CUdar, controlar, Curar

ensaios histricos sobre sade e

doena na Amrica Latina e Caribe
Gilberto Hochman e Diego Armus
Organizadores
1 a reimpresso
Copyright " 2004 dos
Todos os direitos desta edio fCservados
FUNno,.Q OSWALDO CllUZ I EDITOIIA
!SBN: 85-7541-037-7
1 a edio: 2004
la reimpresso: 2012
Capa t projeto grfico
Afl8tlica Mello, Danid Pose e Guilherme Ashltm
Foto da capa
Parto Natural na Cama, esrultura em barro de Malton Fernandes Lopes (Niteri).
Fotografia de An(ba! Sciarretta.. Acervo da Casa d1J Pontal, Rio de Janeiro.
Editorao rletrOlca
Daniel Pose
Reviso e copidesque
lrent Emest Dias
Reviso final
Ana TI'reza deAndrade
Catalogao-na-fonte
Centro de Informao Cientific.:l t 'R:cnol6gica
Biblioteca Lincoln de Freitas filho
H685c Hochman, Gilberto (org)
Cuidar, controlar, curar: ensaios histricos sobre sade e doena
na Arntrica Latina Caribe'; organizado par Gilberto Hochman.
Rio de Janeiro: Editora Fiocruz, 2004.
58p. (Coleo Histria e Sade)
Pblica-histria 2.Histria da medicina. 3.Doena.
4.Amrica Latina. IArnlus, (org.)
2012
EDITORA FIOCRUZ
Av. Brasil, 4036 - s. 112, Manguinhos
21041-'361 - Rio dt Janciro - RJ
11:1.: (21) 3882-9007 I 1l:kfa.>:: (21) 3882-9006
e-mail:
www.fiocruz.br/editora
CDD - 20. ed. - 362. 1098
Autores
Ana Maria Carrillo
Professora da Universidade Nacional Autnoma do Mxico na Cidade do
Mxico, O.F.
Anil Zl11awski
Professora do Smith Collegc em Northampton, Massachusctts, EUA
Beatriz Teixeira Weber
Professora da Universidade Federal de Santa Maria, Rio Grande do Sul.
Benigno Trigo
Professor da Universidade Estadual de Nova Iorque em Stony Brook, EUA.
Carlos Ernesto Noguera
Professor da Universidade Pedaggica Nacional, Bogot, Colmbia.
Diego Armus (Organizador)
Professor do Swarthrnore College em Swarthmore, Pennsylvania, EUA
Gilberto Hochman (Organizador)
Pesquisador da Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz.
Jaime Larry 8enchimol
Pesquisador da Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz.
Luiz Antonio de Castro Santos
Professor do Instituto de Medicina Social da Universidade do Estado do
Rio de Janeiro.
Marcos Cueto
Professor da Universidade Peruana Cayetano Heredia em Lima, Pc,ru.
Nancy L0's 5tepan
Professora da Universidade de Columbia em Nova Iorque, EUA.
N(sia Trindade Lima
Pesquisadora da Casa de Oswaldo (ruz/Fiocnlz.
Paul Farmer
Professor da Universidade de Harvard em Cambridge, EUA.
Srgio (arrara
Professor do Instituto de Medicina Social da do Estado do
Rio de Janeiro.
Stevcn Palmel'
Professor da Universidade de Windsor, Canad.
SHlIl dro
Apresentao ........................... 9
Introduo ... . .................................................................................. 11
Profisses da Sade c Lut"as de Poder no Mxico, 1821-1917
Alia A1ilria Glrrillo ....................... . . .................. 29
Febre Amarela e a Instituio da Microbiologia no Brasil
Jaime Larry Be"chimol .. _ .. _ .. " ........... . . ....... 57
Luta Antialcolica e Higiene Social na Colmbia, 1886-1948
CMlos Ernesto Noguera ........................... . . ................. 99
Anemia, Bruxas e Vampiros: figuras para governar a colnia
Bel1iSno Trigo .... 125
Fragmentos de um Mundo Oculto: prticas de cura no sul do Brasil
Beillriz Teixeira Wrber .................. . .. 157
Sade Imperial e Educao Popular: a Fundao Rockefcller na Costa
Rica em uma perspectiva centro-americana, 1914-1921
S!evell Pillmcr ................................................. _._._.
Poder, Ideologias e Sade no Brasil da Primeira Repblica:
ensaio de sociologia histrica
. ... _ ...... 217
Luiz Antonio Castro Santos ....................... 249
Tifo, Varlola e Indigenismo:
Manuel Nfez Butrn e a medicina rural em Puno, Peru
Marcos Cuela .. ............................................... . . ... 295
Eugenia no Brasil, 1917-1940
Nancy S(('/1.1n ..... 331
'Queremos a Vacina Pueyo!!!': incertezas biomdicas, enfer mos
que protestam e a imprensa - Argentina, 1920- 1940
DiegoArmus .. ........ ....... , .................................................... , .................... 393
Estratgias Antico!oniais:
sfilis, raa e identidade nacional no Brasil do entre-guerras
SrgioCilrrara ,'o ................ ................. 427
Doena Mental c Democracia na Bolvia:
o Manicomio Pacheco, 1935-1950
Anil Zulill'l'ski ................... .
"Pouca Sade e Muita Sava":
sanitarismo, interpretaes do pas e cincias sociais
N[sia Trindade Lima e Hochmall
Mandando Doena:
.455
......... 493
feitiar ia, polftica e mudana nos conceitos da Aids no Hai ti rural
Piwl Fanller ......................... ................ . ........................... 535
Eugenia fIO Brasil,
1917-1940'
Nancy Leys Stepan
Originalment c publicado em AOAMS. M. tEd.) Thc wdlbon! rugmics in GmnllJ'ly,
Fr,,,,a, 8razi/ /IfId Russia. Nrw York, Dxt'oreI : Odoro UnivtTsity Pm;s, 1990. naduo
de Paulo M. Garchct.
'"
Livraria Fra ncisco Alves
IUI dn Ou,idor, 16& - RIO Df ___ ..!!i'-___ ,
ACABA DE PUBLICAR
SeXD
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[ivilisaZD
(Nem mdrita lia P. Utiu E-ctllica MudiaI)
PELO
OR. RENATO KEHL
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UMl MOVA DRIEJlTAAD BISOCIAl
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Folhet o de propaganda do livro 50 r Cil'i/iZllf.io de Rmilto Kchl, publicado em 1933.
Acervo da Casa de Oswaldo Cruz/Funda30 Oswaldo Cruz
Eugcl1ia.oo6r'l5ll. J917- 19+O
medida que os historiadores da cifncia desviaram sua ateno de
suas reconstrucs lgicas, passando a uma viso mais 'nahlralista' da
cincia como produto da cultura e da vida social, a eugenia e a gentica
ficaram to ligadas na academia como, no passado, o foram na rtalidade.
Movimento social I' cincia, a eugenia IX'-rmite testar idias sobrt a gera-
o social dI' conhtcimento cientifico, assunto em torno do qual houve
considervc:l debate na ltima Mcada (Kevles, 1985; McKenzie, 1976;
5chneider, 1982; Searle, 1981). Nos estudos rtcentes, no entanto, a eugenia
latino-americana foi completamente ignorada pelos historiadores. Mesmo
se considerarmos essa negligncia como simples parte de um padro mais
abrangente de desprezo para com a cincia desta regio. ainda assim ela t
particularmente lamentvel por duas razes principais.
Primeiro, a excluso da eugenia distorcI" a histria moderna da Arnt-
rica Latina: diante da conexo histrica entre a eugenia e os excessos
nazistas e, tnlvez, devido li poderosa fico segundo a qual a Amrica
Uitina ter3 ficado relativamcntr isenta do racismo caracteristico de outras
partes do mundo, h uma freqente tendncia a negar que a eugenia tt"l1ha
desempenhado qual<luer papel na histria moderna dessa regio. No en-
tanto, mesmo um u:ame su]>t"rficial das fontes disponiveis revela que os
movimentos cugfnicos estiveram prtstntes Ila maior parte da Amrica
Latina e conformaram dI' maneira inesperada o pensamento cientifico c
social l" as polltic.1S.
Entre as duas guerras mundiais, a eugenia esteve associada a uma
shie de congressos e conferncias I' legislao social sobre bem-estar
infantil, sade materna, dirt'ito de familia. controle de doenas inft"ccio-
sas e imigrno. Ela estimulou a criao de alguns dos primeiros cursos de
genftica na regio. Debatts mdicos t juridicos e atividades legislativas
rrferentt's ao papel apropriado do Estado na regulao do matrimnio tram
permc.ldos por temas de 'aprimoramento rugllico'. A tugenia foi tratada
nas reunies de diverS<ls con[t'rellcias palL-alTlericanas realizadas entre 1900
e 1940 e foi tema tspccffico de dois congressos regionais. o primeiro rea-
lizado em Cuba. em 1927, e o segundo na Argentina, em 1934. Os movi-
mentos cugfnicos latinos foram tambm responsveis pela criao da
FMration lntern.ltional Latine eles Socits d'Eugnique, fundada em 1935
por iniciativa de Corrado Gini. presidente da Societ Italiana di Genetica e
Eugendica. Na reunio de organizao da federao, realizada na Cidade
do Mxico, sociedades eugnicas do Peru, Catalunha, Brasil e Blgica
m
Olidllt; CcmJrolilt; CUrdr
expressaram inteno de participar da entidade, enquanto del egados de 12
outros pafsrs latino-americanos manift"staram intertsse e apoio. Em 1937,
a Federao Latina realizou seu primeiro e nico em Paris, do
qual resultou o volume Congris d'f.tlsmfque: rapport (1938) (MacLtan
e Estenas, 1952; Marchaud. 1933; Nisot, 1927).
Com que tipo de eugenia envolveu-se a Amrica Latina7 Um impul-
so contrrio negao da atividade euglnica na regio identific-la com
a eugenia nazista da dcada de 1930. Nenhuma dessas rt'acs t nem
historicamente precisa, nem de utilidade intcrprctativa. Um estudo de um
dos paises da regio, o Brasil, rt'vela traos que a distinguem, cicnUfica e
idt'ologicamentt, da eugenia nazista - certamente - e. mais gent'ricamen-
te, dos casos anglo-saxnicos historiados em mais delalht. Ptsquisa mais
profunda pode levar a uma generalizao dessa concl uso, isto t,
constatao da existncia de um tipo 'latino' de eugenia - que abrangeria
a Frana e a Itlia, alm de diversos pases da Amrica Latina _, distinto
do t ipo 'anglo-saxnico'. A exislfncia de um.1 federao especificamente
latina de eugenia aponta nessa di reo. Da mt'sma forma quI' estamos
cada vez mais conscientes de importantes variaes dentro da tradio
eugnica anglo-saxnica, devemos tambm encontrar significativos
subtipos dentro da eugenia latina.
Assim, uma segunda razo para lamentarmos o esqutcimento da
Amrica Latina nas discusses sobre eugenia f que isso empobrece nosso
entendimtnto no apenas da histria latino-ame.ricana, como tambtm da
eugenia como suposto movimento cienUfico mundial. Podemos enriquecer
sobremaneira nosso entendimento das origens, do estilo cientUico e dos
significados sociais da eugenia como movimento internacional se incor-
pora rmos a Amfrica Lati na literatura existente.
Origens Estruturais e Sociais
Aqui, examinada a eugenia no Brasil, maior pais da Amrica Latina
e o primeiro da regio a ter um movimento eugnico organizado. Entre
1900 e 1940, o Brasil passou por profundas mudanas sociais e polfticas
provocadas por uma indllstriali7.ao tardia e 'dependentt"', pela urbaniza-
o e por uma macia imigrao turoptia. Em oulTas partes do mundo,
muitas dessas mudanas estiveram associadas t'Ugenia. No Brasil, no
entanto, ela ocorria em urn pais 'subdesenvolvido' , de populao em grande
[ugmiJ "" 1917-1940
parte catlica, rural. mista e analfabeta. Em virtude de seu
clima tropical e de.' sua populao 'mestia', o Brasil representava h.ldo qut':
os europeus consideravam disgnico. Como seria o movimento eugnico
em um pats onde uma pequena dite, de origem primordialmente I"uropia,
governava uma vasta e heterognea massa de a
um movimento de racial'? Diante das comemoraes
brasileiras do centl"nrio da abolio da escravatura, em 1988, que nova
luz a histria da eugenia lana sobre as mitologias raciais e realidades
sociais que conformaram o passado do Brasil?
O interesse pela eugenia no pais antecede a Primeira Guerra Mundial.
Diferente do espanhol 'cugentsia', o termo brasileiro foi introduzido como
titulo de uma tese da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro por Alexandre
Tepedino, em 1914. O termo, incidentalmente, fora preferido peJo fillogo
brasileiro Joo Ribeiro outra palavra aventada rOl portugus, 'eugnica',
recomendada por outros cientistas e gramticos (Kehl, 1935; Roquetle-
Pinto, 1927). O termo 'eugenlil' foi ainda mais distinguido pelo acento no
'i', talvez para enfatizar sua semel ha na com a francesa 'euglnique', de
tnica similar. Seja como for, 'eugenia' foi a palavra usada rotineiramente,
muitas vezes sem o acento.
O timillg desse lanamento da Cllgenia no Brasil merece ser comen-
tado. A fundao da primeira sociedade eugfnica brasileira em 1918, ao
final da Primeira Guerra Mundial. apenas dez anos depois da socie.'dade
britnica equivalente e seis anos aps a francesa, sugere quo sintonizados
estavam os cientistas brasileiros com os desenvolvimentos cientificas
europeus. Estrutural e socialmente, contudo, as origens do movimento
eugnieo ti nham menos rrlao com eventos europeus que com assuntos
brasileiros. Dentre estes, quatro tiveram importncia especial.
O primeiro foi a entrada do Brasil na guerra, o lado dos aliados, em
1917. As questes de prontido c disciplina em tempos de guerra, de con-
trole e ordem, das eompetencias e capacidades raciais brasileiras estavam
bem presentes na mente das elites (Fausto, 1978). Os Estados-nao da
Europa havia muito simbolizavam, no Brasil, tudo que era 'civilizado' e
'avanado', em oposio 'barb.1rie' e ao ' atraso' brasileiros. Seu colapso
gerou um novo nacionalismo fundado no desejo de projetar o Brasil no
cenrio internacional, de definir as realidades do pais em termos prprios
e de encontrar solues brasileiras para os problemas brasileiros. Enquanto
na Europa a guerra intensificara o medo de degenerao nacional, no Brasi!
CUidol1; COnlrolllr, CUrar
ela gerou um novo otimismo sobre a possibilidade de regenerao nacio-
nal , um otimismo que contrabalanava os receios mais tradicionais de
decadncia. Esse foi um ponto observado por Renato Kehl ao conclamar
para um esforo eugnico no paIs. Ao longo da dfcada de 1920, a eugenia
esteve associada a patriotismo reivindicao de um papel mais impor-
tante para o Brasil nos assuntos internacionais,
Segundo, a eugenia surgiu no Brasil como resposta a prementes ques-
tes nacionais s quais os brasileiros se rereriam em 1920 como 'a questo
social': as aterrorizantes misria e falta de sade da populao trabalha-
dora, em grande parte negra e mulata. O Brasil fora o ltimo pais do
hemisfrio a abolir a escravido: 30 anos antes, em 1888, os ltimos 700
mi l escravos haviam sido emancipados. Em um pals que cnto passava por
rpidas mudanas sociais e econmicas, os foram abandonados
ti prpria sorte, sem educao ali recompensa. Muitos juntaram-se li
corrente migratria dos pobres sem profisso quc fugiam para as cidades,
onde competiam em condies desfavorveis por empregos com mais de
um milho e meio de imigrantes brancos que entraram no pais entre 1890
I" t 920. Uma das conseqncias dessa onda de migrao (: imigrao foi o
surto relativamente sbito de industrializai'lo e urbanizao que se veri-
ficou no Brasil. A populao de So Paulo, por exemplo, pulou de apenas
129.409 habitantes em 1893 para 240 mil em 1900 - um aumento de
quase 100% em sete anos. Por volta de 1907, os italianos, sozinhos, supe-
ravam os brasileiros na cidade na proporo dC' dois para U111 IStl"pan, t 976).
Um pouco mais acima, na direo nordeste, a capital fedC'ral , o Rio de
Janeiro, era nC'S53 tpoca uma cidade de quase 800 mil habitantes. Embora
ambas as cidades tivessem passado por C'xtensa remodelaiio 'civilizadora' e
dispusessem, ambas, de servios de saneamento pblico bastante eficientC's
e Ci.lpazes de lidar com as doenas epidlmicas, as endemias seguiam sC'm
tratamento, as taxas de mortalidade eram altas o p..1dro geral de habita-
o e saneamento dos pobres era inacreditavelmente ruim.
Pobreza, migrao, imigrao e desemprego abri ram caminho para
um perfodo de radicalizao polftica, protestos, greves e interrupes de
trabalho que culminaram em uma gigantesca greve em 1917. Essa greve
demonstrou o poder da nova classe operria industrial, mas evidenciou
tambm, como observaram visitantes britnicos e norte-americanos, a
capacidade e a disposio das autoridades municipais I" estaduais de usarem
impiedosamente a policia e a milicia para abafar a agitao industrial.
336
[ugm",noBI'3SH, 191i _19040
Tradicionalmente, as dites rducadas receavam a violncia r o perigo quI.'
rrpn:sentavam os nrgros (' mulatos, retratados como prrguiosos, doentes,
bbados e em permam:nte estado de v.lgabundagem. A esses, acrescrnta-
vam-se agora novos medos, da desordem e da violncia provoc.ldas pelos
fabris nascidos no f:xterior (Fausto, 1983). A ameaa de violncia
urbana pOs em xeque a capacidade do liberalismo ao antigo estilo do l<1issez-
/<1ire para resolver a 'qucstilo socia]', sugerindo novos papis para o Estado
na rstruturao de rrlars mais harmoniosas enlTr emprrgadorcs e em-
pregados por meio de uma intervenilo direta na vida social. Contrastando
com a eugenia britnica, uma rrsposta percepo de que anos de legisla-
o de bem-estar social haviam aparentementr falhado em produzir a prr-
trndida melhora das condies me.ntais, ftsicas e morais dos pobres (Stepan,
19B2), a eugenia brasilrira associou-se mobilizao pela introduo de
tal legisla30 de bem-cSt<lr social como forma de aprimorar o povo brasi-
leiro, o que innuenciou a forma que assumiu.
Um terceiro fator na ascens30 da eugenia foi o estgio em que a
cincia brasileira SI.' rncontrava. No Brasil, a t'ugenia no f:stf:ve associada,
como na Gr-Bretanha, 11 controvrsias em torno dos mri tos rdativos da
biometria r da grntica mendrliana, Mrsmo ento, pelos anos 20, a biolo-
gia e a gentica darwinianas mal estavam estabelecidas como campos de
pesquisa citnHfica. Ainda no havia nenhum departamento de cil!ncias nns
universidades brasileiras, e o trabalho biolgico restringia-se s escolas de
medicin,1, aos institutos agrcolas (dos quais havia poucos) e ao Instituto
Oswaldo Cruz, fundado em 1902 como C'scola de medicina tropical t' que
talvez fosse ento o mais conhecido centro de pesquisa mdica da Amrica
l....'ltina (Stepnn, 1976). No entanto, mesmo que os brasileiros ainda fossem,
em grande parte, consumidores de cincia, e no produtores, ainda assim
a histria da eugenia no Brasil deve ser vista como partt' de um entusiasmo
gencraliz..1do pela cincia como 'sinal' de modernidade cultural. O cxtrar-
dinrio Sllcrsso das campanhas de saneamrnto contra a vadola, a pcste
bubnica e a febre amarela lideradas por Oswaldo Cruz entn 1902 e 1917
havia dAdo grande status s 'cincias sanitrias' e esti mulara o crescimento
de uma classe mdica e p rofissional de ori entao cientH1ca cada vez mais
vislvrl e integrada nas organizacs federais e estaduais rncarregadas da
elabora.l0 dt poHticas. Havia pouco tempo que a 'sade' se tornara um
objetivo ]>o1ftico acritvel. Como em outras partes, a eugenia atrafa uma
classe mdica em expanso, cujos membros ansiavam promover st'u papel
m
Cuidar, COlllrol,lr, Curar
como especialistas na conforma,'io da vida social e nutriam um ingnuo
otimismo sobre sua prpria cap.:1cidade de fazer o bem. Era um grupo pouco
afeito a anlises das raizes raciais e econmicas das mis-
rias sociais brasileiras.
Quarto, o surgimento da eugenia brasileira foi condicionado pela
situno racial do pais, nao racialmente hlbrida, rcsultado da fuso de
indlgenas, africanos e povos europeus. Desde a transfcrl!ncia da Coroa
portuguesa de Lisboa para o Rio de Janeiro, em 1808, raa e relac:s raciais
eram aspectos centrais da realidadr social e dos debates ideolgicos sobre a
'capacidade' brasileira e o destino nacional. E, particularmentr a partir da
abolio em 1888 e da proclamao da Primeira Repblica no ano seguinte,
a cincia emergira como ferramenta de autoridade cada vez maior para
interpretaes sociais e - espt":cialmente - raciais.
As dvidas brasileiras quanto identidade racial do pais havia m
sido rrforadas por interpretaes racistas do Brasil vindas do exterior.
Como nao culturalmente dependentt', o Brasil era fortemente
ado peJas idias raciais da Europa, da Frana em especial. Wilson Martins
(1978, S:6) observa que os brasileiros tendiam a "viver vicariamt'llte sua
prpria existncia, como se fossem uma imagem refletida no Os
intel ectuais tinham dt lutar com o fato de que, em texto aps texto de
anlises sociais e cientificas europias, o Brasil era tido como exemplo
ideal da 'degenrrao' que ocorria em naes tropicais racialmentr hlbri-
das (Stepan, 1985). BuckJe, Kidd, Lc Bon, Gobineau, Lapouge e vArias
darwini stas sociais eram largamente citados no Bras il por suas teorias
sobre a inferioridade dos negros, II degenerao dos mulatos e a decadncia
tropiml (Martins, 1978). Segundo esses cientistas - t out ros como clrs -, os
cruzamentos 'prom[scuos' que tinham ocorrido no Bra,sil desde os tempos
coloniais at. aquc:le momento haviam produzido um povo degenerado,
instvd, incapaz de desenvolvimento progressivo.
Muitos entre a dite brasilc:ira compartilhavam desse ponto dt' vista.
Os temas de degenerao tropical e racial perpassavam as obras de mt'di-
cina, bacte:riologia e raa escritas enlTe o inicio do sculo XIX e as dttadas
de 1930 e 1940, quando j ia bem avanado o pedodo 'revisionista' de
Gi lberto Freyre (Stepan, 1976), Especialmente depois da abolio da escra-
vatura, em 1888, a cincia foi cada vez mais usada, como na Europa
drsde o iluminismo, para definir o quanto a 'natureza' devia limitar a
igualdadr social e polHica dos negros e mulatos na nova repblica.
Eugenia "" Brasil, 1917-19<10
Raimundo Nina Rodrigues, fundador da antropologia 'cientfica' no pa(s,
tinha uma viso quase to racista quanto os crlticos mais severos do Brasil.
Seus estudos antropolgicos lhe revelaram uma sociedade complexa,
multirracial, hfurida, que n.jo forjara nenhum tipo tnico singular, estvel,
e cujo futuro previsfvel era como nao negra, no branca e europia (Ni na
Rodrigues, 1938; Correa, 1982). Em sua obra-prima de anlise social
Rebellioll in lhe Backland5 (1944), verso em ingls de Os Smes \19021. na
qual relata a histria de uma rebelio armada de sertanejos em Canudos,
na miservel regio Norde:ste do Brasil, Euclides da Cunha sintetizou a
cincia de sua poca ao argumentar que a mistura de raas
sobre [aUm de] obliterar as qualidades proeminentt"s do primeiro lo tipo
indo-europeul, ~ um estimulo revivescncia dos atributos primitivos
dos ltimos lbrasUio-guarani ou tapuial. De sorte que o mestio -
trao de unio entre as raas, breve existncia individual em que se
comprimem esforos seculares - , quase sempre, um desequilibrado.
(Cunha,1944:85)
Dadas as circunstfindas descritas anteriormente, a eugenia - por
definio, a cincia do 'aprimoramento racial' - era um alrativo bvio
para uma elite convencida do poder da cincia para criar 'ordem e progres-
so' (lema da Repblica) e perturbada peJa composio racial do pas. Seu
interesse era, quando muito, 'sobredderminado'. Embora esse interesse
jamais se consolidasse insti tucionalmente tanto quanto na Europa, ainda
assim, em toda a Amt"rica Latina, a linguagem da eugenia revela um in-
dispensvel contexto para [:ntendennos o envolvimento cada vez. maior do
Estado no gerenciamento da 'sade racial', entre 1920 e 1940.
o Movimento Eugn.ico, 1917-1929
As primeiras organizaes eugnicas do Brasil surgiram na cidade de
So Paulo, capital do estado economicamente mais poderoso por volta da
Primeira Guerra Mundial, que emergira como importante fora na poHtica
nacional. Em 1917, Renato Ferraz. Kchl organiz.ou uma reunio de mMicos
para discutir .:l nova cincia eugnica de sir Francis Galton, os exames prf-
nupciais e a proposta de reviso da legislao matrimonial que permitia
casamentos consangfneos (aos quais a maioria dos mdicos se opunha,
alguns fundamentados na eugenial. Em seguida reunio, Keh! enviou uma
circ\llar - em dezembro do mesmo ano - a mdicos do municpio c do
Cuidllr, O>nlrolilr, Curllr
est.:ldo propondo a criao dt' uma nova sociedade cientfica e convidando
seus colegas a participar. A Sociedade Eugnica de So Paulo realizou seu
primeiro encontro em 15 de janeiro de 1918 (Kehl, 1931d).
A sociedade reuniu 140 membros, mas, como tambm se verifica na
maioria das sociedades eugfnicas europias, o tamanho da de So Paulo foi
menos importante que o carter de seu quadro de associados. Considerando
que, segundo Love (1980), a elite paulista continuava sendo numericamen-
te pequena entre 1889 e 1937, boa parte da elite mdica e profissional da
capital do estado e das c i d a d ~ s vizinhas esteve envolvida. Apenas dois dos
membros foram relacionados sem o titulo dI;'. doulur (que no Brasil indica
geralmente que a pessoa se formou em medicina ou em direito), um dos
quais era um sr. Rangel, e. o outro o bem conhecido escritor e senador
Alfredo Ellis. No havia mulheres entre os membros da sociedade, e apenas
18 deles eram de fora do estado. Alm desses 18 no paulistas do Brasil,
Victor Delfino, fundador da eugenia na Argentina, e Carlos Enrique Paz.
Soldan, pioneiro da 'medicina social' no Peru, foram nomeados membros
correspondentes (Delfino, 1919).
Procurando projetar-se fora do estado de So Paulo, a sociedade pediu
ao carioca Belisrio Penna, conhecido especialista em saneamento, que
atuasse como um dos trs vice-presidentes honorrios (os outros dois fo-
ram os professores A. de Sousa Lima e Amncio de Carvalho). O presidente
era Arnaldo Vieira de Carvalho, diretor da nova escola de medicina de So
Paulo, fundada em 1912-1913. Entre os membros mais destacados da
sociedade estavam Vital Brazil, bacteriologista do Instituto Butant (que
mais tarde desenvolveria o mais famoso instituto de soros antiofdicos
da Amtrica latina); Arthur Neiva, um microbiol ogista que deixara recente-
mente o Instituto Oswaldo Cruz do Rio de Janeiro, indo assumir - e
remodelar - os servios de saneamento do estado de So Paulo; Lus Pereira
Barreto, conhecido mdico e positivista; Antonio Austregsilo, psiquiatra
e professor da Faculdade de Medicina do Rio; e o jovem Fernando de Azevedo,
que iria ter distinguida carrei ra na educao. Juliano Moreira, diretor do
Hospital Nacional dos Alienados, localizado no Rio de Janeiro, enviou carta
parabenizando a sociedade e comunicando-lhe seus prprios esforos
eugnicos no campo da higiene mental (Sociedade Eugnica de So Paulo,
1919). De inicio, a Sociedade Eugnica de So Paulo foi bem-sucedida,
tendo realizado quat ro reunies, com bom pblico, entre janeiro de 1918 e
dezembro de 1919, no saguo da Santa Casa de Misericrdia - tradicional
""
EU,l:mla no Sr;ui]. 1911_1940
local de rl"unio da sociedack cientlfica mais importante do estado, a Soci-
edade dI" Medicina e Cirurgia. Desde o inicio. a sociedade se definiu como
organizao cicnUfica, da qual nuiriam estudos cientificas, conferlncias e
propaganda sobre o fortalecimento ffsico c moral do povo brasikiro (Soci-
edade Euglnica de So Paulo, 1919),
As reunies da Sociedode Eugfnic.1 de So Paulo eram organizadas
por Renato Kdll, que continuaria como principal propagandista da eugenia
no Brasil e a vida inteira seria identificado com o movimento. A posio de
Kehl, como secretrio, permilia-Ihe conduzir as reunies. Ele alertava a
sociedade para os avanos feitos na Europa em termos de eugenia c lem-
brava a necessidade de que O Brasil se juntasse ao mundo avanado no
estudo da hereditariedade, da evoluo e da innufncia do meio ambiente,
das condies econmicas, do legislao, dos costumes e dos hbitos sobre
a raa brasilcim. Ele assegurava a seus ouvintes que a eugenia j no era
uma utopia, mas uma realidade nas naes cientificas modcmas (Kchl, 1935).
Alfm de suas sesses regulares, a sociedade organizou dive.rsas pa-
lestras que levaram a e.ugenia arena pblica, tais como a conferncia de
Rubio Meira, 'Fatores de degenerao de nossa raa: meios dc combat-los'
(1919), e a palestra de Kehl na Associao Crist de Moos. Muitas dessas
palestras foram reunidas em um volume publicado pela sociedade em 1919,
os Annars de E.ugena (Kehl, 1919a, 1919b, 1919c). O reduzido tamanho
da classe profissional e letrada no Brasil e os estreitos contatos entre jor-
nalismo, literatura c medicina garantiram eugenia um lugar na imprensa
diria e semanal, onde a nao foi altamente favorvel. A eugenia foi
saudada como a cincia capaz de levar a uma ordem
por meio do aprimoraml':nlo mfdico da raa humana (Sociedade Eugnica
de So Paulo, 1919:15-16).
Apesar do entusiasmo inicial, cont udo, a Sociedade Eugnita de So
Paulo chegou ao fim em '[919, incapaz de resistir morte de Carvalho
naquele ano e mudana de Kebl para o Rio dl" Janeiro (Kehl. 1923b). Com
a partida de Kehl, o fulcro da eugenia deslocou-se para a capit.ll federal,
pouco mais ao norte. L, Ke!ll manteve vivo o interesse na cugenin por
meio de uma sfrie de pannetos, livros e debates, muitos dos qu.l is eram
relatados na imprensa m&lica e 110S jomais. Fbr volta de 1947, ele publicara
26 livros, dos quais os mais importantes foram A Cura d" Fealdade (1923a),
E.ugenfa e Sadlll (1923b), Lies dr E1181':IIa (1 935) e Aparas ElIgnicas
(1933). Seus livros foram bem recebidos e amplamente resenhados , e
CUidar, COnlrolllr. CUrar
do Hospital Nacional dos Alienados; Miguel Couto, presidente da Academia
Nacional de Medicina e u.m dos principais cUnicos do Rio de Janeiro;
Fernando Magalhes, professor de ginecologia e obstetrkia da Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro; Carlos Chagas, protoz06logo, descobridor
da doena de Chagas (tripanossomfase americana) e diretor do Instituto
Oswaldo Cruz; Edgar Roquette-Pinto, eugenista, antroplogo, mfdico e
diretor do Museu Nacional do Rio de Janeiro; o higienista e pioneiro em
medicina legal Afrnio Peixoto e especialistas em doenas mentais como
Henrique Roxo e Antonio Austregfsilo. A Uga Brasileira de !-Iygiene Mental
publieava seu prprio jornal, o IIrchivos Brasileiros rir Hygielle Mental. que,
aps um hiato entre o lanamento de seu primeiro volume em 1925 e o do
segundo em 1929, aparec!:u mais ou mmos continuamente no longo da
dfcada de 30.
Em uma terceira variante de eugenia no Brasil, fundada em drculos
de medicina legal, os problemas de crime e responsabilidade legal eram
intimamente vinculados questo racial e eugt!nica. Afrnio Peixoto es-
creveu vrias obras com temas eugnicos, t'nfatiumdo a importncia da
medicina eugnica para o trabalho policial e advogando, de modo geral, a
cooperao entre as profisses mfdica r' jurfdica (ver, por exe.mplo, Peixoto,
1936). Enquanto isso, Miguel Couto levantava questes rugfnicas refe-
rentes imigrao em sesses da Academia Nacional de Medicina (Bole-
tim da Academia Nacional de Medicina, 1923, 96), e &ixos Rolados (1927)
de Roquette-Pinto tem um longo captulo intitulado '[.ris da eugenia'.
Esses vrios ramos da eugr'nia foram reunidos na mais importante
manifestao pblica da eugenia brasileira na dcada de 1920: o Primeiro
Congresso Brasileiro dr' Eugenia, realizado no Rio de Janeiro, em 1929. As
comemoraes do centenrio da fundao da Academia Nacional de Medi-
cina apresentaram a oportunidade para que Miguel Couto, presidente da
instituio, convocasse o congresso. Sob a presidncia de Roquette-Pinto,
o congresso reuniu-se entre 1 e de julho e contou com a participao de
cerca de 200 proFissionais, entre os quais mdicos clnicos, autoridades
das instituies e servios estatais de psiquiatria e higiene, especialistas em
mt'dicina legal, jornalistas (' diversos deputados federais (O Brazil-Medico,
1929). Ddegados da Argentina, do Peru, do Chile e do Paraguai tambm
estiveram presentes, inclusive Paz Soldan, cujo panneto de 1916, 'Un pro-
grama nacional de pollticil sanitaria', havia muito era considerado pelos
eugenistas brasileiros como texto fundamental.
, ..
Eusmia "" 191 7_1940
Os lemas abordados na conferfncia foram, de fato, abrangentrs:
matrimnio I! eugenia, educao eugnka, proteo da nacionalidade,
tipos raciais, a importncia dos arquivos genealgicos, imigrao japo-
nesa, campanhas antiventreas, txicos e eugenia, tratamento dos doentes
mentais e proteo infncia e maternidade. Os participantl!s aprova-
ram diversas resolues, a mais controvtrtida das quais foi a defesa de
uma poltica nacional dI! imigrao que limitasse a entrada no Brasil aos
indivduos julgados 'eugmicamente' adequados com base em algum tipo
de avaliao mdica.
O sucesso do congresso e a publicidadl! que rc<:ebeu nas imprl!nsas
diria e mdica indicavam que a eugenia estava prestes a entrar em uma
nova fase de atividade. J em janeiro de 1929, Kehl havia iniciado a publi-
cao do jornal mensal Boletim de Eugell(a como suplemento do jornal m-
dico Medicament,l. O Boletim foi publicado entre julho de 1929 e dezembro
de 1931 . A Liga de !-Iygicnc Mental tambm ressuscitou seus Arcllivos.
moribundos desdr 1925, e intrnsificou seus esforos eugEnicos, como se
pode ver nos numerosos editoriais que propugnavam o endosso oficial do
governo nacional a uma campanha antialc06lica. O sentimento de que a
hora da tugrnia havia chegado foi confirmado pela agitao polftica do
pals, que veio a desaguar na 'rrvoluo' de 1930.
Antes de olharmos a eugenia da dcada de 1930, contudo, talvez
seja oportuno voltarmos a um momento em que a eugenia parecia estar no
limiar de sua consolidao institucional e ideolgica, entre o inIcio e mea-
dos da dcada de 1920, p.1ra perguntarmos: o que era a eugenia no Brasil?
Sanear . Eugenizar
"Aparentemente os bras}leir05 interpretam a palavra [eugenial de for-
ma men05 estrita que ns e fazem-na cobrir muitas coisas que chamarfa-
mos higic:ne e sexologia elementar (sic); e no se traa uma distino muito
clara entre condies congenitas devidas a acidentes pr-natais e doenas
estritamente Assim escr eveu o eugenista britnico K. E..
Traumon, em 1931, (Ips examinar o material sobre eugenia que lhe fora
enviado pai" Kchl. Trounson (Icrescentou: "Conflitos f(lmiliares, educao
sexual e exames e atestados pr-nupciais parecem ser os assuntos que
mais interessam aos eugenistas brasileiros, enquanto a gentica e a seleo
natural e social so bastante Ilegligenciadas. A abord.1gem mais sociol-
gica que biolgica H (ltounson, 1931 :236).
Cuid.llr, Controlar, Curar
Vista com olhos britnicos, a eugenia brasileira pode ter parecido
um exemplo de pensamento cientllico errneo ou descuidado. Vista na
perspectiva brasileira, porEm, o britnico deixara de perceber a lgica
subjacente a sua cie'ncia eugnica, uma lgica que permitia a muitos bra-
sileiros afirma r que (Kehl, 1923b:20). Ainda que
parea confundir a imagem da eugen ia baseada nas ocpt'Tincias histricas
da Gr-Bretanha c dos Estados Unidos, a eugenia brasileira rxemplifica
uma importante variante do movimento mundial, varian!!: esta que permeou
toda a Amrica Latina.
O que o eugenista britnico. aparentemente, deixou de observar foi
que o movimento euglnico brasileiro derivava no das concepes
mendclianas de genttica, mas de idtias neolamarckianas. A central idade
da gentica mendel iana para a cifncia moderna e o descrdito do
lysenkoislllo fizeram com que os historiadores deixassem de notar a con-
tinuada vitalidade das idias neolamnrckianas nas biologias e medicinas
francesas e latino-americanas das dcadas de 1920 c 1930. No havia
nada de novo, claro, na convico da herana de caracte:rlsticas adquiridas.
Pelo contrrio: o lamarckismo dominara a cincia da hereditariedade na
Europa e nos Estados Unidos durante a maior parte do sculo XIX. As
novidades do lamarckismo do incio do stnllo XX eram o desafio apresen-
tado pela gentica mendeliana e a associao da hereditariedade com a
nova meta de aprimoramento humano.
A concepo de um eugenista sobre como a hereditariedade poderia ser
melhorada dependia dt': seu entendimento da natureza da hereditariedade.
A despeito do rventual sucesso da genttic.1 mendeliana, os neolamarckianos
produziram, nas dcadas de 1910 e 1920, uma vasta literatura sobre a
herana dos caracteres adquiridos, na medida em que foram forados a
chegar a termo com as descobertas mendelianas. Na verdade, alguns cien-
tistas mnntiveram sua crena em uma forma neolamarckiana de heredi-
tariedade at quase o final da dcada de 1940, j na era da 'nova s(ntese'
da biologia evolucionria com a genttica menddiana.
O nrolamarckismo prcvalc<:ia, particularmente, no:s circulas mdicos.
A continuada confiana dos mdicos dessas docadas nas idias lamarckianas
cientificamente refinadas no refletI! estupidez: ou ignor.'incia, mas a apa-
rente impossibilidade de tratarem certos problemas da patologia humana.
Tome-se, por exemplo, o impacto sobre a prole de doena venrea paterna
ou materna. Os filhos de tais pais sofriam de 'inadequao'. Seria essa
'"
EugC1U3 no 1917! 940
inadequao transmitida por hereditariedadl'7 No haveria uma 'condio
sifiltica' hereditria? Esse era o ponto de vista da maioria dos mMicos na
Frana, pais onde a viso lamarckiana tinha amplo curso e onde se desen-
volveu um movimento eugtnico lamarckiano (Schneider, 1982),
Por tradio cultural, os cientistas brasileiros aprendiam sua ciEncia
com a Frana (ver, por exemplo, Mdra, 1907). A eugenia no foi exceo,
como ficou claro quando, em sua primeira reunio, a Sociedade Eugnica
de So Paulo tomou 11 sociedade francesa de eugenia como modelo de orga-
nizao, reproduzindo seus estatutos palavra por palavra (Sociedade
Eugnica de So Pilulo, 1919). K.ehl (1923b) comentou que os brasileiros
haviam permanecido na ignorancia a respeito da eugenia porque ela fora
escrita em alemo I' inglh. Embora o prprio Kehl lesse alemo, os nomes
invariavelmente citados pelos eugrnistas brasileiros eram de autoridades
francesas _ Pinard, I-Ioussay, Landouzy, Perrier, Morel, Fournicr, Richet,
Apert e Moreau,
Os fund,lIlu: nt os neolamarckianos da viso eug'nica de Kehl e mui-
los de seus colegas brasileiros eram freqentemente disfarados por sua
constante rcferfncia a Galton, como pai da eugenia, e a Mr.ndel, I.' pela
ausncia de referncias diretas a Lamarck. Kehl referia-se geralmrnte ao
neolamarckismo e gentica mendeliana como se fossem variaes com-
pativeis da mesma cienoa da hereditariedade (Kehl. 1936). Na verdade, o
estilo ecltico df muito do que se fscrrveu sobre eugenia no Brasil e o uso
acrtico df fontes europias - como quando a !fi ancestral de Galton foi
apresentada, sem comentrios, em conjunto com as leis de Mcndel (Kehl,
1935) - reflftia o fato de qUf poucos mfdicos brasileiros haviam fstuda-
do gentica na faculdade de medicina ou estavam, ento, envolvidos em
pesquisa genttica.
A conciliaao da gentica ao estilo lamarckiano com a linguagem do
moderno mendelismo no era atfpica nessa poca. Bowler (1983) obse.rva
que a redescoberta de Mendel forara os lamarckianos a concentrarem e
limitarfm o foco da heranil dos caracterf5 adquiridos. Com freqf:ncia, os
lamarckianos aceitavam as leis da hereditariedade de Mendel, deixa ndo,
no entanto, um espao para a noo de que de alguma forma a influncia
do meio poderia alter.1T permanentemente o plasma germinativo. As lin-
guagens dos dois tipos hereditariedade confundiam-se, permitindo que
os eugenistas SI' associassem ao mendclismo, ou que usassem as rvores
geneal gicas menddianas rara estudo da hereditariedade nas faroflias, ou
",
Cuidar; CllfllroIllr, Cur"r
a teoria do cromossomo e a iMia de gene, sem abandonarem sua enraizada
crena de que pelo menos algumas caractersticas adquiridas seriam her-
dadas (Monteleone, 1929).
Podemos observar mais claramente a derivao francesa desse
neolamarckismo na adoo, por Kehl , da teoria de Forcl sobre
'bJastophtoria''''T I para aplicar como os txicos, as doenas venfreas e a
tuberculose podiam causar a decadncia hereditria (Kehl , 1935), To
desinrormados estavam os eugenistas brasileiros sobre o fato de que seu
movimento baseava-se: em uma coneep.'lo clcntifica equivoc.)da que foram
tomados de surpresa quando. no final d.) Meada de 1920, uma nova gera-
o de geneticistas apontou este fato.
Como a eugenia lamarckianl no traava uma dicotomia simples
entre 'natureza' I' 'cultura' (uature I' nurrure), poder-se-in presumir que
melhorias na formao implicariam melhor adequao hereditria ao longo
do tempo. Essa viso 'otimista' da possibilidade de aprimoramento here-
di trio era contrabalanada por uma vis.ilo pessimista' de que o peso
acumulado das influncias ambientais negativas do passado haviam criado
condies hereditrias to totalmente degeneradas que seria di fcil
melhor-Ias com rapidez.
Nas atividades pblicas do inicio da dfrada de 1920 no Brasil, predo-
minou o estilo otimista da eugenia lamarck.iana, Estrutural r cientifica-
mente, a eugenia brasileira era congruente, em tennos gerais, com as cin-
cias sanitrias, r alguns simplesmente a interpretavam como um novo 'ramo'
da higiene. Dal a insistfna.1 em que 'sanear f eugenizar'. Olegrio de Moura,
vice-presidente da Sociedade Eugf:nica de So Paulo, afirmou que sanea-
mento era a mesma coisa que alguns chamavam 'eugenia', acrescentando
que seria melhor cham-la saneamento para compreenso do pblico,
ainda que eugenia fosse melhor 'cientificamente'. Moura equacionava-as
da scguinte maneira: "Saneamento-eugenia f ordem e progresso (1919:83).
Os fundamentos neolamarck.ianos da eugenia e a generalizada congruncia
cntre eugenia e saneamento renetem-se em muitos outros movimentos
eugfnicos latino-americanos. Na Argentina, por exe mpl o, Jorge Frias
referiu-se a de eugenia positiva para melhoramento do estado
da sade pblica, atravs do combate a todos os tipos de epidemias e endemias
Blastophtoria: hipottica dcgwcrao das cfrulas provocada por
ncnamcnto crnico, como aquele causado pt:lo alcoolismo, ou outras doenas (OxforU
English Dictionary 2'" Ed. CD- ROM),
1911_]940
- a batalha contra a malria, a tuberculose, o cncer, a peste bubnica, as
infeces ventreas, o a\coolismo
H
, Algumas vezes chamou o ramo eugnico
da pblica de Hmltodos eugfnicos indiretos
H
(Frias, 1941:149-150),
Alm dessa compatibilidade com o saneamento, o estilo
neolamarckiano da rugmi'l era tambtm congrumte com a moralidade tra-
dicional, o que o tornava ainda mais atraente no Brasil. Como o estilo
neolamarckiano de tugtnia mantinha abertas as possibilidades de regene-
rao e um lugar para aAo moralizadora, encaixava-se bem na doutrina
catlica e permitia a fuso das linguagens moral r cientifica (Nyr, 1984).
Pobreza, doenas vrnfreas e alcoolismo podiam ser vistos como produtos
tanto de condies sociais como de escolha moral.
Ainda que as causas abraadas por eugenistas mendc\ianos e
neolamarckianos fossem, s vezes, similares, as lgicas dos dois estilos
eram consideravelmente diferentes e freqentemente levavam os eugenistas
a concluses distintas, at opostas. Darwin, presidente da Socie-
dade Eugnica da Inglaterra, mesmo acreditando que os eugenistas deviam
ajudar no combate a males sociais como o alcoolismo, afirmava com bas-
tante firmeza que o alcoolismo em si no era uma questo eugnica, uma
vez que, segundo os concdtos mendrlianos, o lcool no alterava o plasma
genftico (Darwin, 1926). Para os neolamarckianos, contudo, o alcoolismo
era uma questo eugenic'l precisamente por ser tanto sintoma como re-
sultado de males sociais, I: porque o cido causal poderia ser interrompido
por ao social. Em vez de uma coliso entre o movimento hereditrio da
eugenia e o movimento do saneamento orientado pelo meio ambiente,
como ocorreu na Gr-Bretanha ISearlc, 1981), houve. no Brasil, uma coo-
perao intrlnseca. No Brasil assim como na Frana, os pontos de vista
m:olamarckianos sobre a eugenia permitiram que se forjassem alianas
entre eles e as organizaes pblicas mais amplas de saneamento e higiene.
No Brasil, por exemplo, a eugenia lamarckia na trouxe aliados do movi-
mento de saneamento rural, como Belisrio Penna, cuja longa Ix:rcgri nao
a cavalo, em 1912, entre a populao adoentada dos estados do nordeste
do pais havia fe ito dcle um campeo da sade rural (Neiva & Penna, 1916).
Eventuahnentc. como sogro de Kchl, Pc.nna foi uma adeso de grande utili-
dade estratgica para a eugenia, capaz. de angariar o apoio de higienistas de
idias similares. Outros aliados foram recrutados nas ligas pr6-saneamento
e nacionalistas que brotaram no Brasil antes e depois da guerra (Moreira,
1982). Houve considervd coi ncidencia entre as relaes de membros e o
C"ida" Controlar, Curar
estilo dos discursos da Uga Nacionalista de So Paulo e da Sociedade Eugenica
de So Paulo. Na verdade, o presidente desta, Arnaldo Vieira de Carvalho,
era vice-presidente daquela.
Como os eugenistas brasileiros no distinguiam entre natureza e cul-
tura {nah.tre e nurtunl, imaginavam vrios tipos de reformas sanitrias
c.apazes de melhorar a 'adequao' hertditria e. por ooT1Stguinte:, 'cugtnicas'.
Para a inteligncia mdica brasileira, j predisposta a promover o sane:a-
11100tO como cura para todos os males do pafs, a eugenia tinha o atrativo de:
ser uma extenso do herico t rabalho de: figuras como Oswaldo Cruz e Carlos
Chagas pela reduo do ndice extraordinariamente: alto de mortalidade
infantil entre os pobres e das condie:s insalubres das massas. Mesmo
a promoo de esportes e do condicionamento fisico, que Fernando de Azevedo
adotou como causa particular na Sociedade Eugenica de So Paulo
(Azevedo, 1919a, 1919b, 1960), pde ser vista como 'eugenica' porque 'apri-
morava a raa'. A eugenia tornara-se uma metMora para a prpria sade.
O estilo neolamarckiano rerormista da euge.nia foi representado em
sua forma mais pura, talvez, nas campanhas antialc06\icas da dcada de
1920, De h muito encarado como problema social e moral caracteristi-
co da popul ao pobre e negra, particularmente, o alcoolismo foi
reformulado como 'i nimigo da raa' porque o 'vicio' provocaria condi-
es hereditrias ligadas ao crime, delinqncia juvenil, prostituio
e s dOt"nas mentais entre os pobrts das zonas rurais e urbanas, O higi-
e: nista t eugenista Afrnio Peixoto, por exemplo, afirmou qUt o lcool
causava degenerao racial porque os filhos de alcolatras eram defeitu-
osos e predispostos desde a infncia a mc.ningite, convulses, deficincia
mental, loucura e crime (Peixoto, 1936).
As vises eugenicas e psiquitricas do alcoolismo r('Uniram-se na
Liga Brasileira de Hygiene Mental. A liga te:ntou educar o pblico sobre os
males dos txicos, vistos como influncia 'esterilizadora' das massas, causa
das baixas taxas de reproouo, da al ta mortalidade e de corrupo heredit-
ria (ABliM, 1929,2; 1931, 4). Em um artigo n'O Brazil-Medico, em 1929,
Francisco Prisco comentou a reduo da popula"lo trabalhadora provocada
pelo alcoolismo e suas supostas conseqncias hereditrias,
Da liga derivaram-se as semanas 'antiale061icas' realizadas no Brasil
em 1927, 1928, 1929 e 193 1. Elas tivtr.1m carter quase popular, envol-
vendo pronunciamc:ntos pblicos de figuras conhecidas como Juliano
Moreira, h muito considerado O pai da psiquiatria no Brasil. Em outubro
'"
Eusmia 00 19 1 7 1940
dt: 1929, ap6s a tcrceira !;cmllna 'antialc06lica', a liga criou uma stO
tspccificamente dedicada a promover o antialcoolismo I." a I."stimular
interl."ssl." pblico e apoio financeiro para seu trabalho. Proibio, ao estilo
norte-ame.ricano - defendida por Peixoto (Ribeiro, 1950) -, impostos sobrt
bebidas alcolicas importadas ou produzidas no pas e reformatrios espe-
ciais para tratamento dos inveterados foram, todos, discutidos e
defendidos pela liga, entrt 1925 e 1936, como medidas 'eugi"nicas'. A liga
acabou to identificada com antialcoolismo que os editores dos Archivos
viram-se obrigados, mais tarde, a protestar, dizendo que ela representava
muito mais do qUt isso (ABHM, 1933, 6).
Se a eugl."nia tendia a se confundir, na mentI." do pblico, com sane-
amento, no faltaram aos eugl."nistas programas especiais prprios que os
distinguissem de outros !'I'formadores sanitrios. Forllm os I."ugenistas,
por exemplo, que proferiram algumas das primeiras palestras e cursos
pblicos sobre hercditarirdadc humana c a cifncia da gentica, indicando
maneiras como a cllgenia poderia ser um bom veculo para introduo da
gcntica em p::lses no familiarizados com o assunto. Em 1929, Fernando
de Magalhes fez uma sri<!: de palestras semanais na Academia Nadom! dI."
Belas Artes (Boletim de Eugen(il, I, 2). Um tanto mais tcnicas foram as
palrslras de Octvio Domingues, em 1930, para alunos de medicina e
agricultura, na escola de agricultura do estado de So Paulo (Domingues,
1930a, 19:'Ob; Kehl, 1931 b). Os eugenisfas foram tambm rcsponsvtis
pela organizao de concursos populares p.lra famflias 'eugnicas', dando
prmios em dinheiro s crianas que fossem julgadas hereditariamente
adequadas e eugenicamentt 'belas', representantes, portanto, do melhor
da 'raa' brasileira.
'\0 enfatizar que em por seus efeitos sobre as clulas reprodutivas
que as innuEncias ambi<:ntais mais ameaavam a hereditariedade, os
eugenistas chamavam particular ateno para a prpria reproduo hu-
mana - sexualidade, matrimnio {' o problema de infeces, especialmente
por doenas venreas, em um casamento. Como 5chneide.r (1982) observou
em seu estudo sobre a eugenia na Fnma, os eugenistas lamarckianos aju-
daram a reviver a 'puericult'llfa' f a ampliar seu significado para abranger
a 'puericultura .mles do nasciml."l1to'. A popularizao da palavra
'puericultura' e a nova nfase no bem-estar das crianas e na sa(lde ma-
terna estiveram, no Brasil da dcad:l de 1920, intimamente associadas
com a eugenia (Almeida, '1925). A Liga de Hygiene Mental afirmou que a
'"
Cuidar, Conlrolar, Curar
eugenia estava estreitamente vinculada puericultura e ao matrimnio.
Vemos a mesma associao na Segunda Conferncia Pan-Americana de
Eugt:'nia e Homicultura, realizada em Buenos Aires, em 1934, na qual o
novo Cdigo da Criana do Uruguai foi saucLldo como modelo de: legislao
eugnica (Pan American Conference on Eugenics and Homicu!ture of the
Americas, 1934).
Com a eugenia, tambm, assuntos tradicionalmente exclu[dos do
discurso educado tornaram-se respeitveis. Foram proferidils palestras sobre
higiene sexual e preveno de doenas venreas - algumas das quais bas-
tante explicitas - a rapazes educados t:' estudantes de medici na (Moura,
1919). Para as moas, eugenia significava maternidade 'digna', com nfase
na sade materna e no cuidado pr-natal. As brochuras de Kehl (1925)
sobre como escolhe.r maridos e mulheres wgenicamt:'nte adequados tiveram
gnmdc circulao. Kehl (1930a, 1930b) tambm usou O Boletim de ElJsen{a
para pedir aos leitores que respondessem a um questionrio sobre livros
adequados para educao sexual e 'eugfnica' de moas, no lar e nas escolas.
O interesse eugnico na educao sexual pouco tinha a ver com vises radi-
cais sobre sexualidade ou papis sexuais. Pelo contrrio, a eugenia brasileira
vi nculava-se estreitamente a uma ideologia constrvadora, familiar. Muitos
eugenistas criticavam as feministas brasileiras (Hahntr, 1980) porque o
femi nismo representaria, rk1 opinio dos eugenistas, uma ameaa ao tradi-
cional papel reprodutivo da mulher (Magalhes, 1925; Peixoto, 1944).
A eugenia neolamarckiana no Brasil da dcada de 1920 no foi
exclusivamente de estilo 'otimista'. A Sociedade Eugnica de So Paulo
tinha originalmente dividido a eugenia em trs tipos: 'positiva' , que se
pre:ocupava com uma procriao sadia; 'preventiva', que tratava da con-
quista dos fatores ambientais disgnicos (saneamento); (' 'negativa', que
visava a impedir a procriao dos que no tinham sade (Sociedade Eugnica
de So Paulo, 1919:4). Na dcada de 1920, predominou o interesse na
tugenia preventiva, ou saneamento. Ainda assim, os wgenistas brasileiros
discutiram algumas vezes aborto, controle de natalidade e at esterilizao,
como medidas eugnicas para controk dos individuos inadequados. Psi-
quiatras, especial istas em medicina legal e criminologistas estavam parti-
cularmente inclinados a levantar a questo da esterilizao para controle
da reproduo dos individuos 'grossei ramente' degenerados (Kehl, 1923a,
1925; ABHM, 1925, 1; 1931,4; Cunha lopes, 1934). Segundo Ernaoi
Lopes, um certo dr. lvaro Ramos teria chegado a ponto de acatar o conselho
no 19171940
de Juliano Moreira, diretor do Hospital Nacional dos Alienados, c fizera a
esterilizao 'eug' nica ' de. mulheres com diagnstico do drsajuste sexual
conhecido como "sIndrome da perversidade" (ABHM, 1931, 4:246-247).
Dl' modo geral, no entanto, a classe mdica brasileira era profunda-
mente conservadora em questes de reproduo e tendia a opor-se este-
rilizao eug'nica, quaisquer que fossem os motivos. O prprio Kehl, ele
mesmo defensor da esterilizao eugnica para os "grosseiramente dcge-
nerados
M
, recordou em 1,937 que uma dcada antes a esterilizao era
considerada absurda no Brasil (Kebl , 1937:67-73), Mesmo na dcada de
1930, mais 'negativa', o artigo dos Arcl1ivos em que Farani defendeu a
esterilizao foi acompanhado por uma nota do editor explicando que os
pontos de vista expressos eram exclusivamente do autor (Farani, 1931),
int eressante observar que Farani adotou a linha neolamarckiana segundo a
qual a blastophtoria causada pelo alcoolismo poderia tornar-se hereditria,
o quI' justificaria a esterilizao em casos extremos.
O neomalthusianisrno, ou 'maternidade consciente', foi tambm dis-
cutido pelos euge.nistas, mas, um;) vez mais, o catolicismo da maioria dos
mdicos e sua orientao pr-familia (e classe) refreou seu entusiasmo
(Farani, 1931; Kehl, 1935). Os mdicos brasill'iros compartilhavam com
seus colegas franceses uma ideologia pr-natalidade fundada, no caso bra-
sileiro, no receio de que os imensos espaos vazios do Brasil, a condio
insalubr.: das massas e suas baixas taxas de reproduo pudessem impedir
que o paIs se tornasse a nao poderosa e moderna eom que sonhavam.
A necessidade de uma maior populao para o Brasil era um velho
tema na polftica e na cincia brasileiras, intimamente ligado s politicas
de incentivo imigrao do Estado (Peixoto, 1916). De modo caracterlstico,
U111 importante mdico como Arthur MOllcorvo Filho vinculou eugenia e
puericultura ao problema de reduo das altas taxas de mortalidade e de
al terao das baixas taxas de natalidade entre a populao trabalhadora ,
Repetindo o refro de que o Brasil era um pais de apenas 25 milhes de
h.:lbitantes quando poderia ter soa milhes, Kehl (1923b) afirmou que o
necessrio no era o controle da natalidade, mas uma restrio procriao
dos doentl's. Nesse contexto, o saneamento era visto como uma forma de
'investi mento' no sentido polfti co-econmico tradicional, com o objetivo
de criar uma fora de t rabalho saudvel e evitar uma revoluo social
provocada pela misria. Miguel Couto falava em nome da maioria de seus
colegas mtdicos quando argumentou, em 1932, que o Brasil precisava era
Cuidar, Conrrolar, Curar
de mais pessoas, no menos - que Hum solo fecundado" era "um solo
defendido" (Couto, 1932:102). O movimento pr6-natalidade fez com que
a eugenia brasileira raramente brandisse o lema da putativa fecundidade
excessiva das classes e raas inferiores, to essencial para a lgica e a
retrica do movimento eugnico em outros lugares. Argumentavam, ao
invs, que o Brasil era um Nvasto hospital" repleto de individuas doentes, e
que exigia um programa de saneamento (Stepan, 1976:115),
Mais atraente par.1 os eugenistas brasileiros eram os exames m&licos
pr-nupciais - uma espcie de controle da natalidade sem controle de nata-
lidade. Aqui, tambtm, nada de novo quanto exigncia de exame mdico
obrigatrio (em contraste com exigncias religiosas) para os casamentos (tal
exame fora adotado na legislao dinamarquesa desde 179B, com poucos
resultados). No infeio do sculo XX, esses e.xames tinham muitos defenso-
res na Europa e nos Estados Unidos, desde feministas preocupadas em
proteger as mulheres de infeco vtllfrea no matrimnio a mdi cos inte-
ressados em proteger as crianas dos efeitos das infeces dos pais. Os
eugenistas defendi,lm impedimentos ao casamento, voluntrios ou impos-
tos pelo Estado, apontando os supostos defeitos hen:ditrios que poderiam
ser eliminados da populao caso se impedisse que indivduos sifillticos
ou eugenicamente insalubres se casassem. Os examl's pr-nupciais faziam
parte das metas dos eugenistas brasileiros desde 1918, quando Kehl intTo-
duziu o assunto na primeira reunio da Sociedade Eugnica de So Paulo
(Sociedade Eugnica de So Paulo, 1919). Na dcada de 1920, tais exames
se tomaram assunto de um debate mais amplo, ainda que primordialmente
mdico, como se v na palestra de Fernando Magalhes no Primeiro Con-
gresso Brasileiro de Higiene, em 1924, sobre a necessidade de exames pr-
nupciais das condies dietticas, econmicas, habitacionais e de sade dos
pretendentes ao matrimnio.
Vri os mfdicos viam os exames pr-nupciais como instrumentos
voluntrios para encorajar a formao de grandes e saudveis faromas. Outros
esperavam v-los introduzidos como restries obrigatrias, contToladas pelo
Estado, a casamentos 'doentes' . Ao longo de toda a dcada de 1920, os
pases latino-americanos debateram a possibilidade de introduzir legislao
que proibisse o casamento de indivIduas (geralmente homens) com doenas
contagiosas, ou que e.xigisse algum tipo de exames prf-nUpci.lis, voluntrios
ou obrigatrios (Jimenez de Asa, 1942). Ainda que a legislao proposta
nesse sentido ampliasse, enl muitos casos, impedimentos de
1917-1940
sadt' ou outros impedimentos Itgais, preexistentes, il novidade era a
vagutza das doenas nomeadas (como 'rpilrpsia hereditria', por exemplo)
e a confiana dos mtdicos em incentivar a intromisso do Estado na vida
privada. Em 1926, o deputado brasiltiro Amaury de Medeiros aprtSt'ntou li
Comisso dt' Sadt Pblica do Congrrsso um projeto dI: lei e ...agindo rxames
prf-nupciais que ele descrevm como uma forma de eugenia 'construtiva'
(rm oposio 'negativa'l, compatvel com as t radies brasileiras (isto t,
catlicasl (Medeiros, 1931).05 exame.'s visavam s pessoas com graves
dcfri tos fisicos e doenas transmissfveis. Ainda que muitos congressistas
se opusessem ao projtto, Meddros o apoio dos eugenistas Kehl, Penna,
Magalhes, Peixoto e outros, com fundamentos sanitrios, embora Kchl,
pelo menos, esperasse que os exames viessem a se tornar obrigatrios. A
morte.' de Me.'deiros em 1927, no cntanto, adiou qualqucr ao legislativa
at a dcada dI: 1930 (Porto-Carrei ra, 1933).
Raa e o Movimento Eugnico na Dcada de 1920
E quanto raa7 Nos ltimos anos tem havido considervel discus-
so entre os historiadores sobre eugl'llia, cstrutura social e ideologia de
raa ou classe. Na Gr-Brct.lnha, por exemplo, classe - no raa - esteve
no centro da propaganda tugfnica, tspt'cialmente .1S aparentes diferenas
entre a 'adequa.1o' e a fecundidade das classes (McKcnzie, 1976). Os
eugenistas enfatizavam o controlt cientirico da populao das classes in-
feriores e a promoo dos meios disponlvcis para encorajar o crescimento
das classts mdias, supostamente mais eugfnieas. Apesar disso, t mesmo
que a eugenia estivtsse associada li ideologi.1 de classe, no houvt qualquer
relao simpks entre movimento eugnico e estrutura de classes. Pesquisa
recente qw: a eugenia bri tnica no I>oot ser entendida meramente
como uma projeo direta, ou representao, de interesses de classe, IX'rque
muitos dos opositores da eugenia provinh<llll da mesma classe dos prprios
eugenistas (5earle, 1981).
O movimento eugEnico brasileiro um caso particularmente intt-
ressanlt de estudo de ciencia e ideologia social. De um !ado, a eugenia foi
profundamente estruturada pda composio racial c pelas preocupaes
raciais do pafs. Em um sentido bem fundamenta!, a eugenia refcria-se
raa e ao aprimorament o racial, no li classe. Isso porqut concentrava
suas atenes nas doenas que eram vistas como particularmente
CUidar, Controlar, Curar
prcvalentes entre os pobres, vale dizer, entr(' a populao principalmente
negra ou mestia. Essa populao era percebida como ignorante, doente e
cheia de vicios, com altas taxas de alcoolismo, imoralidade, mortalidade e
morbidade. Se na cena pblica a literatura euglnica u.tilizava a palavra
'raa' invariavelmente, no singular, para referir-st ao 'povo brasileiro', na
esfera privada ela significava a 'raa negra'.
Contudo, a eugenia brasilei ra da dcada dt 1920 no foi um mo-
vimento de higienizao ao estito nazista, disposto a estj:rilizar ou eliminar
alguma raa. Como poderia se-lo, se nem todos os membros da elite
e.'stavam seguros da ' pureza' de seu sangue7 Na verdade, na dcada de
1920, a eugenia esteve associada ao esforo de vrios membros da dite
por resgatar o pa!s da acusao de decadncia tropical c degenerao racial.
Os anos 20 se caracterizaram, no Brasil, por um uf.ln.ismo rcformulado
(5kidmore, 19741. Um nacionalismo mais re.'alista tomou conta da nao,
fundado na rpida expanso de uma economia de exportao baseada no
caft, na industTializao e na ascenso de novos grupos profissionais de
classe mdia que ansiavam por reformar a !,olflica tradicional da repblica
e lanar o Brasil como pot.ncia mundial. Iksenvolveram-se novos concei-
tos sobre sade da fora de trabalho dos cafezais e das fbricas de So
Paulo e do Rio de Janeiro, sobre a ntcessidade de atrair imigrantes brancos
para trabalharem no Brasil e sobre as condies de doena e ignorncia em
que viviam as populacs das cidades e dos vastos strtcs.
Nesse contexto, os brasileiros comearam a rejeitar sua tradicional
depend.ncia de valores e conhecimentos europeus, t a huscar maneiras de
reinterpretar suas prprias condies climticas e raciais de modo a se
permitirem uma viso mais otimista do pais, compative:l com o que acre-
ditavam ser os imensos recursos naturais t a singular composio racial
do Brasil. Dessa tentativa de reconciliar seu entendimento limitado da
realidade social com as descobertas da cilncia moderna surgiu no Brasil
uma adaptao particular da cilncia racial da tpoca.
Na primeira parte do sculo XX, por exemplo, muitos higienistas
brasileiros negavam que o ambiente tropical do pars fosse hostil raa
branca, ou que causasse doenas tropicais. Nos trabalhos mdicos, surgiu
uma tese brasileira de.' 'aclimatao' dos brancos aos h:picos, na contra-
mo da viso europia ento corrente de que, por razes climticas, a raa
branca seria incapaz de trabalhar e prospemr sob calor extremo, e de que a
populao racialmente hibrida do Brasil estaria condtnada
'"
EugcnbnoJ1rasil,1917- 194O
degenerescnci<'l (Stepan, 1985). Em seu livro didtico e popular Minll,1
Terra, Minha Gente (1916) I' em sua obra tcnica Hygicne (1917), por exem-
plo, Afrnio Peixoto, professor de higiene pblica da Faculdade de Medici-
na do Rio de Janeiro, criticou os cientistas e mdicos europeus por difama-
rem o clima brasileiro e Ilegou a existncia de doenas especificamente
tropicais (Skidmore, 1974).
As novas cincias da bacteriologia e da microbiologia, representadas
nas atividades do Instituto Oswaldo Cruz nas primeiras duas dcadas do
foram saudadas com entusiasmo pelas elites precisamente por tra-
tarem diretamente da q.uesto da 'degenerao' tropical. Para mui tos, <'I
chave para um grande futuro do Brasil estaria na higiene pblica e nas
cincias do saneamento. A identificao da eugenia com saneamento foi
uma das conseqncias da importncia dada 'sade' tropical na dcada
de 1920. Peixoto, por exemplo, combinou eugenia e saneamento de forma
caracterstica, chamando a eugenia de novo capftu!o da higiene, que lcvava
sade na gestao, nfl educao ffsica, na inteligncia e na moralidade.
Seu lema er" a preveno, mais que a cura, e que a eugenia preventiva
seria a chave para um Brasil saudvel.
Ainda mais essenciais para a histria da eugenia no Brasil foram os
esforos dos cientistas brasileiros por se livrarem da acusao da
degenerescncia mulata. A avaliao negativa dos mulatos pelos cientistas
europeus e norte-americanos era confrontada pela afirmao brasileira de
que seria por meio da miscigenao racial que o Brasil realizaria seu prprio
futuro ' eugnico'. Ni.l dcada de 1920, o racismo extremado - ainda que
jamais ausente de tooo .- tornava-sl' exceo, em vez de regm. As rdacs
raciais, dizia-se, eram, no Brasil, diferentes das que prevaleciam nos Esta-
dos Unidos. Quo diferentes e por que, isto continua sujeito a interpretaes
controversas, mas a ausncia de segregao legal bnseada nn ran U que o
controle da rnouilillade :;odal pela rlilt uraJlt<l puJia ser rtiLu JX'I" meiu de
mecanismos informais, extra-juridicos, como a poltica cJientelista) per-
mitiu que os brasileiro5: invocassem para si um carter nacional baseado
no 'homem cordial' (homem afetuoso, de orientao privada), contente
consigo mesmo e com os outros, infenso intolerncia racial (Lamounier,
1978). A classe mdia estava em expanso e arregimentava individuas
mestios educados, como o escritor Antnio Machado e o cientista Juliano
Moreira, diretor do HosVital Nacional dos Alienados e presidente honorrio
da liga na qual as questes eugnicas eram roti neirilmente discutidas.
Cuidar, Conlrolllr, Curar
De qualquer modo, nos anos 20, as eli tes eram, cada vez mais, ideologica-
mente 'assimilacionistas' no discurso pblico, ainda que social e racial-
mente discriminadoras na esfera privada.
Assim, na dcada de 1920, a manifestao expressa de racismo ia
contra o curso dos desenvolvimentos sociais e ideolgicos. Em um contexto
de profunda preocupao com o fato de que o Brasil deixara de alcanar
um tipo nacional homogneo e de que o pafs estaria, na verdade, ameaado
de degenerao racial, a tese do branqueamento comeou a adquirir signi-
ficados mais posil"ivos e a conformar o movimento eugnico de maneiras
interessantes (Skidmore, 1974). Segundo essa tese, o histrico de miscige-
nao entre as trs 'raas' que povoaram o pais - os ndios, os negros e os
europeus - impediu o desenvolvimento dos conflitos raciais e dos padres
de segregao que caracte:riz<lvam as relaes raciais nos Estados Unidos.
Ma is ainda, a mistura radal era vista como causa, no de degenerao,
mas de regenerao, porque levava a um progressivo branqueamento da
populao por meios naturais (Montelcone, 1929). As populaes negras e
indgenas 'puras' que restavam estavam desaparecendo, argumentava-se,
devido 11 sele.o natural e social entre elas, 11 alta mortalidade, s baixas
taxas de reproduo e 'desintegrao' social que se seguira abolio.
Enquanto isso, a imigrao branca e.ra vista como meio de aumentar
rapidamente a proporo de brancos. Os cruzamentos entre mulatos e bran-
cos favoreceriam o branqueamento no s pela superioridade biolgica
dos brancos como tambm pelo fato de que os mulatos preferiam parceiros
mais brancos que ele.s prprios.
O diretor do Museu Nacional, Joo Batista Lacerda, fez em 1911
uma defesa cientfica da do branqueamento em documento elaborado
para o First Universal Rac:es Congress, realizado em Londres. No ano se-
guinte, com base nos dados do censo brasileiro, Lacerda calculou que por
volta do ano 2012 a populao negra do Brasil estaria reduzida a zero, e os
mulatos seria m no mais .. que 3% da populao (Skidmore, 1974)! Uma
defesa posterior da tese do branqueamento, de lgica racista, foi fcita pelo
escritor, bastante popular, Oliveira Vianna, quando argumentou, em Po-
pulacs Meridionais do Brasil, de 1920, que atravs da influncia regressi-
va dos atavismos tnicos e do cruzamento com brancos haveria, com o
tempo, uma filtragem dos mulatos e o desenvolvimento de uma clara pre-
dominncia biolgica dos brancos sobre os negros e mestios.
A crescente populaJridade intelectual e polftica do 'mito' do bran-
queamento nas dcadas de 1920 e 1930 mais importante que sua
'50
[ugcn.J noSr:",l, 19 17- 1940
prenso sociolgica, embora os tipos de relaes sociais e de classe que
a sustenta ra m meream estudo mais aprofundado. A grande escala da
imigrao branca no Sul - a r('gio com menos negros do Bras il na
ltima Mcada do stlculo XIX e nos primdros 20 anos do st"culo XX -
desempenhou um papel, como tambm o fizeram as altas taxas de morta-
lidade infantil entre as populaes pobres, de maioria negra e mulata. A
ff da il1telligmtsia na capacidade de a 'branquidade' dominar a 'negr itude'
foi reforada pelo conlinuado 'sucesso' , tanto dos mecanismos infor-
m;lis de controle social da mobilidade dos negros como das formas mais
instit ucionalizadas de repr-essfio, tais como o uso da policia para man-
ter a 'ordem' social e racial at fins da dcada de 1930, momento em
que as relaes soci.1is e dle poder foram reorganizadas dentro do novo
Estado aut oritrio.
Em resumo, as dv:idas sobre a situao racial do Brasil davam
lugar a interpretaes raciais cautelosamente otimistas do 'problema
social' que influmciaram as maneiras como a nova cincia da eugrnia
entrou no discurso acadmico e no debate social. O mito do branqueamento
repousava, nitidamente, ideali zao da branquidade. Ele representava
como que um raciocfnio orientado pelas aspiraes de uma elite que
governava uma sociedadf' multirracial em uma tlpoca dominada pelo
racismo, um anseio por um sentimento real dI' brasilidade em um pais
partido por c1ivagens raciais e. sociais. Era uma ga rantia de que a
'arianizao' (para usar uma palavra popularizada por Vianna) poderia
tornar-se uma reali dade no Brasil. Ainda que a f no branqueamento
limi tasse o propalado liberalismo racial brasileiro, no contexto da poca,
no entanto, ela prrmiti u uma avaliao mais positiva da contribuio
dos mulatos - quando no dos negros - para a vida cultural e social no
Brasil. avaliao negativa de Vianna sobre os mulatos contraps-se a
viso de Batista Lacerda dt: que o mulato brasileiro tinha uma intelign-
cia superior do negro, e de que o histrico racial do pais no era impe-
dimento para um slido futuro.
medida que a tese do branqueamento ganhava terreno, nas dt"cadas
de 1920 e 1930, como id.mlogia no o!icial da elite, muitos brasileiros
desviavam sua ateno do pessimismo racial para a educao, a reforma
social e o saneamento como re.spostas ao 'problema nacional'. O resultado
foi um movimento eugEnico que, conquanto se fundasse em ideologia ra-
cista, foi sutilmente afastado de um racismo declarado.
Cuidar, Controlar, Curar
Por exemplo, Belisrk) Penna, um dos lideres do movimento eugi.'nico,
era um conservador, critico do que via como poltica corrupta da repblica
e conseqncia de sua equivocada f na democracia e no igualitarismo.
Como estudantes do Institu to Oswaldo Cruz, em 1913, ele e Artl mr Neiva
haviam empreendido uma longa jornada a cavalo pelo interior do Brasil,
registrando a devastao causada pela ancilostomose, pela doena de
Chtlgas, pela malria e pda m nutrio entre a populao racialmente
hfbrida e assolada pela pobreza da regio Nordeste (Neiva & Penna, 1916),
A jornada fez de Penna um propagandista da importflncia estratgica do
saneamento para a regen.erao econmica e social do pas (Skidmore,
1974). Seu livro do Brasil , uma contundente condenao da
incapacidade do sistema federal de governo de angar iar recursos ou admi-
nistrar e.fetivamente um programa nacional de ao contra a dorna e a
desnut rio nas reas rur ais, fez dele unta !igura conhecida nos cfrculos
mdicos e eugnicos. Para Penna, no era a raa que incapacitava os serta-
nejos e caboclos: as doenas I.'pidf'micas e endmicas eram a verdadeira
causa. Para ele, sanear era eugenizar, Ele manteve essa nfase no sanl.'a-
menta e na sade pblica iutt o final dos anos 20. Em ' Euge.nia e eugenismo'
(1929), ele reiterou que as condies sociais eram multo mais importantes
para a sade do que a raa ou o clima da regio.
l11lvez ainda mais emblemtico da eugenia brasileira seja o Joca-Tatu,
figura da fico li terria :introduzida pelo escritor Monteiro Lobato para
representar a condio de atraso da raa brasileira. Jeca-Tatu era um indi-
vduo pobre, ignorante e mestio. Por volta de 1918, no entanto, Monteiro
Lolu1to havia mudado de idtlia sobre seu significado. Seu livro O Problema
Vital foi escrito expressamente para popularizar o saneamento como sal-
vao do Brasil, em um esforo por desviar a ateno da explicao racial
para a desintegrao social. {Skidmore, 1974}. Nessa obra, Monteiro lobato
reviu seu ensaio sobre a decadncia de Jeca-Tatu, que primeiro analisara
em ter mos de raa e depois em termos de doenas epidmicas. "Jeca-Tatu
foi feito, no es<:reveu ele (Skidmore, 1974:271). Caso se desse
comida a Joca-Tatu, e se eliminassem seus parasitas, escreveu Renato Kehl,
ele se tornaria (Kehl, 19233:203).
Fernando Azevedo concordou. Argumentou que a composio racial
do povo brasileiro no era. empecilho para o sucesso da eugenia c aflITTlOU
que Jeca-1hl era exatamente como os bandeirantes de sucesso que haviam
limpado o territrio de So Paulo e feito sua grandeza. Suas diferenas no
""
EuStni;! JlO I\r;uU, 1917- 1940
eram raciais, mas sociais e higiEnicas. A eugenia, afirmava, conclamava
para a de vmenos, no de pessoas (Azevedo, 1919b).
Resumindo, nos anos 20, a eugenia procurou identificar-se com sane-
amento. Sua linguagem era menos uma linguagem de seleo gentica
que de reforma da sad.: pblica. O eugenista britnico Trounson tinha
razo: os brasileiros interpretavam a palavra de forma menos estrita que
os britnicos, e faziam-na abranger boa parte do que chamamos
(Trounson, 1931 :236) .
Lamarck contra Mendel: um divisor de guas
No final da dcada de 1920, a eugenia parecia pronta a expandir-se.
Sob a superfkie, no entanto, comeavam a surgir divises no movimento
- divises qUI':, a dcspcito da receptividade pblic<l eugenia, impediriam
que obtivesse um consenso mais amplo e a segumna inst itucional. Hilvia
dois tipos de divises: cienUfiCIlS e ideolgicas. Cientificamente, o divisor
de guas referia-se :'! neolamarckiana, em oposio mendeliana.
Ideologicamente, dizia respeito questo de raa, confirmando assim que,
no Brasil, raa, de fato, estava no cerne da questo eugnica. O modo
como essas questes cientificas e ideolgicas se entrelaaram no pais foi
surpreendente e tendt a desafiar nossas expectativas tradicionais sobre
polfticas sociais que decorrem da cilncia.
Tomando primeiro o cisma cientifico, vimos que, a despeito de seu
verniz de galtonismo e nlendclismo, a eugenia brasileira tinha raizes inte-
lectuais na Frana e uma percepo neolamarckiana. A maioria dos
eugenistas era formada (k mdicos, no de cicntistas pesquisadores prati-
cantes, o que no t: de surpreender em um pais onde a carrei ra profissional
de pesquisa cicntffien aC':lbara de ser inslitl.lcionalizada e onde a medicina
era um caminho normal p.lra o slalus profissional. Como mdicos, a maior
parte dos eugenist:ls brasileiros estava na prtiticil clinica; poucos tinham
conhecimentos de primeir a mo sobre gentica, Oll sequer liam alemo ou
ingls n uentemente. De muitas maneiras, eram bastante semelhantes a
sells colcgas franceses e, como eles, inconsciente mais qlle consciente-
mente, neolamarckianos em suas premissas genticas.
O neolamarekismo dos eugenistas brasileiros no seguiu, contudo,
sem questionamentos. Na segunda metade da Mcada de 1920, uma nova
gerao de cientistas bilogos, a maioria empregada nas novas instituics
'"
Cuidotr, (im/roIllr, Curar
cientficas do pas, comeou H adquirir considervel sofisticao em termos
das divergncias entre o mc.n.delismo anglo-saxo r o nrolamarckismo la-
tino. A1gW1S dclrs se mostra/-am pouco dispostos a deixar que: as opinies
lamarckianas dos eugenistas passassem sem discusso.
Uma das primeiras, seno a primeira, te:S( mtdica soure mendelismo
foi escrita em 1918 (Viana, 1918). No obstante, o mais importante
entre os crlticos mendelianos envolvidos com a eugenia foi Roquette-Pinto,
diretor do Museu Nacional de Antropologia entre 1926 e: 1936 e presidente
do Primeiro de EugenIa, em 1929, cujas opinies
cientificas tiveram, conseqentemente, grande peso, Roquette-Pinto t mais
lembrado por sua abordagem do estudo dos tipos raciais brasileiros, de
modo geral cientfica (primordialmente antropomtrica). Seu endosso
gentica mendcliana resultou em um ataque espedfico s premissas
neolamarckianas de seus colegas eugenistas.
Em seu livro de ensaios de 1927, Roquette-Pinto drfiniu eugt:nia
como uma seleo artificial da hereditariedade humana baseada em trs
componentes da gentica moderna: citologia, biometria e biologia experi-
mentaI. Por volta de 1928 rle j citava o g(neticista norte-americano
Charles Davenport ao falar sobre a teoria do cromossomo, argumentando
que pessoa letrada sabr que, na v(rdade, a cele:brada 'influncia do
meio ambiente' ficou restrita a limites muito maioria dos
bilogos, comentou ele, no acredita que o meio ambiente seja capaz de
influenciar as caraderisticas hereditrias, todas elas dependentes do plas-
ma gmtico. O melo ambiente - acredita-se hoje em dia - modifica apenas
o somatoplasma, a parte dos seres vivos que no se incorpora herana
gentica- (Roquette-Pinto, 1933:351. I Roquette-Pinto acreditava que a
confuso entre eugenia e saneamento, to em evidncia durante o Primeiro
Congr(sso Brasih:iro de Euge:nia em 1929, seria esclarecida at a confern-
cia eugnica subseqente. qu.:mdo o vmbdeiro tema da eugenia - a herana
mendeliana - passaria ao centro dns atenes.
Um segundo local onde a eugenia mendeliana predominou foi a Escola
Agrkola Luiz de Queiroz em Piracicaba, fundada em 1901, fora da capital,
para melhorar a produo de animais e plantas de valor comercial no estado
de So Paulo. Carlos Teixrira Mendes era o professor de agricultura da escola.
Seu interesse no cultivo e scJ.eo de plantas pode ser explicado pelo fato de
ek ter adotado, logo cedo, o menddismo e a nova cincia da hibridizao
(Teixeira Mendes, 1917). Em 1918, ele proferiu as primeiras palestras dadas
'"
Eugcni:l no Brasil, 1917-1940
no Brasil sobrl' gcnftica mcnddiann, em seu prprio Dl!pnrtamcnto de
Agricul tura no Depart<lmento de Zootecnia chdiado por Octvio
Domingues. Domingms era um importante divulgador da gentica
menddiana no Brasil e, <lpesar de no ser um cientista dedicado pesquisa
original, foi uma figura importante dentro do movimento eugnico.
Como membro da Americ<ln Gmdical Association e da Eugenics
Society of london, Domingues seguia estri tamente a genftica mcndeliana.
Seus textos sobre eugenia, l'.nlre os quais se destacam A Hered.itariedilde em
F,lfe da Educao (1929), Heredirariedadc e Eugenia (1936) e Eugen{a: seus
prop6sitos, SI/as bases, srus meios (1942), tstiveram tntre os primeiros a rever
sistematicamente e de forma atualiz.ada as genfticas norte-americana,
britnica e europia para leitura dos cientistas c do pblico em geral.
Oomillgues citou. entre outros. Galton, Pearson, Punnetl, Morgan,
Davenport, Castle, Conklin co Jennings, aUm dos bilogos franceses Gufnot
e Guyfnot.
Em sua anlist da teoria gentica da poca, Domingues fez extensa
crItica ao neolamarckismo de seus colegas eugenistas. Chamou-o de
deturpa.'lo da cincia provocada por uma excessiva dependncia da Fran-
a, embora tambfm obst:rvasse que mesmo dentro da gentica francesa se
cncontTavam crlicos de Lamarck, citando Gunot e Guynot como exem-
plos (Domingues, 1936). Em 1930 ele se queixou, no Boletim de. Eugm{a,
do fato de, com poucas excees, os brasileiros serem ignorantes em ter-
mos de gentica. Em 1936, Domingucs ainda podia afirmar que poucos no
Brasil haviam sequer ouvido falar de. Thomas Hunt Morgan.
A respeito de. seus colegas eugenistas, Domingues (1929:1 39) escre-
ve.u: Nossos cultivadores da eugenia esto seguindo um caminho errneo,
confundindo eugenia com higiene individual e social, com ginstica,
desenvolvimento rfsico individual, com esportes - assuntos que esto
ligados II cincia de Galtoll, mas que no so propriamente
Sele. anos mais tarde, reiterou seu alerta:
Entre n6s, quando nossos higienistas orgulhosament( recomendam
a Iimpua, bons hbitos higinicos, abstinncia de lcool, fumo, drogas
de qualquer tipo, ou ginstica racional, elogiam essas recomemliles
pensando qU( o que se adquire em uma vida transmitido prole.
Assim, uma maneira d( aprimorar gtneticamentc 11 raa seria adotar
tais medidas, de modo que, em poucos anos, nosso povo seria transfor-
mado em helenos puros: corpos lindos e fisionomia gregal (Domingues,
1936:147)
Cuidilr, Canlmar, Curar
A essa viso neolamarckiana da eugenia, Domingues opunha outra,
mende.Jiana. Como Roquette-Pinto, de wfatizava 11 signiEic.'incia da hen:-
ditarie-dade na vida humana, distinguia entre heranas biolgica e social,
e defendia um programa de tugenia 'e' 'eutecnia','"' 1:1 ou S!!leamento geral,
que criasse no Brasil o ambiente saudvel em que individuas genetica-
mente adequmlos pudesse m prosperar.
Um tercei ro exemplo dos novos mende.Jianos foi Andrl Dreyfus.
Transferido da Faculdade de Medicina de So Paulo para a primeira univer-
sidade 'moderna' do Brasil, a Universidade de So Paulo, ajudaria a formar
ali aquele que viria a ser o principal centro brasileiro de pesquisa genltica
na dcada dr 1940. Em documento apresentado no Primeiro Congresso
Brasileiro de Eugenia intitulado 'O estado netual do problema da heredita-
riedade.' (1929), Dreyfus revi$Ou as leis de hereditariedadr de Mendd e sua
recente confirmao experimental, ressaltando que elas haviam dado li
gentica uma orientao totalmente nova. Dreyfus observou que as alter-
nativas, como a lei de Galton da herana ancestral, citada repetidas vezes
por Renato Kehl, s eram levadas a sfrio por pesquisadores que no aten-
tavam ainda aos resultados positivos da gentica (Drcyfus, 1929). Todos
os esforos por confirmar experimentalmente as noes neolamarck.ianas
haviam fracassado e, em conseql'ncia, a crena de '\Irios eugenistas de
que um ambitnte favorvel, boa alimentao c instruo seriam capazes
de innuenciar o patrimnio tivera de ser aban-
donada" (Dreyfus, 1929:91). Em 1943, Dreyfus convidou o geneticista,
russo de nascimento, Theodosius Dobzhansky para treinar, em So Paulo,
o que viria a ser o primeiro grupo de pesquisadores da droSfila. O falo de
que dois anos mais tarde, em 1945, Dreyfus julgasse importante repetir
sua censura 11 herana ncolamarckiana em suas palestra.s sobre genltica
indica a extraordinria persistncia no Brasil da crena na transmisso de
caracteres adquiridos.
Conquanto a crrua cicntHica ao neolamarckianismo no surpreen-
desse alguns bilogos brasileiros (Andrade Filho, 1925), apanhou despreve-
nidos muitos dos delegados do congresso eugnico de 1929. Levi Canteiro,
presidindo a sesso sobre educao e legislao, comentou em seu discurso
'Educao e eugenia' que a refutao de Roquette-Pinto transmisso
No originat em ingth, cuthecnics; ti c B artr de melhorar o. do
homem por meio da melhoria das condiilcs de vida (cf. Odoro Enghsh Olchonary.
Oxford University Pnss, 1994.2"' ni. em CO-ROM).
Eug(1,ia no 8r",;!. 1917_1940
hereditria neolamarckiana negava a importncia do lcool e das doenils
venreas para o aprimoramento racial (isto t , hereditrio), bem como dos
exames prf -nupciais - os quais Roquetle-Pinto declarilra fora do campo da
eugtnia por evitarem doenas no relacionadas com a here-
Carneiro (1929) falava em nome da maioria dos eugenistas
quando defendeu tanto os exames prf-nupciais {j endossados pelo con-
gresso) como a herana neolamarckiana (citando Richet e Houssay), mas
estava suficientemente inseguro de seus fundamentos para admitir que a
influncia do meio ambimte no estava inteiramente comprovada. Como
sugeriu Carneiro, a negao da transmiss.io de caracteres adquiridos punha
em xeque a lgica das campanhas anlialc06licas, com as quais a liga de
H}'giene Mental estava t50 intimamente ident ificada. no seja
de que o fundador da liga, Gustavo Rcidel, continuasse a du-
vidar que as leis de Mendel se aplicassem espfcie humana, afirmando
que, para ele, 11 desordem e a doena mentais tinham um efeito hereditrio
dirclo sobre a prole, justificando-se inteira mente, assim, o programa
(Ie" higiene mental (Carneiro, 1929).
Talvez o exemplo mais interessante do efeito da crtica mendeliana
eugenia neolam:lrd:.iana tenha sido o impacto que teve no infatigvel pro-
motor e ifder da eugrnia brasileira, Renato Kehl. Em fins da Mcada de
1920, inicio da de 1930, o prprio Kehl ficara frustrado com a confuso
na mente do pblico entre t'ugenia e saneamento. Como explicaria mais
tarde, aliados do movimento sanitarista haviam sido teis no inicio da
campanha eugnica, qu.lndo o conhecimento pblico sobre eugenia e he-
reditariedade era pequeno, e para ele prprio no estava muito clara a
distino entre saneamento e eugenia (Kehl, 1933, 1937). Quando a elite
abraou a higiene pessoal, o exerclcio fsico e alf os esportes organizados
como 'eugi1'nicos', portm, Kehl comeou a protestar, afirmando que
nenhuma refonna higil'nic.1, por maior que fosse, poderia alterar o estoque
hereditl1rio do Brasil. Seu neolamarckismo estrei tara-se, e ele comeou a
enfatizar medidas eugnicas negativas e a citar com aprovao os higie-
nistas raciais alem;]es e escandinavos. Mesmo passando a uma eugenia
mais negativa e racista, Kehl ainda teve dificuldade em abandonar o
llColamarckismo que por tanto tempo dominara seu pensamento. Por vol ta
de 1929, admi tiu que a sffilis e a tuberculose no causavam condiciona-
mento hereditrio, como acreditara, provocando apenas dano congenito
limitado a uma (mica gerao (1935). Isto , admitiu que apenas raramente
Cuidar, Comrolllr, CII''''
esses 'venenos raciais' (para usar a terminologia britnica) realmente mo-
dificavam as clulas reprodutoras c, por conseguinte, a caracterstica
hereditria da prole.
Mas o recuo de Kehl em relao ao neolaman:kismo foi menor do que
pareceu a principio. Em Liiic:s de Eugtn(a, que apareceu em 1929, a tempo
de circular no Primeiro Congresso Brasileiro de Eugenia, a reviso de Kehl
das teorias da hereditariedade continuava ecltica, lembrando-nos da forma
fluida como se percebiam as teorias da hereditariedade nos circulas lati-
nos. O neolamarckianismo de Cape e Giard, o ncodarwinismo de Weismann,
O prf-adaptacionismo dc: Gufnot, o mutacionismo dc: De Vri es e a teoria
do cromossomo de Morgan eram, todos, apresc:ntados por Kehl (1935) aos
leitores brasileiros com pouca seletividade. Mais ainda: O uso por Kehl
(1937) do termo 'eugenismo' para dc:screver todas as atividades que pro-
moviam a eugenia, inclusive a educcwo, o saneamento, os a
legislao e a higiene, confundia a distino que rle prprio procurava
traar entre eugenia e s,.' ncamcnto, ou elllccnia. Sua continuada confiana
nos conceitos neolamarck.ianos revela-se tambm em sua insistncia em
afirmar que o antialcoolismo seria essencial para a eugenia porque o lcool
podia afetar no apenas a fisiologia das clulas reprodutivas como tambm
a prpria hereditariedade (Kehl, 1935, 1930c). Ainda em 1937, em seu
manifesto fbr que Sou Eugenistcl, tncontramos rderlncias similares ao efeito
das doenas crnicas e das toxinas sobre o plasma germinativo - isto t., ao
que ele dmominou 'desordens blastophtricas' - ainda que agora vcdufsse
a fc:bre amarela, pelo menos, dos males que tinham efeitos blastophtricos.
Lamarck, Mendel e Raa: wn divisor de guas ideolgico
o cisma entre os eugenistas lamarckianos e os mendelianos no Brasil
teria tido menor importncia para o movimento euglnico (e seria menos
interesse para os historiadores) no fossc: sua estreita associao com a
diviso ideolgica sobre a direo que a eugenia deveria seguir. Essa diviso
girou em torno de raa c da definio sobre se O movimento eugi1'nico
deveria caminhar para uma forma mais negativa, ao estilo alemo. Con-
frontaram-se os eugenistas neolamarckianos, do lado racista, e os mais
modernos 'menddianos', do lado anti-racista.
As razes da eugenia mais negativa que surgiu na dcada de 1930
estavam no passado. A eugenia de Kehl fora sempre mais negativa e racista
que a da maioria de seus colegas, mas d r camufl;J ra seu negativismo pela
ncressidade de atrair para o movimento rugnico aliados dos campos do
saneamento r da cl nica mdi ca, poucos dos quais tinham, de incio, co-
nhecimento, seja de gentica, seja de eugenia. A existncia de uma t radi-
o de discurso polido, no racista, tambm cerceou a expresso pll bl ic.l de
um racismo decl arado. AO final da dtc.1da de 1920 c inicio da de 1930.
contudo, uma eugenia mais extrema, de estilo anglo-saxo, passou a se
manifestar de forma mais ampla.
Havia muitas causas para a alr<1o da eugenia negativa. A mai or
fa milia ridade com a eugenia al rm e norte-americana levr infl uf ncia
parcial. A aprovao, nos Estados Unidos, da lei de imigra.,o de 1924, de
inspirao cug!' nica, gerou considervel discusso entre os eugenistas da
Am rica Latina. Na Pri mt'ira Conferncia Pan-Amr rica na de Eugenia e
Homicult ura, reali zada em Havana, em 1927, os delegados latino-ameri-
canos vaiaram prlo direito de cada Estado controlar a imigrao da forma
que considerasse. mais ndl'quada I' em harmonia com a composio tnica
prrcebida dos respectivos pases {Pan American Conference On Eugenics
And Homicul ture Of The American Republics, 1927}. A ~ leis americanas
clt' esterilizao eugnica foram tambEm discutidas. Kl'hl comeou a apre-
sentar no Boletim de Eugen(a rrsumos, e"ln aJemilo, dos artigos publicados,
com isso sugerindo a existencia no Brasil de um pblico para a eugenia
que lia alemo - como o que se poderia encontrnr nas colnias de llngua
alem do sul e do sudcslt- do pais. fbr volta de 1929, Kchl elogiou aberta-
mente os eugenistas da Alemanha por sua 'coragem' em questcs dr eugenia
e predisse que um dia o Estado conlrobria loda a rrpnxlu.io (em nol.:! de
rodap edio de 1935 do Lirt':5 de Euun(a observaria que sua previso
hllvi.:"l se materializado). Afirmou tambm que a Comiss.'io Central Brasileira
de Eugenia tinha por modelo a Sociedade Alem par.1 Higiene Racial, fun-
dada em 18 de srtembro de 1931.
Outro possfvel fator IXl r.1 o surgimento de lima eugenia maIs negativa
no Brasil foi o desenvolviment o, no final da dc.1da de 1920 c infeio da de
1930, de ideologi3s orgnicas estatizantes e antidemocr.Sticas que culmi-
naram na fundao da Ao Integral ista Brasileira em 1932 (Tri ndade,
1974, 1975). Embora a conexo entre eugenia r intl'gmlismo ainda esteja
por ser comprovada, a rnfase na hierarquia nalural, na famOia I' no papd
do Estado na rstruturao das relat's sociais sugrre cl'rlas similaridades
rntre um movimrnto t'ugnico conservador e a ideologia corporativista.
Cuidar, Controlar, Curar
A orient.:"lo catlica do integralismo, porm, representou um obstculo
real" prnetrao da eugenia extrt'mada, especialmente aps a endelica
papal GlSli Conubii, de 1930, que condenou a esterilizao e a eugenia.
Finalmente, no final da dcada de 1920, verificou-se a desacelerao
da imigrao branca p.1ra o Brasil, levando algumas pessoas a se prrocupar
com o destino racial do paIs; S ~ m um cont"fnuo influxo de sangue branco,
perguntavam, qual seria o resultado da propalada miscigrnaiio brasilrira7
Quando escreveu seu Aparas Eugnit:as: Srxo e Civilizaro, um - livro
semiolgico dos males gnito-sociais" {1933:71. Kehl estava pessimista.
O Brasil, acredilava ele, era uma repblica 'desmoralizada', em busca de
'homens vlidos'. Ele estava determinado a marcar a diviso entre eugenia
e saneamento - a negar que "sanear eugeniz.1r, que educar eugenizar".
O que o Brasil necessitava, argumentava Kehl , era menos de cxercfcio,
educao e at higielle geral - nenhum dos quais podia afetar o plasma
germilU1tivo - que de uma verdadeira eugenia baseada, entre outras coisas,
na esterilizao dos degenerados e criminosos, na imposio de exames
pr-nupciais obrigatrios e na legaJiz.1o do controle da natalidade (Kehl,
1933). Nas pginas do Boletim de EUgW('l, a linguagem da srJeo _
virtualmente ausente da literatura eugi'nica da dcada dr 1920 _ ganhava
agora maior destaque, assim como a de classe (ver, por exemplo, Drol y,
1929). Manifestava-se preocupao com os diferenciais de fertilidade entre
as classes, com os custos sociais da mant ropia e com o nus para o Estado
da mrdiocridade e da inadequao (Kehl, 1929.1, 1931a, 1931c; Cunha
Lopes, 1931). A eugenia, argumentava-se, deveria ocupar-se do
gerenciamento racional e estatal da populao, do incentivo reproduo
das classes superior e mdia, eugi'nicas, e da preveno da reprcxluo das
classes inferiores, menos I'ugnicas. Na forma como a apresentavam Krhl
e seus aliados, mudava todo o tom da eugenia, que ento ficava muito
mais prxima do movimento norte-americano.
Em nenhum lugar a mudana para uma eugenia mais pessimista e
negativa foi mais notvel que na questo de raa. Referncias ti 'nossa raa'
ou 'raa brasileira' foram substitudas por referncias s raas ' branca' ou
'negra'. Cresceu o nmero de artigos publicados no Boletim de Eugt:Il(a sobre
os riscos da miscigrnao racial. tema que dominou as edics posteriores
dos livros de Kehl (por exemplo, Kehl , 1929b; 5ilva, 1931 I. No apenas
citavam-se, com aprovao, Lundborg e Mjoen, higienistas raciais ale-
mes e escandinavos, como trechos srlecionados de seus escritos foram
'"
Eug.,\l3 no IIr;uil. 191] 1 940
traduzidos para o portugus e reproduzidos na integra (Lundborg, 1930,
1931; r-..tjrn, 1931). Att o termo 'higiene racial' comeou a ser usado (por
exemplo, na nota de de pgina de Kehl em Mjrn, 1931). Os mulatos
eram agora descritos como rlementos heterogneos, instveis, perturbadores
da ordem nacional. O fato de que o Brasil vinha conseguindo um branque-
amento por meio d.l misciRenado racial era, para Keh), razo de tristeza.
no de comemorao. Ele alertava contra os cruzamentos entre raas I'
classes. ao mesmo teml>O que desaprovava sua falta de prcronceito racial
e de classe (Kehl, 1935).
No entanto, ao tsposar uma eugenia negativa, neolamarckiana,
racista, to alraente para as prrocupaes privadas - s vezes at pblicas
- da elite brasilcir,1. Kehl ia contra poderosas correntes citntficas c ideol-
gicas que arrastavam a eugrnia brasileira para outra direo, e que cvita-
riam que ela SI' tornasse o movi mento de higienizao racial que ele ento
visualizavil (Castiglionc, 1942). Muitos dos mendclianos brasileiros SI'
opunham associa,io da eugenia niio apenas eom o lamarckismo, mas
tambm com o racismo. Enquilnto Krhl defendia uma cugeni.:! negativa I'
racista fundada na transmisso de caracteres adquiridos, divl"rsos
rnendelianos propunham um.:! eugenia mais volunta rista, com menos
orientao racial, em que eugenia I' saneamento trabalhassem juntos para
o aprimoramento da 'raa'.
Um dos oposilorcs mendcJianos de Kehl foi Octvio Domingucs, que,
em 1929, referiu-se ao lI1ulato brasileiro dizendo que rle era produto de
hibridizao mendeliana normal I' saudvel e que o Brasil era exemplo
'especial I' precioso' de miscigmai'lo racial. SI' o mestio s vezes era inft-
rior, escreveu ele, no o era mais que as supostas raas puras da Europa. O
continuado compromisso de Domingues com a ideologia do branquea-
mento revela-se em seu uso das lcis de Mcndd 1"1m com
na herana mcndeliana de cor da pdc I' nas propores raciais do pais (cle
acreditava que os brancos dominavam), que atravs de continua misci-
genao racial O Brasil se branquearia naturalmente com o tempo. Vale
dizer, um povo mulat o podc:ri<] produ7,ir prole branca porque. no mendelismo,
os fatores hereditrios que controlam a cor nem se misturam, l1Cm se
fundem, mas so preservados I' recombinados (Domingues, 1929). Embora
pronto a defender o valor eugnico do controle da n!ltalidade e at da este-
rili7.ao em bases individuais, no raciais, Domingues (1936) preferia uma
eugenia positiva baseada no incc.ntivo n uma conscincia eugnic.:! nos
, ..
Cuidar, CO/llrolllr, Curar
indiv1doos, por meio da educ.1o, pela qual as I>CSSQas com defeitos heredi-
trios evitariam reproduzir-se. Ele SI' opunha a qualquer forma de controle
da reproduo pelo Estado (1929).
Assim, Domingues era tanto mendcliano como menos racialmente
inclinado que Kehl. Seus pontos de vista sobre raa I' mistura racial so
p;:lrticularmente revcladores da forma como a ideologia do branqueamento
interagi..1 com a ideologia eug!!nica ao final da dcada de 1920. Domingucs
interpretava a miscigenao no como causa de degenerao racial, mas
como um processo biologicamente adaptativo que permitiria que se desen-
volvesse uma verdadeira civiliz..'o nos trpicos. Vemos aqui um curioso
prenncio da lese de Gilberto Freyre da democracia racial, com sua depen-
di'ncia da biologia racial I' sua visilo positiva da mistura de ra.:!s como,
em si mrsma, lima forma de ou aprimoramento eugnico.
O antroplogo mendcliano Roquelle-Pinto desempenhou um papel
ainda mais pblico que Domingues na luta para manter <1 eugenia livre
d<1s mos de racistas estridentes. Seu contato com Franz Boas em Nova
York, em 1926, foi , possivelmente. um fato que contribuiu para fazer de
Roquelte-Pinto um ardente defensor do valor do mulato para a cultura
brasileira. Ele questionou o ponto de vista de Kehl, Mjitn c outros sobre a
degenerao dos mulatos, dcrlarando que esta no estava cientificamente
comprovada e, no Primeiro Congresso Brasileiro de Eugenia, criticou tam-
bcrn o Lifi.ies de Eugrll(a de Kehl (que o autor fizera circular entre os partici-
pantes do congressol, acusando-o de no representar, em seus pontos mais
ext remados, a viso do congresso. Em seus ensaios sob re antropologia
brasileira, ele invocou o PromrllJt'llS de Jennings (1925) para alertar contra
os eugenistas apressados a quem faltavam dados cimtflicos (Roqurlte-
Pinto, 1978).
Em uma sutil inverso do uso que Davrnport fizer.:! da gentica
mendeliana para altrtar contra os perigos dos cruzamentos raciais (Kcvles,
1985), Roquette-Pinto argumentou que os cruzamentos ml'.ndelianos entre
brancos e negros seriam um processo saudvel de branqueamrnto. Mesmo
sem novos cruzamentos com brancos, afirmava ele, os mulatos j tinham
genes brancos I' poderiam produzir filhos to brancos quI': nem mesmo um
antroplogo experiente como ele prprio conseguiria disting.ui-los dos euro-
peus (Roquette-Pinto, 1927). Tendo avaliado mais de doi5 mil homens
brasileiros, afirmava ele, tinha uma slida base para tal julgamento. Acrescen-
tOll, porm, que o objetivo da eugeni.:! no era branquear, mas sim educar
todas as pessoas, brancas c negras, sobre a importncia da hereditariedade,
'"
de modo que os individuas de inclinao eug2nica, ajudados por progra-
mas estatais de saneamento, pudessem participar voluntariamente na 'pu-
rificao' da raa. A eugenia em si. declarou ele, era uma rea "onde o
Estado no ptnetra (Roquette-Pinto, 1927:205). O resultado das diversas
restries cientificas e polfticas que influenciaram os escritos de Roquette-
Pinto foi uma eugenia na qual a sugesto de uma abordagem positiva e
reformista combinava-se com a eutealia, ou reforma do meio ambiente.
As disputas polfticas e cientfficas dentro da eugenia brasileira vieram
lona no congresso de 1929. O debate sobre raa provocado pelo documento
'O problema eugenico da immigrao', do deputado racista (I' mendeliano)
Azevedo Amaral dominou o evento. As discusses prosseguiram no segun-
do e no terceiro dias. To acalorado foi o debate que as propostas de Amaral
tiveram de ser rcformuladas e votadas separadamente: a primeira sobre
restrio entrada de no-europeus em geral; a segunda restringindo es-
pecificamente a entrada de negros. A questo, claro, girava em torno do
valor dos cruzamentos raciais. Ao afirmar que a mistura racial leva
degenerao, Amaral teve o apoio de Fontanclle, higienista mental. de
Xavier de Oliveira, mfdico clfnico, e do presidente da Academia Nacional
de Medicina, Miguel Couto. Opuseram-se a ele Roquette-Pinto, o antrop-
logo Fr6es da Fonseca, Selisrio Penna e Fernando Magalhes e o fisiologista
Miguel Osrio de Almeida, todos ou defensores dos cruzamentos raciais.
ou contrrios restrio 11 imigrao com base em critrios tnicos ou
raciais (Primeiro Congresso Brasill!iro de Eugenfa Idoravante PCBE], 1929).
Como presidente do congresso, Roquette-Pinto desempenhou impor-
tante paptl ao forar a questo que, afirmou, no era uma qutsto de raa,
mas de higiene. Penna o apoiou. Magalhes lembrou aos participantes que o
passado do Brasil baseava-se no mestio, e acrescentou: somos todos
mestios e portanto exc1uirlamos a ns (PCSE, 1929:20). -No
acreditamos, disse Fres da Fonseca, que a eugenizao do Brasil seja
um problema racial- (PCSE, 1929:79).
(1978) defendeu de modo especial o valor cugfnico
dos japoneses contra ataques de eugenistas como Miguel Couto, que h
muito pedia restries a imigrantes asiticos com argumentos eugnicos
(Boletim da Academia Nacional de Medicina, 1925).
Roquette-Pinto e seus aliados estavam prontos a conceder a necessi-
dade de algum tipo de selei'lo individual dos imigrantes, como havia sido
proposto em 1925 por Juliano Moreira, Pacheco e Silva e outros. Tal seleo
Cuidlll", C""'lrolar, Curar
se basearia na sade I' visaria a asstgurar a entrada de pessoas dispostas a
aprender portugus e a adaptar-se aO jeito brasileiro, de modo que o Brasil
pudesse chegar unidade nacional. Aquilo a que se opunham era uma
seleo racial da imigrao, que viam como fundada em preconceitos
nada cientfficos e ultrapassados.
No congrtsso de 1929, a etiqueta racial triunfou sobre a crena pri-
vada. Em uma conferncia repleta de temas controversos, as propostas de
Azevedo Amaral foram umas das poucas no endOSS<1das na fonna original.
Sua proposta para uma poUtica nacional de excluso de imigrao com
basc na raa roi rejeitada. pelos participantes presentes li scsso, por 25
votos contra 17 (PCBE, 1929).
Eugenia no Estado Novo
Para muitos pafscs da Amrica Latina, a dcada de 1930 foi um
perfodo politicamente to cxcq:x:ionnl quanto para a Europa. No Brasil, a
dcada se inaugurou com a queda da Primeira Repblica e a 'Revoluo de
30', produto de novas foras sociais, algumas de orientao radical. outras
conservadoras, todas crfticas do controle da pol!tica pela tradicional oli-
garquia composta, principalmente, pelos donos de terras. Com ela, ganhou
proeminl'ncia Getlio Vargas, polftico do Rio Grande do Sul que assumiu a
prtsidncia e preparou o caminho para a Assemblia Constituinte, em 1933,
que iria elaborar uma nova Constituio par.1 O Brasil. A princfpio, esses
eventos pareceram representar novas oportunidadcs polftieas e sociais e
oferecer um espao para experimentao institucional. Houve, nesse perfodo.
a criao de novas ag1l'ncias federais, dentre as quais se destaca o Ministtrio
do Trabalho.
Em uma tpoca em que o Brasil sofria os efeitos da depresso mundial
e da rpida queda dos preos internacionais do caft, o colapso das maneiras
tradicionais de fazcr as coisas e a busca de alternativas pareciam oferecer
uma nova perspectiva para a consolidao da eugenia em mbito nacional.
Renovaram-se os esforos pelo estabelecimento de uma legislao contra
o alcoolismo e pela obrigatoriedade dos exames pr-nupciai!> (Porto-Carreiro,
1933). A Liga Brasileira de Hygiene Mental ampliou seus servios. criando
a primeira "clnica infanti.l de eufrenia" (ABHM, 1934, 7:65). Em 1931, o
incansvel Kehl criou a Comisso Central Brasileira de Eugenia, cuja tarefa
era promover a eugenia e fazer lobby pda legislao eugenica entre os
m
1917_1940
membros da AssembUia Constituintr. Seus dez membros permancntes eram
Kehl. como Ernani Lopes, presidente da Liga de Hygiene
Mental; Gustavo Lopes, um auxiliar do Departamento Nacional de Sade
Pblica; FOrto-Carreiro, professor de medicina na Universidade do Rio de
Janeiro; CWlha Lopt's, da A'isistEncia a Psicopatas; Toledo Piza Jr., professor
de zoologia da Escola de Agricultura de Piracicaba; Octvio Domingues,
professor de lOott'cnia na mesma escola; Achiles Lisboa, higienista
e eugenista; e Caeta Coutinho, inspetor de farmcias do Departamento
Nacional de Sade Pblica.
No ano de sua fundao, a comisso ganhou visibilidade polUica
com a nome.1o de Bdis.irio Pcnna como dirttor do Departamento Nacio
nal de Sade Pblica. subordinado ao novo Ministrio de Educao e Sade
Pblica. A escolha de Pcnna insuflou as esperanas dos eugenistas de que,
finalmente, seria aprovada no paIs uma legislao antialcOlica (ABHM,
1931.4). A1m disso, RoqudtcPinto e Kehl foram convidados para integrar
uma comisso especial organiZll.da den! ro do Ministrio do Trabalho para
consult oria sobre eugenia (" problemas de imigrao.
Por volta de 1937, wntudo, o pe rodo de c:xperimentao polftica e
limitada democracia parlamentar chegaria ao fim. Sete anos aps a 'Revo-
luo de 30', e apenas lrs depois da promulgao da Constituio de 1934.
Getlio Vargas conseguiu consolidar seu poder em um novo Estado
corporativista, o Estado Novo, que persistiria at o rinal da Segunda Guer
ra Mundial, encerrando-se cm 1945 com um golpe militar. A Era Vargas
continua a esquivarse de fct'is definies ideolgicas e. polticas (Putnan,
1941 , 1942; LDwenstcin, 1942; uvine, 1970; Chaul & Franco, 1978).
Embora tiv(sse encerrado a Primeira Repblica, as continuidades do Estado
Novo com o passado eram marcantes. De inicio interpretado como uma
"erso brasileira do fascismo europeu, o Estado Novo, corporativista e
autoritrio, combinou UIlM desconcertante mistura de ele.mentos reacio-
nrios e progressistas.
De um lado, aps um pcrlodo de experimentao politica em que
foram criatlos os primeiros partidos de massa da esquerda democrt ica (a
Aliana NaciOllll1 l.ibertatlora) e da direita (o integralismo), cresceu a re-
presso poHlica, especialmente aps 1935. for talecendose o controle de
Vargas sobre o sistema polHico e o Estado. Esse controle envolve u o
policiamento de 'dissidentts', da esquerda e da direita. e a eventual climi
nao dos partidos 1>oIHico:; e o encarceramento de muitos de seus lideres.
m
Cuidllr. Controlar, Cu, .. r
Por volta de 1938, todos os partidos poUticos haviam sido tliminados. O
que quer que fosse, o Estado Novo no tinha lugar para os partidos fascistas.
Socialmente, o regime Vargas tambm presenciou a ampliao do
poder do Estado nacional para gerenciar e controlar grupos que representa-
vam 'problemas sociais', como os doentes mentais, as prostitutas e os
delinqentes juvenis. De um lado, foi ncsse periodo que um sistema estatal
de identificao foi discutido pelo especialista em medicina legal Leonldio
Ribeiro, que abrira um novo instituto de identificao na capital federal,
em 1933, e trabalhou em estreita associao com o chefe da polfcia da
cidade, felint o Mller, de ext rema direita, na 'atual izao' das tcnicas
'cientificas' de identificao e tratamento dos criminosos 'patolgicos' no
Brasil (Ribeiro, 1931). De outro, sob o governo Vargas, o Brasil iniciou a
incorporao ao Estado de novos grupos sociais, notadamentr a classe
industrial urbana, que, em troca do controle corporativista e da
aquirsd!ncia social . ganhou nova legislao dr bemesta r social e traba-
lhista e a criao do Ministrio do Trabalho (Flynn, 1979).
Foi nesse contexto que a eugenia sobrrviveu no Brasil, na Meada de
1930. A complexidade do regimt' Vargas encontrou seu par no movimento
eugnico - em sua orientao cienHfica (neolamarckiana e mendc1iana), em
sua ideologia racial (que ia do segregacionisll1o ao assimilacionismo) e
em sua proposta de pollticas sociais (higiene pblica, proteo materni-
dade, legislao trabalhista, controle da imigrao). A formao de um
novo departamento nacional de sade, em 1934, a fnfase no bem-eslar
infantil (ainda que ineficaz na prtica), a rrstrio ao trabalho feminino
e infantil (tambm ilusrial e a ateno dada li sade das mrs no podem
ser entendidas sem referncia histria da eugenia no pais. Mesmo que tais
desenvolvimentos fossem, obviamente, resultado de muito mais que meras
presses dos eugenistas, estes defenderam ativamente seus pontos de vista
durante os debates da Assembltia Constituinte de 1933 e conseguiram
transformar parte de suas preocup,les eugnicas em novas leis e insti
tuies culturais e sociais. Muitas dessas inovaes legislativas e culturais
sobreviveram ao Estado Novo. As de sucesso e fracasso lanam con-
sidervel luz sobre o carter ideolgico da Era Vargas.
Primeiro, a proposta dos eugenistas 11 Assemblia Constituinte de
fazer da promoo da educao eugenica uma responsabilidade do Estado
nacional foi aceita na constituio (Kehl, 1935). Considerando a identifica-
o da eugenia com a 'sade', esse resultado talv(z no seja excepcional, e
[use"''' no IIr.15;I,
certamente pouco representou t'm um pais onde, provavel ment e, 90% da
populao era dr analfabrtos, e ondr a escolarizao primria era ca];lJll ito-
sa, A clusula dt' 'cdut'alio eugnica' tem m.1is signifiencia peln impor-
tncia simblica que conferiu eugenia que por seus resultados prticos.
Segundo, li medida que a Igreja CatJicil se aproximava do Estado
brasileiro em 1930 (Drlla Cava, 1976; Todaro, 1974), oblrndo importantes
concesses constitucionais, como a validadr jurdica dos casament os rrl i-
giosos e a proibio do divrcio, eugenistas radicais como Kchl achavam o
ambiente pouco propcio a programas sancionados pelo Estado p.:lril rsteri-
lizao dos "inl1dequados e inaptos" ou dos "grossei ramente degenerados"
defendido por Afrnio Peixoto, Jos Fontanelle, Pacheco e Silva, r Leito da
Cunha IKehl, 1935:225) , Frustraram-se igual mente os esforos dos
eugenistas e de t-rabalhadores e mtdicos r.:ldicais pela legalizao do aborto
em casos excrpcionais, do controle da natalidade por motivos eugnicos
(Kehl, 1935; Ribeiro, 1942) DlI outras razes, A despeito dos esforos dm
eugenistas por assegurar aos polticos que a eugenia no era nem uma
religio substituta, twm cont rria f catlica, rsterilizao, controle da
natalidade r abort o eram percebidos como anticatlicos e continuaram
ilegais no Brasil at mui to recentemente,
Tevr mais sucesso, e foi mais aceitvel para a sensibilidade catlica,
a clusula 'nubente' , que exigia que os noivos apresentassem comprovao
de sua sade mental c fsica antes do casamento, uma exigEncia inserida
na Constit uio de 1934, oito anos antes que clusula simila r fosse incor-
porada sua correspondent e francesa. A lei brasileira era qualificada pela
declarao de que sua aplicao levaria em considerao as condies regi-
on<lis do Brasil (provavelmente uma referncia falta de nmeros i'l drqua-
dos de agentes de sade em qualquer lugar fora das grandes cidades), Como
um nmero muito expressivo das unies no Brasil era extra legal, a efic-
cia de qualquer legislao neste sentido seria duvidosa. Ta mbm intil
seria a discusso .sobre se tal !ri era ou no 'eugnica'. Vrios eugenistas
reconheciam que no o era, j que no exami nava supostos defeitos 'here-
ditrios', apenas os infecciosos - doenas ven reas, princi pal mente. De
qu.:llquer modo, a lei n.'io entrou em vigor e desapareceu na Constituio de
Vargas de 193 7, Isso explica os continundos redamos por exames pr-nupciais
adequados ao longo das dcadas de 1930 e 1940 (Roxo, 1939- 1940),
O ramo da eugenia que enfatizava 'saneamento', Sl"jil a higiene pbli-
ca, seja uma higic.ne rcprodutiva dc ti po neolamarckiano, tambm encon-
trou sru lugar no Estado Novo, Do ponto de vista dc mui tos cugenistas, a
Cuid<ll; COIllro/M, Curar
aprovao de novas medidas de seguridade sociat, a criao de beneficios
de desrmprego e penses, a ampliao do auxili o s muJheres grvidas,
a in troduo de benefcios maternidade para incentivar a formao de
grandes familias e a legis:lao trabalhista protetora (tal como a restrio
ao horrio de trabalho das mulheres) foram, todas, medidas bem recebidas
de aprimorament o 'wgni co' (Keh!, 1935), Muitos dos eugenistas admi -
ravam os amplos programas de ' proteo familiar ' executados por Mussolini
na It lia fascis ta, programas cuja orientao pr-familia, pr-cat olicismo,
ant iabortiva e antifeminista era altamente congruent e com a ideologia
cugnica brasileira (Ribeir'o, 1937).
A admiraao pela legislao social e trabalhista introduzida em 1934
e nos anos seguintes manifestada por eugenistas extremistas como Kehl
devia-se, em parte, falta de coisa melhor, j que tal legislao no envolvia
a seleo eugnica baseada em classe ou raa, e no discri minava, no que
tange aos beneficios, ent re os indivIduas eugcnicamcnte 'vliosos ' e os
'no valiosos' . Afinal, o presidente da Eugenics Society of umdon, Leonard
Darwin (1926), afirmara que os cuidados pr-natais no se enquadravam
no cscopo da eugenia e ql le a assistncia pblica no-sdetiva promovia a
decad.ncia racial.
A eugenia tambm mcontTou algum tipo de guarida no Estado Novo
quando Vargas fez da puericul tura um instrumento par" incorporao das
massas no Estado e para promoo de um sentimento patTi tico apartidri o,
apolitico (Lowenstcin, 1942). Educao fisica e esportes de equipe eram
encorajados nas escolas como forma de "nivelar as dispari dades
(Lowenstein, 1942), Os t ermos 'eu genti ca', ' eufrenia', ' eugenia' e
'disgcni,, ' foram ampl amente usados no Brasi l da dcada de 1930 para
descrever as atividades de ateno s crianas e s mes, Em 1937, Vargas
fundou o Institut o Nacional de Puericultura, subordinado ao novo Mi nistrio
da Educao e Sade. Funcionando dentro do Hospital Arthur Bernardes,
em colaborao com um laboratr io de es tudos de biologia infantil,
mdicos realizavam, al m de consult as pr-natais, exames eufrni cos (de
higiene eugnica mental} nas crianas que lhe eram encami nhadas para
estudo pelos centros de ddcnii o j uvcni l. Como organizao independente,
o instituto sobreviveu at 1946, quando foi incorporado Universidade do
Brasil. Nas edies de seu boletim pode-se acompanhar a passagem do
instituto, da puericultura" da eufrcnia e da 'tutrapia', na dcada de 1930,
para a 'ateno criana ' , na dcada de 1940,
Eugmia no Brasil , 191 1-1940
Por ltimo, alguns eugtnistas encontraram seu caminho dentro do
novo Ministrio do Trabalho e das clnicas estatais para crianas, adoles-
centes e para ' ddinqcntcs'. Ali estudavam as ' p.ltologias' hereditrias da
raa brasileira.
O exemplo mais interessanle da forma como a eugenia entrdaava
com o Estado Novo na dicada de 1930 refere-se raa e nacionalidade.
Segundo Lowenstein, o Estado de Vargas foi marrado pelo de criar
uma conscilnda homognea de nacionalidade como base para a vida social
e (1942:188). Novos aparatos estatais foram desenvolvidos para
ajudar a formi'lr tal consl"ifncia, para promover o patriotismo e gerar um
sentimento de unidade nacional. Diante dessa orientao ideolgica, evi-
tava-se ddiberadamente em pblico o uso da linguagem do racismo, a
evocao do antagonismo Oll da diferena, ou o reconhecimento da reali-
dade da di scriminno ra.: ial, especialmente depois que o Brasil entrou na
guerra contra a Alemanh.:l. Mesmo antes, porm, a noo de que a fuso
racial e culturnl seria a soluo para a composio racial e social do pais
tornara-se a ideologia ofi ciosa do Estado, defendida gal hardamente apesar
das evidncias em contr rio das profundas divises raciais e de classe.
A identidade e a homogeneidade nacionais seriam forjadas em casa, pela
incorporao LlO Estado dos estratgicos operrios da indstria, que re-
compttlsaram Vargas com seu apoio, e por um nacionalismo excludente que
resultou em uma srie de leis que restr ingia o nmero de eSI-rangeiros
que poderiam ter emprego nas empresas brasileiras, e fez do portugufs a
Ungua nica de instruo nas escolas. A destruio, por Vargas, do movi-
mento integra lista, de outro modo consistente com o Estado Novo, foi
resultado, em parte, desse re("Cio de que o intcgralismo, por sua identifica-
o com o nazismo alemo, ameaasse a 'brasilianizao'. Eventualmente,
Vargas suprimiu tambm os jornai s em lingua estrangeira, a exibio de
bandeiras de outros pa[s<:s e, na medida do possfvd, a identificao como
estrangeiras das colnias alems.
Nessas circunstflncias, recusando-se a aceitar o amlgama radal do
pais como para a identidade racial brasileira, os eugenistas racistas
encontraram relativamente poucos adeptos. A fuso cultural e racial que
levaria ao desaparecimento da negritudf" e materializao do branquea-
mento era considerada 'tugnica' em si mesma.
Em contrapartida, a reslrio fi imigrao. sonho antigo de algulls
eugenistas, foi popular !':ntre os polticos na dcada de 1930 devido ao
crescent!': endosso a um processo de fuso e branqueamento dentro do
Cuidar, Controlar, Cl//"iIr
Brasil, com o auxlio da eugenia. O declinio da imigra50 eu.ropia no
final da dcada de 1920 e a ascenso da imigrao japonesa foram fatores
essenciais de motivao dos reclamos dos eugenistas pela brasilianizao
e peJa formao da unidade nacional em casa, medidas necessrias para
proteo contra ameaas externas de grupos ftnic05 ou nacionais cujas
caracterl"sticas fsicas ou culturais, afirmavam elrs, iriam perturbar o
processo natural de unificao e homogeneizao do Brasil (Paes de
Andrade, 1925). Esse ponto foi defendido por Belisrio Penna no congresso
de eugenia de 1929, quando manifestou em pblico sua preocupa50 com
os colonos que se assentavam em grande nmero no Brasil e se recusavam
a adaptar-se, lingiifstic.l e Cltlturalmente, aos modos bral,i1c:iros (PCBE, 1929).
Vemos a expresso da mesma preocupao no cl.1s5ico tTabalho de Fernando
de Azevedo sobre cultura brnsileira, publicado em 1943, onde o ilutor
se refere s colnias japonesas e alems como "quistos na organizao
nacional" (Azevedo, 1950:37).
Em 1929, Penna, concordando com Roqut'tte-Pinto e outros eugenistas
envolvidos no debate sobre restrio racial, afirmou que o problema no era
realmente racial e eugnico, mas polHico. Mas as preocupaes com a
unidade nacional - sobre 'como' O Brasil iria criar uma nao e uma etnia
nicas - serviram para uni r eugenistas e polHicos que, em outros pontos,
divergiam radicalmente em suas vises da questo racial. Elas deram aos
eugenistas seu grande sucesso legislativo. Suo preocupao com a ade-
quao dos imigrantes, fosse ela cultural ou racial, teve receptividade na
Assembltia Constituinte de 1934, onde vrios eugenistas desemp<'nharam
papel ativo na elaborao de alguns artigos da nova Constituio. Miguel
Couto e Xavier de Olivrira apresentaram Asst'mbltia os argumentos
eugnicos que haviam exposto em 1929, defendendo uma seleo racial
dos imigrantes, atacando particularmente 05 japoneses, que acusavam de
contribuir para a formao de um 'mosaico racial' no pais (Navarro, 1950;
Brasil, 1935, 4). Antonio Pacheco e Silva argumenton que a restrio era
tanto eugnica como medida de sade pblica, apresentando dados para
mostrar que os imigrantes japoneses e italianos introduziam novas doenas
no pas (Castiglione, 1942). Para outros membros da Assemblia Consti-
tuinte, a restrio imigrao er.:! necessria devido ao alto desemprego
que o pas enfrentava (Mitchell, 1983) . Da antiga posio, em que a imi-
grao branca era bem-vinda como fonte de eugeniUto, o Brasil estava
agora prestes a fechar suas portas aos imigrolntes em nome da proteo ao
processo domstico de eugenizao. O resultado dos vrios argumentos
'"
Euscru;, ""Sra.il, 1917_1940
foi uma lei dl" imigrai'lo 'eugnica', que estabeleccu, pela primeira vcz no
Brasil, cotas raciais (inclusi"t' uma cota para nl"gros), alm da exigncia de
provas de adequao, tconOrnica r dr outra ordem. para entrada no pais.
Os artigos sobre imigrao foram mantidos na Constituio promulgada
pelo Estado Novo em 1937. ratificando o compromisso com o branquea-
mento do Estado nacional e n-forando o mito da unidade nacional.
No obstante isso. a i<kologia racial que obteve consenso no Brasil ao
final da Mcada de 1930 no foi a dt Kthl. mas a do socilogo brasilriro
Gilberto freyre. Seus trabalhos deram as iMias-chavc que dominariam as
intl"rpretaes domsticas da histria e da nacionalidade brasileiras durante
os 30 anos subseqi.ientes. flcyre estudara na Universidadl" de Colmbia,
onde, sob a iIifluncia de Fmnz 130.1S (Stein, 1961), aprendera uma orien-
tao 'antropolgica cultural' e anti-racista. Na definio de seus pontos
de vista, Freyre referiu-se tambm a fontes brasileiras, como a declarao
de Roquette-Pinto em 1929 de que o tipo brasileiro no seria racialmente
infe.ri or, nHIS doente (Freyre. 1963). A inteno de Freyre rra opor-se ao
exagerado racismo biolgico de autores como Oliveira Vianna, e introduzir
anlises milis sociolgicas. Comeando com Casa-grande & Senzala, em
1933, Freyre enfatizou a rea!.idade d.1 diversidade racial e cultural do Brasil,
defendeu a 'harmonia' racial do paIs, contrBstando-a com o conflito racial
e os padres de st'grega,o dos Estados Unidos, t'. argumentou que o Brasil
fora singul ar ao criar, de lima mistura racial, uma civilizao ' Iuso-
tropical ' no Novo Mundo.
Ainda que tenha reprcsent.ldo uma sutil subverso do pensamento
racial em seu p.lfS e urna crtica ao tradicional pessimismo racial, o trab."l-
lho de frcyrc no consti tui um rompimento com o passado (Medci ros,
1980), Freyre, na verdade, a firmou que. longe de serem racialmente 'ina-
dequados '. como diziam Vianna e outros, africanos ' eugenicamente'
superiores haviam se mesclado livremente, em uma democracia racial,
com uma populao portuguesa culturalmente adaptada aos trpicos e
com os Indios, produzindo um povo racialmente hibrido de crescente quali -
dade tnica e eugnica'. Mes.mo alterando as avaliaes raciais, a estrutura
do argumento - com sua nfase em fatores de raa, antes que econmicos
ou de classe - continuava a mcsma.
A falha de Freyrt ao deixar de revelar os profundos preconceitos t'
estruturas sociais que marginalizaram os negros e mulatos no siste.ma
social brasileiro (uma falha pe.la qual foi amplamente criticado por uma
nova gerao de cientistas sociai s brasikiros nos anos 60) no est em
Cuidar, Controlllr, Curar
questo aqui (Viotti da Costa, 1970). A questo que o atrito racial e
social no Brasil, ao final da dcada de 1920 e na de 1930, constitufram o
contexto no qual a eugenia tevc condies de sobrevivcr. O ramo da eugenia
identificado com higiene pblica, compattvcl com O branqueamento racial
e com o mito da democracia racial. ganhou apoio, O lado da eugenia idl.'. n-
tificado com os movimentos negativos c pessimistas de higiene racial da
Europa e dos Estados Unidos no o conseguiu.
A eugenia viu-se, assim, tm posio estranha no Brasil. Sua feio
cienlifica e polftica torna imposslvel qualquer concluso simples sobre as
relaes entre cincia e vida social. Cientificamente, a gentlica ao estilo
nrolamarchano predominou nos crculos mdicos at 1940 (Couto, 1935;
Bandeira de Mello, 1939-1940). Na tdio de 1934 Casa-grande & 5en-
2,,1.1, Gilberto freyre defendeu o neolamarekismo, no na forma da teoria
da blastopbtoria, mas na do trabalho dt Kamlncrer. Em suas visitas ao
Brasil na Meada de 1940, para estudar a drosfila em climas t ropicais,
Tbeodosius Dobszhanksy observou que muitos brasileiros ainda acredita-
vam na herana dos caracteres adquiridos (Dobszhanksy, 1980), Somente
ao final da dcada de 1940 f que o mendelismo finalmente tomou o lugar
das idias neolamarckianas.
Ideologicamente, enquanto Kehl e alguns de seus associados voltavam-
se com admirao para a eugenia nazista, na dcada de 1930 (sem abdicarml.
de seu lamarck.ismo) outros intl.'.!cctuais comeavam a 'desco-
brir ' os negros, a estudar suas contribuies para a cultura brasileira c a se
afastar de um racismo biolgico, aproximando-se de um 'racismo' socio-
lgico. de orientao mais cultural, em que a eugenia ainda encontrava
lugar (Levine. 1973-1974). O ' Manifesto dos intelectuais brasileiros contra
o racismo'. de 1935, assinado, entre outros, por Roquette- Pinto, Artur
Ramos e Gilberto freyre, representou a identificao mais pblica das tra-
dies raciais brasileiras com O anti-racismo extraldo da leitura dos cien-
tistas britnicos (Ramos, 1935). Ironicamente, a f no branqueamento,
ela prpria baseada na premissa racista da superioridade da raa
tornou desnecessria uma eugenia extremada no Brasil.
Concluso
A histria da eugenia no Brasil tem interesse analltico e comparativo
por vrias razes. Primeiro, ela revela como o discurso cientfico foi um
elemento constituinte da moderna histria brasileira. Como tema, como
nollr.t5d, 191 ' _]940
linguagem de analise e como conjunto de polUcas sociais, a eugenia no foi
um fenmeno exclusivamente anglo-saxo, mas serviu para estruturar de-
bates e aes no Brasil , um pais, li poca, distante das pesquisas genfticas,
mas bem sintonizado com a cincia como smbolo de modernidade.
Segundo, a histria da eugenia brasileira mostra quI' a t'Ugenia no
pode ser entendida meramente n05 termos de sua variante anglo-s.1xnica
- a evidncia que da constituiu uma vertente dift'rente, em termos cien-
tificos e ideolgicos. O movimento eugnico mundial ajudou a conformar
O debate brasileiro, mas a eugenia tambm foi rt'configurada no Brasil e
adaptada sua topografia intelectual I' sua agenda social, tornando-se
importante elemento na rcformulao ideolgica do significado de raa
para o fuluro brasileiro.
Terceiro, o caso brasileiro importante prla luz que lana sobre o
relacionamento I'Iltrt' cifncia I' ideologia socia1. Os historiadores tmdcm a
associar .:I crena na hereditariedade de caractersticas adquiridas com uma
ide'Ologia social de estilo reformista. Os conceitos neolamarckianos permi-
tiram imaginar que, por meio de mudanas no ambiente social - como il
eliminao de toxinas -, seria possvel realizar alteraes heredit'rias
permanentes. De fato, na dcada de 1920, os eugenistas lamarckianos no
Brasil e na Frana tenderam a adotar uma variante ' suave', otimista.
Pesquisa recente, contudo, revela que o relacionamento entre o lamarckismo
e o pensament o social t mais complexo do que parece primeira vista
(Graham, 1977]. Fi ex('mplos de ideologia baseada na gen-
tica lamarckiana. O racismo cientfico norl('-americano do final de s&:ulo
XIX, por exemplo, fundou-se nas idias lamarckianas de hereditariedade
(Stocking, 1968). DI' mexlo similar, dentro do campo do gnero, os argu
mentos conservadores de Maudley sobre a natureza (' o papel das mulheres
na sociedadr basearam-se em conceitos lamarckianos (Sayers, 1982).
No caso da eugenia brasileira, a existncia de uma eugenia tanlo
'suave' como 'dura' , dentro da tradio neo[amarcltianil, I' a oposio que
se entre os racistas ncolamarckianos e os anti-racistas
mendelianos 'ste5 base.1dos em um racismo disfar<1do) sugerrm que a
lgica inerente cincia no determina seus significados c resultados so-
ciais. Em vez disso, as ideologias cientificas e sociais ligam-sI' de formas
cultural c historicamente especificas que precisam ser contextu<1lizadas.
Finalmcote, a histria da eugenia no Brasil sugue que seria de gran-
de interesse estender o estudo da eugmia a outros paises latino-ame.ricanos.
A Amrica La t ina esteve longe de ser monolHica - polftica, social ou
'"
Cuidar, Controlar, Curar
ideologicamente. Com base nas descobertas brasileiras , f. de se esperar
que, em cada pas, a eugenia tenha sido conformad.a por circWlstncias
sociais, econmicas e raciais locais, tanto quanto pelas cientificas.
Nas dcadas de 1920 e 1930, por exemplo, o Mbc.ico ps-revoluo
combinou uma adoo semi-oficial da viso de Jos Vasconcellos (1925) ,
de Wlla raa mestia superior ou 'csmica' originada pela fuso de povos
caucasianos, indigenas e africanos, com uma marginalizao real, no
oficializada, dos ndios e mr:stios no aculturados. Na Argentina, pais
onde houve imigrao europia em grande escala no inicio do sculo XX e
onde a populao nativa foi praticamente exterminada, o debalt', nas
dcadas de 1920 I' 1930, girou em torno de qual frao da 'raa' europia
melhor reprcsentaria a nacionalidade argentina. Em CUb;;I, a cugenia parece
ter sido um tanto atpica para a regio, devido a sua ligao estreita com a
wgcnia norte-americana e suas ideologias e pollticas pblicas mais 'duras'.
A conexo entre a eugenia cubana e a norte-americana na ilha
merece, claramente, st"r explorada. Em resumo, a questo da eugenia esteve
embutida nos debates esprdficos de cada pais sobre nacionalismo, identi-
dade nacional, classe, raa, bem-estar infantil e imigrao.
Ainda que divirjam individualmente mtre si, r' sses movimentos
latino-americanos parecem ter compartilhado vrias caracterls-
ticas comuns. Para sabermos se coletivamente, representam uma
forma de eugenia pocu1iar da Ammca latina ou se, ao contrrio, manifestam
um estilo mais amplo de eugenia latina compartilhado com a Frana e a
Itlia, preciso que se faam novas pesquisas.
'"
no Brru;il. 1917- 1940
Notas
da para o ingUs da autora.
Peridicos
Archil'oS Br<!Si/tiros de HYSicnc A1ent/l/. pcridiro da Uga Brasileira de Hygicnc Mental. Rio
dt Janeiro. 1925-1940.
Be/ctim da Aradrmilt Nilciooal J\1wicln". Rio de Janeiro, 1923. 1925.
Bektim de Eugenia. Rio de Janeiro, jul., 1929 - dez., 1931.
o Br,llil-Midico. 1929.
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