PLEBE, POLTICA Y ACONTECIMIENTO

por Alain Brossat1

1.- El presente artculo es una traduccin del texto de Alain Brossat intitulado Plbe, politique et vnement captulo final (pp. 211-230) de la obra Foucault dans tous ses clats, Alain Brossat, Fulvia Carnevale, Philippe Hauser, Pascal Michon, coleccin Esthtiques, LHarmattan, 2005, Editions LHarmattan. Ms informacin sobre la obra puede encontrarse en la pgina web de la obra, http://www.editions-harmattan.fr/index.asp?navig=catalogue&obj=livre&no=20007. En ella se pueden encontrar diversos textos relacionados con las problemticas filosficas que suscita una obra como la de M. Foucault. Agradecemos a la editorial LHarmattan su autorizacin para la publicacin en castellano del artculo en la revista Youkali, revista crtica de las artes y el pensamiento. La traduccin ha sido realizada por David J. Domnguez Gonzlez y Miguel Alhambra Delgado, revisada por Mario Domnguez Snchez. 2.- Enqute sur les prisons: brisons les barreaux du silence en Dits et crits (abreviado en adelante como DE), II, pp. 176ss).

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De las numerosas incitaciones que nos llegan de Foucault, ninguna tan relevante como sta: aprender a desligar la cuestin poltica de la cuestin del Estado. Ejercitarse en ver la poltica como algo que toma forma ah donde se abre la brecha de un acontecimiento, donde se compone una resistencia a lo intolerable, donde las mquinas de poder se encasquillan y donde se producen desplazamientos que vinculan a la vez a subjetividades y a acciones que desvelan el vaco de la situacin anterior. Foucault nos ha ayudado a comprender, entre otras cosas, hasta qu punto la doxa marxista haba encadenado nuestro enfoque de la poltica a la poltica del Estado ya estuviera en cuestin su conquista, su colonizacin o su destruccin. Fue l quien nos incit a la empresa de reacondicionar nuestro entendimiento poltico, ah donde lo importante era desligarse de la apropiacin de la poltica a manos de las condiciones de la dialctica histrica, del progresismo y del historicismo, de la fetichizacin del significante mayor de toda poltica marxista el proletariado. Foucault no nos propuso una teora de recambio de la accin poltica, simplemente nos abri su caja de herramientas. Y es ah donde encontramos algunas palabras clave plebe, intolerable, resistencia, poder, acontecimiento. Lo que nos interesa, con estas palabras, son dos cosas: por un lado, la posibilidad de considerar un relato de la historia de las sociedades modernas en Occidente que escape a las coacciones de una falsa alternativa historia del Estado o historia de los buenos fines revolucionarios; por otro, la posibilidad de un enfoque de la accin poltica que se desligue tan radicalmente como sea posible de las condiciones establecidas por la sumisin de toda poltica a las reglas de la representacin, del parlamentarismo y del juego de los partidos. Foucault es uno de los lugares extraos a partir de los cuales se puede considerar la renovacin o el salvamento de la poltica en tiempos del ocaso de la democracia parlamentaria. Desde tal perspectiva, esta reorganizacin de la poltica no adopta

la forma de la mtica alternativa alabada por los neomarxistas y las nebulosas colindantes (altermundialismo, Attac), sino ms bien la de una resistencia infinita al conjunto de esos hechos consumados que tejen la trama de lo insoportable. Una resistencia que no recula ante el destello violento, pero que sabe distinguir las grandes bifurcaciones o los momentos decisivos de esas supuestas luchas finales que nos aliviaran de una vez por todas del peso de la divisin. No se trata pues de hacer de abogado de una improbable poltica foucaultiana, sino de intentar mostrar ms bien cmo una crtica general de la poltica contempornea puede tomar el partido de la perspectiva foucaultiana en particular, aquella que toma cuerpo a partir de la tercera tpica de la obra, en donde se manifiesta con claridad un inters explcito e intensificado por las cuestiones polticas (Vigilar y castigar, La voluntad de saber). La primera de las incitaciones foucaultianas para repensar la poltica se dispone alrededor de la nocin de plebe. sta se presentar como el primero de los operadores de la reorganizacin del entendimiento poltico en un contexto en el que la crtica radical de la antipoltica estatal (la gestin pastoral del rebao humano) no puede efectuarse ya bajo las condiciones de una teora de la revolucin de tipo marxista. Recordemos brevemente las premisas que caracterizan el acercamiento foucaultiano a la plebe: desde un punto de vista decididamente anti-sociolgico, se trata de delimitar ese algo que en el cuerpo social, en las clases, en los grupos, en los individuos mismos, escapa en cierto modo a las relaciones de poder; algo que es no la materia prima ms o menos dcil o rebelde, sino el movimiento centrfugo, la energa inversa, el instante. Sin duda, la plebe no existe, pero hay plebe2 Estos comentarios no tienen sentido ms que si se refieren al trabajo de Foucault sobre la nocin de poder, es decir, a su esfuerzo por redefinir el poder abordndolo ms en trminos de difusin, de estructuras reticulares, de intercambios, de circulaciones, de mquinas y de dis-

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positivos que en trminos de apropiacin, de formas separadas y concentradas (la cuestin del poder reducida a la cuestin del Estado). Hay plebe, efectos de plebe, se podra decir, cuando se producen movimientos de abandono, de resistencia, de huida o de enfrentamiento, como reaccin a toda avanzada del poder, o lo que es igual, cuando se perfilan esas brechas o esas lneas de fuga que suspenden las lgicas del poder, cuando se perturban o suspenden la eficacia de las redes de `poder. Existe tambin este elemento de irreductibilidad a los ojos del poder y del que la plebe es, si se quiere, el dectico; cuando los prisioneros de una crcel se amotinan, cuando para retomar el ejemplo de Foucault- millares de argelinos se echan a la calle en Pars para protestar contra el toque de queda impuesto el 17 de octubre de 1961 y son objeto de una feroz represin por parte de la polica parisina. La plebe, as definida, desprovista de cualquier sustancia propia, histrica o social, se presenta como el reverso o el lmite respecto al poder. No se puede entonces asignarle el lugar de un sujeto histrico cuya accin continua vendra a imprimir su huella en el curso de las cosas. Surge por flujos irregulares y variables, produciendo, segn las circunstancias, efectos diversos de interrupcin, de desplazamiento y de estupefaccin. Sus rostros al igual que sus manifestaciones son infinitamente variables. Lo que ser importante en primer lugar es la constancia bajo la cual se designar, siempre como el desecho, lo inclasificable, lo indescriptible o lo infame segn las lgicas del orden. Esto mismo es lo que sealaba Foucault en 1972 a propsito de la manifestacin de los argelinos anteriormente mencionada: Nadie o casi nadie habla ya de la manifestacin de los argelinos del 17 de octubre de 1961. Aquel da y los das siguientes, unos policas asesinaron en la calle y tiraron al Sena alrededor de 200 argelinos para ahogarles. Sin embargo, se habla todos los das de los nueve muertos de Charonne el 8 de febrero de 1962 tras una manifestacin contra el O.A.S.3. Foucault llama aqu nuestra atencin sobre la oposicin radical establecida en las sociedades modernas entre una nocin poltica del pueblo y la condicin, igualmente poltica, de la plebe. El pueblo es una sustancia histrica y poltica, pues tiene acceso al relato y a la memoria, es lo inscribible mismo. Conmemoraciones, manifestaciones, libros, artculos y losas de mrmol jalonan el relato, ininterrumpido desde febrero de 1962, del crimen policial de Charonne. Perpetan la memoria de las vctimas, en tanto que stas encarnan un pueblo en este ca-

so, comunista y anticolonialista. Tras estos nueve muertos se perfila todo un pueblo visible y decible, estructurado por sus organizaciones y representado por sus dirigentes sindicales o polticos, pero tambin por sus mrtires y hroes de ayer y de otro tiempo4. Por el contrario, la masa indistinta y annima sobre la cual se ensa la polica en aquella noche de octubre de 1961, no inscribe rastros. Es una plebe en ese sentido preciso, pero no porque sea esencialmente un grupo-vctima, sino porque lo que hace como lo que sufre, en esta ocasin, est condenado a una condicin de desaparicin. Todava hoy los nombres de las vctimas no aparecen en ningn monumento, el nmero de las vctimas contina siendo objeto de disputas, los archivos policiales relativos al acontecimiento apenas son accesibles, los testimonios raros; por lo general, los cuerpos de las vctimas desaparecieron, al igual que desaparecieron secciones enteras de los archivos de la brigada fluvial de la polica que los haba rescatado5 El contraste, por tanto, es total entre la capacidad inmediata que tiene una reagrupacin plebeya de formarse, de manifestar una energa que resiste a la violencia de un poder (el toque de queda discriminatorio impuesto a los argelinos), de producir un efecto poderoso de interrupcin de las lgicas del orden (los argelinos de las chabolas de la banlieu convergen hacia Paris, desafan los mandatos policiales, no cediendo a la intimidacin) y esa especie de cada del acontecimiento fuera de los anales, cuyo efecto no siempre est compensado cuatro dcadas ms tarde. En ese sentido, la plebe se vincula con el acontecimiento, siempre y cuando manifieste esa capacidad de detener y deshacer las lgicas policiales, ya sea de manera tranquila o desarmada, como el 17 de octubre de 1961 o bien, por el contrario, de manera sediciosa, armada, furiosa, incendiaria o con barricadas, tal y como es habitual en las emociones populares del siglo XVIII o los motines del siglo XIX. Slo bajo las condiciones de una teleologa retro-lgica es posible entender que el 14 de julio de 1789 se transfigure en el primer paso de un pueblo revolucionario que se pone en movimiento; en su efectividad inmediata, no se trata ms que de un desorden violento plebeyo, con sus figuras familiares domsticas y de artesanos rabiosos; slo cuando ese acontecimiento plebeyo se encadena a una sucesin interrumpida con otros (4 de agosto, etc.) es cuando sufre esa metamorfosis gloriosa que le permite adquirir el estatus histrico sublime de momento inaugural de una Revolucin y, conjuntamen-

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3.- Ibidem. 4.- No abordo aqu la cuestin del debilitamiento notorio de este relato en el curso de estas ltimas dcadas. Simplemente, hablo de un rgimen de relato, ajustado a la relacin entre un grupo constituido, su experiencia colectiva, su memoria y las huellas de su existencia en el tiempo. 5.- Con ocasin del cuadragsimo aniversario de la manifestacin del 17 de octubre de 1961, se inaugur una placa conmemorativa sobre el Puente Saint-Michel, a iniciativa de Ayuntamiento de Paris, ella misma solicitada por numerosas asociaciones. No obstante, el texto inscrito resultaba vago pues eluda la responsabilidad de la polica parisina y de la autoridad poltica en la perpetracin de aquel crimen de Estado.

te, de fiesta nacional de un pueblo-nacin (de un Estado). Por mucho que un acontecimiento aparezca como pura interrupcin del curso del tiempo, como algo que no tiene precedente, como insurreccin pura, es con la plebe ms que con el pueblo con la que mantiene afinidades. El pueblo se encadena a su memoria, a sus tradiciones, a sus adquisiciones y estatus, a sus organizaciones, a sus redes de interdependencia con el Estado, etc. La plebe, dado que carece de sustancia propia, es hija de la ocasin, se asocia con el objetivo de acabar con una situacin, un abuso, un escndalo que suscita su furor, de abatir un enemigo detestable. Ella se deshace y se recompone, siempre variable, flujo de luchas y de resistencias, concrecin de afectos y de movimientos de subjetivacin intrincados con acciones. La energa popular es captada por organizaciones partidos y sindicatos, asociacionescuya funcin es disociar pueblo y acontecimiento. La plebe es una fuerza que se compone contra unas lgicas de poder opresivas, policiales, y que produce movimientos de asignacin tan fuertes que se desvela al instante la inconsistencia, el desuso o la infamia de la situacin establecida. Encontramos pues en Foucault lo que podramos llamar un crculo de la plebe. En cierto modo, la plebe puede ser designada como una produccin del orden, una invencin de la polica de los poderes modernos. La institucin penitenciaria, por ejemplo, es la manufactura de una especie particular, los irrecuperables, hoy en da los detenidos de riesgo, y la presencia de ese residuo del orden social servir de justificacin a los dispositivos de control y de represin. Si no existiese la constancia del crimen, de los ilegalismos, de la inseguridad, de los incivilizados, que es el hecho mismo de la plebe, no habra necesidad de polica: Si aceptamos entre nosotros a esas gentes de uniforme, armadas, mientras nosotros no tenemos el derecho de estarlo, que nos piden nuestros papeles, que rondan delante de nuestra puerta, cmo sera esto posible si no hubiese delincuentes? Y si no saliesen todos los das artculos en los peridicos en los que se nos cuenta que los delincuentes son muchos y peligrosos?6 Por otra parte, subraya Foucault, la plebe ocupa, en la sociedad capitalista, un lugar estratgico ya que permite a los dominantes reactivar sin cesar un corte en el interior del pueblo o del proletariado, esto es, dividir al pueblo contra s mismo. Esta divisin tiende al debilitamiento de la energa popular, en tanto que sta es virtualmente dirigida contra el orden, la dominacin y la polica. En el fondo, seala Foucault, de lo que el capitalismo

tiene miedo para bien o para mal desde 1789, desde 1848, desde 1870, es de la sedicin, del motn: los individuos que se echan a la calle con sus cuchillos y sus fusiles, que estn preparados para la accin directa y violenta7. La divisin producida constantemente por cierto nmero de operaciones policiales (aquella que consiste por ejemplo en oponer el trabajador honesto al ladrn o al delincuente, o bien, hoy en da, el trabajador en regla al clandestino que trabaja en negro) entre pueblo (o proletariado) y plebe o lumpen tiene por finalidad producir asociaciones peyorativas entre plebe y violencia y conducir al pueblo sano a adoptar el punto de vista del orden respecto de todos los fenmenos violentos, especialmente de violencia poltica, amotinadora o sediciosa. Pero no es el amplio discurso y la larga paciencia de la estrategia revolucionaria y de los maanas a los que cantan siempre aplazados a dos das despus- quienes asustan a la burguesa, es la capacidad actual de la plebe de entrar en efervescencia hoy, maana, y de producir as esa escapada de las relaciones de poder que abren esos otros lugares, esos otros modos de la poltica y de la vida en comn que la gente del Estado asimila a la anarqua (y que ellos consideran tontamente como un equivalente del caos). De lo que tiene miedo la burguesa es de la imprevisibilidad de los levantamientos y de los flujos insurreccionales plebeyos, de todas esas irregularidades y de los desbordamientos que socavan las disciplinas, la produccin, las circulaciones administradas, etc. Y por tanto, la clase dominante se esforzar en suscitar, entre el proletariado revolucionario, una constante aversin hacia los movimientos plebeyos, usando este lenguaje: Esta gente que est preparada para servir de punta de lanza en vuestras sediciones, no es posible, en vuestro propio beneficio, que os aliis con ella8. Legalizacin de la clase obrera, institucionalizacin del movimiento obrero contra la marginalidad y la estigmatizacin constante de la plebe llamada intrnsecamente violenta: Toda esa poblacin mvil, () preparada constantemente para echarse a la calle, para realizar motines, esta gente ha sido exaltada por as decirlo a ttulo de ejemplos negativos por el sistema penal. Y todo el descrdito jurdico y moral que se hace de la violencia, del robo, etc., toda esa educacin moral que el profesor realizaba en trminos positivos ante el proletariado, la justicia lo hace en trminos negativos. De este modo la ruptura ha sido reproducida sin cesar y reintroducida entre el proletariado y el mundo no proletarizado porque se pensaba que el contacto entre uno y otro era un peligroso germen de motines9. La perspectiva foucaultiana no es aqu analtica o de mera constatacin; el punto de vista que adopta sobre

6.- M. Foucault, Entrevista sobre la prisin: el libro y su mtodo en Microfsica del poder, La Piqueta, Madrid, 1992, p. 96. 7.- table ronde, en DE, pp. 316 y ss. 8.- Ibdem. 9.- Ibdem.

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esta divisin es el de una desercin ante las relaciones de poder, de una resistencia a las lgicas y astucias de la dominacin y el orden. Es evidente que, bajo esta perspectiva, el proletariado constituye la parte engaada de esa operacin que la separa de la plebe. El reformismo y el contrato implcito que la funda (la respetabilidad del proletariado asentada al precio del depsito de su reserva de violencia) es la tumba de sus esperanzas (aqu Foucault restablece la inspiracin soreliana). La cuestin estratgica consistira por tanto en saber cmo el poder (potentia) proletario puede re-enlazar la energa y la iniciativa plebeya, no apartarse de ella: Cuando deca que el problema era mostrar precisamente al proletariado que el sistema de justicia que se le propone, que se le impone, es en realidad un instrumento de poder, era precisamente para que la alianza (en cursiva por A. B.) con la plebe no fuese simplemente una alianza tctica de un da o una tarde, sino para que efectivamente pudiera tener, entre un proletariado que carece en absoluto de la ideologa de la plebe y una plebe que no tiene tampoco las prcticas sociales del proletariado, otra cosa que un encuentro de coyuntura10. La alianza que se esfuerza en pensar aqu Foucault no es equivalente a la alianza de un partido parlamentario con otro, de una clase con otra tctica o estratgica, con vistas a un objetivo comn. No se trata tanto de sellar los reencuentros del motn y de la revolucin cuanto de considerar el movimiento global de una migracin de la masa popular, proletaria, fuera de las densas redes del poder que le hacen cautiva del Estado y de su discurso. Se trata de desplazarse hacia ese margen, ese lmite o ese punto de fuga de las relaciones de poder existentes, como cuando se producen masivos movimientos de desercin, de perificacin y de irreconciliacin por relacin a lo que, en nuestras sociedades, es constitutivo de la polica de las conductas y de los discursos y, en ese sentido, factor de ese desastre sin fin que es el presente (Benjamin): Me gustara plantear una cuestin: y si es la masa la que se margina? Es decir, si es precisamente el proletariado y los jvenes proletarios quienes rechazan la ideologa del proletariado? Al mismo tiempo que la masa se masifica, ella se marginaliza; contrariamente a lo que esperbamos, no hay tantos parados entre la gente que pasa ante los tribunales. Son los jvenes obreros quienes se dicen: por qu sudar durante toda mi vida por cien mil francos al mes cuando En ese momento, la masa es la que est marginndose11. Es evidente que lo que enuncia aqu Foucault no tiene valor de programa (para una poltica o una filosofa poltica), sino ms bien de estmulo para establecer nuevas disposiciones en las cuales podra ser pensada una poltica radical. Lo que sugiere Foucault, en concreto, es

que la poltica debe pensarse menos como almacenamiento de fuerzas, de acumulacin o de conquista, que como capacidad de abandono, desercin, desvinculacin, descomposicin, demolicin y tambin de desplazamiento hacia esos mrgenes donde las relaciones de poder encuentran su lmite. Foucault, por supuesto, es consciente antes que nadie de que no existe posicin de pura y simple exterioridad respecto a las relaciones de poder: ah donde se constituye una fuerza que resiste a otra fuerza se establecen nuevas relaciones y concreciones de poder es el paradigma de esas organizaciones revolucionarias que llegan a ser temibles mquinas para reciclar los modelos autoritarios; pero, aquello de lo que una organizacin como el Grupo de Informacin sobre las Prisiones (G.I.P.) es, a este respecto, ejemplar, es de la voluntad de desplazar la accin poltica desde una ptica plebeya, desbaratando las trampas de su inscripcin en las formas establecidas donde se recomponen relaciones de poder tradicionales. El G.I.P. se constituye como un lugar de encuentros, de debates e iniciativas fundado ante todo en el rechazo de las tutelas polticas (las organizaciones de extrema izquierda), culturales (los intelectuales), as como de aquellas opciones que conduciran al fatal corte entre pueblo y plebe. En la medida en que surge directamente del gran movimiento de mayo del 68, el G.I.P. podra concebirse como un colectivo destinado al apoyo de los militantes encarcelados o al reclamo de un estatus poltico para ellos, separando su condicin (honorable) de la del resto de los presos comunes. Si ello fuese as, este enfoque de la institucin penitenciaria se habra situado, por ejemplo, en la misma lnea que adoptaron los comunistas durante la Segunda Guerra Mundial, al rechazar con indignacin la propaganda de los ocupantes y de los colaboradores que haca de los resistentes bandidos o terroristas es decir, plebe (y en ese sentido, exterminable). Por el contrario, al sealar que el problema que preocupa al G.I.P. no es el del rgimen poltico en las prisiones, sino el del rgimen de las prisiones, Foucault rechaza la divisin entre plebe y pueblo todos los detenidos, de cualquier condicin, y sus familias, estn incluidos en las preocupaciones del G.I.P. Este desplazamiento del punto de vista desde el que se determina una accin poltica se enfrenta naturalmente a la incomprensin de todos esos progresistas que incluyeron la divisin entre pueblo (proletariado) y plebe en su programa (entendiendo aqu este trmino tanto en su sentido programtico como poltico) el PC., la C.G.T., las organizaciones del movimiento obrero tradicional. Esta oposicin entre una poltica proletaria y una poltica plebeya se caracteriza tambin en el plano de las formas y de los medios de accin: para

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10.- Ibdem. 11.- Ibdem.

Foucault, el G.I.P. representa otra poltica posible pues rechaza las estructuras jerrquicas, los juegos de notoriedad y el mimetismo gregario: En el G.I.P., eso significa: ninguna organizacin, ningn jefe, se hace verdaderamente todo para que permanezca como un movimiento annimo que no existe ms que por las tres letras de su nombre. Que todo el mundo pueda hablar. Sea quien sea el que habla, no habla porque hay un ttulo o un nombre, sino porque hay algo que decir. El nico eslogan del G.I.P. es: La palabra a los detenidos!12. Es el carcter mismo de la plebe, informal, protoplsmico, nmada, el que se transpone en el marco del campo de accin. Cuando se pregunta a Foucault hasta qu punto el G.I.P. era un grupo o si exista una constitucin orgnica, l responde con claridad: No, ninguna. Era un lugar de reunin. El grupo no estaba constituido. El acento puesto en el deseo de anonimato (paradjico en una agrupacin que rene a algunas celebridades del mundo literario y universitario) va en el mismo sentido. El trazo distintivo de la plebe es presentar rostros y nombres inciertos, intercambiables, evanescentes en contra del pueblo formal, rigurosamente identificado con sus jefes, sus hroes y sus mrtires. En la poca en que Foucault intenta definir los lineamentos de otra poltica posible, el modelo leninista resulta prspero todava en la extrema izquierda el de un batalln poltico de hierro, calcado de una organizacin militar, disciplinado, jerarquizado y galvanizado. Por eso es a la vez contra este modelo, tal y como impregna la cultura poltica radical de los aos 1970, como contra el de la poltica parlamentaria (que somete a los partidos a las condiciones del Estado y del estatismo), que se concibe esta experiencia de inspiracin libertaria: antiautoritaria (nada de jefes, nada de rdenes dadas), igualitaria (la palabra a disposicin de todos), molecular (ninguna organizacin). Desde el momento en que esas incitaciones fueron lanzadas por Foucault, el modelo leninista se ha desmoronado en la extrema izquierda formal y sta se encuentra en vas de rpida conversin, aunque todava de manera no declarada, hacia las condiciones del aparato parlamentario de la poltica. Quin se sorprender entonces de que las sugerencias foucualtianas encuentren siempre con mayor claridad prcticas, gestos, actores y, de una manera ms general, un nuevo tono de la poltica radical cuya caracterstica comn consiste en rechazar esos rituales de la poltica que nos reconducen a una institucin parlamentaria y a un significante mayor (la democracia) cuyo declive histrico padece sin embargo a los ojos de todos y cada uno?

Adems, acaso no son esas cuestiones en cuyo interior se ha cristalizado la poltica viva (extraparlamentaria) en los pases de Europa occidental aquellas en las que aparecen precisamente actores y desafos plebeyos: sin papeles, demandantes de asilo, parados de larga duracin, jvenes de las ciudades y de las banlieus, temporales del espectculo, enfermos de S.I.D.A., desafiliados y abandonados, etc.? En consecuencia, el tablero de la batalla que se desencadena cambia totalmente: ya no es un frente de lucha nico, una batalla que enfrenta meta-sujetos (proletariado contra burguesa, representados por sus respectivos partidos) en la perspectiva de una lucha final, sino una multitud de escenarios dispersos de enfrentamiento, de focos descentralizados y de resistencias que estallan de manera ms o menos efmera o duradera. Ahora bien, quienes no ven en esas proliferaciones ms que prdida y disminucin de sustancia, anomia o desaparicin de cualquier fuerza susceptible de oponerse a la dominacin, no comprenden sencillamente que estamos inmersos en un cambio de poca; el reto de este ltimo consiste ni ms ni menos que en el paso de un rgimen clausewitziano de la poltica (la guerra de clases que parodia la guerra entre Estados-nacin y que culmina en la gran batalla que decide todo pero que no llega nunca, al menos bajo nuestras latitudes) a un rgimen de proliferaciones y de intensidades en el que la divisin se perpeta y se certifica bajo la forma de una multitud de enfrentamientos heterogneos salvo que todos converjan en acto no hacia la nocin de una mejora del sistema, sino de una desercin generalizada. Lo que se llama la lucha de los sin papeles no se corresponde con una Europa acorazada un poco menos estanca, unos ministros del Interior un poco menos aficionados a los vuelos chrter, sino ms bien un retorno a la hospitalidad; un retorno que pasa por tantos movimientos de abandono, tantos desplazamientos violentos, tantos olvidos de nosotros mismos tal y como hemos sido modelados por nuestra condicin inmunitaria y nuestras angustias securitarias, que llegaramos un da a ver Sangatte13 y las zonas de espera con la misma incredulidad de asco con la que vemos hoy en da la hoguera de las brujas y los combates de los gladiadores14. El crculo de la plebe es entonces ese retorno inesperado, en medio de la renovacin de las prcticas polticas y de la intensificacin de las formas de desercin, de aquello mismo que el clculo de los dominantes haba concebido como una mquina de guerra contra las intenciones prometeicas del proletariado (incluso contra la simple energa del pueblo de Michelet y Pguy). La ple-

12.- Le grand enfermement en DE II, pp. 296 y ss. 13.- N. de los Trad.: Sangatte es una comuna y poblacin de Francia, en el departamento de Pas-de-Calais. Su notoriedad es debida a que durante algunos aos aglutin un campo de refugiados en el que se produjeron diversas revueltas (aos 2001 y 2002). Nicolas Sarkozy, entonces ministro de Interior, orden su clausura y el campo cerr sus puertas en 2002. 14.- Vase a este respecto el dosier dedicado a las zonas de espera realizado por la revista Drle dpoque n13, Nancy, Novembre 2003.

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be regresa como agente de disolucin y factor de irregularidad, pero tambin como vector de desplazamientos y de invencin (siendo el capitalismo no aquello que debemos destruir y rebasar sino ms bien lo que debemos deshabitar y olvidar al tiempo que aprendemos a hacer de otro modo, esto es, dando el paso hacia el lado decisivo, desapropindonos, segn la bella leccin de Paul Veyne a propsito del paso de las modalidades de vida antigua a la vida cristiana). Los movimientos plebeyos, los modos plebeyos de la accin poltica no estn encadenados en funcin de un rgimen dialctico respecto al cual tomasen el relevo, relevndolo, precisamente (una traduccin posible de la famosa Aufhebung, madre de todas las dialcticas), sino produciendo diferencias, dice Foucault. El enfoque plebeyo de la poltica es indisociable del movimiento de abandono masivo de los esquemas hegelianos (no ser ya en absoluto hegeliano santo y sea de Foucault). El desplazamiento o el desgarramiento violento al que invita este camino pasa por la prueba temible y dolorosa del abandono de toda una serie de grandes significantes de la poltica contempornea en los que desde luego cabe incluir el hombre del discurso humanista y humanitario, pero tambin el ciudadano del discurso de la post-democracia consensual, humanitaria, juridicista-, cuyo uso no resultaba ser ms que el pseudnimo del hombre de la clase media de las metrpolis del primer mundo. La plebe regresa con fuerza y de manera no idlica (Ben Laden y los suyos presentan las huellas de una variedad de plebe furiosa, ubicua y globalizada) sobre las ruinas de esta versin (devenida obesa y desptica) de la esperanza democrtica que apost todo por la institucin republicana, el sufragio universal, la competencia de los partidos estatales, el sistema parlamentario y el poder de la prensa (generalmente confundido con la decorativa libertad de opinin). Se trata de azares improbables, estallidos de violencia impredecibles que recuerdan al mundo la permanencia de ese polvo humano condenado al olvido y a las tinieblas que es la plebe. Son esos extractos de los archivos del Hospital General y de la Bastilla los que, contra viento y marea, salvan algo de la nfima vida de esos hombres infames del siglo XVII y del XVIII (dementes, pervertidos, apstatas religiosos, hijos de las calles), de esas existencias oscuras localizadas un da por el haz luminoso del poder; son esas cartas de peludos15 muertos que, dcadas ms tarde, vuelven a emerger por casualidad en un aniversario, una conmemoracin; es la memoria redactada en prisin por el parricida Pierre

Rivire, esas cartas y peridicos dispersos de Richard Durn, el asesino loco de Nanterre, de los que la prensa entrega fragmentos...16 Esos rescates no son ms que arrecifes aislados en medio del ocano de olvido en que se sumerge la totalidad infinita de los acontecimientos plebeyos. Pero son lo suficientemente numerosos como para certificar la afinidad constitutiva entre la plebe y el acontecimiento cuando ste no es puro y simple desastre (y aun as: Auschwitz e Hiroshima son operaciones tanatocrticas cuya caracterstica bsica consiste en reducir a la condicin de plebe -exterminable- a una fraccin de la humanidad). Lo que muestra el trabajo de Foucault es lo constantemente atravesados que estamos, al defender nuestro cuerpo, por una multitud de acontecimientos plebeyos incluso ah donde estamos constantemente incitados a buscar la Historia o el hacer poca al lado de las cumbres, es decir, de lo que inscribe trazos visibles, gloriosos o desastrosos, de lo que compone un patrimonio, de lo que certifica un desplazamiento: Nuestro inconsciente est hecho de pequeos acontecimientos que, poco a poco, como gotas de lluvia, erosionan nuestro cuerpo, nuestra manera de pensar, y despus el azar hace que uno de esos micro-acontecimientos deje huellas y pueda convertirse en una especie de monumento, un libro, un film17. Al definirse como un hombre que ama el polvo, al enunciar la ambicin de escribir historias del polvo, Foucault nos incita a restaurar nuestra percepcin del acontecimiento en el mbito de lo infinitesimal, de lo innombrable, lo indecible; a intentar comprender por qu un ataque de locura como el de Richard Durn pudo marcar ms acontecimiento y ms poca que una docena de remodelaciones ministeriales; a ver en Pierre Rivire menos un demente desagraciado que el testigo de una historia de masacre marcada por las guerras napolenicas, las conquistas coloniales, las violencias sociales Lo que caracteriza con propiedad a la accin de la plebe, ya sea una gesta plebeya estridente y aislada o bien tal movimiento o paso al acto colectivo, es su capacidad de rajar la cara al presente, de desfigurarlo lo que es otra manera de hacer ver, por un instante y, raramente, de manera duradera, su insostenible fealdad Y lo mismo sucede con el gesto de Pierre Rivire que menoscaba el orden de las familias; o con el de Richard Durn que escinde la institucin poltica o bien con el de Ben Laden que hiere el orden (imperial) mundial. El acontecimiento est ah, en donde el escndalo de un gesto ple-

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15.- N. de los Trad.: trmino con que se designa a los soldados rasos de la Primera Guerra Mundial. 16.- Vase a este respecto: Arlette Farge et Michel Foucault: Le dsordre des familles, lettres de cachet des archives de la Bastille, Archive Gallimard/Julliard, 1982; Yo, Pierre Rivire Tusquets, Barcelona, 1983; La vida de los hombres infames, La Piqueta, Madrid, 1990. Asimismo, me permito remitir a un artculo mo sobre el asunto Durn en Le passant ordinaire (Bgles), n 40/41. 17.- Le rtour de Pierre Rivire, DE III, pp. 114 y ss.

18.- La torture, cest la raison, DE III, pp. 390 y ss. 19.- M. Foucault, Intil sublevarse? en Esttica, tica y Hermenutica, Paids, Barcelona, 1999, p. 206.

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beyo (como un grito) crea una nueva e insoportable visibilidad. El efecto de choque producido por tales actos separados de cualquier lgica de los encadenamientos y de los discursos se debe a lo que ellos mismos tienen de invisibles, de impotentes o derrotados. Se debe por tanto a su desvinculacin de los actos de lenguaje o de los efectos de comunicacin. Por eso se produce una inalterable afinidad de la plebe con el silencio, con el dficit de la palabra y con la imposibilidad de encadenar en una frase (Lyotard) el grito o la voz ah donde el discurso est en tela de juicio. Como seala Foucault: S, me gustara escribir la historia de los vencidos. Es un hermoso sueo que muchos comparten: dar en fin la voz a quienes no han podido tomarla hasta el presente, a quienes han sido coaccionados al silencio por la historia, por la violencia de la historia, por todos los sistemas de dominacin y de explotacin18. Aquello de lo que son testigos muchos acontecimientos plebeyos en la actualidad, no vistos, o por el contrario incluso revelados como lo innombrable (Durm), es del desmoronamiento enunciado del sueo foucaultiano: en efecto, nuestro tiempo es se en el que muchos comparten el deseo de sepultar la historia de los vencidos bajo una espesa capa de silencio e impedir, ms que nunca, que los vencidos accedan a la palabra. La televisin, entre otros, sera ese dispositivo de poder (de monopolio de la comunicacin) cuya finalidad bsica es impedir cualquier tipo de intervencin plebeya de ah la importancia y la legitimidad de las irrupciones de los intermitentes del espectculo en las revistas de actualidad o en los informativos televisivos. Pero, por otro lado, se dir que precisamente porque no posee una lengua propia y experimenta ese dficit constante en lo que respecta al lenguaje, es por lo que la plebe se vincula con el acontecimiento. Los maestros de la lengua (polticos, clrigos, periodistas, sacerdotes) abandonaron hace mucho tiempo esa configuracin en la que el discurso (del orador, del panfletario, del predicador) se encadenaba con la accin transformadora. Su carcter en el plano discursivo es solidario con el estado de cosas, es susceptible por tanto de suspender el acontecimiento y de asumir una lgica de tipo policial de hecho, se concibe como un exorcismo de cualquier violencia, sea cual sea; ahora bien, el acontecimiento no hace sino violentar mortalmente las cosas establecidas, en el orden de los lugares, las regularidades y las rutinas eficaces. Lo que los instruidos y los gobernantes detectan y designan generalmente como el indicio de barbarie de los movimientos o gestos plebeyos tiene que ver siempre de una manera u otra con esa imposibilidad de incluirles en las redes lingsticas y comunicacionales, las cua-

les constituyen los dispositivos ms competentes de neutralizacin de las intensidades violentas. Por ejemplo, la plebe lacnica o muda que no entra en comunicacin, aquella que no delibera sino que pasa al acto (el 11 de septiembre) he aqu quien conserva intacta la marca horripilante y terrorfica de lo insoportable. Dicho de otra manera: en boca de los polticos, los profesores, la gente de la televisin y los sacerdotes (etc.), el lenguaje es aquello cuya tarea principal consiste en impedir a la gente sublevarse. Ahora bien, cualquier poltica orientada hacia la emancipacin comienza por un levantamiento, y no por una divina sorpresa electoral. Eso mismo es lo que recuerda Foucault en una serie de artculos tan criticados precisamente, por esa razn y algunas otras tambin- sobre el levantamiento iran que, a finales de la dcada de 1970, provoc la cada del Sha: Pero no puedo estar de acuerdo con quien dijera: Es intil sublevarse, siempre ser lo mismo. No se hace la ley para quien arriesga su vida ante un poder. Se tiene o no razn para rebelarse? Dejemos la cuestin abierta. Hay sublevacin, es un hecho; y mediante ella es como la subjetividad (no la de los grandes hombres, sino la de cualquiera) se introduce en la historia y le da su soplo. Un delincuente pone su vida contra los castigos abusivos; un loco ya no puede ser encerrado y despojado; un pueblo rechaza el rgimen que le oprime. Esto no hace inocente al primero, ni cura al otro ni asegura al tercero los maanas prometidos () Nadie es obligado a encontrar que esas voces confusas cantan mejor que las otras y dicen el fondo ltimo de lo verdadero. Basta que existan y que tengan contra ellas todo lo que se empea en hacerlas callar, para que tenga sentido escucharlas y buscar lo que quieren decir. Cuestin de moral? Quizs19. La plebe, es ese cualquiera que manifiesta una capacidad continuada de sublevarse; una capacidad de producir efectos que predominan sobre el hablar claro o el decir verdadero a los que nuestras sociedades conceden todos los privilegios. En su confusin misma, las voces y los gritos que acompaan al levantamiento estn dotados de una fuerte capacidad de enunciacin: recuerdan a lo inmemorial, a lo que no se puede suprimir a la irreductibilidad del resto plebeyo en las disciplinas y en los reglamentos policiales. Recuerdan que aquello mismo que est condenado a un riguroso rgimen de desaparicin la vida de la plebe y su energa- retorna sin fin, y que es eso mismo lo que hace que la historia no sea una pura forma vaca, un puro continuum sin contenido: El movimiento mediante el cual un solo hombre, un grupo, una minora o un pueblo entero dice: no obedezco ms, y arroja a la cara de un poder que estima injusto el riesgo de su vida tal movimiento me parece irreductible. Y ello porque nin-

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gn poder es capaz de tornarlo absolutamente imposible () Todos los desencadenamientos de la historia no lograrn al respecto nada: porque hay tales voces es por lo que justamente el tiempo de los hombres no tiene la forma de la evolucin, sino la de la historia20. La historia es -acaso no lo sabemos ya desde Nietzsche y Blanqui?- esa combinacin de retorno de lo inmemorial (lo mismo) y de aparicin de lo heterogneo. La plebe constituye la encarnacin exacta de este doble rgimen: es ese siempre ah recubierto por los estratos del desprecio y del olvido, y ese siempre nuevo que se inventa a lo largo de las secuencias y de los acontecimientos bajo nuevas formas, en nuevos gestos. Los mollahas21 que predican la insumisin, de mezquita en mezquita, durante la sublevacin iran, equivalen al retorno de Mnster, de Savonarola o de la venganza de los vencidos, entendida no como resentimiento sino como el afecto que pone en movimiento la pura energa que resiste al poder y lo desenmascara. Pero tambin es lo indito y lo sin precedentes de una situacin inconcebible a los ojos de todos esos especialistas que diagnostican la irreversible occidentalizacin de la sociedad iran La plebe acta entonces vinculada con la historia (el retorno de lo desaparecido y la produccin de las diferencias) en la medida en que aquella se identifica con esa contra-fuerza que pone trabas al poder, que lo dispersa, que interfiere en definitiva en sus efectos en la medida, se podra decir, en que ella es el im-poder. En efecto, el poder, lejos de coincidir con la composicin de una historia, es aquello que aspira precisamente a impedirla. Lo caracterstico de una mquina de poder es constituir lo homogneo, las regularidades, combatir lo imprevisto, densificar, identificar. Y lo propio del poder es rechazar todo lmite. Las lgicas del poder son, por definicin, antipolticas, ya que son rigurosamente alrgicas a los intervalos y a un rgimen de diversidad y de divisin. Por eso la plebe es lo que resiste al poder all donde ste, dice Foucault, se dirige a travs de sus mecanismos hacia el infinito. La plebe es aquello que atosiga la poltica en el juego del poder, obstaculizndolo. Encarna o da cuerpo a esa especie de derecho natural a la resistencia frente a la expansin mecnica del poder, resistencia sin la cual nuestras sociedades no seran ms que socieda-

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des policiales (lo que no quiere decir exclusivamente represivas). Un derecho natural, en cuanto tal, no se codifica, sino que se proclama, se constata. La plebe permanece de manera imperecedera como algo exento de legitimidad, no siendo ms que el cuerpo o la textura de ese juego de fuerzas antagnicas infinito del que est hecha la vida y cuya ley constituye: es decir, ah donde se produce un establecimiento de poder, sobreviene una fuerza que resiste y que se opone. El paso condicionala la dimensin moral se justificar al afirmar una necesidad de la resistencia de la plebe ante la infinitud del poder, cueste lo que tenga que costar y adopte la forma que adopte, ms all del bien y del mal (el 11 de septiembre, precisamente). Si fuese una pequea msica utpica la que acompaase esta fenomenologa de la plebe, sus cientos de rostros y acciones, se parecera a esta definicin: sera lo que, de manera obstinada e indefinida, presenta el lmite de todo poder e impugna su expansin sin lmite. Otra manera de decirlo, que acercara a Foucault con Pierre Clastres, sera la siguiente: el poder es lo que no es evidente. La figura del abuso de poder est incluida en cualquier forma de institucionalizacin del poder, incluso en la ms legtima. De ah la importancia de pensar el fuera de campo (fuera del poder) radical de ese derecho que funda los movimientos que resisten al poder o lo infectan, y que no obstante, reactivan simultneamente la poltica misma. Lo que Foucault denomina: Ser respetuoso cuando una singularidad se subleva, intransigente tan pronto como el poder transgrede lo universal. El tan pronto como lo dice claro: no hay ningn poder que el filsofo pueda decretar sustancialmente bueno hasta el punto de afiliarse a l. Aqu, Foucault se separa con claridad de sus amigos maostas de la poca, rechazando entre otras cosas la figura autoritaria del dirigente omnisciente, la del tribunal popular y la del intelectual leal22. Bajo el blanco de su crtica, la logomaquia de los maostas se desvela como un avatar ms de la poltica reducida a las condiciones del Estado. Al esforzarse en dibujar los contornos de una poltica desplazada a favor de la plebe, Foucault renueva el pensamiento libertario de la accin.

20.- Ibdem. 21.- Nota de los Trad: el trmino mollah designa un erudito en pases cuya lengua tiene una influencia persa (Irn, Afganistn, sub-continente indio). 22.- Vase por ejemplo M. Foucault, Sobre la justicia popular en Microfsica del poder, La Piqueta, Madrid, 1992, p. 45ss.