La rebelin estudiantil de 1918 en Crdoba, Argentina

Raquel Tibol

"Grito de Crdoba", "Insurreccin

de Crdoba", "Rebelin de Crdoba". Con diversos nombres, el movimiento iniciado por los estudiantes de la provincia argentina en 1918, fue sealado en mayo de 1968 como el antecedente ms legtimo de las inquietudes de los estudiantes en Francia y en otros pases de Europa, al punto que el diario Le Monde le dedic, el 11 de mayo de 1968, un artculo editorial en el que se afirmaba que la agitacin parisina de ese ao haba nacido haca cincuenta aos en la tierra de Domingo Faustino Sarmiento. La importancia de aquellos sucesos de Crdoba puede medirse por el hecho de que cada vez que en algn pas se han planteado los problemas de las reformas universitarias, nunca ha dejado de evocarse la plataforma expuesta por Deodoro Roca y sus compaeros, cuando se trat de renovar a un rector, el doctor Nores, que sostena una concepcin anacrnica de la universidad como institucin, como servicio y como estructura. Rica es la bibliografa sobre aquel acontecimiento: estudios histricos, antologas de documentos, ensayos analticos. Entre quienes de l se ocuparon se cuentan: Jos Carlos Maritegui, Julio Antonio Mella, Anbal Ponce, Hctor Agosti, Juan Marinello, Ernesto Giudici, Carlos Rafael Rodrguez, Jorge Thnon y otros. A los veintiocho aos de edad, el doctor en Leyes y Jurisprudencia Deodoro Roca era miembro del Comit Crdoba Libre, desde el cual emergi como lder principal del movimiento de reforma universitaria de los estudiantes cordobeses. l escribi el Manifiesto liminar lanzado el 15 de junio de 1918, y fue de los primeros que supo establecer la diferencia medular que existe entre "poder estudiantil" y reforma universitaria. Para concretar sus ideas en las etapas siguientes le sirvi una carta que el 20 de agosto de 1918 le envo Leopoldo Lugones, en la que el ya famoso poeta se defina a favor de la "toma de posesin de la universidad por sus dueos naturales y legtimos; de tal suerte que la eliminacin del rector deba ser un resultado directo del esfuerzo estudiantil y las reformas pertinentes una nueva aceptacin por el Congreso de las resoluciones tomadas por la reunin que celebraron aqullos con dicho fin".

1918
Los reparos de Lugones con respecto al movimiento estudiantil comenzaron cuando el gobierno intervino. Deca la carta:

Supe de una manera fehaciente que los estudiantes haban decidido entregar la solucin del asunto al Poder Ejecutivo Federal sobre la base de una nueva intervencin, y como a mi entender esto comportaba el fracaso moral del movimiento, decid no preocuparme ms de l. Ha de saber usted que yo haba dicho reiteradamente a mis visitantes universitarios: no creo en la buena fe de los polticos y por esto si ustedes entran con ellos en tratos, yo dejo de estar con ustedes dado que ya no sera sino instrumento de una maquinaria manejada por los polticos. Los polticos no saben otra cosa que hacer poltica y la hacen con todo, y sobre todo con la buena fe y el entusiasmo ajenos. Sus servicios son siempre de toma y daca, y adems en forma leonina que no excluye, por otra parte, la felona ms audaz en cuanto deja de convenirles el negociado. Fuera de esto no veo lo que tenga que hacer en el asunto el Poder Ejecutivo Federal para quien concluy la ingerencia con la eleccin del rector, cuya realidad es indiscutible; dimanando de esta circunstancia, precisamente, la importancia del movimiento estudiantil que slo as sale o resulta revolucionario; pues lo otro constituye una superchera leguleya que rebaja nuevamente la cuestin. Entregar el asunto al Poder Ejecutivo Federal es someter la universidad y someterse ustedes mismos a una dictadura extraa de la cual nada bueno podra salir para la libertad de la ciencia y de la conciencia. Un movimiento liberal cuyo resultado depende del Poder Ejecutivo de la Nacin es un movimiento gobiernista, cualquiera que sea su aspecto exterior. Su propio xito, si lo alcanza, no sabra quitarle semejante carcter. Y es lstima. Nores habra cado y la ley se habra modificado por el solo esfuerzo estudiantil, que era lo grande y bello de la causa, como resultaba tan fcil verlo y como yo se los dije con insistencia indicndoles no pocos y decisivos recursos conducentes a dicho fin. Ahora todo se reduce a una nueva intervencin y un nuevo rector que en vez de ser beato y todava! resultar un pelmazo. Y Nores no se habra ido por el esfuerzo estudiantil sino al impulso de un empujn gubernativo. No estoy dispuesto a ser colaborador del gobierno en una obra que no le concierne, a no ser para descaracterizarla y empequeecerla, como ya se empieza a ver. Esta carta la hizo pblica Deodoro Roca hasta el 5 de octubre de 1930, aclarando que Lugones haba sido el primer terico de la accin directa estudiantil. Hay que recordar que, luego de algunas reformas en los estatutos, la Universidad de Crdoba fue intervenida. El 15 de junio de 1918 se convoc a eleccin del rector, la cual recay sobre el candidato reaccionario. Entonces los estudiantes expulsaron a los consejeros del saln de grados, declarando una nueva huelga general. Desde entonces, ese da fue conocido por los estudiantes argentinos y latinoamericanos como "el da del advenimiento de la nueva universidad". En el manifiesto dirigido a "los hombres libres de Sudamrica", los estudiantes

sealaban los males que aquejaban a la enseanza superior y afirmaban: "Nuestro rgimen universitario, aun el ms reciente, es anacrnico. Est fundado sobre una especie de derecho dividido: el derecho dividido del profesorado." Por ello reclamaban un gobierno estrictamente democrtico y sostenan el derecho a darse un gobierno propio y a participar en l. Para Deodoro Roca el designio supremo de la reforma era sustituir al rgimen oligrquico por un orden fundado en principios econmicos, sociales y polticos que permitan y garanticen el libre desarrollo de la personalidad humana, y acabar con el papel de una universidad que provee a la elite gobernante. Pero reconoca Deodoro Roca que muchos males pudieron evitarse al pas si aquella accin comn del 18 se hubiera manifestado organizadamente. En 1928 el peruano Jos Carlos Maritegui adverta que el movimiento de la reforma, el cual haba cundido en la nueva generacin estudiantil latinoamericana, distaba mucho de proponerse objetivos exclusivamente universitarios y que, por su estrecha y creciente relacin con el avance de las clases trabajadoras y con el abatimiento de viejos privilegios econmicos, no poda ser entendido sino como uno de los aspectos de una profunda renovacin. A su manera, as lo haba entendido el obispo de Crdoba, fray Zenn Bustos, quien public el 24 de noviembre de 1918 la pastoral La revolucin social que nos amenaza, donde afirmaba: Con ella habr llegado aquella hora de las democracias y del proletariado, creada y saludada con ardor por los apstoles de la demagogia, hora de subversin y de anarqua general, de agresiones y repulsas en que a la misma fuerza armada le faltara eficacia para garantir el orden y defender el trono, porque el ejrcito estar igualmente contagiado de rebelin, como las masas de donde ha salido, y en vez de rechazar los asaltos subversivos, presentar las armas a los agresores. Sin freno que las contenga, serene o amanse, corrern las masas sin que haya poder que las entre en concordia con los capitales y capitalistas, las empresas y empresarios, las industrias e industriales, una vez que, por desgracia, falte en ellas la conciencia cristiana, el temor a Dios. Sealaba Maritegui que el futuro de la reforma universitaria habr de depender sobremanera de su capacidad para adecuarse a las nuevas circunstancias del mundo. La reforma universitaria es parte de la reforma social; as lo anticip la generacin del 18. Observaba Maritegui: Se percibe entre los jvenes una angustia acerca del porvenir inmediato. Saber que ya no se podr vivir como hasta ahora se viva es sin duda motivo que remueve en sus adentros a jvenes y viejos. Los jvenes en plena formacin sienten con ms dureza el choque tremendo, pero dicho sentimiento no es exclusivo de los jvenes universitarios. Drama histrico de quienes a tientas y por sus propios medios deben buscar el camino. Esas masas puestas en movimiento constituyen la condicin forzosa para cerrar el hiato entre la apariencia constitucional democrtica y una atrasada realidad poltica y social. nicamente en ese cuadro se podr incluir el esquema de una reforma

universitaria total, presentida como culminacin de la imprescindible reforma educacional. La juventud ntegra que sale a la luz pblica anuncia que nace una juventud nueva, de cuya formacin futura es ella la primera responsable. Es una juventud animada de coraje arrollador, que desprecia la hipocresa, no se amedrenta por las amenazas ni la represin, no se deja seducir por el halago de la compra. La oleada de la rebelin de Crdoba toc a varios pases de Amrica debido a la confluencia de los movimientos estudiantiles con los movimientos de sectores populares. A continuacin algunos ejemplos sobresalientes: En 1921 se reuni en Mxico el Congreso Internacional de Estudiantes; entre sus acuerdos cabe destacar la implantacin de la docencia libre y la asistencia libre, as como la participacin de los estudiantes en el gobierno de las universidades. Los estudiantes de Chile declararon su adhesin a los siguientes puntos: autonoma de la universidad entendida como institucin de los alumnos, profesores y diplomados; reforma del sistema docente mediante el establecimiento de la docencia libre y, por consiguiente, de la asistencia libre de los alumnos a las ctedras, de suerte que en caso de ensear dos maestros una misma materia la preferencia del alumnado consagre libremente la excelencia del mejor; revisin de los mtodos y del contenido de los estudios; extensin universitaria entendida como medios de vinculacin efectiva de la universidad con el resto de la poblacin. En 1923 fueron los estudiantes de Cuba quienes lucharon por una serie de reivindicaciones: democracia universitaria y verdadera, autntica renovacin pedaggica y cientfica, popularizacin de la enseanza. En 1924 les correspondi a los estudiantes colombianos reclamar la organizacin de la universidad sobre bases de independencia, de participacin de los estudiantes en su gobierno, as como nuevos mtodos de trabajo. En su programa decan: "Que al lado de la ctedra funcione el seminario, se abran cursos especiales, se creen revistas. Que al lado del maestro titular haya profesores agregados y que la carrera del magisterio exista sobre bases que aseguren su porvenir y den acceso a cuantos sean dignos de tener una silla en la universidad." En 1926 los estudiantes de la Universidad de Lima, quienes ya haban librado batallas en 1919 y 1923, proclamaron la siguiente reforma: defensa de la autonoma de las universidades, participacin de los estudiantes en la direccin y orientacin de sus respectivas universidades o escuelas especiales, derecho de voto por los estudiantes en la eleccin de rectores de las universidades, renovacin de los mtodos pedaggicos, voto de honor de los estudiantes en la provisin de las ctedras, incorporacin a la universidad de los valores extrauniversitarios, socializacin de la cultura, universidades populares. Afirmaba Maritegui: El movimiento de la reforma tena lgicamente que atacar, ante todo, la estratificacin conservadora de las universidades. La provisin arbitraria de las ctedras, el mantenimiento de profesores ineptos, la exclusin de la enseanza de los intelectuales independientes y renovadores, se presentaban claramente como simples consecuencias de la docencia oligrquica. El estudiantado

insurgente comenz a comprender que el carcter oligrquico de la docencia y la burocratizacin y estancamiento de la enseanza eran dos aspectos del mismo problema. Las nuestras han sido universidades de tcnicos. Siguen sindolo an. Y qu? Si la universidad, antes que ese invernculo de cultura humanista que crey ser la "universidad" tradicional, es ahora el lugar donde han de ir a resolverse en ltima instancia los problemas de la tcnica, la universidad est demostrando, con ellos mismos, que se sita en el nico plano de progreso vlido para el rgimen capitalista, que es el plano de fomento tcnico en relacin con las necesidades de la industria. Resulta visible que el programa democrtico de la reforma alude a las conexiones entre la sociedad y la cultura. Y si las condiciones del pas no se han modificado esencialmente en cuanto a su estructura ni en cuanto a su dependencia del imperialismo, ello quiere decir que los lemas esenciales de la reforma siguen siendo intrnsecamente vlidos. La educacin laica es punto bsico en la reordenacin del proceso cultural, base de toda educacin racional y cientfica que habilite al ciudadano para la investigacin y el conocimiento. Deodore Roca sentenci: "El puro universitario es una monstruosidad." Con este criterio comulgaron quienes en 1932 en la Argentina convocaron al Segundo Congreso de Estudios Universitarios. Ah se apreci, con ms intensidad que antes, que los males de la universidad no podan separarse de los males de la sociedad en su conjunto. En uno de los documentos se expresaba: No se entiende la universidad como un organismo del Estado para la formacin de las clases dirigentes y la cristalizacin de las verdades normales de la poca, sino como un organismo de los estudiosos para transmitir sus conocimientos a todo el pueblo, y el laboratorio donde se analicen las ideas cientficas, filosficas, artsticas y sociolgicas, con el propsito de dar una cultura en funcin social para una actuacin consciente en las diversas manifestaciones del vivir individual y colectivo. La misin de la universidad es social en cuanto aquella enseanza se orienta a incidir sobre la marcha y el perfeccionamiento ntimo y formal de la sociedad en la que la universidad acta. La gran protesta juvenil (estudiantes y obreros) de estos das en Francia, viene a demostrar que la reforma universitaria (proceso inconcluso, dinmico, cambiante) ha entrado en una nueva etapa, inducida por la crisis entre el ideal educativo y un mercado de trabajo que ha entrado en conclusin. La actual insurgencia viene a demostrar de manera dramtica que la preparacin profesional ha dejado de ser un privilegio, y que el primer plano est ocupado por los problemas de la subsistencia, no reconocidos por gobiernos representantes y defensores de los intereses de los poderosos monopolios. Si ayer se luch por la democratizacin de la estructura educativa, hoy se exige, por parte de estudiantes y obreros, la democratizacin de la economa y, en consecuencia, la superestructura poltica.