Hidroelctricas, lo bueno y lo malo

NoticiaComentarios Aumentar fuente Disminuir fuente Siguiendo el tema hidroelctrico, las dcadas de 1960 y 1970 se anotan en la historia de la energa, como dcadas de auge mundial en la construccin de grandes represas asociadas a la generacin elctrica. Tal auge iba aparejado a la concepcin de las bondades econmicas y operativas del esquema hidroelctrico.

Pero a finales del mismo Siglo XX, a principios de la dcada de 1990, surgieron iniciativas que venan a ser la otra cara de la moneda: emblema inicial y trascendente de concepciones ambientalistas y sociopolticas, a consolidarse con fuerza a principios del nuevo siglo XXI, la Cumbre de la Tierra en Ro de Janeiro, 1992. Incidencias acuciosas en lo ambiental, poblacional, social y territorial, trastrocaron de tal manera la base conceptual, que hoy da muchos de los proyectos de grandes represas y bases hidroelctricas son vistos, en su mayora, como ambientalmente perjudiciales, socialmente dainos y sobre todo, extralimitados no slo desde el punto de vista ecosistmico, sino a partir de perspectivas econmicas ms amplias.

Lo anterior llev a constituir la Comisin Mundial de Represas, cuyos estudios e informes confirmaron muchos impactos indeseables a partir de grandes embalses y reservorios de aguas.

Su recomendacin: cualesquiera proyectos futuros de represas, asociadas o no a hidroelctricas, deben considerar mltiples variables relacionadas con efectos en lo poblacional, social, territorial y ambiental, con el mismo grado de atencin que los posibles beneficios econmicos. Ello permite prever que al menos en los primeros 50 aos del siglo XXI, el aprovechamiento del gran potencial hdrico en Asia, frica y Latinoamrica, difcilmente avanzar al ritmo acelerado visto en los aos de 1960 y 1970, cuando signific un incremento mundial de 5 mil a ms de 45 mil proyectos en esas dcadas, equivalente a un significativo salto de capacidad instalada inicial de 80 gigavatios (Giga 109) hacia casi los 700 GW.

Hechos que sustentan tal cambio sustantivo de criterios son, entre otros, el desplazamiento de grandes grupos poblacionales, regularmente en situacin de precariedad econmica, lo cual ha

constituido el aspecto ms contencioso. A medida que los grandes proyectos hdricos se iniciaron en territorios densamente poblados, como en Asia, los reasentamientos rebasaron los 100 mil habitantes por reservorio nuevo, sumando prontamente millones de pobladores afectados.

India y China, pases que han erigido cerca del 60% de los ms grandes embalses a nivel mundial, han debido relocalizar a ms de 10 millones de personas en China y por lo menos 16 millones en India. Cifras que incluyen los muy criticados proyectos Narmada en India y Sanxia en China, est la central hidroelctrica ms grande del mundo, en el ro Yangzi.

En Guatemala, Chixoy es el mayor generador hidroelctrico. Con una capacidad actual en alrededor de los 250 megavatios (Mega 106), es un enano a nivel mundial. No obstante, tambin presenta bondades y males que repasaremos prximamente.