El impacto de la tecnologa en nuestras vidas

Estas lneas son un ensayo de sociologa escritas como trabajo para la universidad con Antonio Campesino. RECORRIENDO LA HISTORIA Qu futuro nos depararn los descubrimientos cientficos y adelantos tecnolgicos? Una respuesta total a esta pregunta no resulta factible, pero podemos aventurar un poco. Para ello resulta imprescindible realizar, cuando menos, un pequeo anlisis de diversos avances de la ciencia y la tecnologa a lo largo de la historia y de su impacto en la sociedad. La creacin de los primeros asentamientos humanos importantes en el Neoltico gracias a la agricultura y ganadera provoca el surgimiento de las primeras sociedades civilizadas. Esto, junto con la metalurgia, hace que el hombre atraviese el umbral de la historia. Posteriormente, en las primeras civilizaciones (Egipto, Mesopotamia, etc.) se crea la escritura y, con ella, las primeras ciencias (Matemticas, Astronoma, Geometra) comienzan a desarrollarse. La sociedad comienza a ser transformada por la tecnologa, pues la escritura posibilita la existencia de leyes. Es en Grecia donde la ciencia recibe su mayor impulso. Tambin, y gracias en buena medida al trabajo de Arqumedes, se comienzan a aplicar los conocimientos cientficos en la vida diaria, resolviendo problemas prcticos. La ciencia empieza a cambiar la tecnologa. En la Edad Media se sufre en Occidente un gran retroceso. La ciencia se transforma en un culto a los sabios griegos. Sin embargo, es en este perodo cuando se produce un avance tecnolgico clave: la invencin de la imprenta. Hara falta un libro entero para resumir sus consecuencias. A nivel social, quizs lo ms importante e inmediato que surge gracias a ella es la opinin pblica. En el siglos XVI y XVIII hay que destacar los trabajos de Galileo, Kepler y, sobre todo, Newton. Estos hombres crearon un nuevo concepto de la fsica contribuyendo a su vez a eliminar la confianza ciega en los postulados de los cientficos griegos. El siglo XVII es conocido sobre todo por hechos tan importantes como la revolucin francesa y la independencia de los Estados Unidos. Estos acontecimientos se produjeron bajo el influjo de una nueva corriente de pensamiento: la Ilustracin. Fue ella la que marc el comienzo y las bases de la estructura socioeconmica de nuestros das. El siglo XIX es el de la revolucin industrial. Gracias a la mquina de vapor de Watt inventada en el siglo anterior, se comienza a realizar de forma seria una progresiva mecanizacin de los medios de produccin. Este hecho tuvo un impacto que dura hasta nuestros das, marcando la forma de vida y costumbres de nuestra sociedad. El ferrocarril permite, por primera vez, un transporte rpido a largas distancias. Comienzan a surgir problemas que continan siendo de gran importancia, como la masificacin y desorbitado crecimiento de las ciudades o los problemas de clases. No cabe duda de que del estudio de la historia se puede deducir que el hombre ha cambiado continuamente a lo largo de ella gracias a algn avance tecnolgico. Tambin se puede observar que cada uno de estos adelantos provoca que se aumente la frecuencia del hallazgo de otros nuevos. Las nicas excepciones a esta regla fueron debidas a la renuencia del poder totalitario, ya sea poltico o religioso, al desarrollo cientfico, quiz debido al temor que produce el cambio. EL SIGLO XX

El siglo XX ha sido el que mayor nmero de descubrimientos cientficos y avances tecnolgicos ha dado a la historia de la humanidad, debido sin duda a ese crecimiento exponencial del que hablbamos. Tambin hay que destacar la facilidad y rapidez con que esos cambios han sido asimilados por la sociedad, que comenz a acostumbrarse a ellos como algo natural y casi rutinario. Cientficamente, lo ms destacable es Einstein y su teora de la relatividad. A partir de ah se desarrolla toda la fsica y qumica moderna. Los nuevos modelos atmicos y, en especial, la mecnica cuntica, nos descubren nuevas fuentes de energa y nuevas maneras de destruirnos. Sin embargo, en la sociedad siempre se han hecho sentir ms los efectos de la tecnologa que de la ciencia, a pesar de que la primera se basa en la ltima. El mundo del transporte cambi con la creacin y desarrollo de la industria automovilstica y la invencin del aeroplano. Gracias a estos avances en el transporte, y a las tecnologas en el campo de las comunicaciones, se puede decir que el mundo se ha hecho cada vez ms pequeo y que la idea de la aldea global va tornndose cada vez ms posible. Es de destacar tambin la enorme rapidez con que las nuevas tecnologas se van implantando en la sociedad. Segn el profesor Freeman, el prestigioso economista y socilogo autor del libro "Cambio tecnolgico y empleo", la integracin plena en la sociedad de una nueva tecnologa es del orden de unos 15 aos. Y cada vez somos ms propensos a cambios profundos de nuestros modelos de vida y comportamiento. Cules son las razones de este fenmeno? La respuesta a esta pregunta es complicada, pero quiz haya que tener en cuenta que el nmero de cientficos dedicados a la investigacin es cada da mayor o a la actitud de considerar normal los descubrimientos cientficos y los avances tecnolgicos, que quiz se inici con la factora de inventos de Edison. Progresivamente se ha ido diluyendo el miedo natural del hombre al cambio y ste se nos presenta como algo normal. GUERRA Y TECNOLOGA Dos cosas tan aparentemente alejadas y sin relacin como son la invencin de la bomba atmica y la aparicin de las primeras computadoras tienen, sin embargo, el punto en comn del proyecto Manhattan. Fue aqu donde Von Neumann, tratando de resolver los enormes problemas de clculo que conllevaba el estudio de la implosin de la bomba atmica, sent las bases de una arquitectura que casi todos los ordenadores que usamos hoy en da siguen. A su vez, el desarrollo de la bomba atmica modific la estructura del mundo. Lo dividi en dos grandes bloques y provoc un sistema tripartito entre Estados Unidos, la Unin Sovitica y China en la que las dos potencias ms dbiles se aliaban en contra de la ms fuerte en cada momento. Exista en la sociedad una sensacin de enfrentamiento inminente. Sin embargo, a la vez, la competencia entre ellos llev a una carrera tecnolgica sin precedentes. Desde que el hombre vol por primera vez el 17 de diciembre de 1903 al alunizaje de Armstrong y Aldrin el 21 de julio de 1969 transcurrieron tan slo 66 aos. No hay duda de que las guerras han trado consigo enormes avances tecnolgicos. Pero, merece la pena el precio? Millones de vidas perdidas en la Segunda Guerra Mundial y el caos econmico y social en el que se han hundido los pases del bloque comunista son las consecuencias negativas y obvias. Pero gracias a ellas la carrera espacial y los ordenadores, entre otras cosas, fueron posibles. Parece, de todas formas, poco probable que esto se vuelva a repetir. Una nueva guerra a nivel mundial sin duda acabara con la humanidad (y, por lo tanto, no traera mucho progreso cientfico) y los conflictos locales habituales no suelen llevar consigo un avance significativo. Sin embargo, resulta curioso que an hoy, en Espaa, el ministerio de Defensa dedica ms dinero a investigacin y desarrollo que el de Educacin y Ciencia. La facilidad con que cualquier

descubrimiento cientfico es transformado en una nueva tecnologa blica ha sido una constante a lo largo de la historia. La pregunta que cabe hacerse ante la venida del nuevo siglo es la siguiente. Resulta obvio que las aplicaciones blicas de la ciencia no van a dejar de existir, pero, en vista del panorama poltico, se seguir invirtiendo en investigacin armamentstica al nivel actual o esos fondos se destinarn a fines ms pacficos? El nuevo orden mundial, esta pax americana nacida tras la cada del teln de acero, parece indicar que ocurrir lo segundo, pero slo el tiempo nos lo dir con seguridad. INFORMTICA El campo de la Informtica es, sin duda, el que mayor auge ha tenido durante este siglo y el que con mayor rapidez se ha desarrollado. Desde los primeros computadores y la invencin de los transistores (1947, Brattain, Barden y Shockeley) han transcurrido cincuenta aos y, hoy en da, es difcil mirar a nuestro alrededor y no ver algo que no tenga ese pequeo pegote de silicio. Quiz sea este el ejemplo ms claro de la rapidez con que la sociedad de este siglo ha asimilado los cambios tecnolgicos. Gracias a las mquinas automticas vivimos una nueva revolucin. Hoy en da, es posible que una fbrica entera funcione sin intervencin humana directa. La sociedad industrial y sus problemas estn siendo sustituidos por una sociedad donde el valor clave es la informacin. Informacin almacenada y procesada por ordenadores. La respuesta social y poltica a este gran cambio todava no se ha producido. Muchos de los problemas de paro que sufrimos actualmente se deben a esta sociedad mecanizada y no se vislumbra an una respuesta al problema. El futuro, una vez que parece encaminada la implantacin de ordenadores en los hogares, parece tener dos frentes principales en los que la sociedad se ver modificada. El que, a la vista de su desarrollo actual, parece ms lejano, es de la inteligencia artificial. La posibilidad de creacin de pensamiento artificial es algo que ha sido estudiado en multitud de ocasiones por los escritores de ciencia-ficcin y sus robots. Sera aceptado por la sociedad o sta sufrira eso que Isaac Asimov denomin complejo de Frankenstein? Condenara a la humanidad a una existencia de ocio perpetuo o simplemente se complementara la capacidad de razonamiento humana con otra distinta? Es difcil aventurar la respuesta a estas preguntas, o si alguna vez se dar el supuesto que las provoca. Por otra parte, el futuro ms inmediato de la Informtica tiene que lidiar con la creciente combinacin de la Informtica y las comunicaciones. El boom que recientemente ha tenido Internet parece indicar un futuro en el que aquel que no tenga una arroba no ser nadie. Sin embargo, los posibles avances en este campo parecen pertenecer ms al campo de las comunicaciones antes que en el de la Informtica propiamente dicha. Sin embargo parece claro que, en pocos aos, aquel que no sepa usar un ordenador se podr considerar como un analfabeto funcional. COMUNICACIONES El primer y ms claro desafo de las telecomunicaciones consistir en la universalizacin de las llamadas autopistas de la informacin, y en su funcionamiento a nivel prctico. Est claro que a las velocidades y costes actuales la red de redes no puede desarrollarse mucho ms de lo que est ahora. Que cambios puede traer a la sociedad esta universalizacin? Sera, sin duda, un paso ms en nuestro camino hacia la aldea global y una posible solucin a los problemas que provocan las grandes urbes. Tambin posibilitara una nueva forma de educacin. Cada ordenador estara conectado a todas las grandes bibliotecas del mundo, permitiendo que cada usuario pueda estudiar lo que quiera a su propio ritmo y segn sus propios horarios. Una educacin constante y placentera que durara toda la vida.

No es muy difcil imaginar un futuro en el que la nuestras imgenes en tres dimensiones sustituyan a la voz como medio habitual de comunicacin. La holografa y la transmisin por lser va satlite lo haran posible. En muchos casos, esto hara innecesaria la presencia fsica. Cabe imaginarse una reunin de negocios en la que cada participante estuviese en un pas diferente, pero que la simulacin hologrfica nos permitiera realizar una reunin sin ninguna diferencia aparente con las que se hacen ahora. Aunque tampoco es necesario hacer volar tanto la imaginacin para ver que el teletrabajo es una realidad inminente. Todo esto puede provocar una progresiva descentralizacin de las grandes ciudades, aunque la necesidad de suministros impedira la desaparicin total de las mismas. No hay que olvidar que un uso correcto de la informacin almacenada en redes ser imprescindible para que la ciencia y la tecnologa puedan seguir avanzando. Los grandes logros de este siglo y el cada vez mayor nmero de cientficos han provocado que los investigadores deban especializarse cada vez ms para obtener resultados. Este hecho, a pesar de ser necesario, encierra sus propios peligros, como un descenso de la creatividad al carecer de conocimientos de otras disciplinas con los que establecer analogas o la duplicacin de esfuerzos en una misma investigacin de varios grupos de trabajo sin que exista conocimiento de ello. La importancia de la informacin para solventar estos problemas es crucial, y las redes son el mejor mtodo para el acceso a la misma. ENERGA Y RECURSOS NATURALES Durante este siglo se han derrochado cantidades ingentes de combustibles fsiles y, a pesar de que los nuevos yacimientos encontrados han retardado su futura desaparicin, no cabe duda de que esta tendr lugar, posiblemente, en el siglo prximo (al menos en el caso del petrleo). La necesidad de buscar nuevas fuentes de energa ha sido constante en este siglo y as se han desarrollado (entre otras) la energa nuclear (por fisin) y las llamadas limpias, como la solar o la elica. Pero, cules sern las alternativas que nos presente el prximo siglo? Parece que las posibilidades del futuro en cuanto a nuevas fuentes energticas se reducen principalmente a dos: la solar y la de fusin nuclear. Por qu la solar y no la elica? Porque mientras que la segunda es poco estable, ya que depende del viento, la primera podra no serlo, si se obtuviese en el espacio por un satlite y se emitiera la energa obtenida en forma de microondas a una estacin situada en la Tierra, la cual volvera a transformar esta energa en elctrica. Sin embargo, hoy por hoy, la energa de fusin nuclear parece la alternativa ms viable. Se alimenta de combustible casi inagotable, pues el hidrgeno se puede extraer fcilmente del agua y, una vez controlada (que es al fin y al cabo el problema que se intenta resolver ahora), no produce ninguna clase de residuos radioactivos (el mayor defecto de la energa de fisin nuclear convencional). No cabe duda de que la obtencin de una fuente de energa barata e inagotable es, junto con la obtencin de ms materias primas, un requisito imprescindible para lograr la universalizacin real de la tecnologa. El dato aproximado de que el 20% de la poblacin consume el 80% de los recursos nos hace pensar que para lograr una cierta equiparacin o bien la poblacin se reduce, o bien esos recursos aumentan. Los energticos parece que estn en vas de poder hacerlo, pero las materias primas ms bien se reducen. Las soluciones a este problema no estn muy claras. Se puede pensar en varias cosas, desde la manera de aprovechar las amplsimas reservas minerales del mar o unos mejores sistemas de reciclaje, complementados quiz por un mejor aprovechamiento de los recursos por medio de la miniaturizacin. O estudiar la posibilidad de aprovechar los que se hallan fuera de nuestro planeta. TRANSPORTE Y ESPACIO El hombre aprendi a volar en este siglo y ya est planeando llegar a Marte. Sin embargo, el fin de la guerra fra parece haber congelado en parte la carrera espacial. No parecen proyectos

inmediatos el establecimiento de colonias permanentes en la Luna, o el establecimiento de nuevas estaciones espaciales en nuestra rbita. Sin embargo, es posible que el agotamiento de los recursos naturales de la Tierra obligue a buscarlos en el espacio, resucitando de este modo la carrera por su conquista. Parece un problema ms inmediato el transporte dentro de nuestro planeta. Dado que la transferencia de masas a distancia parece algo extremadamente improbable, es indudable que, a lo largo de los prximos aos asistiremos al perfeccionamiento de los medios de transporte actuales, adems del desarrollo de otros nuevos. El momento en que se logren superconductores a temperatura ambiente marcar el pistoletazo de salida a los trenes sin rales, aparatos que seran suspendidos en el aire magnticamente gracias a estos materiales. Por supuesto, tambin permitiran un ahorro inmenso de energa perdida por resistencia, aparte de su posible aplicacin en la fabricacin de ordenadores ms rpidos y pequeos y en las futuras plantas de fusin nuclear. BIOLOGA Y MEDICINA La teora germinal de Pasteur y la lucha por la desinfeccin de los hospitales de Lister en el siglo pasado marcan el comienzo de la medicina moderna. A pesar del avance conseguido en durante nuestro siglo, mucho tiene que avanzar la medicina todava. No es todava fiable del todo, no existe an una ingeniera mdica. Tiene en esto cierto parecido con el desarrollo de software en el campo de la Informtica. Tampoco parece factible que este cambio vaya a ocurrir a corto plazo, as que quiz sea ms conveniente tratar temas ms inmediatos. Sin duda est de moda la ingeniera gentica. O, mejor dicho, los dilemas morales que dicha ciencia provoca. El impacto que ha producido la reciente clonacin de la oveja Dolly (un pequeo avance ms tecnolgico que cientfico) demuestra la preocupacin patente en la sociedad ante las posibles aplicaciones de esta ciencia en los seres humanos. El peligro es evidente: la manipulacin gentica podra crear un mundo de seres humanos iguales, una mediocridad universal. Pero una buena aplicacin de estos conocimientos podra eliminar las enfermedades de origen gentico. El mayor problema consiste en conseguir que la sociedad madure lo suficiente como para distinguir entre lo que es enfermedad y lo que no. Pero la ingeniera gentica no se reduce al hombre. Las aplicaciones industriales de esta ciencia son enormes, aunque entre ellas destaca el desarrollo de nuevos alimentos o la creacin de bacterias con propsitos tan especficos como la bacteria fabricada para acabar con las mareas negras. Tambin la clonacin podra tener usos mdicos. Es posible que en el futuro pueda usarse esta clase de reproduccin asexuada para formar no un individuo, sino solamente rganos especficos. No hay duda de que las dificultades de trasplantes disminuiran enormemente. Pero resulta obvio que el frente ms inmediato en el que la medicina del siglo XXI deber combatir ser el de la lucha contra el cncer. ECOLOGA Uno de los problemas que ms preocupa actualmente a la sociedad es el del medio ambiente. La revolucin industrial y sus efectos han provocado un deterioro en nuestro entorno que puede llegar a hacer difcil nuestra supervivencia si no tomamos medidas para evitarlo. Aunque no es cierto, ni remotamente, que la Tierra misma pueda estar en peligro como se defiende en muchos foros, s es cierto que nosotros como habitantes de ella lo estamos, y debemos hacer algo para evitarlo. El agujero en la capa de ozono, la contaminacin del aire, la lluvia cida, el efecto invernadero, los residuos radioactivos, los desechos de las ciudades... todos estos problemas tienen que ser estudiados y resueltos para que la humanidad pueda sobrevivir. Para ello deberemos averiguar la manera de eliminar los CFC que ya estn en el aire, aparte de dejar de emitir ms. La mayor amenaza no consiste en el aumento del cncer de piel. Los rayos ultravioleta pueden acabar con

buena parte de las bacterias del suelo y las algas marinas, destruyendo por completo la base de casi todos los ecosistemas de la Tierra. El efecto invernadero tiene su causa en la capacidad del dixido de carbono de absorber la luz infrarroja e irradiarla de nuevo en todas direcciones. As, la luz solar que llega a la Tierra por el da es irradiada por sta al espacio por la noche en forma de ondas infrarrojas. Entonces el dixido acta y parte de la radiacin vuelve de nuevo a la superficie manteniendonos un poco ms calientes. Como esta propiedad no la posee ningn otro gas de los que forman el aire, es fcil darse cuenta de que este efecto es necesario para que la Tierra no est sumida en una perpetua era glaciar. Pero en su medida justa. Hay que reducir la emisin de dixido de carbono que est produciendo un aumento del mismo en la atmsfera. Esto provoca un calentamiento gradual de la misma, lo que produce un calentamiento del agua de los ocanos, lo que disminuye su capacidad para disolver el dixido de carbono, etc. Estamos en un crculo vicioso que slo se puede romper disminuyendo las emisiones que se producen al quemar carbn y petrleo y fomentando el crecimiento de los bosques que lo absorben y producen oxgeno. Para esto es imprescindible cambiar de fuentes energticas, lo que quiz permitira la sustitucin de la labor de los rboles por mquinas que realicen esa labor (al abaratarse la misma y hacerse inagotable). El problema de la lluvia cida, los residuos radioactivos y la contaminacin del aire pueden considerarse menores en comparacin con los que se acaban de mencionar, principalmente porque su solucin es la misma que la anterior: la obtencin de nuevas fuentes de energa. Los desechos, por medio de la mejora del reciclaje, tambin podrn ser eliminados mas eficientemente. Quiz hasta se pueda estudiar la posibilidad de llevar nuestras industrias contaminantes al espacio. Pero mientras no se adopten medidas a nivel mundial, el efecto invernadero o el agujero en la capa de ozono bastan y sobran para acabar con nosotros. Por otra parte, parece lgico pensar que, si la tecnologa nos ha trado estos problemas ecolgicos, muchas de los adelantos que hemos venido aventurando para el prximo siglo los agravarn o traern otros distintos. LA OTRA CARA Desde Julio Verne y H.G. Wells hasta Asimov o Clarke, el gnero literario conocido como ciencia ficcin lleva profetizando futuras tecnologas y su incidencia en la sociedad desde hace mucho tiempo. Todas estas posibles tecnologas del futuro y muchas ms (aunque gran parte de ellas imposibles de realizar en la prctica a no ser que las teoras cientficas cambien) han sido predichas y sus posibles efectos en la sociedad analizados por los escritores del gnero. En este ensayo, bsicamente optimista, no se ha tenido muy en cuenta las posibles pesadillas en las que los sueos tecnolgicos expuestos podran transformarse. Una corriente nacida en los 80, el famoso cyberpunk, sugera la posibilidad de un futuro prximo donde las grandes corporaciones dominaran la estructura de un mundo computerizado y conectado por grandes redes de comunicacin. El auge de Internet y la falta de una poltica prctica contraria al liberalismo reinante parecen indicar que podemos estar andando en esa direccin. La idea de la aldea global parece conducir a un gobierno mundial, el cual ayudara a canalizar nuestros esfuerzos en una direccin comn. Pero ese gobierno tambin podra derivar en una dictadura universal y opresiva. El desarrollo de seres inteligentes artificiales puede debilitarnos o, incluso, provocar nuestra involucin por falta de actividad. La mejora de la medicina y el consiguiente aumento de la esperanza de vida producir un envejecimiento progresivo de la poblacin. Es por esto que un objetivo prioritario de la ciencia mdica ha de ser el aumento de la vida productiva del ser humano. Claro que an as persistira el problema del que la disminucin de mentes jvenes puede provocar una sociedad cada vez ms esttica y una progresiva decadencia de la humanidad.

Pero si algo de todo esto termina sucediendo, la nica solucin estar en el desarrollo de nuevas tecnologas, como ha venido ocurriendo hasta ahora.

El desarrollo tecnolgico y su impacto en el medio ambiente en diferentes etapas de la historia

Enviado por Lic. Ral Calvo Gmez | Comentar este trabajo | Ver trabajos relacionados

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Resumen Introduccin El medio ambiente. Apuntes para la reflexin Cambios en el medio ambiente con el desarrollo del sistema instrumental del nomadismo Cambios en el medio ambiente con el desarrollo del sistema instrumental propio del sedentarismo El dominio de la cultura moderna: la capitalista Conclusiones Referencias Bibliografa

Resumen
En este artculo se hace un breve recuento de cmo el desarrollo instrumental y determinados patrones culturales como partes inalienables y tipificantes de la civilizacin humana han sido responsables de los impactos negativos al medio ambiente. Se destaca el papel que ha tenido la llamada cultura occidental en la situacin medioambiental mundial, y del desarrollo sostenible como nuevo modelo de crecimiento, a partir de la integracin de factores econmicos, sociales y ambientales que expresan un nivel de desarrollo real que no est basado slo en el crecimiento de la produccin.

Introduccin

El hombre forma parte del medio ambiente total, y es a la vez, artfice de su medio ambiente socio - cultural, lo que supone un nexo recproco entre ambos, de ah que, segn Jorge R. Cuevas, "El medio ambiente y los seres humanos son indudablemente, entidades inseparables" 1. Sin embargo, a travs del tiempo, la interaccin entre ambos; sistemtica e innovadora, ha tenido un carcter irracional, y en muchos lugares se manifiesta en la ocurrencia de daos ambientales en sus ms diversas dimensiones, entre las que se destacan: la modificacin de las caractersticas del medio natural, el deterioro de los valores ambientales y de los indicadores de salud y de bienestar humano, son expresiones de las relaciones que establecen los hombres con la naturaleza en el proceso de produccin material. El desarrollo de la humanidad ha transitado por una espiral impresionante, pero quebrada, e inconsistente para enfrentar los grandes desafos del futuro, sin considerar al medio ambiente. En las ltimas centurias, la naturaleza ha estado sometida al salvajismo de la cultura moderna; especialmente la del capitalismo, que acenta el dominio de la razn instrumental como sinnimo de progreso, ya no solo para obtener ganancias, sino tambin para acumular riquezas y que se ha basado siempre en la violencia humana sobre la naturaleza. Esta concepcin est presente en el pensamiento de filsofos como Descartes (1596 1650): " debemos tratar a la naturaleza como si fuera nuestra esclava, descifrar su lenguaje, acaparar su energa y someterla a nuestros pies como una esclava que nos sirve." 2 La relacin hombre - naturaleza es un elemento esencial para el desarrollo de toda sociedad y una condicin indispensable en la supervivencia humana. En dependencia de como se establezca esta conexin, ya sea planificada o arbitraria, racional o irracional, consciente o espontnea, as ser el futuro del medio natural en que vive el hombre y por consiguiente el de la humanidad. Entrado el ltimo cuarto del siglo pasado, con el desarrollo tecnolgico y el inobjetable paradigma de desarrollo y consumo que durante aos ha enarbolado la ideologa del capitalismo en un grupo reducido de pases industrializados, como sinnimo de bienestar y poder, los problemas ambientales se agravaron hasta alcanzar, en sus diferentes dimensiones espaciales, niveles inusitados en la reduccin de la calidad de vida de la poblacin. Daos como el agujero de la capa de ozono estratosfrico; el calentamiento global y el cambio climtico asociado, y otros, son un sostenido dilema que ha conducido a la existencia de una creciente preocupacin universal por parte de polticos, cientficos, pedagogos e investigadores, y de cuya solucin depende, en gran medida, la

calidad de vida y la propia supervivencia del principal componente de nuestra casa comn: el hombre. El deterioro ambiental es, a fin de cuentas, resultado de las injustas relaciones sociales establecidas, por lo tanto, es un problema sociopoltico cuya solucin exige una nueva escala de valores y una nueva tica, profundamente humana y de dimensin social. El objetivo del este trabajo es contribuir a concienciar a los decidores a en la necesidad de buscar y practicar infatigablemente una nueva tica en la relacin con el medio ambiente. Desarrollo:

El medio ambiente. Apuntes para la reflexin.

El medio ambiente es una definicin que ha tenido un carcter dinmico desde su consideracin como tal en la Conferencia de Estocolmo (1972). En Cuba, segn la Ley 81, es considerado un "sistema de elementos abiticos, biticos y socioeconmicos con que interacta el hombre, a la vez que se adapta al mismo, lo transforma y lo utiliza para satisfacer sus necesidades" 3. En lo sucesivo, para una mejor comprensin de la evolucin de los problemas del medio ambiente, es pertinente hacer algunas consideraciones con relacin a una caracterstica del concepto: el carcter de sistema, que se refiere a "un conjunto de elementos en interaccin que siendo susceptible de ser dividido en partes, adquiere entidad precisamente en la medida en que tales partes se integran en totalidad" 4. En el sistema medio ambiente, como cualquier otro, se distinguen componentes en distintos estados con caractersticas inherentes al proceso de evolucin natural, social o tecnolgica que han experimentado, y una estructura que est determinada por las relaciones que posibilitan las interconexiones entre los componentes. Es obvia la compleja red de relaciones existentes, sin embargo, cada una de estas est matizada por la posicin del hombre como sujeto en ese sistema de relaciones. La interaccin hombre medio ambiente en su ms amplia expresin puede concebirse como el aprovechamiento por el hombre de las condiciones y recursos de la naturaleza mediante la actividad del trabajo, para satisfacer sus necesidades, cuestin esta que se materializa a partir de la transformacin del mono en hombre. " El trabajo, seal Marx, es, en primer trmino, un proceso entre la naturaleza y el hombre, proceso que ste realiza, regula y controla mediante su propia accin su intercambio de materias con la naturaleza" 5 "... hasta cierto punto, debemos decir que el trabajo ha creado el propio hombre"6

Los vnculos y las relaciones sociales que los hombres contraen entre s para producir le permiten conectarse con la naturaleza, a la vez que se verifica la unidad dialctica hombre - naturaleza, que se efecta desde que el trabajo posibilit el trnsito del hombre al estado social. En la medida que se clarificaba su conciencia fue cambiando en modo de relacin del hombre con el mundo, que al poner en prctica sus ideas creadoras, empez a transformar o cambiar la naturaleza. Esto signific un proceso largo - fruto de su propia humanizacin -, de aprendizaje, que les permiti, inicialmente, usar los elementos naturales como instrumentos. El manejo de objetos naturales, no fabricados, fue tpico de los llamados hombres monos o primigenios (Pitecntropos y Sinntropos) que existieron en el perodo de transicin entre la era Terciaria y los inicios de la era Cuaternaria, lo que fue considerado por Marx, "como forma embrionaria, poco desarrollada, de actividad laboral"7.