1 La interseccionalidad: Perspectivas sociolgicas y polticasi Mara Viveros Vigoyaii

Introduccin

Algunas de estas perspectivas que hoy llamamos interseccionales fueron expuestas hace ms de dos siglos por personalidades como Olympia de Gouges (1993), quien en La declaracin de los derechos de la Mujer compara en 1791 la dominacin colonial con la dominacin patriarcal y a las mujeres con los esclavos. Igualmente se puede mencionar a Sojourmer Trouth quien en su famoso discurso Aint I a woman pronunciado en la convencin por los derechos de las mujeres en Akron, Ohio, en 1851 confronta la concepcin burguesa de la feminidad a su propia experiencia como mujer obrera negra (citada en Purtschert y Meyer 2008. Ya en el siglo XX, feministas como Angela Davis, Audre Lorde, bell hooks o June Jordan se dirigieron contra la hegemona de este feminismo blanco, demostrando que la categora mujer empleada por muchas teoras feministas haba sido constituida con base en la experiencia de las mujeres privilegiadas por razones de clase y raza ignorando la situacin de las mujeres cuya situacin social era diferente. Lo que s es relativamente nuevo es la forma en que ha circulado en los ltimos tiempos, en distintos contextos acadmicos y polticos la perspectiva de la interseccionalidad como uno de los enfoques clave de los debates

contemporneos en torno a la diferencia, la diversidad y la pluralidad.

2 La interseccionalidad es una problemtica sociolgica en el sentido en que las intersecciones de clase, gnero y raza hacen referencia a una articulacin concreta, la de las formas de dominacin que son experimentadas de acuerdo con las caractersticas sociales de los grupos concernidos. Es decir, alude al hecho de que cada actor social es producido por la imbricacin de las relaciones de clase, gnero y raza. La interseccionalidad es tambin una problemtica poltica porque responde a dos consideraciones que han sido estratgicas para el movimiento feminista: la bsqueda de construir un sujeto poltico universalizable y sus relaciones con otros movimientos sociales. Las consideraciones polticas relacionadas con las intersecciones

introducen un sesgo en la representacin de las lgicas sociales de la interseccin ya que los os movimientos sociales que se definen como movimientos de liberacin de un grupo social predefinido (como los movimientos de liberacin de las mujeres, de las personas negras o de los obreros tienden a esencializar la relacin social de dominacin de la que se hacen cargo (el gnero, la raza, la clase) y a representarla como una relacin que existe como tal,

independientemente de otras relaciones sociales. Por ejemplo, se representa a las mujeres como si todas furamos iguales y tuviramos los mismos intereses. Este tipo de representaciones peca por comprensin aritmtica de las dominaciones, llevando a representar unos grupos como los superdominantes, que tienen todos los recursos y a otros como los superdominados, desprovistos de cualquier posibilidad de agencia. La realidad desmiente estos presupuestos. Por ejemplo, la situacin de las mujeres negras en Estados Unidos y Europa no es necesariamente la ms desventajosa si la comparamos con la de los varones

3 negros u otros varones racializados, como los rabes y musulmanes que estn ms sujetos que ellas al control policial, particularmente en el contexto actual de conflicto de civilizaciones. La Interseccin de la raza y el gnero La interseccin de la raza y el gnero ha sido un tema muy trabajado en el campo de estudios desarrollado en torno a la sociedad esclavista y postesclavista, particularmente en los Estados Unidos. El trabajo de Angela Davis titulado Mujeres, raza y clase es un ejemplo de este tipo de trabajos que muestran las transformaciones histricas que viven las distintas configuraciones de la dominacin.

Cules han sido los aportes de estos estudios a la comprensin de esta interseccin? En primer lugar, han revelado la inadecuacin de los trminos clsicos del anlisis feminista para describir las formas de dominacin tal como se ejercen en la sociedad esclavista. Angela Davis, entre otras, muestra cmo los hombres esclavos no disponen de casi ninguna de las caractersticas que se atribuyen generalmente a los hombres, para definir su dominacin: no son propietarios, no proveen a las necesidades de su familia, no controlan la relacin conyugal. Y a veces se encuentran obligados a realizar actividades de costura, limpieza y cocina que se asocian generalmente al trabajo femenino. En ese sentido podramos decir que el hombre esclavo es un actor dominante paradjico ya que los atributos de su virilidad, en particular los que estn ligados a su posicin en la divisin social del

4 trabajo, son a menudo subvalorados. Por esto, es difcil sostener que la dominacin masculina negra se ejerce de la misma manera que la dominacin blanca. Los sistemas de esclavizacin, colonialismo e imperialismo no slo han rehusado sistemticamente a los hombres negros una posicin en la jerarqua de los hombres blancos sino que han empleado formas especficas de terror con el fin de oprimirlos com lo han sealado autores como Aim Csaire (1950) y Frantz Fanon (1956) En contrapunto, la posicin de las mujeres esclavas contrasta mucho con las representaciones clsicas de la subordinacin femenina. La mujer esclava no trabaja menos que los hombres ni se le exige menos fuerza y resistencia que a los hombres como lo describe muy bien Angela Davis en el trabajo mencionado anteriormente. La mujer esclava es una actriz social dominada paradjica y no porque escape a la dominacin de gnero sino porque al trabajar como un hombre esclavo construye un grado de autonoma que la opresin de gnero no le autoriza. Angela Davis seala tambin que en el contexto de la esclavitud, el trabajo domstico que hacan las mujeres esclavas para satisfacer las necesidades de los nios negros, no necesariamente los suyos, era el nico trabajo no alienado, que poda escapar a la estructura de apropiacin esclavista del trabajo por parte del dueo de la plantacin. En una perspectiva similar, bell hooks plantea en su libro From margin to center que a lo largo de la historia estadounidense las mujeres negras han identificado el trabajo en el con texto de la familia como una labor humanizadora, como un trabajo que afirma su identidad como mujeres y como seres humanos que muestran amor y cuidado, los mismos

5 gestos de humanidad que segn la ideologa de la supremaca blanca, la gente negra era incapaz de expresar. El entrecruzamiento de las relaciones sociales en estos ejemplos muestra la dificulta de pensar una dominacin de gnero o de raza aisladas, cuyos efectos seran invariables y los lmites de una representacin analgica de la dominacin para la cual las propiedades sociales se sumaran o se restaran en una escala unidimensional que atribuira a la mujer esclava el estatus de mujer doblemente oprimida. En resumen, el aporte de este tipo de trabajos ha sido poner en evidencia que la dominacin es una formacin histrica y que las relaciones sociales estn imbricadas en las experiencias concretas que pueden vivirse de muy variadas maneras. La consustancialidad de las relaciones sociales Dice Nancy Fraser (2005), a propsito del multiculturalismo que no hay manera de ser una mujer sin estar ya inscrita en una raza, una clase y un sexo y que el gnero no tiene ninguna esencia o ncleo invariable (pg 41). La inscripcin que menciona Fraser es una triple inscripcin en unas relaciones sociales que son a la vez transversales y simultneas, es decir que no existen independientemente, las unas de las otras. Desde un punto de vista epistemolgico esto significa que los pares opuestos hombres/mujeres, blancos/negros, ricos/pobres deben ser pensados como las relaciones sociales de las cuales son producto, es decir en la interseccin de los unos y los otros. As por ejemplo, la filsofa francesa Elsa Dorlin, muestra - en su artculo Dark Care, De la servitude a la sollicitude, cmo

6 la gnesis de la feminidad moderna, tal como se construy a lo largo del siglo 19, debe buscarse no en la oposicin a la masculinidad sino en una doble oposicin de raza y clase. Segn Dorlin, la feminidad de las amas de casa ( housewife), definida en trminos de piedad, pureza, sumisin y domesticidad no se opona a la masculinidad del jefe de hogar sino a la feminidad de la sirvienta domstica negra (household) reputada por ser lbrica, amoral, rstica y sucia. Dicho de otra manera, lo que constituy el reverso de lo femenino fue una norma racializada de la domesticidad y no una hipottica masculinidad preexistente. Para seguir ilustrando el concepto de consustancialidad de las relaciones sociales voy a tomar dos ejemplos de mis propios trabajos. En el caso de mi investigacin sobre identidades masculinas en Quibd y Armenia (2002 y 2009), intent mostrar cmo estas masculinidades no se construyen nicamente en relacin a una feminidad preexistente en cada una de estas ciudades sino tambin en relacin con categoras de clase y raza. Los casos que estudi muestran por ejemplo que las relaciones de clase y tnico-raciales sirven para establecen jerarquas entre varones y masculinidades en funcin de sus comportamientos en el mbito familiar, parental y sexual. As, los varones de la ciudad blanco-mestiza de Armenia, encarnaran los valores asociados a la masculinidad hegemnica en el contexto colombiano asumiendo los

comportamientos de las clases dominantes como proveedores responsables, y padres presentes y los comportamientos de los grupos tnico raciales dominantes como hombres sexualmente contenidos y esposos aparentemente mongamos. Sus atributos constituiran el criterio con base en el cual se mide la masculinidad de los otros varones colombianos y al cual se les ensea a aspirar.

7 Desde este punto de vista, los varones quibdoseos, tachados de padres ausentes, proveedores irresponsables y maridos infieles se convierten en ejemplos de las masculinidades marginadas, El segundo ejemplo proviene de una reflexin sobre las relaciones conyugales interraciales en Bogot en el contexto de una investigacin sobre discriminacin racial en Bogot (Viveros Vigoya, 2008). Mi trabajo muestra cmo el anlisis del mercado matrimonial en Bogot no puede hacerse desde una comprensin aritmtica de las relaciones entre clase, gnero y raza y de sus efectos aditivos. En este sentido, el capital del que disponen las mujeres y los hombres que entran a este mercado no puede ser evaluado en una escala unidimensional de valor, como el producto de la suma de sus distintas fuentes de estatus. Hacerlo de esta manera implicara ignorar las articulaciones,

intersecciones y efectos mutuos existentes entre estas distintas cualidades de gnero, clase y raza. En efecto, el acto matrimonial, como smbolo de estatus, no vale lo mismo si es realizado entre parejas blancas y ricas que si se efecta entre parejas interraciales. As, en una unin entre un varn negro y una mujer blanca, la mujer no solo pierde estatus social sino prestigio como mujer, al revestirse de connotaciones sexuales indeseables en una mujer blanca. Una de nuestras entrevistadas blanco-mestizas comenta de esta manera haberse sentido discriminada en primer lugar porque su sexualidad se convirti en motivo de recelo y en segundo lugar porque se la rotul como una mujer disponible sexualmente: ...la pregunta eterna que deba responder era porqu me haba enamorado de un negro esa es la pregunta social que le hacen a uno, entonces siempre hay el imaginario de que a uno le gusta un negro simplemente por la cuestin sexual o

8 porque uno es una ninfmana insatisfecha total. Cuando los hombres ven que tu marido es negro, creen tener el derecho de pasarse del lmite, y si no eres casada es peor, su comentario es: esa se revuelca con cualquiera [...]. (pg 264), En efecto, el matrimonio, institucin que debera normalmente protegerla contra las acusaciones de promiscuidad sexual, pierde su poder porque su cnyuge es un hombre negro.

En resumen y para concluir esta parte, la apuesta de la interseccionalidad consiste en aprehender las relaciones sociales como construcciones simultneas en distintos rdenes, de clase, gnero y raza y en diferentes configuraciones histricas que forman lo que llaman Candace West y Sarah Fentersmaker, realizaciones situadas, es decir, contextos en los cuales las interacciones de las categoras de raza, clase y gnero actualizan dichas categoras y les confieren su significado. Estos contextos permiten dar cuenta no solo de la consustancialidad de las relaciones sociales en cuestin sino tambin de las posibilidades que tienen los agentes sociales de extender o reducir una faceta particular de su identidad de la cual deban dar cuenta en un contexto determinado. El ejemplo de las acusaciones de Anita Hill, una profesora de derecho negra contra el magistrado de la Corte Suprema negro, Clarence Thomas durante las audiencias para su confirmacin en ese cargo en 1991, es emblemtico de estas posibilidades y de sus efectos polticos

9 Esta capacidad de anteponer un aspecto ms que otro de la identidad, tanto a nivel individual como colectivo me permite iniciar una reflexin sobre la dimensin poltica de las cuestiones de la interseccionalidad.

Dimensin poltica de la interseccionalidad1

Aunque las y los individuos sean constituidos en la interseccin de muchas relaciones sociales hay situaciones en las que se les puede asignar una identidad particular que parecera resumirlos. Un ejemplo de ello es la situacin insultante en la que se reduce una persona a una expresin estigmatizada de su identidad. No eres ms que una mujer, negro tena que ser, no sea marica , no sea machorra. Pero lo que se vive en una situacin ofensiva es tambin lo que se construye en una situacin opuesta como la de la movilizacin poltica. Por ejemplo, cuando se participa en una lucha feminista, o en una sindical, o antirracista,m las y los militantes reducen deliberadamente sus identidades individuales y colectivas a una sola dimensin para construir el sujeto poltico de sus luchas. Las preguntas polticas que surgen en este caso es quin est

incluido como sujeto poltico en esta lucha, es decir quin es el sujeto poltico del movimiento feminista, sindical, antiracista, antihomofbico, de la comunidad LGBTIQ, de qu sujetos es la causa feminista, antiracista, a quienes busca emancipar cada una de estas luchas etc.

Este apartado de benefici de als reflexiones planteadas por Bereni, Chauvin, Jaunait y Rvillard en el libro Introduction aux Gender Studies. Manuel des tudes sur le genre (2008)

10 Las crticas internas del feminismo

Siguiendo lo expuesto en la seccin anterior, podramos preguntarnos quines fueron los sujetos de los movimientos feministas de los aos setentas. Algunas contestaran que todas las mujeres, otras que fundamente lo fueron las mujeres blancas de clase media. En Amrica Latina este debate sobre el sujeto del feminismo llega en los aos noventas cuando las mujeres de los llamados feminismos disidentes (mujeres de color y lsbicas fundamentalmente) empezaron a cuestionar porqu el feminismo no haba considerado que este sujeto poda ser vctima del racismo y del heterosexismo, presuponiendo que este sujeto era la mujer blanco-mestiza o quien oficiaba como tal en el contexto latinoamericano y que era heterosexual. A partir de este momento se empezaron a criticar las evidencias que sustentaban los presupuestos universalistas, aparentemente vlidos para todas las culturas y momentos histricos del continente. El Black feminism y los feminismos de color como punto de vista

La corriente feminista que se llama Black Feminism busc construir herramientas para entender la forma en que las opresiones de gnero, raza y clase construyen las experiencias vitales de las mujeres negras propiciando un verdadero giro terico-poltico para el feminismo estadounidense. Al buscar visibilizar los grupos minoritarios de las mujeres de color al interior del feminismo, el Black feminism logr transformar una lucha estratgica en un punto de vista epistemolgico que redefine el sujeto poltico central del movimiento feminista.

11 Cmo? Desplazando progresivamente la problemtica de la cuestin de sus fronteras internas (la composicin interna del movimiento feminista) a sus fronteras externas, es decir hacia las alianzas y solidaridades que se deben anudar con otros movimientos sociales. En este sentido el sujeto poltico planteado por el Black feminism y su crtica interseccional se define como una minora que forma una coalicin con otras minoras. Su propuesta poltica sera construir un movimiento social sensible a todos los tipos de opresin, exclusin y marginacin: clasismo, sexismo, racismo, heterosexismo sin priorizar ninguno de ellos de antemano, sino en forma contextual y situacional. El Black feminism formul una teora alternativa del conocimiento que se ha denominado el conocimiento situado (standpoint theory). Esta teorizacin de la dominacin seala que el punto de vista del sujeto dominado parece ser el ms pertinente porque es el nico, a diferencia del punto de vista del sujeto dominante, que se parece a una conciencia desdoblada (bifurcated consciousness) que permite experimentar a la vez el interior y los mrgenes del sistema. Esta epistemologa de la dominacin transforma la asimetra de la experiencia minoritaria en privilegio frente al conocimiento, planteando un trabajo de desmarginalizacin de ciertas posiciones que paradjicamente se apoya en un trabajo poltico de valorizacin de esta marginalidad como punto de vista pertinente. Este es el proyecto de bell hooks (en su libro feminista Theory From Margin to Center, publicado en 1984), al proponer al movimiento feminista desplazarse de los mrgenes hacia el centro para universalizar un punto de vista minoritario.

12 Es tambin lo que sealan trabajos como el de Chandra Talpade Mohanty (2008) cuando muestran que desde las posiciones marginales se pueden interrogar las identidades hegemnicas. Para ella, al partir de las vidas e intereses de las comunidades marginadas de mujeres, puedo acceder y hacer visibles los mecanismos del poder, puedo leer la escala ascendente del privilegio. Su afirmacin no es que toda situacin marginada es capaz de producir un conocimiento crucial sobre el poder y la desigualdad, sino que, dentro de un sistema capitalista slidamente integrado, el punto de vista particular de las mujeres indgenas despojadas y las Mujeres del Tercer Mundo/Sur ofrece la visin ms inclusiva del poder sistmico. Tensiones y contradicciones de las estrategias contra-hegemnicas

Para finalizar sealemos algunas de las tensiones y contradicciones que enfrentan las estrategias contra-hegemnicas Comencemos por preguntarnos si existe una posicin universalmente dominada. Esto no sera acaso lo mismo que plantear que existira un punto cero de la dominacin donde los grupos superdominados acumularan todos los estigmas sociales en una lgica aritmtica y aditiva, como propiedades fijas y no como el producto de unas relaciones de dominacin? Es lcito, desde una perspectiva emancipadora, arrogarse el privilegio de ser el nico punto de vista realmente universal, a partir de ocupar una posicin universalmente dominada, la del grado cero de dominacin desde el cual no puede ser ejercida ninguna dominacin, incurriendo en la misma falta que se haba criticado antes a los movimientos feministas blancos?

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Es verdad que no es lo mismo el solipsismo blanco que la apertura y sensibilidad a toda forma de opresin que puede generar partir de las vidas e intereses de las comunidades marginadas de mujeres, para acceder y hacer visibles los mecanismos del poder y para leer la escala ascendente del privilegio. Sin embargo, puede algn grupo atribuirse el monopolio de la dignidad poltica y moral para posicionarse como encarnacin del ideario feminista o emancipador correcto? El riesgo inherente a una estrategia poltica contra-hegemnica construida sobre la dignidad y autoridad moral misma de la posicin minoritaria es que puede hacernos olvidar que esta posicin no es anterior a las relaciones sociales que la constituyen como tal (Bereni et al. 2008). Cmo se puede intentar atenuar estas contradicciones? Algunas respuestas posibles tienen que ver con mantener la actitud autocrtica que estimulan los estudios de interseccionalidad y que consistira en partir del principio de que siempre estamos efectuando exclusiones que no podemos determinar por adelantado. Por eso es preciso que no nos descuidemos y cerremos frente a la intervencin de nuevas diferencias para construir historias simples y simplistas de las relaciones sociales. El reto es preservar el principio de apertura a las diferencias como una condicin y no como un lmite de los estudios de interseccionalidad (Purtschert y Meyer 2009: 146). Por ltimo, si bien la interseccionalidad ha mostrado ser hasta ahora una buena teora feminista no debemos adoptar frente a ella una actitud prescriptiva, convirtindola en la teora que debe ser utilizada obligatoriamente en cualquier

14 investigacin que pretenda dar cuenta de la complejidad de las relaciones de gnero y ser polticamente relevante.

Referencias bibliogrficas:

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15 West, Candace & Fenstermaker, Sarah. Haciendo la diferencia, en Estudiar el racismo. Textos y herramientas, Cuaderno de trabajo AFRODESC/EUESCL No. 8, Mxico, 2010.
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Artculo prximamente publicado en Claudia Mayorga, Ju Peruchi &Marco Prado, Olhares diversos: direitos sexuais, feminismos e lesbianidades, (publicacin en curso). ii Profesora Asociada, Departamento de Antropologa, Facultad Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia