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http://www.persee.fr Juristes purs et marchands de droit. Division du travail de domination symbolique et aggiornamento dans le champ du droit
Yves Dezalay Politix, Anne 1990, Volume 3, Numro 10 p. 70 - 91 Voir l'article en ligne

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Juristes purs et marchands de droit


Division du travail de domination symbolique et aggiornamento dans le champ du droit

ANS UN ARTICLE au titre vocateur - "Big bang for the City's law firms" - , The Econonomist prdisait que le monde feutr des clercs du droit n'tait qu'au dbut de ce qui promettait d'tre une vritable rvolution . Pour cet hebdomadaire - pourtant peu port l'emphase - la pratique juridique d'affaires serait, avant la fin de la dcennie, restructure sur le modle de grands conglomrats internationaux et multi-disciplinaires et organise sous forme de socits de capitaux faisant appel des actionnaires extrieurs. Bref, ce seraient des entreprises de services, comme les autres, o la prestation de services juridiques et judiciaires serait un service parmi d'autres. Qu'elle soit ou non probable, une telle volution ne va pas sans heurts. Effectivement, un peu partout, des "gardiens du temple" rappellent leurs confrres tents par la modernit que le droit et les juristes doivent garder leurs distances avec le march, sous peine d'y perdre leur spcificit et, surtout, leur lgitimit^.
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entreprises, un march jusqu'ici domin par les anglosaxons. L'importance de l'enjeu vaut bien quelques sacrifices. Y compris la fusion avec les conseils juridiques une catgorie jusque-l quelque peu ddaigne par le barreau, mais qui a l'avantage d'tre solidement implante sur un terrain-clef pour le march des entreprises, celui du conseil fiscal. Enfin, l'heure o les juristes europens se donnent les Wall Street law firms comme modle suivre, leurs collgues nord-amricains s'inquitent des risques que l'agressivit commerciale des nouvelles gnrations de lawyers fait courir un idal professionnel qui reste encore profondment marqu par l'image tocquevillienne du
"gentleman lawyer".

En Grande-Bretagne, les responsables du barreau ont lanc leur campagne de riposte contre les projets du Lord Chancellor au nom de la dfense des droits et des liberts, mis en prils, selon eux, par une justice soumise la "loi du march". En favorisant la concentration, la suppression des barrires sculaires entre barristers et sollicitors compromettrait, disent-ils, le principe d'une justice accessible tous"*. A l'inverse, leurs homologues parisiens appellent de leurs voeux cette concentration des services juridiques, sur le modle des "usines droit" qui prosprent dj dans la City et outre-Atlantique . Ils font valoir que c'est cette seule condition que les cabinets franais peuvent esprer s'imposer sur le march international du conseil aux
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1. "In the past ten years the rate of change has been unprecedented ; in the next ten it will be phenomenal", The Economist, 9 septembre 1989. 2. Ce texte reprend un certain nombre des rsultats d'une recherche finance par le Commissariat gnral au Plan dans le cadre de l'appel d'offre sur l'achvement du march intrieur (dcision n 30/1987). 3. The Lord Chancellor wants to "import into it the ethos and values of the market place. [...] The bar's Chairman said that the inherent defect of the green paper was the application of market forces to the administration of justice". Lord Lane considrait ainsi que "the indpendance of the bar was the last bastion between ordinary citizen and tyranny" (Hughes (R.), "Mackay gives the profession a taste for blood". Financial Times, 20 fvrier 1989) 4. Une stratgie qui est loin de faire l'unanimit. Surtout parmi ceux qui craignent que l'essor des law firms la franaise se fasse aux dpens de leur clientle ou de leur indpendance. Cf. Boccara (B), La grande peur de 1992, Paris, Stock, 1988.

Ainsi, un peu partout dans le monde occidental, le rveil de la justice d'affaires provoque chez les praticiens - groupe d'ordinaire fort discret - des affrontements publics autour de la question de la transformation du modle professionnel. Comme si cette soudaine prosprit du droit des affaires conduisait remettre en question les modalits de la division du travail juridique, ainsi que la dfinition de la comptence lgitime et de l'excellence professionnelle. Comme si, pour profiter des opportunits ouvertes par la drgulation et l'ouverture du march des entreprises, les praticiens du droit devaient ouvrir et drguler le march des services juridiques. Au moment o le march dcouvre la justice - et rciproquement -, les marchands de droit s'efforcent de modifier radicalement les rgles et les institutions internes qui limitent la concurrence entre clercs. Pareilles stratgies soulvent, on l'imagine, de fortes rsistances. Les protagonistes et le jeu des alliances diffrent selon les pays. Mais les positions des camps et les arguments changs sont, quelques nuances prs, les mmes. D'un ct, on trouve les "gardiens du temple", pour lesquels le service du droit exclut l'application des rgles du march qui valent pour le commun des marchands ; de l'autre, les "entrepreneurs de services juridiques", pour lesquels cet orgueilleux isolement, qui coupe les praticiens du droit du reste de la communaut marchande ou de celle des autres producteurs de services aux entreprises, prsente un risque non ngligeable de dprissement du droit et de dclassement de ses clercs, au profit de nouveaux concurrents sur le march de l'expertise et du conseil. La question de l'opportunit d'une politique de diversification sous la forme de conglomrats multiprofessionnels (les "Multi-Disciplinary Partnerships") est

une de celles qui cristallisent aujourd'hui cet affrontement entre "anciens" et "modernes". Son intrt - et aussi son

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actualit - tient au fait qu'elle traverse tout autant les frontires nationales que les barrires entre professions. Les grands cabinets comptables (les "big six"") ont t les premiers faire ce choix, et la "stratgie du supermarch" a largement contribu alimenter leur croissance rapide pendant les annes 80. Avec le "big bang", cette formule est devenue, au moins pour un temps, la panace des institutions financires. A l'heure actuelle, mme si ces enthousiasmes sont quelque peu retombs,-les empitements des uns et des autres sur le terrain du service juridique incitent un certain nombre de law firms riposter en utilisant la mme stratgie de diversification. Au risque de bouleverser l'quilibre du champ juridique entre juristes "purs" et praticiens d'affaires, et d'acclrer la recomposition du champ professionnel. Notre objectif n'est pas de nous prononcer sur la vraisemblance ou l'opportunit d'une telle volution. Il s'agit plus simplement d'clairer la dynamique de ces transformations, en profitant du fait que ces affrontements publics sont un prodigieux rvlateur de la diversit - et de la complmentarit - des positions dans ce champ professionnel. Pour le chercheur, ce "legai big bang" reprsente une occasion inespre pour mettre jour les principes de constitution d'un champ symbolique, jusqu'ici d'autant plus soucieux de prserver une certaine opacit qu'il y va de son pouvoir et de sa crdibilit sociale. De plus, cette recomposition d'un espace de pratiques professionnelles qui survient - et ce n'est pas un hasard - une priode o les conomies occidentales sont en pleine restructuration permet de rexaminer cette vieille question de la relation entre transformations juridiques et transformations conomiques, en vitant la double impasse de l'conomisme et de l'idalisme. La violence des affrontements provoqus par la remise en question du modle professionnel tmoigne de l'importance des ramnagements internes que doit subir la division du travail juridique pour que ce champ de pratiques puisse demeurer en phase avec l'volution des relations conomiques. Comme l'avait bien not D. McBarnet l'adquation du juridique l'conomique n'est pas donne d'avance, mais rsulte d'un travail incessant des praticiens pour inventer de nouveaux instruments juridiques susceptibles d'amliorer la position de leurs clients - et la leur propre. Ce faisant, ils contribuent remodeler les institutions qui encadrent et rgulent la production et les changes, et ils transforment aussi leur espace de pratique. Le jeu des stratgies individuelles et collectives, dtermin par le systme de positions et les institutions dfinissant les attributs et la marge de manuvre de chacun des joueurs, produit et reproduit sans cesse cette symbiose du juridique et de l'conomique qui n'exclut pas leur relle autonomie. Bien au contraire. En effet, cet ajustement a d'autant moins besoin d'tre impos de l'extrieur que le jeu interne des intrts produit le mme rsultat, tout en prservant la
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division du travail et les rgles qui assurent la crdibilit de ce champ symbolique . La tension permanente entre les "marchands de droit" et les "gardiens du temple" permet au champ juridique de prendre en compte l'volution des rapports sociaux tout en gardant ses distances. Il n'est donc gure tonnant qu'elle soit ractive lorsque ce groupe professionnel se trouve confront des choix politiques majeurs dont dpend, sinon sa survie, du moins sa prosprit. En suivant l'volution de ce conflit structurel, on peut comprendre aussi comment un champ symbolique arrive grer les risques de rupture que comportent des innovations plus ou moins radicales, tout en prservant des traditions qui sont son capital. Mais, avant d'en venir l'analyse de ce dbat, il convient de rappeler - mme succinctement - les bouleversements intervenus sur le march des services juridico-financiers pour comprendre ce qui dtermine les stratgies de ces nouveaux "marchands de droit". Pour cela, il convient d'largir l'analyse l'ensemble du march international du conseil aux entreprises sur lequel ces praticiens se trouvent en concurrence avec d'autres oprateurs. Cette double nature des juristes d'affaires qui sont aussi des industriels du conseil, soumis comme tels une logique de march avec ses profits et ses risques"*, illustre trs concrtement cette imbrication du juridique et de l'conomique. Comme le note l'article de The Economist, le paralllisme entre les transformations de la pratique juridique d'affaires et celles que connaissent les institutions financires est extrmement frappant : concentration, diversification, globalisation, gigantisme... Les mmes termes sont utiliss pour dcrire cette mutation et sa dynamique. Dans le monde du droit comme dans celui de la finance, l'arrive de nouveaux venus aux dents longues met un terme aux "bonnes manires" dont se targuaient, jusque l, ces "clubs de gentlemen"^. La concurrence devient exacerbe ; elle s'accompagne d'agressivit commerciale, d'une forte intensification du rythme de travail, de "braconnage" interprofessionnel, et elle va mme jusqu'au "dbauchage" de la main d'oeuvre des confrres. Elle fait ainsi clater les coutures de modles professionnels qui valorisaient les vertus de la collgialit et le "service public". Cette
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1. McBarnet (D), "Law and capital : the role of legal form and legal actors". International journal of the sociolociology of law, n12, 1984.

2. Comme le rappelait E. P. Thompson, "la condition essentielle de l'efficacit du droit, dans sa fonction idologique, est qu'il apparaisse comme indpendant de manipulations grossires et semble juste" (Whigs and hunters, the origin of the black act, London, Allen Lane, 1975, p. 263). 3. Notamment celui de la faillite, comme en tmoignent les dboires rcents de Finley Kumble. 4. Petit (P.), Vernieres (M.), "La banque et ses emplois : un service en transition", Contribution la Confrence inaugurale de l'EAELE, Turin, 8-10 septembre 1989. 5. "Just as Big Bang brought with it an end to the clubby way of running City brokers and banks, so changes in the legal world have ended another gentlemanly way of doing things" (The Economist, 9 septembre 1989).

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concomitance invite un largissement du terrain d'observation pour replacer les transformations de la pratique juridique d'affaires dans le jeu de concurrence entre diffrentes catgories d'experts sur le march du conseil aux entreprises. En d'autres termes, si les juristes d'affaires renoncent leurs "habitudes de gentlemen", c'est peut-tre, en grande partie, parce que l'intensification de la comptition met en pril leur position d'intermdiaire privilgi dans le champ du pouvoir conomique. Comme nous le suggre A. Abbott , le territoire d'activit d'une catgorie professionnelle, quelle qu'elle soit, n'est pas un acquis qui rsulterait de manire naturelle et ncessaire du caractre spcifique de son savoirfaire. Tout au contraire, il est une construction historique et, par l-mme, prcaire. Les institutions, le savoir d'une profession sont sans cesse remodels en fonction des contraintes qu'imposent la redfinition et la raffirmation permanentes de son territoire de comptence. Les priodes de bouleversements politiques ou technologiques sont propices une effervescence dans le champ des professions parce que chacune d'entre elles s'efforce d'en profiter pour largir son domaine aux dpens des autres. C'est prcisment ce qui se produit actuellement sur le march du conseil dont l'expansion, extrmement rapide, cre un formidable appel d'air .
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l'accroissement de la comptition internationale exacerberait la concurrence entre clercs. Et rciproquement. Dans un tel schma, offre et demande sont troitement lies. L'essor des changes commerciaux et, plus encore, la redistribution du pouvoir conomique la faveur de la vague d'OPA stimulent la demande de services d'expertise et d'intermdiation. Ces nouvelles opportunits suscitent les apptits de nouveaux venus qui bousculent le dilettantisme et les traditions des "gentlemen" du droit ou de la finance. Ces nouveaux clercs, purs produits de la meritocratic scolaire, ne se contentent pas d'ouvrir de nouveaux marchs au savoir-faire professionnel ; ils le transforment en utilisant leur type spcifique de comptence pour inventer de nouveaux outils techniques plus adapts aux besoins de circuits de production et d'changes trans-nationaux. Ce faisant, ces nouveaux clercs font pression sur le systme des professions, remodlent les diffrents champs de comptence^ et leurs mode de lgitimation. Aprs avoir donn quelques indications sur ce formidable essor du march des affaires, qui bouleverse sa position dans le champ professionnel, nous rappellerons quelques-unes des principales caractristiques du mode de production concurrentiel des services juridiques en train de se substituer la "logique de la raret" qui prvalait dans le modle corporatiste. Les deux volutions vont de pair : l'une appelle l'autre, et rciproquement. Mais cela ne veut pas dire que cette double volution soit linaire et prdtermine. Au contraire, le dbat de fond dans lequel est plong le monde des clercs est facteur d'incertitudes sur l'avenir du modle professionnel. C'est aussi ce qui peut, ventuellement, permettre cette volution dans la continuit, si ncessaire sa survie comme champ de domination symbolique.

C'est l notre hypothse centrale : les transformations du modle professionnel - et les affrontements qu'elles occasionnent - seraient provoques par la croissance trs rapide d'un march international des services aux entreprises qui accompagne la globalisation du march financier*. Les restructurations sur le march du conseil ne seraient que le corollaire de celles qui se produisent dans le champ des entreprises. Par un effet dliomologie , l'internationalisation des changes entranerait la remise en question des frontires leves par les diffrents groupes de praticiens pour protger leurs territoires spcifiques, que ce soit sur une base nationale ou catgorielle. De la mme manire,
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Les marchands de droit sur le march du conseil


S'il y a un relatif consensus entre les diffrents observateurs quand il s'agit de dcrire la direction, l'importance ou mme les caractristiques de la mutation en cours dans le monde du droit des affaires, l'incertitude et le dsaccord sont complets en ce qui concerne son interprtation. Faut-il y voir la preuve, apporte a posteriori, du bien-fond des thses de l'cole dite du "monopole", pour laquelle les transformations du modle professionnel rsultent, pour l'essentiel, d'une

1. Abbott (A.), The system of professions : an essay on the division of expert labor, Chicago, University of Chicago Press, 1988. 2. Ce march affiche des taux de croissance que bien des secteurs lui envieraient dans la conjoncture actuelle : de l'ordre de 30% par an (voire 50% pour les dpartements spcialiss dans le corporate restructuring !). 3. "The dmolition of barriers between trading, stockbroking and advising, which happened on October 27 1986 [...] led to a year-long explosion in legal work, with the lawyers barely able to cope. [...] The change for the lawyers has come rather from the new international element, added regulation and new tactics. Internationalisation calls for knowledge of other countries' laws [...]. It makes it cost-efficient to open branches across the world. [...] The increasing complexity of the transactions themselves and the habits brought into London by the new entrants, especially from the U.S., have added to the lawyer's load" ("Breathtaking growth rate. Celia Hampton looks at the changes since Big Bang", Financial Times, 20 octobre 1988). 4. Bourdieu (P.), "La force d droit. Elments pour une sociologie du champ juridique", Actes de la recherche en sciences sociales, n 64, 1986.

5. C. Hannoun s'inspirant des thories de Foucault sur les transformations de la "gouvemementalit", suggre que les monopoles professionnels, autrefois dfinis de manire formelle et rigide, sont actuellement en voie d'tre redfinis de manire beaucoup plus souple en fonction d'une "mission" ou d'un objectif politique, lui mme sujet des variations. C'est, selon lui, ce qui est en train de se passer dans la transformation du mode de rgulation des activits financires ("Dontologie des activits financires. Contribution aux recherches actuelles sur le no-corporatisme", Revue trimestrielle de droit commercial, vol. 42, n3, juillet-septembre 1989).

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perte de contrle sur la reproduction des producteurs ? Il est vrai que la croissance de l'offre, induite par 4a gnralisation du mode de reproduction scolaire, constitue, par elle-mme, une forte pression au changement . Faut-il privilgier, au contraire, la logique de la demande, en soulignant le regain de litigiosit qui affecte tout particulirement les milieux d'affaires et que M. Galanter, T. Palay, J. Rogers et S. Macaulay-* suggrent d'analyser comme un des effets
secondaires de la destruction des "long term
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business

relationships" qui caractrisaient, autrefois, la communaut d'affaires ? Le fait que le mme groupe de chercheurs^ suive simultanment la piste d'une explication par la demande et celle qui met en avant les effets spcifiques d'un mode d'organisation induisant, selon eux, une croissance de type exponentiel des law firms indique assez bien le degr d'incertitude qui rgne sur cette question.
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Notre objectif n'est pas de prendre position dans cette controverse scientifique qui nous semble tre l'exemple mme de ces faux dbats qui naissent des insuffisances des modles thoriques. L'analogie avec le modle du march trouve ici ses limites. S'il est utile, pour paraphraser Weber, de rappeler que les juristes sont des "producteurs de biens de paix sociale", extrmement soucieux de la valeur marchande de leur travail, il est vain de chercher sparer dans le bouleversement de la pratique professionnelle ce qui relverait d'une modification de l'offre de services juridiques et ce qui rsulterait d'une transformation de la demande : les deux volutions sont simultanes, troitement imbriques et indissociables. Au-del de cette controverse savante - qui, d'ailleurs, n'est qu'une des composantes de l'affrontement entre praticiens sur l'volution du modle professionnel - il nous semble plus fructueux de souligner comment la double personnalit des praticiens d'affaires - entrepreneurs de services autant que juristes - les pousse uvrer la restructuration du champ juridique. Mais, encore une fois, il serait faux de ne voir dans ces praticiens que de simples agents du monde des affaires, travaillant, pour le compte de leurs clients, introduire dans le droit la logique du march. S'ils raisonnent en termes de rationalit conomique, c'est parce qu'ils sont eux-mmes des agents conomiques contraints de surveiller sans cesse l'volution de leur march, leur politique d'investissement et leur taux de profit. Sous peine de perdre leurs plus brillants lments au profit de concurrents mieux grs ou plus entreprenants, voire de disparatre par absorption ou faillite. Bref, si ces avocats d'affaires plaident auprs de leurs pairs pour une reconnaissance de la logique du march, c'est qu'il y va de leur propre survie en tant qu'entrepreneurs. En mme temps, ces marchands ne peuvent se permettre d'oublier qu'ils sont avant tout des marchands de droit. Ils savent bien que la valeur marchande de leurs services est trs directement lie leur autorit juridique.
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1. Larson (M. S.), The rise of professionalism, Berkeley, University of California Press, 1977 ; Abel (R.), "The transformation of the American legal profession", Law and society review, vol. XX, nl, 1986. 2. L'accroissement de l'offre est particulirement spectaculaire. A peu prs partout dans le monde occidental, le rythme de croissance des professions juridiques a doubl entre le dbut et la fin des annes 70. Et, argument supplmentaire qui apporte de l'eau au moulin des tenants d'une explication par l'offre, cette croissance est encore plus nette si on la mesure au niveau des diplms. Aux Etats-Unis, leur nombre a cr de 140% dans les annes 70, alors que le nombre de lawyers ne faisait que doubler. En Espagne le nombre des tudiants en droit aurait t multipli par 3 entre 1974 et 1978, en Italie, par 10, pour une priode peine plus longue ! Mme s'ils sont approximatifs et peu homognes, ces chiffres - et bien d'autres que citent Abel (R.), Lewis (P.), eds., Lawyers in society, Berkeley, University of California Press, 1989, vol. 1, 2 et 3 - donnent la mesure de cet effet de vague. Il ne s'agit donc pas de nier cette dimension mais de souligner qu'elle n'est que l'un des lments d'une transformation structurale. 3. Galanter (M.), Palay (T.), Macaulay (S.), Rogers (J.), Corporations in court : trends in American business litigation, report prepared for Arthur Andersen Inc. by the Business disputing group, Disputes research processing program, University of Wisconsin Law School, 1989. 4. Macaulay (S.), "Non-contractual relations in business", American sociological review, vol. 28, nl, 1963. 5. Le Business disputing group (BDG), form par M. Galanter, 5. Macaulay, T. Palay et J. Rogers de l'lnstitute of legal studies de l'Universit de Wisconsin. 6. L'hypothse centrale de ce travail - par ailleurs fort bien document sur la transformation des US corporate law firms est que l'apparition des "mega-firms" s'explique par la dynamique interne du mode d'organisation : la promotion d'un associate au rang de partner oblige la law firm recruter au moins trois nouveaux associates pour maintenir son ratio partners/associates qui est la base de sa rentabilit. Cette mcanique est, disent les auteurs, la base d'une croissance de type exponentielle dont les effets deviennent de plus en plus visibles avec le temps. L'analyse n'est pas sans intrts ; mme si, en l'occurrence, l'explication demande elle-mme explication : qu'est-ce qui contraint les lawyers conserver ce mode d'organisation ? Plus gnralement, sur la critique de cette interprtation dterministe, voir Dezalay (Y.), "Putting justice into play on the global market : law, lawyers, accountants and the competition for financial services", communication prsente au Law and society annual meeting, Madison, 9 juin

C'est cette double qualit - ou cette double exigence contradictoire - qui en fait d'efficaces promoteurs d'une transformation du champ juridique. Leur prosprit en tant qu'entrepreneurs dpend de leur notorit en tant que juristes. Ils leur faut donc travailler faire reconnatre par leurs pairs l'importance des proccupations conomiques qu'ils reprsentent, en mme temps que le caractre impeccablement juridique des solutions qu'ils proposent.
1989, p. 13 ; paratre dans Tidskrift for Rttssociologi, 1990. 7. Une double personnalit qui, selon R. Gordon va parfois jusqu' ce qu'il qualifie d!"institutional schizophrenia" ("The ideal and the actual in the law : fantasies and practices of New York City lawyers, 1870-1910", in Gawalt (G.), ed., The new high priests, Lawyers in post-civil war America, Westport, Greenwood Press, 1984). 8. Ne serait-ce, par exemple, qu'en raison du cot trs lev d'une implantation l'tranger ou d'un quipement informatique sophistiqu.

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Ces marchands de droit sont condamns surenchrir dans le droit pour russir comme marchands. Mais, cela leur est d'autant plus facile que leur propres intrts se confondent, en l'occurrence, avec ceux de leurs clients. que ces "matres de la forme" - ou plus prcisment de la formalisation des rapports sociaux - que sont les juristes entendent bien saisir. Et, avec d'autant plus d'empressement qu'ils ne sont plus seuls en lice... C'est cela, nous semble-t-il, qui explique bon nombre des tendances contradictoires qu'on peut observer dans le champ de la justice d'affaires : les services juridiques se "banalisent", deviennent des services marchands parmi d'autres, soumis la logique commune de la concurrence et du profit ; mais, en mme temps, ces marchands mettent la disposition de leurs clients des produits juridiques de plus en plus sophistiqus. La pratique du droit des affaires merge de l'ombre o elle se complaisait jusqu'alors. Les grands cabinets d'affaires investissent la tribune judiciaire et le terrain de la codification. Ils participent activement aux dbats savants internes (et de plus en plus internationaux) dans lesquels se jouent la redfinition et la rinterprtation des rgles juridiques. Tout se passe comme si l'enjeu majeur pour les agents du pouvoir conomique et leurs auxiliaires professionnels, en cette fin de sicle, n'tait plus seulement de grer, entre soi, des situations conflictuelles, mais de s'assurer la matrise des circuits de production et d'homologation des rgles et des institutions d'encadrement de l'activit conomique. Paralllement cette importance croissante de la rgulation comme objectif stratgique, les ressources juridiques et judiciaires sont de plus en plus frquemment mobilises dans la comptition conomique. Dans ces modernes batailles juridico-financires qui font la "ime" des journaux, le droit et le juge servent souvent d'argument tactique pour faire monter les enchres au cours de ngociations qui se poursuivent alors mme que chacun des adversaires "fait de la procdure" en mobilisant des armes entires de lawyers. La rupture est totale avec cet vitement de la justice qui caractrisait autrefois les relations d'affaires. M. Galanter, T. Palay, J. Rogers et S. Macaulay suggrent d'y voir un des effets de l'clatement, la faveur de la crise, de ces rseaux locaux de dirigeants, qui leur interdisaient de porter leurs diffrents sur la place publique, sous peine de porter atteinte des relations personnalises et durables, essentielles la bonne marche de leurs affaires. A cette explication, qui penche vers un certain naturalisme positiviste^, on peut en
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Le droit comme arme et terrain de manuvre dans la lutte conomique


La mise sur pied de dispositifs juridiques et judiciaires toujours plus sophistiqus reprsente, certes, une tactique trs efficace de dfense d'un monopole professionnel contest; mais elle est aussi un formidable argument de marketing une poque o entrepreneurs et marchands sont, eux-mmes, la recherche de nouvelles rgles du j e u . L encore, cette volution est double-face : si les entreprises investissent sur le terrain du droit, cela veut dire aussi que le droit et la justice deviennent des armes privilgies dans la guerre conomique.
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Plusieurs facteurs se combinent pour faire de la codification du nouvel ordre conomique un enjeu dcisif de cette fin de sicle. C'est d'abord l'obsolescence des structures tatiques nationales qui se chargaient de la rgulation du "capitalisme fordien"2. C'est aussi l'accroissement fantastique du nombre de joueurs - et donc l'arrive de nouveaux venus -, la suite de l'ouverture des frontires"*. La "massification" du march, l'htrognit des intervenants, rendent indispensables l'tablissement de nouvelles rgles du j e u . Une opportunit
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1. Il est ainsi significatif que le Financial Times reprenne son compte le vieux rve de la lex mercatoria en titrant sur le "Need of trans-national law for trans-national mergers" (A. H. Hermann, 28 mars 1989). 2. Boyer (R.), Capiialismes fin de sicle, Paris, PUF, 1986. 3. Si, de manire generale, les relations conomiques internationales ne peuvent se passer durablement de rgles du jeu, c'est encore plus vrai lorsque le nombre des joueurs s'accrot. Pendant longtemps, le petit groupe, que K. Van der Pijl (The making of an atlantic ruling class, Londres, Verso, 1984) qualifie de "classe dominante atlantique", s'est fort bien accommod de l'existence de bureaucraties nationales assumant la tche ingrate de l'homologation et du contrle de l'excution de normes qu'il avait, en partie, inspir (Picciotto (S.), "The control of transnational capital and the dmocratisation of the international State", Journal of law and society, vol.15, nl, 1988). Seules quelques trs grandes entreprises multinationales taient mme de profiter de la disparit des lgislations nationales. Les rgles et conventions du jeu conomique restaient valables, et peu ou prou lgitimes, pour le plus grand nombre. Il n'en est plus de mme aujourd'hui : la d-localisation du march des capitaux et la gnralisation des changes internationaux vident de sens les rgles tatiques (particulirement en matire de fiscalit des capitaux ou d'encadrement des relations de travail). La drgulation des marchs entrine et active ce processus de d-localisation : impuissants endiguer ce phnomne, les gouvernements ne songent qu' en tirer parti pour attirer chez eux ces capitaux flottants. 4. Les avances du "droit international des marchands" sont aujourdhui multiformes, mais convergentes : codes de conduite, comme ceux qui ont t adopts sous l'gide de l'ONU pour les entreprises internationales, harmonisation des normes en matire de comptabilit fiscale ou d'OPA, essor de l'arbitrage

commercial international... On peut y voir autant de signes d'une "re-rgulation", issue de la communaut d'affaires, et par l-mme, bien distincte du modle de l'interventionnisme d'Etat qu'elle vise supplanter. Les marchands, et plus gnralement les acteurs conomiques, ont besoin de rgularits, de scurits, que seules peuvent fournir des conventions et des formes institutionnelles dment homologues. Par rapport ce dernier objectif, la matrise des circuits de reproduction des rgles sociales lgitimes reprsente un atout non ngligeable. 5. Galanter (M.), Palay (T.), Macaulay (S.), Rogers (J.), Corporations in court : trends in American business litigation, op. cit. 6. Derrire cette approche qui s'inspire de l'anthropologie - ou, du moins, d'une vulgate de l'anthropologie qui sert souvent d'habillage savant une vision quelque peu nostalgique d'un

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ajouter une autre - d'ailleurs non contradictoire - qui souligne que, pour ces "nouveaux entrepreneurs" comme pour les "nouveaux juristes", la diffusion du modle de reproduction scolaire a jou un rle essentiel dans la modification des pratiques. Les dernires dcennies ont vu fleurir les coles et les enseignements de gestion . Elles ont amen sur le march du travail toute une srie d'experts en organisation ou en marketing, de spcialistes de la gestion du personnel ou du financial engineering, etc. Pour se faire une place au soleil, la mesure d'ambitions personnelles qui s'appuient sur la promotion des nouveaux savoirs dont ils sont porteurs, ces nouveaux venus ont largement particip la disqualification de la "gestion de papa". Peu peu, ils ont impos l'ide selon laquelle les structures traditionnelles de la sociabilit d'affaires, qu'elles soient formelles, sur le mode des organisations patronales, ou informelles, sur le mode des country clubs devenaient archaques l'heure de la tlmatique et de la "globalisation". Quel que soit le type d'explication que l'on privilgie, il semble bien que la disparition du modle du notable des affaires, grant les conflits avec discrtion, coincide avec celle du "patricien du droit", ddaigneux de "marketing juridique". Simple effet de paralllisme des volutions ? Ou, plutt, convergence et renforcement rciproque ? L'aggressivit et la technicit des nouvelles gnrations de "yuppie lawyers" convient, en effet, bien mieux aux prdateurs sans scrupules qui occupent, dsormais, le devant de la scne financire et conomique.
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l'efficacit des techniques de lobbying offre aux entreprises en position dominante de nombreuses possibilits pour peser sur la redfinition des rgles-' et protger, grce d'habiles formulations, leur march contre de nouveaux entrants. Dans un cas comme dans l'autre, les grands cabinets d'affaires justifient d'autant plus facilement l'importance de leurs honoraires qu'ils peuvent faire valoir leurs clients, qu'un investissement juridique n'est autre que la poursuite de la guerre conomique, sur un autre terrain. L'attrait rcent de ces tactiques juridiques tient aussi l'accroissement rapide des changes internationaux et l'arrive sur la scne conomique de nouveaux venus^ qui profitent de cette ouverture du jeu et l'acclre. Les fameux raiders qui dpcent les conglomrats dont ils se sont empars coups de junk bonds, n'ont pas les mmes scrupules que les dirigeants qu'ils supplantent. Ils ne se sentent pas, comme eux, insrs dans un rseau d'obligations complexes et souvent anciennes. Il leur est d'autant plus ais de remettre en question les conventions liant l'entreprise ses diffrents partenaires - salaris, fournisseurs ou pargnants... Ce faisant, ils acclrent l'effondrement de tout le systme de relations qui sous-tend l'ordre conomique, mais ils rendent aussi plus urgente la reconstruction de nouveaux mcanismes et circuits d'changes suffisamment fiables.

Une concurrence conseil

exacerbe

sur le march du

"L'galisation du terrain de jeu" {"level play ground") est un

argument souvent mis en avant pour justifier l'effort d'harmonisation au niveau europen. En redfinissant de nouvelles rgles du jeu, il s'agit de faire disparatre un certain nombre de situations privilgies qui s'abritaient derrire des rglementations nationales. Cependant, cette nouvelle vague de juridicisation des relations d'affaires entrine et cristallise tout autant d'ingalits qu'elle n'en supprime. Le jeu du droit, du moins pour tous ceux qui en ont les moyens, peut se rvler trs utile dans la comptition conomique pour menacer ou liminer des concurrents potentiels. Etant donn le cot - et les risques d'une procdure judiciaire, la simple menace d'un procs peut s'avrer un argument tout fait dissuasif". Par ailleurs,
"ge d'or communautaire" - il y a l'ide sous-jacente de la destruction inluctable des rseaux de sociabilit sous la pression de la "modernit". Pour la critique de cette approche qui laisse de ct tout le jeu des interactions entre des professionnels et leur "environnement", voir Dezalay (Y.), "Putting justice into play on the global market : law, lawyers, accountants and the competition for financial services", op. cit., p. 13. 1. Bourdieu (P.), "Variants et invariants. Elments pour une histoire structurale du champ des grandes coles", Actes de la recherche en sciences sociales, n 70, 1987, p. 22. 2. "Les avocats reprsentent l'organisation sociale de la mfiance, accuse M. Jean Padioleau, professeur l'Ecole suprieure de commerce de Paris. Et le cot de ces dpenses cre une ingalit entre les entreprises suivant les moyens qu'elles ont de s'offrir de plus ou moins bons conseillers" (Chirot (F.),

Tous ces bouleversements crent une formidable demande sur le march de l'expertise. Cette activit de restructuration financire et industrielle ne saurait exister sans l'assistance de ces experts et courtiers professionnels. Les uns s'occupent des "tches de terrain" : aprs avoir tabli leur diagnostic, ils redfinissent un march, dcoupent l'entreprise et rorganisent les structures de production^. Les autres, notamment les juristes ou les financiers, se considrent davantage comme des "techniciens des relations": ils prospectent le march, mettent en rapport de nouveaux partenaires, imaginent les montages financiers et juridiques qui permettront l'opration de se raliser^. La

"Les entreprises saisies par le droit". Le Monde, 19 janvier 1990). 3. Winter (G.), "Bartering rationality in ngociation", Law and society review, vol. 19, 1985. 4. Ehrlich (J.), Rehfeld (B.), The new crowd. The changing of the Jewish guard on Wall Street, Boston, Little Brown, 1989. 5. Dezalay (Y.), "Le droit des faillites : du notable l'expert. La restructuration du champ des professionnels de la restructuration des entreprises", Actes de la recherche en sciences sociales, n 76-77, 1989. 6. Comme le suggre P. Bourdieu ("La force du droit. Elments pour une sociologie du champ juridique", op. cit.) le formalisme dans les relations sociales est fonction de la distance qui spare les protagonistes. Comme le dit un de ces juristes d'affaires, "le terrain de discussion entre des reprsentants de Siemens et de Plessey est forcment juridique" (Jzgabel (M.), "Avocats contre lawyers", Dynasteurs, fvrier 1989). A l'inverse, le besoin de droit tait bien moindre une

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plupart du temps, ces oprations complexes ncessitent le recours une multiplicit de spcialistes qui collaborent troitement mais qui se proccupent aussi d'accrotre leur clientle et leur part de march. Sous un vernis de "confraternit", la concurrence fait rage. Seules certaines tches, du fait de leur technicit particulire ou d'un monopole garanti institutionnellement, sont l'attribut indiscutable d'une catgorie prcise de professionnels . Mais elles sont peu nombreuses et souvent d'une rentabilit mdiocre. Aussi les firmes de conseil tendent les considrer surtout comme des "produits d'appel", ouvrant l'accs une clientle laquelle elles s'efforcent de vendre un service plus complet et surtout plus profitable. Les grands cabinets d'audit ont rationalis sous l'appellation de "onestop-shopping" cette stratgie qui a fait leur fortune pendant les annes 80. Du coup, un certain nombre de grandes firmes juridiques revendique aujourd'hui la reconnaissance institutionnelle de cette politique de diversification qu'elles
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dbutent sous des dehors plus modestes, ont tous l'ambition, plus ou moins long terme d'occuper la position stratgique du "chef d'orchestre", qui revient de combiner et d'harmoniser les prestations des diffrents savoir-faire.
Ces nouveaux professionnels du corporate restructuring -

quels que soient leur formation de dpart, conomie, gestion, comptabilit... et leur secteur de rattachement, banque, cabinet d'audit ou firme de "consulting"...* prtendent eux-aussi au rle d'intermdiaire-mdiateur entre les agents conomiques. Les rseaux qu'ils constituent, les savoir-faire et les rationalits qu'ils revendiquent, grignottent peu peu un terrain que les juristes et les grands banquiers d'affaires^ prtendaient se rserver : celui de la mise en forme des relations conomiques par un "notable des affaires" qui se veut aussi un "technicien des relations" .
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pratiquent en fait depuis des dcennies. Les senior partners des Wall Street Law Firms se sont toujours considrs

essentiellement comme des "courtiers" (brokers). Leurs principaux "outils" sont un bon carnet d'adresses et une certaine familiarit avec les cercles de pouvoir. Ils sont des "gnralistes" ; ayant su cultiver la confiance des financiers, ils jouent pour leur compte le rle de matre d'ouvrage. Cette position d'homme de confiance des dirigeants conomiques est aussi profitable que fragile. Mme en s'appuyant sur leur longue tradition de "conseiller du Prince", les professions juridiques peuvent difficilement revendiquer cette position prminente au titre de leur savoir spcifique. Et autour d'eux, les apptits sont aiguiss par l'normit des enjeux lis la restructuration industrielle et financire . Dans le champ professionnel comme dans le champ des entreprises, de nouvelles vocations, de nouveaux savoir-faire surgissent pour contester les positions et les frontires les mieux tablies . La croissance trs rapide de ce nouveau march de l'expertise en restructuration financire ouvre la porte de nouveaux intervenants qui, mme s'ils
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La bagarre est d'autant plus vive que la globalisation du march financier met en concurrence des lites nationales qui tentent d'exporter la prminence qu'elles s'taient assures sur leur propre territoire. L'expansion du march international du droit des affaires a dclench un processus d'homognisation et de rapprochement entre des systmes juridiques nationaux jusque-l fortement individualiss. Elle contribue aussi une rosion des barrires protgeant les marchs nationaux. La relative mobilit de ces services immatriels favorise les plus performants ou, du moins, les plus adapts aux nouvelles demandes des marchands - en l'occurrence, les grands cabinets nord-amricains . Elle oblige les praticiens des autres nations s'aligner sur ce
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modle, s'ils veulent survivre .


4. Ces diffrentes activits tendent d'ailleurs se fondre dans ces "multinationales du service en tous genres la communaut d'affaires" que sont les "big six" (Stevens (M.), The big eight, New York, Collier, 1981 ; The accounting wars, New York, Collier, 1985) qui mordent de plus en plus ouvertement sur le terrain du merchant banking. Les banques commerciales s'intressent elles-aussi de plus en plus au march du service professionnel qui leur permet de compenser les pertes subies du fait de la "dsintermdiation", en mordant sur la chasse garde des banques d'affaires. Enfin, les grandes firmes juridiques, on l'a dit, semblent aussi vouloir s'orienter dans cette stratgie globale, dite du "multinational supermarket" (Labaton (S.), "US law firms expand to reach global clientele", New York Times, 12 mai 1988). La confusion des rles - et , par contrecoup, la concurrence - ne fait donc que s'accrotre. 5. Bourdieu (P.), Saint Martin (M. de), "Le patronat", Actes de la recherche en sciences sociales, n 20-21, 1978. 6. Selon la formule d'un des reprsentants de cette nouvelle gnration d'avocats d'affaires, cit par Jezegabel (M.), "Avocats d'affaires contre lawyers", op. cit. 7. Le responsable parisien d'un de ces cabinets nord-amricain nous a confi qu'il arrivait frquemment que ses clients - des grandes entreprises continentales - rdigent leurs contrats en anglais, et qu'ils fassent rfrence explicitement au droit anglosaxon, de prfrence au droit de leur pays d'origine. 8. "City solicitors in London are increasingly drawing comparisons between themselves and their counterparts in the U.S. Practices of some of the leading firms have already come to resemble those of their transatlantic cousins, though there

poque o les affaires se traitaient pratiquement en famille. On se rappelle, ce sujet, le mot de Lord Poole, Chairman de Lazard, aprs le crash de 1974 : "I never lost any money, because I never lent money to anyone I didn't go to school with" (cit par Charman (P.), "The hardest of sells", The Times, 21 mars 1989). 1. C'est le cas de la dfense devant les juridictions et de l'audit. 2. Corporate restructuring, une publication du groupe Euromoney, estime ainsi que les restructurations aux Etats-unis ont affect des avoirs compris entre 200 et 400 milliards de dollars. En Europe, o cette activit ne fait que commencer, on value plus de 50 000 le nombre des socits qui vont changer de main au cours des 5 prochaines annes. 3. C'est le cas notamment de ces "cousins pauvres" du monde professionnel qu'taient autrefois les comptables, aujourd'hui requalifis comme spcialistes de l'audit et de l'investigation conomique et financire, qui ne font pas mystre de leurs ambitions. Il est grand temps, selon eux, que "l'Empire des chiffres" succde la "Rpublique des lettres" domine par les avocats (Association technique des cabinets d'audit et de conseil, L'empire des chiffres : l'information financire, l'audit et la comptabilit, Paris, Fayard, 1985).

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Les controverses publiques suscites par les projets de rformes - qu'il s'agisse des green papers ou de la "grande profession d'avocat-conseil" -, tout comme les dbats dontologiques internes - aux Etats-unis ou en Allemagne -, ne seraient ainsi que des pisodes locaux d'une restructuration du march des services professionnels aux entreprises, qui affecte toutes les conomies dveloppes et remet en question aussi bien les frontires nationales que la rpartition des tches - et des profits - entre diffrents
groupes de praticiens : lawyers, solicitors, barristers,

venus qui s'attaquent au march moins prestigieux, mais plus vaste de la gestion juridique et fiscale des petites et moyennes entreprises. Ce sont les anciens comptables, rebaptiss spcialistes de l'audit et de l'ingnierie financire. S'appuyant sur les formidables structures de conqute de march - les big six - qu'ils ont constitues, ces nouveauxvenus ne font pas mystre de leur volont de mordre sur les chasses gardes des juristes continentaux, qui se trouvent ainsi pris entre deux feux. La prminence des firmes nord-amricaines sur le march du droit international et la gnralisation du modle du corporate lawyer dans les cultures juridiques europennes pourrait inciter une interprtation en termes de rapports de force : une conomie dominante exporterait et imposerait sa technologie juridique, au mme titre que ses produits manufacturs, sa langue ou sa culture. L encore, il convient de se mfier d'une lecture trop simpliste : la "politique de la canonnire" n'a pas cours dans les relations inter-professionnelles. La tactique est bien davantage celle du "cheval de Troie" : le succs des cabinets nord-amricains implants en Europe incite les plus ambitieux ou les plus motivs des praticiens locaux imiter le savoir-faire et le mode de fonctionnement de leurs concurrents trangers .
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avocats, conseils juridiques, rechtanwlte ... mais aussi, plus largement, comptables, financiers, consultants... Chacun de ces praticiens entend s'attribuer une part du fabuleux march de la restructuration des entreprises. Tous, des degrs divers, ambitionnent d'occuper la position privilgie de conseiller du pouvoir conomique. Une place que les grands lawyers de Wall Street se sont arrogs depuis la fin du sicle dernier en devenant les bras droits de "baronsvoleurs" qui avaient pour noms, J. P. Morgan ou J. D. Rockfeller.... Une place que leurs homologues continentaux n'ont pas su - ou pas pu - saisir, lorsque s'est constitu le capitalisme industriel, mais qu'ils entendent bien roccuper du moins, pour les plus ambitieux d'entre eux - la faveur de la redistribution des pouvoirs provoque par " 1992" '. Malheureusement pour eux, ils ne sont pas les seuls prtendants. Outre les grands cabinets de Wall Street qui s'arrogent, d'ores et dj, le quasi-monopole des grandes affaires, des "belles affaires"^, il y a aussi de nouveaux

are important differences" (Campbell-Smith (D.), "The legal profession : facing up to the global challenge", Financial Times, 15 juillet 1985). La reconversion du barreau franais est moins avance ; mais la direction est la mme. Dans un ditorial au titre parlant - " Attachez vos ceintures" -, le barreau de Paris dfend l'ide de la grande profession avec l'argument que "les deux professions regroupes, donnant naissance un lawyer franais, seraient seules capables de faire face la concurrence interne et internationale" (La lettre de la Confrence, n24, janvier 1988). 1. C'est particulirement vrai pour les avocats franais qui esprent en effet que cette nouvelle donne remettra quelque peu en question la position privilgie que les narques tiennent dans le champ du pouvoir conomique hexagonal, grce leur contrle sur les institutions publiques (Cohen-Tanuggi (L.), Le droit sans l'Etat, Paris, PUF, 1985). Mais l'importance de la dynamique communautaire ne doit pas tre sur-estime. La mise en place du march intrieur europen, qu'on invoque souvent pour expliquer ou justifier les transformations radicales du modle professionnel qui sont l'ordre du jour en France, comme en Grande Bretagne, voire mme en Allemagne, ne fait en l'occurence qu'entriner et acclrer des processus d'volution, aussi bien internes qu'externes, qui sont contemporains de la crise des annes 70. La meilleure preuve en est, sans doute, que ces transformations, non seulement ne sont pas spcifiques l'Europe, mais qu'elles se sont manifest d'abord aux Etats-Unis o elles ont d'ailleurs atteint une plus grande ampleur (Galanter (M.), Palay (T.), 77* big law firm : its growth and transformation, Madison, Institute of legal studies, 1989). 2. Ce sont eux qui mnent le jeu des OPA ou des privatisations, notamment la fameuse affaire de la Gnrale de Belgique (cf.

Par ailleurs, mme s'il est vrai que les cabinets nordamricains se sont implants en Europe pour suivre les investissements de leurs clients, les multinationales amricaines, ils ont russi, pour la plupart, se constituer une clientle europenne attire par l'efficacit de ce mode de production des services juridiques. Un sicle avant leurs confrres europens, les lawyers amricains sont devenus des entrepreneurs du droit ; pour mieux servir les entrepreneurs, ils ont cre des "usines droit". Le succs du modle amricain est avant tout celui d'une concentration et d'une division du travail juridique, conforme et adquate l'expansion du capitalisme industriel . Cette antriorit a permis aux lawyers et investment bankers de Wall Street d'tre la pointe du processus d'internationalisation du capital - et d'en tre du mme coup les grands bnficiaires. C'est donc aussi Outre-Atlantique que l'on a pu observer les premiers signes de l'implosion du systme juridique, sous l'effet conjugu d'une multiplication des producteurs et d'une transformation de la demande. Faonn pour rpondre aux besoins des marchands, le modle de la law firm tait
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Rozen (M.), "Take-over l'amricaine", The American lawyer, mai 88 ). 3. Ce qui caractrise ces nouveaux juristes d'affaires europens est, outre une bonne matrise de l'anglais, un stage plus ou moins long dans l'un ou l'autre des grands cabinets nordamricains. Ceux-ci, de leur cot, encouragent ce mouvement de diffusion en ouvrant largement leurs portes des jeunes juristes continentaux. Ils amliorent de cette manire leur implantation locale en contruisant progressivement tout un rseau de correspondants auquels ils font appel pour les affaires dont ils ne veulent ou ne peuvent pas s'occuper. 4. Gawalt (G.), ed.,The new high priests, Lawyers in post-civil war America, op. cit., 1984.

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prdispos voluer en mme temps que le march du droit. L'accroissement quantitatif des affaires et des producteurs y a provoqu ce que certains dnoncent comme une vritable mutation : le gigantisme des "mega-law firms"^ avec ses corollaires, l'exploitation des jeunes gnrations et le dclin de l'idal professionnel de collgialit et de responsabilit civique. Les mcanismes internes de contrle de la concurrence et de la concentration n'ont pas suffi contenir l'inflation de la demande comme de l'offre. Ce processus cumulatif conduit un recomposition rapide du paysage professionnel dont les mcanismes de rgulation interne correspondent de moins en moins la ralit d'un secteur conomique qui devient de plus en plus une activit capitaliste comme les autres^.

restructuration reprsentent dj par eux-mmes une puissante incitation au changement. Les empitements des autres clercs ont t l'aiguillon dcisif dans une vague de rformes faisant passer les professions juridiques europennes du modle de la corporation celui de la concurrence gnralise. Pour comprendre pourquoi ces projets de rforme ont en commun de vouloir fusionner - ou du moins rapprocher diffrentes catgories de clercs, il faut revenir sur la logique de ces clivages multiples instituant ce que les conomistes qualifient de "marchs ferms". Ces barrires l'entre avaient ouvertement pour fonction de protger l'activit des clercs du droit contre les risques "externes" : qu'il s'agisse de demandes excessives de clients, dangereuses pour leur crdibilit ou d'une trop grande "sollicitude" de la part des pouvoirs publics, menaante pour leur indpendance. Mais, elles avaient aussi - sinon surtout - comme fonction de garantir la hirarchie interne par une formalisation de la division du travail, pousse l'extrme et inscrivant, jusque dans le statut des diffrents clercs, la distinction entre "Haute" et "Basse Justice". Le monde du droit tait stratifi l'image des socits de l'ancien rgime. Une petite caste de patriciens y dfendait ses prrogatives au nom de la "puret du droit" et de l'indpendance de la Justice dont elle s'autoinstituait la gardienne vis--vis des pressions du pouvoir et des compromissions avec les marchands. Des rgles multiples assuraient la disqualification des "marchands de droit" et leur interdisaient toute possibilit de concentration et d'accumulation capitaliste. Le pouvoir de ces patriciens reposait sur un double contrle : celui des hautes juridictions qui disent le droit du droit et celui des institutions qui assurent la reproduction des professionnels^. Celle-ci combinait, selon des proportions variables, les "vertus" de l'hritage ou de la cooptation, avec celles d'une slection au mrite : aprs l'homologation savante dispense par des coles, un stage fournissait le vritable apprentissage et orientait, de manire beaucoup plus dcisive, toute la carrire future. L'ensemble fonctionnait comme un double systme de filtres, qui s'additionnaient plus qu'ils ne se concurrenaient, et qui institutionnalisaient l'quilibre des forces entre praticiens et professeurs. Le compromis entre ces "frres ennemis" dbouchait sur une "logique de la raret" qui faisait la valeur sociale des produits juridiques. L'autonomie relative dont jouissait ce champ professionnel tait obtenue au prix d'un strict contrle sur les produits et sur les producteurs. L'auto-limitation des clercs du droit et leur distance au monde leur donnaient une lgitimit morale pour intervenir, en dernier ressort, dans les conflits sociaux. Leur autorit vis--vis des marchands leur venait de ce qui
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Du modle de la corporation celui du march


La juridicisation du nouvel ordre marchand s'opre la faveur d'une r-introduction de la concurrence et des impratifs marchands dans le monde du droit. Partout, l'afflux de nouveaux producteurs et de nouvelles demandes de droit fait craquer les coutures de modles professionnels nationaux qui avaient en commun d'exclure - ou, du moins, de contrler - les excs de la concurrence . Partout, selon le mot d'un lawyer, souvent repris, la pratique juridique perd ses caractristiques d'un "club de gentlemen ". Mais, c'est en Europe que cette irruption de l'argent dans le "Temple du droit" prend l'allure d'une vritable rvolution. Cela tient au fait que la production de droit y tait organise selon un modle de type corporatiste, dont la rigidit tait mal adapte la croissance rapide du march du conseil en restructuration. Pour profiter des opportunits mirobolantes offertes par ce "boom" du droit des affaires, il devenait impratif - et urgent - de faire sauter les "verrous" que reprsentaient les cloisonnements internes. Ces barrires instituaient une segmentation du march des produits et des producteurs. Elles instauraient une dfinition strictement limitative des produits qui convenaient mal aux impratifs de ce nouveau march. S'ils s'obstinaient les maintenir, les juristes europens risquaient fort de voir cette manne leur chapper, au profit de concurrents ayant les coudes plus franches pour rpondre aux demandes des nouveaux financiers internationaux. La relative fluidit de ce type de services, gographiquement ou professionnellement, ne fait qu'accrotre le risque. Les profits mirifiques du conseil en
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1. Galanter (M.), Palay (T.), The big law firm : its growth and transformation, op. cit. 2. A tel point que l'on s'y interroge de plus en plus ouvertement sur l'opportunit de modifier la structure juridique de ces grandes firmes pour leur permettre de faire appel des capitaux extrieurs, voire d'tre cotes en bourse. 3. Cela vaut aussi pour le systme nord-amricain. Voir, cet gard, la bataille mene par l'lite du City of New York Bar contre les "ambulance chasers" (Auerbach (J.), Unequal Justice: lawyers and social change in modem America, Oxford, Oxford University Press, 1976, p. 40 ; Powell (M.), From patrician to professional elite. The transformation of the New York City Bar Association, New York, Russell Sage, 1988).

4. Bancaud (A.), "Une constance mobile: la haute magistrature", Actes de la recherche en sciences sociales, n7677, 1989. 5. Boigeol (A.), "La formation des magistrats de l'apprentissage sur le tas l'cole professionnelle". Actes de la recherche en sciences sociales, n76-77, 1989.

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faisait prcisment leur extriorit : une idologie du dsintressement et un ddain de l'affairisme .
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On conoit qu'un tel modle aristocratique s'accorde mal avec les exigences d'une implication troite des juristes dans le processus de construction d'un ordre marchand transnational. La notion d'un march international de l'expertise, telle qu'elle est en train d'merger, s'oppose, presque terme terme, aux caractristiques qui taient celles d'un mode de production du type corporatif : la logique de la raret se substitue celle du nombre ; l'artisanat, la concentration capitaliste et la production standardise ; l'apprentissage qui favorisait une slection par la cooptation, un recrutement scolaire au mrite ; une division du travail rglemente de manire extrmement rigide, une relative confusion et fluidit des rles au sein de conglomrats de services financiers qui, non seulement combinent les diffrents savoir-faire mais tendent aussi cumuler l'activit d'expertise et celle de conseil, voire mme intervenir comme oprateur financier pour leur propre compte... ; enfin, l'autorit morale que revendiquait le droit, se substitue de plus en plus, sur le march des affaires, la notion d'une technique qui vaut surtout pour son efficacit tactique. On pourrait poursuivre ce jeu d'oppositions. Il a le mrite de souligner l'amplitude des changements et leur interdpendance. C'est une vritable rvolution qui affecte aussi bien la dfinition des produits que celle des producteurs, la structuration des marchs que l'organisation interne des activits. Ces diffrentes volutions sont lies. C'est de leur combinaison que rsulte le passage d'un modle conomique qui tait celui de professions protges un autre qui tend vers une concurrence gnralise. La conjonction qui s'observe, partout en Occident, entre la vague dmographique d'aprs-guerre et la diffusion de l'enseignement suprieur aux classes moyennes, n'a pas peu contribu faire voluer l'offre de juristes, et la dfinition de l'excellence professionnelle. Traditionnellement, comme on y a fait allusion prcdemment, la formation de ces clercs s'apparentait davantage, mme dans les pays de droit codifi, un modle de reproduction quasi-aristocratique, reposant sur l'apprentissage, la slection sociale et une politique rigoureuse de numerus clausus^. La diffusion du modle scolaire * a favoris une logique plus mritocratique ou
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l'entregent et les relations sociales perdent de l'importance au profit des comptences techniques. Depuis une vingtaine d'annes, les grands pays occidentaux connaissent ainsi une vague de "nouveaux juristes" qui se distinguent de leurs ans, tant par leurs apptits de promotion sociale que par les ressources qu'ils mobilisent : ils comptent moins sur la familiarit et la connivence, caractristiques classiques du monde feutr du droit, et se revendiquent davantage comme des experts ou mme des techniciens, mais des techniciens srs de leur comptence et n'hsitant pas l'utiliser pour faire triompher la cause de leurs clients... et leur propre carrire. On comprend mieux pourquoi, face cette agressivit des jeunes gnrations, leurs ans se plaignent que la pratique juridique ressemble de moins en moins un club pour "gentlemen" et, de plus en plus, un "business " comme les autres^. Ce changement d'attitude est en parfaite osmose avec celui qui se produit, au mme moment, dans le champ du pouvoir conomique. Pour ces nouveaux financiers, qui sont en train de redessiner, pour leur plus grand profit, le paysage conomique, les qualits premires d'un conseil sont moins la sagesse et la prudence que l'agressivit et l'efficacit ou, du moins, l'efficacit dans l'agressivit. Ce sont ces nouvelles "qualits" qui priment sur le march parce qu'elles permettent de triompher dans les batailles juridicofinancires o s'opre la redistribution du pouvoir conomique. Cependant, quelque soit la pertinence de ce type d'opposition, il convient de s'en mfier car il y a un risque non ngligeable de tomber dans le dfaut majeur de ces modles binaires : leur effet grossissant exagre les dplacements ; plus grave encore, cette prsentation, en les systmatisant, donne ces volutions un caractre ncessaire et presque inluctable. Les formes hybrides que l'on peut observer dans la ralit sont lues comme des prototypes d'un modle idal, valoris comme tant celui de la modernit. Lorsqu'elle tombe dans ce travers, la description devient "nonc performatif" . L'espce de consensus, que l'on
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1. Boigeol (A.), "De l'idologie du dsintressement chez les avocats", Sociologie du travail, nl, 1981. 2 . Karpik (L.), "Lawyers and politics in France, 1814-1950 : the State, the market, and the public", Law and social inquiry, 4, 1988. 3. Abel (R.), The legal profession in England and Wales, Oxford, Blackwell, 1988. 4. Une diffusion qui doit tout autant aux efforts de cette catgorie de clercs pour accrotre leur pouvoir face aux praticiens qu' la politique sociale-dmocrate d'aprs-guerre pour favoriser l'accs des classes moyennes au savoir. Le cot relativement faible des tudes juridiques, combin avec le

prestige social que ces professions devaient leur recrutement elitiste, en faisait un des dbouchs privilgis pour cette politique d'ouverture rencontrant les aspirations de promotion des classes moyennes. 5. "Competition was very much a gentlemanly affair [...]. Protected by their captive relationships, the established practices had no reason to fear competitive assaults and were not, in turn, moved to encroach on their competitors' turf. Blessed with virtual monopolies in their respective markets, [the law firms] focused instead on practice standards, on establishing self-indulgent compensation systems, and on perfecting the mystique and the mannerisms of elite professionals" (Stevens (M.), Power of attorney. The rise of the giant law firm, New York, Mac Graw Hill, 1987, pp. 8-9). 6. "... elle contribue pratiquement la ralit de ce qu'elle annonce par le fait de l'noncer [...], de le rendre concevable et surtout croyable et de crer ainsi la reprsentation et la volont collectives qui peuvent contribuer le produire" (Bourdieu (P.), "Dcrire et prescrire. Note sur les conditions de possibilit et

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retrouve dans la plupart des analyses de ces phnomnes, doit donc inciter la prudence. Pour viter ce pige dune vision tlologique, il convient de complter cette dmarche macro-sociologique par une sociologie politique soulignant qu'il n'existe pas de dterminisme. De surcrot, l'analyse de la confrontation entre "marchands''et "gardiens du temple" permet de montrer concrtement comment se construit et se reconstruit, tout moment, l'quilibre politique du champ entre des stratgies opposes mais complmentaires. La substitution du modle du march celui de la corporation en admettant que ce soit l, effectivement, l'enjeu des transformations en cours - ne se fait pas de manire linaire et uniforme. Les disparits sont multiples ; elles engendrent tiraillements et contradictions entre des intrts antagonistes avec, tantt des effets d'acclration brutale, tantt des compromis plus ou moins durables. Le rsultat donne ainsi l'impression d'une succession de ttonnements dans lesquels il est prmatur - et peut-tre mme erron - de voir la substitution progressive d'un modle de la concurrence gnralise aux dpens de celui de la corporation. L'ouverture - relative - du march du droit n'est peut-tre quun "effet de crise", un moment de transition qui serait l'quivalent, dans l'espace de ces "professions protges", de la vague de restructurations provoque par le choc ptrolier dans le monde des entreprises. rappellent qu' trop vouloir bousculer des traditions sculaires, le droit risque de perdre son me - et les juristes, leur raison d'tre et leurs privilges . Les deux camps en prsence proposent des dfinitions tout fait opposes de l'excellence professionnelle ; mais les uns comme les autres sont au moins d'accord sur ce qui les oppose.
La notion de "professionalism" que chacun s'efforce de

dfinir conformment ses stratgies et ses intrts reprsente cette base minimum d'accord sur ce qui spare les deux camps. Les uns veulent raffirmer solennellement que la vocation centrale des professionnels du droit, c'est d'tre des advocates, au sens strict du terme, c'est--dire des dfenseurs de leurs clients l'occasion, ou en prvision d'un recours juridictionnel. C'est cette fonction, disent-ils, qui donne leur profession sa "noblesse" et justifie les privilges dont elle jouit : son indpendance vis--vis de l'Etat et la protection de l'exercice du droit. Toute autre activit (y compris celle de "gnraliste du conseil") ne peut tre par dfinition que secondaire et subordonne ("ancillary"). Dans la mesure o elle risque de fausser le bon droulement du dbat juridictionnel, il convient d'en contrler l'exercice et, si besoin est, de le restreindre. Rien ne doit entraver - mme d'une manire mineure ou indirecte l'accomplissement de cette "mission de service public"^.

"Marchands de droit" et "gardiens du temple", juristes "impriaux" et juristes "domins"...


L'affrontement des "anciens" et des "modernes" comme mcanisme d'auto-rgulation du champ
La controverse entre tenants et adversaires d'une stratgie de diversification illustre de manire presque exemplaire l'affrontement quasi ritualis entre "anciens" et "modernes" qui est au principe de la reproduction du champ juridique comme champ de domination symbolique. Le dbat est strictement interne : d'un ct, on trouve des "novateurs" qui soulignent que la pratique juridique doit voluer pour tenir compte des exigences de la modernit (sic), si les juristes veulent prserver leur march et leur position sociale ; en face d'eux, les gardiens des traditions
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les limites de l'efficacit politique", Actes de la recherche en sciences sociales, n64, 1981, p. 69). 1. "Successful law firms in 1995 will not be practising law in the same way that successful law firms practised in 1980, and certainely not as they did in 1970. Unless one tries to understand the evolution of the market and the new demands for legal services, a lawyer and his partners simply are going to be left behind" (p. 461) ; "I believe that the most marked characteristic of the practice by the end of the century is that large law firms will become immensely more diversified in the services they offer. They will become more oriented towards problem-solving than traditional law firms, assemble teams of experts - lawyers and non lawyers - and offer their clients onestop-shopping. Traditional lines that have long separated the

professions will become significantly blurred. [...] Each of these professional groups will be competing to determine who is going to be the leader of these problem-solving projects" (p. 465) ; Fitzpatrick (J. M.) [partner, Arnold & Porter, Washington DC], "Legal future shock : the role of large law firms by the end of the century", 64 Ind. L. J. 3, 1989, Symposium on The growth of large law firms and its effects on the legal profession and legal education, 9-10 mars 1988 (c'est nous qui soulignons). 2 . "Nobody can predict the consequences that would result from relaxation or abolition of these rules (prohibiting non-lawyer partners). I anticipate that the changes would be drastic, that they would serve as a symbol encouraging relaxation or abolition of other rules of professional conduct, that the changes would be irreversible, and that the result would be a radical alteration of the array of duties we owe to various constituencies and the manner in which we accomodate these duties. The ultimate consequence, I fear, would be disaster for the legal profession and for the society we would no longer be able to serve independantly" (Petitions of the Board of governors of the District of Columbia bar ; Comments submitted by Professor L. Harold Levinson of Vanderbilt, 30 novembre 1988, cit par le Litigation committee report, p. 35, note 86). 3. "Law firm diversification, with the resulting problems of overreaching, conflict of interest and scandal can only serve to make the public more distrustful of the legal profession at a time when the public increasingly views lawyers as more interested in wealth than in justice" ("Ancillary business activities of lawyers", rapport de la Section of litigation, ABA, 9, juin 1989, p. 9). "This loss of professionalism and the blurring of distinctions between law and business will likely lead to the bar's loss of its right to self-regulation and its exclusive franchise over legal counselling and lawyering. When lawyers invade the businesses of bankers, realtors and economists, state legislators may sanction the invasion of non-lawyers into areas traditionally the province of trained and

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L'autre camp ne rejette en aucune manire cette conception d'un "professionnel au service de la socit". Mais cette mission, selon eux, ne se limite pas l'affrontement contradictoire dans l'enceinte des juridictions. En invitant leurs confrres tre des "problem solvers" , ils ne font, somme toute, que reprendre leur compte, tout en la mettant au got du jour, la formule classique de Roscoe Pound selon laquelle les lawyers devaient tre avant tout des "ingnieurs sociaux". Si la complexit des problmes auxquels ils sont confronts l'exige, les praticiens ne doivent pas hsiter s'entourer des comptences ncessaires pour donner leurs clients le meilleur service possible. Quitte devoir pour cela imaginer de nouvelles formes d'exercice leur permettant d'attirer des spcialistes de haut niveau, peu susceptibles de se contenter d'une position subalterne au sein des law firms. Le droit et les juristes, selon eux, ne peuvent que bnficier d'un tel arrangement : le premier, parce qu'il s'enrichira de l'apport de toutes ces autres disciplines ; les seconds, parce que ces nouvelles structures multidisciplinaires leur permettront, s'ils le souhaitent, de se consacrer exclusivement au droit en vitant d'tre des "touche--tout-bons--rien" ; mais ils pourront aussi, s'ils en ont l'envie et les moyens, "jouer le rle du chef d'orchestre", conduisant et harmonisant la prestation de cet ensemble de savoir-faire . Le juriste-gnraliste est mort, victime de la complexit des problmes modernes exigeant la mise en uvre de techniques de plus en plus sophistiques ; mais, en assumant ce rle de matre
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d'oeuvre auquel son ducation le prpare mieux que quiconque, il accomplit sa mission sociale, tout en satisfaisant des aspirations lgitimes. Le dbat sur le "professionalism" est ainsi un champ clos o s'affrontent une conception largie et une conception stricte des tches du professionnel. L'enjeu n'est pas mince puisque le groupe qui russit faire entriner sa dfinition par l'ensemble du monde professionnel, s'assure par lmme une position centrale et prminente lui permettant de consolider son avantage en pesant sur les orientations globales de l'ensemble du champ. L'issue de la bataille dpend de la capacit de chacun des opposants convaincre leurs confrres que les solutions qu'ils prconisent sont les mieux mme de prserver les acquis collectifs du groupe professionnel - et plus encore ceux de ses lites - dans un monde en constante transformation. Les partisans de l'ouverture font valoir que, pour prserver leur position hgmonique dans le champ politico-conomique (et plus prcisment dans le champ de concurrence interprofessionnelle), les grandes firmes juridiques doivent intgrer un certain nombre de nouveaux savoirs - et de nouveaux clercs - qui ont conquis leur lgitimit dans les socits modernes. Les gardiens du temple rtorquent que ces ouvertures mettent en pril tout l'difice de l'autonomie et des privilges professionnels, pniblement construit par les gnrations prcdentes autour de la dfense contradictoire devant les juridictions'*. Avant de prciser davantage les positions et les arguments de chacun, il faut se rappeler que, dans ce jeu de luttes internes, ce qui importe, c'est moins la victoire des uns ou des autres que la logique mme de l'affrontement. Par dfinition, au sein d'un champ professionnel dont la crdibilit repose sur la continuit et la capacit grer des relations antagonistes, les victoires ne sont jamais que prcaires et partielles ; elles ne peuvent que modifier ou entriner un dplacement marginal du rapport des forces en prsence. Aucun des camps ne peut prtendre pousser son avantage jusqu' l'limination de l'autre, sans signer par lmme son propre arrt de mort. Les spcialistes du recours judiciaire sont approvisionns en clients par les gnralistes du conseil ; inversement, ces derniers sont bien conscients que sans la caution du juge et des cours, recours ultime dans les conflits sociaux, ils ne pseraient pas d'un poids bien lourd sur le march du conseil, et mme dans le monde des

qualified professionals" (id., p. 10). "The ethical rules against non-legal law partners and fee-splitting with non-lawyers have long provided protections against the unauthorized practice of law..." (id., p. 13). 1. "Who will be in charge ? [...] Who is the bell-cow ? [...]. This development (providing one-stop-shopping) often provides a law firm with an advantage (or at least a perceived advantage) in bidding for the lead role in new projects. [...] Finally, it permits lawyers to exercise the kind of talents with which they are well equiped - approaching a very complicated problem that often requires a multi-disciplinary response, skillfully assembling a large team of specialists to solve the problem, and understanding the importance of schedule and priority in attacking it. Add to that the powers of imagination and innovation and the ability to think analytically, with is the province of lawyers. That combination provides a powerful opportunity for lawyers to play a central, not a supportive, role in this world of problem-solving" (Fitzpatrick (J. M.), "Legal future shock : the role of large law firms by the end of the century", op. cit., pp. 465-466 ; c'est nous qui soulignons). 2. "The need for a coordinator, able to act as a strategist is felt in legal matters like in all fields where the complexity of the rules blurs issues and solutions. The strategist, in cooperation with the specialists [...] is thus in a position to optimise such functions as guidance, arguing and negotiation which have always been and must remain the prerogative of lawyers" (J.-C. Goldsmith [J.-C. Goldsmith & Associes, Paris], cit dans Brown (C), "Europe's law firms : the next 10 years", Int. Fin. Law Rev., septembre 1984). 3. "The Jack-of-all-trades lawyer is no longer possible or relevant. European should change their structure to adapt to being a grouping of specialist lawyers" (F. Pombo [senior

partner of Gomez-Acebo & Pombo, Madrid], cit dans Brown (C), "Europe's law firms : the next 10 years", op. cit.). 4. Ces "ouvertures" ont aussi le grave dfaut de remettre en question la place prdominante conquise par les litigators au sein des grandes law firms, la faveur du regain de la litigio site d'affaires. "While most prestigious law firms are still dominated, at least numerically, by the corporate side, the center of power has perceptibly shifted to litigation" (Reich (C), "The litigator, David Boies, the Wall Street lawyer everyone wants", New York Times Magazine, 1er juin 1986, section 6, p. 19).

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affaires . Chacun de ces (con)frres ennemis est donc indispensable l'autre. Par construction, la bataille est donc sans issue. Ce qui ne veut pas dire qu'elle soit sans intrts. Aussi bien au niveau des individus qui la mnent pour leur propre compte, qu' celui du groupe qu'elle affecte collectivement. Un tel affrontement quasi permanent reprsente certes une grande dpense d'nergie ; il constitue aussi un formidable mcanisme d'auto-rgulation. Ces combats fratricides - mais non sanglants, prcisment parce qu'ils se droulent uniquement au niveau du discours et dans des formes fortement ritualises -, sont au principe mme de l'autonomie d'un champ professionnel. Ils lui permettent de faire l'conomie d'ingrences extrieures : les rorientations successives apparaissent toujours comme impulses de l'intrieur au lieu d'tre plus ou moins passivement subies, sous la pression d'vnements extrieurs. A travers ces luttes internes, le champ juridique refait sans cesse la dmonstration de son indpendance. En mme temps, il la conforte en recodant dans son propre imaginaire les transformations sociales ou technologiques, et en ajustant sans cesse le dplacement des rapports de forces internes celui qui se droule simultanment dans le champ social. La force du champ juridique est de n'tre jamais "en retard sur le social" ; contrairement aux lectures rductionnistes qui en avaient t faites par les marxistes, il ne se contente pas de reflter les transformations sociales avec un plus ou moins grand dcalage. Les affrontements savants comme les luttes politiques ou les concurrences technologiques s'y droulent en temps rel, mais avec d'autres acteurs, d'autres armes et sous d'autres drapeaux. Ces affrontements ne sont pas seulement la base d'un ajustement politique permanent d'un champ professionnel ; ils sont aussi au principe de la conservation de son capital symbolique. Ils prviennent toute atteinte intempestive la crdibilit sociale de ces professionnels, en mme temps qu'ils contribuent au passage sans heurts de la tradition la modernit. Plus exactement, ce travail permanent de retranscription, r-interprtation, qui permet de "dire les mmes choses avec d'autres mots et en l'occurrence d'autres choses avec les mmes mots"^, contribue donner l'orthodoxie les apparences de la modernit, tout en donnant aux innovations radicales l'autorit lie la tradition. Ainsi, paradoxalement, ces controverses o les positions 1. Le regain de litigiosit peut ainsi s'interprter comme une stratgie dfensive des juristes face d'autres professionnels offrant des services voisins. L'ventualit d'un recours judiciaire justifie de faire appel un juriste. Argument tactique, d'autant plus utilis que les juristes sont en position de faiblesse. "We feel that accountants have stolen the march on us, he argued. Tax is governed by statute law, and although accountants can contribute to this work, it is for the courts to make the final dcision" (R. Caird [head of the fraud unit at Wilde Sapte, a firm of City solicitors], cit par Bird (J.), "Multi-disciplinary practices. Lawyers place caution before common sense". New accountant, 14 novembre 1988). 2. Bourdieu (P.), "Gense et structure du champ religieux". Revue franaise de sociologie, vol. XII, 1974. apparaissent si irrconciliables sont un des mcanismes d'un renouvellement aussi insensible que rel de l'orthodoxie, par incorporation graduelle des revendications d'une avant-garde plus ou moins hrtique. Une des premires vertus de tels dbats internes est d'abord de travailler la transformation des contestataires en rformateurs. La possibilit d'une victoire - mme si elle est lointaine et hypothtique - contribue prvenir le risque d'hrsie, en incitant ceux qui ne se satisfont pas de l'tat de la doctrine, militer pour son ramnagement. En d'autres termes, l'existence d'un tel forum conforte la position de ceux qui prfrent lutter de l'intrieur pour la transformation du modle professionnel, par rapport la tentation toujours relle - de constituer un modle concurrent. L'analogie avec les crises qui ont travers le champ religieux et permis l'mergence d'glises concurrentes n'est pas dplace. L'histoire du monde professionnel est remplie d'exemples de stratgies d'mancipation, la faveur desquelles des lments marginaux d'un champ professionnel ont pu se regrouper et se constituer progressivement en un modle professionnel concurrent. C'est prcisment le cas des professionnels de l'audit, aujourd'hui les plus srieux concurrents des juristes sur le march du conseil aux entreprises .
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Ce type de dbat ne se contente pas de lutter contre les forces centrifuges, toujours prsentes par construction dans un champ qui runit des individus ayant des positions et exprimant des attentes trs diverses, sinon antagoniques ; il travaille aussi la disciplinarisation des lments les plus marginaux . Sauf courir le risque d'tre marginaliss ou pire disqualifis, les novateurs sont contraints sans cesse de pratiquer la modration et l'auto-censure. S'ils ne veulent pas s'exclure eux-mmes du jeu, les contestataires doivent sur-investir dans le "professionnalisme". Il leur faut tre irrprochables sur le plan de l'excellence professionnelle ; ils doivent, plus que d'autres, se mobiliser au service des intrts collectifs, et travailler donner une image savante de leur pratique qui soit recevable par leurs pairs. Cette autodiscipline et cette surenchre savante des innovateurs permet l'ensemble du champ de grer beaucoup plus aisment le risque de rupture dont leur pratique est porteuse.
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S'ils limitent la marge de manuvre des contestataires, ces affrontements internes favorisent aussi la diffusion de ces nouveaux modles de la pratique juridique. En les faisant connatre, ils les font reconnatre comme un des avenirs possibles du modle professionnel. Puisqu'il y a dbat dontologique, cela signifie que ces innovations ne tombent 3. Abbott (A.), The system of professions : an essay on the division of expert labor, op. cit. 4. "M. Harrison [Chair of the ABA's Special coordinating committee on professionalism] hopes that law firms will go slow in forming affiliated ventures until the ethical implications of these relationships can be fully examined by our subcommittee*" (cit par Gibbons (T.), "Branching out", ABA Journal, novembre 1989).

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pas directement sous le coup d'une interdiction rigoureuse et sans faille. Ou du moins, puisque les instances professionnelles s'interrogent sur l'opportunit de modifier les rgles en vigueur, c'est qu'il existe un doute autour de la lgitimit de l'interdiction. L'interdit tant provisoirement mis entre parenthses, les imitateurs potentiels peuvent avoir la tentation de se placer, avant qu'il ne soit trop tard, sur un crneau qui pourrait bien se rvler extrmement porteur*. En anticipant sur une dcision ventuelle d'homologation, ces suiveurs accroissent la pression sur les instances de dcision. Peu peu, la balance penche ainsi en faveur des rformateurs. L'effet de nombre n'est pas seul en cause. Ces imitateurs, en effet, ne se contentent pas de copier ; ils r-investissent le modle initial pour l'adapter leurs propres exigences. Il y a non seulement diffusion, mais dformation et rintgration progressive de la nouveaut dans le modle professionnel. Le dbat interne provoque toute une combinaison d'actions et de ractions qui contribue rendre moins nette la frontire ancienne entre orthodoxie et hrsie. rles, que leur rapport de forces. Il est clair, en effet, que de telles initiatives n'ont de chances de succs que si la position de ces avant-gardes leur donne au moins la possibilit de se faire entendre, avant d'tre dnonces, disqualifies ou exclues. La restructuration des diffrents champs juridiques nationaux dans un contexte gnral qui est celui de l'explosion du march du conseil aux entreprises, sur fond d'internationalisation des marchs financiers, aboutit prcisment cet effet paradoxal d'une remise en cause du modle professionnel par le haut - ou du moins par des groupes appartenant incontestablement l'establishment du monde professionnel. En Grande-Bretagne, c'est CliffordChance, de loin la plus grande firme de solicitors qui s'est longtemps fait le porte-parole de cette stratgie de diversification . Aux Etats-Unis, c'est Arnold & Porter, prestigieuse firme de Washington qui conduit l'offensive pour obtenir la reconnaissance des multidisciplinary3 4

partnerships^.

"Juristespurs" et "marchands de droit" : une division hirarchise du travail de domination symbolique


Les contradictions et les conflits entre les diffrents agents engags dans le champ du pouvoir juridique partir de positions professionnelles renvoyant des intrts sociaux diffrents, sont ainsi au principe d'une volution permanente, mais contrle, par incorporation graduelle dans l'orthodoxie d'innovations qui contribuent la regnrer. Ce modle gnral est susceptible de nombreuses variantes. Les caractristiques locales du systme de positions dterminent aussi bien l'identit des diffrents protagonistes de ce jeu de
1. Ainsi, lors du forum organis par le Times, en mars 1989, pour dbattre des green papers, le journaliste note qu'un certain nombre des solicitors prsents dans l'audience prennent dj leurs dispositions pour survivre aux transformations suggres par le Lord Chancellor, sans attendre de savoir si elles seront entrines, ou non, par les instances professionnelles et parlementaires. (Fennell (E.), "The shape of things to come", The Times, 21 mars 1989). 2. A titre d'exemple, voici comment un avocat d'affaires parisien dfinissait ces deux rles : "En fait, il ne faut pas confondre deux types de professionnels ; il y a le technicien, le juriste pur, trs spcialis, au fait des derniers tats de la jurisprudence, des points qui font problme pour l'interprtation des textes... Et puis, il -y a le marchand, pas au sens pjoratif, mais au sens du prospecteur, du ngociateur, celui qui met les gens en contact, s'occupe des affaires courantes. C'est la revitalisation du vieil intermdiaire, le j'ai un fonds vendre..., ce que l'on appelle maintenant le march de la transaction. On pourrait le dfinir en disant qu'il fait des interventions conomiques, commerciales, dans des circonstances d'achat-vente, soit d'actifs, soit d'entreprises. Le technicien pur, lui, il ne fait jamais de rapprochement, il s'occupe exclusivement de la technique pointue ; il donne des conseils, claire sur le sens de la loi" (Dezalay (Y.), "Le droit des faillites : du notable l'expert. La restructuration du champ des professionnels de la restructuration des entreprises", op. cit., p. 4).

Pourquoi la contestation apparat-elle aujourdhui au sein mme de l'lite professionnelle ? Dans le champ juridique, les "pratiques impures" - dont cette stratgie de diversification n'est, somme toute, que la version moderne taient traditionnellement l'apanage des catgories professionnelles les moins considres : "high-street
solicitors", "main-street
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lawyers'",

notaires, agents

d'affaires, syndics , huissiers, fiduciaires, commercialisti, etc... Cette disqualification les rendait plus acceptables, et

3. "Big firms inevitably accumulate a lot of commercial knowledge and judgment. There must be some way for us to use that beyond the confines of pure legal advice" (S. MacLachlan [of Clifford Turner], cit par Campbell-Smith (D.), "The rise and rise of a new breed of lawyer", Financial Times, 16 mai 1985). En conformit avec cette position de principe, CliffordChance a constitu une filiale, New Bridge Street Consultants, spcialise dans les activits de conseil. D'une manire plus gnrale, ce "recentrage sur le client" s'est traduit par une modification radicale des critres d'excellence, tant dans la pratique - "paying more attention to commercial realities rather than legal niceties" -, que lors du recrutement - "Legal ability though vital, is not enough without social skills and negotiating flair. In the words of one partner you can't have boffins who blink in the sunlight, you've got to feel happy about leaving them at Warburgs" (ces deux dernires citations sont extraites de Whybrow (G.),"Working with figures", Financial Times, 15 octobre 1987). 4. Cf. Morton (C), "Practicing law in the policy junkie's paradise", Int. Fin. Law Rev., juin 1989. 5. Jones (J.), "The challenge of change : the practice of law in the year 2000", 41, Vand. L. Rev., 683, 1988, Symposium on The modern practice of law : assessing change (29 janvier 1988) ; Fitzpatrick (J. M.), "Legal future shock : the role of large lawfirmsby the end of the century", op. cit. 6. Dezalay (Y.), "Negociated justice as a rengociation of the division of labour within the field of law : the french case", in Meschievitz (C), Plett (K.), eds., Beyond Disputing : exploring legal cultures in 5 european countries, Baden-Baden, Nomos, 1989.

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surtout plus tolrables, parce qu'elles ne remettaient pas en cause fondamentalement l'identit et l'intgrit du champ. La position structurale de ces catgories de praticiens, l'intersection du champ juridique et du champ social, les prdisposait jouer ce rle d'intermdiaire, de "passeur"*. Pour la plupart d'entre eux, ils devaient l'essentiel de leur position leur capital conomique ou symbolique - hrit ou acquis - qui en faisait des petits notables, habiles jouer sur toute une gamme de registres pour traiter les problmes ou les conflits locaux. Mme si elle n'tait pas ngligeable surtout en regard du milieu dans lequel ils exeraient -, l'autorit technique de ces "avocats de village"^ ne jouait qu'un rle d'appoint dans une activit tout entire centre sur le rapport avec la clientle. Cette position les prdisposait combiner plusieurs savoirs - droit, comptabilit, fiscalit, gestion financire, etc. - pour rpondre aussi compltement que possible aux besoins diversifis de leurs clients, et inversement, tirer parti au mieux de leur rseau de clientle et du capital de confiance accumul, en menant de front plusieurs mtiers - courtier immobilier, courtier d'assurances, conseil financier, etc. La mme logique les prdisposait franchir allgrement la barrire symbolique qui spare l'activit de conseil et l'intervention pour son propre compte. Ces praticiens ne sont pas seulement des agents d'affaires ; ils sont aussi des hommes d'affaires dont les intrts se confondent au sens strict du terme avec ceux de leurs clients ; en guise d'honoraires, ils reoivent des participations financires, ils sigent dans les conseils de direction des entreprises clientes, quand ils ne vont pas jusqu' en assumer - de facto ou de jure - la direction .
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La disqualification en tant que "professionnel pur" est le prix payer pour ce double (sinon triple) jeu. Ils n'ont que trs rarement accs - du moins en tant que producteurs - aux lieux o se dfinit et se diffuse la comptence juridique lgitime : hautes juridictions, colloques et revues savantes, etc. De ce fait leur capital symbolique est rduit son strict minimum. Comme cette autorit savante ne constitue pas l'essentiel des ressources qu'ils mobilisent dans leurs rapports avec leurs clients, cette disqualification ne constitue pas un handicap majeur. Par contre, elle permet au champ professionnel de bnficier du capital social ou conomique qu'ils reprsentent, tout en prenant ses distances avec les risques inhrents ce type de double jeu. Lorsqu'un de ces juristes-entrepreneurs fait de mauvaises affaires - ce qui est invitable statistiquement, ds lors qu'il assume les risques d'une activit marchande ou industrielle - il ne remet pas en question la crdibilit de l'ensemble du champ professionnel. La faillite d'un individu n'entrane pas celle du droit. Ainsi, lorsqu'un notaire disparat pour avoir pris trop de risques en se livrant la spculation immobilire ou financire, les grands prtres du droit ne se sentent aucunement menacs. Ils peuvent faire valoir toute la distance qui spare la vertu d'un noble juge ou la science d'un jurisconsulte renomm et les compromissions de "semi-professionnels", toujours plus ou moins "douteux" et souponns d'affairisme. Ces vertueux "gardiens du temple" peuvent d'autant plus facilement se laver les mains qu'ils ont pris soin de multiplier les mises en garde publiques contre les "marchands du temple", toujours coupables, leurs yeux, d'entacher la "puret du droit et de la justice" par le contact avec l'argent.
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1. Le notaire reprsente le prototype de ce groupe de professionnels combinant une comptence et une autorit certes peu valorise et subordonne - avec un capital conomique et symbolique de notable local, pour rguler les changes fonciers et jouer un rle de mdiateur dans les conflits qui en dcoulent. Il en va de mme pour le personnage du juge de paix, pierre d'angle de la "basse justice" et archtype du conciliateur des petits conflits de voisinage (Dezalay (Y.), "The forum should fit the fuss. The economics of negotiated justice", paper presented to the Amherst Seminar, Amherst, 4 dcembre 1987 ; paratre in Cain (M.), Harrington (C), eds.. Lawyering and its limits, Milton Keynes, Open Univ. press, 1990 ; et "Negociated justice as a rengociation of the division of labour within the field of law : the french case", op. cit.). 2. Claverie (E.), Lamaison (P.), L'impossible mariage. Violence et parent en Gvaudan, 17e-19e sicle, Paris, Hachette, 1982. 3. C'est le cas notamment pour les lawyers de petites villes qui ne peuvent survivre qu'en multipliant les activits annexes, au sein de leur communaut, ainsi que le faisait remarquer leur reprsentant, lors des dbats du sous-comit de l'ABA, charg de rflchir sur les propositions de law firm subsidiaries, formules par les auteurs du Washington white paper. C'est d'ailleurs ce qui conduisait ce reprsentant des "main street lawyers" se ranger au ct des novateurs, pour s'opposer la contre-offensive des litigators visant, sinon interdire, du moins contrler troitement l'exercice d'activits non strictement juridiques ou judiciaires, de la part des lawyers ou des law firms.

La disqualification des marchands de services juridiques, alors mme qu'ils contribuent de manire essentielle non seulement la prosprit du champ, mais aussi sa ractualisation permanente, traduit la domination du champ par les professionnels du droit pur. Cette domination, inscrite dans la division hirarchise du travail symbolique, se justifie et se perptue - y compris vis--vis de ceux des praticiens qui la subissent - parce qu'elle est au principe de l'autonomie du champ. Plus exactement, elle permet aux juristes de prendre en compte les demandes des profanes, tout en gardant leurs distances, et donc en prservant la "puret" et la neutralit du droit, sur lesquelles repose leur crdibilit. C'est la condition d'apparatre soumis la juridicit - dfinie comme la manifestation et le produit de la comptence strictement juridique - que le praticien du droit peut prtendre l'extriorit face aux dterminations sociaux-politiques, ainsi qu' une spcificit face d'autres
4. Cette distance peut s'inscrire dans une sparation physique. Ainsi la rgle voulait que le barrister n'ait d'entretiens avec les clients qu'il dfend que par l'intermdiaire d'un solicitor. De surcrot, il se dcharge sur son clerk de toute ngociation matrielle au sujet de ses honoraires (Flood (J.), Barristers' clerks : the law's middlemen, Manchester, Manchester University Press, 1983). Libr des basses contingences matrielles, ce "pur esprit" peut ainsi se consacrer pleinement au culte du droit.

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techniciens de la rgulation sociale . S'il veut tre reconnu comme intervenant lgitime dans le traitement des situations conflictuelles, il lui faut reconnatre l'autorit lgitime des producteurs de droit pur, entriner une hirarchisation du champ qui tienne compte des seules comptences spcifiquement juridiques, bref accepter sa propre disqualification pour renforcer l'image de la puret et de l'extriorit du droit. Ce n'est pas seulement la logique marchande de la concurrence face aux consommateurs de services juridiques qui est exclue du dbat savant dans lequel se redfinit sans cesse le droit, mais l'ensemble des dterminations sociales. Les clercs du droit pur n'ont dbattre que de situations abstraites o la violence et l'htrognit des rapports sociaux ont pralablement t recodes dans les taxinomies juridiques . Grce au travail pralable des praticiens qui ont pur les demandes de leurs clients de tout ce qui n'tait pas pertinent au regard de la stricte logique juridique, ils peuvent faire abstraction des dterminations sociales et conomiques-'. Du moins, peuvent-ils faire comme s'ils n'avaient pas besoin d'en tenir compte. Les diffrentes tapes successives du processus de transcription, rduction, recodage juridique d'un problme initialement formul par des profanes en langue vulgaire, contribuent simultanment, comme l'a bien montr M. Cain , une dformation, rinterprtation, r-actualisation des catgories du discours juridique. Cette division hirarchise du travail, dont le corollaire est la disqualification des praticiens, permet aux "clercs des clercs" de conforter l'image d'un droit, hors-dumonde^, dont les rgles nient les dterminations sociales ou la concurrence d'autres technologies de rgulation - , sans pour autant les mconnatre. La force des producteurs de droit pur tient ce qu'ils ont russi faire de leur autorit le meilleur garant de l'autonomie du champ .
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De "l'homme d'affaires" au conglomrats d'experts : la dynamique de la confrontation des savoir-faire


La mme logique qui conduit la disqualification des ressources sociales et du savoir-faire pragmatique des marchands de services juridiques, joue en ce qui concerne les pratiques inter- ou multi-disciplinaires. Celles-ci sont relgues aux frontires ou aux marges du champ professionnel - ce qui rduit considrablement le risque que comporte la confusion des savoirs pour l'autonomie et la spcificit du juridique. Cette position marginale entrane quasi-automatiquement la disqualification de ceux qui s'adonnent ces pratiques "hybrides". Ainsi, les socits fiduciaires, qui combinent le savoir juridique et le savoir comptable, ont eu beaucoup de mal se dfaire de l'image du "refuge pour juristes recals", longtemps entretenue par le fait que leurs membres ne jugeaient gure utile de solliciter leur admission dans des barreaux, au demeurant trs rticents l'gard d'une pratique commerciale, volontiers assimile l'affairisme . Cette dvalorisation de la multidisciplinarit n'est d'ailleurs pas spcifique l'espace des pratiques. Elle est lie l'miettement du champ savant en un multiplicit de sous-champs qui consacrent une bonne partie de leurs efforts se dfinir par opposition les uns aux autres. De ce fait, les problmes qui requirent des approches multi-disciplinaires sont rejets la priphrie du champ, tandis que l'essentiel des investissements et de la comptition se concentre sur le noyau autour duquel s'est constitu le paradigme constitutif de la discipline. Ce dsquilibre s'auto-entretient. La faiblesse des investissements - et donc de la comptition -, qui caractrise ces approches inter-disciplinaires, les rserve aux producteurs les plus dmunis ou les moins ambitieux, et donc les moins susceptibles de "marquer" leur discipline. Le discours savant pluri-disciplinaire est, par l-mme,
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1. Ainsi, la contre-offensive mene par les solicitors sur le terrain du conseil fiscal, domin par les accountants, s'appuie sur le fait que ce sont les juridictions qui ont le dernier mot, en cas de contestation, (cf. Paterson (R.),"Accountants and lawyers - cooperation or confrontation ?", Inter. Fin. Law Rev., Janvier 1988, p. 15). 2. Felstiner (W.), Abel (R.), Sarat (A), "The emergence and transformation of disputes : naming, blaming, claiming...", Law & Soc. Rev., vol. 15, n3/4, 1980-81. 3. Serverin (E.), "Les recueils d'arrts et la jurisprudence", Procs, n3, 1979. 4. Cain (M.), "The general practice lawyers and the client", International journal of the sociology of law, vol. 7, n4, 1979. 5. Les Inns of Court concrtisent parfaitement cette image d'une justice hors du monde. "(The bar) has nurtured the image of the specialist and often slightly eccentric advocate, cut off from reality by choice, and remaining firmly within the control, protection and physical boundaries of the four Inns of Court" (Carr (J.), "Demystifying the English bar", Int. Fin. Law Rev., dcembre 1986, p. 7). 6. "The ideal of a true lawyer, how is it to be reached ? Work, work, work. The lawyer's inspiration is the love of law as a science. It is a jealous mistress, give it your undivided attention. Never turn from it for the dubious results of

condamn vivoter dans une sorte de marginalit mdiocre .


speculation in other fields. It is the student, not the businessman that makes the eminent lawyer" (Simkins, address delivered in the 1920's, reprinted by the Tex. B. J., fvrier 1988). 7. "The initial reaction is to think that only failed lawyers and accountants become fiduciaries. But the reason for fiduciaries at all has much more to do with the civil law system of legal education. The majority of lawyers in Switzerland, Luxembourg and Liechtenstein, for instance, are domestic lawyers - family law practitioner, said one admitted lawyer - who do not give business advice and cannot read balance sheets. Legal education is still Roman-law based. The professors have little experience of banking and finance, so it turns in its own circle, that lawyer added. Rather than spend their stage (training) with a family law practitioner in order to be admitted to the local, parochial bar [...] law graduates opt for fiduciaries, to specialize in business law without any wish to be able to appear in court" (Stoakes (C), "The shadowy world of legal consultants", Int. Fin. Law Rev., mai 1986 ; c'est nous qui soulignons). 8. Cette analyse vaut notamment pour la sociologie juridique, "discipline ancillaire" pour les juristes et science applique, science "ornementale", voire mme "fausse science" pour les

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Sauf, bien sr, la faveur d'un dplacement accidentel et radical du "front de la recherche". Cette faiblesse structurelle du discours thorique sur lequel ils pourraient s'appuyer, reprsente un handicap majeur pour les pratiques multidisciplinaires. Faute de disposer d'une caution savante qui leur procurerait lgitimit et autonomie, elles sont condamnes n'apparatre que comme une combinaison pragmatique et plus ou moins matrise de savoir-faire htroclites. Le statut incertain de ces pratiques, du point de vue du discours savant, se traduit - et se renforce - de leur marginalit dans le champ professionnel. Les autorits professionnelles les rcusent sous le prtexte qu'ils ne savent pas comment les contrler ; inversement, cette disqualification leur interdit l'accs aux lieux, grs par la profession, o se reproduit le discours savant lgitime. Cette proximit structurale entre pratiques marchandes et pratiques multi-disciplinaires explique pourquoi elles sont aussi couramment confondues lors du dbat interne sur l'thique de la diversification. Peu importe finalement au regard des spcialistes de la dontologie professionnelle, que les firmes juridiques investissent dans des activits marchandes ou industrielles sans rapport direct avec leur propre activit, comme la restauration ou les transports, ou qu'elles se bornent la fourniture de services professionnels troitement complmentaires des leurs. Dans les deux cas, l'argumentaire employ et le systme d'alliance sont trs voisins. Pour un observateur extrieur, la logique conomique de ces deux stratgies de diversification apparat bien diffrente. Mais les "gardiens du temple" ont tout intrt les confondre pour les disqualifier dans la mme opprobe. La multi-disciplinarit et le "one-stop-shopping" sont prsents comme de simples variantes dans la recherche du profit , au mme titre qu'un investissement industriel ou immobilier. Parce que les "juristes purs" ne reconnaissent pas - et ne veulent pas reconnatre - le savoir et les institutions spcifiques sur lesquels s'appuient les autres producteurs de conseils - comptables, conomistes ou
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ingnieurs -, ces derniers se voient dnier le statut de professionnels et rduits leur dimension de producteurs de services marchands, mus par la seule logique du profit. Cette dngation des autres formes d'expertise professionnelle est plus particulirement une spcificit nord-amricaine. Elle est le reflet de la formidable confiance en soi d'un groupe professionnel qui, fort de la puissance acquise pendant le dernier sicle, a tendance traiter en parents pauvres les autres savoir-faire. Les hritiers des "gentlemen-lawyers" continuent se considrer comme l'lite du monde professionnel, en considrant peu ou prou leurs concurrents - ou collaborateurs - potentiels comme des "sous-professionnels". Cette conception n'est pas seulement l'apanage des "juristes purs" ; elle est sous-jacente aussi chez les partisans d'une politique de diversification qui disent volontiers (cf. infra) que le juriste a naturellement (sic) vocation occuper la position de matre d'uvre dans une quipe multi-disciplinaire. Ces partisans de l'ouverture soulignent aussi que lorsqu'ils recrutent des non-juristes pour leurs filiales spcialises dans le conseil, ils leur imposent leurs propres exigences thiques et professionnelles. Sous-entendu, ils lvent (sic) ces "sousprofessionnels" leur propre niveau de professionnalisme ; leur arrive contribuerait la moralisation du march du conseil. Cependant, mme si elle n'chappe pas l'arrogance propre ce corps professionnel, l'initiative de ces novateurs tmoigne que quelque chose est en train de changer dans la hirarchisation des savoir-faire sur le march du conseil : les professionnels non-juristes se satisfont de moins en moins d'un statut de seconde classe au sein d'une law firm. Octroyer un statut de quasi juriste, du simple fait du rattachement une law firm prestigieuse, ne suffit plus pour s'attacher les services de consultants de haut niveau. Pour conserver leur hgmonie, les '"imperial lawyers"*^ doivent savoir lcher du lest ; comme les puissances coloniales de jadis, il leur faut concder leurs anciens dpendants une relative autonomie, voire mme leur accorder certaines des prrogatives qui sont l'apanage des citoyens du droit part entire - tout en s'arrangeant, bien sr, pour que ces nouveaux-venus restent leur place de minoritaires. Mme si elle se trouve aujourd'hui sur la dfensive, cette attitude impriale imprgne tout le dbat nord-amricain sur la diversification ; c'est mme prcisment ce qui le diffrencie de celui qui se droule au mme moment, de ce ct-ci de l'Atlantique. Si les lawyers sont dans la position de dominants dfendant leur hgmonie par des concessions tactiques, les professionnels du droit europens sont dans la position inverse - celle d'une ancienne lite qui a dj perdu une bonne part de son pouvoir social, et qui essaie aujourd'hui de profiter de la restructuration financire et
2. Selon la formule de Trubck (D.), Law and society. Does it deserve a future ?, working paper. Institute of legal studies. Madison, 1989.

thoriciens des sciences sociales. Cf. Bancaud (A.), Dezalay (Y.), "La sociologie juridique comme enjeu social et professionnel". Revue interdisciplinaire d'tudes juridiques, n12, 1984 ; Dezalay (Y.), Sarat (A.), Silbey (S.), "D'une dmarche contestaire un savoir mritocratique. Esquisse d'une histoire sociale de la sociologie juridique amricaine". Actes de la recherche en sciences sociales, n78, 1989. 1. "Proponents of law firm diversification offer many reasons for the provision of ancillary services, not the least of which is the potential financial rewards. (...) For example, the managing partner of one of the nation's largest law firms announced that the firm would be diversifying, altough it had not yet chosen a field in which to do so. His reasons : What does it offer ? More money" ("Ancillary business activities of lawyers" rapport de la Section of litigation, ABA, 9 juin 1989, p. 8). "The ABA should urge all lawyers who need to increase their firms's profitability to do so through competent lawyering. If other endeavors prove more lucrative or satisfying, lawyers should be urged to resign their practices so as to approach those opportunities with zeal and conscientiousness. But one cannot - and should not - attempt to do both" (id., p. 44).

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juridique indniable ; celle-ci se manifeste et s'entretient par une politique systmatique de prsence dans les colloques, les revues - et plus gnralement tous les lieux de reproduction du droit savant. En mme temps, la division des tches entre cadets et ans permet ces derniers de cultiver un rseau de clientle et une notorit sociale, sources d'importants profits aussi bien matriels que symboliques. En d'autres termes, la law firm permet un petit groupe de professionnels de cumuler collectivement les bnfices de l'autorit juridique et les ressources du pouvoir social. Par ailleurs, la division hirarchise du travail qui rend possible ce double jeu, se trouve occulte dans la mesure o elle repose sur une opposition de gnrations : c'est--dire qu'elle s'inscrit et s'efface dans les trajectoires de carrire. Le mme individu a de raisonnables chances d'occuper successivement - voire simultanment, pour les plus brillants - les diffrents rles. Enfin, l'identification de ces firmes sur une base nominale souple - le nom peut voluer tout en gardant une certaine permanence - leur permet de capitaliser, et donc de transmettre d'une gnration l'autre, la masse des profits accumuls. Cet "hritage" qui est constitu tout autant d'un rseau de clientle que d'une autorit juridique, facilite normment la poursuite de ce double rle. Les nouvelles gnrations ne partent pas de rien; il leur suffit d'entretenir le capital lgu par leurs ans, en ajustant sans cesse l'quilibre entre l'autorit juridique et les ressources sociales, qui font sa force sur le march de la prise en charge des conflits et problmes sociaux. La fortune extraordinaire de cette formule tient sans doute ce qu'elle reproduit, au sein de la grande firme, la combinaison des diffrentes fractions de l'lite qui caractrise le champ juridique et fait son succs comme mode de domination symbolique. Ces organisations sont des lieux de passage permanent entre le service de l'Etat, celui du savoir et celui des affaires. Ce triple ancrage fait leur efficacit ; il permet de combiner, tout instant, l'autorit et l'indpendance du savant avec la connaissance intime et directe des lieux de pouvoir ; il permet de rconcilier le service public et celui du capital. Le triple jeu permanent devient gage de neutralit. Mme si elle reprsente une sorte de tour de force, cette combinaison de qualits apparemment antagoniques n'est pas un simple accident de l'histoire nord-amricaine. De manire gnrale, les professions juridiques doivent une grande part de leur russite sociale leur caractristique structurale de "profession-carrefour" . Cependant un pareil succs o les professionnels du droit occupent des positions fortes dans les trois principaux lieux de pouvoir, est d'autant plus fragile qu'il implique de maintenir un relatif quilibre entre ces diffrentes fractions de la classe dominante, et qu'il fait des envieux. En Europe, aprs avoir longtemps occup
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politique pour regagner une partie du terrain perdu . Dans les deux cas, on retrouve l'affrontement entre gardiens du temple et partisans de l'ouverture; mais les choix stratgiques sont fonction de la position relative des professionnels du droit dans le champ du pouvoir.

Division du travail et capitalisation : les ressorts de la domination nord-amricaine sur le march du droit
Pour comprendre ce qui spare le dbat europen et le dbat nord-amricain autour de la politique de diversification, il convient de revenir brivement sur l'histoire structurale de ces champs. Non seulement parce qu'elle fournit une des principales clefs de lecture en soulignant ce qui diffrencie la position globale des uns et des autres sur le march des affaires, mais peut-tre plus encore, parce que le rapprochement du succs de la pratique d'affaires, outreAtlantique, et du dclin des professionnels du droit europens dans le champ du pouvoir, en Europe, met en vidence le caractre trs novateur de la division du travail juridique, apparue dans les Wall Street law firms. Cette nouvelle forme d'organisation a boulevers la hirarchisation interne du champ ; elle a aussi accru notablement la marge de manuvre de l'lite professionnelle dans le champ du pouvoir. On a vu plus haut que, dans le schma traditionnel (qui prvaut encore, pour l'essentiel, en Europe continentale), une pratique de gnraliste, combinant une exprience sociale et la matrise de plusieurs savoir-faire est, quelques rares exceptions prs, le signe d'une position basse dans le champ du droit. C'est presque l'inverse dans les grandes firmes amricaines : les nouvelles recrues y sont utilises d'abord faire du travail de recherche juridique ; pour accder au statut envi de partner, il leur faut faire la preuve qu'elles sont capables de mobiliser d'autres ressources et de manifester d'autres talents. Dans ce type d'organisation du travail, la question de la diversification se pose donc selon une logique tout autre. L'habilet des promoteurs du modle de la law firm a t de crer une structure qui leur permettait de capitaliser, leur propre niveau, les bnfices de la division du travail. Alors que, dans le modle classique, chaque professionnel se trouve contraint d'opter pour le rle de marchand de services juridiques ou celui de juriste "pur", la structure de la law firm permet ses dirigeants djouer simultanment sur les deux tableaux. La concentration de spcialistes et le surinvestissement dans le droit savant - grce l'exploitation du travail djeunes recrues, slectionnes et formes dans les meilleures law schools - leur assure une autorit

1. Cf. le titre d'une des sessions, lors de la confrence annuelle de la Law society Vienne, en octobre 1987 : "Recovery of lost ground ; capture of new territories..." (Hughes (R.), "The legal profession : paddling with the tide", Financial Times, 15 octobre 1987). Sur le mme thme, voir pour la France, CohenTanuggi (L.), "La dcennie du droit", L'Express, 16 dcembre 1988.

2. Charle (C), "Pour une histoire sociale des professions juridiques l'poque contemporaine : note pour une recherche", Actes de la recherche en sciences sociales, n76-77, 1989.

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une position centrale dans le champ du pouvoir, la culture juridique est en perte de vitesse comme lieu de reproduction privilgi des lites. Les raisons de ce dclassement sont complexes. La succession des crises politiques , le dveloppement de l'interventionnisme d'Etat ont conduit, selon des modalits distinctes, les clercs du droit privilgier des stratgies de distanciation par rapport au champ du pouvoir : en Allemagne et en France, ce fut le refuge dans le droit savant et la rationalit juridique pure ; en Grande-Bretagne, les praticiens ont prfr une politique de numerus clausus et de repli sur la rgulation du march foncier et des changes marchands. Dans le schma continental, l'investissement dans l'Etat ou sur le terrain politique s'est fait au prix d'une disqualification des proccupations matrielles ou conomiques : la pratique d'affaires devenait inacceptable, parce que trop facilement assimile l'"affairisme"3.
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La division du monde des clercs en sous-catgories, rigoureusement dfinies et peu prs impermables les unes aux autres, telle qu'elle existait jusqu'ici en Europe, rendait difficile la circulation entre les diffrentes positions professionnelles, reprsentant les diffrentes fractions de la classe dominante dans le champ du droit. De surcrot, il n'existait pas de structures intermdiaires, du type de la law firm, permettant de combiner troitement ces diffrents rles dans la pratique quotidienne. Les possibilits de double jeu taient fortement limites. Or, c'est sur elles que repose l'efficacit du clerc comme mdiateur dans les conflits internes la classe dominante. Elles sont la base de son pouvoir de domination symbolique. Par ailleurs, cette stricte hirarchisation des rles rendait malais l'ajustement permanent de l'quilibre politique du champ l'volution des rapports sociaux. Contrairement leurs homologues d'outre-Atlantique, les clercs du droit europen ont ainsi, selon l'expression de l'un d'eux, "rat le coche" deux moments clefs de l'histoire conomique moderne : la fin du sicle dernier, lors de l'mergence du capitalisme industriel ; puis, autour de la seconde guerre mondiale, avec le dveloppement du capitalisme d'Etat. Ces occasions "rates" - soit qu'ils n'aient pas pu, soit qu'ils n'aient pas su ragir temps - ont fortement rduit leur sphre d'influence. Mme s'il n'est pas possible de les argumenter rigoureusement partir d'un travail d'historien qui reste faire -, ces thses mritent d'tre approfondies plusieurs titres : elles font partie de l'imaginaire collectif du champ ; ainsi, quelle que soit leur authenticit historique, elles contribuent clairer les choix actuels. Les dveloppements qui suivent peuvent par ailleurs se lire comme une esquisse - trs simpliste - d'histoire structurale du champ du droit des affaires. Faute de pouvoir vrifier ces ides reues, on s'est born les expliciter et en tester la vraisemblance au regard de notre propre systme d'hypothses. Dans cette reprsentation courante, c'est le dveloppement du capitalisme industriel qui aurait ouvert la premire brche dans ce qui tait jusque-l un quasi-monopole des professions juridiques dans le champ du pouvoir. Cette proposition, premire vue surprenante, est cependant conforme au modle prsent plus haut. La disqualification des praticiens impliqus dans l'ordre marchand ne leur permettait pas d'orienter la redfinition de l'ordre juridique dans un sens qui tienne compte des exigences de leurs clients - et de leurs propres intrts. Il leur aurait fallu pour cela renverser la coalition des "nobles juges" et des "distingus professeurs" qui contrlait les mcanismes de redfinition du droit - ce qui leur tait structurellement difficile. Dpourvus d'autorit juridique, les praticiens d'affaires perdaient, ipso facto, une bonne partie de leur valeur aux yeux des tenants du pouvoir conomique. Par contrecoup, la culture juridique perdait un de ses attraits essentiels pour la classe dominante. En tant disqualifis comme "agents d'affaires", les juristes-marchands ne pouvaient que perdre leur autorit sociale en mme temps

Le dclin des juristes europens dans le champ du pouvoir conomique


Le dclin relatif du champ juridique dans l'espace du pouvoir est sensible partout en Europe, mme s'il a suivi des cheminements diffrents, et s'il est plus ou moins prononc selon les pays. 11 n'est pas question de retracer ici ces processus. Cela nous entranerait trop loin et nous ne prtendons pas faire ici uvre d'historien. Par contre, compte-tenu de notre hypothse de dpart, il est important de se demander si la formalisation de la division du travail de domination symbolique n'a pas jou un rle d'acclrateur dans ce dclassement . Cette hypothse expliquerait pourquoi la contre-offensive mene actuellement par les professions juridiques europennes se fait sous le signe de la fusion. On cherche crer un "lawyer europen" par la runion des diffrentes catgories de juristes, sous la bannire d'une grande profession. Si le modle suivre est celui du lawyer, ce n'est pas seulement parce qu'il est synonyme de succs, mais aussi parce que cette appellation unique donne une certaine souplesse au jeu interne des positions.
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1. Rueschemeyer (D), "Comparing legal professions crossnationally : from a professions-centered to a state centered approach", American bar foundation research journal, 3, 1989 ; Burrage (M.), "Revolution as a starting point for the comparative analysis of the French, American and English legal professions", in Abel (R.), Lewis (P.), eds., Lawyers in society, Berkeley, University of California Press, vol. 3, 1989. 2. Abel-Smith (B.), Stevens (R.), Lawyers and the courts : a sociological study of the english legal system, 1750-1965, Londres, Heinemann, 1967. 3. Karpik (L.), "La morale comme catgorie de l'action collective", communication aux Journes annuelles de la Socit franaise de sociologie, Bordeaux, 20-21 novembre 1987 ; "Lawyers and politics in France, 1814-1950 : the State, the market, and the public", op. cit. 4. Rueschemeyer (D.), Power and the division of labour, Stanford, Stanford University Press, 1989.

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que leur autorit juridique. Ce double processus de dclassement pourrait fort bien ainsi avoir t l'origine du foss qui s'est progressivement largi entre le monde du droit et celui des marchands. A l'hostilit de la hirarchie juridique l'gard des proccupations marchandes rpond la mfiance croissante de la bourgeoisie d'affaires l'gard de juridictions et de professionnels rputs - juste titre passablement ignorants des ralits conomiques .
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L'absence des professionnels du droit sur le march potentiel de l'intermdiation entre entrepreneurs, comme sur celui de la mise en forme des relations conomiques, permet l'arrive de nouveaux-venus qui en profitent pour occuper le terrain laiss vacant . Tout un nouveau champ de pratiques se constitue progressivement autour de la fonction d'intermdiaire et d'un savoir-faire pragmatique, celui du comptable, puis ensuite celui du fiscaliste. Sa caractristique est d'tre la fois pragmatique et pluri-disciplinaire. Puisque le droit savant et les instances professionnelles les ignorent, ces praticiens se forment "sur le tas", en prenant a et l, ce qui leur est ncessaire pour rpondre aux besoins de leurs clients. Certes, leur crdibilit et leur lgitimit sont limites, surtout si les enjeux sont levs, mais, en rgle gnrale, dans ces cas-l, les entrepreneurs prfrent de beaucoup s'arranger entre eux, le praticien n'tant qu'une sorte d'excutant, sur lequel on se dcharge des tches qu'on ne peut ou ne veut pas faire soi-mme. Cette situation aurait dur jusqu' ce que l'internationalisation des changes et la restructuration des marchs financiers favorise le "regain du droit", la faveur d'une homognisation (ou, plus concrtement, d'une "amricanisation") des pratiques professionnelles. Mais, avant ce retour en grce - aussi rcent qu'inespr -, la fortune politique des professions juridiques europennes allait devoir connatre une ultime avanie avec la "monte en puissance du capitalisme d'Etat".
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march potentiel ressemblait de plus en plus une peau de chagrin et leur prestige social allait suivre le mme chemin. La modernit (sic) se construisait en dehors du champ juridique, sinon contre lui. Ses porte-parole se trouvaient rejets dans le rle de dfenseurs des grands principes sacrs et particulirement ceux de la proprit et de la libert contractuelle, autour desquels s'est construit le capitalisme . Ils taient identifis aux forces conservatrices, face des rformateurs pouvant se targuer d'une double lgitimit celle de l'efficacit et celle du progrs social. Le rle tait ingrat. Aussi les fractions dominantes de la bourgeoisie se sont dtournes de plus en plus d'une activit aussi peu profitable symboliquement que matriellement. Ce dclassement des nouvelles recrues n'a fait qu'entriner et acclrer la perte d'influence de ces professions.
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La France est sans doute le pays o cette dchance a t la plus marque. Les avocats, comme les juges, en sont bien conscients, mais i l s ont tendance en rejeter la responsabilit exclusivement sur l'interventionnisme d'Etat. Selon la formule d'un de leurs porte-parole, "on est pass d'un Etat de droit un droit d'Etat". Ce "droit d'Etat" est mis en uvre par des juristes d'Etat - euphmisme qui dsigne une fonction publique dont le recrutement chappe de plus en plus aux facults de droit, et dont la formation ne repose que trs partiellement sur la culture juridique. Ces nouveaux clercs, qui ont une comptence la fois pragmatique et diversifie, accentuent la mise l'cart des auxiliaires de justice et, par l-mme, celle du droit. L'intrt de travaux historiques dont on dispose est pourtant de montrer que ce dessaisissement n'avait cependant rien d'inluctable. Outre-Atlantique, le New Deal a t, selon l'expression de J. Auerbach^, un "lawyers' deal". Les lites juridiques, porte-parole du monde des affaires, n'taient pourtant, l non plus, gure favorables ce qui tait vcu comme un empitement de la bureaucratie d'Etat sur l'autonomie des entreprises et une atteinte insupportable au libre jeu du march. Mais la diversit et la souplesse du monde du monde professionnel ont permis Roosevelt de s'appuyer sur une minorit de lawyers juifs, n'ayant pas les mmes prjugs. Il est vrai qu'ils taient exclus des grandes law firms, en raison de leur origine ethnique. Quoi qu'il en soit, ces novateurs - et, par leur intermdiaire, le champ juridique tout entier - ont touch ultrieurement les dividendes de cet investissement dans le New Deal. Aprsguerre, les grandes firmes de Wall Street se sont disput leurs services, pour se poser comme intermdiaires privilgis entre le march et l'Etat. Aussi rapide et approximatif soit-il, un tel survol suffit pour faire comprendre tout ce qui spare les professionnels

Sur ce dernier pisode, on dispose heureusement d'une information plus abondante et plus objective. Son principal mrite est de souligner la responsabilit des juristes europens dans leur propre mise l'cart. L'hostilit de ces clercs - ou du moins celle de leurs porte-parole - l'gard tant de l'Etat-providence que de l'interventionnisme d'Etat sur le march est patente. C'est ce qui a pouss les promoteurs de ces nouveaux modes de rgulation tatique les soustraire, ds le dpart, au contrle des autorits juridiques-'. Avec l'essor aprs-guerre du capitalisme d'Etat, ce sont des pans entiers de l'activit socio-conomique qui allaient chapper l'influence des clercs du droit. Leur

1. Dezalay (Y.), "From mediation to pure law : practice and scholarly representation within the legal sphere", International journal of the sociology of law, n14, 1986 ; "Negociated justice as a rengociation of the division of labour within the field of law : the french case", op. cit. 2. Abbott (A.), The system of professions : an essay on the division of expert labor, op. cit. 3. Abel-Smith (B.), Stevens (R.), Lawyers and the courts : a sociological study of the english legal system, 1750-1965, op. cit.

4. Servolin (C), Nallet (H.), "Le statut juridique du paysan. Du Code Civil la tutelle rglementaire", Sociologie du travail, nl, 1981. 5. Auerbach (J.), Unequal Justice : lawyers and social change in modem America, op. cit.

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du droit europens et nord-amricains lorsqu'ils sont confronts cette question de la diversification des pratiques. Pour les premiers, elle est une des tactiques possibles dans l'entreprise de reconqute de ce qu'ils considrent comme leur territoire naturel - le conseil aux entreprises ; mais c'est en mme temps un choix difficile. D'abord parce qu'il oblige une reconversion radicale. En jetant aux orties toutes leurs traditions, les juristes ne risquent-t-ils pas de tout perdre ? Ensuite, ce choix est d'autant plus pnible qu'il est moins voulu qu'impos par leurs concurrents directs. Les firmes d'audit et de conseil poursuivent cette stratgie marches forces, depuis dj une bonne dizaine d'annes, et elles ont fait, avec un certain succs, le sige des pouvoirs publics pour les convaincre que les consommateurs ont tout gagner cette drgulation du march professionnel. Enfin, c'est un choix douloureux, parce que c'est un pari sur l'avenir qu'ils ne sont pas srs de gagner, mme s'ils s'engagent fond dans cette politique d'ouverture tous azimuths. Reconnatre la multi-disciplinarit, c'est aussi ouvrir la porte des concurrents puissants et disposant, de surcrot, de quelques longueurs d'avance. Inversement, l'interdire c'est aussi s'exclure de tout le march du conseil fiscal, clef de celui de {'intermediation... Dilemme redoutable et presque insoluble ! Pour les nord-amricains, le problme se pose dans des termes moins dramatiques. Mme si d'autres savoir-faire commencent mordre sur un march que les lawyers contrlaient presque exclusivement, leur suprmatie est bien loin d'tre menace. L'lite moderniste du monde professionnel peut donc, juste titre, considrer qu'une politique modre d'ouverture a de bonnes chances de succs. Ils peuvent esprer convaincre leurs pairs de tenter l'aventure dans la mesure o cette stratgie ne constitue pas une rupture radicale, mais seulement l'habillage moderne d'une orientation traditionnelle. Enfin, leur poids politique minimise le risque de voir leurs concurrents profiter, leur tour, de cette ouverture des frontires. Cela ne veut pas dire que cette initiative ne rencontre pas d'opposants. Au contraire, mais c'est prcisment dans - et par - cette confrontation que le champ juridique gre une volution dans la continuit, qui est au principe de la prservation de son pouvoir symbolique. diffrentes fractions. Cette position centrale lui vaut djouer un rle-clef dans la reproduction de la classe dominante dans la mesure o, selon la formule de C. Charle, "la culture juridique [...] procure un droit d'accs la quasi totalit des professions bourgeoises". Les tudes de droit sont suffisamment techniques pour "crer un domaine rserv face aux profanes et confrer un prestige social li la comptence [...] sans pour autant [...] enfermer dans une spcialit coupe du monde et difficile monnayer" . Elles ralisent un compromis permanent entre Tlitisme anachronique" des clercs et l'ouverture dvalorisante sur le monde des affaires ou de la politique. La position structurale de ce champ, gale distance des principaux ples de pouvoir et de lgitimit, lui assure aussi une remarquable autonomie, grce un subtil quilibre entre ces diffrentes sources de capital social. Le clerc du droit peut, selon les besoins, faire valoir son rle public et politique d porteparole et mdiateur entre les diffrents intrts sociaux, se targuer de l'indpendance matrielle que lui procure le service qu'il rend ses clients ou se retrancher derrire l'image d'une science hors du temps. Ces diffrents rles peuvent tre incarns par le mme personnage, condamn ainsi une sorte de "schizophrnie institutionnalise" , ou assigns diffrentes fractions, prdestines, en fonction de leur origine sociale et/ou de leur trajectoire professionnelle, s'identifier l'un ou l'autre de ces modles. Quelles que soient les modalits de cette division du travail symbolique, le rsultat global de cette interaction est largement indtermin. Il est fonction du rapport des forces internes, ce qui permet de modifier les orientations stratgiques de l'ensemble du champ en fonction des opportunits ou des contraintes du moment. C'est sans doute ce qui a permis cette profession de survivre particulirement bien aux accidents historiques et politiques des deux derniers sicles.
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Une "profession-carrefour" ples de pouvoir

entre les diffrents

Les arguments tactiques changs dans ce dbat interne autour d'une politique de diversification jouent sur les "grandes peurs" antagoniques qui structurent l'imaginaire du champ des professionnels du droit - celle de perdre leur position privilgie au sein de l'lite comme "conseillers du prince" ou courtiers du monde des affaires, et celle de perdre leur statut de clerc sur lequel repose leur monopole et leur image de lettrs. La fortune de ce champ professionnel tient, en effet, sa capacit faire tenir ensemble les trois grandes polarits autour desquelles se structurent les diffrentes fractions de la classe dominante : l'Etat, l'cole et le march. Grce cette position-carrefour, ce groupe professionnel sert d'intermdiaire et de point de passage quasi-oblig entre ces

La diversit et la complexit de ce monde professionnel assurent sa prennit. Le prix - et le moyen - de cette facilit d'adaptation, ce sont les tiraillements incessants entre les diffrentes fractions de capital juridique qui s'efforcent de faire prvaloir leur conception spcifique de l'excellence professionnelle. Comme on pouvait s'y attendre de la part de spcialistes du traitement des conflits sociaux, l'affrontement est fortement ritualis. C'est ce qui limite les risques de crise et de dbordement intempestif ; c'est aussi ce qui donne ces dbats internes une certaine allure de dj-vu ou de dj-entendu. Quelles que soient la spcificit et la nouveaut des problmes abords, partisans et adversaires se moulent dans l'archtype du combat entre rformateurs, partisans de la fuite en avant, et conservateurs qui rappellent au respect des traditions. Autour de la question de la

1. Charle (C), "Pour une histoire sociale des professions juridiques 1 epoque contemporaine : note pour une recherche", op. cit.. p. 119. 2. Gordon (R.), "The ideal and the actual in the law : fantasies and practices of New York City lawyers, 1870-1910", in Gawalt (G.), ed.. The new high priests. Lawyers in post-civil war America, op. cit., 1984, p. 65.

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Juristes purs et marchands de droit


diversification, le front du refus retrouve ainsi, pour s'opposer aux "avances de l'ordre marchand", les mmes arguments qui avaient servi leurs prdcesseurs pour lutter contre les avances de la justice sociale. Il est vrai que, dans un cas comme dans l'autre, il s'agit de manuvrer au plus prs, dans un contexte de crise potentielle, pour prserver l'essentiel de cet acquis collectif que reprsente la tradition juridique. Peu importe finalement que la nouvelle donne conomico-politique qui drange cet ordre tabli se prsente sous les apparences de l'interventionnisme d'Etat, ou comme les effets et le moyen d'une nouvelle division internationale du travail.

Yves Dezalay CRIV-CNRS

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