CAPTULO 5

5:1 El v. 18 llev la discusin a Pablo acerca del destino de los que durmieron a una clara conclusin. La fraseologa inicial de este versculo, hermanos, es, de modo igualmente claro, la introduccin un nuevo tpico que est directamente relacionado con el tema inmediatamente anterior, y es un aspecto adicional del problema levantado por la parusia. El lenguaje de Pablo sugiere enfticamente que est retomando una pregunta ms que los tesalonicenses le hicieron, pidiendo su respuesta. Es expresada en trminos un poco generales acerca de los tiempos y de las ocasiones (tiempos y pocas o fechas). Aunque algunos comentaristas procuren hacer una distincin entre los significados de estas dos palabras, y entiendan la primera en el sentido de perodos cronolgicos y la segunda en el sentido de tiempo especfico, en este caso fue reconocido correctamente que los dos trminos eran sinnimos y que Pablo est escribiendo de modo pleonstico bajo la influencia del uso antiguo-testamentario (Ester 10:3; Daniel 2:21; ver Hechos 1:7) que gusta mucho de semejante redundancia. Es evidente que lo que est en vista es la cronologa de la parusia: cundo ir a acontecer? Por detrs de la pregunta probablemente podamos detectar una preocupacin acerca de la propia participacin de los tesalonicenses en el encuentro con el Seor: si no saban cundo habra de acontecer, cmo podran tener certeza de estar preparados y listos para el evento, de modo de no ser excluidos? La pregunta, por tanto, no surgi de una incerteza o de un miedo de que nada acontecera (tal vez porque el perodo de espera era muy largo, al punto de dar espacio al temor de que la parusia era una ilusin vaca) , pero, s, de una preocupacin exagerada de que tal vez sean moral o espiritualmente indignos de ser llamados a reunirse con el Seor. Surgi de ah su ansiedad para saber cundo acontecera a fin de que pudiesen prepararse de modo adecuado. Es posible que deseasen saber si habra seales que diesen aviso previo de que la parusia estaba para acontecer. Pablo, no obstante, declina darles informacin. Dice l: no tenis necesidad, hermanos, de que yo os escriba. Realmente, conforme luego se ver, nada hay que pueda ser escrito para responder a las preguntas de ellos. 5:2 Pablo no tiene necesidad de exponer el tema porque ya haba dado a los tesalonicenses instrucciones orales sobre el asunto, de modo que poda decir que ellos mismos saben perfectamente de todo cuanto pueda ser dicho acerca del evento. La palabra traducida perfectamente es encontrada slo aqu y en Efesios 5:15 en los escritos de Pablo, y Findlay hizo la conjetura de que Pablo tal vez la haya tomado de la pregunta de los tesalonicenses: Dganos perfectamente cundo la parusia va a acontecer. La palabra significa detalladamente. Vale la pena observar que muchas personas desean hoy con mucha ansiedad informaciones detalladas acerca del tiempo y del curso de los eventos, y hay escritores que estn dispuestos a responder a la pregunta con pormenores minuciosos y con mucha imaginacin. Algunos defensores de la enseanza dispensacional acerca de la segunda venida de Jess son especialmente propensos a ofrecer cronogramas exhaustivos y esmerados de los eventos futuros. Pablo no es as. Cuando le pidieron informaciones detalladas, nada ms tena que decir sino lo que dice en este pasaje. Los enseadores de hoy haran bien si siguiesen el ejemplo de Pablo y as evitar ir ms all de lo que est escrito. Todo cuanto Pablo hace es recordar a sus lectores que saben que el da del Seor vendr as como ladrn en la noche. El da del Seor es una frase antiguo-testamentaria que, sean cuales hayan sido sus orgenes, vino a ser usada para referirse a aquella fecha futura en que Dios actuara en poder para establecer Su voluntad. Es, sobre todo, el da de Su juicio (Ams 5:18-20; Isaas 13:6-16; Joel 1:15); pero tambin trae salvacin (Abdas 15-21; Zacaras 14). Fue adoptada en el uso del NT para referirse de modo global a tiempo del fin (Apocalipsis 16:14), que puede simplemente ser llamado aquel da (Lucas 10:12; 2 Tesalonicenses 1:10). Jess alter la frase al hablar del da del Hijo del hombre (Lucas 17:24, 30; el plural das 1

que Mateo entiende como siendo la parusia (Mateo 24:27, 37, 39). La iglesia primitiva naturalmente comprenda el Seor en el uso antiguo-testamentario como siendo Jess. A veces la frase es alterada de acuerdo con este hecho (1 Corintios 1:8; 2 Corintios 1:14; Filipenses 1:6, 10; 2:16). En otras ocasiones, como aqu, Seor claramente significa Jess (2 Tesalonicenses 2:2; 1 Corintios 5:5).
a veces es usado en este contexto)

La llegada ser como la llegada de un ladrn. La comparacin se remonta a los evangelios. En Lucas 12:39-40 (Mateo 24:43) tenemos una pequea parbola: Pero sabed esto, que si supiese el padre de familia a qu hora el ladrn haba de venir, velara ciertamente, y no dejara minar su casa. Vosotros, pues, tambin, estad preparados, porque a la hora que no pensis, el Hijo del hombre vendr. La parbola revela la fuente de la metfora usada aqu y tambin del smil en 2 Pedro 3:10; Apocalipsis 3:10; 16:15. El punto de comparacin es doble. Primeramente, expresa lo imprevisto del evento. El ladrn viene cuando no es esperado, y encuentra a la familia de sorpresa. En segundo lugar, probablemente debamos tambin ver un elemento de una mala acogida. Pablo est mirando el asunto desde el punto de vista de aquellos que descubrirn que el Da es de juicio, y, por tanto, dice que ser tan repentino y mal recibido como la visita de un ladrn. La presencia de este elemento negativo, que tal vez no es lo que sera esperado en una amonestacin positiva (v. 4), indica que Pablo est adoptando una figura de lenguaje existente. Los dems ecos de la enseanza apocalptica en los evangelios confirman el argumento de que Pablo aqu depende de la tradicin de los evangelios, y realmente hay mucha razn para creer que la tradicin contiene aqu un dicho de Jess. Y esta es la totalidad de la informacin que Pablo tiene acerca del tiempo de la parusia; solamente sabe decir que vendr en una ocasin impredecible. Aunque Pablo conjeturase que podra ocurrir dentro del perodo de vida de sus lectores, y tal vez an dentro de un tiempo brevsimo, no delimitaba el tiempo de su llegada dentro de un tiempo especfico, pero, s, dej totalmente abierta la fecha del acontecimiento. 5:3 La introduccin de esta metfora un poco negativa para indicar lo imprevisto del da del Seor lleva a Pablo a desarrollar el pensamiento un poco ms en la misma direccin antes de volverse para el nimo positivo en el v. 4. En primer lugar, llena el cuadro un poco ms, y al hacer as, introduce un cambio en la comparacin metafrica. Volviendo del cuadro metafrico para el mundo real, pinta un cuadro del pueblo en general, que dice: Paz y seguridad. La frase hace eco de pasajes del AT tales como Jeremas 6:14; 8:11; Ezequiel 13:10; Miqueas 3:5, que hablan de la actividad de falsos profetas que aseguraban al pueblo que nada tenan que temer a pesar de la pudricin moral que caracterizaba a la sociedad. Sin embargo, aqu en Pablo el pensamiento dice respecto ms al mundo pecaminoso que se consuela pensando que nada le puede acontecer (2 Pedro 3:3-4). Ser exactamente cuando esto estuviese siendo dicho que vendr sobre ellos destruccin repentina. Lo repentino de la parusia es enfatizada por la segunda comparacin de Pablo: como los dolores a la mujer encinta. Esta es una metfora bblica comn (Salmos 48:6; Isaas 13:8; 21:17-18; Jeremas 6:24; 22:23; Miqueas 4:9), usada para expresar dolor y agona de experiencias desagradables. Es probablemente en este sentido que predomina en Marcos 13:8 donde la metfora es aplicada a los eventos catastrficos que antecedern a la parusia. El aspecto desagradable del juicio est presente en el uso de la metfora aqu, pero lo que es mucho ms enfatizado es el modo de sobrevenir los dolores de parto a una futura madre, ms o menos sin aviso previo, y, conforme vuelve claro el comentario final de Pablo, algo que es inevitable: y no escaparn. Aqu tambin puede haber un eco de la versin de Lucas de la enseanza de Jess (Lucas 21:36). La razn de ser del versculo, por tanto, es enfatizar lo inevitable y sin escape de este juicio inesperado. Para los que no estuvieren preparados, el da del Seor tendr el carcter de juicio certero. 2

5:4 Lo que Pablo dice acerca del da del Seor fue sacado de un dicho de Jess que expresaba tanto lo imprevisto de ese da como su carcter de juicio sin escape. Pero Pablo est escribiendo a sus amigos cristianos, y no para incrdulos, y, por tanto, lo que dice necesita calificacin. Hace, por tanto, un contraste con mas vosotros entre sus lectores y el resto de la humanidad. Recuerda la posicin de ellos como cristianos por medio de tratarlos de hermanos, y retoma la metfora del ladrn y la extiende al comentar que para los hermanos el tiempo presente no es de tinieblas, el tiempo en que los ladrones llegan y hallan a las personas desprevenidas. Aunque la extensin de la metfora sea suficientemente obvia, la razn del desarrollo del pensamiento de Pablo se encuentra no tanto en la propia metfora como en la manera de ella ser fundida con otro tem importante de lenguaje figurado, el del da y de la noche, que es desarrollado en el versculo siguiente. En la literatura cristiana primitiva, la asociacin entre la luz y la revelacin divina, la justicia y la salvacin, y entre las tinieblas y la ignorancia acerca de Dios, la pecaminosidad y el juicio es muy comn. Es una metfora muy natural, y tiene sus antecedentes en el AT y en el judasmo (ver por ejemplo Salmos 27:1; 112:4; Proverbios 4:18-19; Isaas 9:2; 5:20). La revelacin de Dios est asociada con la luz (Lucas 2:32; Juan 1:4-9; 8:12; 1 Juan 2:8). El comportamiento justo es naturalmente asociado con la luz (Mateo 5:14-16; Romanos 13:12; 2 Corintios 6:14), y, de este modo, el pueblo de Dios puede ser llamado hijos de la luz (v. 5; Lucas 16:8; Efesios 5:8). Viven en la luz de la revelacin divina y hacen aquello que es del agrado de Dios. Ya no viven en las tinieblas del pecado que llevan a la ignorancia de Dios y de Sus caminos (Colosenses 1:12-13). De modo que cuando el da del Seor llegue, no deber venir como una sorpresa terrible para ellos, conforme ser el caso de aquellos que anden en las tinieblas. No tendr el carcter de un ladrn, sino de un amigo. Es, por tanto, el carcter del da del Seor como juicio que Pablo califica decisivamente para los lectores: para ellos, debe significar salvacin. Pero lo repentino y lo imprevisto permanecen sin ser afectados tanto para unos como pata otros, porque de otra manera Pablo no habra introducido la metfora para luego retirarla completamente. Eventos imprevisibles tienen efectos diferentes sobre los que no estn preparados para ellos y los que estn preparados. Pablo quiere asegurar a sus lectores que estn listos para la parusia, sea cuando acontezca. 5:5 Pablo, por tanto, pasa a explicar ms detalladamente el tema teolgico que ya estaba en su mente cuando us la palabra tinieblas en el v. 4. Porque todos vosotros sois hijos de luz e hijos del da; no somos es decir nosotros los cristianos, el escritor y los lectores de igual modo, de la noche ni de las tinieblas. Pablo extiende el pensamiento al describirlos como siendo hijos del da. El respectivo da es el da del Seor, pero la asociacin de da con la luz subyace su pensamiento. El da del Seor trae salvacin para los que estn en la luz, as como la aurora remueve la oscuridad de la noche (Romanos 13:11-13). Pero aqu Pablo enfatiza que los lectores no estn en las tinieblas. No solamente estn destinados para la era venidera, la era de la luz, como tambin ya participan de aquella era y viven en la luz del evangelio. Aqu tenemos aquella mixtura de expectativa futura y experiencia presente que es caracterstica de la vida cristiana. La salvacin divina an est por venir en toda su plenitud y substituir la presente era del pecado; pero tambin ya vino y el pueblo de Dios puede disfrutar de sus beneficios mediante la fe. La era venidera se sobrepone a la presente era maligna, para aquel que cree. El Cristo que vendr ya vino. 5:6 Lo que comenz con respuesta a una pregunta pasa suavemente para exhortacin. La pregunta acerca de la fecha de la parusia no puede ser respondida a travs de ofrecer informaciones; lo que importa es estar listos para un evento que puede acontecer en cualquier tiempo. Aunque Pablo haya asegurado a sus lectores de que, como hijos de la luz, estn listos para la parusia cuando ella acontezca, no deja de hallar necesario llamarlos a ser lo que son. Por tanto es su frmula para introducir la consecuencia moral de un tem de enseanza (2 Tesalonicenses 2:15; Glatas 6:10) o para sacar una 3

conclusin lgica. Aquellos que son hijos del da obviamente no deben recaer para el estado de sueo que es propio de la noche y que caracteriza a los dems, esto es, los que son hijos de la noche. Es obvio que dormir est siendo usado aqu en un sentido diferente de 4:13-15, donde se refera a la muerte fsica. Aqu la referencia es en relacin a un sueo moral (Efesios 5:18), el estado en que una persona es espiritualmente inconsciente e insensible a la llamada de Dios. Si el da ya lleg, el sueo es inapropiado. Los cristianos son aquellos para los cuales, el nuevo da ya vino, y no deben recaer en el estado del cual fueron despertados. Por el contrario, deben vigilar (Mateo 25:13; 1 Pedro 5:8), palabra que es usada para el estado de alegra y vigilancia espirituales. El retrato tal vez sea el del atalaya que debe conservarse despierto a fin de no dejar que el enemigo se acerque. La vigilancia cristiana incluye estar listos para la parusia sea cuando sta acontezca, de modo que no encuentre al cristiano desprevenido, viviendo un estilo de vida que lo descalifique de compartir de la revelacin final de la salvacin. Pablo agrega que el cristiano tambin debe ser sobrio (v. 8; 1 Corintios 15:34; 2 Timoteo 4:5; 1 Pedro 1:13; 4:7; 5:8). El verbo se refiere literalmente al opuesto de estar bebido, estado que algunos comentaristas consideran como siendo exaltacin impropia y, por tanto, de falta de control propio, al paso que otros lo aplican al estupor y a la inconsciencia. De cualquier manera, el embriagado perdi el control de sus facultades y est fuera del contacto con la realidad. Es lgico que Pablo hubiera considerado la sobriedad literal como un aspecto esencial de la vida cristiana (13:13-14). 5:7 La amonestacin es reforzada por el recuerdo, sacada de la observacin de la vida comn, que el sueo y la embriaguez estn asociados con la noche y no con el da; son estados que pertenecen a la situacin de la cual los cristianos ya fueron libertados. Pablo est recurriendo a la observacin de que, en circunstancias normales, una persona duerme en las horas de oscuridad, y tambin que la embriaguez tiende a ser asociada con la noche. Las dos palabras, noche, embriaguez, son usadas aqu en su sentido literal como base de la aplicacin metafrica en el versculo anterior. Ya que Pablo est usando la informacin de modo metafrico, no debemos forzarla demasiado, como por ejemplo, argumentar que el sueo es una actividad buena y necesaria para la humanidad durante la noche. Este tipo de argumentaciones no est en la mente de Pablo, y l est pensando en la noche como la anttesis espiritual de la llegada de la luz simbolizada por el da. 5:8 Habiendo dado una base para la exhortacin en el v. 6, Pablo pasa a repetir parcialmente la exhortacin antes de agregar un nuevo pensamiento correlativo. Es porque los cristianos son del da (v. 5) es que les es apropiado ser sobrios. El nuevo pensamiento es que son espiritualmente como soldados que necesitan usar la armadura apropiada para la batalla en la cual estn empeados. Best, piensa que Pablo est usando sobrio en el sentido de vigilante (en este caso podramos haber esperado que Pablo repitiese la palabra velar), y adopta la opinin de que el pensamiento de Pablo avanza de la idea de vigilancia para la del soldado que sirve de centinela, y, para la idea de armadura usada por el soldado que est en servicio. Es interesante que la misma asociacin entre vestir las ropas correctas y la vigilancia espiritual es encontrada en Romanos 13:11-14. Este hilo de pensamiento, as sugerido, parece bien plausible. Las metforas de vestir ropas y del servicio militar son comunes en Pablo. Para la primera metfora, ver Glatas 3:27; Efesios 4:24; Colosenses 3:10, 12; el primero de estos versculos est asociado con la conversin y el bautismo como siendo el evento en que la persona se reviste de Jess, y la misma asociacin puede estar presente en los dems versculos. Para la ltima metfora, vea Romanos 6:13; 7:23; 1 Corintios 9:7; 1 Timoteo 1:18; 2 Timoteo 2:3-4; 4:7. Las dos metforas vienen juntas en el concepto de la armadura del cristiano (Romanos 13:12-13; 2 Corintios 6:7; 10:4; Efesios 6:13-17).

El verbo revistindonos (un participio aoristo en griego RV60 habindonos vestido) generalmente es entendido como referencia a un acto que coincide con la adopcin de una actitud sobria. Podemos tambin entender que se refiere al revestirnos de la armadura espiritual en la conversin (Glatas 3:27); pero por el contexto es mejor entenderlo en el primer sentido ya que si la parusia es lo que est en vista, luego el revestirnos es propio de los que la esperan. Es comn en el NT llamar a los cristianos a hacer lo que ya comenzaron a hacer en la conversin o a ser lo que ya son. Isaas 59:17 habla de la justicia como siendo la coraza y el yelmo de la salvacin. Pablo altera el cuadro al asociar la coraza con la fe y el amor y el yelmo con la esperanza de la salvacin. No est citando el pasaje del AT, pero, est haciendo uso flexible de su lenguaje, y, al hacerlo as, introduce la trada cristiana de la fe, esperanza y amor (1:3). Ninguna razn intrnseca para asociar las virtudes especficas mencionadas con las dos piezas de la armadura pueden ser detectadas, ni aqu ni en Efesios 6:13-17, y no debemos procurar producir ligaciones artificiales. La fe y el amor son las cualidades esenciales que el cristiano debe mostrar con relacin a Dios y los hombres, y la esperanza de la salvacin final es la garanta que lo capacita a perseverar a pesar de todas las dificultades. La fraseologa hace de la esperanza de la salvacin el clmax del pensamiento. Es interesante que el pensamiento de batalla no est presente; en otros trechos es expresado claramente, pero aqu es meramente implcito. Parece que Pablo fue llevado a mencionar un tema asociado con la vigilancia en la tradicin cristiana, pero ya que desarrollar el pensamiento latente lo llevara ms all de su propsito inmediato, no hizo ningn intento de continuar. La leccin que estaba en primer lugar en su mente era que los cristianos tienen la esperanza de la salvacin para animarlos a la vigilancia, y ahora pasa a desarrollar esta idea de modo breve. 5:9 Pablo toma por cierto que el cristiano tiene el derecho de usar el yelmo que es la esperanza de salvacin porque, conforme pasa ahora a explicar, Dios no nos ha puesto para ira, sino para alcanzar salvacin. La esperanza que deben sustentar los cristianos tesalonicenses y que, por tanto, deben recibir con alegra, depende, en ltima instancia, de la accin de Dios al darles la salvacin. Ya en 1:4 Pablo les recordaba acerca de vuestra eleccin, y en 3:3 se refiere a la experiencia de afliccin de ellos que era parte del destino que les fue determinado dentro de plan de Dios. Ahora, enfatiza una vez ms que su destino depende del hecho de que Dios tiene un propsito para ellos. Negativamente, esto consiste en la liberacin del temor de la ira de Dios (1:10), la experiencia de Su reaccin contra el pecado en el ltimo juicio. Positivamente, es para alcanzar salvacin. El verbo alcanzar traduce una frase griega: para posesin de, que debe ser comprendida activamente en el sentido de para adquirir salvacin. Pero comnmente, la palabra significa posesin o una cosa poseda (Efesios 1:14; 1 Pedro 2:9), pero este sentido es inapropiado aqu. Pablo no dice simplemente: Dios nos destin para salvacin, porque quiere resaltar la necesidad de los cristianos en desarrollar su responsabilidad en la recepcin de la salvacin. Podramos decir que el plan de Dios es que los tesalonicenses hagan lo que es necesario para alcanzar la salvacin. An as, este nfasis dado al proceso de ser salvo no impide a Pablo animar a los lectores a hacer lo que es necesario, al ser vigilantes y sobrios. No sugiere que el plan de Dios es realizado independientemente de la accin del hombre. Hay una paradoja aqu cuando intentamos relacionar el plan de Dios con la accin del hombre, y es una paradoja imposible de ser resuelta, por ejemplo, al argumentar que el plan de Dios se lleva a cabo independiente del hombre, o que el hombre acta como un autmata al creer y perseverar porque fue la voluntad de Dios que as lo hiciera. Por el contrario, Pablo habla de plan de Dios cuando se dirige a los cristianos para asegurarles que su salvacin depende de Dios y no de ningn mrito de ellos mismos, y para animarlos a perseverar porque la intencin de Dios para ellos es la 5

salvacin. Las exhortaciones de Pablo a la vigilancia no tendran sentido si la vigilancia fuese algo que Dios acciona en el cristiano, o si no hubiese posibilidad alguna de desobedecer la exhortacin. Aparte de esto, Pablo no sugiere que el destino de algunas personas para salvacin significa que otras personas han sido destinadas para la ira. Una predestinacin a la ira que operase independientemente de la accin responsable del hombre de pecar y de rechazar el evangelio es tan inconcebible como una predestinacin a la salvacin que vaya ms all de la responsabilidad del hombre o la anula por medio de operar a travs de ella. El hecho de que Dios destin a los cristianos tesalonicenses para obtener la salvacin final (el estado futuro de la salvacin en contraste con la condenacin) es la base para su vivir en la esperanza, confiados que no sufrirn decepcin. La obtencin de la salvacin acontece por medio de nuestro Seor Jesucristo; depende de aquello que l ya hizo, y no de alguna cosa que podamos hacer. De principio a fin, la salvacin depende del acto de Dios en Jess. 5:10 Esta frase es explicada por la frase descriptiva que Pablo aplica a Jess como siendo aquel que muri por nosotros. La razn de porqu los cristianos pueden esperar la salvacin y no la ira se encuentra en la persona de Jess que muri por nosotros. Es incuestionable la implicacin de que, a travs de la muerte de Jess, aconteci alguna cosa que transform el destino de los que creen. Si Jess no hubiese muerto, habran sido destinados para la ira. Pablo no explica cmo este cambio aconteci, apenas declara que Jess muri por ellos y su efecto fue librarnos de la ira divina para lo cual estbamos destinados. La cruz cambi ese destino porque l tom nuestro lugar, como dice Pedro: el justo por los injustos para llevarnos a Dios. Para desarrollar la teologa de la cruz que est latente aqu, debemos ir a otros pasajes, tales como Romanos 3:24-26 y 2 Corintios 5:19-21, que dejan claro que la muerte de Jess tuvo el efecto de un sacrificio expiatorio del pecado y que, al morir, l se hizo solidario con nosotros en nuestra pecaminosidad a fin de que seamos solidarios con l en Su justicia. El pensamiento de Pablo en este pasaje es que Jess muri por nosotros a fin de que vivamos juntamente con l, y esto sugiere que ocurre un intercambio: Jess comparte de nuestra muerte (en realidad la toma sobre s en nuestro lugar) a fin de que compartamos de Su vida resucitada. El contenido de la salvacin futura es la vida con Jess. La teologa expresada en Romanos 6; 2 Corintios 4-5 y Glatas 2 est implcita en este versculo; pero Pablo no la desarrolla aqu, ya que su objetivo primario es enfatizar la certeza de la vida futura con Jess, vida que proviene de Su muerte por los cristianos. La muerte de Cristo se transforma en vida en la vida de los creyentes. Pablo no dice, tampoco, cosa alguna acerca de la resurreccin de Jess; pero ella es claramente presupuesta en la referencia a los cristianos que vivirn juntamente con l. Forma implcitamente la base para su comentario de que la esperanza de la vida con Cristo es para todos los cristianos sea que velemos, o que durmamos. Si habr vida con Cristo para los que duermen, su resurreccin es deducida, as como el propio Jess muri y resucit de entre los muertos. 5:11 La seccin termina, por tanto, con una nota de fuerte confianza. Aunque Pablo haya advertido en cuanto a la necesidad de vivir como hijos de la luz, de ser sobrios y vigilantes, su pensamiento predominante ha sido de la certeza de que sus convertidos realmente vigilarn, y de que la parusia no ser imprevista; pueden antegozar con confianza la vida con Cristo. Animaos unos a otros. Esta es la conclusin obtenida de las consideraciones mencionadas antes por Pablo. El sentido bsico es fortalecer la fe a fin de que los cristianos no sucumban a la tentacin de perder el nimo o de descuidarse espiritualmente.

Este propsito encuentra expresin adicional en el mandamiento de Pablo a sus lectores: edificaos unos a otros. Edificar es una metfora para producir estabilidad y crecimiento espiritual, y est asociada con el cuadro de la iglesia como edificio (Romanos 15:20; 1 Corintios 3:9; 8:1; 10:23; 14:3-5; 12, 17, 26; 2 Corintios 10:8; 12:19; 13:10; Efesios 2:21; 4:12; 1 Pedro 2:5, 7). Si los cristianos son edificados, la iglesia en su totalidad es edificada y viene a ser cada vez ms aquello que debe ser. Lo que el presente pasaje vuelve claro, y que es confirmado por el resto de la enseanza de Pablo, es que l contempla una actividad en que los miembros de la iglesia se edifican mutuamente (Hebreos 10:24). El cristiano no se edifica a s mismo, sino, s, es edificado por el nimo de otros cristianos. Esto demuestra que gran parte del bienestar de la iglesia depende del crecimiento del mutuo amor. El crecimiento de la iglesia depende de la contribucin de cada uno de los miembros. Pablo estaba grato porque la iglesia ya estaba haciendo as, y sus instrucciones eran meramente a que continuase haciendo an ms. Es muy posible ver en el resto de la carta (5:12-26), con sus instrucciones acerca de la vida en la comunidad de la iglesia, una elaboracin del mandamiento en este versculo. La iglesia hoy ha perdido, en gran medida, el sentido de la cercana y proximidad de la parusia, aunque la creencia en la resurreccin de los muertos haya obtenido un lugar firme en el credo cristiano. Nuestro problema hoy no es una falla en la comprensin de cmo los muertos pueden compartir de las bendiciones asociadas con la parusia, ni el miedo de que la parusia nos encuentre desprevenidos, sino, es que no tenemos lugar en nuestro pensamiento para la parusia lado a lado con nuestro concepto de la muerte como siendo el portal de la vida eterna para el cristiano. Qu es, pues, lo que el presente pasaje tiene para decir a la iglesia hoy? Primero, a pesar de aquello que acaba de ser dicho, la realidad de la resurreccin de los muertos an puede ser cuestin de duda para los cristianos y los incrdulos. Una cosa es recitar un credo; otra cosa bien distinta es afirmar una creencia delante de un atad y la decadencia fsica incipiente e inminente. Pero una cosa debe ser de conviccin para el cristiano: siempre habr lugar para ratificar la resurreccin de los muertos con base en una palabra del Seor. Segundo, la resurreccin de los muertos puede fcilmente volverse en creencia similar a la inmortalidad del alma, una mera forma de expectativa futura, sin ningn ntido contenido cristiano. Lo que hace que la esperanza cristiana sea cristiana no es que es creencia en la resurreccin de los muertos, sino que es resurreccin para la nueva vida con Jess. La enseanza de Pablo en este pasaje resalta el modo cmo la esperanza cristiana se centraliza en estar con Jess, y es digno de notar que aquello que afliga a los cristianos tesalonicenses era exactamente el miedo de que sus entes queridos perdiesen la alegra de la parusia con Jess. Debemos tener certeza de que nuestra esperanza en la resurreccin no se preocupa meramente con nuestra propia reunin con aquellos que amamos, y, s, se centraliza en nuestra esperanza comn de reunin con Jess. Tercero, la enseanza de Pablo acerca de vivir en la luz y de estar siempre vigilantes debe ser apreciada de modo apropiado. Cuando las sectas escatolgicas resaltan demasiado la vigilancia, la historia demuestra que otras virtudes, tanto o ms esenciales tienden a ser negligenciadas. Esto es verdico en lo que respecta a las sectas que pasaron su tiempo esperando la parusia y negligenciaron los dems deberes cristianos en la falsa creencia de que la santidad es primariamente una cuestin de piedad individual. Pero, nuestra exposicin ha demostrado que lo que Pablo quiere decir con vigilancia no es tanto estar preocupados con seales de la inminencia de la parusia, sino, vivir de modo apropiado en funcin de la nueva era que la venida de Cristo inaugur. La vigilancia significa estar despierto para la naturaleza de la presente era y cumplir nuestro deber cristiano dentro de ella. Pablo la explica en 7

trminos de la fe, del amor y de la esperanza, y la finalidad de su argumento es que los cristianos no necesitan estar buscando seales de la inminencia de la parusia, ya que no estarn desprevenidos para ella cuando ella viniere, si estuvieren viviendo en la luz. El cristiano no busca ansiosamente seales de la parusia; contina firme en la obra que recibi para hacer. Cuarto, permanece la cuestin bsica de si podemos compartir de la creencia de Pablo en la realidad de una parusia literal de Jess. Debe ser admitido que el lenguaje es apocalptico y, por tanto, los detalles no deben ser entendidos literalmente. Lo que Pablo dice aqu en lenguaje figurado tambin lo dice en otros trechos con un mnimo de figuras de lenguaje. Podemos afirmar la realidad de la parusia como siendo un evento no posible de describir, sino a travs de smbolos simplemente, como hemos dicho, porque estamos describiendo actividad divina; y el lenguaje humano es absolutamente inadecuado para tal descripcin. Aqu, la cuestin importante no es desmitizar la parusia hasta que ella venga a ser una verdad intemporal, ni verla slo como un modo de hablar acerca de Jess como el evento escatolgico siempre presente, sino, establecer su naturaleza como siendo un evento en que el triunfo final de Cristo se vuelve realidad. Esta estructura de pensamiento es parte de un esquema que avanza de un evento de creacin para un evento de consumacin, y que no puede ser reconciliado con un modo cientfico de entender el universo. El modo cristiano de entender el mundo est basado en la conviccin de que, en Jess, Dios entr en el mundo y desarm las estructuras de la causalidad natural mediante Su encarnacin y resurreccin, eventos estos que tanto participan de la naturaleza de la historia, ya que pueden ser localizados en el tiempo y en el espacio, y toman su lugar con el nexo de los eventos fsicos e histricos, pero que tampoco pueden ser entendidos como siendo puramente fsicos e histricos porque en ellos, encarnacin y resurreccin, el Dios trascendente acta dentro del proceso histrico inminente. Esto es puro milagro, y, como tal, apunta el camino para comprender el lenguaje bblico acerca de la creacin y de la consumacin como eventos que son histricos y, al mismo tiempo, ms que histricos. Es posible, por tanto, y hasta mismo necesario, dentro de la estructura del pensamiento cristiano centralizado en la encarnacin y resurreccin de Jess, afirmar la creencia en la creacin divina y en la consumacin divina. El lenguaje de la parusia afirma que Dios acta a travs de Jess en la encarnacin, en la consumacin, como en la creacin y en la redencin y que la consumacin significa, finalmente, la sumisin del mundo cado a su Seor, el establecimiento final de aquel seoro que fue proclamado en la cruz (vaya contradiccin!) y a travs de la resurreccin. Semejante concepto de las cosas tal vez va contra el materialismo cientfico que no tiene lugar para Dios, para la creacin y para la consumacin; pero el cristiano que cree en la encarnacin y en la resurreccin ya abandon hace mucho tiempo este concepto cerrado del universo. Quinto, vale la pena observar que la enseanza de Pablo subyace a la importancia de la preparacin moral y espiritual para la parusia. Hay una ira final de la cual las personas necesitan ser salvas, y existe la implicacin de que los que no estuvieren preparados terminarn del lado de afuera de la salvacin final. Las exhortaciones de Pablo ofrecen el sustento doctrinal para la prctica de las virtudes cristianas y demuestran que stas son de valor y relevancia ulteriores. A final de cuentas, lo cierto y errado importan. Muchas personas esquivan esto, y adoptan un concepto relativista de la moralidad en un universo que alega que la totalidad de la humanidad ser finalmente salva, no importa cmo cada uno haya vivido. Pablo ensea el opuesto en este pasaje, y es justo declarar que este es el impacto general de su enseanza, a la luz del cual otros pasajes deben ser entendidos y que a veces han sido falsamente entendidos a favor del universalismo. De cualquier manera, estamos obligados a decir que, sea lo que esperemos o creamos acerca del destino final de la humanidad, nada ni nadie podr tener libertad para debilitar la validez del mandamiento que impone la justicia y la bondad aqu y ahora. 8

Lejos, por tanto, de estar este pasaje preso al tiempo antiguo, y de ya no ser sustentable en una inclusin cristiana de la vida, tiene, en realidad, una contribucin vital que hacer.

INSTRUCCIONES PARA LA VIDA EN LA IGLESIA 5:12-24

Una nueva seccin comienza claramente en 5:12. Pablo ya complet sus instrucciones y exhortaciones especficas acerca de la tica cristiana y de la parusia, y ahora se vuelve para una tercera fase de instruccin y nimo generales. Muchos comentaristas colocan el fin de la seccin en el versculo 22. Los saludos finales en la carta comienzan en el versculo 25, y el problema es si la oracin de los versculos 23-24 debe ser considerada como parte de las instrucciones generales, o como seccin independiente, o como parte de los saludos finales. Puesto que Pablo puede fcilmente deslizarse de un tema para otro, no es fcil una decisin, y tal vez debamos simplemente reconocer que no hay transiciones ni divisiones claras en el fin de la carta. No obstante, en cuanto al pensamiento, parece que los versculos 23-24 acompaaran de cerca a aquello que antecede, como siendo la oracin de Pablo en el sentido de que Dios capacitar a los tesalonicenses a cumplir sus instrucciones, y, por tanto, adoptamos la opinin de que la seccin termina en el versculo 24. Hay alguna posibilidad que los versculos 23-24 contengan una oracin general relacionada con la totalidad del contenido de la carta y, por tanto, formando una seccin final; pero esto parece menos probable. La conexin del pensamiento dentro de la seccin y su propsito total dentro de la carta son cuestiones de incerteza. Algunos comentaristas van al punto de decir que la seccin contiene una serie de exhortaciones, generalmente sin relacin entre s. Hace notar los paralelos que existen entre la instruccin aqu y en Romanos 12, y argumenta que en los dos trechos Pablo depende de un padrn tradicional de instruccin con un origen judaico-cristiano. La implicacin parecera ser que por lo menos parte de la enseanza no est orgnicamente relacionada con la situacin tesalonicense, y que representa enseanza cristiana general que podra ser aplicada, con pocos cambios, a casi cualquier Iglesia del siglo I. La seccin se separa en cinco divisiones seguidas por la oracin final 1. 2. 3. 4. 5. El reconocimiento de los lderes El consejo espiritual para los miembros ms dbiles La observancia del principio cristiano bsico La base correcta para el vivir cristiano La prueba de manifestaciones espirituales no comunes 12-13 14 15 16-18 19-22

Este anlisis generalmente convence. Que el pasaje contiene semejanzas con Romanos 12 tambin es obvio:

1 Tesalonicenses 5
12-13a Respetar los lderes 13b Paz entre ustedes mismos 9

Romanos 12
3-8 No piensen ms all de s mismo que otros cristianos con dones espirituales. 18 Paz con todos los hombres

14 El cuidado con los dbiles y los de poco nimo 15 No paguis mal por mal, sino seguir el bien unos para con otros 16 Estad siempre gozosos 17 Oren sin cesar 18 Den gracias en todo 19 No paguis al espritu 20 No desprecien las profecas 21a Examinarlo todo 21b Retener lo que es bueno 22 Abstnganse del mal

14:1 Acoger al que es dbil 17a No paguis mal por mal, sino seguir el bien con todos los hombres 12a Regocjense en la esperanza 12c Firmes en la oracin (Efesios 5:20) 11b Fervorosos en el espritu (6 La profeca)

9b Apguense al bien 9b Detesten el mal

Con esta comparacin puede ser vista la extensin de la materia en comn. Los temas aparecen generalmente en orden inverso, y el lenguaje es bastante libre. Existe una base comn en la tradicin, pero Pablo la trata muy libremente, y puede ser argumentado que conformaba la enseanza para adaptarla a las necesidades de cada comunidad individual. Esto es especialmente obvio en los vv 1213a, 14, 19, 20, 21a, donde los paralelos con Romanos son ms dbiles. La situacin es aquella que es muy natural para un apstol que sabe que cierto nmero de temas especficos usualmente son importantes en la exhortacin y que tienen en mente un padrn general de enseanza, a grosso modo, pero lo presenta de tal manera que lo adapta a la situacin especfica que tiene en mente. Podemos, por tanto, declarar que la enseanza de Pablo aqu est relacionada con la situacin tesalonicense y que puede ser usada para lanzar luz sobre ella. Un padrn de pensamiento tambin puede ser trazado, en el cual Pablo comienza con problemas especficos de lideranza en la Iglesia, avanza para la instruccin general acerca de la vida en la Iglesia y despus vuelve para la cuestin de los dones carismticos. Realmente, sera improbable que Pablo escribiese en trminos generales a una Iglesia, de la cual tena conocimiento especfico, y esto en el fin de una carta que ha sido, de principio a fin, directa y estrechamente aplicada para su situacin especfica. Teniendo en vista la aprobacin general de los tesalonicenses por parte de Pablo en otros trechos de la carta, sera errneo encontrar deficiencias serias en la vida de la iglesia reflejadas en esta seccin. A pesar de esto, en cualquier Iglesia siempre habr lugar siempre para progreso y mejora, y siempre habr miembros individuales que precisan de cuidados pastorales especiales. 5:12 Pero os rogamos, hermanos, son indicadores usados por Pablo para introducir un nuevo tema en la carta. Rogamos tambin apareci anteriormente en 4:1 como medio de introducir una exhortacin. La palabra que RV60 traduce por reconozcis es la palabra griega que es el infinitivo de la cual significa saber, conocer, entender, darse cuenta, reconocer, respetar. Las distintas versiones optan por una de estas palabras. 10

Lo que Pablo pide es respeto por aquellos que trabajan en la iglesia. El respeto implica conocer el valor de una persona y, por tanto, mostrarle el debido respeto. En 1 Corintios 16:18 el verbo tiene este sentido extendido de demostrar respeto. Pero aqu, el efecto puede ser simplemente apreciar el valor de; la consecuente demostracin de respeto es expresado en el verbo tener en mucha estima (v. 13). Aquellos cuyo valor debe ser reconocido son descritos en una serie de tres verbos: los que trabajan entre vosotros, los que os presiden en el Seor, y os amonestan. La construccin griega demuestra que estos son tres aspectos del trabajo del mismo grupo de personas y no tres categoras de personas. Son aquellos que ejercen lideranza en la comunidad, pero Pablo no usa ningn nombre o ttulo especfico para referirse al cargo de ellos. En primer lugar, la tarea de lideranza es descrita en trminos de trabajar. El sustantivo correspondiente ya fue usado en 1:3 para el trabajo pesado que es expresado en el amor. Pablo frecuentemente usa este trmino para el ministerio cristiano (1 Corintios 15:10; Glatas 4:11; Filipenses 2:16; Colosenses 1:29; 1 Timoteo 4:10) especialmente para obreros itinerantes como l mismo, pero tambin lo usa para el trabajo dentro de la iglesia de los respectivos miembros (1 Corintios 16:16; Romanos 16:16,12). Consideraba a tales personas como siendo co-participantes de su propio trabajo (1 Corintios 16:16). El trmino es bastante general, y no permite definir la naturaleza del trabajo. Debemos pensar en cualquier aspecto de la lideranza dentro de la iglesia y del cuidado de sus miembros que exigira esfuerzos de parte de quien la ejerca. El significado de la segunda frase os presiden es debatido. El verbo acontece en Romanos 12:8 donde es precedido y seguido por trminos que dicen respecto a distribuir sus recursos materiales y a demostrar misericordia respectivamente. Es encontrado tambin en 1 Timoteo 3:4, 5,12; 5:17, donde parece referirse al ejercicio de la autoridad, y en Tito 3:8, 14 para la aplicacin de la persona a las buenas obras. Una de las opiniones es que aqu en 1 Tesalonicenses la palabra se refiere al ejercicio de autoridad y de la direccin de la iglesia, y en esto hay apoyo en la LXX y en el griego contemporneo. La otra opinin es que se refiere a la demostracin de solicitud y cuidado, significado ste que es probable en Romanos 12:8 y posible en 1 Timoteo. Parece probable que los dos significados puedan ser combinados. Pablo est pensando aqu en aquellos cuya tarea es cuidar de la iglesia y supervisarla y que, como consecuencia, tienen cierta medida de jurisdiccin sobre sus miembros y sus actividades. Este entendimiento es reforzado por la frase en el Seor que le sigue, que es ms apropiada en un llamado en el sentido de respeto a los que ejercen autoridad. De modo general, en el Seor es una frase usada por Pablo donde las exigencias de Jess estn en vista. La tercera frase os amonestan, apunta en la misma direccin. Esta frase es usada para advertir a aquellos que se estn desviando o que estn en peligro de hacerlo (v. 14; 2 Tesalonicenses 3:15; Colosenses 1:28; 3:16; Hechos 20:31). La implicacin es que aquellos que os amonestan tienen autoridad para amonestar. Las tres frases juntas describen las actividades de aquellos para los cuales el cuidado de la iglesia es entregado, que trabajan para el bien de ella, que son responsables por su bienestar y, por tanto, que dirigen su actividad, y que tienen autoridad para hablar una palabra de advertencia a los miembros que necesitan de ella. Semejante autoridad es ejercida en el Seor, es decir dentro del contexto de una situacin en que Jess es reconocido como Seor y donde este reconocimiento controla el comportamiento de sus miembros. 5:13 La amonestacin de Pablo contina con la exhortacin de que los tesalonicenses deben considerarlos en mucha estima y amor. Aquellos que son reconocidos como lderes deben ser tratados con el respeto apropiado. Pablo enfatiza que este respeto debe ser mostrado en plena medida: mucha 11

estima, mucho amor, es decir, en mxima consideracin; no debe ser de mala voluntad, ni parcial. Y esta alta consideracin encuentra su base no en la persona de los lderes, sino en el trabajo que realizan. En la iglesia del NT, honra no es dada a las personas por causa de alguna cualidad que por ventura posean ya sea que deba a nacimiento o posicin social, ni a dones naturales, sino nicamente con base en la tarea espiritual para lo cual son llamados. El ejercicio de estas responsabilidades debe ser hecho en el contexto de servicio cristiano y no buscar gloria para s mismo, aunque tenga que requerir obediencia en base a la autoridad que el Seor le da. Es difcil separar el respeto por el mensaje del respeto por el mensajero. Las amonestaciones y advertencias dadas por estos hombres debe ser aceptada y obedecidas porque, en ltima instancia, vienen del Seor. Pablo dice que este respeto debe ser demostrado con amor. No viene del miedo, ni de una sumisin involuntaria al cargo que ejercen, sino del amor y de la gratitud por su servicio en el evangelio. Finalmente Pablo dice tened paz entre vosotros. La referencia claramente pide que evitemos el espritu de contiendas que lleva a la lucha en un contexto en que se ejercen funciones de amonestacin y presidencia. Probablemente haba en la iglesia en tesalnica, como puede suceder en cualquier iglesia y en cualquier lugar, una tendencia de algunos miembros a no considerar la orientacin dada por algunos lderes de la iglesia, oponindose a stos. Pablo emite una directriz general, teniendo en vista especialmente a las personas que estaban fuera de la armona con la lideranza. 5:14 En los versculos inmediatamente anteriores, Pablo habl de la necesidad de la comunidad respetar a sus lderes. Ahora pasa a aconsejar a la iglesia sobre el modo de tratar a las personas con problemas y necesidades espirituales especiales. Las exhortaciones siguientes (14-24), que siguen sin interrupcin, son para toda la iglesia. Para Pablo, la iglesia entera est envuelta en el mutuo cuidado y no solamente un grupo de lderes. Pablo nada sabe de una masa inerte, la congregacin, sobre la cual el ministerio opera, y aunque la iglesia tenga una forma ms slida y exacta, Pablo insista que la tarea de los lderes era preparar a la iglesia como un todo para la tarea del ministerio (Efesios 4:11-12). Tres grupos especficos de personas son mencionados para cuidados especiales. El primero consiste en ociosos. La palabra griega , encontrada solamente aqu en el NT (aunque cognatos son encontrados en 2 Tesalonicenses 3:16ss., 11. Cognato es referido a palabras que tienen races comunes), originalmente se refera a aquellas personas que no mantenan su posicin apropiada, sea en el ejrcito, sea en la vida civil. De ah, significaba desordenado, no sumiso, irresponsable. Los comentaristas ms antiguos preferan desocupados o perezosos. El sentido de vagar cuando se debe estar trabajando es exigido en 2 Tesalonicenses 3:6-13, y forma una buena conexin con 4:11. En otras palabras, el contexto general en las cartas indica que el tipo especfico de desorden que estaba en mira se encontraba en el rechazo de trabajar y de acomodarse con un estilo no normal a la de un trabajador. Tales personas deben ser amonestadas; la palabra es aquella usada en el v. 12 y esta es una de las evidencias que sugieren que el v. 14 es dirigido a los lderes de la iglesia. Aunque el deber de la amonestacin habra recado especialmente sobre los lderes, que podan hablar con ms libertad por el lugar que ocupan en la iglesia, las lneas entre los lderes y el resto de la iglesia eran muy fluidas, y cualquier miembro de la iglesia poda sentir que era su deber espiritual amonestar a otro miembro. El segundo grupo que necesitaba de consejo eran los desanimados. La palabra griega es encontrada slo aqu en el NT y significa abatido o preocupado o triste. Su sentido exacto permanece incierto, y es suficientemente amplio para abarcar a aquellos que estaban con falta de fuerzas para enfrentar la persecucin, y aquellos que estaban entristecidos o preocupados con la muerte de sus parientes y amigos. Si el primer grupo que Pablo tiene en mente es aquel que es exhortado en 4:10-12, 12

aqu puede estar pensando en aquellos cuyos problemas son discutidos en 4:13-18. La forma obvia de ayuda para tales personas es el nimo, expresado por la misma palabra que Pablo us en 2:11 acerca del cuidado que Pablo tena por la iglesia. En tercer lugar, estn los dbiles. Esta palabra podra referirse a los fsicamente enfermos, pero nada en el contexto sugiere semejante referencia. En 1 Corintios 8:9-11; 9:22; Romanos 14:1-2 la palabra es usada para cristianos que estaban dbiles en la fe y que no tenan el coraje ni el entendimiento espiritual para comer carne que tal vez no haya sido muerta de manera aprobada por la ley judaica, siendo, por tanto, comida inmunda. Otra posibilidad es que la palabra se refiera a la debilidad o flaqueza moral y que tiene referencia especial a aquellos que son tentados a la impureza sexual (4:3-8). Ya que Pablo usa esta palabra en otros trechos para referirse a la debilidad humana que es susceptible a la tentacin y a la pecaminosidad dificultndole hacer la voluntad de Dios o es vencida por circunstancias difciles, parece probable que este sentido general est en mente aqu. Por tanto, Pablo debe estar pensando en cualquier hermano que se encuentre dbil por tentacin o cualquier situacin que intente socavar su fe. Pablo aconseja sostenera tales hermanos. La palabra usada es y significa adherirse a, cuidar a, soportar, sostener. En otros trechos del NT, esta palabra es usada para apegarse a alguna cosa (a la sana doctrina, Tito 1:9), o para quedar estrechamente ligado a una persona (Mateo 6:24). Aqu el verbo debe significar apoyar y fortalecer, y se refiere de modo muy general al apoyo ofrecido por medio de estar al lado de los dbiles ayudndoles a llevar sus cargas. Finalmente hay una cuarta instruccin: sean pacientes para con todos. Sea cual sea el objeto de la advertencia o de ayuda, los hermanos que la ofrecen deben evidenciar el tipo de paciencia que tolera a las personas que no reaccionan bien delante de quien las ayuda. Normalmente las personas mencionadas, ociosos, poco nimo, dbiles, rechazan la ayuda y el consejo; luego se requiere paciencia para tratar con esta clase de hermanos. Existen muchas personas que resisten todos los esfuerzos de ayuda, o que muestran falta de gratitud, o que continan cayendo en las situaciones y actitudes de las cuales fueron liberadas. Exige paciencia continuar ayudando a tales personas cuando la ayuda repetida parece ser de poca utilidad o es mal vista. 5:15 En el versculo anterior, Pablo se ocup con la responsabilidad de los miembros de la iglesia en cuidar unos de los otros, y el todos se refera a la iglesia en general. Ahora tenemos una extensin del pensamiento en la forma de una instruccin general que se extiende, en su alcance, ms all de la comunidad de los cristianos a todos los hombres. El mandamiento es un rechazo del principio de que, en las relaciones humanas, la persona puede vengarse de los malos al tratarlos de la misma manera. Ya en AT la venganza haba sido limitada al equivalente exacto: Ojo por ojo y diente por diente (xodo 21:23-25; Levtico 24:17-21; Deuteronomio 19:21), y este era el lmite. La enseanza posterior del AT avanzaba en la direccin de prohibir la represalia (Proverbios 20:22; 25:21-22). Pero Pablo va mucho ms all de esto con su mandamiento positivo: Sigan siempre lo bueno unos para con otros. En el contexto, esto slo puede significar que aunque alguien practique la injusticia contra un cristiano, el cristiano debe responder con el bien. Esto va ms all de cualquier cosa que se haya dicho en la tica griega y judaica. Era la propia esencia de la moralidad cristiana, y encontramos el sentimiento repetido en Romanos 12:17, 19-21 y 1 Pedro 3:9. Detrs de esta enseanza est la enseanza de Jess en el sentido de no tomar venganza, y acerca del amor a los enemigos (Mateo 5:3848). Est relacionada con la llamada regla de oro que en su forma negativa prohbe hacer a los otros lo que no quiero que hagan conmigo, y en su forma positiva, la usada por Jess, requiere que hagamos a los otros aquello que queremos que nos hagan, independientemente de si realmente hagan su parte o no 13

(Mateo 7:12; Lucas 6:31). Pero es obvio que el principio de Pablo aqu viene de las palabras de Jess. Muchas personas estaran dispuestas a admitir que si hiriesen a otra persona, es muy recto y justo para la persona herida tratar de la misma manera, pero no es tan comn hallar una persona que concuerde que si sufre injusticia, debe pagar al malhechor por medio de hacerle bien. El efecto de la declaracin de Pablo es considerable con su seguid siempre y para con todos que se extiende a todas las ocasiones, a todas las direcciones y a todas las personas, no solamente a aquellas que estn dentro de la iglesia. El verbo seguid no debilita la idea de modo alguno, porque el impacto del mandamiento no es que debamos hacer alguna cosa solamente si es posible (y siempre podemos encontrar disculpas para decir que es imposible), pero, s, que debemos hacer de la prctica del bien nuestro objetivo especfico y esforzarnos por alcanzarlo. Si aceptamos este principio en lo que respecta a las personas fuera de la iglesia, debemos tanto ms practicarlo en nuestras relaciones con otros cristianos. La caridad comienza por casa, dijo alguien, no en el sentido en que colocamos nuestros deberes en el hogar por sobre aquellos del mundo exterior, sino, en el sentido en que es vergonzoso tratar a los miembros de nuestra familia peor de lo que tratamos a los extraos. 5:16 La prxima seccin de la exhortacin consiste en tres mandamientos breves y muy aplicables, que estn unidos por su forma comn y por el comentario ms extenso que sigue al tercero de ellos (v. 18b) y que completa la serie. Son bien generales en su contenido y describen tres de las caractersticas tpicas del cristiano. Es, por tanto, difcil encontrar alguna motivacin (por qu lo dijo) especial para ellos en la situacin en Tesalnica. Por el contrario, as como Pablo escribe en el comienzo de la carta acerca de las virtudes cristianas de la fe, de la esperanza y del amor demostradas por la iglesia, y, as, se refiere a las cualidades que, segn se espera, encontraramos en cualquier iglesia de Cristo, as tambin aqu ofrece nimo y exhortacin cristiana ms o menos padronizada, simplemente porque son necesarios en cualquier iglesia. En la presente carta el nimo ciertamente sera apropiado teniendo en vista los problemas enfrentados por la iglesia en sus dificultades, que, segn Pablo crea, estaban agravados por su propia ausencia, y tambin por las tensiones internas que son reflejadas en varios puntos. Aunque la seccin entera sea ocupada primariamente con instrucciones para la iglesia como iglesia, los tres mandamientos aqu son dados a los hermanos en particular que componen la iglesia y no se refieren solamente a sus reuniones comunitarias. Describen actitudes cristianas elementales que se expresan en la vida cristiana como un todo, y no simplemente en las reuniones comunitarias. La primera de estas actitudes es resumida como: Estad siempre gozosos. Esta es una instruccin absoluta (Romanos 12:12, 15; 2 Corintios 6:10; Filipenses 2:18; 3:1; 4:4; 1 Pedro 4:13), que es frecuentemente asociada con la privacin y la persecucin: el cristiano se regocija a pesar de la afliccin y a veces casi por causa de ella, ya que sabe que la afliccin tendr resultados positivos y benficos (1 Pedro 4:13). El origen de la alegra puede encontrarse en la esperanza de aquello que Dios har en el futuro (Mateo 5:12), pero tambin (y este es el verdadero origen del gozo), surge de haber encontrado en Cristo la salvacin. Es justo y apropiado que los cristianos sean felices como resultado de su experiencia cristiana. La emocin, pues, es legtima, as como es apropiado para un matrimonio estar feliz en el da de sus bodas. Si nuestra experiencia cristiana no nos lleva a la alegra, haremos bien en preguntar si nuestra experiencia es genuina. Pero el nfasis de Pablo no recae simplemente en la alegra, sino, s, en la posibilidad de regocijarnos siempre. La alegra cristiana es la actitud normal del cristiano. No se trata de una actitud superficial que rechaza tomar en serio las cosas que son serias o que es estpidamente liviana. Pablo puede decir a sus lectores: llorad con los que lloran y as demostrar simpata genuina (Romanos 12:15). Por el contrario, la relacin que el cristiano tiene con Cristo debe darle una alegra estable y profundamente arraigada que lo capacita a lidiar con decepciones y verlas en su perspectiva correcta. De la alegra de su corazn, tiene mejores condiciones de consolar a otras personas. En el presente contexto el pensamiento es, sin 14

duda, que sean cuales fueren las circunstancias que quieran abatir al cristiano, el cristiano debe saber ponerse por encima de ellas. Semejante alegra ser demostrada en la iglesia reunida mediante la alabanza a Dios y la comunin con otros cristianos. Est basada parcialmente en la experiencia de la oracin respondida (v. 17) y encuentra su expresin en la gratitud (v. 18). 5:17 La segunda actividad bsica del cristiano es expresada en el mandamiento: Orad sin cesar. sta, tambin, es una instruccin comn en los escritos de Pablo (v. 25; 2 Tesalonicenses 3:1; Romanos 12:12; Efesios 6:18; Colosenses 4:2) que corresponde a su propio ejemplo y practica (1:2). Pablo habla muy naturalmente de su propia prctica de orar constantemente (1:2-3; 2:13; Romanos 1:9) sin sugerir que eso era de alguna manera no comn. Por el contrario, no estaba confinado a algn horario fijo de oracin, pero poda orar en cualquier tiempo, y oraba. Los cristianos pueden descubrir que si no observan ocasiones definidas de oracin, pueden olvidarse de orar. Lo que Pablo dice no es que no existan horarios establecidos para la oracin, ms bien, que los cristianos deben vivir en tal comunin con Dios que la oracin, sea hablada, sea silenciosa, siempre sea fcil y natural. Puesto que pasa a hablar de las acciones de gracias como siendo una actividad separada, probablemente est pensando en la peticin por s mismo y en la intercesin por otros. Semejante oracin ser una fuente de fuerzas para los cristianos que enfrentan dificultades de cualquier tipo, y los tesalonicenses no tendrn dificultades en aplicar esta instruccin algo general a su propia situacin particular. 5:18 El tercer mandamiento de Pablo es: Dad gracias en todo. Aqu tambin tenemos un mandamiento comn (Efesios 5:20; Colosenses 3:17) que corresponde al ejemplo del propio Pablo (1:2; 2:13; Romanos 1:8; 1 Corintios 1:14). Los cristianos deben encontrar razn para alabar y agradecer a Dios en cualquier situacin en la cual se encuentren, y, por tanto, en todo tiempo. Por un lado, el cristiano siempre puede ver (o debe siempre procurar creer) que hasta las adversidades pueden tener un propsito benfico (1 Pedro 4:12-13; Romanos 8:28). Por otro lado, tiene acceso a una fuente de alegra interior en su comunin con Cristo que no puede ser perturbada aun por las circunstancias ms adversas. No importa cules sean las circunstancias (dolencia, persecucin, etc.) el cristiano debe poder dar gracias a Dios, no, naturalmente, por las circunstancias difciles, sino, por la salvacin mediante Cristo, y cuando consigue actuar as, entonces tambin es fortalecido para soportar lo que es difcil. Pablo concluye el grupo de exhortaciones al declarar porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jess. El comentario puede significar que cumplir estos mandamientos es lo que Dios requiere de aquellos que viven una vida en Cristo o es lo que Dios, en Cristo, pretende y posibilita para Su pueblo. Probablemente esta es la voluntad de Dios acompae a los tres mandamientos en lugar de slo el ltimo de ellos, y vuelve claro que es el propsito y la intencin de Dios que los cristianos deban vivir una vida de alegra y gratitud, expresadas en oracin. Vale la pena enfatizar esta consideracin, porque a veces los cristianos sospechan que la voluntad de Dios para ellos es simplemente una santificacin (4:3) que es de abnegacin y un poco negativa. No es la finalidad principal glorificar a Dios, propsito este que no deja lugar para disfrutar de las cosas por amor a ellas mismas? La finalidad principal del hombre tambin es disfrutar de l para siempre, y nos recuerda que, al glorificar a Dios, entramos en una relacin que, segn el propsito de l, debe ser una fuente de real alegra para nosotros. Dios pretende que Su pueblo sea feliz, aunque Su voluntad para Su pueblo pueda incluir, a veces, pruebas y circunstancias difciles. 5:19 Despus de estos mandamientos muy generales, universalmente aplicables que tienen que ver con las actitudes bsicas de los cristianos, Pablo da un conjunto de mandamientos que tienen que ver especficamente con la vida de la iglesia y que dicen respecto al lugar del Espritu y dos de sus dones. Hay cinco declaraciones en el imperativo. Las dos primeras (vv. 19, 20) estn en paralelismo mutuo; la 15

tercera (v. 21a) es, en efecto, una repeticin de la segunda, pero expresada de modo positivo; la cuarta y la quinta (vv. 21b, 22) llenan el contenido de la tercera. Si analizamos la estructura de esta manera, estamos tomando por cierto que la referencia en toda la seccin dice respecto al mismo asunto: los dones del Espritu, y rechazando el concepto de que los dos ltimos mandamientos son ms generales y ticos en su contenido. La enseanza aqu no tiene paralelos con alguna enseanza en el NT acerca de dones. El contenido aqu es bastante tradicional y, por tanto, no est relacionado con algn problema especfico en Tesalnica; si hubiese sido as, Pablo habra desarrollado ms detalladamente el tema. Pero en lo mnimo, debemos entender que Pablo est tratando de un problema real en las iglesias del primer siglo, toda vez que la manera que Dios tena para comunicar Su voluntad era a travs de los profetas, y las profecas eran cosa muy comn en las iglesias del primer siglo y el hecho de que no discute el tema en otro lugar, exceptuando en 1 Corintios, sugiere que habra una razn especial para levantar el asunto aqu, no obstante el problema no sera muy serio en Tesalnica. No apaguis al Espritu es un mandamiento que asocia, usando la metfora, Espritu con fuego. La implicacin es que haba una tendencia en la iglesia para apagar el Espritu. Si fuese as, se subentiende, an ms, que probablemente se trataba de una reaccin contra lo que puede haber parecido un nfasis demasiado entusiasta dada al Espritu. En 1 Corintios 12-14 quedamos sabiendo que las reuniones eclesisticas incluan la manifestacin de varios carismas por diferentes hermanos, inclusive la capacidad de profetizar y de hablar en lenguas. Parece probable, por tanto, que Pablo est hablando aqu acerca de los varios dones espirituales en la Iglesia, de los cuales la profeca es un ejemplo especfico, que l selecciona, probablemente porque era el ms importante. Una vez que los dones fueron dados para el beneficio de la Iglesia se entiende que donde la Iglesia fuera hostil o indiferente para con ellos, el ejercicio de ellos sera apagado; aquellos que podran ejercer el don estaran reticentes a hacerlo. El asunto es que la Iglesia necesitaba de instruccin dada por el Espritu de esta manera. Si preguntamos por qu el don estaba siendo apagado, podemos hacer nada ms que conjeturas, porque no tenemos informaciones concretas. Hay alguna posibilidad de que los mandamientos en los versculos 16-18 eran necesarios porque la Iglesia no estaba suficientemente abierta a la inspiracin del Espritu. Los miembros de la Iglesia tal vez eran demasiado reservados y serios en su actitud, y Pablo quera que experimentaran ms de la alegra del Seor. Necesitaban del poder del Espritu para edificarlos. 5:20 En especial, Pablo enfatiz la importancia de la profeca. No es sorprendente, teniendo en vista cmo l lo coloca en 1 Corintios 14:1 como siendo el ms sublime de los dones espirituales que podan ser manifestados en la Iglesia local. All, Pablo declara que el profeta habla a los hombres, edificando, exhortando y consolando. Es interesante que lo que es enfatizado aqu no es la presentacin de la revelacin de parte de Dios (aunque Pablo realmente use esta palabra para el mensaje del profeta en 1 Corintios 14:26, 30), pero, s, los efectos espirituales del mensaje en el sentido de ayudar a la congregacin. Aunque la profeca pudiese muy bien incluir la revelacin de misterios ocultos, Pablo parece haber estado ms interesado en el nimo que proviene de la palabra de Dios. Era este tipo de mensaje que corra el peligro de ser negligenciado y considerado de poco valor. El mandamiento negativo de Pablo es, en efecto, una exhortacin positiva en el sentido de estimar y apreciar aquello que los profetas dicen, y la implicacin es que algunos miembros de la congregacin eran escpticos en cuanto al valor de tales mensajes.

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5:21 La razn de esto puede muy bien ser que los mensajes profticos eran de valor variado. En 1 Corintios 12 y 14, Pablo tuvo que tratar con ms detalle los dones profticos, y all queda claro que atribua importancia al don de discernimiento espiritual que capacitaba a los miembros de la congregacin a distinguir la inspiracin verdadera de la falsa. Como caso delimitador, Pablo se refiere a la posibilidad de que alguien hablando bajo la inspiracin poda decir: anatema Jess! Si esto realmente ocurri o es meramente un ejemplo imaginario extremo de lo que podra acontecer, queda claro que cosas extraas podran ser dichas bajo el pretexto de inspiracin espiritual. Experiencias espirituales del tipo conocido en la Iglesia primitiva podran fcilmente ser falsificadas. Por ejemplo, si un grupo de personas habla en lenguas la presin sicolgica puede fcilmente inducir a otras personas a seguir su ejemplo y adquirir la capacidad sin la necesidad de ninguna explicacin espiritual. Pablo, por tanto, tena que insistir en la necesidad de prueba doctrinal de aquello que los profetas decan. La misma orientacin fue dada por Juan cuando advirti a sus lectores contra la idea de creer en cualquier persona que hablase bajo la inspiracin del Espritu, y argument que la expresin de cualquier hereja acerca de la persona de Jess era una seal segura de la falta de inspiracin (1 Juan 4:1-3). Es bien posible que en Tesalnica la variedad y la calidad dudosa de las declaraciones de algunos profetas estuviesen trayendo mala reputacin sobre el fenmeno. Pablo, por tanto, insiste que sus lectores deben examinarlo todo. En el contexto, esto debe referirse al ejercicio de discriminacin respecto del contenido de los pronunciamientos profticos. Ciertamente deben evaluar todo cuanto escuchan, y no dejar que nadie les imponga nada de errado. Si escuchan algo que es bueno, deben apegarse a eso, en el sentido de aplicar el mensaje a s mismo, creer en l, y actuar de acuerdo con l. De este modo, la profeca ser de provecho para ellos y sern edificados por ella. Pablo no declara cmo esta discriminacin debe ser ejercitada. En 1 Corintios 12:10, se incluyen entre los dones del espritu la capacidad de distinguir entre los espritus; considera la propia discriminacin como siendo una actividad dirigida por el Espritu. Pero no explica cmo funciona. Slo requiere que los miembros de la congregacin juzguen lo que los profetas dicen (1 Corintios 14:29). Se supone que el padrn era la tradicin de enseanza cristiana ya transmitida para la Iglesia. 5:22 Pero, donde la enseanza proftica no pasaba la prueba, deba ser rechazada. Con lenguaje que verbalmente recuerda Job 1:1, 8, Pablo ordena a sus lectores: Absteneos de toda especie de mal. El mandamiento, entendido aisladamente, puede ser entendido como siendo un mandamiento tico general en el sentido de refrenarse de todo tipo de prctica mala. No obstante, en el presente contexto una transicin repentina para un principio tico general es improbable, y el mandamiento debe ser entendido como una referencia al rechazo de todo tipo de fenmeno maligno que alega ser del Espritu. Pero la generalidad del lenguaje puede sugerir que un principio ms amplio fue aplicado a un rea ms especfica, a saber: la profeca. 5:23 Pablo encierra el cuerpo principal de la carta con la expresin de una oracin en favor de sus lectores y una garanta de que Dios responder a ella. La oracin debe ser considerada como el cierre de la presente seccin unida a la carta como un todo. El tema es bien general y retoma la enseanza anterior de Pablo acerca de la santificacin de los lectores. La oracin es expresada en la forma de un deseo, como en 3:11-13, que ofrece un estrecho paralelo en cuanto al contenido. Dice respecto a la actividad del mismo Dios de paz. La palabra mismo simplemente resalta la relacin personal de Dios con los lectores: es el propio Dios que har la provisin para las necesidades espirituales de ellos. Pablo frecuentemente habla del Dios de paz. Aunque pueda pensar en la paz como siendo el antnimo de la contienda y el desorden, como en 1 Corintios 14:33, aqu el pensamiento dice respecto a la paz que como un trmino que todo lo abarca en el sentido de la salvacin (1:1; Romanos 2:10; 8:6; 14:17; Efesios 6:15). Pablo usa la frase cuando est pensando en Dios como siendo la fuente de las bendiciones 17

espirituales para Su pueblo. El verbo santificar es usado solamente en la epstola; en otros lugares Pablo lo usa para referirse al carcter de los cristianos como siendo aquellos que ya fueron santificados (Romanos 15:16; 1 Corintios 1:2; 6:11). Aqu est orando a favor de la continuacin y de la conclusin del proceso. As como Pablo puede referirse a los cristianos como siendo santos, a pesar de la falta de santidad en la conducta, as tambin los que fueron santificados o separados como pueblo de Dios deben demostrar cada vez ms las caractersticas apropiadas de bondad y de la dedicacin al servicio de Dios, y Pablo ora con este propsito para que Dios opere esto en las vidas de sus lectores. As sern santos por completo en el sentido de estar totalmente conformados al propsito de Dios para ellos. La segunda parte del versculo vuelve claro que Pablo ora para que este proceso sea realizado en la parusia. Este hecho levanta dos problemas. En primer lugar Pablo usa una forma aoristo del verbo en contraste con una forma continua: significa esto que Pablo considera santificacin completa como siendo una accin de una vez por todas, realizada por Dios? En segundo lugar, considera Pablo semejante santificacin como algo que el cristiano debe demostrar a fin de estar preparado para la parusia, o como algo que ser llevado a efecto como resultado de la parusia? Podemos responder a la primera pregunta al comparar el deseo en 3:12 que forzosamente se refiere al aumento del amor como siendo un proceso paulatino, pero que tambin es expresado en la forma de aoristo; por tanto, Pablo aqu tambin puede tener en mente un proceso, y esto es confirmado por la enseanza de una obra continua de Dios en la vida de los cristianos en Filipenses 1:6, 9-10. En cuanto a la segunda pregunta, el lenguaje de Pablo ciertamente da a entender que ora a favor de los cristianos para que sean completamente santos y estn preparados para la parusia (Filipenses 1:10-11; 1 Corintios 1:7-8). El mismo pensamiento est presente en 3:13 y debe ser tomado en serio. Puesto que Pablo crea que la parusia poda acontecer dentro del perodo de vida de sus lectores, tambin crea que podran estar plenamente preparados para ella en todo momento. An si entendemos que el pensamiento dice respecto a la santidad en todo aspecto de la personalidad y a la completa consagracin a Dios y a la prctica de semejante consagracin en los detalles de la vida diaria, la perspectiva an parece intimidadora. El sentido puede ser que la oracin de Pablo represente un ideal que tal vez no pueda ser completamente concretizado. En ltimo anlisis, la situacin del creyente delante de Dios en la parusia depende de la obra de Cristo ms que de cualquier realizacin propia (aunque esta pueda ser la operacin de Dios dentro de l), y, para Pablo, los cristianos ya estn santificados a travs de Cristo cuando son convertidos. La llamada a la total santificacin debe ser llevada con toda seriedad, pero no puede ni debe ser transformada en una doctrina de la salvacin final mediante las obras. En la segunda parte del versculo, Pablo repite el mismo pensamiento en palabras diferentes, con el deseo de que los lectores tengan espritu, alma y cuerpo irreprensible. La intencin de la oracin es bastante clara. La fraseologa es un poco difcil porque Pablo comienza con el adjetivo completo (ntegro, entero) pero despus usa una expresin adverbial irreprensiblemente (RV60 irreprensible). El efecto es, por tanto: Que vuestra personalidad entera sea conservada irreprensiblemente, esto es, de modo que se a irreprensible. El adjetivo ntegro, entero es un predicado, de modo que debemos traducir: Que vuestra personalidad sea conservada irreprensiblemente de modo que sea ntegra. La palabra ntegro es usada para aquello que es fsicamente intacto, o tambin se refiere a vctimas inmaculadas para el sacrificio. El pensamiento puede ser, por tanto, de la abstencin de los lectores de cualquier suciedad que pudiese manchar su santidad, y esto es posible por medio de mantenerse libres de cualquier cosa que fuese irreprensible. La referencia a espritu, alma y cuerpo ha suscitado mucha discusin, ya que este es el nico lugar en el NT donde parece haber una descripcin tripartita de la naturaleza humana. 18

1. El modo ms fcil de entender el versculo es como siendo una descripcin de la naturaleza humana consistiendo de tres partes. Pero, en otros trechos, parece que Pablo piensa en el hombre como siendo cuerpo y alma o como cuerpo y espritu sin ninguna diferenciacin muy clara entre alma y espritu. Puede ser posible pensar en el espritu como siendo el aspecto ms alto de la personalidad humana, y en el alma como siendo el centro de la voluntad y de la personalidad. 2. De varios modos, intentos han sido hechos para obtener un concepto dicotomista del hombre en este versculo. P. A. van Stempvoort, divide la frase en el medio y traduce: Que tanto el cuerpo como el alma sean preservados irreprensibles en la venida de NSJ. Este concepto entiende espritu como el equivalente a un pronombre personal. Pero produce una traduccin muy poco natural del griego. Alternativamente, podramos considerar que espritu comprende alma y cuerpo y la traduccin quedara: Que vuestro espritu, a saber, alma y cuerpo, sea preservado, es decir que espritu significa la personalidad humana en su totalidad (ver Glatas 6:18). 3. Jewett, propone que Pablo estaba tratando con entusiastas que adoptaban un tipo gnstico de entender al hombre, en que el espritu divinamente otorgado era contrastado con el cuerpo y alma humanos; Pablo retoma el lenguaje de ellos y lo emplea para enfatizar que la santificacin se extiende a la totalidad de la personalidad. La debilidad de este punto de vista es que presupone un tipo gnstico de antropologa entre los lectores, para lo cual no tenemos ninguna evidencia slida. 4. Otra opinin es que se trate de slo dos naturalezas: la fsica, cuerpo, y la espiritual, alma y espritu, toda vez que es muy difcil hacer claras distinciones bblicas entre alma y espritu ya que la Biblia usa alma y espritu para referirse a uno u otro aspecto indistintamente. Pero, qu es lo que hace al hombre un ser vivo en Gnesis 2:7? El hombre formado del polvo de la tierra no se convierte en ser vivo hasta que recibe en su nariz aliento de vida, el aliento divino. nicamente este aliento que se une a un cuerpo hace del hombre un ser vivo. Pablo las coloca juntas aqu para enfatizar que es realmente la persona en su totalidad que es objeto de la salvacin. Esto puede tener implicaciones para el modo de Pablo de entender la vida resucitada. No es solamente una resurreccin del cuerpo fsico, sino que envuelve necesariamente la totalidad de la existencia personal. 5:24 Si los lectores estuviesen de algn modo tentados a dudar si estn preparados para la parusia, Pablo los confirma. Su salvacin depende de aquel que los llam para ser Su pueblo (2:12). La llamada es para entrar en Su reino y gloria. Porque es parte del carcter de Dios que l es fiel y guarda Sus promesas (2 Tesalonicense 3:3) y la consecuencia es que el cual tambin lo har. Aquellos que confan en l pueden tener la seguridad de que experimentarn Su poder de preservarlos hasta el fin. El cristiano, por tanto, puede tener seguridad, no slo de que Dios le acepta ahora mismo, sino tambin de la perseverancia hasta el fin; aunque Pablo insiste que aquellos que perseveran son aquellos que colocan en Dios su confianza y no se desva de l.

PEDIDOS Y SALUDOS FINALES 5:25-28

Despus de la expresin de oracin a favor de sus lectores, slo resta para Pablo cerrar su carta de la manera en que las cartas se cerraban en su tiempo, transmitiendo sus saludos personales y pedidos a sus lectores. El tono es fuertemente cristiano. 19

5:25 Pablo termina varias de sus cartas con un pedido en el sentido que sus lectores oren por l (2 Tesalonicenses 3:1-2; Romanos 15:30; Efesios 6:18-19; Colosenses 4:3-4). Los pedidos de oracin de Pablo ciertamente eran hechos en el nivel de la fraternidad en la iglesia. Pero tambin est el pensamiento de que, a travs de la oracin, las iglesias comparten de la obra de la misin; aquellos que personalmente no pueden salir a la misin, pueden compartir de la obra al orar por los misioneros. Es claro que Pablo se senta muy dependiente de las oraciones de sus amigos. Posiblemente debamos leer oren tambin por nosotros juntamente con un grupo fuerte de manuscritos; si fuese as, hay razn para ver una correlacin entre la oracin de Pablo a favor de sus lectores (v. 23) y la oracin de ellos a favor de l. Los mecanismos de la oracin intercesora son misteriosos. No hay explicacin de porqu debamos orar unos por los otros y no solamente por nosotros mismos, a no ser tal vez que a travs de la intercesin mutua los miembros de la iglesia verdaderamente formen un cuerpo de miembros interdependientes en lugar de ser una coleccin ineficaz de unidades individuales. 5:26 El segundo pedido era que todos los hermanos fuesen saludados con sculo santo. El beso era una forma aceptada de saludo afectuoso en varias reas de la vida antigua. Como tal, no tena significado sexual. La descripcin como siendo santo demuestra que era la marca de una relacin cristiana en lugar de ser puramente secular. Era, por tanto, una marca de la unin en Cristo, y, por tanto, Pablo da la directriz en el sentido de que todos los miembros sean saludados de esta manera. Ya que fue Pablo el que hizo el pedido, el beso sera visto como un saludo en que l estaba asociado, a pesar de su ausencia. El sculo santo ha sido reactivado en algunos grupos cristianos en un espritu de obediencia a la letra del NT. Semejante obediencia literal tal vez no sea la mejor manera de cumplir el espritu de la enseanza del NT si es que el beso no es culturalmente aceptable fuera de las relaciones sexuales y familiares. Lo que es importante es que los miembros de la iglesia tengan alguna manera de expresar de modo visible y concreto el amor que tienen unos para otros como miembros del cuerpo de Cristo. El modo de expresin puede variar de cultura en cultura: pero es dudoso si el no hacer nada cumple en realidad el espritu del mandamiento. 5:27 El tercer pedido final es introducido por una splica solemne colocada en la primera persona del singular. Esto es ms probablemente explicado por el hecho de que el propio Pablo toma la pluma despus de que un amanuense escribi el cuerpo de la carta (2 Tesalonicenses 3:17; 1 Corintios 16:21; Glatas 6:11-18; Colosenses 4:18). El pedido que esta carta se lea a todos los santos hermanos no es especialmente sorprendente. La referencia, naturalmente, dice respecto a leer en voz alta, y puede ser tomado por cierto que la carta sera leda en una reunin de los miembros de la iglesia, parcialmente porque esta era la manera ms rpida de hacer conocido el contenido a todos en la ausencia de facilidades modernas para multi-copia, y parcialmente, tal vez, porque no todos los miembros seran alfabetizados. Al mismo tiempo, es posible, que Pablo considerase que la carta compensase su ausencia fsica de la iglesia, y, por tanto, quera que fuese leda como parte de las actividades en la reunin de la iglesia como un substituto para el sermn que habra predicado caso estuviese presente. Este motivo puede explicar el lenguaje especialmente enftico del conjuro con que Pablo introduce el pedido. Pablo tena conciencia de su autoridad y responsabilidad de apstol, y quera garantizar que su funcin de hablar a la iglesia con autoridad sera llevada a efecto a pesar de que l no estuviese presente. El nfasis dado a todos los santos hermanos indica que est pensando en una reunin con todos los miembros de la iglesia. Es interesante que Pablo simplemente tome por cierto que todos los miembros de la iglesia realmente se renen regularmente, mientras que muchos cristianos modernos son irregulares en su frecuencia. Podra existir el pensamiento de que la carta debe especialmente ser leda delante de aquellos para los cuales contena una nota de advertencia y amonestacin (5:12-13). Una consideracin adicional puede ser simplemente que el afecto de Pablo para con todos los miembros de la iglesia era tal que quera que todos oyesen lo que l tena para decir. 20

5:28 La carta termina segn la manera paulina normal, con la bendicin. La forma de las palabras es encontrada en otros lugares en las cartas de Pablo con leves variaciones (2 Tesalonicense 3:18; Romanos 16:20b; Glatas 6:18; Filipenses 4:23; Colosenses 4:18). La fraseologa es bien semejante a aquella del saludo inicial. El saludo secular normal salud (Hechos 15:29) es substituida por una oracin en el sentido de que la gracia de nuestro Seor Jesucristo est con los lectores. Aunque el lenguaje pudiese fcilmente volverse formal, aqu lleva a los lectores al corazn del evangelio de Pablo, a la persona de Jess como el Seor y la fuente de todas las bendiciones y favor divino.

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