Relatividad general La teora general de la relatividad o relatividad general es una teora del campo gravitatorio y de los sistemas de referencia

generales, publicada por Albert Einstein en 1915 y 1916. El nombre de la teora se debe a que generaliza la llamada teora especial de la relatividad. Los principios fundamentales introducidos en esta generalizacin son el Principio de equivalencia, que describe la aceleracin y la gravedad como aspectos distintos de la misma realidad, la nocin de la curvatura del espacio-tiempo y el principio de covariancia generalizado. La intuicin bsica de Einstein fue postular que en un punto concreto no se puede distinguir experimentalmente entre un cuerpo acelerado uniformemente y un campo gravitatorio uniforme. La teora general de la relatividad permiti tambin reformular el campo de la cosmologa. Historia Poco despus de la publicacin de la teora de la relatividad en 1905, Albert Einstein comenz a pensar en cmo incorporar la gravedad en su nuevo marco relativista. En 1907, comenzando con un sencillo experimento mental basado en un observador en cada libre, se embarc en lo que sera una bsqueda de ocho aos de una teora relativista de la gravedad. Despus de numerosos desvos y falsos comienzos, su trabajo culmin en noviembre de 1915 con la presentacin a la Academia Prusiana de Ciencias de lo que hoy son conocidas como las ecuaciones de campo de Einstein. Estas ecuaciones especifican cmo la geometra del espacio y el tiempo est influenciado por la materia presente, y forman el ncleo de la teora de la relatividad general de Einstein. Las ecuaciones de campo de Einstein son no lineales y muy difciles de resolver. Einstein utiliz los mtodos de aproximacin en la elaboracin de las predicciones iniciales de la teora. Pero ya en 1916, el astrofsico Karl Schwarzschild encontr la primera solucin exacta no trivial de las ecuaciones de campo de Einstein, la llamada Mtrica de Schwarzschild. Esta solucin sent las bases para la descripcin de las etapas finales de un colapso gravitacional, y los objetos que hoy conocemos como agujeros negros. En el mismo ao, los primeros pasos hacia la generalizacin de la solucin de Schwarzschild a los objetos con carga elctrica fueron tomadas, que finalmente resultaron en la solucin de Reissner-Nordstrm, ahora asociada con la carga elctrica de los agujeros negros. En 1917, Einstein aplic su teora al universo en su conjunto, iniciando el campo de la cosmologa relativista. En lnea con el pensamiento contemporneo, asumi un universo esttico, aadiendo un nuevo parmetro a su mbito original ecuaciones -la constante cosmolgica- para reproducir esa "observacin". En 1929, sin embargo, el trabajo de Hubble y otros han demostrado que nuestro universo se est expandiendo. Esto es fcilmente descrito por las soluciones encontradas por Friedmann para la expansin cosmolgica en 1922, que no requieren de una constante cosmolgica. Lematre utiliz estas soluciones para formular la primera versin de los modelos del Big Bang, en la que nuestro universo ha evolucionado desde un estado anterior extremadamente caliente y denso. Einstein declar ms tarde la constante cosmolgica el mayor error de su vida. Por qu es necesaria la teora de relatividad general? Los xitos explicativos de la teora de la relatividad especial condujeron a la aceptacin de la teora prcticamente por la totalidad de los fsicos. Eso llev a que antes de la formulacin de la relatividad general existieran dos teoras fsicas incompatibles: La teora especial de la relatividad, covariante en el sentido de Lorentz, que integraba adecuadamente el electromagnetismo, y que descarta explcitamente las acciones instantneas a distancia. La teora de la gravitacin de Newton, explcitamente no-covariante, que explicaba de manera adecuada la gravedad mediante acciones instantneas a distancia (concepto de fuerza a distancia). La necesidad de buscar una teora que integrase, como casos lmites particulares, las dos anteriores requera la bsqueda de una teora de la gravedad que fuese compatible con los nuevos principios relativistas introducidos por Einstein. Adems de incluir la gravitacin en una teora de formulacin covariante, hubo otra razn adicional. Einstein haba concebido la teora especial de la relatividad como una teora aplicable slo a sistemas de referencia inerciales, aunque realmente puede generalizarse a sistemas acelerados sin necesidad de introducir todo el aparato de la relatividad general.

Teora de la relatividad especial La Teora de la relatividad especial, tambin llamada Teora de la relatividad restringida, es una teora fsica publicada en 1905 por Albert Einstein. Surge de la observacin de que la velocidad de la luz en el vaco es igual en todos los sistemas de referencia inerciales y de obtener todas las consecuencias del principio de relatividad de Galileo, segn el cual cualquier experimentacin realizada en un sistema de referencia inercial se desarrollar de manera idntica en cualquier otro sistema inercial. La Teora de la relatividad especial estableci nuevas ecuaciones que permitan pasar de un sistema de referencia inercial a otro. Las ecuaciones correspondientes conducen a fenmenos que chocan con el sentido comn, siendo uno de los ms asombrosos y ms famosos la llamada paradoja de los gemelos. La relatividad especial tuvo tambin un impacto en la filosofa, eliminando toda posibilidad de existencia de un tiempo y de un espacio absoluto en el conjunto del universo. Historia A finales del siglo XIX los fsicos pensaban que la mecnica clsica de Newton, basada en la llamada relatividad de Galileo (origen de las ecuaciones matemticas conocidas como transformaciones de Galileo), describa los conceptos de velocidad y fuerza para todos los observadores (o sistemas de referencia). Sin embargo, Hendrik Lorentz y un poco antes Woldemar Voigt haban comprobado que las ecuaciones de Maxwell, que gobiernan el electromagnetismo, no se comportaban de acuerdo a las leyes de Newton cuando el sistema de referencia vara (por ejemplo, cuando se considera el mismo problema fsico desde el punto de vista de dos observadores que se mueven uno respecto del otro). El experimento de Michelson y Morley sirvi para confirmar que la velocidad de la luz permaneca constante, independientemente del sistema de referencia en el cual se meda, contrariamente a lo esperado de aplicar las transformaciones de Galileo. Tambin influy sobre l Ernst Mach. Ley a Ernst Mach cuando era estudiante y ya era seguidor suyo en 1902, cuando viva en Zurich y se reuna regularmente con sus amigos Conrad Habicht y Maurice Solovine. Einstein insisti para que el grupo leyese los dos libros que Mach haba publicado hasta esa fecha: El desarrollo de la mecnica, (Die Mechanik in ihrer Entwicklung, Leipzig, 1883) y El anlisis de las sensaciones (Die Analyse der Empfindungen und das Verhltnis des Physischen zum Psychischen, Jena, 1886). Einstein siempre crey que Mach haba estado en el camino correcto para descubrir la relatividad en parte de sus trabajos de juventud, y que la nica razn por la que no lo haba hecho fue porque la poca no fue la propicia.1 En 1905 un desconocido fsico alemn public un artculo que cambi radicalmente la percepcin del espacio y el tiempo que se tena en ese entonces. En su Zur Elektrodynamik bewegter Krper,2 Albert Einstein revolucion al mundo al postular lo que ahora conocemos como Teora de la Relatividad Especial. Esta teora se basaba en el Principio de relatividad y en la constancia de la velocidad de la luz en cualquier sistema de referencia inercial. De ello Einstein dedujo las ecuaciones de Lorentz. Tambin reescribi las relaciones del momento y de la energa cintica para que stas tambin se mantuvieran invariantes. La teora permiti establecer la equivalencia entre masa y energa y una nueva definicin del espacio-tiempo. De ella se derivaron predicciones y surgieron curiosidades. Como ejemplos, un observador atribuye a un cuerpo en movimiento una longitud ms corta que la que tiene el cuerpo en reposo y la duracin de los eventos que afecten al cuerpo en movimiento son ms largos con respecto al mismo evento medido por un observador en el sistema de referencia del cuerpo en reposo. En 1912, Wilhelm Wien, premio Nobel de Fsica de 1911, propuso a Lorentz y a Einstein para este galardn por la teora de la relatividad, expresando