Working Paper

25 de agosto de 2013

Ordenación Territorial
ESPACIO URBANO
Y ESPACIO RURAL

Spatial Planning Lurralde Antolaketa

URBAN SPACE HIRI ETA LANDA
AND RURAL SPACE GUNEAK

As a Working Paper, it does not reflect any institutional position or opinion neither of EKAI Center,
nor of its sponsors or supporting entities.
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1. Los conceptos de espacio urbano y
espacio rural son utilizados de forma constante
en la ordenación territorial. Conceptos como la
“cooperación urbano-rural” se convierten en
objetivos centrales de los distintos modelos de
ordenación.
2. Sin embargo, ambos conceptos se vienen
utilizando de forma confusa y con significados
claramente diferenciados en las distintas políticas
públicas o incluso en los distintos documentos de
ordenación territorial.
3. Evidentemente los conceptos “urbano” y
“rural” tienen aplicación en muy distintas
políticas públicas, ya sean urbanísticas, de
fomento, comerciales, agrarias o industriales.
Ello es compatible con utilizaciones diferenciadas
de ambos conceptos en las distintas políticas
sectoriales. En el caso de la diferenciación de
actividades económicas, la delimitación espacial
del territorio tiene una utilidad limitada a la hora
de establecer políticas dirigidas a uno u otro
sector de actividad económica. A efectos de
actuaciones públicas concretas, las actividades
agrarias, industriales o de servicios pueden ser
objeto de una determinada regulación o decisión
pública con independencia del entorno en el que
cada una de ellas esté ubicada.
4. Pero los conceptos específicos de
“espacio urbano” y “espacio rural” tienen,
lógicamente, un especial interés en las políticas
de ordenación territorial.
5. Por un lado, a efectos de desarrollo
urbanístico, la diferenciación clave entre unos y
otros espacios del territorio no es tanto entre lo
rural y lo urbano sino, lógicamente, entre los
espacios urbanizados, no urbanizados y
urbanizables o edificables.
6. Por otro lado, tradicionalmente, la
delimitación de lo que se entendía debía ser el
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Ordenación Territorial
ESPACIO URBANO
Y ESPACIO RURAL
espacio urbano y el espacio rural y las distintas
necesidades y objetivos de cada uno de ellos se
convertían en un ámbito clave de las políticas de
ordenación territorial.
7. Sin embargo, también en el ámbito de la
ordenación territorial, los conceptos de espacio
urbano y espacio rural tienen un interés
conceptual cada vez menor. O, al menos, lo
tienen en la medida en que estos términos se
utilicen en sentido estricto.
8. La utilidad de la delimitación de espacios
urbanos y rurales era sensiblemente mayor en los
comienzos del desarrollo urbanístico, al igual que
sucede actualmente en determinados países en
desarrollo. En estos casos, el espacio urbano se
define como la excepción dentro de un entorno
general de carácter rural.
En estos supuestos de urbanización inicial, la
delimitación conceptual de ambos entornos rural
y urbano es sustancialmente más clara que la
actual. en la medida en que el espacio urbano se
define como un territorio claramente
diferenciado, tanto en función de la
concentración de población como de la clara
diferenciación de actividades económicas.
9. Esta situación facilitaba notablemente la
diferenciación de los espacios urbano y rural a
efectos de la planificación territorial.
10. En efecto, las problemáticas de la
ordenación territorial en ambas áreas del
territorio parecían claramente diferenciadas y
fáciles de identificar. Y en ambos casos se
establecían objetivos estratégicos tendentes a
compensar déficits relativos como los problemas
de congestión o falta de espacios libres en el
ámbito urbano o la insuficiencia de servicios,
equipamientos o puestos de trabajo en el ámbito
rural.
 Ordenación Territorial
ESPACIO URBANO
Y ESPACIO RURAL

11. Sin embargo, esta situación cambió
progresivamente como consecuencia de distintos
factores:
a) la creciente expansión urbana
b) la progresiva expansión de los sectores
industrial y de servicios frente a la
drástica reducción de la mano de obra
dedicada a la actividad agraria.
b) la creciente diseminación en el
conjunto del territorio tanto del proceso
de expansión urbanística como de la
expansión industrial y del sector servicios.
14. Otro factor esencial en la superación de
las tradicionales distinciones espaciales entre lo
urbano y lo rural ha sido, sin duda, la profunda
revolución registrada en el ámbito de las
comunicaciones. Por un lado, en las vías de
transporte y, por otro lado, en los medios de
comunicación, incluyendo las nuevas tecnologías
de información y comunicación. Todo ello ha
permitido un sensible acercamiento del nivel de
bienestar y la disposición de bienes y servicios y
el acceso a información y la comunicación en el
ámbito rural y en el urbano, con el consiguiente
acercamiento también en la calidad de vida de
ambos espacios.

12. Como consecuencia, en los países 15. Cada vez en más entornos regionales o
desarrollados, cada vez son menos las zonas estatales, se vuelve crecientemente relevante
geográficas que permiten una clara distinguir entre espacios de uso urbano frente a
diferenciación de espacios rurales y espacios espacios destinados a actividades industriales o
urbanos. de servicios y espacios destinados a actividades
agrarias.
13. Evidentemente, esta diferenciación es
más factible a medida que reducimos el ámbito A la vez, el conjunto de actividades y destinos del
geográfico afectado. Es más fácil localizar suelo tienden a articularse alrededor de dos
entornos locales o comarcales que todavía modelos básicos diferenciados entre grandes y
podemos calificar como “rurales” frente a pequeños núcleos urbanos por un lado y –por
entornos regionales, en los que cada vez es más otro lado- entre espacios agrarios situados
difícil encontrar regiones tradicionalmente alrededor de los grandes o de los pequeños
rurales que no incorporen actividades núcleos urbanos.
industriales o de servicios en niveles sustanciales,
o que no dispongan de importantes zonas de
concentración urbana.

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