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ALBERTO MOREIRAS. The Exhaustion of Difference. The Politics of Latin American Cultural Studies. Durham/London: Duke University Press, 2001. El libro The Exhaustion of Difference. The Politics of Latin American Cultural Studies, en el cual Alberto Moreiras rene lo ms nutrido de su produccin de los ltimos aos, documenta y compendia una de las lneas ms importantes en las intensas polmicas que atravesaron el campo de los estudios culturales latinoamericanos durante los 90. Como su ttulo indica, el propsito del libro es demostrar el agotamiento, poltico y epistemolgico, de las diversas estrategias crticas propuestas en esos aos, desde la transculturacin a la hibridez, del subalternismo al poscolonialismo, todas las cuales procuraban desarticular o rearticular la problemtica de la identidad a partir de la productividad de la diferencia. En el proceso de desconstruccin de todos estos discursos y de puesta en evidencia de sus mltiples y muchas veces evidentes aporas, el libro termina demostrando, sintomticamente, el agotamiento, epistemolgico y poltico, de la lnea terica practicada por Moreiras, tan errnea epistemolgicamente como polticamente riesgosa. Digo esto aclarando que mis discrepancias con Moreiras intelectual refinado y excelente colega son slo conmensurables al respeto que su trabajo me merece. Tampoco quiere decir que no comparta muchas reflexiones propuestas en este extenso e intenso ejercicio terico, pero el tratamiento exhaustivo de los puntos en desacuerdo demandara un esfuerzo desmesurado para el espacio de esta nota, y exigira, adems, un anlisis puntual y pormenorizado que, debido a la misma complejidad argumentativa del estilo y la metodologa de Moreiras, podra resultar incluso fastidioso. Creo ms productivo, en cambio, concentrarme, aunque ms no sea en forma sumaria, en las discrepancias de fondo, que ataen a las premisas epistemolgicas, la lgica argumentativa y la estrategia hermenutica practicadas por Moreiras, pilares sobre los cuales descansan, en ltima instancia, su proyecto y sus propuestas concretas. No hay discurso que se cierre a su desconstruccin como el desconstruccionista ni nada ms difcil de criticar que un pensamiento crtico que se cierra a la crtica. Ms difcil an cuando se trata de un texto denso y complicado como The Exhaustion of Difference, cuya cuidada arquitectura involucra y cautiva al lector en el entramado de su temtica y en la filigrana de su retrica. Debido a la pulcra adecuacin de forma y contenido, que constata la madurez del autor, y debido tambin al nfasis que Moreiras pone en la prioridad cognitiva del pensar, es precisamente en su retrica, en su exposicin argumental y en su lgica discursiva, donde es preciso analizar crticamente su pensamiento crtico, que en la mejor escuela deconstructivista, pese a declararse contrario a todo tipo de lgica binaria y de sutura epistemolgica, opera sobre la base de una sistemtica oposicin de contrarios y se riza constantemente sobre el rizo del pensar. Y ah surge la pregunta, insidiosa: cmo entrarle a los textos de Moreiras? La pregunta quiz denote mi propia incompetencia como lector, mi frustracin frente a textos por momento hermticos, cuidadosamente manufacturados y soberbiamente documentados, pero quiz tambin en esta dificultad en apariencia formal se inscriban las claves de lo pensado y de un modo de pensar. No me refiero obviamente a un estilo, sino a una lgica cognitiva, expositiva y argumentativa regulada, a mi entender, por tres caractersticas: la disposicin aseverativa de proposiciones y premisas, su montaje en una cadena de entimemas y su demostracin,

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siempre a partir de particulares concretos, en forma de corolarios categricos, universales y abstractos. Esta forma deductiva y silogstica de pensar que, se me podra argir, es ampliamente observable en el discurso acadmico y de la cual ni siquiera yo mismo estoy exento conduce inexorablemente a conclusiones falaces, demostrables nicamente mediante la prestidigitacin, en algn pliegue del discurso, de informacin crucial, y por la tergiversacin de las premisas iniciales en algn punto de la cadena de entimemas, al tiempo que produce un efecto de impecable lgica interna que cautiva al lector y desalienta la crtica, slo posible salindose de la lgica impuesta, en cuyo caso es descalificada como tal. De tal modo, no empece las intenciones de Moreiras, su pensamiento crtico ejerce la crtica pero bloquea la crtica, pues mientras se articula en relacin crtica con otros discursos, clausura, mediante demostraciones apodcticas y en su entramado discursivo, el dilogo y la autocrtica. Por paradjico que resulte, siendo un pensamiento forjado en la crtica de toda forma de sutura epistemolgica, sutura toda crtica que no comulgue con su lgica. Pensamiento perverso, dira Slavoj iek, que para posmoderno, pocas veces deja asomar las sombras de la duda. Esta lgica circular reproduce y refuerza una epistemologa en abismo, que por momentos semeja un neovanguardismo, por sus preocupaciones estticas (episttica la llama Romn de la Campa), y por momentos una suerte de ultraposmodernismo, en su constante exigencia de ir siempre ms all de las fronteras del conocimiento, las identidades y las diferencias, los lugares de enunciacin, los principios de la razn, los crculos hermenuticos. La nica radicalidad, para Moreiras, consiste en instalarse, epistemolgicamente y de manera siempre contingente, no ya en la diferencia, cuyo valor epistemolgico se habra agotado, sino en un constante diferir; en situarse no ya en un locational thinking sino en un dirty atopianism; en promover la formacin no ya de bloques contrahegemnicos a partir de la hibridez cultural sino en activar la posthegemona (y la postpoltica) que reconoce, siguiendo a Homi Bhabha, en la llamada hibridez salvaje que, en curiosa pirueta ideolgica, Moreiras interpreta como a criticotranscendental concept in the Kantian sense, dado que [t]here is no beyond the hybrid, since the hybrid is the beyond donde a thinking of totality is once again possible [2956]. Lo que resulta ms notable en este pasaje es la muy moderna nostalgia de Moreiras por el sentido de totalidad, evidente a lo largo del libro en su constante recurrencia a categoras universales y, ms importante an, en la nocin, de incalculables ramificaciones polticas y nudo gordiano de todo su pensamiento, de que la totalidad carece de exterior. Esta idea, que Moreiras adopta de Toni Negri y Michael Hardt, Jacques Derrida y Willi Thayer, pero que sigue el cauce comn de las crticas posmodernas a la modernidad occidental, termina hipostasiando la negatividad. No hay formacin cultural que, histricamente, no se haya afirmado como totalidad siempre en relacin con un afuera, pues el afuera es condicin de posibilidad de toda totalidad que, de quedarse sin exterior, necesita volver a producirlo. Lo cual significa, en otras palabras, que mientras la totalizacin es imposible, las totalidades son inevitables. Toda epistemologa implica, necesariamente, un adentro y un afuera, una totalidad nunca totalizable, en tanto delimita, categoriza, clasifica, incluye y excluye, para ordenar. Para dominar, para controlar. Toda epistemologa y no slo occidental, y no slo moderna es por lo mismo un dispositivo

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tautolgico, la intil implementacin de un crculo hermenutico. Podemos y debemos resistir la totalizacin, pero nunca evitar las totalidades. Foucault lo tena muy claro, lo mismo que Deleuze, lo mismo que Marx. Ello explica que el pensamiento de Moreiras se quede atascado en el crculo hermenutico que l mismo ha trazado, en la reformulacin de universales negativos. Esta concepcin de lo que podramos llamar un totalitarismo negativo constituye la columna vertebral de las hiptesis que orientan The Exhaustion of Difference y regula la mayor parte de sus anlisis puntuales. Donde quiz destaque esto con mayor contundencia sea en sus anlisis del consumo, manejado casi exclusivamente en cuanto dispositivo de formacin de identidades, y en sus reflexiones sobre la globalizacin. Es en este ltimo caso, precisamente, debido a la complejidad y la gravedad del tema, donde las hiptesis, la metodologa y el proyecto de Moreiras me resultan ms problemticos. Mientras sus reflexiones permanecen acotadas a temas relacionados al campo de la cultura las diversas formas del latinoamericanismo; los estudios culturales latinoamericanos y las teoras crticas que los animan, tales como la transculturacin, la heterogeneidad, la hibridez, el subalternismo y el poscolonialismo; las corrientes literarias, como el realismo mgico o el testimonio; e incluso la mucho ms compleja problemtica del papel histrico-social de los estados nacionales en Amrica Latina- sus ideas pueden ser debatibles y su metodologa criticable, pero tanto la una como las otras permanecen indudablemente dentro de un rgimen de legitimidad propio. Pero al intentar aplicar las mismas premisas y la misma lgica de pensamiento a un fenmeno primordialmente econmico como la globalizacin, regulado por la lgica del capital, nos quedamos con otra mistificacin. No es posible comprender cabalmente la globalizacin sin atender a una ley bsica del capital, que, siguiendo su propia lgica, debe mantener una sostenida tasa de acumulacin con el fin de superar la decreciente tasa de ganancia. Ello implica una constante expansin de mercados, la inclusin de nuevos consumidores y la progresiva subsuncin del trabajo y de la vida social. Pero esto, que Moreiras sabe muy bien, es slo posible gracias a la simultnea y estructuralmente imprescindible destruccin de capital, con su consecuente secuela de desocupados y excluidos del consumo, dos ejrcitos de reserva necesarios para mantener la tasa de plusvala. En otras palabras, el capitalismo se define, como todo sistema, por la necesidad estructural de producir un afuera que haga posible su indetenible y siempre inconcluso proceso de totalizacin. Descuidar este aspecto lleva a Moreiras a desconocer siguiendo a Negri y Hardt, quienes tienen una concepcin escasamente global de la globalizacin la existencia sistemticamente necesaria de un exterior a la globalizacin que, como afirma Michel Chossudovsky, es antes que nada una globalizacin de la pobreza. Exterior integrado no slo por los marginados de los mercados de consumo y de trabajo globales, sino tambin por los millones que permanecen excluidos del consumo global mientras son incluidos como fuerza de trabajo manual, y por los an ms vastos contingentes de integrados ideolgicamente a la seduccin de un consumo del cual permanecen econmicamente excluidos. Todos ellos constituyen las multitudinarias mayoras de la poblacin mundial y su existencia no revela una insuficiencia de (la) globalizacin sino la falla estructural que la hace posible. Alcances polticos igualmente serios tienen sus conclusiones respecto al supuesto fin de la divisin social del trabajo y la prdida de sentido de la praxis social que extrae de las

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observaciones de Hardt, Negri, Virno y Thayer sobre la subsuncin real del trabajo y la progresiva indiferenciacin entre trabajo manual y trabajo intelectual constitutivas del nuevo rgimen de acumulacin. Que la globalizacin apareja una violenta y radical subsuncin del trabajo intelectual y que tanto la creacin de valor como la acumulacin de capital es muchsimo ms alta hoy en la produccin y el consumo de bienes simblicos (conocimiento, informacin, entretenimiento, know-how) es absolutamente incuestionable. Pero de all a concluir que esto implica la desaparicin de toda divisin social del trabajo, y ms an, de la divisin entre trabajo manual e intelectual, hay mucho trecho. El rgimen de acumulacin actual es slo posible gracias a un rgimen de produccin, distribucin y consumo basado en muy complejas divisiones del trabajo, entre las cuales subsiste, ms profunda y capciosa que nunca, la divisin entre trabajo manual y trabajo intelectual. La nica diferencia consiste en que el trabajo manual ha sido trasladado, con medios de produccin y todo y en un rgimen de explotacin mucho ms intenso, a zonas perifricas que parecen quedar fuera del campo de observacin del intelectual metropolitano, quien puede as colegir, con un gesto solipcista, que cancelada la diferencia entre accin y sentido, entre trabajo manual y trabajo intelectual, queda tambin cancelada la diferencia entre la reflexin latinoamericanista y el campo de reflexin latinoamericano: que desaparece, en una palabra, la distincin entre sujeto y objeto. De un plumazo, bajo la pretensin de borrar la posicin de exterioridad que garantizara la superioridad epistemolgica del sujeto intelectual frente a su objeto de estudio, Moreiras liquida al objeto en tanto sujeto de una objetivacin y fetichiza la posicin de autoridad del sujeto intelectual que, por arte de birlibirloque, pasa a desempear el papel que dej vacante un proletariado aparentemente extinguido de vanguardia de la revolucin cultural: Intellectual primitive accumulation would then seem to produce in late capitalist times the conditions for a cultural revolution since the intellectual class, now inhumanly expropriated, finds itself with nothing to lose except its own radical experience of loss without reserve [105]. Coherente consigo mismo, Moreiras concluye que si la praxis ha devenido mercanca y el trabajo intelectual se ha convertido en trabajo alienado, slo el pensamiento terico, liberado de servidumbres inmanentes, adquiere una dimensin transgresiva y trascendente: I understand a theoretical practice as the resistance to all processes of commodification or reification of forms [...] In that sense only a theoretical practice can preserve the possibility of an irruption of thinking... [22]. Slo el intelectual, y desde la prctica terica, puede resistir los mltiples efectos de la, por otra parte irresistible, globalizacin. Aqu yace quiz el sentido ltimo de la epistemologa en abismo de Moreiras, que es tambin serpiente que se muerde la cola una metafsica negativa, puesto que slo el pensamiento, no situado, abstracto y negativo, ofrece espacios de crtica y afirmacin. La negatividad el posicionamiento en la no toma de posicin que Moreiras registra en el sitio de la subalternidad ms all del subalterno confluye con la prioridad cognitiva que le confiere al mundo de las ideas, ms all de la incomprensible inconstancia de la historia latinoamericana, ms all de la viscosa materialidad de sus sociedades, ms all del esquizoide entretejido de sus culturas. Su mirada exterior (y superior y suficiente), que l pretende situada desde un dirty atopianism pero que denuncia a todas luces su localizacin en centros hegemnicos y su autorizacin en lo ms granado de la filosofa

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occidental, unida a una escasa sensibilidad histrica (de la cual no se salva ni el historicismo absoluto de Jameson), no le ofrece una perspectiva ms valiosa, pues lo lleva a uniformizar en categoras genricas procesos particulares que difieren notablemente entre s, perdiendo as la carnadura misma de la historia. Slo desde tal posicin es posible embolsar las distintas experiencias del estado nacional en Amrica Latina bajo el genrico rtulo de estado nacional-popular; slo desde tal posicin es posible sostener, sin dejos de humorismo, que Borges es un precursor, no importa cun improbable, del subalternismo latinoamericano. Ello explica que Moreiras alinee su pensamiento una y otra vez con crticos tan brillantes como Jameson, que no obstante su brillantez, poseen las ms de las veces una visin paternalista y estereotpica de Amrica Latina. Tambin explica que segn l toda estrategia oposicional y contrahegemnica, aun cuando se formule como un recurso rigurosamente tctico, est condenada al fracaso, al responder a las lgicas del neoliberalismo en que se subsume, y que por ende la nica estrategia viable no consista en reconstruir o rescatar identidades y diferencias que no haran sino reproducir la lgica de la globalizacin, sino en ir siempre ms all, into a different mode of thinking [277]. Ya hacia el final del libro Moreiras reclama con inquietud: This is not abstract thought or mysticism of any kind [299]. Es como si sospechara, quiz, que despus de tanta demolicin slo habra lugar para el duelo por un pensamiento en ruinas. The Ohio State University ABRIL TRIGO

ALBERTO SANDOVAL-SNCHEZ y NANCY SAPORTA STERNBACH. Stages of Life: Transcultural Performance and Identity in U.S. Latina Theater. Tuscon: University of Arizona Press, 2001. Puro Teatro: A Latina Anthology (2000), de Alberto Sandoval-Snchez y Nancy Saporta Sternbach, y su volumen compaero Stages of Life: Trancultural Performance and Identity in U.S. Latina Theater (2001), junto con estudios crticos y antologas editadas tales como Latina Performance: Traversing the Stage (1999), de Alicia Arrizn; Latinas on Stage (2000), de Alicia Arrizn y Lillian Manzor; Out of the Fringe: Contemporary Latina/Latino Theatre and Performance (2000), de Caridad Svich y Mara Teresa Marrero, y Chicanas/Latinas in American Theatre: A History of Performance (2000), de Elizabeth Ramrez, destacan el inters que se ha despertado en los estudios latinos y americanos no slo por gneros tradicionalmente ms marginados por la crtica como el teatro y el performance sino tambin por los aportes singulares de la labor teatral de mujeres latinas en los Estados Unidos. Stages of Life constituye una excelente contribucin a este dilogo crtico, porque Sandoval-Snchez y Saporta Sternbach logran combinar la historiografa teatral con el anlisis cuidadoso de piezas de performance de los ltimos treinta aos, a la vez que elaboran una potica del teatro de latinas que, en mi opinin, tambin tiene alcance terico para el estudio de otros teatros minoritarios.

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