontnea. La capacidad de abstraccin es una fuente maravillosa y no pocos muchachos durante esta fase laboriosa manifiestan cierto padecimiento fsico y hasta alguna debilidad nerviosa. Se trata de una verdadera crisis y es un momento en el que el muchacho necesita de nuestra asistencia y apoyo. Debemos entretenernos largamente con l, hablar con l, ayudarlo a sacar de sus frases basadas en hiptesis (si...) las debidas deducciones (entonces...). Pero todo nuevo poder de la vida mental empieza por incorporar el mundo en clave egocntrica y subjetiva, sin encontrar hasta ms tarde el equilibrio al lograr un ajuste con la realidad objetiva de las cosas. Existe, pues, un egocentrismo intelectual de la adolescencia, comparable al egocentrismo del lactante que asimila el universo a su actividad corporal y al egocentrismo de la primera infancia que asimila las cosas al pensamiento incipiente. Esta ltima forma de egocentrismo adolescente se manifiesta a travs de la creencia en la reflexin "todopoderosa", como si el mundo hubiera que someterse a los sistemas y no los sistemas a la realidad. Es la edad filosfica por excelencia: el yo es lo bastante fuerte como para reconstruir el universo y lo bastante grande como para incorporarlo. Dentro del marco de este egocentrismo es caracterstica la exagerada "autoconciencia", que tiene mucho que ver con la denominada audiencia imaginaria: el adolescente se siente observado siempre, cree que ocupa el centro de los pensamientos de todos los que le rodean y acta de acuerdo a lo que en su imaginacin cree que ser aprobado por los dems. Otra manifestacin tpica del egocentrismo en el pensamiento de los adolescentes es el mito personal, segn el trmino que usa Elkind. Se refiere a la conviccin de los adolescentes de que ellos son especiales, que su experiencia es la nica y que ellos no estn sujetos a las reglas naturales que

gobiernan el resto del mundo. "Esas cosas suceden slo a las otras personas, no a m", es la suposicin inconsciente que ayuda a explicar los muchos riesgos corridos en la adolescencia. El egocentrismo del adolescente encuentra poco a poco su correccin en una reconciliacin entre el pensamiento formal y la realidad: el equilibrio se alcanza cuando la reflexin comprende que la funcin que le corresponde no es la de contradecir, sino la de anticiparse e interpretar la experiencia. Y entonces este equilibrio sobrepasa con creces el del pensamiento concreto, ya que, adems del mundo real, engloba las construcciones indefinidas de la deduccin racional y de la vida interior. As mismo, cuando el muchacho comprende que los dems tienen sus propios pensamientos y preocupaciones (que no son precisamente "ellos") y cuando se dan cuenta de que no estn exentos del orden natural de las cosas comienzan a superar el egocentrismo al que nos referamos en el nmero anterior. El que el muchacho tenga ya la capacidad para entender ciertos conceptos y valores abstractos no quita que el formador en su modo de comunicarse utilice un lenguaje ameno y figurativo. De lo que se trata es que de las imgenes y ejemplos concretos que le presentemos, el muchacho pueda sacar deducciones y principios generales que podr aplicar en otras circunstancias y casos particulares. Es necesario que el muchacho aprenda a pensar en clave simblica, es decir, hay que ensearle a descubrir y percibir, en todas las realidades creadas que va conociendo y comprendiendo, un significado profundo que remite a un orden superior por encima de lo que l ve y entiende claramente, un orden que no deja de ser racional y que, por tanto, escapa a toda supersticin y concepcin mgica de la vida. Es la conjuncin natural de la razn y de la fe que hay que hacerle percibir desde ahora, de forma que se le allane el camino ante las dudas que el ambiente cultural seguramente le presentar en lo sucesivo. Hay que identificar los posibles problemas que el muchacho tenga en relacin al aprendizaje. Se sabe que un muchacho con dificultades, por ejemplo en la lectura, correr el riesgo de quedar rezagado en relacin con su grupo. Ciertamente estos problemas deberan ser identificados en la infancia, pero existe la posibilidad de que no se adviertan en esa fase. No se puede subestimar estos problemas y habr que discernir, o ayudar a discernir, si es necesaria la intervencin de un especialista. Finalmente, hay que tener en cuenta que el desorden de las pasiones va ofuscando poco a poco la mente de las personas. No estn muy lejos de la realidad quienes dicen que el muchacho pierde la razn a finales de quinto de primaria y no la recupera sino cuando termina la preparatoria, o ms adelante. Por ello el formador no se extrae de que el muchacho en esta poca "no quiera aceptar" algunos razonamientos y verdades, bastante evidentes de por s. Captulo 6: VI. Dimension Moral y Espiritual DIMENSIN MORAL A. Algunas consideraciones generales sobre el desarrollo moral El desarrollo en la estructura moral de la persona implica, por una parte, el desarrollo fisiolgico y psicolgico, lo que permite a la persona el ir percibiendo la realidad de forma cada vez ms profunda. Esto, a su vez, facilita la percepcin y conceptualizacin ms explcita de la bondad objetiva de las cosas. Por otro lado est implicado el desarrollo espiritual, pues el muchacho, al ir descubriendo lo que Dios quiere de l, percibe ms claramente el valor moral de los actos. Por otra parte est lo que el ambiente, la educacin y dems elementos externos le proporcionan a la persona. Y est implicado tambin el desarrollo intelectual, puesto que el desarrollo moral

se apoya en diversos niveles de razonamiento. La interaccin progresiva de estos elementos implicar una transformacin profunda en la respuesta moral y en las motivaciones de base. Existen, por tanto, diversos estadios en el desarrollo moral que dependen de la estructura interna de la persona y que se manifiesta en el tipo de respuesta ante las situaciones y la motivacin de fondo por la que acta. Crecer moralmente no significa slo cambiar de opinin sobre un problema particular, significa trasformar el modo de razonar y de percibir la realidad, extendiendo la propia perspectiva hasta incluir criterios de juicio no considerados anteriormente, criterios que acercarn ms a la verdad y al bien objetivo (el criterio, por ejemplo, de la justicia, de la solidaridad, de la comunidad de intereses, etc.). La cualidad del ambiente social ejerce una influencia significativa en el ritmo y en el nivel de desarrollo que la persona alcanza. Un ambiente intelectual y moralmente pobre no dar la suficiente motivacin para el desarrollo. El educador no debe acelerar indebidamente el desarrollo, querindose saltar algunos de los estadios y exigiendo actitudes, respuestas y motivaciones que la persona an no puede dar. Es importante, por otro lado, el no buscar estimular el razonamiento moral del muchacho cuando uno mismo est enojado y fuera de s, de otro modo se empeora su comportamiento. El desarrollo no est gobernado necesariamente por la edad y no todas las personas llegan a desarrollar todos los estadios (por eso se dice que hay adultos que actan como adolescentes). Tarea del educador es la de crear las condiciones que estimulen el mximo de desarrollo para cada persona, buscando el paso al siguiente estadio. Sin embargo es importante ser realistas en las expectativas, recordando que es necesario todo el largo perodo de la adolescencia para que el muchacho pueda ponerse en la perspectiva de todo el orden moral y el orden social completo. La persona puede ser atrada por razonamientos de un estadio ms elevado del que l se encuentra, pero no por los de uno ms bajo. De ah lo positivo de las discusiones de grupo sobre problemas morales con participantes de diversos niveles. Asimismo, es conveniente crear ocasiones para que los educandos participen en el decidir de reglas de convivencia grupal, familiar, etc. El desarrollo cognitivo es una condicin necesaria pero no suficiente. Es esencial la capacidad de razonamiento abstracto para establecer una jerarqua de valores que luego debe aplicarse en la actuacin moral concreta. De ah la importancia del desarrollo paralelo de los hbitos intelectuales de conceptualizacin, de anlisis y sntesis. Condicin necesaria tambin es la empata (ponerse en el lugar del otro, entender su postura, condividir sus vivencias): sta permite entender qu es una "comunidad" y qu es lo justo o no en una relacin interpersonal. Los educadores deben tener muy presente esta condicin para poder desarrollarla adecuadamente, teniendo en cuenta, adems, que la apertura al bien del otro ayuda a percibir con ms facilidad un bien absoluto y trascendente. Para desarrollar la empata, papel que toca principalmente a la familia y a los formadores, es hablar tranquilamente con el muchacho sobre los efectos que en la familia, el grupo, los amigos, causan sus acciones irresponsables; ayudarle a tomar una decisin estimulndole a considerar a todos aquellos que estn implicados en su decisin (incluyendo, por su puesto, a Aqul que est especialmente implicado); comprender los sentimientos e impresiones propias del muchacho; ayudarle a clarificar sus propias percepciones e impresiones en referencia a encuentros o eventos que le han golpeado, etc. Si el fin de la educacin moral es el desarrollo ptimo de cada persona en relacin con el bien moral objetivo, y si los elementos que influyen en este desarrollo, entre otros, son: a) la estimulacin cognitiva (conocer lo bueno),

b) el ambiente social (percibir lo bueno con facilidad) y c) la empata (ver el bien del otro), entonces los programas educativos deberan tener siempre en cuenta a la persona concreta y dirigirse, entre otras cosas, a las modificaciones necesarias en el ambiente y en la persona. B. Etapas del desarrollo moral Kohlberg describi seis estadios o etapas de razonamiento moral dentro de tres niveles: a. Nivel I: moralidad preconvencional (4 a 10 aos de edad). b. Nivel II: moralidad de conformidad con el papel convencional (edades de los 11 a 14) c. Nivel III: moralidad de principios morales autnomos (edad: 15 o ms tarde, o nunca). Segn Kohlberg el nio, antes de los diez aos, est atento a las reglas culturales y a las "definiciones" de bien y mal, de justo y equivocado; pero en gran parte las interpreta o en funcin de las consecuencias fsico-hedonistas de la accin (castigo, recompensa, intercambio de favores) o en funcin del poder fsico de quien enuncia las reglas. El nio sabe que la gente mayor no es como l, que ellos saben ms cosas, que saben siempre lo que hay que hacer o no, lo que est bien o mal; pero no se identifica psicolgicametnte con la sociedad o el grupo, dado que no ha desarrollado todava la capacidad de asumir el rol de los mayores. El nio en su primera infancia (hasta los 7 aos ms o menos) est orientado ms al concepto de castigo-obediencia (primer estadio), donde ve no tanto el valor de la accin en s, sino slo la aprobacin o no de la misma: "si me castigan est mal lo que he hecho, sino no me castigan est bien". Es necesario ayudar a los muchachos a salir de este estadio lo antes posible hacindoles ver el porqu de la obediencia, no en funcin del castigo. En la segunda infancia normalmente se entra en el segundo estadio, en el que se pasa del miedo al castigo a la esperanza de recompensa. Generalmente se identifica el bien con aquello que promete una recompensa. Hay un sentido de reciprocidad: te doy para que me des. Hay de superacin, con respecto al estadio anterior, una concepcin ms positiva de lo bueno, de la sociedad. Todava el juicio es bastante concreto y egosta, el sujeto piensa que las consecuencias de sus acciones deben ser agradables para l. Por ello el educador no debe engaarse y dejarse llevar de la ecuacin: "observancia de las reglas = desarrollo moral". Es obvio que el educador debe distinguir entre reglas para el orden en la casa, del colegio, del club, as como las buenas maneras, de los problemas de naturaleza moral referentes al bien objetivo, a la justicia y a las relaciones humanas. Por desgracia no son pocos los educadores que se detienen a exigir la observancia de meras reglas de comportamiento externo, cuando el mundo del muchacho de esta edad es totalmente otro. En esta fase que da paso a la preadolescencia empieza a darse cuenta que quien tiene la autoridad puede equivocarse. La sociedad empieza a ser un todo con l porque se puede poner ya en el lugar de los otros. Empieza a verse igual a los otros ("los mayores se equivocan como yo, todos somos iguales, entonces no debe haber personas que tengan ms que otras"). De aqu el gran sentido de la justicia que tiene el muchacho en este perodo. Es necesario ser pacientes con este sentido de justicia cuando no cumple un mandato que no tiene repercusiones importantes y que l considera errneo. Por ello, ms que usar la forma autoritaria en estos

casos, es mejor comunicar la impresin de que se est pidiendo un favor (p.e., al pedir cerrar la puerta cuando l no ha sido el ltimo en entrar). El muchacho piensa que todos estn en su mismo nivel de desarrollo, que todos piensan como l, que el criterio de todos es el propio provecho e inters. Pero, al ver su propio inters, ve tambin a los dems de la misma forma y empieza a pensar en un "nuestro", en la posibilidad de trabajar en equipo, y que todos pueden ser satisfechos. Empieza, por ello, a percibir unas reglas de grupo; lo que significa reconocer la existencia de una unidad y fuerza que no es concreta ni tangible. Cuando una persona llega a estas percepciones est pasando a un estadio moral superior, ya en el segundo nivel marcado por Kohlberg. En los dos estadios del segundo nivel, propios del preadolescente y del adolescente inicial (11 a 14 aos), se empieza a pensar ms en las expectativas del grupo, sin quedarse en las consecuencias para el sujeto que las cumple. Y se da una actitud de lealtad hacia esa disposicin de grupo, un querer mantenerse en el orden interno del mismo y una identificacin cada vez mayor con las personas del grupo en el que se est implicado. Empieza a darse cuenta de que obtener la estima y la aprobacin de los dems es ms importante que obtener recompensas, y que esta estima y aprobacin slo se consigue si se pone a trabajar con energa. En este estadio (tercero) tienen necesidad de auto-estima, de pertenecer a un grupo donde l sea importante. La empata (habilidad de ponerse en la mente del otro, ver las cosas desde el punto de vista del otro) permite a la persona ver los lmites y la insuficiencia del egosmo y le permite ver la necesidad de la cooperacin de grupo. As, en este nivel se haya mucha conformidad estereotipada a eso que es "mayora" o comportamiento grupal. Dado que el sujeto depende de la sociedad, el buen comportamiento est indicado desde una convencin marcada por el grupo. Es importante ensear al muchacho que no todo lo que decide el grupo es de por s bueno. Ayuda mucho en esta fase fomentar la discusin sobre problemas de actualidad que implican decisiones morales, empujando a los muchachos a articular sus propias posiciones y razones, aunque vayan en contra de lo que opina la mayora. Para quien trabaja con muchachos que estn pasando por este estadio est el problema de ver a qu tipo de grupo es leal. Si los muchachos no reciben aprobacin en su casa o en el colegio, buscarn sta, a como de lugar, en grupos de coetneos. Los valores del nuevo grupo tomarn serio predominio sobre los de la familia o el colegio. Existe otro elemento: el comportamiento es frecuentemente juzgado en las intenciones. El tener buenas intenciones, por primera vez, llega a ser importante. El muchacho tiende naturalmente a juzgar las acciones ajenas segn las intenciones, siguiendo el criterio: "tiene buenas intenciones". Es importante que el formador est cerca para explicarle que esto, que est muy bien, no es suficiente. La orientacin de este perodo se concentra tambin sobre la idea de que el sacrificio de s es la base determinante del bien y del mal, y de que este auto-sacrificio es necesario dado que es lo que hace tener xito a los grupos. No quiere decir que desaparezca por completo el egosmo. Se puede pasar de una bsqueda del placer fsico a uno psicolgico, obtenido a travs de la aprobacin social. Es fundamental en este nivel, como hemos dicho, el tener un rol bien definido en el grupo, y el sentirse aprobado por el comportamiento de tal rol. El muchacho prueba un desequilibrio cuando alguno no cumple bien su rol predeterminado. Dentro de este segundo nivel, en el cuarto estadio, el adolescente se vuelve hacia los grupos sociales ms grandes en busca de sus normas. Kohlberg ha llamado a esta etapa la orientacin de la ley y el orden. La gente aqu se preocupa por cumplir con su deber, respetar a la autoridad y seguir las reglas y leyes. Es menor el nfasis en lo que es agradable para personas particulares

(como en el tercer estadio). Un acto es malo si viola una ley o norma y si hace dao a los dems, sin tener en consideracin el motivo o las circunstancias. Igualmente, el muchacho en este estadio llega a darse cuenta de que est participando de diversos grupos con sus intereses particulares. Y entra en una situacin conflictual entre los diversos grupos. Es en este momento en que se da cuenta que tiene que haber una ley comn que juzgue la globalidad de la sociedad. Se alcanza en este momento el mayor grado de abstraccin con el concepto de ley moral que da paso al tercer nivel establecido por Kohlberg. Por tanto, en la adolescencia avanzada es normal que el muchacho empiece a vivir este nuevo nivel del desarrollo moral: la bsqueda ms explcita de una ley moral objetiva por encima de la simple lealtad afectiva a un individuo o un grupo. Si se le ha ayudado debidamente, un muchacho de temprana edad (12-14 aos) puede vivir perfectamente este estadio del desarrollo moral. Son numerosos los casos de adolescentes que con gran virtud saben sobreponerse a las exigencias no siempre correctas de un grupo. El muchacho que va madurando no se conforma con vivir unas leyes convencionales que se encuentra en la sociedad, a modo de contrato social, (quinto estadio). Poco a poco hay una preocupacin por descubrir los principios de fondo desde los cuales vienen fuera todas las leyes. El muchacho se pregunta si su sistema social es el mejor posible. Se alcanza una autonoma tica y moral que supera la misma sociedad en que se vive mirndola en referencia a un orden ideal (sexto estadio). Es lgico que un muchacho bien orientado en los valores humanos genuinos y en los valores trascendentes, empezar en este ltimo estadio a interiorizar y a apreciar ms profundamente dichos valores y a querer contribuir para que stos prevalezcan en la sociedad. Para concluir este apartado cabe sealar la importancia de establecer estructuras (medios, actividades, ambientes) que permitan realizar y articular las expectativas de conducta moral de los muchachos, pues no se puede pretender esculpir directa e incisivamente los valores sobre ellos. Para construir su propio sistema de valores ellos deben repensar y reordenar esos valores que uno les propone; por eso les tenemos que facilitar el ambiente adecuado, los medios convenientes, las actividades propicias. No basta con darles discursos moralizantes. Es aqu donde entra un ambiente alternativo y de un plan integral de formacin impartido a grupos naturales y homogneos. DIMENSIN ESPIRITUAL Es evidente que el desarrollo espiritual est en proporcin directa al aumento de la vida de gracia y al crecimiento en la conformacin con Cristo. Lo que se presenta a continuacin son unos elementos extrados de la observacin que hace la psicologa y que sin duda pueden ayudar al educador. A. Algunos elementos generales del desarrollo espiritual y religioso Este apartado est en estrecha relacin con la teora general del desarrollo moral. Slo aadimos unos pocos elementos. A la par del desarrollo moral, se deben presentar las convicciones religiosas que deben calar en el espritu de los muchachos. Cada uno asimilar estas convicciones y creencias religiosas conforme al estadio psicolgicomoral en que se encuentre. Por ello es muy importante una educacin adecuada para no deformar esas creencias religiosas. Por ejemplo, se debe buscar que el nio salga rpido del estadio inicial, de forma que no llegue a concebir a Dios como la autoridad mxima que castiga mximamente. Para un muchacho que alcanza el siguiente nivel de estructura interior, ayudar el hacerle ver lo positivo de la vida espiritual, el sentir hablar de Cristo como salvador, que

viene en su ayuda para hacerlo feliz. Para un muchacho del estadio superior, el sacrificio de Cristo comienza a tener significado y constituye un modelo de comportamiento. El acto religioso es un acto intelectivo y volitivo, por lo que el nio propiamente no est capacitado a realizarlo en modo consciente y pleno; en l es ms bien un acto perceptivo e instintivo, sin quitarle nada de su valor y de su plenitud propia y primigenia. El nio es capaz de religiosidad en sentido propio, pero su vida religiosa tiene un carcter fuertemente exterior: cree en aquello que se le dice o en base a la autoridad de los adultos. Segn Guittard, es la "fe imitativa" de la infancia. Hay que ser muy conscientes, por tanto, de que los muchachos no entendern ms all de las categoras propias de la fase estructural en la que se encuentran. No se puede ser abstracto en el nivel inicial, apelar a conceptos o ideales que sean ininteligibles. El concepto de puro amor oblativo, por ejemplo, es incomprensible mientras el muchacho no descubra el "nosotros", el "bien del otro". Al entrar en el nivel de identificacin con el grupo, se llega al momento adecuado de la identificacin del muchacho con la Iglesia. B. El paso espiritual de la niez a la adolescencia Seala Bovet que la vida religiosa comienza durante la primera infancia por confundirse con el sentimiento filial: el nio pequeo atribuye espontneamente a sus padres las diversas perfecciones de la divinidad, como la omnipotencia, la omnisciencia y la perfeccin moral. Es en el ser de los padres, dice Von Balthasar, donde el nio percibe ms claramente el sentido de la divinidad. El hecho de ir descubriendo poco a poco las imperfecciones reales del adulto, y el recibir la "narracin de la fe" por parte de los mismos padres, conduce al nio a sublimar su percepcin y afecto filial conducindolos hacia los seres sobrenaturales que le ofrece la educacin religiosa. Es fundamental para el sentido religioso el nacimiento de la conciencia del propio yo. En la pubertad aparecen en toda su belleza los ideales religiosos. Hay el deseo profundo de realizar en s esos ideales que antes eran simplemente atrayentes. El muchacho es cada vez ms consciente de las relaciones existentes entre l y la sociedad. De ah la bsqueda de la identificacin con el "hroe", que el educador debe presentar adecuadamente:"el verdadero hroe es el santo". Esta apertura a la dimensin social se da en parte por una rotura psicolgica en la relacin con sus padres. De ah la extrema influenciabilidad a la que est sometida en esta poca, y la necesidad de salirle al encuentro con la verdadera imagen del hroe, del santo. Es tambin el momento propicio para establecer un gran liderazgo espiritual sobre l. El nio aceptaba sin dificultad las ideas religiosas de los adultos, las practicaba pero no las razonaba. En cambio, el adolescente se pregunta, quiere conocer el porqu y busca asimilar las explicaciones que le son dadas. Busca conformar su conducta a las enseanzas recibidas. Es religioso, ya no porque debe serlo, sino porque quiere serlo. Es la fase de la "fe personalizada". Si no alcanza en este perodo un sistema organizado de ideas y hbitos apropiados, pronto podr caer en una indiferencia y abandono de la prctica religiosa. Es importante el fenmeno de la intelectualizacin: se discute de todo, se quiere saber todo. El educador debe ver este momento como necesario en el problema de la adaptacin, pues ayuda a que el muchacho no se quede en un mundo de espiritualidad y fe infantil. Hay que saber darle razones profundas de la fe, aunque en un inicio no entienda todo el alcance de la explicacin, eso s, usando los conceptos y las herramientas adecuadas a su edad. Ciertamente puede llegar una crisis religiosa, ms o menos fuerte dependiendo de los casos.

Ello se da muchas veces por el hecho de que aquellos que se dicen personas religiosas o piadosas no son coherentes con esos ideales. A veces se da un alejamiento, al menos pasajero, en lo referente a la fe. Pero, como observa Grasso, hay que distinguir entre duda verdadera y propia, psicolgicamente grave y perturbante, de las dificultades ms o menos molestas, fcilmente eliminables. En el adolescente la religin adquiere un aspecto ms emotivo que en la niez, pero tambin se da una mayor penetracin de los valores, de la doctrina y de la prctica religiosa, y la fe llega a ser conviccin. Eso no quita, dice Gemelli, que la experiencia religiosa del adolescente siga siendo inmadura, con pocas bases slidas, fundada en elementos emocionales. Es muy normal, por ejemplo, que haya una adhesin a las prcticas litrgicas ms por el gusto exterior del ceremonial religioso que por el significado profundo de tal liturgia. El egocentrismo psicolgico de la adolescencia, unido al carcter altruista e idealista, se encuentran a menudo bajo la forma de una especie de mesianismo: el adolescente se atribuye con toda modestia un papel esencial en la salvacin de la humanidad y organiza su plan de vida en funcin de esa idea; hace un pacto con Dios, comprometindose a servirle sin recompensa, pero esperando desempear, por ello mismo, un papel decisivo en la causa que se dispone a defender. Es importante que el formador encauce esta percepcin del muchacho en lo que tiene de verdadera ("una misin personal y trascendente en la vida") y la inserte en la dinmica de la voluntad y el amor de Dios ("Cristo te invita a participar de su misin mesinica y de su vida ntima") y en la dimensin corporativa ("una misin que compartes con otros, haciendo una nica fuerza de salvacin"). El adolescente empieza a percibir unas necesidades espirituales de mayor alcance. Son principalmente las referidas a su existencia, en la dualidad entre su fugacidad y su eternidad, y a la integracin universal de su ser en relacin con toda la humanidad. Se pone muy a menudo los problemas fundamentales de la vida y tiende a asumir, con respecto a ellos, una posicin bastante rgida y extremista. Se puede dar el caso de un juicio duro ante los dems y de comportamiento rgidamente religioso. Es necesario aclarar esto en la direccin espiritual, distinguir entre verdadera vida espiritual (santidad) y perfeccionismo moral, y se debe ayudar al muchacho a salir de cualquier indicio de escrupulosidad, moralismo y dureza de juicio. Segn investigacin de Kuhler y Arnold los problemas ms apremiantes para un muchacho de 12 aos son: 1) el pecado 2) el misterio del ms all 3) la dificultad de recibir ayuda de la religin en la solucin de sus problemas personales. A los 18 aos, si no se dio una adecuada formacin al muchacho, el problema del pecado ya pasa a segundo lugar y se aade el problema de la inobservancia de las prcticas religiosas, el rechazo de las manifestaciones litrgicas, el conflicto entre ciencia y religin. Es importante cuidar el aprecio a los sacramentos en esta edad, especialmente a la confesin y a la Eucarista. Hay que adelantarse a todos los prejuicios y temores que le suelen alejar de la confesin, precisamente cuando ms la necesitan. El formador debe fomentar tambin la recepcin frecuente de la Eucarista como el "remedio" ms eficaz a las alteraciones pasionales de esta poca. El dilogo personal con Cristo debe hacerse algo espontneo y habitual en los muchachos. Dado que estn en la edad de la interiorizacin de las experiencias y de la apertura interpersonal, este momento es propicio para fomentar una relacin con Cristo en la fe. Ahora que estn rompiendo lazos afectivos con la familia, necesitan ms que nunca descubrir al Amigo, y entablar con l una amistad real, continua e ntima; amistad sta que tanto necesitan y que, por otra parte, no podrn encontrar plenamente en sus amistades humanas. C. La cuestin vocacional

El muchacho en sus tentativos de autodefinirse y de proyectar su futuro, contempla tambin la posibilidad de una vida entregada totalmente a la causa religiosa. Estas inquietudes pueden incrementarse notablemente si alguno de sus formadores es una persona consagrada o un sacerdote con liderazgo humano y espiritual. Es importante discernir lo que es una simple idea o un entusiasmo totalmente pasajero y superficial y lo que es una inquietud profunda y autntica. Si es verdad que los comentarios de muchos preadolescentes son superficiales al respecto de una opcin vocacional consagrada o sacerdotal, con lo que el formador no debe entusiasmarse ingenuamente, tambin es cierto que no podemos ser fciles a despreciar dichas manifestaciones. El formador deber observar continuamente y crear prudentemente las ocasiones para discernir dichas inquietudes. Por otro lado, hay que tener en cuenta que muchas inquietudes de la preadolescencia, signos de una llamada vocacional autntica, pueden irse enfriando con los aos y las dificultades propias de la adolescencia. En primer lugar, el formador nunca deber perder de vista a esos muchachos y descartarlos fcilmente por el hecho de que estn pasando malos momentos, aunque stos duren varios aos. En segundo lugar, estos muchachos deberan recibir una atencin ms esmerada y preventiva. Si el plan de vida es necesario para que los adolescentes puedan trabajar eficazmente en su crecimiento humano y espiritual, lo es ms cuando son muchachos que manifiestan abiertamente inquietudes vocacionales. Este plan ayudar al formador a identificar las causas de esas inquietudes, sus manifestaciones concretas y su autenticidad. Al muchacho le servir para eliminar dudas y obstculos, para desarrollar virtudes y actitudes que favorezcan una toma de decisin madura y conforme a la voluntad de Dios. El formador no debe olvidar que es Dios quien llama, que llama a quien quiere y cuando quiere, que llama a travs de circunstancias que l mismo establece. Tampoco en este campo se puede engaar el formador: las apariencias engaan y no siempre los casos ms "evidentes" o "deslumbrantes" son lo que esconden una vocacin real. Habr que discernir prudentemente, asimismo, el momento para iniciar el camino vocacional: a algunos muchachos, por su ndole, convendr decirles que esperen a terminar el colegio; otros podrn emprender su camino durante su preparatoria, en un centro estudiantil; a otros se les podr lanzar el reto de la escuela apostlica.

Captulo 7: VII. Dimensin Familiar Es importante conocer algunos rasgos de la situacin particular de los padres y de las relaciones familiares cuando el muchacho est pasando por el perodo de la adolescencia. El educador no puede olvidar que, en cierto sentido, es educador de toda la familia, que tendr en ocasiones que informar a los padres sobre alguna situacin particular, tendr que sugerirles tomas de posicin y, no pocas veces, tendr que enfrentarse con sus actitudes de indiferencia o de prepotencia ante el muchacho. Por otro lado, el educador debe hacer propios los consejos que se dan a los padres de adolescentes y debe aplicarlos a las situaciones especficas que le toca vivir con el muchacho: no puede olvidar que est llamado a lograr una verdadera paternidad espiritual con las almas que se le han encomendado. A. Los padres de adolescentes La madre poco a poco pasa a un segundo plano pues el hijo ir rehuyendo de sus caricias y de

"sus faldas". Debe ser consciente de ello. No debe interrumpir este proceso. Hace falta madurez afectiva por parte de ella, comprensin y deseo sincero de ver crecer a su hijo sanamente. Esta situacin por la que pasa no debera ser problemtica si la relacin con su pareja no ha perdido nunca el protagonismo que debe tener, si ella ha seguido preocupndose y ocupndose de su marido, si su papel de madre nunca ha suplantado el papel de esposa. El padre, por lo general, tambin disfrut la primaria del hijo; su relacin era cercana, el muchacho estaba en una edad simptica, amigable, eran buenos camaradas. Ahora que empiezan los distanciamientos el padre debe ejercer una funcin mayor de gua. Debe apoyar a la madre, defenderla de las impertinencias de los hijos. Por otra parte, le podra resultar fcil irse alejando poco a poco del hijo para entregarse cada vez ms a la pasin del trabajo. Es fcil que ante la adolescencia del hijo vaya refugindose en sus negocios, perdiendo la comunicacin con l. Inconscientemente puede volverse indiferente, fro y, si el trabajo no ha ido bien, puede sobrecargarse de tensin y dramatizar las actitudes negativas e inesperadas de su hijo adolescente. Ambos estn llegando a los cuarenta aos (si es el primer hijo que llega a la adolescencia). La tpica crisis de esta edad slo puede llevarse adecuadamente cuando la comunicacin conyugal no ha cesado de ser ntima, afectuosa, en crecimiento continuo. Las dificultades que el hijo adolescente trae a la familia deben ser un estmulo para acrecentar la comunicacin, el apoyo y la defensa mutua incondicional. La adolescencia del hijo es, quiz, el momento donde las distancias se pueden acentuar, donde se empiecen a buscar "vlvulas de escape". De todos modos, las mismas dificultades que el hijo empieza a traer a la casa, facilita que los padres vuelvan a poner su atencin en la vida familiar. La lejana del afecto filial debe compensarse con un incremento del cario. Las caricias deberan volver al seno de la pareja, si es que la niez gratificante del hijo las haba alejado. Los padres deben llevar una relacin entre s que cree una cierta y sana envidia ante los ojos del hijo que se abre a la vida. A menudo el hijo adolescente refleja algunas proyecciones de los padres. Si la pareja atraviesa un perodo de crisis, discute y se encuentra en profundo desacuerdo, es fcil que involucre al hijo en estas circunstancias y que cualquiera de los dos trate de ganrselo para chantajear al otro. Las mayores ausencias de casa de los adolescentes (vacaciones por su cuenta, etc.) deja a los padres solos, como antes del nacimiento de los hijos. Entonces muchas parejas experimentan una especie de inquietante soledad, no saben qu decirse, se ponen nerviosos con facilidad, no se comprenden. Sin los hijos, sin sus problemas de qu hablar? Nacen largos silencios, la conversacin se vuelve banal. Los psiclogos denominan esta situacin "sndrome del nido vaco". La pareja paternalista, para evitar este malestar vivido o temido, trata, sin darse cuenta, de mantener por todos los medios posibles a los hijos dentro de casa y de no de favorecer su crecimiento. Son muchos los caminos e itinerarios educativos que un padre puede seguir. Algunos utilizan en la formacin de sus hijos, sin un filtro personal y sin demasiada conviccin, las tendencias educativas del momento. Otros no siguen una conducta coherente y alternan momentos educativos contrastantes. Otros renuncian al cometido de educar, arrastrados por los ms diferentes motivos. Otros hacen prevalecer actitudes negativas como la hostilidad, la crtica, la agresividad, la mofa o el desprecio. Otros, por ltimo, se comportan de modo honrado, son cordiales, firmes pero flexibles, estn siempre dispuestos a animar, es decir, se comportan como autnticos educadores. Actualmente se est desarrollando una "cultura adolescente" (subcultura o contracultura) en oposicin a la cultura adulta. Es un desafo radical al mundo de los adultos. Algunas

caractersticas de la subcultura adolescente son el rechazo de la sociedad convencional y de cualquier autoridad, la exaltacin de la "espontaneidad", el narcisismo, el derecho exacerbado a la propia autonoma y a la propia intimidad. Los padres no pueden desentenderse de las influencias culturales que reciben los hijos fuera y dentro de la familia a travs de los medios de informacin. Los padres deben saber que la familia es el primer mbito de promocin de la cultura. Es importante tener en cuenta una problemtica actual que afecta de manera especial a los hijos: la separacin y el divorcio. El porcentaje de nios y adolescentes, con los que trabajamos, que viven esta problemtica es muy alto y con tendencia a crecer. Los nios y preadolescentes pueden sentir miedo ante la noticia del divorcio de sus padres; con frecuencia se sienten amargados y furiosos con uno de ellos o con ambos, en especial con el padre al que culpan de causar el divorcio. Pueden exteriorizar su rabia robando o mintiendo, o emprenderla contra ellos mismos con dolores de cabeza y de estmago. Los nios mayores tienen un mejor conocimiento de los sentimientos ntimos de sus padres y de su conflicto, aunque todava muchos se sienten responsables de haber causado el divorcio y tambin de hacer que sus padres se sientan mejor. Algunos creen que sus padres se estn separando porque la relacin entre ellos ha cambiado, pero de la misma manera creen que tales cambios pueden ser revertidos si los padres as se lo proponen. Los adolescentes sienten rabia, depresin, culpa y desesperacin. Pueden verse preocupados por el dinero o volverse muy activos sexualmente. Puede que comiencen a competir con los padres del mismo sexo o sucumbir bajo la presin de ser el "hombre" o la "mujer" de la casa. Tienden a creer que sus padres se han divorciado porque sus relaciones se han deteriorado debido a problemas de personalidad o diferencias irreconciliables. Les cuesta a veces uno o dos aos aceptar esta realidad y adaptarse a su nueva situacin; muchos no llegan a perdonar y sienten rechazo de la edad adulta; otros sienten miedo a fracasar en su futuro matrimonio. Hay nios, por supuesto, que s logran adaptarse y son capaces de salir de la penosa experiencia del divorcio con su yo bsicamente intacto. La capacidad de los hijos para hacer esto parece estar relacionada en parte con su propia adaptabilidad y en parte con el modo como los padres manejen los problemas relacionados con la separacin y el desafo de criar a los hijos solos. B. Relacin padre-hijo Para el adolescente es importante vivir en una familia cuyas relaciones estn teidas de intimidad, honradez, confianza. Es necesario establecer con cada uno de los hijos una sana relacin hecha aceptacin, transparencia y confianza; es el camino del amor. Comprensin, sobre todo emotiva, firmeza, tolerancia y aliento, son actitudes de fundamental importancia para el adolescente, as como los cuidados y el cario son una base segura para el nio. La incomprensin en la familia es uno de los factores primordiales que producen malestar entre los adolescentes. Los padres deben darse cuenta de que existen muchos puntos de vista, deben intentar ver las cosas con los ojos del otro, ponerse en su lugar. Sin embargo, muchos padres no logran entender los problemas de los hijos, ni siquiera los consideran problemas. No hay solidaridad, comprensin, motivacin. Cuando un padre no consigue hacerse entender, no pocas veces, renuncia a entender y cuando no logra hacerse escuchar renuncia tambin a escuchar. Ante los padres el hijo, a menudo, no es solamente objeto de amor y atencin, sino tambin una proyeccin de los propios deseos y expectativas. Por eso es difcil para un padre resistir al impulso de modelar al hijo tal como l quisiera, en lugar de aceptarlo como es o quiere ser. El deseo del hijo ideal est latente en todo padre, pero uno ha de vrselas a diario con el hijo real. As, muchas veces se le rechaza por eso que es y se trata por todos los medios de cambiarlo para

adecuarlo al modelo ideal. La relacin padre-hijo adolescente se complica precisamente porque sta es la fase en la que el muchacho empieza a tener intereses personales propios. Por otra parte, como afirma Bettelheim, es fcil que la necesidad de autoestima de los padres se transforme en la necesidad de ser madres y padres "perfectos" y tener un hijo perfecto para mostrrselo a los otros: se preocupan, sobre todo, de que vista bien, de que saque buenas calificaciones, lo ponen en clases de natacin, idiomas, computacin, etc. Por desgracia el concepto de perfeccin educativa, frecuentemente est deformado por convenciones sociales y actitudes superficiales. Algunos adolescentes viven dramticamente sus problemas, aunque es verdad que no siempre se tratan de problemas reales; pero lo importante es cmo los perciben y cmo se perciben ellos ante esos problemas. Y muchas veces lo padres ni existen, no son un punto de referencia ni interlocutores idneos, de quienes se puede recibir serenidad y apoyo. A menudo, califican de "tonteras" los problemas del hijo, o bien dicen que exagera, que los problemas de la vida son muy distintos y que cuando crezca se dar cuenta de ello. As el muchacho experimenta grandes decepciones, limitaciones, incomprensiones y hasta frustraciones. Un padre que se burla de su hijo o lo tacha de conformista por su modo de vestir segn la moda, por su modo de actuar o por sus actitudes extravagantes, no siempre comprende que el muchacho slo est haciendo intentos para individuarse tomando en prstamo pseudoidentidades, con la esperanza de encontrar tarde o temprano la suya. Un padre que no sabe afrontar bien y da excesiva importancia a estos episodios, acaba por fijarse en un punto de la educacin perdiendo de vista todos los dems. Adems el padre que afronta indebidamente la importancia de la ropa o corte de pelo, etc., anima indirectamente al hijo a focalizar sus propias preocupaciones exactamente sobre esas cosas que se desea combatir, hasta el punto que el muchacho, gastando tantas energas en esto, olvidar su cometido real: descubrir su propia identidad y su propio puesto en la sociedad. El sexo es uno de los temas que ms dificultad presenta a los padres en cuanto a la educacin de sus hijos. Una de las causas es que las diferencias entre las generaciones son bastante grandes. De hecho, es un tema en el que los padres a menudo pueden y deben aprender mucho de sus hijos. La peor situacin que puede darse entre padres e hijos en materia sexual es la falta de dilogo, provocada por la ausencia de comunicacin y de confianza. Los temas acerca de la sexualidad, si bien evitando despertar curiosidades innecesarias, deben ser afrontados en familia, y los padres deben estar atentos a las reacciones de los hijos en este aspecto. Algunos puntos prcticos para saber afrontar el tema de la sexualidad con los hijos: el dilogo con otros padres de familia; informarse con sacerdotes y, si es necesario, con profesionales de probada doctrina y rectitud moral; documentarse bibliogrficamete; estar atentos a las canciones y bailes de los jvenes y a las conversaciones de los hijos sobre el tema; crear un ambiente propicio dentro de la familia para hablar; saber dar respuestas para que no las encuentren en otros lugares; saber tratar el tema con el respeto que merece, pero con desenvoltura; expresar a los hijos las propias convicciones, con coherencia y con el propio testimonio. C. Una adecuada comunicacin Parece importante que los padres, cuando el hijo entra en la adolescencia, abandonen poco a poco ciertos rasgos del tipo de relacin que se remonta a cuando el hijo era an nio, y que establezcan una especie de nueva alianza, una relacin fundada sobre bases nuevas y que se despliegue en nuevas expectativas, nuevos cometidos y nuevas responsabilidades recprocas. Ser este cambio psicolgico de actitud el que impulsar al muchacho al crecimiento hacia la madurez.

Este cambio psicolgico deber adquirir poco a poco la forma de una enseanza lo ms lejana posible del tono de prdica o de sermn. Es poco educativo, y poco eficaz, la continua exhortacin pedaggica que a veces se manifiesta y expresa con suspiros, expresiones resignadas del rostro, miradas y movimientos de cabeza en seal de desaprobacin. Obviamente se puede recurrir tambin a esto, pero ante todo habra que preguntarse sobre el sentido de una comunicacin autntica. Hay un modo de relacionarse que es de por s satisfactorio, que hace sentirse bien; es el de acoger cordialmente a quien se tiene delante, tal como es. A veces bastar con reforzar los puntos del lenguaje no verbal y el penetrante lenguaje de los gestos silenciosos y afectivos. Nunca es tan protagonista el cuerpo como en esta edad de la vida. Segn las ciencias psicolgicas, el cuerpo es el vehculo principal de la manifestacin no verbal de los sentimientos y afectos. En consecuencia, el cuerpo se convierte en el medio ms importante para recibirlos y codificarlos. Es fcil deducir que, si el afecto hacia el hijo est inspirado en la paciente y aceptadora benevolencia de su gradual crecimiento y de su deseo de libertad, este sentimiento puede ser expresado con gestos silenciosos mucho ms penetrantes y quiz mas convincentes que mil palabras. El padre de familia, y el educador en general, debe aprender a observar. Observar es mirar con atencin, seguir atentamente. Para poder observar es necesario "estar presentes"; es decir, garantizar una presencia discreta al hijo, en el sentido de que ya no puede ser el mismo tipo de presencia que cuando el hijo era un nio. Observar no es vigilarlo insistentemente, escudriarlo, escrutarlo o juzgarlo para ponerle nervioso. Observar no es buscar en seguida explicaciones o causas, para hacer diagnsticos y dar interpretaciones aceleradas. Saber observar es difcil. Hay que saber prescindir en ocasiones de los propios puntos de vista que son, muchas veces, el origen de los prejuicios. Observar es intentar ver al hijo sin intenciones prefijadas y sin comparaciones. Es mirar desde la distancia emotiva justa, ni demasiado cerca (confluencia absorbente) ni demasiado lejos (indiferencia), aunque unas veces sea oportuno acercarse a las cosas y otras distanciarse de las mismas. Observar es encontrarse con la mirada, establecer un contacto, hasta "tocarse" con los ojos. Observar es empezar a reparar en todas esas pequeas y grandes seales que el muchacho enva a travs de su cuerpo: la cara, los ojos, la voz.., y mediante ellos llegar a su alma. No es casualidad que muchos padres sean los ltimos en saber ciertas cosas de su hijo. Buscan informarse, preguntan, espan... pero no observan. El padre de familia debe saber escuchar. La verdadera escucha es profunda y difcil para los padres y para los hijos. Cuando un padre presta atencin al hijo para despus, como de costumbre, contradecirlo, corregirlo, hacerle notar sus fallos o decirle inmediatamente aquello que, segn l, necesita, no lo est escuchando, sino que est librando su batalla particular. El hijo que percibe que tiene un padre impenetrable, no se siente comprendido. Para una buena escucha es necesario crear un vaco interior y adoptar una posicin de receptividad, bloquear el flujo de pensamientos internos que en seguida se infiltran mientras est hablando el otro. La verdadera escucha la realiza un padre cuando presta atencin a las palabras del hijo y a sus emociones, reconocindolas por aquello que son en realidad, sin acentuarlas o disminuirlas, sin sobrevalorarlas o devaluarlas, o desdramatizando, ironizando, ridiculizando y generalizando. Es necesario utilizar los ojos, introducirse en los ojos del hijo en lugar de mirar a otra parte mientras habla. Hay que escuchar con todo el cuerpo, con una postura y gestos que demuestren inters, aceptacin, atencin. Escuchar los contenidos para captar la conformidad de stos con el

tono de voz y con las expresiones del rostro; escuchar los silencios, las pausas, la respiracin, escuchar incluso los rubores. Y hay que comprender que el muchacho vive una revolucin interior, que le es difcil expresarse y darse a entender. El padre debe buscar conocer al hijo. En la actualidad se ha introducido la tendencia psicologizante de querer interpretar todo, de querer encontrar a como d lugar una explicacin a todos los comportamientos, movimientos, a cada palabra. Pero a menudo se interpreta mal por no tener suficientes datos objetivos, lo que lleva a tener una concepcin errnea del hijo. Lgicamente esto empeora la relacin, dado que interpretar, en esta ocasin, significa prejuzgar, "etiquetar". En cambio el verdadero conocer es acercarse, acortar las distancias, para entrar en el rea de la intimidad. La racionalizacin no es el camino idneo para llegar al adolescente. Para conocer al propio hijo es necesario encontrar la clave justa que permita acceder a su intimidad. El padre podr conocer al hijo slo si no le infunde miedo o temor reverencial, si sabe crear una relacin sana y un vnculo en plena libertad. Para lograrlo es necesario una gradualidad de comportamientos: no invadir el territorio del hijo sin su permiso, sino esperar con paciencia a que solo, libremente, salga fuera de su madriguera de aislamiento y clausura. El dinero, los regalos, los premios, no pueden comprar la amistad del hijo o su simpata. La constriccin, la fuerza, las amenazas, la seduccin son intiles. Se ha constatado, en cambio, que existen tres claves que son un salvoconducto capaz de abrir todas las puertas: la empata, que es la capacidad de lograr hacer manifiestos los sentimientos y afectos del hijo; la autenticidad, que es la capacidad de manifestar con congruencia los propios sentimientos y afectos; y el respeto, que es la capacidad de aceptacin incondicional del hijo, tal como es. El padre debe aprender a actuar. Muchas veces los padres preguntan qu hacer, cmo comportarse con el hijo ante tal circunstancia, cmo no equivocarse en edad tan crtica. En muchos casos el qu hacer es muy sencillo: "no hacer" o "dejar hacer". No hacer, aunque no lo parezca y pueda interpretarse como desinters, es ms difcil que hacer. En efecto, resulta espontneo intervenir, tratar de hacer algo, especialmente cuando se tiene la sensacin de que el hijo est a punto de equivocarse o no est todava maduro para afrontar aquella situacin. En realidad cuanto ms interviene el padre, menos iniciativa toma el hijo. No hacer, en este sentido, no es tampoco no actuar por indecisin o por miedo, no es ignorar al hijo, sino resistir al impulso de intervenir por una mnima cosa, o sustituir al hijo en la toma de decisiones. El no hacer puede realizarlo el padre en muchas ocasiones: en el resistir al impulso de regaar, amenazar o criticar continuamente al hijo privndole de tener confianza en s mismo; en el reprimir la costumbre de decirle siempre sermones; en el frenarse cuando la propia tendencia es querer siempre ofrecer soluciones o sugerencias; en el evitar juzgar, inculpar, ridiculizar sistemticamente al hijo; en el contener el ansia de interpretar, investigar, hacer siempre preguntas e interrogatorios; en el controlarse cuando instintivamente se querra desdramatizar o dramatizar demasiado, desviar, despistar ("hablemos de otras cosas", "olvidemos este asunto", "te lo tomas demasiado a pecho", "esta vez te has pasado"). No hacer es saber dejar que acte el silencio y dar el tiempo justo para que el muchacho pueda llegar a una mayor conciencia y a una ms profunda introspeccin con el objeto de interiorizar positivamente su experiencia. Es necesario un hacer positivo, entre otras cosas: crear en la familia el ambiente propicio para la educacin constante; ofrecer los medios convenientes para el crecimiento integral del muchacho (colegio adecuado, actividades extraescolares sanas, pasatiempos enriquecedores, etc.); dedicar el tiempo necesario para convivir y conversar con los hijos; y saber ofrecer todo esto adecundose a la ndole y a la personalidad de cada hijo, porque cada uno es un mundo y hay que actuar con cada uno de diversa forma.

Con frecuencia los padres dicen que hacen muchas cosas por los hijos. Pero no basta un hacer si ste no va acompaado por el aliento. El aliento es diferente de la alabanza. El aliento es preventivo, consiste en sostener al muchacho en sus esfuerzos antes de que l se disponga a hacerlos, sostenerlo por encima y aun a falta de resultados; es estima y respeto sin condiciones; es ver los aspectos positivos de su comportamiento en lugar de subrayar las equivocaciones. La alabanza, en cambio, tiende muchas veces a obtener del hijo lo que el padre espera, es posterior a las acciones, lleva a la competitividad, le puede inducir a pensar que su comportamiento es aceptable a partir del aprecio de los otros. El aliento, por el contrario, impulsa al hijo sin que l incurra en el error de actuar slo de cara a las expectativas de los padres. D. Educar en la sana autonoma Los padres deben ir poco a poco dando una sana autonoma al muchacho. No son infrecuentes los casos de padres y madres que se consideran totalmente indispensables para los hijos adolescentes, y reiteran excesivamente su derecho a ser reverenciados y obedecidos, contribuyendo as a reforzar el cordn umbilical que les liga sus hijos. Muchas veces los padres no llegan a darse cuenta de lo que le cuesta al hijo el impulso a la autonoma y lo fuerte que es la tendencia a renunciar a la necesidad de ser l mismo y saber actuar con sana independencia; cosa ms difcil an cuando el muchacho teme el abandono y el rechazo por parte de los padres. Adems, el muchacho vivira con menos angustia el desprendimiento si desde pequeo se le acostumbrara poco a poco a diversos grados de libertad y se le diera cada vez mayores responsabilidades. Los procesos de separacin adolescente-padres estn, asimismo, notablemente influenciados por lo que Erikson llama la "confianza de fondo" que los padres transmiten a los hijos. Los padres influyen en los procesos de separacin de sus hijos con sus ideas acerca de las capacidades de los mismos frente a los obstculos de la vida; si los padres creen que sus hijos adolescentes son capaces de arreglrselas solos, facilitarn el proceso de separacin; en cambio, si creen que sus hijos sern fcil presa de los dems, entonces estos procesos de separacin sern ms largos o, incluso, bloqueados. Los intentos del muchacho por definirse como persona autnoma suscita en muchos padres cierta "angustia de separacin", ante la cual el padre puede reaccionar convirtindose en sobreprotector. Algunos padres no soportan la idea de que el hijo crezca y ya no los necesite, y a veces reaccionan tachndolo de malo, ingrato, egosta. Otros, en cambio, se sienten felicsimos de poder descargar el fardo de tal responsabilidad, y retiran la ayuda y el apoyo antes de que el muchacho sea capaz de prescindir de ellos, exponindolo as al peligro de sentirse abandonado. Cometido de los padres es, en esta fase de bsqueda de la propia indentidad por parte del adolescente, saber hacer frente a las oscilaciones del muchacho entre la necesidad de autonoma y la de dependencia, ayudarle a tener confianza en s mismo y a convertirse en la persona que quiere ser, animarle a "pensar con su propia cabeza" sabiendo escuchar y acoger las directrices y consejos de sus mayores. Algunos padres pueden reaccionar ante los comportamientos de desprendimiento de sus hijos hacindoles fcil la vida o lamentndose: "Antes me decas todo". Y el muchacho a menudo recurrir al engao, dando la impresin de confiarse, pero sin decir nada realmente importante. Otros padres tratan de mantener el control con chantajes varios o creando sentimientos de culpa en el muchacho: "Ests destrozando el corazn de tu madre...". Otros recurren a amenazas: "Mientras yo te mantenga hars lo que yo te diga...". El desprendimiento del adolescente de la familia puede presentar a veces mltiples dificultades. Es verdad que la mayor parte de los casos no es traumtico y est constituido por simples disputas, sinsabores, lamentaciones, quejas; pero en otros casos es muy dramtico y puede

efectuarse mediante actitudes seriamente conflictivas: formas de completa apata, drogadiccin, comportamientos violentos o cercanos a la delincuencia, huidas de casa, afiliacin a grupos extremistas o sectas... En todos estos casos se trata de jvenes que, de algn modo, no logran desligarse por completo o en modo normal de la familia. Por otro lado, ha de evitarse el equvoco de pensar que el camino de la conquista de la libertad no comporta indicaciones o reglas. No existe libertad sin ley. Es decir, la familia debe saber establecer contornos dentro de los cuales el muchacho sepa moverse cada vez con mayor libertad; pero stos deben existir siempre. La familia debe saber proponer al hijo adolescente reglas de comportamiento lo ms claras y explcitas posibles. Alguna de estas reglas esenciales sern inmutables con el paso de los aos de la adolescencia; otras podrn ser modificadas. Los padres deben ejercer la autoridad sin miedo, como un autntico servicio que estn prestando al muchacho. Los padres de familia deben: estimular la sobriedad y fortaleza del adolescente con la creacin de un ambiente familiar de exigencia; promover optimismo y generosidad; controlar debidamente el tiempo libre del muchacho; estar atentos a las influencias de los amigos (saber abrir la casa a los amigos); cuidar otras influencias: lecturas, internet, diversin, dinero, aficiones, etc.; explicar el sentido de las normas morales ("el deber es un compromiso de amor"); poner especial atencin al colegio y a la enseanza de la religin. Frente a todas las corrientes educativas hedonistas, los padres deben comprender la importancia del papel del sacrificio en la vida de sus hijos. No deben temer educarles en la austeridad, en la renuncia, en las pequeas privaciones. Los muchachos deben aprender a sufrir para la vida, deben saber lo que es trabajar para vivir. Ellos, en el fondo, esperan esta educacin de su familia. Es una gravsima omisin de los padres, por temor a las quejas y protestas pueriles de sus hijos, el hecho de renunciar a esta educacin. Con esta educacin al sacrificio estn haciendo a sus hijos un favor incalculable y stos, algn da, sabrn agradecrselos debidamente. Debido a ese hedonismo que se propaga en nuestra sociedad, es clave la cuestin del dinero. Uno de los mejores mtodos para formar a los hijos en el uso del dinero es darles una asignacin suficiente pero contenida. Los muchachos aprenden mucho ms del dinero cuando cometen errores y deben cargar con sus consecuencias. Los padres no deben decidir por sus hijos. El secreto est en que se esfuercen por conseguir algo que quieren, para que valoren lo que cuesta, que los padres no les den todo hecho. A travs de una recta concepcin del dinero los padres pueden inculcar en los hijos: el uso prudente del mismo; una valoracin adecuada del trabajo en la sociedad; la aceptacin de una responsabilidad; una diferencia clara entre la realidad y la fantasa, que tanto se difunde en los medios de comunicacin; una escala justa de valores; un gradual incremento de confianza en s mismo. Ante el abandono, por parte del adolescente, de las lneas de conducta de la familia, algunos padres sienten pnico, y para evitar sentirse impotentes se vuelven ms rgidos, autoritarios y duros, justamente cuando el muchacho tiene necesidad de un mayor grado de libertad. Esto agrava la rebelin del muchacho, creando rupturas a veces irreparables. Otros padres, sin necesitarlo de hecho, piden ayuda a especialistas, psiclogos y, a veces a la polica, exasperando la situacin, volvindose as enemigos de sus hijos. Ayudara antes de estigmatizar ciertos comportamientos del hijo, hablar con un sacerdote, con amigos y conocidos que estn al corriente de tales comportamientos. Quiz sean modas pasajeras, quiz podrn no gustar, pero no deben de ser motivo de conflictos insuperables e intiles. Convendra tener en cuenta un particular que siempre angustia a los padres: si los adolescentes necesitan reglas, tambin tienden a impugnarlas, confutarlas y, a veces, transgredirlas. No siempre sucede, pero es una eventualidad que hay que considerar. Una eventualidad que habra que comprender en el contexto del gran misterio de la libertad humana. Una eventualidad que el

mismo Cristo tiene presente en el significativo relato de la parbola del hijo prdigo, del padre de las misericordias.

Captulo 8: Anexo: Caracteriologa I. Introduccin Cada persona es como es, como Dios la hizo y con la historia de su vida. Puede ser una persona que tiene una fuerza de voluntad enorme, o una que tiene una voluntad dbil; una con una inteligencia clara, viva, gil, o una que hay que decirle las cosas con mucha sencillez y claridad porque no capta fcilmente las ideas. Hay la persona activa y la dada a la inactividad. El emotivo y el no emotivo. Estos rasgos constituyen el temperamento con que todo ser humano nace, pero que moldea, ajusta o perfecciona, de acuerdo a la educacin y experiencias que tiene durante toda su vida, formando as su carcter y personalidad, que viene siendo la manera de ser habitual de la persona, lo que le diferencia de los dems. El Temperamento. Es un fenmeno de la naturaleza emocional de un individuo que condiciona sus reacciones psicolgicas y fisiolgicas. Incluye la susceptibilidad a la estimulacin emocional, la velocidad e intensidad con que habitualmente reacciona, la cualidad del estado de nimo dominante y sus caractersticas. El temperamento es lo que la persona ha recibido de la naturaleza, pero no es todo el individuo. Se tiene que considerar lo que se conquista por la educacin y por la propia experiencia. "El hecho de que el temperamento est fundamentalmente determinado por la herencia no supone que sea inmodificable y esto es importante de tener en cuenta" (Felix Acha Irizar, Introduccin a la Psicologa, p. 205). La integracin de todos los rasgos y caractersticas del individuo (somticas, intelectuales, temperamentales), las condiciones ambientales y las experiencias afectivas y educacionales que experimente, van a determinar su propia forma de comportarse. El Carcter. Incluye el temperamento y adems todos los elementos adquiridos que lo especifican de una manera determinada, esto es, la modificacin del temperamento por la educacin y el trabajo de la voluntad, y consolidado por el hbito y las experiencias vividas. Es importante el estudio de los caracteres para tener un conocimiento bsico de las cualidades y posibles defectos del formando y as poderle ayudar a potenciar los talentos que ha recibido de Dios. Pero es conveniente sealar que nunca se debe hacer un juicio precipitado o definitivo sobre el carcter de la persona, porque ningn carcter existe puro en la realidad; generalmente se hayan mezclados y con matices muy diversos. Lo importante es conocer los rasgos generales de los caracteres tipo para que el formador los tenga como gua para su observacin. La ciencia que se encarga del estudio de los diferentes caracteres es la caracteriologa. Esta ciencia tiene por objeto determinar los distintos caracteres sin dar un juicio sobre ellos. No se trata de saber si uno es mejor que el otro, o si uno tiene ms o menos valor, pues todo carcter tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Es importante sealar que a cada tipo de carcter se le puede y debe potenciar: al que haya recibido un talento se le pedirn cuentas de ese nico talento que recibi, al que haya recibido cinco tendr que rendir cuentas de esos cinco. Lo esencial no radica en el carcter que tenga el dirigido sino lo que logre hacer con l. No es el carcter lo que en s mismo tiene valor, sino el hombre que lo tiene y sabe usarlo para sacar un mayor provecho de l. Tambin es importante aclarar que aunque la personalidad de todo ser humano se forja sobre todo en los primeros aos de su vida, para la gracia de Dios no hay tiempos o lmites de actuacin, por ello, todo ser humano, en cualquier etapa de su vida, es perfectible.

La clasificacin clsica de los diversos caracteres se hace en base a tres factores fundamentales: a. La emotividad: es una disposicin cuya esencia consiste en vibrar interiormente con mayor o menor intensidad frente a los estmulos. b. La actividad: es una tendencia congnita, ntima y asidua que empuja a obrar y a crearse ocasiones para obrar. c. La resonancia: es la reaccin ms o menos prolongada que se produce en la conciencia psicolgica, despus de una sensacin o impresin. Puede ser de dos especies: * Primaria: es inmediata pero de breve duracin. * Secundaria: la impresin que se da, penetra poco a poco en lo ms profundo de la conciencia psicolgica y permanece mucho tiempo all.

Captulo 9: A. Carcter Nervioso (Emotivo-noActivo-Primario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. Una persona con carcter nervioso es idealista y muy sensible, siente la necesidad de tener emociones y de vivir intensamente. Por su emotividad, su reaccin a las impresiones es inmediata e impulsiva, cambia de humor segn la emocin del momento, pasa del entusiasmo al desaliento, de la alegra a la tristeza y del amor al odio. Busca resultados inmediatos y que no impliquen mucho esfuerzo, le resulta muy difcil centrarse en el trabajo. Es perezoso, distrado, inconstante e irreflexivo. Tiene pocos intereses intelectuales. Est mal dotado para la comprensin, la memorizacin, la abstraccin y el razonamiento lgico. Su inteligencia es ms intuitiva que lgica. Tiene una gran predisposicin para la literatura, poesa y las bellas artes. Destaca por su imaginacin viva y la expresin espontnea. Entre sus potencialidades se puede decir que es sumamente sensible a la belleza, su comportamiento social es agradable y generoso lo cual le hace tener muchos amigos, aunque sean superficiales. Es delicado, alegre; generalmente optimista y afable. La emotividad es su fuerza. Su valor dominante es la diversin, la alegra de vivir el momento actual. La mayor limitacin caracterolgica es su movilidad tanto sentimental como de humor. A veces quiere huir de s mismo, a base del alcohol o de los amigos, por esa emotividad que le impide sistematizar su vida. 2. Comportamiento religioso. El nervioso experimenta el contacto con Dios de una manera rpida, muchas veces con mucha fantasa. Este tipo de carcter se siente atrado hacia el ideal religioso. Experimenta una potente necesidad de amar y de imitar a alguien, sin embargo, por ser no activo, no est predispuesto al esfuerzo que supone el servicio de Dios o del prjimo. Siente la piedad como emocin religiosa y frecuentemente bajo un punto de vista esttico o potico. Ama la oracin breve y personal que le conmueva. No tiene aptitudes para la

meditacin, o se distrae, o se duerme. No hace reflexin evanglica, sino que lee el Evangelio como una novela, por esa hambre de emociones y de imgenes rpidas. Su religiosidad es superficial. Las pruebas: enfermedades, decepciones, la muerte de un amigo, le pueden ayudar a volver momentneamente hacia Dios, pero su vida no cambia realmente porque sus reacciones son fugaces. A este carcter espontneo, movedizo y cambiante le resultan duros los compromisos metdicos, la disciplina, los horarios. No puede estar tranquilo. Sometido a la inspiracin del momento, se distrae o se aburre. Le cuesta la vida espiritual y el apostolado organizado. Si se afirma que la santidad consiste en la constancia de hacer la voluntad de Dios, la santidad del nervioso consistir en la constancia de levantarse de sus inconstancias en el cumplimiento de la voluntad de Dios. El nervioso est muy expuesto a la incontinencia sexual. Muchas de sus excitaciones terminan en pecado, dada su gran impulsividad, sobre todo cuando se trata de jvenes. Debido a su gran sensibilidad por la belleza, su afn de novedad y su desmesurada vanidad, busca en el amor sensaciones pasajeras y no la fidelidad de un amor profundo. 3. Pedagoga pastoral. La iglesia cuenta con grandes santos con este carcter, por ejemplo san Francisco de Ass que, con el amor personal a Jesucristo, encontr un fundamental apoyo para su santificacin personal y para influir en la vida de la Iglesia. a. Flexibilidad y constancia. El formador requiere de mucha prudencia para no herir la gran susceptibilidad de este tipo de carcter. Hay que escucharlo y acogerlo con paciencia y comprensin. El formador debe mostrarse acogedor, cordial, lleno de confianza y dispuesto siempre a animarle. Su direccin espiritual debe ser flexible pero constante. Si el orientado es nervioso y en la direccin espiritual siente que se le oprime, fcilmente puede explotar. Por una parte, no hay que aplastarle con brusquedades o ironas, y, mucho menos, ridiculizar su nerviosismo. Pero tampoco hay que favorecer su egocentrismo o dejar que sea esclavo de sus nervios. Tan mala es una direccin espiritual severa como una blanda, ambas corren el riesgo de hundirle en un sentimiento de rebelin o de provocar fugas o agresiones. Se le debe ayudar a conocerse; de un modo afable, no hiriente, hacerle ver las dificultades de su carcter. Si el formador es hiriente o brusco acaba con toda posibilidad de relacin, hay que apoyarle para que el mismo descubra los aspectos negativos de su carcter y sugerirle los medios para controlarlo. El formador puede tener mucha influencia en su vida, ya que este tipo de carcter siente fcilmente la influencia positiva de las personas, a las que intenta luego imitar. Experimenta la necesidad de la direccin espiritual y quiere colaborar, porque es generoso, adems le gustan las conversaciones espirituales. b. Metas cortas y atractivas. Es necesario habituarle al esfuerzo personal y progresivo porque le cuesta el trabajo sistemtico. Por ser muy primario, el nervioso se desanima pronto, hay que ayudarle a disciplinar su trabajo, a centrarse en lo que hace y a organizarse.

Hay que darle metas escalonadas. Eso ayuda mucho. A un nervioso se le deben proponer programas mensuales o semestrales; incluso, ponerle medios dinmicos para lograrlas, no medios fros. No se puede abusar de su esfuerzo porque, al contar con bases poco profundas, se puede desmoronar fcilmente. Un esfuerzo por metas y medios giles es la clave para su perseverancia y superacin. c. Dominio interior. Firmeza para lograr el dominio de s mismo, es un objetivo importante que se debe lograr. Si se le deja actuar a su antojo puede llegar el momento en que se convierta en un esquizofrnico. Es esencial acostumbrarle a ser reflexivo, no dejarle actuar a lo primero que le salga o a lo primero que se le ocurra. Acostumbrarle a reflexionar antes de hablar y de actuar; que domine esos movimientos desordenados primarios. Aconsejarle una metdica y constante disciplina para salir de su precipitacin, ligereza e inconstancia. Que trabaje en el desarrollo de hbitos de la puntualidad, el orden, y la responsabilidad en el trabajo. El dominio propio y la pureza de intencin acabarn progresivamente con sus errores y le pondrn en el camino de Dios. Darle confianza, que se convenza de que puede lograr ese dominio interior profundo. Su formacin espiritual deber centrarse en el desarrollo y control de su emotividad. d. Reflexionar en las actitudes. Hay que orientar al nervioso sobre el verdadero sentido del pecado, esto es, que vea su pecado en relacin con Dios y no en relacin consigo mismo. Luego hay que dirigirle para que reflexione en sus actitudes, porque muchas veces el nervioso analiza slo lo que ha hecho y no por qu lo ha hecho. El formador normalmente ve lo exterior y con frecuencia esto le puede mortificar. No hay que fijarse tanto en las faltas que pueden resultar innumerables. Un nervioso hace tantas tonteras que impacienta a cualquiera. Hay que ayudarle a profundizar en las actitudes que producen esas constantes fallas para que ponga soluciones de raz. En el campo de la sexualidad y castidad hay que orientarle hacia la calma y el sentido de responsabilidad personal. Todo debe encaminarse hacia las actitudes y el sentido de responsabilidad y de reflexin. e. El apostolado. Finalmente se debe encauzar su inquietud y fuerza pasional hacia el apostolado. Su generosidad le puede llevar al sacrificio; su afectividad, a darse y a amar si se le presenta un ideal noble y elevado. A un nervioso hay que darle responsabilidades, que trabaje, que desarrolle su inquietud en labores perdurables. Pero es necesaria la supervisin, no conviene dejarlo solo por su inconstancia, porque vuelve al egocentrismo y a realizar lo que su capricho le dictamina.

Captulo 10: B. Carcter Sentimental (Emotivo-noActivo-Secundario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos.

El sentimental es introvertido e inclinado hacia la vida interior. Sensible, templado, tenaz, autntico, audaz, con piedad profunda. Por ser emotivo, los reproches le duelen hondamente, estos le pueden causar un complejo o una represin obsesiva o una sensacin de fracaso. Percibe profundamente cualquier impresin, tanto si es buena como si es mala, alegre o triste. La medita lentamente y la revive una y otra vez. No busca impresiones nuevas, le gusta ser conservador y cuando la vida le presenta una nueva experiencia le cuesta trabajo adaptarse a ella. Es idealista, pero en forma reservada y moderada. Le atrae lo esttico. Es vulnerable, tmido, pesimista, indeciso, con poco sentido prctico. Es una persona que desconfa de s mismo. Tiende a la inactividad, al aislamiento, al aburrimiento. Est lleno de costumbres y manas. El sentimental tiene escasa aptitud para emprender, para la organizacin lgica y para la abstraccin. Trabaja con inters, orden y mtodo y le gusta hacer las cosas bien; sin embargo se desalienta pronto ante las dificultades, desconfa de sus posibilidades y es lento, tanto en la concepcin como en la realizacin de las tareas. Tiene problemas para adaptarse a nuevas actividades y para el esfuerzo prolongado. Vive muy apegado al pasado, en el cual se refugia muchas veces, mientras que por otra parte se preocupa de organizar "con la imaginacin" su porvenir. Sus proyectos e iniciativas se quedan siempre en el estado de aspiracin y de sueo. Es delicado, muy fiel y constante en el afecto, amante de la soledad y el silencio. Muy recto, honrado, veraz. Con poco se contenta, no es nada ambicioso. Da mucho valor a la vida sencilla y pura. Est predispuesto a la comprensin de los dems, porque es reflexivo, procede con mucha calma y posee un espritu muy noble y delicado. Su poca actividad provoca en l la necesidad de una vida reposada, regular, bastante egosta. Ms que el instinto sexual, el verdadero peligro para la castidad del sentimental consiste en la tendencia y en la necesidad de afecto. 2. Comportamiento religioso. En el campo espiritual, el sentimental se siente muy atrado por su introspeccin hacia Dios de una manera ntima y profunda. Se siente atrado por todo lo que es estable, profundo; por tanto, por el Absoluto. Por ser emotivo, es sensible al amor de Dios, y por ser secundario se inclina a la vida interior y a la constancia. Sin embargo, apoya su vida espiritual en el sentimiento y no en elementos estables; as se deja llevar fcilmente por estados de nimo de tristeza, alegra, desaliento y escrpulos. Como es muy escrupuloso y tiene muchos recuerdos del pasado, manifiesta sentimiento de culpabilidad por lo que hay que hacerle ver que tambin existe la misericordia.

3. Pedagoga pastoral.

El santo Cura de Ars es ejemplo de este carcter. El sentimental, por medio de una acertada direccin espiritual, puede llegar a ser un gran santo, sobre todo porque uno de sus rasgos ms caractersticos es su profunda vida interior. a. Actitud del formador. El sentimental est inclinado a la intimidad y la veracidad, va a la direccin espiritual en busca de comprensin y de cario. Puesto que es muy sensible a la influencia de otra persona y del ambiente en que vive, el formador tiene una enorme responsabilidad en el aspecto humano; requiere tener una gran delicadeza de trato, una profunda comprensin y una paciencia ilimitada. Siempre que sea posible se le debe ofrecer la ocasin para expresarse libremente y a sus anchas; que nunca tenga la impresin de que se le apresura o de que cansa escucharle. El sentimental necesita acogida. El formador debe ofrecerle cario, comprensin y bondad; debe ser un apoyo para l, pero sin exageraciones, para evitar el apego excesivo. b. Seguridad y proyeccin a los dems. Crear y mantener un clima de confianza y comprensin es la nica manera de salvar al sentimental de sus complejos. Hay que infundirle confianza en s mismo valorando los menores xitos y restando importancia a los fracasos, con el fin de que sea ms optimista. Tiene una gran capacidad de amar y de ser amado por lo que hay que saber explotar esta fuerza. Que salga del propio yo y se proyecte hacia los dems porque el amor, por definicin, es donacin permanente. Descubrirle la alegra y satisfaccin de la entrega, que se sienta feliz de darse, porque tiene capacidad de amar intensamente. Educarle a amar bien; no a amar para ser amado, con inters egosta. Todo el trabajo del formador con el sentimental deber consistir en suscitar la transformacin del amor "humano" de amistad, en amor sobrenatural de caridad fraterna. La caridad deber ser la base de toda su formacin. c. Su vida espiritual. Se le debe orientar para que apoye su vida espiritual en la bondad y misericordia de Dios, as como en un amor personal a Cristo. Confiar en Dios y amarle personalmente, he ah la base de su vida espiritual. El sentimental requiere vitalmente de apoyos seguros, y quin mejor que Dios y el formador. No se le debe orientar en una asctica negativa que lo deprimira. Que sea consciente de sus posibilidades, las valore y las aplique en su vida espiritual. Conviene formarle en la abnegacin de s mismo: mortificar la imaginacin, luchar contra la tristeza y el anlisis desmedido de las propias faltas. Hay que convencerle de que su carcter es el mejor dispuesto para el verdadero espritu sobrenatural. Alertarlo para que no sea vctima de los escrpulos. Puesto que se inclina a la oracin personal en el silencio, conviene desarrollar en su alma el contacto ntimo y profundo con Dios. Su meditacin ha de convertirse en un coloquio personal y no en un pasatiempo y ocasin de desahogo de las propias penas y de la incomprensin de que se cree vctima; por ello habr que aconsejarle que se olvide de si mismo en la oracin. sta deber proyectarle hacia afuera, con un sentido de entrega y generosidad al servicio de Dios y al prjimo. d. El apostolado.

El sentimental goza de magnficas cualidades para el apostolado individual, como son la comprensin y la delicadeza con las almas. Por esto hay que suscitar el gusto y el valor por el apostolado. Goza de una emotividad intensa que, encauzada hacia los dems, se puede convertir en un gran celo apostlico. Se sensibiliza muy fcilmente con las miserias humanas. Por consiguiente, lleva el apostolado en el propio temperamento. Pero a la vez le faltan cualidades propias de un apstol: dinamismo, liderazgo, coraje. Por esto habr que formarle en el sentido de responsabilidad y de iniciativa (sobre todo, esta ltima le es necesaria), para que llegue a poseer una "personalidad" recia y desarrolle su capacidad de liderazgo. Cuando se haya convencido al sentimental de que se dedique al apostolado como un medio para el bien de su alma y la del prjimo, se habr conseguido el xito. Con sus dotes positivas, despus de una buena formacin, estar en condiciones de nutrir, a su vez, a otras muchas almas y convertirse en un excelente formador .

Captulo 11: C. Carcter Colrico ( Emotivo-Activo-Primario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. La caracterstica ms importante de este carcter es la actividad exuberante. El colrico ha nacido para actuar, la actividad es su verdadera fuerza y, por tanto, la nota predominante de su carcter. En la vida social es muy cordial, es popular por su iniciativa y optimismo, por su alegra y buen humor, es muy extrovertido. Susceptible, inquieto, charlatn, es propenso a la mentira por tender a la exageracin. Sus reacciones son instantneas, violentas, necesita respuestas inmediatas, nada a largo plazo. Este carcter es idealista al mximo, compasivo, generoso y servicial. Incapaz de guardar algn rencor. Es voluble, cambiando fcilmente de gustos y amigos. Suele cambiar de actividad de manera frecuente y caprichosa y sin terminar lo que ha empezado. Busca xitos inmediatos ya que es incapaz de subordinar sus actos a un fin lejano. Eleva a verdadera caridad fraterna su innata inclinacin a amar. Es muy caritativo con los enfermos. Sin embargo, por su vigor exuberante, peligra en su vida sexual, sobre todo en su afectividad, donde puede conquistar amores poco duraderos o tener cadas graves. La inteligencia del colrico est inclinada a lo concreto, lo inmediato y lo tcnico. Es una inteligencia prctica que comprende con rapidez y demuestra capacidad de improvisacin. Prefiere el trabajo en equipo al trabajo individual. Tiene espritu de camaradera: ayuda con gusto a los dems, colabora siempre que puede, an ms, se adelanta y previene los deseos y necesidades de sus compaeros. 2. Comportamiento religioso. Ama poco la oracin, la meditacin, la renuncia y la abnegacin; prefiere, en cambio, la actividad apostlica. Se inclina a presentar la vida sobrenatural en forma poco exigente y hasta quisiera acomodarla con la vida del "mundo". Busca una oracin inmediata, sentida, pero breve. No le da importancia a la oracin porque le interesa ms su apostolado. En la oracin piensa en el apostolado, por ello sufre muchas

distracciones. Cuando ora, lo hace como si predicara a los dems. Prefiere la oracin pblica: litrgica, con canto, meditacin hecha en comn o al aire libre. Su generosidad natural le lleva a la abnegacin y la caridad; est dispuesto a cualquier trabajo, aun cuando le suponga especial sacrificio. Por su gran capacidad de amar, ama las obras de misericordia espirituales y corporales, el apostolado social y misionero. Sin embargo su accin carece de races profundas. Se compromete, sin reflexionar suficientemente. Es poco favorable a la direccin espiritual, porque no le encuentra utilidad. No experimenta la necesidad de pedir consejo, porque, en general, decide por s mismo. Le cuesta ser humilde, es propenso a hablar de s; se resiente si fracasa y atribuye los xitos a su actividad y a sus cualidades. 3. Pedagoga pastoral San Pedro Apstol y san Ignacio de Loyola son dos grandes santos que tenan este carcter. a. Actitud del formador. El orientado con carcter colrico es fcilmente moldeable. Hay que acostumbrarle a dominar sus explosiones temperamentales, convencerle de las desventajas de la extroversin que le llevan a disiparse, que le empujan a actuar segn sus tendencias primarias. Hay que lograr que su trabajo converja en un slo objetivo. Se debe usar con l un lenguaje directo, pero no hiriente. No chocar con l por el afn de dominarle, sino moldearle con motivos. Si se le trata de imponer algo, fcilmente se puede poner de malhumor. No tiene conciencia de sus limitaciones y hay que drselas a conocer, pero con mucho cuidado, pues si se le contradice directamente nunca volver a la direccin espiritual, o por lo menos quedar inhibido y molesto. La metodologa del Movimiento sabe proyectar a este temperamento. La labor de Cristo con san Pedro es un gran ejemplo; cmo le fue llevando a ser su vicario en la tierra. b. Su vida espiritual. Hay que presentarle la vida espiritual para que se convenza de ella y la asimile como santificacin personal con miras a su apostolado. Acostumbrarle al gimnasio de la meditacin, ayudndole en su lucha contra las distracciones. Ensearle el dilogo con Cristo, que hable con El de su actividad, de sus preocupaciones, as su oracin ser personal y su voluntad se ir conformando con la de Dios. Puesto que es generoso, hay que presentarle la mortificacin interior como purificacin requerida por el amor de Dios y necesaria para la eficacia apostlica. Acostumbrarle, sobretodo, al silencio y al recogimiento interior. Expuesto a serios peligros morales, debe habituarse a una vigilancia enrgica, especialmente del corazn y a tener ideas bien claras en materia de castidad. Hay que invitarle a una total sinceridad en la direccin espiritual, a mantener una slida vida espiritual y ayudarle a la mortificacin de los sentidos. Conviene, antes que nada, ayudarle a descubrir las races de sus faltas.

c. Apostolado. El apostolado puede ser su vida, ste le reporta las mayores satisfacciones, pero tambin es su caballo de Troya, porque puede caer en la hereja de la accin: hacer por hacer. Su accin carece de races profundas, porque es irreflexivo y ama poco la oracin y la abnegacin interior. Se le debe hacer reflexionar sobre los motivos, el valor y el fin de cada accin que va a realizar, tanto de cara a su santidad como de cara a su vida apostlica. As frenar la tendencia a actuar por actuar. La actividad es un arma de defensa y de ataque en el colrico. En su actividad pone todo su corazn. Por amor se convierte en un gran apstol, todo lo que le conmueve, lo apoya; adems es muy hbil en arrastrar a los dems a la esfera de su actividad y alegra. Hay que vigilarle de cerca, pero sin ahogar su entusiasmo generoso; es necesario encontrarle objetivos a corto plazo, pues si no dejar todo a medio camino. Hay que acostumbrarle a la reflexin sobre la obra que va a realizar, sobre los fracasos y sobre el porqu de los xitos logrados. Que realice ejercicios de constancia y que recapacite en el porqu de la interrupcin de su trabajo en una obra importante. Captulo 12: D. Carcter Apasionado (Emotivo-Activo-Secundario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. Uno de los caracteres ms ricos. La vida del apasionado est hecha fundamentalmente de sacrificio, toma muy en serio cosas tan vitales como la familia, la patria, la religin. La persona de este carcter es servicial, honorable, amante de la sociedad. Est dotado de una comprensin inteligente para cualquier tipo de problemas y es compasivo con la debilidad, pena o afliccin ajena. Es, as mismo, dominador, ambicioso, apto para mandar. A veces fantico e impaciente, hasta agresivo. Peca de temeridad arrastrando a los dems consigo. Se deja guiar por la regla y por la razn, que considera como normas supremas de su obrar. De aqu que observe el orden de una manera meticulosa. Puede convertirse en un hombre o mujer severa, dura, obstinada, de las que atosigan con el ejercicio de su autoridad. Organiza jerrquicamente su vida afectiva y es generalmente reservado. Tiene una gran capacidad de trabajo, y ese trabajo tiene como base la responsabilidad; se concentra en lo que hace y es constante y organizado. Est siempre orientado hacia la accin que desea resulte lo ms perfecta posible y, generalmente, consigue llevarla a feliz trmino. Es adems puntual y de conducta honorable. El exceso de orden, indiferencia por los deportes, poca resistencia fsica, desinters por las artes son otros rasgos de este carcter. La inteligencia del apasionado es muy apta para la abstraccin y el razonamiento lgico. Sus intereses intelectuales son de carcter social, metafsico y religioso. Posee capacidad inventiva, gran memoria, buena atencin, imaginacin y comprensin. Prefiere trabajar solo. La misma seriedad en lo que emprende ya constituye por s misma una valiosa ayuda tanto para su castidad personal como en el trato con el otro sexo. Sin embargo, por su orgullo mantiene una excesiva seguridad en s mismo que le puede hacer caer en la sensualidad y en fallas graves en el campo de la sexualidad.

2. Comportamiento religioso. El carcter apasionado tiene un profundo espritu religioso; anhela vivir con sinceridad y coherencia su propia fe. Comprende y siente la necesidad del ideal religioso. Se apasiona por los problemas espirituales. Posee una verdadera piedad y caridad cristianas. Sus aptitudes le permiten aceptar un ideal elevado y sobrenatural y ser fiel al mismo, aun a costa de un esfuerzo duro y continuo. No se deja dominar por los placeres de los sentidos. Caracteriolgicamente hablando, es el que est mejor dispuesto para aceptar y ser consecuente con los principios que impone la religin, especialmente en la vida prctica; no una religin vaga, meramente terica basada en el sentimiento, sino en acciones nobles y en el esfuerzo continuo. Pero, por ser orgulloso, no acepta el servicio humilde, "yo he nacido slo para cosas grandes" suele pensar. Experimenta la necesidad de un contacto ntimo con Dios. En la oracin se pone a disposicin de Dios para trabajar por su Reino, porque lleva el sentido de la grandeza de Dios. Pero en esa oracin busca ms el objetivo que ha de alcanzar con su actividad que la fuente de donde ha de sacar los recursos para vivificarla sobrenaturalmente. Adems del innato sentimiento religioso, posee una clara disposicin a orientar sus acciones y su misma vida al servicio de Dios; es muy generoso y la sobriedad en los placeres de los sentidos le facilita el progreso espiritual. Su orgullo es, sin embargo, su gran defecto, que se manifiesta en la falta de docilidad, en la excesiva confianza en s mismo, en la independencia de Dios y de los directores en el apostolado. 3. Pedagoga pastoral. Este es el carcter que ms santos ha dado a la Iglesia, como un san Agustn, que de una juventud pecaminosa pas a una vida llena de amor purismo a Dios. San Bernardo, santa Teresa de vila, san Francisco Javier, san Juan Bosco, santo Toms de Aquino, por mencionar algunos. a. Actitud del formador. Al apasionado podr ser en el plano humano, un gran hombre, y en el plano sobrenatural un gran santo; pero si se inclina hacia el mal, puede llegar a ejercer una influencia totalmente daina, por eso la formacin de apasionado requiere, de parte de los formadores, un gran inters y una grave responsabilidad. Necesita una direccin slida. El apasionado experimenta la necesidad de tener un gua de su alma y confa mucho en l. Quiere una direccin seria, elevada, sobrenatural. El formador no debe desvirtuar la direccin espiritual convirtindola en una mera conversacin para pasar el rato amigablemente, debe valorizar al mximo el sentido religioso que el apasionado lleva innato. Por ser tan emotivo, posee una marcada sensibilidad y profundo espritu observador. Siente la necesidad de un gua que lo oriente con firmeza, pero a la vez, con suavidad. Por eso e1 formador deber mostrrsele comprensivo e inspirarle confianza y simpata. Conocerle lo ms exactamente posible para aprovechar su riqueza caracteriolgica. Al tratarle, no usar ironas ni palabras speras o humillantes que lo desalentaran. b. Su vida espiritual.

El formador debe hacerle ver la superioridad del ideal cristiano. Se le debe presentar lo sobrenatural bajo el signo de la caridad, como don de s mismo a Dios y a los hombres; y hacerle ver la grandiosidad del ideal cristiano en medio del mundo actual. Hay que lanzarlo a la conquista de las altas cimas de la contemplacin, como vida para su accin apostlica. c. Combatir el orgullo y la independencia. El apasionado no comprende la necesidad de su dependencia de Dios. Su formacin debe empezar por la lucha constante contra el orgullo, que es su defecto dominante. Que se acostumbre a conocerse a s mismo con sus cualidades positivas y sus deficiencias. Se debe educar en la aceptacin gustosa, por amor a Dios, de los consejos y correcciones. Acostumbrarle a comprender y apreciar las cualidades de los dems y a amarles. A reconocer sus faltas de tacto y de delicadeza. A aceptar los reveses y fracasos, las enfermedades y la inaccin. A comprender que l sirve al Movimiento y no el Movimiento a l. d. Apostolado. Este carcter posee extraordinarias cualidades para cualquier tipo de apostolado, slo que le falta a veces concretar la oportunidad e importancia del apostolado. Por lo tanto hay que ayudarle a la reflexin como principio de accin; no es conveniente que tome apostolados individuales por su cuenta. Debe acostumbrarse, sobretodo, a recurrir filialmente a Dios y abrazarse a Cristo en un sentido de abandono total para poder vencer la tendencia al despotismo y a la incomprensin por las debilidades y deficiencias de los dems. Debe prestar atencin a no abarcar un campo de accin superior a sus posibilidades. Debe trabajar con la conviccin de que es un pobre instrumento en las manos de Dios y que la obra es del Seor y que l dar mayor gloria a Dios si trabaja con una actitud interior de humildad y desprendimiento. Debe preocuparse por el progreso de la obra ms que pensar en el honor en que se tiene su nombre. Si se consigue convencer al apasionado de que cualquier xito en su vida debe nacer de la fuente vivificadora de la humildad y de la entrega a Dios, se habr encontrado el camino ideal para toda una vida de plenitud y de nobleza en todos los sentidos, y su apostolado ser sumamente eficaz para el bien de las almas. Por tanto, primero hay que ayudarle a desarrollar la propia emotividad dirigindola hacia un ideal superior. Segundo, fundamentar su emotividad y actividad en su capacidad organizadora. Tercero, acostumbrarle a actuar segn los dictmenes de la razn y no de los sentimientos. Cuarto, prevenirle sobre la posibilidad de derrotas penosas.

Captulo 13: F. Carcter Sanguneo (noEmotivo-Activo-Primario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. El sanguneo es el carcter ms extrovertido de todos. Es un amante de la vida, oportunista, verstil y educado. Con un gran sentido analtico, buen sentido prctico, una gran inventiva y gran destreza manual, muy independiente en sus juicios y crticas. Destaca por sus dotes diplomticas, inteligencia clara y buena observacin. La irona es una de sus armas predilectas.

Est predispuesto al egosmo y a la codicia. Es propenso a la intriga, la denigracin, el cinismo. Es inconstante, falto de sistematizacin; tiene grandes necesidades sensuales por su curiosidad malsana. Es insensible, sin convicciones hondas, dado a la dispersin, al escepticismo, al libertinaje, a la picarda y a la glotonera. Su inteligencia tiene muchos puntos fuertes: comprensin rpida, claridad y precisin en las ideas, capacidad crtica y expresin objetiva. Posee una natural inclinacin a obrar, admirable adaptacin a las circunstancias, a las situaciones concretas, deseoso siempre de conocer, ms reflexivo que impulsivo. Se interesa por las cosas concretas, que impresionan los sentidos. Apegado al dinero. Es verstil: tiene el sentido del trabajo y del trabajo hecho inteligentemente, pero se aplica a l de manera irregular; tambin busca el resultado de inmediato. El valor que busca instintivamente es la utilidad y el xito inmediato en el campo social con el fin de saciar su avidez y la propia vanidad. Se fija ms en la apariencia que en la sustancia. 2. Comportamiento religioso. Al carcter sanguneo le faltan convicciones profundas, tiene un verdadero vaco interior; por ello, su sentimiento religioso es muy superficial y muy escasa su piedad. Practica la religin ms por costumbre que por conviccin religiosa. Puede tener tambin tendencias racionalistas. Tiene una cierta curiosidad intelectual por la vida sobrenatural; curiosidad que busca explicaciones. Pero en realidad est poco dispuesto para la vida espiritual, mantiene una actitud crtica, sobre todo contra los caracteres emotivos en el campo religioso, pues l es fro y calculador, en funcin de sus gustos e inclinaciones. Reza, pero slo por el xito de sus obras. Al carecer de emotividad, se complace poco en la oracin; no la cree necesaria y por eso la abandona sin mayores problemas. Se inclina al sacrificio siempre que vea un resultado inmediato. No es humilde ni sensible a la voz del sufrimiento, de la miseria o de la debilidad ajena. 3. Pedagoga pastoral. Este carcter tambin ha dado grandes santos a la Iglesia. Ejemplos: santo Toms Moro, san Bernardino de Sena y san Juan Capistrano a. Actitud de formador. El dirigido con carcter sanguneo considera que la direccin espiritual es una prdida de tiempo, que no sirve ms que para complicar la vida, especialmente cuando las conversaciones se hacen frecuentes y largas. En general, quiere resolver por su cuenta los problemas; as se cree ms independiente, ya que tiene una gran confianza en s mismo. Por eso, el formador, adems de buscar la forma adecuada de relacionarse con l, porque es difcil de trato, debe cimentar su labor sobre razones y no sobre sentimientos. Hay que suscitar el desarrollo de la emotividad. Crear un ambiente afectivo, para que a travs de la accin de los dems, constate la existencia de valores elevados en el mundo, que llenan el alma. Formarle con razonamientos convincentes y no con reproches, buscando siempre el lado bueno. Para desarrollar sus cualidades positivas hay que influirle a travs de su inteligencia. Habituarle

a organizar y dirigir bien su actividad a travs de un trabajo metdico y continuo para robustecer su voluntad. En cuanto a la castidad, hay que prestarle mucha atencin porque es muy dado a la sensualidad. b. Vida espiritual. Aunque el carcter sanguneo se inclina, por una parte, a reducir al mnimo sus deberes religiosos y carece, por lo general, de vida interior; por otra, hay que decir que posee una inteligencia que le ayuda eficazmente a ir conocindose a s mismo. Hay que formarle, por tanto, con ideas claras, con energa y a la vez con corazn paternal, de tal manera que vea, comprenda y ame las virtudes que le son necesarias. Hacerle comprender que la religin no es el resultado de "unos sentimientos" sino que para conocerla, y sobre todo para vivirla, hace falta la inteligencia que busca la verdad y la voluntad que somete la vida entera a la voluntad de Dios. No hay que dejar que reduzca a la mnima expresin los medios de perseverancia. Hacerle comprender que la vida espiritual no es resultado de unos sentimientos, sino la adaptacin personal a todo lo que Dios comunica; por eso, presentrsela como la entrega de s mismo a Dios y a los dems, a imitacin de Cristo. Como desea conocer cosas nuevas, aprovechar su inteligencia para que experimente personalmente lo maravilloso que puede ser la vida espiritual. c. El apostolado. Necesita cultivar la sensibilidad y la conciencia apostlica. Hay que suscitar tambin motivos elevados para realizar el apostolado, ayudarle a perseguir objetivos concretos y a seguir un plan de trabajo. De este modo luchar contra la dispersin. Se le debe inculcar el silencio y el alejamiento del mundo. Educarle el sentido de comprensin y de colaboracin social con miras al apostolado ya que para l, un apostolado no se comprende si no es en sentido social. Es un buen organizador: tiene sentido de lo prctico, demuestra calma ante las dificultades, sabe esperar y, sobre todo, es objetivo, claro y rico en iniciativas. Pero no considera que es un simple instrumento en las manos de Dios y que ha de crear una disposicin interior que no impida la accin de Jess en la santificacin de las almas. Debe persuadirse de que el verdadero sentido de la actividad apostlica nace de Jesucristo y es para la extensin de su Reino. d. Elevar al plano sobrenatural su utilitarismo. El formador debe ingeniarse para elevar al plano sobrenatural su utilitarismo. En cuanto a las prcticas externas, hay que transformarle ese deseo de aparecer, que acte no por la mezquina estimacin de los hombres, sino por la extensin del Reino de Cristo. Necesita una formacin muy intensa en estos tres puntos: 1) Debe combatir el egosmo y formarse en la humildad: posee un egosmo fro, una verdadera indiferencia ante las necesidades de los dems: para l no existe el sentimiento, sino la utilidad; por eso hay que procurar que en su actividad domine el motivo intelectual y su celo apostlico en vez del espritu utilitario.

2) La formacin en la mortificacin cristiana: darle motivos para que se desprenda de los bienes terrenos, domine la gula, el afn de comodidad, etc. 3) Hay que espiritualizar su bondad natural con la verdadera caridad: hay que educarle antes que nada en miras a la simpata y al amor. Animar su sentido comunitario. Acostumbrarle, poco a poco, a la delicadeza, a la lealtad, a combatir con valor y constancia su egocentrismo. Una vez que el sanguneo se haya formado en la verdadera humildad y en la confianza de poderse corregir, cuando ya est orientado hacia el amor personal de Jesucristo y quede convencido de la belleza y de la necesidad de la entrega total de s mismo al servicio de los dems, entonces podr llegar a ser eficaz colaborador de Jesucristo en la salvacin de las almas y un activo apstol de la Iglesia.

Captulo 14: G. Carcter Amorfo (noEmotivo-noActivo-Primario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. Tenemos que partir del hecho de que este carcter, junto con el aptico, es el ms pobre de todos porque le faltan los tres elementos positivos: no tiene la riqueza interior de la emotividad; no tiene el poder y la fuerza de la actividad y no tiene el equilibrio y la discrecin de la secundariedad. Su rasgo caracterstico ms fuerte es la pereza. No siente internamente su falta de actividad, ms bien, sta va acompaada de cierta alegra y satisfaccin. Se deja arrastrar fcilmente por el ambiente, es indolente para todo y poco aseado. Su incapacidad de esfuerzo es modesta, pero no nula. Carece de miras elevadas, se contenta con poco, se consuela enseguida ante las contrariedades, no tiene grandes aspiraciones, le basta con vivir al nivel ordinario. No tiene temor ante los peligros y las desgracias, por lo tanto es valiente al mximo. No es aprensivo, ni pesimista, est protegido contra las enfermedades nerviosas y mentales que en el mundo actual es una gran ventaja, es sociable en grado sumo. Es dcil y nada polmico, no resiste a la autoridad, es conciso y exacto, objetivo y observador. Este es su secreto de xito en el trabajo y en la sociedad. Le gustan los deportes. Se deja llevar por los deseos del cuerpo, es comeln, dormiln y fcilmente se deja llevar por sus bajos instintos; est sometido a las excitaciones del instante. Es indiferente a todo, aunque es inteligente no sobresale, a causa de su inercia y baja curiosidad. Razona con mucha lentitud y de forma superficial. Est incapacitado para el pensamiento abstracto. Se muestra indeciso, torpe, desordenado, ablico e inadaptado. No vibra por ningn ideal, ni se esfuerza ante una accin noble, no experimenta ningn sentimiento porque tiene un vaco interior, al no poseer nada de afectividad se deja llevar por el egosmo. Vive en y del momento presente; es superficial, se deja llevar por el medio ambiente. 2. Comportamiento religioso. Carece de fervor religioso. Es l ms fro de todos los caracteres. El sentimiento religioso es muy dbil y superficial. No se inclina a la piedad. Cumple las prcticas cuando debe seguir a los dems.

No siente deseo de perfeccionarse. No se preocupa del ms all. Est situado en las cosas de este mundo. El misterio y el sentido sobrenatural no encuadran en su psicologa. Carece de vitalidad personal para comenzar por propia iniciativa un trabajo espiritual. Su oracin es interesada, para pedir. Aunque es fiel a la prctica de la confesin, hace una acusacin vaga de sus culpas. Su contricin es superficial, confesarse significa: "quedarse tranquilo". Reduce la meditacin a una lectura, se duerme con facilidad. Prefiere una lectura amena, profana o una conversacin cualquiera, a una visita al Santsimo. 3. Pedagoga pastoral. San Benito Labre es el ms elocuente y eficaz modelo de este carcter. a. Actitud del formador. El carcter amorfo no siente necesidad de la direccin espiritual, hay ms pasividad que docilidad cuando acude a ella. Escucha y acepta los consejos que se le dan, no pone resistencia alguna ni manifiesta ninguna reaccin. Por eso hay que exponerle un ideal de vida sobrenatural de acuerdo a sus capacidades. La bondad y confianza, por una parte, y darle nimos, por otra, con consejos oportunos impartidos con firme pero paternal insistencia, pueden dar efectos sorprendentes en el alma de un amorfo. Ante un formador fuerte y carioso cede y se deja formar Dado que el amorfo es insensible y flojo, el formador debe poseer mucha fuerza de carcter y virtud para avivar su corazn en una actividad continua. No se deben esperar milagros, ni que se vaya a entusiasmar con ideales demasiado elevados, pero s debe lograr un esfuerzo consciente y ordenado, a travs de metas sucesivas y fciles de alcanzar. Por tanto, primero hay que hacerle ver su carcter, su manera de ser, con los defectos, peligros, tentaciones y tambin sus cualidades con las que podr alcanzar el xito. Segundo, que experimente el gusto interior que proporciona toda actividad bien llevada. En la direccin espiritual hay que recordarle que el mundo sensible es caduco, efmero y no puede llenar las ansas del corazn. Hay que insistir mucho en la parte activa de la vida espiritual; en la entrega a Dios y a las cosas de Dios, motivarlo a romper la rutina diaria egosta. Alentarlo y hacerle ver el fruto de la direccin espiritual para despertar en l la emotividad. b. Vida espiritual. Proponerle un ideal de vida sobrenatural, adaptado a su capacidad y mantenerle metas inmediatas. Para despertar en l la necesidad de la oracin, apoyarse en las inclinaciones positivas que tiene; por ejemplo: oracin de peticin, oracin litrgica, cantos; despus pasar poco a poco a la oracin personal. Al ser esclavo de su propio cuerpo, hay que empezar su trabajo espiritual por el dominio de sus sentidos interiores y exteriores; que se ejercite en los pequeos sacrificios corporales para robustecer la voluntad. Ayudarle a la entrega a los dems picndole su amor propio y aprovechando su capacidad intelectual; incluso que se sensibilice poco a poco con el dolor y las miserias humanas.

En el campo de la castidad, dado que es el ms expuesto a las tentaciones de los sentidos: gula, pereza, sensualidad, comodidad... Se le debe motivar a una prctica seria y metdica de la mortificacin de los sentidos. c. Apostolado. Como no le atrae el apostolado por su pereza y egosmo, hay que insistir en dos aspectos: la motivacin del sentido del deber y la necesidad y nobleza del trabajo por el prjimo. Motivarlo continuamente y ayudarle a organizarse, porque de lo contrario no har nada. Se puede conseguir de l un esfuerzo consciente y ordenando, cuando se le propone algo atrayente y fcil de lograr. Finalmente conviene anotar que este carcter no es para grandes empresas, porque le faltan elementos fundamentales positivos, pero no es un enfermo incurable. Debe ser valorado por el formador. La experiencia ensea como han existido ejemplos de carcter amorfo, de radical conversin psicolgica, lo que demuestra que una naturaleza humana, por muy pobre que sea, cuando es dcil a la gracia divina, puede llegar a la santidad.

Captulo 15: H. Carcter Flemtico ( noEmotivo-Activo-Secundario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. El signo ms caracterstico del carcter flemtico es su frialdad y su excepcional calma, es poco expresivo, franco y sencillo; su curiosidad es sin entusiasmo. Su valor dominante esta en la firme constancia con que lleva a cabo sus obras. Se aplica al trabajo con mtodo y constancia; su actividad es fra y sin calor, pero profunda, vigorosa, tenaz y eficaz. Se propone fines determinados y precisos y no descansa hasta haberlos terminado. Acta con conviccin y en silencio. Sus intereses son intelectuales, sus juicios incipientes, precisos y categricos. El flemtico es autnomo, circunspecto, tenaz, firme, puntual, regular y sistemtico. Es ordenado y limpio. No est apegado ni al dinero, ni a las cosas, ni a los atractivos del mundo. Lleva una vida muy sencilla y aprovecha muy bien el tiempo. Su principal cualidad es una calma especial que lo hace tener una templanza perfecta y una sabidura sexual muy marcada. Son muy laboriosos debido a la tenacidad y constancia. Son adaptables en cualquier ambiente, no rien. La inteligencia del flemtico es lenta, pero profunda; es de tipo conceptual, con buena aptitud para comprender lo esencial, ordenar, clasificar y sistematizar. Posee tambin buena memoria y capacidad de concentracin; en cambio, tiene poca imaginacin. Ama la lectura y se aplica seriamente al estudio. En sus relaciones sociales, le falta espontaneidad y desenvoltura; es reservado, pero no tmido. Parece indiferente a los acontecimientos exteriores y por ello, lo juzgan como insensible. No le gusta participar en grupo, no se abre ante las personas. Le choca renunciar a sus puntos de vista, o aceptar lo que no haba previsto. Posee un orgullo fro, duro, conscientemente fundado en su inteligencia, es un orgullo de indiferencia, como si los dems no existieran, de origen intelectual, sin nada de emotividad. 2. Comportamiento religioso.

Aprecia las directrices de la religin. Ve a Dios con un fin determinado, como la Providencia que gobierna con sabidura. Considera la religin como un sistema doctrinal, cumple la voluntad de Dios por deber y no por amor verdadero. Considera a la Iglesia como un sistema bien ordenado. Ningn fervor religioso, poco sentimiento, egosmo, sin espritu de colaboracin. Su religin es como un imperativo categrico. Presta poca atencin a la intimidad con Dios, a la amistad con Cristo, al calor de la vida sobrenatural. No ve que la religin se basa en el amor, para l es fra, rida, reducida a un esquema legislativo. Cumple con las prcticas de piedad de una manera convencional y formalista. Su oracin es impersonal, como el estudio de una tesis de teologa o la lectura de un tratado, trabajo ms de la mente que del corazn. Psicolgicamente no da importancia a la Persona viva de Jesucristo o de Dios. Prefiere el trabajo y el estudio a la oracin, la cual considera poco menos que como una prdida de tiempo. No siente atraccin hacia la confesin frecuente y la aplaza. La confesin es para l como una acusacin y reparacin de la ley, no llega a ser expresin de dolor por haber ofendido a Dios. 3. Pedagoga pastoral. Ejemplos de santos con este tipo de carcter son san Juan Fisher y san Pedro Canisio. a. Actitud del formador. El flemtico no busca un corazn que lo comprenda ni alguien a quin imitar; para l, el formador tiene poca importancia. Lo que tiene mucha importancia, y por lo que va a la direccin espiritual, es para que se le sugieran ideas y el mtodo para progresar espiritualmente. No busca en la direccin espiritual un camino para el encuentro con Cristo: exige directrices precisas y sistemticas para su formacin espiritual, aunque no se somete a ellas, ni se deja guiar fcilmente. l necesita un formador paciente, que le abra nuevas perspectivas apostlicas, para que su vida no se diseque en sus manas y en su frialdad. No hay que imponerle nada, sino presentarle nuevos horizontes. Para infundir calor en su vida espiritual hay que aconsejarle la oracin, y el apostolado, para que nutra su vida exterior. No cambia por nada sus ideas: slo despus de un convencimiento personal y si va de acuerdo a sus intereses; por ello requiere suavidad y una direccin moral que no sea slo de prohibiciones categricas, sino motivaciones que pueda aceptar. Se necesita un procedimiento persuasivo y no coercitivo que creara reacciones de oposicin fras y duras: la simpata y el afecto no se imponen, sino que es necesario que nazcan casi espontneamente. b. Vida espiritual. Presentarle lo sobrenatural no como un sistema de verdades reveladas, sino como una adhesin de la inteligencia a la Palabra revelada y una donacin del propia vida a Dios. Hacerle reflexionar que ser creyente quiere decir abandonarse en Dios. Hay que conseguir que llegue a tener una relacin personal con Jess en la Eucarista. Que se acostumbre a ensanchar el horizonte de la oracin para convertirla en una fusin de amor con la voluntad de Dios. Deber esforzarse por sentir con el corazn lo que cree con la inteligencia y lo que prctica

framente llevado por el razonamiento. Exponerle un ideal concreto, preciso y elevado. Conducirle para que abra su corazn a la caridad con el prjimo. Hacerle comprender que la moral es un compromiso adquirido, una respuesta de amor a una ley de amor dada por Dios. Por ejemplo, presentarle la confesin como reparacin que conlleva un dolor profundo por haber ofendido a un Dios, que a pesar de todo, lo ama. Ensearle a comprender la profundidad espiritual que supone la adhesin a la voluntad de Dios en todas las ocupaciones del da. Y por ltimo, hay que combatir su orgullo (que sabe defender framente con mil razones), hacerle comprender los lmites de sus posibilidades y que considere todos sus defectos bajo una luz sobrenatural. c. Apostolado. Para el flemtico todo trabajo ha de tener un sentido. No piensa que el apostolado tiene como objetivo la salvacin de cada hombre en particular, y que no es cuestin de administracin o de organizacin tcnica. Hay que formarlo iluminando su inteligencia, hacindole comprender la necesidad de ayudar a los dems, despertar en l la emotividad. Lo que le cuesta en definitiva es darse a los dems, considerarlos como personas en vez de cosas indiferentes a los que juzga duramente. Crearle disposiciones favorables que provoquen sentimientos de compasin y delicadeza. Se inclina ms por el apostolado intelectual. Ama los cargos de organizacin o administracin. No es la persona adecuada para crear o atender relaciones sociales, l mismo se reconoce como incapaz de ejercer una influencia inmediata sobre los dems. Cuando llega a ser administrador de una obra se vuelve conservador, poco flexible y sin espritu de adaptacin a las exigencias del momento o poco comprensivo con los dems. La sntesis de su preparacin al apostolado es: amor a Cristo y comprensin a las almas. d. Vitalizar su vida. Es conveniente introducir en su vida la diversidad, abrir su carcter y su inteligencia, no tolerar que viva replegado sobre s mismo, sin entregarse. 1) Utilizar un mtodo persuasivo, para hacerlo comprender a los dems por medio de la simpata y el afecto. 2) Hay que motivarlo continuamente para que pase de la comprensin abstracta, a la experiencia vivida. Que no se irrite por causa de las deficiencias ajenas. Tiene que acostumbrarse, por tanto, a la prctica de la comprensin, soportando los defectos de los dems, con el cual har un servicio de amor. 3) Hacerle comprender que la entrega no slo se hace por amor a los principios (la ley, lo objetivo, lo justo), sino tambin se hace por amor a los dems, segn las circunstancias de cada caso. 4) Prevenirle contra el automatismo, que lo llevara a la excesiva meticulosidad, a la dureza y al formalismo. 5) Acostumbrarlo a la prctica de las virtudes altruistas: atenciones para los dems, simpata, sacrificio, caridad, con acciones concretas. 6) Aconsejarle sobre la desconfianza en s mismo; que no se crea nunca demasiado seguro, pues

el orgullo es mal consejero y fcilmente puede jugarle una mala pasada. El orgullo intelectual termina frecuentemente por caer en el orgullo de la carne 7) Conviene aconsejarle la lectura de libros que se centren en la figura y persona de Jess, con el fin de formarle en una espiritualidad cristocntrica, o de libros que traten a fondo sobre el problema de la salvacin de las almas (obras sociales, misiones) y de esta forma educarle en el verdadero celo por las almas. El flemtico es un carcter del cual se pueden obtener muchos elementos positivos, porque si es cierto que tiene graves deficiencias naturales, no por esto deja de poseer cualidades excelentes. Todo el trabajo de la formacin en la vida sobrenatural del flemtico deber centrarse en dar vida a su psicologa: que ponga sentimiento en su accin; que la luz de su inteligencia se convierta en fuego para el corazn; que su fra moralidad se encauce en una vida que reproduzca y refleje la voluntad de Dios

Captulo 16: I. Carcter Aptico (noEmotivo-noActivo-Secundario) 1. Descripcin de los rasgos ms caractersticos. El carcter aptico goza de una objetividad e indiferencia poco comunes, es una persona de principios fijos y fros; avaro, conservador. Sus valores principales son la disciplina, la fidelidad y la rica imaginacin. Casi siempre es sincero, honrado y digno de confianza. El aptico suele caracterizarse por una pasividad habitual en un total sometimiento al pasado y a los hbitos que va adquiriendo. Su vida est apagada, carece de fuerza interior, entusiasmo y alegra. Es el tipo rutinario, conservador y esclavo de las tradiciones y costumbres. Es el ms terco de todos los caracteres. El aptico es meditativo y lento; se separa de cuanto lo rodea para insistir en su pesimismo y carencia. Es un carcter pobre y est sometido a las necesidades orgnicas y al automatismo. La pereza es algo constitucional en el aptico, es retrado y solitario, no se interesa por nada. No siente necesidad de trabajar. No tiene iniciativas. En cuanto a la vida social tienen pocas cualidades, pues siente un atractivo especial por la soledad y el aislamiento. Le gusta la tranquilidad, la vida montona. Es cerrado, independiente, insensible y egosta. Su lema es: "Pensar en s mismo y quejarse". Carece del estmulo de la emotividad y de la ayuda de la actividad. Por est razn permanece casi en estado potencial, sin movilizar, prcticamente sin tensin. Es una inteligencia muy mal dotada para extraer lo esencial, para la abstraccin y para el establecimiento de relaciones lgicas. El pensamiento es incoherente y pobre de ideas. 2. Comportamiento religioso. Tiene muy poca vivencia espiritual. Es indiferente en cuanto a religin. Tiene poco gusto por las prcticas de piedad. El aptico sigue fcilmente a los dems en la oracin y tambin es capaz de seguir con fidelidad un mtodo de oracin. Pero no tiene fervor interior, ni iniciativas, sobre todo para rezar personalmente. Carece de energa espiritual por indolencia. Su inactividad y la no emotividad lo debilitan para alcanzar ideales de orden superior. Lleva por dentro un gran vaco interior. Comprende que la direccin espiritual es muy til para conocerse y ser mejor, pero no ve su

conveniencia ni concibe su necesidad, por estar aferrado a sus ideas. Esto es una dificultad para cambiar su manera habitual de vivir. 3. Pedagoga pastoral. Tambin este carcter ha dado santos a la Iglesia, como san Jos de Cupertino. a. Actitud del formador. El formador puede tener mucha influencia en su formacin, pues el aptico necesita mucha simpata, afecto y aliento. Muchas veces ha sido la falta de aliento y afecto durante su vida pasada lo que le ha causado una reaccin de sombra tristeza. Una cara alegre, un corazn expansivo por parte del formador es la mejor manera de ganrselo. Esto le inducir a la confianza y a la simpata. Con el aptico hay que combinar la motivacin con la exigencia. Estimularle en su trabajo, interesarse por lo que hace y proponerle metas de dificultad progresiva. Por otra parte, hay que fomentar hbitos de trabajo y actitudes de apertura y colaboracin con sus compaeros de equipo. Sus dos grandes defectos son la insensibilidad y su inactividad. Conviene poner remedio a base de un trabajo serio y con mucha paciencia y constancia; pero adems, con mucho afecto y firmeza. b. La vida espiritual. Despus de haberle mostrado con mucha delicadeza el lado dbil de su carcter, hacerle comprender -sin desanimarle- que tambin l puede corregirse y progresar mucho en la vida espiritual. Hacerle comprender que la secundariedad para l constituye una verdadera fuerza espiritual, esto le animar y le infundir confianza. Por tanto, conviene que realice frecuentes actos de virtud: buscar la manera de transformar su instintiva inhibicin en actos de voluntad. Que adquiera hbitos buenos en los distintos campos de las virtudes; que se acostumbre a vivirlas profundamente y no slo a ejercitarlas rutinariamente. Hay que proponerle la vida espiritual como un llamado amoroso de Dios a participar en la vida divina que es misericordia y amor. Hacerle comprender que la esencia de la religin se resume en el amor a Dios y al prjimo. Tampoco exponerle grandes metas o elevados ideales a alcanzar, sino irlo llevando poco a poco. Motivar la confianza en la misericordia de Cristo y que l tambin puede llegar a santificarse mediante la oracin. Hay que aprovechar su preferencia por lo que es habitual, para darle a conocer, antes que nada, un buen mtodo de oracin y una organizacin vital, no formalista, de la piedad: que ponga en ella toda la vida de su alma, y no la reduzca a una simple recitacin vocal de algunas oraciones. Acostumbrarle a oraciones en las que pida por los dems o se ofrezca a s mismo a Dios. Presentarle a Dios, bajo el aspecto de la bondad, como misericordia y verdadero refugio de los miserables y de los pecadores; a Jesucristo como Mediador, Salvador de los pecadores y consolador de los afligidos y de los necesitados. No conviene exponerle la vida sobrenatural como un simple catlogo de reglas y prohibiciones, que cada vez le dejaran ms indiferente, sino como un llamamiento amoroso de Dios a participar en la vida divina. Es conveniente, pues, hacerle comprender que toda la esencia de

nuestra religin se resume en el amor de Dios y del prjimo. A travs de una prctica dosificada de amor a Dios y al prjimo, se desarrollar necesariamente en l una cierta emotividad que contribuir a crearle una tendencia a la actividad. Hay que ejercitarle en obras que desarrollen el sentido de la obediencia por amor, y la aceptacin de una responsabilidad que le comprometa sobrenaturalmente. Animarle mucho con el fin de demostrarle que tambin l, no obstante su gran debilidad, puede conseguir santificarse; que debe tener mucha confianza en la bondad y misericordia de Cristo. c. El apostolado. Se le facilita por su sentido del deber, su sentido de disciplina y su honradez y lealtad; sin embargo la indolencia es el gran obstculo para el apostolado. No ve en l ninguna satisfaccin. Ni comprende su necesidad. Carece de iniciativas. Tampoco tiene vitalidad ni fortaleza para hacer frente a las dificultades de toda obra de apostolado. Hay que motivarle con el fin de suscitar un principio de inquietud por hacer algo. As ir disminuyendo en l la dureza innata y la manera mecnica de comportarse. Conviene animarlo mucho y darle muestras de confianza, as ir saliendo de su inactividad y de su no-emotividad. Hacerle experimentar la satisfaccin del esfuerzo y del xito logrado para motivar el apostolado realizado por iniciativa personal, no por automatismo o por hbito, sino como fruto de su deliberacin. Hacerle trabajar en equipo con otro de carcter equilibrado, que llegue a ser como el "ngel de la Guarda", para que se le abran la mente y el corazn a la emotividad y al trabajo. Sacar provecho de su inclinacin a hacer las cosas por costumbre y de su tendencia a la terquedad, encauzndolas en una actividad fundada en el sentimiento y en la dcil colaboracin. El formador debe despertar el gusto y la satisfaccin que proporciona la entrega a un ideal elevado. Hay que desarrollar las virtudes altruistas. Inducirle a considerar las necesidades del prjimo, e interesarle por los dems. El secreto del xito del aptico estriba especialmente en la formacin de la vida espiritual puesto que en su interior no existe nada que le empuje a la accin, habr que estimularle por medio de los elementos exteriores. Segn su capacidad, poco a poco hay que irle insinuando maneras con las cuales puede poner en juego su emotividad y actividad en el plano natural y sobrenatural. Cuando el aptico haya despertado de ese letargo en que naturalmente vive y se d perfecta cuenta de que solamente los que trabajan se hacen merecedores de una recompensa, como los obreros a la hora undcima y que recibieron luego la misma paga y la misma alabanza que los que haban trabajado todo el da; a pesar de sus modestas dotes naturales, si las emplea como debe, con la ayuda de la gracia, recibir de Dios la recompensa y la gloria que durarn eternamente.