Cmo se clasifican las redes?

Las redes de computadoras se clasifican por su tamao, es decir la extensin fsica en que se ubican sus componentes, desde un aula hasta una ciudad, un pas o incluso el planeta. Dicha clasificacin determinar los medios fsicos y protocolos requeridos para su operacin, por ello se han definido tres tipos: Redes de rea Amplia o WAN (Wide rea Network): Esta cubre reas de trabajo dispersas en un pas o varios pases o continentes. Para lograr esto se necesitan distintos tipos de medios: satlites, cables interocenicos, radio, etc.. As como la infraestructura telefnica de larga distancias existen en ciudades y pases, tanto de carcter pblico como privado. Redes de rea Metropolitana o MAN (Metropolitan rea Network): Tiene cubrimiento en ciudades enteras o partes de las mismas. Su uso se encuentra concentrado en entidades de servicios pblicos como bancos. Redes de rea Local o LAN (Local rea Network): Permiten la interconexin desde unas pocas hasta miles de computadoras en la misma rea de trabajo como por ejemplo un edificio. Son las redes ms pequeas que abarcan de unos pocos metros a unos pocos kilmetros. Cmo es el funcionamiento de una red de rea local? Este es un conjunto de computadoras ubicadas en un edificio o lugar cercano, adems consta de servidores, estaciones de trabajo, cables y tarjetas de red, tambin de programas de computacin instalados en los equipos inteligentes. Esta red permite la comunicacin de las estaciones de trabajo entre s y el Servidor (y los recursos asociados a l); para dicho fin se utiliza un sistema operativo de red que se encarga de la administracin de los recursos como as tambin la seguridad y control de acceso al sistema interactuando con el sistema operacional de las estaciones de trabajo.

El usuario hace una peticin a una aplicacin especfica desde el sistema operacional de la estacin de trabajo, y si este a necesitar un recurso de la red transfiere control al software de la red. La conexin de las computadoras y dispositivos de la red, se hace generalmente con cables de par trenzado o coaxial pudiendo obtener velocidades de transmisin entre 1, 10 y 100 Mb (megabit, no confundir con megabyte) por segundo.

Cliente-servidor
La arquitectura cliente-servidor es un modelo de aplicacin distribuida en el que las tareas se reparten entre los proveedores de recursos o servicios, llamados servidores, y los demandantes, llamados clientes. Un cliente realiza peticiones a otro programa, el servidor, quien le da respuesta. Esta idea tambin se puede aplicar a programas que se ejecutan sobre una sola computadora, aunque es ms ventajosa en un sistema operativo multiusuario distribuido a travs de una red de computadoras. En esta arquitectura la capacidad de proceso est repartida entre los clientes y los servidores, aunque son ms importantes las ventajas de tipo organizativo debidas a la centralizacin de la gestin de la informacin y la separacin de responsabilidades, lo que facilita y clarifica el diseo del sistema. La separacin entre cliente y servidor es una separacin de tipo lgico, donde el servidor no se ejecuta necesariamente sobre una sola mquina ni es necesariamente un slo programa. Los tipos especficos de servidores incluyen los servidores web, los servidores de archivo, los servidores del correo, etc. Mientras que sus propsitos varan de unos servicios a otros, la arquitectura bsica seguir siendo la misma.

Una disposicin muy comn son los sistemas multicapa en los que el servidor se descompone en diferentes programas que pueden ser ejecutados por diferentes computadoras aumentando as el grado de distribucin del sistema. La arquitectura cliente-servidor sustituye a la arquitectura monoltica en la que no hay distribucin, tanto a nivel fsico como a nivel lgico. La red cliente-servidor es aquella red de comunicaciones en la que todos los clientes estn conectados a un servidor, en el que se centralizan los diversos recursos y aplicaciones con que se cuenta; y que los pone a disposicin de los clientes cada vez que estos son solicitados. Esto significa que todas las gestiones que se realizan se concentran en el servidor, de manera que en l se disponen los requerimientos provenientes de los clientes que tienen prioridad, los archivos que son de uso pblico y los que son de uso restringido, los archivos que son de slo lectura y los que, por el contrario, pueden ser modificados, etc. Este tipo de red puede utilizarse conjuntamente en caso de que se este utilizando en una red mixta.

Red igual igual

A diferencia de las redes cliente/servidor, en la arquitectura igual a igual no hay un servidor exclusivo. Debido a esto, cada equipo en dicha red hace las veces de servidor y de cliente al mismo tiempo. Esto significa que cada equipo en la red puede compartir libremente sus propios recursos. Un equipo que est conectado a una impresora incluso podra compartirla para que los dems equipos puedan tener acceso a ella a travs de la red. Desventajas de la arquitectura igual a igual Las redes igual a igual tienen diversas desventajas:

El sistema no est centralizado y esto dificulta la administracin Falta de seguridad Ningn eslabn en la red es fiable

Por lo tanto, las redes igual a igual slo son tiles para una pequea cantidad de equipos (en general cerca de 10) y slo son adecuadas para aplicaciones que no requieran un nivel alto de seguridad (no se aconseja para redes de negocios que posean datos confidenciales). Ventajas de la arquitectura igual a igual Sin embargo, la arquitectura punto a punto tiene varias ventajas:

Costos reducidos (los costos de dichas redes son de hardware, cableado y mantenimiento) Simplicidad claramente demostrada

Instalacin de una red igual a igual Las redes igual a igual no requieren los mismos niveles de rendimiento y seguridad que las redes de servidores exclusivos. Por esta razn, se puede utilizar Windows NT Workstation, Windows for Workgroups o Windows 95, ya que todos estos sistemas operativos cuentan con todas las funcionalidades requeridas para una red igual a igual. La configuracin de una red como sta incluye ciertos procedimientos estndar:

Los equipos estn ubicados en la oficina del usuario Cada usuario es su propio administrador y configura su propia seguridad Se conecta con un cableado directo y simple

Esta arquitectura, en general, es suficiente para entornos con las siguientes especificaciones:

Menos de 10 usuarios Todos los usuarios se encuentran en la misma rea geogrfica La seguridad no es un asunto crtico No hay planes de grandes expansiones para la compaa ni para la red en un futuro cercano

Qu significa "topologa"?
Una red informtica est compuesta por equipos que estn conectados entre s mediante lneas de comunicacin (cables de red, etc.) y elementos de hardware (adaptadores de red y otros equipos que garantizan que los datos viajen correctamente). La configuracin fsica, es decir la configuracin espacial de la red, se denomina topologa fsica. Los diferentes tipos de topologa son:

Topologa de bus Topologa de estrella Topologa en anillo Topologa de rbol Topologa de malla

La topologa lgica, a diferencia de la topologa fsica, es la manera en que los datos viajan por las lneas de comunicacin. Las topologas lgicas ms comunes son Ethernet, Red en anillo y FDDI.