Los dos nombres del apstol Pablo Por Jorge Rodrguez Guerrero Los padres de Pablo, de la tribu de Benjamn,

escogieron un buen nombre para su vstago: Saulo, que fue tomado evidentemente de un notable benjamita: El rey Sal, quien fue el primero de los reyes de Israel, Aun el significado del nombre Saulo es hermoso: Significa pedido a Dios o todava mejor, Aquel que ha sido pedido al Seor. La historia bblica nos cuenta que Sal era un hombre muy bien parecido y adems de gran estatura. Aqu no hablaremos de sus errores y pecados, ni de su triste final. Slo diremos que Saulo de Tarso recibi de sus padres el nombre de un ilustre personaje histrico que fue de la misma tribu de Benjamn. En el libro de los Hechos Saulo aparece por primera vez al final del captulo siete cuando el martirio de Esteban. Este hombre vuelve a aparecer varias veces con ese mismo nombre hasta 13.9 donde tambin por primera vez es llamado Pablo: Entonces Saulo, que tambin es Pablo. Ese versculo es interesante: En l se le llama Saulo por ltima vez (Por supuesto el nombre Saulo aparece en los captulos 22 y 26 donde Pablo relata su conversin a Cristo) y en l se le llama Pablo por primera vez. El apstol jams se present ya ante nadie con el nombre de Saulo, de modo que nos queda claro que l quiso que en adelante se le conociera como Pablo. Los que leen el N. T. en griego han notado que en ese idioma los dos nombres son casi idnticos distinguindose solamente por una letra: Saulos y Paulos. Al apstol le bast un pequeo cambio para no slo cambiar de nombre, sino para enfatizar el cambio en su vida. Ya no ms Saulo el perseguidor de los cristianos, ahora Pablo el cristiano. Luego, mientras que por un lado Saulo era el nombre de un importante personaje de la historia de Israel, por otro Pablo significa pequeo. Pablo quiso ser llamado pequeo! Muchos estudiosos nos dicen que Pablo se puso su nuevo nombre en honor del procnsul Sergio Paulo, a quin haba apenas convertido (vea los vv anteriores a Hch 13.9). Suena bien, pero no es algo muy convincente. Esa forma de hacer las cosas no parece encajar muy bien en la personalidad seria, digna y sobria del Pablo que uno ha llegado a conocer en el Nuevo Testamento. Otros dicen que Pablo bien pudo haber tenido siempre los dos nombres, uno hebreo y el segundo griego que habra recibido de sus padres, y que ahora l decidi dejar el primero y comenzar a usar el segundo. Podra ser: Aun la expresin Saulo, que tambin es Pablo parecera indicar que l tena los dos nombres. Eso adems de que se sabe de judos que tenan dos nombres, uno hebreo y el otro gentil, por ejemplo Juan Marcos. Una explicacin basada en el significado de la palabra Paulus, pequeo que a m me gustara que fuera correcta es la siguiente: Pablo siempre se sinti muy mal al recordar su pasado, digamos su pasado relacionado con Cristo. El haba sido perseguidor de los cristianos y al perseguirlos a ellos persegua a Cristo (Saulo, Saulo, por qu me persigues?). Pero el Seor tuvo misericordia de l y lo salv. No solamente eso, sino que lo llam a ser su apstol. Ciertas declaraciones de Pablo, para no hablar de su consecuente entrega total al servicio de Cristo, muestran que l jams dej de maravillarse de cun misericordioso y amoroso fue

el Seor con l y cun indigno se sinti de ser el objeto de tanta misericordia. Aunque nosotros lo consideramos el ms grande y fiel de los cristianos de que se tenga noticia, l vea su caso muy diferentemente: Observe con cuidado este pasaje: Doy gracias al que me fortaleci, a Cristo Jess nuestro Seor, porque me tuvo por fiel, ponindome en el ministerio, habiendo yo sido antes blasfemo, perseguidor e injuriador; mas fui recibido a misericordia porque lo hice por ignorancia, en incredulidad. Pero la gracia de nuestro Seor fue ms abundante con la fe y el amor que es en Cristo Jess. Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jess vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Pero por esto fui recibido a misericordia, para que Jesucristo mostrase en m el primero toda su clemencia, para ejemplo de los que habran de creer en l para vida eterna. Resulta claro que Pablo se consideraba el ms pequeo de todos los siervos de Cristo. A l le quedaba perfectamente el nombre de Pablo, pequeo. Ahora note este otro pasaje, que expresa ese sentimiento y en el cual usted tendr que detenerse en una palabra que tiene que ver con lo que estamos diciendo: Es 1 Co. 15. 8,9: y al ltimo de todos, como a un abortivo, me apareci a m. Porque yo soy el ms pequeo de los apstoles, que no soy digno de ser llamado apstol, porque persegu a la iglesia de Dios. La palabra interesante es pequeo, que aunque no es la misma palabra Paulos, lleva tambin la idea de pequeez. Varias versiones traducen pequeo, otras insignificante, ltimo, menor. Uno se pregunta si Pablo habr notado que la palabra que estaba usando era un sinnimo de su propio nombre. Una cosa es cierta: el nombre Pablo encajaba perfectamente con el muy humilde concepto que Pablo tena de s mismo. Pablo pudo tener dos nombres y decidir ser conocido con el que consider que le cuadraba mejor ahora que era un cristiano indigno de todo lo que su amo le haba dado. O Pablo pudo no haberse llamado Pablo antes, pero aprendi que haba un nombre gentil, (tal vez al conocer a Sergio Paulo) muy parecido a su nombre que por su significado le gust mucho y lo adopt. Ser?... Lo que si es cierto es que adems de las muchas cualidades que tuvo, el hecho de que Pablo el cristiano hubiera querido llamarse pequeo, tambin nos hace ver lo grande que fue. Guadalajara, Mxico, junio 4, 2009

HIJADA : Aguijn de hierro y madera que se usa para espolear a los bueyes. Se compone de una parte de hierro llamada CHUSO , que tiene un tope , a modo de descabello llamado JABONERA, sostenido por una guita.