Mercado de los trangenicos

Nature Biotechnology: la ciencia defiende el impacto positivo de los cultivos transgnicos

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El ltimo nmero de la revista Nature Biotechnology publica un artculo en el que se concluye que los cultivos transgnicos tienen un impacto positivo para los agricultores, principalmente en aquellos pases que se encuentran en vas de desarrollo. El texto de Janet E. Carpenter, titulado Peer-reviewed indicate positive impact of commercialized GM crops, toma como punto de partida los estudios realizados en diferentes pases para analizar la base del xito creciente de los cultivos transgnicos internacionalmente. Carpenter, quien ha trabajado en temas relacionados con la agricultura durante ms de diez aos, analiza 49 trabajos publicados en revistas de referencia. El anlisis realizado sostiene que la principal causa por la que cada vez ms agricultores apuestan por los cultivos transgnicos es el incremento productivo. El 74% de los estudios analizados corroboran que los rendimientos son mayores entre los agricultores que han apostado por cultivos transgnicos en comparacin con los que no lo hicieron, un porcentaje impulsado sobre todo por los pases en vas de desarrollo. El artculo tambin presenta evidencias sobre los beneficios econmicos de los cultivos transgnicos. El artculo confirma que los productores ven en los cultivos transgnicos la posibilidad de ahorrar tiempo y dinero. Y es que los cultivos transgnicos constituyen una manera eficiente y sostenible de aumentar los rendimientos. En la mayora de los casos analizados, la diferencia de precio de la semilla transgnica se vio compensada por la elevada reduccin en los costos de los insecticidas.

INTRODUCCIN Actualmente se desarrollan gran cantidad de cultivos para alimentacin con rasgos ventajosos especficos u otros sin rasgos indeseables. Son alimentos transgnicos o genticamente modificados (AGM). La modificacin gentica supone la insercin de uno o varios genes cientficamente bien caracterizados en una planta alimenticia, animal o microorganismo. Estos genes son copias sintetizadas qumicamente, no derivan de los organismos originarios, por lo que pueden cambiar las propiedades funcionales de las enzimas o cambiar las caractersticas de los mismos productos. DESARROLLO Los cultivos transgnicos se utilizan hoy en da en prcticamente todo el mundo para elaborar, procesar y comercializar alimentos. El primer

alimento modificado genticamente producido para el consumo masivo, fue el tomate Flavr Svr, en 1994. Algunos de los cultivos que actualmente estn siendo modificados genticamente son: manzanas, pltanos, brcol, apio, zanahoria, achicoria, caf, maz, uvas, meln lechuga, patata, semilla de colza, frambuesas, judas de soja, fresas, girasol, tomates, trigos. Algunos de ellos y otros estn an en etapa de investigacin y desarrollo y solo unos pocos han salido al mercado. Los principales cultivos genticamente modificados para alimentacin son: -Soja (resistente al glifosato, es un componente activo de herbicida) - Maz (resistente a glufosinato, componente activo de herbicida, y a ostrinia nubilabis, un insecto) -Tomate de maduracin lenta. -Arroz dorado, enriquecido con beta caroteno, provitamina que se transforma en vitamina. La biotecnologa ya se lleva utilizando desde hace mucho tiempo en la elaboracin de algunos productos tradicionales: Queso, pan, vinagre, yogurt, conservas, enzimas, sabores, aditivos, aminocidos o vitaminas. Estas tcnicas tradicionales estn aceptadas y no causan preocupacin pblica. Sin embargo sobre la modificacin gentica que se utiliza actualmente en la produccin de nuevos alimentos y bebidas hay muchas dudas y posturas claramente enfrentadas de apoyo y oposicin. POSTURAS A FAVOR DE LOS AGM: Argumentan ventajas como: -Mejorar el hambre en pases en vas de desarrollo, abasteciendo con mayor nmero de alimentos y cultivndolos en lugares con condiciones difciles (sin agua, suelos cidos) -Mejoras nutricionales (alimentos enriquecidos en vitaminas, aminocidos, minerales, etc.) -Aumento de la variedad y calidad de los productos, como en el tomate que tarda ms tiempo en reblandecer. -Proteccin del medio ambiente al disminuir la necesidad de echar herbicidas y pesticidas. -Mejoras en los animales de granja, ej.: potenciar la tasa de crecimiento o la resistencia a parsitos y enfermedades -Mejoras en los cultivos como: . Resistencia a enfermedades y plagas. . Resistencia a sequas y temperaturas extremas. . Aumentos en la fijacin de nitrgeno (se reduce el uso de fertilizantes). . Resistencia a suelos cidos y salinos. . Resistencia a herbicidas (se eliminan malezas sin afectar al cultivo). . Modificaciones para obtener cosechas ms tempranas.

. Alimentos ms frescos, se mejora en el manejo de alimentos despus de recoger la cosecha (por la resistencia a temperaturas extremas o retraso en la putrefaccin). . Se reduce el coste de produccin. Este apoyo procede de: -Compaas industriales agroalimentarias como Syngenta, Novartis y Monsanto, que defienden que debido al crecimiento de la poblacin y de lo limitado de las reas de cultivo, se debe utilizar la biotecnologa para aumentar la productividad y mejorar la calidad de los alimentos. -Agricultores, investigadores y expertos. Por ejemplo en Espaa, Francisco Garca Olmedo, catedrtico de Bioqumica y Biologa Molecular de la Universidad Politcnica de Madrid. -Secciones de los gobiernos nacionales y de la Comisin Europea preocupados por el desarrollo de la biotecnologa, que facilitan informacin y actividades dirigidas a que el pblico tome conciencia de estas tcnicas. POSTURAS EN CONTRA DE LOS AGM, ARGUMENTANDO: -La preocupacin por la seguridad alimentaria. -Puede atentar contra la salud de la poblacin, por la posible aparicin de alergias o resistencias a antibiticos. -Los posibles impactos ambientales. Organismos modificados que se pueden cruzar con organismos naturales y los pueden superar, llevando a la extincin del organismo original. -Aspectos biolgicos, plantas y animales modificados que pueden tener cambios genticos inesperados y dainos. -Aspectos ticos, no se puede utilizar la modificacin gentica para interferir en la naturaleza y en la evolucin. -Cambios culturales. -Exigencia de etiquetados e informacin. -Beneficios econmicos para algunas empresas, obtienen mayor rentabilidad y productividad, pero dejan en segundo plano la calidad alimentaria. Esta oposicin procede de: -Organizaciones ecologistas, como Greenpeace que se opone a la comercializacin de estos cultivos porque considera que sus efectos sobre el medio ambiente y la salud no estn suficientemente comprobados cientficamente. -ONG como ActionAid, opina que no se consigue mejorar el hambre en el mundo con estos cultivos porque unas pocas empresas multinacionales monopolizan y controlan las semillas de los AGM, por lo que sern ellas las que se enriquecen.

-Asociaciones de derechos del consumidor. -Algunos polticos y cientficos. Por ejemplo en Espaa Juan Felipe Carrasco, ingeniero agrnomo, con posturas totalmente en contra de los transgnicos. La FAO y la OMS consideran que de momento no se han observado daos notables para la salud y el medio ambiente en los pases que han introducido estos cultivos, pero que cada AGM debe ser evaluado individualmente y no se puede generalizar sobre la inocuidad de todos estos alimentos. CONCLUSIN El uso de los AGM es muy importante y positivo por las caractersticas que hemos visto. Existe poca legislacin que controle o regule la utilizacin de esta ciencia, pero se deben cumplir al menos las condiciones que dicta una normativa europea de 1997 que obliga a que: Demuestren ser necesarios y tiles. Sean seguros para la salud humana y el medio ambiente. Que sus caractersticas sean las declaradas y se mantengan a travs del tiempo. Que posean un etiquetado detallado que especifique si el producto est modificado genticamente. Hay dudas respecto a la utilizacin de estos alimentos que la ciencia no ha desvelado completamente. El riesgo que tiene el uso de los alimentos transgnicos son los efectos impredecibles y desconocidos que puedan encerrar.