PERSONAJES

Apolo Tanatos Alcestis Admeto Eumelo Heracles Coro de ancianos forenses Un servidor Una servidora

Apolo Oh morada de Admeto, en la cual, aun siendo Dios, sufr la mesa de la servidumbre! Zeus fu el causante, por matar mi hijo Asclepio lanzando el rayo contra su pecho. Y me irrit, y mat los cclopes, obreros del fuego divino. Y mi padre, en castigo, me oblig servir un hombre mortal. Cuando vine este pas hube de apacentar los bueyes de mi amo, y hasta el da he protegido esta morada. [10] Piadoso yo al lado de un hombre piadoso, el hijo de Feres, le he redimido de la muerte engaando las Moiras. Porque las Diosas me prometieron que Admeto escapara de la muerte que ya le amenazaba, si en su lugar se ofreca otro muerto al Hades. Tras de poner prueba todos sus amigos, su padre y la anciana madre que le pari, no ha encontrado nadie, excepto su mujer, que quiera morir por l y no ver ya la luz. Y aqulla, llevada en brazos, va rendir el alma ahora en las moradas, [20] pues su destino es morir y abandonar la vida en este da. Por lo que m respecta, fin de no mancillarme, abandono estos techos tan queridos. Ya veo que se acerca Tanatos, hierofante de los muertos, que se va llevar Alcestis las moradas de Edes. Llega en el momento preciso, tras de acechar este da, en el que es fatal que Alcestis muera. Tanatos Ah, ah! Qu buscas en estas moradas? [30] Una vez ms arrebatas injustamente sus honores los Demonios subterrneos. No te conformas con haber desviado el destino de Admeto, engaando con tus astucias a las Moiras? Y ahora velas de nuevo, con el arco en la mano, por sta, por la hija de Pelias que ha prometido su marido libertado morir por l. Apolo Tranquilzate! Ciertamente, estn de mi parte la justicia y las verdaderas razones. Tanatos Y para qu necesitas ese arco, si tienes de tu parte la justicia? Apolo [40] Tengo costumbre de llevarlo siempre. Tanatos Y de proteger estas moradas contra toda justicia. Apolo Me afligen, en efecto, las desgracias de un hombre quien quiero. Tanatos Aspiras quitarme tambin este otro muerto? Apolo No te le he quitado por fuerza. Tanatos Cmo se encuentra, pues, sobre la tierra, y no debajo de ella?

Apolo Porque ha entregado en lugar suyo su mujer, que es la que vienes buscar. Tanatos Y en verdad que me la llevar debajo de la tierra, al Hades. Apolo Cgela y vete! Porque no s si podr persuadirte... Tanatos De qu? De matar quien hay que matar? Esa es, en efecto, mi misin. Apolo [50] No es esa, sino llevar la muerte los que tardan en morir. Tanatos Comprendo esta razn y tu celo. Apolo Hay, pues, algn medio de que Alcestis llegue la vejez? Tanatos No hay ninguno. Comprenders que yo tambin deseo disfrutar mis honores. Apolo Seguramente, no te llevars ms que un alma. Tanatos Cuando los jvenes mueren alcanzo una gloria mayor. Apolo Pero si ella muere vieja, se la enterrar con magnificencia. Tanatos En favor de los ricos, Febo, estableciste esa ley. Apolo Qu has dicho? Tan sutil te has vuelto sin que lo sepamos? Tanatos Aquellos quienes les tocaron en suerte riquezas se redimiran para morir viejos. Apolo [60] As, pues, no quieres concederme esta gracia?

Tanatos No, por cierto! Ya conoces mis costumbres. Apolo Funestas los mortales y odiosas los Diosas! Tanatos No obtendrs nada de lo que no es conveniente que obtengas. Apolo Aunque eres tan cruel, sin duda te aplacars. He aqu un hombre que avanza hacia la morada de Feres, enviado por Euristeo, desde las llanuras heladas de la Tracia, para robar el carro y los caballos, y el cual, habiendo recibido hospitalidad en las moradas de Admeto, te quitar por fuerza esa mujer. [70] Y no tendr que agradecerte nada, y hars, no obstante, lo que yo quiera, y no por ello me sers menos odiosa. Tanatos Por mucho que hables, no obtendrs nada ms. Esa mujer bajar las moradas de Edes. Voy buscarla, fin de sacrificar con la espada; porque est consagrado los Dioses subterrneos aquel de cuya cabeza esta espada cort un solo cabello. Primer semicoro A qu obedece esta soledad en el atrio? Por qu est silenciosa la morada de Admeto? Segundo semicoro [80] No hay aqu ningn amigo que pueda decir si debemos llorar la muerte de la reina, si Alcestis, la hija de Pelias, la que se ha mostrado ante m y ante todos como la mejor de las mujeres para su marido, vive y ve todava la luz? Primer semicoro Estrofa I Oye alguno en las moradas gemidos, palmadas lamentos, como si el hecho se hubiese consumado? Ninguno de los esclavos [90] est de pie las puertas. Plegue los Dioses que te aparezcas, oh Pean, fin de aplacar estas olas de desgracias! Segundo semicoro De seguro que no se callaran si ella hubiese muerto. Porque no creo que se hayan llevado de las moradas el cadver. Primer semicoro Por qu lo crees? No me vanaglorio. Por qu ests seguro? Segundo semicoro Cmo iba hacer Admeto funerales secretos su querida mujer?

Primer semicoro Antistrofa I No veo delante de las puertas el vaso de agua de fuente, [100] como es costumbre en las puertas de los muertos; y no resuenan las manos de las jvenes. Segundo semicoro He aqu, sin embargo el da marcado... Primer semicoro Qu dices? Segundo semicoro Para que vaya ella debajo de la tierra. Primer semicoro Has conmovido mi alma y mi corazn. Segundo Semicoro [110] Cuando los buenos son presa de la desgracia, conviene que se llore quien siempre se le tuvo por excelente. El coro Estrofa II A cualquier lugar que se enve una nave, Licia hacia las ridas moradas Ammonidas, nadie puede salvar el alma de esta desgraciada, pues el destino fatal se aproxima. No s ni qu altar de los Dioses ni cul sacrificador recurrir. Antistrofa II [120] Solamente el hijo de Febo, si con sus ojos viera an la luz, hara volver Alcestis de las sombras moradas y de las puertas del Hades, pues, efectivamente, resucitaba los muertos antes que el fulminante dardo de fuego lanzado por Zeus la matase. [130] Pero ahora, qu esperanza me resta de que vuelva ella la vida? El rey lo ha cumplido todo, y en los altares de todos los Dioses se han acumulado los sacrificios sangrientos, y no hay ningn remedio estos males. Epodo Pero he aqu a una de las servidoras, que sale llorando de las moradas. De qu nuevo revs de la fortuna voy enterarme? Gemir cuando sucede alguna desgracia los amos es digno de perdn. Vive la mujer [140] ha perecido? Queremos saberlo. La servidora Puedes decir que est viva y muerta la vez. El coro Cmo es posible estar muerta y viva?

La servidora Ya inclina la cabeza y entrega el alma. El coro Oh desdichada! T, tan digno de ella, qu mujer pierdes! La servidora No lo sabr el amo hasta que lo sufra. El coro No hay ninguna esperanza de salvar su vida? La servidora Le est destinado este da fatal. El Coro No se prepararn para ella las solemnidades? La servidora Dispuestas estn las galas con que ha de amortajarla su marido. El coro [150] Sepa ella ahora que muere gloriosamente y como la mejor mujer de todas las que alientan bajo Helios! La servidora Cmo no ha de ser la mejor? Quin lo negar? Qu mujer podra sobreponerse ella? Cul podra hacer algo mejor por su marido que morir por l? La ciudad entera lo sabe; pero te llenars de admiracin al conocer lo que ha hecho en la morada. Cuando sinti que el da sagrado se aproximaba, lav su cuerpo con agua fluvial, [160] y sacando de los cofres de cedro un traje y adornos, se atavi ricamente; y de pie delante del hogar, or as: Seora! Voy ir debajo de la tierra, y al venerarte por ltima vez, te pido que protejas mis hijos hurfanos. Da al uno una mujer querida, y la otra un marido do buena raza. Que mis hijos no mueran antes de tiempo, como yo, su madre, sino que con prosperidad lleven hasta el fin una vida feliz en la tierra de la patria! [170] Y acercndose todos los altares que hay en las moradas de Admeto, los coron; y arrancando el follaje de los ramos de mirto, or sin lamentaciones y sin gemidos; y la prxima desgracia no cambiaba en nada su aspecto dulce y hermoso. Despus, entrando en la cmara nupcial, y cayendo sobre el lecho, derram lgrimas, y dijo: Salve, oh lecho donde el hombre por quien voy morir desat mi virginidad! Porque no te odio, pues no has perdido mas que m; [180] y muero por no traicionaros ni ti ni mi marido. Te poseer otra mujer no ms casta, pero quiz ms dichosa. Y arrojndose al lecho, lo bes y lo inund con lgrimas de sus ojos. Pero, saciada ya de lgrimas y bajando el rostro, se separ del lecho, sali de la cmara nupcial, volvi entrar varias veces, y abalanzse al lecho una vez ms. Y lloraban los hijos cogidos los vestidos de su madre; [190] y tomndolos en sus brazos, besaba ella tan pronto al uno como al otro, cual si fuera morir. Y todos los servidores lloraban en las moradas, condolindose de su ama. Y cada cual le tenda ella la diestra, y ninguno era lo

suficiente humilde para que ella no le hablara y le dirigiese la palabra. Estos son los males de la morada de Admeto. Si debiera l perecer, habra muerto; pero, habiendo escapado de la muerte, ahora sufre un dolor tan grande, que no lo olvidar nunca. El coro Llora Admeto estos males, ya que es preciso [200] que le sea arrebatada una mujer tan excelente? La servidora Claro que s! Llora sosteniendo en brazos su querida mujer y le suplica que no le abandone, pidiendo lo imposible. Porque ya se extingue ella consumida por el mal, y pesa en los tristes brazos de Admeto. No obstante, aunque apenas respira, quiere contemplar an la luz de Helios, que ya no volver ver nunca la esfera y los rayos de Helios! Pero ir y anunciar tu llegada, [210] pues no son todos tan benvolos para sus amos, que se acerquen con gusto ellos en la desgracia. T, sin embargo, eres un antiguo amigo para mis amos. Primer semicoro Estrofa 1 Oh Zeus! Cmo salir de estos males? Qu remedio poner la calamidad que abruma nuestros amos? Segundo semicoro Sale alguien? Cortar mi cabellera y me vestir con negras vestiduras? Primer semicoro No hay duda de que la cosa es manifiesta, amigos! Sin embargo, supliquemos los Dioses! [220] que el poder de los Dioses es muy grande. Segundo semicoro Oh rey Pean, encuentra algn remedio los males de Admeto! socrrele, socrrele! Porque ya le has socorrido. Y s ahora el que le libre de la muerte, reclinan al matador Edes! Primer semicoro Antistrofa 1 Ah, ah! ay! Oh hijo de Feres, cunto sufres, privado de tu mujer! Segundo semicoro No impulsa esto degollarse y hacer ms an que suspenderse por el cuello de un lazo alto? Primer semicoro [230] En efecto, vas ver muerta en este da, no slo una mujer querida, sino la ms querida de todas! Segundo semicoro Hela aqu, hela aqu saliendo de las moradas con su marido! Oh tierra ferense, grita, gime

por esta excelente mujer consumida por el mal y que se va debajo de la tierra, al Hades subterrneo! El coro Nunca afirmar que el matrimonio posea ms alegra que dolor, si juzgo por las cosas pasadas, [240] y al ver el destino de este rey que, tras de perder la mejor de las mujeres, arrastrar de hoy ms una vida que no podr llamarse vida! Alcestis Estrofa II Helios! Luz del da! Torbellinos urnicos de las rpidas nubes! Admeto Nos est viendo ti y mi, dos desdichados que en nada faltamos los Dieses para que asi mueras! Alcestis Tierra! Techos de las moradas! Cmaras nupciales de mi patria Yolcos! Admeto [250] Yrguete, oh desventurada! No me abandones! Suplica los Dioses poderosos que se apiaden de ti! Alcestis Estrofa III Ya veo, ya veo la barca de dos remos! Y Carn, el barquero de los muertos, con su prtiga en la mano, me llama ya: Por qu te retrasas? date prisa, que me ests haciendo esperar! As me excita y me apremia. Admeto Ay! Has hablado de una travesa cruel! Oh desdichada, cuanto sufrimos! Alcestis Antistrofa III Alguien, alguien me lleva! [260] No lo ves? Edes alado, mirndome bajo sus cejas negras, me lleva la morada de los muertos! Qu vas hacer? Vete! Oh infeliz de m! qu camino emprendo? Admeto Un camino lamentable para tus amigos, y an ms para mi, y para tus hijos, que participan de este duelo! Alcestis Epodo Idos! Dejadme! Acostadme, que ya no me sostienen mis pies. Cercano est el Hades, y la negra noche envuelve mis ojos. [270] Oh hijos, hijos, ya no tenis madre! Salve, oh hijos, mos, y ved la luz!

Admeto Ay de m! Oigo una palabra triste, ms triste para m que la muerte, Por los Dioses te suplico que no me abandones! Por tus hijos, quienes dejars hurfanos, levntate, tranquilzate! Muerta t, ya no existir yo. Ests viva no, dependo de ti en todo, porque es sagrado el afecto que siento por ti! Alcestis [280] Admeto (ya ves qu extremo me hallo reducida), antes de morir, deseo decirte lo que quiero. Respetndote y dando mi vida para que veas la luz, muero por ti, cuando podra no morir, tomar el marido que quisiera entre los tesalianos y habitar una venturosa morada real. No he querido vivir sin ti y con hijos privados de su padre; y no me he evadido, aunque tengo todos los dones de la juventud de que puedo gozar. [290] Y tu padre y tu madre te han traicionado, aunque su edad les permite morir legtimamente y salvar su hijo con una muerte gloriosa. Porque eras su hijo; y muerto t, no les quedaba la menor esperanza de tener otros hijos. Y entonces vivira yo, y no gemiras durante el resto de tu vida, privado de tu mujer y educando hijos hurfanos. Pero un Dios ha querido que ocurriesen as las cosas. Sea! Por lo que ti respecta, acordndote de esto, otrgame una gracia que es justa, como comprenders t mismo, aunque no anloga la que te otorgo. [300] Nunca te pedira yo una anloga, pues no hay nada ms precioso que la vida. Ya que quieres estos hijos tanto como yo, si tienes buenos sentimientos, que sean dueos de mi morada! y no los sometas una madrastra que sea inferior m y que ponga la mano encima tus hijos, que tambin son mos. Te pido que no hagas eso. La madrastra que sucede la esposa es enemiga de los hijos primeros, [310] y en nada desmerece de la vbora. Un hijo tiene en su padre un baluarte seguro; apela l, y el padre le responde. Pero ti, oh hija! cmo se te educar honestamente durante los aos de tu virginidad? Qu mujer de tu padre encontrars? Tengo miedo de que, dndote una fama vergonzosa, impida tus bodas en la flor de tu juventud. Porque tu madre no te casar nunca; y no estar tu lado para tranquilizarte en el parto, cuando nada hay ms dulce que una madre. [320] Tengo que morir, y no me acaecer esta desdicha maana, ni el tercer da del mes, sino que al instante me contar entre los muertos, Sed felices! T, esposo, puedes gloriarte de haber tenido la mejor de las mujeres, y vosotros, hijos, de haber nacido de la mejor de las madres!

El coro Ten valor! No temo decirlo por l: lo har, si no ha perdido la razn.

Admeto As ser, as ser! no temas. Ya que te pose viva, muerta sers mi nica mujer; [330] y jams me llamar marido suyo ninguna otra esposa tesaliana en tu lugar; ninguna, ni aun nacida de padre noble, y aunque sea la ms hermosa de las mujeres! A los Dioses

ruego que me baste con guardar mis hijos, ya que no pude conservarte ti. Y te llevar luto, no un ao, sino mientras dure mi vida, oh mujer! Y tomar odio mi madre y mi padre, porque eran mis amigos de nombre, pero no de hecho. [340] Me has salvado, dando cuanto de ms caro hay por conservarme la vida. No tengo, pues, motivo para gemir por haber perdido una mujer como t? Concluir con las comidas, las asambleas de convidados, las coronas y los cnticos que llenaban mi morada. Nunca ms, en efecto, tocar el barbitos, ni excitar mi alma cantar con la flauta lbica, porque me has arrebatado el encanto de la vida. [350] Pero tu cuerpo, modelado por la mano hbil de los artistas, ser colocado en el lecho nupcial; y me prosternar ante l, le rodear con mis manos, gritando tu nombre, y creer que estrecho en mis brazos mi cara mujer, aunque no la tenga all! Fro consuelo me parece; pero as aliviar el peso de mi alma, y me deleitars aparecindoteme en sueos! Porque es dulce volver ver durante la noche en cualquier otro momento aquellos quienes se ama. Si poseyera yo la voz y el canto de Orfeo, fin de aplacar la hija de Demeter su marido, y de sacarte del Hades, all descendera, [360] y no me detendran ni el perro de Plutn, ni Carn, el conductor de almas, con su remo, sin que hubiese yo devuelto tu vida la luz! Ahora, al menos, espera all que muera, y prepara mi morada, con objeto de habitar all conmigo. Porque ordenar que me depositen en el cofre de cedro contigo, y que me tiendan tu lado; y ni muerto me separar de ti, nica que me fuiste fiel!

El coro Y yo, como un amigo por otro amigo, llevar contigo triste luto por sta, [370] porque es digna de ello.

Alcestis Oh hijos! ya habis odo las palabras de vuestro padre diciendo que jams se casar con otra mujer y que no me olvidar.

Admeto Y lo afirmo una vez ms, y lo har.

Alcestis

Con esta condicin, recibe de mi mano a nuestros hijos.

Admeto Recibo este querido don de una mano querida.

Alcestis Ahora, s, en mi lugar, una madre para estos hijos.

Admeto De absoluta necesidad es, ya que se hallan privados de ti.

Alcestis Oh hijos! cuando convena que yo viviera, me voy bajo la tierra!

Admeto [380] Ay de m! Qu har sin ti?

Alcestis El tiempo te consolar; un muerto no es nada.

Admeto Llvame contigo, por los Dioses! Llvame debajo de la tierra.

Alcestis Basta conmigo, que por ti lo hago!

Admeto Oh Demonio, de qu mujer me privas!

Alcestis Ya me pesan mis ojos apagados.

Admeto Si me abandonas, perecer, mujer!

Alcestis Estoy como muerta; ya no soy nada!

Admeto Alza el rostro! no abandones tus hijos!

Alcestis En verdad que no quisiera hacerlo! Salve, oh hijos!

Admeto [390] Mira, mralos!

Alcestis Ya no soy nada.

Admeto Qu haces? Nos abandonas!

Alcestis Salve!

Admeto Desdichado de m! Estoy perdido!

El Coro Ha vivido! la mujer de Admeto ya no existe!

Eumelo Estrofa Ay de m, qu desgracia! Mi madre se ha ido al Hades! Oh padre, ya no existe ella bajo Helios! Desdichada, que abandona mi vida y me deja hurfano! Veo sus prpados, veo sus manos extendidas! [400] Oh madre, escucha, escucha, te lo suplico! Soy yo, madre! es tu hijito quien te llama, inclinado sobre tu boca!

Admeto

Ests llamando quien no ve ni oye! A vosotros y m nos hiere una gran desventura.

Eumelo Tan joven, oh padre, me veo solo, abandonado de mi querida madre! Desdichado de m... Y tambin t sufres, hermanita... [410] Oh padre, en vano tuviste esposa, pues no has llegado con ella al trmino de la vejez, porque ha muerto antes! Y como ests muerta, oh madre! perecer nuestra raza.

El coro Admeto, es preciso soportar esta calamidad. Porque no eres el primero ni el ltimo de los mortales que se ha visto privado de una esposa excelente; pero recuerda que todos hemos de morir por fuerza.

Admeto [420] Ya lo s, y no me ha asaltado bruscamente esta desdicha. La conoca, y me atormentaba desde hace tiempo. Pero celebrar los funerales de este cuerpo. Ayudadme y permaneced aqu, cantando por turno un cntico fnebre al Dios subterrneo quien no se ofrecen libaciones. A todos los tesalianos en los cuales mando les ordeno que participen del duelo por esta mujer, con la cabellera rasurada y vestidos con peplo negro. Y vosotros, los que uncs las cuadrigas sois llevados por caballos solos, cortadles con el hierro las crines del cuello. [430] Que en toda la ciudad, durante doce lunas enteras, calle el son de las flautas y de la lira! Porque no sepultar ningn otro cuerpo ms querido que ste y que ms merezca de m. Bien digna es de que yo la honre, ya que por mi ha muerto.

El coro Estrofa I Oh hija de Pelias, habita felizmente en las moradas de Edes, ignorada de Halios! Sepa Edes, el Dios de cabellos negros, y [440] sepa tambin el viejo conductor de los muertos que gobierna el remo y el timn, que ella es la mejor de las mujeres que ha pasado por el pantano de Akeron en la barca de dos remos!

Antistrofa I Te cantar la muchedumbre de poetas con la tortuga monts de siete cuerdas y con himnos sin acompaar de la lira, en Esparta, cuando sea el aniversario del mes Ceneano, [450] la plena luz de Selana, y en la feliz y esplndida Atenas, que tan inagotable materia para cantos de poetas dejas al morir!

Estrofa II Por qu no estar en mi mano, por qu no tendr poder para volver sacarte la luz, fuera de las moradas de Edes, y lejos de las corrientes del Cocito, con ayuda del remo del ro subterrneo? [460] Slo t, oh querida entre las mujeres, slo t te has atrevido redimir del Hades tu marido al precio de tu vida! Sate leve la tierra, mujer! En verdad que si tu marido entrara en otro lecho nupcial, me sera odioso, as como tus hijos.

Antistrofa II Ni la madre de ste ni su anciano padre han querido esconder su cuerpo bajo tierra por su hijo. Los desdichados no se han atrevido salvar al que dieron el ser, [470] aunque ya tienen los cabellos blancos! Y t has muerto por tu marido con floreciente juventud! Ojal poseyera yo en mi lecho una cara mujer tal como t! Raro destino es en la vida. En verdad que sera dichosa toda su vida conmigo.

Heracles Extranjeros que habitis esta tierra ferense, encontrar Admeto en las moradas?

El coro En las moradas est el hijo de Feres, Heracles! Pero qu te trae al pas de los tesalianos? [480] Por qu entras en la ciudad de los ferenses?

Heracles Llevo cabo un trabajo ordenado por Euristeo tirintio.

El coro Adnde vas? Adnde ests obligado ir errante?

Heracles Voy robar la cuadriga de Diomedes el tracio.

El coro Cmo vas hacerlo? No sabes quin es ese extranjero?

Heracles No le conozco; todava no he ido la tierra de los bistonios.

El coro No podrs aduearte de los caballos sin combatir.

Heracles Pero no me es dado rehusar esa tarea.

El coro Pues volvers luego de matarle quedars muerto.

Heracles No es el primer combate que sostengo.

El coro [490] Qu provecho sacars si vences al amo de los animales?

Heracles Llevar los caballos al rey tirintio.

El coro No es fcil hacerles tascar el freno.

Heracles A menos que no echen fuego por las narices.

El coro Pero despedazan los hombres con sus quijadas famlicas.

Heracles Hablas de lo que comen los animales monteses, no los caballos.

El coro

Ya vers sus pesebres regados de sangre.

Heracles De qu padre se enorgullece de haber nacido quien los ha criado?

El coro De Ares. Es el rey de los guerreros de la Tracia, rica en oro.

Heracles Hablas de un trabajo que me est destinado, [500] porque mi destino es penoso y busca altas empresas, ya que tengo que reir combate con los que Ares ha engendrado, primero con Lican, luego con Cicno. En tercer lugar, vengo combatir con los caballos y con el dueo. Pero nadie habr visto al hijo de Alcmena temer al brazo de un enemigo.

El coro Pero he aqu al propio seor de esta tierra, Admeto, que sale de las moradas.

Admeto Salve, oh hijo de Zeus, descendiente de la sangre de Perseo!

Heracles [510] Yo te saludo, Admeto, rey de los tesalianos! S dichoso!

Admeto

Eso quisiera. Ya s cun benvolo eres.

Heracles Por qu apareces con la cabellera lgubremente rapada?

Admeto Voy sepultar un cadver este da.

Heracles Aleje de tus hijos la desdicha un Dios!

Admeto Vivos estn en las moradas los hijos que engendr.

Heracles Aunque sea el muerto tu padre, era muy viejo ya.

Admeto Vive, y mi madre tambin, Heracles.

Heracles Pero acaso es tu mujer Alcestis quien ha muerto?

Admeto Con respecto ella, puedo darte una respuesta doble.

Heracles [520] Dices que ha muerto, vive?

Admeto Existe y no existe, y me abruma de dolor!

Heracles No lo entiendo. Hablas de un modo obscuro.

Admeto No sabes el destino que tena que sufrir?

Heracles S que tena resuelto morir por ti.

Admeto Como, pues, va existir an, si ha consentido en eso?

Heracles Ah! no llores tu mujer prematuramente; espera que llegue el instante.

Admeto Quien haba de morir muerto est, y quien est muerto ya no existe.

Heracles Sin embargo, el ser y el no ser son cosas diferentes.

Admeto T lo entiendes de una manera, Heracles, y yo de otra.

Heracles [530] Finalmente, por quin lloras? Cul de tus amigos ha muerto?

Admeto Una mujer. Me refera una mujer.

Heracles Extranjera parienta tuya?

Admeto Extranjera, y sin embargo, afecta mi morada.

Heracles

Y cmo perdi la vida en tus moradas?

Admeto Muerto su padre, se educ en ellas como hurfana.

Heracles Ay! Ojal no te hubiera yo encontrado as de gemebundo, Admeto!

Admeto Por qu me dices esas palabras?

Heracles Ir otra morada hospitalaria.

Admeto Eso no es lcito, oh rey! Que no me ocurra taldesgracia!

Heracles [540] La llegada de unextranjero es una carga para los afligidos.

Admeto Los muertos, muertos estn. Entra en mi morada.

Heracles Es vergonzoso que los afligidos den un festn sus amigos.

Admeto Estn aparte las estancias de los huspedes, adonde voy conducirte.

Heracles Djame que me vaya, y te quedar muy agradecido.

Admeto No puedes ir al hogar de otro hombre... T, servidor, echa andar delante, y abriendo las estancias hospitalarias de estas moradas, ordena los encargados de ello que preparen comida abundante... Vosotros, cerrad las puertas interiores. No conviene que los convidados oigan nuestros gemidos [550] ni que nuestro dolor entristezca nuestros huspedes.

El coro Qu haces? Cmo, abrumado por semejante desdicha, Admeto, te atreves recibir huspedes? Estas loco?

Admeto Pero me alabaras ms si hubiera rechazado yo de las moradas y de la ciudad al husped que viene m? No, en verdad! En nada habra disminuido mi desgracia, y no sera yo hospitalario. A mis males, adems, se aadira la desdicha de que motejasen de inhospitalaria mi casa. Yo mismo tengo en l un husped excelente [560] cuando voy la seca tierra de Argos.

El coro Pues por qu le ocultabas tu actual desventura, siendo ese hombre un amigo que llega ti, como t mismo dices?

Admeto Jams habra querido entrar en la morada, si se hubiera enterado de alguno de mis males. Creo que no le parecera que yo obraba cuerdamente, y no aprobara mi conducta. Pero las puertas de mi morada no saben rechazar ni ofender los extranjeros.

El coro Estrofa I Oh morada de un hombre libre, hospitalaria para todos! [570] Apolo Pitio, que sobresale por su lira, se ha dignado habitarte, y ha sufrido ser pastor bajo tu techo, y ha cantado tus rebaos aires pastorales en la ladera de las colinas.

Antistrofa I Y con ellos pacan, encantados de tus cantos, los linces tachonados; [580] y dejando los matorrales del Otris, acuda la banda fiera de los leones; y en torno de la ctara saltaba el pintado pavo real, cruzando con ligero pie por entre los abetos de alta cabellera, para regocijarse con su canto alegre.

Estrofa II Por eso Admeto habita en una morada muy abundante en ovejas, [590] junto al Bebis de hermosas aguas. Y tiene el ter de los Molosos por confn de sus tierras labradas y de sus verdes llanuras, y manda hasta en el mar de Egeo, hasta en la inabordable orilla del Pelios.

Antistrofa II

Y ahora va recibir un husped en su morada abierta, llorando todava con sus prpados hmedos su querida mujer, muerta recientemente en las moradas; [600] porque el hombre bien nacido honra la piedad, y todos los dones de la sabidura les corresponden los hombres justos. Por eso abrigo en mi alma la confianza de que el hombre piadoso conquiste todas las prosperidades. Admeto Hombres ferenses que estis aqu presentes y que me sois propicios: ya los servidores, habiendo adornado el cadver segn el rito prescrito, lo llevan la pira elevada y la tumba. Vosotros, como exige la costumbre, [610] saludad a la muerta que emprende su ltimo camino. El coro Veo venir tu padre con pie senil, y los servidores que llevan en sus manos las galas con que se honra a los muertos. Feres Vengo a sufrir tus males, hijo, porque has perdido una mujer excelente y casta, y nadie dir lo contrario; pero es preciso soportar esta desdicha, por pesada de soportar que sea. Recibe estas galas, y depostense bajo tierra. Conviene honrar el cuerpo de la que ha muerto [620] por salvar tu vida, hijo mo, de la que no me ha privado de hijos y de la que no ha permitido que me consuma en una vejez abrumadora. Acometiendo tan noble accin, ha conquistado para todas las mujeres una gloria magna. Oh t, que me has conservado mi hijo y me has alzado cuando yo caa, salve! Y ojal seas dichosa en las moradas de Edes! Digo que matrimonios as son los que necesitan los mortales, porque, si no, es intil casarse. Admeto No has venido estos funerales llamado por m, [630] y tu presencia no se cuenta entre las cosas que me son gratas. Jams se pondr ella estos atavos que de ti vienen, y se la sepultar sin que tenga necesidad de nada que te pertenezca. Debiste gemir cuando yo pereca. Permaneciste alejado, dejando morir una mujer joven, aunque t eres viejo, y ahora lloras por esta muerte. Noeres mi padre, ni es mi madre la que dice que me ha parido; pues, nacido de una sangre servil, me allegaron furtivamente los pechos de tu mujer. [640] En esta prueba has demostrado quin eres, y no creo ser tu hijo. Seguramente, ganas todos en cobarda, ya que, siendo muy viejo y llegando al trmino de la vida, no has querido ni te has atrevido morir por tu hijo. Habis dejado morir esta mujer extraa, quien con justicia miro como mi nico padre y como mi nica madre. En verdad que habras reido un combate hermoso muriendo por tu hijo, aparte de que te quedaba por vivir muy poco tiempo; [650] y vivira yo, y vivira ella tambin el resto de la vida, y no gemira yo, privado de mi mujer. Y no obstante, has participado de cuanto un hombre dichoso puede tener. Has pasado tu juventud en la realeza, y yo era tu hijo, heredero de tus moradas; y no morirs sin hijos, dejando tu casa en poder de otros. No dirs, sin embargo, que me has entregado la muerte por haber despreciado tu vejez yo, que te he respetado mucho; [660] y en vista de eso, me recompensis as t y mi madre! Engendra, pues, inmediatamente otros hijos que te

sustenten en tu vejez y que, despus de muerto, ataven tu cuerpo y lo expongan en pblico. Porque no te sepultar con mi mano, pues he muerto en cuanto ti respecta; y si veo la luz por haber encontrado otro salvador, dir que soy hijo de ste y guardin de su vejez. Mienten, pues, los ancianos cuando anhelan morir, [670] maldiciendo de la vejez y del largo transcurso de la vida. Cuando se acerca la muerte, no quiere morir nadie, y ya no resulta la vejez un fardo pesado para ellos. El coro Callad! Bastante tienes con la actual desgracia, oh hijo! No irrites por dems el espritu de tu padre. Feres Oh hijo! quin injurias? Es algn lidio algn frigio comprado por dinero? No sabes que soy tesaliano, hijo de padre tesaliano, y nac libre? Me ultrajas por dems. [680] Pero, ya que me has lanzado esas injurias de joven, no quedars impune. Te he engendrado y educado para que fueras dueo de mi morada; pero no debo morir por ti, porque no es ley de los abuelos ni de la Hlade que los padres mueran por sus hijos. Dichoso desdichado, siga su destino cada cual. Posees cuanto deba yo darte, mandas mucho, y te dejar innumerables pletros de tierra, que recib estos bienes de mi padre. En qu te he ultrajado, pues? De qu te he privado? [690] No mueras por m ni yo por ti. Si te alegras de ver la luz, crees que tu padre no se alegra tambin de verla? Entiendo que es largo el tiempo que se pasa debajo de la tierra, y que la vida es corta, pero dulce. Vive t, que te debatas impdicamente por no morir, evitando tu destino y matando sta! En verdad que reflexionaste hbilmente lo que habas de hacer para no morir, [700] si has de persuadir siempre alguna mujer para que muera por ti! Y an insultas tus amigos que no han querido hacerlo, cuando t mismo eres tan poco valeroso? Cllate, y comprende que, si amas tu propia vida, tambin aman la suya todos. Pero, si me insultas, oirs de m injurias que no mienten. El coro Demasiadas son las injurias de ahora y las de antes. Cesa, anciano, de lanzar con escndalo esas maldiciones tu hijo. Admeto Habla, ya que yo he hablado; pero, si te quejas de or verdad, no tenas para qu faltarme. Feres [710] Ms culpable hubiese sido muriendo por ti. Admeto Acaso es igual morir joven que viejo? Feres No debes vivir mas que una vez, y no dos.

Admeto Por lo visto, quieres vivir ms tiempo que Zeus! Feres Maldices tus padres, que ningn mal te han hecho! Admeto Comprendo que te gustara vivir mucho tiempo. Feres No entierras t en lugar tuyo ese cadver? Admeto Oh el peor de los hombres, esa es la prueba de tu cobarda! Feres Al menos, no dirs que ha muerto por m. Admeto Ay! Ojal tengas necesidad de m un da! Feres [720] Csate con una muchedumbre de mujeres, fin de disponer de ms para que mueran por ti! Admeto Es una vergenza para ti, porque no has querido morir. Feres Me es cara, muy cara esta luz divina. Admeto Ese sentimiento es cobarde indigno de un hombre. Feres No te alegrars llevndote mi viejo cuerpo. Admeto A pesar de todo, morirs; pero morirs deshonrado. Feres Muerto ya, poco me importa que hablen mal de m! Admeto Ay, ay! Qu impdica es la vejez!

Feres Esta no fu impdica, sino insensata, en verdad. Admeto Vete, y djame sepultar este cadver. Feres [730] Ya me voy. Sepulta la que mataste! Pero te castigarn tus allegados. En verdad que no sera Acasto un hombre si no vengara en ti la muerte de su hermana. Admeto Perezcas t mismo, y perezca tambin la que habita contigo! Envejeced como os merecis, privados de vuestro hijo en vida suya, porque no volveris estar bajo el mismo techo que yo. Si pudiera, con ayuda de los heraldos, renunciar la morada paterna, que es tuya, renunciara! Por lo que nosotros respecta, ya que hay que soportar la actual desdicha, [740] coloquemos en la pira este cadver. El coro Ay, ay! Qu desventurada te ha hecho tu osada! Oh bien nacida y la mejor de las mujeres, salve! Que Hermes subterrneo sea benvolo contigo, y que Edes te acoja bien! Y si se recompensa all los buenos, participa de esos bienes, y sintate junto la esposa de Edes! Un servidor En verdad que he conocido ya numerosos huspedes llegados las moradas de Admeto, y les he servido la comida; [750] pero todava no haba recibido en estos hogares un husped ms brutal. Primero, viendo mi amo afligido, ha entrado y ha osado trasponer el umbral. Luego, sabedor de la desgracia que nos hiere, no ha recibido con moderacin los dones hospitalarios; y manda que le traigamos lo que no le traemos. Despus, tomando en su mano una copa coronada de hiedra, bebi vino puro de racimo negro, hasta que le ha calentado la llama del vino; y corona su cabeza con ramas de mirto, [760] y chilla como un insensato; y podase or un cntico doble, pues cantaba l, preocupndose poco de los males que afligen la morada de Admeto, y nosotros los servidores llorbamos nuestra seora; y sin embargo, no mostramos ante nuestro husped los ojos mojados de lgrimas, porque as nos lo haba ordenado Admeto. Y ahora doy una comida en las moradas un extranjero, que ser un ladrn astuto un salteador! Y mi seora sale de las moradas, y no he podido seguirla ni tenderle la mano, llorando por tal seora, que era como una madre para todos los servidores y para m! [770] Porque ella nos evitaba muchos males, aplacando la clera de su marido. Cmo no voy sentir odio por ese extranjero que ha cado en medio de nuestros dolores? Heracles Hola! Por qu miras con aire grave inquieto? No conviene que un servidor aparezca triste ante los huspedes, y debe hacerle buena acogida. Pero t, viendo aqu un amigo de tu seor, le recibes con semblante triste y con las cejas fruncidas, y

preocupado por una desgracia extraa! Acrcate, para que seas ms cuerdo. [780] Sabes qu naturaleza tienen las cosas mortales? Creo que no lo sabes, pues de qu lo vas saber? Pero escchame: es necesario que mueran todos los hombres, y no hay ningn mortal que sepa si vivir maana. Es inseguro el curso de la fortuna, no se sabe por dnde va, nadie puede mostrrnoslo, ninguna ciencia puede revelrnoslo. Instryete, pues, en esto que te digo, regocjate, bebe, vive al da, y deja la fortuna lo dems! [790] Honra tambin Cipris, que es para los mortales la ms dulce de las Diosas. Porque es una Diosa amable. Deja lo dems, y obedece mis palabras si te parece que hablo bien, y en verdad que as lo creo. No quieres beber conmigo, desechando una tristeza excesiva, y trasponer estas puertas, coronado de flores? Ciertamente, s que el ruido de las copas te conducir buen puerto, quitndote esa tristeza y esa pena. Ya que somos mortales, conviene que nos conformemos con las cosas mortales. [800] Porque, mi entender, para todos los hombres tristes y austeros, la vida no es la verdadera vida, sino una calamidad. El servidor. Ya lo s; pero lo que siento no es para rer ni participar de festines. Heracles La muerta era una extranjera; no gimas por dems, pues los dueos de esta morada estn vivos. El servidor Cmo vivos? No sabes los males que afligen la morada. Heracles Acaso me haya engaado tu amo. El servidor Es demasiado, demasiado amigo de sus huspedes. Heracles [810] Sera oportuno que, causa de los funerales de una extranjera, no me tratase bien? El servidor Pero si no era una extranjera! Heracles Ocurre, pues, alguna desgracia que no me ha dicho? El servidor S dichoso! Slo nosotros nos toca entristecernos por los males de nuestros amos. Heracles Esas palabras no indican que se trate de una desgracia extraa. El servidor

De otro modo, no me entristecera verte sentado al festn. Heracles Habr sufrido, pues, una grave injuria por parte de mis huspedes? El servidor No has llegado las moradas oportunamente para ser bien acogido por nosotros, porque estamos de duelo, y ya ves nuestros cabellos rapados y nuestros peplos negros. Heracles [820] Quin ha muerto, pues? Uno de los nios? El anciano padre? El servidor La muerta es la propia mujer de Admeto, oh extranjero! Heracles Qu dices? Y me dais hospitalidad, sin embargo? El servidor Tema l, en efecto, rechazarte de esta morada. Heracles Oh desventurado, qu mujer has perdido! El servidor Perecemos todos; no es ella sola quien perece. Heracles Lo present al ver sus ojos que lloraban, su cabellera rapada y su rostro; pero me ha convencido, dicindome que iba a sepultar un cuerpo extranjero. No creas que, tras de pasar las puertas, [830] beba yo de buen grado en la morada de un hombre hospitalario herido por semejante desdicha. Y heme aqu, sentado al festn y coronado de flores! Por qu no me has dicho que afliga la morada una calamidad as? Dnde la sepultan? Adnde ir en su busca? El servidor Por el camino que lleva derechoLarisa. Fuera de la poblacin, vers una tumba de mrmol pulido. Heracles Oh corazn mo, que tanto te atreviste! oh alma ma, muestra hoy qu hijo concibi de Zeus la tirintia Alcmena, hija de Electrin! [840] Tengo que salvar esta mujer que acaba de morir, y restablecer Alcestis en esta morada, demostrando as mi agradecimiento Admeto, Ir ver Tanatos, la reina de los muertos, cubierta de negros peplos! La espiar, y espero encontrarla bebiendo junto la tumba sangre de las vctimas. Y si puedo cogerla tras de tenderle una celada y salir de mi escondite, la

rodear con mis brazos, y nadie podr arrancarme sus flancos desgarrados mientras no me haya devuelto esa mujer! [850] Pero si me arrebatan esa presa, si no va ella buscar la sangrienta torta, descender bajo tierra la obscura morada de Core y del rey Edes, y les pedir Alcestis, y tengo confianza en trarmela la tierra y en dejarla en manos del husped que me ha recibido en sus moradas, que no me ha echado, aunque est herido por cruel desgracia, y que me lo ha ocultado, generoso, por respeto m! Habr hombre ms hospitalario entre los tesalianos y los habitantes de la Hlade? Pero no dir que fu benvolo para un ingrato [860] con quien se mostr tan generoso. Admeto Ay, ay! qu triste acceso, qu triste aspecto el de mis moradas vacas! ay de m! ah! ay! Adnde ir? En dnde me detendr? Qu dir? Qu no dir? Ojal perezca! En verdad que me pari mi madre para ser desdichado! Envidio la ventura de los muertos, los amo, deseo habitar en sus moradas! Porque no me alegro de ver la luz, [870] ni de dejar la huella de mis pies en la tierra, despus de que Tanatos ha entregado semejante prenda Edes! El coro Estrofa I Avanza, avanza! Entra lo ltimo de las moradas. Admeto Ay! El coro Sufres males lamentables. Admeto Ah, ay! El coro Bien s que te abruma el dolor. Admeto Ay, ay! El coro Ningn socorro puedes prestar la muerta. Admeto Ay de m! El coro Qu triste es no ver ms el querido rostro de una mujer querida! Admeto

Me recuerdas lo que desgarrami corazn. Qu mayor desdicha para un hombre, en efecto, que perder una esposa fiel? [880] Pluguiera los Dioses que nunca hubiese habitado yo, consecuencia del matrimonio, estas moradas con ella! Envidio la dicha de los mortales que no tienen mujeres ni hijos. Slo tienen un alma, y es carga ligera sufrir slo por ella; pero no se puede soportar el ver enfermos los hijos devastado el lecho nupcial, cuando se poda pasar toda la vida sin hijos y sin mujer. Elcoro Antistrofa I Ese es el destino, el inevitable destino! Admeto Ay! El coro [890] Y no pones fin tus males? Admeto Ay! El coro Pesado de soportar es; pero... Admeto Ay, ay! El coro Soprtalo. No eres el primero que ha perdido... Admeto Ay de m! El coro Una mujer. Toda clase de calamidades diversas abruma indistintamente los mortales. Admeto Oh largos duelos! Oh dolores proporcionados por los amigos que yacen bajo tierra! Por qu me has impedido arrojarme, por lo menos, la fosa abierta donde est ella sepultada, a fin de tenderme muerto junto la mejor de las mujeres? [900] En vez de una sola alma, Edes hubiera recibido dos almas fieles atravesando juntas el pantano subterrneo. El coro Estrofa II Tena yo un pariente prximo cuyo nico hijo, digno de ser llorado, muri en las moradas; sin embargo, aqul soport esta desventura con moderacin, aunque se

qued privado de hijos y ya tena blancos los cabellos [910] y estaba encorvado por la edad. Admeto Oh murallasde las moradas! Cmo entrar? Cmo habitar en ellas despus de estos reveses de fortuna? Ay de m! Grande es la diferencia, en efecto. Entr entonces con las antorchas pelianas, al son de cnticos nupciales y llevando de la mano mi querida mujer. Una muchedumbre de amigos nos segua ruidosamente esta muerta y m, proclamndonos dichosos, [920] porque ramos Eupatridas uno y otro, esposos y descendientes de noble raza. Y ahora todo son lamentos en lugar de cantos nupciales, y en lugar de peplos blancos son negras vestiduras las que me acompaan al lecho desierto de la cmara nupcial! El coro Antistrofa II Te ha sobrevenido este dolor en medio de tu fortuna dichosa, cuando no habas sufrido todava; pero conservas la vida y el alma. [930] La esposa ha muerto y te deja su amor; qu tiene eso de raro? La muerte ha separado ya de su mujer muchos hombres. Admeto Amigos, creo que el destino de mi mujer es ms feliz que el mo, aunque no lo parezca. Porque en lo sucesivo no la alcanzar ningn dolor, y ya est redimida gloriosamente de muchas miserias; pero yo, que no deba vivir, [940] arrastrar una vida lamentable, tras de pasar el momento fatal! Cmo tendr valor para entrar en estas moradas? A quin hablar? Quin me hablar? Cmo sostendr de nuevo dulces entrevistas? Adnde volverme? Me ahuyentar la soledad de las moradas, cuando vea yo el lecho desierto de la esposa y los tronos donde ella se sentaba, y el piso sucio debajo de los techos! Y mis hijos, prosternados mis rodillas, llorarn su madre, y tambin los servidores llorarn en la morada la seora. [950] As estar la casa; y por fuera me atormentarn las bodas de los tesalianos y las numerosas asambleas de mujeres, y no tendr valor para mirar las que tienen la misma edad que mi mujer! Dir de m cada enemigo mo: He aqu al que sufre la vergenza de vivir, y no se ha atrevido morir, y por cobarda ha entregado su esposa la muerte! Y no obstante, se cree un hombre! Y odia sus padres, cuando no ha querido morir l mismo! Aparte de mis males, tendr esa fama. [960] Por qu, pues, he de anhelar vivir, amigos, afligido por una mala fama y una mala fortuna? El coro Estrofa I He sido transportado por la masa las regiones urnicas, y he estudiado muchas cosas, y no he encontrado nada ms poderoso que la Necesidad, ni los remedios inscritos en las tabletas tracias y enseados por Orfeo, ni aquellos, aun siendo tantos, [970] que Febo ha transmitido los Asclepiadas para acudir en ayuda de los mortales que sufren. Antistrofa I Ella es la nica Diosa cuyos altares imgenes no pueda uno acercarse. No admite

vctimas. Oh venerable, no seas conmigo ms cruel de lo que hasta ahora fuiste en mi vida! Porque todo lo que aprueba Zeus lo llevas t a cabo. [980] Doblegas porfuerza el hierro que hay entre los calibes, y no existe respeto para nada en tu inflexible corazn! Estrofa II Cobra valor t, quien esta Diosa ha cogido con los tentculos inevitables de sus manos, porque llorando nunca devolvers la luz del da los muertos que estn bajo la tierra. [990] Tambin los hijos de los Dioses van las tinieblas y la muerte. Querida nos era Alcestis cuando estaba con nosotros, y an nos es querida, aunque est muerta; porque tenas por compaera la ms generosa de las mujeres. Antistrofa II No se parezca la tumba de tu mujer la de los dems muertos, y sea honrada al igual que los Dioses, y venerable para los viajeros! [1000] Y diga quien pase por el camino: Esta mujer muri por su marido en otro tiempo, y ahora es una Diosa venturosa! Salve, oh venerable, y snos propicia! Se la saludar con esas palabras. Pero me parece, Admeto, que aqu viene el hijo de Alcmena, acercndose la morada. Heracles Hay que hablar con libertad los amigos, Admeto, y no reprimir, callando, ningn reproche del corazn. [1010] Yo, que presenciaba tu desdicha, pens que me tratabas como un amigo sincero; y sin embargo, no me has confiado que este cuerpo fuera el de tu mujer, sino que me has dado hospitalidad en tus moradas, como si slo te inquietase una desgracia extraa. Y he coronado mi cabeza, y he ofrecido los Dioses libaciones en tus moradas que gimen. Y en verdad que me quejo, me quejo por eso. Sin embargo, no quiero entristecerte en tus dolores, y al fin te dir por qu he vuelto aqu. [1020] Recibe de m esta mujer, y gurdala hasta que yo vuelva trayendo los caballos tracios, despus de matar al tirano de los bistonios. Si sufro el destino -y plegue los Dioses que no sea as, pues les ruego me dejen regresar-, te dar esta mujer para que te sirva en tu morada. Ha cado en mis manos con mucho trabajo. Porque asist uncombate pblico en que se ofrecan los atletas premios dignos, y me he llevado sta como recompensa por mi victoria. En los combates ligeros [1030] se reservaban caballos los vencedores, y en los combates ms serios, pugilato lucha, bueyes, y adems, esta mujer. Como me encontraba all por casualidad, me hubiera avergonzado desdear tan glorioso premio. Ya te digo que debes cuidar de esta mujer, porque no la he adquirido por astucia, sino con trabajo. Acaso me des un da las gracias. Admeto No fu por despreciarte, ni por contarte en el nmero de mis enemigos, por lo que te ocult el desdichado destino de mi mujer; pero hubiese sido un dolor aadido mi dolor [1040] el que te marcharas la morada de otro husped. Mas, si es posible, te suplico oh rey! que confes esta mujer cualquier otro tesaliano que no haya sufrido lo que he sufrido yo, pues numerosos huspedes tienes entre los ferenses. No me recuerdes mis males. Al ver sta en la morada, no podr contener mis lgrimas. No

aadas un nuevo dolor los que experimento; bastante tengo con mi cruel desdicha. En qu parte de las moradas se podr educar esta joven? [1050] Porque es muy joven, segn indican sus vestidos y su atavo. Habitar bajo el mismo techo que los hombres? Y cmo va permanecer casta en medio de los jvenes? No es fcil, Heracles, reprimir un joven. Pienso en inters tuyo. La alimentar en el aposento de la muerta? Y cmo la llevar la estancia de sta? Temo un doble reproche por parte de los ciudadanos, que me acusaran de traicionar la que tanto se merece de m acostndome en el lecho de otra joven, [1060] y por parte de esa muerta, tan digna de ser honrada por m y quien siempre debo tener presente. Pero, oh mujer, quienquiera que seas! qu aspecto tan parecido al de Alcestis tienes! Ay! Por los Dioses, aleja de mi vista esta mujer! No me mates, que estoy perdido! Porque, al mirarla, me parece ver mi mujer! Turba mi corazn, y de mis ojos brotan manantiales de lgrimas. Oh desgraciado de m! Ahora comprendo cun cruel es mi duelo! El coro [1070] Verdaderamente, no puedo felicitarte por tu fortuna actual; pero, sea cual sea, el don de un Dios hay que aceptarlo. Heracles Pluguiera los Dioses que tuviese yo un poder bastante grande para traerte tu mujer desde las moradas subterrneas la luz, y prestarte ese servicio! Admeto En verdad que s que lo deseas; pero, cmo lograrlo? No es posible. Los muertos no vuelven la luz. Heracles No exageres. Soporta tu mal con moderacin. Admeto Ms fcil es exhortar los dems que soportar el propio mal. Heracles Qu ganars gimiendo siempre? Admeto [1080] Ya lo s; pero me arrastra un encanto. Heracles Amar una muerta slo ocasiona lgrimas. Admeto Me mata ella hasta lo indecible! Heracles Quin negar que has perdido una mujer excelente?

Admeto Por eso no me alegro ya de vivir! Heracles El tiempo mitigar tu mal, que ahora es violento todava. Admeto El tiempo? Dices bien, si el tiempo significa la muerte! Heracles Otra mujer y el deseo de nuevas nupcias te consolarn. Admeto Cllate! Qu has dicho? No esperaba eso de ti. Heracles Y por qu? No te casars con otra mujer? Seguir vaco tu lecho? Admeto [1090] Ya no se acostar ninguna mujer conmigo. Heracles Esperas servir as esta muerta? Admeto Est donde est, conviene que se la honre. Heracles Alabo eso, lo alabo; sin embargo, se te motejar de demencia. Admeto Jams me dars el nombre de esposo. Heracles Te alabo, por ser amigo fiel de tu mujer. Admeto Muera yo si la traiciono, aunque no exista ella! Heracles Recibe ahora sta en tu noble morada. Admeto No! Te lo suplico por Zeus, que te ha engendrado!

Heracles Caers en falta si no lo haces! Admeto [1100] Y si lo hago, me morder el dolor en el corazn. Heracles Accede, porque acaso te convenga hacer este favor! Admeto Ay! Pluguiera los Dioses que nunca hubieses conquistado esta mujer! Heracles Sin embargo, quedas victorioso conmigo. Admeto Has hablado bien; pero que salga esta mujer! Heracles Se ir, si es preciso; pero, ante todo, mira si es preciso. Admeto Es preciso, siempre que no te irrites contra m. Heracles Tambin yo s por qu insisto tanto. Admeto Triunfa, pues; pero no me agrada lo que haces. Heracles Vendr un tiempo en que aprobars mi conducta. Pero obedece. Admeto [1110] Llevosla, puesto que hay que recibirla en las moradas. Heracles No confiar esta mujer tus servidores. Admeto Entrala t mismo, si te place. Heracles Mejor la entregara en tus manos. Admeto

No la tocar; pero le est permitido entrar en la morada. Heracles Slo en tus manos la confo. Admeto Rey, no me obligues obrar en contra de mi voluntad! Heracles Atrvete extender la mano y tocar la extranjera. Admeto Extiendo la mano, como si viese la cabeza de Gorgona! Heracles La tienes cogida? Admeto La tengo cogida. HeraclesBueno. Gurdala, pues, [1120] y dirs que el hijo de Zeus es un husped generoso. Mrala, y ve si no se parece tu mujer. Cesa de afligirte, y s dichoso! Admeto Oh Dioses! Qu dir? Qu inesperado prodigio! Estoy viendo realmente mi mujer, no es ms que una falsa alegra deparada por un Dios que se burla de m? Heracles No! Ests viendo tu propia mujer. Admeto Sin embargo, mira si slo es un espectro subterrneo! Heracles Tu husped no es un evocador de almas. Admeto Pero estoy viendo mi esposa, la que sepult? Heracles [1130] Sin duda! Pero no me asombra que no prestes crdito la fortuna. Admeto La tocar, le hablar como mi mujer viva? Heracles Hblale. Porque posees cuanto deseabas.

Admeto Oh rostro, oh cuerpo de mi queridsima mujer! Contra toda esperanza, te poseo cuando no pensaba verte ms! Heracles La posees, pero que no te la envidien ya los Dioses! Admeto Oh noble hijo del magno Zeus, s dichoso, y que te proteja el padre que te ha engendrado! T solo me lo has devuelto todo! Pero cmo la has rescatado del Hades la luz? Heracles [1140] Combatiendo al Demonio dueo de los muertos. Admeto Perohas reido combate con Tanatos? Heracles Junto la misma tumba, en donde la he asido bruscamente con mis manos. Admeto Pero por qu permanece muda Alcestis? Heracles No te es lcito oirla hablar mientras no est purificada de los Dioses subterrneos, ni antes de tres das. Pero ntrala en la morada, y contina siendo justo, Admeto, y respetando piadosamente tus huspedes. Salve! Parto y [1150] voy emprender el trabajo que me ha impuesto el hijo de Stenelo. Admeto Qudate con nosotros y s mi husped. Heracles Otra vez ser; pero hoy tengo que darme prisa. Admeto S dichoso, pues, y vuelve! Que los ciudadanos y toda la Tetrarqua celebren con cnticos este acontecimiento, y humeen los altares en medio de sacrificios y plegarias! Porque ahora llevaremos una vida mejor que la que hemos vivido. Yo atestiguo, en efecto, que soy dichoso! El coro Numerosas y diversas son las formas de los acontecimientos suscitados por los Demonios; [1160] y los Dioses los realizan contra nuestra esperanza. Lo que parece

que ha de suceder no sucede, y un Dios trae cosas inesperadas. Lo acaecido ahora lo demuestra.

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