GAUDIUM ET SPES: LA MISIN DE LA IGLESIA EN EL MUNDO ACTUAL La Const. Gaudium el spes fue aprobada el 7 de diciembre de 1965.

Era el ltimo documento del Concilio, cuya clausura tendra lugar el da siguiente. Representa una novedad en la historia de los Concilios. Por primera vez, un documento conciliar se dirige no slo a los hijos de la Iglesia y a cuantos invocan el nombre de Cristo, sino a todos los hombres (GS 2). 1. Prehistoria del Tema En la Const. apost. Humanae salutis, con la que convocaba oficialmente el Concilio, deca Juan XXIII: Se exige ahora de la Iglesia que inyecte la fuerza perenne, vital, divina del Evangelio en las venas de la comunidad humana actual. A continuacin hace una descripcin de la ambigedad del progreso del mundo; el Papa invita a discernir los signos de los tiempos (Mt 16,4), en los que, entre tantas negras tinieblas, distinguimos claramente no pocos indicios que parecen anunciar a la Iglesia y al gnero humano un tiempo mejor. En la Encclica Mater et Magistra deca: Aunque la Iglesia no se dirige primariamente a un fin terrestre, sin embargo no puede en su camino terrestre estar ausente de aquellas cuestiones que se refieren a los bienes temporales ni descuidar los trabajos que los producen. Y enumeraba algunos problemas de la humanidad que en parte coinciden con los de la futura Constitucin. En el radiomensaje del 11 de septiembre de 1962, un mes antes de la inauguracin del Concilio, Juan XXIII propone ya la distincin que servir para dar unidad a toda la obra del Concilio, y en la que uno de los polos sera la futura Gaudium et spes: La Iglesia... en su estructura interior -vitalidad ad intra-; y mirada en las relaciones de su vitalidad ad extra, es decir la Iglesia de frente a las exigencias y a las necesidades de los pueblos. Se har eco la intervencin del cardenal Leo Josef Suenens (Pablo VI lo

nombr uno de los cuatro moderadores del Concilio, y tuvo un desempeo decisivo en documentos como Lumen Gentium y Gaudium et Spes) el 4 de diciembre de 1962.
2. Contenido de Gaudium et spes El texto aparece como Constitucin pastoral. Una nota explica el sentido de ese adjetivo: la Constitucin, apoyndose en principios doctrinales [en la primera parte], pretende exponer la actitud de la Iglesia ante el mundo y los hombres contemporneos, y los grandes problemas del mundo actual [segunda parte]. En esa segunda parte hay un elemento variable (los problemas del mundo), por lo cual la aplicacin de la doctrina resulta diversa cuando cambia el planteamiento de los problemas. Precisamente los signos de los tiempos (GS 4) no se presentan en la Constitucin como fuentes de soluciones, sino como situaciones mudables que requieren respuestas cambiantes a la luz del Evangelio. Actualmente hay otros signos...

Sntesis de contenido. En la parte doctrinal se tratan las siguientes

cuestiones: la dignidad humana se funda en que el hombre ha sido creado a imagen de Dios (GS 12). El pecado rebaja esa dignidad (GS 13). Se aborda el atesmo (GS 19ss). El

Concilio trata de la dimensin comunitaria de la persona-(GS 23-32) y el sentido de su actividad en el mundo (GS 33-39); en este contexto, afirma la justa autonoma de las realidades terrenas (GS 36). Por ltimo, se describe la actividad de la Iglesia con respecto al mundo (GS 40-45). La Segunda parte se ocupa del matrimonio y la familia (GS 47-52), la cultura (GS 53-G2), la vida econmica y social (GS G3-72), la comunidad poltica (GS 73-7G) y los problemas de la paz y la cooperacin internacional (GS 77-90). 3. Principios fundamentales Son los siguientes: (a) la relacin entre fe e historia; de donde deriva (b) el carcter contextual de la misin conforme a los signos de los tiempos; c) el presupuesto del dilogo de la Iglesia con la sociedad es la visin cristolgica del hombre; d) una nocin sacramental de la Iglesia. 1 Fe e historia: la Iglesia en el mundo de hoy La expresin historia de la salvacin significa que la relacin entre Dios y la humanidad sucede la historia. El Dios trinitario se ha abierto al mundo en Cristo, en la forma de envo (missio), con el fin de penetrarlo todo con su amor. Por consiguiente, la apertura eclesial al mundo es continuacin de ese envo y gesto de amor desinteresado de Dios, que se da aunque quede sin respuesta. La historicidad de la fe cristiana era una idea-clave que resuena en el inicio de la Constitucin: Los gozos y las esperanzas, las tristezas y las angustias de los hombres de nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y de cuantos sufren, son a la vez gozos y esperanzas, tristezas y angustias de los discpulos del Cristo. La Iglesia se siente por ello ntima y realmente solidaria del gnero humano y de su historia (GS 1). 2o La misin evangelizadora de la Iglesia: atencin a los signos de los tiempos La seccin introductoria ofrece una visin de la situacin del hombre en el mundo de hoy (GS 4-10). Para cumplir su misin, es deber permanente de la Iglesia investigar a fondo los signos de los tiempos de la poca e interpretarlos a la luz del Evangelio, de forma que, acomodndose a cada generacin, pueda la Iglesia responder a las perennes interrogantes de la humanidad sobre el sentido de la vida presente y de la vida futura y sobre la mutua relacin entre ambas. Es necesario, por ello, conocer y comprender el mundo en que vivimos... (GS 4). Si la misin es la actualizacin del designio salvfico en una situacin histrica, es necesario una pregunta: cmo aprehender esta situacin en una historia siempre nueva y cambiante? La ptica pastoral de Gaudium et spes reclama una lectura de los signos de los tiempos! Esta lectura del dinamismo histrico arranca de un primer momento inductivo que exige un conocimiento de la realidad. Los resultados de ese primer momento son confrontados con el Evangelio y con la praxis de Jesucristo, que funcionan como instancias crticas. Este momento interpretativo se encamina a discernir lo verdadero y lo falso de la realidad desde la fe, pues

la fe lo ilumina todo con una nueva luz y manifiesta el divino propsito sobre la vocacin integral del hombre, y por eso dirige la inteligencia hacia soluciones plenamente humanas. Finalmente, el mtodo entra en una fase de actuacin evangelizadora. La situacin de la humanidad est llena de contrastes: el esplendor y la abundancia, y el hambre y la miseria; el avance cultural colisiona con el nmero de analfabetos; el sentido de libertad topa con formas de esclavitud social y psicolgica; la solidaridad se ve contrarrestadas por discriminaciones raciales, econmicas, ideolgico, etc. El mundo moderno aparece, a la vez, poderoso y dbil, capaz de lo mejor y de lo peor, mientras se abre ante l la encrucijada entre la libertad y la servidumbre, el progreso y el retroceso, la fraternidad y el odio. El hombre se est, adems, haciendo consciente de que le toca a l dirigir rectamente las fuerzas que l mismo ha desencadenado, y que puede oprimirle o servirle. Por ello se interroga a s mismo (GS 9). La evolucin del mundo no soluciona los problemas fundamentales sobre el hombre, el dolor, el mal, la muerte, el sentido de la vida, la esperanza en el ms all. Por ello, la oferta de dilogo y cooperacin pone a la Iglesia en la actitud de servicio de su Fundador: (El Concilio) ofrece -n. 3- al gnero humano la sincera cooperacin de la Iglesia para lograr la fraternidad universal que responda a esta vocacin. No se mueve la Iglesia por ambicin terrena alguna. Slo pretende una cosa: continuar, bajo la gua del Espritu, la obra del mismo Cristo, que vino al mundo para dar testimonio de la verdad, para salvar y no para juzgar, para servir, no para ser servido. La Iglesia tiene una tarea con respecto al mundo. El Concilio se propone servir al ilustrar el misterio del hombre a la luz de Cristo, que es imagen del Dios invisible y el primognito de toda la creacin (GS 10). Las siguientes palabras de la Constitucin anticipan esa lgica: Qu siente la Iglesia del hombre? Qu recomendaciones se han de hacer para la edificacin de la sociedad contempornea? Cul es el significado ltimo de la actividad humana en el mundo? Estas son las preguntas que esperan respuesta; ello har aparecer con mayor evidencia la reciprocidad del servicio entre el pueblo de Dios y el gnero humano en que est inmerso; con ello se mostrar la misin de la Iglesia como misin religiosa y, por lo mismo, sumamente humana (GS 11). El centro del dilogo es el ser humano y su dignidad, su socialidad y su vida histrica. El hombre es, antropolgicamente, una pregunta: Todo hombre sigue siendo para s mismo un problema no resuelto, sentido confusamente, pero no hay nadie que en algunos momentos, al menos, de la vida, sobre todo en los sucesos ms trascendentales, logre escapar del todo al inquietante interrogativo (GS 22). La constitucin esboza una antropologa cristiana: una valoracin del ser humano, de la unidad de cuerpo y alma, de la

inteligencia y de la conciencia, de la libertad y de la sociabilidad, de la muerte y el misterio de Dios, para desembocar en Cristo, alfa y omega (cf. GS 45). Gaudium et spes afirma que Cristo, muerto y resucitado por todos, es la clave, el centro y el fin de toda la historia humana. La razn tiene que ver con la comprensin de los signos de los tiempos: Jesucristo es el gran signo de la historia y de la presencia de Dios en ella.

3o El misterio del hombre a la luz del misterio del Verbo encarnado (GS 22)

La primera seccin de Gaudium et spes responde al ttulo: La Iglesia y la vocacin del hombre (GS 11-45). Recorre sucesivamente estos captulos: 1) La dignidad de la persona humana (GS 12-22); 2) La comunidad humana (GS 23- 32); 3) La actividad humana en el mundo (GS 33-39); 4) Misin de la Iglesia en el mundo contemporneo (GS 40-45). De la Iglesia como tal slo se habla en el captulo cuarto, tras haber desarrollado esos tres artculos que componen una breve antropologa. Los tres primeros captulos son tres columnas que sustentan la cpula o reflexin sobre la tarea de la Iglesia en el mundo de hoy. Los tres captulos ponen de relieve que la visin antropolgica cristiana es el presupuesto para el dilogo con el mundo; este humanismo cristiano es la plataforma para entablar el dilogo entre la fe revelada y la cultura humana. La constitucin pastoral subraya el carcter paradjico de la existencia humana, sin incurrir en un reduccionismo humanista. El ncleo de la seccin sobre la dignidad de la persona humana es la imagen cristiana del hombre.. En este sentido habla el n. 22: En realidad el misterio del hombre slo se esclarece con el misterio del Verbo encarnado, porque Adn, el primer hombre, es su figura. Para una lectura correcta de Gaudium et spes hay que ser conscientes de que asume, por un lado, el saber que es patrimonio comn de la sociedad contempornea. Y, por otra parte, declara lo que es propio de la revelacin divina: esa humanidad es la humanidad de Dios, que se ha revelado en Jesucristo y es una humanidad llamada a la comunin con Dios. La Constitucin desarrolla 4 principios: 1) el significado salvfico de Cristo para cada hombre llamado a vivir su propia vocacin; 2) Cristo es la clave, el centro y el fin de la historia; 3) Cristo es el fundamento del plan divino de creacin y de salvacin; 4) Cristo es la luz del mundo que esclarece el misterio del hombre y de la historia. Presenta al hombre sin incurrir en la ingenuidad: no est ausente la reflexin sobre el pecado. El captulo 1 de GS declara que el hombre es imagen de Dios y su significado se esclarece en Cristo (11-21); el segundo (23-31): el hombre es comunin y solidaridad, y Cristo es el primognito entre muchos hermanos; el tercero, el hombre ejercita su actividad en el mundo, un actividad recapitulada en la encamacin y en el misterio pascual de Cristo (33-37); el cuarto, la relacin entre la Iglesia y el mundo adopta su clave en Cristo, alfa y ome- ga de la historia humana: en El sern recapituladas todas las cosas (40-45). Entender todo esto es capital para la inteligencia del resto de la Constitucin: la libertad y la dignidad humana han de ser garantizadas en la vida poltica, econmica, social. Esta antropologa precede a la visin eclesiolgica de la comunin de la familia de los hijos de Dios y el desarrollo del designio universal y csmico de la salvacin. La Iglesia

sabe que al final no existe el vaco. La historia y su final glorioso estn ya dados en Cristo. Desde aqu arranca el captulo IV: Cuanto hemos dicho sobre la dignidad de la persona humana, sobre la comunidad de los hombres, sobre el profundo significado de la humana actividad, constituye el fundamento de la relacin entre la Iglesia y el mundo y la base de un mutuo dilogo (GS 40).

4o La concepcin sacramental de la Iglesia.

Es importante subrayar en el captulo cuarto de la Constitucin la reciprocidad de la relacin Iglesia-mundo. No es una relacin unidireccional. La Iglesia aporta (cf. GS 4143). El mundo aporta (GS 44). Ambos aportan a la perfeccin del ser humano. Es la unin entre la humanidad y la sacramentalidad de la Iglesia, entre los valores de la creacin y la Iglesia. Esta perspectiva haba sido anunciada al comienzo de la Constitucin: El Concilio Vaticano II, tras haber profundizado en el misterio de la Iglesia, se dirige ahora no slo a los hijos de la Iglesia catlica y a cuantos invocan a Cristo, sino a todos los hombres, con el deseo de anunciar a todos cmo entiende la presencia y la accin de la Iglesia en el mundo actual (GS 2). La naturaleza de esa relacin est fundada en Cristo, puesto en medio de la historia como nuevo principio de existencia, de modo que en l se anan la naturaleza y la gracia, la creacin y la redencin. (GS 45). La primera palabra de la Iglesia es Cristo, y no ella misma; la Iglesia se conserva sana en la misma medida en que concentra en El su atencin. El Vaticano II ha puesto esta concepcin en el centro de sus consideraciones, y lo ha hecho de un modo tan grandioso, que el texto fundamental sobre la Iglesia comienza justamente con las palabras: Lumen gentium cum sit Christus: Cristo es la luz del mundo; por eso existe un espejo de su gloria, la Iglesia, que refleja su esplendor. Si uno quiere comprender rectamente el Vaticano II, debe comenzar por esta frase inicial (J. Ratzinger). La Iglesia se presenta al mundo con la intencin de servir, porque es sierva del designio de Dios en el misterio de Jess, el fiel servidor de la voluntad del Padre (Me 10, 45). El misterio de Cristo encuentra su prolongacin en la misin de la Iglesia, como forma visible e histrica de la voluntad divina de salvacin. Esta visin sacramental de la Iglesia significa que ella no existe para s misma. Es sacramento universal de salvacin. La Iglesia es signo de la gracia en la historia; ah radica su carcter de instrumento de redencin. La meta hacia el proyecto de Dios es la unidad del gnero humano entre s y con Dios, que coincidir con la plenitud de la creacin glorificada. As lo recoge el texto que cierra esta Primera Parte de la constitucin: La Iglesia, al prestar ayuda al mundo y al recibir del mundo mltiple ayuda, slo pretende una cosa: el advenimiento del Reino de Dios y la salvacin de toda la humanidad. Todo el bien que el Pueblo de Dios puede dar a la familia humana al tiempo de su peregrinacin en la tierra, deriva del hecho de que la Iglesia es

sacramento universal de salvacin, que manifiesta y al mismo tiempo realiza el misterio del amor de Dios al hombre (GS 45). En la nocin de sacramento universal de salvacin se da la interseccin entre la Constitucin sobre la Iglesia y Gaudium et spes. Es el fundamento de la doble pregunta que anim al Concilio: qu es y qu hace la Iglesia, segn la doble tarea ad intra y ad extra. El lenguaje sacramental expresa la relacin entre los aspectos visibles e invisibles de la Iglesia. Esta frmula de Iglesia sacramento establece una relacin entre su aspecto institucional y su misterio de gracia. Esta frmula confiesa la autoconciencia de ser la fundacin de Cristo, el Seor de la historia, de ser portadora de un mensaje de salvacin eternamente vlido. Por su condicin sacramental, la Iglesia es signo de la salvacin del mundo incluso donde todava no es Iglesia, ya que es lugar donde se manifiesta de forma histrica la gracia de Dios; en ella Dios comunica su gracia y su perdn al gnero humano. La Constitucin habla de los cristianos como miembros de la ciudad eterna llamados a formar en la historia del gnero humano la familia de los hijos de Dios (GS 40-41), y afirma la compenetracin entre la ciudad celeste y la ciudad terrena. En este lenguaje resuena la idea agustiniana: de manera slo accesible a la fe, en esta historia se construye la ciudad de Dios, el reino de Dios. La fe trabaja por edificar un porvenir temporal mejor donde se prepara el porvenir escatolgico. La ayuda que la Iglesia presta a la sociedad tiene que ver con la tarea de los cristianos como ciudadanos de la ciudad eterna y de la ciudad celeste (cives utriusque civi- tatis), descartando cualquier disociacin entre la vida religiosa y los deberes terrenos: La ruptura entre la fe que profesan y la vida ordinaria de muchos debe ser contada como uno de los errores ms graves de nuestro tiempo (GS 43). MISIN DE LA IGLESIA EN EL MUNDO CONTEMPORNEO
(CAPITULO IV-GAUDIUM ET SPES)

Relacin mutua entre la Iglesia y el mundo

40. Todo lo que llevamos dicho sobre la dignidad de la persona, sobre la comunidad humana, sobre el sentido profundo de la actividad del hombre, constituye el fundamento de la relacin entre la Iglesia y el mundo, y tambin la base para el mutuo dilogo. Por tanto, en este captulo, presupuesto todo lo que ya ha dicho el Concilio sobre el misterio de la Iglesia, va a ser objeto de consideracin la misma Iglesia en cuanto que existe en este mundo y vive y acta con l. Nacida del amor del Padre Eterno, fundada en el tiempo por Cristo Redentor, reunida en el Espritu

Santo, la Iglesia tiene una finalidad escatolgica y de salvacin, que slo en el mundo futuro podr alcanzar plenamente. Est presente ya aqu en la tierra, formada por hombres, es decir, por miembros de la ciudad terrena que tienen la vocacin de formar en la propia historia del gnero humano la familia de los hijos de Dios, que ha de ir aumentando sin cesar hasta la venida del Seor. Unida ciertamente por razones de los bienes eternos y enriquecida por ellos, esta familia ha sido "constituida y organizada por Cristo como sociedad en este mundo" y est dotada de "los medios adecuados propios de una unin visible y social". De esta forma, la Iglesia, "entidad social visible y comunidad espiritual", avanza juntamente con toda la humanidad, experimenta la suerte terrena del mundo, y su razn de ser es actuar como fermento y como alma de la sociedad, que debe renovarse en Cristo y transformarse en familia de Dios. Esta compenetracin de la ciudad terrena y de la ciudad eterna slo puede percibirse por la fe; ms an, es un misterio permanente de la historia humana que se ve perturbado por el pecado hasta la plena revelacin de la claridad de los hijos de Dios. Al buscar su propio fin de salvacin, la Iglesia no slo comunica la vida divina al hombre, sino que adems difunde sobre el universo mundo, en cierto modo, el reflejo de su luz, sobre todo curando y elevando la dignidad de la persona, consolidando la firmeza de la sociedad y dotando a la actividad diaria de la humanidad de un sentido y de una significacin mucho ms profundos. Cree la Iglesia que de esta manera, por medio de sus hijos y por medio de su entera comunidad, puede ofrecer gran ayuda para dar un sentido ms humano al hombre a su historia. La Iglesia catlica de buen grado estima mucho todo lo que en este orden han hecho y hacen las dems Iglesias cristianas o comunidades eclesisticas con su obra de colaboracin. Tiene asimismo la firme persuasin de que el mundo, a travs de las personas individuales y de toda la sociedad humana, con sus cualidades y actividades, puede ayudarla mucho y de mltiples maneras en la preparacin del Evangelio. Expnense a continuacin algunos principios generales para promover acertadamente este mutuo intercambio y esta mutua ayuda en todo aquello que en cierta manera es comn a la Iglesia y al mundo.

Ayuda que la Iglesia procura prestar a cada hombre

41. El hombre contemporneo camina hoy hacia el desarrollo pleno de su personalidad y hacia el descubrimiento y afirmacin crecientes de sus derechos. Como a la Iglesia se ha confiado la manifestacin del misterio de Dios, que es el fin ltimo del hombre, la Iglesia descubre con ello al hombre el sentido de la propia existencia, es decir, la verdad ms profunda acerca del ser humano. Bien sabe la Iglesia que slo Dios, al que ella sirve, responde a las aspiraciones ms profundas del corazn humano, el cual nunca se sacia plenamente con solos los alimentos terrenos. Sabe tambin que el hombre, atrado sin cesar por el Espritu de Dios, nunca jams ser del todo indiferente ante el problema

religioso, como los prueban no slo la experiencia de los siglos pasados, sino tambin mltiples testimonios de nuestra poca. Siempre desear el hombre saber, al menos confusamente, el sentido de su vida, de su accin y de su muerte. La presencia misma de la Iglesia le recuerda al hombre tales problemas; pero es slo Dios, quien cre al hombre a su imagen y lo redimi del pecado, el que puede dar respuesta cabal a estas preguntas, y ello por medio de la Revelacin en su Hijo, que se hizo hombre. El que sigue a Cristo, Hombre perfecto, se perfecciona cada vez ms en su propia dignidad de hombre. Apoyada en esta fe, la Iglesia puede rescatar la dignidad humana del incesante cambio de opiniones que, por ejemplo, deprimen excesivamente o exaltan sin moderacin alguna el cuerpo humano. No hay ley humana que pueda garantizar la dignidad personal y la libertad del hombre con la seguridad que comunica el Evangelio de Cristo, confiado a la Iglesia. El Evangelio enuncia y proclama la libertad de los hijos de Dios, rechaza todas las esclavitudes, que derivan, en ltima instancia, del pecado; respeta santamente la dignidad de la conciencia y su libre decisin; advierte sin cesar que todo talento humano debe redundar en servicio de Dios y bien de la humanidad; encomienda, finalmente, a todos a la caridad de todos. Esto corresponde a la ley fundamental de la economa cristiana. Porque, aunque el mismo Dios es Salvador y Creador, e igualmente, tambin Seor de la historia humana y de la historia de la salvacin, sin embargo, en esta misma ordenacin divina, la justa autonoma de lo creado, y sobre todo del hombre, no se suprime, sino que ms bien se restituye a su propia dignidad y se ve en ella consolidada. La Iglesia, pues, en virtud del Evangelio que se le ha confiado, proclama los derechos del hombre y reconoce y estima en mucho el dinamismo de la poca actual, que est promoviendo por todas partes tales derechos. Debe, sin embargo, lograrse que este movimiento quede imbuido del espritu evanglico y garantizado frente a cualquier apariencia de falsa autonoma. Acecha, en efecto, la tentacin de juzgar que nuestros derechos personales solamente son salvados en su plenitud cuando nos vemos libres de toda norma divina. Por ese camino, la dignidad humano no se salva; por el contrario, perece.

Ayuda que la Iglesia procura dar a la sociedad humana

42. La unin de la familia humana cobra sumo vigor y se completa con la unidad, fundada en Cristo, de la familia constituida por los hijos de Dios. La misin propia que Cristo confi a su Iglesia no es de orden poltico, econmico o social. El fin que le asign es de orden religioso. Pero precisamente de esta misma misin religiosa derivan funciones, luces y energas que pueden servir para establecer y consolidar la comunidad humana segn la ley divina. Ms an, donde sea necesario, segn las circunstancias de tiempo y de lugar, la misin de la

Iglesia puede crear, mejor dicho, debe crear, obras al servicio de todos, particularmente de los necesitados, como son, por ejemplo, las obras de misericordia u otras semejantes. La Iglesia reconoce, adems, cuanto de bueno se halla en el actual dinamismo social: sobre todo la evolucin hacia la unidad, el proceso de una sana socializacin civil y econmica. La promocin de la unidad concuerda con la misin ntima de la Iglesia, ya que ella es "en Cristo como sacramento, o sea signo e instrumento de la unin ntima con Dios y de la unidad de todo el gnero humano". Ensea as al mundo que la genuina unin social exterior procede de la unin de los espritus y de los corazones, esto es, de la fe y de la caridad, que constituyen el fundamento indisoluble de su unidad en el Espritu Santo. Las energas que la Iglesia puede comunicar a la actual sociedad humana radican en esa fe y en esa caridad aplicadas a la vida prctica. No radican en el mero dominio exterior ejercido con medios puramente humanos. Como, por otra parte, en virtud de su misin y naturaleza, no est ligada a ninguna forma particular de civilizacin humana ni a sistema alguno poltico, econmico y social, la Iglesia, por esta su universalidad, puede constituir un vnculo estrechsimo entre las diferentes naciones y comunidades humanas, con tal que stas tengan confianza en ella y reconozcan efectivamente su verdadera libertad para cumplir tal misin. Por esto, la Iglesia advierte a sus hijos, y tambin a todos los hombres, a que con este familiar espritu de hijos de Dios superen todas las desavenencias entre naciones y razas y den firmeza interna a las justas asociaciones humanas. El Concilio aprecia con el mayor respeto cuanto de verdadero, de bueno y de justo se encuentra en las variadsimas instituciones fundadas ya o que incesantemente se fundan en la humanidad. Declara, adems, que la Iglesia quiere ayudar y fomentar tales instituciones en lo que de ella dependa y puede conciliarse con su misin propia. Nada desea tanto como desarrollarse libremente, en servicio de todos, bajo cualquier rgimen poltico que reconozca los derechos fundamentales de la persona y de la familia y los imperativos del bien comn.

Ayuda que la Iglesia, a travs de sus hijos, procura prestar al dinamismo humano
43. El Concilio exhorta a los cristianos, ciudadanos de la ciudad temporal y de la ciudad eterna, a cumplir con fidelidad sus deberes temporales, guiados siempre por el espritu evanglico. Se equivocan los cristianos que, pretextando que no tenemos aqu ciudad permanente, pues buscamos la futura, consideran que pueden descuidar las tareas temporales, sin darse cuanta que la propia fe es un motivo que les obliga al ms perfecto cumplimiento de todas ellas segn la vocacin personal de cada uno. Pero no es menos grave el error de quienes, por el contrario, piensan que pueden entregarse totalmente del todo a la vida religiosa, pensando que sta se reduce meramente a ciertos actos de culto y al cumplimiento de determinadas obligaciones morales. El divorcio entre la fe y la vida diaria de muchos

debe ser considerado como uno de los ms graves errores de nuestra poca. Ya en el Antiguo Testamento los profetas reprendan con vehemencia semejante escndalo. Y en el Nuevo Testamento sobre todo, Jesucristo personalmente conminaba graves penas contra l. No se creen, por consiguiente, oposiciones artificiales entre las ocupaciones profesionales y sociales, por una parte, y la vida religiosa por otra. El cristiano que falta a sus obligaciones temporales, falta a sus deberes con el prjimo; falta, sobre todo, a sus obligaciones para con Dios y pone en peligro su eterna salvacin. Siguiendo el ejemplo de Cristo, quien ejerci el artesanado, algrense los cristianos de poder ejercer todas sus actividades temporales haciendo una sntesis vital del esfuerzo humano, familiar, profesional, cientfico o tcnico, con los valores religiosos, bajo cuya altsima jerarqua todo coopera a la gloria de Dios. Competen a los laicos propiamente, aunque no exclusivamente, las tareas y el dinamismo seculares. Cuando actan, individual o colectivamente, como ciudadanos del mundo, no solamente deben cumplir las leyes propias de cada disciplina, sino que deben esforzarse por adquirir verdadera competencia en todos los campos. Gustosos colaboren con quienes buscan idnticos fines. Conscientes de las exigencias de la fe y vigorizados con sus energas, acometan sin vacilar, cuando sea necesario, nuevas iniciativas y llvenlas a buen trmino. A la conciencia bien formada del seglar toca lograr que la ley divina quede grabada en la ciudad terrena. De los sacerdotes, los laicos pueden esperar orientacin e impulso espiritual,. Pero no piensen que sus pastores estn siempre en condiciones de poderles dar inmediatamente solucin concreta en todas las cuestiones, aun graves, que surjan. No es sta su misin. Cumplen ms bien los laicos su propia funcin con la luz de la sabidura cristiana y con la observancia atenta de la doctrina del Magisterio. Muchas veces suceder que la propia concepcin cristiana de la vida les inclinar en ciertos casos a elegir una determinada solucin. Pero podr suceder, como sucede frecuentemente y con todo derecho, que otros fieles, guiados por una no menor sinceridad, juzguen del mismo asunto de distinta manera. En estos casos de soluciones divergentes aun al margen de la intencin de ambas partes, muchos tienen fcilmente a vincular su solucin con el mensaje evanglico. Entiendan todos que en tales casos a nadie le est permitido reivindicar en exclusiva a favor de su parecer la autoridad de la Iglesia. Procuren siempre hacerse luz mutuamente con un dilogo sincero, guardando la mutua caridad y la solicitud primordial pro el bien comn. Los laicos, que desempean parte activa en toda la vida de la Iglesia, no solamente estn obligados a cristianizar el mundo, sino que adems su vocacin se extiende a ser testigos de Cristo en todo momento en medio de la sociedad humana. Los Obispos, que han recibido la misin de gobernar a la Iglesia de Dios, prediquen,

juntamente con sus sacerdotes, el mensaje de Cristo, de tal manera que toda la actividad temporal de los fieles quede como inundada por la luz del Evangelio. Recuerden todos los pastores, adems, que son ellos los que con su trato y su trabajo pastoral diario exponen al mundo el rostro de la Iglesia, que es el que sirve a los hombres para juzgar la verdadera eficacia del mensaje cristiano. Con su vida y con sus palabras, ayudados por los religiosos y por sus fieles, demuestren que la Iglesia, aun por su sola presencia, portadora de todos sus dones, es fuente inagotable de las virtudes de que tan necesitado anda el mundo de hoy. Capactense con insistente afn para participar en el dilogo que hay que entablar con el mundo y con los hombres de cualquier opinin. Tengan sobre todo muy en el corazn las palabras del Concilio: "Como el mundo entero tiende cada da ms a la unidad civil, econmica y social, conviene tanto ms que los sacerdotes, uniendo sus esfuerzos y cuidados bajo la gua de los Obispos y del Sumo Pontfice, eviten toda causa de dispersin, para que todo el gnero humano venga a la unidad de la familia de Dios". Aunque la Iglesia, por la virtud del Espritu Santo, se ha mantenido como esposa fiel de su Seor y nunca ha cesado de ser signo de salvacin en el mundo, sabe, sin embargo, muy bien que no siempre, a lo largo de su prolongada historia, fueron todos sus miembros, clrigos o laicos, fieles al espritu de Dios. Sabe tambin la Iglesia que an hoy da es mucha la distancia que se da entre el mensaje que ella anuncia y la fragilidad humana de los mensajeros a quienes est confiado el Evangelio. Dejando a un lado el juicio de la historia sobre estas deficiencias, debemos, sin embargo, tener conciencia de ellas y combatirlas con mxima energa para que no daen a la difusin del Evangelio. De igual manera comprende la Iglesia cunto le queda an por madurar, por su experiencia de siglos, en la relacin que debe mantener con el mundo. Dirigida por el Espritu Santo, la Iglesia, como madre, no cesa de "exhortar a sus hijos a la purificacin y a la renovacin para que brille con mayor claridad la seal de Cristo en el rostro de la Iglesia".

Ayuda que la Iglesia recibe del mundo moderno

44. Interesa al mundo reconocer a la Iglesia como realidad social y fermento de la historia. De igual manera, la Iglesia reconoce los muchos beneficios que ha recibido de la evolucin histrica del gnero humano. La experiencia del pasado, el progreso cientfico, los tesoros escondidos en las diversas culturas, permiten conocer ms a fondo la naturaleza humana, abren nuevos caminos para la verdad y aprovechan tambin a la Iglesia. Esta, desde el comienzo de su historia, aprendi a expresar el mensaje cristiano con los

conceptos y en la lengua de cada pueblo y procur ilustrarlo adems con el saber filosfico. Procedi as a fin de adaptar el Evangelio a nivel del saber popular y a las exigencias de los sabios en cuanto era posible. Esta adaptacin de la predicacin de la palabra revelada debe mantenerse como ley de toda la evangelizacin. Porque as en todos los pueblos se hace posible expresar el mensaje cristiano de modo apropiado a cada uno de ellos y al mismo tiempo se fomenta un vivo intercambio entre la Iglesia y las diversas culturas. Para aumentar este trato sobre todo en tiempos como los nuestros, en que las cosas cambian tan rpidamente y tanto varan los modos de pensar, la Iglesia necesita de modo muy peculiar la ayuda de quienes por vivir en el mundo, sean o no sean creyentes, conocen a fondo las diversas instituciones y disciplinas y comprenden con claridad la razn ntima de todas ellas. Es propio de todo el Pueblo de Dios, pero principalmente de los pastores y de los telogos, auscultar, discernir e interpretar, con la ayuda del Espritu Santo, las mltiples voces de nuestro tiempo y valorarlas a la luz de la palabra divina, a fin de que la Verdad revelada pueda ser mejor percibida, mejor entendida y expresada en forma ms adecuada. La Iglesia, por disponer de una estructura social visible, seal de su unidad en Cristo, puede enriquecerse, y de hecho se enriquece tambin, con la evolucin de la vida social, no porque le falte en la constitucin que Cristo le dio elemento alguno, sino para conocer con mayor profundidad esta misma constitucin, para expresarla de forma ms perfecta y para adaptarla con mayor acierto a nuestros tiempos. La Iglesia reconoce agradecida que tanto en el conjunto de su comunidad como en cada uno de sus hijos recibe ayuda variada de parte de los hombres de toda clase o condicin. Porque todo el que promueve la comunidad humana en el orden de la familia, de la cultura, de la vida econmico-social, de la vida poltica, as nacional como internacional, proporciona no pequea ayuda, segn el plan divino, tambin a la comunidad eclesial, ya que sta depende asimismo de las realidades externas. Ms an, la Iglesia confiesa que le han sido de mucho provecho y le pueden ser todava de provecho la oposicin y aun la persecucin de sus contrarios.

Cristo, alfa y omega

45. La Iglesia, al prestar ayuda al mundo y al recibir del mundo mltiple ayuda, slo pretende una cosa: el advenimiento del reino de Dios y la salvacin de toda la humanidad. Todo el bien que el Pueblo de Dios puede dar a la familia humana al tiempo de su peregrinacin en la tierra, deriva del hecho de que la Iglesia es "sacramento universal de salvacin", que manifiesta y al mismo tiempo realiza el misterio del amor de Dios al hombre. El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarn para que, Hombre perfecto, salvar a todos y recapitulara todas las cosas. El Seor es el fin de la

historia humana, punto de convergencia hacia el cual tienden los deseos de la historia y de la civilizacin, centro de la humanidad, gozo del corazn humano y plenitud total de sus aspiraciones. El es aquel a quien el Padre resucit, exalt y coloc a su derecha, constituyndolo juez de vivos y de muertos. Vivificados y reunidos en su Espritu, caminamos como peregrinos hacia la consumacin de la historia humana, la cual coincide plenamente con su amoroso designio: "Restaurar en Cristo todo lo que hay en el cielo y en la tierra" (Eph 1,10). He aqu que dice el Seor: "Vengo presto, y conmigo mi recompensa, para dar a cada uno segn sus obra. Yo soy el alfa y la omega, el primero y el ltimo, el principio y el fin" (Apoc22,12-13). Bibliografa Concilio Vaticano II: Constitucin Pastoral Gaudium et Spes