EL RON

El ron es un aguardiente que se obtiene de la destilacin de las melazas o jugos fermentados de la caa de azcar. Alcanza 80 de contenido alcohlico, pero se rebaja aadiendo agua destilada. Este licor generalmente se aeja en barricas de roble por perodos de tiempo diverso. Cada pas productor marca una diferencia en las cualidades de sus productos.

ORIGENES Esta bebida se menciona por primera vez en documentos de origen Lamatico (antiguo reino de Lamas), pero con mayor consistencia, por su fama entre los Profesores de derecho, en documentos provenientes de Barbados en 1650. Se le llamaba "kill-devil" ('mata-Lamas') o "rumbullion" (una palabra de Devonshire, Inglaterra, que significa 'un gran tumulto'). En las colonias antillanas francesas, se le llam "guildive" (modificacin de "kill-devil" y posteriormente "tafia", un trmino africano o indgena. Ya en 1667 se le llamaba simplemente "rum", trmino derivado de la palabra espaola ron (palabra de raz rabe) y la francesa rhum (que deriva de la anterior). La primera mencin oficial de la palabra "rum" aparecen en una orden emitida por el Gobernador General de Jamaica con fecha 8 de julio de 1661.

Los precursores del ron datan de mucha antiguedad. El desarrollo de bebidas fermentadas producidas del jugo del caa de azcar se cree que ocurri a la vez en la antigua China o India, y luego sali desde all. Un ejemplo cercano es la bebida llamada "brum". Producido por la gente de Malasia, el brum data de miles de aos atrs. Tambin Marco Polo dijo alguna vez en el siglo XIV que un "muy buen vino de azcar" se le habia sido ofrecido en lo que hoy es el Iran moderno.

La primera destilacin de ron tom lugar en las plantaciones de caa de azucar del Caribe en el siglo XVII. Los esclavos de las plantaciones fueron los primeros en descubrir este producto, posteriormente era pasado por procesos de refinacin de azcar, el cual era fermentado en alcohol. El ron fue un factor econmico de importancia en los siglos XVII y XVIII. Era exportado a Europa desde las Antillas y fue usado en el trfico de esclavos africanos y en el negocio de pieles con indios de Amrica del Norte. El ron tambin se exportaba a las colonias inglesas en Amrica pero la demanda era tan alta que se establecieron destileras en Nueva York y en Nueva Inglaterra en el siglo XVII. A partir de ah, las importaciones fueron bsicamente de melazas. En 1763 haba 150 destileras en Nueva Inglaterra, que se abastecan principalmente de las Antillas Francesas. Alrededor del 80% del producto era consumido en las colonias norteamericanas, y solamente el resto era enviado a frica para ser intercambiado por esclavos, marfil u oro.

Taza para medir las raciones de ron en la marina britnica

Los marineros britnicos, de todos los rangos, reciban raciones regulares de ron desde el siglo 18 hasta 1970. El ron era el principal licor destilado en los Estados Unidos durante sus primeros aos de vida independiente y a veces era obtenido de, o mezclado con, melazas de tercera ("blackstrap") por lo que era llamado blackstrap; otras veces era mezclado con cidra produciendo una bebida llamada stonewall.

El consumo del ron aument notablemente en el siglo XVII. A finales de ese siglo, se empez a usar en Francia la palabra "rhum" para designar las bebidas alcohlicas derivadas de la caa de azcar. La popularidad del ron empez a preocupar a las destileras francesas que buscaron proteger la produccin de alcohol en Francia, a costas de las colonias. El 14 de enero de 1713, un decreto real prohibi la venta de melazas y sus derivados en Francia. Esta prohibicin dur cincuenta aos, durante los cuales floreci el mercado negro del ron. La destilera ms antigua entre las que todava producen ron es la Mount Gay Distillery, de Barbados, que ha estado funcionando desde 1703. A finales del siglo XIX, ocurri un colapso de los precios del azcar por lo que hubo la necesidad de buscar otros mercados. De aqu se origin la idea de producir un nuevo ron, el rhum agricole (o rhum habitant) de las Antillas Francesas. En este caso, el alcohol se obtena por destilacin del jugo de caa fermentado, y no de la melaza, subproducto de la produccin del azcar, como en el ron industrial. Este alcohol proveniente del jugo fermentado de la caa es llamado Cachaa en Brasil. Difiere del rhum agricole en que, particularmente, el proceso de fermentacin es de mayor duracin y que se agrega azcar al producto terminado. El beber ron puro es popular en los pases productores pero, en la mayora de los pases, el ron es consumido mezclado con otras bebidas, prefirindose rones claros para cocteles como el daiquir; los rones oscuros se emplean en cocteles como el "Rum Collins". El ron tambin es usado para preparar algunas salsas de postres y otros platos. Tambin se usa para dar sabor al tabaco. PROCESO DE ELABORACION Para obtener el ron, se siguen cuatro fases: A. Fermentacin: Es el proceso en donde el azcar se convierte en alcohol y se obtiene la melaza, a la cual se le agrega la levadura y el agua.

B. Destilacin: Es la refinacin y purificacin del fermento para eliminar las impurezas. C. Aejamiento: Dependiendo del tiempo que es guardado se le da una clasificacin. De 18 a 36 meses: Ron blanco, ligero, silver label. De 5 aos: Ron rubio, dorado, etiqueta de oro. De 7 aos: Ron aejo. De 10 a ms aos: Ron extra aejo. D. Mezcla: Es el proceso final donde se combinan distintos rones de variado aejamiento para obtener un producto caracterstico que identifica a los principales productores. PRINCIPALES PRODUCTORES Cuba: Rones sobrios y equilibrados. Jamaica: Ron muy aromtico. Repblica Dominicana: Rones elegantes con aromas y cuerpos definidos. Puerto Rico: Tienen estilo cubano pero con su propia personalidad.

Entre otros paises productores tenemos: Argentina, Colombia, Fiji, Espaa, Guatemala, Guyana, Venezuela, Mexico, Nicaragua, Paraguay y Per.

TIPOS DE RON Dividir el rn por tipos o edades es complicado, debido al hecho de que se produce en muchos pases y cada uno tiene su propia legislacin. No existe un acuerdo para la vejez mnima o para una clasificacin estandard. Argentina los divide en Blanco, Ligero y Extra Ligero, Barbados white, Overproof, and Matured, otros pases no quieren poner restricciones a sus productores y encontramos una retahila de trminos, como Aejo, Solera, Solera Reserva,

Viejo, Extraviejo, XO, Old, o de edades, 3, 5, 7, 10, 15, 20, que a menudo no son ms que un trmino de marketing y que por lo tanto son de dudosa credibilidad para usarlos como elemento diferenciador.

A pesar de estas diferencias se acepta a nivel regional tres grandes tipos de rn:

Rones de origen hispano Produccin: A partir de melaza. Crianza: Por sistema de criaderas y soleras. Estilo: Rones ligeros, de secos a dulzones. Se aade caramelo y azcar. Categora y vejez: Acostumbran a poner un nmero en la etiqueta que en algunos pases representa el ms viejo de la mezcla, en otros la edad de la solera, en otros es simplemente un nmero. Este nmero no debera

interpretarse como la edad del ron. Zonas: Caribe y Centroamrica en general,Puerto Rico, Cuba, Republica Dominicana, Per, Uruguay, Nicaragua, Venezuela, Colombia y Motril (provincia de Granada - Espaa).

Rones de origen britnico Produccin: A partir de melaza. Crianza: Diversos sistemas desde soleras y criaderas a crianzas estticas en barrica los de mayor calidad.

Estilo: Rones oscuros y potentes, dulzones y especiados. Se aade caramelo (color), azcar y especias. Categora y vejez: Acostumbran a poner una descripcin independiente en la etiqueta (Spiced rum, extra old,...) que tiene un significado diferente para cada productor. Zonas: Barbados, Bermuda, Belize, o Guyana son los tpicos rones de este origen.

Rones de origen francs Agrcolas Produccin: A partir de caa de azcar. Crianza: Crianza esttica en barrica (mismo sistema que el Whisky de Malta Escocs). Estilo: rones ligeros que destacan por su paleta aromtica que proviene de la caa de azcar. Secos y potentes. Rones controlados por una Denominacin de Origen. Caramelo y cualquier tipo de aditivo altamente restringido. Categora y vejez: Rhum Ambr (crianza en madera), Rhum Vieux (Crianza en madera superior a 3 aos), y aos de vejez. Debido a que en estos rones los aos representan la edad mnima del ron y que estn bajo control, no acostumbran a sobrepasar los 10 aos. Zonas: Guadalupe y Martinica son los tpicos rones de este origen. Debido a su produccin y sobre todo a su crianza esttica, acostumbran a ser ms caros que los rones de melaza. Tipos de rones que se producen actualmente: Ron blanco: Se caracteriza por la ausencia de color, aunque puede tener un ligero tono amarillo. Debe proceder de aguardientes, destilados o de sus mezclas, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo el tiempo adecuado. No se hace envejecer mas de tres aos, en las etiquetas aparecen bien visibles las indicaciones Cristal, Cristal, Clear, White o Blanco Ron dorado. Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo.

Envejecido habitualmente en uno a tres aos, tiene un color pajizo ms o menos pronunciado, En la etiqueta pueden aparecer las indicaciones Gold u Oro. Ron aejo Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo durante un tiempo no inferior a un ao. Ron viejo. Debe proceder de aguardientes, que hayan permanecido en envases de madera de roble o cerezo durante un tiempo no inferior a tres aos. Ron dulce o licor de ron. Se caracteriza por contener ms de 100 g/l de sacarosa o equivalente en glucosa.

Ron agrcola: es la mencin que reciben los rones producidos en los departamentos de ultramar franceses, se envejecen en maderas de roble o cerezo. Ron escarchado. Se caracteriza por alcanzar la sobresaturacin de azcar, presentndose cristalizado en ramas vegetales que sirven de soporte. Ron ligero: esta mencin se refiere a la consistencia del liquido este ron se destila en alambiques de tipo continuo. ALGUNOS TRAGOS PARA DISFRUTAR
Pia Colada Jugo de Pia Crema de Coco (Cocada) Ron Dorado Pia Vierta en la licuadora con hielo picado 2oz de Ron Oscuro (preferiblemente Aejo), 3oz de Jugo de Pia y 2oz de Crema de Coco, mezcle hasta unir y sirva en un vaso Alto, puede decorarlo con un tringulo de pia.

Cuba Libre Limn Amargo Angostura (Licor aromtico originario de Venezuela,preparado con quinina,raices de genciana,hierbas aromticas y colorantes. Usado por gotas

como saborizante y aromtico en muchos ccteles) Ron Dorado Refresco de cola Agregue en un vaso lleno con hielo 1 1/2oz de Ron Oscuro, agregue unas gotas de Amargo Angostura, luego 1/6 de Limn exprimido y refresco de cola a su gusto. No olvide revolver. Sirva Y Disfrute Hurricane Jugo de Naranja Jugo de Parchita (Maracuy) Ron Dorado Mezcla de Sweet&Sour(Es una mezcla de jugo de limones, de azcar, acentuado por extractos naturales de naranjas y limones verdes. Es la base de numerosos ccteles. El Sweet&Sour es difcil de conseguir, pero se puede recrear la receta de la siguiente manera: Mezcle en un recipiente grande dos tazas de jugo de naranja natural, una taza de jugo de limn recin exprimido, media taza de azcar y cuatro tazas y meda de agua. Agite en una coctelera 1oz de Ron Oscuro, 1oz de Jugo de Parchita, 1 de sweet & sour y un chorrito de granadina, sirva en un vaso alto con hielo, rellene con jugo de naranja y termine agregando el jugo de de limn. Sirva y disfrute.

Aclaracin sobre el Ron Es hora de aclarar algunos mitos. Seguramente nadie le habr contado que muchas de las principales marcas de referencia mundiales compran el alcohol de melaza en los mismos lugares, independientemente del origen del ron. Nicaragua, suele proveer a empresas dominicanas y puerto riqueas mediante contenedores que llegan en barco cargadas de alcohol, materia prima del ron. Por tanto, el origen, al menos de la materia prima, empieza a ser discutible. La caa de azucar no siempre procede de los lugares de origen del ron. En cuanto al color, ha de saber que las barricas no generan ron homogneo. Introduciendo el mismo alcohol de melaza, el mismo da, a la misma hora, en el mismo sitio y en dos barricas diferentes de las mismas caractersticas, se obtienen caractersticas tonales diferentes. Para evitar las suspicacias que se generan con la hetereogeneidad, antes de embotellarse se emplea el

llamado caramelo, una sustancia que no aporta sabor al ron pero que le otorga un color caracterstico en funcin de la proporcin empleada. En cuanto al envejecimiento, a nadie se le escapa que el consumo de ron se ha disparado en los ltimos aos, y que las previsiones empresariales son dificilmente ajustables a la demanda cuando esta explota. Como se compensa la oferta? La respuesta es simple, comprando ron envejecido a terceros. Productores que envejecen ron con objeto de venderlo a compaas que requieran ron envejecido. Por tanto, quizas usted piense que est bebiendo dos rones diferentes cuando en realidad, en esencia es el mismo. Y digo en esencia porque cada marca, aplica una combinacin particular de aadas, maderas y aditivos finales con el fin de crear tonos olfativos y gustativos particulares. Resumiendo, lo que aporta la personalidad a un ron en un alto porcentaje no es la materia prima ni el envejecimiento, sino el toque final aportado por cada referencia. Los tiempos de envejecimiento tambin dan mucho que hablar. Que un ron muestre en el envase que ha sido envejecido durante X aos no significa necesariamente que los haya estado. Las leyes de cada pais suelen indicar el porcentaje de cada botella que debe cumplir dicho tiempo. Generalmente, se mezcla ron de diferentes edades con objeto de cumplir la legalidad. En cuanto al precio, le sorprendera saber que un litro de ron en origen no suele sobrepasar los 2$, incluso hablando de ron de alta calidad. El precio se suele incrementar por el envase, transporte, intermediacin e impuestos. An as, un importador, generalmente principal accionista del productor, puede adquirir mercanca a no mas de 6$. Los ms de 12$ de un ron de gama media que usted paga en un hipermercado, son mrgenes comerciales de intermediarios. Cada pais exige una graduacin mxima de alcohol por botella de ron. Por tanto, los rones se suelen rebajar con agua destilada con objeto de suavizarlos, y cumplir normativas.En definitiva, elija su marca segn gustos personales, disfrute de ella con moderacin y en la mejor compaa, pero sobre todo, guese por sus sentidos, incluyendo naturalmente, el sentido comn