COMENTARIO A: LATINOAMERICA: LAS CIUDADES Y LAS IDEAS Jos Luis Romero [1976]; Editorial Universidad de Antioquia, Medelln, 1999.

Csar Gualdrn En su obra, el profesor Jos Luis Romero brinda una interpretacin sobre el cambiante modo de existencia de las ciudades de Amrica Latina. Esta interpretacin, por un lado, parte del reconocimiento de la existencia de particularidades de las diferentes ciudades, no tanto en trminos de su adscripcin a un determinado Estado-nacin o una regin interior, sino en correspondencia con las diversas funciones que desempea cada una en el ordenamiento socio-econmico y poltico del continente y en su relacin con el mbito internacional. Por otro lado, a pesar de este reconocimiento, en este libro se elabora una caracterizacin de estas ciudades a partir de sus rasgos comunes, paulatinamente configurados en el desenvolvimiento de la Historia Universal, tanto en lo que hace referencia a la mentalidad y los proyectos civilizatorios que inspiran su concepcin y que son generados y reproducidos en ellas, como en lo que respecta a la materialidad variante en la que se hallan involucradas desde sus mismo inicios. Es preciso reiterar lo antedicho, con el propsito de resaltar ste como el aspecto fundamental de la obra del profesor Romero: o sea, esta versin de la historia de las ciudades latinoamericanas no busca hacer nfasis en las particularidades que son reconocidas al fin y al cabo- sino que pretende encontrar o construir- una unidad de sentido en el devenir de la Ciudad Latinoamericana. Ahora bien, a pesar de las consideraciones que se hacen permanentemente sobre las ciudades del Brasil, el eje de su reflexin ser la ciudad hispanoamericana. Teniendo esto en cuenta, el recorrido propuesto por el profesor Romero inicia mucho antes del surgimiento de tales ciudades, mucho antes del mismo Descubrimiento y aparicin del Nuevo Mundo; y, este punto de partida signa su interpretacin, en la medida en que emplaza a la Ciudad Latinoamericana su sentido, su existencia, su problemtica y los desafos que ella encara- en medio del conflictivo proceso de expansin del mundo europeo y, por consiguiente, en medio de la gnesis, consolidacin, auge y crisis de la sociedad burguesa y su dinmica de acumulacin capitalista.

As, la ciudad europea bajo-medieval constituye el escenario en el cual surge y se nutre el Orden Feudo-Burgus 1 o tambin el escenario creado por este Orden y a la vez pieza clave en la conformacin de sus caracteres en tanto que sociedad en transicin: la ciudad feudoburguesa ser, pues, un espacio en donde se expresarn los intereses contradictorios del viejo estamento feudal y los de la naciente clase burguesa y en donde se llevar a cabo la tormentosa negociacin entre ellos. Fruto de esta negociacin, se impondr un orden de compromiso entre ambos sectores, resultado de su respectiva incapacidad para prescindir de su rival, es decir, resultado del equilibrio de fuerzas sociales del momento: dicho Orden Feudo-Burgus, habitante y protagonista de la Ciudad Europea de la Baja Edad Media. En ella, la tendencia hacia el dinamismo proviene de la burguesa y, ante la percepcin de un pretendido declive del Islam, se inicia la primera onda expansiva europea, orientada hacia la Tierra Santa y que se manifiesta con la realizacin de la Cruzadas. De esta manera, la expansin europea reproduce el compromisoequilibrio feudo-burgus, en la medida en que se trata de una empresa mercantil-burguesa y religiosa-territorial-feudal y, por lo tanto, su instrumento ms destacado ser la Ciudad. La Ciudad a partir de ese momento asumir, a la vez, las facetas de fuerte militar y de lugar del mercado, establecindose como el espacio desde donde es posible el acceso a la riqueza, por parte de los grupos europeos que la habitarn, mientras que se pretende que en su seno se conserve y reproduzca una continuidad cultural europeo-cristiana. Estas sern las mismas funciones asignadas a la Ciudad en el momento de la segunda onda expansiva del Orden Feudo-Burgus; la onda expansiva guiada hacia el territorio americano por parte de Espaa y Portugal, reinos en los que la lgica burguesa, para ese entonces, ya estar subordinada a los intereses de una empobrecida aristocracia terrateniente; aristocracia cuyos privilegios sern garantizados, a pesar de su pobreza, por parte del poder monrquico: all, el Orden FeudoBurgus adoptar la figura de la Sociedad Hidalga, e hidalgas sern las ciudades fundadas en el Nuevo Mundo; ciudades en las que sus primeros habitantes, y sus descendientes y muchos de los que les siguen, van en bsqueda de riquezas y tambin quizs sobre todo- de la obtencin de un estatus de superioridad, de la posibilidad de su propio ennoblecimiento la consecucin de su hidalgua-, de la consagracin del privilegio en tanto que vehculo para la obtencin de dicha riqueza y la posibilidad de su disfrute pleno y sin medida; o sea, la demostracin de una riqueza cuyo origen no es el trabajo, sus fatigas y la consiguiente impureza que le es asociada por la mentalidad hidalga.

No obstante, junto con estos sectores sociales, encarnados por los grupos de conquistadores-encomenderos-hacendados, en las ciudades de Amrica Latina hace su aparicin un conjunto de actores que se halla por fuera del privilegio: por una parte, mediante el arribo de generaciones posteriores de inmigrantes espaoles y portugueses- y, por otra, en virtud de la colisin inicial y de la paulatina interaccin cultural, van surgiendo y creciendo los grupos de mestizos, mulatos, etc., quienes terminan alterando la realidad del proyecto hispnicolusitano originario, en cuanto que se integran a las dinmicas y las lgicas mercantiles, en correspondencia con la inevitable insercin de los territorios americanos en el mercado mundial. En ese sentido, habr tambin un proceso de diferenciacin entre aquellas ciudades en las cuales predominar la mentalidad y los usos hidalgos y aquellas en que arraigarn, cada vez con mayor intensidad, las actividades mercantiles y la resultante modernizacin: las primeras, en la medida en la que sus lites hidalgas pretenden conservar los privilegios del pasado y, como garanta de ello, promueven cierto aislamiento- no les ser fcil la captura del trnsito de la riqueza capitalista; mientras tanto, con respecto a las otras, se llevar a cabo una cada vez mayor integracin a los flujos de riqueza comandados por las regiones centrales del mercado mundial. Esta es la dinmica que el profesor Romero considera como de trnsito hacia la Ciudad Criolla y, posteriormente, hacia la Ciudad de Masas.

Apasionante temtica abordada en sus obras Revolucin Burguesa en el mundo feudal [1967] y Crisis y Orden en el mundo feudo-burgus [1980]. Otra obra fundamental del profesor Romero, desde el punto de vista del autor de la presente nota, es la editada en 1987 por Luis Alberto Romero Estudio sobre la mentalidad burguesa que, al decir del profesor Rubn Jaramillo Vlez es toda una experiencia espiritual. En este punto, sera preciso preguntarse cul es la causa del desconocimiento de la obra de Jos Luis Romero en los medios acadmicos colombianos y, en particular, en el Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Colombia: acaso se trata de un autor cuyos planteamientos no reparan tanto en las particularidades y son demasiado generalizantes?, tiene esto alguna relacin con el reconocimiento de la diferencia que sugiere el post-modernismo?
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