EL CUENTO ESPAOL EN EL SIGLO XIX

CONSEJO SUPERIOR DH {NVESTIGACIONBS CIENTFICAS PATRONATO MENNDEZ PELAYOINSTITUTO MIGUEL DE CERVANTES*

REVISTA DE FILOLOGA ESPAOLA ANEJO L

EL CUENTO ESPAOL EN EL SIGLO XIX

PREMIO MENNDEZ PELA YO 1948
P O R

MARIANO BAQUERO GOYANES

M A D R I D 19 4 9

Talleres Grficos

ISE.AN. Aguas,

13. - TeUfono

"7-13-45. M A D R I D

J.

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Esta obra fu presentada como Tesis Doctoral en la Facultad de Filosofa y Tetras de la Universidad de Madrid, y obtuvo la calificacin de Sobresaliente, al ser leda, el 27 de noviembre de 1948, ante el Tribunal formado por D. Francisco Maldonado de Guevara, D. Joaqun de Entrambasaguas y Pea, D. Santiago Montero Daz, D. Rafael de Balbn Tucas y D. Fernando Tzaro Carreter. Posteriormente, el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas otorg a este trabajo uno de los Premios Menndez Pelayo 1948, a propuesta del Tribunal formado por D. Manuel Gmez-Moreno, D. Juan Zarageta Bengoechea, D. fos Vives Gatell, D. Mariano Bassols de Climent y D. Antonio de Tuna Garca. Quiero expresar aqu mi ms profunda gratitud a ambos Tribunales, y muy especialmente a D, Rafael de Balbn Tucas, que dirigi la presente Tesis con todo inters y cario, y a D. Joaqun de Entrambasaguas, a quien debo valiosas observaciones.

NDICE GENERAL
Pgf.
DEDICATORIA NOTA PRELIMINAR INTRODUCCIN CAPTULO I . E L TRMINO CUENTO 7 9 11 19

I. II. III. IV. V. VI. VII. I. II. III. IV. V. VI.

El cuento en las pi'eceptivas del siglo xix Cuentos en verso , El trmino cuento en la literatura medieval El trmino cuento en el Renacimiento El trmino cuento en el siglo xix: Pedro Antonio de Alarcn El trmino cuento en las lenguas literarias El trmino cuento en el siglo xix.... Cuento Cuento Cuento Cuento Cuento Novela I. II. III. medieval, cuento renacentista y cuento moderno. y leyenda y artculo de costumbres y poema en prosa y novela corta y cuento Parentesco entre ambos gneros Peculiaridades del gnero literario cuentn El dilogo v las descripciones en el cuento v en novela IV. Estilo v objetividad en el cuento V. El cuento, gnero intermedio entre poesa y novela

21 27 31 38 48 51 59
75

CAPTULO I I . E L GNERO LITERARIO CUENTO

77 88 95 102 108 114 114 119 126 135 140

151

CAPTULO I I I . E L CUENTO EN EL SIGLO XIX

I. II.

El Romanticismo v el cuento El cuento y el periodismo

CRONOLGICO DE TEXTQS

153 158
173

CAPTULO IV.REPERTORIO

ggg

NDICE

(EEBA L

MglCAPTULO V.CLASIFICACIN TEMTICA DE LOS CUENTOS DEL SIGLO XIX ... 201

Introduccin
CAPTULO VI.CUENTOS LEGENDARIOS

203
209

I. II. III. I. II. III. IV. I. II. III. IV. V. VI. VII. I. II. III. IV. V. I. II. III. I. II. III. IV. I. II. III. IV. V. VI. VII.

Cuentistas romnticos Las Leyendas de Bcquer Otros cuentistas ., Popularidad de Hoffmann y Poe en Espaa, en el siglo xix. Cuentistas romnticos.Alarcn.Nez de Arce Valera, Coloma, Prez Galds y otros cuentistas Emilia Pardo Bazn, Clarn y otros cuentistas finiseculares. Cuentos Cuentos Cuentos Cuentos Guerras Cuentos Cuentos histricos. ... de la guerra de la Independencia de la guerra de frica de la guerra carlista de Ultramar sobre el servicio militar de inquietud nacional .'..

211 219 223

233

CAPTULO VILCUENTOS FANTSTICOS

235 239 249 256

261

CAPTULO VIII.CUENTOS HISTRICOS Y PATRITICOS

265 271 273 275 278 283 288

299

CAPTULO IX.CUENTOS RELIGIOSOS

El problema religioso en el siglo xi-x Fernn, Trueba, Coloma y Alarcn Emilia Pardo Bazn Leopoldo Alas (Clarn) Otros cuentistas El tema rural en las letras espaolas Ruralismo costumbrista e idealizador Ruralismo naturalista ... ."

301 312 320 328 311

347

CAPTULO X.CUENTOS RURALES

349 353 367

391

CAPTULO XI.CUENTOS SOCIALES

El problema social en el siglo xix Caractersticas del cuento social Cuentos sociales romnticos y prenaturalistas Cuentos sociales naturalistas v post-naturalistas El humor en la literatura espaola Humorismo costumbrista. Humorismo afrancesado: Alarcn Miguel de los Santos Alvarez, Trueba, Pereda, Prez Galds y otros cuentistas Cuentos estrambticos y fantsticos de Ros de Olano y Fernndez Bremn Narciso Campillo.Juan Valera La literatura humorstica asturiana Otros cuentistas

393 398 401 412

427

CAPTULO XII.CUENTOS HUMORSTICOS Y SATRICOS

429 433 443 450 459 462 479

NDICE

(i 15 N E B A L

690

CAPTULO XIII.CUENTOS DE OBJETOS Y SERES PEQUEOS

489

I. II. III. IV. I. II. I. II. I. II. III. I. II. III. I. II. III. I. II.
NDICES

Valoracin de lo pequeo Cuentos con objetos como protagonistas Cuentos con objeto evocador Cuentos de objetos con valor simblico Significado del cuento de nios Cuentos de nios Significado de los cuentos de animales Cuentos de animales Valoracin del cuento popular en el siglo xix Ariza, Fernn Caballero y Trueba Coloma y otros cuentistas
,

491 495 512 518

523

CAPTULO XIV.CUENTOS DE NIOS

525 527
547

CAPTULO XV.CUENTOS DE ANIMALES

549 552
563

CAPTULO XVI.CUENTOS POPULARES

...

565 572 584

589

CAPTULO XVII.CUENTOS DE AMOR

Evolucin del tema amoroso en el siglo xix Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas y post-naturalistas Sus caractersticas y evolucin Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas y post-naturalistas Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas v post-naturalistas
'

591 595 603

621

CAPTULO XVIII.CUENTOS PSICOLGICOS Y MORALES

623 627 633

651

CAPTULO XIX.CUENTOS TRGICOS Y DRAMTICOS

653 663
681

INT RODUCCION

En el presente trabajo intentamos estudiar un gnero literario a travs de un siglo. Se trata, pues, de una investigacin de crtica literaria realizada sobre el material bibliogrfico proporcionado por una poca en la que el gnero estudiado tuvo intenso cultivo. Es fcil comprender que en un estudio del cuento como gnero literario, haba que acudir no a las narraciones medievales y renacentistas, que slo tienen un valor de precursoras, sino a las de los grandes cuentistas espaoles: Clarn, Emilia Pardo tazn, Palacio Valds, etc. Siendo el cuento el ms antiguo de los gneros literarios, es, no obstante, el ms moderno en su forma actual, y as lo advertan algunos preceptistas decimonnicos observando lo mucho que tard en cobrar forma escrita, literaria. En nuestro estudio hemos procurado sealar las causas de esta paradoja, que tiene su origen en la convivencia y confusin de dos tan distintos gneros como son el cuento popular bien mostrenco de todos los pases, transmitido de generacin en generacin y el literario, gnero esencialmente decimonnico Dickens, Chejov, Maupassant, Alian Pe, etc., que apareci en el momento oportuno, cuando todos los restantes gneros literarios haban alcanzado madurez y perfeccin. El cuento es un gnero nuevo, nacido para una sensibilidad nueva tambin, refinada, slo dable en un siglo en las postrimeras de un siglo febrilmente entregado a la literatura. La revolucin romntica revaloriz el cuento popular, el cual sufri un lento proceso de literaturizacin, hasta slo conservar la forma de narracin breve, sirviendo

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M A J. I A N O

B A Q l) E 1! O G O Y A N E S

ya para toda clase de asuntos y no nicamente para los fantsticos y legendarios, como era corriente en los aos romnticos y aun inmediatamente post-romnticos. (En el primer captulo de nuestro estudio podr apreciarse cuan grande era la prevencin de muchos narradores contra el trmino cuento, que slo crean apto para relatos descabellados y fabulosos, e inadecuado totalmente para los de carcter realista.) No insistiremos aqu sobre la filiacin decimonnica del cuento literario espaol, ya que a ello dedicamos luego abundantes pginas, estimando, adems, que es sta opinin generalmente aceptada. Era, pues, obligado acudir al siglo xix para estudiar lo que el cuento es como gnero literario. El cultivado en nuestros das podra servir igualmente, pero aun as, nos ha parecido mejor acudir al momento mismo en que el cuento comenz a adquirir jerarqua literaria, asistiendo a su evolucin a Jo largo del siglo xix hasta su rotundo triunfo en los aos finiseculares; pasando a nuestro siglo como el gnero ms caracterstico y adecuado para la sensibilidad actual, hasta el punto de que si bien se habla de crisis o decadencia de la novela, nadie piensa en decir lo mismo del cuento, gnero delicado y flexible con el que an quedan muchas cosas por expresar. Nos ha parecido que haba llegado la hora de intentar estudiar lo que es un cuento y cules son sus caractersticas. Arrumbados o despreciados los estudios de lo que antes se llamaba Preceptiva literaria, el cuento ha quedado convertido en el gnero del que todos hablamos, que todos leemos y que, sin embargo, carece an de exacta definicin o, a lo menos, de encuadramiento convincente entre los restantes gneros literarios. Vase nuestro captulo dedicado a las preceptivas decimonnicas, y se observar cuan grandes eran los errores cometidos al encuadrar el cuento dentro de los gneros picos, o al considerarlo novela en miniatura o germen de sta. Un gnero que ha adquirido personalidad e independencia, que ha sido y sigue siendo cultivado por narradores de la mxima calidad, no puede continuar olvidado como cosa nfima, segregacin de la novela o esbozo de sta, sin importancia ni valor artstico. Muchas cosas se han dicho y escrito sobre el drama, la tragedia, la poesa lrica o pica, y, especialmente en nuestros das, sobre la novela, gnero el ms discutido, el que ms ensayos y estudios sugiere y provoca. Y junto a esto, el cuento permanece olvidado, como si su estudio no entraara una problemtica literaria tan interesante o ms que la de esos restantes gene-

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CUESTO

ESP A SOL

EN

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SIGLO

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ros, con alguno de los cuales podr guardar parentesco es el caso de la novela, con la que est relacionado ms cronolgica que tcnicamente, pero de los que se diferencia sin duda alguna. A nadie se le ocurrira repetir el grosero error de bulto que llev a muchos preceptistas a no prestar atencin al cuento literario por sus escasas dimensiones, como si en ellas no cupiese tanta o ms belleza que en las de una novela extensa. Pero no es propsito nuestro exaltar aqu la importancia y belleza de un gnero literario, ya que en el transcurso de nuestro trabajo tendremos ocasin para ello. Pretendamos tan slo hacer ver la injusticia que supone la desatencin en que yace este gnero, en contraste con el cuidado e inters con que se estudian otros. A remediar tal desatencin va encaminado este trabajo sobre el cuento espaol del siglo xix, en cuya realizacin hemos tropezado con no pocas dificultades, entre ellas la casi absoluta virginidad del tema y la increble abundancia de narraciones editadas o publicadas en revistas en la pasada centuria; abundancia que nos ha obligado a hacer una seleccin de relatos expresivos, con los que ejemplificar e ilustrar nuestro estudio. Es fcil comprender que no puede ser la nuestra una investigacin de las llamadas exhaustivas, y que lo que aqu ofrecemos no es un estudio completo y crtico de los cuentistas decimonnicos, sino el anlisis de un gnero literario a travs de esos narradores, es decir, de sus ms significativas narraciones. Esta labor selectiva se haca necesaria en el estudio de un tan complicado siglo como es el xix, ya que en el caso contrario dada la abundancia y variedad de cuentos podra haber ocurrido que los rboles no hubiesen dejado ver el bosque. Con slo pensar en las diferencias que en temas, mentalidad y estilo hay entre los narradores romnticos, naturalistas y modernistas, podemos darnos idea de la complejidad del siglo utilizado para nuestro estudio. Precisamente es esta variedad la que permite observar la muy curiosa evolucin del cuento, gnero resucitado por los romnticos recreadores de un mundo medieval con leyendas, consejas y cuentos de vieja, y transformado por obra y gracia de los naturalistas maupassantianos, sobre todo en algo nuevo, tan distante ya de las narraciones romnticas que nada parece deberles, cuando realmente es hijo

16

MAE I AN O BAQ UE E O

(iOASES

de ellas y de su cruce con otros gneros literarios, como el artculo de costumbres. De tan complicada evolucin intentan ofrecer un resumen nuestros captulos temticos, en los que la produccin narrativa breve del pasado siglo se encuentra distribuida segn unos cuantos temas definidores de las inquietudes tpicas y dominantes en la poca. Nuestro estudio podra considerarse dividido en dos partes que se complementan y justifican. La seguxida sera la comprendida por esos captulos temticos, en los que describimos la evolucin del cuento literario en el siglo xix; gnero ste que hemos intentado analizar en los primeros captulos. Los ltimos, pues, son de carcter descriptivo y crtico, mientras que estos iniciales podran ser considerados como de teora del cuento, siendo el primero de ellos un breve estudio de los problemas terminolgicos que la palabra cuento y las con ella relacionadas plantean. Estudio ste complicado v enojoso, por la variedad de soluciones y la dificultad de justificarlas. En l hemos perseguido el uso del trmino cuento y de los que con l conviven o lo sustituyen, desde la Edad Media al siglo xix. Creemos, no obstante, que es el captulo II el fundamental de nuestro trabajo, por estudiar en l lo que es el gnero literario cuento; para lo cual hemos adoptado un procedimiento negativo, examinando los gneros literarios que suelen confundirse con l leyenda, artculo de costumbres y poema en prosa, esencialmente y estudiando seguidamente lo que es la novela corta, para acabar con un anlisis comparativo de la novela y del cuento; anlisis que nos ha proporcionado a travs del estudio del dilogo y las descripciones, entre otros elementos, en los dos gneros una serie de caractersticas capaces de permitir un intento de fijacin de lo que es el cuento como gnero literario, buscando su razn de ser en su papel de gnero eslabn entre la poesa y la novela. Antes de pasar a los captulos temticos hemos estudiado en otro, dedicado al cultivo del gnero en el siglo xix, las causas de su xito y popularidad, entre las que hay que destacar como fundamental el auge del periodismo literario, favorecedor e impulsador de todos los gneros narrativos breves. Un ndice bibliogrfico-cronolgico precede a los captulos temticos, algunos de los cuales, como el dedicado a los que hemos llamado cuentos de objetos y seres pequeos, resulta de excepcional inters, no

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slo por revelar un tpico aspecto de la mentalidad de la poca, sino por la peculiaridad tcnica, es decir, por tratarse de una clase de asuntos especficos del cuento o que en l encuentran su ms adecuada expresin. En las notas de estos captulos temticos encontrar el lector detalladas referencias bibliogrficas de cuantas ediciones de cuentos, revistas y obras de crtica literaria, general o particular, hemos utilizado. Finalmente advertiremos que cuando la importancia del captulo lo requera, hemos antepuesto al estudio de los cuentos una introduccin que permitiera relacionar el tratamiento de una determinada clase ele narraciones religiosas, sociales, rurales, etc. con el cultivo de ese mismo tema en los restantes gneros literarios, especialmente en la novela, describiendo adems las fases de su evolucin a lo largo del siglo. La densa maraa bibliogrfica entre la que nos hemos movido, y las dificultades de un tan atrevido experimento como el de estudiar un gnero literario a travs de un siglo, podrn servirnos de disculpa en las deficiencias y omisiones observables en nuestro trabajo. Si no hemos renunciado a l, ha sido por creer que el cuento literario espaol era merecedor no de un estudio de carcter general, como es el presente, sino de una serie de ellos, en los que se abordasen todos los problemas de tcnica narrativa que el gnero entraa, y a travs de los cuales fusemos conociendo, individualmente, a nuestros mejores cuentistas decimonnicos y contemporneos. Si en la actualidad muchos escritores inmerecidamente postergados comienzan a atraer la atencin de crticos e investigadores, con mucha ms razn se comprender lo injusto del olvido, no de un autor, sino de todo un gnero literario. Los captulos que siguen significan tan slo una llamada de atencin hacia ese gnero, el ms caracterstico y rico en posibilidades de nuestros das.

El Cuento Espaol en el siglo xix.1

CAPTULO
EL T E R M I N O CUENTO

CAPITULO I
EL TERMINO CUENTO

I.

EL CUENTO EN LAS PRECEPTIVAS DEL SIGLO XIX

Al tratar de definir el cuento tropezamos con la primera dificultad de que tras una misma palabra se esconden diferentes conceptos, y aunque tratsemos de prescindir de todas las acepciones familiares y peyorativas que el trmino tiene, no podramos hacer lo mismo con los diferentes gneros literarios que reciben este nombre. Definir es delimitar, y de ah que en esta inicial investigacin nos sea preciso fijar los contornos de un gnero literario, deslindando terrenos semejantes o prximos y dando nombre a todos los posibles acotamientos que hayamos de hacer. Este sistema de encasillar gneros literarios, de establecer fronteras y distingos, podr parecer artificial, pero pronto hemos de ver cmo, en el caso presente, es completamente necesario. No se nos oculta, desde luego, la arbitrariedad de las clasificaciones apresadoras de la creacin literaria, a veces tan subjetiva que resulta absurdo y estril utilizar los viejos rtulos para gneros que se escapan a tan simplistas clasificaciones. Ortega y Gasset, en sus Meditaciones del Quijote, observ y coment este problema de los gneros literarios, decisivo, por afectar directamente a la entraa misma de la creacin artstica *.
1 La importancia que actualmente tiene el problema de los gneros literarios se revel en las discusiones que, sobre los mismos, tuvieron lugar en el III Congreso Internacional de Historia Literaria, celebrado en 1939 en Lyn.

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MAEIASO

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BOYASES

Las preceptivas literarias, disecadoras de obras, resultan hoy intiles y caducas. No obstante, hubo un tiempo en que tuvieron vigencia, ya que muchos escritores respetaban las normas en ellas preceptuadas, guardando bien las formas y los lmites, evitando confusiones e hibridismos, observando en todo momento la nitidez de los gneros literarios. Es decir, la creacin literaria se sujetaba a la clasificacin que los preceptistas haban hecho a posterior! sobre las obras fundamentales del espritu humano. Y sin embargo, en medio de tan aspticas y cientficas clasificaciones, el cuento -desdeado como gnero insignificante no encontr lugar adecuado, escurrindose de uno en otro casillero xbls . Mientras que unos preceptistas lo hacen depender de la novela como embrin o adehala de sta, otros lo estudian como manifestacin degenerada de la poesa pica. La concepcin del cuento como novela reducida es ms moderna, y nace como consecuencia de la floracin de cuentos de signo naturalista en los ltimos aos del siglo xix. Son los grandes maestros ae la novela los que componen cuentos, y de ah que los preceptistas vean un directo enlace entre novela y cuento, aunque sin olvidar el origen potico del ltimo. El punto de partida es siempre la ficcin, elemento inevitable, imprescindible en este gnero literario. Narciso Campillo en su Retrica, estudiaba las leyendas y cuentos dentro de la poesa pica. Tras ocuparse de los grandes poemas picos, de los poemas heroicos, de los burlescos y de los descriptivos, pasa a estudiar las leyendas que define como poemas narrativos cuyo asunto es histrico, tradicional o enteramente inventado por el autor. Sin embargo de este carcter narrativo, admite en sus frecuentes digresiones el lirismo ms elevado y entusiasta, y, a veces, ocupan breve parte los dilogos 2. Apunta luego que algunos autores dividen este gnero en leyendas y cuentos, aplicando el primer nombre a los poemas de asunto histrico o tradicional, y el segundo, a los totalmente ficticios. Otros los llaman leyendas, si estn versifica1 bis Ya doa Emilia Pardo Bazn haba advertido este desdn de las preceptivas: El cuento ser, si se quiere, un subgnero, del cual apenas tratan los crticos; pero no todos los grandes novelistas son capaces de formar con maestra un cuento. (La literatura francesa moderna. III. El naturalismo, pg. 153.) Y ella misma, pese a su devocin por las narraciones breves, crea que el cuento era un gnero menor (ob. cit., pg. 62). 2 Retrica y potica o literatura preceptiva, por D. Narciso Campillo y Correa. Tercera edicin. Madrid, 1881, pg. 317.

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dos, y cuentos a los escritos en prosa; pero stas son distinciones pueriles que a nada conducen. L o importante es que sean buenos y apelldense como quieran 3. Como ejemplos de leyendas cita El Montserrat-e y El estudiante de Salamanca, observando que al primero se le ha llamado poema pico y cuento al segundo. Sobresalen en este gnero, segn Campillo, el P. Arlas, el D u q u e de Rivas y Bcquer, cuyas leyendas cita. La distincin de cuento y leyenda por la prosa o el verso en que estn escritos, nos interesa v entraa un significado profundo que Campillo no vio *. Este mismo preceptista cuyos juicios pueden ser interesantes por ser su autor notable cuentista vuelve a hablar del cuento al tratar del origen histrico de la novela, que remite a la curiosidad de las primeras sociedades por lo desconocido, curiosidad satisfecha con los cuentos y tradiciones que se transmiten de padres a hijos. Posteriormente, bien fuese porque tales cuentos se hacan ms complicados y difciles de retener en la memoria, bien porque una civilizacin menos primitiva y ruda comprendiese el partido que de ellos poda sacar dndoles conveniente forma y perpetundolos mediante a escritura, o por ambas causas juntamente, la novela pasa de la palabra al libro, se fija con carcter propio y constituye un nuevo gnero literario '. He aqu, pues, el cuento definido como embrin de la novela, como gnero que al pasar de oral a escrito cambia de nombre y hasta de tcnica. Campillo no se fija, realmente, en las dimensiones a u n cuando admite una mayor ampliacin en la peripecia para diferenciar cuento de novela, sino que cree que el simple hecho d'e escribir un relato oral basta para transformar cuento en novela. Una opinin semejante es la recogida en el artculo Cuento el Diccionario enciclopdico hispano-americano, publicado en Londres por W . M. Jackson; artculo que sirvi como prlogo a la edicin de los Cuentos completos, de D . Juan Valera, de 1907 . - Id., pg. 31S. Vid. nuestro captulo acerca del cuento y de la leyenda. '' Ob. cit., pg. 223. 0 Diccionario Enciclopdico Hispano-Americano de Literatura, Ciencias, Arte, etctera. Redactado por distinguidos profesores y publicistas de Espaa y Amrica. \V. M. Jackson. Editor. Londres (s. a.). Tomo VI, pgs. 1.510-1.511. Juan Valera: Obras completas. Imprenta Alemana. Madrid, MCMVII. Toaio XIV, pgs. 5 v ss.
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Para formar en el da el verdadero concepto de lo que por cuento debe entenderse, importa proceder por exclusin. Cuento, en general, es la narracin de lo sucedido o de lo que se supone sucedido. De aqu que en las edades primitivas fuese cuento o pudiera llamarse cuento cuanto se contaba. Vocablos de diversos idiomas dan testimonio de esta verdad. Hablar es lo mismo que fabular, o que contar fbulas o cuentos. Fahulare, en latn; \vj)n\tm, en griego; agen, en alemn; tcll, en ingls; por donde fbula liOo;, sagen o tell equivalen a. cuento. En un principio los hombres no escriben, sino que recuerdan o imaginan : Lo que entr como elemento en la epopeya dej de ser cuento, y sigui siendo cuento lo que no entr o lo que, arrancado o desglosado de la epopeya,. y tal vez desfigurado e incompleto, volvi a ser referido por el vulgo. Invntanse luego la escritura y la historia, ... y todo aquello que de los dichos y narraciones tradicionales se acept como verdad, segn la crtica de entonces, y se incluy en la Historia, dej de ser cuento y continu sin ser cuento* hasta que una crtica ms alta, ms sutil y aguda, o ms descontentadiza, lo expuls de la Historia por falso o por no bien probado y verificado, y volvi a ser cuento otra vez. Debe inferirse de aqu que el cuento vulgar primitivo es como el desecho de la historia religiosa, de la historia profana y de la poesa pica de las diversas naciones, y a veces es tambin el fundamento y el germen de la historia y de la epopeya. Y ms abajo explica cmo en un principio las narraciones contbanse de viva voz y las primeras que se escribieron fueron didcticas: smbolos, alegoras, aplogos: Habiendo sido todo cuento al empezar las literaturas, y empezando el ingenio por componer cuentos, bien puede afirmarse que el cuento fu el ltimo gnero literario que vino a escribirse. Hubo libros religiosos, cdigos, poesas lricas, epopeyas, anales y crnicas, y hasta obras de filosofa y de ciencias experimentales, antes de que aparecieran libros de cuentos.)) Nos interesa sobremanera esta apreciacin y los razonamientos que a ella siguen, no porque los creamos absolutamente ciertos, sino porque, aunque con otra intencin, vienen a confirmar nuestra tesis de que el cuento escrito es el ms moderno de los gneros literarios, entendiendo por cuento el nacido a la sombra del naturalismo, que es el que rene las caractersticas propias del gnero. Es curioso y paradjico observar cmo el ms antiguo de los gneros literarios en cuanto a creacin oral, viene a ser el ms moderno* en cuanto a obra escrita y publicable. Pero es sta cuestin que, por desbordar la investigacin de tipo estrictamente terminolgico, reservamos para otro captulo.

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CUEXTO

ESPiSOI,

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Ahora queramos solamente confrontar dos opiniones semejantes acerca de cmo el cuento al escribirse se transforma en novela, epopeya o aun historia. Tiempo es de volver al estudio de otras preceptivas decimonnicas, semejantes como vamos a ver a la de Campillo, en el encuadramiento pico del cuento. As, Jos Col! v Veh, al tratar De otras carias composiciones picas, dice:
Los poemas a que se ha dado el nombre de cuentos, como el Don Juan, de Espronceda, se alejan ya mucho de la epopeya. La accin no es heroica; bscanse situaciones ms novelescas y dramticas, y el dilogo se sustituye con frecuencia a la forma narrativa, y tanto el estilo como la versificacin varan a cada paso, siguiendo el caprichoso vuelo de la imaginacin del poeta. (Este mismo nombre se ha aplicado a algunas noveiitas en prosa ms poticas de lo que generalmente acostumbra a ser la novela, como los tan conocidos cuentos de Hoffman, los cuentos rabes, etc. Tambin se han escrito cuentos jocosos, as en verso como en prosa; pero los autores que en este gnero ms se han distinguido pecan de inmorales y licenciosos.) Algunos de nuestros poetas han denominado leyendas a ciertas narraciones apoyadas generalmente en la historia y en la tradicin, en las cuales divaga agradablemente la fantasa, ya detenindose en minuciosas descripciones, ya en incidentes fantsticos o populares, va en digresiones de un carcter enteramente lrico. Han desplegado en este gnero de composiciones dotes muy sobresalientes el Duque de Rivas y don Jos Zorrilla)) ".

Nos interesa especialmente la intuicin de Coll al decir que Jos cuentos son noveiitas en prosa ms poticas de lo que generalmente acostumbra a ser la.novela, ya que al estudiar la esencia misma del cuento, trataremos de probar su papel de gnero eslabn entre la poesa y la novela. En un programa de Retrica y potica, de Julin Apriz, y en la leccin LII, encontramos.
Poemas picos menores.Canto pico.Cuentos.Leyendas
8

Y don Saturnino Milego e Inglada, al estudiar en su Literatura' Preceptiva los poemas picos menores, dice:
Son degeneraciones o variedades en extensin e intensin de los poemas; composiciones cortas, abreviaciones o resmenes desprendidos de los mismos; epi7 Elementos de literatura, por Jos Coll y Veh. Sptima edicin. Barcelona, 1885, pg. 327. 8 Introduccin al estudio de la asignatura de Retrica y Potica (principios elementales de Literatura) y programa de la misma, por el doctor en Filosofa y Letras D. Julin Anraiz. Vitoria, 1886, pg. 23.

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sodios o incidentes de una composicin ms vasta: formas orgnicas y del gnero pico, cuando ni los hechos ni los personajes han adquirido el transcurso del tiempo, las calidades y condiciones indispensables para asunto a los poemas. Estas variedades o degeneraciones de la poesa pica son, en general, pias de las edades eruditas y reflexivas que de la edad espontnea. Pertenecen a este grupo de composiciones el Epinicio, la Narrado' Leyenda y el Cuento fl.

complejas an, por servir de ms propica, la

Y ms abajo:
La leyenda es una narracin o relato poco de un hecho conservado por la tradicin. No exige la grandiosidad ni la transcendencia propias del poema pico, bastndoles una tradicin local, de familia, o un hecho singular de cualquiera de los grandes personajes de la historia pasada. La sencillez es una de las condiciones de la narracin legendaria, que ha de ser, por lo general, viva, caminando directamente al desenlace, porque sera contrario a su naturaleza la marcha solemne y reposada de los poemas. Como ejemplo de esta clase de producciones indicaremos la titulada A buen juez, mejor testigo, de Zorrilla. El cuento, como variedad de la poesa pica, es una composicin de pequeas dimensiones que desenvuelve una accin ficticia con el objeto de presentar poticamente una ley moral, un principio filosfico o tambin describir los usos y costumbres sociales. Admite gran variedad de asuntos, cambiando el estilo y 1 metro, segn las situaciones, y sustituyndose la forma dialogada a la narrativa ] 0 .

Como ejemplos cita El moro expsito, del Duque de Rivas, y El estudiante de Salamanca, de Espronceda. Al estudiar la novela, dice este preceptista:
El cuento, la conseja y la leyenda en prosa son formas fragmentarias del gnero novelesco J1 .

Segn puede verse, las preceptivas del pasado siglo coinciden montonamente en considerar el cuento como poema pico menor, o como fragmento y germen, a la vez de la novela. En nuestra opinin, el error fundamental est en presentarlo siempre como gnero subordinado, sin independencia. Pues el cuento, si bien tiene relacin con la poesa y la novela, representa, en su forma actual, un gnero nuevo, completamente independiente. No es un producto hbrido ni un gnero menor. Es, sencillamente, la expresin literaria de una poca, como
Tratado de Literatura Toledo, 1887, pg. 264. w Id., pg. 265. ] i Id., pg. 348.
9

Preceptiva,

por D. Saturnino Milego e Inglada.

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XIX

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la tragedia, la epopeya, o aun la novela, lo han sido de otras. Es cuestin sta que ms adelante estudiamos, limitndonos ahora a observar la imprecisin terminolgica en torno a la idea cuento.

II.

CUENTOS EN VERSO

Del examen de las preceptivas se deduce que en el siglo pasado numerosas composiciones poticas reciban el nombre de cuentos. Parecer intil, desde una perspectiva moderna, demostrar que el autntico cuento es el expresado en prosa, y que los que utilizaron tal denominacin para sus composiciones poticas, lo hicieron siguiendo una rutina que encontr sus normas en las preceptivas, y que pudiera explicarse como consecuencia de la perdurabilidad de un tipo de cuento: el fantsticotr adicional. El cuento versificado tiene un claro signo romntico. Se recrea con nostalgia y amor una edad de romancero, cuya escenografa y tpicos van a satisfacer las ansias de evadirse de un m u n d o prosaico. El D u q u e de Rivas, Espronceda y Zorrilla cultivan la leyenda y el cuento en verso. Los nombres de estos tres escritores y sus ms conocidas obras sirven de ejemplos a los preceptistas para explicar en qu consisten la leyenda y el cuento. Es por eso por lo que el muy culto y preciso don Juan Valera llama cuento a El estudiante de Salamanca r2, v por contraste acepta la calificacin de poemas que D . Cndido Nocedal dio a las novelitas de costumbres de Fernn Caballero 13. Estas, para nuestro gusto, imprecisiones no deben achacarse a ligereza ni mucho menos a ignorancia, sino que responden a la mentalidad de la poca, lastrada de prejuicios romnticos como este de llamar leyenda o cuento a toda narracin de tipo fantstico, cualquiera que sea su expresin literaria. ... y que los entes sobrehumanos dice Valera, de cuya existencia sabemos por revelacin, pueden, a pesar de los peligros mencionados, aparecer en un poema, en una leyenda o en un cuento, ya sea en verso, ya en prosa, con tal que el autor nos lo presente de un modo digno y con el conveniente decoro 1J.
Estudios crticos sobre la literatura, das. Madrid, 1864. Tomo I, pg. 141. ]!! Id., pg. 221. 11 Id., pg. 2J2.
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poltica y costumbres

de

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MARIANO

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Pero no son el Duque de Rivas, Espronceda y Zorrilla los nicos que componen leyendas y cuentos en verso. Gregorio Romero Larraaga, Antonio Hurtado y Valhondo, Jos Joaqun de Mora, entre otros, son autores de leyendas y cuentos versificados. El primero Romero Larraaga es autor de un cuento fantstico en verso, titulado El Sayn, que apareci en 1836. En 1842, el Semanario Pintoresco Espaol public en el nmero 32 una composicin potica de Guillermo Fernndez Santiago, titulada El cometa. Cuento histrico. Jos Heriberto Garca de Quevedoiy Zorrilla firman, en 1851, Un cuento de amores, en verso. En 1887, Jos Snchez Arjona, imitador de Zorrilla, publica sus Cantos y cuentos, en verso tambin. Y Narciso S. Serra, en el mismo ao, da a conocer sus versificadas Leyendas, cuentos y Poesas.

Manuel del Palacio compone en verso Veladas de Otoo. Leyendas y poemas (1851), Blanca. Historia inverosmil (1889), El nio de nieve. Cuento rabe (1899), El sarcfago. Cuento oriental (1894), etctera. Y aun en poca ms moderna siguen editndose libros de poesas con el ttulo de cuentos. As, Juan Alcover y Maspons publica en 1901 sus Meteoros. Poemas, aplogos y cuentos. Y en el mismo ao, Cayetano de Alvear compone un poema titulado Un cuento de
flores.

Ms significativo an es observar cmo en una antologa de don Francisco Rodrguez Zapata, publicada en 1878, figuran como cuentos composiciones en verso, una, satrica, de Baltasar del Alczar, y otra, de Quevedo, titulada La boda de los negros 13. Si a esto aadimos el hecho de que las Tentativas literarias, de Miguel de los Santos Alvarez, publicadas en 1864, llevaban el subttulo de Cuentos en prosa, comprenderemos la imprecisin observada en las. preceptivas al hablar de las leyendas y cuentos en verso y prosa. Posiblemente el origen de esta imprecisin est, como hemos apuntado, en un resabio romntico que lleva a identificar ficcin con leyenda, cuento y aun novela, sin detenerse a distinguir si estos gneros estn escritos en prosa o verso. Que la novela y lo novelesco sonaban tambin a fantasa nos lo prueba algn curioso ejemplo de novela en verso. En 1886 se publi15 Coleccin selecta de trozos en prosa y de composiciones poticas' en castellano, por D. Francisco Rodrguez Zapata. Segunda edicin. Segunda parte. Sevilla, 1878, pgs. 281 y ss.

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CUENTO

ESP A SOL

EN

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c en Madrid, y con un prlogo de D. Juan Eugenio Hartzenbusch, El caudillo de los Ciento, novela en verso de Antonio Arnao. Y ya en 1884, Gregorio Romero Larraaga haba publicado Amar co-n poca fortuna, novela fantstica en verso. Precisamente, partiendo de que lo novelesco equivale a lo que no sucede comnmente, Valera llamaba novelista a lord Byron 10, aunque por contraste, y en compensacin, llamara cuento a lvanhoe S1 y aun a Los Miserables 18. Todo parece explicarse si tenemos en cuenta que leyenda, novela y cuento convergen en un concepto nico: ficcin, fantasa 19. Precisamente, apoyndose en este concepto y defendiendo la capacidad creadora de los espaoles, D. Cndido Nocedal, en su discurso de ingreso en la Real Academia Espaola, lleg casi a tener por novelista al Duque de Rivas, pero no por sus leyendas, lo que sera ms disculpable, sino y esto nos llena de asombro por su Don Alvaro 20. Considerar la leyenda y el teatro como los verdaderos dominios de la novela es juicio que excede ya de toda posible disculpa, y que slo podra perdonarse teniendo en cuenta la obcecacin que el acadmico sufra, deslumbrado por lo que de fantstico y original creacional haba en las obras del Duque de Rivas. Con el naturalismo van aclarndose tales confusiones, aunque no del todo, dndose adems el caso contrario al que venimos observando, es decir, el de poemas equivalentes a cuentos, aunque no lleven tal denominacin al frente.
Estudios crticos... I, pg. 233. i" Id., pg. 239. Id. Tomo II, pgs. 205-206. 111 Es curiosa, a este respecto, la siguiente nota de Clarn: Hoy los grandes poemas antiguos, para la mayora de los lectores que no pueden leerlos en el original y los leen en traducciones en prosa, que son las ms tolerables, vienen a ser ms bien novelas, leyendas, cuentos, que otra cosa. Ejemplo: la Odisea. (Un discurso de Nez de Arce. Folletos literarios. IV. Madrid, 1888, pg. 90.) 20 Que no es Espaa madre de novelistas eminentes! Pues cundo se remonta a mayor altura nuestro duque de Rivas, que ahora mismo entre nosotros vive y entre vosotros se sienta, sino cuando vuela su poderosa y galana fantasa por los verdaderos dominios de la novela y escribe sus histricos romances, sus interesantes leyendas, su Azucena milagrosa, su Moro expsito o su incomparable Don Alvaro? Parece que con la fuerza del sino conduce a los espaoles a componer novelas, no obstante que huyan de semejante denominacin. (Discursos ledos en las recepciones pblicas que ha celebrado desde 1847 la Real Academia Espaola. Tomo II. Imprenta Nacional. Madrid, 1860, pgs. 394-395.)
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31 A H l i l ' O

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Ya Clarn hablaba de una escuela potica naturalista, acaudillada por N e z de Arce, cuya novedad consista en el predominio de la descripcin correcta, exacta, tomada de la observacin de la naturaleza, siguiendo el orden de sta, n o somet ; i:oola a los intereses del lirismo; no la descripcin segn el nimo, sino la descripcin de las cosas segn su gnero 21. Y la Pardo Bazn llega an ms lejos, y no contentndose con hablar de un naturalismo lrico, titula un artculo suyo La novela en la lrica 22, donde dice: Desde hace aos se advierte que nuestros mejores poetas lricos sustituyen a la leyenda, ms o menos zorrillesca, que podemos llamar novela histrica en verso, con el episodio contemporneo, asimilable a la novela actual. El tren exfreso, de Campoamor, qu es, bien mirado, sino un delicioso cuento? Que se encargue otro maestro prosista de quitarle la rima, y esencialmente no perder mucho. Lo mismo puede decirse de Bichas sin nombre, de La lira rota y de otros pequeos poemas... Comenta luego la Pardo Bazn cmo N e z de Arce se resisti a versificar asuntos novelas modernos: etapa de Raimundo Lulio, La visin de Fray Martn, etc.; pero al fin se rindi: El idilio, Adaruja, La pesca. Lo mismo le sucedi a su imitador Emilio Ferrari. La observacin de la escritora gallega es interesantsima, ya que parece, casi, continuacin del punto de vista de las preceptivas que hemos estudiado. Pues, en definitiva, lo que cambia es la poca noveiable, mientras la fcrrna sigue siendo la de un poema pico menor. Si la novela naturalista sucede al gran poema pico recurdese que Zola, Balzac y Galds, en Espaa, representan la pica segn el sentir de sus contemporneos 2S , estos pequeos poemas campoamorinos o las composiciones naturalistas de N e z de Arce reemplazan al cuento potico a lo Zorrilla o D u q u e de Rivas. La despoetizacin implcita en el naturalismo ha despojado al talento de su carcter fantstico, pero no de su sentido potico. La abundancia de cuentos en prosa explica por contagio el que algunos poetas d e espritu prosaico, sa es la verdad intenten, consciente Sermn perdido, pg. 19. Nuevo Teatro Crtico, n. 8. Agosto, 1891, pg. 75. 28 Deca Clarn en su estudio sobre Galds: Se ha dicho, en general con razn, que la novela es la pica del siglo, y entre las clases varias de novela, ninguna tan pica, tan impersonal como sta, narrativa y de costumbres, que Galds cultiva... (Galds. Ed. Renacimiento. Madrid, 1912, pg. 15.)
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o inconscientemente, un gnero mixto cuento por el asunto, poema por la forma tal como los romnticos lo haban empleado y ajustndose al esquema de las viejas preceptivas. Involuntariamente hemos llegado a plantear una serie de problemas que pertenecen al cuento como gnero literario. En este captulo nos hemos propuesto solamente la investigacin terminolgica, y si hemos derivado a la relacin entre cuento y poema, lo hicimos impulsados por el deseo de comprobar cmo la imprecisin existente en las preceptivas tiene su exacta correspondencia en la literatura de la poca. Ms adelante han de plantersenos nuevamente los problemas aqu sugeridos, tratando entonces de buscar una solucin que ilumine y justifique las inexactitudes de una poca y nos lleve a apresar la esencia misma del cuento.

III.

EL TERMINO CUENTO EN LA LITERATURA MEDIEVAL

Reanudando la investigacin terminolgica, trataremos de ofrecer un resumen del significado de la palabra cuento en la literatura medieval. No es sta una investigacin de tipo semntico, sino, sencillamente, una rpida visin del uso de una palabra en una poca, como introduccin al estudio de un gnero literario. Cuento, etimolgicamente, es un postverbal de contar, forma sta procedente de computare, cuyo genuino significado es contar en el sentido numrico. Del enumerar objetos psase, por traslacin metafrica, al resear y describir acontecimientos. En nuestra lengua se emple antes contar que cuento, voz cuya completa aceptacin para designar un gnero literario creacional es. relativamente moderna. Nos interesa grandemente el paso de contar (numricamente) a contar (relatar), por cuanto en esta segunda acepcin an no se ha deslizado ningn matiz de irrealidad. La transformacin semntica de contar: relatar sucesos reales, en contar: relatar sucesos fingidos, es posiblemente imperceptible. Si encontrsemos el texto o el momento preciso en que ocurri tan importantsima transforrnaan, encontraramos, al mismo tiempo, el primer puro momento de la creacin, de la invencin humana. En el Cantar de Mo Cid, contar emplase siempre en el sentido ce numerar: sean contados, escriviendo e contando, que no son con-

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tados, que no serien contados, qui los podrie contar, etc. Pero tambin aparece, alguna vez, empleado contar con el sentido de referir, narrar: cuentan gelo delant -i. La voz cuento no aparece en ningn verso, y solamente cuenta en el sentido de accin y efecto de contar. Los ms antiguos libros castellanos de narraciones hablan de fbulas, fabliellas, enxiemplos, aplogos, proverbios, castigos, etc., pero no de cuentos. As, en Calila e Dimna: Et posiern ejemplos e semejanzas en la arte que alcanzaron. ... et posicin e compararon los mas destos ejemplos a las bestias salvajes e a las aves -"'. El mecanismo que engrana los cuentos v el procedimiento introductor son siempre los mismos: E sera atal como el home... Et esto semeja a lo que dicen que era un home muy pobre... Emplase el verbo decir y no contar:

Dijo Calila... Dijo Dimna... Dicen que un piojo... La versin latina del Calila, de Juan de Capua, se titulaba Directorium vitae humanae, alias Parbola antiquorum sapientum. En una de las traducciones castellanas aparece la voz fbulas: Libro llamado Exemplario en el cual se contiene muy buena doctrina y graves sentencias debaxo de graciosas fbulas. Sevilla, 1534. Avisos y exemplos titlanse las narraciones del Libro de los siete sabios de Roma. Burgos, 1534. La ausencia del trmino cuento no significa la del verbo contar, empleado en el sentido de relatar, en algunas colecciones de aplogos medievales. As, en el Sendebar: ... e mand traer el papagayo, e preguntle todo lo que viera, e el papagayo contgelo todo lo que viera faser a la muger con su amigo... 20. Don Juan Manuel emplea la voz fabliella para el Libro del Caballero y del Escudero, y ejiemplo para las narraciones de El Conde Lu24 Vid. estas voces en la ed. de Ramn Menndez Pidal. Tercera parte. Vocabulario. Ed. Espasa-Calpe. Madrid, 1945, pgs. 592-593.

25 Calila e Dimna. Ed. de A. G. Solalinde. Ed. Calleja. Madrid, MCMXVII, pg. 13. 26 Versiones castellanas del Sendebar. E d . y prlogo de A . G o n z l e z Palencia. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. M a d r i d , 1946, p g . 19.

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ccanor. El mecanismo narrativo es semejante al del Calila, y siempre el mismo: ... placerme ha que supirades lo que contesci... E el conde le rog quel dijese como fuera aquello. Seor conde Lucanor dijo Patronio-, el len... En el ejemplo X X V I I emplea el verbo contar: Seor conde Lucanor dijo Patronio, porque estos ejiemplos son dos et non vos podria entrambos decir en uno contarvos he primero lo que contesci al Emperador Fadrique, et despus contarvos he lo que contesci a don Alvarhaez 21. Mas a don Alvarhaez contesci al contrario destos et porque lo sepades todo como fu, contarvos he como acaeci... 28. Y en el ejemplo X X X I I : Et el rey contol las maravillas et extraezas que viera... Del ejemplo X L V I I I : ... et contol aquella desventura quel haba contescido... Et desque fu ^on su padre, contol todo lo quel contesciera. Et desque el mancebo esto cont a su padre... Et desque lleg a casa del amigo de su padre et le cont todo 80. Y en la Quinta parte del libro:
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Et porque en este libro non est escripto este ejiemplo, contarvos lo he aqu 31. El Arcipreste de Hita, en el Libro del Buen expresiones proverbio, fabla, estoria, etc., pero no Esta fabla compuesta de Ysopete sacada 32. Enxiemplo de cuando la tierra bramava S3. Desto ay muchas fablas e estoria paladina u. Al narrar la Pasin de Nuestro Seor, dice: Cuentan las profecias...
33

Amor, emplea Jas cuento.

27 El conde Lucanor. Ed. de F. J. Snchez Cantn. Ed. Calleja. Madrid, 1920, pg. 145. 28 Id., pg. 148. 29 Id., pg. 174. 30 Id., pg. 317. 31 Id., pg. 318. 32 Libro de buen amor. Ed. de lulio Cejador en La Lectura. Espasa-Calpe. Cuarta edicin, pg. 45 del tomo I. 33 Id., pg. 46. 34 Id, pg. 111. 85 Id. Tomo II, pg. 73.

El Cuento Espaol en el siglo xrx.3

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MA E I A N O BA Q C E B

BOTASES

Y describiendo la tienda de Don Amor:

La obra de la tienda vos quera contar. En suma vos cuento por vos non; detener 31i.

Clemente Snchez de Vercial titula su obra Libro de Exemplos por A. B. C. En resumen: en la literatura medieval no aparece explcitamente la voz cuento, aplicada a una narracin breve, aun cuando se emplee el verbo contar en el sentido de relatar. La nica importantsima excepcin es la del Libro de los Cuantos, mal llamado Libro de los Gatos 3! bfa. Sin embargo, la casi total ausencia, o a lo menos el escaso uso del trmino cuento designando un concreto gnero literario, nada tiene que ver con la existencia real y el cultivo de tal gnero. Para referirnos con nuestro lenguaje actual a esas narraciones medievales, empleamos preferentemente la voz cuentos, ya que las otras utilizadas por los narradores de aquella poca han tomado sentidos ms limitados.. Cuentos llamamos a los tan breves del Calda o a los ms extensosy artsticos del Libro de Patronio. No obstante, an manejamos lasviejas voces fbtda, aplogo, ejemplo, etc., ya que todas ellas se emplearon casi indistintamente para designar un mismo gnero. Menndez Pelayo, en los Orgenes de la novela, estudiando el Calila e Dimna, dice: Copiar dos aplogos de los ms breves, y luego, y ya transcrita esta fbula. Ms adelante: He aqu el ms remoto original de Doa Truhana de El Conde Lu-canor v de la. Pnete, de Lafontaine, sin que sea fcil decir, a punto fijo, cundo se efectu la transformacin y cambio de sexo del religioso o bracmn del cuento primitivo... En tres pginas 3?, tres denominaciones distintas aplogo, fbula y cuento para una misma obra. Lo cual, si bien prueba la riqueza del lxico, prueba asimismo cierta imprecisin. Ocurrira lomismo con la novela? La contestacin negativa viene a probar que tal abundancia de formas no slo puede explicarse por riqueza de vocabulario, sino por imprecisin conceptual.
Id., pgs. 156 y 157. 36 bis vid. L. G. Zclson: The title Libro de los Gatos (Romanic Review,. 1930). 87 M. Menndez y Pelayo. Orgenes de la novela. Ed. Nacional. Tomo L Las citas corresponden, respectivamente, a las pginas 39, 40 y 41.
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En una literatura naciente cabe la utilizacin de diversas palabras para un mismo gnero, ya que los hombres an no han aprendido a matizar, y al encontrarse con un vocabulario relativamente abundante, caen a veces en el peligro del despilfarro (caso del Arcipreste de Hita). Con todo, no se crea que los escritores medievales fueron demasiado torpes, ya que un anlisis ms delicado de la cuestin, quiz nos llevara a comprender que las diferentes voces que se aplicaban a un mismo gnero tenan en su abono razones etimolgicas, estilsticas e histricas que las justificaran cumplidamente. Obsrvese cmo casi todos esos trminos aluden, ms o menos insistentemente, a la raz didctica ejemplo, aplogo, proverbio y oral fbula del mismo gnero. Hoy, el empleo de los trminos medievales aplicados al cuento, estrictamente tal, slo vale como recurso retrico el caso de Menndez Pelayo, ya que la matizacin imprecisa quiz aparentemente de entonces ha desaparecido ahora, correspondiendo cada palabra a un gnero concreto y nico. La voz parbola, empleada por Juan de Capua y otros narradores, resrvase hoy, casi exclusivamente, para las narraciones que N. S. Jesucristo empleaba en sus predicaciones o para las que en intencin o forma imiten a aqullas. Aplogo tiene un sentido didctico, alegrico y comparativo, semejante al de la parbola pero con acepcin ms amplia. Enoilia Pardo Bazn titul as uno de sus cuentos m. Ejemplo, como trmino literario, ha cado en desuso v se aplica: nicamente a las narraciones medievales o como arcasmo deliberado. Proverbio es un dicho sentencioso que nada tiene que ver con el cuento. (En la literatura francesa reciben este nombre unas composiciones dramticas que escenifican un proverbio o refrn.) Fbula resrvase para las narraciones protagonizadas por animales y, preferentemente, para las compuestas en verso Mey, Iriarte, Samaniego, Hartzenbusch. Emplase tambin la voz fbula para designar el asunto de una obra. Historias (estorias) y hazaas (fasaas) carecen de uso moderno' relacionado con el cuento, a no ser la primera en su forma diminutiva, historietas, que emple Alarcn. Ms adelante veremos la relacin de: este ltimo trmino con la short story inglesa.
Pertenece a la serie Cuentos de amor, pgs. 249 y ss.

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En resumen: ninguna de las voces medievales empleadas para designar el cuento subsiste prcticamente, ya que el arte de matizar ha llevado a emplearlas cuidadosamente para designar gneros prximos, precursores del cuento, pero no ste mismo. Tal vez la confusin nazca de un error de perspectiva nuestro, al considerar como cuentos un conjunto de narraciones medievales que, teniendo relacin con el gnero moderno, no poseen sus esenciales caractersticas. Se comprender mejor lo que queremos decir al estudiar ms adelante, comparativamente, los dos tipos de cuentos: medieval y moderno. Observemos ahora cmo los romnticos, al resucitar la Edad Media y sus narraciones breves, emplearon los trminos consejas y leyendas 0!). Cualquiera puede darse cuenta de que estas palabras no tuvieron empleo en la literatura medieval, y si los romnticos las aceptaron como antiguas y evocadoras, lo hicieron movidos del mismo sentimental error que les llev a suponer una sensibilidad decimonnica en los guerreros y monjes del Medievo. Conseja y leyenda, aplicadas a relatos escritos, son trminos de sabor completamente romntico y nada tienen que ver con las narraciones de D. Juan Manuel, de Snchez de Vercial o del Arcipreste de Hita. Lo que resucitan los romnticos no es propiamente el cuento medieval que en nada se parece, ni en asuntos ni en tcnica, al romntico, sino la escenografa de una poca, retocada y falseada
Cervantes y Pero Mexa, entre otros, empleaban ya la voz consejas para designar narraciones orales, populares. Vid. ms adelante: El trmino cuento en el Renacimiento. En cuanto a textos romnticos, citaremos algunos ejemplos: En 1845, en el nmero 19, del 6 de octubre, de la revista El Espaol, publicaba Gabino Tejado una narracin titulada Mis viajes, en cuya introduccin deca: Yo no he visitado esas mrgenes del Rhin, donde cada ola que las baa trae envuelta entre su espuma una de esas famosas consejas tenebrosas o extravagantes que apuntan los viajeros curiosos en sus libros de memorias... En 1856, y en el n. 7 del Semanario Pintoresco Espaol, apareci una narracin de L. M. Ramrez y de las Casas Deza, titulada El conde don Julin. Conseja cordobesa^ Y Bcquer, en la leyenda El gnomo (1863), dice: ... completando, por decirlo as, la ignorada historia del tesoro hallado por la pastorcilla de la conseja... (Obras completas. Ed. Aguilar. Madrid, 1942, pg. 298). En la sptima carta desde la celda: Conseja por conseja, all va la primera que se ha enredado en el pico de la pluma. (Ed. cit., pg. 530.) En la carta octava: ... pero hasta tiene sus barbillas blancuzcas y su nariz corva, de rigor en las brujas de todas las consejas. (Id., pg. 545.) En la carta novena: A esta temible crtica..., qu concepto le podra merecer sta, que desde luego calificara de conseja de nio? <Id., pg. 547.)
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de acuerdo con los gustos de una nueva sensibilidad. Los asuntos de los cuentos romnticos, aunque situados en la Edad Media, no slo no se parecen a los de los cuentos medievales, sino que son diametralmente opuestos, asemejndose ms a temas de romancero o de novela morisca. Tengamos en cuenta, tambin, que la Edad Media recreada con nostalgia y pasin, es ms germnica que latina. Slfides, duendes y monstruos de la tradicin y mitologa nrdica pueblan narraciones y poesas romnticas espaolas. Por tanto, el medievalismo romntico y su terminologa nada tienen que ver con el autentico, histrico, como no sea el carcter tradicional, oral, que los cuentistas del ochocientos tratan de dar a sus narraciones. Conseja suena a relato de viejas junto al fuego, y transformado en leyenda fu gnero muy cultivado, quedndonos el mejor exponente en las delicadas y alucinantes narraciones de Bcquer. Volviendo a los trminos rigurosamente medievales, vemos que tienen equivalentes en casi todas las lenguas literarias europeas: Italiano: jvola, cantafvola, fiaba, aplogo, fandonia, frttola. Francs: fable, apologue. Ingls: fable. Alemn: jabel, fromme. Todas estas voces parecen probar la existencia de un gnero primitivo, oral, no creacional, que siendo cuento o precursor de ste pocas veces es llamado as. El problema est en si, efectivamente, los espaoles hemos empleado en distintas pocas, diferentes palabras a manera de marbetes cubridores de un mismo contenido o de contenidos diferentes. Podemos afirmar, en trminos generales, que todos los crticos e historiadores de la literatura espaola emplean la voz cuentos para aludir a las narraciones medievales, ya sean stas las esquemticas del Calila, las latinas de Pedro Alfonso o las versificadas del Arcipreste de Hita. En ltima instancia, cuento equivale a ficcin aun cuando los narradores naturalistas escriban cuentos verdicos, documentos humanos y de ah a la equivalencia cuento: mentira slo hay un paso, dado ya por la opinin vulgar que ha convertido cuento y cuentista en trminos peyorativos i0. Resumiendo, pues, las conclusiones que del examen de la literatura medieval pueden deducirse, tenemos:
'10 Clarn utiliz ingeniosamente esta acepcin popular para el ttulo de una de sus series de narraciones: El Seor y lo dems son cuentos.

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M A I! I A X O

K A Q Tj E 11 O G O Y A X E S

1.a La voz cuento no se emplea aplicada a un gnero literario, sino que se prefieren las de fbula, aplogo, ejemplo, etc., salvo en el caso del Libro de los cuentos, mal llamado Libro de los gatos. 2.a Se utiliza el verbo contar en el sentido de referir, relatar, narrar, aparte del de numerar. 3. a El escaso empleo del termino cuento no quiere decir que no exista el gnero, o a lo menos un precedente. 4.a Las narraciones medievales se asemejan a las modernas en el carcter de ficciones relatadas. (Tngase en cuenta, sin embargo, que el cuento medieval casi siempre relata una ficcin salvo excepciones como algunos ejemplos histricos de El conde Lucanor, mientras que el moderno refleja, muchas veces, un hecho verdico. No obstante y e n trminos generales, puede admitirse la consecuencia.)
IV. EL TERMINO CUENTO EN EL RENACIMIENTO

Aunque, desde un punto de vista moderno, las narraciones medievales se acerquen ms al cuento que las de la Edad de Oro, lo cierto es que en esta poca el trmino adquiere uso decisivo. Intentaremos resumir las fases de esa evolucin. Un obstculo inmediato embarazar y oscurecer el estudio del trmino cuento, empleado por los renacentistas, v es la aparicin de la voz novela, utilizada para resignar narraciones breves tambin. Pfandl, en su Historia de la literatura nacional 41, dedica un captulo a la novela corta de los siglos de oro. Lo de corta es el resultado de estudiar ese genero con perspectiva moderna, puesto que Cervantes slo habl de novelas, usando este vocablo con el valor diminutivo que en italiano tiene (nova"> novella). Es decir, novela corta ha, venido a ser una especie de tautologa, al olvidarse el primitivo significado etimolgico de novela. Y sin embargo, los mismos italianos, con ms conciencia idiomtica, olvidaron tambin el valor diminutivo de la palabra. Pues junto a las Trecento novelle de Franco Sachetti 'n, existe el llamado NovelliHistoria de la literatura nacional en la Edad de Oro. Barcelona, MCMXXXIII, pgs. 330 y ss. K Novelillas las llamaba D. Juan Valera en el prlogo a Una docena de ctenlos, de Narciso Campillo.
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CUENTO

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.no, tambin conocido por Litro di novelle c dil bel parlar gentilc. Esta obra es de finales del siglo xm, de autor desconocido. Masuccio Salernitano, cuatrocentista, compone tambin un Novellino. En el siglo xvi, Mateo Bandello escribe sus Novelle. Ya en poca moderna, Edmundo de Amicis compone Novelle (1872), al igual que Giovanni Verga (Novelle rusticane, 1883), Salvatore di Giacomo (Novelle napolitane), Adolfo Albertazzi (Novelle umoristiche, 1901), etc. Y junto a stas, las Novelline popolari italiane (.1875) de Ildefonso Nieri. Se acercan ms las novelline a los cuentos y las novelle a las novelas? Posiblemente unas y otras equivalen a nuestros cuentos, ya aparezcan con la forma de diminutivo normal el olvidado o con la de doble diminutivo. Para la novela larga el italiano tiene la voz romanzo. La palabra novela penetra tardamente en Espaa, no tanto en cuanto a su uso sino en cuanto a su autntico significado. Las ediciones del Decamern de 1494, 1496, 1524, 1539, 1543, 1550, traducen cien novelas, lo que parece indicar que ya en tiempos de los Reyes Catlicos el trmino novela significaba algo. Sin embargo, aun siguen utilizndose otras voces para las narraciones breves. El prlogo de la traduccin castellana de la Zuca del Doni, en la edicin de Venecia, dice:
Est llena de muchas y provechosas sentencias, de muy buenos cxemplos, de sabrosos donaires, de apacibles chistes, de ingeniosas agudezas, de gustosas boberas, de graciosos descuidos, de bien entendidos motes, de dichos y prestezas bien dignas de ser sabidas...

Otra coleccin de novelas traducidas del italiano es la titulada Horas de recreacin, recogidas por Ludovico Guicciardino, noble ciudadano de Florencia. Traducidas de lengua Toscana. En que se hallarn dichos, hechos y cxemplos de personas sealadas, con aplicacin de diversas fbulas de que se puede sacar mucha doctrina. Este titulo corresponde a la edicin de Bilbao de 1586. Las novelas de Mateo Bandello se traducen con el ttulo de Historias trgicas exemplares sacadas de las obras del Bandello Verons. Edicin de Salamanca de 1589. Estos ejemplos nos prueban que an siguen usndose los viejos trminos medievales. No obstante, la voz novela se emplea en la misma poca. As, la

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traduccin de las Cien novelas de M. Juan Baptista Giraldo Cinthio(Toledo, 1 5 9 0 ) . El traductor J u a n Gaitn de Vozmediano dice en el prlogo, que este libro podr agradar a los que gustan de cuentos fabulosos con ciento y diez que cuentan las personas que para esto introduce. Este es un ejemplo revelador de cmo novela y atento emplebanse indistintamente para un mismo gnero y en una misma obra. Pero Mexa, en su Silva de varia leccin ( 1 5 4 0 ) y en el captulo X X I I de la primera parte, dice al hablar del hombre pez: Desde que me s acordar siempre o contar a viejas no s que cuentos y consejas de vn pez Nicolao, que era hombre y andaua en la mar, y del dezia otras cosas muchas a este propsito, lo cual siempre lo juzgu por mentira, y fbular como otras muchas cosas que assi se cuentan... is. Cuentos, consejas y fbulas equivalen a mentira tradicional, puesta en boca de viejas. (Recurdese lo dicho acerca de las consejas romnticas. ) Juan de Mal Lara, en su Philosophia vulgar ( 1 5 6 8 ) , habla de novelas. Quien emplea ya con todo su valor la voz cuento es Juan de Timoneda. En 1563 y en Zaragoza, publica su coleccin de cuentos, titulada El sobremesa y alivio de caminantes de Joan Timoneda; en el qual se contienen affables y graciosos dichos, cuentos heroycos y de mucha sentencia y doctrina. En las ediciones de Medina del Campo ( 1 5 6 3 ) y de Alcal ( 1 5 7 6 ) , preceden a los cuentos de Timonedadoce de otro autor llamado Juan Aragons. T a n t o stos como los de Timoneda son de forma esquemtica y de carcter paremiolgico. Equivalen a chistes aunque su autor insista en llamarlos cuentos, segn se desprende de la "Epstola al lector, donde dice: Curioso lector: Como oir, ver y leer sean tres causas principales, ejercitndolas, por do el hombre viene a alcanzar toda sciencia, esas mesmas han tenido fuerza para comigo en que me dispusiere a componer el libro presente, dicho Alivio de Caminantes, en el que se contienen diversos y graciosos cuentos, afables dichos y muy sentenciosos. As que fcilmente lo que yo en diversos aos he odo, visto y ledo, podrs brevemente saber de coro, para decir algunos cuentos de los presentes. Pero lo que ms importa para ti y para m, porque no nos tengan por friticos, es que estando en conversacin, y quieras decir algn contecillo, lo digas al propsito de lo que trataren...
43 Silva de vara leccin. Madrid, 1669. A costa de Mateo de la Bastida. Primera parte, cap. XXII, pg. 74.

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Timoneda es autor tambin de El buen aviso y portacuentos (1564) y de El Patrauelo (1566?), su obra de ms fama y que,, segn Menndez Pelayo, es la primera coleccin espaola de novelas escritas a imitacin de las de Italia, tomando de ellas el argumento v los principales pormenores u. Tngase en cuenta que al hablar Menndez Pelayo de novelas, lohace pensando en las narraciones breves que reciben tambin este nombre, de Cervantes, de Mara de Zayas, de Tirso de Molina, de Castillo Solrzano, etc. Juan de Timoneda no usa el trmino italiano y se sirve del de patraa. En la Epstola al amantsimo lector juega festivamente con estas palabras.
"... porque patrauclo se deriva de patraa, y patraa no es otra cosa sino' una fingida traza tan lindamente amplificada y compuesta, que parece que trae alguna apariencia de verdad. Y as, semejantes maraas las intitula m lengua: natural valenciana rondalies, y la loscana novelas, que quiere decir: t, trabajador, pues no velas, yo te desvelar con algunos graciosos y asesados cuentos, con tal que lo sepas contar como aqu van relatados, para que no pierdan aquel asiento y lusux y gracia con que fueron compuestos.

Timoneda confiesa bien explcitamente que se trata de cuentos, dando a esta palabra su sabor tradicional: cuentos escritos pero con intencin oral, que el lector puede aprender y relatar a su vez. Insiste el autor, al igual que en la epstola prologal de El Sobremesa, en que la gracia, el toque del cuento, est en cmo se narra. Y tambin en la oportunidad, hecho curioso que nos revela el valor como de juguete y de chiste sin trascendencia literaria que el cuento tena para losrenacentistas. Nos hemos detenido brevemente en Timoneda, por creer que sus obras son fundamentales, a manera de hitos, en esta evolucin de! trmino cuento. Aunque la imprecisin patraa, novela, cuento se observe an, lo cierto es que las narraciones del Sobremesa v Portacuentos van numeradas como cuentos, adquiriendo estabilidad v validez un trmino que se empleaba dudosamente. Podramos concluir aqu una vez apresada definitivamente la palabra cuento, pero aun queremos recordar los Cuentos de Garibay y los de D. Juan de Arguijo. Citaremos tambin otro ejemplo, si no castellano, peninsular y muy interesante. Nos referimos a los
Orgenes de la novela. Tomo III. Ed. Nacional, pg. 150.

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Cantos c historias de proveito e exemplo de Goncalo Fernndez Trancse Lisboa, 1608. Dentro tambin de la literatura portuguesa puede recordarse el famoso libro de Francisco Rodrguez Lobo, Corte na aldcia c noites de invern (1619), que Menndez Pelayo consideraba fundamental, ya que su autor intent antes que otro alguno, reducir a reglas y preceptos el arte infantil de los contadores, dndonos de paso una teora del gnero v una indicacin de sus principales temas 4''. La teora consiste, entre otras cosas, en la distincin que Rodrguez Lobo hace entre cuentos e historias (sinnimo stas, segn Menndez Pelayo, de las novelle italianas), diciendo que en las ltimas puede hacerse ms ampliamente la buena descripcin de las personas, relacin de los acontecimientos, razn de los tiempos y lugares, y una pltica por parte de algunas de las figuras que mueva ms a compasin v a piedad, que esto hace doblar despus la alegra del buen suceso ~)e. Y aade:
Esta diferencia me parece que se debe hacer de los cuentos y de las historias, que aqullas piden ms palabras que stos, y dan mayor lugar al ornato y concierto de las razones, llevndolas de manera que vayan aficionando el deseo ele los oyentes, y los cuentos no quieren tanta retrica, porque lo principal en que consisten est en la gracia del que habla y en la que tiene de suvo la cosa que se cuenta.

Coincide, por tanto, Rodrguez Lobo con los narradores espaoles del tipo Timoneda en creer que el cuento es exclusivamente argumento sin retrica, y que su efecto depende de la gracia con que se narre. Y tambin se asemeja a Timoneda en exigir oportunidad para intercalar los cuentos, es decir, las agudezas o chistes:
Los cuentos y dichos galanes deben ser en la conversacin como los pasamanos y guarniciones en los vestidos, que no parezca que cortaron la seda para ellos, sino que cayeron bien, y salieron con el color de la seda o del pao sobre los que los pusieron; porque hay algunos que quieren traer su cuento a fuerza de remos, cuando no les dan viento los oventcs, y aunque con otras cosas les corten el hilo, vuelven a la tela, y lo hacen comer recalentado, quitndole el gusto y gracia que pudiera tener si cayera a caso y a propsito, que es cuando se habla en la materia de que se trata o cuando se cont otro semejante 7 .
13 e 17

Id., pgs. 150-151. Id., pg. 15. Id., pgs. 151-152.

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Sebastin Mey public en Valencia, en 1613, un Pabulario en que se contienen fbulas y cuentos diferentes, algunos nuevos y parte sacadus de otros autores, en cuyo prlogo recomienda honestidad en las patraas y cuentos. Las narraciones de Mey estn protagonizadas por animales, entroncando por un lado con la fabulstica medieval - -Calila e Dimna, y por otro con la neoclsica: Samaniego. Resumiendo lo hasta aqu expuesto, se observa que las narraciones estudiadas no son exactamente cuentos, sino ancdotas, chistes, relaciones de casos extravagantes, agudezas, refranes explicados, etc. l s . Sus autores no se jactan de originales y el nico mrito que se adjudican es el de la gracia con que narran, y que recomiendan a los lectc^ res que deseen referir los cuentos. Tngase presente que esta gracia no tiene nada que ver con el recargo descriptivo o digresiones hinchadoras de la narracin aconsjase evitar la retrica, sino que ha de ser provocada por la misma escueta narracin, acompaada, tal vez, de gestos o entonacin que la hagan viva y alegre, tal como Berganza recomendaba 40. El cuento, por tanto, nada tiene de creacional, es propiedad comn, por todos utilizable, siempre que se observe oportunidad en su uso. Ahora comprendemos por qu el cuento renacentista nos parece an menos ligado al moderno que el medieval. Pues siempre se acercar ms al gnero actual el cuento-aplogo que el cuento-chiste. De todas formas, la fijacin y empleo de la voz cuento son evidenDeca D. Juan Valera refirindose a esta clase de narraciones: Pero tanto Sachetti y otros italianos, como nuestros espaoles D. Juan Manuel y Timoneda, vivieron en tiempos de menos malicia, cuando la gente era menos descontentadiza y exigente, cuando no haba peridicos donde no hay ancdota que no se refiera, y cuando el viajar, ver mundo, presenciar lances y sucesos y adquirir experiencias de los usos y costumbres eran prendas ms raras y estimadas que en el da. Todava entonces el hombre que haba vivido y peregrinado poda, sin exagerado amor propio, jactarse, como Ulises, de saber mil cosas que no saban sus conciudadanos, y poda aspirar a instruirlos y a deleitarlos refirindolas. (Prlogo a Una docena de cuentos.)
19 Y quirote advertir de una cosa, de la cual vers la experiencia cuando te cuente los sucesos de mi vida, y es que los cuentos unos encierran y tienen la gracia en ellos mismos, otros en el modo de contarlos; quiero decir, que algunos hay que, aunque se cuenten sin prembulos y ornamentos de palabras, dan contento; otros hay que es menester vestirlos de palabras, y con demostraciones del rostro y de las manos, y con mudar la voz se hacen algo de nonada, y de flojos y desmayados se vuelven agudos y gustosos. (Novelas Ejemplares. Ed. Rodrguez Marn, II. Chis. Cast. Madrid, 1917, pg. 219.) 48

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tes. Veamos ahora, brevemente, lo que pudo significar la voz novela. Segn Pfandl, es sta una historia breve y cautivadora que, hasta las traducciones del Decamern, era algo inexistente en la literatura indgena 50. Cervantes se enorgullece de ser el primer escritor de novelas en el prlogo de las Ejemplares 0 bis . Y sin embargo, novelas son tambin el Perses, el Quijote y La Galaica. Por tanto, nos encontramos ante el siguiente problema: Vale el trmino novela para aplicarlo indistintamente al Quijote, al Guzmn de Alfarache, a La Giianilla y a El castigo de la miseria? Con perspectiva moderna diramos que el Quijote, La Calatea, el Perses, el Guzmn son novelas autnticas, y que La Giianilla, las restantes novelas ejemplares, las obras de Mara de Zayas, son novelas cortas, como las denomina Pfandl. Es decir, estas ltimas se acercaran ms al cuento 51. so Pfandl. Ob. cit., pg. 333. so bis Sobre el uso de los trminos novela y cuento en Cervantes vase la interesante nota de Pedro Henrquez Urea en su trabajo I^as novelas ejemplares. (Plenitud de Espaa. Ed. Losada. Buenos Aires, 1945, pgs. 165-166.) 51 Buena prueba de ello es que en una de las ms recientes antologas de cuentos espaoles figuran como tales La fuerza de la sangre, de Cervantes, y El castigo de la miseria, de Mara de Zayas, entre otras narraciones breves de Timoneda, Salas Barbadillo, Castillo Solrzano, etc. Los mejores cuentistas espaoles. Compilacin de Pedro Boigas. Tomo I. Ed. Plus Ultra. Madrid, 1946. En una antologa titulada Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos, publicada en Pars en 1912, dice el prologuista, Arturo Vinardell Roig, que el cuento nace en el siglo xvn, ignorando los medievales: De aquella esplendente centuria datan tambin quin no lo sabe? los primeros cuentos espaoles. Todos los autores, o casi todos, quisieron esgrimirse en este gnero, unos por espritu de imitacin, viendo cmo hasta el mismo Prncipe de los Ingenios no se desdeaba de cultivarlo, otros acaso porque hallaban en aquella manera sencilla y breve de exponer los sucedidos de la poca, con disfraces ms o menos aliados y transparentes, una especie de gimnstica intelectual, con que se adiestraban para emprender ms tarde labores de ms empuje y de ms alto vuelo (pgs. 5-6). Cita como cuentistas a Cervantes, Quevcdo, Tirso, Zabaleta, Montalbn, ZIyas... A esas novelas cortas de la poca que bien pudiramos llamar picaresca por lo que se refiere a los asuntos que de ordinario escogan los autores para componerlas (y que hoy muchos tartufos a la moderna calificaran sin duda de pornogrficas), les damos actualmente el nombre elstico de cuentos; y en verdad cuentos son ms que novelas, con todo y llamarlas ejemplares su propio autor, las que escribi Cervantes despus de su inmortal Quijote (pg. 6). Subrayemos lo de el nombre elstico de cuentos, la mejor intuicin del prologuista olvidemos ahora el detestable castellano que emplea, el cual, sin plantearse el problema, not la imprecisin terminolgica existente alrededor de unos gneros literarios prximos, pero diferentes.

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Sin embargo, es preciso advertir que esa aproximacin no supone una tcnica o intencin semejantes a las de los cuentos decimonnicos. El acercamiento es sencillamente dimensional. Pero es que Cervantes no se limita a usar el trmino novela, aplicado a sus narraciones breves, sino que emplea tambin el de cuento. Recordemos cmo en el primer captulo del Quijote, al hablar del nombre del hidalgo, dice: Pero esto importa poco a nuestro cuento; basta que en la narracin del no se salga un punto de la verdad ,w. El llamar cuento a narracin tan extensa como el Quijote no supone error ni ligereza, puesto que en el siglo xix -cuando los dos gneros, novela y cuento, se han ido ya perfilando siguen cometindose las mismas aparentes inexactitudes. Y es que la palabra cuento tiene como una doble vertiente, uno de cuyos lados conduce al gnero literario concreto y breve, y otro al concepto de historia contada, cualesquiera que sean sus dimensiones. El captulo XIII de la primera parte del Quijote titlase exactamente: Donde se da fin al cuento de la pastora Marcela, con otros sucesos. Este episodio de los amores de Grisstomo y Marcela es una breve novela pastoril, intercalada, del mismo artificioso corte que El curioso impertinente o muchas de las Ejemplares. Cervantes, que llama novelas a narraciones como La Gitanilla, y que emplea el mismo trmino para El curioso impertinente m, acert con el trmino adecuado al llamar cuento a este episodio de Marcela. Pues, realmente, estas narraciones intercaladas no son novelas, sino cuentos. Dickens, en sus Papeles postumos del Club Picwic\, se sirve de la misma tcnica, interferenciando la accin con cuentos a manera de intermezzos. Resultara difcil precisar por qu Cervantes emple la voz novela para sus narraciones breves, excepto en este captulo XIII del Quijote. Tal vez nos sirva para algo fijarnos en cmo est narrada la historia de Grisstomo y Marcela. El captulo anterior titlase: De lo que cont un cabrero a los que estaban con Don Quijote. Hemos subrayado el verbo cont por creer que pudiera justificar el cuento del captulo siguiente.
" 2 Cuarta edicin de la R. A. E. Madrid, 1819. Tomo I, pg. 2. Captulos XXXIII y XXXIV de la primera parte del Quijote: Donde se cuenta la novela del Curioso impertinente y Donde se prosigue la novela del Curioso impertinente.
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Don Quijote es albergado por unos cabreros, y estando en grata tertulia con ellos, llega un mozo que es quien narra el desdichado fin de Grisstomo, enamorado de Marcela. La narracin es interrumpida frecuentemente. Una de esas interrupciones, hecha por Don Quijote, es de gran inters: As es la verdad, dijo don Quijote, y proseguid adelante, que el cuento es muy bueno, y vos, buen Pedro, le contis con muy buena gracia 34. He aqu cmo Cervantes viene a coincidir por boca de Don Quijote, como tambin lo hizo por la de Berganza, con los juicios de Timoneda y Rodrguez Lobo sobre el donaire con que deban contarse los cuentos. Al acabar su relacin el cabrero, Don Quijote le dice: ... y agradezcoos el gusto que me habis dado con la narracin de tan sabroso cuento s. Sabido es que el desenlace de esta historia es presenciado por el hidalgo: narracin objetiva. Pero como Cervantes la haba llamado cuento, por ser contada narrada oralmente por un cabrero, en el siguiente captulo continu empleando el mismo trmino. El curioso impertinente es llamada novela, no slo por la mayor extensin sino, ante todo, por ser una narracin escrita. El cura halla unos papeles en la maleta que le ensea el ventero.
Saclos el husped, y dndoselos a leer, vio hasta obra de ocho pliegos escritos de mano, y al principio tenan un ttulo grande que deca: Novela del curioso impertinente " 6 .

Cervantes reserva, pues, la voz cuento para la narracin oral y emplea novela para la escrita, es decir, para aquella que no necesita de gracias ms o menos isionmicas o de entonacin del narrador, y que, en compensacin, tiene ms calidad literaria. Esta diferenciacin nos recuerda aquel juicio de los preceptistas decimonnicos, que al estudiar la evolucin de la novela, la definan como cuento que dejando de ser oral, pas a ser escrito. Existe otro pasaje en el Quijote en el que Cervantes vuelve a utilizar la palabra cuento, esta vez en un sentido plenamente popular. Es en el captulo XX de la primera parte, cuando Don Quijote oye en M Ed. cit. Tomo I, pg. 105.
55 58

Ed. cit., pg. 108. Ed. cit. Tomo II, pg. 81.

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la noche el extrao ruido de los batanes y se decide a lanzarse a la aventura. Sancho traba las patas de Rocinante y, en tanto llega el alba, se dispone a entretener a su amo narrndole cuentos:
Djole don Quijote que contase algn cuento para entretenerle, como se lo haba prometido; a lo que Sancho dijo que s hiciera, si le dejara el temor de lo que oa; pero con todo eso yo me esforzar en decir una historia, que si la acierto a contar y no me van a la mano, es la mejor de las historias, y estme vuestra merced atento, que ya comienzo 57 .

Nuevamente alude Cervantes a la gracia del narrador y si la acierto a contar. Sancho narra su historia lentamente y con muchas repeticiones, por lo cual le reprende su amo.
De la misma manera que yo las cuento, respondi Sancho, se cuentan en mi tierra todas las consejas, y yo no s contarlo de otra, ni es bien que vuestra merced me pida que haga usos nuevos 3f.

Volvemos a encontrar aqu la voz conseja aplicada a las narraciones de tipo oral, tradicional. El cuento que relata Sancho es el popular del barquero y de las cabras, y en su boca se convierte en un chiste absurdo que hace comentar a su amo:
Dgote de verdad, respondi don Quijote, que t has contado una de las ms nuevas consejas, cuento o historia que nadie pudo pensar en el mundo, y que tal modo de contarla ni dejarla jams se podr ver ni habr visto en toda la vida, aunque no esperaba yo otra cosa de tu buen discurso; mas no me maravillo, pues quiz estos golpes que no cesan te deben de tener turbado el entendimiento 5!*.

Lo observado en Cervantes parece indicar que ste empleaba la voz cuento para las narraciones orales o populares, y novela para las escritas, aunque las dimensiones de unas y otras fueran casi las mismas. El valor diminutivo de esta ltima voz se olvid casi por completo, y hoy nos sirve solamente para designar narraciones extensas. Si queremos aludir a un gnero prximo al cuento, tendremos que hablar de novelas cortas, de novelitas, o aun de noveletas como titula Toms Borras, actualmente, algunas de sus narraciones.
Ed. cit. Tomo I, pg. 206. Id., pg. 207. " ' >'' Id., pg. 210.
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V.

EL TERMINO CUENTO EN EL SIGLO XIX: PEDRO ANTONIO DE ALARCON

Adquirida ya la voz cuento, quedara concluido el breve estudio terminolgico; pero llevado ste al siglo que nos interesa, al xix, encontraremos nuevos resultados. Acabamos de decir que Cervantes crea la novela espaola, teniendo en cuenta que bajo la palabra novela existen dos gneros literarios: la novela autntica, extensa del tipo del Quijote o del Persiles y la novela corta cualquiera de las Ejemplares. Cervantes evit el uso de la palabra cuento para designar sus narraciones, porque stas nada tenan que ver con las que entonces reciban ese nombre. Los cuentos eran relatos brevsimos cuatro o cinco lneas, a veces, chistes, ancdotas... Timoneda trata de crear una narracin de tipo medio, eslabn entre cuento-ancdota y novela a la moda italiana, que es la patraa. Cervantes novela por primera vez en castellano con asuntos originales, aunque de corte o ambiente italiano en muchos casos. Las Novelas Ejemplares representan, pues, un estado intermedio entre cuento y novela, y si Cervantes us el segundo trmino fu por tener ste un prestigio literario del que careca el primero. Novelar acrcase ms a inventar, mientras que contar tiene el sentido de referir casos no inventados por el narrador. Tal vez por esto llam cuento Cervantes a su Quijote, en el primer captulo, de acuerdo con la intencin irnica y pardica de hacernos creer que no inventaba las hazaas 3el hidalgo. Dnde acaba el cuento y empieza la novela corta? La denominacin es, muchas veces, arbitraria y no alude a la extensin. Dejando para ms adelante las caractersticas de estos gneros, vamos a fijarnos solamente en cmo contina la imprecisin terminolgica en el siglo XIX. Las Novelas cortas de Pedro Antonio de Alarcn se clasifican en tres series que el autor llam: Cuentos amatorios, Historietas nacionales y Narraciones inva-osmiles. Como se ve, la denominacin no puede ser ms subjetiva ni arbitraria, puesto que tan cuentos son los de una serie como los de las otras. Es ms, si alguno no es cuento por su ex-

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tensin, tendramos que citar El clavo, que tiende ms a la novela corta y que, sin embargo, el autor encuadra como cuento amatorio B0. Alarcn utiliza para un mismo gnero las siguientes denominad o n e s : novelas cortas,' cuentos, historietas y narraciones. N o est la gravedad del caso en la triple denominacin diferencial de las distintas series, sino en llamar a todas novelas cortas. En la Historia de sus libros, Alarcn distingue tres etapas o tres maneras en estas novelas, pero no se ocupa de clasificarlas por su extensin. En algn pasaje habla de novelillas: Consecuencia de aquella aberracin de Bonnat y ma fu el que yo escribiera diez o doce noveliUas estrafalarias o bufonas... B1. A su segunda etapa corresponden algunas otras novelillas, escritas en manera ms espaola... C2. Recordemos tambin que una de las narraciones breves alarconianas titlase Novela natural, y otra Fin de una novela, y tendremos completa la imagen de un Alarcn, excelente creador, pero tan ligero como todos los escritores que vamos estudiando en cuanto a la denominacin de sus obras. Posiblemente Alarcn empleaba la voz novela en el sentido de invencin, ficcin, sin fijarse en sus dimensiones. Sin embargo, para distinguir sus narraciones extensas de las breves, llam a stas novelas cortas o novelillas, segn acabamos de ver. Pero es que en el mismo Alarcn se da el caso, aun ms curioso, de que el ms conocido de sus cuentos, El sombrero de tres picos, no es tal, sino autntica novela o, en todo caso, una novela corta n o demasiado corta. Y n o obstante, todos los crticos estuvieron conformes en denominarlo cuento. Andrs Gonzlez Blanco coincide con la Pardo Bazn en considerarle rey de los cuentos espaoles
BS

, Juan Fernan-

do p o r e i contrario, Armando Palacio Valds llama novelas a algunas narraciones de esta serie: ... contenan varas novelas de Alarcn: Por qu era rubia?, Coro de ngeles, El final de Norma y algunas otras (Semblanzas literarias. Don Pedro Antonio de Alarcn. Obras completas de Palacio Valds. Ed. Aguilar. Tomo II, pg. 1.196). 01 Historia de mis libros (publicada con El capitn Veneno). Octava edicin. Madrid, 1905, pg. 202. 02 Id., pg. 203. 1,3 A. G. Blanco: Historia de la novela en Espaa desde el Romanticismo a nuestros das. Madrid, 1902, pgs. 233-234.Vid. Nuevo Teatro Crtico de la Pardo Bazn, n. 10, octubre 1891, donde la autora llama rey de los cuentos espaoles a El sombrero de tres picos.
El Cuento Espaol e:i el siglo xix.4

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dez Lujan deca: y como El sombrero de tres picos es un cuento y no una novela 6l . Menndez Peiayo lo llam salpimentado cuento ". Tal unanimidad mantenida en las actuales historias de la- literatura resulta irrebatible y nos hace creer, con doa Emilia PardoBazn, que tal denominacin obedece al sentido popular del relat, ya que no a su extensin y estructura. La escritora gallega, que consideraba El sombrero de tres picos como precioso capricho de Goya, un cuento espaol por los cuatro costados , comprenda, sin embargo como genial y fecunda creadora de cuentos, que la denominacin no corresponda a las dimensiones, y al estudiar las obras de Alarcn en varios nmeros del Nuevo Teatro Crtico, dijo:
... saldeme* al rey de los cuentos espaoles: El sombrero de tres picos.. Cuento hay que llamarle, no tanto por sus dimensiones cuanto por su ndole y procedencia. El mrito mayor de Alarcn fu, sin duda alguna, haber conservado a su obra macstr el carcter popular v sencillo del genuino cuento... En eso consisti la suprema habilidad de Alarcn: cuando por instinto o impulso genial acertaba, no acertaba a medias 6 L

En cuanto a la opinin del autor sobre esta obra suya, vanse las. pginas que a ella dedica en la Historia de sus libros, explicando su gestacin. Alarcn, en 1874, apremiado por la obligacin de enviar a una revista cubana algn cuentecillo gracioso, record el picaresco romance de El corregidor y la molinera, lo escribi en forma breve, de autntico cuento y luego lo fu ampliando hasta darle la forma actual, bastante extensa m. Este hallazgo nos servir para iluminar un poco, todo este confuso. amontonamiento de datos: Si El sombrero de tres picos es llamado cuento, es porque el autor dice haberlo odo narrar a un ciego romancista. Con lo cual parece que hemos aprehendido, con cierta seguridad, una de las caractersticas del cuento: su aire popular. Al igual que en Cervantes, en Alarcn el trmino novela corresponde a narracin original, escrita, mientras que cuento se adapta me04 J. F. Lujan: Pardo Bazn. Valera y Pereda (Estudios critico.'). Luis Tasso,. editor. Barcelona, 1889, pg. 68. 6 Estudios v discursos de crtica histrica v literaria. Ed. Nacional. Tomo V,.

pg. 89.
66 67 68

La cuestin palpitante, p?. 95. Nuevo Teatro Crtico, n. 10, pgs. 58-59. Vid. Historia de mis libros, p<rs. 244 y ss.

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jor a lo tradicional, oral y no inventado, Y como en las narraciones renacentistas, el mrito de El sombrero de tres picos no est tanto en la trama "como en el gracejo narrativo, sin que esto implique hojarasca retrica. Y as llegamos a la curiosa paradoja de que las narraciones denominadas novelas cortas son cuentos por su extensin: La Comendadora, El carbonero alcalde, El amigo de la Muerte; mientras que El sombrero de tres picos, novela corta por sus dimensiones, es llamado cuento.. Cules son, despus de esto, las autnticas novelas cortas de Alarcn? Doa Emilia Pardo Bazn deca: Y es que el ingenio de Alarcn gana con reducirse a cuadros chicos: su; cincel trabaja mejor exquisitos camafeos, gatas preciosas, que mrmoles de gran, tamao. Descuella en el cuento y en la novela corta, variedad literaria poco cultivada en nuestra tierra, y que Alarcn maneja con singular maestra tiS). Doa Emilia no hace la verdadera diferencia entre los cuentos y las. novelas cortas de Alarcn, limitndose a estudiar en el Nuevo Teatro Crtico como novelas largas El escndalo, El nio de la bola y L.a Prdiga, y considerando novelas cortas todas las dems. No obstante, las que podran recibir este nombre son El capitn Veneno, El sombrero de tres picos sta por su extensin y quizi El final de Norma y El Clavo. Se nos perdonar el tiempo y espacio que hemos dedicado a Alarcn, si consideramos que gracias al anlisis de sus obras hemos podido ver cmo ya se perfilan en la historia de nuestra literatura dos tipos bien distintos de narraciones breves: la literaria y la popular. La primera atrae las voces novela y novela corta. La segunda contntase con: el trmino cuento.

VI.

EL TERMINO CUENTO EN LAS LENGUAS LITERARIAS '' '-

La comparacin con lo que sucede en otras literaturas podr servir para mejor probar la diferenciacin existente entre cuento popular1 y literario. Entre las palabras que la lengua inglesa posee para designar !as;
La cuestin palpitante, pg. 262. os bis vid. W. Krauss: Novela-novelle-roman. Z. R. Ph., 1940, LXI, 16-28,. estudio de a denominacin de la novela en las lenguas romnicas.
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narraciones cortas, existen dos fundamentales: tale y short story. Vamos a citar unos pocos ejemplos del uso de cada una. En primer lugar, recordaremos los Cantebury Tales de Chaucer, equivalentes al Decamern de Boccaccio o a nuestro Conde Lucanor. Tale es, por consiguiente, palabra de uso ms antiguo que short story, como en nuestra literatura son anteriores cuento a novela, y fbula, aplogo, ejemplo, etc., a cuento. Tale procede de to tell: hablar, como fbula de fabulare. Las solas palabras, por tanto, revelan ya el carcter oral, esencialmente popular, de los gneros a que dan nombre. Una de las obras de Shakespeare, titulada Wintr's Tale, nos proporciona el dato curioso de comprobar cmo tale no se utiliza nicamente para la narracin breve, sino que se aplica a toda obra, potica o incluso teatral, que tenga un carcter popular, tradicional. (Lo mismo que en nuestra literatura sucede con la voz cuento designando poemas de tono legendario.) Jonathan Swift (1667-17.45) escribi un Tale of a Tub. En la poca romntica, Charles Lamb convierte las obras shakesperianas en cuentos: Tales from Shakespeare. En la literatura norteamericana citaremos a Washington Irving (1783-1859), popular por sus Tales from the Alhambra, y a Edgar Alian Pe (1809-1849), autor, entre otras obras, de v.nos Tales of the Grotesque and Arabesque. La story o ms concretamente la short story (equivalente a nuestra novela corta o a las historietas de larcn) es palabra usada por los narradores del siglo xix, y, sobre todo, por los cuentistas modernos 70. Charles Dickens es el ms grande creador de estas stories 71.
70 En una moderna antologa de cuentistas de lengua inglesa se define as la short story: Las formas de narracin breve han sido en aquellos pases sobre todo en las Islas Britnicas y en los Estados Unidos de Amrica objeto de intenso cultivo, ya desde las primeras dcadas del siglo xix; la historieta, o short story, en particular. Por short story entindese en ingls lo que en otras literaturas se ha dado en llamar cuento literario: una narracin poco extensa (unas treinta pginas, por lo comn), con un contenido moral o ideolgico, que suele patentizarse, a guisa de moraleja, en el desenlace. (Los mejores cuentistas de lengua inglesa. Compilacin y traduccin de M. Olivar. Tomo I. Ed. Plus Ultra. Madrid, 1946, pg. 7.) 71 Por ej., sus New Christmas stories. Tambin Dickens utiliz otros trminos. As, su tan conocido Cuento de Navidad titlase en ingls A Christmas 'Carol (Un villancico de Navidad), tal vez para diferenciarlo, por su aire popular, de otras narraciones ms literarias.

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Las narraciones de los actuales cuentistas ingleses y americanos Lavvrencc, Joyce, Conrad, Katherine Mansfield, Huxley, William Saroyan, Faulkner son tambin short stories. Todo esto parece sugerir que el trmino tale corresponde a una narracin de tipo popular, oral, fantstico o aun infantil. Los cuentos de nios no sern nunca stories, por literarios que sean, sino tales 71 b]s . El valor tradicional q u e no menoscaba el valor literario se comprueba en casos como el ya citado de Shakespeare o el de Algernon Charles Swinburne ( 1 8 3 7 - 1 9 0 9 ) , poeta prerrafaelista, que tiene, junto a sus Poems and Bailis, un poema titulado Tale of Balen, N o se trata, pues, de un cuento en prosa sino de una composicin potica que, por su carcter legendario, tradicional, recibe ese nombre. Modernamente, Rudyard Kipling titul su ms famosa coleccin de cuentos, Plain tales from the hills. Y es que Kipling, pese a ser narrador literario, gusta del sabor tradicional. Muchos de sus cuentos estn puestos en boca de ancianos, de soldados, e incluso de animales como en la vieja fabulstica. Tale corresponde, por tanto, al cuento oral (que puede ser y es remedado literariamente), y story, al cuento literario ' 2 .

71 bis Encuentro confirmada esta opinin en la obra de Joseph T. Shiplev, The Quest for Literature. A Survey of Literary Forms. New York, 1931, en la que se estudian dentro de la Prosa, pero como gneros distintos, el Tale, gnero infantil y tradicional vid. pg. 363 y ss., A note on Children, y 369 y ss., The persons of the tale y la short story, narracin literaria. Vid. pg. 398 y ss. Aprovecho la ocasin para advertir que en las tres pginas que Shipley dedica a la short story, se limita a repetir casi los tpicos de las viejas preceptivas, considerndola miniatura de novela, a la que aplica todo lo dicho de este ltimo gnero, sin admitir que entrae una problemtica distinta. Shipley recoge alguna opinin sobre la short story, tan peregrina y superficial como la de H. G. Wells: fiction that can be read in less than an hour. Intil creemos sealar que este criterio, excesivamente prctico muy ingls, no aporta ninguna solucin efectiva. 72 No obstante, algunos crticos emplean short stories refirindose a narraciones populares. Como ejemplo curioso citaremos el estudio de Milton A. Buchanan titulado Short stories and anecdotes in Spanish plays (The modera Language Review. Vol. V, n. 1, 1920), sobre las ancdotas, aplogos y cuentos, intercalados en las obras teatrales de Lope, Tirso, Caldern, etc. Una curiosa antologa de las transformaciones experimentadas por la short story a travs de la historia, es la de Francs Newman, titulada The short story's mutations. From Petronius to Paul Morand. New York, 1925, 3. a ed. En sus pginas aparecen cuentos de Petronio, de las Gesta Romanortim, de

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Veamos si en francs y en italiano ocurre algo parecido. E n la primera lengua, romn sirve para la novela, aun cuando tambin se utiliza nouvelle. Creemos que cont designa el cuento popular, aunque quiz no con la precisin del tale ingls. H e aqu algunos ejemplos: En la Edad media emplase el trmino fabliaux para designar unas obras que, segn Lanson, sont des contes plaisants en vers dont les sujets sont en general tires de la vie commune et physiquement, sinon moralement et psychologiquement vraisemblables 73. E n 1462 aparecen las Cent nouvelhs nouvclles de imitacin boccacciana. Emplean, decidida y literariamente, el trmino contes, Lafontaine y Perrault, si bien para designar relatos de tipo tradicional. Las narraciones de Voltaire son llamadas romans por algunos crticos y contes por otros w . La misma impresin se observa respecto a los relatos breves de Diderot, como Le Ncveu de Ramean. D o a Emilia Pardo Bazn emple la voz nouvelles para las de uno v otro autor: ... h nouvelle o novel i ta, que en el siglo xvm produjo con Voltaire y Diderot obras maestras... "'<. Alfredo de Musset es autor de unos Contes d'Espagne et d'ltalie (1829)", y de Contes y Nouvelles ( 1 8 3 7 - 1 8 5 3 ) . Recordemos tambin los Trois contes ( 1 8 7 7 ) , de Gustave Flaubert; los Contes a Nin ( 1 8 6 4 ) , de Zola; los Contes du lundi ( 1 8 7 3 ) , de Daudet; Les contes de la Bcasse ( 1 8 8 3 ) y Contes de jottr et de la nuii (1885)', d e Guy de Maupassant. Con relacin a este ltimo autor, el ms notable cuentista francs y uno de los ms grandes de todas las literaturas, hemos de hacer alguna advertencia. Marcel Prvost, prologuista de una seleccin oe cuentos de Maupassant, deca que Boule de suif y Monsieur Parent Bocaccio, Voltaire, Anderscn, Musset, Mrimce, Maupassant, Laforgue, James, Chejov, Anderson, Lawrence, Joycc y Morand, con breves prlogos y comentarios. 73 G. Lanson: Histoire de la littrature francaise. Hachette. Dix-neuvime edition. Pars (s. a.), pg. 103. 74 Daniel Mornet en su HiStoire de la littrature et de la pense jrancaises (Larousse. Pars, 1924), llama contes a narraciones como Zadig, en tanto que Lanson, en la ob. cit., emplea la voz romans. 73 La literatura francesa moderna. III. El naturalismo, pg. 149.

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eran novelas cortas que por su, mrito no se diferenciaban de los cuentos, aunque s por su extensin Tc. Doa Emilia Pardo Bazn, fijndose ms que en la extensin en lo literario, en lo novelesco, llamaba nouvelles traduciendo novelizas no slo a las obras ya citadas de Diderot y Voltaire, sino tambin a las narraciones de Merime, como Carmen. Y, refirindose a Maupassant, deca que al despreciarle los Goncourt llamndole como por aminorarle noveliere, n o hacan sino rebajar lo que eran incapaces de hacer 77. Y en su mismo estudio de Maupassant llama cuento a Boule de suif, que Prvost tena por novela corta. La despectiva calificacin de los Goncourt resulta interesante por cuanto parece entraar que existe una diferencia jerrquica entre romnele}' novelista y nouvelliere cuentista. (Pensemos en el matiz peyorativo que en nuestro lenguaje popular ha adquirido la palabra cuentista.) Tras todo esto cabe preguntarse si la nouvelle equivale al cuento espaol, o ms bien a la novela corta. Andrs Gonzlez Blanco, estudiando los Aguafu-ertes de Palacio Valds, dice: Aunque el autor no haga los cuentos bien, en el sentido tcnico de la palabra cuento (la nouvelle francesa)... 7S. Por el contrario, la Pardo Bazn, en algn caso, n o slo no identifica cuento con nouvelle, sino que cree que este ltimo gnero no tiene equivalente exacto en la literatura castellana, o a lo menos, eme tard en tenerlo. Estudiando la genealoga de la novela francesa, define as las nouvelles de los sidos xv v xvi:
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Solan tales historietas narrarse primero de viva voz, imprimindose despus si agradaban; superiores al cuento popular, eran inferiores a la novela propiamente dicha. Nosotros carecemos de nouvelles; la novela ejemplar, aunque corta, tiene ms alcance que la nouvelle francesa 7!). De estas lneas parece deducirse que si la nouvelle es ms corta que la novela ejemplar novela corta, es en realidad un ciento literario superior al cuento popular.
76 Guy de Maupassant: Cuentos escogidos. Prefacio de Marcel Prvost. Versin castellana por Carlos de Batlle. Pars (s. a.). 77 El naturalismo, pg. 149. 78 Historia de la novela..., pg. 519. 79 La cuestin palpitante, pgs. 116-117.

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Sin embargo, parece como si la diferenciacin que Maupassant y Musset hacan entre sus nouvelles y contes narraciones todas literarias n o autorizase tal afirmacin. La misma Pardo Bazn Jijo: Prez Gakis... no maneja el cuento, la nottvelle ni la narracin corta') H). Son tres gneros distintos? Si la nouvelle no es cuento ni novela corta, qu equivalente puede tener en nuestras letras? La cuestin, as apurada, degenerara en ridicula. Tal vez puedan explicarse todas estas imprecisiones y confusionismo teniendo en cuenta que, efectivamente, la nouvelle francesa no tuvo un exacto equivalente en la literatura espaola hasta muy entrado el siglo xix. Entonces pudo ya utilizarse el trmino francs como paralelo de cuento o de novela corta (siempre vencer lo subjetivo en esta diferenciacin), mientras que hasta esos aos se careca de la palabra precisa con que traducir nouvelle al castellano. U n a prueba de esto la tenemos en el trmino Relaciones que Fernn Caballero emple, justificndolo as:
Las composiciones que los franceses y alemanes llaman nouvelles, v que nosotros, por falta de oir voz ms adecuada, llamamos -elaciones, difieren ele las novelas de costumbres (romans de moeursj 81.

Y en una carta a Hartzenbusch, de 28 de junio de 1852, repeta:

Si usted ha pensado en las otras novclillas (que yo llamo relaciones, pues no 82 son novelas, y los franceses las llaman nouvelles)... .

Si Cecilia Bhl de Faber emplea relaciones por nouvelles a falta de otra voz ms adecuada, significa que no considera apta la palabra cuento, reservada solamente para las narraciones populares Cuentos y poesas populares andaluzas y Cuentos, oraciones, adivinas y refranes populares infantiles que ella, a imitacin de Grimra en Alemania, recoga de la misma boca de los campesinos. Es m u y interesante esta actitud de Fernn Caballero, porque revela que en su tiempo an noha adquirido la voz cuento rango literario para designar un gnero creacional. U n imitador de Cecilia, Luis Miquel y Roca, emple tambin la voz relacin en alguna de sus narraciones, como la titulada Miseria 8" Nuevo Teatro Crtico, n. 3, marzo 1891, pg. 38. 81 Relaciones. Lib de A. Rubios. Madrid, 1917, pg. 199. 82 Cecilia Bhl de Faber (Fernn Caballero) y Juan Eugenio Hartzenbusch. Una correspondencia indita, publicada por Theodor Heinermann. Espasa-Calpc.. Madrid, 1944, pg. 145.

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V virtud, publicada en 1851, y dedicada a Fernn. En ella deca el autor:

Lo que voy a publicar 110 es un ensueo, ni una fbula, ni un cuento; esla relacin tic uno de esos dramas, desgraciadamente, tan comunes en el mundo....) ":i.

Como se ve, Miquel y Roca huye tambin del trmino cuento, por sonarle a cosa fantstica o poco verosmil. Antonio de Trueba, discpulo de Fernn, emple el trmino cuento, sin escrpulos, pero aplicado a narraciohes sencillas y populares. El P. Coloma, al igual que Fernn, se sirvi nicamente del trmino cuentos para sus relatos no creacionales, de tono infantil: sus Cuentos para nios, reservando para los literarios, novelescos y originales el mismo vocablo relaciones que introdujera la autora de La Gaviota. Y como curiosidad aadiremos que, a finales de siglo, D. Jos Echegaray utiliz el mismo fernncaballeresco trmino en su narracin titulada ha esperanza. Smbolo, relacin o cuento 84. Claro es que este autor ha prescindido ya de todo matiz entre lo verosmil e inverosmil, y se fija slo en la derivacin relacin <rehiar, utilizando el trmino como sinnimo de narracin. Se desprende, pues, de'lo observado, que la palabra cuento no se emple, sin escrpulos, hasta muy entrado el siglo xix, para designar narraciones literarias, reservndose antes nicamente para aquellas de carcter popular, fantsticas o inverosmiles. Ms adelante estudiaremos esta cuestin con ms detalle. Fernn y el P. Coloma escribieron nouvelles, es decir, narraciones que oscilan entre el cuento literario y la novela corta, conceptos stos que en la lengua inglesa se funden en una sola palabra: short story\ Podramos establecer una valoracin que segn parece deducirse del juicio de los Goncourt tendra su ms alta expresin en el romn, para descender luego a la nouvelle gnero intermedio entre romn y cont, acabando en lo ms popular, el cont. Comparando este esquema con lo que sucede en las literaturas inSemanario Pintoresco Espaol, n. 13, 30 marzo 1851, pg. 103. Los mejores cuentos de os mejores autores espaoles contemporneos. F.d. cic. pgs. 23 y ss.
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glesa y espaola, creemos que cont equivale, por lo popular, al cuento espaol y al tale ingls; y que nouvelle, como la story y nuestras novelas cortas, corresponden al cuento literario.
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Respecto a la literatura italiana, algo hemos dicho ya, refirindonos a las novelle y novelline. Existe an otra voz, racconto, que debe acercarse al tale, significando narracin oral, popular. Y as, Emilio de Marchi (1851-1901) titula una de sus obras Due anime in un corpo e altri racconti. Ildefonso Nieri es autor de los Racconti popday ri lucchesi (1915) ttulo ste, bien significativo para lo que pretendemos demostrar, Adolfo Albertazzi: / racconti di Corcvenlo (1921), etc. En cuanto a la lengua alemana, los trminos ms corrientes son Erzahlung, para designar el cuento, y Romn o Novelle para la novela. Sagen y Marchen corresponden al cuento en el sentido tradicional. (Vol\s marchen: cuento popular, Kinder marchen: cuento infantil.) Para la novela corta sirve el trmino Novelle coincidiendo con lo que ocurre en la literatura francesa, segn haca notar Fernn al hablar de sus Relaciones y tambin Kurze Erzahlung: narracin corta. Geschichte: historia, emplase tambin para el cuento, y as, Gesr chichte-bitch: libro ele cuentos, y Geschichtenerzahler: narrador de cuentos. El trmino literario es, como siempre, Novelle. As, Gottfried Keller titula un conjunto de narraciones cortas Zricher Novellen. Hoffmann, el ms famoso de los cuentistas alemanes, no emple trmino concreto para sus libros. Uno de los ms caractersticos titlase Phantasienstc\e in Callots Manier (Fantasas a la manera de Callot).
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En resumen, las equivalencias entre todas estas lenguas podran hacerse as, tal vez de un modo algo convencional o forzado:
NOVELA NOVELA CORTA CUENTO LITERvRO CUENTO CUENTO POPULAR

Ingls... Francs. Italiano. Alemn. Espaol.

Romn o Noce!. Romn. Romanzo. Romn. Novela.

Short stoyy. Nonvelle. Novelle. Novelle y Erzahhtng. No rea corta.

Tale. Cont. Racconto. Marchen. Cuento.

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EL TERMINO CUENTO,. EX EL SIGLO XIX

Lo hasta aqu expuesto prueba la imprecisin existente en la terminologa que rodea al concepto cuento. Adems, la investigacin nos ha servido para comprobar cmo esa imprecisin nace no slo de la variedad de trminos que aspiran a precisar gneros de distinta extensin, sino que tiene sus causas primeras en la convergencia y lucha de dos tipos de cuentos: el tradicional y el literario, es decir, el cuento a lo Perrault, Grimm, Andersen, y el cuento literario, a lo Maupassant, Pardo Bazn, Clarn, etc. El primero es tan antiguo como la humanidad, bien mostrenco de todos los pases, aun de los ms incultos. El segundo es producto de una elaboracin lenta, germinada al amparo de la novela, y que alcanza su madurez y plenitud en los ltimos aos de un siglo tan refinadamente literario como lo fu el xix. No se crea, sin embargo, que al adquirir auge y cultivo el cuento en la centuria pasada desaparecieron las imprecisiones e inexactitudes, sino que, en cierta manera, aumentaron. Estudiamos ya los problemas sugeridos por los ttulos de las narraciones de Alarcn, y tambin los provocados por las obras de Fernn Caballero. Aadiremos ahora algo ms. Cecilia Bhl de Faber rehua la voz cuento por excesivamente popular, por carecer de prestigio literario. Por eso, junto a sus Relaciones, tiene Cuadros de costumbres v Cuadros sociales, novelas cortas tambin, noiwelles, pero con escenario ms popular.

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Fermn de la Puente, prologuista de unas Relaciones de Fernn, dice, refirindose a una de stas, la titulada Callar en vida y perdonaren muerte: Y esto es lo que nos incumbe hoy respecto a las pginas siguientes, que por ttulo llevan: Callar en vida y perdonar en muerte. No son una novela, no son un cuento. Llmalas el autor una Relacin. Forma literaria, si no nueva ni por el inventada, al menos desentraada, restituida y aplicada con singular propiedad. Hay, en efecto, verdad histrica en el fondo del suceso, ya que no en todos los pormenores. Lo que a stos les falta no se pide a la fantasa; se encuentra en el corazn, en la lgica de los hechos, en la experiencia de la vida. Volvemos, pues, a decirlo: Callar en vida y perdonar en muerte no es una historia, no es un cuento ni una novela; no es un asunto buscado ni inventado de propsito, combinado a placer, desenvuelto con arte; no es un drama tampoco. Es lo que su autor ha dicho, tan natural como profundamente: la relacin de uno de tantos sucesos que todos hemos visto, con que hemos tropezado, unos en el teatro del mundo, otros en el estudio del hombre, y muy particularmente, los mdicos, los abogados y los conesores,que por deber estn llamados a sondear los secretos de las pasiones y de los intereses humanos 83. Ya conocemos el juicio de Fernn respecto a sus Relaciones. Si no son novelas ni cuentos como dice D e la P u e n t e es que son tcnicamente hablando nouvelles, segn reconoca su autora. Fijmonos en que la descripcin que de estas narraciones hace el prologuista, casi las asemeja a documentos humanos, propios de un realismo Incipiente. Repetimos que Fernn huye de lo novelesco, de lo ficticio, de lo fantstico. En el prlogo a Vulgaridad y Nobleza, dice: En ste, como en los ms de nuestros cuadros, el argumento es cosa sencilla y poco complicada, por lo que carece de ese movimiento, de esas intrigas, de esas pasiones, que son, en particular en Francia, la esencia de la novela; por eso hemos tenido cuidado de no denominar a estas composiciones novelas, sino cuadros, para que todo aquel a quien no agrade el estudio de costumbres, del carcter, de las ideas y del modo de expresarlas de nuestro pueblo, no las lea 80. Aunque resulta aventurado fantasear acerca de lo que pudo opinar un autor de sus obras, nos parece, a la vista de los textos citados, que Fernn Caballero distingua tres clases de narraciones breves, usando para cada una de ellas un trmino distinto. Las ms literarias, las ms novelescas a u n q u e fuesen verdicas eran las relaciones nouvelles. Las seguan en importancia los cuadros de costumbres y los Relaciones, pgs. 7-8. Vulgaridad y nobleza (Cuadros de costumbres populares). Lib. de A. Rubios. Madrid, 1919, pg. 14.
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cuadros sociales, cuyos solos ttulos indican ya su contenido. Veces hay en lo que la autora llama cuadro de costumbres populares nada tiene de costumbrista, equivaliendo, en realidad, a una relacin: v. gr., La viuda del cesante 8?. U n tercer grupo de narraciones populares, recogidas de la boca del pueblo, lleva el nombre de cuentos. Por otra parte, el trmino relacin es empleado por la Real Academia Espaola, en su diccionario, para definir el cuento; Relacin de un suceso. 2. Relacin de palabra, o por escrito, de un suceso falso o de pura invencin. 3. Fbula o- conseja que se cuenta a los nios para divertirlos.); Definicin sta que pudo ser vlida en un tiempo, pero que ya en 1900 mereci el reproche de un acadmico precisamente, de Jacinto Octavio Picn, al decir: Las novelas que se escriban hace medio siglo estaban fundadas, casi exclusivamente, en el inters de la accin; la mejor era la que se lea con ms impaciencia de llegar al fin. Comenzaron luego a escribirse obras del mismo gnero basadas, no en el inters de la accin misma, sino en la ndole de los personajes, en el estudio de los caracteres y en la pintura de clases y tipos sociales. Y a estos libros se les sigui llamando novelas. Lo mismo pasa con el cuento, que era antes la relacin de un suceso falso o de pura invencin, y se ha convertido en la narracin de un episodio de la vida real; o a lo menos tan bien imaginado cjue lo parezca. Pero se le sigue llamando cuento 88. Aunque las palabras de Picn afecten ms a una cuestin de tipo literario que terminolgico, las hemos trado aqu para demostrar cmo, a finales de siglo, haba cambiado completamente la visin y por tanto, la denominacin de lo que era el cuento. Y en realidad, el reproche transcrito no va tanto contra el trmino relacin con el sentido de suceso falso o inventado, como contra el trmino cuento con ese significado. El Diccionario Acadmico distingue dos tipos de cuentos: relacin de un suceso parece sobreentenderse: verdico y relacin de un suceso falso o de pura invencin. Fernn Caballero emplea la voz relacin en el primer sentido, reservando la de cuento para el segundo. De ah que como esta ltima voz circulara y se empleara en el siglo, como sinnimo de ficcin, fantasa
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Id., pgs. 213 y ss. Cuentos, de J. O. Picn. Biblioteca Mignon. Madrid, 1900, pgs. 9-10.

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popular o infantil, Picn se creyera en el deber de explicar que sus narraciones, pese a titularse cuentos, eran relatos literarios, verosmiles, y nada tenan que ver con los que haban venido llamndose as. Lo cual corrobora nuestra creencia de que, hasta casi finalizado el siglo, el trmino cuento no fu empleado, rotundamente, para designar narraciones literarias, reservndose para ciertas composiciones poticas, para relatos annimos, populares, fantsticos, etc. Esto en lneas generales, ya que en detalle la voz cuento se emple' para algunas narraciones de tipo distinto. De todas formas, lo corriente es verla utilizada para designar gneros con las caractersticas apuntadas. En 1836, Eugenio de Ochoa public en el Semanario Pintoresco Espaol una narracin titulada Un caso raro que, aunque no lleva subttulo alguno, es denominada cuento por su autor, segn se desprende del texto: Es el cuento que en aquella casa de campo... ... y colorn colorao, mi cuento se ha acabaos, dice, remedando el estilo popular 8!). Esta misma revista public numerosas narraciones, en las que puede observarse cmo la voz cuento se reservaba para las annimas, populares, fantsticas o para algunas composiciones poticas. En 1837 aparece en sus pginas, sin firma, un Cuento moral titulado Ventajas de la adversidad, y un Cuento, en verso, titulado El motn. Serafn Estbanez Caldern publica en 1838 su novela histrica Cristianos y moriscos, en uno de cuyos pasajes se lee:
... estaba sentado un personaje, no de la mejor catadura, y que por ser sujeto de razonable influencia en este cuento no ser fuera de propsito presentarlo en este punto con ayuda de cuatro pinceladas 00 .

Y en las Escenas Andaluzas 1847, en la titulada La rifa andaluza, usa el autor la expresin emprendiendo cuento. En los dos casos, cuento significa tanto como narracin, recordando su valor postverbal de contar: narrar, y prescindiendo de todo matiz o consideracin de tipo especficamente literario. En 1840, el Semanario Pintoresco Espaol publica Un cuento de vieja, de Clemente Daz; El califa y el astrlogo. Cuento granadino, v
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Semanario Pintoresco Espaol, n. 2. 10 abril 1836. Novelas, cuentos y. artculos. Sucesores de Rivadenevra. Madrid,

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El comandante manco y el soldado. C:ena de la Athambra, estos dos sin firma. Del ao 1841 son los Cuentos histricos, leyendas antiguas y tradiciones populares de Espaa, en verso, de Gregorio Romero Larraaga.. En el mismo ao, J. M. de Andueza publica en el Semanario dos narraciones con el ttulo general de Costumbres, en la primera de las cuales, El morrillo, dice: Sentado ya el principio de mi cuento..., y ca la segunda, La venta de Aluenda, describe cmo los viajeros que por ella pasaban contaban alguna de esas quisicosas que al presente admiramos, impresas con los nombres de leyendas, cuentos fantsticos '". En el primer caso, Andueza utiliza la voz cuento con el mismo sentido. que Estebanez Caldern en los pasajes transcritos, y en el segundo, el adjetivo fantsticos viene a confirmar nuestra hiptesis de que hacia esosaos slo se consideraban cuentos los relatos de tipo fantstico o tradicional, o bien los versificados, como el que en 1842 public Guillermo Fernndez Santiago en la misma revista con el ttulo de El cometa.. Cuento histrico. ' Los relatos annimos reciben tambin este nombre: en 1843 pareceen el Semanario Pintoresco Espaol, El ratn enamorado, cuento, y Lo que encierra una gota de aceite, cuento; y en 1845, otro, El \di~ vac, cuento, tambin sin firma y de carcter fantstico. Casto de Iturralde, en el artculo titulado De Madrid a Mlaga, publicado en 1845 en la revista El Espaol, dice: Si la lectura del' cuento que te ofrezco te hiciere sonrer, me alegrar... 2. Un relato firmado por Juan Antonio Escalante, La iglesia subterrna de San Agustn de Tolosa, publicado en el Semanario en 1846, lleva el subttulo de Cuento, explicable aqu, por tratarse de una narracin legendario-fantstica. En general, los autores evitan en esa poca emplear tal trmino para relatos verdicos o, por lo menos, verosmiles. As, en 1846, Juan Manuel Azara dice, al frente de'Lev bandoleros de Andaluca. Escenas
populares: Lo que voy a contar no es una novela, ni menos un cuento con detalles Vid. la primera cita en Semanario Pintoresco Espaol, n. 28, 11 julio1 1841, pg. 217; y la segunda en el n. 52, 26 diciembre, pg. 409. ;2 ' El Espaol, n. 18, 29 septiembre 1845. Y en la continuacin del articule en el n. 22, dice el autor: Sigo mi cuento.
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histricos: es una aventura, como tantas otras aventuras que por no haber sido publicadas no han sido nunca conocidas 9B. Por el contrario, Juan Eugenio Hartzenbusch da el subttulo de Cuento moral a su narracin de tipo legendario-fantstico Una mrtir desconocida o la hermosura por castigo, publicada en el Semanario Pintoresco Espaol en 1848. Y Juan de Ariza comienza, en el mismo ao, a insertar en las pginas de dicha revista una serie de tradicionales Cuentos de vieja. Ramn Franquelo y Romero publica, tambin en 1848, una coleccin de Cuentos, mentiras y exageraciones andaluzas escritas en verso. Y en 1849, el Semanario recoge una versin de la vieja patraa del abad y el cocinero, con el ttulo de Un abad como hubo muchos y un cocinero como no hay ninguno. Cuento, firmado por J;. Godoy Alcntara. Obsrvese y perdnesenos la repeticin cmo la palabra cuento es empleada casi nicamente para narraciones fantsticas, legendarias, populares o versificadas. Para los simples relatos novelescos, verosmiles, son preferidas otras que ms adelante researemos. En 1849, J. Gimnez Serrano titula cuento un relato publicado en el Semanario: La casa del duende y las rosas encantadas. Y Manuel Lucifer firma un Proverbio o cuento que parece historia. (Siempre cuento en el sentido de mentira, opuesto a historia, verdad.) Del ao 1850 es ya el citado Cuento de amores de Zorrilla y Heriberto Garca de Quevedo. En el Semanario Pintoresco Espaol aparece en el mismo ao un Cuento de vieja, de Juan de Ariza. Y al ao siguiente, J. E. Hartzenbusch dio a conocer en la misma revista La novia de oro. Cuento en castellano antiguo. Eduardo Lpez Pelegrn publica sus Cuentos de antao, coleccin de leyendas de la Edad Media. Una narracin annima, La yerba de virtudes, subtitulada cuento, es insertada en el Semanario en 1852. Otras dos en 1853: La capa roja, cuento nocturno, y El cambio de las edades, cuento. Dos narraciones fantsticas firmadas aparecen en el mismo ao y en la misma revista: El espejo de la verdad, cuento fantstico, de Vicente Barrantes, y Alma por alma, de A. Gil Sanz. Y al llegar aqu es preciso citar, como caso aparte, el de los relatos de Antonio de Trueba, seguidor e imitador de Eernn, que utiliza, sin
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Semanario Pintoresco Espaol, n. 44, 1 noviembre 1846, pg. 347.

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reparo alguno, la palabra cuentos para sus narraciones: Cuentos populares ( 1 8 5 3 ) , Cuentos de color de rosa ( 1 8 5 4 ) , Cuentos campesinos ( 1 8 6 0 ) , Cuentos de varios colares ( 1 8 6 6 ) , Cuentos de vivos y muertos ( 1 8 6 6 ) , etc. Siendo casi todos ellos de sabor popular y ambiente rural, Trueba n o tendra demasiados escrpulos en servirse de un trmino tambin popular, y q u e trascenda a narracin fabulosa, puesta en boca de viejas. Alguna vez se sirve Trueba de este recurso, h.-vciendo que sea una anciana la que narre el relato, como en el caso de La madrastra 94. Sin embargo, y pese a utilizar siempre el trmino cuentos, alguna vez hace Trueba confesin de n o hallarle demasiado apropiado para sus narraciones, casi todas verdicas, y que al llamarse cuentos podran parecer mentirosas. En el prlogo de los Cuentos de madres e hijos, dice: Las' historias que constituyen mi nuevo libro (e historias y no cuentos debiera llamarles, porque aseguro a usted, con la mano en el corazn, que no tienen de cuento ms que su cualidad de cosas contadas) 9S. Si son cuentos por tratarse de cosas contadas, no lo son en cuanto a mentira o invencin fantstica. Es la misma repetida protesta que encontramos en Juan Manuel de Azara, en Manuel Lucifer, y que volveremos a encontrar en textos como el siguiente de Ventura Ruiz Aguilera, perteneciente a su Proverbio ejemplar. Escupir al cielo, publicado en 1 8 6 1 : ... la herona de ste, que, aunque pareciere cuento, ms que cuento es verdadera historia !f. En 1877 fecha del prlogo de T r u e b a el trmino cuento sigue, pues, conservando un tinte romntico y slo sirve para designar relatos fantsticos o populares. Recurdese que cuando Fernn utilizaba esta palabra lo haca para designar narraciones que, como La buena y la mala fortuna, La suegra del diablo, La oreja del diablo, son de carcter popular-fantstico. Y lo mismo sucede en el caso d d P . Coloma, que utiliza la voz cuento para los relatos populares, infantiles y legendarios L a camisa del hombre feliz, Las tres perlas, jPornta, componte!, titulando relaciones a l igual que Fernn * Cuentos de color de rosa. A. Rubios. Madrid, 1921, pgs. 78 y ss. Cuentos de madres e hijos. Barcelona, 1894, pg. 9. 06 El Museo Universal, n. 25, 23 junio 1861.
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aquellas otras que se caracterizan por su realidad o verosimilitud. (Vid. Del Natitral, 1887, y Lecturas recreativas, 1884). Y reanudando el cortado hilo cronolgico, citaremos cmo en 1855 aparecen en el Semanario Pintoresco Espaol las siguientes narraciones: Bautista Montauban. Cuento y El Barbo de Uiebo. Cuento popular. En el mismo ao, Po de la Sota y Lastra da a conocer La Venta del diablo, cuento que pica en historia. De 1856 es el Cuento fantstico de Nez de Arce, Las aventuras de un muerto. Y por fin, en 1857 encontramos una coleccin de Cuentos amorosos de E. Fernndez Vaamonde, en la cual la palabra no est aplicada a relatos de las caractersticas de los hasta ahora examinados. Pero esto es casi excepcional, y en 1859 encontramos un Cuento fantstico de Ventura Ruiz Aguilera, publicado en El Museo Universal,. y otro, en la misma revista, de Carlos Rubio, titulado La calumnia. Cuento de nios. En 1861, El Museo inserta El cscaro de nuez. Cuento fantstico-marttmo de El capitn Bombarda (Baldomero Mencndez), v Rosa Mara. Cuento de nios, de Carlos Rubio. Los relatos de este ltimo autor ofrecen la curiosidad de que, pese a su ttulo, no son protagonizados por nios, ni mucho menos escritos para ellos. Creemos que Carlos Rubio los titulaba as porque sus asuntos eran irreales y fantsticos. He aqu una nueva valoracin del cuen- ' to, concebido tal como lo presentaba la Real Academia: Fbula oconseja que se cuenta a los muchachos para divertirlos. Vemos, pues, que la voz cuento est cercada por muy apretados lmites: lo popular, lo infantil, lo fantstico, y apenas puede escaparse hacia lo real, lo verosmil, consiguiendo as prestigio de gnero literario, emparentable con la novela. Insistimos en estas ideas por considerar que slo ellas pueden justificar la enojosa relacin que venimos haciendo de ejemplos sobre el empleo de la voz cuento, por los narradores decimonnicos. Ejemplos,. como se ve, lo suficientemente significativos para explicar la valoracinde dicho trmino. En 1861 publica J. E. Hartzenbusch una primera edicin de sus Cuentos y fbulas, y en 1862, El Museo Universal inserta Un cuento de viejas, de M. Ossorio y Bernard, y un extrasimo ensayo de Dolores Gmez de Cdiz, titulado La soledad del alma. Cuento para la fantasa y para la razn. Para la fantasa porque es mentira. Para la razn porque es verdad. Es mentira en la forma, es verdad en el

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fondo. Tal ttulo, aunque absurdo y grotesco, resulta esclarecedor de como a la idea de cuento sola agregarse la de mentira, fantasa. En 1863, Ei Museo publica El alcalde de Cihuela. Cuento popular, y La fortuna de la fea. Cuento de nios, este ltimo de Carlos Rubio. El mismo autor en 1864 y 1865 escribi ms narraciones, as subtituladas: La piedra filosofal. J^istoria de no s qu prncipe y El hijo de la fortuna. Asimismo continan apareciendo cuentos fantsticos, como una coleccin de Carlos Mesa de la Cerda, publicada en 1865; o los Cuentos negros o historias extravagantes, de Rafael Serrano Alczar, en 1866; o el Cuento extrao de Rosala de Castro, El caballero de las botas azules, publicado en 1867. Y tambin los Cuentos estrambticos, de Antonio Ros de Olano, que la Revista de Espaa comenz a publicar desde 1868; los de J. Fernndez Bremn, publicados en 1873, y los Cuentos inverosmiles, de Carlos Coellor en 1878. De todas formas, en estos aos el termino cuento se utiliza ya, no slo para las narraciones populares y fantsticas, sino tambin para las de otras caractersticas. As, en 1870, Enrique Fernndez Iturralde publica sus Cuentos agridulces; en 1872, Jos Gonzlez de Tejada, sus Cuentos caseros; en 1874, ngel R. Chaves, sus Cuentos de dos siglos ha, y Jos Murais Rodrguez, sus Cuentos soporferos; en 1875, Jaime Porcer, sus Cuentos trascendentales, y Antonio Julin Bastinos, sus Cuentos orientales; en 1876, Teodoro Guerrero y Pallares, sus Cuentos sociales; en 1878, Narciso Campillo, Una docena de cuentos; en 1879, Manuel Jorrero, sus Cuentos fantsticos y morales; en 1880,. Fernando Garrido, sus Cuentos cortesanos; en 1881, Narciso Campillo, Nuevos cuentos, y J. O. Munilla, El Salterio, cuentos y apuni.es; el mismo Munilla, en 1882, El fauno y la drada, cuentos, y Juan Valera, Cuentos y dilogos; en 1884, M. Ossorio y Bernard, Cuentos novelescos, Salvador Lpez Guijarro, Cuentos madrileos, y Jos Zahonero, Las estatuas vivas, cuentos; en 1885, ngel R. Chaves, sus Cuentos nacionales; en 1886, Fernanflor, sus Cuentos rpidos; en 1887., Zahonero, sus Cuentos pequeitos, etc. El trmino se ha impuesto ya, si bien alterna por gala retrica o ingenio de sus autores con otros sinnimos. De la enumeracin y relacin hechas, se deduce que hasta muy entrado el siglo apenas se uso la voz cuento para designar una narracin literaria, creacional, que no fuese fantstica, versificada, annima, popular o infantil. La adop-

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cin y uso de dicha voz coincide con el cultivo de nuevas modalidades dentro de la narracin breve, con la que se tratan ya asuntos patriticos, psicolgicos, humorsticos, sociales, etc. El trmino tard en imponerse porque exista contra l, el pre-. juicio de creer que slo serva para designar narraciones nfimas, sin valor literario, o bien por estimar que entraaba, inevitablemente, u n significado de fabulosa mentira, poco apropiado para relatos verdicos o realistas. Es por eso por lo que, junto a las citas que anteriormente transcribimos, aadiremos ahora sta de Jos Castro y Serrano, tomada del prlogo a sus Historias vulgares ( 1 8 8 7 ) : Las Historias vulgares, con que su autor no ha pensado nunca establecer gnero, ni siquiera especie literaria, con el que las escribe ha querido distinguir, para su uso, lo que en la literatura de toda Europa se conoce y ejecuta desde hace largo tiempo bajo la denominacin modesta de narraciones. Eso que no es novela, eso que no es cuento, eso que no es estudio de costumbres, eso que se ' narra porque puede interesar al lector y conmover su nimo, dentro de las condiciones ordinarias de la vida, eso es lo que debe entenderse por historias vulgares. Relatar las peripecias dramticas de una existencia oscura; sorprender los sentimientos ntimos de esas almas de segundo orden, que al parecer carecen de poesa; descubrir las historias de los que en la opinin general no tienen historia, tal ha sido antes el objeto de las narraciones literarias, y tal es el objeto de las presentes. No negar el autor que su procedimiento tiene algo de oposicin hacia la novela 97. Transcribimos ntegro este pasaje por juzgarlo de inters, ya que nos revela cmo, pese a la lenta aceptacin del trmino cuento, an en
97 Jos de Castro y Serrano: Historias vulgares. Tomo I. Madrid, 1887, pgs. 7-8. A esta cita podra agregarse alguna otra, no menos significativa. En 1884 publicaba Juan Toms Salvany una coleccin de relatos breves con el ttulo De tarde en tarde. Cuentos y novelas. Aunque todos los relatos includos en el volumen vienen a tener dimensiones parecidas, Salvany reserva la voz cuentos slo para los des primeros El pndulo milagroso y Los estornudos del diablo de carcter fantstico, mientras que para los restantes que l cree de carcter naturalista emplea sin escrpulos el trmino novelas. Vid. el prlogo de dicha obra, donde dice textualmente: A las novelas preceden dos cuentos, fantsticos los dos... (pg. XI). Y ms abajo: Cuentos, es decir, mentiras! exclamar tal vez torciendo el gesto algn naturalista intransigente. Cuentos, es decir, mentiras, s, seor le objetar.; invenciones ideales para copiar ms libremente el natural y ofrecrselo a V. con cuanta verdad me ha sido dable, envuelta en el una doctrina, una enseanza o como quiera V. llamarla, que a m me ha parecido provechosa (pg. XII). Vasp cmo an en 1884 sobrevive el concepto tradicional de cuento como ficcin IDOrazadora, didctica.

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el ao 1887 Jos de Castro y Serrano huye de l y del de novela, por parecerle que equivalen a fantasa, mentira, y que, por tanto, no son aptos para unas tan sencillas narraciones como las suyas (narraciones que en realidad no son otra cosa que novelas cortas y cuentos) 98. Este prlogo nos recuerda vivamente el que Fermn de la Puente puso a las Relaciones de Fernn, y casi justifica el que la crtica haya considerado a la autora de La Gaviota y, ms an, a Castro y Serrano como prenaturalistas, tan grande es su prevencin contra lo fabuosoromntico. Hay que contar adems con el temperamento del autor, y el hecho de que en 1887 Castro y Serrano rechazara las palabras novela y cuento para sus relatos, no nos autoriza a hacer extensiva esa actitud a la poca que, segn hemos comprobado, aceptaba ya, casi sin restricciones, las tan discutidas voces. En cambio nos proporciona un dato ms, revelador de la resistencia a admitir unos trminos para aludir a unos gneros literarios. Castro se refiere tambin en su prlogo a los estudios de costumbres, hecho bien significativo, que refuerza nuestra opinin expuesta en otro captulo de cmo esta modalidad literaria intervino e influy en la gestacin del cuento. Indudablemente, la plena adopcin del trmino que venimos comentando tiene lugar, sin titubeos ya, con los autores naturalistas. Doa Emilia Pardo Bazn, Blasco Ibez, Octavio Picn, dan el nombre de cuentos a sus narraciones breves, o bien, en algunos casos, el de novelas cortas. Han desaparecido ya los viejos prejuicios, y as como la novela pasa a ser, de folletn histrico o sentimental, impasible documento humano, el cuento pierde su carcter legendario, tradicional o fantstico, y se convierte en un nuevo gnero literario con una tcnica y unos medios expresivos, especficos, y, por lo tanto, con capacidad de actuar sobre la sensibilidad del lector de manera distinta a como acta la novela. Se nos podr objetar que tambin sta es, a finales del siglo xix, un gnero nuevo en relacin a todo lo que atrs qued. Pero es que no tratamos ahora de esconder o deformar este hecho, sino de hacer recaer la atencin sobre el semejante que en el cuento se da. Pues aun
98 Deca Clarn refirindose a estas narraciones de Castro y Serrano: Sus Historias vulgares, especialidad suya, que tiene, en efecto, un corte original, singular, que hace merecer un nombre genrico (aunque parezca contradiccin); esas novelas cortas... (Ensayos y revistas, pg. 381)..

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hoy da, una cosa es el cultivo del gnero y otra el uso de la palabra, anomala sta menos dable en el caso de la novela. Cuando las gentes hablan de novelas, todos sabemos lo que quieren decir, y la palabra tiene siempre un tinte literario. Por el contrario, el trmino cuento se utiliza ms en el sentido de mentira o relato tradicional, que para designar un concreto gnero literario. Si escribir hoy un cuento es tarea de la mxima calidad literaria y en algn caso se estima no menos que escribir una novela, se debe a los narradores del siglo pasado, que se entregaron con toda vocacin y entusiasmo, como respondiendo a una consigna de la poca, a redimir un gnero que pese a haber sido el ms antiguo recurdense nuestros primeros prosistas, fu decayendo hasta quedar convertido en algo popular, conseja fabulosa, chascarrillo o narracin infantil. Maupassant, Dickens, Clarn, Emilia Pardo Bazn, Andreiev, Chejov, Alian Pe, y tantos otros geniales cuentistas del siglo pasado, fueron los creadores de ese gnero nuevo, breve, intenso y expresivo. Estas consideraciones nos han apartado en cierta manera de la cuestin esencial, es decir, de la puramente terminolgica. Habamos seguido, cronolgicamente, el uso de la voz cuento, hasta llegar a una poca en que, con alguna excepcin, era admitida. Y ahora cabe preguntarse cules eran los trminos empleados para designar un gnero, que aunque no fuera llamado cuento, pueda conderarse como tal. Las denominaciones estn ligadas a las caractersticas de los relatos, y abundando los histricos y legendarios en los aos romnticos, es natural que los ttulos aludan a esta clase de temas. En 1838, Miguel de Hue y Camacho publica sus Leyendas y novelas jerezanas. En el mismo ao y siguientes, el Semanario Pintoresco Espaol inserta varias Baladas y Leyendas. En 1839, esta revista publica una narracin de Carlos Garca Doncel sobre El reloj de las monjas de San Plcido, subtitulada Tradicin, y varios artculos de Costumbres que, en muchos casos, son cuentos. En los nmeros de 1840 siguen apareciendo estos artculos, junto con algunas llamadas Novelas de costumbres, como Manuel el Rayo y Mariano, de J. M. de Andueza, cuentos por su extensin. Tambin sigue publicando Baladas, Tradiciones y Episodios histricos. En 1841 colaboran en sus pginas Navarro Villoslada, con algunos Recuerdos histricos y Leyendas nacionales; Clemente Daz, con Costumbres provinciales; Corte y Ruano, Nicols

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Magn y Manuel de la Corte, con Leyendas histricas, etc. Idnticos o parecidos trminos siguen apareciendo en 1842: Costumbres de lugar, Estudios histricos, Baladas, Tradiciones populares, Ancdotas histricas, etc. Cuando las narraciones, aunque sean cortas, no son de trama histrica, sino simplemente novelesca, sentimental, psicolgica, suelen ser llamadas novelas. As, J. Manuel Tenorio publica en las pginas del Semanario, en 1843, una Novela titulada Emilia Girn, y L. Villanueva, en 1844, otra titulada Amalia. Novela original. En la misma revista, y en 1845, D. R. de Valladares publica unas Crnicas fantsticas. Semblanzas de los enamorados. Novela semi-historia o historia semi-novela. Continan apareciendo Leyendas y Baladas. Todas estas narraciones breves que el Semanario publica, llevan bastantes veces el epgrafe general Amena Literatura. En 1847 aparece, sin firma, una Novela en miniatura titulada Memorias de una fea. G. Gmez de Avellaneda publica, en 1851, La montaa maldita. Tradicin suiza. Manuel P. Duran subtitula, en 1854, su cuento La corona de siemprevivas, Episodio dramtico. Siguen apareciendo relatos breves titulados novelas: Pablo Gmbara publica en 1854 Esperanza. Novela original. En 1856, Ramn de Espinla escribe Un capricho. Apuntes para una novela. En 1860 aparece una Coleccin de pequeas novelas, de Daniel Balanciart. En 1864, Miguel de los Santos Alvarez publica sus Tentativas literarias. Cuentos en prosa. Este subttulo, queriendo ser el colmo de la precisin, revela el confusionismo existente en esos aos y la preponderancia del cuento versificado. En 1864 tambin, aparece El libro azul. Novelitas y bocetos de costumbres, de Eduardo Bustillo. Vencuta Ruiz Aguilera recoge en un volumen sus Proverbios ejemplares, relatos que oscilan entre el artculo de costumbres y el cuento. Excusado es decir que continan publicndose' Leyendas, Tradiciones, Estudios d<e costumbres, etc. De todas formas, hacia el ao 1890, segn vimos ya, el trmino cuento va imponindose. Si tuvisemos que citar un autor en que dicha palabra alcanzara, por decirlo as, su consagracin oficial, daramos sin vacilacin el nombre de doa Emilia Pardo Bazn, la ms fecunda creadora de cuentos de nuestra literatura. La variedad temtica Cuentos de amor, de Marineda, antiguos, de Navidad y Reyes, de la Patria, trgicos, sacro-profanos, de la tierra, etc. y el alto valor literario de esas narraciones, deciden

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la aceptacin de un trmino contra el que tantos prejuicios existan. Pereda nunca dio el nombre de cientos a sus narraciones breves,, que en realidad tendan a.la estampa costumbrista. Valera acept ese trmino para sus relatos de corta extensin fantsticos o legendarios casi todos ellos, para los chascarrillos populares y, abusivamente, para relatos en verso como Santa, Cuento en verso; Confteor Deo,, Cuento romance; Cide fahye, etc. Menndez Pelayo, er, una de sus cartas a Valera, de fecha 1 de noviembre de 1886, le comunicaba que el editor Catalina crea que en el tomo de Cuentos y dilogos deba de incluirse Dafnis y Cloe, lo que pareca bien a D. Marcelino: Usted dir. En el caso de dar gusto a Catalina, convendra inventar un ttulo, aunque realmente Dajnis y Cloc un cuento esa M. No queremos alargar aun ms esta enojosa cuestin de la variedad terminolgica, y para concluir, sin comentarios ya, transcribimos los tulos de algunas colecciones de cuentos del pasado siglo: Manuel Polo y Peyroln: Borrones ejemplares (1883); Manuel Cuba y Martnez: Duchas agradables, cuentos (1885); Luis Alfonso: Historias cortesanas (1886); Fernn flor: Cuentos rpidos (1886); Jos Zahonero: Novelas cortas y alegres y Cuentos pequeitos (1887); Felipe Math: Nuevos relatos (1887); Eugenio Snchez de Fuentes: Acuarelas, narraciones (1890); Silverio Lanza: Cuentecitos sin importancia (1890); Luis Cnovas: Novelas cortas (1891); Alfonso Prez Nieva: Novelas relmpagos (cuentos dialogados publicados en Blanco y Negro desde el ao 1891), y Cuentos de la calle (1891); A. de Valbuena: Capullos de novela (1891); J. O. Picn: Novelitas (1892); Eugenio Selles: Narraciones (1893); Jaime L. Sola Mestre: Cuentecitos (1894); Ramn Rodrguez Correa: Agua pasada, novelas cortas (1894); Jos de Siles: Cuadros de color (1895); A. de Valbuena: Novelas menores (1895); Rafael Altamira: Novelitas y cuentos (1896); Manuel Bueno: Viviendo. Cuentos e historias (1896); Lusin de Mari: Narraciones rpidas (1897); Francisco Maspons y Anglas.ell: Instantneas (1897); Carlos de Batlle: Luces y colores (1897); Ramn de Sisear: Variedades (1898); Mara de la O. Lejrraga: Cuentos breves (1898); Alfredo Tabar: Casi novelas (1899), etc.
Epistolario de Valera y Menndez Pelayo: Publicaciones de la Sociedad' Menndez Pelayo. Espasa-Calpe. Madrid, 1946, carta 222, pg. 311.
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La ingeniosidad y gustos personales de cada autor deciden la matizacin terminolgica. Puede observarse en algunos casos la redundancia que significa apellidar rpidos o breves a los cuentos, gnero que exige precisamente esas condiciones.
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Como resumen de todo lo expuesto en este captulo, podran establecerse en lneas generales las siguientes conclusiones: I.) En la literatura medieval existe el gnero literario cuento, aunque no suele emplearse este trmino para designarlo, utilizndose en su lugar los de aplogo, enxiemplo, proverbio, fbula, fasaa, etc., ms adecuados al carcter y contenido de tales narraciones. 2.) 'Al nacer en el Renacimiento un gnero nuevo, la novela, esta palabra se utiliza no slo para las narraciones extensas, sino tambin para aquellas ms breves que en nuestros das llamamos novelas cortas y cuentos. 3.) El trmino cuento es empleado preferentemente por los renacentistas para designar chistes, ancdotas, refranes explicados, curiosidades, etc., y tambin caso de Cervantes para narraciones orales y populares. Cuando se trata de relatos algo ms literarios y extensos se prefiere la voz novela. 4.) En el Romanticismo, cuento se emplea para las narraciones versificadas o para las en prosa, de carcter popular, legendario o fantstico tipo Hoffmann, aun cuando para estas ltimas se utilicen tambin los trminos leyenda, balada, etc. 5.) Los escritores de transicin que componen relatos breves nouvelles evitan el trmino cuento, empleando en lugar suyo relacin, cuadro da costumbres, cuadro social, novela, etc. (Cuento slo es utilizado para las narraciones tradicionales, fantsticas o infantiles. Por reunir estas caractersticas las de Trueba, su autor acept sin escrpulos la voz cuento, aunque en algn caso advirtiendo que sus relatos eran, por su realidad o verosimilitud, ms historias que cuentos. 6.) Segn avanza el siglo xix, el trmino cuento va triunfando, emplendose para narraciones de todo tipo, aun cuando la impreci-

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sin y los prejuicios tarden en desaparecer. La variedad terminolgica que a finales de siglo se observa, debe atribuirse al ingenio u originalidad de los autores ms que a confiusionismo. Las narraciones de doa Emilia Pardo Bazn representan rotundamente la completa aceptacin de la voz cuento para un gnero caracterstico de la segunda mitad casi de los ltimos aos del siglo xix.

CAPITULO II
EL GENERO LITERARIOCUENTO

CAPITULO II
EL GENERO LITERARIO CUENTO

I. CUENTO MEDIEVAL, CUENTO RENACENTISTA Y CUENTO MODERNO

En el captulo anterior, al estudiar la imprecisin terminolgica existente alrededor del concepto cuento, observamos que tal imprecisin tena una de sus causas en la convergencia de gneros literarios prximos pero distintos, en una misma palabra. Por lo tanto, necesario es que ahora estudiemos las caractersticas de esos gneros que guardan parentesco con el cuento, y tal vez as, desbrozado y limpio el terreno, podamos llegar a apresar la esencia misma de este "ltimo gnero literario. Repetimos que la investigacin deja ya de ser terminolgica para convertirse en literaria, por lo cual prescindiremos desde el principio del anlisis de aquellos gneros que, como el aplogo, el ejemplo y sus restantes sinnimos medievales y aun renacentistas, no significan gneros distintos, sino ms bien matices dentro de uno mismo. Todos ellos refirense al cuento, en formas que, con criterio moderno, se acercarn ms o menos a l, pero sin constituir gnero aparte, excepto en el caso de la fbula (entendiendo por tal la que fijaron los neoclsicos). Prescindiremos tambin de aquellos trminos que aun refirindose al cuento o gneros semejantes, son usados caprichosamente por sus autores, sin que signifiquen un gnero nuevo: patraas, fantasas, casi novelas, etc.

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Parecera lgico que en el estudio comparativo del cuento con los gneros literarios con que se relaciona comenzsemos por la novela. Pero siendo sta la comparacin clave, por decirlo as, la que nos dar inmediatamente una serie de caractersticas afines entre cuento y novela, y por tanto los precisos lmites del primero, la dejaremos para el final, examinando antes otros gneros literarios. En primer lugar, cabe preguntarse qu relaciones existen entre el cuento medieval y el moderno, es decir el que nace en el siglo xix. Las diferencias y semejanzas entre uno y otro refirense a la intencin, la tcnica y los temas, principalmente. Se aproximan en las dimensiones, aun cuando tambin existen diferencias en stas, menos importantes si tenemos presente que no existe un canon delimitativo de la extensin del cuento. Las dimensiones de ste habrn de ser reducidas, generalmente, pero siempre proporcionadas al asunto y personajes que en l intervienen. Es sta una ley de equilibrio cuyo olvido o infraccin deforma la esencia misma del cuento y lo convierte en producto hbrido; novela raqutica o cuento hinchado. Las pginas que un cuento puede ocupar sern pocas o muchas nunca demasiadas, empero, mas si el autor excedi los lmites que exiga el tema de su narracin, habr fracasado en lo ms decisivo. Ms adelante insistiremos en esta caracterstica dimensional, ocupndonos ahora solamente de contrastar cuentos medievales y modernos. En los primeros suele dominar el tipo de narracin breve, que en algn caso llega ser esquemtica. As, los cuentos del Calila e Dimna son en su mayora ejemplos de cinco o seis lneas, ya que slo se busca el esqueleto argumental, despojado de todo aderezo descriptivo o psicolgico. El relato es lineal, los hechos refirense unos tras otros sin matices y en una prosa rgida. En realidad este esquematismo argumental, en el que slo se atiende a la desnuda accin sin divagacin alguna, no es defecto en un gnero como el cuento, cuyo inters reside en el asunto, no admitiendo interferencias o derivaciones, aptas para la novela. Los mejores cuentos decimonnicos son breves tambin, esencialmente -argumntales; pero narrados ya con una tcnica literaria que falta en los desgarbados relatos medievales, si exclumos los de D. Juan Manuel. Este excepcional narrador supo mover algo ms que muecos

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sin personalidad, y a travs de los ejemplos de El conde Lucanor revela un arte exquisito, no por virtud de coloristas descripciones, que si guen faltando como en el Calila, sino por sus calidades psicolgicas. Sin necesidad de descripciones D. Juan Manuel sabe crear ambientes recurdese la estancia de Don Ylln, bajo el ro Tajo, usando para ello de la mxima economa verbal, cualidad sta que acerca sus relatos a los modernos, en los que el clima nos es dado por alusin. Hay, pues, en los cuentos de El conde Lucanor algo ms que en los de las restantes colecciones medievales, escuetamente argumntales. Humor, ambiente, observacin de la psicologa humana, son las grandes conquistas de D. Juan Manuel, cuyo arte narrativo contiene ya en potencia el de los siglos posteriores. Pero estas cualidades exigen ms extensin narrativa. Y as, los cuentos del Libro de Patronio son ms extensos que los del Calila o el Sendebar. Tambin es variable la extensin de las narraciones renacentistas, aun cuando siguen dominando las de tipo esquemtico (prescindimos en esta observacin de las llamadas novelas). Comprense las que Timoneda llama Patraas con sus cuentos. Las primeras tienden a 'a novela corta; las segundas, al chiste que cabe en cinco o seis l'neas. Juan Rufo, Mal Lara, Santa Cruz, etc., cultivan la andota, i' proverbio puesto en accin, dentro tambin de estrechos lmites. Otra cosa son las llamadas novelas, cuya extensin las acerca unas veces al cuento, otras a la novela corta y otras a la autntica novela larga. Igual vacilacin se advierte en las narraciones decimonnicas, que, como algunas de Clarn y de la Pardo Bazn, oscilan por sus proporciones entre cuento y novela corta. En cuanto a la intencin, advertimos en los narradores medievales un propsito eminentemente didctico, que les lleva a recoger y traducir narraciones de todas las procedencias. Las denominaciones aplogo, ejemplo, castigo, etc., revelan ya el carcter moralizador. En los cuentecillos y facecias del Renacimiento hay que confesar que ste se apaga bastante. Al narrador medieval le interesaba ensear bajo apariencia de deleite, y por eso D. Juan Manuel, en su prlogo a El conde Lucanor, comparaba su tcnica con la del mdico que disfraza de dulces las amargas medicinas que proporcionan la salud. Es decir, que por encima de la intencin recreativa est la didctica, mientras que en tiempos de Timoneda y Juan Aragons desaparece casi

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todo propsito moralizador, quedando slo el deseo de divertir al lector. En El conde Lucanor los cuentos se nos ofrecen sugeridos por las consultas que el conde hace a su consejero, es decir, justificados moral, didcticamente. El narrador renacensta aspira, esencialmente, a distraer al lector, a hacerle rer en la mayor parte de los casos y aun con los recursos ms bajos y soeces. Cervantes representa el retorno a la moraleja, y por imitacin adoptan propsito ejemplarizante otros autores. Conservan los cuentos del siglo xix la intencin moralizadora y didctica que, segn el Diccionario de la R. A. E., es caracterstica del gnero? Probablemente s, aunque transformada. Desde luego la frivola concepcin del cuento-chiste, sin ms trascendencia, se pierde en <un siglo tan afectadamente inquieto como el xix; conservndose tan slo en los chascarrillos de carcter popular que algunos escritores recogen Fernn Caballero, Valera, Campillo, Rodrguez Marn, etc., y para eso no totalmente desprovistos de intencin educativa, sino, por el contrario, reveladores de la salud moral del campesino espaol. Tan grande es la preocupacin didctica de los escritores decimonnicos, que en este siglo surgen el teatro de ideas, la novela de tesis y la poesa filosfico-social, tipo Campoamor y Nez de Arce. No cabe, por tanto, un quehacer literario ausente de sentido moral, patritico, poltico, y aunque muchos creen en el arte por el arte, lo cierto es que, consciente o inconscientemente, todas las manifestaciones artsticas utilzanse como armas defensivas de unos ideales que no eran comunes, sino que se diversificaban segn los temperamentos. Los hombres del xix creen que su siglo cierra toda una etapa histrica e inaugura otra- en la que se instalan orgullosamente, como recin nacidos a un mundo que ellos mismos van creando 1. Su poca, por otra parte,
Transcribimos a este respecto el siguiente pasaje, escrito en 1862: El siglo xix ha dado la voz de alerta. El comercio une a unos hombres con otros bajo el poderoso vnculo del inters; las locomotoras ponen en comunicacin constante a los pueblos, que se aman porque se conocen; la igualdad civil sustituye al privilegio; el trabajo, al derecho de conquista; la ley de amor, al derecho de fuerza; la razn, tanto tiempo oprimida y esclava, tiende a levantarse sobre la fe; la religin y la filosofa, tanto tiempo divorciadas, tienden a unirse, a hermanarse bajo una sola frmula, y todo indica que la Humanidad ha puesto su pie gigante sobre la indefinida senda del progreso y que se acerca con firme paso al cumplimiento de su fin, a la unificacin del gran todo espritu y el gran todo naturaleza, bajo Dios. Y el hombre del siglo xix, que se siente animado
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parece resumir todas las incidencias de la humanidad, y de ah el tan extenso,, variado, increble repertorio de actitudes de estos hombres decimonnicos, saltando de un ideal a otro, defendindolos apasionadamente, combatiendo encarnizadamente a sus enemigos, queriendo imponer a todos su voluntad, su tesis, creyndose redentores de un mundo en crisis. Y tras todo esto, el escepticismo, la incredulidad,, la irona. Se comprende que la literatura de un tal agitado siglo no poda estar al margen de las preocupaciones de sus hombres, ya que adems han desaparecido las barreras o murallas que cercaban el arte, territorio cuya pureza invaden los nuevos brbaros del romanticismo. Los neoclsicos tuvieron el arte bien guardado en un templo y ensearon a la humanidad que nadie poda entrar all, si no era con uncin esttica. Los romnticos sacan el arte a la calle, a las barricadas. Nada hay ajeno al hombre, y las guerras se hacen ya con plvora y con versos. Esta humanizacin violenta del arte, este convertir la creacin literaria en instrumento de combate con el que expresar pasiones e ideas, nos explica sobradamente que en el siglo xix el cuento aspire a algo para realizar su destino, no como simple unidad que marcha a un fin particular independiente, sino como parte inmediata de una totalidad a cuyo fin general necesariamente concurre; el hombre del siglo xix, que subido sobre la cima de la Historia puede ver con ojos serenos, entre los escombros de lo pasado y los encontrados elementos de lo presente, la mal encubierta senda de lo porvenir por donde la Humanidad camina a la plenitud de los tiempos; a la presencia de ese gran espectculo que en vano quieren negar algunos espritus pequeos, enemigos de la razn y esclavos de un ciego fanatismo, puede exclamar con voz de trueno: El siglo xix no es el ropn tejido con los pedazos viejos de otros siglos; es el- montn de soles amasado sobre montones de sombras; es el ms grande de los siglos; el da ms grande de la humanidad en la historia (El Museo Universal. La poesa inglesa desde el siglo XVI, por Federico Leal, n. 21, 23 mayo de 1862). Tan pretenciosas, enfticas y a la vez ingenuas palabras, definen bien la mentalidad de una poca. Pero ya en 1891 deca Leopoldo Alas: Mas no hace falta, a mi entender, para que se emprendan con valor y constancia las reformas indiscutibles, que hagamos tabla rasa de la tradicin, que nos figuremos abstractamente colocados en un mundo nuevo, como si acabramos de descubrir el suelo que pisamos, o como si saliramos del Arca de No y toda la tierra no fuera ms que el cementerio de toda la historia, condenada a universal catstrofe. Estas palingenesias absolutas que decretan escritores y filsofos un poco ligeros no son ms que ilusiones; no hemos de estar creando el mundo todos los das; no hemos de figurarnos como generaciones que estrenan la civilizacin y pueden olvidar el pasado. No somos ms que un eslabn de una cadena que no sabemos ni dnde empieza ni dnde acaba (Folletos' literarios. VIII. Un discurso. Librera de F. Fe. Madrid, 1891, pgs. 30-31).
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ms que a divertir. Sin embargo, desaparece casi totalmente el afn de hacer explcita la moraleja, resumida en unos versos en las narraciones medievales o comentada sobriamente en prosa en las renacentistasEs decir, la desaparicin no es brusca ni total, sino que se realiza segn triunfa y se extiende la frmula naturalista. Los narradores lastrados de romanticismo, como Fernn y Trucha, se esfuerzan en moralizar largamente y no perdonan al lector ni una sola de las consecuencias morales que de sus cuentos pueden extraerse. Por el contrario, los naturalistas aspiran a conseguir la impasibilidad narrativa. que Zola propugnara, evitando el hacer or su voz a lo largo del relato, que deba de ser un simple documento humano. Pero esta impasibilidad literaria no excluye la impasibilidad moral. En los novelistas espaoles del xix no se cumpli con exactitud la. consigna de Zola, y en mayor o menor proporcin nuestros narradores no supieron mantenerse al margen de la accin. El logro de la objetividad narrativa no supone indiferencia moral, ya que el novelista puede ocultar su personalidad, sus opiniones,, y, sin embargo, hacer sentir un problema moral en toda su intensidad. Aunque parezca una paradoja, la impasibilidad narrativa persigue la misma finalidad que las interferencias moralizadoras de los narradores romnticos. Un naturalista evita el comentario subjetivo porque piensa que el problema humano presentado en toda su desnudez,, sin subrayado alguno, puede impresionar ms vivamente al lector que cualquier disertacin moral. El novelista se limita a sugerir una tesis y una consecuencia que el lector habr de descifrar y aprovechar, con lo que queda a salvo la inteligente percepcin de este ltimo. Se trata, simplemente, de un juego intelectual. Trucha o Fernn exponen todas las consecuencias morales de sus narraciones, no se callan ni una sola, con lo que no permiten que el lector piense por s mismo y juzgue de las acciones de los seres novelescos, que se. le dan ya catalogados y distribuidos, inequvocamente, en buenos y malos. Los naturalistas, al contrario, halagan esa vanidad existente enn/umerosos lectores, que gustan de sacar por s mismos la tesis o moraleja de la narracin, prudentemente silenciada y slo sugerida por el novelista, que adems se abstiene de fichar y juzgar moralmente a sus criaturas novelescas, reservando tal labor estimativa al lector de la obra.

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Trueba, a pesar de charlar con el lector, no permite q<ue ste pase de mero espectador, dndoselo todo hecho y aderezado. Clarn, por ejemplo, al no agotar la moraleja, convierte al lector en un protagonista ms y le concede libertad de juzgar las acciones de los seres novelescos. Por lo tanto, explcita o implcita, la intencin moralizadora perdura en los cuentos decimonnicos. Hay que advertir que cuando hablamos de intencin moralizadora en tales narraciones, empleamos una expresin que tiene slo un valor de referencia, ya que la moral de los cuentos medievales y la de ios del xix son muy distintas. En aqullos, la moral era cristiana o, en el caso de proceder de fbulas orientales, utilitaria y egosta. Los cuentos de la pasada centuria sirven a muy distintas doctrinas e ideologas. Con slo recordar los nombres de Fernn Caballero, Trueba^ el P. Coloma, Clarn, Valera, Pereda, Octavio Picn, Pardo Bazn, Blasco Ibez, etc., y pensar en sus respectivas peculiaridades morales, podremos darnos una idea de la variedad ideolgica de sus cuentos. Unas veces, stos cantan la moral cristiana, el hogar, la vida campesina; otras, sirven para lamentar la decadencia nacional; otras, defienden el escepticismo, el materialismo, o atacan a la Iglesia, a Ja autoridad, etc. No cabe, pues, hablar de una intencin moralizadora,. sino de intenciones defensoras de diversas doctrinas y partidos. En algunos casos, el propsito didctico de los cuentistas se comprueba tan palpablemente como en los subttulos que Eugenio Selles puso a sus Narraciones: Para los celosos, para los viejos, para los idealistas, para los holgazanes, etc. Podramos resumir todas estas actitudes diciendo que la explcita e indispensable intencin utilitaria de los cuentos medievales no se pierde en los decimonnicos, sino que en algn caso crece Fernn, Trueba y en otros se esconde o deforma bajo el signo de un objetivismo ms torturado que espontneo. (Comprese la tcnica de la Pardo Bazn con la de Maupassant, el ms objetivo de los narradores del siglo xix.) Encontramos las mismas diferencias en la tcnica de las narraciones de los siglos anteriores y las del xix. Precisamente esto nos va a servir de piedra de toque junto con la riqueza de temas para comprobar la alta jerarqua literaria del cuento decimonnico, hijo del medieval y del renacentista, pero hijo rebelde que se emancipa

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hasta cobrar casi categora de gnero nuevo, especfico del siglo en que renace con una tcnica tan diferente, que puede considerrsele junto con la' novela como la conquista literaria ms importante del siglo XIX. El cuento de este siglo es iu-n refinado producto artstico, capaz de vivir con independencia y no en bloques narrativos del estilo del Decamern, los Cuentos de Canterbury o El conde Lucanor. En stos como en Las mil y una noches, el Calila e Dimna y toda la fabulstica de origen oriental los cuentos, aunque con valor individual, viven en una atmsfera seminovelstica, uniformadora. Son cuentos encadenados, engendrados unos en otros, y dotados todos de una intencin que se nos recuerda en los intermedios, en las ligaduras entre cuento y cuento. La peste florentina sirve de fondo a las narraciones de Boccaccio. La peregrinacin a Canterbury es el hilo sostenedor de los relatos de Chaucer. El dilogo de Patronio y Lucanor sirve de pretexto y engranaje de los cuentos de D. Joan Manuel. El cuento decimonnico vive por s solo, inserto en las pginas de un peridico, o coleccionado con otros del mismo autor, pero sin hilo argumental que atraviese y unifique las narraciones. Por lo tanto, el cuento aislado es un gnero literario moderno. En la Edad Media careca de independencia, viviendo como clula de un organismo ms grande. En el Renacimiento se logra un relativo aislamiento, ya que si bien las narraciones breves no se conciben siempre como relacionadas o engendradas unas en otras, no existe an el cuento independiente. Existen colecciones del tipo del Patrauelo y las Novelas Ejemplares, en que los cuentos nada tienen que ver unos con otros. Se puede argumentar que tampoco las narraciones de El conde Lucanor o del Libro de exemplos por A. B. C. tienen relacin entre s. Pero es que en los libros medievales no falta nunca una relacin superior, aunque no exista el encadenamiento narrativo de tipo oriental. La tcnica boccacciesca que en esencia es la de Chaucer y la de D . Juan Manuel se prolonga en algunos narradores renacentistas del tipo de Tirso de Molina con sus Cigarrales de Toledo y Deleitar aprovechando. Es decir, el cuento, la narracin breve apenas existe independientemente como excepcin notable: la historia de Abindarrez y de la hermosa Jarifa y se encuentra agrupada en colecciones como las de Cervantes y Mara de Zayas, o incrustado en novelas extensas: ca-

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sos del Quijote y del Guzmn de Aljarache. Esta moda de interrumpir la accin con novelas cortas fu muy del gusto renacentista, y deba de obedecer a la creencia de que con esas interpolaciones o intermezzos se haca ms grata la lectura, buscando con ellas un contrapesa emotivo. Cervantes utiliza este artificio en la primera parte del Quijote, narrando acciones que como la de Grisstomp y Marcela y El curioso impertinente sirven casi de contraste trgico intercaladas en. una accin hazaas de Don Quijote y Sancho que se reputara de festiva. (Pinsese tambin en la interpretacin qme de estas novelas intercaladas da Amrico Castro en El pensamiento de Cervantes, considerndolas no como aadiduras innecesarias, sino como relatos que sirven de contrapunto al tema dominante.) Mateo Alemn intercal en la primera parte del Guzmn la novelita morisca de Ozmn y Daraja, quiz para que este cuadro delicado, de suave factura, hiciera resaltar aun ms o por paradjico que parezca- aliviara el tono de miseria y sordidez que caracteriza las acciones del picaro. En el siglo xix narradores como Dickens, gustaron de esta tcnica narrativa. (Recurdense los cuentos intercalados en los Papeles postumos del club Pic\wi\, y obsrvese cmo tanto esta obra como las citadas de Cervantes y Mateo Alemn se caracterizan por su falta de accin argumental, en el sentido clsico, y son un conjunto de diversos episodios, anudados slo por los personajes protagonsticos en torno a los cuales giran los hechos y los personajes secundarios. En novelas as concebidas caban bien esos relatos intercalados.) El cuento decimonnico vive, sobre todo, a expensas del periodismo, como ms adelante estudiaremos, y de ah que pueda tener existencia independiente. Obsrvese el caso de doa Emilia Pardo Bazn, la ms fecunda cuentista del pasado siglo, que publicaba :.us narraciones en diarios y revistas, recogindolos luego en volmenes, donde aparecan agrupadas segn sus temas o caractersticas. Claro es que el ejemplo de la Pardo Bazn no significa que todos los narradores decimonnicos procediesen igual, ya que siendo muy elevado el nmero de stos, se explica la diferencia de tcnicas. De todas formas, el cuento inserto en peridicos y revistas, como ser con vida independiente, es el ms caracterstico del pasado siglo. Prescindimos en esta comparacin de las tcnicas medieval y moderna, de todo anlisis estilstico, por inadecuado al caso y por la

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abundancia -y variedad de estilos de narradores en el siglo xix. Por tanto nada hemos de decir de los estilos narrativos de las pocas contrastadas, aunque s queremos anotar una coincidencia interesante por afectar a la misma esencia del gnero literario cuento. En la Edad Media, en el Renacimiento o en el siglo xix, los cuentos podrn ser narrados con estilos diferentes, segn la poca o el autor, "pero es fcil observar cmo siempre interesa ms el asunto que l estilo. Siendo el cuento argumento ante todo, la excesiva galanura narrativa podra distraer al lector del objetivo principal. Por tanto, l estilo narrativo sirve al asunto en todas las pocas. Cuando no es as, el cuento podr ganar en valores estilsticos, pero habr perdido su ms sustancial caracterstica: el inters argumenta!. Recordemos el esquematismo de las narraciones ms primitivas, p el desgarbado narrar de un Timoneda, atento slo a captar la atencin del lector relatando nm caso notable, y comparmoslo con lo que sucede en el cuento actual. Rubn Daro y Gabriel Mir son autores de cuentos cuyo valor reside principalmente en el lenguaje. Maupassant, Daudt, en las letras francesas; Dickens, en las inglesas; Chejov, en las rusas, o la Pardo Bazn y Palacio Valds en las espaolas, consiguen sus ms logradas narraciones no a fuerza de bella palabrera, sino narrando asuntos intensos, dotados de tanta fuerza que no necesitan decoracin verbal, ya que sta actuara como de freno retardatario de una emocin que por provenir de la misma vida, captada en su instantaneidad clida y palpitante, no necesita de literatura. Esto no significa la ausencia de una tcnica o de mu arte. Precisamente la Pardo Bazn, admiradora de los Goncourt, cuida del color y de las descripciones en sus relatos, pero utilizando siempre la proporcin justa, la adecuada a la accin. Al estudiar las caractersticas del cuento decimonnico insistiremos en esta cuestin. Ahora nos interesaba tan slo anotar la coincidencia de las narraciones medievales, renacentistas y modernas en un aspecto esencial. La simplicidad descriptiva inherente al cuento se ha agudizado* en nuestros das. Cuentistas tan representativos, tan de vanguardia como los norteamericanos Saroyan y Faulkner han dejado la narracin en puro hueso, sin el menor aderezo literario. A su lado las decimonnicas parecen sobrecargadas y enfticas. Finalmente, pudiramos acabar esta comparacin de las tcnicas medieval y decimonnica observando cmo los cuentistas primitivos

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tratan de redondear sus narraciones, aun cuando stas traten de un solo momento vital. Conocemos a los personajes no slo en el trance que motiva el cuento, sino antes y despus, ya que el narrador se encarga d suministrar las noticias posibles. La accin siempre aparece narrada en pasado, y. su final es tan perfecto que parece excluir la posibilidad de una nueva peripecia. En el Renacimiento subsiste este tipo de relato. Generalizando, podramos decir que los cuentistas del siglo xix presentan solamente un momento interesante, decisivo, de la vida humana. Precisamente podra explicarse la existencia del cuento como gnero literario que refleja una experiencia de todos conocida: en nuestro vivir hay momentos en los que parece ponerse en juego todo, en los que la vida alcanza so mxima tensin. En los cuentos decimonnicos aparecen hombres que viven ante nosotros ese momento suyo, para desaparecer luego con la vida rota o lograda. Se observa, pues, una como reduccin temporal comparando el cuento medieval con el deF siglo pasado, ya que el primero, aun cuando presentaba un solo incidente de una vida, no persegua una sensacin de instantaneidad, sino que, por el contrario, nos ofreca un momento vital en funcin de toda una existencia. Esa reduccin temporal se agudiza en las narraciones ms modernas que ya no se contentan con presentar el momento decisivo de una vida, sino que, avanzando ms, narran un momento cualquiera gris, insignificante por considerar que, en potencia, contiene toda una vida. De la confrontacin hasta aqu hecha entre el cuento medieval, el renacentista y el moderno, se deduce que la dimensin espacial extensin narrativa, conjugada con la temporal duracin del suceso narrado, constituyen los ms decisivos elementos del cuento. Respecto a los temas, es casi imposible entrar en distingos, tan grande es su variedad en las narraciones decimonnicas. Nos parece por tanto innecesario advertir que la principal diferencia entre la temtica de los relatos medievales y renacentistas, y los decimonnicos, consiste en su ampliacin y enriquecimiento en estos ltimos. El cuento en manos de los narradores modernos, sirve para toda clase de asuntos, segn podr verse en los captulos que hemos dedicado a la clasificacin temtica. Es hecho ste que demuestra la vitalidad de un gnero cuyas posibilidades parecan tan reducidas hasta

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el pasado siglo. Del aplogo o la fbula de trama sencilla, y''-pasando por el refrn explicado, el chiste o la agudeza, se ha llegado a las '-narraciones decimonnicas, en las que encontramos reflejadas y transformadas literariamente todas las preocupaciones de la poca: patriticas, religiosas, morales, sociales, etc. El cuento casi supera a la- novela en flexibilidad y oportunidad para expresar los ms variados temas*'y, desde luego, posee algunos tan propios y caractersticos como el que nosotros hemos estudiado en el captulo de Cuentos de objetos y seres pequeos. La supeditacin al didactismo en las narraciones medievales,.o. la tendencia a slo divertir de las renacentistas, no favorecan la amplitud temtica, conseguida sorprendentemente por los cuentistas del siglo xix, ms atentos a lo puramente artstico, emocional, aun sirviendo a ideologas tan varias como pugnan en su poca. Tras este breve anlisis de las caractersticas del cuento moderno, contrastado con el medieval y el renacentista, es hora ya de que entremos en el estudio de los gneros prximos, a veces confundidos con el cuento, algunos de cuyos rasgos distintivos esperamos poder fijar.

II.

CUENTO Y LEYENDA

Existe alguna diferencia entre estos dos gneros literarios, o se trata simplemente de una distincin de tipo temtico? En nuestro estudio dedicamos un captulo a los cuentos legendarios, lo que es tanto como admitir que stos no son sino ona variante ms, dentro del amplio repertorio de temas de la cuentstica decimonnica. Y, sin embargo, los preceptistas decimonnicos trataron de diferenciar el cuento de la leyenda, bien es verdad que considerando ambos gneros como modalidad del poema pico. Habiendo estudiado ya dichas preceptivas, intentaremos ahora precisar las caractersticas del cuento y de la leyenda desde un punto de vista moderno. En realidad, el confusionismo existente entre estos dos gneros literarios es consecuencia de la gnesis misma del cuento en el siglo xix. A la esplndida floracin de cuentistas de los aos finiseculares n o se llega de golpe, sino a travs de una serie de autores y de obras que preparan el logro y xito de un gnero que, con la novela, va a resultar el ms caracterstico de la pasada centuria.

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Considerando el hiato que en lo narrativo representa el siglo XVHI, se comprende que el retorno a esa modalidad literaria fu provocado por el Romanticismo. Fenmeno ste demasiado complejo para que tratemos de desentraar su significacin. Sobradamente conocido es el valor que a l o imaginativo, por contraposicin a lo racional, da l nuevo estilo literario. La recreacin del mundo medieval y la potica evasin de la sociedad europea hacia geografas exticas justificaran^ junto con el apuntado gusto por lo imaginativo y con el nueyq sentido del nacionalismo, el cultivo de gneros narrativos tales como la novela, la leyenda, el cuento, el artculo de costumbres, etc. Obsrvese que aun no distinguimos entre lo narrativo expresado en prosa en verso, sino que nos limitamos al concepto entendido ampliamente, sin partioularizacin. Al comparar el cuento medieval con el moderno dijimos que, aun<que nacido ste como imitacin de aqul, a travs de la evolucin qye arranca de las leyendas y consejas romnticas, existan radicales diferencias entre uno y otro; ya que esas leyendas romnticas, remeda; doras de los motivos medievales, no tienen nada que ver con los relatos que circularon en la poca recreada con una ptica pintoresca e idealizadora. . El medievalismo romntico que inspira cuentos y leyendas, ya estn en verso o en prosa, es indudablemente convencional y escenogrfico, y tiene un sombro sello, explicable por su procedencia germnica. Se acepta que la primera llamarada romntica brot- en Alemania. Madame Stel recogi parte de ese fuego y trat de comunicarlo a los franceses a travs de un libro, que viene a ser un interesantsimo reportaje sobre las primicias de una revolucin artstica que haba de cambiar la faz del siglo xix. Georg Brandes ha dicho de este romanticismo alemn:
Se quera algo simple; se estaba cansado de la cultura de la antigedad y se profundizaba el conocimiento del rico y extrao mundo de la Edad Media, descuidado por espacio de tanto tiempo. Una tendencia viva hacia lo fantstico y maravilloso se apoder de las almas, y mitos y cuentos fueron, a partir de ah, las especies artsticas prescritas. Todas las viejas tradiciones y leyendas populares son recopiladas, refrescadas, y reciben con frecuencia una excelente forma potica, principalmente por parte del poeta de la nueva escuela Ludwig Tieck en El rubio Lc\bert o en La historia de la bella Magalona y del conde de Provenza 2 .
2 Georg Brandes: Las grandes corrientes literarias en el siglo XIX. Ed. Americalee. Buenos Aires, 1946. Tomo I, pg. 158.

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.,. Ms adelante insiste Brandes en la raz tradicional de estas narraciones romnticas: Introducen en la poesa romntica un nuevo tono y dan a sus obras un feuevo carcter, despertando adems otra vez estados de alma y motivos de las canciones histricas y libros populares 8. '' ' Brandes ve tambin en el nuevo sentimiento de la naturaleza una causa de la aparicin de cuentos y leyendas: , La metamorfosis que sfa sufre ahora consiste en que la contemplacin de l Naturaleza, que en Rousseau fu sentimental, es fantstica entre los romnkos-.-'De ah su vuelta a las leyendas y cuentos, a la supersticin popular con .todos sus duendes y slfides 4. La leyenda tiene, pues, un valor popular, ya que el poeta acude a la tradicin en busca de motivos a los que dar forma potica y en los que verter su imaginacin, tan fantstica sta que le lleva a poBlr las narraciones de esos duendes y slfides a que se refera Brandes. No es, por tanto, una Edad Media autntica e histrica, la recreada por los romnticos, sino una poca sentida a travs de varias generaciones, que se han ido transmitiendo viejos relatos tradicionales, nacidos la mayor parte de ellos, no en la poca a que aluden, sino en aos posteriores, perdido el recuerdo histrico y deformado fantstica e imaginativamente el hecho suscitador de la narracin. De la exageracin con que se tratan los temas medievales dan idea textos como el siguiente, tomado del Semanario Pintoresco Espaol e 1846, y de una crtica sin firma sobre nada menos Marta, la hija de un jornalero, de Aiguals de Izco: . Sorprendente es la altura a que la novela se ha elevado en estos ltimos aos, calcndola sobre antiguas leyendas, evocando los recuerdos de la Edad Media y presentndolas revestidas de formas terribles y exageradas 5. No deja de ser curioso observar cmo en 1846 se tenan ya por terribles y exageradas las leyendas romnticas. ' Tenemos, pues, explicada la aparicin de un gnero literario como consecuencia de un retorno a lo medieval, favorecido por la aproximacin hacia lo popular y pintoresco, entraada en el movimiento romntico. Precisamente, fijndose en esta ltima caracterstica, Cejdor deca ' al estudiar los gneros romnticos: s Id., pg. 183. * Id., pg. 287. s Semanario Pintoresco Espaol, n. 36, 6 septiembre 1846.

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pico.La leyenda es una epopeya corta con asunto folklrico y tradicional, arrimado a un lugar, edificio, ruina o personaje, y que el pueblo ha forjado tomando como fundamento algn hecho histrico. Los dos elementos, el folklrico y el maravilloso, propios del romanticismo, tenan que despertar en los poetas de esta poca la aficin por-la leyenda, que s, puede decirse, la epopeya corta moderna, algo as como lo que fueron los romances viejos. Zorrilla fu el que ms sobresali en ellas; despus, el Duque de Rivas. Lo que caracteriza a la leyenda romntica es la nota de misterio, de terror, de crueldad a veces, de idealismo en suma, que trajo el romanticismo septentrional. Las Novelas ejemplares de Cervantes pueden igualmente servir de patrn para ver lo que el romanticismo del Norte aadi a la narracin clara y robusta, realista y sana, de la manera espaola .

Prescindiendo de ciertas observaciones discutibles, creemos que Cejador seal bien cmo lo folklrico y lo septentrional lo germnico informaron la leyenda romntica espaola. En las revistas de Ja poca se encuentran traducciones de leyendas y baladas germnicas. As, en El Semanario. Pintoresco Espaol encontramos, entre otras, Ashavero o el judo errante, Leyenda alemana de Shubart (1837), Coln, Balada alemana de Luisa Bracmann (1838), Lenor, Balada alemana de Burger (1840). En El Espaol: La cena del Seor de Leonardo de Vinci (1845), El espejo encantado, Novela alemana (1845), etc. Las imitaciones son abundantsimas, en especial de las baladas, composiciones en prosa potica que se caracterizaban por un estilo cortado, casi de versculo bblico. Y tiempo es ya de referirnos a las formas expresivas que solan usarse para estas composiciones legendarias. Aun cuando ste sea un problema difcil, dada la variedad de autores y temperamentos, en lneas generales nos atreveramos a decir que el asunto engendr la forma. Si se trataba de una deliberada imitacin de los temas y motivos medievales, parece lgico suponer que se utilizaran para expresarlos formas tambin medievales, ms o menos remozadas y adaptadas al gusto moderno. Precisamente las baladas germnicas a que nos venimos refiriendo son imitaciones de las formas poticas primitivas, y la misma simplicidad expresiva que no es tal, sino amaneramiento insoportable en las versiones espaolas es trasunto de la tcnica lineal, de versculos, que aun puede or> servarse en las antiguas sagas y escaldas. En Espaa la leyenda encontr su ms adecuado molde expresivo
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Historia de la lengua y de la literatura castellana. Tomo VII, pg. 87.

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en el romance tradicional. De ah la abundancia de asuntos legendarios en verso, explicados por la natural atraccin que el octoslabo utilizado para cantar hechas heroicos, amorosos y novelescos ejerca sobre una determinada clase de asuntos. Zorrilla y el Duque de Rivas, que todos los preceptistas solan citar como los ms destacados autores de leyendas y cuentos en verso, utilizaron precisamente el esquema del romance, cuya sola musicalidad montona y sobria haba de provocar ya en el lector la sensacin de retroceso hacia un mundo habitado por seres tan maravillosamente romnticos como los Infantes de Lara, el Conde Alarcos, Arnaldos, Fernn Gonzlez, etc. El romance atrae los asuntos legendarios con una fuerza natural, dada por los siglos y por el gusto de los espaoles. A propsito de las leyendas de Jos Joaqun de Mora, deca Cejador:
Son mezcla de narraciones romnticas entreveradas con digresiones humorsticas al modo del Beppo y del Don Juan, de Byron. Tiene Mora el particular mrito de haber sido el primero que escribi este gnero llamado leyenda, que se diferencia del antiguo romance por su mayor extensin y por encerrar una accin novelesca, vindose envuelta en hermoso estilo potico. Natural brote del romanticismo, cundi el gnero en nuestra literatura, tomando el lugar de los antiguos romances y siendo la verdadera pica castellana del siglo xix 7.

Lo narrativo pico adopta la expresin potica en verso en la poca romntica tan frecuentemente, que aun cuando luego el gusto por lo medieval vaya siendo sustituido por nuevos asuntos y temas, stos en muchas ocasiones continan siendo expuestos en verso. Ya hemos hablado de las novelas y cuentos en verso, y de cmo Campoamor, Nez de Arce y Ferrari, entre otros poetas naturalistas, cultivaron lo que doa Emilia Pardo Bazn tena por cuentos equivalentes a las antiguas leyendas zorrillescas. Naturalmente, esta clase de leyendas en verso poda y deba distinguirse del cuento, siempre que ste estuviera escrito en prosa. Porque el cuento en verso que los preceptistas estudiaban junto con la leyenda no era sino una subespecie de sta, que se caracterizara por ser producto de la invencin del autor y no de la tradicin recogida y aderezada. No nos importa, en ltima instancia, estudiar la diferencia entre leyendas y cuentos en verso, y s nos interesa, en cambio observarla entre los dos gneros en prosa. Cejador estudiando los gneros romnticos deca:
7 Ob. cit. Tomo VI, pg. 422.

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El gnero menosflorecientefu el novelesco, porque la leyenda era la forma propia de la pica en aquella poca, y la novela slo poda ser histrica, prosaizacin de la leyenda 8. Esa prosaizacin explicara tambin la aparicin del asunto legendario, incorporado a la forma del cuento. Pero quizs no pueda enunciarse el hecho de manera tan simplista, y sea preciso recurrir a describir el confusionismo existente en la poca romntica entre algunos gneros literarios. En las mismas revistas literarias en que aparecen cuentos y leyendas en verso, junto a traducciones de relatos alemanes en prosa, encontramos baladas tambin en prosa y asimismo artculos de costumbres y cuentos tradicionales. Se trata de gneros narrativos breves, ms o menos adecuados para la prosa o el verso, y de cuyas convivencias y semejanzas haba de nacer el confusionismo romntico, observable en preceptistas y crticos. Si el romance atrae la leyenda por las razones explicadas, el cuento tradicional, relatado en prosa y con jerarqua artstica a partir de la obra de los Grimm, haba de cruzarse entre romance y leyenda, perturbando tal aproximacin. Por otra parte el artculo de costumbres, narracin breve y de trama novelesca, ira adoptando la forma del cuento hasta disolverse en l, segn explicamos en el captulo dedicado a contrastar estos dos gneros literarios. La existencia de baladas en prosa explicable, tal vez, como consecuencia de las traducciones prosificadas de composiciones germnicas en verso favorecera tambin la prosaizacin de la leyenda, en el caso de suponer a rajatabla la prioridad de la leyenda en verso sobre la prosificada. El problema es complejo, y por afectar a la creacin literaria inconsciente e ingobernable no puede resolverse en conclusiones simplistamente definitivas. Lo nico cierto y observable es la convivencia de varios gneros narrativos breves en prosa y verso; convivencia engendradora de cruces y confusiones. La leyenda en prosa fijada maravillosamente por Bcquer es ya un cuento. Y lo es tan innegablemente que nuestra teora de considerar el cuento como gnero eslabn entre la poesa y la novela, tendra en este hecho una prueba ms a su favor. La leyenda, gnero originalmente potico, expresable en verso, al pasar a la prosa explica de manera grfica y convincente el indudable
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Ob. cit. Tomo VII, pg. 86.

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origen potico del cuento, gnero que crece confusamente, aumentando sus temas y perfeccionando su tcnica hasta llegar a parecer, con el naturalismo, que no es sino consecuencia de la novela. Lo costumbrista, lo popular, lo legendario se han ido disolviendo y nadie dira que el cuento deba nada a los gneros romnticos. Y es que, en realidad, por rara alquimia depuradora el cuento ha llegado a ser en los ltimos aos del siglo xix un gnero nuevo, encuadrable dentro de lo narrativo y, por tanto, al lado de la novela, pero siendo algo distinto de sta. Se nos replicar que la gestacin de la novela decimonnica es idntica a la del cuento, ya que lo legendario novela histrica walterscottiana, lo costumbrista y popular novela a lo Fernn Caballero, han sido los materiales de aluvin que han ido formando la gran novelstica de Pereda, Galds, Alas, la Pardo Bazn, etc. Esto es as, ciertamente, pero ntese que el proceso evolutivo viene a ser de signo contrario al del cuento. Mientras que en ste se procede por depuracin, disolvindose lo legendario, popular, costumbrista, hasta desaparecer y quedar en su lugar algo misterioso y sorprendentemente nuevo; en la novela se observa un proceso de acumulacin, que no excluye la depuracin y fijacin, pero que cristaliza en esas grandes novelas naturalistas cargadas de observacin, que son la experiencia y resultado de los tanteos novelsticos efectuados a lo largo de todo el siglo. Tal vez lo ms valorable en. el cuento, lo que le da belleza y perfeccin, sea su multiplicidad expresiva, su capacidad de recoger los ms variados asuntos y de adaptarse a todas las tendencias literarias. Lo mismo aparece el cuento en los labios del viejo campesino, que en l pluma del ms febril de los narradores legendarios, que en la del ms objetivo naturalista. De ah que la leyenda al adquirir forma prosificada pueda y deba ser estudiada como un cuento, admitiendo cuentos legendarios de la misma manera que los admitimos religiosos, rurales, sociales, etc. El cuento legendario se confunde muchas veces con el histrico y el fantstico. En los captulos dedicados a cada uno de estos temas intentaremos precisar las caractersticas, proporcionando ejemplos suficientes. No es preciso, pues, entrar aqu en diferenciaciones. Slo lo histrico, lo evolutivo nos interesaba, y eso hemos intentado describirlo

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ya. La incorporacin de la leyenda al cuento,, adquiridas todas lascaractersticas de ste, es hecho que no puede precisarse cronolgicamente, dado el confusionismo a que hicimos referencia anteriormente. Por otra parte, no existe un canon delimitativo del cuento, que pudiramos emplear para hacer depuraciones y distingos. Por tratarse de un gnero extremadamente flexible, pese a su brevedad, admtela mayor variacin temtica y los ms sorprendentes recursos narrativos. Y acabaremos citando otra vez las leyendas becquerianas, ante las cuales nadie dir que se trata de un gnero distinto del cuento, sinode una modalidad temtica del mismo. De todas formas, el cuento legendario tuvo su poca, y, al estudiarlo en el captulo temtico, tendremos ocasin de advertir cmo su cultivo fu hacindose ms dbil segn avanzaba el siglo. Un muy significativo ejemplo nos lo ofrece Blasco Ibez, autor en su juventud antes de los veinte aos de unas Fantasas (leyendas y tradiciones) publicadas en 1887 a la manera romntica, y creador ms tarde de cuentos, los ms naturalistas y objetivos de nuestra literatura. " Podramos considerar a Blasco Ibez como un smbolo del -siglo xix. El Romanticismo es decir, el siglo juvenil cultiva el cuento legendario. El Naturalismo madurez finisecular- ha olvidado casi por completo aquellas descabelladas fantasas juveniles, sustituyndolas por unas narraciones - de tcnica y asuntos completamente distintos, opuestos. La evolucin del novelista valenciano es la de su siglo y es la de cuento mismo 9.
III. CUENTO Y ARTICULO DE COSTUMBRES

He aqu dos gneros prximos y que llegaron a confundirse en algn tiempo. El costumbrismo cristalizado en un preciso gnero 'literario como es el artculo de costumbres, parece una conquista de RDeca Cejador: El gnero pico o narrativo, que en la poca romntica so con leyendas e historias ms o menos legendarias, y todo ello en verso,, al despertar a la realidad dio de mano al verso, a la leyenda,y a la historia, quedndose con lo que se vea a vista de ojos y se tocaba con las manos: la realidad presente. Narr, pues, el vivir presente, y eso en prosa llana: tal es el cuento y su ms amplia evolucin, la novela (Ob. cit. Tomo VIII, pgs. 46-47).
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manticismo, que favoreci el cultivo de lo popular, de lo regional, de lo pintoresco. El costumbrismo, concepto general, es quiz tan antiguo como la literatura misma, que se nutre de lo que al hombre rodea, siendo por tanto reflejo de sus hbitos y de su vida. Intil repetir aqu, por demasiado conocidos, todos los juicios emitidos sobre la literatura costumbrista decimonnica y sus antecedentes en los sanetes de D. Ramn de la Cruz, obras de Lope, novelas picarescas, etc. Nos limitaremos slo a sealar la confusin observada ntre el cuento y el artculo de costumbres, para ir as depurando y afinando los lmites del primero. El artculo de costumbres puede adoptar distintas modalidades. Hay una abstracta en que el autor especula sobre costumbres, pero sin apenas concretar, sin darnos los moldes humanos en que esas costumbres cuajan o, por lo menos, sin tomar como base o pretexto un argumento; ejs.: Modos de vivir que no dan de vivir, El hombre globo, de Larra. N o es sta, sin embargo, la forma ms abundante ni ms literaria, sino aquella otra en que el autor finge un asunto por esquemtico que ste sea y crea unos personajes o bien los transcribe del natural, presentndonos un cuadro animado, cuya mayor o menor semejanza con el cuento estar en razn directa de la dosis argumental peripecia que el autor haya vertido en la accin. En este pas, Vuelva V. maana, Yo quiero ser cmico, y sobre todo, El castellano viejo, de Larra, son buenos ejemplos de esta clase de artculos de costumbres con accin, personajes y dilogo que los asemejan a la ficcin narrativa breve que es el cuento. En algn caso, la complicacin de la peripecia o la intencin potica del artculo aumentan esa semejanza. Recurdense De tejas arriba y El retrato, de Mesonero Romanos. La primera, escrita en 1837, es una narracin bastante extensa, formada por cinco captulos titulados: Madre Claudia, Las buhardillas, Drama de vecindad, Peripecia y Desenlace. La abundancia de personajes, el movimiento, la objetividad del relato son ms propios de un cuento o novela corta que de un artculo de costumbres. El retrato es lo que nosotros llamaramos un cuento de objeto pequeo, amargamente simblico y sin intencin costumbrista 10.
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Csar Barja consideraba que El retrato era un cuento, al decir: Disuelta

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Pues, en definitiva, lo que caracteriza al cuento no son tanto sus dimensiones como su intencin. Y lo mismo ocurre con el artculo de costumbres, cuya ms genuina forma es la pintura de unos ambientes o tipos, o la stira de unas costumbres encarnadas en unos seres ms o menos novelescos cuya actuacin y descripcin provoca el comentario del escritor. H a y un costumbrismo blando, con escasa virulencia, orientado hacia lo burgus: el de Mesonero Romanos. Y otro acre, irnico, agresivo: el de Larra. Estbanez Caldern representa el costumbrismo plstico, colorista. Mesonero Romanos censura unas veces, y otras aplaude. Larra censura siempre como Quevedo y su expresin es desesperadamente irnica. Estbanez Caldern se complace en la pintura de costumbres, dedicando sus mejores adjetivos a la rifa andaluza, '^1 bolero, al puerto. Es, de los tres, el que quiz tiende ms al cuento, por la atencin que presta a la pintura de tipos y al manejo del dilogo. Los filsofos en el fign, Plpete y Balbeja son estampas que modernamente han sido publicadas como cuentos n . Este asimilar el artculo de costumbres al cuento fu el criterio seguido por Enrique Gmez Carrillo en una antologa de cuentos, publicada en Pars en 1894 12 ; criterio que mereci la censura de doa Emilia Pardo Bazn: En cambio, infunde asombro que mientras se suprimen cuentistas de la talla de los cinco susodichos [Prez Galds, Coloma, Campillo, Selles, Palacio Valds] se otorga el diploma a escritores que jams tornearon un cuento, y se dan por cuentos verdaderos artculos de costumbres. Verbigracia: han odo ustedes a nadie que celebrase el ltimo cuento de Luis Taboada y afirmase haberse redo muchsimo con l? Pues mi chistoso paisano se encuentra, por obra y gracia de la Casa Garnier, convertido en cuentista, y lo mismo que l, Pereda, que tampoco es cuentista, ni se es el camino. Ambos (Pereda y Luis Taboada) son costumbristas; el primero, serio, potico y descriptivo; el segundo, jocoso y caricaturista; en la gracia del cuentista, fltrase a travs del cuadro una gota de amarga irona, como al contarnos la suerte de El retrato (Libros y autores espaoles, pg. 240). Jacinto Octavio Picn se inspir en este artculo de Mesonero Romanos para componer un cuento titulado tambin, El retrato. 11 En algunas modernas antologas de cuentos espaoles aparecen narraciones de El Solitario. Federico Sez de Robles selecciona Plpete y Balbeja en sus Cuentistas espaoles del siglo XIX. Crisol, n. 105. Ed. Aguilar. Madrid. El mismo relato es incluido por Pedro Bohigas en Los mejores cuentistas espaoles. Tomo I. Ed. Plus Ultra. Madrid, 1946. Esta misma antologa publica como cuentos El castellano viejo, de Larra, y Una noche de vela, de Mesonero Romanos. 12 Cuentos escogidos de autores castellanos contemporneos. Seleccin de Gmez Carrillo. Ed. Garnier, Pars, 1894.
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y eso ni les quita ni les pone mrito, pero debiera excluirles de la antologa. Garnier 13. El caso de Taboada no ofrece problema, pero el de Pereda impone algn distingo. Cabe, efectivamente, excluir a Pereda de una antologa de cuentos? Depende de lo que de l se seleccione, pues si bien algunas de sus narraciones caen plenamente en lo costumbrista, otras se acercan al cuento o poseen sus caractersticas u. Y esto no supone que creamos en un Pereda creador de cuentos, pero tampoco en un Pereda al que deban estar cerradas las puertas, de toda antologa de cuentos. Y de hecho no lo estn, ya que en cualquiera de ellas se encuentra siempre una narracin del escritor montas, cuyo arte slido y gigantoide era ms apropiado para la novela que para el cuento, gnero delicado, frgil, casi femenino pudiera, resultar revelador el hecho de que quien ms cuentos escribiera en Espaa haya sido una escritora, la Pardo Bazn. Por tanto y pese a los reparos expuestos, no puede ilenciar.se el nombre de Pereda en cualquier estudio que sobre el cuentoespaol se haga, teniendo presente, adems, que cultiv con inimitable gracia el tema rural, uno de los que ms narraciones breves ha inspirado. En 1864 aparecieron las Escenas montaesas con un prlogo deTrueba. En esta coleccin no hay propiamente ningn cuento. Se acerca a este gnero La leva, vigoroso aguafuerte con personajes de cuento realista y con trama lo suficientemente emotiva como para desbordar el inters de un artculo de costumbres. En la misma lnea deemotividad est El fin de una raza. El movimiento y el dilogo de A las Indias presta inters a la accin, pero no hace de ella un cuento.
Vid. Nuevo Teatro Critico, n. 30. Por escritor costumbrista tena Manuel de la Revilla a Pereda: Puede asegurarse que el gnero cultivado por El Curioso Parlante (y antes por Larra) no existe ya. El cuadro de costumbres de que dejaron tan notables muestras Cervantes en su Rinconcte y Cortadillo v su Coloquio de los perros; Vlez de Guevara en su Diablo Cojudo; Francisco Santos en su Da y noche de Madrid, y tantos otros en obras no menos insignes, no tiene hoy entre nosotros ms cultivadores que D. Jos Mara Pereda, inferior a nuestro juicio a El Curioso Parlante, como quiera que sus valiosas dotes estn oscurecidas por sus deplorables intransigencias ultramontanas (Obras. Madrid, 1883, pg. 4 0 ) . Y Prez Galds deca de los Tipos y paisajes, que eran rudimentos de novelas o materiales reunidos para componer cuadros ms o menos amplios y complejos de la humana vida (Discurso de contestacin al de ingreso de Pereda en. la R. A. E. 1897, pgs. 40-41).
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La Noche de Navidad tiende a la estampa. Las restantes escenas se alejan aun ms del cuento: El espritu moderno, Los bailes campestres, El raquero, La costurera, etc. En 1871 aparece la coleccin Tipos y paisajes, en la cual el costumbrismo est ms disuelto, ms novelado an: Dos sistemas, Para ser buen arriero, Las brujas y, sobre todo, Blasones y talegas, deliciosa novela corta. Ir por lana, pese a su rotunda intencin costumbristamoralizadora, tiene el inters de un cuento. Los baos del Sardinero, Al amor de los tizones, Los chibas de la calle, etc., son cuadros de costumbres. Los Tipos trashumantes no son cuentos, sino pinturas de veraneantes grotescos, sin apenas trama, excepto tal vez la titulada Un joven distinguido. Erf cuanto a la serie Esbozos y rasguos, diremos que est compuesta por autnticos artculos de costumbres, tales como Las visitas, Los buenos muchachos, La Guantera, El tirano de la aldea, etc. Oscilan entre cuento y artculo de costumbres algunas de las narraciones breves publicadas, junto con Tachn Gonzlez, en el tomo XVII de las Obras completas de Pereda. Tales, una carta de Patricio Rigelta a su hijo, Agosto, Cutres y El bolo de un pobre. Se deduce, pues, que Pereda no fu tan fecundo cuentista como la mayora cree, ya que sus relatos cortos tienden a la estampa costumbrista. En un cuento autntico carecen de importancia los valores plsticos, tenindola en cambio el argumento, tan insignificante en las narraciones del escritor montas que, a veces, es slo un pretexto para una descripcin de figuras o ambientes pintorescos. De todas formas, el confusionismo censurado por la Pardo Bazn, al criticar la antologa de Gmez Carrillo, tena sus antecedentes en algunas narraciones romnticas que, siendo breves, no podan llamarse cuentos y que unas veces tendan hacia lo legendario, y otras, hacia lo costumbrista. Recurdense los relatos que Bcquer intercalaba en sus Cartas. Al cuento al de la Pardo Bazn y Clarn no se llega de golpe, sino a travs de una serie de tanteos, representados por estos gneros prximos como el artculo de costumbres. En la revista literaria El Espaol, y en su nmero 18 de 1845, comenz a publicarse un artculo o narracin con el ttulo De Madrid a Mlaga, en donde su autor, Casto de Iturralde, dice:

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Ms por entretenerme recordando mis pasadas aventuras que por divertirte, carsimo lector, refiero en este que yo llamo artculo de costumbres y que t pondrs calificar como quieras, un viaje que desde la Corte hice in tilo tempore a la ciudad de Mlaga. Si la lectura del cuento que te ofrezco te hiciere sonrer, me alegrar... ls. Se trata de un artculo de costumbres realmente, pero el autor lo llama tambin cuento, y cree que el lector podr calificarlo de cualquier otra manera. Ventura Ruiz Aguilera public en El Museo Universal numerosos .artculos de costumbres, as titulados: El Rastro de Madrid, Las lavanderas del Manzanares, Los pobres de San Bernardino, etc. Del irismo autor y publicado en la misma revista es Yo en compra. Cu-snto fantstico 16, que, a pesar del subttulo, nada tiene de cuento y s bastante de .artculo de costumbres, o ms bien de fantasa quevedesca al estilo de los Sueos. Los Proverbios ejemplares de Ruiz Aguilera son u n gnero hbrido q u e unas veces tiende al cuento, y otras, al artculo costumbrista 17. Pedro Antonio de Alarcn, por el contrario, diferenci bien sus Novelas cortas de sus Artculos de costumbres, parte de los cuales recogi en volumen, quedando otros diseminados en las revistas de su tiempo. El caso de Alarcn es excepcional, ya q u e lo corriente en los narradores del pasado siglo, y aun en muchos del actual, era reunir, barajados en un volumen, cuentos y artculos de costumbres 18. As lo hacen Eduardo Bustillo en El Libro azul ( 1 8 7 9 ) , formado por novelitas y bocetos de costumbres; Salvador Rueda en su Sinfona .callejera ( 1 8 9 3 ) ; Alfonso Prez Nieva en Los Gurriatos ( 1 8 9 0 ) ; Rafael Altamira en Fantasas y recuerdos ( 1 9 1 0 ) , etc. En realidad, resulta difcil a veces discriminar si una narracin es cuento o artculo de costumbres, ya que no existe un patrn o rasero con el que medir la dosis argumental que podra diferenciar los dos El Espaol, n. 18, lunes 29 septiembre 1845, pg. 11. El Museo Universal, n. 24, 15 diciembre 1859, pgs. 186 y ss. 17 La literatura de carcter moralizador, social, se caracteriza en los aos romnticos o inmediatamente post-romnticos, por esa oscilacin entre los dos gneros prximos. Por eso, la Pardo Bazn deca que Fernn Caballero fluctu siempre entre la narracin novelesca y el cuadro de costumbres (Nuevo Teatro Crtico, n. 13, enero 1892, pg. 45). 18 Deca la Pardo Bazn, de Alarcn: Sus, artculos de costumbres son ms bien arpegios, variaciones o scherzos brillantes, de carcter profundamente subjetivo; dgalo el ms celebrado entre todos, La Nochebuena del poeta (Nuevo Teatro Crtico, n. 13, pg. 45).
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gneros. Un artculo en que lo costumbrista est muy disuelto y con. bastante animacin argumental, no se diferenciar de un cuento de escasa trama y bastante colorido descriptivo. El toque diferenciador est en lo argumental, pero repetmos no es esta sustancia medible o pesable hasta el punto de permitirnos; clasificaciones exactas y rgidas. Tngase presente que el costumbrismo satrico inficion y sigue: inficionando al cuento, restndole mrito, en nuestra opinin, pero sin menoscabar sus caractersticas. Tal es el caso de numerosos relatos de Clarn, elaborados con mentalidad y tcnica de crtico satrico 10. Tales, Cuervo, El hombre de los estrenos, Bustamante, Zurita, El nmero uno, La imperfecta casada, Don Urbano, El seor Isla, Gonzlez Bribn, De la Comisin, El poeta-buho, Un candidato, etc. Estas narraciones, tpicamente clarinescas, se salvan por el inters y agudeza de las observaciones, por la gracia de algunos tipos, pero representan la parte ms floja de la literatura creacional del autor, y tienen sus antecedentes indudables en la stira costumbrista de Larra. (Recurdese El castellano viejo, que podra considerarse como la frmula precursora de la de Clarn, deformada caricaturescamente por ste.) Pese a estas caractersticas que diferencian tales narraciones de los cuentos autnticos, lo cierto es que siguen estudindose y publicndose como cuentos, segn lo hiciera el propio Clarn, excepto en algn casa en que los public mezclados con sus solos y paliques de crtica. Resulta intil, pues, detenerse en excesivos distingos ni en una crtica cernedora que convertira la pureza narrativa del cuento en una entelequia. Hemos de atenernos a realidades, pensando en que lo argumental, que es lo decisivamente caracterstico del cuento, es muchas veces empaado por lo lrico, lo satrico, lo costumbrista o lo tendencioso. As debe ser, ya que el cuento, como producto humano que es, va cargado de las .preocupaciones entre las que respira su autor, y es trasunto de la ideologa y sentimientos de ste. La misma Pardo Bazn, la ms objetiva y fecunda narradora de cuentos, deriva hacia un costumbrismo impresionista en algunas de
Vid. las pginas que a estos relatos dedicamos en nuestro captulo de Cuentos satricos y humorsticos. A esta clase de narraciones debi de aludir A. Gonzlez Blanco al decir que Clarn escribi cuadros de costumbres, cuentos morales, cuentos lricos (Historia de la novela..., pg. 496).
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sus narraciones rurales: v. gr., Lumbrarada, perteneciente a la serie Cuentos de la tierra. Po Baroja en sus Vidas sombras, publicado en 1900, mezcla los cuentos con las fantasas lricas Mari Belcha, Playa de antao, etc. y con cuadros costumbristas: La venta, ngelus, etc. Lo mismo puede decirse de algunos libros de Azorn, con narraciones empapadas de un costumbrismo bien disuelto, poetizado delicadamente. En resumen, el costumbrismo persigue al cuento como la sombra al cuerpo, tal vez porque contribuy a su aparicin y lo nutri constante y generosamente 20. Una frontera divisoria entre uno y otro gnero podra ser la representada por a siguiente proporcin: ArgumentoDescripcin detallista de ambientes o pintura satrica de tipos. Un aumento del primer miembro supone aproximacin al cuento; del segundo, al artculo de costumbres. El cuento perfecto, ideal, es el consistente en solo argumento. Segn vaya ms o menos lastrado de descriptivismos o de notas satricas, se acercar en idntica proporcin al artculo de costumbres. El equilibrio entre los dos trminos de la proporcin corresponde, tal vez, a algunos cuentos de Clarn.

IV.

CUENTO Y POEMA EN PROSA

He aqu otro gnero prximo al cuento, mezclado con l en antologas y revistas, y que, sin embargo, casi viene a ser su anttesis. Como siempre, no existe en este caso un rasero con el que medir cundo un cuento por su excesivo lirismo es ya poema en prosa, o cuando un poema en prosa por su inters narrativo se convierte en cuento. Hay que considerar adems, que entre el cuento y el poema en pro20 Deca Cejador: Los cuadros de costumbres y tipos de la poca romntica tenan que parar en el cuento y en la novela realista, que nacen, puede decirse, o resucitan en esta poca (Historia de la lengua y de la literatura castellana. Tomo VIII. Madrid, 1918, pg. 46). Y Andrenio consideraba tambin que la aportacin de los escritores costumbristas haba sido grande: Les ense a salir de la mascarada medieval de los romnticos, para instalarse como observadores en la sociedad en que vivan y prepararse a contemplar la comedia humana. El escenario era el cuadro de esa misma sociedad; la descripcin de tipos, de costumbres, de escenas, el fondo de la fbula novelesca. En resumen, lo que trajeron los costumbristas fu un aprendizaje de observacin y de deduccin (El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX, pg. 39).

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sa est el que pudiramos llamar cuento lrico, como de hecho lo son algunos de Salvador Rueda, de Fernanflor, de Jos de Roure, de Martnez Sierra, etc. En esta clase de narraciones lo puramente narrativo an no ha desaparecido, si bien lo que predomina en ellas es el lirismo, no slo acusable en el lenguaje, sino tambin en la misma calidad del asunto. Entendemos por asunto lrico el que pudo expresarse poticamente -en verso, pero que por hbito del autor, hecho a la prosa, o por obedecer a una moda generacional caso del modernismo encarn en prosa narrativa. Este tipo de asuntos lricos nada tiene que ver con lo que de potico pueda llevar implcito todo cuento, aun cuando su forma o aun su tema revistan la ms prosaica apariencia 21. Tambin aqu, como en el caso del cuento y el artculo de costumbres, o el del cuento y la leyenda, hay que contar con el importantsimo factor cronolgico, ya que segn la poca y el estilo dominante, la narracin breve tiende a uno u otro gnero. As, en los aos romnticos pesa ms lo lrico que lo narrativo en las narraciones breves, que, como ya hemos visto, adoptan muchas veces la forma versificada. Siendo el Romanticismo un estilo profundamente lrico, una actitud individualista y sentimental, es explicable que el lirismo sea la nota dominante y aparezca en todos los gneros literarios, incluso en el drama y en la novela. An no ha aparecido el poema en prosa denominacin y gnero que creemos finiseculares, propios de un momento de refinada decadencia: Turgueniev, Osear Wilde, Rubn Daro, pero s existen precedentes de l, como las numerosas baladas que las revistas romnticas publicaban. La balada que nada tiene que ver con lo que en la literatura trovadoresca medieval recibi ese nombre no es un gnero nacional, y su cultivo es consecuencia del gusto por lo germnico concepto ste
21 Vid. ms adelante nuestro estudio del cuento encuadrable entre poesa y Tiovela, y las consideraciones que en l hacemos acerca de este punto. Aqu citaremos un pasaje de Georg Brandes, muy significativo: La verdadera poesa es la poesa del cuento. Un cuento es una visin sin coherencia, y el fuerte del cuento consiste en hallarse en posicin diametralmente contraria al mundo de la realidad y, sin embargo, guardar semejanza con l (Las grandes corrientes de la literatura en el siglo XIX. Tomo I, pg. 336). Claro es que el autor, al decir esto, piensa en el cuento romntico y concretamente en el alemn, muy orientado hacia el lirismo y lo fantstico, segn puede apreciarse a travs de las traducciones que de leyendas y baladas alemanas publicaban las revistas romnticas espaolas.

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confusamente entendido, tras el que slo haba slfides, gnomos, delirios de Hoffmann y castillos rhenianos; gusto y aficin que cristalizaron en las traducciones e imitaciones de leyendas y baladas alemanas. En 1838, el Semanario Pintoresco Espaol publica Coln. Balada alemana de Luisa Bracmann; en 1840, una traduccin de una Balada alemana de Burger, titulada Lcnor; en 1845, una Balada de BenitoVicetto, titulada Stellina, y otra de Vctor Balaguer, Edita la del cuellode cisne. En el mismo ao, El Espaol inserta varias traducciones de relatos alemanes: La Cena del Seor de Leonardo de Vinci, Andrs Organna, El espejo encantado, etc. En 1852, el Semanario Pintoresco publica Idilios, narracin lrica de R. M. Baralt, de imitacin gessneriana, y una traduccin de J. R. Figueroa, de un poema ossinico.. En 1855 y en la misma revista, S. J. Nombela publica dos baladas: Azelia y las Willis y Lelia. En 1856, Pedro de Madrazo da a conocer una Balada en prosa: El hidalgo de Arjonilla, y Eduardo Gasset, otra,. La sombra del caballero. M. Ossorio y Bernard public en 1859, en El Museo Universal, La mujer del pescador. Balada. En 1860, en a misma revista aparecen El manto de estrellas, narracin lrica de E. Serrano Fatigati, y El llanto del justo, Elega en prosa de Manuel Vzquez Taboada, etc. Estas baladas y breves relatos lricos a los que pudieran aadirse otros muchos de Manuel Murgua, Melchor de Palau, Eugenio Mara Hostos, Manuel Valcrcel, etc. se caracterizan por el amaneramiento expresivo, que lleva a los autores a adoptar como forma narrativa una, intermedia entre verso y prosa, que consista en algo as como el versculo prosificado, distribuido en captulos muy breves, y remedando tal vez el estilo y tcnica de las primitivas sagas y escaldas nrdicas.. As, Hilda, cuento fantstico y lrico de Eugenio de Ochoa, ambientado en Alemania, patria de las slfides y las ondinas..., suelo predilecto de los encantadores y los magos, consta de 16 pginas en la edicin de Miscelnea de 1867 con un total de 30 captulos brevsimos, en una proporcin de dos o tres por pgina. Es la misma artificiosa distribucin que Bcquer adopt imitando no la antigua pica nrdica, sino la oriental en algunas de sus leyendas: La Creacin,. El caudillo de las manos rojas. En cuanto a los asuntos, estas baladas son en realidad cuentos legendarios y fantsticos que no se diferencian de los que con tales nom-

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bres se publicaban, ms que en la extensin y en el artificio narrativo. (Las baladas suelen ser muy breves.) Con el naturalismo el cuento lrico desaparece prcticamente, para resurgir transformado ya, en muchos casos, en poema en prosa, con e l modernismo: Salvador Rueda, Rubn Daro, Benavente E l caballerode la muerte, El poema del circo, etc., Gmez Carrillo, etc. Esto no excluye que algunos relatos de escritores naturalistas se acerquen a la concepcin del cuento lrico: Vario de Clarn, La paloma' azul de la Pardo Bazn. Creemos, no obstante, que el momento decisivo en la aparicin y cultivo del poema en prosa lo representa Rubn Daro con su libro Azul, impreso en 1888 en Valparaso, al que pertenecen El rey burgus, El stiro sordo, El velo de la reina Mab y otros cuentos \en prosar segn los llamaba sorprendentemente D . Juan Valera en sus Cartas americanas n. El mismo Rubn Daro, en una carta publicada en ha Nacin, fechada en 1913 en Pars, explic las influencias asimiladas en Azul y el origen de algunos cuentos: Cul fu el origen de la novedad en Azul? El origen de la novedad fue mi reciente conocimiento de autores franceses del Parnaso, pues a la sazn la lucha simbolista apenas comenzaba en Francia... Fu Catulle Mends mi verdadero iniciador... Algunos de sus cuentos lrico-erticos, una que otra poesa de las comprendidas en el Pamase contemporaine, fueron para m una revelacin Luego vendran otros anteriores y mayores: Gautier, el Flaubert de La tentacin' de S. Antoine, Paul de Saint Vctor, que me aportaran una indita y deslumbrante concepcin del estilo. En cuanto al estilo, era la poca en que predominaba la aficin por la esaitura artstica y el diletantismo elegante. En el cuento El rey burgus creo reconocer la influencia de Daudet. En El stiro sordo, el procedimiento es ms o menos mendesiano, pero se impone el recuerdo de Hugo y de Flaubert. En ha muja, los modelos son los cuentos parisienses de Mends, de Armando Silvestre. de Mezeroi; con el aditamento de que el medio, el argumento, los detalles, e tono, son de la vida de Pars, de la literatura de Pars... En El fardo triunfa la entonces en auge escuela naturalista. Acababa de conocer algunas obras de Zola, y el reflejo fu inmediato; mas no correspondiendo tal modo a mi temperamento ni a mi fantasa, no volv a incurrir en tales desvarios. En El velo de la reina Mab el deslumbramiento shakespeariano me posev, y realic por primera vez En el libro hay cuentos en prosa y seis composiciones en verso. En Ioscuentos y en las poesas todo est cincelado, burilado, hecho para que dure, con primor y esmero, como pudiera haberlo hecho Flaubert o el parnasiano ms atildado (Cartas americanas. 1899, pg. 214).
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el .poema en prosa. Ms que en ninguna de mis tentativas, en sta persegu el ritmo y la sonoridad verbales, la transposicin musical 23.

Valera empleaba para estas narraciones la denominacin de cuentos en prosa; Rubn deca que con El velo de la reina Mab reaiz su primer poema en prosa. He aqu dos denominaciones que se oponen y que habra que explicar. La actitud de Valera quedara justificada con slo recordar lo que en otro captulo hemos dicho sobre las imprecisiones terminolgicas observables en este crtico, que consideraba novelista a lord Byron y que, de acuerdo con la moda de su poca, llam cuentos a algunas de sus composiciones versificadas. Azul era un libro esencialmente potico, y Valera debi de creer oportuno subrayar que algunos de los cuentos en l incluidos tenan forma prosstica. Si Rubn empleaba la denominacin poema en prosa para El velo de la reina Mab, y reservaba la de cuentos para narraciones como El rey burgus, lo hara fijndose tal vez en la dosis argumental de una y otras composiciones. En El rey burgus, pese al lenguaje fastuoso y a la intencin melanclicamente lrica, aun hay argumento. Y no es que ste falte en El velo de la reina Mab, pero es ya de distinto signo, como nacido de un pensamiento lrico que en vez de encarnar en versos, tom cuerpo en prosa rtmica y colorista. En realidad, ninguno de los llamados cuentos de Rubn excepto algunos realistas, deliberadamente antipoticos: El Fardo, ha Matuschl(a, etc. se diferencian demasiado de los llamados poemas en prosa, si bien stos son ms breves y sin motivacin anecdtica. La muerte de la emperatriz de la China es tal vez la narracin rubeniana que ms se acerca al puro esquema del cuento, por la ndole de su asunto e incluso por la tcnica de que su autor se sirvi. Es, realmente, un cuento de los que nosotros llamamos de objeto pequeo, aun cuando su forma afiligranadamente potica choque un poco con lo que es normal so^ briedad narrativa en este gnero literario. El hombre de oro podra servirnos de ejemplo de novela corta rubeniana. Sangunea, Los pescadores de sirenas, La cancin del Invierno, Sol de domingo, La cancin de la luna de miel, etc., son poemas en prosa, sin nada ya que les acerque al cuento; estrictos motivos lricos que no han pasado al verso.
23 Cito a travs de Cejador: Historia de la lengua y la literatura castellana. Tomo X, pgs. 98-99.

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Como siempre, lo argumental decide cundo una narracin pasa de cuento potico a poema en prosa. La muerte de la emperatriz de la China, pese a su estilo brillante y a su lenguaje potico, tiene el inters de la ancdota, de la trama. En Sangunea, v. gr., no hay nada argumental y s solamente unos motivos coloristas, lricos. As como la Pardo Bazn deca que algunos poemas de su poca del corte y estilo de El tren expreso de Campoamor eran, en realidad, cuentos versificados que bien podan ser puestos en sencilla prosa narrativa, as tambin existen poemas en prosa que nada tienen de comn con el cuento, si no es la forma prosstica, equivaliendo a composiciones en verso. Otra cosa es repitmoslo el cuento lrico, que si por la forma y lenguaje se acerca al poema en prosa, an posee la suficiente fuerza argumental como para no confundirse con este ltimo gnero. Campoamor y Nez de Arce se esforzaron por dar a la poesa un tono naturalista actitud sta de signo antirromntico, acer-' candla lo ms posible a la prosa y aun a la prosa no literaria, al lenguaje conversacional. (Ultima consecuencia de este naturalismo potico es el regionalismo a lo Gabriel y Galn, que ya no se contenta con la comn prosa hablada, sino que desciende al incorrecto lenguaje dialectal.) Los escritores modernistas intentaron hacer con la prosa lo que Campoamor y Nez de Arce con el verso, pero animados de una intencin completamente opuesta. Ahora se pretende acercar la prosa al verso, creando el llamado estilo artstico, rtmico, colorista. Los dos intentos tienen una raz comn: borrar las diferencias entre la prosa y el verso, para lo cual se idean dos soluciones distintas y opuestas, prosaizacin del verso y poetizacin de la prosa. El cuento es el gnero ms adecuado para probar y ensayar ambas soluciones, lo cual, dicho sea de paso, es una prueba ms de su papel o categora de gnero eslabn entre la poesa y la novela, como ms adelante intentaremos demostrar.

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V.

CUENTO Y NOVELA CORTA

Al estudiar las vicisitudes terminolgicas por que pas la voz cuento, nos ocupamos ya de las relaciones y confusiones entre cuento y novela corta, tomando como base sus posibles equivalencias con la nouvelle francesa. Recordaremos que hasta muy avanzado el siglo xix era la nouvelle gnero sin equivalente en la literatura espaola, o a lo menos eso crean los crticos 2i. Fernn Caballero se esfuerza, con sus Relaciones, en cubrir ese vaco literario, como ms tarde Jos de Castro y Serrano cree lograr con sus Historias vulgares, un gnero que no es ni novela ni cuento. Claro es que tanto Fernn como Castro y Serrano huyeron de las voces novela y cuento, no por lo que stas significaban dimensionalmente, sino por ver en ellas unos sinnimos de ficcin, fantasa. Esste un prejuicio antirromntico pese a representar Fernn un romanticismo mesurado, propio de una poca que no vea bien los excesos de la ms fugaz, pero ms perdurable de las revoluciones literarias. Al siglo XVIII, didctico, inimaginativo y fro, sucedi el delirio romntico. Bastaron slo unos aos de fiebre y de pasin para que lo novelesco fuera concepto paralelo a lo romntico, es decir, a lo fantstico, lo desbocado, lo absurdo. Pero no es sta cuestin que nos interese ahora, y si a ella hemos derivado ha sido para justificar la actitud de esos narradores como Fernn y Castro, que, pretendiendo crear un gnero narrativo nuevo, no hicieron sino escribir novelas cortas y cuentos. No cabe duda de que en el siglo xix coexisten estos dos gneros,,
En cambio, algn crtico francs, como Henri Merime, juzgaba que En Espagne, le genre romanesque a commenc par la nouvelle. Car c'est un abus de classer sous la rubrique romn, tel que nous le concevons aujord'hui, des ouvres comme la Diana que est une bergerie, comme VAmadis qui est, malgr la prose, une maniere d'epope ou comme la Clestine, que sa forme dialogue rettache au thatre; tout au plus, ees oeuvres prouvent-elles que le romn, avant de trouver sa vraie nature, a hesit entre plusieurs voies et qu'il ne s'est degag que lentement du genre pastoral, du genre pique et du genre dramatique; mais du jour o il se constitua l'tat independant, ce fut par des nouvelles qu'il' affirma son existence, qu'il s'agisse du Lazarillo, des Novelas ejemplares ou des Novelas de Lope de Vega (Bulletin Hispanique. XXVII, 1925, n. 4,. pg. 377).
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hacindose difcil su diferenciacin en algunas ocasiones; diferenciacin que siempre se apoyar en lo dimensional. Pero al no existir un canon delimitador de las justas proporciones del cuento, rebasadas las cuales se caiga ya en la novela corta, hay que aceptar que el que una narracin sea una cosa u otra depende de la intencin del autor y de las calidades del asunto elegido. Quitada la extensin, no puede apreciarse diferencia de tcnica o de intencin esttica entre cuento y novela corta. Es lo que adverta Prevost en el prlogo a unas narraciones de Maupassant, al decir que las novelas cortas, como Boue de suif, no se diferenciaban de los cuentos nada ms que en la extensin. En efecto, la tcnica es la misma: Maupassant, la Pardo Bazn, Clarn componen novelas cortas y cuentos, sirvindose de un mismo procedimiento, consiguiendo idntico tono en unas y otros. La novela corta y el cuento se ven de una vez, y se narran sin interferencias, sin digresiones, sin personajes secundarios. Slo se diferencian en que el asunto de la novela corta que, en los mejores casos, tiene una raz potica semejante a la del cuento, v. gr., Doa Berta de Clarn requiere ms pginas. Podr objetarse que entonces tal asunto no corresponde a una novela corta, sino a una novela sin ms, es decir, a una novela larga. Pero es objecin sta a la que puede responder cualquier lector de cuentos, de novelas cortas y de novelas extensas. En estas ltimas, ms que la trama, le interesan los tipos, los ambientes; siendo prueba de ello el que mientras un cuento se recuerda o no por el asunto, una novela se recuerda ms por algn personaje o alguna incidencia parcial que por el argumento, mucho menos importante que en los otros dos gneros breves. La novela corta es, ante todo, argumento, diferencindose as de la novela larga, que requiere una tcnica distinta. Pipa, Doa Berta, Superchera, de Clarn, son novelas cortas por sus dimensiones. Comprese la tcnica empleada 'por su autor en ellas con la utilizada en La Regenta o Su nico hijo, y se vern las profundas diferencias entre los dos gneros. El asunto de Su nico hijo es tan insignificante que en esquema servira para un cuento, residiendo su inters en la pintura del ambiente y los tipos. Los argumentos de Pipa y Doa Berta, v. gr., poseen una intencin potica que nada tiene que ver con la novela propiamente dicha. No hay en esas narraciones interferencias ni di-

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gresiones, no sobra ni una pgina, y si las dimensiones exceden las del cuento el cuento normal, a lo Pardo Bazn, de tres o cuatro pginas, no exceden las que el desarrollo del asunto requiere. Sera absurdo valorar un gnero literario por sus dimensiones. Las del cuento alcanzan gran variedad. Juan Ochoa tiene narraciones de dos pginas La flauta; las de la Pardo Bazn oscilan entre cinco, seis, siete o diez pginas ms abundantes las breves, llegando en algn caso a las diecisis La rnayorazga de Bouzas, pasando en otras de las treinta Un destripador de antao, cayendo de lleno en la novela corta al rebasar las sesenta pginas: Buclica, La dama joven, Por el arte, etc. Las narraciones de Clarn oscilan entre la veintena y la docena de pginas, aun cuando la tendencia del autor es a darles una mayor extensin que la Pardo Bazn. Borona y Cristales ocupan ocho pginas, mientras que El .caballero de la mesa redonda ocupa cuarenta, y El cura de Vericueto, sesenta, todas publicadas en la misma serie de Cuentos morales. De las narraciones de Estbanez Caldern pueden considerarse novelas cortas, El collar de perlas y la misma Cristianos y monscos, mientras que El Fariz, Los tesoros de la Alhambra, Catur y Alica\, etctera, por su brevedad, podran llamarse cuentos. La misma irregularidad en el nmero de pginas puede observarse en la mayor parte de los, narradores del siglo pasado. Fernn Caballero tiene narraciones de sesenta y seis pginas Deudas pagadas, de ciento Simn Verde, de cuarenta y cuatro El ltimo consuelo, de veinte El dolor es una agona sin muerte, de diecisis Los dos amigos, de siete La buena y la mala fortuna, de cinco Doa Fortuna y Don Dinero, etc. Trueba escribi narraciones de diversa extensin: El maestro Tellitu, Diabluras de Periquillo, El molinerillo, Las cataratas, La felicidad domstica, etc., son novelas cortas. Sus cuentos fluctan entre las cuarenta y las diez pginas. Simm cuique, Blasones y talegas, La mujer del Csar y Oros son triunfos son ejemplos de novelas cortas de Pereda. De la primera poca de Galds y escritas hacia el ao 1870 son La sombra ciento cuarenta pginas y Celn sesenta y cuatro. Puede tambin consi-

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derarse novela corta Torquemada en la hoguera ciento catorce pginas, segn lo hiciera Clarn 2S. Sera intil, sobre prolijo, resear las diferentes dimensiones que los cuentistas decimonnicos dieron a sus relatos. nicamente citaremos, para acabar, el caso de Jacinto Octavio Picn, autor de novelas cortas L a recompensa, Prueba de un alma, Amores romnticos y de cuentos no demasiado breves, excepto tal vez la serie Cuentos de mi tiempo. E n compensacin, este escritor cultiv poco la novela larga por lo menos, demasiado larga, gustando ' siempre de- cierta, brevedad, hasta el punto de que la Pardo Bazn deca de Dulce y sabrosa: En el cuento largo o juguete de Picn hay fondo bastante para novela...
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Cuento largo es un trmino equivalente a novela corta, que d o a Emilia Pardo Bazn emple inconscientemente, pero que podra servirnos bien entendido para aclarar lo que venimos exponiendo a. lo largo de este captulo. Decamos que la novela corta slo se diferenciaba del cuento en su extensin; apreciacin que parece confirmar el hallazgo del trmino cuento largo. Prescindiendo de la obra as calificada por la Pardo Bazn, que es una novela, podramos pensar que el cuento largo n o significa el clsico perro hinchado, sino, sencillamente, el relato' de un cuento cuyo asunto, desnudo, sin digresiones, sin interferencias, requiere la extensin propia de lo que llamamos un't novela corta. Otra cosa es diferenciar el cuento popular de la novela corta, y a que siendo esta ltima, narracin exclusivamente creacional, literaria, se aparta del primero no slo en dimensiones, sino tambin en tcnica, en intencin. Esto nos explica que cuando algn crtico identifica cuentos y novelas cortas, lo hace pensando en los literarios, como Rafael Altamira refirindose a los de Maupassant 27. Estudiando Clarn, Torquemada en la hoguera, dice: Primero apareci Torquemada en la hoguera, novela corta... (Galds. Estudio biogrfico-bibliogrfico. Ed. Renacimiento. Madrid, 1912, pg. 263). En otra ocasin emplea la palabra cuento para esta narracin: Torquemada en la hoguera, precioso cuento... (id., pg. 253). 20 Nuevo Teatro Crtico, n. 6, pg. 64.Utiliz tambin la Pardo Bazn esta expresin para una novela corta de Zola. Hablando de Las veladas de Mdan, dice: Encabeza el volumen un cuento largo de Zola, El ataque al molino... {La literatura francesa moderna. III. El naturalismo, pg. 159). 27 Los cuentos o novelas cortas (Contes y nouvelles') son una patente' demostracin de esta cualidad (R. Altamira. Mi primera campaa, 1893, pg. 202).
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En nuestro estudio del cuento decimonnico no hemos prescindid o , pues, de la novela corta. N o se comprendera a Clarn sin Doa Serta, Pipa, Avecilla, etc., que figuran entre sus mejores narraciones. Y lo que de Alas decimos podra aplicarse a muchos narradores que cultivaron los dos gneros hermanos, sin diferenciarlos, mezclndolos e n sus publicaciones, como brotados ambos de un mismo impulso, de u n a misma vocacin. T o d o lo que digamos del cuento, de sus conexiones con la poesa, puede aplicarse, por tanto, a la novela corta, salvadas las diferencias de extensin con las naturales consecuencias de ellas nacidas: m s descripcin, ms dilogo y ms detenimiento en la pintura de caracteres. Cuando el autor abusa de estas consecuencias entra ya en el t e r r e n o de la novela. L a novela corta h a de actuar en la sensibilidad del lector con la m i s m a nica fuerza de vibracin que el cuento posee. Si esa novela corta, en vez de una sola vibracin emocional, sin baches, sostenida <en u n solo acorde, provoca sensacin de varias notas, intensas pero separadas por relleno novelstico, es que el autor no ha acertado. Su obra n a d a tiene que ver ya con el cuento ni con la novela corta, perdida la .sensacin de descarga emocional, ms o menos lenta segn las dimensiones de la narracin, pero siempre nica, tensa, emitida de <una vez. L a novela es como un sinfnico conjunto de vibraciones, cuyo efect o total no percibimos hasta que la ltima ha sido emitida. Ei cuento es una sola vibracin emocional. La novela corta, una vibracin ms larga, ms sostenida. D e ah que nos parezca acertado el siguiente juicio de Gregorio M a r a e n sobre estos dos gneros, excepto las lneas finales: Slo el tamao separa al cuento de la novela corta nuestra, la nouvelle, que los franceses definen como composicin qui tient le milieu entre le cont et le romn. Muchos escritores, como Guy de Maupassant, como nuestro Blasco Ibez, creaban indistintamente novelas cortas y cuentos: Contes et~NouveU.esse titula el ltimo libro de Maurois, y se ve que son una u otra cosa, segn que al autor le fuera posible contar la historia humana en ms o menos palabras. La invencin es la misma, igual la tcnica, y van dirigidas a los mismos lectores. Podramos citar cuentos de los grandes escritores nombrados que con la simple adicin de cosas accesorias descripciones, divagaciones, personajes secundarios. seran novelas cortas; y con un esfuerzo ms, novelas a secas, el romn, la novela larga 28, Prlogo del Dr. Maran a Sus mejores cuentos, de Osvaldo Orico. Madrid, 1947, pgs. VI-VIL
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Narrar un cuento o una novela corta es, por tanto, cuestin de ms o menos palabras, pero no cuestin arbitraria. Fijmonos en que el propio Maran reconoce que el nmero de esas palabras es el que requiere la accin, y no ms ni menos. Por tanto, un cuento no puede ampliarse y transformarse en novela corta, ya que por la ndole de su asunto no necesita ms palabras, ni ms divagaciones o personajes secundarios. No se resuelve el paso del cuento a la novela mediante un hinchamiento del primero, como dice Maran, sino que es necesario un asunto que por s mismo y no por las digresiones requiera ms pginas, las de una novela corta. Los personajes secundarios son propios de las novelas extensas. En una novela corta como Pipa o Doa Berta no existen prcticamente, puesto que el autor, no se detiene en ellos ms que el tiempo preciso que requiere la accin, y no nacen como adehala de sta, sino que son parte integrante de la misma. La novela corta no es, por consiguiente, un cuento dilatado; es un cuento largo, cosa muy distinta, ya que el primer trmino se refiere a aumento arbitrario con cosas accesorias, y el segundo alude a un asunto para cuyo desarrollo no son necesarias digresiones, pero s ms palabras, ms pginas. Thibaudet ha definido perfectamente la novela corta al decir: Entre la novela y la novela corta hay la diferencia que existe entre lo que es un mundo y lo que est en el mundo 29. Esta exacta distincin corrobora todo lo que venimos diciendo, ya que esa cualidad de estar en el mundo es precisamente la que caracteriza tambin al cuento, trozo de vida expresivo e intenso. La novela, sobre todo la del pasado siglo, aspira a reflejar la vida en toda su integridad y con todas sus variantes. El cuento y la novela corta recogen un aspecto una vibracin de la vida. Las dimensiones estn en la novela al servicio del conjunto personajes accesorios, descripciones, interferencias, y- en el cuento y noveia corta, al del argumento exclusivamente. De la extensin de ste depende el que la narracin sea uno u otro gnero 80.
2<J Albert Thibaudet: Historia de la literatura francesa desde 1879 hasta nuestros das. Ed. Losada. Buenos Aires. Segunda edicin, 1945, pg. 189. 30 Sobre el valor y significado de la novela corta, vid. Sean O'Faolain: The short story, obra en que el autor, con su experiencia personal se trata de un narrador irlands, cultivador del relato breve, estudia algunos problemas tcnicos entraados en este gnero, ejemplificndolos con la inclusin de relatos completos de Daudet, Chejov, Maupassant, Stevenson, Henhngway, etc.

El Cuento Espaol en el siglo xix.8

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VI.

NOVELA Y CUENTO

I.

Parentesco entre ambos gneros.

Si al estudiar las diferencias existentes entre el cuento y los gneros prximos, como la leyenda, el artculo de costumbres, el poema en prosa, etc., obtuvimos una serie de matices y, por consiguiente, un mayor acercamiento al gnero buscado; ahora, al enfrentarlo con la novela, obtendremos sus notas dominantes, las que hacen de l un gnero literario aparte, independiente. Recurdense las diferencias establecidas entre el cuento medieval y renacentista, y el moderno, ya que ahora nos referiremos constantemente a este ltimo. Podr parecer el nuestro un estudio parcial, ya que la confrontacin novela-cuento se hace a base de los textos de una sola poca, pero teniendo presente que las narraciones que pudiramos llamar pre-decimonnicas, aunque en potencia contengan las caractersticas del cuento moderno es decir, del cuento literario, difieren notablemente de ste, se comprender tal parcialidad. Aunque hablemos del cuento como de una abstraccin, sin apoyarnos exclusivamente en ejemplos, quisiramos que tras ese concepto desnudo se adivinaran las mejores creaciones de Clarn, de la Pardo Bazn, de Palacio Valds o de los mejores cuentistas contemporneos espaoles y extranjeros. Las ideales notas que, en nuestro parecer, posee el cuento podran aplicarse a las narraciones modlicas que en nuestro estudio temtico procuraremos resaltar. El estudio comparativo de la novela y el cuento ofrece esta dificultad invencible de que, a menos de pormenorizar trabajosamente, cada cual se imagine tras las palabras cuento y novela unos esquemas subjetivos, surgidos de la lectura de las obras de uno y otro gnero que se consideren ejemplares, reveladoras. Con slo pensar en la variedad de temas y tcnicas dables en la novela, y en el nmero increble de cuentos que desde el Romanticismo han escrito autores de tan diversos estilos e ideologas, se nos podrn disculpar las inexactitudes cometidas en este estudio, en el que novela y cuento manjanse como conceptos ideales, sin tener en cuenta aquellos casos en que fallen parcial o totalmente las notas que de uno y otro gnero intentaremos dar. Bueno ser advertir tambin que si al hablar de cuentos pensa-

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mos en los modernos, es decir, en los creados a fines de la pasada centuria, otro tanto puede decirse de las novelas. Precisamente la convivencia de los dos gneros en un mismo siglo nos obliga a esta reduccin aparente. Aparente, porque al ser el xix el siglo de la novela y del cuento, lo que de estos gneros se diga trascender de los lmites temporales y afectar a la creacin literaria, intemporal y perdurable.
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Hemos observado en los captulos anteriores el parentesco existente entre el cuento y otros gneros prximos, parentesco que en ocasiones era tan inmediato y cercano como en el caso de la novela corta. Se da ese mismo parentesco entre la novela larga y el cuento? Para muchos el cuento no es sino una novela reducida o un ragmenfo novelesco. Con la misma razn hay quien afirma que algunas novelas no son sino cuentos aumentados. As, Maran, que diferencia ambos gneros por la cantidad de elementos accesorios que contienen, dice:
En el cuento, la accin, condensada, lo es todo, con breves toques de escenografa descriptiva y el paso rpido de personajes por el fondo del escenario, ocupado por los protagonistas. En la novela, esta misma accin se diluye en aquellos otros componentes accesorios. Y as, muchas veces, al terminar un cuento, nuestro comentario es: con este cuento se hubiera podido hacer una gran novela. Cuntas veces se ha dicho esto de Maupassant! As como al leer uua novela larga, como esas que propugnan ahora los norteamericanos para amenizar durante varias semanas el viaje diario de la casa al trabajo, o para distraer toda una vacacin sin poner ms que un solo volumen en la maleta, lo primero que se nos ocurre pensar es que todo ello, que puede estar muy bien, cabra holgadamente en veinte pginas, es decir, en las dimensiones de un cuento B1.

Hasta qu punto son verdaderas las afirmaciones de Maran? El segundo caso, el de la novela que es en realidad el clsico perro hinchado, el cuento alargado mediante incidentes y personajes secundarios, es verdadero v a diario encontramos ejemplos. Pero si bien cabe tal tipo de novela, no puede decirse lo mismo del cuento: novela condensada. El que un cuento pueda convertirse en novela no creemos que sea una cualidad positiva, sino todo lo contrario. Si de la lectura de una narracin breve sacamos la impresin
31 Osvaldo Orico: Sus mejores cuentos. Prlogo de Gregorio Maran. Madrid, 1947, pgs. VII-VIII.

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de que all hay en potencia una gran novela, como dice Maran, es que estamos ante un mal cuento, ante una novela frustrada. El buen escritor sabe distinguir los asuntos y nunca elegir un tema de novela para cuento o viceversa. Porque juzgamos un error esa creencia de suponer una nica clase de asuntos, susceptibles de ser transformados en novelas largas, novelas cortas o cuentos, segn la extensin con que se narren. Es preciso darse cuenta de una vez de que no reside la virtud especfica de esos gneros en sus dimensiones, sino en la ndole de sus argumentos. Imaginad un cuento tpico Adis, Cordera! de Clarn, Solo! de Palacio Valds, por citar dos muy conocidos convertido en novela. El resultado sera poco menos que un engendro, pese a las dotes narrativas del autor, capaz de crear situaciones secundarias o de encantar con su estilo y sus descripciones. El buen cuento, el autntico, jams suscitar en nosotros esa impresin que Maran cree encontrar nada menos que en Maupassant, cuyos cuentos breves no podrn ser nunca concebibles como novelas: El bicho de Belhomme, El cordel, Minu, etc. El cuento, pues, no se diferencia exclusivamente de la novela en las cosas accesorias, inexistentes casi en el primero y fundamentales en la segunda. Se diferencia repetimos en la ndole de los asuntos, no susceptibles de ser transformados en novelas si no es artificial y forzadamente. El cuento que equivalga a novela en sntesis es un producto monstruoso; la novela que pudo ser y que por. incapacidad narrativa de su autor qued transformada en raqutica sinopsis sin mrito alguno. Henri Mrime, estudiando una coleccin de cuentos de Ramn Prez de Ayala que l llama nouvelles, deca:
On a souvent remarqu qu'entre le romn et la nouvelle il n'y a pas seulemente une diffrence de longeur. Le romn suit l'aventure dont il s'agit, depuis ses origines jusqu'a a ses dernires consequences; il esl par bien des cts une chronique, c'est--dire un rcit chronologique dont le plan se modele sur l'ordre mme des vnements et dont l'exactitude ne s'accommode ni d'omissions ni de raccourcis. La nouvelle choisit ses sujets entre ceux dont la crise, par se rapidit, requiert la brievet: elle simplifie, condense, procede par omission autant que par dveloppement; elle projette sa lumire sur quelques circonstances d'une situation; elle n'est point le grand tableau de genre, mais la miniature exactement dessine. De la nouvelle au romn, puisque par tant de traits ils s'opposent, peu d'crivains ont russi passer. Les uns sont nouvellistes comme Prosper Mrime, les autres sont rotnanciers comme Stendhal, mais on ne concoit ni Prosper Mrime s'essouflant jusqu'a produire un romn ni Stendhal se restreignant aux limites de la nouvelle. Diffrence de temprament enue deux crivains objec-

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lera-t-on- plutt que diffrence cutre dcux genres littraires. Sans doutc, mais si l'ccrivain se vouc a l'un des deux genres l'cxclusion de l'autre, c'est qu'il sent obscurment entre lui et le genre choisi une affinit, una harmonie qui rendra fructueux son effort. La diffrencc, elle n'est pas seulement entre la nature des tlenles, mais aussi catre les dcux conceptions. Salvons en Balzac, Pauteur du Pire Goriot ct du Colonel Chabert, una rarc Gxception, pues qu'il a s,u tour a tour amplificr ses ceuvrcs qusqu'a aux climensions de la comedie humaine ou les reduire aux proportions de la nouvelle 32.

Juzgamos acertado el punto de vista de Mrimc, aun cuando creemos que los casos de autores que cultiven a la vez cuento v novela con fortuna, no son tan excepcionales como l cree, a lo menos en nuestra literatura, que cuenta con escritores como Alas, Palacio Vleles, la Pardo Bazn, etc., excelentes novelistas y cuentistas. Mrime dice bien explcitamente que se trata de dos gneros literarios distintos, v que, por lo tanto, no cabe pensar en reducciones o amplificaciones con las que convertir un mismo asunto en un cuento o una novela. Transformacin sta casi tan absurda como pretender hacer de una poesa un relato novelesco. Y sin embargo, el cuento guarda parentesco con la novela, aunque no contenga a sta en embrin ni sea fragmento de ella, como pretendan, algunos preceptistas decimonnicos 33. Ese parentesco es quizs ms histrico que literario, esttico, ya que mientras podemos sealar rasgos que diferencian los dos gneros hasta el punto de independizarlos, no podemos sealar, en cambio, esa independencia desde el punto de vista temporal. Cuento y novela florecen conjuntamente en el siglo xix, y los mejores novelistas son tambin segn acabamos de decir los mejores cuentistas, como si escribieran movidos por una misma vocacin. No debera entonces hablarse de novelistas o de cuentistas, sino de narradores que unas veces necesitan ms pginas y otras, menos. Efectivamente, en lo narrativo est el elemento denunciador del parentesco entre cuento y novela. Sin creer demasiado en esas simplistas consideraciones que los preceptistas hacan acerca de los orgenes histricos de la novela, parece indudable que en el desarrollo cronolgico del arte narrativo el cuento precedi a la novela si.
3 2 Bulletin Hispaniqnc. XXVII, 1925, n. 5. Compte rendu de El ombligo del mundo, de P. de Avala, por H. Mrime, pg. 376. 83 Vid. el cap. El cuento en las preceptivas del siglo XIX. 34 Deca Menndez y Pelayo: Gnero tan antiguo como la imaginacin humana es el relato de casos fabulosos, ya para recrear con su mera exposicin, ya

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Esta ltima es gnero literario que requiere ser escrito, a diferen cia del cuento primitivo y popular, que viva slo en los labios de los narradores. E n un principio nace el aplogo, el smbolo didctico que deca Menndez Pelayo, del que deriva el cuento 35, germen a la vez de la novela. Pese a esta antigedad, el ctiento escrito es el ms moderno de los gneros literarios. Resulta sorprendente y paradjico que un gnero precursor de la novela haya necesitado que sta fuera cultivada intensa y extensamente para alcanzar jerarqua artstica. Porque entre las.causas que justifican el extraordinario auge del cuento en el siglo xix no cabe olvidar el xito de la novela, gnero considerado como sustituto de la vieja poesa pica. Cada poca tiene un medio de expresin literaria que se impone como una caracterstica dominante, que es el que encuentra eco en las sensibilidades de los hombres de ese tiempo. E n los siglos de oro fu el teatro el ms popular de los gneros literarios, ya que en l vea el pueblo su mentalidad y sentimientos expuestos con una plasticidad y viveza que no encontraba en otras manifestaciones artsticas. E n el siglo xix es ms popular la literatura narrativa que la dramtica. La novela pasa a ser instrumento de la educacin y de la ineducacin del pueblo. Gnero minoritario en sus ms refinadas manifestaciones, y popular en las ms bajas, como el folletn y las novelas sociales y erticas (Su, K o c k ) , etc., se impone rpida v rotundamente. El teatro suena a mentira. ? tramoya, a romanticismo. La novela emplea un lenguaje directo, se lee en cualquier momento, invade los peridicos, se hace accesible en forma de entregas, se encuentra en las bibliotecas pblicas. An hov son ms los lectores de novelas que los de poesa, lo cual es consecuencia del apasionamiento que tuvo lugar en la pasada centuria por los gneros narrativos. Adems, si bien la poesa y el teatro recogan las inquietudes polticas, religiosas, sociales de la poca; era en. las.pginas de las novelas donde encontraban su mejor expresin. para sacar de ellos alguna saludable enseanza. La parbola, el aplogo, la fbula y otras maneras del smbolo didctico son narraciones ms o menos sencillas, y germen del cuento, que tiene siempre en sus ms remotos orgenes algn carcter mtico y transcendental, aunque este sentido vava perdindose con el transcurso de los tiempos y quedando la mera envoltura potica (Orgenes de la novela. Ed. Nacional. Tomo T, pgs. 7-8). 33 Doa Emilia Pardo Bazn deca que el cuento era hijo del aplogo, Vid. El naturalismo, pg. 151,

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El lector buscaba en esas pginas no slo la fruicin narrativa, sino tambin la tesis ideolgica. El cuento reuna todos los atractivos de la novela, ms el de la brevedad, que permita leerlo en cualquier momento. Fruto de una poca nerviosa, obsesionada va por la idea de la velocidad, publicable en cualquier rincn de un peridico o revista, es gnero que se impo ne tan rpida v victoriosamente que llega a ser ms representativo, ms significativo que la novela. Los ltimos aos del xix y los primeros del xx son los ms frtiles y admirables en cuanto a la produccin de narraciones breves, gnero en que prueban fortuna todos los escritores, cualquiera que sea la modalidad especfica que cultiven. (Recurdense los casos de Rubn Daro, Salvador Rueda, Benavente, Unamuno, etc., cuentistas.)

11.

Peculiaridades

del gnero

literario

acuentov

'Podo lo que venimos exponiendo demuestra el parentesco innegable, existente entre la novela y el cuento, gneros narrativos que utilizan una misma forma expresiva, aunque entraen diferentes tcnicas y hasta diferente esttica. Por eso apenas nos detendremos en la tan debatida cuestin de si es ms fcil o ms difcil escribir un cuento que una novela. A este respecto deca Clarn, estudiando los Aguafuertes de Palacio Valds: No dir yo, como cierto crtico, que es ms difcil escribir un cuento que una novela, porque esto es relativo, como deca D. Hermgenes I. Siempre que se habla de las dificultades de un gnero literario, recuerdo lo que deca Canalejas, mi querido e inolvidable maestro de literatura, a un discpulo que aseguraba, guindose por la enseanza de algunos preceptistas, que el soneto era la composicin mtrica ms difcil. Para m, s deca Canalejas; es cosa muy difcil un soneto; tan difcil, que nunca he escrito ninguno; pero lo mismo digo de las dems clases de combinaciones mtricas. Mas un poeta verdadero no le entendera a usted eso de la dificultad especial de los sonetos. Lo mismo sucede con los cuentos y novelas; no es ms difcil un cuento que una novela, pero tampoco menos; de modo que hay notoria injusticia en considerar inferior el gnero de las narraciones cortas, en el cual, por cierto, se han hecho clebres muchos escritores antiguos y modernos, que no hay para qu citar, pues bien conocidos son de todos 86. Nueva campaa, pgs. 187-188,

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Y en un Palique contra la plaga de malos cuentistas que inundaba los peridicos: El mal est en que muchos entienden que de la novela al cuento va lo mismo que del artculo a la noticia: no todos se creen Lorenzanas; pero, quin no sabe escribir una noticia? La relacin no es la misma. El cuento no es ms ni menos arte que la novela: no es ms difcil, como se ha dicho, pero tampoco menos; es otra cosa: es ms difcil para el que no es cuentista. En general, sabe hacer cuentos el que es novelista de cierto gnero, no el que no es artista. Muchos particulares que hasta ahora jams se haban credo con aptitudes para inventar fbulas en prosa con el nombre de novelas, han roto a escribir cuentos, como si en la vida hubieran hecho otra cosa. Creen que es ms modesto el papel de cuentista, y se atreven con l sin miedo. Es una aberracin. El que no sea artista, el que no sea poeta, en el lato sentido, no har un cuento, como no har una novela 87. Clarn, cuya autoridad como crtico, novelista y cuentista es innegable, precisa bien claramente que se trata de dos gneros distintos la diferenciacin esttica no excluye el parentesco cronolgico de que hemos hablado, y, por lo tanto, no puede hablarse de una mayor o menor facilidad. Clarn cree tanto en la independencia de los dos gneros que llega a decir: Los alemanes, aun los del da, se precian de cultivar el gnero del cuento con aptitudes especiales, que explican por causas fisiolgicas, climatolgicas y sociolgicas: Pablo Heyse, por ejemplo, es entre ellos tan ilustre como el novelista de novelas largas ms famoso, y l se tiene, v hace bien, por tanto como un Frietag, un Raabe, o quien se quiera. Adems, entre nosotros se reduce en rigor la diferencia de la novela y del cuento a las dimensiones, y en Alemania no es as, pues como observa bien Eduardo de Morsier, El vaso roto, de Mrime, que tiene pocas pginas, es una verdadera novela (romn), y La novela de la canonesa, de Heyse, es una nouvelle, y ocupa un volumen. En Espaa no usamos para todo esto ms que dos palabras: cuento, novela, y en otros pases, como en Francia, v. gr., tienen romn, cont, nouvelle u otras equivalentes. Y sin embargo, el cuento y la nouvelle no son lo mismo 38. No explic Clarn esa diferencia entre cuento y nouvelle, lo que es muy de lamentar, ya que la opinin de tan intuitivo crtico y tan maravilloso narrador de novelas largas, cortas y cuentos; hubiera sido muv interesante. Este pasaje que acabamos de transcribir se presta a la discusin. En primer lugar, nos parece ingenuo y trasnochado explicar el auge del cuento en una literatura por causas fisiolgicas, climatolgicas y sociolgicas (bien es verdad que Alas no parece solidarizarse con esta 37 Palique, 1893, pgs. 28 y ss. S8 14,

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creencia). Precisamente, y aunque tales teoras tengan mucho de especulacin bastante fantstica, se dice que el genio germnico es analtico, y el latino, sinttico. Lo analtico corresponde a la novela la gran creacin francesa del pasado siglo, y lo sinttico, al cuento el gnero ms brillante de la literatura alemana, segn Clarn. Querer reducir lo literario a lo etnogrfico, a lo racial y ms en el muy cosmopolita siglo xix, conduce muchas veces al absurdo. En cuanto a los distingos de Alas sobre cuentos que son novelas y viceversa, los estimamos confusamente expuestos, aun cuando sea una gran verdad la de que no sirve un criterio exclusivamente dimensional para diferenciar los dos gneros. Y finalmente, la afirmacin de que en Espaa slo hay dos palabras cuento y novela, no podemos menos de tenerla por equivocada, ya que desde la poca de Fernn Caballero se siente la preocupacin de bautizar un gnero intermedio entre novela (romn) y cuento (cont), es decir, la nouvelle, que Fernn llam relacin y que despus pas a ser novela corta. Lo sorprendente es que cuando Clarn public en 1893 este Palique, haba escrito ya novelas cortas como Pipa. Tal vez lo que el crtico deseara era una sola palabra, como la nouvelle, v no dos novela corta para designar un gnero. De todas formas Clarn con sus novelas extensas, cortas y cuentos, explica mejor que con su crtica todas estas diferencias y semejanzas entre los tres gneros narrativos que venimos estudiando. Con la discusin del ltimo texto de Alas nos hemos apartado levemente de la cuestin de la dificultad o facilidad del cuento, a la cual regresamos ya. Lo vocacional manda, v al cuentista neto le es fcil escribir narraciones breves, como se observa en el caso de doa Emilia Pardo Bazn, autora de ms de quinientos cuentos. Por el contrario, novelistas puros, lentos, magistrales, como Galds, apenas cultivaron el cuento. Precisamente y a propsito de este autor, deca la Pardo Bazn: El artista, a no ser un prodigio de la Naturaleza, no est condicionado para desempear todos los gneros con igual maestra, y casi siempre descuella en uno, que es su especialidad, su reino. A Prez Galds, por ejemplo, le es difcil redondear y encerrarse en un espacio reducido: no maneja el cuento, la nouvelle ni la narracin corta; necesita desahogo, pginas y ms pginas, y, como el novelista ruso Dostoyewsky, domina la pintura urbana y no la rural 89. 8 Nuevo Teatro Crtico. Marzo, 1891, n. 3, pg. 38.

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Efectivamente, Galds es el creador impetuoso que necesita de anchos y profundos moldes en que verter toda su desbordante imaginacin. Crea incesantemente situaciones, ambientes, personajes. Comparando su tcnica con la de Pereda, recoga la misma Pardo Bazn una interesante opinin de Luis Alfonso:
El muy entendido crtico de La poca, Luis Alfonso, juzgando un libro reciente de Pereda, Al primer vuelo, haca una indicacin sumamente exacta: que con l, y con algunos de la misma procedencia, suceda lo que con los lienzos de ciertos pintores: el paisaje o la marina lo absorban todo, y las figuras quedaban sacrificadas. En Galds que es poco paisajista, al menos del paisaje rural hay exuberancia de figuras, un hormigueo de cabezas puestas casi en un primer plano, y todas estudiadas con escrupulosa atencin, que recuerda la Ronda nocturna, de Rembrandt 10.

Galds no tan mal cuentista como estos juicios quieren mostrrnoslo 4I tena vocacin y facultades de novelista, de creador de narraciones extensas, pululantes de personajes, henchidas de vitalidad. Parece como si el escribir cuentos o novelas no fuera resultado de una preferencia esttica, sino ms bien de una especial conformacin ptica que lleva a unos autores a ver la vida de lejos, como un paisaje dominable desde alto risco, donde se ve el ir y venir de muchas criaturas, desde el que se otean amplios horizontes. En el siglo xix aparece la novela-ciclo, la obra literaria apresadora de toda una poca, la narracin protagonizada por una familia. Balzac con su Comedia humana, ZcAz con sus Rougon Macquart y Galds con sus Episodios

Id. Agosto 1891, n, 8, pg. 53.

Se deben a Galds algunas narraciones tan bellas como La princesa y el granuja. La mua y el buey, Cel'in, etc. Es de notar que estos cuentos tienen todos un aire irreal, fantstico e incluso cierto tono infantil, como si el narrador pensara al escribirlos en la vieja definicin del cuento, que era la aceptada por los romnticos. Y que esto deba ser as, nos lo prueba un curioso comentario de! propio Galds sobre lo que l entenda por cuentos, tomado del prlogo a los de Fernanflor: Con igual fortuna cultiv Fernanflor la novela chica v el cuento, que es la mxima condensacin de un asunto en forma sugestiva, ingenua, infantil, con la inocente marrullera de los nios terribles, que filosofan sin saberlo y expresan las grandes verdades, candidamente atrevidos, a la manera de los locos, que son realmente personas mayores retrollevadas al criterio elemental y embrionario de la infancia (Cuentos, de Fernanflor. Madrid, 1904, po-s. VII-VIII). Esta actitud de Galds frente al cuento pudiera explicar, junto con las razones apuntadas, la poca atencin que el autor prest a las narraciones breves, hacia las que no deba sentir demasiada inclinacin su temperamento, creador de novelas seriales, cclicas extenssimas.

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Nacionales y sus Novelas espaolas contemporneas, son los mximos creadores de esas gigantomaquias novelescas, imitacin de la vida 42. Por el contrario, podramos comparar al cuentista con el miope que necesita acercarse a la vida, tocarla, pulsarla en sus ms diminutos objetos, en los ms insignificantes gestos de los hombres. Las novelas-ciclo nos proporcionan una imagen de la vida, obtenida por acumulacin de detalles, de personajes, de sucesos; y necesitamos de todo su conjunto para contemplar el mapa espiritual de una poca v de una nacin. Los cuentos nos ofrecen una imagen de la vida, conseguida por condensacin. As como la clula es un organismo diminuto que, en potencia, contiene todo el complicado organismo de que forma parte, el cuento, apresador de un instante vital, encierra sin embargo toda la trgica grandeza de la vida. Una novela extensa nos emociona porque en ella vemos reflejada la vida cotidiana del hombre: sus afanes, sus vicisitudes, v hasta su muerte. Las alternativas de gozos v de dolores que a lo largo de la narracin vavamos encontrando, las identificamos con las nuestras hasta conseguir olvidarnos, voluntariamente, de la ficcin. Un cuento nos impresiona con la fuerza de una descarga elctrica, si en el marco limitadsimo de sus pginas nos transmite la sensacin de un trozo de vida palpitante, captado en toda su integridad. Al hombre le conocemos a veces mejor por una sola reaccin, por un solo gesto, que a travs de toda su vida. Estas son las semejanzas v las diferencias entre cuento v novela. Sus creadores utilizan los mismos ingredientes: la vida, los hombres
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que la viven v el tiempo. Este ltimo es esencial v nadie ignora su importancia en la novelstica moderna, angustiada por la obsesin temporal a la que se presta ms atencin que a la trama misma, y que trasciende al estilo narrativo. (Recurdense los nombres de Proust creador de un tempo lento psicolgico que tiene sus antecedentes en Stendhal, pese a ser ste narrador rpido y seco, Joyce con su Ulises, novela extenssima cuya accin dura veinticuatro horas solaModernamente, Proust, Rolland, Duhamel, Jules Romains y otros autores han continuado cultivando este tipo de novela-ciclo, tan caracterstico de la literatura francesa. Entre los autores ingleses recurdese a Galsworthy, autor de las sagas de los Forsvte,
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mente, Gabriel Mir inmovilizado!- del paisaje, Azorn, Vir ginia Woolf, etc.) 4i). El novelista escoge para su accin toda una vida o una parte esen cial de ella u . Surgen as dos tipos de novela: las biogrficas, que abarcan la existencia de un hombre desde su nacimiento o niez hasta su muerte v . gr., Sacha Yegulcv de Andreiev, y las que se contentan con narrar un perodo vital ms o menos largo, que puede concluir con la muerte del protagonista como les ocurre a Julin Sorel en Rojo y Negro de Stendhal, o a H a n s Castorp en La montaa mgica de M a n n o en cualquier otro momento decisivo de su vida. En ocasiones la accin novelesca comprende muchos aos cualquier no vela de Dickens, y en otras, slo unas horas: la ya citada Ulises de

Joycc.
El cuentista se limita a hacer una cala en la vida y es slo un fragmento lo que de ella nos ofrece, pero un fragmento lleno de significacin y, en ocasiones, ms atractivo o intenso que una larga accin novelstica. Con slo pensar en las diferencias existentes entre la concepcin de la novela y del cuento, podremos deducir las distintas tcnicas que una y otro requieren. La novela se elabora sobre una idea inicial, un hecho, una psicologa, u n ambiente, una inquietud, a los que se van aadiendo las piezas necesarias para lograr una slida arquitectura narrativa en la que nada parezxa sobrar ni faltar, consiguiendo as un efecto de equilibrio. La novela es como la gran sinfona musical, cuyos captulos fueran tiempos o motivos que actan en la sensibilidad del lector no aisladamente, sino en virtud del conjunto. La impresin final de la novela no la experimentamos hasta que se haya extinguido la ltima nota, la ltima vibracin, el captulo final.
13 Vid. nuestro ensayo Tiempo y tempo en la novela, publicado cu Arbor, ns. 33-34, septiembre-octubre 1948, pgs. 85 y ss. d * A propsito de esto transcribimos unas lneas de Clarn, que estudiando Tormento y su relacin con las novelas clsicas, tipo Balzac y Zola, deca: La vida es as: o se toma un pedazo de ella o se la retrata toda entera... (Sermn perdido, pg. 54). Retratarla toda entera es lo que desea el novelista decimonnico; tomar un pedazo, lo que hace el cuentista. Y Galds, en el prlogo citado, deca de los cuentos que eran composiciones estrictamente sintticas, que en reducido espacio nos descubren segmentos interesantes de la ideal esfera en que, al modo de constelaciones, brillan nuestros dolores, nuestras penas, el infinito anhelo del bien y de la belleza, y los no menos grandes desengaos y contratiempos que componen la vida (Ob. cit., pgina XIII).

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1 cuento hiere la sensibilidad de un golpe, puesto que tambin se concibe bruscamente, como en una iluminacin. Marcel Prvost deca acerca de la tcnica de Maupassant: Compona observando riguroso mtodo: -se sabe que no tomaba la pluma hasta que la composicin preparatoria estaba terminada en su cerebro, y entonces se dictaba a s mismo, por decirlo as, un texto casi definitivo. Apenas se encuentran algunas tachaduras en los manuscritos de este escritor, que tanto trabajaba el estilo! Y la excelencia de la composicin aparece tan clara en el cuento, que la mirada y la memoria del lector la reflejan de pronto l3. Si la memoria del lector recuerda el cuento de pronto, de una vez, es porque en el cuento no hay digresiones, n i personajes secundarios; es porque el cuento es argumento, ante todo. Maran, en el prlogo antes citado, dice: Yo creo que el cuento debe de ser siempre un relato breve, porque es casi exclusivamente argumento, y argumento esquemtico 46. De una novela se recuerdan segn hemos dicho ya situaciones, descripciones, ambiente, pero no siempre el argumento. U n cuento se recuerda ntegramente o no se recuerda. Todo esto parece sugerir que mientras las peripecias de una novela pueden complicarse, no sucede lo mismo con el cuento, cuya trama ha de poseer el suficiente inters como para ser recordada de golpe, pero sin pecar nunca de enmaraada, como una novela en sntesis. Es condicin sta que revela la dificultad del cuento, ya q u e su autor n o puede utilizar los trucos dables en el folletn y aun en la novela, de jugar con el inters del lector, dilatando, escondiendo el desenlace, suspendiendo una accin y entrecruzndola con otra, describiendo reacciones insospechadas. En el cuento los tres tiempos exposicin, nudo y desenlace de las viejas preceptivas estn tan apretados que casi son uno solo w. El asunto ha de ser
13 Cuentos escogidos, de Maupassant, con prlogo de Marcel Prvots. Versin castellana por Carlos de Batlle. Pars (s. a.). 46 Ob. cit., pg. X. 47 Esto no debe entenderse a rajatabla, ya que en muchos cuentos son observables los tres perodos que distingue Azorn: prlogo, desenvolvimiento y eplogo (El arte del cuento. A B C, 17 enero 1944). As, en Adis, Cordera!, el prlogo equivaldra a la descripcin del pnto Somonte y de la vida idlica que Rosa, Pinn y la vaca llevan en l. El desenvolvimiento lo constituiran la venta de la vaca y el dolor de los nios. Y la marcha de Pinn, ya mozo, como soldado a la guerra, sera el eplogo. De todas formas, estos tres tiempos estn muy apretados, y especialmente el primero prlogo ha de ser siempre muy breve. El mismo Azorn reconoce

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sencillo y apasionante a la vez. El lector de una novela podr sentirse defraudado por el primer captulo, pero quiz el segundo conquiste su inters. En el cuento no hay tiempo para eso: desde las primeras lneas h a de atraer la atencin, del lector, sin trucos, con la sola fuerza del trozo de vida captado, de la fantasa imaginada.

111.

El dilogo y las descripciones

en el cuento y en la novela

Los estrechos lmites del cuento son, por tanto, los que crean una serie de caractersticas que lo diferencian radicalmente de la novela. En sta, dilogos, descripcin del paisaje y descripcin de las psicologas, son tres elementos importantsimos que al pasar al cuento sufren una profunda transformacin. El dilogo es tan decisivo en la novela, que para algn crtico constituye su ms esencial elemento. Deca Ortega y Gasset: En la novela el dilogo es esencial, como en la pintura la luz. La novela es la categora del dilogo. Y como ejemplo: Cervantes en el Quijote, adems de otros tremendos donativos, ofrece a la Humanidad un nuevo gnero literario. Ahora bien: el Quijote es un conjunto de dilogos. Tal vez esto dio motivo a discusiones entre los retricos y los gramticos de su tiempo; certifique quien sepa de esta materia si puede referirse a algo parecido lo que Avellaneda dice al comienzo de su prlogo: Como casi es comedia toda la historia de Don Quijote de la Mancha... La luz es el instrumento de articulacin en la pintura, su fuerza viva. Esto mismo es, en la novela, el dilogo "18. El cuento puede necesitar o no de dilogo, pero siempre en proporciones reducidsimas: lo indispensable. El dilogo es elemento accesorio, y mientras que en la novela nos sirve para obtener la ficha psicolgica de los personajes hablantes, en el cuento es un elemento narrativo ms, y ha de ser manejado con precisin, con la misma emotiva precisin con que Clarn lo utiliz que no se puede llevar al lector durante cierto trecho para enfrentarle luego con una vulgaridad. Desde el primer instante, anlogamente a lo que sucede con el teatro, el lector ha de entrar en el cuento. 48 Vid. el ensayo Adn en el Paraso, publicado en Obras completas de Ortega y Gasset. Revista de Occidente. Madrid, 1946. Tomo 1, pgs. 485-486.

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en sus cuentos. Recurdese el popularsimo Adis, Cordera!, en que casi las nicas palabras habladas son las de ese pattico adis. Otra narracin de Clarn, la titulada Un viejo verde, es tal vez uno de los ms expresivos ejemplos de utilizacin y significado del dilogo en un cuento: Un seor, ya de edad bastante avanzada, se enamora platnicamente de una hermosa dama que, sabedora de aquella adoracin, se burla un da de l en un concierto. El seor est en el palco contiguo al de la dama, y un rayo de sol que cae sobre la vidriera coloreada de la sala, tie de verde su rostro. Es entonces cuando la dama dice en voz alta a sus amigas: Ah tenis lo que se llama... un viejo verde. Jams volvi a ver a aquel hombre, y, tarde ya, comprendi la nobleza de su amor 19. No hay ms dilogo en el cuento que las palabras que la protagonista dice a sus amigas, pero en ellas est contenido todo el sencillo y humano drama. Otro ejemplo magnfico de utilizacin dramtica del dilogo nos lo ofrece el cuento de la Pardo Bazn titulado S,
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Un hombre tmido no se atreve nunca a acercarse y dirigir la palabra a la mujer que adora desde lejos. Un da, en la terraza de un casino, solos los dos, ella que hace tiempo ha notado tan silenciosa adoracin siente la curiosidad de saber lo que l podr decirle y comenta: Qu noche tan hermosa! Verdad que es una delicia? El pobre enamorado, gloriosamente aturdido, slo sabe responder S... seor! S... seor!, huyendo a continuacin. Aos despus vuelven a encontrarse ambos en el tren, envejecidos ya. El la reconoce, pero no ella, la cual, charlando del pasado, le confiesa eme el homenaje que ms le agrad siendo joven fu el de un hombre que slo supo decirle: S, seor. Aparte de este dilogo final, brevsimo, que cierra el cuento, no hay ms palabras que las pronunciadas por el protagonista en la terraza del casino, palabras que como las de la dama del cuento de Clarn provocan dos delicados y humansimos casos psicolgicos. Son muchos los cuentos narrados sin ningn dilogo, en especial los subjetivos, los protagonizados por el propio narrador: v. gr., Mi suicidio, entre otros muchos de la Pardo Bazn, muy aficionada a este
49 Los dos cuentos citados se encuentran en la serie El Seor y lo dems son cue7itos. 30 Perteneciente a la serie Cuentos de amor, pg.s 293 y ss.

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tipo de narracin. Por el contrario, hay cuentos casi totalmente dialogados, como las artificiosas Novelas-relmpagos que Alfonso Prez Nieva publicaba en Blanco y Negro, o la mayor parte de ios de Benavente. Las narraciones de la Pardo Bazn son el mejor ejemplo de una cuidadossima tcnica en cuanto al empleo del dilogo, siempre el justo, expresivo y eficaz. A u n en la novela corta el dilogo carece d la importancia que tiene en la extensa. Recurdense Pipa y, sobre todo, Doa Berta, la ms impresionante y potica creacin de Alas, en las que el dilogo es leve, el indispensable. Por el dilogo envejecen las obras literarias. Doia Berta conserva ei encanto de su prosa fresca, recin hecha, no rota por estridencia alguna. Las narraciones breves ms poticas suelen ser las ms desnudas de dilogo. El do de la tos es un cuento clariniano en el que ya n o hay voces humanas, sino las toses de dos enfermos hombre y mujer apoyndose en la noche, mutua, amorosamente, desde dos habitaciones prximas en un hotel. El dilogo en la novela tiende a justificar a los personajes, a revelarnos su psicologa. La antigua tcnica de filiar el novelista a sus criaturas, presentndolas como seres cuyas reacciones conocemos de antemano, h a sido sustituida por este nuevo procedimiento narrativo de dejar que los personajes desnuden sus almas ante nosotros, quedando escondido pudorosa y objetivamente el narrador. Y para conocer esas almas, nada hay como los hechos y las palabras. Cabra sealar, no obstante, en la novelstica actual una mejor utilizacin del dilogo, en contraposicin a la verborrea que caracteriz la de otras pocas 51 . Los personajes no hablan por hablar, sino que dicen solamente aquello que mantiene el tono de la novela. El cuentista n o dispone de tiempo para ir desvelndonos, lenta y Ya Clarn censuraba el abuso de dilogo en algunas novelas de su tiempo. Y as deca de Palacio Valds: En el estilo mejora de da en da, y eso que siempre fu el suyo correcto en general, elegante, animado y original. En el dilogo acierta las ms veces, pero suele pecar de prolijo. Y esto porque convierte en escenario el texto y .deja que los interlocutores se digan todo lo que es probable que en tal caso se dijeran. Los dilogos, para que sigan siendo naturales, sin ser pesados e insignificantes, han de ser interrumpidos por el autor cuando conviene; ha de dialogarse oportune; como se puede observar que hacen Zola, Daudet y hasta Galds en sus ltimas novelas (no en otras, que pecaban del defecto que censuro) (Sermn perdido, . pgs. 246-247).
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eficazmente, las almas de sus personajes. Todo ha de hacerlo de un golpe, rpidamente. Adems, en los cuentos no nos interesa la psicologa de tales personajes en la misma proporcin que en la novela, sino que atendemos ms al asunto. Esto no excluye la abundancia de cuentos psicolgicos precisamente la gran conquista literaria de finales del xix, pero s indica una diferente tcnica. Esto nos lleva a tratar del segundo de los elementos que considerbamos fundamentales en la novela: la descripcin psicolgica de los personajes. Stendhal es el creador de la novela psicolgica, que no tuvo xito en su tiempo y que ha sido revalorizada por las generaciones posteriores. Para los crticos de finales del xix fu, sin embargo, Paul Bourget, el iniciador de esta modalidad narrativa. La novela psicolgica suele oponerse a la novela de accin. Mientras que esta ltima refleja la peripecia exterior de los hombres, la primera recoge el fluir de su vida interior. Los naturalistas trataron de fotografiar exactamente los hechos humanos. Los psicologistas aplican el mismo procedimiento a los hechos interiores. Las teoras psicoanalticas de Freud se incorporan, ms o menos veladamente, a este gnero literario, que en sus ltimas manifestaciones acusa algn sntoma de decadencia. Se habla ya de un retorno a la novela de accin, como a finales del xix se hablaba de un renacimiento de la novela novelesca. Se acusa de falta de accin a las novelas psicolgicas, porque apenas hay movimiento en ellas. Tal lentitud suele trascender al estilo, aunque casos hay, como el de Stendhal, en que una prosa rpida, seca y nerviosa sirve a acciones lentas: Le rouge et le noir. El tiempo real de la novela psicolgica puede ser insignificante Ulises de Joyce, inferior al de la accin contenida en un cuento, que puede abarcar aos Benedictino de Clarn; pero el lempo narrativo suele ser lento, ya que lo psicolgico es materia delicada que no puede trabajarse a golpes, con trazos rpidos, sino que necesita del cuidado, del detalle, apresadores de todos los matices, sin los cuales no podran explicarse determinadas reacciones. El cuento psicolgico es el verdaderamente moderno, el que se diferencia de todos los de otras pocas, medievales, renacentistas o incluso romnticos. De qu tcnica se vale el creador de tales narraciones breves al faltarle el tiempo que tan necesario le es al novelista? Por paradjico que parezca, el gran resorte que el creador de cuenEl Cuento Espaol en el siglo xix.~9

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tos psicolgicos maneja, es tambin el tiempo. El novelista se sirve de l como de amplio, extenso caamazo en el que ir ensartando, encadenando, una serie de motivos psicolgicos que son los que, precisamente, constituyen la tcnica novelstica. El cuentista escoge un instante o unos instantes vitales definidores de un hombre, de una psicologa. La tcnica impresionista, que en la novela psicolgica es discutible, resulta la nica apropiada para el cuento de este tipo. Si tras las impresiones reflejadas en una novela no se adivina y ah la habilidad del creador un nexo que las justifique y nos d el contorno espiritual de unos seres, la novela habr fracasado. El cuento, por el contrario, no es una serie de impresiones, sino en esencia una sola, lo suficientemente expresiva y humana como para darnos la medida de un ser. En la novela psicolgica el tiempo es como un hilo sostenedor en el que se enhebran, ms o menos distanciados, los distintos hechos. En el cuento no podemos conocer a un hombre sino en virtud de un solo hecho, de un solo gesto, como a veces nos sucede en la vida. En El abanico de la Pardo Bazn, un solo ademn de una mujer con su abanico frente a una suerte sangrienta de la fiesta taurina, revela su contextura moral al hombre que la amaba hasta ese momento. En el captulo dedicado a estudiar los Cuentos de objetos pequeos, encontraremos muchas narraciones semejantes. En ocasiones, un tic nervioso, una reaccin espontnea, no domada por lo social, nos permite conocer a un hombre, mejor que una observacin de toda su vida. Es precisamente ese tic, ese gesto personal, el que trata de recoger el cuento.
* # *

Al pasar de la novela al cuento, estudiando el dilogo v las descripciones psicolgicas, comprobamos que estos dos elementos sufren una reduccin tan intensa que en algn caso llegan a desaparecer, como sucede en el caso del dilogo. Lo mismo ocurre con la descripcin de exteriores, ya se trate de seres, de paisajes o de objetos. Casi podramos afirmar que ahora la reduccin es ms exagerada an. Ya en la novela el excesivo gusto por las descripciones, apartndose de la accin propiamente dicha, supone un demrito y ha sido muy combatido por ciertos sectores de la crtica literaria.

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En el pasado siglo se prestaba demasiada atencin a la pintura del paisaje, de los interiores, de los protagonistas, que si en algunas novelas complementaba la accin y serva para mejor adentrarnos en ella caso de Balzac, en otras pasaba de teln de fondo a un primer plano, empequeeciendo la accin, como ocurre con alguna obra de Flaubert cuyo mximo inters reside en las magnficas descripciones. No obstante, Salammb llega a interesar muchsimo ms que las obras de los Goncourt, por ejemplo, en las que el gusto por el color, por lo brillante y descriptivo se convierte en un fetichismo que lleva a los autores a escribir no por hallar placer en lo que dicen, sino en cmo lo dicen. En nuestras letras la Pardo Bazn, devotsima de los Goncourt, sinti tambin la obsesin del lenguaje plstico y colorista, pero supo graduar lo descriptivo en sus cuentos, ejemplares la mayor parte de ellos en lo que se refiere a tcnica. A finales del xix sobreviene una reaccin contra los abusos descriptivos. Palacio Valds que aunque no lo quisiera, incurri en tales abusos dice en su Testamento literario:
<(Los novelistas de mi tiempo fueron los primeros que concedieron predominio a la pintura de la naturaleza y costumbres del pas en que la accin se realiza. Es lo que se ha llamado color local. Y, en efecto, tiene merecida importancia por el estrecho lazo que une al ser humano en todas partes con la tierra y la raza en que ha nacido. Pero en esto tambin se ha pasado de un extremo a otro. El novelista se ha convertido en un pintor de costumbres. Describirlas bien y ofrecerlas vivas y con su verdadero color es ya mucho; pero no merece el nombre de novelista sino el que conoce sus secretos y sabe revelarlos de un modo bello. Las costumbres y la Naturaleza no son en la novela ms que el fondo del cuadro. Las descripciones slo se justifican cuando sirven para descubrir el lazo misterioso entre el ser humano y el ambiente de que acabo de hablar, o para determinar la impresin que en un momento dado ejerce la naturaleza sobre el personaje. No hay regla para fijar cundo hacen falta y cundo huelgan. El novelista que merece el nombre de tal, pocas veces se equivoca: se deja guiar por su instinto y marcha seguro. Cunto se ha abusado de las descripciones! Cuando yo llegu al campo de las letras era una pasin, un verdadero furor. La epidemia vino de Francia, y nos cogi a casi todos. Los jvenes escritores de mi tiempo, cuando se les convidaba a almorzar iban provistos de lpiz y cuartillas para describir el aspecto de la mesa. En cierta ocasin encontr a un amigo plantado delante de una casa de los barrios bajos, tomando apuntes. Te has dedicado al dibujo?, le pregunt. No me respondi; voy a colocar en esta casa algunas escenas de mi prxima novela y quiero describir con exactitud su fachada S2.

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Obras completas de Palacio Valds. Ed. Aguilar. Tomo II, pgs. 1.299-1.300.

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Quitado lo que de caricatura pueda haber en estas observaciones de Palacio Valds, se comprueba, a travs de ellas, que el descriptivismo era vicio que a todos afectaba y del que era difcil salvarse. El culto al color, a lo pintoresco, fu tpico del romanticismo, extendindose con la literatura costumbrista y adensndose con el naturalismo. Con slo pensar que la mejor novela histrica del Romanticismo espaol, El seor de Bembibre, es valorable ante todo por el delicado sentimiento del paisaje, podremos darnos idea de lo que signific el descriptivismo en aquella poca. Fernn Caballero, Pereda, Valera, la Pardo Bazn, representan diversas maneras de tratar el paisaje y los tipos humanos. En Fernn el paisaje tiene una resonancia sentimental, lo mismo en las novelas extensas que en las narraciones breves. El paisaje montas de Pereda sobresale por sus cualidades plsticas, por su vigor. Las pinceladas de Valera son exactas y elegantes, atendiendo ms el autor al fondo filosfico de sus narraciones especialmente en los cuentos que al detallismo paisajstico. (Los jardines y bosques vieneses en que se desarrolla la accin de Garuda o la cigea blanca, son un buen ejemplo de la tcnica del autor.) En cuanto a la Pardo Bazn, ya hemos dicho que representa el naturalismo deliberado y el colorismo a lo Goncourt 58. De todas formas, se advierte en los cuentos de esta escritora una contencin descriptiva, una justeza, explicables teniendo presente que estas narraciones son tal vez junto con algunas de Juan Ochoa las ms breves que hemos encontrado M. N o deja de ser curioso y ejemplar que esta escritora, de lenguaje abundante, haya escrito el mayor nmero de cuentos, siendo stos adems los ms breves. Si no hay dilogo, y las descripciones psicolgicas o paisajsticas estn reducidas al mnimo, qu hav en esos cuentos, qu es lo que ocupa sus pginas? Pues algo que se sirve del dilogo y de la descripcin, pero que, a la vez, es algo ms: el argumento. Todos los dems elementos y primores de estilo han de estar subordinados a este factor esencial. Clarn, estudiando La Tribuna, comparaba a la Pardo Bazn con los Goncourt y deca: La seora Pardo Bazn es, de todos los novelistas de Espaa, el que ms pinta; en sus novelas se ve que est enamorada del color y que sabe echar sobre el lienzo haces de claridad, como Claudio Lorena (Sermn perdido, pg. 113). 54 Sobre la tcnica descriptiva de la Pardo Bazn, dice Clarn que esta escritora posee la vara mgica de la concisin y sabe pintar en cifra, y merced a esto se remedia la falta de espacio que lamento. En cuatro palabras dice Emilia Pardo lo que otros en cuarenta (Nueva campaa, pg. 157).
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Claro es que no es sta una frmula rgida, y lo temperamental llevar a cada escritor a empequeecer o hacer ms elsticas esas proporciones en las que entran dilogo y descripcin. Los cuentos fantsticos y exticos que cultivaron la Pardo Bazn y los Valera, padre e hijo, entre otros requieren un lenguaje ms colorista, as como los rurales y, en general, todos aquellos en los que el ambiente, el clima, sean algo ms que decoracin, alcanzando cualidades protagonsticas, siendo parte integrante del argumento. El tantas veces citado Clarn, no demasiado amante de las descripciones paisajsticas en sus cuentos, se sirvi de ellas aunque con precisin modlica en narraciones del tipo de Adis, Cordera!, Borona, Martn de Pepa Jos, Doa Berta, etc., en las que el paisaje asturiano rebasa los valores escenogrficos y alcanza los psicolgicos. 1 prao Somonte cruzado por los palos del telgrafo y prximo al tren, es en Adis, Cordera!, un protagonista, quizs el ms importante. El escondite verde y silencioso de Susacasa donde vive aislada Doa Berta, no es un decorado buclico, sino la misma atmsfera potica, la misma sustancia antigua y tierna de que est hecha el alma de la protagonista. Recordemos el final de esta narracin en que el gato de Doa Berta muere en Madrid de hambre y de rabia, soando con las mariposas que no poda cazar, pero que alegraban sus das, all en el Aren, florecido por abril, de fresca hierba y deleitable sombra en sus lindes, a la margen del arroyo que llamaban el ro los seores de Susacasa. An podramos citar ms ejemplos de ste y otros cuentistas, reveladores de cmo el paisaje se incorpora al cuento, como un personaje ms, formando parte de la trama argumental y no a manera de adehala de sta, como accesorio ornamental que en obra de tan reducidas proporciones resultara desproporcionado y absurdo. El paisaje que aparece en los cuentos suele caracterizarse por su sencillez, coincidiendo en esto con la simplicidad espiritual de sus personajes, rara vez de psicologa complicada. Los escenarios y ambientes extraos salvo en el caso de relatos fantsticos v exticos no son adecuados para el cuento, como tampoco las psicologas anormales, ms propias para la novela, donde hay tiempo y espacio para describirlas debidamente. El ya citado Marcel Prvost, prologuista de unos cuentos de Maupassant, deca: Y por otra parte todava, y ste fu uno de los rasgos caractersticos de su

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talento, Maupassant descoll en la psicologa de los seres pertenecientes a la clase media, de los seres adocenados, labradores, pequeos rentistas, empleados, pescadores de caa, cazadores, viejas burguesas y viejas de pueblo, criadas, mujeres de marinos... Y hasta cuando, en los ltimos das de su vida, estudi el alma de los mundanos, no hizo ningn esfuerzo para presentar caracteres extraos, ni cultiv lo que Bourget llama complicaciones sentimentales. Porque si en la novela se necesita tiempo y espacio necesario para presentar personajes singulares y llevados a extraordinarias aventuras, no sucede lo mismo con el cuento. En el cuento es preciso que los personajes, en cuerpo y alma, queden definidos con pocas palabras; y para descripciones semejantes nada mejor que los tipos de la clase media, porque todos ellos se encuentran en algn rincn de nuestra memoria y basta con animar la imagen. Para los paisajes, Maupassant emplea el mismo procedimiento que utiliz para pintar los caracteres. Muv pocas veces los escoge extraos, y siempre los ms sencillos son los ms admirables. No obliga a la imaginacin, como hace Loti, a soar decorados que nunca ha visto, sino que, evocando lo que hemos visto muchas veces, nos procura la sorpresa de presentarlo mejor, mostrndonos las cosas con tacto de artista delicioso que escoge y retiene los rasgos esenciales 35.

Si el paisaje y los tipos son sencillos, cabe pensar que lo atrayente del cuento resida en la rareza de los asuntos. Esto sucede a veces, pero no es el caso normal. Maupassant es narrador sin trucos, sin efectismos, cuya objetividad expuesta con un lenguaje seco y eficaz no tiene par entre los cuentistas de su poca. Los narradores espaoles suelen ser ms apasionados, ms dados a buscar desenlaces sorprendentes, pero aun as existe un buen nmero de narraciones en que los argumentos son tan sencillos como los de Maupassant. (Recurdense, entre otras muchas, Lumbrarada y El ltimo baile, de la Pardo Bazn; El torso, La trampa, El Rana, de Clarn, etc.). Considrese la evolucin que el gnero cuento ha sufrido: en sus comienzos serva para narrar ficciones moralizadoras; en el Renacimiento equivale a narracin de hechos curiosos, explicacin de refranes, relacin de ancdotas o chistes. En el siglo xix y tras los excesos romnticos pasa a reflejar figuras y hechos cotidianos, humansimos. Precisamente esa sencillez argumental, ese carcter de narracin de sucedidos, nos sirvieron para explicar que algunos escritores evitasen la palabra cuento por creerla apropiada solamente para relatos fantsticos y fabulosos, y no para los de trama sencilla que ellos comenzaban a cultivar. ss Ob. cit, pgs. IX a XII.

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IV.

Estilo y objetividad en el cuento

Con la comparacin de la novela y el cuento, hemos desembocado de lleno en el estudio de la tcnica de este ltimo. En realidad, examinado el uso del dilogo y de la descripcin en el cuento, poco queda por decir, ya que resulta casi imposible hablar del estilo, dado el gran nmero de escritores que cultivaron este gnero en la pasada centuria. Con slo recordar algunos nombres significativos Rubn Daro, Palacio Valds, Juan Valera, Blasco bez, Ros de Olano, podremos darnos idea del variadsimo mosaico estilstico que supone el cuento en el siglo xix. No obstante, algo puede decirse en lneas generales. Si, como acabamos de ver, dilogo, paisaje y anlisis psicolgico son elementos novelsticos que al pasar al cuento se reducen, otro tanto cabe decir de la expresin. Parece una perogrullada afirmar que una narracin breve necesita de un estilo conciso, de pocas palabras, pero en seguida se ver cmo tal afirmacin entraa la ms decisiva peculiaridad tcnica del gnero. Decamos, al estudiar la novela corta, que lo que impona diferencias entre sta y el cuento, era la extensin, no arbitraria, sino sujeta a las dimensiones del asunto. Existe un equilibrio advertible por la intuicin creadora entre el argumento y las palabras que necesita. He aqu la razn de ser, la ltima esencia del cuento: el lmite. Lmite que no nos viene dado de fuera, que no nos es impuesto a manera de cuadrcula o esquema aprobado por los preceptistas. Las tres unidades dramticas del neoclasicismo eran lmites exteriores, a los que el autor tena que sujetarse. El lmite del cuento no lo impone ninguna autoridad crtica, sino que es creado por el propio cuentista. Este concibe un asunto capaz de ser transformado en cuento, y lo narra en el nmero de pginas que requiere v no en ms ni en menos. Cuando se habla de la dificultad del cuento, se piensa en lo delicado, en lo huidizo de ese lmite, que es uno para cada narracin y a ella se cie exactamente, sin arruga que denuncie exceso, o tirantez provocada por exigidad. Cul es la sustancia formadora de ese marco, de ese lmite? El mismo cuento, es decir, las palabras que lo componen. Hemos citado ya el caso de Prez Galds, cuya naturaleza desbor-

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dante le impeda contenerse en el reducido espacio del cuento 56, segn adverta sagazmente la Pardo Bazn. lista misma escritora, refirindose a Mrime, dice: La genialidad de Mrime, su vela de oro, escasa y fina, se revel en sus cuentos. Los escritores palabreros no saben tornear el cuento; no aciertan a concentrar en cuatro o seis pginas la emocin suprema, la esencia dulce, amarga, embriagadora o quemante que la realidad destila 67. Y el tantas veces citado Marcel Prvost: Por otra parte, Maupassant empleaba un estilo preciso, sin nada que lo recargase, y deliberadamente breve. Raramente sus frases llenan ms de tres lneas, y las que son ms largas no son mejores. Y la experiencia demuestra que los escritores que componen frases largas, fracasan infaliblemente en el cuento por efecto de la desproporcin que salta a la vista de todos, hasta de los menos, perspicaces ... S8. Lgico es que el poco dilogo y las pocas descripciones vayan servidas por pocas palabras m. Los escritores palabreros, los que compoGalds, creyendo que su propensin a la abundancia expresiva era propia del carcter nacional, juzgaba difcil el cultivo del cuento en Espaa: <(Pero la introduccin del cuento en nuestros mtodos literarios de trabajo no era empresa fcil, pues los escritores de ac propendamos a las longitudes y a dormirnos sobre las cuartillas, sin duda porque la gran correa de nuestro idioma facilita el fraseo, el desarrollo verbal, y stos desatan, sin sentirlo, la sarta analtica de las ideas. nicamente Trueba y Fernn-Caballero haban acertado en el gnero, conteniendo sistemticamente dentro del molde de la ideacin y de la chachara infantiles (Prlogo cit., pg. VIII). 37 La literatura francesa. Tomo II. La transicin, pg. 68. 58 Ob. cit., pg. 1. 39 Un cuentista tan digresivo como Eduardo Bustillo se daba cuenta, sin embargo, de que no convena al cuento el excesivo detallismo. As, en su novelita Vuela dice: En estas narraciones cortas, el lujo de los detalles es imposible, y, por lo tanto, ha de quedar a cuenta del avisado lector el razonar y explicar la brutalidad de los hechos por la fuerza de los caracteres que ve apuntados y por la influencia del ambiente que los personajes respiran (Cosas de la vida. Madrid, 1899, pg. 119). Y en La noche de Reyes dice: Los infortunios de Paquita acusan un crimen; pero su historia debe durar lo que dura un cuentecillo en una reunin amena; literatura de ropa ligerita, paso breve y color vivo; en consonancia, en fin, con la voluble impaciencia de nuestra raza y la agitacin de la vida moderna (El libro azul. Madrid, MDCCCLXXIX, pg. 228). Otra cita curiosa a este respecto es la que tomamos de un cuento de Jos Requena y Espinar publicado en 1862, tan carente de unidad y lleno de digresiones, que hace decir al autor: Perdonen nuestros lectores que les traigamos como pandereta de bruja. Las indecisiones e inconsecuencias son una especie de epidemia que ataca a todos los narradores de cuentos e historias (El Museo UniversaL La cabra tira al monte, de Jos Requena y Espinar, n. 30, 27 julio 1862, pg. 240).
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nen frases largas, fracasan en el cuento, como le sucedi al muy difuso Ortega Mtinilla. La preferencia de Azorn por el cuento se explica, ante todo, por ser escritor que gusta del perodo breve. El cuento es el gnero literario que ms cuidados exige en las proporciones: de ah que consideremos ejemplares esas narraciones montadas sobre un objeto pequeo E l clavo de Alarcn, ha perla rosa de la Pardo Bazn, El aderezo de Maupassant, Borona de Clarn, etc., ya que en ellas todo es breve, equilibrado, desde las proporciones del objeto suscitador del cuento hasta este mismo.

A lo largo de este captulo hemos comparado la tcnica del cuento con la de la novela. An podran plantearse otros temas de comparacin menos interesantes, como el de la objetividad narrativa. El naturalismo zolesco propugn la impasibilidad artstica, es decir, el apartamiento deliberado del autor al que no se le permite apasionarse por sus criaturas literarias. E l novelista debe de abstenerse de charlar con el lector a lo largo de la novela segn lo hacan Fernn, Trueba, Alarcn, Coloma y tantos otros, permaneciendo cuidadosamente oculto y sin dejar or su voz nunca. En realidad, segn hemos explicado ya al comparar la intencin moralizadora en los cuentos medievales y en los modernos, las dos tcnicas tienden a u n mismo fin, a lo menos en algunos autores. Esta impasibilidad naturalista fu defendida por Maupassant en el prlogo de Fierre et Jean, donde dice: Los partidarios de la objetividad (qu palabreja!) pretenden, por el contrario, darnos la representacin exacta de lo que sucede en la vida; evitan cuidadosamente toda explicacin complicada, toda disertacin sobre los motivos, y se limitan a hacer pasar delante de nuestros ojos los personajes y los sucesos. Para ellos, la psicologa debe estar oculta en el libro, como lo est en realidad bajo los hechos de la existencia. La novela concebida de esta manera gana en inters, en movimiento, en la narracin, en color y en animacin v vida. As, pues, en vez de explicar largamente el estado del nimo de un personaje, los escritores objetivos se fijan en la accin o el gesto que este estado de alma debe producir fatalmente en ese hombre en una situacin determinada, y le hacen conducirse de tal manera del principio al fin de la obra, que todos sus actos, todos sus movimientos sean el reflejo de su naturaleza ntima, de todos sus pensamientos, de todas sus voluntades o de todas sus vacilaciones. Ocultan, pues, la psicologa, en vez de presentarla; hacen el armazn de la obra, como

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la osamenta invisible es la armazn del cuerpo humano. El pintor que hace nuestro retrato no pinta nuestro esqueleto. Me parece tambin que la novela ejecutada de esta manera gana en sinceridad. Es, desde luego, ms verosmil, poique las gentes que vemos moverse en torno nuestro no nos cuentan los mviles a que obedecen fi0. Algunos escritores espaoles estudiaron tambin esta cuestin de la novela objetiva, entre ellos Clarn, la Pardo Bazn, Rafael Altamira v Andrs Gonzlez Blanco, que dedic grandes elogios a Blasco Ibez por juzgarle el nico novelista espaol que nunca desliza un -nuestro hroe ni nos habla de como dijimos en otro captulo; grave defecto y no por fcil de curar menos lamentable 61. La Pardo Bazn anhelaba la objetividad narrativa, sobre todo para un gnero, el cuento, diciendo: El cuento es, adems, muy objetivo; en l, en la novelita, hasta los romnticos buscan cierta impersonalidad (a . Clarn tambin opinaba que los cuentos deban de ser objetivos: ... y no admito que, a no ser cuando se trate de contar cuentos o cosas por el estilo, est bien y sea natural que quien hable y escribe procure dar a entender as como que l no es nada, y por tal se tiene (iii. La objetividad no tiene, realmente, el valor de piedra de toque para diferenciar cuento y novela, como lo tenan la descripcin o el dilogo. Desde el momento en que existen abundantes novelas objetivas y no pocos cuentos subjetivos, no es posible establecer diferencias. El cuento tiende a la objetividad, quiz por razn de tiempo. En ia novela el 'creador dispone de espacio para compenetrarse con las reacciones de los personajes, con los que simpatiza o no, ms o menos conscientemente. La brevedad del cuento no estorba el encariamiento o repulsin del autor hacia sus protagonistas, pero le obstaculiza el comentario personal, que alargara y deformara la narracin. U n cuentista suele tratar adems muchos temas, y aunque siempre ponga un acento personal en ellos, la sensacin de objetividad es ms fcil de conseguir. Maupassant la logr plenamente, y de ah que sus cuentos gozaran fama de poco simpticos. El autor est tan ausente G. de Maupassant: Pedro y Juan. Versin espaola de Carlos Frontaura. Nueva edicin. F. Fe. Madrid (s. a.). 61 Historia de la novela..., pg. 605. 62 La literatura francesa. Tomo III. El naturalismo, pg. 151. 63 Folletos literarios. IV. Rafael Calvo y el Teatro espaol. Madrid, 1890, pg. 6.
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de las miserias humanas, que nos parece un ser cruel, desamparador de sus criaturas literarias. Algunas de las ms logradas narraciones de la Pardo Bazn y de Clarn son fruto, tambin, de cierta crueldad narrativa, creadora de un clima de angustia, y que, en realidad como en las ms speras y aparentemente objetivas novelas rusas, entraa un terrible clamor de justicia. # # * Segn hemos ido advirtiendo diferencias entre la novela y el cuento, nos hemos ido acercando a la esencia de este ltimo. La novela se caracteriza por la tcnica analtica. El cuento es, ante todo, sntesis. Transcribimos un texto de la Pardo Bazn que viene a resumir muchas de las cosas que hemos dicho:
La forma del cuento es ms trabada y artstica que la de la novela, y sta, cu cambio, debe analizar y ahondar ms que el cuento, sin que por eso deje de haber cuentos que (como suele decirse de los camafeos y medallas antiguas) en reducido espacio contienen tanta fuerza de arte, sugestin tan intensa o ms que un relato largo, detenido y cargado de observacin. Al decir que la forma del cuento ha de ser doblemente artstica, no entiendo por arte el atildamiento y galanura del estilo, sino su concisin enrgica, su propiedad y valenta, el dar a cada palabra valor propio, y en un rasgo evocar los aspectos de la realidad o herir la sensibilidad en lo vivo. El primor de la factura de un cuento est en la rapidez con que se narra, en lo exacto y sucinto de la descripcin, en lo bien graduado del inters, que desde las primeras lneas ha de despertarse; pues si la novela, dentro del naturalismo, quiso renunciar al elemento que luego se llam novelesco, o por lo menos, reducir su importancia, no distinguiendo de asuntos v aun prefiriendo los ms vulgares y triviales, el cuento jams pudo sujetarse a este principio de la escuela 64 .

Cuando la Pardo Bazn dice que no consiste el mrito del cuento en el atildamiento y galanura del estilo, piensa en los escritores palabreros, en los flaubertianos, v tal vez en los modernistas. Maupassant es un cuentista cuvas obras sirven de ejemplo perdurable porque en ellas no se nota el estilo, tan seco, tan exacto. Actualmente, los creadores de narraciones breves ms en vanguardia, norteamericanos e ingleses, gustan, en especial los primeros, de cultivar un,estilo realista, casi antiliterario, que tiene sus antecedentes en los cuentos del autor de Boule de suif. Los cuentistas espaoles no han logrado nunca la seca expresividad
El naturalismo, pgs. 152-153.

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narrativa de Maupassant. Clarn, ]a Pardo Bazn, Palacio Valds, Valera, son nicas locuaces, ms apasionados, ms declamatorios. Precisamente es la retrica la que ha alejado a las actuales generaciones de estos cuentistas. Clarn es, tal vez, el ms actual en cuanto a expresin y lenguaje. Pero en los mejores casos, los efectos emotivos que Maupassant consigue a fuerza de fra impasibilidad, los alcanzan tambin nuestros narradores a fuerza de ternura, de pasin; animados por un profundo sentido de la vida, ms cordial v ms sano que el del novelista francs. Pese.a estos distingos, el cuento es producto sinttico, tan diferente en tcnica e intencin de la novela, que podra llevarnos a dudar del parentesco establecido en un principio. Y sin embargo, uno y otra se asemejan en ser acciones narradas, en contener descripciones, en servirse del dilogo novelescamente, aun cuando todos estos elementos experimenten una gran reduccin al pasar al cuento. Pero es que tampoco son las dimensiones frontera nica entre novela y cuento, ya que ms importante an es la intencin, el impulso que mueve a un escritor a escribir uno u otro gnero. Hav que acercarse, pues, al mismo acto creador, puesto que en l est la ltima razn de ser del cuento como genero literario.

V.

El cuento, gnero intermedio entre poesa y novela

Dijimos ya que el asunto de un cuento se conceba rpidamente, de una vez, como en una iluminacin. La novela larga exige lenta meditacin, un ir aadiendo, mentalmente, incidencias a la idea inicial. La gnesis del cuento, concebido as, brusca, sbitamente, se asemeja a la de la poesa. Doa Emilia Pardo Bazn, que por el nmero y calidad de sus cuentos era testigo excepcional, dice a este respecto:
Noto particular analoga entre la concepcin del cuento y la de k poesa lrica: una y otra son rpidas como un chispazo y muy intensas porque a ello obliga la brevedad, condicin precisa del cuento. Cuento original que no se concibe de sbito, no cuaja nunca. Das hay dispensa, lector, estas confidencias ntimas v personales en que no se me ocurre ni un mal asunto de cuento, y horas en que a docenas se presentan a mi imaginacin asuntos posibles, y al par siento impaciencia de trasladarlos al papel. Paseando o leyendo; en el teatro o en ferrocarril; al chisporroteo de la llama en invierno v al blando rumor del mar en verano, saltan ideas de cuentos con sus lneas y colores, como las estro-

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fas en la mente del poeta lrico, que suele concebir de una vez el pensamiento y su forma mtrica eB. Consideramos exactsimos estos juicios de la Pardo Bazn, trasunto de una repetida experiencia que nos proporciona ya, inequvocamente, la autntica razn de ser del cuento. Decamos que el cuentista es el creador de la narracin y del lmite de sta a la vez. Digamos ahora que se asemeja en esto al poeta, creador del pensamiento y de las justas, medidas palabras que lo expresan. La creacin artstica es un fenmeno que tiene sus causas en el deseo que el hombre experimenta de expresar bellamente algo que siente, que le acongoja, que le hace feliz, que le desborda su ser. Esos sentimientos, esas ideas, son expresables con las diversas modalidades artsticas que hablan al hombre a travs de sus distintos sentidos. Hay sentimientos slo expresables en msica, como hay concepciones slo transformables en pintura. El primer impulso, tumultuoso, impreciso, que el hombre siente en el trance mismo de la inspiracin, cristaliza luego en una u otra forma artstica, segn se sirva el creador de los colores, de las masas, de la luz, de los sonidos, de las palabras... Pero es que aun dentro de la creacin literaria hay que distinguir los asuntos segn sean expresables bajo la forma de drama, de novela, de poema, etc. Veces hay en que al creador se le aparece el tema inicial como idneo para ms de un gnero literario. (Galds transformaba sus novelas en dramas; Valle-Incln y Azorn han convertido cuentos en novelas.) Ha de ser gozoso y angustioso, a la vez, sentir la tentacin de los diversos cauces expresivos en los que verter la primera materia artstica, el manantial mismo de la creacin. Sin embargo, con la poesa sucede que pensamiento y forma se le aparecen al creador de una vez a despecho de posteriores retoques y pulimentos, como si no hubiera otra forma expresiva y otras palabras que aquellas surgidas de no se sabe dnde, como dictadas misteriosamente al poeta. Con el cuento ocurre algo parecido. No es que el autor vea a la vez el asunto y las palabras exactas con que ha de narrarlo, pero s que intuye el lmite y a l se ajusta, no narrando ms que aquello, precisamente, que se le apareci en la primera y nica inspiracin. Recurdese lo que Prvost deca acerca de cmo compona Maupas05

Vid. prlogo a Cuentos de amor, pgs. 9-10.

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sant sus narraciones.. El cuento bueno suele escribirse de un tirn, como con temor de que el trozo de vida captado pueda huir, olvidarse. La semejanza entre la concepcin del cuento y la de la poesa es la que, seguramente, ha hecho decir a Azorn que el cuento es a la prosa lo que el soneto al verso 66. El soneto supone 'un esquema rgido de versos, de slabas y de acentos, al que ha de adaptarse el pensamiento potico del autor. El lmite del cuento es flexible, no sujeto a esquema alguno, sino repetimos impuesto por la ndole del asunto. No obstante, la comparacin de Azorn es certera, ya que la finura, la concentrada belleza y la precisin del cuento evocan las caractersticas de los mejores sonetos. El sonetista no hace ms que acomodar sus sentimientos a un molde tradicional, cuyo cultivo y lectura forman una como musical rutina que favorece la creacin. El cuentista carece de esa tradicin, ya que los ejemplos que puedan servirle de orientacin tcnica, acusan variedad en cuanto a la extensin, el estilo y el procedimiento narrativo. No existe esa acomodacin a un esquema musical cada vez ms ahincado, segn se escriban ms sonetos,, y el cuentista est en trance perpetuo de creacin, como si el gnero surgiera por primera vez de entre sus manos, ya que cada asunto entraa un lmite distinto y hasta una nueva tcnica. An as, el cuentista fecundo tiene muchas probabilidades de perfeccionarse cada vez ms, ya que segn reconoce Azorn, al confesar haber escrito ms de cuatrocientos cuentos, el hbito facilita la gestacin 7. Es el caso tambin de la Pardo Bazn, que vea asuntos de cuentos por todas partes, como consecuencia de una entrega decidida a un gnero literario, que llega a ser en ella el ms notable de todos los que cultiv. Se acerca el cuento (a la poesa en virtud de su concepcin rpida y tambin de su brevedad. (Al decir esto ltimo pensamos, claro es, en la poesa lrica.) Pero son stas caractersticas que basten para hacer de l un gnero que rebasando lo puramente narrativo lo novelesco le acerquen a lo potico? Porque resultara absurdo emparejar cuento y poesa solamente por una semejanza en la concepcin. Qu importara que el cuentista se parezca al poeta en crear de un golpe un producto literario ausente de todo significado potico?
08 El arte del cuento, artculo publicado en ABC. del 17 de enero de 1944. v> Id.

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Y sin embargo, ste existe, por lo menos en las mejores manifestaciones del gnero. Al hablar de significado potico no pretendemos sugerir que el cuento sea una modalidad de la poesa. Precisamente es lo contrario lo que quisiramos explicar: es decir, cmo el cuento, cuya gestacin tanto se asemeja a la de la poesa, es, empero, un gnero narrativo distinto de sta, prximo a ella, pero cercano tambin a la novela, a la que se asemeja en el procedimiento expresivo. Sobre el significado potico del cuento recurdense las ya estudiadas confusiones entre cuentos en verso y cuentos en prosa, o lo dicho al estudiar comparativamente el cuento con la leyenda y el poema en prosa. Los preceptistas decimonnicos estudiaron siempre el cuento y la leyenda como gneros expresables en verso. Algo haba, pues, en estas formas narrativas capaz de atraer la expresin potica, especialmente en la leyenda. Es innegable que las narraciones de Bcquer tienen un alto sentido potico, que trasciende lo puramente verbal y afecta al asunto mismo. De todas formas, estas leyendas becquerianas no podran servirnos de ejemplo decisivo con que probar la ndole potica del cuento, ya que en ellas los asuntos y el lenguaje tienen un tono poco comn. La exis-. tencia de cuentos poticos y esto vienen a ser dichas leyendas no prueba nada a favor del significado potico del cuento en general. Junto al cuento potico, lrico, existen la novela y el teatro poticos, y esto no supone que los dos ltimos gneros sean genuinamente poticos. El cuento lrico slo sera una variante, un matiz, de los muchos que caben dentro del gnero. Representara, en todo caso, la permeabilidad del gnero para admitir lo potico. Pero es que, como tendremos ocasin de ver, los cuentos propia, escuetamente lricos, son poco freouentes en nuestra literatura y suelen confundirse con los poemas en prosa: caso de Rubn Daro. Este gnero es una derivacin que ya lo hemos explicado nada tiene que ver con el cuento, cuyo elemento esencial es el argumento. Podran, por tanto, considerarse como lmites extremos, polos entre los que el cuento se mueve, el poema en prosa y la narracin ausente de toda intencin potica. Pero no hace falta pensar en el poema en prosa como ltima consecuencia, para comprender el significado potico del cuento. Recur

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dse que Jos Coll y Veh deca en su preceptiva que el nombre de cuen tos se aplicaba a algunas novelitas en prosa, ms poticas de lo que generalmente acostumbra a ser la novela. Recurdese tambin cmo D. Cndido Nocedal, en su discurso de ingreso en la R. A. E., calific de poemas las novelitas de costumbres de Fernn Caballero)). O cmo Clarn, estudiando las dificultades del cuento, deca que no podra cultivar este gnero quien no fuera poeta en el lato sentido de la palabra. Digamos, tambin, que la Pardo Bazn daba el nombre de Historietas y poemillas a sus Cuentos sacro-profanos, y que Valera deca: Estos poemitas en prosa que llamamos cuentos 68. Un escritor francs, magnfico cuentista, podr servirnos de clave para mejor aclarar lo que venimos exponiendo. Nos referimos a Alfonso Daudet, a quien la Pardo Bazn tena por cuentista neto, hasta el punto de decir que los captulos de sus novelas podan leerse aisladamente sin desmerecer. Y de este modlico cuentista dice:
El autor que empez por poeta y sigui por cuentista...
(MJ

Y Marcel Prvost, comparando los cuentos de Maupassant cuu los de Daudet, deca que stos eran en su mayor parte pequeos poemas 70. Rafael Altamira recogi tambin otro juicio interesante:
Dice Zola que Daudet est colocado en el punto exquisito en que acaba la poesa y empieza la realidad 71 .

Esto mismo pudiera decirse del cuento en general, gnero literario fronterizo entre la poesa y la novela la realidad. La delicada emotividad de las narraciones daudetianas no excluye sabor realista. Los Cuentos del lunes refireme a la guerra franco-prusiana. Las Cartas de mi molino representan una estilizacin del tema rural, pero no falta en ellas un sentido realista del humor, muy provenzal. Las calidades poticas de estos cuentos no nacen de una prosa brillante, artstica, sino que son resultado de la intuicin finsima de su autor al escoger unos temas poticos de por s, y que slo necesitaban de la justa expresin para lograr su efecto.
i'*
m 70 71

Obras completas. Imp. Alemana. Madrid. Tomo XIV, pg. 21 ci. El naturalismo, pg. 154. Vid. prlogo de ob. cit. Mi primera campaa. Madrid, 1893, pg. 94.

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Clarn, siempre tan avizor, tan de vuelta de todos los ismos, es autor de un ensayo sobre La novela novelesca, que trata en realidad de la novela potica n, donde dice, entre otras cosas:
La novela contempornea, si bien con excepciones, es poco potica, aunque sea obra de grandes estilistas. La Rve, de Zola, es algo potica, y podra serlo mucho ms; Madame Bovary, a no ser el final, que es pura poesa... Pepita Jimnez y El amigo Manso y Marianela son algo poticas. Pero qu es la novela potica? No lo puedo explicar, a lo menos en pocas palabras; pero estoy seguro de que sera muy bien venida. De esta novela, que tendra mucho de lo que pide Prvost, ms que otras cosas, sacaramos impresiones parecidas a ese perfume ideal que dejan los Heder de Goethe; el Reischebilder, de Heine; las Noches, de Musset; cualquier cosa de Shakespeare..., y el hlito ideal de Don Quijote 7S.

Clarn n o llega a decir en qu consiste la novela potica, pero se adivina que l n o piensa en la novela ornamentalmente lrica, sino que con intuicin sorprendente, actualsima, desea una novela en que la poesa emane de la misma trama, de la calidad de la accin y del sentimiento, y no del ropaje. Y l mismo se acerc a ese ideal, sobre todo con algunas de sus narraciones breves: novelas cortas y cuentos, logrndolo cumplidamente en casos como Doa Berta 7l . Fu su obra preferida y hoy resulta una de las mejores creaciones literarias del pasado siglo, distinta a todo lo que en aquel tiempo se escribi en Espaa. Otros cuentos suyos pudiramos citar dentro de esta misma lnea: Pipa, aguafuerte goyesco o esperpento de Valle-Incln, pero con ms ternura, con u n lirismo ms sugerido que expreso; El do de la tos, La conversin de Chiripa y el muy popular Adis, Cordera!, del que deca Ulpiano Gonzlez Serrano que era un poema de los de ms intensidad emocional 76. El cuento as concebido es un gnero literario que sirve de nexo, de eslabn entre poesa y novela. D e la poesa tiene la gracia y el riesgo del lmite, la delicada intencin; de la novela, la profundidad psicolgica, los elementos narrativos. Acudiendo a las mejores creaciones de los ms famosos cuentistas Vid. nuestra nota Clarn y la novela potica, publicada en el Boletn de la Biblioteca de Menndez Pelayo. Ao XXIII, n. 1, 1947, pgs. 98 y ss. 73 Ensayos y revistas. Madrid, 1892, pgs. 154-155. 74 Juan Antonio Cabezas dice en su biografa de Clarn que Doa Berta es lo ms representativo por su calidad poemtica (Clarn, El provinciano universal. Vidas espaolas e hispanoamericanas del siglo XIX. Espasa-Calpe. Madrid, 1936, pg. 199. 75 U. Gonzlez Serrano: La literatura del da. Barcelona, 1903, pg. 141.
ti r^upntn F.snaol en el siglo xix.10
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mundiales, se descubre en ellas una emocin semejante a la que palpita en la poesa. Pero obsrvese que se trata de una emocin que no hubiera podido expresarse en los versos de un poema porque resultara excesivamente prosaico, pero que tampoco podra encarnar con xito en la forma novelstica. Precisamente el cuento es el gnero literario apto para recoger y transmitir esa emocin, que, teniendo un origen fundamentalmente potico, exige una forma no potica, sino narrativa, pero no la de la novela en cuyas dimensiones se disolvera. El cuento podra ser definido como el gnero literario ms adecuado para esos temperamentos demasiado secos para la autntica poesa, y excesivamente lricos para la pura novela. Obsrvense la evolucin de Daudet, la del mismo Maupassant, que empezaron por poetas, o en nuestra literatura la de Bcquer y, especialmente, la de Clarn. Alas compuso poesas en su juventud, de las que luego pareci avergonzarse y aun burlarse, segn veremos al estudiar en otro captulo su cuento Versos de un loco. Lo intelectual, lo profesoral, fueron asfixiando esa primitiva vocacin potica, pero no del todo, ya que encontr cauce expresivo ms intelectualizado, ms burln, pero posiblemente ms sincero precisamente en el cuento, gnero sustituidor de unos poemas que Clarn no lleg a escribir. Del temperamento potico de Clarn sabemos mucho a travs de esas narraciones suyas como Doa Berta, Pipa, El Torso, El do de la tos, en las que fluye una ternura que tiene su origen en la reaccin de carcter potico del autor frente a la vida. Aunque carentes de la ternura clariniana, otro tanto podra decirse de los 'mejores cuentos de la Pardo Bazn, escritora que evitaba todo exceso sentimental, movida del deseo de que sus relatos no pareciesen obra de mujer temiendo el matiz peyorativo de esta calificacin, sino de escritor recio y desgarrado. Y sin embargo, en la mayor parte de esos cuentos hay implcito un pensamiento potico, como ella misma reconoca en el texto antes transcrito, en que explicaba al lector la gnesis de sus narraciones breves. Pensamiento potico, repetimos, de distinta calidad del que se resuelve y concreta en poesa. Empleamos esta expresin al no encontrar otra ms adecuada para definir esta clase de emociones, de sensaciones, que provocan la creacin del cuento. Se nos podr objetar que a la vista de ciertas narraciones breves,

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excesivamente dramatices, crudas, satricas, nadie podr creer que el cuento tenga su origen y fundamento en una emocin comparable a la que experimenta el creador de poesa. Pero esto equivaldra a negarse a aceptar la especial naturaleza de esa impresin que, al traducirse en cuento, puede incluso adoptar una expresin prosaica otra cosa son los cuentos 'prosaicos y antipoticos, por fracaso del autor, pero de muy distinto signo a la de la novela, aun cuando la apariencia la asemeje a sta. El hecho de que el cuentista utilice como medios expresivos los mismos de la novela, si bien en distinta proporcin y con distinta intencin, basta para explicarnos esa semejanza entre uno y otro gnero. Adems podramos pensar que muchos cuentistas buscan formas y lenguaje deliberadamente antipoticos, precisamente por un como temor a que pudiera transparentarse su no ahogada y tal vez inconsciente vocacin potica. Y bueno ser decir que algunos de los cuentos asi concebidos suelen ser obras maestras del gnero, a lo menos para el gusto actual, que busca lo potico no en el lenguaje, sino en el fondo, en la intencin. (Los ms modernos cuentistas norteamericanos, como William Saroyan, cultivan este tipo de narraciones desaliadas formalmente, con giros arrancados del lenguaje ms vulgar, pero fundamentalmente poticas.) Otra prueba del acercamiento del cuento a la poesa, la tenemos en las garantas de mayor perdurabilidad y universalidad que el primero ofrece, contrastado con la novela. La autntica, la pura poesa, desligada en lo posible de todo lo anecdtico y temporal, es voz inmarchitable a travs de los tiempos, y siempre encontrar resonancia en todas las generaciones, puesto que habla, a lo .que de eterno llevan dentro. El cuento perdura tambin, pues siendo esencialmente argumento y argumento humansimo, est libre de los peligros que acechar, a la novela, ms ligada a lo efmeramente circunstancial. (Prescindimos en esta observacin de los cuentos de circunstancias, como los brotados al calor de las guerras carlista, de frica, de Ultramar, etc., aun cuando algunos de stos pueden seguir interesando y emocionando al lectoi moderno.) Leemos algunas novelas del pasado siglo lamentndonos de que el ropaje retrico y las alusiones temporales perjudiquen a la narracin misma, dndole cierto aire de cosa anticuada. El cuento, si su xu-

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tor ha prescindido de palabrera y de atuendo. ornamental condiciones stas muy contrarias al gnero, segn hemos visto ya, produ eir una impresin ms de actualidad, ms de acuerdo con la poca en que vivimos. Otra cosa es la universalidad del gnero. La novela suele ser ms nacional, racial, y surge como consecuencia de un ambiente, de una poca histrica, cuyas preocupaciones y estilo trata de captar. El cuento que puede ser tan local y temporal como los de Daudet, Maupassant, Chejov, o los gallegos de la Pardo Bazn posee sin embargo como la .poesa una mayor capacidad de hablar a todas las sensibilidades. Comprese la pureza artstica de Clarn componiendo El do de la tos, La trampa o cualquiera de sus ms logrados cuentos, con la ya no pura hablando estticamente intencin que se advierte en las pginas de La Regenta. Esta novela, pese a su indudable y altsimo valor, resulta excesivamente estrecha, local y temporalmente. Se advierte demasiado en ella la presin de la poca y del ambiente en que vivi su autor. Y no es que stos sean defectos, pero s caractersticas que diferencian claramente esta obra de los mejores cuentos clarinianos, lucidos quizs, tambin, como consecuencia de la circunstancia histrica, pero elaborados ya con una tan distinta tcnica, que basta, ya que no para hacerla desaparecer del todo, s para ocultarla ms artsticamente. En realidad, todos los gneros literarios acusan la hora histrica que los vio nacer, pero entre la poesa y la novela es preciso confesar que es en esta ltima donde ms se advierte tal circunstancialidad histrica. A la vista de la mayor iparte de los cuentos espaoles del xix, l lector podr creer que estas notas ideales que del gnero venimos dando son slo eso, ideales, que rara vez se cumplen. Efectivamente, las mejores narraciones decimonnicas estn rodeadas de una maraa de cuentos mediocres o rotundamente malos, anticuados, sin inters. Esto se explica teniendo presente que el cuento fu un gnero en el que probaron fortuna muchsimos escritores, no siempre dotados. Pero la existencia de tales relatos no significa que junto a ellos no podamos encontrar otros, esplndidos, en los que se cumplen las caractersticas apuntadas. Si en la novela es casi imposible prescindir de lo local, lo circunstancial, en el cuento es ms fcil la evasin, al desaparecer o por lo

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menos disminuir el paisaje, la descripcin y el dilogo, es decir, las categoras que la novela toma de su alrededor temporal y que, precia smente, son las que ms pueden envejecerla, en especial el dilogo. Y no es que el cuento sea un producto literario nacido al margen ele las preocupaciones del siglo, ya que, como veremos en nuestra clasificacin temtica, es el gnero ms idneo para registrar los afectos, pasiones, mentalidad, incidencias y costumbres de la poca. Pero todo este conjunto de hechos circunstanciales se incorporan ms diluida y suavemente en el cuento que en la novela. Los Cantes du lund'i de Daudet, pese a estar cargados de pasin estrictamente local y temporal la guerra franco-prusiana, siguen atrayendo al lector, iporque en ellos la circunstancia histrica se ha resuelto en motivos perdurablemente humanos, expresados bellamente. Pinsese tambin en que el tantas veces citado Adis, Cordera! que la crtica y los lectores han consagrado casi como modelo de cuento espaol fu originariamente un cuento de circunstancias, rebosante de. pasin polmica, pero expresada sta con tal nobleza literaria y limpia emotividad, que el cuento sigue atrayendo a todas las generaciones posteriores. Esto es factible tambin en la novela, v no vamos a negarlo, pero s creemos que el cuento se presta ms a esa artstica transformacin V depuracin de un motivo circunstancia!, por la razn de que pesa ms el argumento la peripecia humana, siempre interesante a despecho del paso del tiempo que el dilogo v las descripciones, que lo estilstico, es decir, lo cambiable, lo sujeto a los vaivenes de la moda.
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En resumen, el cuento es un preciso gnero literario que sirve para expresar un tipo especial de emocin, de signo muy semejante a la potica, pero que no siendo apropiada para ser expuesta poticamente, encarna en una forma narrativa prxima a la de la novela, pero diferente de ella en tcnica e intencin. Se trata, pues, de un gn'ro intermedio entre poesa v novela, apresador de un matiz se mi potico, seminovelesco, que slo es expresable en las dimensiones del cuento. Este gnero, as concebido, supone un desarrollo v perfeccionanirnto de la ipoesa y de la novela, v por eso es, tal vez, el ms moderno de los gneros literarios, nacido en la hora justa, cuando la literatira, en

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todas sus manifestaciones, llevaba muchos siglos a su espa'da y haba alcanzado una apropiada madurez. El cuento es el matiz. Y slo una civilizacin refinada, llena de experiencia, puede aprender a captar y expresar los matices. Al declinar el siglo xix, en sus ltimos aos, adquiere perfeccin y xito un gnero literario que nuestro siglo ha heredado como el ms caracterstico, hasta el punto de que si se puede hablar de decadencia de la novela, nadie pensar en decir lo mismo del cuento, delicado instrumento artstico con el que an quedan muchas cosas por decir.

CAPITULO III
EL CUENTO EN EL SIGLO XIX

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I. EL ROMANTICISMO Y EL CUENTO

En los captulos anteriores hemos tratado de estudiar la evolucin del trmino cuento v las caractersticas esenciales de este gnero literario, capaces de diferenciarlo de otros prximos y que con l suelen confundirse. Ha llegado, pues, el momento de explicar la aparicin del cuento moderno en nuestra literatura, ya que, segn hemos tenido ocasin de ver, las narraciones medievales y renacentistas son generes que, aunque ligados al que ihora vamos a estudiar, tien.'n, arte todo, valor de precedentes. Tras el parntesis que en los gneros narrativos significa el siglo xvni en Espaa y precisamos en Espaa porque en Francia, por ej., es el gran siglo de la nouvelle surge con el Romanticismo una gran aficin por las narraciones, de cualquier clase que stas sean, en prosa o en verso, que, creciendo y refinandose a la vez, va a dar el tono caracterstico a la centuria, sobre todo en su segunda mitad y ms acentuadamente en los aos finiseculares. Se viene diciendo y es uno de los lugares comunes ms irrebatibles que el siglo xix es el siglo de la novela en todas las literaturas. Convendra aadir que lo es tambin del cuento o, sintetizando, de lo narrativo. La poesa lrica, dgase lo que se quiera, resulta en Espaa desmedrada, pedante y prosaica comparada con la de siglos anteriores. (Hablamos en trminos generales y muv simplistamente, excluyendo de tan severa condenacin la alta v pura poesa de Bcquer,

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las genialidades de Espronceda o algunos otros momentos de autntico lirismo, en una poca dada a lo truculento y enftico.) No intentamos ya compararla con la lrica inglesa; tan distintos resultan los dos mundos poticos. Y, sin embargo, entrando en el mundo novelstico digamos mejor, en el mundo de los gneros narrativos, podemos equiparar nuestras mejores obras con las ms logradas de la literatura europea. No en balde se ha hablado de un renacimiento novelesco espaol en el siglo xix. Indudablemente, y pese a todas sus quiebras y a todos los falsos encumbramientos, nuestra vida literaria alent poderosamente en la pasada centuria, tal vez con un deje de provincianismo, contrastada con las restantes literaturas europeas; deje que en vez de menoscabar su valor lo acrecent en muchos casos. Maran ha evocado recientemente aquella esplndida poca, rica en focos provincianos literarios como Santander y Oviedo, donde Pereda o Alas, seorilmente provincianos, producan sus ms exquisitas y universales obras. Posiblemente y pese a lo que, pesimistamente, creyeran los crticos de la poca nunca se habl tanto de literatura y nunca absorbi sta de tan gran manera el inters nacional como en la pasada centuria. Es el tiempo de las revistas literarias, de las polmicas seguidas con atencin por muchos lectores, de los grandes xitos de librera: recurdense los casos de El Escndalo y Pequeneces. La Jiteratura anda mezclada con la vida, con la poltica, y de ah surgen las discusiones. Tal vez la parte jns activa en estas inquietudes correspondiese a una minora, pero lo cierto es que al lector actual que se enfrenta con el mundo literario espaol del pasado siglo, le sobreviene una impresin de estupor y admiracin, tan grandes son sus dimensiones, tan lleno de vigor y de vitalidad le resulta. Posiblemente ha llegado va la hora de ejercer una depurada labor de criba en nuestra literatura decimonnica, densa, compleja, excesiva. No todo es bueno, y lo vulgar y lo selecto andan mezclados muchas veces. La fiebre literaria se pulsa igualmente a travs de las ms insignificantes y pobres revistas locales, como de las ms consagradas nacionalmente. No nos corresponde estudiar las causas y caractersticas de csa e;pecie de locura literaria 1 ya en tiempos de Fernn deca el M.irquj i Deca Armando Palacio Valds en el lbum de un viejo: Hasta el siglo xix, la produccin literaria era escasa. Fcilmente se podan

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de Molns que su siglo era el ms novelfero... de cuantos registra la historia literaria 2 ; Clarn ridiculiz cuantas veces pudo a los grafmanos de su poca-, y s, en cambio, debemos intentar justificar el cultivo y xito del cuento en el siglo xix. En realidad, habiendo estudiado ya en captulos anteriores las relaciones de este gnero con la leyenda, el artculo de costumbres, a novela, etc., poco podremos aadir, limitndonos a describir de manera breve y sin entrar en detalles o citas, que en esos captulos o en los temticos dedicados a los cuentos legendarios y fantsticos, entre otros pueden encontrarse, una serie de hechos que puedan resultar esclarccedores del auge del cuento. Al estudiar este gnero a travs de las preceptivas decimonona cas, advertimos cmo ya algunos crticos del pasado siglo observaban el fenmeno de que habiendo sido el cuento la ms primitiva creacin literaria, fu el gnero que ms tard en conseguir forma escrita. Seguramente que al decir esto pensaban los preceptistas en el cuento moderno, el de su siglo, ya que entre las manifestaciones ms antiguas de nuestra literatura se encuentran, precisamente, narraciones breves, cuentos, como los que componen el Calila o el Libro de Patronio. ''Es que stos no eran cuentos escritos? O es que no merecan ser llamados cuentos ? Sobre las afinidades y desemejanzas del cuento medieval y el moderno, algo hemos dicho ya. Creemos que el toque diferenciador est en lo creacional. Ni el cuento medieval ni el renacentista pueden considerarse, realmente, como obras originales, creadas por el ingenio de sus autores. Estos se limitan a recoger relatos extrados de las ms variadas fuentes, y a narrarlos en forma atractiva y tal vez nueva a sus lectores. El cuento renacentista est en la misma lnea que el medieval, considerados como gneros literarios no creacionales. Timoneda no inventa sus patraas, sino que las recoge de los novellieri italianos, aderezndolas al gusto espaol. Si Cervantes se jacta de ser el primer novelista, lo hace dando a la voz novelar su valor creacional: inventar. La voz cuento -recordleer las obras que se publicaban. No escriban ms que los que por naturaleza estaban llamados a hacerlo. Ahora escribe todo el censo electoral. Hace sesenta aos se publicaban en Espaa, cada ao, cinco o seis novelas. Ahora se publican todos los das (Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II, pg. 828). 2 Fernn Caballero: Cuadros de costumbres. Con un prlogo del Marqus de Molins. Lib. Rubios. Madrid, 1917.

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moslo conserva en el Renacimiento y conservar an, durante mucho tiempo un sentido popular, tradicional, y es slo aplicable a relatos no creacionales, aun cuando stos adopten la ms literaria de las formas. El cuento adquiere independencia y jerarqua creacional en el siglo xix, pero no de golpe, sino a travs de una serie de etapas y matices que van desgajando el gnero del rbol tradicional, haciendo de l algo nuevo en la historia de la literatura nacional. Cuando hoy da leemos un cuento de la Pardo Bazn o de Palacio Valds, es difcil pensar en lo mucho que tard en madurar y cuajar esta forma literaria, la ms significativa de nuestro tiempo. El cuento as concebido naci cuando tena que nacer, en el momento oportuno, como obedeciendo a una consigna universal que tenda a satisfacer los gustos y necesidades de una poca. No se puede explicar el auge de este gnero sin tener presente el elemento humano, la masa de lectores que lo sostena. Tal vez al cuento se llegase tras una educacin literaria a travs de la novela. En cualquier caso, se trata de un gnero que corresponde a un momento de refinamiento en la historia de la civilizacin. Pero quizs la cuestin no pueda resolverse tan simplistamente. En el cultivo y xito del cuento hay que considerar varios hechos, todos de indudable importancia. En primer lugar, es necesario hacer abstraccin por unos instantes del cuento moderno es decir, a lo Clarn, a lo Maupassant y pensar en su ms inmediato precursor: el cuento romntico. Este, con ser ya muv diferente de los renacentistas y medievales, no posee aun las caractersticas del moderno. Y, sin embargo, el cuento romntico, histricamente considerado, nos parece la pieza clave, el ncleo engendrador de toda la brillante literatura narrativa posterior. En el cuento romntico tienden a fundirse varios gneros caractersticos de la poca: la leyenda, el cuento fantstico, el artculo de costumbres, el poema narrativo. He aqu los elementos bsicos en la formacin del ms exquisito de los gneros literarios actuales. Es curioso que en la forma con que hoy lo conocemos, nada parezca deber a esos gneros romnticos. Y, no obstante, la filiacin es evidente, aunque tambin lo es lo radical de las transformaciones operadas. No vamos a repetir aqu las ideas expuestas en captulos anteriores. Slo nos resta insistir en cmo de la conjuncin y confusin

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de los gneros romnticos citados, nace la narracin breve con valor creacional. Pudiera explicarse esto recordando que el romanticismo, con su acercamiento a lo popular, resucita viejas formas narrativas: la leyenda, la conseja, la balada... Se trata, pues, de un retorno al cuento popular, ahora descubierto con dimensiones de universalidad y perdurable encanto por obra y gracia de los Grimm en Alemania, de An dersen en Dinamarca, de Mme. D'Aulnoys en Francia, etc. Lo legendario, lo fantstico-germano baladas en prosa, lo popular, lo infantil, atraen al hombre romntico y le impulsan a tratar un gnero que sin ser an enteramente creacional, lleva ya camino de serlo. La prevencin de escritores como Cecilia Bhl de Faber contra la voz cuento aplicada a narraciones realistas novelescamente realistas, la hemos explicado teniendo presente que en su poca el trmino evitado serva para designar narraciones con unas especiales caractersticas, estudiadas en otro captulo. Pero lentamente, el cuento as concebido legendario, fantstico o infantil, popular an, va adquiriendo un valor literario, creacional. Y ocurre que las leyendas comienzan a ser inventadas, aun cuando tengan como base argumental Un dbilsimo motivo de la tradicin, que el narrador interpreta y deforma a su antojo. En realidad, basta comparar la leyenda romntica con los cuentos medievales y renacentistas para ver cmo lo creacional, lo literario, ha hecho ya su aparicin, aunque bajo apariencia de cuento tradicional an. El artculo de costumbres, gnero romntico incluso en sus manifestaciones ms antirromnticas Mesonero Romanos, va a prestar su realismo a las narraciones breves, originndose unos gneros hbridos que si por su intencin satrica pueden ser considerados artculos de costumbres, por su contenido argumental rebasan ya las fronteras de ese gnero literario, cayendo en las del cuento. El relato breve, originariamente popular, va sufriendo una lenta transformacin que alcanza su punto culminante con los escritores naturalistas. Estos aprovechan el molde romntico narracin de escasas dimensiones, rellenndolo con nueva materia, creando un gnero que parece nuevo en la literatura de la poca, aun cuando deba tanto a los entonces despreciados gneros romnticos. Lo que el Romanticismo resucita es la forma de narracin breve y lo que a ella aporta es su dignificacin literaria. El cuento popular,

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el cuento de viejas, es recreado por los romnticos. Pero en la recreacin ocurre el mismo fenmeno advertible en el tratamiento de los temas medievales en el teatro, poesa y novela de la poca. Lo que resucitan los romnticos no es la Edad Media, sino la escenografa de la poca como fondo de una nueva sentimentalidad. Y as resulta que cuando el narrador pretende relatar un episodio legendario crea un nuevo tipo de narracin, ya que lo tradicional, filtrado a travs de su espritu, se traduce y resuelve en algo muy distinto ya de lo verdaderamente popular. Cabe, por tanto, a los cuentistas romnticos, el haber logrado la literaturizacin de un gnero tenido por nfimo y despreciable. Literaturizacin lenta, primero aplicada a narraciones an atadas a lo tradicional, de donde van poco a poco desligndose hasta quedar convertidas en pura expresin de la imaginacin del escritor, el cual toma ya de lo legendario slo el color y no el argumento. Pero an hay que considerar un hecho importantsimo en la aparicin del cuento como narracin breve y creacional. Nos referimos al periodismo literario, causa, tal vez la ms poderosa, del xito de los gneros narrativos durante el pasado siglo.

II.

EL CUENTO Y EL PERIODISMO

Todas las leyendas, cuentos fantsticos y populares, baladas, etc., a que nos venimos refiriendo adquieren configuracin literaria, porque tienen un medio a su alcance en el que tomar cuerpo y con el que adquirir difusin. Ese medio es el periodismo, la gran creacin romntica 3. Lo que mejor explica la formacin de un ambiente literario en el siglo xix, es la gran abundancia de publicaciones peridicas, diarios, semanarios, revistas ilustradas, novelas por entregas, folletines, etc. Fu un diluvio de letra impresa, un manantial constantemente alimentado, ya que la letra engendraba letra y una polmica provocaba otra, y junto a la crtica de libros exista la crtica de crticas. Jams se escribi tanto ni tan desaforadamente en Espaa como en el pasado siglo. Cada partido, cada escuela literaria, incluso cada hombre recurdense los 'J El gnero periodstico, con sus artculos de crtica literaria y sus crnicas chispeantes, puede, en fin, decirse que nace en la poca romntica (Cejador:
Historia de la lengua y literatura castellana. Tomo VII, pg. 87).

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casos verdaderamente reveladores de doa Emilia Pardo Bazn, que crea una revista literaria por s sola y toda escrita por ella, el Nuevo Teatro Crtico; o el idntico de Clarn con sus Folletos literarios, tienen su revista, su portavoz literario, arma de combate en la guerra literaria del siglo xix. De la influencia benfica o nociva del periodismo no nos corresponde hablar. Slo nos interesa constatar el hecho de la abundancia de publicaciones peridicas que, junto con las causas antes apuntadas, va a decidir el porvenir del cuento, nuevo gnero literario, nacido en las volanderas pginas de los peridicos y revistas decimonnicas. Historiar la evolucin del periodismo espaol y la paralela del cuento a travs de l, no es tarea aqu emprendible. Nos limitaremos a recoger algunos testimonios interesantes de la influencia del periodismo en el cultivo y xito del cuento. D e la literaturizacin del periodismo da fe el Marqus de Molns en el prlogo a los Cuadros de costumbres de Fernn Caballero: Y vuelvo a atestiguar con los peridicos: no habr ninguno de ellos tan poco observante de la moda que no ceda su entresuelo a algn novelista, y esto sin preguntarle de dnde viene ni adonde va. Peridicos conservadores hay que dan acogida a Eugenio Su y consortes, y no faltar algn diario que, bajo el manto y rezaderas de devoto, d benvolo hospedaje a un romancero sapientem haeresim i. En realidad, basta examinar nuestros captulos dedicados al estudio temtico de los cuentos, para comprobar cmo los peridicos y revistas del pasado siglo nos han servido de fuente inagotable, ya que la mayor parte de nuestros narradores, antes de reunir en volmenes sus cuentos, los haban dado a conocer en publicaciones peridicas. Cuentistas como Fernn, Trueba y Alarcn comenzaron su vida literaria en las revistas. El Semanario Pintoresco Espaol, que vivi de 1836 a 1857, recogi las obras de muchos narradores, no coleccionadas luego. Navarro Villoslada, Clemente Daz, Vctor Balaguer, Romero Larraaga, Hartzenbusch, Cnovas del Castillo, Gabino Tejado, Fernn, G. Gmez de Avellaneda, Carolina Coronado, Rafael Mara Baralt, Florencio Moreno y Godino, Trueba, Agustn Bonnat, Jos de Selgas, etc., colaboraron en sus pginas. El Museo Universal (18571867) public cuentos de Alarcn, Manuel del Palacio, Soler de la Fuente, N e z de Arce, Manuel Murgua, Carlos Rubio, Ruiz Agui1

Cuadros de costumbres,

pg, 7.

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lera, Ossorio y Bernard, Trueba, Eduardo Bustillo, Carlos Frontaura, Pereda, Bcquer, Rosala de Castro, Moreno Godino, Fernndez Iturralde, etc. El Contemporneo, La Crnica de Ambos Mundos y La Amrica insertaron las leyendas de Bcquer. Antonio Ros de Olano public sus cuentos estrambticos en la Revista de Espaa, en la que tambin aparecieron otras muchas narraciones de Rodrguez Correa. Prez Galds, Valera, Miguel de los Santos Alvarez, Emilia Pardo Bazn, Fernando Fulgosio, etc. En El Globo y La Ilustracin vieron por primera vez la luz los ms fantsticos cuentos de Fernndez Bremn. Algunos delicados relatos de Juan Ochoa aparecieron en Barcelona Cmica. Y no son slo las revistas de las que Blanco y Negro a partir de 1891 es la ms significativa en cuanto a la publicacin de relatos breves, sino tambin los peridicos diarios los que albergan en sus pginas la produccin cuentstica. El Imparcial y El Liberal, especialmente, se caracterizaron por la atencin prestada a la literatura, adquiriendo fama los Lunes literarios del primer diario. Fernanflor, la Pardo Bazn y Octavio Picn, entre otros narradores, dieron a conocer muchos de sus cuentos en las pginas de la prensa madrilea. Consideramos intil entrar en detalles, por creer que los captulos dedicados al estudio temtico de los cuentos proporcionarn la suficiente informacin a este respecto, sobre todo a travs de sus notas bibliogrficas, en las que se registran los peridicos y revistas en los que aparecieron muchas de las narraciones utilizadas en nuestro trabajo. Y esta invasin del periodismo literario, acogedor de novelas, folletines y, sobre todo, cuentos, no fu un fenmeno exclusivamente espaol, sino inherente a la literatura europea en general. Estudiando Marcel Prvost el xito de los cuentos de Maupassant, deca:
(La segunda razn que ms poderosamente ha contribuido a hacer popular a Maupassant, cuentista, estriba en que el cuento es una obra corta que se publica fcilmente y fcilmente se reproduce en los peridicos, y que el lector puede leer cmodamente varias veces. Es un producto literario que el pblico se procura por poco dinero, que puede conocer por corto que sea el tiempo de que disponga, y que puede retener haciendo un insignificante esfuerzo de memoria "'. Y cuando el xito inmenso que alcanzaron hubo hecho surgir imitadores a
5 Cuentos escogidos de Guy de Maupassant. Prefacio de Marcel Prvost. Versin castellana por Carlos de Batlle. Librera Ollendorf. Pars (s. a.), pgs. VIH-IX,

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granel, los peridicos diarios se llenaron de cuentos de las mismas dimensiones y del mismo gnero que los del nuestro (i.

Es indudable, pues, que la existencia de una gran cantidad de publicaciones peridicas, aun cuando no fueran especficamente literarias, favoreci el cultivo del cuento, gnero que desplaz al folletn romntico en los diarios, segn observaba bien Clarn en un artculo fechado en agosto de 1892, titulado La prensa y los atentos, que consideramos fundamental para ilustrar nuestro punto de vista. Consideraba Alas cmo a raz de la revolucin, y en los primeros aos de la Restauracin, el periodismo adquiri gran brillantez literaria, sobre todo en el aspecto crtico, para decaer luego lastimosamente.
Por lo mismo que existe esa decadencia, son muy de aplaudir los esfuerzos de algunas Empresas periodsticas por conservar y aun aumentar el tono literario del peridico popular, sin perjuicio de conservarle sus caracteres peculiares de papel ligero, de pura actualidad y hasta vulgar, ya que esto parece necesario. Entre los varios expedientes inventados a este fin puede sealarse la moda del cuento, que se ha extendido por toda la prensa madrilea. Es muy de alabar esta costumbre, aunque no este exenta de peligros. Por de pronto, obedece al afn de ahorrar tiempo; si al artculo de fondo sustituyen el suelto, la noticia, a la novela larga es natural que sustituya el cuento. Sera de alabar que los lectores y lectoras del folletn apelmazado, judicial y muchas veces justiciable, escrito en un francs traidor a su patria y a Castilla, se fueran pasando del noveln al cuento; mejoraran en general de gusto esttico y perderan mucho menos tiempo. El mal est en que muchos entienden que de la novela al cuento va lo mismo que del artculo a a noticia... "'.

Prologando Prez Galds en 1904 unos cuentos de Fernanflor. consideraba a este narrador como periodista ante todo de l nacieron la viveza, la gracia y brevedad de las formas literarias aplicadas al peridico 8 , elogiaba sus narraciones antes publicadas en El Iliberal y loaba tambin la labor de la prensa diaria:
La lectura febril del peridico, en muchos casos con inters ardiente, en otros con el solo fin de saber lo que pasa en e mundo, matando dulcemente las horas, despierta el gusto de otras lecturas. La Prensa, buena o mala, que en esto de la maldad o bondad de los peridicos no hay medida para todos los gustos, ni puede haberla, es el despertador de los pueblos dormidos y el acicate contra perezosos del entendimiento. No duden de que hoy se lee ms que ayer, de que un ameno libro encuentra cada da ms favorable ambiente . Y u n p e r i o d i s t a , A r t u r o V i n a r d e l l R o i g , se j a c t a b a en 1 9 1 2 , e n la Id., pg. XIV. Palique. Lib. de Victoriano Surez. Madrid, 1893, pgs. 28 y ss. 8 Cuentos de Fernanflor. M. Romero. Madrid, 1904, pg. V. '> Id., pg. IX.
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introduccin de una antologa de cuentistas espaoles, de cmo la prensa fu el elemento decisivo en favor del cuento:
Y en este punto debo declarar una cosa que me interesa dejar consignada como periodista, ya que no tenga autoridad suficiente para decirlo como aprendiz de literato: el elemento predominante, el vehculo que ha servido aqu y en todas partes, lo mismo en los pueblos latinos de Europa que en las naciones hispanoamericanas, para hacer esta revolucin en favor del cuento, es el peridico. En Francia no se concibe ya el peridico sin el folletn para pasto de la gente indocta, para el vulgo, y sin el cuento, ste para la gente culta, para el pblico selecto. Peridico con nfulas de literario y sin cuento, est destinado a perecer irremediablemente. Y como nadie quiere morir pudiendo impedirlo, de aqu que todo peridico bien nacido tiene su colaboracin de cuentistas, y si stos gustan, el peridico est salvado. Y vengamos a nosotros. Qu ha sucedido en Espaa? No hay ms que ver lo que han hecho y lo que estn haciendo los grandes peridicos. La corriente, esto es innegable, procede de Francia. Qu importa? Empezaron hablo de memoria y sin hacer cronologa Fernndez Flrez,' Fernndez Bremn, Ortega Munilla, mirndose en el espejo que reluca en esta otra parte de los Pirineos, y all se fueron llenando columnas y ms columnas de los principales diarios madrileos, a los que han seguido ms tarde los principales peridicos de provincias, hasta que consiguieron arraigar el nuevo gusto y atraerse buen golpe de imitadores, que hoy da se cuentan por docenas, para gloria y prestigio de las letras espaolas... l 0 . D e estas lneas parece d e d u c i r s e q u e la m o d a del c u e n t o p e r i o d s tico v i n o d e F r a n c i a , y q u e n a c i a posteriori del g u s t o q u e p o r este n u e v o g n e r o l i t e r a r i o h a b a s u r g i d o en el pas v e c i n o , a consecuencia tal v e z a u n q u e V i n a r d e l l n o lo d i g a del x i t o a l c a n z a d o p o r M a u passant, segn adverta Marcel Prvost. Estudiando Boult doa Emilia Pardo Bazn las o b r a s del c r e a d o r de de suif, deca q u e :

... el momento en que se revel no poda ser ms favorable: era aquel en que, a las largas narraciones, el pblico, sin darse de ello cuenta exacta, empezaba a preferir la forma, tan en armona con el gusto francs, del cuento. Durante el perodo romntico pareci casi olvidada esta forma y la de la nouvelle o novelita, que en el siglo xvm produjo, con Voltaire y Diderot, obras maestras n .

Trata la Pardo Bazn a continuacin y muy brevemente de los cuentos de Musset, Merime perodo de transicin, Janin, Gozlan, Nodier y Mry.
I Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. rs, 1912, pgs. 9-10. 11 La literatura francesa, III. El Naturalismo, pgs. 149-150.

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La fantasa, sin embargo (no significando con esta palabra los fuegos artificiales de la imaginacin, sino un grado de emocin potica que sobrepuja a la realidad), no inspir a nadie como a Alfonso Daudet, primer gran cuentista dentro de la escuela a que aparece afiliado, y a la cual reconcili con el pblico, repelido por el creciente brutalismo de las narraciones de Zola 12. Segn la escritora gallega, el cuento era en Francia un gnero nacional que, tras el perodo romntico en que tuvo escaso cultivo, volvi a gozar de la estima general por obra y gracia sobre todo de Daudet, en cuyas narraciones florecan la ternura, el humor y un ingenio suave y melanclico, muy meridional. N o creemos excesivamente en los nacionalismos literarios. En otro captulo hemos estudiado un texto de Clarn en el que se deca que el cuento era un gnero esencialmente adecuado al carcter germnico. En realidad, no hay tales exclusivismos. El cuento en el siglo xix es patrimonio de todas las literaturas y alcanz cultivo en Inglaterra D i c k e n s , Rusia Andreiev, Francia Maupassant, Norteamrica Alian Pe, etc. N o puede adjudicarse a ningn pas la creacin de este gnero, si bien es verdad, como observaba la Pardo Bazn, que Francia contaba en su haber con una tradicin la nouvelle del siglo X V I I I de que Espaa, por ejemplo, careca. En todo caso, tampoco nos costara demasiado considerar que el naturalismo francs, con su retorno al cuento literario, pudo influir en el cultivo del gnero en Espaa, as como el cuento legendario-germnico influy en nuestros narradores romnticos. Lo que de ningn modo podra aceptarse es la presentacin de este influjo como causa nica del auge del cuento. N o creemos necesario recurrir a la imitacin francesa para justificar la abundancia de narraciones breves en nuestro siglo xix. Las influencias sern observables a travs de determinados autores y de obras concretas, pero no en cuanto al gnero mismo, universal entonces y ahora, como consecuencia de un afinamiento y matizacin de los gneros literarios. Maupassant logr el xito con su Boule de suif, no slo porque existiera una tradicin francesa en favor del cuento y de la nouvelle, sino tambin porque el ambiente estaba en sazn, segn reconoca la misma Pardo Bazn: El momento en que Maupassant debi a una obra breve entrar en las letras por la puerta grande, ya hemos dicho que era propicio al cuento. La gente, ocupada y preocupada, quera leer aprisa, y los diarios inauguraban el reino del
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cuento, que todava dura. En librera siguieron y siguen vendindose ms las novelas; en la publicacin diaria y semanal, el cuento domina... 18.

Y ese ambiente propicio no era exclusivo de Francia, sino dominante en toda Europa. La prensa peridica no nace para la narracin breve, ni sta para ella, sino que dos manifestaciones de la poca se compenetran perfectamente, como si estuvieran hechas la una para la otra. El periodismo aparece en la hora justa, para servir una necesidad universal. El cuento es, tambin, el preciso gnero literario que el hombre desea en una poca en que el tiempo comienza a ser obsesin y angustia. Uno y otro fenmeno la aparicin del periodismo y la del cuento tal vez podran haber surgido aisladamente, pero lo cierto es que la coincidencia temporal, cronolgica de los dos, y su idntica intencin proporcionar al lector en poco tiempo lo que necesita saber de la actualidad y ofrecerle, en escasas pginas, distraccin o fruicin esttica provocan esa sensacin de interdependencia. No diremos, pues, que el periodismo crea taxativamente el cuento, sino que favorece su cultivo, dndole cabida en sus pginas, en las que encuentra su mejor acomodo, su justa expresin. Es preciso tener presente, adems, que el cuento es muchas veces un producto de circunstancias y esto no menoscaba su valor literario equiparable al editorial periodstico. Vanse nuestros captulos temticos en los que estudiamos las narraciones surgidas al calor de las guerras de frica, de Cuba, de Filipinas, o las escritas para diversas conmemoraciones, o las circunstancialmente satricas, sociales, etc. Y aqu s que es preciso reconocer que el cuento ha sido vctima del periodismo. Su dependencia de ste le ha convertido, en muchas ocasiones, en algo as como un gnero literario hbrido que traduce en forma novelesca, bajo apariencia de ficcin, lo que el editorial o las noticias comentan en otras pginas del mismo peridico. Indudablemente algunos cuentos noventaiochistas de la Pardo Bazn debieron de sei ms eficaces, desde el punto de vista de la yanquifobia, que los ms apasionados comentarios periodsticos. Cada poca del ao, cada festividad Navidad, Reyes, Carnaval, Semana Santa, etc. tena su expresin en los cuentos de los peridicos y revistas, como la tenan tambin los principales acontecimientos histricos y los ms vivos problemas de la poca: repatriacin de los

Id., pg. 159.

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combatientes y miserias de stos, injusticia del servicio militar, ignorancia de la poblacin campesina, etc. En los cuentos decimonnicos encontramos un repertorio de preocupaciones espaolas, tan completo y vivo como no podran suministrarlo jams las novelas o las obras teatrales, que son otros gneros literarios muy ligados tambin al momento, a la circunstancia. (Sobre la transmutacin artstica de tales motivos circunstancales en los cuentos y en los otros gneros literarios, algo hemos dicho p ginas atrs.) El cuento al pasar a las pginas del peridico no pierde perdurabilidad, no se convierte en fugaz letra impresa, va. que la mayor parte de las veces los autores se preocupan de coleccionar sus narraciones dispersas en diarios v revistas. Y, en cambio, con ese paso al periodis mo gana el cuento en vida, al escribirse al comps de los acontecimientos, glosados potica y novelescamente en la brevedad de sus pginas. No hay gnero literario que pueda comparrsele en este aspecto. Tambin aqu debemos de ver una de las causas de su xito: el cuento no slo es accesible a todos, no slo puede leerse en cualquier momento, sino que, adems, interesa a todos tambin por la actualidad de su temtica, tan viva y clida como cualquier noticia o comentario de los publicados en el perdico en que aparece. Recurdense los Cuentos \le mi tiempo, de Jacinto Octavio Picn, publicados en El Liberal, que su mismo autor tena por cargados de pasin v de polmica por haber sido escritos para un diario poltico, en el que' slo deba escribirse luchando como soldado raso. Hay, pues, que considerar que en el xito del cuento concurrieron tambin circunstancias extraliterarias, aun cuando el resultado siga siendo literario. El ardor combativo que Alas puso en su Adis, Cordera! no ha restado ningn valor emocional al cuento, aun cuando una de las circunstancias que provocaron el relato injusticia de un servicio militar clasista haya desaparecido. En el mismo caso estn otras narraciones breves, tendenciosas originariamente, y que hoy siguen interesando por su humanidad v depurada tcnica narrativa. Lo que resulta indudable es que el periodismo favoreci el xitr del cuento entre los lectores v an entre los mismos cuentistas, que te nan a su alcance un instrumento cmodo en el que dar cabida a sus creaciones literarias. El hbito facilita la gestacin, ha dicho Azorn refirindose a sus propios cuentos. A los narradores del pasado siglo debi de ocurrirles lo mismo. La facilidad de publicacin que sus cuentos

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encontraban y la constante demanda de stos, explican el caso portentoso de la Pardo' Bazn, autora de ms de quinientos cuentos, casi todos publicados por primera vez en peridicos y revistas. El arte del cuento exige una dedicacin fervorosa a este quehacer literario, pero a la vez proporciona la recompensa de una mayor fluidez en la creacin de nuevas narraciones, segn va adquirindose un ms logrado dominio de la tcnica. En este aspecto, el periodismo espaol decimonnico propulsor de la creacin de cuentos fu un factor decisivo en el desarrollo del gnero. Y esto tuvo sus peligros, ya que muchos narradores mediocres lograron ver publicadas sus narraciones, aprovechndose de la necesidad de la prensa diaria y de las revistas, de publicar relatos breves con que satisfacer el gusto de los lectores. Alas deca a propsito de esta avalancha de malos cuentistas:
El mal est en que muchos entienden que de la novela al cuento va lo mismo que del artculo a la noticia: no todos se creen Lorenzanas; pero, quin no sabe escribir una noticia?. Muchos particulares que hasta ahora jams se haban credo con aptitudes para inventar fbulas en prosa con el nombre de novelas, han roto a escribir cuentos... 14.

Y la Pardo Bazn observaba que:

El cuento requiere especiales disposiciones, y no es tan fcil sobresalir en l, cual pudiera suponerse por el hecho de que, aqu y en Francia, se haya lanzado a asaltarlo la turbamulta 16.

Es sobre todo a finales de siglo cuando la invasin de narradores mediocres se exacerba. En una carta A muchos y a ninguno, se quejaba Clarn del frenes existente en su poca por imprimir obras literarias:
Dos formas predominan en la nueva escuela prosaica de nuestros muchos y muy ilustres majaderos reformistas: el cuento corto y la novela descriptiva, con poco dilogo, de prrafos largos, y en la cual el autor procura, y lo consigue, que no suceda nada de particular.- Los .otros, los de los cuentos cortos, son nerviosillos, atrevidos, y creen tener una imaginacin como una mquina fotogrfica reformada, de esas que retratan en un abrir y cerrar de ojos.. Pero como no quieren ser menos que los otros en lo de escribir mucho, se desquitan de la necesaria brevedad del cuento escribindolos por docenas y hasta por millares. El caso es que ni a unos ni a otros les ha de quedar piz.ca de prosa en el cuerpo l e . Vid. el ya citado artculo sobre La prensa y los cuentos. El Naturalismo, pg. 155. w Mezclilla. F. Fe. Madrid, 1889, pgs. 171-172.
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Y en un Palique de 6 de enero de 1893, se lamenta:

... as como no hay ciudadano que no se crea apto para la poltica, no hav lector que no sea crtico, y hay muchos que tambin son autores. Tenemos, pues, la invasin de lo vulgar, de la pacotilla, que produce novelas, cuentos, artculos varios con una rapidez y abundancia de fbrica que asusta y desconsuela... 17. Tras el naturalismo vino un llamado impresionismo literario, prdigo en narraciones cortas, que Clarn satiriz violentamente: No escriben largo [los impresionistas]; nada de libros; dicen que no hay tiempo para esto (ni tiempo ni editor). Son impresionistas; sorprenden la realidad en la calle y la copian en un dos por tres. Lo que nunca sorprenden es el castellano. |Qu manera de escribir! Esa realidad que copian, a lo menos habla en espaol; pero ellos..., Virgen Santsima! Tambin han odo que se debe despreciar la frase hecha, el gnero manoseado, y se dan a inventar y a despreciar lo que ellos llaman convenciones gramaticales. Por lo general escriben semblanzas, cuentos y fantasas. Pero su fuerte es el cuento. Qu cuentos nos han contado estos muchachos, de tres o cuatro aos a esta parte! Algunos de esos seoritos, los ms listos, traducen bonitamente, sin decirlo por supuesto, alguna cosilla de Copp o de Guy de Maupassant, o de cualquier otro francs, y ponen toda su originalidad en cambiar los nombres y lugares, diluir el efecto y estropear el lenguaje 18.

Otro crtico, J. M. Aicardo, quejbase tambin de la invasin de novelera breve:

La produccin original no es de mejor condicin, porque es tanto, y por desdicha, lo que se escribe para el monstruo de cien fauces, la Prensa ya diaria, ya peridica; son tantsimos los lectores y lectoras que hacen timbre de superficialidad, a quienes hay que servir la chuchera y la confitura de alguna historieta sentimental y, sobre todo, corta; son tan innumerables los que pasan pollas horcas caudinas de la Prensa y de los lmites artsticos, tipogrficos y materiales que ella impone, que no extraa ver la muchedumbre sin guarismo de los que escriben cuentos, narraciones, fantasas, leyendas, novelitas microscpicas para los susodichos fines, y de los que luego coleccionan sus obrillas para solaz de algunos y no menos qvi pecado es? para honra y provecho del mismo novelador 9 .

Sera muy fcil aumentar esta lista de protestas o de alusiones satricas contra el diluvio de letra impresa, tpico de los ltimos aos del siglo -xix.
Palique, pgs. 54-55. 18 Nueva campaa. Madrid. 1887, pgs. 290 a 292. 19 De literatura contempornea. Segunda edicin. Sucesores de Rivadeneyra. Madrid, 1905, pgs. 223-224.
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La abundancia de cuentos es tal, que llega a ser el fenmeno ms caracterstico y el rasgo ms distintivo de nuestra literatura finisecular. Los crticos h a n coincidido en esta apreciacin, especialmente los extranjeros. As, H . Pseux-Richard, estudiando las obras de Octavio Picn, h a dicho: En Espagne, sauf M. Prez Galds, auquel elles semblent rpugner, les plus grands noms de la litterature contemporaine figurent sur des recueils de contes formant volume, ou apparaissent de temps autre sur la fueille litteraire d'un periodique. Assez souvent mme, les contes passent du journal au livre et ils gardent de leur affectation premire certains traits distinctifs 20. Y A. F . G. Bell, estudiando la short story espaola, comenta: A seprate volume might be written on the development of the Spanish short story, the cuento, in one form or another always a favorite with Spanish readers but never so freely and variouslv cultivated as of late years 21. El 'xito de las narraciones breves es tal, que no siendo suficientes los peridicos y revistas, o las colecciones v antologas, para contenerlas, surgen publicaciones especiales dedicadas a recoger novelas cortas y cuentos, como la titulada EhCuento Semanal, que empez a publicarse en 1907. Muchas otras publicaciones similares han seguido a sta, verdaderamente notable v que marca la transicin del cuento decimonnico al plenamente actual, va que en sus pginas aparecieron narraciones de los veteranos y de los entonces bisnos: Picn, Benavente, Pardo Bazn, Manuel Bueno, Larrubiera, entre otros, por un lado; v Martnez Sierra, Zamacois, Jos Francs, Eduardo Marquina, Pedro Mata, Amado ervo, Prez de Ayala, Julio Gamba, etc., por otro. Posiblemente la aparicin de El Cuento Semanal cuyo xito justifica el de las publicaciones semejantes es el hecho ms importante de todos los que venimos reseando respecto al cultivo y triunfo de un determinado gnero literario. El cuento alcanza su mxima independencia, no necesita ya del libro ni del peridico, es un gnero con atractivo suficiente como para poder ser publicado aisladamente y con una regular periodicidad. Todos los escritores espaoles pagan su tributo al gnero vencedor en el alborear del nuevo siglo. En realidad, el cuento haba triunfado ya en el siglo xrx, pero
20 H. Pseux-Richard: Un r-ftnancier espagnol: Jacinto Octavio Picn. Hispanique. XXX, 1914, n. 79,"pg. 525. 21 Contemporary Spanish Literature, pg. 103.

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cuando mejor se percibe la rotundidad de su triunfo es en los primeros aos del xx, con la perspectiva suficiente ya para valorar todo el proceso evolutivo de la literatura narrativa breve en la centuria anterior, que desemboca en el hecho sorprendente y significativo de la publicacin del cuento desligado de libros y de peridicos, es decir, con la misma independencia que la novela, a la que ya parece igualarse, jerrquicamente, como gnero literario. Al Romanticismo se debe el retorno a las formas narrativas tradicionales: cuento, conseja, leyenda. Al Naturalismo, la dignificacin literaria del relato breve, apto ya para narrar asuntos realistas, fuera de los lmites que imponan la mentalidad y los prejuicios romnticos. El periodismo favorece el cultivo de los cuentos y novelas cortas, gneros en que prueban fortuna casi todos los escritores del siglo xix y comienzos del xx. Al finalizar la centuria y comenzar la siguiente, el cuento ha adquirido ya su plena madurez como gnero literario independiente, y, por lo tanto, entraa unos determinados problemas de esttica y de tcnica narrativa. Resultara absurdo continuar empleando, para hablar del cuento como gnero literario, los mismos tpicos de las viejas preceptivas. Es preciso saber valorar toda la importancia del relato breve en nuestra literatura moderna, para poder decidirse a incorporar su evolucin a la historia de nuestra literatura, atenta slo, en general, a los restantes gneros literarios. Todo un mundo, todo un conjunto de valores, de experiencias, de sensibilidad, de problemas tcnicos, de influencias es decir, toda una interesantsima problemtica literaria estn contenidos en el cuento espaol. Nuestro presente trabajo es slo un intento de aproximacin a esc casi desconocido mundo, cuya amplitud' y complejidad exigen no un estudio de conjunto y tal es nuestra actual pretensin. sino una serie de ellos, semejantes a los que ya se van haciendo sobre autores y aspectos de nuestra novelstica decimonnica. Resultan desconcertantes hechos como el de que mientras las novelas de la Pardo Bazn,. v. gr., han sido estudiadas ms o menos detalladamente, apenas se han hecho sino rapidsimas menciones de sus cuentos, cuando en un balance cuantitativo e incluso cualitativo de la obra pardobazaniana, lo que ms pesara es el conjunto de sus narraciones breves. Creemos que es prectmente la abundancia, la que ha embarazado el desmenuzamiento y estudio de tales relatos breves.

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Y, sin embargo, es fcil pensar que nunca se podr obtener una completa semblanza literaria de la Pardo Bazn tcnica, temtica, preocupaciones, estilo con slo atender a sus obras mayores, despreciando los cuentos. Por el contrario, es en ellos dada su riqueza y variedad donde mejor puede buscarse el perfil espiritual de la escritora. Lo dicho de la Pardo Bazn es aplicable a otros autores, si bien el caso de la escritora gallega es el ms grave, considerado el gran nmero de sus cuentos. Y no slo est la gravedad en el desconocimiento de los escrito res, implcito en la omisin de sus cuentos, sino que, transcendiendo lo individual, la ignorancia u olvido de las narraciones breves trae como consecuencia el desconocimiento integral de todo un aspecto de la historia literaria. Esto no quiere decir que los crticos literarios hayan de descender al anlisis particular de todos y cada uno de los cuentos que se han escrito. Tal actitud sera extremosa, pero no lo es menos su contraria de prescindir, por comodidad muchas veces o por dificultad de caracterizacin, de tales narraciones y aludir a ellas muy superficialmente. El cuento no exige la atencin que la novela, claro es, pero tampoco es admisible el olvido total en que permanece, salvo excepciones. La novela, como mundo cerrado que es, permite y requiere- un ms detenido anlisis. Los cuentos han de tratarse ms bien en conjunto, pero sin desdear individualidades; no contentndose con la fcil alusin global, sino buscando una caracterizacin suficiente y precisa, exigida por la tcnica que el gnero entraa, tan diferente de la de la novela. En los captulos que siguen hemos intentado ofrecer una visin general del cuento decimonnico, clasificado segn varios temas significativos. Nuestra clasificacin no aspira a ser perfecta, y slo representa un esfuerzo por reducir un conjunto enmaraadamente complejo dentro de unos esquemas lo menos forzados posible. Esos captulos temticos pretenden servir de justo complemento a cuanto venimos exponiendo sobre teora del cuento como gnero literario y su evolucin en el siglo xix. Posiblemente el mejor y ms expresivo complemento sera una extensa y bien comentada antologa, ya que, en ltima instancia, slo la lectura de los mejores textos justificara las caractersticas y el encuadramiento que hemos esbozado del cuento dentro del casillero de los gneros literarios.

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El mtodo descriptivo-temtico, elegido por nosotros, adolecer de muchos defectos e incluso podr parecer anticuado, pero de momento, y dada la virginidad casi absoluta de la materia de nuestro estudio, nos ha parecido el nico adecuado y posible.

CAPITULO IV
REPERTORIO CRONOLGICO DE TEXTOS

CAPITULO IV
REPERTORIO CRONOLGICO DE TEXTOS Antes de pasar a la clasificacin temtica, ofrecemos un ndice cronolgico-bibliogrfico del cuento espaol en el siglo xix. No es ste completo y slo intenta servir de complemento a dichos captulos temticos, en los cuales el orden cronolgico ser sacrificado, muchas veces, en favor de una mayor claridad en la exposicin, que permita relacionar las narraciones de un autor con las de otro, distante en el tiempo pero no en el tema. Al ser estudiado el cuento decimonnico a travs de unos cuantos temas significativos, repartiendo entre ellos la produccin de unos mismos autores, se impona aqu un esquema cronolgico en el que se pudiera seguir ordenadamente el movimiento bibliogrfico a lo largo de toda la centuria. Recogemos aqu, pues, el mayor nmero que nos ha sido posible obtener de colecciones de cuentos editados en el pasado siglo, ao por ao, reseando en algn caso la produccin detallada de narraciones sueltas o la global de escritores en revistas literarias, en los aos en que el cuento viva en ellas ms que en volmenes, antologas o publicaciones del estilo de El Cuento Semanal. En los aos romnticos, efectivamente, apenas podran citarse ediciones de cuentos, por lo cual hemos credo conveniente citar los nombres de algunos narradores que publicaban sus relatos en las revistas de la poca, llenando as un vaco que podra resultar desorientador, ya que llevara a creer que en tales aos no se cultivaba el cuento. La mxima dificultad en la elaboracin de este ndice bibliogrficocronolgico, estriba en la demarcacin de unas fechas topes entre las

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que situar los cuentos que llamamos decimonnicos. Cundo empieza y dnde acaba el siglo xix? Pues nadie puede creer ingenuamente que el ao 1900 seale el paso de un siglo a otro, en cuanto a mentalidad, costumbres y estilo. El xix la mentalidad decimonnica se prolonga an durante los primeros aos de la centuria siguiente, acostumbrndose a citar la fecha de 1914 comienzo de la guerra europea, o mejor an la de su final: 1919 como la decisiva en el paso de un siglo a otro. En cuanto a los comienzos del xix, el Marqus de Valmar daba el ao 1808 como final del xvin. Para Menndez Pelayo no comenz su siglo hasta 1834, mientras que el P. Blanco Garca retraa tal comienzo hasta 1793. Nosotros hemos elegido como fecha inicial de nuestro ndice bibliogrfico la de 1832, en que Larra comenz a publicar sus artculos en varias revistas. En cuanto a la final, el lmite es impreciso, y en los captulos temticos podr advertirse que mientras en uno hemos llegado hasta 1933, fecha de los Tiempos felices de Palacio Valds, en otros cerramos el estudio antes de 1910. Y esto no por capricho o descuido, sino obedeciendo al propsito de utilizar para nuestro trabajo la produccin narrativa completa excepto en algn caso, como el de Baroja de autores cuya mentalidad y estilo nos permitieran clasificarlos como decimonnicos. Quin duda de que los Tiempos felices de Palacio Valds, aun cuando publicados en 1933, son fielmente decimonnicos en tcnica e intencin? Es el mismo caso de Blasco Ibez. cuyas narraciones fueron publicadas muchas de ellas en 1918 Cuentos de guerra, 1919 La condenada, 1921 El prstamo de la difyinta, en 1924 Novelas de fc Costa Azul, en 1927 Novelas de amor y de muerte, etc. Pese a esta relativa modernidad de fechas, Blasco Ibez es uno de los narradores ms caractersticamente decimonnicos, como tendremos ocasin de ver en los captulos temticos. Su tendenciosidad, su excesivo naturalismo, sus preocupaciones sociales y polticas, su mismo estilo colorista y denso, corresponden bien a los aos finiseculares. No hay que olvidar que junto a esas colecciones publicadas despus de 1900, existen otras ms antiguas, como la titulada Fantasas (Leyendas y tradiciones), publicada en 1887, siendo muy joven su autor, y llena de tpicos romnticos. De 1888 es el conjunto de novelas cortas encabezadas por El adis de Schubert. Adems, hay que tener en cuenta que la fecha de publicacin de muchas de esas narraciones no corresponde a la de redaccin. El des*

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penar del Buda, perteneciente a la serie Novelas de amor y de muerte, fu escrito en 1896 y publicado por primera vez en una modesta publicacin de Valencia. Tambin la Pardo Bazn public muchos de sus volmenes de cuentos despus de 1900, aun cuando algunos relatos haban sido escritos y publicados en revistas con anterioridad: de 1901 es la serie de Cuentos dramticos: En tranva; de 1902, los Cuentos de Navidad y Reyes; de 1907, El fondo del alma; de 1909, Sudexprs; de 1912, Belceb y los Cuentos trgicos, etc. Clarn public en 1901 El gallo de Scrates. Otras muchas narraciones de Alfonso Prez Nieva, Alejandro Larrubiera, Jacinto Octavio Picn, Francisco Acebal, Jos Zahonero, Jos Cnovas y Vallejo, Luis Valera, Rafael Altamira, entre otros cuentistas claramente decimonnicos, aparecieron despus de 1900. Por el contrario, narradores inequvocamente contemporneos por su estilo, ideologa y preocupaciones publicaron algunas de sus obras en los ltimos aos de la centuria pasada. En 1895 aparecieron, con un prlogo de Manuel Murgua, las seis historias amorosas de Valle Incln que componen la serie Femeninas. De 1897 es la obra de Jos Martnez Ruiz titulada Bohemia. Y, sin embargo, a nadie se le ocurrira estudiar a estos escritores como decimonnicos. Alguna excepcin hemos hecho con ciertas narraciones de Martnez Sierra, de Benavente, y con las Vidas sombras de Po Baroja. Estos autores no pueden ser estudiados dentro del siglo xix, excepto a travs de ciertas narraciones lastradas an de las preocupaciones dominantes en esa centuria. Es el caso de algunos cuentos sociales y mundanos de Benavente, o de algunos relatos de Martnez Sierra, anticuadamente modernistas y perdnesenos la paradoja. Un tono ms actual tienen las Vidas sombras de Po Baroja, publicadas en 1900; pero resumen y cierran tan adecuadamente el ciclo de ciertas preocupaciones decimonnicas, que no hemos vacilado en estudiarlas, junto con algunos cuentos de Catalina Albert (Vctor Ctala), como narraciones representativas del paso de una centuria mentalidad y estilo a otra. La cuestin es, pues, compleja y no puede ser resuelta en un sencillo esquema introductivo al estudio temtico de los cuentos del siglo xix. Tal vez nuestra seleccin peque de arbitraria e instintiva, pero no creemos habernos equivocado al centrar nuestra atencin en un ncleo de narradores tan caracterizadamente decimonnicos como Clarn, Palacio Valds y la Pardo Bazn, nuestros mejores cuentistas.
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El adjetivo decimonnico sirve ms de estorbo que de ayuda en muchas ocasiones, ya que lo asociamos a cosa anticuada, caduca. Y nada ms moderno y vivo que las narraciones de Clarn. El confusionismo nace de utilizar un mismo adjetivo para una tan compleja y diversificada centuria como fu la pasada. Entre los narradores romi ticos y los finiseculares ya sean naturalistas, psicologistas, modernistas, etc. apenas parece haber nada de comn, como si perteneciesen a mundos distintos y no fueran hijos de un mismo siglo. (Comprese esta diversificacin existente tras un nico adjetivo, con la relativa unidad entraada en el trmino dieciochesco, con el que todos sabemos lo que queremos decir.) Por eso nosotros en los captulos temticos hemos procurado hacer resaltar las diferencias entre narradores romnticos, naturalistas, modernistas, etc. Seguimos llamando contemporneos a Prez Galds, la Pardo Bazn, Picn, Blasco Ibez, etc., aun cuando pertenezcan a una generacin muy distinta y muy distante ya de la nuestra, pero tambin los designamos como decimonnicos. Una denominacin no excluye la otra, aun cuando cree cierto confusionismo. Lo definitivamente lejano, histrico, es el fenmeno romntico (no sus consecuencias). Los aos finiseculares gravitan an sobre nosotros lo ms muerto es su retrica como cosa viva, llena de calor v de fuerza. Sin embargo, era necesario para nuestro actual trabajo buscar un criterio unificador, y si hemos agrupado temticamente a escritores tan distintos como los de los aos romnticos y los finiseculares y aun a algunos claramente contemporneos, ha sido porque lo que nos interesaba era la evolucin y logro de un gnero a lo largo de un siglo, aun cuando ste fuera tan contradictorio como el xix. Tal vez nuestro estudio concluya en el momento ms rico en posibilidades el alborear de un nuevo siglo en que el gnero ha triunfado ya plenamente, y es cultivado por todos los escritores como el ms caracterstico y adecuado a la nueva sensibilidad, pero aun as nos ha permitido asistir al pleno xito de un gnero que, en manos de autores como Clarn y la Pardo Bazn, alcanz la mxima jerarqua artstica. Necesitbamos del cuento decimonnico para estudiar lo que este gnero literario era. Con las narraciones escritas hasta el ao 1910, aproximadamente, creemos haber tenido el material suficiente para intentar ese estudio. Hemos omitido la obra de autores como los citados Valle Incln y Azorn, y aun de otros que en los aos finales del xix

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o en los primeros del xx surgen a la vida literaria Prez de Ayala en 1903, Alfonso Danvila (Odio. Cuentos. 1903); Eduardo Zamacois, Concha Espina (Trozos de vida, cuentos. 1906); Antonio Zozaya, Mauricio Lpez Roberts, Alejandro Sawa, Gabriel Mir y tantos otros como colaboraron a partir de 1907 en El Cuento Semanal: Jos Francs, Eduardo Marquina, Pedro de Rpide, Linares Rivas, Pedro Mata, Amado ervo, Carmen de Burgos, Cristbal de Castro, Julio Camba, Insa, Salaverra, etc.; y los hemos omitido, precisamente, porque no nos proponamos estudiar el cuento literario tema que requerira la inclusin de esos autores, sino nicamente el cuento del siglo xix. Una fecha tope, pues, pudiera ser esa de 1907 en que aparece El Cuento Semanal, publicacin en que colaboran escritores como los ya citados y otros ms antiguos ms decimonnicos, como la Pardo Bazn, Picn, Larrubiera, etc. Segn estudiamos ya, al hablar del cuento y el periodismo, la aparicin de esta clase de publicaciones seala el momento de la independencia del gnero, capaz de vivir tan aisladamente como la novela. Suele citarse a la generacin del 98 como divisoria entre el siglo xix y el nuestro. En el campo del cuento nos interesa afinar ms, ya que algn noventiochista, como Benavente, era necesario a nuestro estudio. Por otra parte, el noventaiochismo no resulta en el cuento clave ideolgica excesivamente precisa. Clarn y la Pardo Bazn escriben precisamente en los aos en que el Imperio colonial se liquida narraciones inmediatamente noventaiochistas, vibrantes y angustiadas, teidas del mismo sentir que va a caracterizar a la generacin siguiente. No obstante, Azorn, Valle Incln, Prez de Ayala, Mir, pertenecen ya a otro mundo ideolgico, estilstico, aun cuando el cuento no sea el gnero ms idneo para apreciar esas transformaciones, y no por inepcia o carencia de fuerza innovadora en los noventaiochistas y narradores contemporneos, sino por la perennidad, por el tono siempre actual de los antiguos, entendiendo por tales los de la generacin finisecular. Hasta que la historia literaria se estudie por generaciones o por otro ms racional procedimiento que el rgidamente cronolgico, habremos de tropezar con dificultades como las que ahora examinamos. El carcter de nuestro actual trabajo nos ahorrar, sin embargo, ms explicaciones. No hemos pretendido hacer una historia del cuento en el siglo xix. Hemos intentado estudiar un gnero literario a travs de un siglo, precisamente el que le vio nacer renacer quizs, recordando

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las narraciones medievales y renacentistas, tan distintas, empero, de las modernas, el que asisti a su triunfo, legndolo a la centuria siguiente como la manifestacin literaria ms representativa de nuestro tiempo. El presente esquema cronolgico-bibliogrfico intenta, solamente, ofrecer una visin incompleta, claro es de la evolucin del cuento en el siglo xix. En la relacin de las colecciones de cuentos hemos prescindido de todo detallismo bibliogrfico, ya que slo nos interesaba ;.i su insercin cronolgica. Es en las notas de los captulos temticos donde el lector encontrar una ms completa referencia de las principales colecciones de cuentos utilizadas para nuestro estudio, as como de todas aquellas obras crticas, de carcter general o particular, que hemos consultado, y que constituyen, por decirlo as, el cuerpo bibliogrfico del presente trabajo.

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Mariano Jos de Larra comenz a publicar artculos de costumbres en El Pobrecito Hablador, La Revista Espaola, El Observador, El Espaol, etctera. A este ao pertenece tambin la primera serie de Escenas matritenses, de Ramn Mesonero Romanos. En este ao se cree que Cecilia Bohl de Faber escribi en alemn su novela corta Sola oder wahrheit und Schein, enviada por su padre a Hamburgo. Segunda serie de Escenas matritenses. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran con narraciones breves Eugenio de Ochoa, Roca de Togores y Clemente Daz. Tercera serie de Escenas matritenses. En el Semanario Pintoresco Espaol continan apareciendo relatos cortos, en su mayor parte annimos. Hue y Camaeho, Miguel: Leyendas y novelas jerezanas. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Jacinto de Salas y Quiroga, Antonio Gil de Zarate y Jos Somoza. De este ao es la novela corta de Serafn Estbanez Caldern, Cristianos y moriscos.

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Tapia, Eugenio de: Juguetes satricos en prosa y verso. En el Semanario Pintoresco Espaol aparecen narraciones de Antonio Gil y Zarate, Clemente Daz, Carlos Garca Doncel y Miguel Agustn Prncipe y Vidaud. En este ao aparece una edicin de Cuentos, de Hoffmann, traducidos por D. Cayetano Corts. En Hamburgo, y en la revista Literansche und Kritische Blatter der Brsenhalle, apareci Sola, de Cecilia Bohl de Faber. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Clemente Daz, Julio Marnier, Enrique Gi!, Jos Mara de Andueza, Jacinto de Salas y Quiroga, etc. De este ao es la novela corta La proteccin de un sastre, de Miguel de los Santos Alvarez. Romero Larraaga, Gregorio: Cuentos histricos, leyendas antiguas y tradiciones populares de Espaa (en verso). En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Clemente Daz, Francisco Navarro Villoslada, J. M. de Andueza, Manuel de la Corte y Ruano, Nicols Magn, etc. De este ao son las siguientes narraciones de Miguel de los Santos Alvarez: Agonas de la corte, Principio de una historia, Amor paternal y Dolores del corazn. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Manuel de la Corte, L. Viardot, Miguel Agustn Prncipe, Jos Manuel Tenorio, Juan Rico y Amat, etc. E n el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Nicols Magn, J. Manuel Tenorio, J. Gimnez Serrano, Baldomero Menndez y J. Guillen Buzarn. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Miguel Lpez Martnez, J. Gimnez Serrano, L. Villanueva, Benito Vicetto, E. Florentino Sanz, Nicols Castor de Caunedo, etc. De este ao es el relato de Eugenio de Ochoa, No hay buen fin por mal camino. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran N . Castor de Caunedo, Miguel Rodrguez Ferrer, Luis Alarcn, Jos de Cominges, Vctor Balaguer, Benito Vicetto, N. R. de Losada, etc. En El Espaol aparecen narraciones de Ildefonso Ovejas, Antonio Hurtado, Casto de Iturralde, Gabino Tejado, Antonio Alegre Dolz, Aureliano Fernndez Guerra, etc. En este ao comienzan a publicarse Las mil y una noches espaolas, en entregas de 16 pginas, con narraciones de Hartzenbusch, Larraaga, Huici, Orgaz, Andueza, Rub, etc. En el Semanario Pintoresco Espaol aparecen narraciones de Miguel Lpez Martnez, Juan Antonio Escalante, N. R. de Losada, Juan Manuel de Azara, Jos Godoy Alcntara, Teodoro Guerrero, etc.

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Estbanez Caldern, Serafn: Escenas andaluzas. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran G. Romero Larraaga, Rafael M. Baralt, Miguel Agustn Prncipe, Jos Godoy y Alcntara, J. Gimnez Serrano, Gabino Tejado, Jos Sanz Prez, etc. .En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Juan de Ariza, J. E. Hartzenbusch, Isidoro Gil, Juan Manuel Azara, Antonio Marn y Gutirrez, J. Gimnez Serrano, Teodoro Guerrero, J. Heriberto Garca de Quevedo, Jacinto de Salas y Quiroga, Ramn de Navarrete, Flix Espinla, Antonio Cnovas del Castillo, R. Ra Figueroa, etc. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Francisco Navarro Villoslada, Juan de Ariza, J. E. Hartzenbusch, G. Romero Larraaga, Gabino Tejado, Manuel Lucifer, Salvador Costanzo, Fernn Caballero. Jos Godoy Alcntara, Vicente Barrantes, J. Gimnez Serrano, etc. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Juan de Ariza, Antonio Neira de Mosquera, Fernn Caballero. J. E. Hartzenbusch, J. Gimnez Serrano, Vicente Barrantes, etc. Goizueta, Jos Mara: Leyendas vascongadas. Lpez Pelegrn, Eduardo: Cuentos de antao, col. de leyendas de la Edad Media. En. el Semanario Pintoresco Espaol colaboran G. G. de Avellaneda, Fernn Caballero, Luis Miquel y Roca, Carolina Coronado, J. E. Hartzenbusch, Juan de la Roca Gonzlez, Adolfo de Castro, J. M. de Andueza, Emilio Bravo, Juan de Ariza, L. M. de Larra, Santiago Iglesias, J. Gimnez Serrano, etc. Fernn Caballero: Cuadros de costumbres populares andaluzas. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran R. M. Baralt, M. de los Santos Alvarez, Fernn Caballero, Francisco Flores Arenas, Francisco Aguilar y Lora, J. H. Garca de Quevedo, Juan de Ariza, Eduardo Gasset, etc. De este ao son El amigo de la muerte y El ao en Spitzberg, de Pedro Antonio de Alarcn. Trueba, Antonio de: Cuentos populares. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Vicente Barrantes, Florencio Moreno y Godino, A. Gil Sanz, Jos de Castro y Serrano, Fernn Caballero, Eduardo Gasset, Aureliano Valds, Agustn Bonnat, Ramn Orteg-a y Fras, A. de Trueba, Luis Eguilaz, etc. De este ao son la Gaceta sentimental, de Miguel de los Santos Alvarez, y los relatos El clavo, La buenaventura v Dos retratos, de Alarcn. Trueba, Antonio de: Cuentos de color de rosa. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Diego Luque, A. de Trueba, Alfonso Garca Tejero, Ferriz Villeda, Carlos Rubio, A. Bonnat, Luis Vidart, Manuel P. Duran, etc.

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De este ao son los siguientes cuentos de Alarcn: La belleza ideal, El abrazo de Vergara, Por qu era rubia?, El extranjero, La corneta de laves, El asistente, Buena pesca!, Fin de una novela y Soy, tengo y quiero. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Carlos Rubio, Fernn Caballero, Ventura Garca Escobar, Francisco Javier Cobos, Fabio de la Rada y Delgado, Jos de Selgas, Juan de Salduba, A. Bonnat, J. M. Villergas, Antonio Castilla y Ocampo, S. J. Nombela, Alarcn, Jos Pastor de la Roca, etc. De este ao son Los seis velos y El rey se divierte, de Alarcn. En el Semanario Pintoresco Espaol colaboran Luis de Eguilaz, A. Bonnat, Pedro de Madrazo, Alarcn, Eduardo Gasset, J. E. Flartzenbusch, L. M. Ramrez y de las Casas-Deza, A. de Trueba, Joaqun Jos Cervino, Luis Mariano de Larra, Juan de Ariza, Jos Pastor de la Roca, Josefa San Romn, Ramn de Espinla, M. Fernndez y Gonzlez, Francisco de Espinla, Manuel Ivo Alfaro, etc. De este ao son El afrancesado, de Alarcn, y Las aventuras de un muerto, de Niiez de Arce. Fernn Caballero: Relaciones. Fernn Caballero: Vulgaridad y nobleza. Fernndez Vaamonde, E.: Cuentos amorosos. Sinus, Mara del Pilar: Amor y llanto (leyendas). En El Museo Universal aparecen narraciones de G. Nez de Arce, Manuel del Palacio, M. Fernndez y Gonzlez, Alarcn, Jos J. Soler de la Fuente, J. de Dios de la Rada y Delgado, etc. De este ao es Viva el Papa!, de Alarcn, y quiz El caudillo de las manos rojas, de Bcquer. En El Museo Universal colaboran Alarcn, Federico Diez de Tejada, Manuel Murgua, Carlos Rubio, etc. De este ao son El coro de ngeles, Las dos glorias y otros relatos y artculos de Alarcn. Fernn Caballero: Cuentos y poesas populares andaluces. En El Museo Universal colaboran Alarcn, Ventura Ruiz Aguilera, G. Nez de Arce, Rogelio Len, Carlos Rubio, Torcuato Tarrago, M. Ossorio y Bernardo, Jos de Castro y Serrano, Manuel Murgua, Ricardo Puente y Braas, Pedro Yago, etc. De este ao son El carbonero alcalde y El ngel de la guarda, de Alarcn. Balanciart, Daniel: Coleccin de pequeas novelas. Fernn Caballero: Deudas pagadas. Ros de Olano, Antonio: Leyendas de frica. Trueba, Antonio de: Cuentos campesinos. En El Museo Universal aparecen narraciones breves de M. Fernndez y Gonzlez, R. Puente y Braas, Jos Joaqun Villanueva, Torcuato Tarrago, Po Gulln, Jos J. Soler de la Fuente, V. Ruiz Aguilera. M. del 1855

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Palacio, Fernando Martnez Pedrosa, Eduardo Serrano Fatigati, M. Ossorio y Bernard, Manuel Vzquez Taboada, Manuel Murgua, A. de Trucha, Juan Antonio Sazatornil, Guillermo Forteza, Eduardo Bustillo, Pedro Escamilla, etc. En La Crnica de Ambos Mundos apareci La cruz del diablo, de Bcquer. 1861 Hartzenbusch, J. E.: Cuentos y fbulas. En El Museo Universal colaboran V. Ruiz Aguilera, Angela Grassi, Baldomero Menndez (El capitn Bombarda), E. Bustillo, J. J. Villanueva, Jos Requena Espinos, A. de Trueba, Carlos Rubio, Federico Villalba, T. de Rojas, Eduardo Bordu, Evaristo Escalera, Torcuato Tarrago, etc. En El Contemporneo aparecen La creacin, Maese Prez, El monte de las nimas y Los ojos verdes, de Bcquer. Boira, Rafael: El libro de los cuentos. Couder, Gerardo: Mis ratos de ocio, poesas, cuentos y costumbres. Hartzenbusch, J. E.: Cuentos y fbulas. Segunda ed. En El Museo Universal colaboran A. de Trueba, J. de Dios de la Rada y Delgado, M. Ossorio y Bernard, Eduardo Zamora Caballero, Dolores Gmez de Cdiz, Ricardo Molina, Ramn Rodrguez Correa, J. J. Soler de la Fuente, Jos Mara Cuenca, Jos Garay de Sart, Jos Requena y Espinar, Carlos Frontaura, T. de Rojas y Rojas, Jacinto Labaila, Felipe Carrasco de Molina, H. V. Domnguez, V. Ruiz Aguilera, Fernando M. Martnez Pedrosa, Benigno de Rezusta, Jos Ferreira y Peralta, etc. En El Contemporneo aparecen El aderezo de esmeraldas, Creed en Dios, El Cristo de la calavera, El Miserere, El rayo de luna y Tres fechas, de Bcquer. En El Museo Universal aparecen narraciones de Ricardo Molina, Eusebio Martnez de Velasco, V. R. Aguilera, Augusto Ferrn, Melchor de Palau, Pedro Yago, Fernando Martnez Pedrosa, Carlos Rubio, Luis Rivera, Manuel Valcarcel, Adolfo Miralles de Imperial, Jos Pastor de la Roca, etc. En La Amrica aparecen El beso, La corza blanca y El gnomo, de Bcquer. El Contemporneo publica La cueva de la mora, del mismo. Bada, Francisco Miguel: Cuentos de la abuela. Balaguer, Vctor: Cuentos de mi tierra. Bustillo, Eduardo: El libro azul, Novelitas y bocetos de costumbres. Martnez Pedrosa, Fernando: Cuentos ntimos. Palacio, Manuel del: Cabezas y calabazas. Palacio, Manuel del: Dos reales de prosa y algunos versos gratis. Pereda, Jos Mara de: Escenas montaesas. Ruiz Aguilera, Ventura: Proverbios ejemplares. Santos Alvarez, Miguel de los: Tentativas literarias. Cuentos en prosa. ' En El Museo Universal colaboran Eusebio Martnez de Velasco, Manuel Ossorio y Bernard, Fernando Len y Castillo, Eugenio Mara Hostos, Ricardo Molina, Adolfo Miralles de Imperial, Fernando Fulgosio, Car-

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los Rubio, Cecilio Navarro, M. del Palacio, Victorina Ferrcr y Saldaa, Vicente Gregorio Aspa, A. P. Rioja, Jos P. Clemente, V. Ruiz Aguilera, J. M. de Pereda, Jos Pastor de la Roca, Juan Antonio Almela, etc. E/ Contemporneo publica La rosa de pasin, de Bcquer. Fernn Caballero: La farisea y las dos gracias. En El Museo Universal colaboran Juan Antonio Almela, Carlos Rubio, M. Ivo Alfaro, A. de Trueba, J. de Dios de la Rada y Delgado, V. Ruiz Aguilera, Andrs Avelino de Orihuela, Eugenio Garca Ruiz, E. Bustillo, Cecilio Navarro, Eugenio Mara Hostos, Manuel Valcrcel, Fernando Fulgosio, G. A. Bcquer, E. Garca Ladvese, M. Ossorio y Bernard, E. Fernndez Iturralde, Mario Sodelo, Gonzalo Honorio, etc. Araquistain, Juan V.: Tradiciones vasco-cntabras. Pizcueta Galell, Flix: Las noches de invierno, historias, cuentos. Ruiz Aguilera, Ventura: Limones agrios, col. de cuentos, cuadros y artculos para alegrarse y sobre todo para rabiar. Serrano Alczar, Rafael: Cuentos negros o historias extravagantes. Sinus, Mara del Pilar: Veladas de invierno, leyendas. Trueba, Antonio de: Cuentos de varios colores. Trueba, Antonio de: Cuentos de vivos y muertos. En El Museo Universal colaboran V. Ruiz Aguilera, E. Fernndez Iturralde, Rosala Castro de Murgua, G. A. Bcquer, Luis Garca de Luna, Fernando Fulgosio, F. Moreno Godino, M. Ramos y Carrin, Manuel Valcrcel, Abdn de Paz, Eusebio Blasco, Federico Villalba, F. de Zulueta, Federico de la Vega, Luis Carreras, Constantino Gil, Alarcn, etc. Ochoa, Eugenio de: Miscelnea de literatura, viajes y novelas. En El Museo Universal colaboran E. Fernndez Iturralde, Jos Pastor de la Roca, Octavio Marticorena, F. de Zulueta, E. del Palacio, M. del Palacio, E. Bustillo, Cecilio Navarro, Mariano Lerroux, Luis Vidart, Faustina Sez de Melgar, J. M. Marn, A. de Trueba, A. Campo y Carreras, etc. Fernn Caballero: La corruptora y la buena maestra de costumbres. Frontaura, Carlos: Cosas de Madrid. Navarro y Rodrigo, Carlos: Cuadros al fresco, cuentos de todos colores. Rubio, Carlos: Cuentos. Trueba, Antonio de: El libro de las montaas. Viedma, Juan Antonio de: Cuentos de la villa. En la Revista de Espaa public Antonio Ros de Olano Un episodio de la guerra civil: De cmo se salv Elizondo y por qu fu condenado Lecaroz, y un Cuento estrambtico: Maese Cornelio Tcito. En la misma revista aparecieron narraciones de J. L. Albareda, F . Moreno Godino y Miguel de los Santos Alvarez. De este ao son La comendadora, de Alarcn, y La conjuracin de las palabras, de Galds. 186^

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Blanco Herrero, Miguel: Cuentos para rer. Santa Ana, Manuel Mara de: Cuentos y romances andaluces. En la Revista de Espaa aparecen narraciones de Ros de Olano, Alcal Galiano, F. Moreno Godino, J. El Hartzenbusch, ]. M. de Pereda v Eduardo de Mier. Fernndez Iturralde, Enrique: Cuentos agridulces. Luston, Eduardo de: El Quitapesares, col. de cuentos, ancdotas, etc. Ruiz Aguilera, Ventura: Proverbios cmicos. Luston, Eduardo de: El hazmerrer. Pereda, J. M. de: Tipos y paisajes. Castro y Serrano, Jos de: Cuadros contemporneos. Gonzlez de Tejada, Jos: Cuentos caseros. En la Revista de Espaa aparecen narraciones de Peregrn Garca Cadena, Ramn Rodrguez Correa, Manuel Prieto y Prieto, etc. De este ao son El aitctdo de fondo, La pluma en el viento y Un tribunal literario, de Prez Galds, y Gestas o el idioma de los monos y El cordn de seda, de Fernndez Bremn. Castro y Fernndez, Federico de: Flores de invierno, cuentos, leyendas v costumbres populares. Fernndez Bremn, Jos: Cuentos. Garca Cadena, Peregrn: Historias para todos. En la Revista de Espaa publica Antonio Ros de Olano las Jornadas de retomo escritas por un aparecido. Muais Rodrguez, J.: Cuentos soporferos. Rodrguez Chaves, ngel: Cuentos de dos siglos ha. Ruiz Aguilera, Ventura: Proverbios ejemplares. Trueba, Antonio de: Narraciones populares. De este ao son las siguientes narraciones de Alarcn: La ltima calaverada, Sin un cuarto y El sombrero de tres picos, y la novela corta de Jos de Selgas Un rostro y un alma. Cano y Cueto, Manuel: Leyendas y tradiciones de Sevilla. Julin Bastinos, Antonio: Cuentos orientales. Mesia de la Cerda, Carlos: El saquillo de mi abuelo. Porcer, Jaime: Cuentos trascendentales. Selgas, Jos de: Dos para dos, El pacto secreto, El ngel de la guarda, cuadros copiados al natural, dos tomos. En El Imparcial aparece La Nochebuena de Periqun, el cuento de Fernanflor que Bonafoux present como fuente de Pipa, de Clarn. Guerrero y Pallares, Teodoro: Cuentos sociales. Pereda, Jos Mara de: Bocetos al temple. Selgas, Jos de: Escenas fantsticas. De este ao son La nula y el buey y Junio, de Prez Galds.

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Fernn Caballero: Cuentos, oraciones, adivinanzas y refranes populares e infantiles. Palacio, Manuel del: Letra menuda. Pereda, Jos Mara de: Tipos trashumantes. Peo Carrero, Julin L.: Cuadros y cuentos de aldea. Ruigtnez e Ibarra, Andrs: Viajes id fondo de mi tintero, cuentos. Sez de Melgar, Faustina: La abuelita, cuentos de la aldea. Sinus, Mara del Pilar: Palmas y lores, leyendas. De este ao es El libro talonario, de Alarcn. Campillo, Narciso: Una docena de cuentos. Coello, Carlos: Cuentos inverosmiles. Fernn Caballero: Estar de ms v Magdalena. Ramrez de Arellano, Rafael: Leyendas y narraciones populares. Sinus, Mara del Pilar: Glorias de la mujer, leyendas histricas. Valera, Juan: El pjaro verde y Parsondes. Bustillo, Eduardo: El libro azul. Fernndez Bremn, Jos: Cuentos. Jorrero y Paniagua, Manuel: Cuentos fantsticos y morales. Oller, Narcs: Croquis del natural. Palacio Valds, Armando: Crtalus horridus. Rodrguez Chaves, ngel: Recuerdos del Madrid viejo, leyendas. Sinus, Mara del Pilar: Tres genios femeninos, leyendas. Sinus, Mara del Pilar: Luz y sombra, leyendas. De este ao son las narraciones La princesa y el granuja, de Prez Caldos; Pipa, de Clarn; El Bermejino prehistrico, de Valera, y El maestro Malaguilla y Carambola de perros, de Ros de Olano. Flores Garca, Francisco: Cosas del mundo!, narraciones. Garrido, Fernando: Cuentos cortesanos de El ermitao de las Peiuelas. Luston, Eduardo de: La capa del estudiante, cuentos v artculos. Olavarra y Huarte, Eugenio de: Tradiciones de Toledo. Ortega Munilla, Jos: Vietas del Sardinero, relaciones. Ortega Munilla, Jos: Panza al trote. Ossorio y Bernard, Manuel: Lecturas de la infancia. Ramrez de Saavedra, Enrique: Historias novelescas. Rodrguez Marn, Francisco: Cinco cuentezuelos populares andaluces. Trueba, Antonio de: Nuevos cuentos populares. Alarcn, Pedro Antonio de: Novelas cortas. Blanco Herrero, Manuel: Ms cuentos para rer. Campillo, Narciso: Nuevos cuentos; Ceballos Quintana, Enrique: Vergel de la infancia, cuentos con coloide cielo. Luston, Eduardo de: Cuentos de lo mejor de nuestro Parnaso contemporneo.

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Nogus, Romualdo: Un soldado viejo. Cuentos, dichos, ancdotas y modismos aragoneses. Ortega Munilla, Jos: El salterio, cuentos y apuntes. Palacio, Manuel del: Fruta verde. Pereda, Jos Mara de: Esbozos y rasguos. Zahonero, Jos: Zig-zag. De este ao son La mujer alta, de Alarcn, y las series Cuentos amatorios e Historietas nacionales. 1882 Alarcn, Pedro Antonio de: Narraciones inverosmiles. Blanco Asenjo, Ricardo: Cuentos y novelas. Comenge y Dalmau, Rafael: Cuentos maravillosos. Ortega Munilla, Jos: El fauno y la drada, cuento. Picn, Jacinto Octavio: Lzaro, casi novela. Rodrguez Chaves, ngel: Pginas en prosa. Rodrguez Marn, Francisco: Juan del Pueblo, historia amorosa popular. Selgas, Jos de: Historias contemporneas: Dos parados, El pacto secreto, El corazn y la cabeza y Las dos rivales. Valera, Juan: Cuentos y dilogos. De este ao son las siguientes narraciones de Clarn: Amor' Furbo, Mi entierro, Un documento v Avecilla. Bar, Teodoro: Cuentos del hogar. Garca Cadena, Peregrn: Obi-as literarias. Ogea, Jos: Clticas, cuentos y leyendas de Galicia. Ortega Munilla, Jos: Pruebas de imprenta, cuentos y artculos. Polo y Peyroln, Manuel: Borrones ejemplares. Rueda, Salvador: Cuadros de Andaluca. Valera, Juan: Cuentos y dilogos. De este ao es el cuento de Clarn: Las dos cajas. Altes y Alabert, Juan Bautista: Cuentos y cuadros teresianos. Colotna, P. Luis: Lecturas recreativas. Grassi v Techi de Cuenca, Angela: Palmas y laureles, lecturas instructivas: Esteban y Navarro, Casta: Mi primer ensayo, col. de cuentos. Matheu y Aybar, Jos Mara: La casa y la calle, novelas cortas. Ossorio y Bernard, Manuel: Cuentos novelescos. Palacio Valds, Armando: Aguas fuertes. Salvany, Juan Toms: De tarde en tarde, cuentos y novelas. De este ao son Buclica, de la Pardo Bazn publicada en la Revista de Espaa; Dos Noches Buenas, de Luis Alfonso, y El hombre de los estrenos, Bustamante y Zurita, de Clarn. Bar, Teodoro: El buen maestro, historias, cuentos y fbulas. Bar, Teodoro: Veladas de invierno, historias, cuentos y fbulas. Coloma, P. Luis: Lecturas recreativas. Cuba y Martnez, Manuel: Duchas agradables, cuentos.

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Nogus, Romualdo: Cuentos, dichos, ancdotas y modismos aragoneses. Pardo Bazn, Emilia: La dama joven, Buclica, etc. Rodrguez Chaves, ngel: Cuentos nacionales, Selgas, Jos de: Novelas. II. Sinus, Mara del Pilar: Narraciones del hogar. En la Revista de Espaa aparecen Los Reyes Magos y La ventolera, cuentos de Jos Zahonero. Alfonso, Luis: Historias cortesanas y El guante. Blasco, Eusebio: Cuentos y sucedidos. Clarn: Pipa. Coloma, P. Luis; Lecturas recreativas. Coloma, P. Luis: Puntillo. Fernndez de Miranda, Ricardo: Acuarelas, novelas cortas. Fernanflor: Cuentos rpidos. Gmez de Santiago, Jos: La sombra de Bcquer, col. de cuentos con pretensiones de imitacin. Grassi y Techi de Cuenca, Angela: Cuentos pintorescos. Groizard y Coronado, Carlos: Cuartillas. Lpez Valdemoro, Juan Gualberto. Conde de las Navas: La docena del fraile. Madariaga, Federico: En el cuarto de banderas, cuentos para militares. Menos, Dmaso: Cuentos difanos. Nogus, Romualdo: Cuentos para gente menuda. Nez de Arce, Gaspar: Miscelnea literaria. Cuentos, artculos, relaciones y versos. Paula Capell, Francisco de: Novelas populares. Rueda, Salvador: El patio andaluz. Saudo Autrn, Pedro: Narraciones espaolas y americanas. Trigo Glvez, Felipe: Cuentos y patraas. Zahonero, Jos: El polvo del camino. Alfonso, Luis: Historias cortesanas. Dos cartas. Bar, Teodoro: Cuentos y novelas. Blas y Martn, Juan de Dios: Los cuentos del viejo. Blasco Ibez, Vicente: Fantasas, leyendas y tradiciones. Camacho, Toms: Brochazos, artculos y cuentos. Castro y Serrano, Jos de: Historias vulgares. I y II. Cebarlos Quintana, Enrique: Narraciones de cuartel. Coloma, P. Luis: Coleccin de lecturas recreativas. Coloma, P. Luis: La Gorriona. Cubas y Martnez, Manuel: Poca ropa, cuentos de verano. Guerrero y Pallares, Teodoro: Cuentos de saln. Macas y Garca, Marcelo: Nobleza obliga y El toque del alba, novelitas. Math, Felipe: Breves relatos. Matheu, Jos Mara: Un rincn del Paraso. Morales de Cebarlos, Elosa: Flores campestres, narraciones. Paula Capell, Francisco de: Leyendas y tradiciones.

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G O YA N E S

Roure, Jos de: Cuadros de gnero. Rueda, Salvador: Bajo la parra. Rueda, Salvador: El cielo alegre, escenas y tipos andaluces. Selgas, Jos de: Novelas. III. Valera, Juan: Cuentos, dilogos y fantasas. Vidal, Diego: Cuentos morales dedicados a la infancia. Zahonero, Jos: Novelas cortas y alegres. Zahonero Jos: Cuentos pequeitos. Zahonero Jos: La vaina del espadn. 1888 Arvalo, Joaqun de: Ocios de camarote. Blasco Ibez, Vicente: El adis de Schbert y otras novelas cortas. Coloma, P. Luis; Del natural. Dicenta, Joaqun: Spoliarium, cuentos. Garca Alemn, E.: El primer capricho, narraciones. Guerra, Manuel Mara: Cuentos y notas festivas. Lpez de Ayaia, Mara de las Mercedes: Cantos y cuentos para nios. Olavarra y Huarte, Eugenio de: Leyendas y tradiciones. Olivar, J a n Luis: Episodios de antao. Prez Nieva, Alfonso: Historias callejeras. Selgas, Jos de: Novelas. IV. Asensi, Julia. Novelas cortas. Castillo, Jos Mara del: El pas de la gracia, cuentos de mil colores. Coloma, P. Luis: Por un piojo. Coloma, P. Luis: Cuentos para nios. Matb, Felipe: Ms relatos breves. Oller, Narcs: De tots colors. Pardo Bazn, Emilia: Morrin y boina. Prez Galds, Benito: Torquemada en la hoguera. Alfonso, Luis: Cuentos raros. Prez Galds, Benito: Torquemada en la hoguera y otras narraciones. Daro, Rubn: Azul... Estremera, Jos: Fbulas y cuentos. Jan y Rosales, Narciso: Cuentos morales. Matheu, Jos Mara: Ratapln, cuentos. Mesa y de la Pea, Rafael: Los pecados capitales. Peir, Agustn: Cuentos baturros. Prez Galds, Benito: La sombra y otras narraciones. Prez Nieva, Alfonso: Los gurriatos. Prez Nieva, Alfonso: Cuentos de la calle. Snchez de Fuentes, Eugenio: Acuarelas, narraciones. Silverio Lanza: Cuentos polticos. Silverio Lanza: Cuentecitos sin importancia. Urrecha, Federico: La estatua. Cuentos del lunes. Vera y Gonzlez, Enrique: Narraciones y cuentos. Vials y Terrero, Francisco: Cuentos verosmiles.

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Altanara, Rafael: Confesin de un vencido. Cnovas, Luis: Novelas cortas. Castro y Serrano, Jos de: Dos historias vulgares. Cuntieras y Camargo, Enrique: De la vida, novelas cortas. Cubas y Martnez, Manuel: Setas con perejil, cuentos. Pont de Fondeviela, Enrique: Cuentos modernos. Frontaura y Vzquez, Carlos: Blanco y negro, narraciones cortas. Nogales y Nogales, Jos: Mosaico, col. de artculos, cuentos y tradiciones de la Sierra. Pardo Bazn, Emilia: Cuentos escogidos. Prez Nieva, Alfonso: Cuentos de la calle. Prez Nieva, Alfonso: Para la noche. Poi.j y Peyroln, Manuel: Seis novelas cortas. Polo y Peyroln, Manuel: Pepinillos en vinagre. Roure, Jos de: Los hijos de la noche, cuentos madrileos. Rueda, Salvador: Tanda de valses. En el Nuevo Teatro Crtico public la Pardo Bazn las siguientes narraciones: Viernes Santo, No lo invento, La santa de Karnar, El baile del Querubn, Sinfona blica, Por el arte, En el nombre del Padre... y El peregrino. Bar, Teodoro: Travesuras del corazn, cuentos para nios. Clar-i: Doa Berta, Cuervo y Superchera. Dicenta, Joaqun: Tinta negra, cuentos. Frontauia, Carlos: La buena senda, cuentos. Lpez de Sa, Leopoldo: All van historias, cuentos en prosa ligera. Martnez Tornel, Jos: Cuentos murcianos. Pardo Bazi:, Emilia: Cuentos de Marineda. Prez Nievj, Alfonso: Narraciones. Prez Nieva, Alfonso. Nios y pjaros. Picn, Jacinto Octavio: Novelitas. Romero, Jcaqun E.: Verde y negro, col, de novelas cortas. l'orre, Jos Mara de la: Granos de arena. Urreclia, Federico: Cuentos del vivac. En el Nuevo Teatro Crtico aparecen las siguientes narraciones de la Pardo Bazn: Crimen libre, La Nochebuena en el Limbo, El mechn blanco, La mayorazga de Bouzas, Los huevos arrefalfados, En tranva, El voto, Casustica y La leyenda de la codicia. Altamira, Rafael: Mi primera campaa. Amor Meiln, Manuel: El ltimo hijodalgo. Amor Meiln, Manuel: Sol y sombra, cuentos y paisajes. Baselga y Ramrez, Mariano: Desde el cabezo cortado. Blanco, ngel, y Luis Gabaldn: Palotes, cuentos. Cnovas y Vallejo, Jos: Cuentos de ste. Campillo, Narciso, y Javier de Burgos: Cuentos y sucedidos. Clarn: El Seor, y lo dems son cuentos. Corral y Mair, Manuel: Cuentos veloces. Estbanez Caldern, Serafn: Novelas, cuentos y artculos.

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Larrosa, Francisco: Prosa barata (Cuentos de mi cosecha). Lpez Nez, Alvaro: Narraciones bblicas. Lpez Valdernoro, Juan Gualberto. Conde de las Navas: De allende Pajares (paisajes y cuentos). Morell, Francisco de P.: Cuentos y verdades. Morquecho, Dionisio: Cuentos y cuentecillos. Prez Nieva, Alfonso: Los humildes. Prez Nieva, Alfonso: Diminutas. Reyes Aguilar, Arturo: Cosas de mi tierra. Rueda, Salvador: Cuentos y cuadros. Selles, Eugenio; Narraciones. Seplveda y Planter, Enrique: Madrid en 1891 a 92, artculos, cuentos, crtica, semblanzas. Siles, Jos de, C. Rubio y J. Comas: Relatos trgicos. En el Nuevo Teatro Crtico public la Pardo Bazn las siguientes narraciones: La Noche Buena en el Infierno. La N. B. en el Purgatorio, La N. B. en el Cielo, La estril, Vida nueva, La nia mrtir, El cinco de copas, Temprano y con sol, Las dos vengadoras, etc. 1894 Degetau y Gonzlez, F.: Cuentos para el viaje. Gmez Carrillo, Enrique: Cuentos escogidos de autores espaoles contemporneos. Labarta, Enrique: Pasatiempos. Lpez Nez, Alvaro: El lbum, col. de lecturas morales y recreativas. Moreno, Gregorio: Religin y Patria, relatos histricos, cuentos y leyendas. Ochoa, Juan: Su amado discpulo. Pardo Bazn, Emilia: Cuentos nuevos. Rodrguez Correa, Ramn: Agua pasada, novelas cortas. Seplveda, Enrique: Cuentos. Sola Mesure, Jaime L.: CuentetosTrueba, Antonio de: Cuentos de madres e hijos. Valle, Adrin del: Narraciones rpidas. En la Espaa Moderna aparece El hechicero, de Juan Valera. Del mismo ao son La muequita y La buena fama. Altamira, Rafael: Cuentos de Levante. Bar, Teodoro: Aventuras y coscorrones. Bar, Teodoro: Flores y frutas, cuentos para nios. Blanco Belmonte, Marcos Rafael: Desde mi celda, cuentos, miniaturas, bocetos... Briones, Gabriel: Cuentos. Hernndez, E., y A. de Valbuena: Cuentos de barbera aplicados a la poltica. Huidobro, Eduardo de: Cuentos, apuntes y otras menudencias. Lpez Valdernoro, Juan Gualberto. Conde de las Navas: La decena (cuentos y chascarrillos). Mesa y de la Pea, Rafael: Narraciones infantiles.

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Matheu y Aybar, Jos Mara: Ratapln, cuentos. Nilo Mara Fabra: Cuentos ilustrados. Opisso, Antonia: Rojo y blanco. Ortega y Munilia, Jos: La viva y la muerta, pginas infantiles. Pardo Bazn, Emilia: Arco Iris. Prez Gonzlez, Felipe: Pompas de jabn, cuentos. Prez Mateos, Francisco: Plvora en salvas, col. de cuentos. Prez Nieva, Alfonso: Mundanas. Picn, Jacinto Octavio: Cuentos de mi tiempo. Pino, David del: Polo y Peyroln, Manuel: Manojico de cuentos, fbulas, etc. Ramrez de Arellano, Rafael: Cuentos y tradiciones. Rodrguez, Jos E.: Hojas sueltas. Salcedo, Juan: Cuentos militares. Siles, Jos de: Cuadros de color: Mariposuelas. Siles, Jos de: Cuadros de color: Pasiones de fuego. Valbuena y Gutirrez, Antonio: Novelas menores. Valle-Incln, Ramn del: Femeninas.

'Nubculas.

Altamira, Rafael: Novelitas y cuentos. Barado y Font, Francisco: Ronda volante, episodios y estudios de la vida militar. Bar, Teodoro: Cuentos del Ampurdn. Blasco, Eusebio: Cuentos alegres. Blasco Ibez, Vicente: Cuentos valencianos. Bueno, Manuel: Viviendo, cuentos e historias. Burgos, Javier de: Cuentos, cantares y chascarrillos. Cavia, Mariano de: Cuentos en guerrilla. Clarn: Cuentos morales. Collado y Tejada, Cayetano: Bondad de los animales, cuentos del pastor. Delgado, Sinesio: Artculos de fantasa, cuentos. Dicenta, Joaqun: De la batalla, cuentos. Edo, Carlos: Y va de cuento. Estremera, Jos: Fbulas. Fernndez Vaamonde, E,: Cuentos amorosos. Garca Rufino, Jos: De la paleta, cuentos de color. Julin Bastinos, Antonio: Cuentos americanos. Larrubiera, Alejandro: Cuentos. Lpez Berril, Jos Luis: Novelas cortas. Lusin de Mari (Luis de Armin): Narraciones rpidas. Llano y Ovalle, Francisco: Flores del Bierxo. Morales, Gustavo: De mi huerta. Ossorio y Bernard, Manuel: Fbulas y moralejas. Ossorio y Bernard, Manuel: Cuentos ejemplares. Ossorio y Gallardo, Carlos: Cuentos del otro jueves. Pardo Bazn, Emilia: Novelas cortas. Pestaa, Alicia: Cuentos. Picn, Jacinto Octavio: Tres mujeres. El Cuento Espaol en el siglo xix.13

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JUBIiNO

B A Q U E BO U O Y A . NES

Rodrguez Chaves, ngel: Cuentos de sabor histrico. Rodrguez Chaves, ngel: Cuentos de vanas pocas. Rueda, Salvador: El cielo alegre, cuentos. Sarasate de Mena, Francisca: Cuentos vascongados. Snchez Santos, Adela: Para ellas, col. de novelitas y cuentos. Siles, Jos de: Los mil y un cuentos. Tineo Rebolledo, J.: Rosa y negro, cuentos. Tomasich, Enrique: Media docena de cuentos. Valera, Juan: Cuentos y chascarrillos andaluces. Vergara de Prado, ngel (El Barn A. Toupin): Cuentos. Vials y Terrero, Francisco: Cuentos verosmiles. Zahonero, Jos: Cuentecillos al aire. Zamacois, Eduardo: Humoradas en prosa. Artculos y cuentos. 1897 Arozena, Mario: Chispazos y perfiles, cuentos y artculos. Asensi, Julia: Auras de otoo, cuentos para nios. Asensi, Julia: Brisas de primavera, cuentos para nios. Bar , Teodoro: Cuentos del hogar. Baselga, Mariano: Cuentos de la era. Batlle, Carlos de: Luces y colores. Ceballos y Quintana, Enrique: Jazmines y violetas. Cuentos infantiles. Corral y Mair, Manuel Cuentos ciclistas. Diez de Tejada, Vicente: Cuentos piadosos. Francos Rodrguez, Jos Mara: Como se vive se muere, cuentos. Frutos Baeza, Jos: De mi tierra. Giner de los Ros, Hermenegildo: Cuentos y aventuras. Larrubiera, Alejandro: Historias madrileas. Leoz, Melitn: Poca cosa. Lpez Ballesteros, Luis: Semblanzas y cuentos. Martnez Ruiz, Jos: Bohemia. Maspons y Anglasell, Francisco: Instantneas. Ortega Munilla, Jos: Fifina, cuentos, y esbozos. Pereda, Jos Mara de: Tipos y paisajes. Prez y Gonzlez, Felipe: Quieres que te cuente un cuento? Roure, Jos de: Fantasas vascongadas. Ruiz de Obregn y Retortillo, ngel: Muestras sin valor. Urrecha, Federico: Agua pasada, cuentos, bocetos, semblanzas. Benavente, Jacinto: Figulinas. Brizeo, Ramn B.: Cuentos escogidos. Casaal Shakery, Alberto: Cuentos baturros. Dicenta, Joaqun: Cosas mas. Col de cuentos. Escolano, Salvador: Crislidas, cuentos. Garca Alemn, E.: Narraciones. Lejrraga, Mara de la O : Cuentos breves. Lpez Nez, Alvaro: De Re Rustica. Cuentos campesinos. Nogus, Romualdo: Cuentos, tipos y modismos de Aragn. Ochoa, Juan: Un alma de Dios. Oller, Narcs: De tots colors.

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Ossorio Bernard, Manuel: Cuentos y sucedidos. Pardo Bazn, Emilia: Cuentos de amor. Pereda, Jos Mara de: Bocetos al temple. Pereda, Jos Mara de: Esbozos y rasguos. Ramos Carrin, Miguel: Colorn, colorao... Rodrguez Marn, Francisco: Frusleras anecdticas. Roure, Jos de: Cuadros de gnero. Salas Sagrist, Jos: Variedades. Sisear, Ramn de: Fantasas. Torre de Trassiera, Gonzalo de la: Tradiciones cantbricas. Valera, Juan: De varios colores. Breves historias. Valera, Juan: Garuda o la cigea blanca. Val, Luis de: La primera falta. Aranaz Castellanos, Manuel: Leyendas. Aranaz Castellanos, Manuel: En babuchas, cuentos y artculos. Batlle, Carlos: Novelas cortas. Blasco Ibez, Vicente: Cuentos grises. Bustillo, Eduardo: Cosas de la vida. Cuentos y novelitas. Clarn: Las dos cajas (Biblioteca Mignon). Fernndez y Gonzlez, Delfn: Pos veris. Grande Bandesson, Luis: Granos de arena. Grande Bandesson, Luis: Meridionales. Grau Delgado, Jacinto: Trasuntos, narraciones. Guillen Sotelo, Juan: Novelas cortas. Lpez Valdemoro, Juan Gualberto, Conde de las Navas: La media docena. Martnez Carrillo, Jos: Cosas que pasan, cuentos y artculos. Martnez Sierra, Gregorio y Mara de la O. Lejrraga: Cuentos breves. Palacio Valds, Armando: Solo! Novela. Rey, Enrique J. del, y Fernando Adelantado: Nocturnos, cuentos. Pardo Bazn, Emilia: Cuentos sacro-profanos. Rodrguez Chaves, ngel: Cuentos de varias pocas. Soriano y Barroeta, Rodrigo: Grandes y chicos, artculos y cuentos. Tabar, Alfredo: Casi novelas. Vergara de Prado, ngel (El Barn Toupin): Cuentos morrocotudos. Acebal, Jos: Cuentos penales. Altamira, Rafael: Cuentos levantinos. Barado y Font, Francisco: En la brecha, cuentos y fantasas. Bargiela, Camilo: Lucirnagas, cuentos y sensaciones. Baroja, Po: Vidas sombras. Blasco Ibez, Vicente: La condenada, cuentos. Blasco Ibez, Vicente: A la sombra de la higuera, cuentos valencianos. Bobadilla, Emilio (Fray Candil): Novelas en germen. Boet, Andrs de: Flor de almendro, cuentos de amor. Cnovas y Vallejo, Jos: Lances de amor y fortuna. Casaal Shakery, Alberto: Cuentos baturros. Segunda edicin. 1

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(JOViNES

Clarn: Zurita. Coloma, P. Luis: Juan Miseria. Cuarta edicin. Martn Granizo, Isaac: Cantos y cuentos. Nogales, Jos: Las tres cosas del to Juan. Ochoa, Juan: Los seores de Hermida (publicada como obra postuma, junto con otras narraciones). Olive Bridgman, J.: Prosa vulgar, col. de cuentos. Ortega Munilla, Jos: Tremielga, cuentos. Palacio Valds, Armando: Seduccin. Palacio Valds, Armando: Los amores de Clotilde. Pardo Bazn, Emilia: Un destripador de antao. Prez Galds, Benito: La novela en el tranva. Picn, Jacinto Octavio: Cuentos. Pineda, Modesto: Novelas y cuentos. Rogerio Snchez, Jos: Nueve cuentos. Solana, Ezequiel: Lecturas de oro, narraciones para nios. Tern, Luis de: Violetas, cuentos reales y fantsticos. Valera, Juan: El pjaro verde. Valverde y Perales, Francisco: Leyendas y tradiciones. Vega Blanco, J. (Beppo): Borrones, cuentos. 1901 Acebal, Jos: Cuentos penales. Segunda serie. Armin, Luis de' (Lusin de Mari): Cuentos crdenos. Balbuena, Benito: Cuentos de caza. Blasco, Eusebio: Cuentos. Segunda serie. Botella y Serra, Cristbal: Sin pretensiones, cuentos y novelas. Cceres y Pa, Francisco de Paula: Tradiciones lor quinas. Calvo Acacio, Vicente: Cuentos y novelas. Campo y Garca, Jos Mara: Narraciones lor quinas, tradiciones y leyendas. Cardenal, Andrs P.: Oro y barro, col. de cuentos. Clarn: El gallo de Scrates. Contreras y Camargo, Enrique: De la vida y del amor. Cueva y Ramn, Teodoro F. de: Cosas que fueron, col. de cuentos. Dicenta, Joaqun: Cuentos. Fernndez Arias, Adelardo: Alma y cuerpo. Fernndez Vaamonde, Emilio: Al vuelo, cuentos y apuntes. Goya, Antonio: Cuentos de la vida y de la muerte. Groizard, Carlos: Mis cuartillas, novelas cortas. Lpez Snchez Sols, J. A.: Del arroyo, col. de cuentos. Lpez-Serrano, Juan Jos: Un libro ms, cuentos. Muiz de Quevedo, Jos: Narraciones de Juan Soldado. Navarro, Joaqun: Flores de trapo, col. de cuentos. Pardo Bazn, Emilia: En tranva (Cuentos dramticos). Picn, Jacinto Octavio: La vistosa. Snchez Diez, Ramn: Amores, cuentos. Tolosa Latour, Manuel: Hombradas, cuentos. Torre, Jos Mara de la: Cuentos del Jcar.

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XIX Aos

Trogo, Rafael ngel: Terracotas. Cuentos breves. Zamacois, Eduardo: De carne y hueso, cuentos. En la Revista de Extremadura public diversos cuentos Jos Mara Gabriel y Galn. Acebal, Francisco: De buena cepa. Acebal, Francisco: De mi rincn. Alcal Zamora, Pedro: Ms cuentos. Aragons, Adolfo: Muestras sin valor. Ausin y Donis, Teodosio: Cuentos sociales. Benavcnte, Jacinto: El criado de D. Juan. Narraciones. Castro y Les, Vicente de: Historias baturras y cuentos de mi lien a. Cerezo Irizaga, E.: Cuartillas sueltas. Cortijo, ngel: Cuentos naturales. Jara, Alfonso: Naderas, cuentos y artculos. Lpez Alluc, L. M.: De Uruel a Moncayo, cuentos. Lpez y Lpez, Jos Mara: Nostalgia, artculos, novelitas y poesas. Lpez Serrano, Juan Jos: Fbulas para un Rey. Ory, Eduardo de: Plumaditas, cuentos. Pardo Bazn, Emilia: Cuentos de Navidad y Reyes. Prez Arrovo, G.: Cuentos c historias. Reyes Aguilar, Arturo: Del Bulto a la Coracha, cuentos andaluces. Ros, Blanca de los: El Salvador. Cuentos varios. Ros, Blanca de los: La Rondea, cuentos andaluces. Roure, Jos de: Cuentos madrileos. Ruiz, Jos Miguel: Sucesos y cuentos. Serrano Anguita, Francisco: Primicias. Artculos y cuentos. Vila Velasco, Justo: El Diablo protestante, cuentos. Zamacois, Eduardo: La quimera, cuento. Armin, Alfonso de: Narraciones. Arzadun y Zabala, Juan: Escenas militares, cuentos. Casaal Shakery, Alberto: Ms baturradas. Danvila, Alfonso: Odio, cuentos. Elola y Gutirrez, Jos de: Corazones bravios, cuentos. Leyda, Rafael: Valle de lgrimas. Ley va, Nicols de: Cuentos en papel de oficio. Maldonado, I^uis: Del campo y de la ciudad. Rodrguez Marn, Francisco: Historias vulgares. Picn, Jacinto Octavio: Dramas de familia, cuentos. Valera, Luis: Visto y soado. Valle, Adrin del: Cuentos inverosmiles. Zamacois, Eduardo: Horas crueles, cuentos. Zamacois, Eduardo: Desde el arroyo, cuentos e historietas. Arce, Francisco: Pasionales, cuentos. Benavente, Jacinto: Figulinas. Segunda edicin. Fernanfor: Cuentos. Jordi Arranz, Prudencio: Cuentos cortos. 190

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Aos

MARIANO

RAQUERO

BOiNES

Larrubiera, Alejandro: El dulce enemigo. Martnez Sierra, Gregorio: Sol de la tarde, novelas cortas. Prez Nieva, Alfonso: Angeles y diablos. Palma, Clemente: Cuentos malvolos. 1905 Asensi, Julia: Victoria y otros cuentos. Bar, Teodoro: La tierra catalana, narraciones, fiestas. Benavente, Jacinto: Vilanos. Burgos, Carmen de: Alucinacin, cuentos. Danvila, Alfonso: Cuentos de infantas. Domnguez Fernndez, Antonio: Relatos, novelas. Domingo de Ibarra, Ramn: Cuentos histricos. Francos Rodrguez, Jos Mara: Msica, cuentos. Matheu, Jos Mara: El Pedroso y el Templo. Menndez y Pelayo, Enrique: Cuentos y trazos. Moreu, P. Esteban: De color de cielo, narraciones. Prez Ziga, Joaqun: Cuentos embolados. Prez Ziga, Joaqun: Villapelona de Abajo, cuentos Rivero, Atanasio: Pollinera andante, cuentos. Rodrguez de Beda, Evaristo: Narraciones cntabras. Rodrguez Marn, Francisco: Chilindrinas, cuentos, artculos y otras Siles, Jos de: El lobo y la oveja, cuentos. Siles, Jos de: La casa de la alegra, cuentos. Siles, Jos de: La novia de Luzbel, cuentos. Siles, Jos de: El Paraso de los pobres, cuentos. Torroella Plaja, Miguel: Cuentos que son historias. Trueba, Antonio de: Cuentos populares de Vizcaya. Valera, Luis: Del antao quimrico. Zahonero, Jos: Pasos y cuentos. 1906 Arenas Alonso, Juan: Cuentos sencillos. Blanco Belmonte, Marcos Rafael: De la tierra espaola, cuentos. Espina de Serna, Concha: Trozos de vida, cuentos. Fernndez y Gonzlez, Delfn: Alternando, novelas y cuentos. Pereda, Jos Mara de: Pachn Gonzlez y otras narraciones. Torrme, Rafael: Cuentos del maestro.

Con la aparicin de El Cuento Semanal en 1907, cerramos el presente ndice cronolgico-bibliogrfico. Daremos, sin embargo, las fechas de publicacin de algunas otras colecciones de cuentos posteriores a este ao. En 1907 apareci la serie de cuentos de la Pardo Bazn titulada El fondo del alma. En este ao y en el siguiente aparecen los tomos XIV y XV de las Obras completas de Juan Valera, editadas en la Imprenta Alemana de Madrid, conteniendo todos los cuentos del autor. En 1908 aparece la obra de Jos Mara Matheu, IM hermanita Comino, cuentos v novelas cortas.

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XIX

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De 1909 es la coleccin de cuentos de la Pardo Bazn titulada Sud-exprs, y la de Antonio Julin Bastinos, Extica, narraciones ultramarinas. En 1910 publica Rafael Altamira sus Fantasas y recuerdos, y Arturo Reyes, De Andaluca, cuentos. En el mismo ao aparecen Nuestros soldados, narraciones y episodios, de Francisco Barado y Font, y Quisicosillas, de Francisco Rodrguez Marn. De 1911 son: Las diez y una noches, de Jos Alcal Galiano; Mujeres, cuentos, de Jacinto Octavio Picn, y De mis parrales. Cuentos andaluces, de Arturo Reyes. ~ De 1912: Belceb, novelas cortas, y Cuentos trgicos, de la Pardo Bazn. E t 1913: Hombres y mujeres, de Alejandro Larrubiera, y De chicos y grandes, de Juan Gualberto Lpez Valdemoro, Conde de las Navas. De 1914: Cuentos quimricos y patraosos, de Jos Zahonero, y Frateretto, cuento, de J. Ortega Munilla.

CAPITULO V
CLASIFICACIN TEMTICA DE LOS CUENTOS DEL SIGLO XIX

CAPITULO V
CLASIFICACIN TEMTICA DE LOS CUENTOS DEL SIGLO XIX

INTRODUCCIN

En las pginas que siguen intentamos describir la evolucin y cultivo del cuento en el siglo xix como complemento necesario a todo lo que sobre teora del gnero venimos exponiendo, a travs de un repertorio de temas significativos. No se nos oculta lo convencional y anticuado de las clasificaciones temticas que pretenden reducir a unos cuantos motivos, asuntos o preocupaciones la varia y libre creacin literaria. Realmente, pocos son los narradores que a priori se proponen hacer un cuento religioso o social, sino que tal carcter es ms bien observado posteriormente, como resultante y no como premisa impuesta a la creacin literaria. Siempre habr, adems, cuentos inclasificables que habra que estudiar aparte, a no querer incluirlos, forzadamente, en uno de los casilleros establecidos. Tales son, entre otros muchos como la sensacin de monotona que produce ver agrupados en bloques cuentos de un mismo tono: rural, patritico, fantstico, etc., los inconvenientes de una clasificacin temtica. Y sin embargo, la hemos aceptado en este estudio como mtodo ya que no completamente eficaz, s el nico posible, de momento, para describir la enmaraada y vasta cuentstica espaola del pasado siglo. La abundancia de narraciones y de narradores no permita una descripcin rigurosamente histrica narrador por narrador, cronol-

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MARIANO

B AQUERO

G 0 Y A N J S

gicamente, que hubiera resultado an ms enojosa y menos expresiva, quizs que la temtica. Adems no era ste nuestro objetivo. Repetimos que no nos interesa el estudio estrictamente histrico del cuento decimonnico espaol, sino su descripcin en cuanto gnero literario, atendiendo ms a sus caractersticas generales que a las individualidades de quienes lo cultivaron. No obstante, en nuestros captulos temticos aun cuando concebidos con esa preocupacin hemos procurado caracterizar adecuadamente a los ms notables narradores de la pasada centuria. No hay, sin embargo, en esas caracterizaciones ningn detalle biogrfico ni ajeno, en ltima instancia, al cultivo del cuento a travs de los diferentes temas elegidos. Los narradores interesan slo en funcin de sus narraciones, y si stas nos dan alguna clave de su estilo, personalidad e ideologa, casi ser como aadidura y no porque nosotros hayamos perseguido semblanzas individuales. Del conjunto de los captulos temticos que siguen, quisiramos que el lector obtuviese una impresin de lo que fu el cuento literario del siglo xix, v de cmo lo cultivaron autores de diversos estilos, temperamentos e ideologas. Esa diversidad unas veces provocada por la simple cronologa: cuentistas romnticos v cuentistas finiseculares; y otras por lo irreductiblemente temperamental: Prez Galds, Pereda, la Pardo Bazn, coetneos y dispares puede apreciarse claramente en el tratamiento de un mismo tema por autores distintos ideolgicamente o distantes cronolgicamente. En nuestros captulos temticos intentamos describir y justificar tales disparidades. (Vase, por ejemplo, nuestra introduccin al estudio de los Cuentos rurales, en la que describimos la transformacin del motivo horaciano de exaltacin del campo y desprecio de la ciudad, deformado hasta casi la inversin por las naturalistas.) Por lo tanto, el conceder un primer plano de atencin al estudio de los cuentos, no supone el olvido o menoscabo de las individualidades creadoras, las cuales no quedan apagadas, sino que se expresan a travs de sus creaciones literarias. Existe algo ms personal y lleno de vida que los cuentos de Clarn, en los que encontramos, intenssima, toda la angustia espiritual de su autor? Los cuentos, estudiados temticamente, nos informan de las preocupaciones dominantes en el siglo xix: problemas religiosos, socialc?, polticos, etc. Recurdese lo que en otro captulo hemos dicho sobre cmo el cuento vive en los peridicos, participando a veces del carc-

E L C UE STO

E8PSOL

EN

EL

SIGLO

XIX

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ter de editorial o de glosa de noticias, tal como sucede en las n n raciones publicadas en ios aos 1898 y siguientes, en las que la prdida de las colonias ultramarinas constituye el tema, eficazmente dramtico por su carcter de cosa viva y que a todos afectaba. Junto a la generacin del 98 habra que considerar este noventaiochismo inmediato, encarnado en obras literarias surgidas al calor de los sucesos. Siendo el cuento el genero literario captador del latido fugaz, el conjunto que ahora ofrecemos, distribuido en captulos temticos, nos proporciona algo as como un trasunto de la vida toda del siglo ux, vista y expresada a travs de infinidad de narraciones breves, abarcaduras de todos los temas y preocupaciones definidoras de la poca. La novela, el teatro y la poesa no permitiran nunca una semblanza del siglo xix tan completa como la que de los cuentos puede extraerse. En ellos estn glosadas y reflejadas cuantas inquietudes agitaron a los hombres para los que fueron escritos. La convivencia del cuento con el periodismo agudiz esa sensacin de glosa del momento, no expresable en ningn otro gnero literario, precisamente por su levedad, por su rapidez. Hemos dicho que el cuento es el gnero captador del matiz, de a minucia. De ah que un tan amplio conjunto de narraciones como el que ofrece el siglo xix, contenga todos los matices no perceptibles en los restantes gneros literarios reveladores de la mentalidad y clase de vida dominantes en la poca. Temas hay, por otra parte, peculiares, casi exclusivos del cuento. Es el caso de los que nosotros hemos llamado cuentos de objetos y seres pequeos, interesantes no slo por ofrecer una valoracin esttica y emotiva de la mentalidad decimonnica tan inclinada a conceder importancia a hechos aparencialmente minsculos, sino tambin por resultar uno de los mejores y ms claros ejemplos de cul fu la tcnica de nuestros cuentistas en lo relativo a las dimensiones equilibrio entre asunto y extensin narrativa del gnero. No siendo propsito nuestro estudiar histrica y exhaustivamente el cuento decimonnico, se comprender que en los captulos temticos no sean estudiados todos los relatos de un mismo autor, an tratndose de narradores importantes. (Esto no impide que ofrezcamos cuentos de las pocas ms distantes de un mismo autor, ya que, segn hemos advertido anteriormente en otro captulo, nuestro propsito ha sido servirnos de la produccin total de cada cuentista, aun cuando luego hayamos hecho una seleccin dentro de sta.) Pretendemos, solamente,

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M A. P. I A S O

B i Q H O

G OYAN E S

ofrecer un conjunto expresivo y significativo, y por eso hemos hecho una seleccin dentro de las narraciones encuadrables en cada captulo, utilizando las que pudieran resultar ms interesantes para la descripcin y ejemplificacin de los diferentes temas. Por tanto, a nadie deber extraar que de algn autor se citen solamente uno o dos cuentos, habiendo escrito muchos ms, ya que no era nuestra intencin describir la produccin total de dicho narrador, sino servirnos de ella tan slo en la -proporcin suficiente para ilustrar la evolucin y cultivo de un determinado tipo de cuento. Tambin la eleccin y fijacin de temas podr parecer arbitrara, ya que siempre se echar de menos algn captulo o tema omitido, o bien parecer que sobra, por detallista, algn otro no adecuado a una clasificacin de carcter general. No intentaremos defendernos de los reparos que en este aspecto puedan hacerse a nuestra clasificacin aun cuando creemos haber apurado exigentemente el posible ndice de temas fundamentales, puesto que en un principio hemos reconocido los inconvenientes que este procedimiento acarreaba, siendo ste uno de los ms importantes. S diremos, en cambio, que captulos aparentemente nimios, como los dedicados a cuentos de nios y de animales conceptos que casi resultan ridculos en una clasificacin amplia, tienen su razn de ser, segn intentaremos demostrar. Otro tanto puede decirse del ya citado captulo de cuentos de objetos y seres pequeos, imprescindible en un trabajo de esta clase, hasta el punto de ser, posiblemente, el ms caracterstico desde el punto de vista literario. Tambin podra objetrsenos el que algunos cuentos debieran haber sido estudiados en determinados captulos y no en otros. En esto, naturalmente, es la visin personal y subjetiva la que llevar a un crtico a juzgar como rural o social un mismo cuento, hacindole apreciar unas caractersticas sobre otras, segn las cuales encuadrar el cuento en uno u otro captulo temtico. De ah que un mismo relato aparezca citado en varios captulos de nuestra clasificacin, si bien el estudio decisivo pertenezca a uno solo de ellos. Se observar, asimismo, que la atencin prestada a los distintos temas es en unos casos ms intensa que en otros, resultando as diferencias de extensin en los captulos. Efectivamente, los motivos religiosos, sociales, rurales, patriticos, v. gr., requeran un estudio introductivo menos necesario en otros captulos. Hemos procurado en todos

EL

CUENTO

ESfiSOl

EN

EL

SIGLO

XIX

207

ellos encuadrar los cuentos dentro de su poca, relacionndolos y engranndolos con los restantes gneros literarios, y observando las diferencias que presentaban unos y otros en el tratamiento de un mismo tema. Ei muy complejo, apasionado e hirviente siglo xix aparece retratado con todas sus virtudes y defectos en estos cuentos, receptculo vivo y flexible de cuantas preocupaciones sintieron y ostentaron enfticamente los hombres de esa centuria; preocupaciones que por prximas e intensas nos afectan an, si bien la tremenda gesticulacin retrica de algunos escritores decimonnicos les da un aire de cosa anticuada o caduca. Y, adems, hay que considerar la pura obra de arte, exenta de todo lastre ideolgico, en la cual hallamos el ms autntico acento humano, desligado de toda limitacin cronolgica. Aun no usando excesivamente de la valoracin crtica y tendiendo, ante todo, a la exposicin descriptiva, hemos intentado hacer resaltar las bellezas que en nuestra produccin narrativa del pasado siglo pueden encontrarse, dedicando especial comentario a las ms logradas creaciones de los cuentistas decimonnicos. En estos captulos se encontrar, pues, una descripcin del tratamiento de determinados temas a travs de cuentos expresivos de diversos autores, procurando en algunos casos sealar influencias y semejanzas, y realizando labor crtica en otros. Las desproporciones que en el espacio concedido a distintos cuentistas puedan hallarse, son el resultado natural de la diferente estimacin que sus obras nos merecen. Sirva esto de disculpa a la atencin prestada a Clarn en el transcurso de todo nuestro estudio; atencin que a algunos podr parecer excesiva, pero que nosotros tenemos por justa, dada la excepcional calidad de sus narraciones, entre las que se encuentran algunas de las ms significativas y perfectas de nuestro isiglo xix, y, desde luego, las de tono ms actual y adecuado para la sensibilidad de nuestro tiempo y de las generaciones literarias de hoy da. En los captulos temticos que siguen quedan planteadas e insinuadas muchas cuestiones que mereceran ms amplio estudio. Otro tanto sucede con algunos autores, menos conocidos de lo que su calidad exige, y a los cuales no hemos podido dedicar el suficiente espacio. La amplitud de la materia sobre la que hemos trabajado puede servirnos de disculpa en stas y otras deficiencias, que somos los primeros en lamentar, y que quisiramos subsanar en sucesivos trabajos sobre el cuento literario espaol y las cuestiones de tal estudio derivadas.

CAPITULO Vi
C UEN T OS LEG EN DAROS

til Cuento Espaol en el siglo xix. H

CAPITULO VI
CUENTOS LEGENDARIOS

I.

CUENTISTAS ROMNTICOS

En el captulo Cuento y leyenda hemos intentado dar un resumen de la evolucin cronolgica de esta clase de narraciones, por lo cual ahora prescindiremos de toda introduccin de ese tipo. El cuento legendario tuvo su mximo cultivo en la primera mitad del siglo, decayendo luego notablemente hasta casi desaparecer con el naturalismo. No obstante, es ste un tipo de cuento que nunca podr desaparecer del todo, por lo ligado que est a los orgenes del gnero, es decir, por su raz popular. En el captulo de Cuentos histricos veremos cmo, a veces, es difcil diferenciar tales narraciones de las puramente legendarias. Advertiremos ahora que tampoco resulta fcil en otros casos, clasificar un cuento como legendario o como fantstico. Dada la diversidad de autores y de tcnicas, no podramos precisar ntidamente las caractersticas de los cuentos legendarios, ya que mientras unos toman como base un suceso histrico, otros son de pura creacin imaginativa, sin base alguna ms o menos real. Buscar en lo trgico y sombro un elemento caracterizador de esta clase de narraciones, resultara parcialmente orientador. No siempre el cuento legendario es trgico, aun cuando en algn caso Bcquer sea esta cualidad la ms caracterstica. Lo popular tradicional es clave ms segura para caracterizar los

212

Ji A. R A NO B A Q U E R

(OYASS

cuentos legendarios \ aunque algunos de ellos sean completamente creacionales, carentes de toda apoyatura histrica o folklrica. Los modelos ms significativos del gnero pertenecen, claro es, a la poca romntica. En 1830 TELESFORO TRUEBA Y Cosso public en Londres The romance of history of Spain y veinte leyendas, y en 1838,
MIGUEL H U E Y CAMACHO SUS Leyendas jerezanas.

En el Semanario Pintoresco Espaol aparecieron muchas narraciones de este tipo. JACINTO DE SALAS Y QUIROGA es autor de cuentos histricos que tambin pueden considerarse legendarios, dado lo poco verosmil de los sucesos narrados: Moreo asesinato ele Baltasar Elisio de Medinilla, El Marqus de ]avaiquinto, etc. 2.
De MARIANO ROCA DE TOGORES recordaremos El Marqus de Lom-

bay v una versin de la famosa leyenda La pea de Los enamorados B, sobre los amores y trgico fin de una mora y de un cristiano, tema del que existen muchas versiones en nuestra literatura, encontrndose, incluso, en el Marcos de Obregn de Vicente Espinel. Otra versin romtica de esta leyenda, con el mismo ttulo de La pea de los enamorados, es la de GONZALO HONORIO, publicada en 1865 4 .

El reloj de las monjas de San Plcido (Tradicin), de CARLOS GARCA DONCEL '"', refiere cmo el rey Felipe IV persigui hasta el convento a una bella joven, la cual le concede una cita. Cuando el rey acude, la encuentra muerta y asiste a su funeral. Las monjas le piden u n reloj para la torre, y l lo manda hacer con unas campanas que doblen por la muerte de una religiosa. ENRIQUE G I L Y CARRASCO, el afortunado autor de El Seor de Bembibre, escribi algn cuento legendario como el titulado El lago de Carucedo (Tradicin popular) : Un noble se interpone entre el amor de dos jvenes por los que suplica sin xito un religioso, protector suyo. (Obsrvese la semejanza de este comienzo con el asunto de Los novios de Manzoni.) El joven mata al noble para defender a su amada y huye luego, participando en la guerra de Granada y en el desEn el Semanario Pintoresco Espaol, n. 29 de 1848, apareci un artculo titulado De las leyendas y cuentos populares. En el texto no se hace distincin entre uno y otro gnero. 2 Semanario Pintoresco Espaol, n. 117, 24 junio 1838. 3 Id., n. 15, julio 1836; n. 24, 11 septiembre 1836. 4 El Museo Universal, ns. 50 y 51 de 1865. 3 Semanario Pintoresco Espaol, n. 27, 7 julio 1839. o Id., ns. 29, 30, 31 y 32 de 1840.
1

EL

CUENTO

E S P ASOL EN E L S I G L O

XIX

213

cubrimiento del Nuevo Mundo. Cuando regresa a su hogar, su novia ha entrado en religin, y l entonces se hace fraile. U n da se encuentran los dos. Y al abrazarse, ella se horroriza por haber profanado sus hbitos y le obliga a separarse, diciendo que el Cielo los castigar. Pero l contesta que morir a su lado aunque caiga en un abismo. E n ese momento sobreviene un terremoto y aparecen las aguas del lago de Carucedo, siendo arrastrados por ellas.
MANUEL DE LA CORTE Y RUANO es autor de Leyendas histricas como

Don Alfonso Coronel o la 'Venganza del cielo, La piedra del Cid Campeador, etc. 7. MIGUEL AGUSTN PRNCIPE cultiv tambin este gnero: La campana de Velilla, Tradicin aragonesa; La casa de Pero Hernndez, Le8 yenda espaola , etc. De NICOLS MAGN conocemos Laras y Castros, Leyenda histrica; El Aljaqu de Toledo y La Aspada del rey Pelayo D. El alcaide del Castillo de Cabezn es una Leyenda histrica sobre Don Pedro el Cruel y Enrique de Trastamara personajes stos muy literarios v que han inspirado bastantes romances, dramas y leyendas
escrita por MIGUEL LPEZ MARTNEZ
10

NICOLS CASTOR DE CAUNEDO es autor de Los amores

de

Maclas

otra figura tpicamente romntica cuyo nombre vive asociado al de Larra v de El castillo de Gauzn, trgico Episodio de la Edad Media sobre el envenenamiento de una Sagrada F o r m a que el P . Mauro da a unos novios, tan grandes son los celos que (siente u . La Iglesia subterrnea de San Agustn en Tolosa, de JUAN ANTONIO ESCALANTE, es otra sombra y trgica historia, tambin sobre la venganza de u n fraile 12. GABINO TEJADO escribi alguna leyenda, como La cabellera de la reina 18. La Virgen del Clavel, Cuento morisco, de J. JIMNEZ SERRANO, es una tradicin popular sobre la Virgen del Amparo existente en una capilla rabe: Amina, morisca cristiana, dio un clavel a su enamoId., n. 35, 29 agosto 1841; ns. 42 y 43 de! mismo ao. Id. n. 36. 4 septiembre 1842; ns. 9 v ss. de 1847. Qued inacabada. " Id. n. 37, 12 septiembre 1841; ns. 20, 21 y 22 de 1843; ns. 47 al 52 de 1844. io Id., ns. 8 al 11 de 1844. ii Id., ns. 45 y 46 de 1844. i2 Id., n. 21, 24 mayo 1846. 13 Id., ns. 44 y ss. de 1847.
8 7

214

Mi E I A S O

BAQ UEE O GOYA NE S

rado, un joven sacristn. E n un sueo ve ste la desgracia q u e hubiera supuesto el raptar a la joven, tal como en algn momento lleg a pensar. Se hace monje entonces, y ella entra tambin en religin. Muere el joven defendiendo el templo de las monfes, y manda el ensangrentado clavel a Sor Amparo ( A m i n a ) u . Tambin sobre el tema de amor entre religiosos m u y del gusto de la poca, segn vemos a travs de El lago de Carucedo, El castillo de Gauzn, etc. es La monja de San Payo de R. RA FIGUEROA 1S.
SALVADOR COSTANZO es autor de Beatrice Cenci
16

, v JUAN DE ARIZA, Pinto-

de La cruz de esmeralda,

Tradicin

popular

17

GERTRUDIS GMEZ DE AVELLANEDA public en el Semanario

resco Espaol alguna narracin legendaria. Tal, La velada del hslecho o El donativo del diablo, que pese a ir subtitulada novela tiene el siguiente significativo comienzo:
Al tomar la pluma para escribir esta sencilla leyenda de los pasados tiempos, no se me oculta la imposibilidad en que me hallo de conservarle toda la magia de su simplicidad, y de prestarle aquel vivo inters con que sera indudablemente acogida por los benvolos lectores (a quienes la dedico), si en vez de presentrsela hoy con las comunes formas de la novela, pudiera hacerles su relacin verbal junto al fuego de la chimenea, en una fra y prolongada noche de diciembre; pero ms que todo, si me fuera dado transportarlos de un golpe al pas en que se verificaron los hechos que voy a referirles, y apropiarme por mi parte el tono, el gesto y las inflexiones de voz con que deben ser realzados en boca de los rsticos habitantes de aquellas montaas 1 8

D e la misma autora es La montaa de La destruccin

ROCA: Ofelia. Don Miguel

maldita

(Tradicin
20

suiza)

ln

Recordaremos tambin los nombres de ADOLFO DE CASTRO,

autor amol-

de Patria (Tradiciones
del siglo Cuento VI
21 n

gaditanas)

; Luis MIQUEL Y

Leyenda de Manara,

; SANTIAGO IGLESIAS: El
2S

de la castellana (sobre Alvaro de L u n a )

\ JOS GUTIRREZ DE LA VEGA: ; FRANCISCO AGUILAR Y

tradicional

LORA: La casa del ahorcado

(Pedro el Cruel presentado como Justicie-

Id., ns. 24 al 27 de 1848. i Id., n. 52 de 1848. 16 Id., n. 19, 13 mayo 1849. i' Id., n. 22, 2 junio 1849. 18 Id., n. 23, 10 junio 1849, pg. 179. 19 Id., n. 23, 8 junio 1851. 2( > Id., n. 19, 11 mayo 1851. 2i Id., n. 33, 17 agosto 1851.
22 Id., n. 4 6 , 16 noviembre 1851.

23 Id., n. 52, 28 diciembre 1851.

E L CUENTO

ESPSOI

E X E L S I G I, O X I X

215

ro)

- 1 ; FLIX

MONTORO Y MORALEJO: El

caballero

banda
del

azul

2r

';

L. M. RAMREZ Y DE LAS CASAS-DEZA: El conde don Julin, Conseja cordobesa -; JUAN DE DIOS MONTESINOS Y NEYRA: El monte ermitao,

Tradicin

popular

27

, etc.

Muchas fueron las leyendas publicadas sin firma, traducidas algunas y otras originales. N o nos detendremos en ellas, as como tampoco en las numerosas baladas insertas en las revistas romnticas pese a su tono legendario, y a las que aludimos al comparar el cuento con el poema en prosa. Ninguna revista tan expresiva como el Semanario Pintoresco Espaol en cuanto a leyendas. En la Revista Espaola de Ambos Mundos apareci publicada alguna como la titulada Luz de luna, de MARA DEL
PILAR SINUS Y NAVARRO
28

El Museo Universal, Peridico de ciencias, literatura, artes, industria y conocimientos tiles, que se public desde 1857 a 1867, insert tambin en sus pginas diversos cuentos legendarios.
MANUEL DEL PALACIO es autor de La cueva de Zampona
29

. JUAN DE

D I O S DE LA RADA Y DELGADO public en esta revista las siguientes le-

yendas: El cuarto del aparecido, Tradicin vranadina; La calavera del ahorcado, Tradicin granadina, y El caballero de Olmedo m. MANUEL MURGUI'A se muestra partidario de los cuentos tradicionales en su narracin Ayuda de Dios i!. Del mismo autor son Don Suero de Toledo y El ltimo recuerdo, narracin muy lrica sobre el poeta Juan Rodrguez del Padrn, que, dolido de amor, acab sus das como monje 82. T . DE ROJAS en La cueva de Menga 3i! refiere uno de los cuentos pavorosos, el ms fantstico e inverosmil acerca de su origen.
De JOS JOAQUN SOLER DE LA FUENTE nos ocuparemos en el ca-

ptulo de Cuentos

histricos.

Ofrece, inters la introduccin de su re-

u Id., ns. 17 y 18 de 1852. - Id., ns. 47 al 49 de 1854. -'" Id., n. 7, 17 febrero 1856. 27 Id., n. 51, 21 diciembre 1856. -8 Revista Espaola de Ambos Mundos, Tomo III. 1855, pgs. 634-661. -'> El Museo Universal, n. 6, 31 marzo 1857. 30 Id., n. 21, 15 noviembre 1857; n. 22, 15 noviembre 1859; n. 3, 19 enero 1862. 31 Id., n. 20, 30 octubre 1858. 32 Id., n. 18, 15 septiembre 1859; ns. 39 y 40 de 1860. 38 Id., n. 37, 15 septiembre 1861.

216

MARIANO

BAQUBO

G OYA NBS

lato Los maitines de Navidad, Tradicin monstica, en la que el autor, describiendo una tertulia de un caf granadino, dice que uno de los poetas, asaltado por un luminoso pensamiento, ofreci divertir a la reunin con un cuento de vieja. Aplaudida la idea, fu aceptada por unanimidad y llovieron cuentos durante muchas noches. De los pastoriles pasbase a los maravillosos, de stos a los de miedo, y entre tanto cuento negro, amarillo, verde y colorado como se refera, hubo uno que llam la atencin de este prjimo, que tambin le lleg el turno de narrar los que haba aprendido de una ta suya, cuando despabilaba por las tardes al salir de la escuela la merienda de ordenanza, sazonada con los cuentecicos de la buena seora, que santa gloria haya. Desde el momento en que lo escuch, y me refiero al cuento indicado, parecime muy a propsito para entretener por algunos minutos la imaginacin del que busca en los peridicos un rato de solaz, y tomndolo por mi cuenta, he procurado revestirlo del traje que en mi juicio le conviene, resucitando la decada y mal parada forma romntica u. No deja de ser interesante observar cmo en 1860 fecha de publicacin de este cuento se consideraba ya decado un gnero romntico: el cuento legendario. Esta narracin de Soler de la Fuente se asemeja, por lo lgubre, a algunas leyendas de Bcquer, concretamente a El Miserere, y ms an a El aniversario del Duque de Rivas. Una comunidad franciscana se niega a levantarse a media noche, la vspera de Navidad, para cantar los maitines. El P. Superior toca l mismo la campana, y al ver que nadie acude, se dirige al Panten y, tocando la matraca, convoca a todos los muertos. Aparecen stos, espectrales y lentos. Y entonces los vivos despiertan y piden perdn, aterrados. La leyenda est bien narrada y la escenografa tempestad, rezos, tumbas es la tpica del ms desenfrenado romanticismo. Los cabellos de Luisa, de Soler de la Fuente, se caracteriza por su grotesca rareza, y aunque es llamada varias veces leyenda, poco tiene de tal *. EDUARDO ZAMORA CABALLERO public en 1862 la Tradicin popular titulada La calle de la traicin 86. s* Id., n. 15, 8 abril 1860, pgs. 114 y ss. 3 Id, ns. 26 al 30 de 1860. s Id., ns. 6 v 8 de 1862.

EL

CUENTO

E S P A S O I , E N EL, S I G L O

XIX

217 historia de

De EUSEBIO MARTNEZ DE VELASCO conocemos Sisalda,

una esclava africana a la que salva Alfonso el Catlico, rey de Asturias; y La cruz de sangre, Episodio historie: de la erra de las Comunidades m.
En El pual relata su autor, AUGUSTO FERRN, cmo junto al mo-

nasterio de Veruela, un anciano cuenta la legendaria historia de un hombre que no fu enterrado en sagrado 38.
La sombra ensangrentada, Crnica tradicional, de JOS PASTOR DE

LA ROCA, es u n episodio de la vida del rey D . Pedro el Cruel. D e l mis-

mo autor es la coleccin de leyendas sobre los palacios de Villena, que llevan la siguiente significativa introduccin:
Todos estos monumentos, listas fnebres de la dominacin sarracnica, tienen una historia romancesca que les es comn, y que enlaza su destino recproco. De ellos se refieren curiosas consejas, cuyas distintas y singulares versiones, aunque armonizadas en el fondo, han conmovido nuestras fibras y han hecho latir de terror y emocin nuestro corazn de nio, en mejores das. Hoy, pues, estimulados por esos mismos recuerdos de infancia, que suelen vivir tanto como el hombre, para tortura suya; desentraados los principales arcanos de esas consejas, y aclaradas las notas teolgicas, acometemos la empresa de consignar en las respectivas leyendas esos cuentos de hadas y encantamientos que nadie se ha atrevido a escribir todava, y para los cuales nada pediremos a la invencin, porque en su mismo fondo existe un manantial de inagotable fantasa, capaz de inflamar por s solo la inspiracin del poeta y del novelista: evocaremos esas livianas sombras que duermen en subterrneos desconocidos, y al eco de esas grotescas frmulas del conjuro, bajo el signo cabalstico trazado por la vara mgica del nigromante, nos revelarn sin resistencia curiosos y sombros misterios que yacen all olvidados 3fl.
l:0

E n La flor d un da, de OCTAVIO MARTICORENA

, se narra la his-

toria de Zoraida, nica hija de Almanzor. A. P . RTOJA es autor de una

tradicin sanana titulada Hernn

La Corredoira, Leyenda

Martin de San Csmente

de FERNANDO

".
refiere

gallega,

FULGOSIO;

la trgica historia de los amantes Pelayo y Felisa. El la abandona para casarse con una mujer rica y Felisa le maldice, deseando que las lgrimas que ella vierte caigan sobre la cabeza del desleal. Un rayo mata a la esposa de Pelayo, y cuando l va a la corredoira a buscar a Felisa, la lluvia las lgrimas lo anegan todo, arrastrando los cuer37 40 Id., n. 6, 8 febrero 1863; n. 1, 3 enero 1864. Id., n. 16, 19 abril 1863. Id., n. 52, 27 diciembre 1863; n. 3, 20 enero 1867, pg. 23. Id., n. 7, 17 febrero 1867. Id., n. 38, 18 septiembre 1864.

218

MAEIiSO

B A Q U E 11Q G O Y A S E S

pos de Pelayo v Felisa. Del mismo autor, v tambin subtitulada leyenda gallega, es El Prado 42. La historia del ltimo caudillo morisco fu narrada por M. OssoRIO Y BERNARD en Turigi (Leyenda histrica) l3. Halewa es u n a extensa leyenda rabe de ABDON DE PAZ 44. De tono legendario son tambin El monasterio d-s Meira, Ricacrdo
fantstico de Galicia
45

de MARIANO LERROUX, y La

copa

de Byron

de

J. M. MARN

En 1845 empezaron a aparecer en entregas de 16 pginas, con grabados, Las mil y una noche espaolas, coleccin de cuentos y leyendas de Hartzenbusch, Larraaga, Huici, Orgaz, Andueza, Rub, etc.
En 1 8 5 1 , EDUARDO LPEZ PELEGRN publica sus Cuentos de arta-

o, col. de leyendas de la Edad Media, v Jos M. GOIZUETA, sus Leyendas vascongadas, elogiadas por Cecilia Bhl de Faber, de la cual recordaremos aqu solamente la leyenda piadosa Peso de un poco de paja, ya que el tono general de sus narraciones es realista, gustando la escritora de la verosimilitud.
D e ANTONIO DE TRUEBA citaremos El madero de la horca c u e n -

to legendario popular cuyo origen estudiamos en otro lugar, El Preste Juan de las Indias v La vara de azucenas 46. Esta ltima es una leyenda del puente de Castrejara sobre el Cadagua, que se dice fu construido por el diablo: E n la aldea viva una viuda con su bella hija Catalina, novia de Martn. U n a noche recibieron en su casa a un husped que resulta ser el diablo. Quiere ste tronchar una vara de azucenas que Catalina guarda para la Virgen, sin conseguirlo, gracias a la aparicin de la muchacha. Al da siguiente Catalina parte para Bilbao, vadeando el Cadagua por unas piedras. E n tanto, el diablo la ha calumniado, v cuando ella regresa al pueblo encuentra una carta de Martn, rompiendo y despidindose. Catalina corre a desengaarle e impedir que se marche a la guerra, pero la crecida no le permite vadear el ro. El diablo promete hacerle un puente a cambio del alma, v ella accede sin apenas darse cuenta. Es salvada por intercesin de la Virgen de Begoa, a quien haba ofrecido la vara de azucenas. Con
Id., n. 43, 22 octubre 1865; n. 16, 22 abril 1866. Id., n. 46, 12 noviembre 1865. Id., ns. 35 al 45 de 1866. Id., n. 30. 27 julio, y n. 40, 5 octubre 1867. 46 Pertenecientes todos a la serie Cuentos de varios colores. S. H . G. Madrid, 1866. *2

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sta toca la Virgen el puente casi concluido, y el diablo no puede encajar el ltimo sillar, marchndose sin el alma de Catalina. Tambin puede considerarse legendario el cuento de Trueba titulado La novia de piedra 47.
PEDRO ANTONIO DE ALARCN no cultiv los cuentos legendarios,

a menos de que quieran considerarse como tales Las dos glorias, Dos retratos y Fin de una novela 48. Esta ltima es una estampa romntica, compuesta por el autor en su mocedad 1 8 5 4 , en que se describen las ruinas de un monasterio, rodas de musgo v baadas de luz otoal, entre las que un viajero ve la figura fantasmal de una bella mujer que muere ante l y cuvo misterio queda sin resolver. En los muros ruinosos hav diversas poesas amorosas y ascticas. Esta atmsfera de misterio, poesa v apariciones, parece preludiar el tono de las leyendas de Bcquer. Al llegar a ste, lamentamos que la ndole de nuestro trabajo no nos permita un estudio detenido de su obra, aunque, por otra parte, la popularidad de que goza nos disculpa de no invertir en ella tiempo v espacio que necesitamos para otros autores menos conocidos.

II.

LAS LEYENDAS, DE BCQUER

v la obra de GUSTAVO ADOLFO BCQUER

Alrededor de la figura

existe la suficiente bibliografa como para impedir que nosotros tratemos de decir algo nuevo acerca de sus Leyendas. Nuestra intencin se reduce a encuadrarlas dentro de este estudio general del cuento decimonnico. Encuadramiento que no creemos que necesite justificacin, ya que, admitida la existencia de cuentos legendarios, estos de Bcquer representan, precisamente, el mximo logro v la ms exquisita perfeccin dentro de esa modalidad temtica. E incluso parece como si las Leyendas becquerianas realizaran perceptiblemente ese papel que al cuento hemos asignado de eslabn entre poesa v novela. Porque Gustavo Adolfo Bcquer es esencialmente un poeta cuya delicada interioridad encuentra su mejor expresin en la brevedad de las rimas, y cuyo epicismo objetividad, exterioridad encarna en esas modlicas narraciones en prosa, en las cuales la poesa
47 48

Perteneciente a la serie Cuentos campesinosPertenecientes a la serie Historietas nacionales.

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brota no slo de un lenguaje cuidado, musical, colorista, sino tambin y esto nos interesa ms de la belleza de los temas. Si el mrito de las leyendas becquerianas residiera nicamente en el lenguaje lenguaje de poeta, estaramos ante un caso ms de poemas en prosa. Y si a veces El caudillo de las manos rojas, La Creacin las narraciones de Bcquer tienden por su forma a la balada, al versculo, el tono dominante nada tiene que ver con los verdaderos poemas en prosa, v. gr., los de Rubn Daro 49. Los aciertos expresivos del narrador estn puestos al servicio de una imaginacin poderosa que lo es todo en estas leyendas. Por el contrario, en el poema en prosa el asunto no es sino un dbil pretexto para provocar y sustentar una brillante teora de imgenes, tras las cuales queda oculto el insignificante motivo argumental. El caso de Bcquer cuentista es uno de los ms puros y significativos. Su visin potica del mundo necesitaba de un instrumento literario ms expresivo, flexible v amplio que el de las rimas. Estas slo le sirven para verter parte de su inquietud sentimental. En el relato breve encuentra Bcquer el complemento exacto de las rimas. Decamos en otro captulo que la poesa poda ser expresada no slo a travs del esquema de la estrofa, del verso, sino tambin encarnada en otras formas literarias: teatro, novela, cuento. Bcquer, al que no cabe considerar como un poseur, un efectista, necesitaba dar cauce v expresin al hirviente mundo potico que en su interior se agitaba:
Por los tenebrosos rincones de mi cerebro, acurrucados y desnudos, duermen los extravagantes hijos de mi fantasa, esperando en silencio que el arte los vista de la palabra para poderse presentar despus en la escena del mundo. Fecunda, como el lecho de amor de la miseria, y parecida a esos padres que engendran ms hijos de los que pueden alimentar, mi musa concibe v pare en el misterioso santuario de la cabeza, poblndola de creaciones sin nmero, a las cuales ni mi actividad ni todos los aos que me restan de vida seran suficientes a dar forma. Y aqu dentro, desnudos v deformados, revueltos y barajados en indescripti49 Respecto a lo que Bcquer opinaba de la calidad potica de su prosa, vase este pasaje de Creed en Dios: De boca en boca ha llegado hasta m esta tradicin, y la leyenda del sepulcro ciue an subsiste en el monasterio de Montagut es un testimonio irrecusable de la veracidad de mis palabras. Creed, pues, lo que he dicho, v creed lo que me resta por decir, que es tan cierto como lo anterior, aunque ms maravilloso. Yo podr acaso adornar con algunas galas de la poesa el desnudo esqueleto de esta sencilla v terrible historia, pero nunca me apartar un punto de la verdad a sabiendas (Obras completas. Ed. Aguilar. Madrid, 1942, pg. 227).

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ble confusin, los siento a veces agitarse y vivir en una vida oscura y extraa, semejante a las de esas miradas de grmenes que hierven y se estremecen en una eterna incubacin dentro de las entraas de la tierra, sin encontrar fuerzas bastantes para salir a la superficie y convertirse al beso del sol en flores y frutos 50 .

Recurdese tambin la rima 1: Yo s un himno gigante y extrao... Bcquer es un poeta integral, porque supo completar con sus Leyendas su visin del mundo, que no poda condensarse en las rimas. Y queda an la cuestin literaria. Las leyendas becquerianas representan el triunfo del relato en prosa, ya que los que hasta ahora hemos estudiado de este tipo son muy inferiores a los relatos legendarios en verso del Duque de Rivas o de Zorrilla. Bcquer consigue ei milagro de una prosa potica pero prosa autntica, con valores narrativos sirviendo a unos asuntos que en emocin, misterio y belleza nada tienen que envidiar a los mejores de los autores citados. Las leyendas de Bcquer suponen el logro de un gnero antes mediocre y topiqueramente romntico, y a la vez significan casi su fin, ya que de puro perfectas ningn otro relato de esta clase, posterior, podr igualarse a los del escritor sevillano. El gnero decae sensiblemente y todas sus manifestaciones subsiguientes parecern torpes remedos de la obra de Gustavo Adolfo. De estas Leyendas suele citarse como la ms antigua El caudillo de las manos rojas, que se supone escrita hacia 1857, segn Ramn Rodrguez Correa, que la hizo publicar en La Crnica de Ambos Mundos, estando Gustavo Adolfo gravemente enfermo. Tan bien captado e imitado estaba el espritu y estilo oriental, que creyeron el relato traduccin india en vez de tradicin india, que era el subttulo puesto por Bcquer. El relato estaba dividido en cantos y stos en brevsimos captulos de muy pocas lneas. En lenguaje colorista y fastuoso canta el poeta una historia de amor, crimen y guerra, cuyo principio recuerda el de un relato moderno de Stefan Zweig tambin de ambiente oriental, el titulado Los ojos del hermano eterno 0l . En 1860 La Crnica de Ambos Mundos public La Cruz del Diablo 52, una de las ms impresionantes leyendas de Bcquer, sobre una
Introduccin del autor a sus obras (Ed. cit., pg. 1). El caudillo de las manos rojas puede leerse en la ed, cit., pgs. 57 y ss. 62 Crnica de Ambos Mundos. Madrid, ns. 21, 22 y 24, de 21 y 28 de octubre y 11 de noviembre de 1860.Ed. cit., pgs. 117 y ss.
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armadura diablica convertida en cruz, ante la que nadie reza y en la que se enroscan los rayos en las noches de tempestad. En 1861 aparecieron las siguientes narraciones: La Creacin, Poema indio "", Maese Prez el organista "4, El monte de Las animas x' y Los ojos verdes '"''. La primera es una especie de aplogo, carente del tono lgubre o sombro de las restantes leyendas. El tema de los muertos que regresan a la tierra es el de Maese Prez, magnfico de ambiente y de ritmo narrativo, y el de El monte de las nimas; tema tratado en el primer relato solemne pero suavemente, y en el segundo, de la ms trgica y alucinante forma. En Los ojos verdes trata Bcquer como en El rayo de luna y La corza blanca el tema de la atraceiu personificada en mujeres extraas e inasibles, que ocasionan la perdicin y la muerte. Al ao 1862 corresponden Creed en Dios [Cantiga provenzalj ", El Cristo de la calavera '*, El Miserere ''', El rayo de luna m y Tres jechas 81, de las cuales la tercera tiene cierta semejanza con la ya citada Los maitines de Navidad de Soler de la Fuente, y con El aniversario del Duque de Rivas. El beso, Leyenda toledana u, La corza blanca l,!i, La cueva de La mora M tema semejante al de La pea de los enamorados, El Gnomo :' y La promesa m fueron publicadas en 1863. En 1864 apareci La rosa de pasin '''. N o se conoce la fecha exacta de La ajorca de oro b, impresionante narracin de un sacrilegio castigado. El Contemporneo. Madrid, n. 12, 27 junio 1801.Ed. cit., pg. 7 y ss. 54 Id., ns. 311 (1 y II) y 313 (III y IV), 27 y 29 de diciembre.Ed. cit., pgs. 17 y ss. M Id., ns. 472 y 473, 16 y 17 julio. Ed. cit., pgs. 165 y ss. 5 Id., n. 3U2, 15 diciembre.Ed. cit., pgs. 37 y ss. " Id. Partes I a V en el n. 359, 23 febrero 1862; partes VI-XI y I-II, en el n. 360, 25 febrero; partes I1I-X y IV, en el n. 362, 27 febrero.Ed. cit., pgs. 219 y ss. '> 8 Id., ns. 472 y 473, 16 y 17 julio. Ed. cit., pgs 165 y ss. 5 Id., n. 402, 17 abril.Ed. cit., pgs. 307 y ss. 6U Id., ns. 350 y 351, de 12 y 13 de febrero.Ed. cit., pgs. 103 y ss. M Id., ns. 476, 477 y 479, del 20, 22 y 24 de julio.Ed. cit., pgs. 141 y ss. 1)2 La Amrica. Madrid, n. 14, 27 julio 1863.Ed. cit., pgs. 249 y ss. 3 > > Id., n. 12, 27 junio.Ed. cit., pgs. 181 y ss. 04 El Contemporneo, n. 626, 16 enero 1863.Ed. cit., pgs. 279 y ss. B " La Amrica, n. 1, 12 enero 1863.Ed. cit., pgs. 287 y ss. 66 Id., n. 3, 12 febrero.Ed. cit., pgs. 235 y ss. 87 El Contemporneo, n. 987, 24 marzo 1864.Ed. cit., pgs. 207 y ss. 68 Ed. cit., pgs. 47 y ss.
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Repitamos, finalmente, que un anlisis detenido o aun una simple exposicin de los argumentos de estas narraciones, sobre ocupar excesivo espacio, resultara superfluo, tan conocidas son y tanto se ha dicho ya de ellas m. III. OROS CUENTISTAS Tono legendario tienen algunas narraciones de SERAFN ESTEBANEZ Cristianos y moriscos novelita histrica cuyo trgico final recuerda el de La cueva de la mora de Bcquer, Los tesoros de la Alhambra, El collar de perlas, Novela rabe, etc. ,0. El Solitario es autor de una narracin en fabla de carcter cmico, titulada Don Egas el escudero y la duea Doa Aldonza. Tambin en fabla escribi D. JUAN EUGENIO HARTZENBUSCH algunos cuentos legenCALDERN:
m De entre los juicios emitidos sobre las Leyendas de Bcquer, reproducimos el siguiente de Csar Barja: Aunque no puede aceptarse ni por un momento la opinin de los que afirman ser superiores las Leyendas y las Cartas desde mi celda a las Rimas, su valor literario no es por eso menos positivo. En realidad de verdad, la diferencia entre la poesa y la prosa de Bcquer no es muy grande. Igual que en aqulla, es siempre Bcquer un poeta en sta: el poeta de los sueos maravillosos, de las visiones extraordinarias, de las apariciones quimricas, de las armonas naturales, de las coloraciones brillantes, de las galas mltiples. Sus leyendas y sus cartas estn escritas a base de esto. Elementos sobrenaturales, fuerzas invisibles, cuadros de prodigio y de misterio, sorprendentes tradiciones; tal es lo que el prosista nos presenta. Hay en todas las leyendas de Bcquer algo de trgico, sin que por otra parte pueda decirse que llegan a causar una impresin profunda, Todas ellas son bellas y se leen con sumo placer; pero su belleza es ms bien lo que diramos una belleza externa. Describe Bcquer bien, aunque con adorno excesivo, la naturaleza, los viejos monumentos, tal cual personaje, y la obra en total resulta una pequea joya de arte. En el estudio de los personajes ahonda poco, de tal modo que en sus leyendas hay ms belleza descriptiva que inters de pasin o de sentimiento. Ya en esto se distinguen sus leyendas de los cuentos de Hoffman, escritor con el que suele compararse a Bcquer corno cuentista. Por lo dems, y prescindiendo de que el cuento alcanza a veces en Hoffman proporciones poco menos que de novela, cosa que no ocurre en Bcquer, cuyas leyendas son relaciones cortas; en ambos escritores se advierte el gusto por lo misterioso y sobrenatural, y son las mismas fuerzas invisibles las que dirigen los sucesos de la leyenda y del cuento. Pero hay mucho ms elemento cmico en Hoffman, hasta frecuentemente llegar a la caricatura; ms propsito moral, y el cuento tiene un sentido ms social y ms moderno. Bcquer es an la Edad Media (Libros y autores modernos, pgs. 348 y ss.). 70 Novelas, cuentos y artculos de D. Serafn Estebanez Caldern. Col. de Escritores Castellanos. Sucesores de Rivadeneyra. Madrid, 1893.

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darios y tradicionales: La novia de oro y Mariquita la Pelona n, artificiosos aunque dotados de gracia y vivacidad. Mariquita la Pelona junto con La Reina sin nombre, Miriam la trasquilada y Doa Mariquita la Pelona, fueron escritas para entretenimiento y consuelo de una hermosa dama que a consecuencia de una enfermedad tuvo que cortarse el cabello. Mariquita la Pelona se asemeja a la ya citada Los cabellos de Luisa de Soler de la Fuente. Del P . COLOMA recordaremos Las tres perlas (Leyenda imitada 1?J del alemn) 72 y Paz a los muertos! (Tradicin) . E n esta ltima el cruel castellano de Valdecoz cuelga en lo ms alto de su castillo, para que se lo coman los buitres, el cadver de su enemigo. Su hijo Ferrant, piadosamente, da sepultura al cuerpo. El padre se encoleriza, y Ferrant marcha del castillo. Desde entonces el remordimiento persigue al seor de Valdecoz. Un da, Ferrant encuentra en un bosque el cadver de su padre, y cuando quiere darle sepultura, la tierra, tan dura como el corazn del muerto, se niega a abrirse hasta que el joven se lo pide fervorosamente a Dios. Sus lgrimas humedecen la tierra y sta se abre. D O N JUAN VALERA no cultiv el cuento especficamente legendario. A l se acercan narraciones estudiadas en otros captulos, como El ber~ mejino prehistrico, El caballero del azor, El duende beso y El cautivo de Doa Menca. En este captulo pudiera clasificarse algn cuento de JOS FERNANDEZ BREMN, como el titulado La hierba de juego, Episodio del siglo XV M, que, en realidad, es slo un pretexto para que el autor luzca sus conocimientos de la literatura del siglo xv en forma muy difusa. El protagonista es D . Enrique de Villena, que aparece como Marqus, y la accin se desenvuelve en un ambiente de supersticiones y fascinaciones. Segn avanzamos cronolgicamente hacia el final del siglo xix, y a medida que nos apartamos del momento romntico, los cuentos legendarios van desapareciendo o, por lo menos, decreciendo sensiblemente. Cuentos. Col. Universal. Ed. Calpe. Madrid, 1924. pgs. 129 y ss.; y 193 y siguientes. 72 Obras completas. Eds. Razn y Fe y El Mensajero del Corazn de Jess. 1943, pgs. 499 y ss. 78 Lecturas recreativas. Bilbao, 1887, pgs. 107 y ss. 7 * Cuentos. Oficinas de La Ilustracin Espaola y Americana. Madrid, MDCCCLXXIX, pgs. 47 y ss.
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E n 1887 BLASCO IBEZ, dominado an juvenilmente por los t-

picos romnticos, escribe, con tcnica opuesta a la que luego haba de seguir, una coleccin de Fantasas subtituladas Leyendas y tradiciones 76, que juzgamos interesantes n o por su valor intrnseco, sino por significar algo as como la liquidacin o despedida de un gnero. La leyenda que abre el volumen titlase ha misa de media noche, y en ella encontramos un pasaje m u y significativo y m u y romntico. El guarda de un viejo castillo se dispone a contar una historia a un joven italiano. Este ltimo se expresa as: Me explicar. Soy artista y recorro el mundo copiando a la Naturaleza con mis pinceles, y buscando al mismo tiempo esas tradiciones populares que tanto abundan en todos los pases y de las cuales en ms de una ocasin he sacado asunto para mis cuadros. Ah! Ya entiendo. Os refers a esas historias que en las noches de invierno, como sta, se acostumbran a contar junto al fuego? Viejas consejas, cuentos que hacen las delicias de los nios... El guarda cuenta la historia del odio entre los Montalbanes y los Aguilares. En Alvar Fez relata el narrador valenciano cmo una mora de Valencia se enamor del caballero del Cid. Fray Ramiro es una romntica historia de un amor sacrilego. Historia de una guzla lleva al frente como sello romntico los versos de Bcquer Del saln en el ngulo oscuro... E n Tristn el sepulturero utiliza Blasco Ibez el tema de la noche de nimas. De trama profundamente trgica es La prediccin, ambientada en la Edad Media, al igual que El castillo de Pea Roja. La espada del templario es una Leyenda provenzal. El conjunto de estas narraciones sorprende en la obra narrativa de Blasco Ibez, y aunque sean muy inferiores a otros cuentos suyos del tipo de El prstamo de la difunta su mejor relato breve para nuestro gusto, ofrecen el inters de comprobar cuan intensa fu la influencia de las leyendas becquerianas. Puede tambin considerarse cuento legendario el titulado El despertar del Buda, perteneciente a la serie Novelas de amor y de muerte, escrito por Blasco Ibez en 1896 en circunstancias m u y novelescas 7B. El cuento reproduce la historia de Buda, ya tratada en el Baarlam y fosafat, Libro de los Estados, etc., narrada aqu fastuosa y sensualmente. 7 Fantasas, leyendas y tradiciones. Imp. de El Correo de Valencia. Valencia, 1887. 76 Por motivos polticos fu encarcelado Blasco Ibez, y en la enfermera de la prisin, entre tsicos y cadveres, compuso El despertar del Buda. En el El Cuento Espaol en el siglo xix.l

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GOYA NE S

Finalmente citaremos El dragn del patriarca, perteneciente a la serie de Cuentos valencianos 77.
Los cuentos legendarios de la PARDO BAZN son, en realidad,

seudolegendarios, ya que en ellos la ficcin tradicional tiene una intencin muy distinta a la que impuls a los escritores romnticos a escribir esta clase de narraciones. Se caracteriza, adems, la escritora gallega por su capacidad creadora, por su poderosa imaginacin. Sus cuentos no suelen ser tradicionales, aun cuando a veces lo parezcan, merced al exquisito arte imitativo de la autora. No existe ninguna serie de Cuentos legendarios en las tan abundantes de la Pardo Bazn, y s slo una de Cuentos antiguos a los que nos referiremos en primer lugar. Abre la serie la narracin titulada La paloma, dedicada al Zar de Rusia y simblicamente pacifista. En Prejaspes lo interesante no es el ambiente extico, sino el problema moral del consejero de un rey, tan leal a ste, que no tiene ningn ademn de protesta cuando el cruel monarca mata a su hijo por divertirse. Tambin moral es el tema de 'enana, cuyo protagonista, Alejandro Magno, encuentra un amor puro, hastiado de pasin y carnalidad. La muerte del mismo hroe macedonio, a causa de sus excesos, es el asunto de La gota de cera. La Palinodia es una divertida fbula griega. El mandil de cuero tiene una intencin social y simboliza, enarbolado como estandarte, la revolucin de las masas explotadas por un tirano. De ambiente bblico es el relato titulado Los cabellos, sobre el trgico fin de Absaln. Al buen callar... es un aplogo protagonizado por un muchacho que desde nio aprende que la verdad mata, por lo que, antes de mentir, prefiere pasar por mudo y as logra ser feliz en
prlogo de las Novelas de amor y de muerte dice el autor: Como en nuestra vida deseamos siempre lo contrario de lo que nos rodea, encontr inmenso solaz en la produccin de esta leyenda indostnica, exuberante de riquezas y esplendores en su primera parte, y que es en su fondo la glorificacin del amor, de la tolerancia con el semejante, del sacrificio. Quin me hubiera dicho entonces a m, joven escritor viviendo entre ladrones y asesinos a causa de mis ideas polticas, que muchos aos despus hara un viaje alrededor del mundo, conociendo la India, pas de ensueo, donde se desarrolla la leyenda del sublime Buda! (Novelas de amor y de muerte. Ed. Prometeo. Valencia, 1927, pg. 11. El cuento est en las pgs. 249 y ss). 77 Cuentos valencianos, pgs. 243 y ss. Este cuento fu publicado en el nmero 505 de 1901 de Blanco y Negro, dedicado a la tradicin.

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la corte. Fausto y Dafrosa es un relato hagiogrfico que fu narrado tambin por Merejkovski en La muerte de los dioses 78. Se caracterizan todas estas narraciones por su brillante lenguaje y colorido a lo Goncourt. Algunos de los Cuentos de amor tienen tono legendario. Tal, el titulado La aventura del ngel '9, en que la Pardo Bazn recogi y transform un viejo tema cuya evolucin y versiones modernas estudiamos en el captulo de Cuentos de amor. A Los cabellos de Luisa de Soler de la Fuente y a Mariquita la Pelona de Hartzenbusch, se asemeja La cabellera de Laura 80, aun cuando carece del absurdo tono trgico de la primera y de la suave emotividad de la segunda. El relato de la Pardo Bazn es ms idealista y potico. A la serie Cuentos trgicos pertenecen algunas narraciones que pueden ser citadas en este captulo. En El pozo de la Vida, de tema extico, un camellero enfermo queda abandonado al pie de un pozo llamado de la Vida, donde se dice que apag su sed Al, yerno y continuador de Mahomed. Las aguas son dulces y refrescantes para unas muchachas que beben del pozo, pero amargas a cada sorbo ms para el camellero. Un santn le dice que ia dulzura o amargura no estn en el agua, sino en el paladar de quien la bebe. El cuento concluye arrojndose el camellero al pozo. Ei mismo asunto aparece en el captulo VI de La Quimera 8T.
Todos estos cuentos pueden leerse en la cit. serie, publicada en el tomo XXV de las Obras completas, con los Cuentos de Navidad y Reyes y los de la Patria. Algunos fueron publicados anteriormente en Blanco y Negro, y la autora advirti a propsito del ltimo, Fausto y DajroSa, que apareci antes de ser publicada La muerte de los dioses, evitando as el que la acusaran de plagiara. La Palinodia apareci en el n. 342 de 20 de noviembre de 1897 de Blanco y Negro. Al buen callar..., n. 383, 3 septiembre 1898. El mandil de cuero, n. 392, 5 noviembre 1898. Prejaspes, cuento persa, n. 396, 3 diciembre 1898. Zenana, cuento alejandrino, n. 397, 10 diciembre 1898. La paloma, n. 453, 2 septiembre 1899. Los cabellos, n. 488, 8 septiembre 1900. Fausto y Dafrosa, n. 463, 17 marzo 1900. 79 Cuentos de amor. Tomo 16 de las O. C , 1911, pgs. 52 y ss. o Id., pgs. 105 y ss. 81 En este cap. dice Minia a Silvio Lago, el protagonista: La vida no es ningn tesoro. Dolor en ella, dolor por ella: he ah el fondo, Silvio. Conoce usted el cuento oriental? Un camellero descubri un pozo y se ech al pie de l, porque estaba muy fatigado, muy fatigado; ni andar poda. Se llamaba Pozo de la Vida..., y este nombie atractivo ilusionaba al camellero. Con su odre sac a g m el primer da, y el agua era un cristal, una alegra de los ojos. Bebi, y se
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La tigresa 82 es un cuento indio: el prncipe Yudistin n o sale de su palacio, pues pesa sobre l la profeca de que morir de muerte violenta. Decide consultar a un santn que vive encadenado en el bosque, y ste le dice que le matar una tigresa que ya prob su sangre. La nica oportunidad de escapar a tal sino consiste en quedarse a vivir all con l. El prncipe, lleno de repugnancia ante la proposicin, regresa a su palacio. De la espesura salta la tigresa y le mata. El fin de Cleopatra es relatado legendariamente en El tesoro de los Lgidas. De ambiente extico es El peligro del rostro m. Ms interesante es La leyenda de la torre Si, en que u n arquelogo evoca la historia de la torre de Diamonde: Mafalda, casada con el seor de Diamonde, languideca de hasto. En ocasin en que su marido estaba fuera, llega un joven buhonero y juglar que es hospedado en el castillo. Vende sus telas y perfumes, narra lascivas historias italianas y logra seducir a Mafalda. Cuando el seor de Diamonde regresa los amantes le asesinan y huyen con su dinero. El desenlace y lo brutal de la conducta de la castellana y el juglar resultan deliberadamente antirromnticos, y parece como si la Pardo Bazn, por boca del arquelogo narrador, hubiera querido asestar un golpe mortal a un gnero literario ya en completa decadencia. La almohada 8r> es un cuento extico cuyo mayor mrito reside en el esplndido lenguaje descriptivo: Bisma, veterano chiatria, se prepara para el combate, invocando a la diosa Kali de faz de loba. Kunta, el braman, trata de apartarle de una lucha en que tendr que pelear contra sus propios hermanos. Pero Bisma ama la guerra, y al da siguiente se lanza al combate, en el transcurso del cual mata a su nieto.
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Se arrodilla ante l, compadecido, y en ese momento es atacado por sus enemigos, que le hieren por todas partes. Deshecho y moribundo, pide a K u n t a una almohada en que descansar su cabeza, y el braman se la hace con un haz de flechas. As muere el viejo guerrero. refriger. Sac agua ai segundo da, y era buena an. Fu sacando, sacando..., y el agua, poco a poco, se hizo amarguilla, amarga, amargota... Hil, de la hil ms horrible. El camellero, ante el desengao, se arroj en el pozo, y desde entonces, sabe usted lo que ocurre? Que el agua del Pozo de la Vida, adems de amargar, sabe a muerto! (Novelas y cuentos. Ed. Aguilar. Tomo I. Madrid, 1947, pgs. 1.050-1.051).' 82 Cuentos trgicos, pgs. 65 y ss. 38 Id., pgs. 87 y ss.; y pgs. 103 y ss. 84 Id., pgs. 159 y ss. 85 Id., pgs. 167 y ss.

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La descripcin del combate recuerda las de Flaubert en Salamb. La hierba milagrosa es una narracin legendaria que fu publicada en El Liberal y luego recogida en el nm. 27 del Nuevo Teatro Crtico con una curiosa carta a modo de introduccin, en que la autora ofreca un premio en libros a quien descubriera la fuente original de su relato 86. El cuento trata de una doncella que, al ser asaltada su ciudad por los soldados, cae en poder de uno de stos, ansioso de poseerla. La joven le dice que si la respeta le dar a cambio una hierba milagrosa con la que nunca podr ser herido ni muerto. El soldado se resiste a creer en la hierba mgica. Y ella le incita a herirla en el cuello para demostrarle que es invulnerable. Lo hace el soldado, degollando a la muchacha, que as muere virgen. D e CLARN slo podemos citar aqu Vario 87 y La rosa de oro 88. La primera es una evocacin clsica del poeta latino Vario, al que las sirenas profetizaron que sus obras se perderan y sera desconocido para la posteridad. El, n o obstante, senta tanto la poesa que sigui componindola: ... y Vario que el m u n d o no conocera, mientras viva, era poeta. La rosa de oro es una narracin impar entre todas las de Alas, y su delicado lirismo, su gracia sensual y su cuidado lenguaje nos hacen pensar en las obras de Gabriel Mir. Las imgenes adquieren un sabor Esta carta fu publicada como consecuencia de la acusacin que La Unin Catlica hizo a la Pardo Bazn de haber plagiado un cuento de Voltaire en su narracin Agravante, cuando, en realidad, se trataba del viejo tema de La matrona de Efeso. La Pardo Bazn, tras enumerar diversas versiones de este tema, se refiere a los libros arrumbados y poco conocidos que son un filn de asuntos, y dice: Al que acierte v diga qu autor espaol refiere en pocos renglones el caso que va V. a publicar bajo mi firma [el cuento apareci primeramente en El Liberal en 1892], le regalo una docena de libros, que no dir sean buenos, pero corren como si lo fuesen. Queda excluido de concurso Marcelino Menndez y Pelayo. Acaba la carta, y a continuacin habla la Pardo Bazn de las muchas contestaciones que recibi: La mayor parte de mis corresponsales citaban a Ariosto, en cuyo poema Orlando furioso ocupa el episodio de La hierba milagrosa, un canto casi integro. Por fin, el seor Don Narciso Amors, escritor de erudicin varia v peregrina, nombr a un autor espaol que traa el caso de la hierba; y aun cuando no era el mismo de donde yo lo haba tomado Luis Vives, en su Instruccin de la mujer cristiana, Tratado de las vrgenes, me pareci que no por eso dejaba de llenar el seor Amors las condiciones del certamen, y tuve el gusto de ofrecerle el insignificante premio (Nuevo Teatro Crtico, n. 27, 1899, pgs. 36 y ss.). 87 Cuentos morales, pgs. 117 y ss. 88 El Seor y lo dems son cuentos. Col. Universal. Ed. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 207 y ss.
86

230

11 A I 1 U S

B A Q li HO

GH5BS

tan refinado y decadente, que parecen preludiar los tpicos del modernismo. La fusin de elementos religiosos y paganos es la tpica de un Valle-Incln, por ej. Vase el comienzo del cuento:
Una vez era un Papa que a los ochenta aos tena la tez como una virgen rubia de veinte aos, los ojos azules y dulces con toda la juventud del amor eterno, y las manos pequeas, de afiladsimos dedos, de uas sonrosadas como las de un nio en estatua de Paros, esculpida por un escultor griego.

Hasta la adjetivacin es valleinclanesca: La reina devota y lbrica... N o se crea que es solamente en este cuento donde pueden encontrarse pasajes del tipo de los apuntados. E n El Seor se halla el que a continuacin transcribimos, en el que lo sensual y lo mstico se mezclan al modo de Valle-Incln o de Gabriel Mir, tan aficionado este ltimo a servirse de la liturgia catlica como de motivo colorista:
Hasta el seor Obispo, varn austero que andaba por el templo como temblando de santo miedo a Dios, ms de un vez se detuvo al pasar junto al nio, cuya cabeza dorada brillaba sobre el humilde terciopelo negro como un vaso sagrado entre los paos de enlutado altar; v sin poder resistir la tentacin, el buen mstico, que tantas venca, se inclinaba a besar la frente de aquella dulce imagen de los ngeles, que cual un genio familiar frecuentaba el templo 89 .

Volviendo a La rosa de oro, diremos que con ser el nico cuento especficamente legendario del escritor asturiano, es uno de los ms bellos y revela adems cuan prodigiosa era la tcnica del autor en su madurez literaria. Finalmente, researemos con rapidez algunos relatos de otros autores, como La cruz de San Dimas
VILLANOVA DEZ PIDAL;
fl0

y El Cristo de la Seo de Luis ROYO

(Leyenda Tradicin piadosa) de JUAN MENNde FRANCISCO madrilea
91

; El Cristo de Candas El Cristo El del Amor. Cristo

sevillana

RODRGUEZ M A R N ;

de los guardias.

Tradicin

de NGEL R. CHAVES; El Cristo de Ver gara de RODRIGO SORIANO

El cofre enterrado.
mano misteriosa

Leyenda

rabe de Lus LPEZ BALLESTER

9!

92

; La
v

de F . MARTN ARRU

; Por qu el diablo es zurdo

Id., pgs. 7-8. Blanco y Negro, n. 255, 21 marzo, y n. 257, 4 abril de 1896. 91 Todas estas leyendas fueron publicadas en el ltimo nmero citado de Blanco y Negro. 92 Id., n . 2 6 8 , 2 0 j u n i o 1 8 9 6 . !, 3 I d . , n . 3 0 9 , 3 abril 1 8 9 7 .
30

EL

C U E N T O E S I> A N " 01, EN E L S I G L O X I X

231

Las flores (leyenda potica sobre el origen del arco iris) de JOS ECHECARAY 94 ; Nuestro Seor de la Santa Inocencia, La corona de Reyes.
Leyenda vascongada y El misterio de JOS DE ROURE
9fi
9i

; La cruz de Er-

vigia, Leyenda toledana de R. TORRME ; Leyendas espaolas, El dasastre de la Invencible (pese al ttulo no es propiamente una leyenda)
de F . NAVARRO Y LEDESMA
98
97

; Don

de lgrimas

de G. MARTNEZ SIE-

RRA ; La mua y el buey y El pecado venial, dos leyendas italianas, llena la primera de ternura y la segunda de intencin moral, de J. BENAVENTE " ; etc. Legendario-simblicos son algunos cuentos de ALEJANDRO LARRU-

BIERA: El collar de la princesa, La envidia de los dioses, La famosa historia de Maese Antn 10, El dulce enemigo, El gran Ahasverus, El primer usurero l w , etc. Prrafo aparte merecen las narraciones legendarias de VCTOR BALAGUER, que ya en 1845 public una bella balada, Edita la del cuello de cisne, hacindose eco del gusto d e imitacin germnica por tan artificioso gnero literario. Fu, a finales de siglo, uno de los excepcionales cultivadores de esta clase de relatos romnticos, a los cuales supo dar belleza y emocin 102.
I d , n. 411, 18 marzo 1899; n. 452, almanaque dedicado a las flores, 1900. Id., n. 498, 17 noviembre 1900; n. 505, dedicado a la tradicin, con varios cuentos legendarios, 1901; y n. 534, 27 julio 1901. 6 I d , n. 542, 21 septiembre 1901. 97 Id., n. 571, 12 abril 1902. 8 Id., n. 584, 12 julio 1902. !,il Vilanos. Madrid, 1905, pgs. 53 y ss.; y 203 y ss. 100 Pertenecientes a la serie Hombres y mujeres. 101 Pertenecientes a la serie El dulce enemigo. 102 En 1900, Blanco y Negro publicaba narraciones legendarias de Vctof Balaguer, tan bellas como La flor de los poetas n. 452 y La leyenda de la cuesta roja n. 505 de 1901.
% M

CAPITULO Vil
CUENTOS FANTSTICOS

CAPITULO VII
CUENTOS FANTSTICOS

I.

POPULARIDAD DE H O F F M A N N Y POE E N ESPAA, EN EL SIGLO XIX i

He aqu un gnero muy caracterstico del siglo xix y que, sin embargo, en Espaa no tuvo demasiados cultivadores; muy inferiores stos, desde luego, a los grandes creadores del gnero: Hoffmann, Chamisso, Nodier, Alian Pe, etc. El cuento fantstico viene a ser algo as como el cuento por excelencia. Recurdese lo que en otro captulo dijimos de la resistencia que los escritores oponan al uso de la palabra cuento para designar relatos
1 Sobre la popularidad y traducciones de Hoffmann en Espaa, vid.: Franz Schneider: E. T. A. Hoffmann en Espaa. Apuntes bibliogrficos e histrico* (Estudios eruditos in memonam de Adolfo Bonilla y San Martin. Madrid. 1927. Tomo I, pgs. 279 a 287). A las noticias proporcionadas por Schneider en este artculo casi todas de carcter bibliogrfico aadimos algunas ms, reveladoras de la popularidad del narrador alemn. Sobre la influencia de Alian Poe, vid.: John E. Englekirk: Edgar Alian Poe in Hispanic Literature. New-York, 1934. Adems, vid.: Celestin Pierre Cambiaire: The inf.uence of E. T. A. Hoffmann on the Tales of Edgar Alian Pe. Chapel Hill: The University Press, 1908. Sobre el cuento fantstico en general pueden consultarse, adems, las siguientes obras: Clark Gallaher: Le cont fantastique dans le Romantisme. Universidad de Pars, 1947; id.: The predecessors of Bcquer in the fantastic tale. College BuUetin Southeastern Louisiana College. Vol. VI. enero 1949, n. 2; Howard Phillips: Supernatural Hotror in Literature. New-York, 1945; v J. H . Retinger: Le cont fantastique dans le Romantisme francais. Pars, 1904.

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MABIANO

BAQERO

GOYAKES

verdicos o, por lo menos, verosmiles, ya que les sonaba a falsedad y fantasa. Posiblemente los orgenes del cuento fantstico se hallan ligados los del legendario tradicional, hasta el punto de que tres modalidades narrativas cuento popular, legendario y fantstico puedan ser consideradas como un solo gnero primitivo del que luego se han desgajado, literaria, artificiosamente, las narraciones legendarias y las fantsticas. Estas, tal como hoy da las concebimos, resultan bastante extraas al cuento popular, ya que suponen el mximo esfuerzo creador, imaginativo. A la tradicin opnese la invencin, capaz de engendrar maravillosas fantasas, aunque es preciso advertir que a veces stas toman pie en algn motivo popular, espoleador de la imaginacin del cuentista. Prescindiendo, pues, de los cuentos legendarios y populares, este captulo resultar ms reducido que los dedicados a las narraciones humorsticas, rurales, sociales, etc., muy numerosas en el pasado siglo. El cuento fantstico espaol nace como una imitacin de los cultivados en otros pases, especialmente de los de Hoffmann, autor conocido en Espaa desde 1830, v de cuyos cuentos existan ya traducciones en 1837 y en 1839, hecha esta ltima por D . Cayetano Corts. Esta edicin comprenda cuatro relatos cortos, distribuidos en dos tomos: Aventuras de la noche de San Silvestre, Salvador Rosa, Maese Martn y Marino Falieri, y de ellos deca una crtica de la poca que estaban llenos de invencin, de verdad, de gracia y de misterio, y que los amantes de la bella literatura en nuestro pas, encontraran en ellos un gnero de impresiones enteramente nuevo y un campo desconocido de imaginacin y de belleza 1 hi". El xito y popularidad de las narraciones de Hoffmann debieron de ser grandes, a juzgar por las abundantes citas que de ellas se encuentran en la literatura espaola del siglo xix. En 1840 Clemente Daz, en un relato titulado Un cuento de vieja, deca: Ni Goya pudo imaginar en sus ratos de inspiracin un grupo tan pintoresco como el que formaba esta coleccin de entes atezados y miserables; ni Hoffmann, en sus momentos de embriaguez, soar tamaos abortos como los que narr a su auditorio la respetable posadera con una gravedad doctoral 2. Semanario Pintoresco Espaol, n. 16, 21 abril 1839. Crnica. Revista Literaria. 2 Id., n. 2, 12 enero 1840. No es sta la nica cita que sobre la embriaguez de Hoffmann hemos encontrado. George Brandes, el crtico dans, habla tam1 bis

EL

CUENTO

ESP ASOL

EN

EL

SIHLO

XIX

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Las revistas y peridicos comienzan a publicar baladas y leyendas germnicas de tono lgubre y misterioso, hasta convertir esta modalidad literaria en uno de los tpicos ms caractersticos del Romanticismo. En 1845 Gabino Tejado satirizaba la boga que los cuentos fantsticos, oriundos de Alemania, haban alcanzado en Espaa: Yo no he visitado esas mrgenes del Rhin, donde cada ola que las baa trac envuelta entre su espuma una de esas famosas consejas tenebrosas o extravagantes que apuntan los viajeros curiosos en su libro de memorias, que arrullaron sin duda la infancia de Hoffmann y de Goethe, y que a nosotros, espaoles, que no somos ni viajeros ni curiosos, nos llegan de vez en cuando traducidas en francs o del francs, tan descoloridas y trocadas ya, que si volvieran a su patria las recibiran en ella como al hijo prdigo 8. Jos Mara de Andueza burlbase tambin, en 1851, de la moda de las narraciones lgubres y fantsticas: Muy poco tiempo hace que nuestra juventud ha dado en la mana de volverse loca por la narracin de lgubres dramas, cuya exposicin se verifica regularmente en los caminos reales o en los montes, y no pocas veces en el hogar domstico, para proseguir el nudo de la accin y sus peripecias ante los tribunales, y acabar con un desenlace definitivo \ fatal en los presidios del reino o en el cadalso... ... no pueden ofrecer a la ansiedad pblica un cmulo de horrores semejantes a los de Han de Islandia, ni hacer soar a nuestras impresionables damas, con sudarios blancos, relojes de arena y mquinas de madera dotadas de vida por el galvanismo, a imitacin de los desesperados y ttricos vapores novelescos que acert a formar la infeliz imaginacin del pobre Hoffmann 4. El citar a Hoffmann convirtese en un lugar comn, siempre que de rarezas, absurdos o fantasmagoras se trata. Vase el siguiente pa saje, escrito en 1 8 4 6 : Yo, aunque no he podido hacer derribar montes o alqueras para satisfacer mi capricho, como el barn de Reingsberg, de que habla Hoffmann s . Y Alarcn, en El abrazo de Vergara, cuento escrito en 1854, dice: Aquella figura trastornaba la imaginacin como un delirio de Hoffmann o como un vertiginoso vals de Weber e . bien del cuentista alemn como de un fantstico ultrasensible, con fantasas medio chifladas de bebedor (Las grandes corrientes de la literatura en el siglo XIX. Tomo I, pg. 187). 3 El Espaol, n. 16, 6 octubre 1845; Mis viajes, de Gabino Tejado, pg. 187. 4 Semanario Pintoresco Espaol, n. 28, 13 julio 1851. La Capitana, de J. M. de A., pg. 221. 6 El Espaol, n. 32, 4 enero 1849, pg. 10. 6 Cuentos amatorios, pg. 216.

238

MARIANO

B A Q U E li O

O YA N E S

Prolijo sera, sobre superfluo, amontonar citas sobre esta popularidad del cuentista alemn. Su nombre suele aparecer tambin unido ai de Alian Poe, el gran narrador americano. Enrique Fernndez Iturralde, describiendo en un relato de 1866 la figura de un viejecillo de extraa catadura, comentaba:
... al verle se representaban, naturalmente, a la memoria, los personajes de las fantsticas leyendas de Hoffmann y de Edgardo Poe ''.

Y en 1868, a propsito de El caballero de las botas azules, cuento extrao de Rosala de Castro, public la Revista de Espaa una interesante crtica en la que se deca:
Esta composicin pertenece al gnero fantstico, que ya en Espaa se ha cultivado con acierto por vanos autores, y singularmente por el General Ros de Olano, autor de El Uiablo las carga, El nima de mi madre y El Doctor Laada. Si con alguno de estos cuentos tiene analoga el de la Sra. de Murgua, es con el ltimo. Con los tan celebrados cuentos de Hoffmann y de Edgardo Poe, no tiene ninguna. El cuento de a Sra. de Murgua es menos extrao, a pesar de que extrao se llama.; hay en l acaso menos vigor de fantasa; pero en cambio parece obra de un entendimiento sano v de un juicio recto, y no se ve en l, como en los de Hoffmann y en los de Poe, que el delirio de la fiebre o de la embriaguez han entrado por mucho en la inspiracin del poeta 8 .

Y Jos de Castro y Serrano, en el prlogo a sus Cuentos contemporneos, compuestos con las Historias vulgares para combatir los fantsticos, deca:
No hace mucho tiempo que un ingenio insigne del otro mundo (el angloamericano Poe) asombr a la generacin presente con sus Historias extraordinarias. Basadas stas en un principio filosfico, a que no se sustrae ni sustraer nunca el corazn humano, cual es la sublimacin de lo maravilloso, el hbil narrador pudo conmover y amedrentar al orbe literario, aun habiendo existido Hoffmann largos aos antes que l. Y es que Hoffmann parta de lo fantstico para llegar naturalmente a lo maravilloso, mientras que Poe parta de lo real y efectivo en busca de la maravilla; cuyo procedimiento perturba el alma con mayor violencia que otro resorte alguno, por lo mismo que se halla en condiciones completas de verosimilitud 9 .

La pareja Hoffmann-Pe sigue siendo citada, incluso a finales de siglo. Luis Vidart, en un artculo sobre Las informaciones literarias de fin de siglo publicado en 1891, recogi las opiniones de ia prensa franEl Museo Universal, n. 22, 3 junio 1866. Un caso de avaricia, por E. Fernndez Iturralde. 8 Revista de Espaa, 1868. Tomo I, n. 2. Boletn Bibliogrfico, pgs. 314 y 315. 9 Cuadros contemporneos, pgs. 275 y 276.
7

E L CCE XTO B SPASOL

EX

El.

SIGLO

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cesa y espaola sobre el discutido tema de la novela novelesca, que E. Goncourt identificaba con la novela fantstica a lo Hoffmann \, Pe 10. Y Jos Alcal Galiano, en La voz de las olas, cuento recogido en la serie Las diez y una noches publicada en 1911, contina citando conjuntamente a los dos cuentistas extranjeros:
Nada extraordinario haba ocurrido: una mujer que escriba junto al mar, y ya mi mente de poeta forjaba algo estupendo, dramtico: un cuento de Hoft mann, una historia extraordinaria de Poe... n .

II.

CUENTISTAS ROMNTICOS.ALARCON.NUEZ DE ARCE

Los ms antiguos cuentos fantsticos del pasado siglo, es decir, los correspondientes a los aos romnticos c inmediatamente post-romnticos, viven confundidos con las leyendas, y a veces no son sino variantes de stas. Prescindimos aqu de tales narraciones, que quedan estudiadas en otro captulo. Un caso raro, de EUGENIO DE OCHOA, publicado en 1836, tiene todo el corte de un cuento popular, ya que empieza: Erase que se era... y concluye con el clsico colorn colorao, mi cuento se ha acabao 12. Relata cmo en una casa misteriosa las velas encendidas se apagan y las apagadas se encienden. Son Mateo Bergante y el diablo, el cual tiene derecho a apoderarse del alma del primero cuando se consuma una vela. De ah que Mateo apague todas las velas que el diablo enciende. Del mismo autor es Hiida, Cuento fantstico u!, escrito en tono de balada germnica, constituido por treinta captulos muy breves y que lleva al frente el siguiente significativo pasaje:
El pas de las aventuras misteriosas, la patria de las slfides y las ondinas, el suelo predilecto de los encantadores y las magas, es la Alemania, la potica, la nebulosa Alemania. Sus selvas, tan antiguas como la tierra, tan negras como el infierno, son asilo de innumerables duendes y fantasmas; sus lagos y sus torrentes estn poblados por mil hermosas ondinas...

Blanco y Negro, n. 14, 9 agosto Los diez y una noches. Valencia, 12 Semanario Pintoresco Espaol, n. 18 Miscelnea de literatura, viajes y drid, 1867, pgs. 247 y ss.
11

10

1891. 1911, pg. 71. 2, 10 abril 1836. novelas, por D. Eugenio de Ochoa. Ma-

240

MARIANO

B A Q U E E O t U V A K E S

En la orilla izquierda del Rhin se alza la fortaleza del barn Steinlomberg. Describe Ochoa la ruda figura de ste y la delicada, vagorosa y espiritual de su hija Hilda. T a n bella es, que su padre no encuentra pretendiente digno. Pero ella ama a Arturo, uno de aquellos jvenes, blancos como la nieve, apasionados y novelescos, de que tanto abunda la novelesca Alemania; uno de aquellos seres sublimes y melanclicos, cuyo tipo se encuentra en Schiller y en Mozart, especie de ngeles desterrados del cielo, condenados por una injusta fatalidad a vivir entre los hombres. Una noche, mientras suena el reloj del monasterio, Arturo atraviesa el bosque para acudir a una cita de Hilda. El barn, al acecho, le mata. Las aguas del ro arrebatan su cuerpo. Hilda le espera ansiosamente. Llega a caballo un bulto negro que rapta a la doncella, la cual cree que se trata de Arturo, sin saber que es la Muerte su raptora. En una gruta de algas y conchas est el cadver de Arturo, hijo de las ondinas. Hilda se abraza a l y es arrebatada por las aguas. El barn encuentra los dos cadveres abrazados y muere de pesadumbre. Narracin entre fantstica y humorstica es Un sueo en el teatro, de EULOGIO FLORENTINO SANZ, publicada en 1844
u

. E n La

visita

nocturna, de FLIX ESPINLA ( 1 8 4 8 ) , se escribe el sueo macabro de un hombre que, perseguido por un extrao husped, huye hasta el cementerio, donde encuentra al perseguidor que, convertido en sepulturero, le da la bienvenida 16.
De ANTONIO CNOVAS DEL CASTILLO conocemos un relato publica-

do en 1848 y titulado Recuerdos de un mdico, pretenciosamente filosfico y en el que domina lo fantstico y macabro 16. Semifantstico es La casa del duende y las rosas encantadas, Cuento de J. GIMNEZ SERRANO aparecido en 1849 17. El espejo de la verdad, subtitulado Cuento fantstico, es u n a absurda y humorstica narracin de VICENTE BARRANTES fechada en 2 7 de mayo de 1852 i a .
PABLO GMBARA (seudnimo de CARLOS R U B I O )
lfl

public en

1854

la Fantasa titulada Un ngel en el mundo

u

, cuyo asunto recuerda,

is i is i

Semanario Pintoresco Espaol, ns. 35 y 36 de 1844. Id., n. 44 (le 1848. Id., ns. 49 al 53 de 1848. Id., n. 38, 23 septiembre 1849. Id., ns. 3 al 9 de 1853. Id., n. 30, 23 julio 1854.

EL

CUENTO

ESP A SOL

EN

EL

SIGLO

XIX

241

en cierta manera, el de La aventura del ngel de la Pardo Bazn y los cuentos con ste relacionados, que estudiamos en otro captulo. Entre fantsticos y simblico-morales son algunos de los titulados Cuentos de nios (sin tener nada de infantiles) del mismo Carlos Rubio: La piedra filosofal. Hazaas de no s qu prncipe, El da de difuntos, La Noche Buena, etc. -. De ambiente germnico y con las correspondientes escenas de fascinacin y hechicera, es la Balada de S. ]. NOMBELA titulada Azelia y las Willis 21. De los cuentos Los tres locos y La Atanasia, de ILDEFONSO OVEJAS, y de su estrambtico humorismo, hablamos en otro captulo. GABINO TEJADO es autor de un extrao y difuso relato titulado Mis viajes - en un principio, y cuyos sucesivos captulos llevan ya otros ttulos Memorias del ex-muerto, Arrebatos y generosidades del ex-muerto, etc., como si el autor fuera imaginando la accin segn iba publicndola en los nmeros de la revista. 1 comienzo de la narracin es fantstico y simblico: un anciano es condenado por una mujer, el da 31 de diciembre de 1899. Se trata de un ao que muere para dar paso al nuevo. Despus narra Gabino Tejado la historia de un hombre del siglo xix, que, embalsamado vivo, permanece sepulto hasta el siglo xx (desde 1845 a 1945). El autor dice en una nota:
Para que nuestros lectores entiendan estas palabras de nuestro doctor, como las escenas anteriores y subsiguientes, debemos recordarles que no ha mucho se contaba en los peridicos haber hallado un sapo encerrado en lo profundo de dos piedras, el cual se crea estaba all haca algunos siglos. Se aada que, hechos algunos experimentos, se vio que este animal conservaba su vitalidad, la cual se crea haba estado adormecida durante el largo perodo de su clausura. Verdad o patraa, esta peregrina relacin me ha inspirado el extravagante artculo que est a la vista.

Desde el captulo Contina la historia del ex-muerto, se pasa ya del tono fantstico al romntico y novelesco. En 1874 public RAFAEL SERRANO ALCZAR sus Cuentos negros o historias extravagantes, en donde recogi los relatos El cuervo blanco, La carcajada de un muerto, Un alma en pena, La casa del verdugo, El rbol de Iphigenia, Martirologio y El espritu Demcrito,
20 El Museo Universal, n. 27, 3 julio; n. 47, 20 noviembre; n. 49, 30 octubre, y n. 52, 25 diciembre 1864. 11 Semanario Pintoresco Espaol, ns. 35 y 36 de 1855.

22

El Espaol,

ns. 19 y ss. d e 1845.

El Cuento Espaol en el siglo xix.16

242

M A R I A N O B A Q U E t O G O A S E S

Las Narraciones inverosmiles de ALARCN componen la tercera serie de sus Novelas cortas, y son, segn la crtica de todos los tiempos, la parte menos afortunada de su produccin narrativa. Doa Emilia Pardo Bazn deca:
Tres tomos ocupan, en la coleccin de sus obras, las dovelas cortas. Constituyen la primera serie los Cuentos amatorios; la segunda, las Historietas nacionales; la tercera, las Narraciones inverosmiles. Cunto va a que sin ms que la enumeracin del ttulo, toda persona de mediana cultura literaria elige, prometiendo recrearse con el primer tomo, poner sobie su cabeza el segundo y hacer rajas el ltimo? Veo que estoy siendo demasiado radical y absoluta y me detengo. Slo quise indicar que en el tercer tomo de novelas cotias de Alarcn abundan, ms que en los otros, ejemplos de ese romanticismo superficial y extravagante de ltima hora, y escasea la nota castiza y rancia que tan balsmico sabor de generoso vine andaluz comunica a los mejores cuentos alarconianos 'iS.

Y ms adelante:
... las Narraciones inverosmiles... son pobres en inters, mezquinas en si intencin moral, superficialmente amenas, y alguna (por ejemplo, Los seis velos) muestra curiosa de ese estilo aforstico, puntiagudo, lapidario, que tena la ventaja de remedar a Alfonso Karr y de llenar muchas pginas con poca prosa. Si alguien duda de la superioridad del segundo Alarcn sobre el primero, no tiene ms que comparar, en este tomo, las narraciones de fecha reciente con las antiguas. No slo se destaca La mujer alta (1881), en la cual hay (sobre todo el principio, en la parte no inventada) cierto terror sugestivo, muy hondo, sino principalmente el cuento titulado Moros y cristianos, fechado en 1881... 24.

Entre las censuras modernas, citaremos la de Csar Barja:

En todas estas obras falta tanto de arte como sobra de fantasa romntica y descabellada 25 .

No obstante, algn crtico elogi las Narraciones inverosmiles. Manuel de la Revilla deca, a propsito de ellas:
... o bien se trazaba un cuento fantstico y vaporoso, mezcla del idealismo alemn y de la soadora fantasa de los meridionales. Tales eran aquellas producciones, llenas de originalidad (a pesar de estar evidentemente inspiradas en modelos extranjeros), que no menos que los artculos humorsticos contribuyeron a acrecentar la reputacin del joven escritor 26 .

28

2*
26 2(5

Nuevo Teatro Crtico, n. 10 de octubre 1891. Id., pg. 36. Libros y autores modernos, pg. 430. Manuel de la Revilla: Obras. Madrid, 1883, pg. 93.

EL

CUENTO

8SPASOL

EN

EL

SIGLO

XIX

243

Y modernamente Azorn El amigo de la muerte:

elogi narracin tan inverosmil como

Qu poder formidable de genio en El amigo de la muerte, en La.muje, da, en Lo que se ve fot un anteojo, en La Comendadora! No hay en las literaturas europeas modernas nada que supere a las narraciones citadas 't. Segn el propio autor, algunas de estas narraciones El amigo de la muerte, Los ojos negros, El ao en Siptzberg corresponden a su primera manera, guadijea,'de imitacin de D u m a s padre. Los seis velos, Por qu era rubia?, etc., pertenecen a la segunda manera madri lea, en que rindi el autor vasallaje al estilo de Alfonso Karr. Moros y cristianos y La mujer alta son del tercer estilo, ms natural y castizo. Y en el prlogo dirigido a Discuro Puebla que puso Alarcn a esta serie, dice: ... a ti, digo, van dedicadas, al volver a salir a luz, estas Narraciones inverosmiles, fantsticas unas, romnticas otras y humorsticas las dems; escritas casi todas en mi niez o en mi primera juventud; pertenecientes varias de ellas a un modo o gusto literario hoy abolido, pero que entonces hacia relamerse a los admiradores de Alfonso Karr, y slo una (El amigo de la muerte) digna de que ms experimentado y sabio escritor hubiese desenvuelto el profundo y generoso pensamiento que, al decir de respetables crticos, le sirve de tema, y que yo no s por qu rara casualidad busc albergue en mi pobre cerebro... 2B. N o sabemos lo que Alarcn entenda por humorsticas, pero lo cierto es que, quitado el artculo costumbrista n o cuento Lo que s<e oye desde una silla del Prado que cierra el volumen, no hay ninguna narracin de tal tipo y todas son trgicas y sombras. Respecto a El amigo de la muerte, transcribimos lo que de ella dijo Alarcn en la Historia de sus libros: Con El amigo de la muerte me ha ocurrido una cosa singularsima. Contme mi abuela paterna su argumento, cuando yo era nio, como me cont otros muchos cuentos de brujas, duendes, endemoniados, etc. Lo escrib en compendio antes de salir de Guadix, y lo publiqu en un semanario de Cdiz titulado El Eco de Occidente [En la ed. de Narraciones aparece con fecha: Guadix, 1852J. Visto su xito, lo ampli en Madrid y volv a publicarlo en La Amrica; y desde entonces hice de l ediciones continuas en mis colecciones de novelas. Pues bien: hace pocos meses, un amigo queridsimo me cont que acababa de or cantar en el teatro Real, de esta villa y Corte una antigua pera, titulada Crispino e la Gomare, cuyo argumento vena a ser el mismo, mismsimo, de El amigo de la muerte. Nunca haba visto yo aquella pera, aunque s la conoca de nombre. Por otra parte, ningn crtico ni gacetillero, de los muchos que han analizado
27 28

Andando y pensando, pg. 216. Narraciones inverosmiles. Madrid Ed. de 1920, pgs. 5-6.

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minuciosamente mis escritos, me haba acusado por tal semejanza, que pareca denunciar el ms imprudente y candido de los plagios... Protest, en consecuencia, contra la afirmacin de mi amigo, no pudiendo admitir que dos autores concibieran independientemente dos fbulas tan parecidas... Pero mi amigo (que es cataln) se call, compr el libreto de Crispina c la Comarc y me lo envi,.. Figuraos mi asombro! El asunto de ambas obras no tena meramente semejanza!... Era el mismo, con la circunstancia agravante de que la pera llevaba fecha anterior a mi cuento!... Luego yo haba sido el plagiario!... Pero, cmo, sin conciencia de lo que haca? Cmo, si mi memoria, mi entendimiento y mi voluntad me declaraban inocente? Pronto ca en la cuenta de lo que sin duda alguna haba acontecido: el cuento, por su ndole, era popular, y las viejas de toda Europa lo estaran refiriendo, como las de Espaa, Dios sabe desde cju centuria. Al autor de Crispina e la Comarc se lo haba contado su abuela, y a m me lo haba contado la ma! 2<J.

Si hemos de dar crdito a esta declaracin de Alarcn tan efectista y novelesca, no podemos por menos de considerar cuan grande era la ingenuidad o la ignorancia del escritor, por haber tardado tanto en darse cuenta de que su relato perteneca a la tradicin oral. En 1859 aparecieron en Sevilla los Cuentos y poesas populares andaluzas, de Fernn Caballero, entre las que se recoge la narracin tradicional Juan Holgado y la muerte. El protagonista, sin conocerla y creyndola una mendiga, da de su comida a la Muerte. Esta le promete ayuda, dicindole que podr hacerse rico como mdico, ya que cuando la vea a ella a la cabecera de la cama del enfermo, podr vaticinar su irremediable muerte 80. Y en 1867, Antonio de Trueba public en El Museo Universal un Cuento popular titulado Traga-aldabas, con el mismo asunto 81. La narracin alarconiana es ms extensa que las de Fernn y Trueba, y se caracteriza por su pretenciosidad filosfica, que lleva al autor a rodear todo de misterio y tinieblas, entorpeciendo el desarrollo de la. accin y oscureciendo la posible tesis o moraleja el generoso pensamiento que queda sin precisar. Hay demasiadas preocupaciones csmicas, con alusiones a la qumica, la astronoma, etc.; todo con un insoportable aire de filosofa barata que anula casi las bellezas que, por otra parte, contiene la narracin. Mezclados con las aventuras de Gil Gil, el amigo de la Muerte, estn una narracin seudohistrica y otros episodios secundarios. El
Historia de mis libros. Octava edicin. Madrid, 1906, pgs. 207-208. Cuentos y poesas populares andaluzas. Ed. Rubios. Madrid, 1916, pg. 145. si El Musco Universal, ns. 41 y 42 de 1867.
:l 2!)

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ms ambicioso captulo, el titulado El tiempo al revs, es el ms rico en aciertos y en fantasa. La accin concluye en el Polo, donde la Muerte tiene su helado y silencioso palacio. Esta obsesin por los temas polares fu uno de los ms caracters ticos rasgos de la produccin juvenil de Alarcn. Recurdese El final de Norma, escrito a los diecisiete o dieciocho aos, cuando el autor slo conoca del mundo y de los hombres lo que haba aprendido en los libros, y cuya accin transcurre principalmente en las comarcas boreales. Pensaba el joven Alarcn escribir un conjunto de novelas sobre Los cuatro puntos cardinales, cuya primera parte el Norte era El final de Norma.
De aquel perodo dice la Pardo Bazn (comparable al que hoy atraviesan los muchachos que coleccionan sellos) resultaron, ya que no las cuatro obras proyectadas, muchas pginas que constituyen lo que de buena gana llamara yo la mascarada polar. Una Escandinavia descabellada y estrambtica, sin pies ni cabeza, digna de la Espaa de Dumas, seore la fantasa de Alarcn, y le dict (amn de El final de Norma) dos narraciones tituladas El ao en Spitzberg y Los ojos negros. En la primera puede notarse un lujo de descripcin colorista que nadie super despus, y que ya quisiera para sus escenas boreales Julio Verne, o para sus novelas cosmognicas Flammarion. En Los ojos negros faltan estas talas descriptivas y queda slo una fantasa rtica, que en realidad podramos llamar un puro disparate 32.

Efectivamente, en El ao en Spitzberg, fechado en Guadix en 1852, hav descripciones ro exentas de cierta fastuosidad de signo barroco, muv meridional para el fro decorado. He aqu la aurora boreal:
El Septentrin se inflama con mil luces y colores; una llamarada de oro y fuego inunda el espacio ilimitado; las soledades se incendian: los monolitos de hielo brillan con todos los matices del arco iris. Cada carmbano es una columna de topacio; cada estalagmita, una lluvia de zafiros. Rsgase la penumbra, v descbrense ocanos de claridad... All adivino el Polo, alumbrado intensamente, erial solitario que ningn pie humano llegar a hollar nunca! Y en aquella regin de continuo espanto creo divisar el eje misterioso.de la Tierra... nico espectador de este sublime drama, caigo instintivamente de rodillas... He aqu los confines del Globo trocados en esplendoroso templo, en una capella ardente, en un sagrario de pursimo oro derretido! Dominando tan vasta iluminacin lzanse columnas de llama area, arcos de divina lumbre, bvedas de flmulas desatadas... As se conciben la cuna del ravo, el manantial de la luz, el lecho del sol en la fulgente tarde 3ii.

Los ojos negros (Historia escandinava imaginada por un andaluz) viene a ser la rplica dramtica a Por qu era rubia?, narracin hu!>l!

]~ Nuevo Teatro Crtico, n. 10, pgs. 31 y ss. Narraciones inverosmiles, pgs. 266-267.

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morstica perteneciente a la serie de Cuentos amatorios. Se desarrolla la accin de Los ojos negros en 1730, ms all del crculo polar rtico. En el castillo de Loppen viven los protagonistas, Magno de Kivi, Jarl o Conde de la Isla, y Foedora, la jarlesa. Ambos son nrdicamente rubios. En Por qu era rubia? un matrimonio moreno tena una hija rubia. Aqu nace un nio de ojos negros, habido por la jarlesa del es paol Don Alfonso de Haro. Todo* acaba trgicamente con un desafo martimo entre el seductor y el marido ultrajado; desafo que interrumpe el maelstrom, pereciendo los contendientes con las tripulaciones de sus barcos. Tales son las narraciones alarconianas de tema polar. Recurdese el encanto que estos mismos paisajes ofrecan para el hombre renacentista. En el Persiles, de Cervantes, describanse con muv barroca imaginera las fabulosas tierras polares, donde vibraban ardientes pasiones en muy significativo contraste. Tambin el escritor granadino se complace en usar del fondo polar para una historia tan sangrienta, pasional y brbara como la de Los ojos negros. Junto a los moros y cristianos alpujarreos, he aqu a estos hombres desterrados en los tmpanos, semejantes todos en el ardor de sus corazones, como creados por la ms clida y meridional de las imaginaciones. Los seis velos, fechada en 1855, es la ms extraamente construida de las Narraciones inverosmiles. Est dedicada a Agustn Bonnat y escrita dice el autor en el Pars de Alfonso Karr; en la resi-' dencia del gran maestro de este nuevo gnero de literatura que Agustn y yo nos hemos propuesto cultivar, desaforadamente, hasta que nuestros lectores pierdan el juicio 34. Los seis velos no es un cuento, sino una fantasa a propsito de los colores y significados de seis sucesivos velos bajo los que ve el protagonista a una mujer que am. El velo blanco es el visillo de un balcn, tras el que la vio por primera vez. La segunda, la reconoce, ya casada, tras la cortinilla rosada de un coche de caballos. En un baile de mscaras la mujer adltera aparece cubierta con un velo verde. Una gasa azul, tan .slo, vela su desnudez en una casa degradante; sugiriendo el color azul a Alarcn comentarios tan pintorescos como stos:
Azul es Alfonso de Lamartine, segn Alfonso de Cormenin. Y las venas de las mujeres blancas, y el manto de las Concepciones de Mu-

34

Id., pgs. 149 y ss.

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rillo, v la ausencia, y los celos, y las violetas, y otras muchas cosas exquisita? son azules... Que horror! Acabo de acordarme de las medias de los aragoneses! El velo negro es el que lleva la misma mujer en el cementerio, colocando flores sobre la tumba de su hijo. Y finalmente, el protagonista la ve, muerta ya, cubierta la faz con un velo amarillo. Y de este color dice Alarcn: ... y la mitad de la bandera espaola. Ay de aquel cuya vida es un amarillento erial cubierto de espinas que le recuerden otras tantas cosas llevadas por el viento! Ay de la bandera espaola! Lamentacin sta que suena no poco a generacin del 9 8 . A esta narracin calificada oor la Pardo Bazn de afeminado papotage, y q u e su autor consideraba como pura quimera de imaginacin se asemeja una de PEDRO YAGO titulada Un capricho, publicada en 1859 m. El narrador cuenta tras un prlogo sobre lo que es el capricho cmo socorri esplndidamente a una bella mendiga; la vio luego de criada en un hospital d o n d e le confiesa su amor, v finalmente, va casada, en un baile de mscaras. La mujer alta (Cuento de miedo), fechada por Alarcn en Val demoro, 1881, es una narracin que recuerda las terrorficas de Alian Pe, v en la que, segn su autor, desde la primera letra hasta el final del segundo encuentro de Telesforo con la terrible vieja, no se refiere ni un solo pormenor que no sea la propia realidad 36. El cuento narra cmo la aparicin de una fesima mujer alta anunciaba siempre desgracias al protagonista. Moros y cristianos, aunque incluida en las Narraciones inverosmiles, nada tiene de fantstico v es ms bien un sabroso cuento realista, en el que lo trgico y lo humorstico estn eficazmente combinados.
Citaremos ahora dos narraciones de GASPAR N E Z DE ARCE.

La primera, del ao 1856, titlase Las aventuras de un muerto, Cuento fantstico m. y lleva al frente una dedicatoria a D . Juan Antonio Biedma, en la que se lee el siguiente significativo pasaje: Rescatando ri palabra empeada, te dedico este cuento, el primero de una coleccin de fantasas, sueos o caprichos, como quiera llamrselos, que estoy escribiendo. 55 El Museo Universal, n. 19, 1 octubre 1859, pgs. 147 y ss. m Narraciones inverosmiles, pg. 212. 37 Estas dos narraciones fueron publicadas en Miscelnea literaria. Cuentos,

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En una tertulia de bebedores se habla de la muerte como eterno reposo, afirmacin que uno de los asistentes niega, diciendo que lo sabe bien por experiencia, ya que l muri, volviendo luego a la vida. Narra cmo siendo poeta fu a Madrid a triunfar, sin lograrlo. Se enamor y su amada se cas con otro. Llev desde entonces una vida miserable y bohemia. Cierto da encontr en una taberna a un extrao personaje, que result ser el diablo, un diablo bueno y predicador, el cual comienza a charlar con el poeta, hablando de la incredulidad v positivismo de su siglo. El diablo le dice que hay una vida eterna, que no se acaba todo con la muerte. El poeta no le cree, y entonces el diablo le presenta una pistola, invitndole a suicidarse. As lo hace, y al dispararse un tiro en la sien entra en el mundo de las almas, desde el que presencia su propio entierro, ve su gloria postuma, el dolor de su amada, el de su familia, el desprecio de los que tena por amigos tema semejante al de Murete y vers!, de Bretn de los Herreros y, al fin, se encuentra vivo en un hospital. All vuelve a aparecrsele el diablo, que le cuenta como resucit cuando le llevaban a enterrar. El poeta se extraa de aquella proteccin y el diablo le revela que es su padre, Como se ve, el cuento no puede ser ms absurdo. Su lenguaje, a tono con el tema, revela a veces al Nez de Arce poeta, en frases que son verdaderos versos: al rpido giro de sombras que pasan, de besos que estallan. La otra narracin, compuesta en 1872, lleva el ttulo de Sancho Gil (Cuento fantstico) y narra cmo en un pueblo vive la bruja Al donza con su bella y pura sobrina Catalina, a la que ama Sancho Gil, arrogante soldado de los tercios de Flandes. Catalina le confiesa qu-: su ta quiere entregarla al diablo. El soldado preprase a luchar contra la bruja, rociando su espada con agua bendita. Por la noche entra en casa de Aldonza, en ausencia de sta, y monta en su escoba. En tanto el diablo, bajo la apariencia de Sancho Gil, trata de forzar a Catalina, pero ella, reconocindole, le rechaza y vence con la seal de la Cruz. Sancho es apresado por brujas y trasgos, y el diablo le condena a morir en la hoguera. Lucha el soldado intilmente, hasta que, al invocar a Jess, desaparecen sus enemigos. Cansado, se echa a dormir, v cuando despierta han transcurrido setenta aos truco. ste propio

artculos, relaciones y versos, de Nez de Arce. Biblioteca Arte y Letras; Barcelona, 1886.

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ele cuentos populares y que se encuentra en el conocido Rip Wan Wikle. Catalina muri en un convento.

III.

VALERA, COLOMA, PREZ CALDOS Y OTROS CUENTISTAS

Los cuentos de D. JUAN VALERA son difcilmente clasificables en casi su totalidad, y si nos hemos decidido a incluir algunos aqu, no ha sido porque creamos que son rotundamente fantsticos, sino slo convencionalmente. La vestimenta fantstica de las narraciones de Va lera encubre otra intencin, de existir alguna. Es ya un lugar comn hablar del escepticismo del autor de Pepita Jimnez, y de su apasionado esteticismo, que le hacan evitar toda tendenciosidad 38. Esta olmpica actitud suya, junto con lo que Clarn llamaba sano egosmo de Valera, han permitido la en nuestro juicio, excesiva comparacin con Goethe. Otros crticos le han comparado con Anatole France tai, Cejador, y si bien Andrenio reconoca que poda asemejarse en la forma 89 al creador de M. Bergeret, adverta que Valera careca de la sensibilidad del francs, creyendo que tena ms afinidad con Voltaire, a quien recuerda en alguno de sus cuentos, casi todos encantadores 4. El amoralismo de Valera es mucho ms suave que la irona afiladsima de Arouet, pero de todas formas, narraciones como Parsondes hacen lcita la comparacin. En los cuentos de Valera se advierte un exquisito estilo entre tico v andaluz, elegante y burln, sirviendo a una total carencia de inters argumental. Valera es un finsimo artista, pero no es un autntico cuentista. Por eso su fama en este ltimo aspecto nos parece injustifiAcerca ele esto dice Csar Barja: Vivi D. Juan Valera en una poca de tendencias encontradas, entre los ltimos espasmos de un realismo y un naturalismo que l vio nacer, crecer v morir: joven para todo eso, tuvo tiempo, en su larga vida de setenta v ocho aos, acabada en Madrid en 1905. A todos esos mo.vimientos literarios fu igualmente extrao el seor Valera, y a todos ellos fu igualmente contrario Extrao v contrario fu tambin a iguales o semejantes movimientos en el campo de la filosofa, la sociologa, etc. Y he aqu cmo se nos aparece Valera: como un escptico. como un desconfiado de las modas literarias y filosficas que revolucionaron a Europa en los ltimos cincuenta aos del siglo pasado; como un individuo aislado (Libros y autores modernos, psiinas 401-402). :,! > De Gallardo a Una mimo. Espasa-Calpe, S. A. Madrid, 1926, pg. 80. 40 El renacimiento de la novela en el siglo XIX, pg. 74.
:iB

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cada, y aunque la comparacin peque de violenta, hemos de confesar que Alarcn, carente de la cultura y de la gracia expresiva de. Valera, supo crear, sin embargo, mejores cuentos. El autor de El escndalo representa la pasin, el inters argumenta!, la habilidad narrativa. Valera, intelectual, crea unas narraciones en las que se podr admirar la gracia con que el humor y filosofa estn combinados, pero en las que falta el resorte emotivo folletinesco, si se quiere que caracteriza a las de Alarcn. Un tipo de narrador equidistante de ambos extremos, sentimentalismo e intelectualismo, sera Clarn, no tan culto quizs como Valera, pero ms cordial, ms humano y, por tanto, mejor cuentista. Pero, dejando ya estas consideraciones, examinaremos los cuentos de Valera que pudieran clasificarse como fantsticos, entre los que citaremos, en primer lugar. El Pjaro Vierde, fechado en 1880 41. A propsito de esta narracin observaba A. F. G. Bell cmo Valera, al tiempo que daba a sus novelas un aire de irrealidad, proceda al revs con los cuentos fantsticos, desarrollados realistamente:
... but Valera succeeded in casting a complete air of unrealitv over the hook, and it verv curious to notice how in his El Pjaro Verde the tables are turned and a fairy-story becomes completely real 42 .

Efectivamente, segn hacemos notar en otro captulo refirindonos a El bermejino prehistrico, Valera gusta de describir situaciones legendarias o fantsticas con un lenguaje anacrnico, del siglo xix, con al que incluso llegan a expresarse los protagonistas. El tema de El Pjaro Verde casi pudiera calificarse de infantil, pero est tratado escabrosa v frivolamente, con esa amoralidad aticista que para Valera constitua la clave del arte. Si se resume el asunto de la narracin diciendo que la siempre triste princesa, hija del Rey Venturoso, no encuentra pretendiente a su gusto v al fin se prenda de un raro pjaro verde que resulta ser un prncipe encantado, creeremos estar ante la ms ingenua e intrascendente de las fbulas. Y,' sin embargo, la sensualidad de buen tonb, eso s que inspira el cuento, lo aleja rotundamente de toda inocencia ms o menos pueril. En las escenas frivolas emplea Valera su peculiar tcnica humorstica, presentando a la princesa en deshabill, o sujetndose una liga. etc. A su lavandera se la describe como
-U
!2

Obras completas. XIV Imp. Alemana. Madrid, MCMVII, pgs. 35 y ss. Contemporary Spanish Literature, pg. 80.

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una pollita muy simptica. En el palacio del prncipe existe un surtidor tan gigantesco como el que hay ahora en la Puerta del Sol. La cajita en que el pjaro-prncipe guarda los objetos robados.a la princesa, supera en belleza a aquella en que encerr Alejandro la litada, que al lado de sta es ms chapucera y pobre que una caja de turrn de Jijona. En la escena de la entrevista de la princesa y sus doncellas con el viejo ermitao que les revela el desencantamiento del prncipe, hace alarde Valera de su gusto por las ciencias ocultas, por los misterios de la magia oriental, si bien con su sempiterno dejo de irona. Conocidsimos son los dos bellos cuentos japoneses que Valera tradujo del ingls, en 1887, con los ttulos de El espejo de Matsuyama v El pescadorcito Urashima, traducciones con las que Valera acredit una vez ms su buen gusto 43. La muequita y ha buena fama son dos cuentos fantsticos u que vienen a tratar el mismo tema. En el primero, una honestsima y bella muchacha es pretendida intilmente por el rey. Cierta vez encuentra ella una muequita, v la lleva, cariosamente, a su casa. La muequita habla y corre, lo que hace recelar a la madre de la joven que sea cosa del diablo. Entonces la lleva a la casa de la .prima de la joven,- y all una noche la muequita siente una necesidad y expele granos de oro. La madre de la nia, ambiciosa, da mucha comida a la mueca y la hace dormir en lujoso lecho. Aquella noche, sin embargo, no es oro lo que sale, y la mujer, indignada, tira la mueca por la ventana, cayendo en el corral del rey. Cuando ste baja all para hacer sus necesidades, se coloca inadvertidamente encima de la muequita y sta le muerde tan fuertemente que nadie es capaz de desprendrsela. El rey promete casarse con quien logre arrancarle la muequita, y slo lo consigue la joven protagonista. El P. Coloma es autor de un cuento popular titulado A jaj, sobre el mismo tema: Mariquita la Pelona es una pobre nia, maltratada por su madrastra, a la que una anciana tendera regala una mueca, la
43 Ed. cit, pgs. 143 v ss., y 148 y ss. Dijo Valera en la introduccin a estos Dos cuentos japoneses: ((Elijo los dos que me parecen ms interesantes: uno. porque se diferencia mucho de casi todos los cuentos vulgares europeos: v otro, por lo mucho que se asemeja a ciertas leyendas cristianas, como la de San Amaro; la de otro Santo, referida por el Padre Arbid en sus Desengaos msticos, y la que ha puesto en verso 1 poeta americano Longfellow en su Golden Legenda (pg. 142). 44 Ed. cit., pgs. 199 y ss., y 211 y ss.

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cual expulsa oro. Cuando la madrastra arrebata la mueca a la nia, esperando enriquecerse, queda terriblemente defraudada. Es arrojada la mueca por la ventana y se repite la misma escena que en el cuento de Valera, concluyendo tambin con la boda de Mariquita y el rey. La muequita est fechada en Viena en 1894. En el mismo ao, y tambin en Viena 15 diciembre, escribi Valera La buena jama, en cuya introduccin dice:
El asunto del cucntecillo, harto desfigurado por el vulgo de Andaluca, resulta extravagante e inverosmil; pero vo me lisonjeo de haberle restaurado en la dignidad, el decoro y la verosimilitud que hubo de tener en su origen. A este fin le interpreto y expongo, con el auxilio de ciertas luminosas doctrinas que. venidas a Europa en tiempos novsimos desde el remoto Oriente, nos ponen en la boca el ajonjol para visitar v en la mano la llave para abrir el misterioso laboratorio donde el espritu hace de la naturaleza cuanto quiere.

El cuento, ambientado en el siglo xin, refiere cmo Doa Eduvigis, viuda, tiene una bellsima hija, Calitea, a la que desea casar con un mercader rico v viudo. Pero la joven conoce al arrogante Miguel, del que se enamora. Cuando se entera de que es el rey, le abandona v l no logra vencer su voluntad. Como siempre, Valera utiliza sus expresiones humorsticas: El rey, adelantndose en escepticismo histrico a Masdeu y a Niebuhr, dudaba de cuanto se dice que les ocurri fa Tarquino, Apio, Claudio, etc.] con Lucrecia, con Virginia o con otras doncellas o matronas cogotudas, suponindolo invencin, calumnia de los republicanos v demcratas; lo que ahora llamamos una filfa El padre de Calitea fu muv amigo de un sabio oriental descendiente del Rey Mago Melchor, llamado Criyasacti, el cual al morir le dej un regalo para su hija, que deba entregarle cuando cumpliera los veintitrs aos. El regalo consiste en la estatuilla de una mujer tocando la trompeta: la buena fama. Nada hav en ella aparentemente de extraordinario, pero lleva el encanto, la misin de Criyasacti. Calitea como las jovencitas de otros cuentos se encaria con ella. Doa Eduvigis. viendo en la estatuilla algo diablico, intenta romperla sin conseguirlo, v finalmente la arroja al pozo. El rev, al baarse en un lago, se siente mordido en la oarte posterior por algo que resulta ser la estatuilla. Slo Calitea puede arrancrsela, v en ese momento la figura hace sonar la trompeta. El rev decide casarse con Calitea, y mientras discute con su madre, da un manotazo a la figura. Cae sta, se rompe, v en su interior aparecen unos documentos probatorios de que Calitea es de. sangre real, celebrndose, sin oposicin ya, la boda.

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Como se ve, aunque algo modificado, y con muchas digresiones sobre la brujera y la magia, el cuento es el mismo narrado en La muequita, y no deja de ser curioso que un autor, y en u n ao, escribiese dos relatos sobre el mismo asunto. Finalmente citaremos otros dos cuentos fantsticos de Valera: El duende beso y El hechicero i.
Los Cuentos estrambticos de ANTONIO Ros DE OLANO sern es-

tudiados en el captulo de Cuentos humorsticos y satneos, por creer que ste es el tono dominante en ellos. Otro tanto cabe decir
de los de FERNANDEZ BREMN y CARLOS COELLO. D e este ltimo, no

obstante, citaremos aqu el muy ingenioso relato, entre humorstico y psicolgico, titulado El husped "'. Maese Jacobo es acusado de hechicero, al morir misteriosamente su bella y joven mujer, la cual, pese a ser mucho ms joven que su marido, le amaba profundamente. Interviene en la investigacin un catedrtico de Salamanca, el licenciado Fajardo, que llega a ser gran amigo de Jacobo. Fajardo se jacta de conocerse sinceramente y escribe un Estudio de s mismo que presta a Maese Jacobo, el cual se lo alaba mucho, dicindole que no advirti ningn defecto. A la casa de Fajardo llega un licenciado de Alcal y all es hospedado. Maese Jacobo, extraado de la ausencia de su amigo, ocupado en atender al husped, le pide que le hable de ste, y Fajardo le contesta con una carta en la que le describe la fea y vanidosa figura del licenciado de Alcal. Cuando se despide de l, Fajardo se encuentra dndose la mano a s mismo. Maese Jacobo hizo que el licenciado Fajardo desdoblase su personalidad, se hospedara a s mismo, para as ensearle a conocerse. En 1861 public El capitn Bombarda, seudnimo de BALDOMERO MENNDEZ, SU Cuento fantstico martimo titulado El cscaro de
nuez
47

. En

1862, DOLORES GMEZ DE CDIZ publica La soledad

del

alma, q u e lleva los subttulos: Sicologa y cuadro para la fantasa y para la razn. Para la fantasa Para la razn porque es verdad. Es mentira en la el fondo 48. El cuento comienza con la invocacin

fantstico y Cuento porque es mentira. forma, es verdad en siguiente:

Hoffmann! Hoffmann! Por qu llenaste las imaginaciones alemanas con tus cuentos mentirosos, y que, sin embargo, erizaban el cabello?
45 10

Obras completas. XV, pgs. 53 y ss.; XIV, pgs. 153 y ss. Cuentos inverosmiles. Biblioteca Perojo. Madrid, 1878, pgs. 65 y ss. El Museo Universal, ns. 5 al 18 de 1861. Id., n. 7, 16 febrero 1862.

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GOYASES

Se reduce a una fantasa en la que un poeta charla con el Marques de Villena, desprendido de un cuadro.
El cementerio del mar, de MELCHOR DE PALAU, aparecido en 1 863 ' 9 ,
m

es una historia fantstica en prosa potica. Tambin es potico-fantstica la Pesadilla de EUGENIO MARA HOSTOS titulada El bello ideal
MIGUEL RAMOS Y CARRIN public en 1866, La segunda vez,

Cuen-

to fantstico l , sobre u n anciano que desea vivir qtra vez para no cometer los mismos errores. Pacta con el demonio, y al caer en las mismas faltas, pierde el alma. Mal de ojo es un extrao relato de FEDERICO
VILLALBA, aparecido en 1866
S2

ENRIQUE

FERNANDEZ

ITURRALDE es

autor

de

alguna

tan

fina

narracin como la titulada El espejo roto S, en la cual este protagonista, es decir, el silfo que vive dentro del espejo, cuenta cmo se enamor de la muchachita que se miraba en l y que lleg a besarse, a besarle. Cuando el silfo del espejo ve al novio de la joven, siente tan atroces celos que se rompe. Del mismo autor es la ingeniosa narracin Un siglo de vida 54, de hondo sentido moral: El narrador se ve en el espacio como un tomo. Va a nacer. Y un ngel pide al Seor que le d una vida larga, cien aos. El Seor accede, mas con la condicin de que si l lo desea podr acortarla. Y ya en el colegio, para obtener un premio, piensa el protagonista que dara diez aos de vida. Por estrenar un drama, cede otros aos. Y porque una mujer corresponda a su amor, da media vida. Muere entonces, y despierta. Del P. COLOMA, aparte de Qu sera?, citaremos El saln azul (Historia maravillosa) "5, cuya primera parte recuerda las narraciones de Alian Pe, aunque luego todo se resuelva real y humorsticamente. Cuenta el narrador cmo en la casa de unos amigos que viven en un pueblo prximo a San Sebastin, tuvo tres horribles visiones en un saln azul, donde se dice que qued el rabo de un judo ladrn. Descubre,''investigando, que en aquella casa muri un hugonote, cuyo cadver hicieron desaparecer los dueos para sustraerlo a las iras del pue blo, que le culpaba de varias desgracias. El narrador vuelve al saln y * so si 62 58 5"
06

Id., n. 19, 10 mayo 1863. Id., n. 9, 28 febrero 1864. Id., ns. 24 y 25 de 1866. Id., ns. 4 2 a 4 7 de 1866. Id., n. 2, 13 enero 1867. Id., n. 4 3 , 26 octubre 1867. Obras completas, pgs, 258 y ss.

EL

CUENTO

ESPiSOI

EN

El,

SIGLO

XIX

255

nada ocurre, ya que los ruidos que oye son producidos por unos perros. De PREZ GALBOS recordaremos La princesa y el granuja ( 1 8 7 9 ) '"': El pillete Pacorrito, vendedor de peridicos y cerillas, prndase de una mueca que ve en un escaparate, se convierte en mueco y es expuesto a su lado. Celn es una extrasima narracin entre potica y humorstica ,,T. El novio de Diana ha muerto y ella intenta suicidarse. (Descripcin fantstica de los funerales del joven.) Vive Diana en Turris, pueblo movible cuyas casas y ros estn cambiando siempre de sitio.. Antes de suicidarse decide visitar el panten y a l se encamina, guiada por un nio, Celn. Este la conduce hasta ei ro. T a r d a n mucho en llegar y durante el viaje ocurren cosas maravillosas. Celn crece, vuela, le da a probar del rbol del caf con leche, ahuyenta el ro y la lluvia a pedradas... Celn se transforma en un adolescente y e n seguida en un hombre que toma en sus brazos a Diana. Caen de un rbol y se rompen en mil pedazos. Todo ha sido un sueo en el que Diana ha aprendido a amar la Vida en todas sus edades. Tropiquillos no es propiamente un cuento, sino una alegora del Otoo escrita para un Almanaque ''s, pero tiene un aire moderno v un estilo potico que, pese a la carencia de trama, le dan cierto encanto: U n marino el narrador llega enfermo a su casa destruida. Morir con el caer de las hojas. Un antiguo criado de los Tropiquillos, enriquecido ahora, viador y bodeguero, le protege y le da a su hija por esposa. Llega el otoo y el marino sigue viviendo. Pero cuando abraza a su esposa, se desmaya. Al despertar se encuentra en un sof, con un criado que le ofrece un caf muy fuerte. ' Theros m es una alegora del Verano, bajo la forma de una bella y ardiente mujer que el narrador conoce en sus viajes por Andaluca. y que, tras casarse con ella, desaparece el 22 de septiembre. Algunas narraciones de JOS DE SELGAS pueden considerarse como fantsticas. Mundo, demonio y carne 60 relata cmo Elias Puentreal descubre que est arruinado, cuando va a casarse con Celia, la hija de 6 Torquemada en la hoguera (y otros relatos). La Guirnalda. Madrid, 1889. 57 La sombra (y otros relatos). La Guirnalda. Madrid, 1890, pgs. 141 y ss. El cuento est fechado en noviembre de 1887. 59 Id., pgs. 205 y ss. Prez Galds tiene todas estas narraciones por divertimientos, ensayos, segn confiesa en el prlogo. 69 Id., pgs. 231 y ss. 60 Novelas. II. Imprenta de Prez Dubrull. Madrid, 1885, pgs. 7 y ss.

256

M A

B I A N O BAQCEIiO

(OYANES

un banquero, Decidido a suicidarse, invoca al diablo, que se le aparece bajo la figura de ngel, un antiguo amigo suyo. Viene de Amrica y dice a Elias que le llame Baal, ofrecindole su proteccin. El joven se lanza entonces a audaces jugadas de bolsa que aseguran su fortuna, cimentada en la ruina de los dems. Rico ya, se casa con Celia, pero sta le echa en cara que no le ama a l, sino a otro. Elias, desesperado, mata a su mujer y se suicida. Baal arrebata su alma. Dos muertos vivos, Mal de ojo '" y El nmero 13 2, estos dos ltimos sobre supersticiones, pueden tambin clasificarse en este captulo.

IV.

EMILIA PARDO BAZAX, CLARN, Y OTROS CUENTISTAS FINISECULARES

Doa EMILIA PARDO BAZN apenas cultiv el cuento fantstico. La Madrina (ii, ambientado en tiempos de dueas, escuderos e inquisidores, relata cmo al nacer un segundn, el padre, al verlo tan dbil v pequeo, piensa que su madrina ser la muerte. As sucede, v el joven, llamado Beltrn, crece salvndose de todos los riesgos v peligros, hasta coger fama de hechicero. Enamrase de Doa Estrella, a la que tambin pretende Moneada, y ste muere acorneado por un toro. Interviene el Santo Oficio y Beltrn es cnCcircc lado. Llama a su madrina y aparece sta:
Su cara se pareca a la de don Beltrn como que te propia; y don Beltrn record el dicho de cierto bito de Santiago: La muerte no la conocis, v sois muerte: tiene la cara de cada uno de vosotros, y todos mismos. era l mismo, su muerilustre caballero del hvosotros mismos vuestra sois muerte de vosotros

(Por cierto, y a manera de inciso, que este pasaje y la cita del ilustre caballero del hbito de Santiago Quevedo en La visita de los chistes recuerdan vivamente las conocidas y poticas palabras de Rlke sobre la muerte propia, contenida en cada uno, que constituyen el leitmotiv de Los cuadernos de Malte Laurids Brigge.) La madrina dice que slo puede libertarle llevndolo consigo. Beltrn se niega, pero al fin, desesperado, llama a la muerte. En Hijo del alma el el doctor Tarfe que antes de ser mdico
Id., pgs. 2 2 7 y ss, y 355 y ss. 02 Novelas. III. Madrid, 1887, pgs. 71 y ss. 63 Cuentos trgicos, pgs. 139 y ss. 64 Id., pgs. 173 y ss.
61

EL C U E N T O

ESfiSOL

EN EL S I G L O XIX

257

fu escritor narra una rarsima historia. A su consulta llegaron cierta vez una madre y su hijo, seres extraos y plidos. Reconocido el nio, nada anormal presenta. Sin embargo, la madre cuenta al doctor que se trata del hijo de un cadver... Su mando le haba prometido un hijo, aun a costa de su sangre. Una noche, mientras ella dorma en el lecho esperando el regreso de su marido, la despertaron las caricias de ste. Al amanecer no le encuentra en la cama, y descubre que fu robado y asesinado en la carretera durante la noche. Ella supone que su hijo lo es de un alma y no de un cuerpo. El cuento es audaz y est bien desarrollado. El espectro m es una trgica historia sobre un neurtico que dio en la mana de odiar un gato blanco de su madre tema parecido a y de El gato negro de Alian Pe, y, decidido a matarlo, una noche dispar contra l, vindolo en la ventana. En realidad, dispar contra su madre, que llevaba una toquilla blanca en la cabeza, provocando la confusin. Ella result herida solamente, pero desde entonces cobr horror al hijo. El rival m es la historia que un hombre refiere de su enamoramiento por una atractiva adivina, poseda por el diablo. Menos inters ofrece la narracin simblica Los cinco sentidos m. De UCLARN no podemos citar aqu ningn cuento, pues aunque muchos tienen carcter fantstico Mi entierro, Cuento futuro, La mosca sabia, etc., hemos preferido clasificarlos atendiendo a sus notas dominantes: humor, stira, etc. nicamente recordaremos la Fantasa titulada Tirso de Molina m: Unos raros personajes caminan entre la niebla. El paisaje resulta ser el del Puerto de Pajares, y los personanajes, Tirso, Quevedo, Lope, Jovellanos, fray Luis, etc., que, llenos de vanidad, bajan desde la alma regin luciente a la tierra, para ver si son recordados. El ferrocarril les asusta en un tnel. Luego ven una locomotora que lleva un letrero con el nombre de Tirso de Molina, lo cual les indica que no estn olvidados. La intencin irnica de Clarn se revela en este pasaje:
Seores dijo Don Gaspar, va !o veis: el mundo no esl perdido, ni nosotros olvidados. Ilustre poeta mercedario, qu dice vuestra merced de esto? S115

o v
08

Sud-exprs, pgs. 176 y ss. Id., pgs. 221 y ss. Id., pgs. 134 y ss. El gallo de Scrates. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 37 y ss.

El Cuento Espaol en el siglo xix.17

258

U AKI A XO

13 A Q t K )! o

(1 O Y A N E S

bele tan mal que a este portento de la ciencia y de la industria le hayan puesto los hombres de este siglo el seudnimo glorioso de Tirso de Molina? De ORTEGA MUNILLA citaremos la semifantstica narracin Una

historia de un viaje m, sobre la locura de un pescador que se enamor de una sirena del mar.
De ALEJANDRO LARRUBIERA recordamos La mujer nmero 53
70

cuento fantstico inspirado, segn declara el autor, en Avalar de Gautier: El- doctor W o h k anuncia haber encontrado el procedimiento para la transmutacin psquica. T h o n Bullg acude, deseando experimentar la espiritualidad de una mujer, precisamente de la que en e! catlogo del doctor tiene el nmero 5 3 . Al da siguiente efectase el cambio con una mujer de las caractersticas deseadas, la cual a su vez prefiere ser hombre. Pasados unos aos, Bullg acude al doctor para que le devuelva su primitivo ser masculino, por resultarle insoportable la vida. W o h k le dice que las mujeres estn satisfechas con el cambio y los hombres no, siendo imposible una nueva transmutacin. En Los novios de la vitrina ll describe el autor los juguetes de un escaparate, entre ellos unos novios que desean ser vendidos para gozar de la libertad y del amor. U n payaso se re de ellos. Y un gato, persiguiendo a un ratn, derriba y rompe varios muecos, entre ellos los novios. Si se volviera a nacer!... '- es casi idntico a La segunda vez, de Ramos Carrin: Un hombre, desdichado en su vida amorosa, cree que todo ira mejor si volviera a nacer. El Destino se lo concede, reencarnndole en un nio recin nacido y conservndole su mentalidad de hombre. Esto le hace desgraciado, puesto que desde nio siente la llama del amor, que le conduce al suicidio.
N I L O MARA FABRA es autor de unos Cuentos ilustrados entre los

que se encuentran algunas narraciones futuristas y fantsticas: Un viaje a la Repblica Argentina en el siglo XXI, La locura del anarquismo, El fin de Barcelona 73. Tambin futurista es la Narracin del
ao 2000, El diafotfono de VICENTE VERA ' ' .

0!

'

70 71 72 7 'i

Mis mejores cuentos, pgs. 25 y ss, El dulce enemigo. Rivadeneyra. Madrid, 1904, pgs. 131 y ss. Id., pgs. 155 y ss. Id., pgs. 223 y ss. Blanco y Negro, n. 195, 26 enero 1895. Id., ns. '595 y 596 de 1902.

EL

CUENTO

KSPASOL

EN E L S I G L O

XIX

259

De BLASCO IBEZ citaremos nicamente La muerte de Capeio 1S: El narrador, Nicols, cuenta cmo tras la Revolucin francesa se alist con su amigo Teodoro, gran pintor, para defender la Repblica. Teodoro presiente que va a morir y encarga a su amigo que pinte un cuadro que l siempre dese realizar: el guillotinamiento de Luis X V I . Nicols es u n psimo pintor y cree que jams podra hacerlo. Y al morir Teodoro, su espritu mueve la mano y el pincel de Nicols, que pinta un gran cuadro con slo un defecto: todos los personajes tienen la cara de Teodoro. De Luis VALERA, hijo de D . Juan, citaremos La esfera prodigiosa ' e , narracin del estilo de La buena fama, en cuanto a la doctrina sobre el Yoga: U n holands en China cuenta al narrador cmo en una tienda de antigedades, donde compr un Buda de gran belleza, conoci a un extranjero, el cual fu a su casa a ver la figura y descubri en su interior un papel. E n la cabeza del Buda haba una esfera cristalina que logr extraer, contndole entonces el extranjero la historia de Nivang-Tsang, autor del manuscrito encerrado tras la esfera, que fu a la India a adoctrinarse en el Yoga. Su maestro le regal esa esfera, con la cual los humanos pueden satisfacer sus deseos. Y efec tivamente, el holands y el extranjero se hacen invisibles. Este ltimo an realiza otras maravillas con la esfera, y al fin desea pasar al mundo de las Ideas Puras. Se disuelve con la esfera, pese a los esfuerzos del holands por retenerle. Nunca ms volvi a aparecer. El tono y sobre todo el final del cuento recuerda el de algunas extraas narraciones de H . G. Wells. Dos buenas narraciones fantsticas son El Pndulo milagroso y l.o<
estornudos del Diablo de JUAN TOMS SALVANY r'7. E n la primera, las

horas perdidas se le aparecen, acusadoras y vengativas, al narrador. Hay ciertos motivos bellamente poticos, como el de la visin de aquellas horas juveniles vividas sin apenas comprender su encanto, y que nos recuerdan el desvn lleno de las cosas despreciadas que a nuestro lado pasaron y que nos pudieron hacer felices, descrito por T o m s Borras en u n o de sus ms delicados cuentos, el titulado En los desvanes. Los estornudos del Diablo es una ingeniosa fantasa, algo dilatada y excesivamente rica en peripecias para merecer el nombre de cuento,
75 76 77

El adis de Schubert y otros cuentos. Valencia, 1888, pgs. 411 y ss. Visto y soado. Viuda e hijos de Tello. Madrid, 1903, pgs. 61 y ss. De tarde en tarde. Madrid, 1884, pgs. 28 y ss., y 49 y ss.

260

MARIANO

B A (j K II

(OVASES

dado por Salvany en virtud de su carcter fantstico. La narracin pretende ser trascendente, y presenta la originalidad de que el Diablo aparece en ella bajo la forma de una fascinadora mujer que despierta insensata pasin en el protagonista. El tono extraamente protector del Diablo con el hombre cuya alma, no obstante, desea ganar, nos recuerda el paternalismo diablico de Las aventuras de un muerto de Nez de Arce. Finalmente, de la serie Vidas sombras de Po BAROJA, publicada en 1900, citaremos aqu Mdium, El trasgo y El reloj.

CAPITULO VIII
CUENTOS HISTRICOS Y PATRITICOS

CAPITULO VIII
CUENTOS HISTRICOS Y PATRITICOS

El solo ttulo de este captulo se presta a considerar que en rigor la materia aqu tratada podra repartirse en dos apartados diferentes, pero es que muchas veces el tema histrico anecdtico tiene tan inmediata intencin patritica, que resultara difcil en esos casos deslindar lo simplemente histrico de lo patritico, es decir, de lo emotivo no en virtud de la peripecia, sino por la repercusin de sta en la conciencia nacional. Cierto que junto a cuentos as concebidos encontramos otros muchos clasificables, limpiamente, en histricos, sin mezcla sentimental v polmica. Y a la vez existe el puro cuento patritico, de pura imaginacin y sin contenido histrico. Como siempre, procuraremos seguir un orden cronolgico en nuestro estudio temtico, ms conveniente aqu que nunca, ya que los cuentos de esta clase son producto muchas veces de la circunstancia histrica por que atravesaba Espaa en el tiempo en que se compusieron. Y as, comparadas la etapa romntica e inmediatamente postromntica con los aos finiseculares, se observa cmo en aqullas abundan los cuentos estrictamente histricos, es decir, sin angustia nacional, creados al margen de toda preocupacin o tesis; mientras que en stos casi desaparecen para ser sustituidos por los cuentos patriticos violentos o satricos 1.
En realidad la novela histrica y, como consecuencia, el cuento no tuvo excesivo arraigo en Espaa. A este respecto deca D. Manuel de la Revilla:
1

264

M A i l i s o

B A g u K i; o

(OVANES

Las sucesivas prdidas que Espaa fu sufriendo a lo largo del siglo xix, las guerras interiores, africanas y ultramarinas, fueron creando una dolorida conciencia nacional, cuyo ms vivo grito estall con la generacin del 98, surgida no de golpe, sino como resultado de una serie de precedentes que toman cuerpo y conciencia en un grupo de poetas e intelectuales. Estos no hicieron ms que dar voz y pasin a unas ideas que rondaban las mentes espaolas y que venan atormentando a las ms finas sensibilidades. El tema de Espaa es, junto con el religioso y el social, el que va a dominar en los ltimos aos del siglo xix. Y esto no quiere decir que en los anteriores no hubiese sino despreocupacin o deliquios romnticos. N o todo fu pirotecnia orientalizante o medievalismo lgubre. Existi una literatura costumbrista que representa algo ms que lo superficialmente pintoresco o humorstico. El costumbrismo tiene una raz nacional; nace no slo como consecuencia de una ptica nueva que ensea a valorar lo popular, sino tambin como resultado de una reaccin de lo nacional contra imperialismos polticos o literarios. Los artculos de costumbres suelen ser casi siempre artculos de malas costumbres, es decir, examen y exposicin de las llagas nacionales: de la ineducacin, de la incultura, del afrancesamiento, de la blandenguera, del cohecho... Y no nos referimos solamente a Larra, cuyo prenoventaiochismo es ya del dominio corriente, sino que creemos que aun en los artculos del regocijante y burgus D. Ramn de Mesonero Romanos hay algo ms que bonachonera v donaire madrileo. Ese cortejo de cesantes uno de los tpicos de la literatura humorstica decimonnica, seoritos y seoritas cursis y extranjerizadas, campesinos obtusos y brutales, cmicos hambrientos, alguaciles venales v dems pobres o despreciables seres que desfilan por el Panorama Matritense, hablan de una Espaa en la que las ms altas clases sociales eran huecas, vanidosas y afrancesadas,
Las novelas histricas, escritas bajo la influencia de Walter Scott, por Larra, Espronceda, Escosura, Navarro Villoslada y algunos otros, no haban tenido el xito necesario para fundar un nuevo gnero. Aquellas elegantes narraciones, ms abundantes en color local que en inters dramtico, no lograron excitar la atencin del pblico... (Obras. Madrid, 1883, pg. 109). No obstante, es curioso anotar que, aunque tal vez fugaz, fu grande la admiracin que se tuvo durante algunos aos por novelistas como Walter Scott. En una narracin annima, publicada en el Semanario Pintoresco Espaol, 1848, n. 22, se encuentra la siguiente expresiva frase: Y a su lado esiaba la figura enteramente walter scottica del pastor.

EL

CUES TO E SPiSOL

EN EL SIGLO

XIX

265

mientras que en las ms bajas no haba sino sordidez, ignorancia, pillera. N o , no es buen humor todo lo que sonre, y tras la gracia de unos tipos bulle una sociedad llena de vicios y de taras morales. El dolor nacional enmascarado en los artculos de costumbres, descubre su rostro en la literatura de fin de siglo, y grita ya en los primeros aos del xx a travs de un gnero nuevo, ltima consecuencia tal vez de otros que le haban precedido: el ensayo. Si el cuento patritico supone con relacin al artculo de costumbres una depuracin de lo accesorio, de la ganga colorista y descriptiva; el ensayo, con relacin al cuento, significa la eliminacin de todo lo anecdtico, lo falso, para dejar el puro hueso de la idea, desnuda y quemante entonces. Se comprende que un estudio detenido de los artculos de costumbres, desde el punto de vista que pudiramos llamar de inquietud o dolor nacional, no encajara aqu, por lo cual pasaremos inmediatamente al anlisis de los cuentos.

I.

CUENTOS HISTRICOS

Citaremos, en primer lugar, aquellas narraciones estrictamente histricas que, repetimos, son las que abundaron en los aos romnticos El Semanario Pintoresco Espaol, que vivi desde el ao 1836 al 1857. public muchos cuentos de este tipo, que, con las leyendas, eran los gneros preferidos v apropiados para una revista de sus caractersticas: moralidad, instruir deleitando y todos los tpicos que por entonces circularon. Muchas veces es difcil distinguir la narracin propiamente histrica de la legendaria, ya que lo estrictamente historiogrfico no es materia de cuento, y siempre se requiere un poco de fantasa o de color en la forma. Aqu nos limitaremos a citar narraciones de asunto o de fondo histrico, sin entrar en distingos sobre su verosimilitud o rigor historiogrfico. Entre los autores de esta clase de relatos figuran ANTONIO G I L DE
ZARATE E l paso honroso, El duque de Alba
2

; JACINTO DE SALAS Y
3

QUIROGA Moreto, El marqus

Se } aval quinto-

; J. M. DE ANDUEZA

Garci-Laso de la Vega: Episodio

3

histrico

del siglo XIV;

Carlota

Semanario Pintoresco Espaol, n. 121, 22 julio 1838, y n. 5, 3 febrero 1839. Id., n. 177, 29 junio 1838, y n. 4, 4 octubre 1840.'

266

MARIANO

B A Q D E E O GO V A S E S

Corday: Un episodio de la revolucin francesa 4 ; F . NAVARRO V I LLOSLADA Recuerdos histricos: El castillo de Marcilla; El amor de una reina (sntesis de su novela Doa Urraca de Castilla, resumida para satisfacer una peticin del director del Semanario) ''; NICOLS MACAN Antigedades espaolas: el Alfaqu de Toledo; Recuerdo histrico: All van leyes do quieren reyes; La espada del rey Pelayo: Novela histrica (i; A . NEIRA Recuerdos histricos: El martes de
Espritu Santo de 1697, en Santiago
7

; MIGUEL LPEZ MARTNEZ

8

Crnicas de Castilla: Albar

CASTOR DE CAUNEDO E l triunfo

Nez,

conde de Lar a
9

; NICOLS

del Ave Mara

; A . SIERRA Re-

cuerdos histricos: Dos poetas (sobre Quevedo y Villamediana) 10; ISIDORO G I L E l barbero de un valido: Crnica del siglo XV u ; A N TONIO MARN Y GUTIRREZ D o a Margarita
por violencia: Episodio histrico
12

de Austria
ROMERO

Grandeza

; GREGORIO

LARRAAGA

Los ltimos amores (sobre las bodas de Carlos I I ) 18 ; GERTRUDIS GMEZ DE AVELLANEDA Dolores, Novela (reinado de Juan I I ) u;
CAROLINA CORONADO L a Sigea
lo

; ADOLFO

DE CASTRO

Luchar

contra la Fortuna, Novela ejemplar (sobre Alfonso X I ) 16 ; RAMN ORTEGA Y FRAS L a venganza de los hotnbres por la justicia de Dios:
Episodio histrico (sobre Fernando I V ) " ; ALFONSO GARCA TEJE-

RO E l guarda del rey: Novela

histrica

(Alfonso X el S a b i o )
Novela

18

VENTURA GARCA ESCOBAR L a carta del Almirante:

histrica

original x); etc. Otras muchas narraciones histricas, sin firma, aparecen en el Semanario, que consideramos prolijo enumerar. Puede observarse que muchos de los autores de estos cuentos lo
I Id., a. 45, 8 noviembre 1840, y n. 46, 15 noviembre 1840. ' Id., n. 16, 18 abril de 1841, y ns. 1 al 3 de 1849. II Id., ns. 20 al 22 de 1845; n. 40, 1 octubre 1843, y ns. 47 al 55 de 1843. Id., ns. 33 y 34 de 1843. s Id., ns. 13 a 16 de 1844. '' Id., n. 8, 23 febrero 1845. i Id., n. 40, 9 octubre 1846. " Id., n. 3 de 1848. 12 Id., n. 21 de 1848. i* Id., n. 7 de 1849. i'1 Id., ns. 1 al 8 de. 1851. 15 Id., comienza en el n. 14. 6 abril 1851. i Id., n. 34, 22 agosto 1851. 17 Id., n. 41, 9 octubre 1853. 18 Id., ns. 6 al 8 de 1854. > 9 Id., ns. 13 al 24 de 1855.

E L C U F, N T O E 8 P A S 0 L

E l E L S I G L O

XIX

267

son tambin de novelas histricas, y en algn caso e l citado de El amor de una reina, de Navarro Villoslada, no hacen sino reducir-la trama de stas hasta darle forma de cuento. Aunque como fuente informativa hemos usado el Semanario Pintoresco Espaol revista definidora de una poca, no se crea que solamente en sus pginas se encuentran narraciones histricas. El gnero se prolonga a lo largo de toda la cuentstica decimonnica, mezclado y casi anulado a veces por otros. Recurdense los cuentos histricos, publicados en diferentes revistas, La algarada, de AURELIANO
FERNNDEZ GUERRA
20

; Un episodio
21

histrico

(sobre F e r n a n d o el Cay El sepulcro de Moo(Felipe I I ) , de T O R (peregri24

tlico), La toma de Granada y el suspiro del moro, y otros, de MANUEL

FERNANDEZ Y GONZLEZ CUATO TARRAGO
28

; Don Suero de Toledo

22

re, de MANUEL MURGUA

; El compadre

Felipe

; Las campanas

de la catedral d<e Santiago

nacin de Luis XI de F r a n c i a ) , de RICARDO PUENTE Y BRAAS

; Ms

vale precaver que remediar (sobre el lance legendario de Quevedo, que mat a un hombre para defender a una dama, teniendo q u e huir a Italia) v Al mejor cazador se le va la liebre (historia de u n viejo ex soldado que, yendo a cobrar como recaudador unos dineros debidos al gran priorato de la orden de San Juan, es despreciado y apaleado, resultando ser Cervantes), de Jos JOAQUN SOLER DE LA FUENTE Castilla, de EUSEBIO MARTNEZ DE VELASCO
26 2S

; La

cruz de sangre: Episodio histrico de la guerra de las comunidades

; etc.

de

Prescindimos de la descripcin de asuntos, que aqu no tendran inters ni serviran para apreciar la tcnica del cuento. Adems, los hasta ahora citados no ofrecen particulares mritos narrativos. A propsito de ellos recordaremos la donosa stira que de esta clase de literato Revista literaria de El Espaol. Peridico de Literatura, Bellas Artes y
variedades, n. 28, 7 diciembre 1845. 21 El Museo Universal. Peridico de ciencias, literatura, artes, industria V conocimientos tiles, n. 3, 15 febrero 1857, y n. 1, 1 enero 1860. 22 Id., n. 18, 15 septiembre 1859, y ns. 37 y 38, de 1860. 28 Id., n. 3, 15 enero 1860. 24 Id., n. 8, 19 febrero 1860. 2 Id., ns. 34, 35 y 36 de 1860, y n. 18, 4 mayo 1862. El asunto de Ms vale precaver que remediar, se encuentra tambin en un relato, sin firma, titulado Ancdota histrica. Episodio de la vida de un gran poeta, publicado en el Semanario Pintoresco Espaol, n. 48, 29 noviembre 1846. La figura de Quevedo fu muy popular en la novelstica histrica del siglo xtx. Recurdese, por ejemplo, El pastelero de Madrigal, de Manuel Fernndez v Gonzlez. 26 Id., n. 1, 3 enero 1864.

268

H A I I A N O B A Q U E E O ( J O I A N E S

tura hizo Prez Galds en el captulo I de Tormento, donde presenta a un escritor de folletines histricos que habla as de sus obras:
Todo es cosa de Felipe II; ya sabes: hombres embozados, alguaciles, caballeros flamencos, y unas damas, chico, ms quebradizas que el vidrio y ms combustibles que la yesca...; el Escorial, el Alczar de Madrid, judos, moriscos, renegados, el tal Antoito Prez, que para enredos se pinta solo, v la muy tunanta de la princesa de boli, que con un ojo solo ve ms que cuatro; el Cardenal Cranvela, la Inquisicin, el Prncipe D. Carlos, mucha falda, mucho hbito frailuno, mucho de arrojar bolsones de dinero por cualquier servicio, subterrneos, monjas levantadas de cascos, los, trapisondas, chiquillos naturales a cada instante y mi D. Felipe todo lleno de ungentos... En fin, chico, all salen pliegos y ms pliegos 27 .

Prrafo aparte merecen dos narraciones de tipo histrico de JUAN

EUGENIO DE HARTZENBUSCH, las tituladas La locura contagiosa y ha rei-

na sin nombre, Crnica visigtica del siglo VII. L a primera 28 es ms bien de tono legendario y se refiere a una ancdota de Cervantes, tenido por loco mientras escriba el Quijote, locura que se contagia a aquellos a quienes lee los primeros captulos. Aunque bien narrado, es uno de los ms flojos cuentos de Hartzenbusch y fu censurado por Valera 29. La Reina sin nombre, aunque publicado en la serie de Cuentos y fbulas B0, es, por su extensin (en la edicin moderna, cerca del centenar de pginas), una novelita histrica, v por tal la tena Valera al decir: La Reina sin nombre es ms que un cuento; es una linda novela histrica; es un Ivanhoe en miniatura 31. Se trata, efectivamente, de una narracin animada e interesante, en la que se plantea el problema religioso-racial existente en la Espaa visigoda, v que el mismo Hartzenbusch haba tratado va en su obra dramtica La Ley de raza. Una bella v potica trama amorosa sirve de preB. Prez Gaids: Tormento. Madrid, 1842, pg. 8. Publicada en el Semanario Pintoresco Espaol, n. 6, 11 febrero 1849. 2!1 El que menos me agrada es la La locura contagiosa. Ser, si se quiere, una tradicin; pero es una tradicin que tiene algo de pueril. Es falso suponer, por tonta ano supongamos a la hermanastra de Cervantes, que le tuviese ella, muy seriamente, por loco, cuando estaba escribiendo el Quijote Pues qu, no haba de comprender que cuando l se encerraba v escriba, y se rea escribiendo, era poraue compona alsruna novela, poema o stira festiva? ("Estudios crticos sobre literatura, poltica y costumbres de nuestros das, por D. Juan Valera, de la Real Academia Espaola. Librera de A. Duran. Madrid, 1864. Tomo II, pg. 46).
28

27

30 P r i m e r a m e n t e a p a r e c i en el Semanario Pintoresco Espaol, n s . 3 7 y ss. de 1850. P u e d e leerse en la edicin m o d e r n a d e Cuentos, d e H a r t z e n b u s c h , publicada p o r E s p a s a - C a l p e en la Coleccin U n i v e r s a l . M a d r i d , 1 9 2 9 , pgs. 3 1 y ss.

31

Ob. cit., pg. 4 5 .

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texto para narrar cmo al fin se mezclaron las razas, al casarse Florinda, espaola, con Recesvinto. Este relato, al igual que Mariquita la Pelona y Miriam la trasquilada, estn escritos con el pie forzado de ser las protagonistas mujeres a quienes cortaron la cabellera, y los escribi el autor para entretenimiento y consuelo de una hermosa dama que, a consecuencia de una enfermedad, tuvo que cortarse el cabello. Miriam la trasquilada "- es una Historia hebrea de tono ms bien legendario.
SERAFN ESTBANEZ CALDERN escribi una novela corta histrica,

la titulada Cristianos y moriscos 1 8 3 8 v algn cuento, como Don Egas el escudero y la duea doa Aldonza, Jecho de burlas, escrito en fabla como otros de Hartzenbusch, v que en realidad no tiene de histrico ms que los muv convencionales ambiente- y lenguaje.
PEDRO ANTONIO DE ALARCON es autor de una serie de Historie-

tas nacionales. Aparte de los relatos referentes a las guerras de la Independencia y carlista, que luego estudiaremos, las propiamente histricas son Viva 4I Papa! (relacionada con la guerra de la Independencia) y El rey se divierte. La primera :H" es un episodio que el autor dice haber odo relatar a un capitn retirado, el cual, hecho prisionero, recorriendo Francia con otros oficiales, encuentra en un pueblo al Papa Po VII, tambin prisionero de Napolen. Los espaoles se descubren ante Su Santidad, pero no se atreven a exteriorizar su devocin y respeto por no empeorar la situacin del prisionero. U n a mujer se abre paso entre los soldados y ofrece un azafate lleno de melocotones al Pontfice, arrodillada y llorando. Los espaoles, conmovidos, gritan Viva el Papa!. Po V I I les bendice, y cuando ellos creen que los franceses van a castigarlos, oyen con estupor cmo todo el pueblo, arrodillado, grita: Viva el Papa! La segunda 3I , que Alarcn dice haber extractado de un documento histrico, escribindola en su mocedad, describe un auto de fe con todos los tpicos de la leyenda negra. Las dos glorias y Dos retratos son citadas en el captulo de Cuentos legendarios, pues tales son, pese a presentarlas el autor como narraciones histricas. Merecen especial mencin los giles relatos histricos del P. CoEd. cit., pgs. 161 y ss. 38 Novelas cortas, de Pedro Antonio de Alarcn. Segunda serie. Historietas nacionales. Madrid, 1921, pgs. 49 y ss. 34 Id., pgs. 209 y ss.
32

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M A R I A NO

BA QU E H O

G O YA N E S

LOMA, uno de los ms amenos cuentistas en este gnero, que tambin inspir algunas de sus mejores novelas. Fablas de dueas es un relato, muy recargado de notas, de la muerte de Alfonso IX y de lo, sfuerzo." de D. a Teresa y D. a Berenguela por evitar la guerra. D o n Diego Daz, fiero conde, al or al truhn Payo comentar la entrevista de las dos mujeres, dice orgullosamente: Non doblan fablas de dueas la ma espada lobera. Y cuando, al fin, el truhn hace burla de l, apaciguado, se disculpa el conde diciendo que su trata de fablas de sanetas que doblan hasta los cielos J". La batalla de Los cueros fu dedicada por su autor al Excmo. Sr. D . Xavier Lpez de Carrizosa y de Giles, Marqus de Casa-Pavn, por tratarse de un episodio de sus antepasados: la victoria de los cristianos de Jan, ayudados por la Virgen, sobre la morisma '"'. La intercesin de un Santo refiere cmo San Francisco de Borja asisti a Juana la Loca a la hora de la muerte 37. Hombres de antao es tal vez la mejor de estas narraciones histricas, y describe el comportamiento heroico de un padre jesuta en el sitio de Mastich, durante las guerras de Flandes m. Del excelente cuento Las borlitas de Mina, hablamos en el captulo de Cuentos de objetos pequeos. Apenas podramos citar algn cuento histrico de FERNN C \BALLERO Una madre (sobre la batalla de Trafalgar) '"', aparte de los dedicados a la guerra de frica. De ANTONIO DE TRUEBA recordaremos el titulado Las fijas de Mi Cid )0, cuento en fabla sobre los versos del cantar de gesta. De D . JUAN VALERA citaremos dos narraciones histricas o seudo-histricas, las tituladas Los cordobeses en Creta, Novela histrica a galope y El cautivo de Doa M-enca n . La primera es en realidad un esquema de novela, dedicado al director de El Liberal, y de tono entre fantstico y humorstico. La segunda est compuesta sobre hechos que se dicen facilitados por Don Juan Fresco y confirmados por don Aureliano Fernndez Guerra: Doa Menca, viuda, tiene encerrado en su castillo, por orden de su primo Don Di.ego, a un joven, herObras completas del P. Coloma. Madrid-Bilbao, 1943, pgs. 247 y ss. 3 6 Lecturas recreativas (1884-1885-1886). Cuarta edic. Bilbao, 1887, pginas. 513 y ss. 37 Id., pgs. 283 y ss. 38 Lecturas recreativas. Bilbao, 1884, pgs. 47 y ss. 39 Deudas pagadas. Lib. de A. Romero, editor. Madrid, 1911, pgs. 149 y ss. 10 Semanario Pintoresco Espaol, ns. 2, 3 y 4 de 1854. 41 Obras completas de D. Juan de Valera. Tomo XV. Cuentos. Imprenta Alemana. Madrid, MCMVIII, pgs. 37 y ss., y 101 y ss.
35

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mano de un enemigo suyo. Se enamora la dama del cautivo, pese a la diferencia de edad, entregndose a l. Doa Menca ingresa luego en un convento, libertando al joven y despidindose de l con una carta en la que le dice haber visto .en l a un hroe espaol. El cautivo llega a ser el Gran Capitn. Y avanzando ya en el tiempo, podemos citar como fecundo cuentista histrico a NGEL RODRGUEZ CHAVES, del que recordaremos al-

gunas narraciones: Los Seoritos (Episodio de 1836); Constitucin o muerte (Episodio de 1822); Mi capitn (Episodio de 1835); El motn contra Esquiladle; La cada de Godoy; La causa del Escorial, octubre de 1807, etc. '-. E n 1874 public Rodrguez Chaves sus Cuentos de dos siglos ha, y en 1885 sus Cuentos nacionales.
ILDEFONSO ANTONIO BERMEJO escribi tambin numerosos relatos

histricos: Don Juan de Dios Pancorbo, Las bodas del Conde de Aranda, Los lentes de oro (Ancdota de Martnez de la Rosa), Adn de la Larra, Fray Benito Caranchn A!>, etc., todos ellos publicados con el ttulo de Episodios histricos.

II.

CUENTOS DE LA GUERRA DE LA

INDEPENDENCIA

Citaremos en primer lugar las siguientes narraciones de PEDRO

ANTONIO DE ALARCN, pertenecientes a la serie Historietas nacionales:

El carbonero alcalde, El afrancesado, El extranjero y El ngel de la guarda. L a primera, fechada en Granada en 1859, ha merecido los elogios de todos los crticos y est considerada como una de las mejores narraciones de Alarcn ". Indudablemente, comparando la serie
Blanco y Negro, n. 212, 25 mayo 1895; n. 519, 13 abril 1901; n. 111, 22 julio 1893; n. 203, 23 marzo 1895; n. 547, 26 octubre 1901. ) < > Blanco y Negro, n. 52, 1 mayo 1892; n. 55, 22 mayo 1892; n. 67, 14 agosto 1892; n. 74, 2 octubre 1892; n. 80, 13 noviembre 1892; n. 568, 22 marzo 1902 44 Deca doa Emilia Pardo Bazn: Maestra suprema en el arte de narrar: ah tenis definida la verdadera gloria literaria de Alarcn. Dadle un tema cualquiera y entregadle una astilla de pino, un retazo de estopa burda y spera; l los trocar en oloroso cedro o en seda, no lisa y suave, sino cuajada de bordados y recamada de perlas distribuidas con toda la gracia del mundo. Vase por qu, entre las ms lindas joyas de la literatura espaola, habr que contar alguna novela breve de Alarcn. Ni Prspero Merime, ni Daudet, han superado al Alarcn de La buenaventura, Tic-tac, El carbonero alcalde. Comprense estas enrgicas pinceladas y esta varonil sencillez de la frase con el afeminado papotage de

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MAH U S O

B i l ) K R O O O YAN E S

de Historietas nacionales y sobre todo El carbonero alcalde con sus dos hermanas Cuentos amatorios y Narraciones inverosmiles, resulta la ms vigorosa y realista lf'. Muy elogiada ha sido la descripcin de Manuel Atienza, el carbonero, ser casi vegetal, animal y piedra, que parece segregado del mismo spero suelo que defiende de la invasin francesa. Alienta en El carbonero alcalde un patriotismo primario, violento, pero esplndido, que es buen ejemplo de lo que en un principio decamos de cmo un tema histrico poda convertirse en emotivamente nacional. El afrancesado es otro cuento de a guerra de Independencia: Garca, de Paredes, boticario al que se tiene por afrancesado, alberga en su casa a los invasores, envenenndolos y envenenndose l mismo para no despertar sospechas, cuando el enardecido pueblo se dispona a acabar con todos ellos. El cuento tiene un tono trgico y hace referencia a un suceso verdico, recogido tambin por Schopenhauer en el cap. LXIV del libro V de El mundo como noluntad y representacin, donde cita el caso de un obispo que en la francesada envenen a varios generales, convidndoles a la mesa y envenenndose l con ellos. Schopenhauer pone este ejemplo como ilustracin de su concepto de lo heroico 45 bis. El extranjero tiene un inters moralizador, encaminado a demosLos seis velos o con los delirios boreales de Los ojos negros. El carbonero alcalde (escrita en 1859) nos muestra a Alarcn completo, en su plenitud de artista. Ya no ir ms lejos que en esta primorosa narracin: ni el inters, ni el arte de contar, ni los recursos de la pluma pueden ser mayores; y ni Merime, autor de La toma del reducto y Mateo Falcone, ni Turguenef, al concebir El rey Lear en la estepa o Las reliquias vivas, ponen la ceniza en la frente a Alarcn, modelando de alma y cuerpo entero a Manuel Atienza, el gran espaol desconocido. Busco algn fragmento pico moderno que supere a El carbonero alcalde, y slo podra citar los Cuadros del sitio de Sebastopol, donde supo difundir tan misterioso horror blico el genio de Tolstoy (Nuevo Teatro Crtico, n. 10 de 1891). )0 Vid. los juicios de Csar Barja en Libros y autores modernos, pgs. 429430, y el de A. F. G. Bell en su Contemporary Spanish Literature, donde dice: ... in the Historietas Nacionales ever a Frenchman can admire the art and vigour of El ngel de la guarda, and in a still greater degree of El carbonero alcalde, in which two hundred soldiers of villagers of Napolen are overwhelmed by a handful of villagers in the Alpujarras (Ob. cit., pg. 50). 46 bis Sobre la fuente de este cuento, vid.: The source of Pedro Antonio de Alarcon's, El Afrancesado, de Alexander Haggerthy Krappe, en The Romanic Review, 1925, XVI, pgs. 54-56: y El carcter tradicional de El Afrancesado de Alarcn, de William L. Fichter, en Revista de Filologa Hispnica, 1945, VII, pgs. 162-163.

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trar que debe respetarse al vencido y tener piedad con l 'w. Ms inters ofrece El ngel de la guarda, conmovedora y efectista narracin sobre el sitio de Tarragona, durante el cual un joven matrimonio con su hijo recin nacido huye de los franceses, refugindose en un pozo seco. E n ese momento el nio empieza a llorar y la madre sofoca su voz, apretndole contra el pecho. Pasados unos momentos de intensa angustia, se marchan los franceses y cesa el peligro. Pero el nio ha muerto asfixiado. Entre otros cuentos alusivos a la guerra de Independencia citaremos: ]uan Garca, Episodio militar, de TORCUATO TARRAGO
40 b i s

; Me-

dio uan y Juan y Medio (Episodio de 1812), del P. COLOMA 47 ; 1808. Madrid, en la vspera, de FERNANFLOR ' 8 ; Frasquito Lucas, de
EDUARDO DEL PALACIO De antao a hogao,
ol I!

; LOS dos rivales, de M. FERRER Y LALANA del ao ocho, de JOS ORTEGA

SO

de JUAN JOS LOZANO, premiado en un concurso ; Cuento MUNI-

de Blanco y Negro

LLA "~; Mara Rosa la de Aldeagmez,

de Luis MALDONADO

ra b i s

; etc.

Muchos de estos cuentos se publicaron en revistas, con carcter de circunstancias, ya que aparecieron en las fechas conmemorativas de la guerra de Independencia.

III.

CUENTOS DE LA GUERRA DE FRICA

Las campaas africanas dejaron tambin su huella en la literatura de la poca. Recurdese, como obra significativa, el famoso Diario, de Alarcn, autor que, en cambio, no escribi ningn cuento sobre este tema.
FERNN CABALLERO public su coleccin de narraciones Deu-

Sobre !a fuente de este cuento, vid.: The sourcc of Pedro Antonio de Alarcon's, El extranjero. Hspante Review, 1943, XI, pgs. 72-76. 46 bis El Museo Universal, n . 4 8 , 1 d i c i e m b r e 1 8 6 1 . E l tema d e l t a m b o r h e roico que con. sus redobles anima al regimiento se encuentra en otras narraciones, v. gr., El tambor de la primera, de A. P. Nieva, publicado el 29 septiembre de 1894 en el n. 178 de Blanco y Negro. 47 Lecturas recreativas. Bilbao, 1884, pgs. 145 y ss. 48 Cuentos. M . R o m e r o , impresor. M a d r i d , 1904, pgs. 101 y ss. *9 Blanco y Negro, n . 2 5 9 , 18 abril 1 8 9 6 . so I d . , n . 2 0 9 , 4 m a v o 1 8 9 5 . si I d . , ns. 5 5 1 , 5 5 2 y 5 5 3 d e 1 9 0 1 . 52 Mis mejores cuentos. Prensa Popular. Madrid (s. a.), pgs. 7 y ss. 52 bis De campo y de la ciudad. 2. a ed. Salamanca, 1932, pgs. 187 y ss. El Cuento Espaol en el siglo xix.18

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MA RASO

B A Q E ti O G O Y A N E S

das pagadas, destinando la venta a beneficio de los heridos de la guerra de frica. La impresin del libro fu costeada por S. A. R. el Duque de Montpensier. La narracin que da ttulo a la serie relata un hecho heroico de la guerra, que da pretexto a la autora para exaltar varias proezas de las tropas espaolas, que justifica y demuestra con notas al pie de las pginas, explicativas de los hechos descritos. En realidad, apenas hay tema en este relato, que al final lleva un apndice donde la autora refiere otros casos heroicos y curiosos de la popularsima guerra de frica. La relacin titulada Promesa de un soldado a la Virgen del Carmen describe cmo un escapulario de la Virgen del Carmen salva a un soldado espaol m. Dos cuentos de CLARN tienen como fondo la guerra de frica: Don Patricio o el premio gordo en Melilla y El sustituto iA. El primero, eminentemente satrico, no es propiamente un cuento, sino un cuadro ms de la galera de tipos grotescos y casi simblicos que son Cuervo, Don Urbano, Doctor Prtinax, Doctor Sutilis, etc. Este Don Patricio que protagoniza la narracin, es un millonario avaro que no quiere suscribir ninguna cantidad para ayuda de los heridos de Melilla. En cambio, exhorta a todos a jugar a la lotera, y promete, en el caso de tocarle el premio gordo, dar la mitad para Melilla. Repite el nmero de su billete a todos los que encuentra, y el da del sorteo los socios de su Crculo redactan un falso telegrama, dicindole que le ha correspondido el gordo. Cuando le reclaman la mitad, Don Patricio descubre que no jug nada a la lotera. El contraste entre las penalidades de los combatientes y el buen vivir de los burgueses fu tratado por el mismo Clarn en su cuento En el tren, y por Emilio Snchez Pastor en Coleccin de documentos, ambos sobre la guerra de Cuba. El sustituto, aunque con fondo de la guerra de frica, es estudiado ms adelante como diatriba contra un servicio militar injusto y cruel. Entre otras narraciones de la campaa africana recordaremos: The-

53 Vid estas dos narraciones en Deudas pagadas, ed. con prlogo de don Manuel Caete. Lib. de M. Romero. Madrid, 1911, pgs. 1 y ss., y 67 y ss. si Cuentos morales. La Espaa Editorial. Madrid, 1896, pgs. 293 y ss., y 301 y ss.

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da, Episodio de la guerra de frica, de CECILIO NAVARRO 5S; El pacto de la comadre, de JOS ZAHONERO m; Una cruz laureada, de Josa IB57 8 EZ MARN ; Currito Carrizales, de NGEL R. CHAVES '' ; Cabezota,
de M. FERRER Y LALANA
r>9

; etc.

As como los cuentos relativos a la guerra de la Independencia nacan al calor de su conmemoracin, estos de la campaa africana suelen ser tambin de circunstancias, publicados para crear una conciencia nacional, y, en el caso de Fernn, para contribuir al auxilio de los heridos. IV. CUENTOS DE LA GUERRA CARLISTA Los que conocemos suelen utilizar el tema de la guerra no como motivo de polmica, sino como simple resorte dramtico. Y desde este punto de vista, es preciso reconocer que las contiendas civiles contenan una fuerza trgica que haba de tener su inmediata repercusin literaria. Lo movido de las campaas, lo romntico y caballeresco de algunos caudillos, las crueldades cometidas, la belleza del paisaje que sirve de fondo a la lucha, junto con otras circunstancias, eran ingredientes novelescos que, bien manejados, podan cuajar en obras de gran inters. Con slo recordar las obras de Galds, Valle-Incln y Unamuno sobre este tema, podr apreciarse lo muy novelables que eran las guerras carlistas. Y sobre los valores de tipo plstico estaban los valores psicolgicos y ticos. La literatura formada alrededor de estas luchas civiles revela un ansia de conciliacin bien visible en Morrin y boina, de la Pardo Bazn, o en Del mismo tiempo, de Prez Nieva y un dolor de patria desangrada observable, sobre todo, en Paz en la guerra, de Unamuno. La simpata de los escritores por uno de los dos bandos no suele ir unida al odio y diatriba sistemtica del otro. En los cuentos, concretamente, las guerras carlistas suelen servir muchas veces de simple
35

El Musco Universal, n. 25, 18 junio 1865. Blanco y Negro, n. 136, 9 diciembre 1893. 5' Id., n. 129, 21 octubre 1893 . 68 Id., n. 159, 19 mayo 1894. M Id., n. 248, 1 febrero 1896.
66

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MARIANO

BAQER O

80TANBS

teln de fondo, pospuesto el dramatismo a la ancdota, transportada sta a u n primer plano de inters. As, ha corneta de llaves, de ALARCON, aunque ambientado en las guerras carlistas, es u n tpico cuento de objeto pequeo, estudiado en otro captulo. El asistente, incluida tambin en la serie Historietas nacionales <!0, es otra narracin de la guerra carlista, sobre la fidelidad de u n soldado que a costa de su vida salva la del capitn de quien era asistente. L o mejor del cuento est en la ternura suave q u e de la figura gris del asistente se desprende.
ANTONIO DE TRUEBA, en el cuento autobiogrfico que lleva el

pretencioso ttulo de Por qu hay un poeta ms y un labrador menos^, describe algunos episodios de la guerra carlista de 1870 en las Encartaciones vizcanas. El autor, aparte de justificar el porqu de su actual profesin, utiliza sus recuerdos para pintar los horrores de la campaa. Dos relatos del P. COLOMA tienen como fondo la guerra a q u e nos venimos refiriendo: has borlitas de Mina y ha Maledicencia, cuento ste de carcter moral-social, en el que la campaa slo sirve de pretexto o escenario 62.
Doa EMILIA PARDO BAZN relata en has desnudadas la cruel

venganza que u n contraguerrillero tom en las sobrinas del odiado cura prroco de Urdazpi 68. ha Mayorazgo, de Bauzas es u n a excelente narracin protagonizada por una enrgica mujer que se pone al frente de u n a partida carlista al rpido trote de su yegua, luciendo en el pecho u n alfiler que por el reverso tena el retrato de D o n Carlos y por el anverso el de Po I X . El cuento es interesante porque, aunque con trazos rpidos, ofrece una animada pintura de las guerrillas en Galicia, fondo de la brutal venganza que ha Mayorazga toma sobre una costurera a la que ama su marido, desgarrndole las orejas en las q u e luca unos aretes regalados por el esposo infiel tH.
Ed. cit., pgs. 143 y ss. Publicado en El Museo Universal, n. 23 de 1858. Cuentos de color de rosa. Nueva edicin. Lib. de A. Rubios. Madrid, 1921, pgs. 7 y ss. 62 Lecturas recreativas. Bilbao, 1887, pgs. 153 y ss. 08 En tranva. Cuentos dramticos. Tomo XXII de las Obras completas. pgs. 31 y ss. 64 Un destripado)- de antao (Historias y cuentos de Galicia). Tomo XX de las Obras completas, pgs. 111 y ss. Publicado antes en el Nuevo Teatro Crtico, n. 17 de mayo de 1892.
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Madre gallega, narracin basada en u n hecho real consignado en las Memorias del general Nogus, refiere el sacrificio de una anciana campesina que muere por defender a su hijo, sacerdote, de las iras de los cristinos del pueblo K . Morrin y boina no es propiamente u n cuento de la guerra carlista, sino de la postguerra: Dos ancianos ex combatientes, el uno carlista y el otro liberal, son vecinos en la misma casa, pero se odian mortalmente. El ex miliciano sospecha que el carlista conspira en su piso. ( H a y humor y fina stira en la pintura de los dos tipos, en los que la Pardo Bazn parece haber querido simbolizar las exageraciones de los dos bandos.) D e resultas de una violentsima discusin enferman casi al mismo tiempo los dos ancianos, y mueren con unas pocas horas de diferencia, siendo enterrados en dos nichos contiguos l,c. Se asemeja bastante a esta narracin de la escritora gallega la de
ALFONSO PREZ NIEVA titulada Del mismo smpo: El abuelo de un

joven recin casado es llevado por ste a la nueva casa, en la que tambin vivir el abuelo de la esposa. Uno es carlista y el otro liberal, y aunque al principio se odian, como no tienen a nadie de su tiempo con quien hablar, llegan a olvidar diferencias, simpatizando por ser los dos de ia misma poca m.
E n El Capitn Anduiza, de J. MANSO DE ZIGA, un capitn cris-

tino se suicida, despus de una heroica accin en la q u e los carlistas fueron arrollados, teniendo para ello que herir a su propio hermano 68.
T e m a semejante es el de Marcha militar, de JULIO DE SANTAMARA
m

el de Can del P . Coloma. Este ltimo cuento, aunque n o tenga como fondo la guerra carlista, puede estudiarse aqu: Roque es un revolucionario, desarraigado de todo afecto familiar, que corre a luchar en las barricadas. Su hermano hace el servicio militar en tanto, y es enviado con las tropas que acuden a sofocar ia revolucin. La madre de ambos combatientes llega a tiempo de ver cmo Roque mata a su propio hermano 7".
63

Id., pgs. 127 y ss. Cuentos de Marineda. Tomo V de las Obras completas, pgs. 163 y ss. B7 Blanco y Negro, 4 noviembre 1899. W Id., n. 148, 3 marzo 1894. 69 Id., n. 208, 27 abril 1895. ~n .cetaria recreativas. Bilbao, 1887, pgs. 119 y ss.
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V. GUERRAS DE ULTRAMAR

Si al tratar de los cuentos de la guerra africana, o, en otro captulo, de los de Navidad, Reyes, Semana Santa, etc., dijimos que la mayor parte de las veces eran productos de las circunstancias, publicndose en las fechas de tales sucesos y conmemoraciones, en ningn caso se cumple mejor esta condicin de circunstancialidad que en estas i arraciones de las guerras de Cuba y Filipinas. En 1898 se pierden las ltimas colonias, acontecimiento ste que obra a manera de revulsivo de la conciencia nacional. Es curioso y duele observarlo cmo las revistas ilustradas correspondientes a los aos de la guerra casi se preocupan ms de las ltimas novedades literarias, zarzueleras, circenses o sociales, que de los sucesos blicos. Pero ya en el ao 1898, el odio contra el yanqui y la preocupacin por lo que pasa en las colonias adquieren ms importancia periodstica. Es precisamente en esos aos cuando comienzan a ser publicados cuentos alusivos a la guerra, que, adems de crear una atmsfera antiyanqui, sirven para espolear la dormida conciencia o para consumado el desastre lamentarse blanda o frenticamente de los errores cometidos. Sabido es que todo estado de cosas cristaliza en la generacin del 98. Pero bueno es estudiar . junto a ese noventaiochismo generacional el que pudiramos llamar noventaiochismo inmediato, del que vamos a encontrar vibracin en bastantes cuentos, unos sobre la guerra ultramarina y otros que hacen alusin a travs de situaciones simblicas a una decadencia que la frivolidad y despreocupacin ambientales no haban dejado ver, y que de repente se revel en toda su dolorosa magnitud. Ninguna clase de cuentos repetimos tan emotivos como estos que vamos a estudiar. Se trata de narraciones nacidas al calor de la guerra, provocadas por el coraje de la derrota, llenas, por tanto, de vida y de pasin. No existe gnero literario alguno que en este aspecto pueda parangonarse con el cuento. El artculo periodstico, el editorial o la crnica de guerra, recogen la noticia, el hecho, el comentario. La novela o cualquier otro gnero literario, puede utilizar un tema de circunstancias, pero sin la instantaneidad del cuento, publicable en las mismas

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pginas de una revista donde aparecen fotografas y noticias de la guerra. El paso del tiempo ha despojado a estos cuentos de ciertos valores emocionales. Pero pensemos en los .espaoles que los lean mientras nuestros barcos se batan con los yanquis, o nuestros soldados con los mambises. Eran lectores que quizs tuvieran a algn familiar luchando en Ultramar. Y aunque asi no fuera, eran espaoles que vivan un momento histrico, cuyo dramatismo podan percibir a travs de esas narraciones, tal vez sin excesivo valor artstico, pero transidas de una tan sincera humanidad como en ningn otro gnero literario podra encontrarse. La eficacia de estos cuentos resida, pues, en su carcter hbrido de apasionado artculo periodstico y de emotivo argumento novelesco. A u n hoy, pasados los aos, el lector espaol encuentra en ellos un latido de patria y de dolor. Las narraciones que se publicaban en los primeros meses de 1897 no eran todava muy significativas. La guerra de Cuba se senta como pretexto dramtico y no como angustia nacional. EMILIO SNCHEZ PASTOR, en La Canonga, presenta a un cannigo que envidia la vida de su sobrino, el comandante de un crucero. Sobreviene la guerra de Cuba y el crucero ha de zarpar. Ya a bordo, el comandante se entera de que su mujer le es infiel. Pero aun as no se vuelve atrs, y serenamente se despide de su to el cannigo, marchando a Cuba 71. Pero en 1898, los problemas individuales humanos tan pequeos entonces! van cediendo ante los nacionales. ALFONSO PREZ NIEVA publica en ese ao Por la Patria, Cuento de la guerra, sobre un albail que se emociona al ver marchar a los voluntarios, y no pudiendo hacerlo l, da su dinero para la suscripcin pblica, entre los ricos seores que le miran con cario y respeto n. Pero ste es casi un ejemplo excepcional en la manera de tratar, socialmente, el tema de la guerra. El ya citado Emilio Snchez Pastor escribi, en 1898, un cuento epistolar titulado Coleccin de documentos 78, en el que se contraponen el herosmo annimo y el egosmo materialista de las ms ricas clases sociales. Muy parecidos son algunos cuentos de Clarn que en seguida estudiaremos. Del mismo Alfonso Prez Nieva son Los aires de la tierra u n
71 72 73

Blanco y Negro, n. 301, 6 febrero 1897. Id., n. 368, 21 mayo 1898. Id., n. 387, 30 julio 1898.

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general, para levantar el espritu de los soldados, hace tocar a la banda aires musicales de las diversas regiones espaolas, La caza del rasatlntico, Cuento de la guerra, y El buche de aguardiente generosidad de los soldados espaoles para con los enemigos ' 4 , te. Doa EMILIA PARDO BAZN public en el ao 1898 un buen nmero de cuentos patriticos. Vengadora y Entre razas son violentamente antiyanquis ,6 . En la primera narracin presenta el caso de una norteamericana que un poco convencionalmente odia el positivismo de su pas y ama la sencillez de Espaa. Un caso semejante, tratado sin violencia, ms bien con frivolidad, es el de Por la Patria 76. En La exange un mdico narra la historia de una seora anmica a la que cur, que en la sublevacin filipina ofreci a un cruel caudillo tagalo su sangre por la de su hermano, hasta casi morir. Cuando los soldados espaoles la salvaron, encontraron a su hermano ahorcado por los rebeldes. Un pintor que ha odo el relato piensa retratar a dicha seora para un asunto simblico. Voy a hacer un estudio de la cabeza de esa seora. La rodeo de claveles rojos y amarillos, le doy un fondo de incendio... escribo debajo: La Exange, y as salimos de la sempiterna matrona con el inevitable len, que representa a Espaa 77. Aunque con fondo blico, Pgina suelta es un cuento de Nochebuena que relata cmo unos oficiales espaoles recogen a un nio indgena, en recuerdo del que naci en una noche como aqulla 78. De El Rompecabezas nos ocupamos en otro captulo. Conocemos cuatro cuentos de CLARN sobre la guerra de Ultramar. La contribucin, narracin dialogada, presenta el dramtico caso del soldado de Cuba que regresa a su casa enfermo, casi moribundo. Por un capricho de unos seores ministro y acompaamiento que viajan en un brea\ en su mismo tren, pierde ste al bajar en una estacin. El anciano padre espera al soldado con angustia. Como no puede pagar la contribucin, las autoridades vienen a echarle de la casa que han de embargar. El se resiste, guardando el lecho para el hijo que regresa enfermo, y al que al fin traen muerto. El padre seala el cad74 Id., n. 382, 27 agosto 1898; n. 374, 2 julio 1898; n. 377, 2 3 julio 1898. 75 Publicados primeramente en Blanco y Negro, ns. 370 y 371 de 1898, y recogidos luego en Cuentos de la Patria, pgs. 151 y ss., y 211 y ss. 76 Sud-exprs. Cuentos. T o m o XXXVI de las Obras completas, pgs. 149 y ss. 77 Blanco y Negro, n. 415, 15 de abril. Publicado luego en Cuentos de la Patria, pgs. 169 y ss. 78 Cuentos de Navidad y Reyes, pgs. 71 y ss.

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ver de su hijo como la contribucin pagada 79. Un asunto semejante es el de El repatriado, cuento tambin dialogado, de Jos DE ROURE 80. El Rana 81 podra estudiarse como cuento social. El protagonista es un mendigo, borracho y blasfemo del mismo corte que otros personajes clarinianos: Chiripa y Pipa, hampones ovetenses todos ellos, ex voluntario de la guerra de Cuba v exaltado patriota. ... y haba expuesto la vida en cien combates por la... eso de la patria: en fin, Viva Cuba espaola!, gritaba el Rana, que en esta materia no admita bromas ni novedades. Bueno que la repblica fuera un... mito, eso, un mito...; pero en la aquello... de la patria, que no le tocaran el Carlos Ms (Marx), ni el Carlos Menos, ni Carlos Chapa..., porque el Rana, all donde se le vea..., haba sido voluntario del heroico batalln de la Pursima (alabada sea ella), aada el Rana, que slo estaba mal con el elemento masculino de la Sacra Familia, y eso de boca. Una maana muy fra, enterado de que marchan quince voluntarios hacia la nueva guerra de Ultramar, sale a la estacin a despedirlos. Una semana antes, un batalln de soldados haba partido de aquella misma estacin, siendo festejadsimo. Pero ahora nadie hay en el andn. Los quince voluntarios son el desecho de la ciudad, como el Rana lo fu en la otra guerra. Y all, en el fro, desierto andn, los quince rados voluntarios despdense de sus familias. El Rana siente la patria un concepto de patria latiendo tras la miseria y el hambre, recuerda cmo fu l voluntario con otra barredura, y reparte sus pitillos a los que marchan, mientras, dando voces, pregunta por el pueblo, por los burgueses, por los agasajos de la despedida. Este acre tono social es el que da un tono especfico a los cuentos patriticos de Clarn, ms angustiosos, ms en carne viva el dolor espaol que en los de otros autores. Su noventaiochismo proviene de este sentir la patria no en lo enftico y grandioso, sino en lo insignificante, en los pitillos del Rana. Como veremos al estudiar los cuentos cuyo tema es el servicio militar, a Clarn le dolan las guerras entre otros motivos por las desigualdades sociales que creaban. La narracin En el tren es buen

711 Sl

>

81

Doctor Sutilis. Ed. Renacimiento. Madrid, 1916, pgs. 187 y ss. Blanco y Negro, n. 403 de 1899. Doctor Sutilis, pgs 201 y ss.

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ejemplo de esto 82. U n duque conversa con sus compaeros de viaje, entre los que est un militar que marcha a Ultramar.
Con que va usted a Ultramar a defender la integridad de la Patria? S, seor; en el ltimo sorteo me ha tocado el chinazo. jCmo chinazo? Dejo a mi madre y a mi mujer enferma, y dejo dos nios de menos de cinco aos. Bien, s; es lamentable... Pero la patria, el pas, la bandera! Ya lo creo, seor duque. Eso es lo primero. Por eso voy. Pero siento separarme de lo segundo. Y usted, seor duque, adonde bueno? Phs!... Por de pronto, a Biarritz; despus, al norte de Francia... Pero todo eso est muy visto; pasar el Canal v repartir el mes de agosto y de septiembre entre la isla de Wight, Comes, Ventmor, Ryde y Osborn.

Entre otros cuentos de la guerra de Ultramar citaremos,

El santo nombre, del capitn, de A. LPEZ DEL ARCO; La mejor filipino, de MIGUEL
88

finalmente,
moneda, de Sin

RAFAEL TORRME;

Tabaco

RAMOS CARRIN;

de EMILIO SNCHEZ PASTOR, etc.

Prrafo aparte merece un cuento de FEDERICO URRECHA algo efectista, pero intensamente dramtico. N o s referimos al titulado Gran velocidad 84 : En el fro andn de una estacin una viejecita. sentada en un banco, espera la llegada del tren con visible ansiedad. Sus dedos estrujan nerviosamente el billete de andn. Vuelve su hijo de Cuba, tras ocho aos de ausencia. Pero el tren, al llegar, descarrila. Slo hay una vctima. Muy detrs, cuatro peones de la va llevaban sobre una colchoneta a aquel hombre acuchillado por el destino, y ms atrs an, sostenida por la pareja de la guardia civil, la viejecita, con la cabeza baja y el billete de andn deshecho entre los dedos. Este detalle final, tan dramtico y tan de cuento, parece preludiar algunos recursos de la moderna novelstica, que debe no poco a la tcnica alusiva del cine. Un simple billete de andn, entre unos dedos movidos por la esperanza y el dolor, resulta elocuente hasta el patetismo.

S2 El rallo de Scrates. Ed. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 165 y ss. ss Blanco v Negro, n. 377, 23 julio 1898; n. 378, 30 julio 1898; n. 401, 7 enero 1899; n. 409, 4 marzo 1899. 84 F. Urrecha: La estatua v Cuentos del lunes. La Espaa Editorial. Madrid (s. a.).

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VI.

CUENTOS SOBRE EL SERVICIO

MILITAR

En los cuentos citados de Clarn observbamos una preocupacin por la injusticia que el servicio militar espaol representaba en el pasado siglo. Pero es que, aun descartando tales injusticias, se tena por gran desdicha servir en el ejrcito de resultas de los sorteos. En 1859 escribi VENTURA RUIZ DE AGUILERA un artculo de costumbres titulado El Rastro de Madrid, donde encontramos el siguiente significativo pasaje:
... cuando hete aqu que, abrindose paso por entre la apiada concurrencia, atraves el Rastro, entre cuatro soldados y un cabo, una docena de mozos (de nios, ms bien) lugareos; unos en mangas de camisa y con pauelo a la valenciana en la cabeza; otros con chaquetilla, faja y calas, adornado de lazos y escarapelas de seda; pero todos cabizbajos, silenciosos, tristes como si les llevarn al suplicio; los cuales haban cado quintos en el ltimo sorteo. Venan de la calle de Embajadores, y al entrar en la de las Maldonadas, un mocetn alto y musculoso como un Hrcules, que cerca de m estaba, les dijo, lanzando una risotada: Mira qu alegres van! Animo, hijos mos, que ya os falta poco para tomar la licencia! Este sarcasmo brutal me record los funestos precedentes del sitio en que me hallaba, y despus de una serie de raciocinios incoherentes, confusos, tumultuosos, mi imaginacin, impulsada por una fuerza desconocida e irresistible, me transport al seno de las familias de aquellos infelices; y vi madres sin hijos, hermanas sin hermanos, padres sin apovo, hogares fros y abandonados, campos estriles, amores sin consuelo, y o suspiros, v sollozos, y lamentos, ly oraciones que no sosegaba el mar de lgrimas que vertan tantos desventurados 8B.

Aunque sobran sensiblera y truculencia en tan desorbitado comentario, no deja de ofrecer inters esta romntica diatriba contra el sistema de reclutamiento. Y prueba de la popularidad del tema la tenemos en el xito que alcanz el drama de Francisco Prez Echevarra, estrenado en 1870 v titulado Las quintas, sobre un hogar destrozado por el servicio militar. No pretendemos aqu recoger los numerosos cuentos en que se alude a las quintas como amenaza terrible, no siempre tratada dramticamente, como lo demuestra el festivo relato de ANTONIO DE TRUEBA titulado El ms listo que Cardona, en el que un mozo tenido por ton-

8S

El Museo Universal, n. 2, 15 enero 1859.

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to se libra del servicio militar por ese defecto, con gran desesperacin del listo presumido al que le toca ser quinto 86. Indudablemente, el ms popular de los cuentos sobre el servicio militar es Adis, Cordera!, de CLARN 87. Muchas generaciones an han de aprender en l lo que es un cuento, un buen y definitivo cuento. Lo exacto del ambiente, la conjugacin precisa de realismo y poesa, la humansima ternura hacen de esta narracin algo ms que un simple alegato de circunstancias. Cordera, el prao Somonte, Pinn, el tren son smbolos; pero a la vez son motivos humanos cuya validez universal est al margen de toda intencin ideolgica. Es difcil acercarse a esta narracin con la mirada limpia, porque se ha popularizado excesivamente, trascendiendo a la galera, caso que tenemos por excepcional en la cuentstica de Alas, exquisita, minoritaria. Siempre que se piensa en un cuento espaol, suele recordarse el ttulo de este que ahora comentamos. Para muchos, Clarn es, ante todo, el autor de Adis, Cordera! Lo que si bien es notoriamente injusto, dada la extraordinaria calidad de su restante obra, prueba la perdurabilidad v resonancia humana del cuento. El viejo tema del Beatus Ule..., el romntico motivo de la sinfona pastoral, adquieren por obra y gracia de Alas un sabor nuevo. (Vid. nuestro captulo de Cuentos rurales.) En este relato, como en Doa Berta y Mann de Pepa Jos, se asoma Clarn al paisaje asturiano. Tratndose de un novelista eminentemente intelectual, desdeador de toda fcil imaginera v plasticidad, estas narraciones en las que el paisaje desempea un papel importante, ofrecen gran inters. El paisaje es en Clarn ya lo advertimos en otro captulo y lo repetimos aqu por ser en Adis, Cordera! donde mejor puede observarse algo ms que un bello fondo decorativo o un simple sustentculo. Entre la tierra y los hombres parece fluir una sangre comn. Pinn y Cordera son parte integrante del prao Somonte, como una hierba ms, como el blando verde que lo tie. Es por eso por lo que, al ser separados de la tierra, se produce el drama. Pero es preciso advertir que en Adis, Cordera! el tema de la guerra, del mozo arrancado del campo, no lo es todo, contra lo que puCuentos campesinos. Nueva edicin. Rubios. Madrid, 1924, pgs. 136 V ss. Fu publicado en El Museo Universal en 1868. 87 El Seor y lo dems son cuentos. Col. Universal. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 34 y ss.
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diera creerse. Lo esencial, lo que diferencia este cuento de un simple relato de circunstancias, es la aparicin en l de un elemento nuevo n la literatura decimonnica: la ternura; una ternura entendida no a la manera desbordada y delicuescente de los romnticos, sino una ternura sobria, masculina, contenida. En nuestros das, un poeta, Vicente Aleixandre, ha dicho de Adis, Cordera! que le parece obra maestra en la literatura de ficcin, de ese inslito sentimiento en nuestras letras: la ternura. Se asemejan a esta narracin de Clarn una de la PARDO BAZN, Eleccin, y otra de ALEJANDRO LARRUBIERA, La carreta de bueyes. En ambas se combina el tema del amor a los animales con el del servicio militar. En Eleccin, un matrimonio campesino se dispone a vender la yunta de bueyes para poder redimir al hijo del servicio militar. La eleccin es dura, ya que los animales representan su sustento, pero ai fin se deciden, desprendindose de ellos. Cuando el marido regresa del mercado, comprueba con desesperacin que le han dado todos los billetes falsos 88. En La carreta de bueyes, Pelegrn, mozo muy pobre, no puede casarse con su novia Mari-Cruz. Los bienes del padre de sta son embargados por deudas, entre ellos la carreta de bueyes que representa el sustento de la familia. Pero, con gran sorpresa de todos, en el momento de ser subastada la carreta aparece Pelegrn con mucho dinero y la adquiere, devolvindosela al padre de su novia. Acto seguido, desaparee:: misteriosamente el mozo, averigundose al fin que march voluntario a la guerra de Cuba, pagando con la soldada el carro embargado. A diferencia de lo que ocurre en los cuentos de Clarn y de' la Pardo Ba~ zn, aqu todo acaba felizmente con el regreso y la boda de Pelegrn 89. Volvamos ahora a Clarn, y citemos su tal vez ms significativo cuento sobre el servicio militar, El sustituto 00. El protagonista es un joven poeta al que corresponde por sorteo ir al servicio militar. Compra como sustituto a un mozo del pueblo que se presta a ello, para re88 En tranva. Cuentos dramticos. Tomo XXII de las Obras completas, pgs. 53 y ss. 89 A. Larrubiera: El dulce enemigo (Historias y cuentos). Rivadeneyra. Madrid, 1904, pgs. 99 y ss. 90 Cuantos morales, pgs. 301 y ss.

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dimir una deuda paterna. Pero el joven poeta, en un arranque patritico, decide ir a luchar a frica al lado de su sustituto. Cuando llega le encuentra en un hospital, y all muere el sustituto en brazos del seorito. El poeta, entonces, deseando que la madre y la novia del pobre mozo no sepan que muri oscura y tristemente en un hospital, toma su nombre y con l muere heroicamente en un combate. La madre del sustituto, sustituido a su vez, recibe la pensin del hroe. Clarn comenta amargamente, a manera de eplogo, que su protagonista es un caso excepcional, y si la mayor parte de los seoritos que pagan soldado, un soldado que muere en la guerra, no hacen lo que Miranda, es porque poetas hay pocos, y la mayor parte de los seoritos son prosistas. La aversin de Clarn hacia las injusticias del servicio militar se propaga, por asociacin tal vez, hacia los militares de su poca. Fu corriente en la literatura decimonnica, y de ello ofreceremos algunos ejemplos, presentar a los soldados como seres ingenuos y sencillos, y a los superiores como sujetos crueles y despticos. En Len Benavides, Clarn hace hablar as al protagonista:
... vime... convertido en soldado. En la guerra bien me iba; pero la paz era horrible! Haba una cosa que se llamaba la disciplina, que en la guerra era un acicate que animaba, que confortaba; y en la paz, como el hierro ardiente del domador, que horroriza, y humilla, y hasta acobarda, y agria, y empequeece el mismo carcter de los leones, que ya se sabe que por s son nobles. Lo que me hizo padecer un cabo chiquito, que ola a mala mujer y se atusaba mucho; muy orgulloso porque saba de letras! 91 .

Un tipo de militar semejante en lo odioso aparece en La ltima ofrenda (Relato de un sargento), de JOS AZPITARTE SNCHEZ. Por culpa de un oficialillo con cara de mujer y hechos de Judas, un sargento ha de fusilar a otro, que era su mejor amigo !t. RAFAEL TORRME es autor de una narracin titulada El sargento Gascn, cuyo violento protagonista, aprovechndose de su graduacin, quita la novia a un soldado 93. Sin embargo, existen cuentos de tendencia contraria. El sargento Prez, de RICARDO DE VINUESA, relata cmo este veterano y temido sargento se apiada de un soldado ante el llanto de su madre, y por protegerle se deja fusilar como desertor !M.
91 92

Id., pgs. 208. Blanco y Negro, a. 19, 13 septiembre 1891. 93 Id., n. 602, 15 noviembre 1902. 9* Id., n. 89, 14 enero 1893.

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Para cerrar ya este captulo, volveremos al tema del servicio militar concebido como desdicha, sirvindonos de nuevos ejemplos: La leva, de PEREDA, desgarrador cuadro tal vez el mejor de las Escenas montaesas sobre la recluta de marineros v". U n a emotiva y bien descrita estampa de Luis MALDONADO, la titulada La despedida del quinto 9S bls , apresa en muy pocas pginas toda la angustia de ese momento. El carbonero, de Po BAROJA, publicado en 1900, tiene por protagonista a un joven que ha vivido siempre .en el monte, entregado a su trabajo, y que odia a los de la llanura como Pinn odiaba el tren a la que ha de bajar para ser soldado, sin saber por qu % . E n Paternidad la PARDO BAZN trata el tema de una manera nueva, entre humorstica y sentimental: El to Fidel es un viejo borrachn que cierta vez, al regresar de una romera, dice que se le ha muerto un hijo, uno de los ochenta que ha tenido. Se aclara esto con la explicacin de que Fidel consenta en reconocer como hijos, ante el notario, a los mozos que deseaban librarse de quintas, pagando tal servicio al falso padre, cuya vejez les exima del servicio militar. U n o de estos hijos muere en Amrica y deja al anciano u n a gran cantidad de dinero. El to Fidel siente la paternidad y, segn camina borracho borracho con el dinero heredado, llora al hijo perdido 97. ( U n truco semejante es el descrito por CLEMENTE DAZ en Calabazas! Costumbres de la Mancha 98. Para librarse de quintas, el hijo de un labrador busca novia con la que casarse, y encuentra que todas las mozas del pueblo estn ya comprometidas.) Finalmente recordaremos las narraciones militares Cuentos del vivac 1 8 9 2 , de FEDERICO URRECHA " , y Ronda volante, episodios y
estudios
95

de la vida militar

1 8 9 6 , de FRANCISCO BARADO Y FONT.

Escenas montaesas. Sexta edicin. Lib. Victoriano Surez. Madrid, 1924, pgs. 133 y ss. 95 bis L U S Maldonado: Del campo y de la ciudad (1903), 2.a ed. Salamanca, 1932, pgs. 41 y ss. 98 Vidas sombras. Madrid, pgs. 85 y ss. 97 El fondo del alma. Cuentos, pgs. 133 y ss. 98 Semanario Pintoresco Espaol, n. 17, 28 abril 1839. 90 De stos deca la Pardo Bazn que eran dignos de figurar al lado de la pattica y dolorosa literatura militarista que en Francia representan Daudet, Coppe, Lemonnier, los autores de las Veladas de Mdan.,.y> (Nuevo Teatro Critico, n. 17, mayo 1892, pg. 95).

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VII.

CUENTOS DE INQUIETUD NACIONAL

Sindolo todos los anteriores, parece sobrar este epgrafe. Pero tngase en cuenta que los estudiados en los apartados precedentes no son los nicos en los que puede observarse preocupacin por los problemas espaoles, pues junto a ellos existen otros de temas distintos e intenciones coincidentes. Desgraciadamente, la angustia por el decaer nacional no era enfermedad que pudiera apreciarse a travs de un solo sntoma, llmese ste servicio militar o guerra de Cuba. Los males eran tantos que engendraban confusin, y donde uno crea ver aciertos, otro apreciaba errores. Slo de una cosa se iba adquiriendo seguridad: de que Espaa decaa y era preciso levantarla. Ofrecen, por lo tanto, ms inters los cuentos que abordan el tema de la decadencia nacional, que aquellos que slo se ocupan de ex.iltnr el nombre de la patria lu. De todas formas, citaremos en primer lugar algunos de estos ltimos, comenzando por la muy ingenua y disparatada narracin de
100 El patrioterismo falso y detonante fu decayendo, sustituido por una visin ms crtica de los errores nacionales. Ya Clarn, en uno de sus paliques, deca: El patriotismo arqueolgico exige, para no ser una frialdad, una abstraccin, o mucha fe candorosa, o mucha ciencia positiva. De otro modo, que la historia de Espaa, o lo que haga sus veces, la han acaparado los mestizos y los poetas de certamen en astillero; y en cuanto uno se atreviera a dar un poco de bombo a nuestras antiguas instituciones o al arte espaol de otros siglos, los maliciosos se pondran a pensar: Este quiere un destino en la Tabacalera, o un distrito en Asturias..., o un jarrn de la Infanta Isabel. Hasta para ensalzar las seguidillas manchegas nos subimos a la parra nacional y sacamos el pendn de las Navas (Palique. Victoriano Surez. Madrid, 1893, pgs. 233 y ss.).

Palacio Valds, en cambio, se queja de que los espaoles sean excesivamente dados a zaherir a su pas: Los espaoles tenemos patria? Unas veces se me antoja que s; otras que no. Lo que no ofrece duda es que trabajamos todo lo posibie por no tenerla. Hace muchos aos que los espaoles empleamos lo mejor del tiempo en zaherir a nuestra patria con la lengua y con la pluma, y en desgarrarla con. la espada. Sera un milagro que quedase todava algo de ella (Semblanzas' literarias. Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II, pg. 1.263). Y en 1920, en el discurso de ingreso en la Real Academia Espaola, deca Palacio Valds: Si escuchamos a los extraos, somos un pueblo moribundo, refractario a los progresos modernos, rebelde a toda disciplina, incapaz para la poltica y para las artes industriales. Si atendemos a lo que entre nosotros se dice, es peor. Los espaoles somos un conjunto de seres degenerados, de una impotencia y una bajeza irremediables (Ed. cit., pgs. 1.495-1.496).

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Desde la Patria al cielo. El protagonista de este cuento, excesivamente convencional aun cuando de muy laudable intencin, es un joven campesino que, habiendo ledo los libros de su protector un rico indiano, arde en deseos de recorrer el mundo, cobrando aversin a su pueblo. Cuando el indiano muere, le deja toda su fortuna, con la cual el joven se marcha a recorrer los pases que conoca a travs de los libros. La realidad le defrauda siempre, y, desengaado, vuelve a su aldea tras peregrinar por Francia, Suiza, Alemania, Grecia, Inglaterra, Norteamrica... Trueba emplea un lenguaje humorstico para pintar los defectos de los pases recorridos, pero la stira es torpe y de trazos gruesos 101. Examinemos ahora un cuento de CLARN de tema semejante, pero de intencin completamente distinta. Nos referimos a Un repatriado 102, narracin interesantsima porque en ella suena, sincera y dolorida, la voz misma del autor con su experiencia de espaol, lleno de angustia y de coraje a lo Unamuno, al que le repugna el medio ambiental en el que se siente extranjero. Pese a que Un repatriado no es propiamente un cuento, nos detendremos en su examen por considerar que en ninguna otra parte aparece tan ntido el noventaiochismo de Clarn. El protagonista, filsofo de aficin, desea marcharse de Espaa a los cuarenta aos, y explica al autor en una carta los motivos que le empujan a tal decisin:
TRUEBA, Yo no siento la patria. No, no la siento como se debe sentir; lo mismo me sucede con la pintura: digo que no la siento, porque comparo el efecto que me produce con el que causa a otros, y con el que yo experimento en presencia de la msica buena, de la poesa, de la arquitectura, y veo su inferioridad palmaria. La patria es una madre o no es nada; es un seno, un hogar; se la debe amar, no por a ms b, no por efecto de teoras sociolgicas, sino como se quiere a los padres, a los hiios, lo de casa. Yo no amo as a Espaa; me he convencido de ello ahora, al ver nuestras desgracias nacionales y lo poco que, en realidad, las he sentido. No, no me quieras consolar de esta decepcin ntima dicindome quf casi todos los espaoles estn en el mismo caso. Es verdad, pero all ellos, que emigren tambin. S, ya s que los ms, sin descontar aquellos que han impreso su dolor patritico en multitud de ediciones, en rigor, han visto pasar las cosas como si la lucha de Espaa y los Estados Unidos fuera res nter alios acta. Adems, yo me siento poco espaol... En cambio, saltan a la vista, me hieren con tonos chillones y antipticos las cualidades nacionales, mejor, los vicios adquiridos, que me repugnan v ofenden. Este predominio casi exclusivo de la
101 102

Cuentos de color de rosa, pgs. 112 y ss. Doctor Sutilis, pgs. 269 y ss.

El diento Espaol en el siglo xix.19

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vida exterior, del color sobre la figura, que es la idea; de la frmula cristalizada sobre el jugo espiritual de las cosas; este servilismo del pensamiento; esta ceguedad de la rutina, y tantas y tantas miserias atvicas contrarias a la natural ndole del progreso social en los pases de veras modernos, me desorientan, me desaniman, me irritan... Ella [Espaa] a m no me ha dado lo que yo ms hubiera querido, una slida educacin intelectual y moral, que me hubiese ahorrado esta farsa de semisabidura en que vivimos los intelectuales en Espaa. No puedes figurarte lo que padece mi amor de sinceridad, hoy mi fe, con este fingimiento de ciencia prendida con alfileres a que nos obliga la mala preparacin de nuestros estudios juveniles.

El cuento acaba de una manera un poco desconcertante e irnica. El autor de esta angustiosa carta regresa a Espaa, tras su expatriacin voluntaria, convencido de que en ningn sitio sabra vivir. Y se va a los toros. Clarn, eterno dualista, siempre oscilante entre lo intelectual y lo sentimental, ha trazado en esta narracin ms bien ensayo, diramos hoy una tan exacta semblanza de espaol inteligente, que pudiera ser la suya. Y esa moraleja, en la que el refinado intelectual cede a lo primario y vuelve a Espaa para asistir a una corrida de toros, est en la misma lnea que el grito unamuniano que, en un principio, peda europeizacin, para acabar pidiendo casi africanizacin. El campesino vasco de Trueba volva a su tierra, porque su aldea era bella, y los pases extranjeros, feos y carentes de poesa. Este fino espaol del cuento clariniano que pese a todo ama a Espaa negativamente, y aunque l no se d cuenta, vuelve a su patria no porque las otras naciones sean detestables o inferiores, sino porque no se encuentra en ellas, y necesita del denso ambiente nacional, concretado en el hervor de sol y sangre de una corrida de toros. Para Clarn, Espaa, aunque miserable, ignorante y primitiva, es, de todas formas, el nico sitio donde puede vivir un espaol. Tema parecido sin la trascendencia ni hondura del cuento de Alas es el de ha tierra madre, narracin de ALFONSO PREZ NIEVA: Un hombre arruinado marcha de su patria odindola, y cuando regresa, rico ya, besa la tierra donde naci, olvidando lo mal que se port con l M8. Citaremos algn otro cuento de exaltacin patritica, ha otra madre, de RAFAEL TORRME, presenta el caso del nio pusilnime y tmi-

103

Blanco y Negro, n. 541, 14 septiembre 1901.

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do, transformado en hombre recio y resuelto en el ejrcito por la otra madre: la patria ll14. En los aos del desastre colonial escribi Doa EMILIA PARDO BAZN numerosos cuentos que a l se refieren directa o indirectamente. En el primer caso estn ios ya vistos sobre la guerra de Ultramar. Estudiaremos ahora los que, simblicamente, tratan el mismo tema, ms interesant0s an, porque nos proporcionan el perfil noventaiochista de la autora. Alguno hay de exaltacin. Tal El catecismo 1Uo: Un nio de seis o siete aos da su leccin de catecismo, antes de acostarse, a su padre. Pero una noche el nio pregunta por el to que est en la guerra, (Sobreviniendo una conversacin en la que ei padre le explica lo que es la patria y ia belleza de morir por eiia. Ms inters ofrece El caballo blanco lli, tal vez ei cuento de ms sabor noventaiochista. Santiago Apstol medita en un jardn celeste, y amirando hacia todas partes, no adivinaba por dnde vendra la salvacin, siquiera milagrosa, de leus que amaba mucho.
Frente al Patrn, en mitad del campo, se elevaba un rbol gigantesco, de tronco aoso, rugoso, de intrincado ramaje, pero casi despojado de hoja, y la que le quedaba, amarillenta y mustia. Infunda respeto, no obstante su decaimiento, aquel coloso vegetal; a pesar de que no pocos de sus robustos brazos aparecan tronchados y desgajados, conservaba majestuoso porte; su traza secular le haca venerable; convidaba su aspecto a reflexionar sobre lo deleznable de las grandezas. De las ramas del rbol colgaban innmeros trofeos marciales. Petos, galas, cascos, grebas y guanteletes, con heroicas abolladuras y roturas, causadas por el hendiente o el tajo; espadas flamgeras sin punta y lanzas astilladas y hechas aicos; rodelas con arrogantes empresas; albos mantos que blasona la cruz bermeja, trazada, al parecer, con la caliente sangre de una herida; yataga nes cogidos a los moros; turbantes arrancados en unin con la cabeza; banderas gallardas, con agujeros abiertos por la mosquetera; el alquicel de Boabdil y la diadema pintorescamente emplumada de Moctezuma.

Al pie de este aoso rbol de Espaa una Espaa rota pero altiva, abrumada de glorias pretritas, est sujeto con fuerte cadena de hierro el blanco corcel del Apstol. Al observar la mirada del jinete, se enfurece el caballo, y su ademn inquieto es una invitacin al combate.
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Id., n. 229, 21 septiembre 1895. Cuentos de la Patria, pgs. 157 y ss. Id., pgs. 163 y ss.

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Llega al cielo un mozo de mediana estatura, moreno avellanado y enjuto; rodeaban (su tronco retazos de tela amarilla y roja, que apresuradamente igualaba en matiz la sangre fluyendo de varias mortales heridas. El espaol cae a los pies del Hijo del Trueno y le reprocha su olvido: Mira, Santiago, a dnde hemos llegado ya. Te lo dir con Epstola que se lee el da de tu fiesta: hemos hecho espectculo nes, los ngeles y los hombres. Hemos venido a ser lo ltimo todo por faltarnos t, Apstol de los Combates. Desata tu corcel, del aire, ponte a nuestra cabeza. palabras de la para las naciodel mundo. Y guale a travs

El Apstol, conmovido, desata a su caballo y descuelga la cota de malla. Y mientras as se prepara para el combate, aparece otro espaol vestido de pao pardo, calzado con groseras abarcas, que resulta ser San Isidro. Orden del Seor! voceaba el labriego descompasadamente. Orden del Seor! Ese caballo nos hace falta para uncirlo al arado y que ayude a destripar terrones. Y ese espaol que est ah, que venga a llevar la yunta. Bien sabes, Bonaerges, lo que dijo el Seor en ocasin memorable, cuando tu madre le pidi para ti y tu hermano el puesto ms alto en el cielo: Los que quieran ser mayores, beban primero su cliz. Paisano mo, a arar con paciencia y sin perder minuto... Este cuento nos recuerda, inevitablemente, la consigna de Costa de cerrar el sepulcro del Cid. La muy malparada Espaa no est para empretsas heroicas y ha de encerrarse en s misma, mejorar su agricultura, elevar el nivel cultural de sus pobladores y, en definitiva, resignarse a un vivir silencioso, de trabajo, de reeducacin. H e aqu el programa de la generacin del 98, anticipado y sugerido en El caballo blanco. Tono duque de ces con el de Cariis prenoventaiochista tiene tambin La armadura T0T: El joven Lanzafuerte piensa causar sensacin en un baile de disfraque tiene preparado. Se trata de una armadura de la poca V. Tras grandes trabajos consigue vestrsela.

... y la raza hirvi en su sangre, causndole la nostalgia de la edad heroica: Si nazco entonces! murmur con orgullo. Pero, ahora..., claro! No hay medio... Su entrada en el saln de baile resulta sensacional. Pero segn va pasando el tiempo, la armadura le pesa y aprieta, causndole gran mo'"' Id., pgs. 175 y ss.

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lestia. N o puede bailar ni sentarse. Marcha a su casa, donde los servidores le arrancan todo gola, escarcelas, quijotes, grebas, excepto la coraza, soldada a fuego, que slo el armero podr sacarle. Es noche de domingo de Carnaval y hasta el da siguiente tendr que permanecer con la coraza puesta. La opresin de su pecho, la sensacin de asfixia eran ya tormento insufrible. Sentir sobre su costillaje dbil, sobre un corazn sin energa, la cascara del herosmo antiguo..., y no romperla! U n amigo que le encuentra en tal situacin, comenta: Sabes qu me ocurre? Espaa est como t..., metida en los moldes del pasado, y mundose, porque ni cabe en ellos ni los puede soltar... Bonito simbolismo, jen? Vaya, voy personalmente a traerte alguien que te libre de ese embeleco. Porque, si esperas a los criados...! Como se ve, la tesis viene a ser, en esencia, la misma de El caballo blanco, al conlsiderar que el momento histrico espaol haba que vivirlo sin alardes espectaculares. El torren de la esperanza 108 es simblico tambin: U n a caravana de viajeros espaoles llega al pie del torren de Barba Azul, al cual desean subir porque, aburridos y halstiados de lo presente, slo fiaban en las novedades que diese de s lo futuro. Mostrbanse los peregrinos descontentos de cuanto existe, v andaban conformes en atribuir las males v decaimientos de Espaa a los individuos que figuran a la cabeza de la nacin. Polticos, guerreros, literatos, son criticados duramente. Urga refrescar, variar el pensonal; era llegado el instante de cambiar de baraja, estrenando una nueva, tersa, reluciente, no sobada, ni fatigada del uso... Vengan otros, los desconocidos, los ignorados genios que encierra en su seno la multitud annima! Suben al torren y escrutan el horizonte. Patean horas y horas, y al fin divisan en lontananza la nube de un cortejo que se acerca. Cuando est suficientemente cerca, ven que los esperados hroes son los mismos de siempre: los mismas estadistas, los mismos literatos. A la serie Cuentos de la Patria pertenece asimismo El palacio fri im, de intencin poltica, y cuva fecha de publicacin 1898- sirve para identificar la poca a la cual alude la autora: El rey Basilio X X V I I ha hecho edificar el ms bello y lujoso palacio, pero no se encuentra bien en l, ya que en todas las habitaciones nota un fro in108 109

Id., pgs. 183 y ss. Publicado en Blanco y Negro, n. 376, 16 julio 1898. Id., pgs. 191 y ss. Blanco y Negro, n. 387, 1 octubre 1898.

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tenso. Pdse a todos sus esfuerzos para calentarlas y a la ropa que siempre lleva encima, el fro contina atormentndole. Slo el rey siente el fro, ya que los restantes cortesanos sudan, vestidos invernalmente por complacerle. Consulta entonces a un mdico, el cual le manda abrir una ventana. Y al entrar el aire exterior, el rey nota que le calienta y reanima. Ante el fenmeno, el sabio mdico indica a Basilio que viva siempre fuera del palacio. Se lanza el rey a lals calles y comienza a conocer las necesidades de su pueblo. Y segn ste va entrando en el palacio, el fro desaparece, se derrite el hielo, y un aire blando y primaveral invade todas las habitaciones. Idntica intencin es la que puede observarse en El templo u o : Vu, emperatriz china, caprichosa y tirnica, se enamora de un joven bonzo, y sintindose enferma de tristeza acude a l, pidindole remedio para sanar. El bonzo le ordena edifique un templo a la luz y otro al cielo. Ella hace erigir dos templos altsimos que el joven quema, advirtindole que es en su corazn donde ha de edificarlos. Entonces, Vu abri las prisiones, prohibi lote suplicios, rebaj los impuestos, oy las quejas justas, dio premios a la piedad filial, ampar la agricultura, y en su palacio estableci tal moralidad, que podran ser de vidrio las paredes. Los mandarines, descontentos, hacen estrangular secretamente a la emperatriz. Simblico es tambin El milagro de la Diosa Durga m : El reino de Kapala, antes floreciente, ha decado lastimosamente, siendo invadido por sus enemigos, los de Kamurta. Eis verdad que cuando aconteci a Kapala tal desventura, ya estaba muy abatida y desbaratada por culpa de la mala administracin, rapacidad y desmanes de los exactores, y de infinitos vicios que se haban ido arraigando en su constitucin y enfermndola, hasta producir una atona que hizo a los kapaleos indiferentes a su propio decaimiento y vergenza. La religin ha decado tambin, y en el antiguo templo de Durga slo habita un viejo Brahmn al que acuden a pedir consejo tres kapaleos que desean remediar los males de su nacin. El santn habla con la diosa y entrega a los visitantes un pez seco momificado, dicindoles que lo asen y se alimenten con l. Cuando los kapaleos lo colocan sobre las ascuas, el pez se hincha, se colorea de rojo, y fresco y viviente salta de
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Id., pgs. 199 y ss. Id., pgs. 207 y ss. Blanco y Negro, n. 389, 15 octubre 1898.

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la llama a la hierba. Comprendieron entonces que lo que necesitaban era resucitar. Se asemeja a esta narracin una de JOS M. a MATHEU, titulada Flores renovadas 112 : Un viejo y chiflado sabio pone flores ante su hija, dormida, aletargada. En realidad la joven ha muerto, pero el padre no lo sabe y contina colocando sus floris ante una mascarilla que imita las facciones de la que l cree que algn da despertar. Asimismo Espaa comenta el autor est dormida, como muerta, pero tambin despertar algn da. La paz, de la Pardo Bazn, tiene igualmente una intencin poltica, alusiva a las luchas internas que mermaban la energa espaola: Unos nios se disponen a jugar a la guerra, organizando una gran pedrea. Pero nadie quiere hacer el papel de mambises, deseando hacer todos de espaoles. Se agrupan alrededor de la misma bandera, fraternalmente 118. Para acabar con los cuentos de la escritora gallega, citaremos La oreja de Juan Soldado (Cuento futuro), tremendamente pesimista 114 : Juan es un campesino que combati tres aos en Cuba y que, al regresar a Espaa enfermo, pide agua cuando le desembarcan .en el puerto. Una mujer desea complacerle, pero la polica, queriendo proceder con orden, trata de impedirlo. Promuvese un alboroto, durante el cual la polica empieza a sacudir sablazos de plano, y luego de corte, uno de los cualefs le lleva una oreja a Juan. Cuando la narradora le pregunta si volvera a la guerra, l responde que es viejo, mientras significativa y apaciblemente sacude una paletada de tierra. Muy parecido a este cuento es uno de SINIEALDO G. GUTIRREZ, titulado Aqu y all m, idntico en la manera de presentar al ex combatiente de Cuba como ser herido o desamparado por la sociedad: Juan Soldado muere en la guerra y se dirige al Cielo. Pero San Pedro le detiene, dicindole que antes ha de pasar una temporada en el Purgatorio. El soldado cree que por haber muerto por Espaa tiene derecho a entrar directamente al Cielo. San Pedro entonces le ensea en
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La hermanita Comino. Novelas cortas. Biblioteca Argensola. Zarago-

za (s. a., J 1 8 9 8 ? ) , pgs. 53 y ss.

118 En tranva (Cuentos dramticos). Tomo XXII de las Obras completas, pgs. 103 y ss. 114 Un destripador de antao (Historias y cuentos de Galicia). Tomo XX de las Obras completas, pgs. 299 y ss. H6 Blanco y Negro, n. 399, 24 diciembre 1898.

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la tierra, en Espaa, a un ex combatiente pidiendo limosna, y Juan Soldado se convence de que vale ms ir al Purgatorio. De la angustia patritica, noventaiochista de CLARN ya hemos dicho algo. Sus cuentos y otros dscritos tambin revelan cmo el siglo en que le toc vivir le resultaba mezquino, estrecho. En su folleto Apolo en Pafos finge Alas llegar a la mansin del dios, y all dialoga con las musas, una de las cuales le pregunta si es de su siglo, a lo que l contesta humorstica pero reveladoramente: Procurar meter la cabeza en el que viene, y si me gusta ms que ste, ser del otro 116. Aunque no sabemos si a Clarn le hubiera gustado nuefetro siglo muri en 1901, recin inaugurada la nueva centuria, s tenemos la seguridad de que el suyo le result poco grato, casi inhspito. Su fina sensibilidad de intelectual debi de proporcionarle no pocos sufrimientos en una sociedad materialista y falta de sentido esttico. Recurdense las quejas vertidas en Un repatriado, a las que podran agregarse otras tomadas de diferentes textos suyos 117.
U8 Folletos literarios. III. Apolo en Pafos. Lib. de F. Fe. Madrid, 1887,

pg. 81.
En el prlogo de Nueva campaa se ocupa Clarn de la general decadencia espaola, cuyos orgenes busca en los aos imperiales segn ms adelante haban de hacerlo Unamuno v los de su generacin, y cuyos ms dolorosos efectos se observan en su siglo: Estamos en una decadencia que viene va de lejos. Mejor dicho, estamos acaso en dos decadencias: la una, general; si no universal, por lo menos de todos los pases con que ms afinidades tenemos; la otra, especial, la nuestra, la larga y triste decadencia de Espaa. Fuimos un gran pueblo a nuestra manera, como se era entonces, en aquellos tiempos con que los reaccionarios se entusiasman, tal vez sin comprenderlos; nuestras letras brillaron como brillaban nuestras armas... Pero nuestro poder mora de hidropesa, y nuestros versos v prosas padecan el mismo dao. Nos hinchbamos demasiado. Estallamos al fin. No hay que recordar cmo. Nuestro gran imperio era casi todo una apariencia; nuestra fuerza era una gran hiprbole poltica que haba asustado a muchos, como nuestra elocuencia era una cascada brillante y sonora, que aturda v deslumhraba... (Nueva campaa. Lib F. Fe. Madrid, 1887, pgs. 9-10). Naturalmente, donde Clarn mejor poda pulsar esta decadencia era en el ambiente literario. En el Eplogo-prlogo de Sermn perdido qu ttulo tan significativo!, quejndose de los crticos venales, dice estas terribles frases: Esa necedad inmoral de exaltar a los autores de adefesios y rebajar a los escritores buenos, que indignaba al ilustre Flaubert, es, en Espaa, el signo de los tiempos... Qu es Espaa en el mundo? Un rincn. Qu es la literatura en Espaa? Menos que el billar: uno de los pasatiempos que tiene menos aficionados, la mavor parte de los cuales son verdaderos asesinos (Ob. cit., pginas VIII-X).
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Citaremos ahora un cuento al que ya aludimos que es tal vez el nico simblico de Clarn, de preocupacin patritica. Nos referimos a Len Benavides 118 : El narrador cuenta cmo cierta vez se detuvo ante los leones del Congreso, uno de los cuales tiene un entrecejo o cicatriz que le hace ms interesante. Dicho len narra su historia, que viene a ser la de la raza espaola. Nace en las montaas de Len, pasa al escudo nacional, es vencido por el Cid, y se convierte en hombre con el apellido Benavides. Sirve como soldado recurdese el pasaje ya citado, y en un combate, llevado de su fiereza congnita, llega a morder a 'un enemigo. T a m a o alarde de incivilizacin le lleva a ser fusilado. Me enterraron como un recluta rebelde, y resucit len de metal para no volver ms a la vida de la carne. Aquella bala me mat para siempre. Ya jams dejar esta figura de esfinge imitada, a quien el misterio del destino no da la calma, sino la clera cristalizada en el silencio. Esta cicatriz tiene tanto de cicatriz como de idea fija. El cuento acaba con la siguiente intencionada frase: Yo,1 concluy Benavides, soy el len de la guerra, el de la historia, el de la cicatriz. Soy noble... pero soy una fiera. Ese otro es el len parlamentario, el de los simulacros... Por no alargar excesivamente este captulo, renunciamos a citar nuevos cuentos, confiando en que con lcte reseados podr el lector obtener una impresin de cmo el tema nacional fu tratado por los narradores del pasado siglo, que unas veces lo ligaban al hecho histrico o concreto, y otras lo presentaban bajo argumento intencionadamente simblico, recurriendo en ocasiones a la ms amarga stira.
Cuentos morales, pgs. 203 y ss.

CAPITULO IX
CUENTOS RELIGIOSOS

CAPITULO IX
CUENTOS RELIGIOSOS

I. EL PROBLEMA RELIGIOSO EN EL SIGLO XIX

En este captulo estudiaremos aquellas narraciones que por sus asuntos, intenciones o personajes, puedan considerase como religiosas, teniendo en cuenta que, dada la diversidad de ideologas entre los creadores de estos relatos, el trmino religioso no debe entenderse en un 'sentido afirmativo. Pues si bien muchos cuentos defienden y exaltan la religin catlica, otros acusan duda, escepticismo, e incluso llegan a atacar, violenta o satricamente, a los representantes de la Iglesia. Pese a todo, es tan grande el nmero de narraciones en las que se plantean temas de carcter religioso, que nos autorizan a dedicarles un captulo especial, comprensivo de las ms variadas y dispares tendencias. Entre los fenmenos de tipo espiritual que dan fisonoma propia al siglo xix, destaca el llamado problema religioso. Su estudio exigira un tiempo y oportunidad de que carecemos ahora, por lo cual slo intentaremos dar unas notas sobre el clima espiritual en que nacieron estos cuentos. Un hecho de tan gran trascendencia como es el problema religioso en el siglo xix, no puede ser fruto extemporneo, surgido sin ambientacin previa, sin antecedentes. La angustia religiosa que se agudiza en los aos finiseculares, no es sino la consecuencia mxima, la cristalizacin de un movimiento que se haba iniciado en el siglo xvm. No se puede comprender bien la inquietud religiosa del siglo xix

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sin tener en cuenta las tendencias librepensadoras propagadas por los enciclopedistas franceses de la anterior centuria. Se trataba de un grupo reducido de hombres, y casi nadie advirti la violenta efectividad de sus doctrinas hasta que stas incendiaron la atmsfera moral, cada vez ms enrarecida, ms densa. Es en el siglo xix cuando puede apreciarse en toda su integridad la labor destructiva de los librepensadores franceses. Georg Brandes, el crtico dans, simpatizante del enciclopedismo, no puede menos de reconocer que la emancipacin del pensamiento condujo al ms desalentador pesimismo.
Antes naca el hombre en una confesin determinada, incontestable, la cual le daba una respuesta fija, adquirida por vas sobrenaturales, pero consoladora y prometedora 1.

Suprimida esa fe en lo sobrenatural, el hombre qued desamparado frente a un m u n d o hosco e incierto. Tal es el panorama espiritual con que se inaugura el siglo xix. Los hombres del siglo anterior lucharon por derruir las bases de la (sociedad europea Monarqua, Iglesia, y ahora los hombres de esta centuria se encontraron a la intemperie, a solas con su espritu, que no encontraba asidero ni camino. De ah que los intentos romnticos de acercamiento a lo religioso resultaran vacilantes o equivocados. Benjamn Constant, en su obra sobre la religin, dice que el hombre necesita de todas las religiones, gesto desmesurado y heterodoxo que no es sino conlsecuencia de ese vaco espiritual que rodea al siglo naciente. Brandes comenta as la actitud de Constant: La confianza era vacilante por la sencilla razn de que para ellos, en su calidad de hijos puros y verdaderamente prominentes del joven siglo xix, era imposible apoyarse con fe sincera en un tronco que sus padres haban aserrado 3. Chateaubriand, por su parte, representa un intento de retorno, no a la religiosidad abstracta y amplia, como Constant, Isino a una religin, la cristiana. Y su esfuerzo hall eco de comprensin y de entusiasmo en una sociedad europea que, cansada de tanto fro racionalismo, ansiaba nuevas emociones y sentimientos. El Genio del Cristianis1 G. Brandes: Las grandes comentes de la literatura en el siglo XIX. Editorial Americalee. Buenos Aires, 1946. Vol. I, pg. 54. 2 Id., pg. 79.

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mo era la obra adecuada para esa recin estrenada sentimentalidad europea, que volva ahora sus ojos, en giro nostlgico, hacia una ms pura edad, en la que todo era ms sencillo, ms espontneo. Y os curioso que aquellos hombres que deseaban un ms primitivo vivir, cayesen en un nuevo amaneramiento; Chateaubriand hace desfilar ante los ojos del lector romntico todas las maravillas de la civilizacin y del arte cristiano. Crea una escenografa brillante y un lenguaje emotivo, apasionado y tremendamente retrico. Por lo tanto su intento de recristianizacin peca de efmero, de teatral, fruto, ms que de una fe a machamartillo, de una ptica pintoresca. Brandes comenta as esta obra de Chateaubriand:
fu dad jeto qu En el siglo xvu se haba credo todava en el Cristianismo; en el siglo xvm negado y extirpado; en el siglo xix se introdujo un nuevo tipo de religiosique consista en girar alrededor del Cristianismo como alrededor de un obde museo, exclamando continuamente: Qu potico! Qu conmovedor y hermoso! 8 .

De todas formas no deja de ser paradjico y curioso que en Francia, sede del volterianismo, se iniciase ese Renacimiento religioso as lo llamaba la Pardo Bazn 4 y por obra y gracia de un roussoniano furibundo, como era Chateaubriand. Su tarea fu, en realidad, la de preparador del terreno, y desde tal punto de vista hay que conceder que la realiz esplndidamente. En una poca como la suya, no caba otra predicacin que la apasionada y espectacular del Genio o de Los Mrtires. Bonald y Joseph De Maistre representan el catolicismo ideolgico, ms slido y eficaz que la brillante pero hueca tramoya de Rene, cuya retrica deslumbradora es sustituida por el razonamiento enrgico de es.tos nuevos escritores, armados de una conviccin frrea y desdeadores de toda pirotecnia literaria. El Concordato entre Francia y la Santa Sede robustece ese renacimiento religioso, que ha de continuarse a travs de hombres ya de tan variadats tendencias como Ozanam y Lamennais. El apasionamiento lleva a este ltimo a la escisin y al error. De todas formas, equivocacin no es ya indiferencia. Puede reprochrsenos que lo hasta ahora expuesto se refiere nicaVid. E. Pardo Bazn: La literatura francesa moderna, El Romanticismo. Obras completas. Tomo XXXVII. Cap. II.
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s Id., pg. 491.

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mente a Francia, pero es que no cabe olvidar la funcin orientadora y directriz que esta nacin ejerce en las letras europeas del siglo xix. Por otra parte, siendo el protestantismo la religin dominante en Alemania e Inglaterra, y considerando que en Espaa la evolucin del problema religioso estuvo muy ligada a la francesa, parece natural que nos hayamos ocupado de estudiar las caractersticas de dicho problema a travs de la nacin donde ms agudamente se manifiesta. Esto no quiere decir que, una vez arraigado en Espaa el germen de la preocupacin y de la duda religiosa, se desarrollaran aqu los acontecimientos menos viva y apasionadamente que en Francia. Por el contrario, el problema religioso ise convierte en algo as como la caracterstica dominante de nuestro pueblo en la centuria pasada. Stephan Scatori, que ha estudiado La idea religiosa en la obra de Benito Prez Galds, escribe en su captulo 11 (El problema religioso en la literatura desde 1868): Entre los problemas que han agitado y siguen agitando la Espaa moderna, el de la religin es fucile princeps, el ms grave. Escritor hubo [Revilla] que lo llam terrible. Sea lo que hiere, ello es que la Espaa moderna y contempornea se ha visto violentamente sacudida por la cuestin religiosa. Desde la revolucin de 1868 hasta el presente, la cuestin religiosa ha sido el grito de batalla de los librepensadores de una parte y de los clericales por otra. Mas es de advertir que hasta 1868, fecha memorable en la Historia, no hubo, salvo raras excepciones, literatura propiamente heterodoxa. Con el gran trastorno de aquel ao, la ortodoxia en la ciencia y en la literatura se vio puesta en tela de juicio. Lo que antes se aceptaba con fe ciega, ahora se discuta y hasta se negaba. Fu precisamente la Revolucin del 68, proclamando la libertad de conciencia y de pensamiento, la que dio principio a la lucha religiosa, en la cual han tomado parte casi todos los literatos hasta e! presente. Esta famosa revolucin rompi, como se ha visto, la unidad catlica, haciendo su aparicin el llamado problema religioso, y, como es natural, la discusin de tan importante asunto imprimi su sello en la literatura ". Se trata, por lo tanto, de un problema que afect a todos y frente al cual u n a vez planteado no caban evasivas ni medias tintas 6.
6 Cito a travs de J. A. Balseiro: Novelistas espaoles mudemos, pg. 171. Sobre el problema religioso en Espaa en el siglo xix pueden consultarse los captulos que a l dedic M. Menndez Pelayo en su Historia de los heterodoxos espaoles. 6 Deca Clarn, estudiando la familia de Len Roch: Lo que se ha dado en llamar el problema religioso, no slo tiene importancia imponderable como tal problema religioso, sino que es digno de atencin especial por las relaciones que mantiene con todo lo que en la vida nos interesa; por esta razn, aun los es-

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Y por afectar a todas las manifestaciones de la vida, transciende a l'a literatura y especialmente a la novela y al cuento, gneros que reflejan como ningn otro las inquietudes de su poca, aun cuando sus autores procuren evitar propsitos tendenciosos. Los ms apasionantes libros y xitos teatrales del siglo xix espaol, fueron sin duda aquellos en que se planteaba el problema religioso. Clarn, analizando la novela Gloria de Galds, deca:
La primera filosofa, aun en este aspecto vulgar, es la filosofa de lo absoluto (aunque fuese para negarlo), y as lo han comprendido nuestros buenos novelistas, que por esta razn y otras no menos atendibles y que miran al tiempo actual y a las condiciones de nuestra raza, han tratado el problema religioso bajo uno u otro aspecto en sus principales producciones. En esta que llamamos filosofa necesaria, la religin es considerada muy pronto, y principalmente, en sus relaciones con subordinadas esferas. De ello estn convencidos los restauradores del gnero literario a que venimos refirindonos, y nada menos que a esa altura han colocado su obra. Alarcn, en su ms alabada novela, El escndalo, trata el problema religioso en sus relaciones con la conciencia moral; Valera, en Pepita Jimnez y en las Ilusiones del doctor Faustino, por mltiples respectos, habla de religin como una especie de pantesmo literario; Prez Galds, en Gloria, la ms reciente y mejor de sus producciones, atiende exclusivamente a la religin ~.

Planteado el problema religioso en nuestra patria, surgen las opiniones y las luchas. Se rompe el aglutinante nacional, la fe, y aparece en su lugar la duda, ese fantasma siniestro del siglo xix, que turba las conciencias y las empuja a los negros abismos de la filosofa alemana..., segn irnica expresin de Palacio Valds 8. Y Clarn comentaba:
Los tiempos son de duda se oye por todas partes; la duda es una enfermedad del sigio, y hasta se toma a gracia la duda, y el que duda se cree en estado interesante, y casi romntico y potico, como la Dama de las Camelias. Los poetas cantan sus dudas, que en muchos de ellos es como cantar su ignorancia y su holgazanera 9 .

Esta clase de duda es decir, esta pose est representada en nuestras letras quitando la ignorancia y holgazanera por Nez
pritus menos inclinados a meditar los misterios de ultratumba se preocupan con la materia religiosa, que, sin que nadie pueda estorbarlo, influye en todo, y al ms despreocupado sprit ort puede hacerle vctima de su poder tirnico (L. Alas (Clarn). Obras completas. Tomo 1. Galds. Ed. Renacimiento. Madrid, 1912, pgs. 80-81). 7 Id., pgs. 42-43. 8 A. Palacio Valds: Obras completas. Ed. Aguilar. Madrid. Tomo II. Semblanzas literarias, pg. 1.236. 9 Siglo pasado. Madrid, pg. 148 El Cuento Espaol en el siglo xix.20

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de Arce, a quien el mismo Clarn elogia irnicamente, por boca de la musa Erato, en Apolo en Fajos: Call otra vez la Musa, y se asomaron a sus ojos dos lgrimas, y despus de un silencio triste, aadi: Tambin admiro a Nfiez de Arce; pero tambin se es de su siglo. Dudas, grandes problemas, puf! Su siglo! Vaya un regalo! lt. Pero no siempre era la duda expresada a la manera tronitonante y enftica de N e z de Arce, sino que otras veces adoptaba formas ms burguesas y burlonas: Campoamor. Frente a la duda, la fe, y entre una y otra, la angustia del creyente que vacila, o la del ateo que comienza a creer. Intil citar ejemplos literarios que estn en el recuerdo de todos. Una novela de Palacio Valdes recoge ya en su solo ttulo la preocupacin de su siglo: La Fe. Una fe, en este caso, erguida sobre la duda, que, prolongndose, llega al unamunismo, a San Manuel Bueno y Mrtir. Fe, duda y negacin eran etapas que caba recorrer de un extremo a otro, lenta o fugazmente, pero siempre con aire de tragedia. H e aqu las consecuencias del llamado problema religioso, encarnizado en Espaa precisamente por haber saltado de las conciencias a la literatura, planteando as una verdadera guerra a travs de las novelas de tesis. Guerra sostenida cordialmente muchas veces, cuando una buena amistad una a los escritores, aunque defendiesen opiniones contrarias. (Recurdese la amistad entre Menndez Pelayo, Clarn, Pereda v Galds.) Los ideales religiosos mezclronse a los polticos y rarios, resultado as dos bandos distintos, uno de corte tlico formado por los llamados ultramontanos, y ga liberal, y ya que no completamente irreligioso, por clerical. aun a los liteconservador caotro de ideololo menos anti-

En el aspecto literario se lleg a identificar naturalismo con liberalismo, e idealismo con neocatolicismo. De ah que Zola se extraara de la ideologa de la Pardo Bazn, comentando: Lo que no puedo ocultar es mi extraeza de que la seora Pardo Bazn sea catlica ferviente, militante, y a la vez naturalista; y me lo explico slo por lo que oigo decir de que el naturalismo de esa seora es puramente formal, artstico y literario 1J. Otro tanto ocurre con Pereda, naturalista slo por la tcnica v no 10 Apolo en Fajos. Madrid, 1887. 11 Opiniones de Emilio Zola sobre La cuestin palpitante, recogidas en la cuarta edicin de esta obra. Madrid, 1891, pgs. 24 y 25.

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por la doctrina, tal como se juzgaba en su poca. Fijndose en estos dos casos, Clarn comentaba que mientras la escritora gallega y el montas, catlicos y tradicionalistas, cultivaban el naturalismo, escribiendo novelas excelentes, los liberales no componan ms que obras psimas 12. Al decir esto, Clarn olvidaba o exclua a Prez Galds, que con Blasco Ibez constituyen dos ejemplos tpicos del naturalismo liberal. Las apreciaciones y distingos que sobre el naturalismo catlico se hicieron, procedan de un error de estimativa que aun hoy conserva vigencia, y que proviene de ver en el naturalismo algo ms que un.) simple tcnica literaria, aplicable a diversas ideologas y asuntos. El naturalismo materialista y ateo era en realidad el de Zola, y, manejado por los escritores espaoles, perdi virulencia, llegando a ponerse al servicio de temas novelescos catlicos, como ocurre con los ya citados casos de Pereda y de la Pardo Bazn. No obstante, este error hallbase tan extendido que los mismos neocatlicos del tiempo de, la Pardo Bazn, identificando simplistamente naturalismo con crudeza e irreverencia, llegaron a dudar de los sentimientos religiosos de la escritora, segn tendremos ocasin de ver al estudiar sus Cuentos Sacro-profanos. Y aun el mismo Clarn, encuadrador de la Pardo Bazn como escritora naturalista defensora del catolicismo, dud tambin o simul que dudaba de que ste fuera sentido sinceramente por ella:
La religin, qu es principalmente la capacidad de enamorarse del misterio, es lo ms flojo en doa Emilia, considerada como pensador y artista, a pesar de sus oportunismos catlicos y neocatlicos y de sus dilettantismos italianos, que a ella le parecen a lo Mme. Gervasais. nada ms que porque no son a lo Chateaubriand. Doa Emilia pretende hacer con el arte cristiano lo que su amigo Goncourt con el Japn... En mi sentir, es el de doa Emilia un espritu laico por excelencia... 13.

La gran cantidad de cuentos religiosos algunos llenos de autntica emocin catlica y el solo recuerdo de obras como San Francisco de Ass, parecen desmentir esa afirmacin de Clarn, ligera y poco convincente, como propia de un hombre de religiosidad vehemente y llena de altibajos, pero no de vida estrictamente catlica. Lo que Alas viene a reprochar a la Pardo Bzn es su sensualidad, su gusto por realzar las bellezas plsticas del Cristianismo, sentido de12 13

Sermn perdido, pg. 113. Museum. Folletos literarios. VIL F. Fe. Madrid, 1890, pgs. 61-62.

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corativamente, a lo Chateaubriand. Es el reproche de un ser eminentemente cerebral al ser femeninamente sentimental. Hay que considerar tambin la tirantez mal encubierta que siempre existi entre la escritora gallega y el autor de La Regenta. Pero, sobre todo, la acusacin de Clarn va dirigida contra lo que de oportunismo pudiera haber en la actitud de la Pardo Bazn. Y es que a finales de siglo sobrevino una nueva reaccin catlica de signo antinaturalista, y que tuvo su expresin adecuada en una literatura de tipo psicolgico-idealista. Son, pues, varios los momentos o etapas que podramos sealar en la evolucin del problema religioso a travs de la literatura decimonnica. El primer momento viene dado por el romanticismo cristiano^ sentimental y oropelesco, a lo Chateaubriand. Es la protesta emotiva e inflamada contra una poca racional y rgida. En nuestra patria los cuentistas Fernn Caballero, Trueba y aun Alarcn, estn dentro de esa concepcin sentimental catlica, si bien el ltimo, al igual que Coloma, se acerca ya a un catolicismo tratado ms psicolgica y naturalistamente. Del catolicismo decorativo y sentimental psase en Francia al catolicismo combativo, tipo De Maistre. (Alarcn y Coloma en Espaa abandonan la dialctica dulce e infantilizante de Fernn y Trueba, para luchar contra el liberalismo impo con las mismas armas de ste: El Escndalo y Pequeneces.) A la reaccin cristiano-romntica sucede una contrarreaccin encarnada en el naturalismo, en el culto de lo positivo, en la exaltacin del materialismo y en la ofensiva contra la Iglesia y el dogma. Es tambin un momento de duda, de escepticismo. La obsesin del documento humano a lo Zola lleva a Renn a historiar humanamente la vida de Jess, al que despoja de sus atributos divinos. Y ya a finales de siglo, sobreviene otra etapa caracterizada por un recrudecimiento del neocatolicismo idealista, surgido en oposicin al naturalismo ateo. Aparece una novelstica psicolgica, antinaturalista, de la que es faraute Bourget en Francia l t . N o se piense, sin embargo, que este idealismo supone siempre un retorno al catolicismo es14 Clarn, en un artculo lleno de espiritualidad cristiana, deca de Bourget que segua, querindolo o no, el rastro de la Cruz (Mezclla. Madrid, 1889.

pg. 145).

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tricto, ya que, en muchos casos, se reduce a un sentimentalismo difuso y confuso 16. Rafael Altamira, estudiando esta reaccin finisecular, deca:
En Francia (sede del naturalismo a outrance, que ahora imitan los alema ncs) abundan las protestas neorreformistas. M. Harancourt se declara portaestandarte de la reaccin idealista; Renn truena contra la literatura moderna; Maupassant se llama, independiente y critica a los maestros; Faguet une sus censuras a las de Brunetire; y Sarrazin, con Rod y otros, preconiza el advenimiento de la nueva escuela literaria, cuyo Cristo sera Bourget: el psicologismo ie'.

Se trata, por lo tanto, de un psicologismo idealista, que podr ser o no catlico, pero que a los ojos de algunos crticos espaoles entroncaba con la religiosidad prenaturalista, por no decir romntica. As, la Pardo Bazn, analizando La Fe de Palacio Valds, relacionaba a este autor con Pereda, y, para no molestar con la palabra escuela, empleaba el trmino corrientes de la poca:
Corre hov el agua por el cauce del realismo espiritualista. Se ha iniciado la reaccin, primero en Francia, al influjo de la novela rusa, v despus aqu (donde el terreno estaba mejor preparado, porque no tena el naturalismo sistemtico antecedentes tan gloriosos). Recortada v sucinta en descripcin, entrelazada con la accin formal un problema de orden psicolgico o una stira acerca de las costumbres privadas en nombre de las creencias religiosas o solamente de la moral privada, la novela hispana ha vuelto a situarse en el terreno ciue le sealara Alarcn en El escndalo y El nio de la boln 17 .

La Pardo Bazn, que se tena por descubridora en Espaa de la novela rusa con unas conferencias dadas en el Ateneo, alude sobre todo a Tolstov, cuyas obras en aquel tiempo pasaban por los evangelios de un fantstico espiritualismo. Pero Clarn casi nunca de acuerdo con la escritora gallega no cree que las nuevas orientaciones novelsticas tengan nada que ver con Alarcn 18.
A propsito de Mme. de Stael, compara la Pardo Bazn este neo-cristianismo finisecular con el de principios de siglo: ((Tambin de la Stael se haba apoderado, a ltima hora, la tendencia espiritualista, idealista y neo-cristiana, luz del albor del siglo xrx, que hov vuelve a alumbrar, turbia y mortecina, los ltimos arreboles de su ocaso. Infinitamente ms sincera que la que hoy presenciamos fu la crisis de religiosidad de principios de siglo: la causaban circunstancias y fuerzas de otra magnitud (La literatura francesa. I, pg. 74). 16 Mi primera campaa. Madrid, 1893, pg. 43. 17 Nuevo Teatro Crtico, n. 13 de 1892, pg. 76. 18 Vid. Palique, 1893, pgs. 129-130.
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E n su actitud contra la Pardo Bazn, parece adivinarse que lo que a Alas le molestaba en ella era su prurito de ir siempre con la ltima moda literaria. Cuando nadie en Espaa se hubiera atrevido a defender la tcnica zolesca, una mujer lanz los artculos que luego formaron La cuestin palpitante. Y despus debi de pensar Clarn, esa misma escritora, ardiente defensora del naturalismo, se pas a las filas de la nueva literatura psicolgica-idealista, simplemente porque era de imitacin francesa, y constitua algo as como el ltimo grito en cuestiones estticas, pero sin comprender plenamente de qu se trataba. Y en verdad que doa Emilia se contradeca, ya que en el nmero 6 de su Nuevo Teatro Crtico (junio 1 8 9 1 ) , recogi un artculo, ya publicado en el Heraldo de Madrid, en el que llamaba merengadas y natillas a las novelas psicolgicas. Clarn atac duramente a la escritora, defendiendo el derecho a la vida de la nueva novelstica 19, lo que, entre otras cosas, demuestra que no era su naturalismo tan furibundo como lo queran pintar, y que en realidad su temperamento mezcla de intelectualismo y de ternur a se avena mejor con la nueva frmula novelesca que con el decantado zolismo, aunque ni l mismo se diera exacta cuenta 20. Resumiendo, pues, los momentos sealados en la evolucin del sentimiento religioso y su expresin literaria, observamos un mecanismo de reaccin y contrarreaccin, en virtud del cual los estilos literarios que se van sucediendo, defienden o atacan la idea religiosa alternativamente. Contra el neoclasicismo racionalista y el volterianismo, lucha, el romanticismo cristiano y sentimental. A ste sigue un naturalismo materialista y ateizante, que a su vez provoca e n nuestra patria un naturalismo mejor, realismo catlico tradicional. Y, finalmente, a esta etapa sucede la caracterizada por el idealismo psicolgico y catlico. Los cuentos que estudiamos en nuestro captulo son de distintas pocas dentro del siglo xix, y reflejan, por tanto, esas diferentes tendencias. El mayor nmero de ellos corresponde a esos aos finisecu19 Vid. Ensayos y revistas, 1892, pgs. 147-149. En realidad, doa Emilia, al. llamar despectivamente merengadas y natillas a las novelas psicolgico-idealistas, procedi precipitadamente, ya que ella misma defendi ms adelante tal clase de novelas, e incluso las cultiv: La Quimera y La Sirena Negra. 20 Clarn consideraba peligrosa la reaccin excesiva que la literatura neo-idealista supona. Vid. su estudio de Realidad en la obra Caldos. Madrid, 1912.

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lares que acabamos de estudiar, en los que sobreviene una nueva estimativa de la literatura naturalista, cuyas obras son consideradas como exponentes de las ms bajas pasiones humanas. Acerca de esto deca Altamira :
Renn ha querido echar sobre la literatura contempornea la ms dura de las sentencias: La buena literatura ha dicho es la que, llevada a la prctica, produce una vida noble... La literatura moderna no puede resistir a esta prueba; frase injusta, aunque muy comn 21 .

Y el mismo Altamira, considerando la bajeza de temas y expresiones en la novela de su tiempo, dice:

Y temo mucho que el da en que los crticos futuros (si por zan otros tiempos mejores) estudien la literatura moderna, crean en ella. figura era, de hecho, nuestra sociedad. Induce a pensarlo repeticin sostenida de la misma nota en la mayora de las obras ventura alcanque as como el acuerdo, la 22.

Y Clarn deca:
;Qu ser, que apenas hay un buen libro moderno que no nos deje tristes? 28.

El naturalismo materialista, desvelador de los ms bajos instintos del hombre, dej un sabor agrio, a ceniza; un sabor que proporcion a la literatura finisecular ese tono triste que venimos comentando. Y sobrevino una nueva reaccin, otra ms en el muy complejo siglo xix. Un siglo signado por el constante forcejeo de tendencias contradictorias; sucedindose unas a otras en lucha apasionada. El llamado problema religioso fu, en definitiva, el nico importante de los que en tales luchas se debatan. Un gnero literario de tan amplia difusin popular y rpida lectura como es el cuento, resultaba un arma demasiado poderosa para no ser utilizada por los bandos litigantes. Y as, aun cuando sea en la novela de tesis donde el problema alcanza su exacta dimensin, estos cuentos religiosos que vamos a estudiar resultan lo suficientemente variados y caractersticos como para poder percibir, a su travs, la inquietud espiritual de un siglo.
21

22 23

Mi primera campaa, pgs. 37-38. Id.,'pg. 88. Mezclilla (Critica y stira). Madrid, 1889. pg. 257.

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I I . FERNN, TRUEBA, COLOMA Y ALARCON

La extraordinaria abundancia de cuentos religiosos impone un criterio seleccionador de autores y de obras significativas, que nos servirn para estudiar las caractersticas generales de esta clase de narraciones. Concedemos, por tanto, la mxima importancia a los cuentistas ms conocidos y destacados, sirvindonos de los menores como de complemento necesario. La religiosidad sentimental, de signo romntico, est representada
en el cuento espaol por FERNN CABALLERO y ANTONIO DE TRUEBA,

principalmente. Las narraciones de Cecilia Bohl de Faber tienen todas una intencin moralizadora, y estn consagradas a exaltar las virtudes tradicionales espaolas y a combatir el escepticismo liberal, el materialismo impo, la relajacin de costumbres. Tratndose, por lo tanto, de cuentos morales, les dedicaremos ms amplia atencin en el captulo dedicado a las narraciones de esta clase, citando aqu solamente los genuinamente religiosos, como lo son. por sus temas, Promesa de un soldado a la Virgen del Carmen 24, Un quid pro quo 2B, Peso de un -poco de paja, Leyenda piadosa 26. los tres sobre milagros. El ltimo consuelo y Obrar bien... que Dios es Dios 27 son ms bien de carcter moralizador. La hija del Sol 28 y Leonor w son de tono legendario-religioso, relatando ambos las desventuras amorosas de dos mujeres que, por avisos de Dios, se hacen monjas.
2 Puede leerse en la serie Deudas pagadas, con prlogo de D. Manuel Caete. Ed. A. Romero. Madrid, 1911, pgs. 67 y ss. 28 Se public por primera vez en el Semanario Pintoresco Espaol, n. 26, 30 junio 1850. De ambiente popular, desarrollado entre la gente del bronce, refiere el herosmo de un fraile franciscano: que salva a una mujer de ser asesinada ocultndola en su capa. Los asesinos, al no encontrar a la vctima, creen que fu salvada por San Francisco. 26 Esta leyenda fu publicada en el Semanario Pintoresco Espaol, n. 22, 3 junio 1849. ' 27 El ltimo consuelo se public por primera vez en la Revista Literaria de Sevilla, 1857, pgs. 368 y ss.; 420 y ss., y 487 y ss. Obrar bien, que Dios es Dios, pertenece a la serie Cuadros de costumbres. Ed. A. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 401 y ss. 28 Se public por primera en La Ilustracin, n. 22, 18 julio 1849. 29 Leonor puede leerse en la serie Vulgaridad y nobleza. A. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 265 y ss.

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Aparte hay que considerar la extensa serie de Cuentos infantiles religiosos, contenidos en la coleccin Cuentos, oraciones, adivinas y refranes populares e infantiles recogidos por Fernn Caballero, ltima de sus producciones literarias, publicada en Madrid en 1877. N o se trata, por consiguiente, de cuentos creacionales, pero hay que destacar la gracia, ingenuidad y ternura de muchos de ellos, como El pan, Si Dios quiere, Una promesa, etc. Los cuentos de ANTONIO DE TRUEBA poseen las mismas caractersticas e intencin moralizadora que los de Fernn, por lo cual nos limitaremos a citar aqu los de tema estrictamente religioso. El nio del establo 30, Creo en Dios 81, El madero de la horca 32 y< La vara : azitsfr as 83 relatan diversos milagros, siendo los dos primeros de tono realista, y los dos ltimos, tomados de la tradicin, de carcter legendariofantstico. Pero tal vez los mejores aciertos de Trueba, dentro de esta temtica, estn en las narraciones populares, en las que lo religioso v lo humorstico se combinan ingeniosamente. El Preste Juan de las ludias u , De patas en el infierno m y La portera del Cielo m son buenos ejemplos de esta modalidad, la ms grata tal vez de Trueba, que emplea aqu un lenguaje donoso y lleno de vivacidad, exento del lastre cursi, sensiblero o oo que acompaa a tantas de sus narraciones. Podra creerse que el P. COLOMA fu el ms fecundo autor de cuentos religiosos, dado su estado; pero pronto veremos cmo fu superado por otros narradores, entre ellos la Pardo Bazn. El autor de Pequeneces, al igual que Trueba y Fernn, cultiv con preferencia, el gnero moralizador, sin abusar de los temas religiosos explcitos, sino disolvindolos en unas narraciones de carcter realista, libres ya especialmente las de su madurez literaria de todos los latiguillos romnticos v sensibleros que contenan las obras de Fernn,

Cuentos de madres e hijos. Lib. de Antonio J. Bastinos. Barcelona, 1894, pgs. 267 y ss. 81 Cuentos de color de rosa. Nueva edicin. Lib. de A. Rubios. Madrid, 1921, pgs. 302 y ss. 32 Cuentos de varios colores. Ed. Salas Helguero Gaztambide. Madrid, 1866, pgs. 35 y ss. 88 Id., pgs. 251 y ss. 34 Id., pgs. 3 y ss. 36 Publicado en El Museo Universal, n. 23, 9 junio 1861. 30 Id., n. 7, 12 febrero 1865.

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y libres tambin del tono entre infantil y pretencioso que es nota distintiva del estilo de Trueba. Aun perteneciendo los tres escritores a una misma escuela literaria, puesta al servicio de la defensa de unos mismos ideales, pueden advertirse en cada uno diversas caractersticas que los diferencian entre s. Fernn representa la ternura femenina. Trueba, la ingenuidad infantil. Y Coloma, la masculinidad realista. Crea el novelista jesuta que haba que luchar con las mismas armas que estaban de moda entonces, es decir, con los recursos del naturalismo. En el prlogo de Pequeneces se disculpa el autor de emplear un lenguaje que, en apariencia, podra resultar inconveniente, pero que era el nico eficaz para hablar a aquellos a quienes quera atraerse. Coloma es, ante todo, un hbil e ingenioso predicador que sermonea a travs de sus novelas y cuentos 87. Y sin embargo, hay ms discurso moralizador en Fernn o en Trueba que en Coloma, con autodefinirse ste como misionero y predicador. Y es que el jesuta supera en habilidad narrativa a sus dos compaeros, los cuales no supieron incorporar los discursos morales a 1# accin, manejndolos a manera de interferencias con las que el cuentista exhortaba al lector, charlaba con l, o monologaba, simplemente. Coloma repetimos desle diestramente esas dosis de moral en la trama de sus novelas v cuentos, cuya textura resulta ms uniforme sin nudos cxtiananativos que la de los de Fernn y Trueba. Ninguno de stos supo, adems, manejar el dilogo como lo hizo Coloma, ms econmico a la vez en descripciones, y ms atento al dinamismo de la accin, que en aqullos era le^ta y digresiva. De ah que nos parezca injusta la apreciacin de Andrs Gonzlez Blanco, considerando a Coloma como una reduccin de Fernn Caballero, o si queris, un Fernn Caballero en vieta S8. A Cecilia
37 En e' citado prlogo de Pequeneces dice el autor: y si por acaso te maravilla que siendo yo quien soy me entre con tanta frescura por terrenos tan peligrosos, has de. tener en cuenta que, aunque novelista parezco, soy slo misionero, v as como en otros tiempos suba un fraile sobre una mesa en cualquiera plaza pblica, y predicaba desde all rudas verdades a los distrados que no iban al templo, hablndoles, para que bien le entendieran, su mismo grosero lenguaje, as tambin armo yo mi tinglado en las pginas de una novela, y desde all predico a los que de otro modo no haban de escucharme, y les digo en su propia lengua verdades claras y necesarias, que no podran jams pronunciarse bajo las bvedas de un templo (Pequeneces. Segunda edicin, 1890. Tomo I. pg. 8 ) . 88 Historia de la novela..., pg. 655.

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Bhl de Faber le cabe el mrito de haber iniciado la gloriosa novelstica del siglo xix, pero es indudable que si Coloma no rene alguna de sus dotes literarias, la supera en expresividad. Bien lo advirti doa Emilia Pardo Bazn al decir que a partir de La Gorriona el discpulo Coloma super a la maestra - Fernn: Esto ya se aparta de Fernn. Aqu hay una fuerza, una amargura, una sabrosa hil que Cecilia nunca destil 89. El P. Coloma comenz su vida literaria colaborando, por los aos de la Revolucin, en una Biblioteca de la Familia Cristiana que editaba Prez Dubrull. Hacia el ao 1880 empezaron a aparecer cuentos suyos en El Mensajero del Corazn de Jess, que se publicaba en Bilbao, dirigido y redactado por los padres de la Compaa de Jess. Posteriormente el P. Coloma fu coleccionando esas Lecturas recreativas en distintos volmenes. Pequeneces pone su nombre en un primer plano de la atencin pblica, superando su xito el de El Escndalo, y multiplicndose las ediciones. Los que acusaban a las narraciones de Fernn y de Trueba de falsas por su visin dulce y sentimental de la vida, no podan hacer los mismos reproches a Coloma. El mismo severo Clarn elogi con restricciones el ingenio narrativo del novelista jesuta 40. En este captulo slo estudiaremos sus cuentos especficamente religiosos, reservando para otros los de simple inspiracin catlica, con propsito moralizador o intencin social. Prescindimos, por consiguiente, de Juan Miseria pese a la destacada intervencin de un sacerdote en la accin, de Por un piojo, Ranoque, etc. Recuerdo de la noble amistad que lig al P. Coloma y a Cecilia Bhl de Faber que parece ser le corrigi algunas pginas de Juan Miseria, ya anciana, es el cuento titulado El viernes de Dolores, publicado en 1887 en un volumen de Lecturas recreativas 41, en cuya accin interviene una generosa anciana que resulta ser Fernn Caballero. Siendo Coloma como sus predecesores en la literatura moralizadora muy aficionado a los relatos verdicos, se comprende que escogiese Nuevo Teatro Crtico, n. 4, abril 1891, pg. 45.
Clarn: Ensayos y revistas. Madrid, 1892, pgs. 325 y ss. Coleccin de lecturas recreativas, por el P. Luis Coloma, de la Compaa de Jess, 1884-1885-1886. Cuarta edicin. Administracin del Mensajero del Corazn de Jess. Bilbao, 1887, ogs. 263 y ss.
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ra con placer una ancdota que tanto deca en favor de los sentimientos de la autora de La Gaviota. Aunque de carcter social moralizador, pudiera incluirse aqu Era un Santo!... 42, que, en definitiva, no es sino un ejemplo vivo e hiriente de la costumbre, tantas veces censurada desde los pulpitos, de ocultar a un enfermo su gravedad, prohibindole los Santos Sacramentos. Pertenece esta narracin a la serie Del natural, cuyo solo ttulo indica ya un propsito realista, naturalista, y est considerada como una de las mejores de Coloma, por lo exacto del ambiente familiar, del dilogo v de los tipos. Esta sensacin de clima magnficamente captado le recordaba a Andrs Gonzlez Blanco las narraciones con interior burgus de un Balzac 48. A la misma serie pertenecen El cazador de venados, Mal Alma v Qu sera?, las tres de tema religioso u. La primera refiere un hecho histrico sobre el poder de la oracin, de cuya veracidad da fe una carta del Arzobispo de Michoacn. En la segunda combnase lo religioso con lo poltico v lo social: Unos revolucionarios intentan establecer en un pueblo la Repblica federal, provocando un tiroteo en la plaza. Las mujeres aparecen con la imagen ele Jess Nazareno v la lucha se interrumpe, descubrindose todos excepto el to Mal-Alma, que -dispara su fusil contra la imagen, dndose luego a la fuga. Todos se acercan al Salvador, v tiene lugar el desagravio. El to Mal-Alma aparece muerto con una bala en el pecho. Qu sera? relata la aparicin de una muerta a su hermana, que no le haba costeado sufragios en favor de su alma. Pilatillo 4B es una novela corta, a la que da ttulo el mote que un padre jesuta pone a un muchacho que estudia en el colegio de la Compaa, v que peca de soberbia v de temor al qu dirn. Refirese la cada mora! de ste en Sevilla, y su arrepentimiento. Destaca la descripcin del ambiente sevillano de toreros y chulos, semejante al que aparece en otra narracin del mismo autor, Polvos y lodos. Y tambin perteneciente a esta clase social es el viejo banderillero protagonista de La cuesta del cochino, narracin notable por el contraste vigoroso que

'l;! 11 m

Del natural (Copias varias). Bilbao, 1S88, pgs. 7 y ss. Historia de la novela..., pg. 657. Del natural, pgs. 113 y ss.; 133 y ss., y 161 y ss., respectivamente. Pilatillo. Eoi. Mensajero del Corazn de ]ess, 1886.

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ofrece la entrada de un sacerdote en una manceba, para confesar al ex banderillero que ha sido all recogido, al desmayarse en la calle 4(i. Citaremos tambin El primer baile '', relacin donde se mezclan las sales andaluzas con las alucinaciones de un Edgar Poe tonsurado, segn la Pardo Bazn !. En realidad no hay demasiadas sales andaluzas en la narracin, de final excesivamente trgico, y en cuanto al recuerdo de Pe, slo podra justificarse por un sueo fantstico de la protagonista. Ms se asemeja a los relatos del autor de El cuervo el comienzo de otra narracin de Coloma, la titulada El saln azul. Un milagro 1!l, a pesar de su ttulo, es un cuento realista de intencin semejante a la de La resurreccin de un alma, de 'Prueba. A milagros verdaderamente sobrenaturales se refieren Miguel, Las dos madres, La almohadita del Nio jess, Paz a los muertos y Chistl! m, siendo notable el ltimo por contener un trozo humorstico contra los tpicos antijesuticos. La intercesin de un Sanio, Hombre- de antao y Dos Juanes 61, son cuentos de asunto histrico-religioso; el primero, sobre San Francisco de Borja, salvador del alma de Juana la Loca; el segundo, sobre el comportamiento heroico de un Padre Jesuta en las guerras de Flandes, y el tercero, sobre Juan de Dios y Juan de Avila. La primera misa s'2, aunque protagonizado por un sacerdote, es ms bien un cuento moral, que se asemeja algo a otro, titulado El perdn, original de A. L. DEL ARCO 53. En el de Coloma, un joven sacerdote asiste en la muerte a su padre, gran pecador, sin conocerle. El hijo abandonado, y luego sacerdote, absuelve a su madre antes de morir, en la narracin de Lpez del Arco. Dentro de esta modalidad literaria, defensora de un catolicismo sentimental, todava podramos citar el nombre de ALARCON, que aun no habiendo escrito ningn cuento de estricto tema religioso, fu uno
Puede leerse en la edicin de Obras completas del P. Coloma, publicadas por Razn y Fe. 47 Coleccin de lecturas recreativas, pgs. 3 y ss. 48 Nuevo Teatro Crtico, n. 4, pg. 48. 49 Lecturas recreativas, pgs. 522 y ss. 50 Todas estas narraciones se encuentran en la edicin de Lecturas recreativas ya citada, excepto Las dos madres, que aparece en otra serie de Lecturas publicada en Bilbao en 1884, pgs. 173 y ss. 61 Los dos primeros estn recogidos en la serie de Lecturas de 1887; el ltimo puede leerse en la ed. de Obras completas, pgs. 453 y ss. 82 Lecturas. Ed. 1887, pgs. 197 y ss. 58 Blanco y Negro, n. 352, enero 1898.
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de los novelistas catlicos ms prestigiosos y de ideologa ms combatida. Su discurso de entrada en la Real Academia Espaola, en el que tron contra la inmoral literatura, mereci acres censuras y levant rumor de polmica "4. Incluso doa Emilia Pardo Bazn catlica, pero naturalista no acogi bien el discurso, y en el estudio de las obras de Alarcn que public, muerto el novelista, en el Nuevo Teatro Crtico, dijo: Lo que me oblig a caminar en sentido contrario a Alarcn no fu su escuela, sino la ocasin y modo que de abogar por esa escuela tuvo el ilustre guadijeo. La primera me pareci inoportuna; ei segundo, inconsiderado y ms semejante a declamacin que a alegato literario franco y serio ss. Tampoco Palacio Valds estuvo conforme con el catolicismo alarconiano, reputando El Escndalo de conjession d'un enfant gatt, y aorando la primera poca de las novelas cortas, ahora que se ha cortado la coleta para dedicarse a reaccionario u0. Idntica observacin hizo Manuel de la Revilla, estimando ms las antiguas novelas de Alarcn que las ltimas, ultramontanas *'. Intil parece decir que Clarn, cuya ideologa era opuesta a la del escritor guadijeo, no perdon ocasin de devolver los ataques que ste haba lanzado contra el naturalismo y los crticos, aun cuando le reconoci dotes narrativas e ingenio dignos de admiracin 8. Conocida es la historia de la conversin religiosa e ideolgica de
M Andrs Gonzlez Blanco comenta as el escndalo: Haban entrado ya en Espaa los aires librepensadores de Francia; Renn causaba estragos, y hasta los filsofos ms caracterizados de Alemania se internaban en nuestra Patria, trados del brazo por D. Jos del Perojo. Pasado el ramalazo del krausismo, se miraba hacia nuevos astros que parpadeaban en cielos nuevos: Strauss, -Crate y los positivistas italianos (Lombroso a la cabeza) sentaban sus reales entre nosotros. La Revista Contempornea difunda las nuevas corrientes filosficas y se orientaba bien hacia la cultura europea. Por eso les pareci a los altos crticos que se haban engaado; aqul no era el novelista soado por ellos: el novelista realista y castizo de El nio de la bola. Aqul era un desdichado converso, un catecmeno que entraba en los umbrales de la Iglesia a que se acoga echando pestes y vomitando su rabia contra todo lo que execraba (Historia de la novela..., pg. 220). 65 Nuevo Teatro Crtico, n. 11, noviembre 1891, pg. 28. 56 Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II. Semblanzas literarias, pg. 1.198. 67 Obras. Con prlogo de D. Antonio Cnovas del Castillo. Publicadas por el Ateneo Cientfico, Literario y Artstico de Madrid. Madrid, 1888, pg. 94. 58 Vid. Mezclilla, pg. 340. Nueva campaa. Madrid, 1887, pg. 85, y Ensayos y Revistas, pg. 323.

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Alarcn, para que su catolicismo pudiera confundirse con una de tantas poses espirituales como se usaban en la poca. No se trataba de un oportunismo literario, y en la Historia de sus libros afirm varias veces Alarcn la semejanza ideolgica de las tan celebradas novelas de su primera poca con las tan combatidas de la ltima, defendindose de las acusaciones que sobre su cambio de derrotero se le hicieran a raz del discurso de la Academia, y explicando que no era l, sino Espaa, la que haba cambiado desde la revolucin del 68 9. Consecuencia de esos ataques contra el creador de El Escndalo, fu que ste adoptara la resolucin de no escribir ninguna otra novela. Y es de lamentar, ya que aunque Alarcn careciera de densidad ideolgica y fueran vulgares sus ideas, segn deca Clarn, haba en sus
59 Viene aqu como de molde corroborar la anterior aseveracin de que el fondo de todas mis Novelas cortas es sano y hasta asctico, por ms que estn escritas en mis ms procelosos aos (Hiioria de mis libros. Octava edicin. Madrid, 1905, pg. 204); y ms adelante: Yo, en 1874, era el mismo que en 1862; pero Espaa, diferente. En medio estaba toda la Revolucin de 1868. Antes de aquella revolucin, ser cristiano apostlico romano no implicaba impopularidad a los ojos de nadie; todo el mundo lo era o lo pareca; carecan de libertad o de autoridad para demosU'ar lo contrario; el descreimiento no militaba pblicamente como dogma poltico; haba tolerancia en los incrdulos para los creyentes!... Por eso nadie me hizo la guerra durante mi primera poca literaria, aunque todas mis obras respirasen, como respiraban, esplritualismo, religiosidad, culto a Jess crucificado y a su moral divina. Pero vino la revolucin: estallaron todas las pretensiones del racionalismo alemn y todos los rencores contra la Religin cristiana; y mientras los conservadores transigan en evitacin de mayores males, y estampbamos la tolerancia en la Constitucin del Estado, los impos propasronse a declarar ex cathedra que las creencias religiosas eran incompatibles con la libertad y contrarias a la filosofa y a la civilizacin. .Todo el que cree es necesariamente carlista-, fu la extrema frmula de la impiedad...; y como al propio tiempo, y por desventura, los partidarios de Don Carlos exclamaban: Todo el que no es carlista es necesariamente impo!, aconteci, como natural consecuencia, que esta execrable consonancia de los radicalismos produjo la ms grosera calumnia y arbitraria condenacin para las intenciones de los partidos medios, y aun para las intenciones de aquellos absolutistas que no amaban precisamente a determinado candidato regio, o de aquellos republicanos que no haban renegado la fe de Cristo. Y aqu tenis explicado con toda claridad por qu en 1874 me atrajeron la nota de neocatlico, tecrata y obscurantista, ideas y creeencias que nadie apreci de tal modo en 1862, y por qu se me llamaba variable, apstata y converso, cuando no era yo, sino las circunstancias, las que haban cambiado (pginas 236-237). Hemos transcrito .ntegro tan largo pasaje, por creer que resume bien, aun cuando subjetiva y apasionadamente, el clima espiritual de la Espaa de Alarcn.

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obras pasin, inventiva e ingenio, cualidades stas que probablemente faltaban a muchos de sus aspticos censores. El sentimiento catlico de Alarcn se observa en sus novelas largas especialmente. Pero las narraciones menores transparentan idntico sentir, y, en algn caso Viva el Papa!, escrita en 1857 ti0, llegan a una defensa explcita de la Iglesia Catlica.

III.

EMILIA PARDO BAZAN

Los cuentos de los escritores que hasta ahora hemos estudiado pertenecen por completo a la modalidad catlico-sentimental, que sealamos como caracterstica de los aos romnticos europeos. En Espaa esta modalidad no coincidi, ni cronolgica ni aun expresivamente, con el cristianismo artstico, a lo Chateaubriand; asemejndose ms, por su culto a la tradicin y su antiliberalismo, a las doctrinas reaccionarias de De Maistre. No hemos citado a Pereda porque entre sus narraciones breves, de inspiracin catlica y sabor tradicional depuracin realista de la lnea ideolgica Fernn-Trucha, no se encuentra ninguna de tema autnticamente religioso. Como no nos interesa aqu mantener un orden cronolgico, por quedar ste sealado en otro captulo, pasaremos ya al estudio de los cuentos religiosos de doa EMILIA PARDO BAZAN. Y, como siempre, es tan grande el nmero de stos, que resulta difcil y prolijo su anlisis. Utilizaremos para nuestro trabajo los ms significativos. Y stos, naturalmente, se encuentran en dos series de narraciones intrnsecamente religiosas, que son las tituladas Cuentos sacro-projanos y Cuentos de Navidad y Reyes. No obstante, en otras series y en diversas revistas se encuentran abundantes narraciones de tema religioso, dando un conjunto que casi se aproxima al centenar, lo que parece destruir el reproche de Clarn sobre la falta de sentimentalidad de doa Emilia y su incapacidad para escribir relatos idealistas. Se ha abusado de la frase de que la Pardo Bazn era una mujer que escriba como un hombre; frase que parece aludir a la dureza y carencia de sensibilidad de la escritora. Y si bien es verdad que las cualidades de tipo intelectual pesaban mucho en sus creaciones novelsti60 Novelas cortas. Segunda serie. Historietas nacionales. Madrid. Ed. de 1921, pgs. 49 y ss.

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cis, tambin lo es que no falta en ellas emotividad muy femenina, refrenada por un elegante temor a caer en lo sensiblero. (Y aun as, algunas veces incurri doa Emilia en tal defecto.) Sus cuentos religiosos, concebidos ya de manera muy distinta de la piadosa y sentimental que era caracterstica de Fernn y de Trueba, merecieron censuras, producto en ocasiones de la incomprensin o de la malicia. Cuando la escritora coleccion sus narraciones con el ttulo de Cuentos sacro-profanos, crey conveniente defenderse de los ataques hechos contra algunos de ellos, en un prlogo en el que, entre otras cosas, deca:
He dado a ia presente coleccin el ttulo de Cuentos sacro-profanos, porque lo de profano corrija lo de sacro y nadie suponga que tales historietas y poemiUas tienen pretensiones de ensear o edificar. La precaucin es, ms que oportuna, indispensable en pas donde la escasa cultura y el encubierto, pero general indiferentismo, han engendrado una vidriosa e hipcrita suspicacia, ya que ei; toda manifestacin artstica de sentimiento religioso ve impiedad tremenda, algo cjue estremece las columnas del templo. Triste sntoma del abatimiento, cada da ms hondo, tn que ha cado la fe, noble y robusta, que dict y calde tan bellas pginas en los mejores siglos de nuestras letras 81 .

El querer despojar a sus cuentos de intencin edificante, recuerda lo que Clarn deca en el prlogo a sus Cuentos morales, distinguiendo la moralidad objetiva y como artstica de stos, de la pretensin moralizadora de otros. Hay en la Pardo Bazn y en Alas un mismo anhelo de arte por el arte, ausente de toda preocupacin doctrinaria, ms sincero tal vez en el ltimo y un poco amaado en aqulla. Parece como si doa Emilia, al escribir tal prlogo, quisiera resguardarse tanto de las crticas de ios que haban atacado a Alarcn por su ultramontanismo, como de las que pudieran hacerle los catlicos autnticos, a quienes poda disgustar ver utilizada la Religin como simple objeto artstico. Y no es que la autora de los Cuentos sacro-profanos se sirviera del Catolicismo exclusivamente como de beila decoracin para sus narraciones, pero s que, como deca Clarn, haba algo de sensual a lo Goncourt en su predileccin por los temas religioso-legendarios, que se presentaban al derroche de imgenes de colores. En este aspecto los cuentos religiosos de la Pardo Bazn entroncan con el brillante escenografismo de Chateaubriand. Pero es que
61 Obras completas. Tomo XVII. Cuentos sacro-profanos. Segunda edicin. V. Prieto y Compaa, editores. Madrid (s. a.), pgs. 5 y ss.

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hay algo ms, ya que junto a tal complacencia en motivos coloristas y medievalizantes recurdese su narracin religiosa Vidrio de colors, cuyo ttulo define ya todo u n estilo, existe u n deseo de tratar temas espirituales, por la riqueza de motivos psicolgicos que en ellos pueden hallarse. Estos cuentos religiosos no son nicamente narraciones de fastuoso lenguaje y denso colorido, sino tambin finos relatos psicolgicos en los que se relatan casos espirituales, con moraleja ms o menos concretada. Estudiaremos, en primer lugar, los de carcter legendario. Y entre ellos sobresale La Borgoona62, procedente, segn su autora, de una leyenda franciscana que relata la atrevida historia de una bella joven convertida por San Francisco, y que, tras sufrir una tentacin de la que triunfa, ingresa en la Orden de Ass, vestida de novicio. Tema la Pardo Bazn que algunas audacias de este cuento pudieran escandalizar a los lectores modernos, y as sucedi. Pero an fu mayor el escndalo provocado por la publicacin en 1893, en El Imparcial y en Semana Santa, de un cuento que queriendo ser de circunstancias, son casi a blasfemia. Se trata de La sed de Cristo. Cejador, comentando este suceso, lo consideraba como un alarde de naturalismo, cuando si de algo peca el cuento es de excesiva idealidad, servida por un estilo elaborado y potico 68. Cuando doa Emilia coleccion este cuento en la serie de los Sacro-profanos, le aadi una especie de eplogo, explicando que la tradicin referida careca de autenticidad y de valor ante las enseanzas de la Iglesia, e interpretndola de acuerdo con el Evangelio, para as responder a los fariseos que pretendieron torcer el sentido de este aplogo. 02 Cuentos sacre-profanos, pgs. 13 y ss. 68 Reproducimos el comentario de Cejador: Verdad es que en la mayor parte de sus obras doa Emilia nada tiene de naturalista; pero cuando quiso serlo de veras, verdaderamente que hocic, diremos empleando la frase de su tierra. En El Imparcial (1893), nada menos que en Semana Santa, public una escena novelesca en la cual pintaba a Mara Magdalena como una enamorada carnalmente de Jess. Fu una de las muestras que dio del naturalismo que predicaba, bien que slo lo fu de falsificacin histrica, y lo hubiese sido de desvergonzado atrevimiento, y de fea hereja, en una escritora cristiana, si no lo atribuyramos benignamente a la comezn y vanidad con que alardeaba de naturalista (Historia de la lengua y literatura castellana. Tomo IX. Madrid, 1917, pg..279). El cuento puede leerse en la ed. citada de Cuentos sacro-profanos, pginas 35 y ss.

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En realidad, creemos que las acusaciones pecaron de extremosas y que la intencin de la Pardo Bazn, al publicar su cuento, no era equvoca. Magdalena, la pecadora, busca con qu aliviar la sed de Jess, y slo sus lgrimas lo logran. El tono sensual caracterstico del estilo pardo-bazaniano pudo extraar a algunos lectores, dando lugar a un escndalo del que la autora da noticia en el prlogo de los Cuentos sacro-profanos. A la misma serie pertenecen Posesin, El pecado de Yemsid, La penitencia de Dora y Vidrio de colores, todos ellos de tono legendariofantstico 04. El primero se caracteriza tambin por lo atrevido del tema, ya que reere la condenacin de Dorotea de G u z m n , a quien el diablo ha tentado atrayndola msticamente. La segunda narracin es una leyenda persa de intencin simblica contra los que con prcticas de santos encubren soberbia demonaca. La penitencia de Dora es una piadosa tradicin alejandrina. Vidrio de colores recoge u n milagro de un fraile dominico en la Provenza sensual y corrompida. Fuera ya de la serie de Cuentos sacro-profanos, aun podramos citar como legendarios Fausto y Dafrosa '"', relato hagiogrfico tratado tambin por Merejkowsky, y La paloma negra 6I', historia de la conversin de Santa Pelagia, antes iiviana bailarina que fu a tentar a los anacoretas. Son varios los cuentos de la Pardo Bazn que narran milagros. Citaremos solamente El nio de San Antonio, Corpus sobre unas Hostias milagrosas que intentan profanar unos judos intilmente m, La cena de Cristo el conocido tema de Jess bajo apariencia de mendigo, combinado con un problema de tipo moral 0 8 ; El aviso m y El
64 Ed. cit., pgs. 105 y ss.; 145 y ss.; 159 y ss., y 291 y ss., respectivamente. Vidrio de colores fu publicado en Blanco y Negro, n. 388, 8 de octubre 1898. 06 Fu publicado en Blanco y Negro, n. 463, 17 marzo 1900; recogido luego en la serie de Cuentos antiguos, que con los de Navidad y Reyes y los de la Patria forman el tomo XXV de ias Obras completas. Tercera edicin. Madrid, pgs. 273 y ss. Ii(i Fu publicado en el Nuevo Teatro Crtico, n. 29, noviembre 1893, y luego iecogido en la serie Cuentos nuevos. Tomo X de las Obras completas. V. Prieto y Compaa, editores. Madrid, 1910, pgs. 170 y ss. 67 Cuentos sacro-profanos, pgs. 55 y ss., y 79 y ss.,' respectivamente. 138 Publicado en el Nuevo Teatro Crtico, a. 30, pg. 177, y. recogido en Cuentos nuevos, pgs. 206 y ss. 69 Publicado en Blanco y Negro, n. 298, 16 enero 1897, y recogido en Cuentos sacro-profanos, pgs. 121 y ss.

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raco /e O>W 70 vienen a tratar el mismo asunto: En la primera narracin un joven, que ha logrado una cita de una honesta muchacha a la que piensa seducir, ve en una iglesia cmo la Sagrada Forma tiene un color rojo, de sangre. El cinco de copas es el nombre que un burln estudiante da a las cinco llagas rojas del emblema franciscano de un templo. Al igual que en el otro cuento, este joven logra seducir a una muchacha, y, haciendo tiempo para la cita, entra en la iglesia y ve gotear sangre de las llagas. Aun cuando los cuentos morales se estudian en otro captulo, cabe citar aqu algunos ejemplos de narraciones religioso-morales, entre ellas la ms emotiva, tal vez, Las tijeras, a la que aludimos en el captulo de Cuentos de objetos pequeos. El padre Baltar compara el matrimonio con las tijeras, indisolublemente unidas para que puedan cumplir su misin, y relata la aleccionadora historia de dos ancianos esposos que trataron de ocultarse, mutuamente, la muerte deshonrosa del hijo, que ambos conocan. El cuarto... refiere cmo un obispo no vacila en honrar, ante todos sus invitados, a su madre, que por entregarse al vicio le haba abandonado, siendo nio l. Un agudo problema es el planteado en La Lgica'. Un hombre mata a su hijo recin bautizado, para as salvar su alma, haciendo lo mismo con su mujer, al regresar sta de la iglesia donde haba comulgado. Sequa tiene, ms bien, una intencin simblica, representando la sequedad religiosa de unos sabios escpticos. Omnia vincit trata un tema tan del gusto del siglo pasado como es el de la ramera redimida por la caridad de un sacerdote. Todos estos cuentos pertenecen a la serie de Sacro-profanos, ms otros de tipo moral-religioso quizs menos ntido: Desde afuera, Tiempo de nimas, Desde all, etc. La religin de Gonzalo, aunque incluida en la serie Cuentos de amor, refiere un caso moral-religioso: Una joven relata a su amiga cmo se cas con Gonzalo, al que todo el mundo tena por impo, al enterarse de que haba sostenido un duelo por or insultar a una mujer que result ser la Virgen Mara ri . Tienen carcter moral: El nio de cera, Nochebuena de jugador, El Beln, El ciego, etc., estudiados en otros captulos.
70 Publicado en lluevo Teatro Crtico, n. 26, pgs. 181 y ss., y recogido n Cuentos huevos, pgs. 58 y ss. 71 Cuentos de amor. Tomo XVI de las Obras completas. V. Prieto y Compaa. Madrid, 1911, pgs. 263 y ss.

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Simblico-morales son El palacio de Artasar simbolizador de la caridad engendradora de un palacio celestial; Miguel y Jorge encuentro de los arcngeles: Miguel dice a Jorge que no pueden luchar ahora en la tierra, donde hay que combatir contra el dinero; Cuento inmoral, etc.; todos ellos publicados como Sacro-profanos, junto con algunos simblicos, pero no estrictamente religiosos: La moneda del mundo y Entrada de ao. Prrafo especial merecen los cuentos que podramos denominar de personaje religioso. El martirio de Sor Bibiana y La tentacin de Sor Mara tratan el tema de la monja con ansias maternales 72. Entre los relatos protagonizados por sacerdotes, deben recordarse Las cerezas, Omnia vincit, El cuarto... y, sobre todo, El seor doctoral y La salvacin de Don Carmelo, dos bellas historias sobre el tema del sacerdote pobre e ignorante, pero bondadossimo. En la primera, el seor doctoral se tiene por inculto v pobre de expresin, ya que a su confesonario slo va gente de las ms bajas clases sociales, pues las altas prefieren la discrecin y la elegante retrica del padre Incienso. En una noche de fro y lluvia, cuando ya el anciano seor doctoral se haba acostado, viene a buscarle una mujeruca para pedirle que acuda a convertir a su hermano moribundo, impo hasta el ltimo momento. El doctoral, considerndose incapaz, le dice que busque al P. Incienso, pero ella slo cree en su santidad. Halagado el doctoral, pide manteo y paraguas y se lanza a la calle. Llega calado y aterido a la casa del reprobo, y all, sintindose enfermo v sabiendo que el enfriamiento le ha de costar la muerte, pone todas sus energas y su dulzura en convertir al moribundo, logrndolo al fin. El ltimo episodio del cuento ocurre en la puerta del Cielo, a la que llegan el doctoral y el convertido, desarrollndose una escena de tierno humor, en la que ambos se ceden el paso, sonrientes 7li. Don Carmelo, protagonista del otro cuento, es un cura de Moris, dado a la bebida y an a otros vicios. Un nio que recogi es tenido por hijo suyo. El mismo chico le llama padre, y, segn crece, trata de apartar a don Carmelo de la bebida, consiguindolo, hasta que, en un banquete fnebre, el sacerdote muere vctima de una congestin. Y
El primer El segundo, a la 7!) Publicado pletas, pgs. 239
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cuento pertenece a la serie de los Suero-profanos, pgs. 91 y ss. de Cuentos de Navidad y Reyes, pgs. 16 y ss. en la serie Cuentos de Marineda. Tomo V de las Obras comy ss.

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sobreviene una escena final semejante en ternura y humor a la de El seor doctoral. Don Carmelo llega a las puertas del Cielo, donde San Pedro le recibe hoscamente. Al fin, como va acompaado del nio no hijo suyo, sino recogido caritativamente, le permiten entrar. El pequeo se despide de l dicindole: Adis, hasta la vista, pap! '4. El tornado relata la historia de un sacerdote que, viajando en un barco, conoce a una seora, viuda joven con un nio, a la que no se presenta como sacerdote. Sobreviene un tornado violentsimo, y ante la amenaza de la muerte, la mujer le pide que ampare al nio. Y en el fragor de la tempestad le abraza, momento en que l le revela su condicin de sacerdote. Se separa ella con un chillido. Cesa el tornado. La correspondencia entre las pasiones de los seres y de los elementos sirve de fondo a este cuento dramticamente psicolgico 7B. Aun pueden citarse Sor Aparicin, La Sor y Vocacin 76. En un plano humorstico-satrico: Rosquillas de monja y Travesura pontificia 77. Y estos dos ltimos ejemplos nos hacen recordar otras narraciones de la Pardo Bazn, que pudiramos calificar de religioso-humorsticas, teniendo en cuenta que no hay en ellas irreverencia alguna. En el ya citado prlogo de los Cuentos sacro-profanos, advierte la autora que los cuentos humorsticos incluidos aspiran a combatir el prosasmo de su poca. Se refera a la titulada Comedia piadosa, que comprende cuatro graciosas y punzantes narraciones: Casustica, Cuaresmal, La conciencia de Mdlvita y Los huevos pasados 7B. Tambin podra incluirse en este grupo El voto, episodio de astucia rural 79. Finalmente citaremos los cuentos de la Pardo Bazn sobre temas de Navidad, de Reyes y de Semana Santa. Fueron muchos de ellos
74 Publicado en Cuentos de la tierra. Tomo XLIII de las Obras completas. Ed. Atlntida. Madrid, 1922, pgs. 154 y ss. 75 Cuentos nuevos, pgs. 93 y ss. 70 Se encuentran: el primero, en Cuentos de amor, pgs. 142 y ss.; el segundo, en Sud-exprs, pgs. 140 y ss., y el tercero, en El fondo del alma, pginas 257 y ss. 77 El primero se encuentra en Nuevo Teatro Crtico, n. 30, pgs. 227 y ss., y en Cuentos nuevos, pgs. 256 y ss, y el segundo, en Cuentos sacro-profanos, pgs. 281 y ss. 78 Cuentos sacro-profanos, pgs. 231 y ss. Casustica apareci en el n. 23 de Nuevo Teatro Crtico. 79 Nuevo Teatro Crtico, n. 22 de. 1892.

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publicados en revistas y peridicos, circunstancialmente, antes de ser reunidos en la serie Cuentos de Navidad y Reyes (ms dos de Semana Santa) o en otros libros. La Nochebuena del Papa, Jesusa, Jess en la tierra, La Nochebuena del carpintero, pertenecientes todos a la serie citada, tienen una intencin social. El primero cuyo tono doliente recuerda el del clariniano El fro del Papa presenta a Po IX adorando al Nio Jess. Este crece ante l y se rene con los nios pobres que a millones van entrando en la Baslica. Jesusa es una nia rica pero enferma, que en Nochebuena desea dormir como los nios pobres. Ante su delirio, la madre consiente en acostarla sobre la paja, y all cesan los dolores de la nia, que muere dulcemente. La Pardo Bazn debi escribir este cuento casi para evitar el tpico, tan frecuente en las narraciones navideas, de los nios abandonados en la nieve 80. Jess en la tierra es el ms dramtico de todos estos cuentos navideos: Baja el Seor a la tierra en Nochebuena, v no encuentra sino miseria, vicio y crimen. Vuelve a tratar aqu la autora el trgico tema de la ganadera, es decir, de los asesinatos que en algunos pueblos costeros gallegos se cometan, atrayendo hacia los riscos las embarcaciones v asaltando a los nufragos 81. En la misma serie se encuentran De Navidad legendario, La Navidad del Peludo muerte de un martirizado borriquillo en Nochebuena, El Beln, Pgina suelta, Dos cenas, etc. Aun podran citarse ms cuentos navideos, fuera ya de los recogidos en el volumen que venimos comentando, entre ellos, La Nochebuena en el Infierno, en el Purgatorio, en el Limbo y en el Cielo, de carcter fantstico-moral 82. La estril es de tema semejante al de El Beln: el matrimonio sin hijos adopta uno en Nochebuena 88. Los Magos, Sueos Regios y La visin de los Reyes Magos son de
80 Todos hemos narrado alguna vez la triste historia de la nia pobre y desamparada que, harapienta y arrecida, con el vrtigo del hambre y la angustia del abandono, vaga por la calles implorando caridad y la nieve la envuelve en blanco sudario (pg. 27 de Cuentos de Navidad y Reyes). 81 Sobre el mismo tema vase Tiempo de nimas (Cuentos sacro-profanos, pgs. 217 y ss.) y La ganadera (Cuentos de la tierra), pgs. 272 y ss. Vid. nuestro captulo de Cuentos rurales. 82 Publicados en el Nuevo "Teatro Crtico, n. 25, enero 1893, y en Cuentos nuevos. 88 Publicado en Nuevo Teatro Critico, n. 26, pgs. 161 y ss., y en Cuentos nuevos, pgs. 38 y ss.

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carcter legendario. El rompecabezas publicado tambin en la serie de Cuentos de Reyes contiene una inquietud patritica un nio desprecia el rompecabezas geogrfico que le han regalado los Reyes, porque en l no figura Cuba, porque falta la tierra, antes espaola, en que muri su padre, y su fecha de publicacin Blanco y Negro, 7 de enero de 1899 da la medida del dolor y del coraje vertidos en estas pginas. En Semana Santa se narra la conversin de un pecador por un sueo en el que se le representan los padecimientos de Jess en su Pasin. Un tema parecido es el desarrollado en El rizo del Nazareno, cuya accin transcurre en el da de Jueves Santo: Un hombre, siguiendo a una mujer, entra en un templo donde queda encerrado accidentalmente. Duerme cerca de la capilla del Nazareno, y en un sueo, tambin, se ve convertido en uno de los sayones que atormentan a Jess. Despierta en su lecho y encuentra, enroscado a su dedo, un rizo de la cabellera del Nazareno 84. Aun podran citarse dentro del tema de Semana Santa los cuentos La oracin de Semana Santa, Viernes Santo 85, etc. Tal es, en resumen, el conjunto de cuentos religiosos creados por Doa Emilia Pardo Bazn, conjunto valiossimo, dadas sus calidad estilsticas y el inters de sus temas. Constituyen stos una especie de ndice de las inquietudes dominantes en la poca en que los cuentos fueron escritos, y prueban lo que en un principio decamos de que lo religioso fu algo ms que un valor decorativo-sentimental en la obra de la narradora gallega.

IV.

LEOPOLDO ALAS (CLARN)

Un anlisis detenido de los cuentos religiosos de Alas requerira, como introduccin, un estudio de las inquietudes espirituales del uitor, pero siendo sta materia que desbordara los lmites de nuestro trabajo, nos contentaremos con dar algunas notas expresivas de la actitud
84 El primer cuento pertenece a la serie Cuentos de Navidad y Reyes, pgs. 131 y ss. El segundo se encuentra en los Cuentos de Marineda, pginas 321 y ss. 85 El primero puede leerse en Cuentos de Navidad y Reyes, pgs. 141 y ss. Viernes Santo de tema brbaramente rural fu publicado en el Nuevo Teatro Crtico, n. 1, enero 1891, v en la serie Un destripada- de antao, pginas 199 y ss.

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de Clarn frente al llamado problema religioso, pues hay quienes ofuscados por el anticlericalismo de La Regenta, niegan a su autor la menor espiritualidad religiosa. Y sin embargo, no es as. El caso de Clarn se asemeja al de Unamuno. No en ba'de este ltimo tena a Alas por uno de los educadores de su mente y crea tener con l afinidades de temperamento v educacin 86. Si Unamuno vea en Clarn un carcter semejante al suyo, es porque adivinaba en l la misma intensa, angustiosa lucha que traspas su vida toda. Fueron los dos, catedrticos universitarios, v ninguno crey en el profesionalismo seco, antivital, sino que lo concibieron como tarea de una ms amplia dimensin humana. Lo intelectual y lo sentimental se disputan su seres, y de esa lucha entre tan irreconciliables tendencias, nacen las creaciones clarinianas y unamunianas. Sus obras poticas, literarias, son fruto de ese dolor de sentirse trgicamente escindidos. El dualismo de Clarn se advierte bien a lo largo de toda su obra: Junto al crtico, el creador de cuentos y de novelas. Y aun en estas obras creacionales cabe observar cmo unas tienden al intelectualismo irnico, a la crtica filosfica, mientras que otras se nos aparecen como henchidas de sentimiento, estallantes de vitalidad. El Clarn destructivo y sarcstico de los Paliques sabe transformarse en el Clarn autor de obras tan rebosantes de ternura, de amor a los humildes, como son esas narraciones magnficas que se llaman Pipa, Doa Berta, Mann de Pepa Jos, El Torso, etc. Lo que de poeta haba en Alas no desapareci, aunque ste dejara de escribir versos, sino que sigui fluyendo, depurada y escondidamente, en los mejores cuentos, expresin de un lirismo contenido y sobrio. La espiritualidad religiosa de Clarn es algo as como el campo de batalla, la zona de friccin en que rien las tendencias enemigas. Difcil, sobre atrevido, es tratar de comprender los delicados problemas de una conciencia humana. Lo que Clarn pensaba de Dios y de la Religin, es materia que no nos atrevemos a tocar. Nos limitaremos a citar algunas frases suyas que complementen lo que de los cuentos pueda deducirse. Y ningn texto clariniano tan extenso y significativo como su famoso comentario del libro La Unin Catlica, de Vctor Ordez, en
8fi Vid. la Carta de Unamuno a Clarn, publicada en las Obras selectas del primero. Ed. Plyade. Madrid, 1946, pgs. 903 y ss.

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donde junto a apreciaciones propias de su extraa religiosidad, se encuentran prrafos tan interesantes como el que transcribimos:
Nuestros librepensadores confesos debieran pensar que para ellos el Dios de los catlicos no debe ser un Dios enemigo, sino un esfuerzo vigoroso del espritu humano trabajando siglos y siglos en las razas ms nobles del mundo; una idea que progresa a travs de smbolos y confesiones teolgicas y morales. Desde este punto de vista, vo no concibo un buen espaol reflexivo que se considere extrao al catolicismo por todos conceptos. Ah!, no; sea lo que sea de mis ideas actuales, yo no puedo renegar de lo que hizo por m Pelayo (o quien fuese), ni de lo que hizo por m mi padre. Mi historia natural y mi historia nacional me atan con cadenas de realidad, dulces cadenas, al amor del catolicismo.,, como obra humana y como obra espaola. Yo tambin considero como cosa ma la catedral labrada y erigida por la fe de mis mayores 87 .

Y ms adelante, reflexionando sobre lo que puede verse en el sacrificio de la Misa:

Y ms ve y ms oye el que oye misa bien: ve la sangre de las generaciones cristianas; y el espaol ve ms: ve la historia de doce siglos, toda llena de abuelos, que juntaron en uno el amor de Cristo y el amor de Espaa, y mezclaron los himnos de sus plegarias con los himnos de sus victorias. Separar la Iglesia del Estado, eso se dice bien, y se hace, pero con una condicin: que el Estado no tenga otro nombre propio ni la Iglesia ms apellidos; pero si ese Estado es Espaa, a los cuatro das de sus guerras civiles, y la Iglesia, la que tiene por patrn a Santiago, entonces el buen gobernante debe procurar no hendir el aoso rbol, no dividir con hacha fra y cruel..., porque se expone a que las mitades violentamente separadas se junten en choque tremendo y le cojan entre fibra v fibra 88.

No se puede dudar de la sinceridad con que estas lneas fueron escritas, sobre todo teniendo en cuenta lo que su autor dijo al final del artculo:
La explicacin del cmo y por qu una defensa de la unidad catlica puede inspirarme a m estos sentimientos de concordia y de restauraciones idealistas, sera muv larga, exigira muchas referencias al estado del pensamiento v de la literatura de otros pases, a los caracteres principales de nuestro genio nacional v a otras muchas ideas y recuerdos, de que hablara muv a mi placer si me atreviese a escribir un libro sobre las creencias de los angustiados hijos de los aos caducos del siglo xix s e .

Se ve que Clarn senta en alma viva el problema religioso v que, va en su madurez v tras el proceso espiritual descrito en Cambio de luz cuento autobiogrfico que en seguida estudiaremos, deriv' 87 Ensayos v revistas (1888-18921. Madrid. 1892, pgs. 196-197. as Id., pg. 198. so Id., pgs. 216-217.

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hacia una religiosidad intensa, aunque quizs extraviada v difusa. El artculo comentado es del ao 1892. Pero ya en 1891, en el discurso de apertura de curso en la Universidad de.Oviedo, haba dado muestras de esa religiosidad al defender apasionadamente la enseanza religiosa, que crea inseparable de todas las dems enseanzas 90. Y en 1895, es decir, seis aos antes de morir, escriba Clarn en el prlogo a sus Cuentos morales: (Como en la edad madura soy autor de cuentos y novelillas, la sinceridad me hace dejar traslucir en casi todas mis intenciones otra idea capital que hoy me llena ms el alma (ms v mejor, parece mentira'.) que el amor de mujer la llen nunca. Esta idea es la del Bien, unida a la palabra que le da vida y calor: Dios. Cmo entiendo y siento yo a Dios, es muy largo y algo difcil de explicar. Cuando llegue a la verdadera vejez, si llego, acaso, dejndome ya de cuentos, hable directamente de mis pensares acerca de lo Divino 91. N o lleg Clarn a la vejez v no pudo escribir ese libro, por lo cual hemos de contentarnos con los cuentos y novelillas que, segn su autor, son trasunto de la idea capital que le llenaba el alma. Y entre esos cuentos, citaremos en primer lugar aquellos que, coincidiendo con las ideas expuestas en los textos transcritos, denuncian de manera elocuente la espiritualidad religiosa de Alas. Al hablar de La Nochebuena del Papa, de la Pardo Bazn, citamos El fri del Papa, de Clarn 92. N o dndose ahora la circunstancia de tener que examinar un gran nmero de cuentos, como ocurra en el caso de la escritora gallega, podremos dedicar ms atencin a la descripcin individual de las principales narraciones religiosas clarinianas. E n la que acabamos de citar Aurelio Marco, ex filsofo, lee en un peridico u n comentario acerca de la salud de Len XIII, de su vejez v de su fro. Es la noche del 5 de enero, vspera de Reyes. ((Aurelio Marco llegaba a la vejez, y su espritu necesitaba un bculo; tena canas en el pensamiento de nieve: huyendo de la pretendida ciencia positiva, que Por ir de prisa, refiramos esto a la enseanza, y se ver que la obstruccin de que hablo ha inventado, con apariencias de equidad y liberalismo, el mayor dao posible para la educacin armnica, propiamente humana; la separacin, as, separacin de la enseanza religiosa v de las dems enseanzas que no s cmo llamarlas, as! separadas, como no las llame irreligiosas. Porque tngase en cuenta que en este punto el abstenerse es negar; quien no est con Dios, est sin Dios: la enseanza que no es desta, es atea. (Folletos literarios. VTTI. Un discurso. F. Fe. Madrid, 1891, pgs. 99-100). 91 Cuentos morales. La Espaa editorial. Madrid, 1896, pg. VIL Y en 1899, en un artculo dedicado a Mensonges, de Paul Bourget, publicado en Mezclilla (pgs. 145 y ss.), deja traslucir Clarn su esplritualismo cristiano. i):2 Cuentos morales, pgs. 193 y ss.
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niega y profana lo que no explica, haba vuelto, no a la confesin dogmtica de sus mayores, pero s al amor y al respeto de la tradicin cristiana; no entraba en el templo por no profanarlo; se quedaba a la puerta, aterido. Asista al culto por fuera, contemplando la austera y dulce arquitectura de la forma gtica, himno de sincera piedad musical, inefable...))

No corresponde esta semblanza de Aurelio Marco a la del propio Clarn, en viaje de vuelta Viaje redondo titlase otra de sus narraciones religiosas desde el positivismo y las entelequias krausistas a un desmo que tal vez se hubiera convertido en un pleno catolicismo? Incluso el acceso de sentimentalidad que a Aurelio Marco le produce la visin del templo, recuerda lo que Clarn deca de las catedrales en el comentario de La Unin Catlica. El protagonista del cuento tiene un sueo en el que vuelve a los siete aos y, de la mano de una criada, sale a buscar a los Reyes Magos, corriendo por las calles del pueblo, tocando apenas con los delicados pies el polvo de la carretera; su melena flotante bata sus hombros como unas alas y le infunda como un soplo en la nuca. (He aqu un rasgo de la aoranza de Clarn por la infancia dejada atrs: edad de ngel.) En un pesebre encuentra una cuna con un nio tiritando y, a su lado, una cama en la que yace un anciano, helado de fro tambin. Y a continuacin traza Clarn un cuadro lleno de simbolismo religioso. Llegan los tres Revs Magos en figura de los tres murguistas que solan representarlos en el pueblo, detalle ste muy propio del sueo y de la imaginacin infantil y abrigan con sus mantas al anciano que se hiela en la noche eterna del mundo sin fe, sin esperanza, sin caridad. El buev que lo calienta con su aliento es smbolo de Santo Toms, el buey mudo que con su doctrina quiere aliviar al Papa aterido. Los mantos de los Reyes representan la tradicin, las grandezas del mundo adherido a la Iglesia para salvar el capital de la civilizacin cristiana, la herencia de la fe, la belleza mstica... Miran los Magos al cielo, esperando la salida del sol. El Papa se muere de fro v contempla la cuna del Nio, al tiempo que piensa: Mientras El n se hiele, vo no me hielo. Y Melchor, Gaspar y Baltasar, como un coro, repetan: Si saliera el sol! Si saliera el sol! Este cuento nos hace pensar en un Leopoldo Alas, angustiado hijo de su siglo, que espera tambin anhelante como los Reyes que rodean al Papa, la definitiva aparicin del Sol en su espritu.

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La conversin de Chiripa 9S es un modelo de cuento decimonnico, en el que se renen una serie de caractersticas temticas y estilsticas propias de la poca. Hay que advertir, no obstante, que Clarn utiliza un tema social-religioso, el del vagabundo convertido, sin sensibleras ni truculencias. Chiripa mozo de cordel que no trabaja, de puro vago recorre, bajo la lluvia cruel y fra, las calles de Oviedo. No se atreve a entrar en sitio alguno Universidad, Bibliotecas, Bancos, en la seguridad de que de todos ellos le echarn. Chiripa tiene la obsesin de lo que l llama la alternancia.
;Qu era la alternancia? Pues nada; lo que haba predicado Cristo, segn haba odo algunas veces; aquel Cristo a quien l slo conoca, no para servirle, sino para llenarle de injurias, sin mala intencin, por supuesto, sin pensar en El; por hablar como hablaban los dems, y blasfemar como todos. La alternancia era el trato fino, la entrada libre en todas partes, el vivir mano a mano con los seores, y entender de letra, y entrar en el teatro aneme no se tuviera dinero, lo cual no tena nada que ver con la gana de ilustrarse y divertirse. La alternancia era no excluir de todos los sitios amenos y calientes y agradables al hombre cubierto de andrajos, slo por los andrajos.

Al fin, para resguardarse de la lluvia, entra en una iglesia. La sensacin de quietud reconfortante, de aroma familiar desprendido del templo, est magnficamente captada:
Lleg junto a una iglesia. Estaba abierta. Entr; anduvo hasta el altar mayor sin que nadie le dijera nada. Un sacristn, o cosa as, cruz a su lado la nave y le mir sin extraar su presencia, sin recelo, como a uno de tantos fieles. All cerca, junto al pulpito de la Epstola, vio Chiripa a otro pordiosero, de rodillas, abismado en la oracin; era un viejo de barba blanca, que suspiraba y tosa mucho. El templo resonaba con los chasquidos de la tos; cosa triste, molesta, que deba de importunar a los dems devotos esparcidos por naves y capillas; pero nadie protestaba, nadie paraba mientes en aquello.

La iglesia est templada y bienoliente a incienso, a cera, a recuerdos de chico. Como Chiripa se ha colocado, inadvertidamente, cerca de un confesonario, el sacerdote le toma por penitente y le llama, hacindole pasar por delante de las beatas. El vagabundo se convierte pasndose a la Iglesia, donde ha encontrado la ansiada alternancia. Uno de los ms bellos cuentos religiosos de Clarn es el titulado Un grabado 94, cuyo protagonista, un profesor universitario de Metafsica, habla siempre de Dios Padre en sus explicaciones, en contra de
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Id., pgs. 71 y ss. Id., pgs. 139 y ss.

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las corrientes filosficas de moda. La arraigada creencia del profesor en Dios Padre tiene su origen en un grabado reproducido en una revista, titulado Hurfanos, que representaba a unos nios en soledad absoluta. El profesor, que es viudo y padre de tres hijos pequeos, sinti entonces la idea de la Paternidad Divina como imperativo categrico del dolor. El protagonista de Viaje redondo 9o es un joven estudiante que ha perdido la fe, y que, al entrar un da con su madre en la iglesia del pueblo, experimenta esa sensacin de viaje redondo, de anticipacin de la vida, del dolor de saber que sus padres morirn. El cuento, finamente psicolgico, es de un idealismo difuso pero intenso, y podra ser reflejo de un estado de nimo de Alas. Ms significativa an es la narracin titulada Cambio de luz 80, indudable trasunto de una experiencia de Alas, el cual se autorretrato en la figura de Jorge Arial, hombre feliz, hogareo, tipo ntido de intelectual y esteta, pero atormentado por una idea obsesiva:
Si hay Dios, todo est bien. Si no hay Dios, todo est mal. Mi mujer, mi hijo, la dominante, la paz de mi casa, la belleza del mundo, el divino placer de entenderla, la tranquilidad de la conciencia..., todo eso, los mayores tesoros de la vida, si no hay Dios, es polvo, humo, ceniza, viento, nada... Pura apariencia, congruencia ilusoria, fingida; positiva sombra, dolor sin causa, pero seguro, lo nico cierto. Pero si hay Dios, qu importan todos los males? Trabajos, luchas, desgracias, desengaos, vejez, desilusin, muerte, qu importan? Si hay Dios, todo est bien; si no hay Dios, todo est mal. Y si no hay Dios? Puede que no haya Dios. Nadie ha visto a Dios. La ciencia de ios hechos no prueba a Dios... Don Jorge Arial despreciaba al pobre diablo cientfico, positivista, que en el fondo de su cerebro se le presentaba con este obstruccionismo; pero a pesar de este desprecio oa al miserable y discuta con l, y unas veces tena algo que contestarle, aun en el terreno de la fra lgica, de la mera intelectualidad..., y otras veces no. Esta era la pena, ste el tormento del seor Arial.

No otro fu el tormento de Alas durante toda su vida, por lo cual Cambio de luz no es propiamente un cuento, sino que tiene el valor de una confesin sincera, de uno de esos gritos del alma en que el autor derrama toda su doliente intimidad. Jorge Arial pierde la vista, queda ciego, pero la Luz se hace en su ser y, sin duda ya respecto a la existencia de Dios, sostenido por el
Id., pgs. 265 y ss. El Seor, y o dems son cuentos. Col. Universal de Ed. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 49 y ss.
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amor y por su espritu, lleva una existencia feliz al lado de los seres queridos y con la ayuda de la msica, cuyas notas le ayudaron a descubrir un mundo nuevo. La descripcin de este fino proceso psicolgico es impresionante y hace de Cambio de luz una de las ms bellas creaciones clarinianas. El momento en que Arial percibe la verdad de Dios nos estremece, por cuanto vemos en l al propio Alas, transido de arrebato espiritual:
((Aquella luz prendi en el espritu; se sinti iluminado y no tuvo, esta vez, miedo a la locura. Con caima, con lgica, con profunda intuicin, sinti filosofar a su cerebro y atacar de frente los ms formidables frentes de la ciencia atea; vio, entonces, la realidad de lo divino, no con evidencia matemtica, que bien saba l que sta era relativa y condicional y precaria, sino con evidencia esencial; vio la verdad de Dios, el creador santo del Universo, sin contradiccin posible... Una voz de conviccin le gritaba que no era aquello fenmeno histrico, arranque mstico; y don Jorge, por la primera vez, despus de muchos aos, sinti el impulso de orar como un creyente, de adorar con el cuerpo tambin, y se incorpor en su lecho, y al notar que las lgrimas ardientes, grandes, pausadas, resbalaban por su rostro, las dej ir, sin vergenza, humilde y feliz, oh!, s, feliz para siempre. Puesto que haba Dios, todo estaba bien.

En Un voto y Aprensiones 9V trat Clarn tema tan apasionante como el de la influencia de lo sobrenatural en la vida terrena. La primera narracin relata el caso de un autor dramtico que sacrifica el triunfo de un drama suyo por la salvacin de su hijo, vctima de grave enfermedad. La obra fracasa ante la alegra del autor, que ha recibido un telegrama con la noticia de que su hijo est fuera de peligro. En Aprensiones una casada coqueta trata de seducir a un hombre tambin casado, y aun cuando llegan a relaciones de gran intimidad, no logra nunca vencer la resistencia de l, que se justifica diciendo que no se niega por timidez, sino por aprensin acerca de sus hijos, sobre los que podra caer la desgracia, como castigo de su pecado. Pasado el tiempo, se le muere un hijo, y cuando ella le echa en cara que nada logr con su sacrificio, l responde, serenamente, que de haber pecado sufrira ahora la tortura de creer que la muerte de su hijo fu ocasionada por su falta.
Lo que Dios me da a cambio de no gozar el crimen, no es la vida de mis hijos, que no puede ser ma, sino la paz de mi conciencia..., que es lo nico mo. Y,
97

finalmente,

h a b r a q u e citar a q u El sombrero

del seor

cura,

u n o de los c u e n t o s d e Clarn

m s a f i r m a t i v a m e n t e religiosos. P e r o c o m o

El gallo de Scrates. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 65 y ss., y 133 y ss., respectivamente.

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es estudiado en otro captulo, pasamos a resear brevemente otro grupo de narraciones que podra oponerse al que acabamos de ver, como manifestacin clarsima del dualismo de su autor, ya que en todas ellas alienta cierto escepticismo burln v aun irreverente. De tono satrico es Protesto i,,s, historia de un rico comerciante que, sintindose viejo y cerca va de la muerte, quiere arreglar sus negocios ultraterrenalcs, rindiendo cuentas a Dios y atrayendo a su casa al clero con limosnas para obras pas. Pero en un sueo ve cmo, habiendo muerto, su alma llega al cielo con una letra extendida por su capelln, que San Pedro se niega a admitir, no permitindole el acceso al cielo. Entonces desiste de su empeo y se niega a dar un cntimo ms para las obras de caridad de la Iglesia. El doctor Prinax, El Cristo de la Vega... de Ribadeo y Cuento futuro se caracterizan por su tono irreverente. La primera narracin 9!l es una fantasa humorstica sobre un sabio que en sueos muere sin confesarse y llega al cielo en el que se niega a creer, teniendo todo aquello por escenografa preparada por sus enemigos, ya que segn demostr l en su Filosofa ltima, nada hay despus de la muerte. Con su apasionamiento polmico escandaliza a los santos, sobreviniendo unas escenas excesivamente satricas. Renunciamos a describir la trama de El Cristo de la Vega... de Ribadeo 10, narracin de psimo gusto. S, en cambio, dedicaremos unas lneas al titulado Cuento futuro 1(", que, pese a su irreverencia, ofrece el inters de haber sido plagiado en nuestros das por Edgar Neville en su narracin Fin, an ms irreverente que la de Alas 102. El cuento decimonnico narra cmo la Humanidad, cansada de vivir de dar vueltas alrededor de un sol odioso, decide suicidarse colectivamente a propuesta del sabio Judas Adambis. El grado de civilizacin a que se ha llegado, empuja a todos los seres a tal decisin, excepto a algunas minoras que se resisten a ser suicidadas. Pero, aprobado el proyecto en una Asamblea Universal, el doctor Adambis
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,J8 99

El Seor, y lo dems son cuentos, pgs. 96 y ss. Doctor Sutilis. Ed. Renacimiento. Madrid, 1916, pgs. 45 y ss.
El gallo 'le Scrates, pgs. 51 y ss

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101 El Seor, y lo dems son cuentos, pgs. 126 y ss. 102 El cuento de Neville apareci en la Revista de Occidente. Ao IX, n. C , pgs. 37-45, incluyndolo luego su autor en la serie Msica de fondo (Biblioteca Nueva. Madrid, 1936, pgs. 55-66).

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.inventa un aparato que extinguir en un momento la vida de todos los habitantes de la tierra. Evelina, esposa de Adambis, no desea morir y convence a su marido para que se salven ellos dos, lo que consiguen aislndose de la corriente mortfera. Solamente quedan vivos el sabio y su mujer sobre la faz del mundo lleno de cadveres. Y en un globo aerosttico vuelan hacia el Paraso terrenal, donde encuentran a Jehov que les invita a entrar, exhortndoles a la procreacin y prohibindoles comer, tan slo, unas manzanas de Balsain. Reptese la escena del Gnesis, pero slo es Eva la expulsada del Paraso. (Ntese el fcil simbolismo de los nombres: Adambis, Evelina.) El cuento de Neville coincide en lo esencial con el de Clarn, presentando el fin de la Humanidad por guerras y epidemias, de las que slo se ha salvado una muchacha francesa de vida alegre. En un coche huye de Pars hacia Oriente, y en el camino encuentra a un caballero alemn. Llegan a la confluencia del Tigris y el Eufrates, donde se les acaba ia gasolina. Se les aparece el Seor, con el ngel de la espada de fuego, y les invita a entrar en el Paraso, olvidando lo pasado. No anotamos las coincidencias de detalle, en parte por ser bastante irreverentes y en parte, tambin, por no detenernos ms en un asunto poco importante en definitiva. Otro grupo de cuentos clarinianos aqu encuadrables, es el de aquellos con sacerdotes como protagonistas. Sabido es que los escritores del pasado siglo sintieron una especial preferencia por las obras en que intervenan personajes clericales, interpretados y presentados, claro es, segn las respectivas tendencias ideolgicas de los novelistas. Recurdense las figuras de sacerdotes que aparecen en El Escndalo, El Nio de la Bola, Doa Luz, La Fe, ngel Guerra, Los pazos de Ulloa, La Regena, etc. Y esto no ocurra solamente en la literatura espaola, sino en todas las europeas de la misma poca los. Es preciso confesar que este inters por el sacerdote como sujeto literario, no estaba exento de morbosidad, aun en los casos aparente103 Estudiando ngel Guerra, deca Clarn: Pero todava merece ms elogios el clero catedral y parroquial que anda por el Toledo de Prez Galds con la misma vida y fuerza de realidad que los curas y cannigos de Balzac andan por Tours, y los de Zola, por Plassans. Fernando Fabre en Francia y Fxa de Queiroz en Portugal, nos han ofrecido abundante, pintoresca y muy bien estudiada coleccin de tipos clericales (Galds. Renacimiento. Madrid, 1912 pgina 249).

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mente menos intencionados y violentos. El naturalismo despoj a los ministros de la Iglesia de la aureola que conservaran hasta los tiempos romnticos, para presentarlos como hombres "M, con lo cual, si bien las novelas ganaban en dramatismo, se elaboraba una corriente popular de anticlericalismo cuyos efectos son sobradamente conocidos. Adems, por huir de una extremosidad se cav en otra. Y si los escritores romnticos presentaron a los sacerdotes como seres anglicos, exentos de lastre terrenal, los naturalistas los humanizaron excesivamente, llegando en ocasiones a la caricatura grosera y sin arte. Cierto que en las obras de Galds y Clarn, v. gr., junto a sacerdotes execrables, aparecen otros modlicos. El cultivo de esta clase de novelas degener en abuso, v va en el ao 1891 Rafael Altamira se quejaba de aquella indigestin... de curas a la parrilla m bK. Son pocos los cuentos de Clarn con personajes clericales, tratados stos casi siempre de una manera idealista y muy diferente de la que empleara para el Magistral, Don Fermn de Pas, de La Regenta. Ninguno de los sacerdotes de estos cuentos aparece pintado con los vicios del que la Pardo Bazn presentara en La salvacin de Don Carmelo. nicamente en El Diablo en Semana Santa m se describe una escena de tentacin sensual, sufrida por el Magistral de una catedral provinciana. El Diablo ha bajado al templo y ofrece al joven Magistral visiones de una primavera pnica y femenina. En el templo est la bella mujer del juez, penitenta del Magistral, en la que toma cuerpo la tentacin. (Todos estos motivos recuerdan, indudablemente, escenas y personajes de La Regenta, segn ha visto bien Carlos Clave-

"M J. A. Balseiro dice, a propsito de ngel Guerra: Notabilsimo es el grupo de clrigos aqu retratados; no porque ninguno de ellos sea gran figura literaria, sino por la actitud en que el creador se coloca ante sus criaturas. Los sacerdotes de Fernn Caballero; Manrique, el jesuta ele Alarcn, y los ministros catlicos de Pereda, excepto el padre Apolinar, actan como si fueran una clase especial y distinta de la especie humana. Esto es: se mueven, se expresan y sienten en curas por imposicin de su estado, no de sus caractersticas de hombre. Galds como Valera al dar vida al Padre Enrique y al Padre Jacinto, como Clarn al presentar su inigualado clero catedral en La Regenta reconoce aqu a Dios lo que es suyo, v al Csar lo que le pertenece (Novelistas espaoles modernos, pgs. 233-234). 104 bis Mi primera campaa. Madrid, 1893, artculo fechado en 1891, pg. 52. 105 Doctor Sutitis, pgs. 89 y ss.

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ra) I0 bis. Pero se trata slo de un momento, pasado el cual el sacerdote no piensa ms en la tentacin. El ms bello cuento de Clarn, con personaje sacerdotal, es El Seor ll11'. Hay en l espiritualidad, finura psicolgica y un dramatismo hondo, que culmina en la magnfica escena final. No cabe mayor ele vacin ni ms respeto en el tratamiento de un tema como el de esta narracin. Sus valores humanos y literarios, conjugados, hacen de ella un modelo de cuento, ya que resulta imposible apresar en menos pgi as tal cantidad de vida. Pero aun queda una maravillosa novela corta, El cura de Vericueto 1"7, cuyo protagonista es el sacerdote mejor tratado psicolgicamente dentro de la literatura narrativa breve de Alas. Don Toms Celorio, cura de Vericueto, goza fama de avaro. Al morir deja un testamento en el que se explica el porqu de su tacaera, y en l se contienen apreciaciones tan interesantes, desde el punto de vista literario y de poca, como sta:
Si al principio la vida del Seminario me disgust un poco, fu por la libertad campesina que me faltaba, no por ei rigor del rgimen eclesistico; por fin, el hbito, el compaerismo, el espritu ce cuerpo, hicieron de m un cuervo (como nos llamaban) entusiasta, sincero, de aplicacin ms que mediana. Si no modelo de virtudes, tampoco escndalo de la santa casa, donde haba muchos como yo, que, si transigan con el diablo algunas veces, rescataban los pecados con la debida penitencia, muy sincera, y no pocas vencan en aquellas luchas en que la tentacin no era ni tan fuerte ni tan hermosa como suelen figurarse los profanos que escriben cosas de literatura a costa de los clrigos.

Clarn se burla aqu de la literatura de su tiempo y un poco tambin de la suya propia. Pero, al mismo tiempo, esas lneas revelan lo mucho que le preocupaba el que los sacerdotes de sus novelas fueran autnticos l08.
ios bis vid. Cinco estadios de literatura espaola moderna, de Carlos Clavera. Salamanca, 1945, pgs. 13-14. 10r> El Seor y lo dems son cuentos, pgs. 7 y ss. 107 Cuentos morales, pgs. 1 y ss. 108 Estudiando Tormento, de Galds, deca Clarn: No hace mucho tiempo me deca un ilustrado sacerdote (que acaso nos sorprenda el mejor da con una novela en que se describa gran parte de la vida aristocrtica) : Los curas de los novelistas, casi siempre son falsos; debajo de las sotanas no sucede eso que ellos creen: los Jocelin son tan reales como Eurico, como Claudio Frollo, como el abate Faujas, como monseor Bienvenido y como los clrigos de Champfleury, que son falsos todos; los curas, para bien v para mal, somos de otra manera (Galds,

pg. .131).

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B A Q U E R O

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Y en esta narracin se acerc a esa sensacin de autenticidad, s > es que no la logr cumplidamente. Clarn utiliza aqu el tema clerical no para polemizar en pro o en contra del estado eclesistico, sino por sus puras calidades psicolgicas. Don Toms Celorio, tipo simptico, humansimo, tuvo como nico vicio el juego. En una ocasin, jugando en casa de un amigo, sobrevino una especie de duelo en el juego entre Celorio y el barn de Cabrones, noble casi arruinado. En un principio gana el cura, y el barn empieza a jugar dinero que no tiene, aun cuando se adivina en l que lo pagar a toda costa. Los dems toman a broma la partida, pero ellos dos, aun cuando fingen seguir la broma, se saben hidalgos que juegan con toda seriedad y con todos los riesgos. Cambia la suerte y comienza a ganar el de Cabranes, siendo ahora Celorio quien juega dinero inexistente. Al fin queda deudor del barn en una cifra elevadsima, que promete pagarle poco a poco, a costa de una vida de tacaera que comienza al da siguiente de su derrota. Nada guarda para s y, peridicamente, va enviando al barn el dinero que logra ir reuniendo. El cura, antes de morir, consigui liquidar la deuda, y a un mendigo ciego que pasaba por la calle le hizo entrar apresuradamente, y Ir entreg todo lo que tena suyo, lo primero de que poda disponer. La rosa de oro lon, cuento religioso por los personajes, es de tono potico y legendario. Ya hemos aludido a su estilo preciosista, valleinclanesco. En dos narraciones de Clarn aparece la figura del diablo, tratada con cierta compasin, no pattica, sino ms bien humorstica, y motivada por lo que de fracasado, de pobre diablo, tiene el protagonista. Uno de esos cuentos es el ya citado El diablo en Semana Santa. Tras tentar al magistral, las travesuras del diablo desembocan en hacer que los nios toquen la carraca a destiempo. El diablo se retira, riendo como un chiquillo tambin. El dolor que la soledad y el destierro producen al diablo, estn descritos en la otra narracin titulada La noche-mala del diablo n o .
109

'i

El Seor y lo dems son cuentos, pgs. 207 y ss. Cuentos morales, pgs. 239 y ss.

EL

CUENTO

ESTA SOL

EL

SIGLO

XIX

341

V. OTROS CUENTISTAS Los cuentos hasta ahora estudiados proporcionan, por s solos, una visin bastante completa de cmo fu tratado el tema religioso en la literatura menor del siglo xix. Hemos visto cmo Fernn, Trueba y Coloma podan considerarse representantes de un catolicismo sentimental, expresado por el ltimo con una tcnica casi naturalista. La Pardo Bazn y Clarn escriben cuentos religiosos de intencin y sentido muy diferentes ya. Pero en ninguno de estos narradores hallamos la nota francamente negativa, antirreligiosa, aun cuando encontremos el matiz satrico anticlerical. Es en los relatos de BLASCO IBEZ donde encontramos la actitud negativa, la osada irreverencia, el ataque violento. N o poda esperarse otra cosa del autor de La araa negra y de La catedral. D e todas formas, no son muchos los cuentos religiosos del escritor valenciano, en contraste con los muy abundantes de tema social. Citaremos aqu, entre los ms antiguos, el titulado In pace m , estampa legendaria con la feroz edad media de fondo. U n monje joven y sacrilego que ha enamorado a una monja, es enterrado vivo, junto con ella, por los monjes del monasterio. El reprobo n 2 presenta otro amor sacrilego: un mdico cuenta el caso de un cristiano que muri queriendo ir al infierno. Fu ste, Rafael, el organista de un convento de monjas ambiente bien descrito, con finura casi excepcional en Blasco Ibez, donde era conocido desde nio. Se trataba de un ser dulce, casi femenino, que lleg a gran intimidad con una de las monjas, Sor Lirio. Y aqu se desva el cuento hacia truculencias y efectismos de psimo gusto. Consecuencia de los amores del organista y de la monja, es un aborto de sta, la cual muere sin arrepentirse de su pecado. Cuando el organista va a morir, quiere ir al infierno para reunirse con ella. Tanto el cuento anterior como ste pecan de sombros, en contraste con las muy regocijadas e irreverentsimas narraciones tituladas En la puerta del cielo 118 cuento valenciano digno de La Traca v
111 Fantasas. Leyendas y tradiciones. Imprenta de El Correo de Valencia. Valencia, 1887, pgs. 249 y ss. U2 Novelas de amor y de muerte. Prometeo. Valencia, 1927, pgs. 203 y ss. 118 Cuentos valencianos. Prometeo. Valencia, pgs. 223 y ss.

342

11 A H I A N O B A Q U E f O

GOASES

Los cuatro hijos de Eva 1 U . Idntico tono burln posee El milagro de San Antonio 116. Ms inters ofrece Noche de bodas 11B, por tratar un asunto que guarda alguna semejanza con el de la narracin de Maupassant titulada El bautizo. El cuento valenciano cargado de tpicos de los que Clarn censuraba por boca de Celorio presenta el caso de un joven que se ha hecho cura con los estudios costeados por una rica seora, y que se ve en el trance de tener que casar a una joven de la que fu fraternal compaero en la adolescencia. En la noche de bodas, a solas en su cuarto y pensando en el tlamo nupcial, se le despiertan los instintos de la carne y sufre, horrorizndose de s mismo. El cuento francs es ms fino y a la vez ms intenso, ya que presenta a un sacerdote que tambin se siente dbilmente humano, pero no ante una mujer, sino ante su sobrino que acaba de bautizar. El contraste de su atormentado amor paternal y las borracheras y groseras de los invitados a la fiesta, est eficazmente expresado. Actitud combativa, anticlerical en ocasiones y escptica en otras, fu a u n q u e no tan violenta como la de Blasco Ibez la de JACINTO OCTAVIO PICN. SUS cuentos religiosos mejor diramos morales, dados los problemas que plantean estn casi todos en la serie Cuentos de mi tiempo, en cuyo prlogo se declara el autor combatiente como soldado raso contra las ideas venidas de lo pasado y a favor de las esperanzas de lo porvenir, no triunfantes todava u 6 bis . En El olvidado describe Picn cmo la imagen de prendindose de la vidriera, expulsa a los que, haciendo y sensualidad, llenan el templo 117. La cuarta virtud y son narraciones anticlericales, humorstica, la primera, dramtica 11S. Jesucristo, desalarde de lujo Lobo en cepa y la segunda,

En Los triunfos del dolor plante Picn un problema moral, psicolgico: Marcelo, sacerdote, v Luciano, mdico positivista e incrdu114 El prstamo de la difunta (novelas). Prometeo. Valencia, 1921, pginas 25 y ss. Aqu el cuento figura como recogido en una estancia argentina, pero ya antes lo haba publicado su autor, como cuento tradicional valenciano, en Blanco y Negro, 1900, n. 4. 115 La condenada (cuentos). Valencia, 1919, pgs. 189 y ss. 118 Cuentos valencianos, pgs. 115 y ss. 116 bis Cuentos de mi tiempo. Imp. de Fortanet. Madrid, MDCCCXCV, pana XIV. n7 Id., pgs. 39 y ss. 118 Id., pgs. 59 y ss., y 73 y ss., respectivamente.

E 1. C U E N T O E S P A X O L E N E L S I C L O

XIX

343

lo, son los hijos de Doa Ins. Hallndose sta gravsima, Luciano no se atreve a darle un medicamento que podra salvarla o matarla. Mlcelo, ante el dolor de su madre, siente flaquear su fe y slo cree en la medicina, dndosela. E n tanto, Luciano ora con fe 119. Las plegarias del hombre rico que pide un hijo v las de una mujer pobre, cargada de hijos que se le mueren de hambre, llegan a Dios, que se queja de la incomprensin de los hombres ante el dolor m\ En Santificar las fiestas el cura del pueblo ve trabajar a los canteros en domingo, y el capataz le explica que lo hacen por falta de dinero. El sacerdote robusto y decidido baja a ayudar al ms pobre de ellos m . Como se ve, lo social ronda siempre a lo religioso; Caso de conciencia y La monja impa tratan el tema de la mezcla de intereses espirituales y econmicos i22 . En la puerta del Cielo cuyo ttulo y escenario recuerdan los cuentos ya citados de Blasco Ibez y de Trueba, aun cuando las intenciones sean distintas versa sobre un tema tan del gusto de Picn -y de su poca como el de la pobre cortesana a la que se le concede el perdn, por el infierno que ha sufrido en la vida 128. Con los restantes cuentistas hemos de proceder muy rpidamente ya, por lo cual nos limitaremos a dar un ndice temtico, comenzando por las narraciones de tema legendario-religioso. Estas fueron las preferidas en los aos romnticos e inmediatamente post-romnticos, v as, a las ya citadas de Fuman y Trueba pudieran aadirse las de otros autores: Nuestra Seora del Amparo, leyenda
de GABINO TEJADO; Tabita, Novela religiosa, de JOAQUN JOS CERVINO

q u e tiene como fondo la Crucifixin del Seor; La Virgen del clavel, de J. JIMNEZ SERRANO m ; Los maitines de Navidad, Tradicin monstica, de JOS JOAQUN SOLER DE LA FUENTE
m

Entre otras narraciones de tono legendario-religioso, ya ms modernas, pueden citarse dos de D . JUAN VALERA, El ltimo pecado y El Id., pgs. 1 13 y ss. 12" Id., pgs. 145 y ss. 121 Id., pgs. 257 y ss. 122 Publicados en Novditas. Madrid, 1892, pgs. 71 y ss., y 99 y ss. 528 Cuentos. Biblioteca Fnix (Antologa de varios autores). Madrid, 1912. 124 Publicadas en el Semanario Pintoresco Espaol, n. 11 de 1849, n. 11 de 1856 y n. 24 de 1848, respectivamente. is Publicada en El Museo Universal, n. 15, 8 abril 1860.
119

344 San Vicente ba

120

JlAKIAN

BAQUE KO

YANES

Verter

de talla, episodios de la conversin de la

127

Caram-

. Del mismo escritor es Parsondes, .

cuento que podra justificar su de F . RODRGUEZ M \ R > < ; de NGEL R. CHA129

tan decantado volterianismo

Recordaremos an El Cristo del Amor,

t i Cristo de Candas, de }. MENNDEZ PIDAL; El Cristo de la Seo, de Luis ROYO VILLANOVA; El Cristo de los guardias, VES
128

; Por qu el diablo es zurdo,

13 181

de JOS ECI-IEGARAY misteriosa,

; El

demonio
182

padre, de EUGENIO SELLES JACINTO BENAVENTE Nuestro

; La mida y el buey y El pecado vriial, de de F . MARTN ARRE

1B3

; ha mano

Seor de los Santos Inocentes,

184

de JOS DE ROURE

; La

mr-

tir persecuciones en los primeros siglos del Cristianismo, de EMILIO SNCHEZ PASTOR, etc. . clericales recordamos el ya citamisa, El alto en

Entre los cuentos de personajes do El perdn,

de A. R. LPEZ DEL ARCO; La primera

126 Obras completas, X V Cuentos. Imprenta Alemana. Madrid, MCMVIII, pgs. 67 y ss., y 85 y ss. 127 Este cuento fu publicado con el ttulo de Cuento soado en la obra Estadios crticos sobre literatura, poltica y costumbres de nuestros das, por don Juan Valera. Lib. de A. Duran. Madrid, 1864. Tomo I, pgs. 391 y ss., y recogido luego en el tomo XIV de sus Obras completas. Madrid, MCMVII, pginas 21 y ss. Sobre el volterianismo de Valera deca Andrenio: Se le ha comparado a Anatolio France, pero no tiene la sensibilidad ni la modernidad del creador de M. Bergeret. Ms afinidad tiene con Voltaire, a quien recuerda en alguno de sus cuentos, casi todos encantadores (E. Gmez de Baquero: El renacimiento de la novela en el siglo XIX. Ed. Mundo Latino. Madrid, 1924, pg. 7 4 ) . Palacio Valds crea que las novelas de Valera eran novelas sin cielo (Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II, pg. 1.201). E n cambio, A. Gonzlez Blanco casi tena al autor de Doa Luz por excesivamente telogo, o a lo menos casuista: Nuestros mismos novelistas fueron algunos de ellos ms telogos que hombres de letras; el mismo Alarcn tiene algo de eso. Y de D. Juan Valera todo el mundo recordar que cuando se tradujeron al francs sus novelas, con el ttulo de Narraciones andaluzas, fu forzoso suprimir pasajes enteros de ellas, porque, segn dijo por entonces la Revue Littraire, encerraban trop de thologie, aunque hubiera sido ms exacto decir trop de casuistique. demasiada casustica (Historia de la novela..., pg. 211). 128 Todas estas levendas fueron publicadas en el n. 257 de 4 de abril de 1896 de Blanco y Negro. 12" Blanco v Negro, n. 4 1 1 . 18 marzo 1899. 18 Id., ns. 431 y 432 de 1899. 181 Vilanos. Imprenta de Fortanet. Madrid, 1905, pgs 53 y ss., y 203 y ss. 182 Blanco y Negro, n. 309, 3 abril 1897. 188 Id., n. 498, 17 noviembre 1900. 18* Id., n. 513, 2 marzo 1901.

EL

CUENTO

E S P A S O L E X E L S I O LO X I X

345

la ermita y El Dulce Nombre, de A. PREZ NIEVA 185. (Este ltimo es uno de los ms delicados relatos del autor: U n a joven casada recuerda con una amiga un antiguo amor. E l estaba prendado de su bello nombre, Mara. E n una novena reconoce a su antiguo novio en el joven predicador, que, al verla, se emociona y dedica su exaltado sermn al Dulce N o m b r e de M a r a ) ; El padre Me alegro versin m o d t r n a del cuento nmero X V I I I de El Conde Lucanor, titulado De lo que contesci a don Pedro Melcndez Valds cuando se le quebr la pierna, de BLANCA DE LOS Ros 186 ; La ira de la virtud, de RAFAEL
TORRME
137

; LO que deslumhra,

de Josa DE ROURE

138

,etc.

D e carcter religioso-moral son Alma por alma de A. G I L SANZ 189 ; Rosa y Mara, de CARLOS RUBIO 140 ; Mundo, demonio y carne, de JOS
DE SELGAS
U1

; El nio misionero,

de MANUEL POLO Y PEYROLON, luego

alargado con el ttulo de Tres en uno u 2 ; La ley del ms fuerte, de JOS DE ROURE U S ; La unidad de conciencia y Perico el Bueno, de P A LACIO VALDS
144

; La opinin,

de FERNANFLOR

U5

, ' etc.

Podran calificarse de religioso-sociales cuentos como El ngel bueno y el ngel malo, de CEFERINO SUREZ BRAVO
BAROJA
147

146

; el ya citado El

Nio

Jess, de E. SNCHEZ PASTOR; La sombra y El amo de la jada,

, etc.; y de humorsticos: La histrica,

de Po

de E . SNCHEZ PASMO

TOR

U8

; El jamn 'del cnsul, de A. LARRUBIERA

; Caso de concien-

135 Id., n. 357, 5 m a r z o 1898; n. 196, 2 febrero 1895, y n. 7 1 , 11 septiembre 1892. 136 Id., n. 3 8 9 , 15 octubre 1898. 137 id., n. 430, 29 julio 1899. es Id, n. 476, 16 junio 1900. 139 Semanario Pintoresco Espaol, n . 1 1 , 13 m a r z o 1 8 5 3 . 140 Publicado e n El Museo Universal, n. 2 4 , 16 junio 1 8 6 1 , y luego en Blanco y Negro, n. 176, 15 septiembre 1894. 141 Novelas. I I . Imprenta d e Prez Dubrull. Madrid, 1885, pgs. 7 y ss. 142 El nio misionero viene a ser el esbozo d e Tres en uno, y se public en Borrones ejemplares. Valencia, 1 8 8 3 , pgs. 145 y ss. Y a a u m e n t a d o apareci en la serie Seis novelas cortas. Valencia, 1891, pgs. 2 8 1 v ss. 143 Blanco y Negro, n. 130, 2 8 octubre 1893. Coleccionado luego en Cuentos madrileos. Madrid, 1902, pgs. 133 y ss. 14* Papeles del doctor Anglico. Obras completas. X V I . Lib. General d e Victoriano Surez. Madrid, 1921, pgs. 51 y s s , v 131 y ss. W5 Cuentos rpidos. Barcelona, 1886, pgs. 2 3 3 y ss. we Puede leerse en la antologa de Cuentistas asturianos, d e Constantino Surez (Espaolito). C. I. A. P , 1930, pgs. 17 v ss. w Vidas sombras. Madrid, 1900, pgs. 6 9 v s s , v 9 0 v ss. 148 Blanco y Negro, n. 305, 6 m a r z o 1897. ' 148 Hombres y mujeres. Madrid, 1913, pgs. 151 y ss.

346

MABIA N

B A Q JS H O t O Y A N E S

cia, de J. FERNNDEZ BREMN Ff/a de cannigo,

150

; y, muy especialmente, Ascetismo

151

de A. PALACIO VALDES

. Leyes suntuarias,

de J. B E -

NAVENTE, contiene un episodio frivolo y una stira leve l52 . Ms acre V anticlerical es Conciencias cansadas, de BAROJA im. Por contraste, una alegra sana domina en Vino y frailes, de NARCISO CAMPILLO 154, y en El padre Daniel, de CARLOS COELLO J O . D e este autor es tambin una

narracin humorstico-moralizadora, Tierra Tragona sabor y el encanto de un viejo aplogo.

que tiene el

Finalmente citaremos algunos cuentos de Navidad v Reyes. Solan publicarse stos en las revistas y peridicos con motivo de tales festividades, por lo que pueden ser considerados cuentos de circunstancias.
ALEJANDRO LARRUBIERA es autor de varios relatos navideos: La famo-

sa historia de Mae se Antn, legendario; Sursum corda, social; Vaya una nochecita!, humorstico, etc. lo7 . D e tono satrico es el cuento Dos
noches buenas, de Luis ALFONSO m . El regalo de Reyes, de A. PREZ NIEVA 159, y Cuento de Reyes, de R. ALTAMIRA lli0 , tienen una intencin social y moralizadora. J. BENAVENTE, en Los Reyes Magos, pinta

la amargura 'de un nio a quien su padre descubre la ficcin, que defiende su madre 161.
130

Blanco v Negro, n. 185, 17 noviembre 1894. Papeles del doctor Anglico, pgs. 153 y ss, y 177 y ss. 162 Vilanos. Madrid, 1905, pgs. 119 y ss.' l! '8 Vidas sombras, pgs. 128 y ss. 134 Una docena de cuentos. Madrid, 1878, pgs. 259 y ss. La aficin que al vino demuestran los frailes de este cuento nos recuerda uno de Daudet, incluido en las Cartas desde mi molino, titulado El elixir del padre Gaucher. 155 Cuentos inverosmiles. Biblioteca Perojo. Madrid, 1878, pgs. 161 y ss. 166 Id., pgs. 199 y ss. 157 La primera narracin pertenece a la serie Hombres y mujeres, pginas 225 y ss., y las otras dos a El dulce enemigo, pgs. 233 y ss., y 141 y ss., respectivamente. 158 Historias cortesanas. F. Fe. Madrid, 1887, pgs. 117 y ss. 139 Los gurriatos. Novelas cortas. Gran Centro Editorial. Madrid [1890], pgs. 97 y ss. 160 Fantasas y recuerdos. Alicante, 1910, pgs. 149 y ss. ,6 -l Vilanos, pgs. 59 y ss.
1,51

CAPITULO X
C U E N TOS RURALES

CAPITULO X
CUENTOS RURALES

I.

EL TEMA RURAL EN LAS LETRAS ESPAOLAS

Si existe un tipo de cuento esencialmente decimonnico, ste es el rural. Aun hoy da, al leer narraciones contemporneas de ambiente campesino, no podemos por menos de remitirlas al gusto de la pasada centuria y considerarlas consecuencia de l. Para algn crtico la aparicin del cuento en las letras espaolas del xix, quiere decir tanto como aparicin del cuento rural, regional 1. Sin embargo, el hecho de que en el siglo pasado surgiese un nuevo y caracterstico gnero, el cuento campesino, no quiere decir que el tema rural no existiera en las letras espaolas. N o es necesario demostrar la perdurabilidad y alcance de tal tema. T a n slo intentaremos recoger algunos de sus aspectos, que puedan aclarar la transformacin sufrida en el xix en la valoracin de la antigua pareja antittica, campo-corte. El tema del Beatus Ule... es uno de los ms fecundos en la literatura nacional, y ha arraigado fuertemente en nuestra sensibilidad, tal vez porque el pueblo espaol sea ms campesino que urbano y vea reflejado en los versos horacianos su exacto sentir.
1 Dice Cejador en su Historia de la lengua y literatura: Pero cuento y novela, adems de realistas y morales, nacen ya regionales, por pintar la realidad de la regin vasca, Trueba, y de la andaluza, Fernn Caballero (Ob. cit. Tomo VIII, pg. 46).

350

MABIASO

RAQUERO

GOYiSiE

Hitos decisivos en la evolucin del tema son: El Marqus de Santillana, Garcilaso, Fray Luis de Len, Fray Antonio de Guevara, Gngora, Epstola Moral a Fabio, etc. 2. Y es interesante observar cmo el motivo clsico no se transforma en muerta retrica, no pierde vitalidad a travs de parfrasis y recreaciones, sino que se llena de nuevo sentido, adaptndose a la inquietud de cada poca, de cada poeta. Tema viejsimo, parece, sin embargo, acabado de nacer para cantar el suave dolor del hombre renacentista, buscador de bosques paganos; o el ms acre y cenizoso del poeta barroco, transido de desengao y soledad; o el frentico y ardiente del romntico, soador de parasos exticos. La loa del campo, tema universal, se convierte en asunto predilecto de los poetas espaoles al servirles para loar tambin la soledad, su soledad. Tenemos, pues, que el ruralismo congmto de un lado, y un gustar, de la soledad por otro, favorecieron la enraizacin del motivo horaciano en nuestra literatura, expresin de nuestra mentalidad. Aadamos ahora que en el elogio de la vida retirada iba contenido implcitamente el elogio de lo frugal, de lo asctico. Al desdear vanidades cortesanas, el hombre busca un vivir sencillo, elemental, carente de lujos y superfluidades. Ruralismo nacional, cultivo de la soledad (individualismo), tendencia a lo asctico. H e aqu tres caminos que podran justificar cmo y cuan fuertemente el Beatas Ule... se entra en nuestras letras. Recordemos que no son slo los poetas lricos los que cantan las excelencias de la vida campesina, sino que, a su lado, los dramaturgos se complacen en contraponer villanos y nobles en contraste violento, como poderoso resorte, capaz de conmover al pblico. El villano ve turbada la paz de su vivir por la intromisin del noble que intenta arrebatarle su honor. Al tratar este tema Lope, Caldern, Rojas, Zorrilla, etc., no hacen sino continuar la tradicin horaciana, transformada teatralmente, encarnada en seres humanos, simbolizadores de ambientes opuestos. El campesino posee todas las virtudes severidad, honestidad, nobleza de alma, mientras que el cortesano suele

2 El tema ha sido estudiado minuciosamente por Menndez Pelayo en su Horacio en Espaa, y por Karl Vossler en La soledad en la poesa espaola. Rcv. Occidente. Madrid, 1941.

EL

CUENTO

ESPAOL

EN

EL

SIGLO

XIX

351

albergar vicios y pasiones. Rectitud y doblez se contraponen en dramtica lucha. Pero an hay ms, ya que si este tpico teatral entronca, por un lado, con el Beatus Ule..., por otro se enlaza a la figura prerroussoniana del Villano del Danubio, creada por Fray Antonio de Guevara. Horacio cant, en abstracto, el encanto de la vida apartada, exenta de las ambiciones e intrigas cortesanas. Y lo mismo Garcilaso o Fray Luis. Pero nuestros dramaturgos van ms lejos, y no se limitan a pintar corte y aldea como mundos separados, donde alientan distintas concepciones de la vida, sino que presentan al hombre de la corte irrumpiendo en la aldea, perturbando la felicidad del campesino, con lo cual se pasa de la consideracin esttica del tema a su resolucin dinmica. Precisamente creemos una de las causas del gran xito de nuestro teatro entre los romnticos alemanes fu esta anticipacin de un conflicto sentido en el xix en toda su intensidad, bien es verdad que trasladado a otro plano. Y es Fray Antonio de Guevara el primero en transformar insinuada pero inequvocamente la pareja campo-corte en primitivismo-civilizacin, ampliando as el problema y dndole una dimensin ms dramtica 3. Rousseau es el ms osado defensor de la vida salvaje, y su tesis causa sensacin en una Europa agobiada va por el preciosismo neoclsico, por tanto refinamiento y tanta educacin. El naciente romanticismo se apodera de la idea rossoniana espaola en su origen y crea una novelstica protagonizada por indios y negros sentimentales. El campesino se ha transformado en salvaje y el cortesano en ciudadano civilizado, explotador de pueblos primitivos, a los que lleva la civilizacin con todas sus terribles consecuencias. El hombre romntico cree ms en la Naturaleza que en la deleznable obra del hombre el bosque denso y desmelenado sustituye al peinadsimo jardn neoclsico, y de ah su preferencia por esos seres, hijos de la Naturaleza, libres de convencionalismos y lejos de una sociedad inhspita e incomprensiva. Ya en nuestra poca barroca se dieron manifestaciones artsticas, en las que apareca el hombre salvaje en toda su violenta belleza. (Re8 El texto de Fray Antonio de Guevara, sus precedentes e influencias, pueden verse en la Introduccin al estudio del Romanticismo espaol, de G. DazPlaja. 2.a ed. Madrid, 1942, pgs. 183 y ss.

352

MABUSO

BAQBBO

GUIASES

curdense los jayanes de tantas fachadas barrocas, o los de algunos cuadros velazqueos). Salvajismo ste un poco enmascarado bajo actitudes mitolgicas, o bajo el filosfico y simblico disfraz con que Gracin presenta a su Andrenio, pero salvajismo innegable '. El retorno a la Naturaleza y al hombre primitivo no fu, por tanto, una conquista ntegramente romntica, sino que ya se insinuaba en el siglo xvn espaol. Dmaso Alonso, en el prlogo a su edicin de las Soledades gongorinas, dice:
Por todas partes est asomando en las Soledades el tema del menosprecio de corte y alabanza de la vida elemental y de la edad dorada. Por todas partes, tambin, fluye un espritu pnico de exaltacin de las fuerzas naturales 5 .

Pero este impulso hacia io primigenio, hacia lo elemental, se vio truncado, detenido por el buen gusto neoclsico que, armado de plomada, tijeras y reglas, entr por todas partes, refrenando emociones, geometrizando jardines y ahuyentando a los posibles salvajes barrocos. Fu como si la meloda vital que haba comenzado a entonar, bajo el signo de Gngora, la flauta pnica, se transformase en elegante danza de Mozart, ms apropiada para blandos boscajes de Watteau, que para enmaraadas selvas barrocas. Con el Romanticismo renace el salvaje, el hijo de la Naturaleza, pero sin aquella violencia barroca, engendradora de hirsutos jayanes, convertidos, ahora, en seres tiernos y sentimentales. Si ahora regresamos al punto de partida contraposicin horaciana de campo y corte, podemos apreciar en todo su alcance la curiosa transformacin sufrida por el tema; transformacin que podra resumirse as: Campo-corte > Villanos-nobles> Primitivismo-Civilizacin. La antinomia va a desaparecer por obra y gracia del naturalismo, que, al aplicar una tcnica cientfica de anlisis y diseccin, demostrar que la virtud no est siempre refugiada en la aldea, ni el vicio en la ciudad. Contra el exclusivismo de las parejas contradictorias, los naturalistas gustarn de presentar campesinos tan depravados y viles como el ms corrompido hombre de ciudad.

Recurdese como descendiente de Andrenio, a Lisardo, protagonista de El desengao en mi sueo, del Duque de Rivas, que renuncia a la vida social despus de ver en un sueo lo que era la corte. 5 Don Luis de Gngora: Las Soledades. Ed. de Dmaso Alonso. Madrid, 1935, pg. 1S.

EL

CUENTO

ESPASL

EN

EL

SIGLO

XIX

353

Pero antes de estudiar esta transformacin, observaremos cul fu la actitud del hombre romntico ante ei tema rural, y cules los cuentos nacidos de esa actitud.

II. RURALISMO COSTUMBRISTA E IDEALIZADOR Fu el Romanticismo algo ms que un estilo y, pese a su brevedad, imprimi tan profunda huella, que todas las manifestaciones literarias posteriores aun las ms deliberadamente contradictorias vienen a ser una serie de neorromanticismos. Por eso el gusto naturalista por lo rural, no es sino consecuencia de una actitud romntica . Si en el siglo neoclsico todas las creaciones artsticas eran minoritarias, aristocrticas; en el Romanticismo sobreviene una reaccin favorecida por la evolucin poltica de las naciones, que desemboca en el cultivo de lo popular, en la popularizacin de todas las artes, en el desdn por lo aristocrtico. Acontecimientos como la Revolucin en Francia, o la guerra de la Independencia en Espaa, demuestran la existencia del pueblo con persona lidad capaz de influir en la historia; un pueblo con el que no se haba querido contar y que para los hombres del siglo xvm casi no era ms que un tpico con el que hacer literatura filantrpica. De esta filantropa abstracta psase al acercamiento apasionado. El Romanticismo favorece io popular, lo regional, y a su calor recobran jerarqua literaria lenguas slo usadas conversacionalmente: provenzal, cataln, gallego.
5 Sobre el gusto romntico por lo rural, vase el siguiente pasaje de Georg Brandes, a propsito de Worsdworth: Estaba convencido de que los sentimientos bsicos del alma humana se presentaban en los campesinos de una forma ms clara y elemental que en los habitantes de las ciudades, y que por esta razn se les poda observar con mayor fidelidad, Estaba convencido, tambin, de que la vida entre las hermosas y permanentes manifestaciones de la naturaleza y el carcter necesario y continuo de las tareas rurales, deban reforzar y hacer ms duraderos todos los sentimientos. Encontramos entonces aqu, ya al nacer el nuevo siglo, el germen de una concepcin esttica fundamental eme deba mantenerse durante medio siglo, difundindose de un pas al otro, y que deba crear, en Alemania, en Francia y en Escandinavia, la poesa campesina y el cuento aldeano, conduciendo, en otros pases, a la exaltacin del lenguaje del pueblo comn (Las grandes corrientes de la literatura en el siglo XIX. Ed. Americalee. Buenos Aires, 1946. Tomo I, pgs. 705-706). La observacin de Brandes puede y debe ampliarse a la literatura espaola.

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Se nos objetar que este acercamiento a lo popular no siempre significa acercamiento a lo rural. Cierto, pero esta ltima postura no es sino consecuencia o prolongacin de la primera. Huyendo de la sociedad, concebida aristocrticamente, el romntico se refugia en el pueblo, ya sea ste el campesino o el urbano la plebe, complacindose en hacer protagonistas de sus obras a mendigos, ladrones y esclavos. Las ms bajas clases sociales adquieren el ms alto rango literario. Naturalmente, el hecho as expuesto nos hace pensar en que la nueva actitud romntica encierra algo ms que pintoresquismo v blanda sentimentalidad. Y ese algo es el problema social, decisivo para el siglo xix, y contenido va en la aparentemente inocua novelstica romntica. En el presente captulo, sin embargo, prescindiremos de todas aquellas consideraciones que por afectar al cuento exclusivamente social se estudian en otra parte.
# * *

Esiste un ruralismo pintoresco, ms propio de artculo de costumbre que de cuentos, y del que podramos citar, como representante, a CLEMENTE DAZ, agradable narrador del Semanario Pintoresco Espaol, del que conocemos algunas festivas estampas de Costumbres provinciales. Pero no es este ruralismo exclusivamente costumbrista el que nos interesa, sino el dotado adems de significacin ideolgica y sentimental. Y ste lo encontramos en los cuentos de FERNN CABALLERO v de ANTONIO DE TRUEBA, escritores stos que se dicen realistas, pero que estn inmersos an en las idealizaciones romnticas. Aspiran a reflejar una realidad, unas costumbres, pero segn pasa esa realidad a travs de su personalidad, sta obra como un tamiz literario o como un espejo deformador. Ortega y Gasset, comentando la frmula stendhaliana del espejo paseado por un camino, opinaba que el espejo novelstico ofrece imgenes deformadas. Los campesinos de Fernn y de Trueba resultan convencionalmente idealizados para el lector moderno, y, desde luego, sus creadores se ajustan al tradicional motivo horaciano 7.
Deca Csar Barja sobre esto: Aunque sin llegar al grado de sentimentalismo a que luego lleg su amigo Trueba, Fernn Caballero poetiza demasiado la vida y costumbres del campo. El campo es, para l, el ltimo baluarte de la virtud, la nobleza, la religin, el amor puro y el matrimonio santo, etc. Es posi7

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Motivo ste que Fernn recoge y transforma socialmente, ya que al enfrentar campo y corte hace algo ms que cantar las virtudes del uno y los defectos de la otra. Para Fernn ia contraposicin es algo ms que una simple efusin sentimental y personal. En la pugna campo-ciudad ve la escritora un problema nacional: lucha de la tradicin contra el positivismo de signo liberal. Fernn defiende y exalta la vida campesina cayendo en la idealizacin excesiva, porque en ella ve representadas las virtudes raciales que cree corren peligro de desaparecer, aplastadas por el progreso extranjerizante 8. Fernn receia de la civilizacin, del progreso, no slo desde el punto de vista moral, sino tambin desde el esttico. As, en la Promesa de un soldado a la Virgen del Carmen un campesino habla del tren como de un monstruo diforme, sin cabeza, que volaba sin alas, y arrastraba tras s una cfila de galeras, i* la autora comenta: Esta nueva era acabar con el silencio y soledad del lugar, sustituir en muchas casas techumbres de tejas a las de aneas; pondr todo bonito, simtrico, renovado, pero el pueblo dejar de ser tan sencillo, campestre y rstico como hoy lo es, y, por lo tanto, no ser ya tan potico para aquellas mentes que hallan la poesa y lo pintoresco campestre en lo natural, sencillo y rstico, y no en lo ataviado. Aunque, a continuacin, aade ingenuamente: Que no se nos crea, por esta causa, enemigos de los caminos de hierro, como gratuitamente ha supuesto un crtico ingls. Somos grandemente partidarios de ellos, por creer esta manera de

ble que as sea realmente; pero es tambin posible, y hasta probable y casi seguro, que el baluarte del campo haya sido conquistado hace mucho tiempo ya por los ejrcitos del vicio y del crimen, salidos de la ciudad, y que en l, igual que en sta, bien y mal, luz y sombra, se siguen tan de cerca cjue se dan la mano. Es verdad que tambin Fernn Caballero ha visto aigo de esto, y su generoso optimismo no le ha impedido describir y narrar cuadros y episodios tan poco patriarcales como los de la tragedia de La familia de Alvareda (Libros y autores modernos, pgs. 316-317). 3 A propsito de esto recordaremos el siguiente juicio de Manuel de la Revilla, que, refirindose a Fernn, deca: Su inimitable talento descriptivo, su potico y delicado sentimiento, su admirable mezcla de idealismo y realismo, se estrellaron ante el reaccionario propsito que le gui en todas sus producciones. Admiradora entusiasta de los antiguos ideales, ttat siempre de restaurar la sociedad pasada y de combatir la nueva, y su grito de constante protesta contra el espritu del siglo no permiti que gozaran sus obras de aquella popularidad e influencia de que disfrutan las que saben hacerse eco de los ideales y aspiraciones de la sociedad en que se producen (Obras. Madrid, 1888, pgi na 110).

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viajar ms cmoda, rpida y segura, y su establecimiento el solo modo de evitar el martirio de los infelices caballos y mulos 9. Estas lneas, en las que se descubre una sobrevalorizacin de lo pintoresco, son producto de una ptica romntica an. Entre las narraciones esencialmente rurales de Fernn podemos citar las de la serie Cuadros de costumbres "': Simn Verde, Dicha y suerte, Obrar bien... que Dios es Dios. En algunos de estos cuentos campesinos puede observarse cmo Cecilia Bhl de Faber gustaba de exaltar el amor maternal: El ltimo consuelo, Ms'honor que honores, Lucas Garca y El dolor es una agona sin muerte. Estas narraciones rurales adolecen de falta de unidad. Con objeto de dar a conocer el folklore andaluz, la autora no vacila en recurrir a interferencias de todo tipo, que podran disculparse en una novela, pero no en una narracin corta. (Bien es verdad que, segn estudiamos, Fernn evita los trminos novela y cuento para estos relatos.) Cecilia intercala cantares y coplas, ancdotas, chascarrillos, romances, oraciones, tradiciones. Buen ejemplo de esta tcnica lo tenemos en el cuadro Dicha y suerte. Comienza, como todos los de la autora, con una detalladsima descripcin ambiental, en ocasiones rigurosamente topogrfica. (Trueba, discpulo de Fernn, imit tambin sta tcnica.) Tras la pintura del escenario, la autora nos presenta a los personajes, sin permitir que ellos mismos, actuando v hablando, se den a conocer al lector. Rasgo ste muv caracterstico de todos los novelistas de transicin del Romanticismo al Naturalismo. En la novelstica actual conocemos a los personajes no por la descripcin o filiacin que de ellos nos d el autor, sino a travs de sus conversaciones y reacciones. Las almas se desnudan hablando, y el lector siente el placer de ir conocindolas por s mismo, sin ayuda del novelista. Fernn como Trueba o Alarcn es una especie de deus ex machina y jams permitir al lector confundir un personaje bueno con uno malo. Tras esta presentacin de los personajes hay, en Dicha y suerte,

!l Deudas pagadas. Madrid, 1911, pg. 70. Con referencia a este gusto de Fernn por lo pintoresco, conviene recordar lo que en una ocasin dijo doa Emilia Pardo Bazn a propsito de Don Gonzalo Gonzlez de la Gonzalera, de Pereda: Maldecir del arado, si su diente de hierro estropea las florecillas azules, es un j ernn-cabaerismo que no he de censurar en ningn artista, por ms que nada prueba (Nuevo Teatro Crtico, n. 3, marzo 1891, pgs. 31-32). 10 Cuadros de costumbres. Con un prlogo de! Marqus de Molins. Librera de A. Rubios. Madrid, 1917.

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interferencias tan curiosas como una explicacin de por qu las higueras dan dos cosechas, del canto ele las ranas, cantarcillos, coplas de la guerra de la Independencia, romances, etc.; en tan gran nmero que la narracin adquiere un aire convencional y zarzuelero. Las narraciones rurales de Fernn son, pues, sentimentales y pintorescas, propias de una poca de transicin. Segn A. Gonzlez Blanco, esta escritora desempe en nuestras letras una papel semejante al de Balzac en las francesas, si bien con retraso n . En realidad, Fernn no est demasiado cerca del naturalismo francs, aun en sus formas ms embrionarias. Basta observar la funcin y significado del paisaje en estos cuentos rurales o en las novelas mismas para apreciar que a la autora slo le interesa por sus resonancias emotivas; todo lo contrario, por tanto, de lo que sucede en los escritores naturalistas, que aspiran a fotografiar la Naturaleza, pero sin concederle un alma. Doa Emilia Pardo Bazn, estudiando a Pereda, le consideraba discpulo de Fernn, pero advirtiendo una diferencia esencial: la novelista andaluza era sentimental y tierna, v el montas, seco v spero. Para probarlo hace la Pardo Bazn un fino comentario estilstico, comparando la sentimental descripcin de un naranjo en Fernn rbol de nios y de pjaros, con la a una cajiga en Pereda; descripcin sta plstica, escultrica, sin resonancia afectiva alguna Vi. El paisaje de Fernn est humanizado e idealizado a la usanza romntica, pero sin las delicuescencias de aquel estilo. Es el suyo un romanticismo sobrio y burgus. Precisamente esta sobriedad, ese huir de lo extravagante y buscar lo cotidiano, es lo que pudiera justificar lo que se viene diciendo del prenaturalismo de Cecilia Bhl de Faber, autntico en descripciones como la siguiente:
' Acercndose en seguida al colchn, lo levant por una punta. El infeliz ventero yaca boca arriba. En la lucha que debi preceder a su muerte, su camisa se haba desgarrado, y as dejaba descubierta una enorme herida que atravesaba su vientre. Agotada la sangre que por ella se haba vertido, veanse los bordes de la herida, gruesos y blancos, desviarse uno del otro, como para dejar entrever las destrozadas entraas de la vctima; la que con los ojos de par en par y desEl realismo tmido y moderado, o el naturalismo que apuntaba ya en Balzac, tard mucho ms tiempo en penetrar y acreditarse entre todos. Cuando ya Balzac llevaba publicadas sus mejores obras, comenzaba a trabajar aqu la Fernn Caballero en novelas que eran realistas, pero en menor grado que las del maestro francs (Historia de la novela desde el Romanticismo, pg. 202). '- Vid. Nuevo Teatro Critico, n. 3, marzo 1891, pg. 38.
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atentados, y la boca abierta, como lanzando el ltimo grito para pedir socorro, yaca, ofreciendo el ms espantoso cuadro que puedan formar la muerte violenta y el crimen misterioso l s .

Hay cierto recargo sangriento y excesivo detallismo anatmico, que casi recuerdan algunas estampas de carnicera de un Blasco Ibez. Por otra parte, el final del pasaje tiene un nfasis romntico que un naturalista hubiera evitado. De todas formas, creemos que trozos como el transcrito son excepcionales en Fernn, cuya nota dominante es lo que Menndez Pelayo llamaba realismo angelical. Estas narraciones rurales, en resumen, ofrecen los sntomas ms caractersticos de un romanticismo an no caducado: pintoresquismo, inters por el folklore y campesinos sentimentales y bondadosos, opuesto todo ello a una civilizacin que amenazaba destruir con sus mquinas y su geometra urbanizadora el encanto de las viejas aldeas y el alma de sus pobladores.
# # #

ANTONIO DE TRUEBA est considerado como discpulo o continuador de Fernn Caballero y, a la vez, como precursor de Pereda. Pese a haber prologado el cuentista vascongado las Escenas Montaesas del santanderino, sus tcnicas son tan distintas y como consecuencia, sus calidades literarias, que no creemos pueda establecerse esa relacin sin restricciones. Los tres escritores Fernn, Trueba, Pereda estn en la misma lnea ideolgica. El campo andaluz, las Encartaciones vizcanas o las aldeas castellanas, y la Montaa santanderina, son paisajes distintos, pero semejantes en servir de fondo a una vida honrada y cristiana, sencilla, modlica, muy distinta a la que se vive en la ciudad u . (Y por ciudad entindese Madrid, objeto de las fobias de Pereda y Relaciones, pgs. 276-277. Dice Csar Bar ja: Hizo Trueba del campo un verdadero Paraso terrenal, tod) l cubierto de csped y matizado de flores inocentes; transform los campesinos en ngeles, y de los dos lados que toda vida tiene, tanto en el campo como en la ciudad, no quiso ver ms que el lado bueno, que para l, igual qur para Fernn Caballero, consiste en la prctica de la religin y virtudes cristianas, en el amor y santidad de la familia y en el cario y exaltacin de la Patria (Ob. cit., pgs. 324-325).
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de Trueba, segn puede verse en el cuento de este ltimo Desde Madrid, al cielo!) No obstante, Pereda en seguida lo veremos desentona de la tradicin horadara, pues si bien encaja en ella por su aversin a la ciudad, los campesinos que aparecen en sus obras no son ya seres anglicos e ideales, sino hombres con sus vicios v sus defectos. Trueba, hogareo y burgus, contina el tema del amor maternal en las aldeas, por el que tanta aficin demostr Fernn. Integran la serie Cuentos de madres e hijos las siguientes narraciones: El maestro Tellit, Diabluras de Periquillo, El MoUnerillo, has cataraias, El hijo del pastor y El nio del establo. Todas son de ambiente campesino vascongado, y a ellas puede agregarse La Madrastra, de la serie Cuentos de color de rosa. N o slo en los temas coincide Trueba con Fernn Caballero, sino tambin en la familiaridad del estilo, ms descuidado e ingenuo an. El autor est presente, asimismo, en todas las narraciones, que, al igual que las de su predecesora, comienzan con la descripcin del llamado escenario 15. Aparte de las narraciones de madres e hijos, podran estudiarse en un grupo aparte las de carcter trgico, entre ellas la ms significativa, la titulada Desde Madrid, al cielo!, cuya versin primera, ms reducida, se public con el ttulo de Nostalgia v\ Un nio en Madrid, lejos de su aldea vizcana, muere de aoranza v de dolor. La visin de la ciudad, triste e inhspita, debe ser resultado de la experiencia del propio autor, separado del hogar siendo muv joven por las circunstancias que cuenta en Por qu hay un poeta ms y un labrador menos 17. Este nio vascongado de Nosialgia piensa:
Qu triste es vivir en Madrid!... De Madrid al cielo, suelen decir en mi tierra. Bien, se conoce que no han estado aqu los que lo dicen! Las calles y las
13 En El ms listo que Cardona dice el autor: ((Comedia sin teatro para maldita la cosa vale. Antes de hacer la comedia hgase el teatro (Cuentos campesinos. Madrid, 1924, pg. 136). Y en La felicidad domstica: Pero, por los clavos de Cristo! me grita el pblico. Djese usted de descripciones, que eso va pasa de castao obscuro. Perdone usted, que estoy en mi derecho, porque no es cosa de que los autores no se luzcan describiendo el teatro de los sucesos (Id., pg. 96). 111 Cuentos de varios colores. Madrid, 1866, pg. 103.Nostalgia apareci en el Semanario Pintoresco Espaol, ns. 10 al 15 de 1856. 17 Cuentos de color de rosa. Madrid, 1921, pgs. 7 y ss,

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plazas estn convertidas en lodazales; las gentes tropiezan unas con otras; los carruajes y las caballeras atropellan y llenan de lodo al transente; las canales empapan de agua al que transita por las aceras, y el aire, que viene de los puertos, hace brotar la sangre de las manos y la cara.

Recargada y a la vez ingenua es esta semblanza de Madrid, frente a la cual evoca el nio el autor las lricas delicias de su aldea. De tono rural trgico son El Judas de la casa, publicada primeramente con el ttulo de Los indianos 18, Los borrachos y La novia de piedra 19, bella leyenda de amor esta ltima, que por su tono fatalista sobresale entre todas las de Trueba. . De carcter festivo y humorstico; La Necesidad 20, El ms lisio que Cardona, Los tomillareses, La capciosidad, etc. 21. Aparte de El Judas de la casa, pueden citarse otros cuentos de Trueba con figuras de indianos. Tales Las cataratas 22, La resurreccin del alma y Desde la Patria, al cielo 23. El ms significativo es el segundo, por cuanto coincide con otros de la Pardo Bazn y de Clarn, en presentar al hombre enriquecido, pero desgraciado, que viene a buscar la felicidad a su aldea natal. Sin embargo, existe una gran diferencia entre los relatos naturalistas y el de Trueba. El indiano protagonista de La resurreccin del alma ha consumido su salud y su felicidad en orgas. Regresa con el alma muerta a su aldea, y all, el paisaje, la caridad y el amor logran resucitrsela. Por el contrario, los indianos de los cuentos naturalistas no encuentran en su aldea la ansiada paz y felicidad, sino solamente envidias y ambiciones. Clarn, en Borona, presenta un cuadro sumamente amargo y humano, al contrastar el ingenuo deseo del indiano enfermo, moribundo, que pide borona tortas de maz, con la ambicin de sus parientes, atentos slo a disputarse sus riquezas. Los indianos de Trueba encuentran el calor de un hogar, de ese hogar que constituye otro de los tpicos ms queridos del cuentista vascongado. Adems de los Cuentos de madres e hijos, reflejan el encanto hogareo narraciones como Desde la Patria, al cielo, Las sieml 8 Id., pg. 178. Con el ttulo Los indianos, en Semanario Pintoresco Espaol, ns. 42 al 46 de 1853. 18 Ambos pertenecientes a la serie Cuentos campesinos. 30 Cuentos de varios colores, pgs. 91 y ss. 21 De la serie Cuentos campesinos. 22 Cuentos de madres e hijos. Barcelona, 1894, pgs. 179 y ss. 23 De la serie Cuentos de color de rosa.

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bras y las cosechas, La felicidad domstica 2i y Juan Palomo 25, retrato de un cascarrabias obstinado en su soltera y precursor de El buey suelto..., de Pereda. Su egosmo le lleva a morir desatendido por sus criados, y slo acompaado de sus buenos convecinos. A su alrededor florece la felicidad, y las campanas, los ros, los animales, el paisaie todo, parecen cantar las delicias del matrimonio, de la familia. Fu muy aficionado Trueba a hacer que los animales y objetos hablasen en sus narraciones rurales. En La siembra y las cosechas, en medio de una serie de interferencias con coplas, oraciones, seguidillas, etctera, los pjaros cantan, en verso tambin; y hablan onomatopyicamente los gallos, los gatos, los perros, etc. Aun reconociendo lo pueril de tal recurso, no puede negarse cierto encanto y humor a estas voces de la Naturaleza y del reino animal, que acentan la impresin familiar y campesina. Y es que Trueba tenda a lo infantil, hasta tal punto de que sus ms atractivos cuentos son los ms apropiados para nios: El rey en busca de novia, El modo de descasarse, Gramtica parda (versin moderna y rural del cuento del abad y el cocinero), Las aventuras de un sastre, etc. En resumen: Trueba no introduce ninguna modificacin notable en el cuento rural, comparado con Cecilia Bhl de Faber. Como sta, gusta de las interferencias, del estilo familiar, de los temas hogareos V morales, presentando la aldea como modelo de vida honesta y potica. De la intencin de estos cuentos dan idea las siguientes lneas, tomadas de La felicidad domstica:
El autor de los Cuentos campesinos ha sentido, ms de una vez, no ser an de aldea para imponerse la noble tarea de reconciliar a los pobres moradores de los campos con la vida que Dios les ha deparado; demostrndoles cuan preferible es a esta vida febril e inquieta en que nos consumimos los moradores de las ciudades 20 .

Esta aversin a la ciudad y el amor a lo tradicional campesino hicieron pasar a Trueba al igual que a Fernn por retrgrado, v de tal acusacin se defendi en la edicin de 1862 de sus Cuentos de color de rosa.
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Pertenecen a la serie Cuentos campesinos. Cuentos de color de rosa. pgs. 236 y ss. Cuentos campesinos, pg. 131.

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Dice all que el seor don Juan Mane y Flaquer opinaba que sus cuentos pertenecan a la escuela literaria llamada neocatlica, cuyos principios, segn l, eran los siguientes: Todo lo antiguo es bueno, inmejorable; todo lo moderno es malo, detestable; lo que ms se acerca a lo pasado es lo mejor; lo que ms se acerca a lo presente es lo peor 27. Se defiende el autor de tal encuadramiento, aun cuando reconoce su gusto- por lo tradicional. Los cuentos rurales de Trueba estn sujetos an a las idealizaciones con resabios romnticos de Fernn -8. Esta exaltacin de las virtudes campesinas va a desaparecer con los naturalistas, aun cuando no del todo, ya que Palacio Valds cantar todava el dolor de la paz campestre destruida por la civilizacin, en su Aldea perdida, o describir al hombre de la ciudad captado por la blandura buclica, en Sinfona Pastoral.
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El P. COLOMA no es un cuentista propiamente rural, va que gust ms de los temas sociales v de los ambientes urbanos, que le permitan ejercer mejor su tarea didctica v moralizadora. Pequeneces, su mejor obra v el ms grande xito de librera del pasado siglo, resume el estilo y preocupaciones de su autor, que prefera, como material novelstico, salones v saraos a campos y aldeas. Si comparamos al P. Coloma con Fernn Caballero v Trueba, observamos en las narraciones del jesuta un dilogo mejor manejado, ingenioso v vivo. No estamos, por lo tanto, conformes con la calificacin de ((reduccin de Fernn Caballero o .Fernn Caballero en vieta que a este autor aplica A. Gonzlez Blanco 29, v s, en cambio, con lo que .deca la Pardo Bazn a propsito de La Gorriona: Esto ya se aparta de Fernn. Aqu hay una fuerza, una amargura, una sabrosa hil, que Cecilia nunca destil 30. Coloma no es, efectiCuentos de color de rosa, pg. 368. Sin embargo, es preciso reconocer en Fernn ms energa dramtica que en Trueba. Csar Bar ja dice de los cuentos del vascongado: ((Libres sus cuadros de costumbres de la fastidiosa predicacin de los de Fernn Caballero, estn igualmente libres de inters psicolgico v dramtico que, a veces, tienen los del costumbrista andaluz (Oh. cit, pg. 325). 39 Historia de la novela des'de el Romanticismo, pg. 655. 30 Nuevo Teatro Crtico, n. 4 de 1891, pg. 45.
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vamente, un novelista inferior a Fernn, a quien llega a aventajar en vigor y en realismo, gracias sobre todo repetimos al exacto empleo del dilogo. El ruralismo de Coloma es de color andaluz. Y el dilogo tiene tambin toda la clida viveza del genio meridional, hasta tal punto de que a algn crtico le ha hecho pensar en los sanetes de los hermanos Quintero 81. Semejanza discutible, ya que, pese a las notas cmicas intercaladas, las narraciones rurales de Coloma tienden ms bien a lo trgico: Juan Miseria, Remoque, Mal-Alma (rural-social), etctera 32. Buena aunque idealizada pintura del campesino andaluz, aparece en La resignacin perfecta 33. De ambiente rural son tambin La primera Misa y Medio Juan y Juan Medio, estudiadas en otros captulos. El naturalismo insinuado en las obras del P. Coloma adquiere completa corporeidad en las de Jos M.a DE PEREDA. SUS narraciones rurales son, en parte, ina prolongacin de la tesis de Fernn y de Trueba. Y decimos en parte, porque el escritor montas es ms realista; no elude las descripciones de las miserias y vicios del campesino, presenta la vida del pescador con toda su amargura y su pobreza, hace hablar a los personajes no como a seres casi anglicos de puro perfectos, sino como a hombres ignorantes, con pasiones y vicios 84. Por cierto que esta actitud objetiva le vali al autor no pocos repro31 A. Gonzlez Blanco dice que Coloma en Juan Miseria ((ahonda en el estudio del pueblo bajo de Andaluca, y da notas cmicas de suprema gracia, anticipando, en cierto modo, parte de la labor que han hecho despus los Quintero en el teatro (Historia de la novela, pg. 656). "- Juan Miseria es una novela corta. Bilbao. Cuarta edicin, 1900. Remoque est incluida en las Lecturas Recreativas. Bilbao, 1887, pgs. 29 y ss. Mal-Alma pertenece a la serie Del natural (Copias varias). Bilbao, 1888, pgs. 133 y ss. 08 Lecturas Recreativas, pgs. 247 y ss. 34 Csar Barja observ bien esta caracterstica del ruralismo perediano: Que Pereda no ve el campo a travs de la lente color de rosa de Fernn Caballero y de Trueba, dicho queda. No slo lo bueno y virtuoso, sino tambin lo malo v vicioso sale a relucir en las pginas de sus novelas v cuadros de costumbres regionales. Las astucias campesinas son presentadas al descubierto en Suum cuique (Escenas montaesas). por ejemplo. Y los cuadros de alcoholismo, de intriga malsana y de crimen ocupan tambin lugar en la galera del pintor. El mismo lenguaje popular es odo en su desnuda realidad, sin otras correcciones que las impuestas por el decoro debido al lector (Ob. cit., pgs. 368-369). Y J. A. Balseiro dice: Trueba contemplaba su pas vasco desbordando ter-

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ches, de los que el se defendi en el prlogo de Tipos y paisajes (1871), del que transcribimos algunos fragmentos interesantes:
El cargo que se me hace (y, por cierto, entre piropos que siento no merecer) es la friolera de haber agraviado a la Montaa, presentando a la faz del mundo muchos de sus achaques peculiares, y hasta en son de burla algunos; es decir, con delectacin pecaminosa. Confieso que no ha podido hacrseme una imputacin ms cruel, ni ms injusta, ni que ms me lastime. Cruel, porque lo fuera, aun siendo muy notoria la perversidad de alma de un hijo, acusarle de ser capaz de hallar deleite en burlarse de su propia madre; injusta, por lo que vamos a ver. De dos maneras puede representarse a los hombres: como son o como deben ser. Para lo primero, basta el retratista; para lo segundo, se necesita el pintor de genio, de inspiracin creadora. Concedo sin esfuerzo que el mrito de ste es superior en absoluto al de aqul; pero que tratndose de dar a conocer a un individuo, haya de representrsele como debe ser v no como c, no lo concedo, aunque me aspen. Retratista yo, aunque indigno, y esclavo de la verdad, al pintar las costumbres de la Montaa las copi del natural; y como ste no es perfecto, sus imperfecciones salieron en la copia. A este modo de pintar es a lo que se ha llamado, por algunos montaeses, delito de lesa patria.

A continuacin se burla de la falsa literatura costumbrista, a lo Fernn y Trueba, aun cuando silencie sus nombres:
'(Pues bien: supongamos ahora oue vo hubiese tenido insrenio bastante para componer un libro de levendas poticas v edificantes, llenas de madres resabidas y sentimentales, de padres eruditos v elocuentes, v de hijos sialanes, trovadores y sensibles como los pastores de La Calatea...

Si esto hubiese hecho, dice donosamente que sus libros tendran tanto de montaeses como l de turco. Se anticipa tambin al reproche que pudiera hacrsele de que si no poda hacer un retrato de color de rosa inequvoca referencia a Trueba de la Montaa, para qu retratar sus costumbres? A lo que Pereda contesta diciendo que l lo ha hecho cediendo a una tentacin ms fuerte que su voluntad 86. Pero, aun con todo esto. Pereda es un continuador del ruralismo sentido segn los versos horacianos. Su misma vida nos le ofrece bien afincado en su Montaa, en su Casona, despreciando la vida madrilea. Su desdn por la corte puede observarse en muchas de sus novelas y narraciones, como en la titulada
nura. Pereda dibujaba el suyo acentuando sombras (Libros y autores modernos, pg. 57). :K Vid. este prlogo en Tipos y paisajes, 2. a edic, 1897, pgs. 5 y ss.

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La mujer del Csar 3<i, y tambin en la burla que hace de los madrileos que veranean en Santander o en las aldeas montaesas, segn puede observarse en Nubes de esto y, sobre todo, en los Tipos trashumantes, galera caricaturesca de diversos tipos madrileos, hereda, en este aspecto, demuestra an ms fobia que el autor de Desde Madrid al cielo! Tl. Pero, repitmoslo, Pereda no cree ciegamente en las virtudes de la aldea, ofuscando por la aversin a la ciudad. Su novela corta Suum caique m es bien significativa en este aspecto: el viejo hidalgo campesino residente en la capital no halla sino incomodidades cuando regresa a la vida aldeana. Pereda es una especie de defensor del medio ambiental en que crece una vida. Sacarla de ese medio supone el descentramiento, la incomodidad fsica y espiritual. Con esto, aplicaba el autor su temperamento de furibundo montas a sus novelas. Buena prueba de su enraizamiento regional nos la ofrece no slo su vida de acadmico que no apareca por la Academia, localizada en Madrid, sino tambin sus obras. Cuando, para demostrar a la Pardo Bazn que saba escribir algo ms que novelas de ambiente montas, compuso Pedro Snchez y La Montlvez, Pereda no se encontr a s mismo. La sinceridad que se respira en sus novelas de monte y mar, se apaga en las novelas cortesanas-. Parece como si el narrador, envarado por la tiesura almidonada del frac ciudadano, no novelase a gusto, aorando la comodidad de su menos elegante y ms prctico vestir provinciano. En realidad la postura de Pereda, a travs de Suum caique, representa la mxima humanizacin del gastado tema horaciano. No es
Bocetos al temple, pgs. 135 y ss. Estudiando Clarn La Montlvez, deca: Hay en Pereda una graciosa, y entendindola bien, muy simptica aversin a la capital ruidosa, donde la vida tiene que ser, a poco que nos dejemos dominar por el medio ambiente, precipitada, superficial, insignificante, teatral y artificiosa; y esa misma ojeriza se ve en el Levine, de Tolstoi, que, como Pereda, tiende a la paz del campo^ no para entregarse a la poesa buclica, a un lirismo ocioso, ni para vegetar pensando como Rousseau, sino para saborear los jugos de la vida aldeana en actividad- til y seria, tambin potica, pero sin remilgos de glogas ni filosofas pantesticas, sino con un amor casto, profundo, ruboroso, poco hablador, casi dira reconcentrado y hurao, pero muy fuerte, muy sincero, muy arraigado (Mezclilla, 1889, pgina 120). 88 Incluida en las Escenas montaesas. Sexta edicin. Madrid, 1929, pginas 181 y ss.
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mejor la alidea que la ciudad, sino que el nacido y crecido campesino debe conservarse fiel a la tierra si desea ser feliz. Esto no impide que Pereda, en el aspecto moral, crea superior espiritual y vitalmente la aldea montaesa a la corte madrilea. En su novela corta La mujer del Csar, aparece un personaje montas viviendo con su hermano en Madrid. Naturalmente, el campesino simboliza la honradez y la moralidad en su ambiente frivolo y relajado. Enumerar las narraciones peredianas de tema rural equivaldra a enumerar casi toda su obra. Sus Escenas montaesas aneme sean artculos de costumbres y no cuentos estrictos seran el mejor ejemplo de cmo trata el autor el tema. En La romera del Carmen, cuadro perteneciente a la serie Tipos y Paisajes, Pereda, burla burlando, recoge y defiende ias deas antiprogresistas de Fernn:
Yo deploro esc espritu inquieto y ambicioso que viene, aos hace, apode rndose del hombre; yo abomino ese monstruo de pulmones de hierro que, devorando distancias y taladrando el corazn de ias montaas, ha arrojado de nuestros pacficos solares las tradiciones risueas y el inocente bienestar de los patriarcas. Me apresuro a advertir que esto no lo digo yo. Quien lo dice, y mucho ms, a todas ias horas del da, es mi respetable amigo el seor don Anacleto Romanos.

Pero aunque no lo dice l, se adivina la suave nostalgia de Pereda por tradiciones idas, como la de la romera del Carmen, a la que se iba en carretas de bueyes, y con la que acab el ferrocarril. En Ir por lana... m una muchacha compesina desea poder lucir atavos ciudadanos y se marcha a servir a la capital. Movida por la ambicin, es engaada y arrastrada a un vida licenciosa en la que muere, Semejante en todo a esta narracin, excepto en el desenlace, es Desventuras de Mari-Pepa, de POLO Y PEYROLN '": Una aldeana abandona el molino donde trabaja, seducida por la ciudad, donde se coloca de sirvienta. Tras grandes desventuras, muere asesinada al tratar de defender su honra. En Las brujas " combate Pereda la ignorancia campesina, que ocasiona la muerte de una pobre anciana tenida por hechicera. Un asun89 40 11

Tipos y paisajes, pgs. 353 y ss. Seis novelas cortas. Valencia, 1891, pg. 211. Tipos y paisajes, pgs. 147 y ss.

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to semejante lo trat BCQUER en la Carta sexta de las escritas desde su celda. En Al amor de los tizones '- compara el autor el encanto de una tertulia campesina una hila con las soires y veladas de sociedad. Curiosos y magnficamente trazados tipos aldeanos son Patricio Rigelta 13, Cutres '', etc. Pereda tambin trat en sus obras la figura, tan frecuente en los cuentos rurales, del indiano adinerado que regresa a su aldea, o bien del muchacho esperanzado que parte para las Indias. Censura severamente el autor a los padres que, movidos de ambicin, enviaban a sus hijos a Amrica, exponindoles a mil calamidades y fatigas. Recurdese la pattica escena montaesa titulada A las Indias. El tema de las riquezas de los indianos le sirve a Pereda para combatir el materialismo reinante: Oros son triunfos a. En resumen, tal vez el ruralismo de Pereda haya perdido la fuerza ideolgica, moralizadora, que inspiraba el de Fernn Caballero e incluso el de Trueba. Pero la prdida es slo aparente, ya que, aun naturalista, objetivamente, Pereda logra con sus bellas y exactas estampas despertar un mayor amor a la vida sana del campo, presentado sin deformaciones ni lirismos convencionales.

III.

RURALISMO NATURALISTA

Pese a su objetividad, a su tcnica fotogrfica, Pereda est todava muy distante de la actitud que frente al tema van a tomar los escritores naturalistas como Emilia Pardo Bazn, Clarn y Blasco Ibez, los cuales representan la vertiente opuesta del ruralismo dulce e ingenuo, tal como lo hemos estudiado en las narraciones de Fernn y sus seguidores. Una violenta, radical transformacin tiene lugar en los cuentos de los escritores citados. El tema campesino va a modificarse decisivamente, hasta el punto de sobrevenir una inversin casi total de valores. Es curioso observar cmo dentro de un mismo siglo, y casi en los mismos aos, se operan transformaciones tan rotundas como la
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Tipos y paisajes, pgs. 395 y ss. Pachn Gonzlez y otras narraciones. Madrid, 1906, pgs. 121 y ss. dem, pg. 183.
Bocetos al temple, pgs. 135 y ss,

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que vamos a comentar. El siglo xix llega a producir desconcierto en el investigador, tan grande es la variedad de sus temas, estilos y gustos. As, mientras Pereda, aunque naturalista en la forma, se mantiene ideolgicamente fiel con alguna restriccin a la tradicin horaciana, los naturalistas presentan el tema rural bajo una nueva y cruda luz. Estos escritores despojan al campesino de su secularmente idealizador disfraz, de su mscara de bondad, y muestran al desnudo sus pasiones y vicios, no slo semejantes a los del hombre de la ciudad, sino peores an, por cuanto son producto de la barbarie y de la ignorancia. El campesino se convierte en un ser instintivo y primario. Pero mientras que los instintos del salvaje romntico le aureolaban de congnita bondad, los de estos campesinos del naturalismo les abocan a la bestialidad, a la mxima depravacin. Una novela decisiva en esta transformacin fu La Tierra, de Zola, aparecida en 1887. Esta obra rebas los lmites del naturalismo, provocando una violenta reaccin contra la nueva escuela. Los campesinos de Zola son la ms rotunda anttesis de los creados por el romanticismo, y de ellos deca la Pardo Bazn:
No sern los labriegos modelos de pulcritud; mas, si juzgo por los que conozco y son de un pas menos adelantado, ni hablan ni proceden como quiere Zola. Sin duda les domina la codicia del terruo; sin duda practican, acaso forzadamente, una economa srdida; pero es gente que hasta por instinto de prudencia defensiva no suelta atrocidades; la plebe urbana es ms desvergonzada en esto. Y lo que colm la medida fu la escatologa, personificada en un aldeano que lleva un mote divino; todo lo cual tena que causar nuseas. Lo nico que se vio en la larga novela fu una figura tan apestosa. Los que habamos reclamado equidad para Zola, justicia para su talento, retrocedimos y echamos mano al pauelo, rociado de colonia o ms bien de mentol 46.

Este pasaje de la PARDO BAZAN interesa no slo por la censura de la tcnica zolesca, sino tambin por su visin de los labriegos de su tierra, de los campesinos gallegos. Muy al contrario que Pereda, no se encierra la escritora gallega en el estrecho ambiente de su patria chica, y aunque el galleguismo sea rasgo muy caracterstico de su obra, est sentido de manera casi opuesta al montaesismo de Pereda. Este, encastillado en su provincia, cree que todo es bueno all o, por lo menos, disculpa lo malo, se lamenta de la desaparicin de las viejas costumbres y se burla de
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La literatura francesa moderna.

El Naturalismo,

pg. 113.

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los montaeses que imitan las modas y gustos de Madrid. La Pardo Bazn gusta de la ciudad, es aficionada a los viajes, a las tertulias literarias, a conocer pases extranjeros y nota humorstica se diferencia de Pereda hasta en su intenso anhelo, no satisfecho, de figurar en la Real Academia. Pereda en su Casona, lleno de obia contra Madrid, rehuye el ruido y la tramoya literaria. La Pardo Bazn interviene en polmicas, da conferencias en el Ateneo, edita una revista, publica una biblioteca para la mujer... Y, sin embargo, la Pardo Bazn siente amor por Galicia, tanto tal vez como Pereda puede sentir por la Montaa; pero no es el suyo amor ciego que todo lo disculpa, sino amor duro, pesimista, capaz de reconocer los ms bajos defectos no los graciosos, como Pereda y delatarlos. En esto como en el sentimiento patritico se anticipa la escritora a la generacin del 98. Los noventaiochistas aman a Espaa con dolor y coraje; la aman por verla postrada, y a pesar de sus llagas y miserias. Lo mismo ocurre con el amor de la Pardo Bazn a su Galicia, brbara y dulce a la vez. El afn de objetividad heredado de Zola y de Maupassant lleva a la escritora a no silenciar defectos. La pintura que de su tierra natal hace, es descarnada y estremecedora. Galicia, a travs de las pginas de la Pardo Bazn, es un paisaje esplndido, blando v violento, habitado por unos hombres que viven para el instinto, ignorantes y crueles. Esta Galicia, sentida speramente, es la que aparece, sensual y bruja, en Valle-Incln, o en el humorismo agrio y pesimista de Fernndez Flrez. Precisamente el contraste de un paisaje dulcemente femenino c^mo sustentculo de unos seres duros y brutales, es el que da a las narraciones de la Pardo Bazn su innegable intensidad. En una de ellas dice su autora: Los aldeanos no son blandos de corazn; al revs, suelen tenerlo tan duro y calloso como la palma de la mano m. Es preciso reconocer que el naturalismo, con todas sus quiebras, ense a ver a los escritores. La revalorizacin de lo feo que el Romanticismo haba iniciado sentimentalmente desde un punto de vista fsico, se ampla ahora con la aparicin de la fealdad psquica y moral tratada literariamente. Tal vez en este aprender a mirar, a escudriar psicologas, hubo algo de fose, de amaneramiento. A partir de entonces el cuento rural
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Un destripador de antao, pg. 10.

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se ha convertido en narracin cruda, de tintas fuertes, y con un contenido en el que no faltan crmenes pasionales, amores incestuosos, disputas sangrientas por la tierra, y otros tpicos que han momificado ci que, en das, fu esplndido gnero literario. Los Cuentos de la tierra, Un destripador de antao (Historias y cuentos de Galicia), y la parte El terruo de El fondo del alma, son series de narraciones rurales de la Pardo Bazn. Otros cuentos de este tipo se encuentran dispersos en diversas colecciones v revistas. El tono general de estas narraciones es duro, spero. El ruralismo se presta a la truculencia, que evita la Pardo Bazn con buen sentido realista, con algn toque lrico y con su extraordinaria habilidad narrativa. Son narraciones breves, aguafuertes brbaros y vigorosos. En casi todas ellas se advierte un clima de angustia muy peculiar en las obras de la autora y, pudiramos ampliar, muy caracterstico de la novelstica finisecular. Clarn, pese o gracias a su humorismo, se sirve tambin de la angustia como de gran resorte psicolgico. Existe un personaje latente en estos cuentos que es la barbarie, encarnada en costumbres y tipos. Aunque sea imposible resumir asuntos de estas vastas colecciones de cuentos, intentaremos sealar los temas principales. La figura del indiano, que ya hemos estudiado, protagoniza algunas narraciones de la Pardo Bazn. As, La casa del sueo l8 presenta la nostalgia del indiano que evoca su casa natal, a la que desea volver. La evocacin es ntida v potica. Cuando regresa a su aldea busca en vano su antiguo hogar, que fu arrasado. Es sta una narracin finamente emotiva, de tono simblico, ya que la casa del indiano es algo ms que un determinado deseo, y significa esa lejana edad infancia y adolescencia imposible ya de rescatar. En Contra treta "' un campesino encuentra a un antiguo amigo suyo, convertido en rico indiano que regresa a su aldea, enfermo. Pide albergue a su amigo, ofrecindole a cambio ayuda econmica que le permitir liquidar todas sus deudas. El indiano, en su enfermedad, es cuidado por la esposa del campesino, de la que se enamora. El marido lo sabe, pero finge no enterarse para no perder el auxilio econmico. Cuando el indiano propone a la mujer que huya con l a Amrica para cuidarle, el marido y ella atan al enfermo
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Cuentos de la tierra, pgs. 60 y ss. Id., pgs. 201 y ss.

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a la cama y le amordazan. Huyen en el barco con todo el dinero, mientras el indiano muere, vctima de la fiebre. El vidrio roto 60 es tan amargo como los anteriores. Un muchacho campesino vive en una sucia y srdida casa. Se siente nacido para otra clase de vida, y lo que parece normal a sus padres, a l le desasosiega y horroriza, sobre todo un vidrio roto y sucio en la ventana del tabuco donde duerme. De polizn en un barco, huye a Amrica, donde con gran trabajo hace una gran fortuna. Comienza a enviar dinero a sus padres para que reparen y embellezcan la casa, el vidrio roto en primer lugar. Un da, decide volver sin avisar a nadie, y, con gran horror, encuentra la casa tan sucia y miserable como antes, ya que el dinero ha sido invertido en tierras. Slo el vidrio roto ha sido reparado, pero no causa buen efecto al indiano, que echa de menos el otro por donde entraba el fresco y el olor del campo. Manda quitarlo V, al fin, se marcha entristecido. Estos campesinos sucios y egostas, cuyo vivir fsico es casi como el de cualquier animal, estn ya muy lejos de aquellos otros que Fernn Caballero pintase, delicadamente humanos 51. No hay, pues, optimismo alguno en estas narraciones de indianos, y s desengao y ambicin. Otro buen ejemplo de seco positivismo lo tenemos en Saletita S2. Es sta una joven de la que se enamora Don Panfilo, un rico pero viejo indiano. La madre de Saletita, una viuda, ha realizado una maravillosa labor de atraccin y nicamente teme que el anciano repugne a la muchacha. Cuando un da se lo insina, descubre que Saletita aspiraba ya a cazar al viejo, y tema que se le adelantara su propia madre. En El Tetrarca de la aldea m un indiano, cuando regresa a su pueblo, descubre que su mujer ha tenido un hijo, fruto de un amor adltero. Los indianos de Fernn y de Trueba encontraban felicidad, amor, salud, al regresar a sus aldeas, mientras que stos de la Pardo Bazn slo hallan hipocresa disfrazada de interesado afecto, decepciones o muerte.
Id., pgs. 220 y ss. Sobre la sordidez y miseria de la vida del campesino gallego, vase este pasaje de Un destripado!- de antao: Estaba echada Minia sobre un haz de paja, a poca distancia de sus tos, en esa promiscuidad de las cabanas gallegas, donde irracionales y racionales, padres e hijos, yacen confundidos y mezclados (pgina 18). 32 Un destripador de antao, pgs. 287 y ss. 53 Id., pgs. 217 y ss
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Aunque no rural, citaremos aqu por su semejanza con estos cuentos de indianos Las caras M, finsima narracin psicolgica, inspirada tal vez en Mr. Parent, de Mauppassant: Un viajero regresa a su ciudad natal, tras largos aos de ausencia. Quiere encontrar sitios y caras conocidas, y no lo logra. Las caras de su tiempo son viejas, marchitas, y tras ellas hay seres nuevos. El las ve pasar desde la mesa de un caf. Y se ve l mismo en un espejo: Tampoco su cara dejaba trasmanar el alma de antao. Se marcha en el tren, entristecido al no haber podido recuperar nada del tiempo que se fu. El ambiente srdido de El vidrio roto se repite en bastantes cuentos, reveladores de una Galicia brbara, ignorante y cruel. En Las medias rojas '" un padre golpea brutalmente el rostro de su hija, hasta desfigurrselo, dejndola tuerta, cuando descubre que en vez de ir descalza lleva medias. En ellas ve simbolizado, el campesino, el anhelo de l'a muchacha de huir de la aldea y triunfar con su belleza. Un tema semejante de crueldad es el de Justiciero "8, en el que un campesino viejo, al descubrir que su hijo, empleado como contable, rob para sus vicios, le mata framente. Madrugueiro ""' una de las ms brbaras historias rurales de la Pardo Bazn presenta al famoso cohetero de la aldea y a su hija, luntica y medio bruja. Esta afirma ventear y descubrir los tesoros escondidos bajo tierra, y supone que en casa del prroco se encuentra uno, ocultado por un indiano que muri, hermano del cura. El padre se le adelanta, y ella, vengativa, prende fuego a la casa atiborrada de plvora para cohetes pereciendo los dos. Reconciliados m es otro caso de ambicin mezquina y cerril: Dos viejos campesinos se odian por un pedazo de tierra cuyo deslinde no est claro, matndose uno al otro, al fin, a golpes de azada. Son enterrados en el espacio de tierra disputada. Esta narracin se asemeja algo a Morrin y Boina. (Vid. el captulo de Cuentos histricos y patriticos.) Gergicas, publicado en 1893 9, es, segn su autora, un cuento basado en hechos reales, que se asemeja en su asunto a otro de Tolstoy. En ello vea la Pardo Bazn una prueba ms de las afinidades
~A El fondo del alma, pgs. 178 y ss. 55 Cuentos de la tierra, pgs. 11 y ss. 56 jn tranva, pgs. 4 5 y ss. 37 I d . , pgs. 109 y ss. 38 Id., pgs. 148 y ss. Nuevo Teatro Critico, n. 30 de 1893.

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entre el campesino ruso y el gallego. El to Raposo pide al to Lebria que le ayude en la faena de la maja, prometiendo devolverle \X ayuda. N o lo hace v comienza el odio entre las dos familias. El hijo de los Raposos trata de burlar a Aura Lebria y, al no conseguirlo, le desgarra con los dedos las comisuras de los labios. Andrs Lebria mata brutalmente al Raposo. Contina la cadena de venganzas, asesinando los otros Raposos a Andrs, v prendiendo fuego Aura a la casa de la familia enemiga. Aqu tienen ustedes lo que aconteci en la feligresa de San Martn de Tamoige, por no querer los Raposos ayudar a los Lebrias en la faena de la maja. El Xeste 60 es un cuento realista e impresionante. Llmase xeste el ramo de laurel con que los obreros coronan la obra hecha, y significa el banquete con que el amo les obsequia. ( U n a esplndida descripcin de estos banquetes se encuentra en el ltimo captulo de La Quimera.) El mendigo tsico Carracho queda fuera del convite, bajo la lluvia, confiando en que le den las sobras. En tanto, un obrero apuesta con otro a que es capaz de comerse triple racin de cada plato. Muere de congestin, mientras Carracho, aprovechando la confusin, come hasta hr..'.:\; ::. Ms trgico y brutal an es El Destino 61 : U n consumero medio moro y fatalista cuenta cmo, de nio, su ta Tecla le odiaba porque iba a ser heredero del abuelo, despojando as a sus primos, es decir, a los hijos de Tecla. En ocasin en que el narrador estaba en su cama, viene a decirle uno de los hijos de Tecla que la perra ha parido, incitndole a que coja un cachorro. As lo hace. El otro nio se mete en su cama para que no noten la ausencia. Cuando el protagonista regresa con el cachorro, ve cmo la ta Tecla coge u n caldero de leja hirviendo y lo arroja sobre el que cree ser su sobrino y es su hijo. El desgraciado nio muere entre atroces sufrimientos. E n estas narraciones gallegas el amor suele ser presentado en su forma ms violenta, provocadora de venganzas y muertes. As, en Eterna ley 6'2 muere un mozo en una romera a manos de otro que le disputa la misma mujer. En La hoz ,i8 el hijo de una viuda ha abandonado su amor campesino por una forastera de conducta licenciosa. El cuento acaba cuando la aldeana despreciada coge la hoz de
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El jondo del alma, pgs. 9 y ss. Id., pgs. 228 y ss. Cuentos de la tierra, pgs. 185 y ss. Id., pgs. 231 y ss.

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un cesto, con hierba segada, y entra en la casa, tras el joven y su amante, en un final sugerido, efectista e intenso. Dios castiga u repite el tema de la rivalidad de dos mozos, uno de los cuales cae con el corazn atravesado de un tiro. La justicia no descubre nada, aun cuando la madre del muerto enva un annimo denunciando al mozo rival, que al fin se casa con la muchacha disputada. La madre del asesinado planea silenciosamente la venganza, y cuando nadie se acordaba ya, y en el da de la boda, incendia la casa de los esposos, que mueren en el lecho. Finalmente citaremos, sobre este mismo tema de rivalidades campesinas, el cuento titulado Sin querer m. En Los padres del Santo m el narrador charla con un mdico acerca de la herencia fisiolgica. El mdico le ensea, a unos campesinos, hombre y mujer, borrachos y brutales, que son los padres de un Santo, mrtir jesuta ya en los altares. Los viejos egostas en nada aprecian la santidad de su hijo, lo que hace comentar al Arcipreste que el misionero debi convertir a los suyos, antes de marcharse al

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Pero ningn cuento rural de la Pardo Bazn tiene la fuerza trgica de La ganadera m, en el que se relata una de las ms increblemente brbaras costumbres de algn pueblo gallego, que aun deba de existir en la poca de la escritora: Los habitantes de Penalouca encendan faroles en los arrecifes durante las noches de tempestad, para que los barcos se estrellaran, asaltndolos entonces, asesinando a los nufragos y repartindose el botn. Esto se conoca por ir a la ganadera. El pobre cura prroco el abad nada puede hacer para acabar con tan horrible costumbre. El alcalde le explica que, a no ser por la ganadera, Penalouca perecera de hambre, razn por la que ninguno de los abades anteriores se haba opuesto. En los restantes das del ao, extinguidas las luchas por el reparto del botn, las gentes de Penalouca se portaban bien y cristianamente. Una noche de noviembre ocurre un naufragio, y todos los habitantes incluso mujeres y nios corren a cometer su crimen secular. El prroco, con un Crucifijo, trata de detener la terrible carniId., pgs. 266 y ss. Id., pgs. 21 y ss. 66 Blanco y Negro, n. 379, 6 agosto 1898. Recogido en El fondo del alma, pgs. 125 y ss.
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Cuentos de la tierra, pgs. 272 y ss.

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cera, pero l mismo es asesinado por los aldeanos, convertidos en bestias feroces. Tiempo de nimas 8 trata un tema semejante. En otros cuentos la barbarie est encarnada en los caciques rurales: Las desnudadas m v Viernes Santo 70. Y muy especialmente deben citarse los relatos sobre el tema de las elecciones, tan bien captado en Los pazos de Ulloa, y repetido en Ardid de guerra y El voto de Rosia. En el primer cuento 71 dos hermanos rivales en la lucha electoral se odian desde hace tiempo, con gran angustia de su madre. Uno de los hombres que preparan la eleccin trata de atemorizar a la seora, dicindole que se marche del pueblo y no perjudique la eleccin de su hijo, amenazndola en su nombre. Pone una pequea bomba en el Pazo, y la anciana muere no por la explosin, sino por el dolor de creer que aquello lo hace su hijo. En el segundo 72 Tuna campesina salva a un joven de la celada mortal que le tenan preparada sus enemigos electorales. La guerra y el bandolerismo informan, tambin, algunos de estos cuentos: Armamento V, Vitorio '', La Capitana 7", La Mayorazgo de Bouzas y Madre Gallega 77; estas tres ltimas, notables por las enrgicas figuras femeninas que aparecen como protagonistas. En Nieto del Cid 78 un cura heroico y belicoso se defiende, hasta la muerte, de una gavilla de bandoleros que asalta su casa. Otra salvaje estampa de bandolerismo es la descrita en Intil 79. Ligado al tema de la barbarie e ignorancia est el de las supersticiones; El aire cativo 80, La compaa 81, La Santa de Karnar^2, Curado 83 estos dos ltimos sobre curanderos v, sobre todo, el que enCuentos sacro-profanos, pgs. 219 y ss. En tranva, pgs. 5 y ss. 70 Un destripador de antao, pgs. 199 y ss. 71 El fondo del alma, pgs. 65 v ss. 72 En tranva, pgs. 167 v ss. ''- El fondo del alma, pgs. 79 v ss. 74 En tranva, pgs. 23 y ss. "5 El fondo del alma, pgs. 86 y ss. 7fi Un destripador de antao, pgs. 111 y ss. 77 Id., pgs. 127 y ss. Blanco y Negro, n. 263, 16 mayo 1896. ,8 Un destripador de antao, pgs. 133 y ss. < 9 El fondo del alma, pgs. 72 y ss, 80 Cuentos de la tierra, pgs. 260 y ss. 81 En tranva, pgs. 209 y ss. 82 Un destripador de antao, pgs. 257 y ss, 88 El fondo del alma, pgs. 20 y ss.
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cabeza una serie de cuentos: Un desripador de antao, en que una muchacha es sacrificada por sus tos, que tratan de vender unto de moza a un boticario con fama de brujo, el cual se haba encargado de correr la especie de que curaba con tal sustancia. Un ms suave ambiente rural es el que la Pardo Bazn presenta en otros cuentos: Lumbrarada 84 y Cuesta abajo 8C son dos sencillas y buclicas historias de amor. El ltimo baile 86 es una emotiva narracin en la que se habla del repinico, tradicional baile gallego casi olvidado ya, y que slo saban bailar unos viejos del lugar. Segn el tiempo pasa y stos van falleciendo, desaparece la tradicional danza. Uno de estos viejos muere bailando su ltimo re pinico. Aunque en otro tono, recuerda traducido a lo rural un cuento de Maupassant titulado Minu. En la narracin francesa unos viejecillos ensean el minu a un joven estudiante, en los jardines de Luxemburgo. El anciano haba sido maestro de baile en la pera, en tiempos de Luis XV. Hay en este cuento una delicadeza no corriente en la enrgica y cruda produccin de Maupassant. Un mismo motivo, un baile anticuado v evocador, sirve a dos grandes cuentistas para meditar acerca de la vejez y de la muerte. Planta montes 87 refiere el dolor biolgico, animal, de un mozo gallego, al ser arrancado de su tierra para servir como criado. Lo mismo que el nio vascongado que Trueba presentara en Desde Madrid al cielo!, este jayn gallego muere de nostalgia. Un aspecto humorstico, dentro de lo rural, lo ofrecen las narraciones El molino, El pinar del to Ambrosio, Ocho nueces, etc. O;:.vengan aqu 88 contrapone la astucia de los gallegos a la de los gitanos, tema que aparece tambin, puesto en boca del seor de Candas, en Morria. Aun podramos citar ms cuentos rurales de la Pardo Bazn, pero queremos acabar, recordando la novela corta Buclica 89, compuesta por las cartas que un joven madrileo escribe a un amigo, desde un pueblo gallego adonde ha ido a reponer su salud. La novela tiene
Cuentos de la tierra, pgs. 32 y ss. El fondo del alma, pgs. 39 y ss. 86 Cuentos de la tierra, pgs. 96 y ss. 87 Un desripador de antao, pgs. 153 y ss. 88 Id., pgs. 179 y ss. 8 Revista de Espaa. Ts. XCVIII-XCIV. 1884. Novelas Cortas. Coleccin Diamante. 36. Barcelona (1885?), pgs. 117 y ss.
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un principio suave, idlico, semejante al tema de Peas arriba, de Pereda, o al de Sinfona Pastoral, de Palacio Val des; pero luego se hace spera y realista, con final escptico y casi amargo: El madrileo llega a enamorarse de u n a de las criadas, v tiene u n desliz con ella, que quiere reparar con el matrimonio. Grande es su desilusin al averiguar q u e n o fu ci primero que posey a la muchacha, varias veces entregada a u n brbaro lugarcin,. Juan Fernndez Lujan critic duramente el crudo naturalismo de Buclica, casi a la manera con que la propia Pardo Bazn censurara el realismo de La tierra zolesca. Dgame a m dnde est su realismo. Porque la accin no se reduce a un hecho aislado, cosa que pudiera parecer disculpable, sino que, como el ttulo mismo demuestra, entraa, en su generalidad, la manera de sei, portarse y existir de las gentes del campo. Yo no negar que en l haya inmoralidades, costumbres licenciosas y depravadas, como en todas partes donde alientan seres humanos; pero hasta ese punto..., hasta el punto de convertir la moralidad en un mito!... 9. N o le faltaba razn a Fernndez Lujan. Buclica ttulo que es una suprema b u r l a viene a ser la rplica naturalista a la tradicin horaciana y romntica, ya que el hombre de la ciudad resulta ser un ingenuo, en contraste con la maliciosa moza campesina, animada por los ms groseros instintos. # # * Aun con riesgo de prolijidad, hemos examinado los principales cuentos rurales de la Pardo Bazn, por creer q u e ellos explican mejor que ningunos otros las diferencias entre el tratamiento de u n mismo tema por escritores del tipo Fernn o Trueba, v escritores naturalistas.
LEOPOLDO ALAS ( C L A R N ) est en la misma lnea realista de la

Pardo Bazn, en sus escasas narraciones de tema campesino. Alas prefiere los cuentos de carcter psicolgico, moral y satrico; y su asturianismo se percibe mejor en su humor, su ternura y hasta en su socarronera crtica, que en un pintoresquismo regional que l nunca cultiv. N o fu u n paisajista, ni mucho menos u n colorista como la Pardo Bazn, sino q u e gust de la narracin intelectualizada. El paisaje, en Clarn, es ms ideolgico q u e plstico. D e ah q u e el prao
no F. Lujan: Pardo Bazn, Yolera y Pereda (Estudios editor. Barcelona, 1889, pg. 77.

crticos).)

Luis Tasso,

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11 A U i A N O

B A (J Jfi H O

V AN E S

Somonte que aparece en Adis, Cordera! tenga un valor simblico, como lo tienen el tren y los postes del telgrafo. Esto no excluye que a la hora de pintar un paisaje, Clarn 'no supiera emplear un delicado colorismo, amasado con una suave emocin lrica, que dar, un valor ejemplar a sus descripciones ambientales. Fu precisamente en Adis, Cordera! 91, el ms popular de sus cuentos, donde Clarn rindi tributo a la clsica contraposicin campociudad. La buclica paz que disfrutan los dos nios asturianos que juegan con su vaca, la Cordera, es turbada por la ciudad, por el progreso que se nutre de vidas humanas, que destroza todo lo sencillo v bello leitmotiv fernancaballeresco, desgarrando con su humo v su acero la verde ternura de los prados, sacrificando dulces animales familiares en el matadero, o arrastrando al mozo campesino a la guerra. Sin embargo, Alas no se limita a entonar de nuevo el Beatas Ule..., ni a reproducir, una vez ms, el clich romntico: Primitivismo-Civilizacin. Adis, Cordera! tiene un marcado sabor prenoventaiochista, v sobre su contenido social v patritico se superpone el antiintelectualismo exaltado, que creemos es una de las caractersticas dominantes en la obra clariniana. La vaca Cordera, el prado v los nios, significan la vida desnuda, sentida biolgicamente. El tren, el telgrafo, el matadero, el servicio militar, todo lo que acaba con la felicidad de esos idlicos seres, representa la vida deshumanizada, intelectualizada. Estamos, por lo tanto, ante otro momento en la transformacin de la pareja campo-ciudad. No se trata va de la contraposicin clsica ni de la romntica, sino de una nueva. La contraposicin: VidaNo vida, Sensibilidad-Intelectualismo. El antiintelectualismo de Clarn es observable en todas sus narraciones como consecuencia de una lucha angustiosa del autor, que sinti escindida su existencia. Ya que l, intelectual puro, exquisito, posea al mismo tiempo una sensibilidad tan en carne viva, que le permita fusionarse con la naturaleza y con sus ms sencillos seres. ClaEl Seor y lo dems son cuentos Ed. Universal. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 34 y ss. Sobre las semejanzas de Eleccin, de la Pardo Bazn, y ha rora, de Larrubiera, con el cuento clariniano, hablamos en otro captulo.
sl

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CUENTO

ESP A SOL

EN

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MULO

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fin odia los productos de la inteligencia, y exalta los del amor y la naturaleza. Adis, Cordera! es un cuento lleno de bucolismo sincero,' vital, y tiene el encanto de presentar un cuadro campesino que, enlazndose en parte con la tradicin Fernn, Trueba, posee, sin embargo, un tono decididamente actual, exento de todo teatralismo o dulzarronera. Otros cuentos de Clarn de ambiente asturiano rural son El cura de Vericueto, ha trampa estudiados en otros captulos, Borona y Mann de Pepa Jos. De Borona 92 algo hemos dicho ya. Un indiano regresa a su aldea, rico pero enfermo. Su mayor deseo es volver a comer la tpica harona. Su hermana y su cuado, egostas y ambiciosos, esperan recoger lo que trae en sus bales. De cmo siente Clarn el ambiente campesino, puede dar idea este sencillo pasaje:
((Cuando pudo, Pepe abandon el lecho para conseguir, agarrndose a los muebles y a las paredes, bajar al corral, oler los perfumes^ para l exquisitos, del establo, lleno de recuerdos de la niez primera: le ola el lecho de las vacas ;il regazo de Pepa Francisca, su madre.

Cuan distinto este ruralismo sincero del alquitarado v decorativo de los escritores romnticos! El indiano muere, mientras su cuado y sobrinos se disputan el contenido de los bales.
Madre, agonizante, sin pero Llantera y y se disputaban al muerto. torta! Leche y borona, madre; dame borona! suspiraba el que nadie le atendiese. Rita sollozaba a ratos, al pie del lecho; los hijos revolvan, en la salucha contigua, el fondo de los bales, los ltimos despojos, injurindose en voz baja para no despertar

El fracaso, la amarga desilusin que esperan a este indiano cuando regresa a la aldea, ansioso de paz v de sencilla felicidad, son los mismos que observamos en las narraciones de la Pardo Bazn, en contraste con las de Fernn v Trueba. Cosas tan insignificantes como un vidrio roto o un pedazo de borona deciden el fracaso de estos indianos, a quienes sus familiares y convecinos reciben sin amor y slo con inters ambicioso.
92

Cuentos morales, pgs. 61 y ss.

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M A RAS O

HAQ t'EBO

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1 . U K S

Mann de Pepa Jos 98 es, probablemente, el mejor cuento de ambiente rural de Alas: Mann es hijo de Pepa Jos, aldeana viuda, duea de un gran casero por el que vela tacaamente. Mann, holgazn y soador, pierde el tiempo tocando dulcemente la gaita. Slo a l le perdona la madre el delito de vivir sin trabajar. Esto da ocasin a Clarn para trazar un cuadro de perfecto bucolismo.
Si el mundo fuera siempre cortejar, bailar la danza prima, disparar el cachorrillo para solemnizar la procesin, tocar la gaita al alzar, en la misa cantada, e! da de la fiesta! Y despus, a la luz de la luna, por el castaeo arriba, acompaar a una rapaza, y echar la presona a la puerta de su casa hasta cerca del alba! Y luego, a solas, en la llinda, o a la hora de la siesta, senrir la brisa llena de olores, queridos, familiares, reclinado el cuerpo sobre la rapada hierba, y soar despierto, rumiando recuerdos dulces; como las vacas, sentadas a la sombra, rumiaban su alimento!

Pepa envejece por el excesivo trabajo y piensa en casar a su hijo con una mujer tan tacaa v econmica como ella misma, para que subsista el casero. As lo hace y Mann es desgraciado con su mujer, ya que, una vez muerta su madre, desaparecen todos los mimos y cuidados que le rodeaban. Mann busca sustituto del amor maternal v del amor galante de su mocedad, en la bebida, en los licores. Tiene una hija, y la madre, envejecida pronto por el trabajo, antes de morir, la casa con un campesino de su mismo tacao estilo, Roque de Xuaca. Muere la esposa de Mann v ste halla, ahora, cario en su hija, alegre y soadora como l. Roque, cruel y brutal, al no poder hacer trabajar a su suegro, le hace ir a la llinda, le quita la habitacin que tena, obligndole a vivir en una choza, peor que el ltimo jornalero. Muere la joven, y su marido, sin sentirlo nada ms que en el luto, prepara el tpico banquete fnebre. Todo el pasaje en que se describe la pantagrulica comida, los chistes, la sensualidad campesina, es un magnfico trozo literario. La descripcin de los excesos y groseras del banquete fnebre contrasta vivamente con la que Fernn Caballero hace en una de sus narraciones. Mientras que Clarn presenta en toda su repugnante verdad esta costumbre aldeana, Fernn la defiende en Ms honor que honores, donde dice:
... se puso a cubrir ln mesa con un rstico banquete, segn lo requeran las circunstancias y establece la costumbre, en obsequio y seal de gratitud a las personas que acompaan y honran con su presencia a vivos y muertos 94 .
98 94

Doctor Sutilis. Renacimiento. Madrid, 1916, pgs. 237 v ss. Cuadros de costumbres. Madrid, 1917, pg. 25.

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CUENTO

E S P A X O L EN

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Doa Emilia Pardo Bazn, en La salvacin de Don Carmelo, presenta al cura de Moris, bebedor pero bondadoso y humilde, que muere vctima de una congestin en otro brutal festn fnebre io. En el descrito por Alas, Mann se exalta comiendo y bebiendo. Se emborracha, canta, narra chistes verdes, sin que su yerno haga nada por evitarlo, ya que le interesa ofrecer a todos la visin grotesca y lastimosa de su suegro. As sucede. Roque es ya el nico casero. Mann, despreciado por todos, se muere de miedo, de dolor, de hambre. No cabe mejor ni mas enrgica pintura del egosmo y mezquindad de algunos campesinos asturianos. Mann, como tantas otras humildes criaturas clarinianas, es una pura voz de la naturaleza, un temperamento vital, alegre, potico, que muere aplastado como Cordera, como Pinn, como Doa Berta por el egosmo, por la vida sujeta a clculo y a razn. Para Clarn el campo significa no lo bueno, lo tradicional, lo bello, sino simplemente lo vivo, lo opuesto ai esterilizador intelectualismo. El amor de Alas por la sencilla vida que emanan prados, establos, animales, nios, se percibe en estas narraciones rurales, en las que una vaca, un pobre trozo de borona, o el dulce sonar de una gaita, tanto parecen significar. Ni ruralismo blando de cromo, ni ruralismo spero y sangriento. Clarn, con estos cuentos, exalta el manantial mismo de la vida, limpia y sencillamente descubierto.
# # *

De los otros dos grandes cuentistas asturianos ARMANDO PALACIO y JUAN OCHOA, nada podemos decir en este captulo, pues ninguno de ellos cultiv el cuento intencionadamente rural. El potro del seor cura y Ascetismo, de Palacio Valds, son de ambiente asturiano. Los seores de Hermida es una deliciosa novela corta, de Juan Ochoa, de sabor perediano y ambiente marinero. En Nube de paso un msero campesino, dueo de cuatro terrones, y su familia esperan la lluvia que les salvar del hambre. El horizonte se ennegrece. Pero
VALDS
86

Cuentos de la tierra, pgs. 154 y ss.

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M A 1 r A

$ O BAQOE RO GOV ANE s

slo es una nube de paso, tras la que sigue brillando el implacable sol x. # # # Con objeto de presentar de la forma ms clara y posible la evolucin y transformacin del tema rural en los cuentos decimonnicos, hemos prescindido, hasta aqu, de los cuentistas menores, ocupndonos, tan slo, de los maestros del gnero, sin respetar excesivamente el orden cronolgico. Por la misma razn y antes de dar noticia de otros cultivadores de cuentos campesinos, estudiaremos ahora los de VICENTE BLASCO IBEZ, que representan la mxima consecuencia del naturalismo aplicado a lo rural. La sujecin a los modelos de Zola se nota no slo en la crudeza repugnante de algunos cuentos, sino tambin en la tcnica, eminentemente objetiva e impasible 9 '. Pese a esta tcnica objetiva, preferimos el ruralismo spero, pero humano, de la Pardo Bazn, a ste algo desorbitado de Blasco Ibez. Se observa en el cuentista valenciano cierta morbosa preferencia por las escenas sangrientas y carniceras, que en ningn caso rehuye. En los Cuentos valencianos 98 se encuentran las ms destacadas narraciones rurales: Cosas de hombres se asemeja a aquellas narraciones de la Pardo Bazn que, como Dios castiga..., Eterna ley y Sin querer, versaban sobre las rivalidades de los mozos enamorados, resueltas siempre sangrientamente. Este tema es muy del gusto de Blasco Ibez, por cuanto le da ocasin de describir, naturalistamente, rias, navajazos y sangre: Guapeza valenciana. Y en La Cencerrada un viudo viejo y rico que se ha casado con una bella muchacha, recibe la broma de los mozos del pueblo que tocan los cencerros al pie de la
'M Vid. estas dos narraciones en Los seores de Hcrmida (y otros cuentos). Col. Elzevir Ilustrada. Vol. XXI. Barcelona. Juan Gili, MCM. 97 A. Gonzlez Blanco dice de la impasibilidad de Blasco Ibez: As, es el nico novelista espaol que nunca desliza un nuestro hroe, ni nos habla de como dijimos en otro captulo; grave defecto, y no por fcil de curar menos lamentable, aunque otra cosa crean algunos, en el que incurrieron aun autores tan lmpidamente, entroncados con el naturalismo francs, como doa Emilia Pardo Bazn y Prez Galds (ya no hablemos de Palacio Valds y Pereda, menos observantemente afiliados a la escuela de Mdan), y cuya omisin es, por tanto, ms de estimar en Blasco Ibez (Historia de la novela, pg. 605). 08 Cuentos valencianos. Ed. Prometeo. Valencia. Fueron publicados, tambin, con el ttulo de A la sombra de la higuera (Cuentos valencianos), en la Col. Diamante, de Barcelona.

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C E X T O K S M S O L Si N E L S I G I. O X I X

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cmara nupcial, azuzados por un antiguo pretendiente de la novia. El viejo mata de un disparo al galn despechado. En la boca del horno " es tal vez, aunque no rural, uno de los ms significativos y brutales cuentos sobre este tema. Narrado, no con belleza literaria, pero s con enrgica plasticidad, pinta la atmsfera de infierno de un horno de pan, durante el esto valenciano. Surge la disputa entre dos panaderos, uno de los cuales arroja al rostro del otro, violentamente, un rollo de masa, mezclndose detalle muy del gusto naturalista la sangre con la harina. L a reyerta final tiene lugar en una tartana alquilada, en la que se encierran los rivales diciendo al cochero que los lleve al hospital. Llegado all el coche, al abrir la puerta, surge la sangre por todas partes. Venganza moruna es, quiz, el ms brbaro cuento rural de todos los de Blasco Ibez. Por contraste, ha pared es uno de ios ms suaves, sobre una rivalidad extinguida pacficamente 10 . El tema de los bandidos y caciques que estudiamos en la Pardo Bazn, reaparece en alguna de estas narraciones valencianas como Golpe doble y ha paella del roder. Comparando el ruralismo de Blasco ibez con el de la escritora gallega, observamos una mayor contencin en las narraciones de sta y, tambin, un indudable mejor gusto. Ambos tratan de narrar segn la manera de Maupassant, capaz de relatar con objetividad increble el ms cruel o repelente de los asuntos. El acento violentamente social, demaggico, que Blasco Ibez pone en sus narraciones, va en detrimento de su objetividad y belleza literaria. Finalmente advertiremos que en estos cuentos Blasco Ibez apenas maneja el dilogo y, cuando lo hace, emplea la lengua valenciana. Tal economa de dilogo conviene bien al vigor de los relatos. Las pocas palabras que los personajes emplean tienen valor de imprecaciones, de estallidos emocionales. * # #

Examinados los cuentos rurales de los -nitores ms significativos, completaremos este captulo citando, aun cuando sea rpidamente, otros nombres y ttulos.
MANUEL POLO Y PEYROLN, autor de la novela rural hos
09

Mayos,

loo

La condenada. Cuentos. Valencia, 1919, pgs. 173 y ss. v i d . cu La condenada, pgs. 207 y ss.; y 223 y ss.

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MARIANO

B A Q U t O

(i O Y A N E S

pertenece en realidad a la escuela de Fernn v de Trueba. Sus cuentos fueron elogiados por Menndez Pelayo, que alab su estrecha, severa y pudibunda moralidad 101. Aparte del ya citado Desventuras de Mari-Pepa, recordaremos aqu, nicamente, Pedrejales de mi vida! 102, narracin interesante por ofrecer una curiosa variante de la valoracin de la vida rural: Una mujer est enamorada de su miserable pueblo y muere en l, entre la frialdad de sus brutales vecinos. Pese al idealismo que Polo y Peyroln verti en sus obras, asoma en sta un gesto amargamente escptico: La vida campesina es bella, o simplemente lo parece? La tesis de Pereda parece repetirse aqu, aunque ms torpe y confusamente expresada: el pueblo natal siempre merecer amor, pese a sus defectos y a los de sus habitantes. El to Marisanta 10S no es un cuento, sino la semblanza de un campesino alegre y ejemplar.
De EVARISTO VIGIL ESCALERA citaremos Unas vacaciones
1(M

, que

ofrece el inters de guardar gran semejanza con Buclica de la Pardo Bazn, excepto en el desenlace. La forma narrativa es tambin epistolar: Un perezoso estudiante de Medicina escribe desde Lena a un amigo narrndole cmo conquist y sedujo a una campesina. Cuando regresa a la corte, un da, ha de trabajar en el cadver de una mujer, que resulta ser el de la campesina. Fu a la ciudad a buscar a su amante y muri de fro y de pobreza. Vigil Escalera defiende la vieja tesis de la corrupcin del campo por la ciudad, mientras que la Pardo Bazn presenta casi como un ser ingenuo al joven madrileo, engaado por la falsa inocencia de la campesina. Tambin sobre el tema campo-ciudad, sentido y expresado a la manera horaciana, puede citarse Adn y Eva de EDUARDO BUSTILLO 105 : Don Feliciano, a su regreso de Amrica, vive en la paz del campo, en un paraso, donde educa a su hija Eva, la cual, al casarse, abandona la vida campesina para trasladarse a la ciudad. All son desgraciados marido y mujer, y regresan a la aldea, al Edn. Versin hu101 Estudios y discursos de crtica histrica y literaria. Ed. Nacional de Obras completas. Tomo V, pg. 106. 102 Borrones ejemplares. Miscelnea de artculos, cuentos, parbolas y stiras. Valencia, 1883, pgs. 233 y ss. ios id., pgs. 51 y ss. 104 Constantino Surez: Cuentistas asturianos. Madrid, 1936. 105 Cosas de la vida. Madrid, 1899, pgs. 23 y ss.

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C E N T O E S l> A S O L E N E L X J C, I. O X I X

385

morstica del mismo tema por el mismo autor, es Gato Cuento lastimoso 108.
EMILIO SNCHEZ PASTOR, en El tren que pasa
m

escaldado,

, cuenta cmo Ma-

ra la Rubia cuida las cabras en la llanura de la Mancha. Es hurfana y est al servicio del to Rico, cuyo hijo Colas la codicia. El tren pasa todos los das a la misma hora ante Mara, que admira a aquella gente alegre y hermosa que viaja cmodamente. U n da, Colas la amenaza con la muerte, si n o accede a sus deseos. Estn junto a la va, y ella pide auxilio al tren que pasa, sin obtenerlo. Cae, sin sentido, ante la fuerza del mozo. El simbolismo de esta narracin es evidente y apenas necesita comentarios, recordndonos el de Adis, Cordera! E n la narracin clariniana el tren significaba tambin el progreso, la civilizacin sin alma, sin ternura. E n el cuento de Snchez Pastor el tren l a , civilizacin pasa alegre y despreocupadamente junto a la barbarie rural, sin detenerse a remediarla. Del mismo autor es La bella Garca 108 : U n a campesina abandona a su novio y marcha a servir a la ciudad. Llega a convertirse en u n a desvergonzada bailarina, rodeada de amantes. Cuando, ya rica, regresa al pueblo, su antiguo novio la desprecia tan profundamente, que ella se marcha para no volver jams. El tema cada de la campesina vir recuerda el de Desventuras de y de Ir por lana..., de Pereda. A u n clase de asuntos, To Terrones, de la lasa, de Jacinto Octavio Picn n o .
MANUEL AMOR MEILX, narrador

en la ciudad, a donde va a serMari-Pepa, de Polo y Peyroln, podramos citar, dentro de esta Pardo Bazn 109, y Elvira-Nicogallego, public en 1893 una

serie de Cuentos y Novelas, encabezada por El ltimo hijodalgo J " , en la que se encuentran algunas narraciones y estampas rurales: La fiada. Octavas y merendias, En la presa, La venganza de la hoz, etc.
D e ALFONSO PREZ NIEVA citaremos, en primer lugar, El calor de!
106 El libro azul. Novelitas y bocetos de costumbres. Ilustracin Espaola y Americana. Madrid, 1879, pgs. 145 y ss. lo? Blanco y Negro, n. 417, 29 abril 1899. ios Id., n. 427, 8 julio 1899. ios Id. n. 356, 26 febrero 1898. " o En Novelitas. Madrid, 1892. n i Biblioteca gallega: El ltimo hijodalgo (cuentos y novelas). Andrs Martnez, editor. La Corua, 1893.

El Cuento Espaol en el siglo xix.25

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MAB U S O

B A () U U 1! O T A N K S

/r/o U2, cuento a lo Fernn, en que se canta el hogar campesino: Una dama compara su hogar, clido hasta la exageracin en el fro invierno, pero sin calor cordial, con el desnudo y fro casern de unos campesinos en el que hay, no obstante, calor de familia, de cario. A la serie de Los Gurriatos pertenecen algunas estampas buclicas, como De caracoles, La espigadera y A campo traviesa. (En La casa de las dehesas presenta Prez Nieva la tranquilidad de una familia campesina, rota por el odio a la ciudad que ech a perder a su hijo ni . Sobre el tema del indiano citaremos ahora Las ilusiones de Juan Salgueiro, de MANUEL ALVAREZ MARRN m : Regresa el emigrado a su aldea, cargado de ilusiones, pero es tan dbil su salud que no encuentra sino calamidades resfriados, indigestiones, etc.. Cuando reniega de su tierra, el narrador le hace ver que todas sus desgracias son producto de su edad. Se asemeja este cuento al titulado Los anteojos de la edad, de Eugenio Selles, que estudiamos en el captulo de Cuentos de objetos pequeos. El tejado, de ALEJANDRO LARRUBIERA "", relata el caso de un indiano rico que, al retornar a su aldea, en vez de aliviar las necesidades de sus vecinos, se hace construir una casa con las tejas de oro, que vigila celosamente. Cuando-muere en una noche de tormenta, el agua cae dentro de la casa. Le han robado las tejas. Un gran cuentista rural fu JOS NOGALES Y NOGALES, cuya narracin Las tres cosas del to Juan, premiada por El Liberal en 1900, se ha hecho famosa y se incluye en todas las antologas. Su popularidad nos ahorra resumir su asunto y caractersticas. Nogales canta en ella las virtudes del trabajo campesino y, aunque un poco convencionalmente, crea un cuadro lleno de vida y de plasticidad, apresado en unas pocas pginas, cuyo sabor a aplogo nos permitira entroncar este cuento con los ms antiguos espaoles, de los que parece afortunada prolongacin y consecuencia lle . Entre otras narraciones campesinas de Nogales citaremos La Corza llena de pasin y de barbarie, narrada con un estilo tenso y duro " 7 ,
Blanco y Negro, n. 409, 4 marzo 1899. Id., n. 522, 4 mayo 1901. Cuentistas asturianos, pg. 149 y ss. 113 Hombres y mujeres (Cuentos). Madrid, 1913, pgs. 187 y ss. 110 Este cuento alcanz varias ediciones la tercera en 1916 v ha sido publicado en muchas antologas, entre ellas la ya citada de Los mejores cuentos..., publicada en Pars en 1912, pgs. 221 y ss. n7 Blanco y Negro, n. 465, 31 marzo 1900. 2 i ni

EL

CUENTO ESP A SO L EN E L SIG t O X X

387

Una noche en Vtero terrorfico-humorstica 118 , El puente de las nimas n a , El ngel de nieve 12u, Dafnis y CLoe delicioso idilio mantil campesino 1 2 ) , El tesoro de los espritus ln, etc.
De RAFAEL ALTAMIRA, el inteligente crtico de finales de siglo,

recordamos las siguientes estampas rurales: Ajanes, El to Prim, El to Pepe Misas, y, sobre todo, La Romera, cuento en que un joven madrileo hace su cura en una aldea asturiana como en Buclica. All conoce a una muchacha enferma. Se compadecen uno del otro y descubren que se aman en una romera, antes de regresar l a la ciudad 12S. De JACINTO BENAVENTE slo recordamos un cuento rural, bien es verdad q u e brbaro y dramtico, el titulado La venganza del compadre m.
Los cuadros costumbristas de SALVADOR RUEDA, FRANCISCO RODRGUEZ MARN y ARTURO REYES no son exactamente cuentos, por lo

que, pese a su valor, poesa y gracia, no nos detendremos en ellos. Citaremos solamente los ttulos de algunas colecciones de cuentos
campesinos, como los Aragoneses, cianos D e re rstica de EUSEBIO BLASCO, O los del campo
J

Valen~ 5 : Por

de ALVARO L. NEZ. dramas

De RAFAEL TORRME recordamos Los

una rivalidad amorosa, un labrador levantino roba el riego a otro en tiempo de sequa. El robado mata al ladrn, ya que el agua es la vida. El cuento rural alcanza su mayor cultivo y xito a finales de siglo 12(i. Los principales narradores estudiados pertenecen a estos ltiH8 I d . , n . 4 9 6 , 3 n o v i e m b r e 1 9 0 0 . lis I d . , n . 5 0 8 , 2 6 enero 1 9 0 1 . 120 Id., n. 521, 27 abril 1901. 121 Id. n. 537, 17 agosto 1901. 122 I d . , n . 5*10, 7 s e p t i e m b r e 1 9 0 1 . 12" Todos estos cuentos pertenecen a la serie Fantasas v recuerdos. Alicante, 1910. 12* Vilanos. Madrid, 1905, pgs. 127 y ss. 125 Blanco y Negro, n. 3 4 3 , 2 7 n o v i e m b r e 1 8 9 7 . 126 Sobre esto deca R. Altamira, estudiando la literatura europea finisecular: Ntase, en primer lugar, que sigue acentundose la preferencia, en las novelas, los cuentos y los dramas, por los cuadros de costumbres populares y por lo que se ha llamado entre nosotros literatura regional, que cuenta aqu con cultivadores tan ilustres como Pereda, Palacio Valds, Emilia Pardo, Oller y Blasco Ibez. La corriente es doble: de un lado, busca el color local, el sabor de la tierruca, que enciende la inspiracin y le infunde un tono a la vez realista y

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M A Ki A N O

i) A <-) U L H O

(i O V A K E S

mos aos de la centuria. As, no deja de ser curioso y sintomtico observar cmo en un certamen de cuentos y novelas cortas organizado por Blanco y Negro en 1 9 0 1 , casi todas las narraciones premiadas
eran de corte r u r a l : Raza MA
127

de hroes,

de FRANCISCO NAVARRO Y LEDES-

; El camino,
12S

de FERNANDO de Vejo,

SEGURA el mozo corrompido por

12

la ciudad vuelve, cargado de desengao, a la paz y al amor campesinos ; La fragua de DELFN FERNANDEZ Y GONZLEZ ria ; a La guitarra, de HERIMINIO MEDINAVEITIA de mozos frente

la reja de la mujer disputada, que acaba con la muerte de uno de ellos 180 ; La Golisa de Atizan, de Luis MALDONADO, tambin sobre rivalidades de mozos 181, etc. De este ltimo narrador debe recordarse, adems, la bella coleccin de cuentos rurales que lleva el ttulo Del campo y de la ciudad m bis . Maldonado gusta de la narracin breve, tendiendo en algunas ocasiones a la estampa delicadamente lrica Silvano y Guminda, Declaracin, Idilio montuno, deliciosos idilios campesinos del estilo de Lumbrarada, de la Pardo Bazn, y en otras, al certero cuadro descriptivo y costumbrista: El mondongo, Las ltima?, comuneras, Fiesta boyal, etc. El tema de La Golisa de Atizan reaparece en Al remudo. Recuas figuras campesinas son El to Clamores y El to Cavila, rebosantes de verdad humana. E n La visita, Don Lionardo y El ltimo recurso exalta Maldonado la abnegacin del mdico rural. El tema de las intrigas electorales aparece en Los bandos de Villausende y El amor y la poltica. El de las supersticiones, en El saludador, el mejor retrato de cuantos hemos encontrado de tan pintoresco oficio en la literatura narrativa decimonnica. El ruralismo de Luis Maldonado es amable, exento de sombros scmilrico; de otro lado, se escogen como sujetos no los de la aristocracia o de la clase media, sino los del pueblo, y, por lo general, los del pueblo del campo (Cosas del da. Valencia, 1908, pg. 124).
127 Blanco y Negro, ns. 5 1 5 y 5 1 6 d e 1 9 0 1 . 128 i d . , n. 5 2 2 , 4 m a y o 1 9 0 1 . 12 Id., n. 5 3 0 , 2 9 j u n i o 1 9 0 1 . F e r n n d e z y G o n z l e z escribi otros m u chos cuentos y novelas regionales d e a m b i e n t e m o n t a s : Caburniga, sones de mi valle, 1 8 9 5 ; Pos veris, 1 8 9 9 ; Alternando, twvelas y cuentos. Valladolid, 1906. 130 I d . , ns. 5 8 5 v 5 8 6 d e 1902.

isi

Id., n. 591, 30 agosto 1902.

y de la ciudad. 1. a ed., 1 9 0 3 . 2 . a ed., 1932. Salamanca.

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toques melodramticos, y animado por un muy castellano sentido del humor. Su prosa se caracteriza por la clsica sobriedad y por el uso de expresiones dialectales salmantinas. Finalmente recordaremos alguna intensa narracin naturalista y rural de JOAQUN DICENTA: La gaana 182. Y cerraremos el captulo con los nombres de dos cuentistas catalanes: NARCISO OLLER Croquis del natural (1879), Figura y Paisatge (1897), serie a la que pertenece una de las ms brutales narraciones campesinas que conocemos, Natura m, comparable a El Da blo, de Maupassant y CATALINA ALEERT (VCTOR CTALA), cuyos cuentos representan ya la manera de tratar el tema rural en nuestro siglo.
!l - Puede leerse en la antologa de Pedro Bohigas: Los mejores espaoles. Ed. Plus-Ultra. Madrid, 1946. Tomo II, pgs. 137 y ss. 133 Figura y Paisatge. Tip. L'avenc. Barcelona, pgs. 147 y ss.

cuentistas

CAPITULO XI
CU E N T O S S O CI A L E S

CAPITULO XI
CUENTOS SOCIALES

I.

EL PROBLEMA SOCIAL EN EL SIGLO XIX

Es ya un lugar comn decir que el llamado problema social es el ms tpico del siglo xix, hasta el punto de considerarse producto de esa poca. El malestar social era algo que vena gestndose oscura, sordamente. La Revolucin francesa puso en primer plano sangriento un problema que los europeos llevaban dentro, pero en el que se resistan a creer. La unidad europea, rota ya por la brecha del protestantismo, sufre nuevo quebranto con la aparicin del problema social. Si el protestantismo engendr las nacionalidades reemplazadoras de la Europeidad entendida sta a lo Sacro Imperio Romano-Germnico, la Revolucin francesa y su secuela, el problema social, provocaron una nueva y trgica escisin. Ya no son solamente los pases los que se sienten distintos y enemigos unos de otros. Ahora, dentro de un mismo pas se convierten en enemigos hombres de una misma lengua y con una idntica historia. El romanticismo exaltador del yo, frente a una sociedad hostil, representa la mxima consecuencia de ese nuevo estado de cosas. Aun admitiendo dos modalidades de romanticismo: conservador y liberal, resulta que ambos tienden a lo mismo, aun cuando los procedimientos sean diversos. Unos romnticos combaten a la sociedad de su poca, desde las barricadas o desde la desesperacin del suicidio. Otros se con-

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tentan con huir de esa misma sociedad, refugindose en una Edad Media idealizada, o en unos pases exticos habitados por seres puros y sencillos. El odio al hombre civilizado al europeo, concretamente vibra tan poderosamente en el pistoletazo de Werther o de Fgaro, como en los cantos de los cosacos y piratas esproncedianos, o como en la ms aparentemente ingenua historia de negros o indios sentimentales, tipo Bug-Jargal o tala. Sin embargo, los extremosos individualismos romnticos actuaron como de maraa todo nfasis v verborrea tras la que no se perciban bien las exactas proporciones del fenmeno social. Cuando se apaga la brillante cohetera de la explosin romntica, las cosas comienzan a aparecer en sus dimensiones normales, en toda su trgica desnudez. Comprense, por ejemplo, las tan distintas maneras que de enfocar el problema social suponen las obras romnticas de Vctor H u g o : donde no hay, realmente, problema social, sino una serie de difusas v confusas inquietudes, baadas de sentimentalismo con lo que luego significa una obra como Los Miserables, concretadora de esas primitivas inquietudes. Al estudiar los cuentos religiosos, observamos cmo lo literario y lo ideolgico se agrupaban hasta el punto de que siendo general asociar a la idea de naturalismo la de impiedad, chocase a varones como Zola y Clarn, que una dama catlica como era la Condesa de Pardo Bazn, cultivara v defendiera la tcnica naturalista. Tpico de la mentalidad decimonnica fu este afn clasificatorio, por el que hombres y estilos, credos v partidos polticos, quedaban aislados en bloques impenetrables. Pareca difcil escapar a estas clasificaciones, y por eso, los casos de una Pardo Bazn o de un Pereda, naturalistas y catlicos, causaban general extraeza. Algo parecido ocurre con lo social. El naturalismo est considerado como el fenmeno literario que dio expresin a los temas sociales 3 concretamente en las novelas, que no eran tales, sino documenSi el romanticismo no era ms que el liberalismo en literatura, segn deca Vctor Hugo, el naturalismo parece encarnacin de una ms rotunda libertad, menos sentimental y altisonante que la romntica, pero ms inmediata y prctica. Rafael Altamira deca: El primer carcter y la primera voz que trajo a la lucha el naturalismo, fueron de libertad. Yo no s si, fatalmente, las instituciones v los hombres que aparecen en la historia con un fin liberal, caen siempre, una vez victoriosos y constituidos en elemento director de la vida, bajo la condicin
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tos humanos, segn pretendan sus autores. Nace la novela de tesis y con ella todas las disputas sobre la jerarqua esttica" de este nuevo gnero. Merecera un estudio amplio acontecimiento literario tan notable como la aparicin de estos gneros tendenciosos * bM. Novela, drama e incluso poesa recurdese a Nez de Arce se convierten en algo ms que simples objetos de fruicin esttica, utilizndose como armas con las que defender una determinada ideologa. Y cabe preguntarse: en qu se diferencia la novela de tesis de la que no lo es? Porque resulta muy fcil hablar de novelas tendenciosas, prescindiendo de lo que puedan ser las no conceptuadas como tales. No hay algo parecido a una tendencia en las Ejemplares dle Cervantes o en muchas de las picarescas? Se proponan sus autores hacer nicamente literatura, o escriban bajo el signo de una preocupacin que se traspas a su obra? En nuestra opinin, lo que distingue a la novela pura de la novela de tesis es que en aqulla el autor puede haber dado expresin a una inquietud de la poca, moral, religiosa, poltica, social, pero de una forma no totalmente intencionada, sino ms bien inconscientemente, como si la novela fuera resultado natural de algo que estaba en la atmsfera y que haba de teirla inevitablemente. Incluso cabe admitir que el escritor se propusiera combatir algo con su novela, olvidndose luego de ello, arrastrado por el poder de su propia invencin. Pinsese en el tan conocido caso del Quijote, del que se ha dicho que, originariamente, fu concebido como festiva stira contra los libros de caballera, habindose transformado luego en obra de ms alta intencin, y no de manera inconsciente por parte del autor, segn ha dicho Amrico Castro.
de absolutos y reglamentarios, como aquellos contra quienes se alzaran. Lo que no dudo es que, despus del romanticismo voz de libertad enrgica, entre otras muchas cosas haca falta ms libertad... (Mi primera campaa. T-ib. de Jos Jorro. Madrid, 1893, pg. 20). Es preciso tener en cuenta que la palabra libertad, manejada por romnticos V naturalistas, tiene dos vertientes: libertad ideolgica, de pensamiento v accin; y libertad literaria, expresiva, antipreceptiva. Una suele engendrar la otra, o ms bien, las dos suelen aparecer juntas, expresin de una rebelda contra las formas tradicionales, ya sean polticas o artsticas. i bis vid. Sherman H. Eoff: The Spanish novel of ideas: critica] opinin (1836-1880], Publications of the inodern language association of America. 19401941, LV, 2, pgs. 531-538.

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En cualquiera de esos casos, lo novelesco, lo artstico es lo que predomina, aun' cuando en ello pueda ir injertado lo tendencioso en mayor o menor proporcin y ms o menos deliberadamente. Pero en el siglo xix, el naturalismo nos referimos al doctrinal y no a la pura tcnica literaria naturalista, que es otra cosa traspone a un primer plano de importancia lo tendencioso, subordinando a ello todo lo dems. Hoy, superada esa tcnica antiartstica, nos parece monstruoso el procedimiento zolesco de escribir novelas sobre esquemas ideolgicos prefijados. La novela as concebida es, en realidad, una sierva de un ideal extraliterario. Lo que nos aleja algo, hoy, de Galds, es su mana simbolista, su repetida tcnica, consistente en encajar situaciones novelescas sobre esquemas ideolgicos, casi siempre los mismos. Se trata de variantes sobre el mismo tema: reaccin, oscurantismo, intolerancia, por un lado, y progresismo, liberalismo y transigencia, por otro. Las mejores nove las de Galds son aquellas en que el autor, arrastrado por la humanidad de sus criaturas, se olvida algo del esquema mental prefijado, cuidando ms lo narrativo que lo ideolgico. La novela de tesis no es rechazable, siempre que el autor haya sabido diluir sabiamente la preocupacin o tendencia que la inspir, hasta un punto tal que no se observen grumos en el cuerpo narrativo, transparente y limpio. Esto es difcil y ms en una poca en que se caminaba con anteojeras ideolgicas. Incluso los defensores del arte por el arte, como Clarn, resultan sobremanera tendenciosos 2. Los novelistas naturalistas trataron de presentar las injusticias sociales leitmotiv de sus obras no a la manera quejumbrosa y pattica de los romnticos, tipo Su, sino descarnada, objetivamente, con toda la fuerza del impasible documento humano. El pueblo pasa a ser protagonista novelesco 8, desapareciendo el Clarn defendi en alguna ocasin la nueva orientacin tendenciosa o filosfica segn la llamaba l de la novela en Espaa, por ser ste un pas donde no hay filsofos (Vid. en Galds, 1912, las pginas dedicadas al anlisis de Gloria). 3 En la misma obra sobre Galds, dice Clarn, a propsito de esta aparicin del pueblo en las novelas naturalistas: El pueblo que se pinta en La desheredada no es aque] pueblo inverosmil, de guardarropa, de las novelas cursis, que tanto tiempo hicieron estragos en parte del pblico; es claro que eso no poda ser, pero tampoco es el pueblo idealizado de las novelas socialistas de Su... ... para Galds, como para Zola, la mayor miseria de! pueblo, de la plebe, para
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divismo. En las novelas de Zola, de Galds, de Clarn La Regenta o de la Pardo Bazn Los Pazos de Ulloa es difcil saber quin es el protagonista. Las antipatas o simpatas del autor no recaen sobre un personaje, sino que, refrenadas por la impasibilidad que es norma de la nueva tcnica novelesca, se reparten entre todos los seres que participan en esa como orquestacin narrativa, de cuyo conjunto sale un protagonista-grupo en el que se aglutinan, celulariamente, los subprotagonistas de la obra: L'asommoir protagoniza una narracin de Zola, como una ciudad Vetusta o un brbaro ambiente rural Los Lazos o la Madre NaUtraleza protagonizan otras de Alas y de la Pardo Bazn. La aproximacin al pueblo no se hace, pues, provocada por la sentimentalidad o aficin a lo pintoresco que fueron propias del romanticismo. (Fernn y Trueba se acercan a las ms bajas clases sociales, no atrados por sus miserias, sino buscando en ellas la moral, resignacin y virtudes que no encuentran en su sociedad.) El pueblo interesa no por su color, por sus costumbres, por su significacin, sino por los problemas sociales en l entraados. Rafael Altamira comentaba as este fenmeno;
Claro es que esa particular atencin prestada por la literatura ai sujeto popular no obedece (ni poda obedecer, dados ios tiempos) a la simple aspiracin artstica de reflejar lo pintoresco y lo emocionante del vivir de tales gentes, o de buscar en ellas notas originales que remocen el campo de la invencin, sino que va estrechamente unida con el ms caluroso inters por los problemas sociales que aquel sujeto lleva consigo. De aqu que, si en alguna de las novelas o de los dramas a que aludo aun los de escenario rural la pasin amorosa u otra anloga constituyese un fondo del argumento, en la mayora los temas sentimentales estn sustituidos por los econmicos y sus derivados ''.

Este pueblo que aparece en las novelas naturalistas, no es siempre el pueblo campesino, sino el de la ciudad, el de la villa. Lo distintivo de la nueva escuela literaria es su pretensin de hacer novelas de todas las clases y ambientes sociales: la burguesa, el clero, el ejrcito, el hampa3 etc. Seres grises que el romanticismo hubiera considerado no-novelescos por su falta de color, por la sencillez de su vivir sin ancdota, ad-

que nos entendamos, es su podredumbre moral, y a lo primero que hay que atender es a salvar su espritu (ob. cit., pgs. 100-101). * R. Altamira: Cosas del da. Valencia (1908), pgs. 124-125.

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quieren ahora jerarqua protagonstica, no como sujetos individuales, sino como componentes de un organismo social El realismo contemporneo y el naturalismo deca Altamira han ensanchado los horizontes del arte; han incorporado, a la novela y a la poesa, esferas de la vida social, antes despreciadas. Con ellos, la burguesa y el pueblo han subido a la escena... 6. Interesa ms el hombre q u e la naturaleza, considerada slo como medio y como fuerza. Y lo que interesa del hombre no es su poderosa individualidad a la usanza romntica, sino su nota de color comn con seres de su misma clase social, de su misma poca, de su misma nacin. El yo gesticulante, que lo era todo en las novelas romnticas confesionales, autobiogrficas y egoltricas, va siendo absorbido lentamente no por .el paisaje sustituido ahora por la naturaleza, sin alma pero con vida, sino por la humanidad, por una humanidad reducida a la categora de una clase social, de cuya conjugacin con otras sale el ms amplio conjunto. Se trata, pues, de una tcnica casi cientfica: para estudiar IO ,:ue es el hombre, no hay que acercarse al corazn aislado y dolorido del romntico; hay que tomar a un ser insignificante y observarle en sus relaciones sociales, inmerso l y los suyos en un medio ambiental, e instalado todo este conjunto en una localizacin geogrfica y en una hora histrica.

II.

CARACTERSTICAS D E E C U E N T O

SOCIAL

Pero, y el cuento? Cmo son tratados el pueblo, lo social, en las narraciones breves? En primer lugar, es preciso advertir que los relatos recogidos en este captulo n o siempre son sociales a la manera naturalista. Aqu, llamamos sociales a los cuentos sobre conflictos humanos que, rebasando la frontera de lo individual, afectan a una clase entera, ya sea sta aristocrtica como en el caso de algunos relatos del P. Coloma y de Benavente, campesina, obrera, etc. N o es menester decir que la tcnica cientfica observada en las no velas naturalistas no sirve para el cuento, que requiere un procedimiento distinto del lento y trabajado de la narracin extensa. En el cuento
~J R. Altamira: Mi primera campaa, pg. 23.

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no caben amplias descripciones del medio ambiental,, ni multiplicidad de protagonistas. En definitiva, lo dicho en el captulo sobre novela y cuento, y tcnica del ltimo, podra repetirse aqu. Si el novelista social procede por acumulacin de datos, ofreciendo un conjunto expresivo, el cuentista ha de proceder por condensacin, escogiendo una nota, un personaje, un incidente significativos, que puedan sugerir, por s solos, el mismo problema social que tantas pginas necesit para encarnar en novela. Un tan interesante asunto como las relaciones entre amos y criados, lo resuelve Clarn en las breves pero intensas pginas de su magnfico cuento El Torso. La angustia y trgicas consecuencias de las huelgas obreras, aparecen apresadas en la brevedad de Argumento y Doradores, cuentos de la Pardo Bazn sobre este tema. Y en alguna narracin como Cuatro socialistas, de la escritora gallega, los personajes adquieren la misma categora simblica que en las novelas extensas. Es decir, donde el novelista describe clase por acumulacin de hombres de la misma, el cuentista describe hombre significador de la clase. Tal vez la variedad de tipos humanos empleados por el novelista permita una mejor caracterizacin psicolgica de sta de la clase, ya que, segn observamos en otro captulo, lo que se recuerda de una novela es la fisonoma espiritual de algunos personajes, mientras que en el cuento lo esencial es la ancdota y no el tipo psicolgico. Los protagonistas de estos cuentos sociales carecern, por tanto, del contenido psicolgico e individualizador de que gozan en las novelas, presentando en cambio la nota general, comn a su clase, que los convierte en smbolo de ella. En la novela naturalista la trama es slo un pretexto para insertar en ella personajes, ambientes e ideas. En el cuento el asunto lo es todo y a l se subordinan los dems elementos. En ngel Guerra, de Caldos, llega a interesar ms que la peripecia, la descripcin y caracterizacin psicolgica de los muchos personajes que en ella intervienen, y la pintura del ambiente toledano. En Adis, Cordera! los personajes carecen de valor individual, no ofrecen particularidad fsica o psicolgica alguna, son un nio y una nia que pueden ser cualquier nio o nia. Lo esencial es cmo el autor conjuga esos elementos y de ellos extrae un asunto que lo es todo, que es la sustancia misma del cuento. Son, pues, dos medios completamente distintos de expresin. El

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novelista, para exponer una inquietud social, se sirve de un animado conjunto de seres, de un ambiente, de una circunstancia histrica, cuyo total engranaje da como resultado la expresin de esa inquietud. 1 novelista habla a travs de los dilogos de los sujetos novelescos. El cuentista plantea y comunica el problema social a travs de un asunto, ya que no tiene tiempo ni espacio para permitir que -ean los personajes los que lo expresen. Se observa, por tanto, que la tcnica del cuento social no es distinta a la de cualquier otro tipo de cuento, sino que est dentro de los medios expresivos caractersticos del gnero. Es preciso admitir repitmoslo una vez ms que junto a los diferentes medios expresivos que son el drama, la novela, la poesa, existe uno ms, relacionado si se quiere con la novela, pero distinto, ya que, aun siendo un gnero narrativo como ella, lo es de otra categora. Y obsrvese que si en la novela, dilogo, asunto, descripciones, ambiente, son elementos principales; al quedar como categora del cuento slo el asunto, no supone esto una situacin de subordinacin respecto a la novela. Admitir tal subordinacin sera tanto como decir y se ha dicho que el cuento es el esqueleto de la novela, el argumento despojado de todas las adherencias de dilogo, descripciones, etc. Si esto fuera as, el cuento carecera de valor artstico y equivaldra a esos resmenes que aparecen en las crticas o historias literarias, de los argumentos de las novelas. El cuento no es una novela en esquema, por la sencilla .razn ya expuesta en otro captulo de que su asunto no podr ser nunca asunto de novela. Por lo tanto, al decir que el argumento es el medio expresivo de este gnero literario, debe aadirse que se trata de! argumento sui generis, cuentstico, intransformable en novelesco. Como se ve, estamos ante un gnero independiente y con una vida propia. Los captulos temticos no hacen sino confirmar lo expuesto al estudiar la tcnica del cuento. El cuento social es, pues, esencialmente impresionista. En nuestro siglo Vctor Ctala Catalina Albert ha conseguido los ms emotivos efectos, depurando esa tcnica. El conjunto de narraciones que ahora vamos a resear podr parecer fro y apagado en relacin con las novelas que plantean las mismas inquietudes.

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Y, sin embargo, la narracin breve, punzante como u n editorial periodstico, recoge los matices de u n problema que, junto con el religioso, dieron al siglo pasado un gesto de angustia, agudizado en el duro tiempo actual .

111. CUENTOS SOCIALES ROMNTICOS Y PRE-NATURALISTAS En el estudio de los cuentos sociales trataremos de seguir un orden cronolgico que, como en otros captulos, ser ms ideal que real, ya que los intervalos entre las producciones de un mismo autor no permiten u n escalonamiento riguroso, sino una ordenacin aproximada. Cuando la coincidencia temtica lo permita, o la evolucin estilstica o ideolgica lo requieran, ese orden ser trastrocado, en atencin ,1 encuadrar con la mayor claridad posible algunos tipos de narraciones, de las integradas en este captulo. E n las publicaciones y revistas romnticas que hemos podido manejar, apenas hemos encontrado cuentos de autntica intencin social, ya que sta se expresa, ms bien, a travs del artculo de costumbres. En 1837 aparece en el Semanario Pintoresco Espaol una narracin sin irma, titulada La Negra del Delaware, que es u n ataque contra la esclavitud existente en Norteamrica. El narrador cuenta cmo huy de Europa, esperando encontrar en Amrica un mejor ambiente social. Su desengao ante los horrores de la esclavitud es tan grande, que le hace regresar a su pas '.
E n El to 'Toms o los zapateros,
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de JOS SOMOZA, publicado en el

mismo semanario en 1838 , se describe el sentimiento que en esta clase social despierta la desgracia y muerte de la hija de un zapatero. Asoma, pues, aunque torpemente, el tema de la solidaridad social. En 1844 el Semanario comenz a publicar El Esclavo, narracin
l > U. Gonzlez Serrano deca en un artculo sobre El nuevo siglo, publicado en 1903: Se entrevn das apocalpticos ante el problema de los problemas, el social, X indescifrable... (La literatura del da. Barcelona, 1903, pg. 87). Y Prez Galds: El gran problema social, que, segn lodos los sntomas, va a ser la gran batalla del siglo prximo ( X X ) , se anuncia en las postrimeras del actual con chispazos a cuya claridad se alcanza a ver la gravedad que entraa (Ignoro de dnde procede este pasaje. Cito a travs de Joaqun Casalduero: Vida y obra de Galds. Ed. Losada. Buenos Aires, 1943, pg. 2 1 ) . 7 Semanario Pintoresco Espaol, n. 58, 7 mayo 1837. 8 Id., n. 124, 12 agosto 1838.

El Cuento Espaol en el siglo xix.26

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sin firma que llevaba al frente una nota advirtiendo que era el comienzo de un ciclo de tres novelas: El Esclavo, El Siervo y El aprendiz, escritas con la intencin de probar las ventajas del progreso social !). Sin casa ni hogar, cuento annimo traduccin tal vez publicado en 1846, relata cmo un millonario convida a todos los deshollinadores de Pars y les refiere una historia, q u e es la suya, sobre un hurfano pobre, deshollinador, que, gracias a la perseverancia y economa, lleg a millonario l". Se trata de un,cuento moral, pero la confrontacin del rico y de los obreros le da cierto matiz social. De todas formas, en esta poca el tema social suena a cosa romntica, truculenta. Y as, pudo decir Jos Mara de Andueza en 1 8 5 1 :
Los novelistas extranjeros nos han regalado esa aficin a desentraar los misterios sociales ms ocultos; brbaro acceso de curiosidad que nos impele haca todos los puntos en que hay crmenes que descubrir, manchas de sangre que borrar, condenas que or y suplicios que padecer J1 .

Se ve en esas palabras una alusin a Su y a sus imitadores, cuyas obras tratan lo social como un elemento folletinesco ms. Refuerza el texto de Andueza otro anterior de 1840 que encontramos en el Semanario, en una crtica sin firma sobre La novela moderna y a propsito de una narracin de Miguel de los Santos Alvarez:
Al leer una novela original que tenemos a la vista, descansa alegre la imaginacin. La proteccin de un sastre es un cuento, si cuento puede llamarse, en que no hay crmenes, ni sistemas, ni contrastes, ni sofismas, ni revoluciones sociales, ni predicaciones polticas 12 .

Es curioso observar cmo en los dos pasajes citados la idea de lo social, en los gneros narrativos, va asociada a la de crmenes.
La proteccin de un sastre, de MIGUEL DE LOS SANTOS ALVAREZ, no

es, efectivamente, un cuento con revoluciones sociales o crmenes, pero s hay en l cierta preocupacin social que nos autoriza a citarlo aqu. Publicado en 1840, cuando tena veinte aos el autor, es un relato escrito en u n lenguaje antigramatical y torpe, interesante, empero, por algunas observaciones que reflejan bien la poca l s . '> Id., n. 28, 22 septiembre 1844. i Id., n. 4 de 1846. ii Id., n. 28, 13 julio 1851, pg. 221. 12 Id., n. 19, 1 mayo 1840, pg. 151. 13 Tentativas literarias, de Miguel de los Santos Alvarez. Cuentos en prosa. Madrid, 1864, pgs. 13 y ss.

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De innegable intencin social son las Agonas de la corte, del mismo autor, escritas en 1841 y en las que se describen las miserias y corrupcin de la vida madrilea u .
Las narraciones de FERNN CABALLERO fueron concebidas desde un

punto de vista de accin social, y por eso nos referiremos aqu a algunas de ellas. Cecilia Bohl de Faber es una novelista tendenciosa olvidado el matiz peyorativo y violento de este trmino, ya que no concibe la literatura como un fin, sino como un medio. Las constantes protestas de la veracidad de sus asuntos semejantes a las que un predicador u orador pudiera hacer sobre la autenticidad de los hechos que expone, las interferencias moralizadoras en las que la autora comenta el desarrollo de la accin, la unidad ideolgica que se advierte en la obra toda de Fernn, evidencian una intencin didctico-social. Un discpulo suyo, el P. Coloma, se declara predicador en el prlogo de Pequeneces. Cecilia Bohl de Faber, sin hacer tal declaracin, tiene ms de predicador que el propio jesuta, ms novelista que ella, es decir, ms atento a evitar que se oiga su voz, disolviendo la moraleja en la trama, en vez de concentrarla en digresiones extranovelescas. Hemos estudiado ya cmo Fernn evitaba los trminos de novela y cuento para sus narraciones, prefiriendo los de estudios de costumbres, cuadros sociales, relaciones, etc. Y esto no sio por las razones explicadas, sino tambin porque teme que lo estrictamente novelesco resulte frivolo. Ella escribe no tanto para deleitar como para ensear al lector. N o creemos que se encuentre un solo relato de Fernn escrito al margen de una preocupacin moralizadora, educativa. Y es curioso observar cmo aquello en que ms crea la autora l o ideolgico- ha envejecido antes que lo menos valorado l o narrativo 1 5 . Los graciosos exabruptos de Cecilia contra el tren, su fe
Id., pgs. 171 y ss. i" Deca Manuel de la Revilla, de Fernn: Su inimitable talento descriptivo, su potico y delicado sentimiento, su admirable mezcla de idealismo y realismo se estrellaron ante el reaccionario propsito que la gui en todas sus producciones. Admiradora entusiasta de los antiguos ideales, trat siempre de restaurar la sociedad pasada y de combatir la nueva, y su grito de constante protesta contra el espritu del siglo no permiti que gozaran sus obras de aquella popularidad e influencia de que disfrutan las que saben hacerse eco de los ideales y aspiraciones de la sociedad en que se producen. Saborearon los doctos las bellezas de aquellas obras; leyronlas con deleite los que en ellas vean retratadas y enaltecidas sus aspiraciones; pero ni las
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ilimitada en las virtudes campesinas y su aversin a la ciudad son, entre otros, motivos que han perdido fuerza y actualidad. Es el mismo caso acudiendo a una ideologa opuesta de las obras galdosianas, ms valorables actualmente por lo estrictamente narrativo, tcnico, que por lo doctrinal. Fernn Caballero no iba con su tiempo. Fu el suvo un heroico y simptico gesto de protesta contra el materialismo v la dureza de su poca, de sus contemporneos. Las armas que utiliz Fernn para defender sus ideales, amenazados por las nuevas corrientes sociales e ideolgicas, eran tan .bellas y nobles como anticuadas. Cuando Alarcn o Coloma tratan de defender los mismos ideales, combaten al enemigo con sus propias armas, logrando as una eficacia que Fernn jams alcanz. Cecilia Bhl de Faber, tierna, exquisitamente femenina, apasionadamente espaola con ese grado de pasin que parece dable solamente en quienes no han nacido en el pas, pero se han enamorado irremisiblemente de l, amante de la tradicin, colectora de cuentos y canciones infantiles, hondamente cristiana, es una de las ms sim pticas figuras de nuestro siglo xix. Culta, sensible, humansima, no encontr eco en un tiempo excesivamente agitado ya para que fuera capaz de prestar atencin al gesto delicadamente suplicante de Cecilia, ansiosa de conservar tantas frgiles y bellas cosas que prevea iban a desaparecer para siempre. Los cuentos de Fernn deben estudiarse en los captulos de narraciones morales, religiosas, etc. Aqu queremos advertir solamente que, aparte de la intencionalidad peculiar de cada uno de ellos, tienen todos una nota social, entendida a la manera que hemos intentado explicar. Son sociales los relatos de Fernn porque han sido concebidos ms

novelas de Fernn Caballero tuvieron eficaz influencia en el desarrollo del gnero, ni lograron hacerse populares (Obras. Madrid, 188.5, pgs. 109-110). Ms acertado es, entre los juicios modernos, el de Csar Barja: No tuvo la predicacin evanglica de Fernn Caballero extraordinaria trascendencia social, pero s tuvo su obra literaria influencia bastante grande en las letras espaolas de la segunda mitad del siglo xix. Varios fueron los novelistas que, ms o menos inmediatamente, la sintieron, incluso Pereda, y por de pronto, y ms fuertemente que ningn otro, el vascongado Antonio de Trueba (Libros y autores modernos. New-York, 1924, pg. .324).

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como prdica que como objeto de fruicin artstica. Fernn habla a los hombres de su tiempo y trata de dar solucin a sus problemas. En este aspecto, Fernn se diferencia bastante de un Alarcn, por ejemplo. Trataremos de explicar esta diferencia, teniendo en cuenta que en este captulo no vamos a citar ninguna narracin del nove lista guadijeo. Entre las novelas extensas v los relatos breves de ALARCN, se advierte una diferencia esencial. Ya, al hablar de los cuentos religiosos, tuvimos que afirmar que casi no existan en .la produccin alarconiana, teniendo que acudir a las novelas para definir la actitud del autor ante el problema ms grande de su poca. Lo mismo podramos decir ahora, con relacin a los cuentos sociales. Alarcn no est al margen de la inquietud social, que, ligada a la religiosa, palpita en sus novelas extensas. Buscar la causa de esta diferenciacin en la cronologa solamente, nos dara una solucin incompleta. Cierto que existe gran desemejanza entre el Alarcn casi adolescente que escriba narraciones inverosmiles o cuentos amatorios, y el Alarcn maduro, autor de las tres novelas largas: El escndalo, El nio de la bola y La prdiga. Pero no es, nicamente, la razn cronolgica la que separa cuentos y novelas de Alarcn. Existe otra de tipo literario.' Alarcn es tendencioso en sus novelas y no en los cuentos ya sean stos trgicos, alegres, histricos o fantsticos porque en aqullas ve algo ms que el juego literario, mientras que en stos slo ve la expansin imaginativa, desligada de toda preocupacin extra-artstica. En los cuentos relativos a la guerra de la Independencia se observa salvo alguna excepcin que a Alarcn le interesaba ms el dramatismo, la plasticidad v la animacin de los temas, que su posible intencin aleccionadora v patritica. o . Alarcn, desde este punto de vista, acert plenamente al comprender que el cuento no admite, en sus reducidas proporciones, las preocupaciones tendenciosas, tal como cabe exponerlas en la novela. Fernn no supo ver esto y aplic la tcnica de la novela larga a la relacin breve, haciendo de sta un extrao producto literario en el que, junto a lo narrativo, aparece el verso, la nota erudita, la digresin moralizadora, el chascarrillo popular o la oracin infantil. Fernn careci en absoluto no slo del sentido de la medida, sino tambin del sentido de los gneros literarios, o, dicindolo mejor, Fernn se preocup muy

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poco de los convencionalismos literarios, que le resultaban estrechos para verter toda su generosa sentimentalidad 1?. La primera de las obras publicadas por Fernn parece que es Sola, escrita en alemn hacia el ao 1833. Los detalles de su publicacin no estn an resueltos claramente y constituyen uno de los problemas en el estudio de la cronologa bibliogrfica de Fernn 17. Se cree que en ese ao 1833, Nicols Bhl, padre de Cecilia, envi el cuento Sola oder Wahrheit unc Schein a Hamburgo, donde qued varios aos, siendo publicado en 1840 por iniciativa de N. H. Julius. Los motivos de tal retraso son desconocidos (Heinermann propone en la obra ci> Los prologuistas de las obras de Cecilia Bhl de Fber, y ella misma, aludieron varias veces al desprecio de la narradora por todo lo que a tcnica y trucos novelsticos se pareciera. Manuel Caete deca en el prlogo a Deudas pagadas: No creo que, a excepcin de una sola vez (como va he dicho), se haya empeado en combinar situaciones, ni la he visto jams complacerse en las mil astucias del oficio: esta sola palabra la horrorizara. Sabe dnde va y lo que se propone conseguir; pero no creo q u e , cuando toma la pluma se cure mucho de lo que luego han de decir o hacer sus personajes (Ob. cit. Madrid, 1911, pgs. XXVI-XXVII). 17 El P. Coloma, en sus Recuerdos de Fernn Caballero, refiere con todo detalle pero inexactamente, segn Theodor Heinermann la historia de Sola, que dice apareci en el nmero 15 de agosto de 1840 de la revista Literarischc und Kritische Blatter der Brsen Halle, desde la pgina 737 a la 743, con el ttulo Sola'oderwahrheit und Schein Eme Spanische Erzaehlung von einer in Deutschland erzogenen i Spanierin/. Sevilla, 1833. Dice Coloma que tras este ttulo haba una nota ele la redaccin, ad virtiendo que no quiso corregir algunos solecismos para que no perdiera en frescor y vida lo que podra haber ganado en correccin. Coloma afirma que Fernn escribi primeramente su obra en castellano, basando su argumento en un trgico suceso acaecido en Sevilla por aquel tiempo, v dile un corte francs, folletinesco, muy del gusto de la poca, pero diametralmente opuesto a la plcida naturalidad y al sencillo realismo que haba de implantar ella misma en Espaa. Segn Coloma, fu la madre de Cecilia, doa Frasquita de Larrea, la que tradujo al alemn y envi a Hamburgo la novelita de su hija: Fernn Caballero nunca reconoci la paternidad literaria de aquella Sola alemana, n hablaba nunca de su publicacin en Hamburgo, por no tener que descubrir ni verse obligada a protestar contra aquella imprudente oficiosidad de su madre. En cuanto a la Sola legtima y espaola, ocultla siempre a los ojos de todos, y nunca consinti en que se publicase, por considerar su argumento harto escabroso (Recuerdos de Fernn Caballero. Obras completas del P. Coloma. Madrid, 1943, pgs. 1.569-1.570). Un estudio bastante completo de esta complicada cuestin se encuentra en la obra: Cecilia Bhl de Fber (Fernn Caballero) y Juan Eugenio de Hartzenbusch. Una correspondencia indita, publicada por Theodor Heinermann. Espasa-Calpe. Madrid, 1944.
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tada una ingeniosa hiptesis). Posteriormente Cecilia verti la novelita al espaol o tal vez su madre, segn sugiere Heinermann un poco gratuitamente y la ofreci a Hartzenbusch, que la hizo publicar en el Semanario Pintoresco Espaol en los nmeros 43 y 44 de 1849. Sola es un folletn amargo y duro, que en 1852 le pareca a la autora, junto con otros relatos publicados en el Semanario, muv poca cosa (no en el pensamiento que son hermosos, y no mos, sino hechos reales, pero s en la ejecucin) y todos por desgracia basado [s] en culpas feas que repugno a tomar por asunto principal y menos el darle inters. Son Sola, la hija del sol, y los dos amigos 18. Sola, cuadro de costumbres sevillanas 19, pese a su pretendida crudeza, es una narracin moralizadora, va que presenta los peligros de una educacin mundana: la protagonista, Sola, es la hija ilegtima de una madre distinguida que gusta de pasearla v exponerla. Sola se pierde y termina cayendo en la prostitucin. El sensual ambiente sevillano sirve de fondo, crepitante de vida y de color, a tan desgarrada historia. Fernn abandon luego estos asuntos que, pese a ser gravemente moralizadores, debieron parecerle propios de un enjant terrible. N o obstante, el tema de la seduccin q u e , en definitiva, es tambin el de La Gaviota reaparece en Con nial o con bien, a los tuyos te -in, relacin publicada en 1851 20. Justa y Rufina 21 es una folletinesca narracin que slo tiene el inters de contener una escena de trueque de nias recin nacidas, llevado a cabo por la madre pobre que deja a su hija en la cuna de la rica, semejante a las que aparecen en dos dramticos cuentos sociales de la Pardo Bazn, Durante el entreacto v El trueque 'n. Podramos recordar aqu, tambin, La viuda del cesante, Las mujeres cristianas (Cuadros sociales), Los dos memoriales (verdico episodio del viaje de la reina a Sevilla en 1862) y Un vestido 2S. ANTONIO DE TRUEBA recoge de Fernn, lo dulce, lo ingenuo, infan-

Epistolario citado, caria 23, pgs. 145-146. Puede leerse en la serie Cuadros de costumbres. Lib. de A. Madrid, 1917, pgs. 439 y ss. 20 Semanario Pintoresco Espaol, ns. 9, 10. 11 y 12 de 1851. 21 Relaciones. Ed. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 201 y ss. 22 Vid. ms adelante, en este mismo captulo. 28 Vulgaridad y nobleza. Rubios. Madrid, 1917.
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Rubios.

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tilizando la ideologa. Por lo tanto, es intil buscar en sus. obras ninguna pgina acre o de inquietud social. El tono moralizador, docente y jovial tie todas estas narraciones, y slo en algn caso Los borrachos, La resurreccin del alma apunta algo parecido a una preocupacin social.
En 1857 publica GASPAR NEZ DE ARCE Historia de mi vecino
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cuento que sin ser exactamente social, interesa por algunas referencias sobre la sociedad de la poca: Pedro de Ziga, enamorado de una humilde hurfana, la abandona por una fea jorobada que cree rica heredera. Cuando le dicen que es pobre no hace caso, dndoselas de astuto. Ni el padre de la jorobada logra convencerle de su pobreza. Slo se da cuenta de su equivocacin, una vez casado. Nez de Arce comenta que, en su poca, hay muchos Zigas que achacan a la fatalidad invento suyo el resultado de sus torpezas. Han pasado los aos romnticos de sentimentalismo, lgrimas^ amores contraliados e incomprensiones, y ha empezado a penetrar en el corazn de la sociedad el seco y analtico materialismo que hoy la corroe... Pero en aquella poca que blasonaba de escptica, es cuando ms desptican, nte ha reinado en Espaa la fe, que todo lo engrandece; entonces corran los hombres el campo de batalla encendidos en su ardor patritico; entonces las causas se defendan; hoy se venden... Verdad es que el tiempo a q me refiero, tena sus manas ridiculas. E:it-.rics se equivocaba i los hcmbtes por carta de ms, ahora se equivocan por cartas de menos. Entonces todo se achacaba al corazn, hoy se culpa de todo a la cabeza; entonces la sociedad crea sentir slo, hoy cree que piensa slo tambin. Exageracin por exageracin, prefiero la primera: una generacin que quiere parecer vieja, est muy cerca de serlo. Ha habido, pues, un cambio profundo en la mentalidad d:imo roica, en la sociedad espaola, invadida ya de positivismo. Se .'afuman los ltimos deliquios romnticos, y lo social lo civilizado, lo progresista va sustituyendo a lo natural. lo salvaje, lo primitivo. As, en 1858 pudo decir, antirromntica, antirrousonianarnente, Federico Diez de Tejada en un artculo de costumbres:
El hombre, considerado en el primitivo estado natural, es horrible; a todos nos estremece la presencia del salvaje 2S.

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El Museo Universal, n. 11, 15 junio 1857. Id., n. 15, 15 agosto 1857.

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La sustitucin de un romanticismo delirante por un fro positivismo no fu, empero, ni rpida ni rotunda. El positivismo es atacado por los que, sin ser romnticos, tampoco desean prosaizar tan violentamente la vida. Recordemos las obras teatrales de Adelardo Lpez de Ayala, a las que podran sumarse comentarios como ste de Ventura Ruiz Aguilera, en su artculo satrico Yo estoy por lo positivo (1859):
Entregado [el positivista] en cuerpo y alma a esa creencia, no concibe que haya goces fuera de los que pinta, en su imaginacin, la brocha del materialismo, distinguido artista del siglo xix 2S.

De todas formas, pese a tan profundos cambios ideolgicos, lo social an no ha pasado a la literatura, y slo se encuentran en esos aos relatos truculentos de miseria, hambre y abandono. Por lstima!..., de Po GULLN 27; La Generosa, de CONSTANTINO GIL W; El pobre ciego, de FERNANDO LEN Y CASTILLO W , entre otros, tratan el tema de mendigos, pero sin ninguna preocupacin social, y slo con intencin folletinesca. Es repitmoslo en los artculos de costumbres y no en los cuentos, donde mejor puede encontrarse el clima social de esos aos, o bien en algunos relatos, mezcla de artculo y de cuento, como los Proverbios ejemplares, de VENTURA RUIZ AGUILERA, en los que el auto', segn Eduardo Bustillo, con verdadera gracia y siempre con la dignidad de un escritor de conciencia, ridiculiza y condena vicios, debilidades y preocupaciones sociales, presentndonos con admirable verdad, cuadros que hemos visto fuera del libro, tipos con que hemos tropezado en el mundo, rasgos de carcter, cuya importancia de aplicidon no era bastante conocida 30. De todas formas, h importancia aue -1 tema social va adquiriendo se ve en cmo las revistas de la poca dan cabida a articule tan significativos como los que, en forma folletinesca, empez a publicar en 1864,

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Id., n.

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1859.

Id., n. 5, 29 enero 1800. 28 Id., n. 49, 9 diciembre 1860. 2 Id., n. 8, 21 febrero 1864. 80 Vid. el comentario crtico de los Proverbios hecho por E. Bustillo en El Museo Universal, n. 38, 18 septiembre 1864. En el mismo Museo aparecieron varios de estos cuadros, entre ellos algunos tan interesantes, socialmentc, como Al frer ser el rer v Mi marido es tamborilero, Dios me lo dio y ai me lo quiero.

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en El Museo Universal, Jos Pastor de la Roca con el ttulo de Las huelgas de Pars. Avanzando en el tiempo, estudiaremos las narraciones de Jcs M A RA DE PEREDA, que no fu un cuentista social, pero s tendencioso. Ideolgicamente est en la lnea Fernn-Trueba-Coloma; pero, ms irnico v realista, supo dar expresin moderna y eficaz a unas doctrinas que parecan aplastadas por el positivismo ambiental. Pereda, siempre en la brecha, es un combatiente dispuesto a dar la rplica (Gloria.De tal palo tal astilla) (has miserias de la vida conyugal.El buey suelto....). Los hombres de pro, Blasones y talegas, La mujer del Csar, Oros son triunfos, Dos sistemas, recogen en sus pginas la inquietud social de la poca, interpretada por el temperamento e ideologa de Pereda. Los tintes violentos v apasionados de Fernn o los suaves y candorosos de Trueba se han trocado ahora en esa socarronera que alienta en Blasones y talegas, parodia encantadora del viejo tpico romntico de los amores entre gentes de distinta clase social 81. Es sta la mejor narracin breve de Pereda, de las clasificables en el presente captulo. Para ser buen arriero... 32 relata cmo el cambio de posicin social u n humilde matrimonio de campesinos, enriquecidos por la herencia de un indiano puede acarrear la desgracia. Un tema muy parecido es el de El zapatero remendn, de MANUEL POLO Y PEYROLN: Un obispo da cien duros a un pobre zapatero, vecino suyo, y ste, pasados unos das, se los devuelve porque no sabe qu hacer con ellos, y el temor de que se los roben le quita la felicidad de que antes disfrutaba 33. En realidad Polo y Peyroln no coincide con Pereda, sino con un cuento popular en el que indudablemente se inspir, del que tenemos una versin granadina, El zapatero pobre, en la coleccin de A. M. Espinosa :il.

:J i Blasones y talegas dice J. A. Balseiro tiene, pues, el significado histrico v social de la fundicin de las categoras civiles (Novelistas espaoles modernos. New-York, 1933, pg. 65). Esta narracin puede leerse en Tipos v paisajes. 2. a ed. Madrid. 1897, pgs. 217 y ss. 32 Ed. cit., pgs. 49 y ss. ;J3 Borrones ejemplares. Valencia, 1883, pgs. 79 y ss. "'' Cuentos populares espaoles. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Madrid, 1947. Cuento n. 90. Vid. texto y las notas comparativas, en las cuales no aparecen citadas estas narraciones literarias de Pereda v de Polo y Peyroln.

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Las bellas teoras m viene a ser un cuento-artculo del estilo de algunos de Clarn. Comienza con la siguiente irnica invocacin:
Dichosa edad, dichoso siglo xix! T, con tu ciencia, arrancaste a los pueblos de la barbarie de sus antecesores; t, con la razn por bandera, redimiste a la Humanidad del pecado de la estpida ignorancia de nuestros abuelos!

El protagonista es un mozo modelado a la ltima, racional, espritu fuerte, escptico en materia de tejas arriba, ilustrado y pobre. Vive de teoras, no encuentra empleo, rechaza las influencias. Tras grandes fracasos y desengaos, muere en un hospital renegando de las bellas teoras, y diciendo que no hay ms verdad que Dios. Antes de pasar a otros narradores, citaremos negativamente a don JUAN VALERA, que no escribi ningn cuento que pueda calificarse como social. Valera es antitendencioso por virtud de su naturaleza refinada, por su depurado estetismo. Sus cuentos son elegantemente mundanos, satricos, alegres, pero no sociales ni tendenciosos. FERNANFLOR, periodista, narrador rpido era una de sus vanidades, muy de circunstancias, fu uno de los hombres ms de su poca, ligero, frivolo si se quiere con algo de coquetisino mujeril, deca Cejador, pero atento a ella y de ella vivo trasunto. Sus cuentos han envejecido, por tanto, v pocos conservan la suficiente vida como para interesar al lector actual. Y, sin embargo, no falta belleza en algunas narraciones de Isidoro Fernndez Flrez, ya que su mismo tono entre elegante v cursi, su olor a viejo, sus colores ajados, ofrecen el encanto de retrotraernos a lo ms efmero de su siglo, a lo ms convencional y frgil.. Fernanflor trata, pues, lo social en sus cuentos, muy convencionalmente tambin, recurriendo incluso al tpico del nio hurfano en la Nochebuena con nieve v frente a palacios lujosos: La Nochebuena de Periqun. (Vid. el cap. de Cuentos de nios, donde tambin se estudia otro cuento social: Los dos nios.) Citaremos aqu La opinin, relato en que lo social y lo moral se mezclan 86, Misterios! 37 v Lo que es imposible 38. Esta narracin lleva un subttulo o aclaracin que dice: A propsito del regalo de un ciclante por Meneli\ al presidente de la Repblica francesa. Cuento elefan35 38 37 38

Esbozos v rasguos. 2. a ed. Madrid, 1898, pgs. 73 y ss. Cuentos rpidos, 1886, pgs. 233 y ss. Id., pgs. 29 y ss. Cuentos, con prlogo de Galds. Madrid, 1904, pgs. 165 y ss.

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tino'. Su tema es absurdo y tal vez simblico-social: En la India unos esclavizados parias, no pudiendo vengarse del prncipe opresor, proponen matarse ellos mismos, arrancando as su imperio al prncipe. Perseguir lo social en las narraciones del P. COLOMA resulta ms di : fcil que en las de Fernn, ya que el jesuta es ms hbilmente tendencioso que la autora de La Gaviota, y esconde sus predicaciones bajo la textura novelstica, evitando la digresin y utilizando una tcnica realista, muy distinta de las de sus predecesores. No obstante, en varios relatos se observa una clara intencin social: Polvos y lodos refleja bien el ambiente de actrices y toreros, con quienes gustaban de alternar algunos jvenes aristcratas y disolutos. La historia y muerte en la soledad de uno de stos, constituye la trama del cuento 3!). De Can y MalAlma ambos sobre el tema de la revolucin social hemos hablado en otros captulos. Aunque excesivamente extensa para su estudio aqu, es preciso citar, por tratarse de la narracin ms autnticamente social de Coloma, ]uan Miseria 40, estudio de las ms bajas clases sociales andaluzas en un ambiente revolucionario.

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CUENTOS SOCIALES, NATURALISTAS CLARN

Y POST - NATURALISTAS

dijo en el prlogo a sus Cuentos morales (1896):

Yo soy, v espero ser mientras viva, partidario del arte por el arte, en el sentido de mantener como dogma seguro el de su sustantividad independiente. No hay moda literaria ni reaccin que valga para sacarme de esta idea 41 .

Aparte de que-esto lo deca en su madurez muy evolucionada ya, por tanto, su visin de las cosas, es preciso recordar lo que dijimos de la defensa que Clarn hizo de las novelas tendenciosas de Caldos. Y lo cierto es que l mismo, pese a su profesin de fe esttica, fu sumamente tendencioso en sus narraciones, como no poda menos de suceder dado su temperamento satrico v el ambiente en que viva. La
39 Lecturas Recreativas. 4.a ed. Bilbao, 1887, pgs. 67 y ss. Doa Emilia Pardo Bazn deca de este cuento: En Polvos v lodos, siempre con admirable donaire, se flagela a la juventud aristocrtica, que sobre la gloriosa cimera del antepasado, que adorn l misma Isabel la Catlica con corona condal, aplica una montera de torero (Nuevo Teatro Crtico, n. 4, abril 1891, pg. 4 8 ) . 40 Juan Miseria. 4. a ed. Bilbao, 1900. 41 Cuentos morales. Madrid, 1896, pg. V.

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Revolucin de 1-868 imprimi a la literatura inmediatamente anterior y posterior un sello de preocupacin social '-. Clarn, tan atento a todas las incidencias de su siglo, tan influido por el naturalismo francs, no habra ele recoger en sus obras la inquietud social, viva en el ambiente? 13. En sus novelas extensas w y en sus cuentos, Alas nos da un trasunto de su poca; pero, afortunadamente, llevado el autor de su poderosa intuicin, de su desprecio por las que l juzgaba comineras de su tiempo, supo convertir preocupaciones que eran producto de una urgencia temporal y efmera en creacin artstica perdurable. Al contemplar con irona su siglo, Clarn lo desborda y hace una obra tan maravillosamente bella, que han sido las generaciones siguientes desligadas de la circunstancialidad histrica las que mejor la han comprendido. El Torso es uno de los ms bellos cuentos clarimanos, en el que un
A este respecto dice Andrenio: En 1868 haba sido destronada la Reina Doa Isabel II; se form un Gobierno provisional; despus se eligi Rey a un Prncipe italiano, Don Amadeo de Saboya, Duque de Aosta, hijo de Vctor Manuel 1, y del cual han conservado grato recuerdo los espaoles. A su abdicacin sigui la proclamacin de la Repblica; ms tarde, un golpe de Estado militar que restaur la Monarqua de la Casa de Borbn, en diciembre de 1874. I o d o s estos acontecimientos ocurrieron, pues, en un perodo de seis aos. En esa poca, agitada, intensamente constituyente, en esa especie de interim espaol, se inici el renacimiento novelesco. Qu relacin hay entre el ambiente social y poltico y el fenmeno literario? Se lian examinado incluso por una gran escritora espaola [doa Emilia Pardo Bazn]... las relaciones entre la revolucin y la novela en Rusia, abarcando en el concepto revolucin todo el proceso secular que prepar el derrumbamiento del Imperio de los Zares. No hay paridad de volumen con el caso espaol, pues nuestra revolucin fu una pequea revolucin transitoria. Pero en uno y otro caso hay cierto paralelismo entre las manifestaciones literarias y la fermentacin poltica: La revolucin rusa se palpa en las pginas de los novelistas, que son su mejor comentario histrico. Por lo que toca a Espaa, la atmsfera poltica y social imprimi su colorido en la novela; la poca molde a su imagen a la literatura (El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX, pgs. 51-53). 43 Acerca de la interpretacin social del arte y la literatura, vanse los artculos sobre La familia de Len Roch y El contenido social del arte, en Solos de Clarn. Madrid (1886). 44 Deca Rafael Altamira, a propsito de cmo la novela adquiri en las obras de Zola y de otros un carcter social de que antes careca: Tengo para m que uno de los grandes mritos de La Regenta, de Alas, es esa nota social en que la vida provinciana resalta tan admirablemente (Mi primera campaa, nota l de la pg. 27).
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tema social relaciones entre amos y criadosse aborda y resuelve de la forma ms noble y emotiva iu: El duque de Candelario, pese a tener por suya casi media provincia, es un ser campechano y cordial que vive en camaradera con sus servidores. Su hijo, educado en Eton y Oxford, no comulga con las ideas igualitarias de su padre, el cual trata, sobre todo, con gran confianza y cario a Ramn, antiguo compaero de milicia y ahora jardinero de su palacio, al que llaman el Torso, pues habiendo perdido una pierna y un brazo, apenas le quedaba ms que el tronco. Ramn respeta al amo joven: Si con el amo viejo era confianzudo, era por cumplir una consigna; porque as se lo haba ordenado implcitamente; por lo dems, l tena el respeto a la sangre donde el seorito la nobleza, en el fondo de la conciencia. Cuando muere el viejo amo, todo cambia en la casa. Ramn, como jardinero que es, es expulsado de la casa, volviendo a su jardn, viviendo l solo en un pabelln, como desterrado. Una atmsfera de correccin y frialdad sustituye a la antigua cordialidad entre amos y criados. El Torso, sin hacer nada en su pabelln, sigue cobrando su sueldo como un jubilado. Un da le llegan rumores a su destierro de que el joven duque no es feliz. Y efectivamente, abandonado por su esposa, el duaue queda solo en su seorial mansin, donde encuentra seca correccin en los criados, pero ningn afecto. En cierta ocasin, paseando solitario por el jardn, llega hasta la glorieta donde vive el Torso.
El veterano haba ido perdiendo terreno, pero no quera abandonar la asa de que haba sido perro fiel; no quera morir. El seorito no le visitaba nunca, Pasaba el da sentado en un sof de paja, haciendo solitarios con naipes viejos, sobre una mesa de mrmol, con grandes esfuerzos de la mano nica que mova apenas, para la cual cada naipe, sobado y lleno de dobleces, pesaba como una losa. La pierna de carne se haba hecho de palo tambin, no se mova. Los ojos eran centellas, pero los odos tapias: todo le sonaba a Ramn a ruido del bosque que tena a la espalda. Como no oa, apenas quera hablar, para no decrselo l todo. Adems, casi nunca tena con quin. Le dominaba una idea: Qu hara, cmo lo pasara el seorito all abajo?

El duque, tras vacilar, entra en el pabelln del jardinero.

.El Torso, al ver al amo frente a s, quiso incorporarse, pero no pudo. Levant un poco la mano, que no lleg a la cabeza. Salud con ponerse rojo de respeto y de dicha. Qu santo orgullo el suyo! El seorito vena a verle a su sepulcro!

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morales, pgs. 155 y ss.

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El duque le puso la mano sobre el hombro; se sent a su lado en el sof de paja. Qu solitario es se?. pregunt por seas. El de los reyes. Te lo ense mi padre? volvi a decir don Diego, tambin con gesto, sealando con la mano, que sacudi dos veces, all hacia las nubes, hacia los cielos... S, el seor duque contest Ramn, moviendo el mun del brazo perdido, tambin hacia arriba. El seor duque... que de Dios goza... repiti el Torso, que no pudo contener dos lgrimas pobres, muy delgadas. Y el amo tampoco pudo, ni tal vez quiso, reprimirse; y dejando caer la cabeza sobre el hombro de Ramn, abrazado al Torso, llor en silencio, en abundancia, como idlatra que se reconcilia con su fetiche, y le cuenta al tronco inerte, dios de los lares, las penas ntimas que no le importan ai mundo.

No creemos que exista en nuestra literatura una narracin semejante en la sobria ternura, en lo aleccionador de su tesis, en Ja profunda humanidad sin odios, sin efectismos con que desarrolla un problema social. El abrazo del Torso y del Duque se prestara al fcil simbolismo clc una aproximacin de las clases sociales, sospechosamente teatral. El cuento clariniano nace, no de esa concepcin simbolista y demaggica del problema social, sino que es producto de la experiencia del autor sobre la radical soledad que a los humanos nos rodea, muralla de hielo slo rompible por el amor, por la compasin. No es tanto el orgullo de casta como el creer universitaria, intelectualmente que se bastaba a s mismo, lo que movi al joven Duque a desterrar al Torso. Y en ste nunca hay violencia ni odio contra la clase que le desterr, sino resignacin, amoroso recuerdo para el que muri esos solitarios aprendidos a su lado y desvelo familiar por el que vive. El Torso es el hombre roto y condenado a soledad por el orgullo de los otros. Ei Duque es el hombre al que la vida le ha enseado el amargor de la soledad que l mismo se cre, vanidosa, inconscientemente. En el abrazo que cierra el cuento se funden las dos soledades, la soledad de todos los humanos, capaces de encontrarse a s mismos y a sus prjimos en el dolor, que np es sino la misma entraa de la vida. Un tema tan decimonnico como el de los pobres cesantes, inspir un bello cuento de Clarn, el titulado El rey Baltasar. La figura del cesante fu l preferida de los escritores costumbristas y de los humoristas de todo el siglo xix. Aparece en los artculos de

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Larra y Mesonero, en los de Prez Ziga y Taboada, en las caricaturas de Cilla... Es un tipo social nuevo que entra en la literatura y que define a su poca, como el picaro pudo definir a la suya. El oficinista que por un capricho ministerial se ve en la calle, sin sueldo y rodeado de familia, era un motivo ms trgico que cmico, y, sin embargo, fu. tipo predilecto de los humoristas, que encontraban en l el contraste de un hombre cuyas buenas maneras, cuya pulcritud espiritual tenan como rplica los tpicos cabellos largusimos, la barba sin afeitar, los pantalones desflecados, las facciones plidas del hambriento... Es el viejo motivo espaol de los harapos encubriendo la esperanza seoril. Porque estos cesantes esperaban, esperaban siempre la cada de un ministro y la subida de otro que pudiera reponerles en sus cargos. Mecanismo social ste, definidor de una triste poca de la poltica espaola, y que fu combatido satricamente desde artculos v narraciones. Miau, de (Jaldos, es la novela del cesante, del hambre, de la muerte. El tipo preferido de los costumbristas se convierte luego, como dice Casalduero, en un problema social, histrico y poltico. El tema se hincha de contenido agobiante ,fi. El rey Baltasar '' es una de las tpicas narraciones como Avecilla- reveladoras del amor que Alas senta por los humildes, por los seres grises como este don Baltasar Miajas, oficinista sujeto a las vicisitudes de los cambios ministeriales, reflejadas en su sueldo cada vez ms menguado. Hombre hogareo, vive en un piso abuhardillado, cerca del cielo, donde se siente feliz lejos de la impureza del aire de abajo, al que achaca la corrupcin de algunos hombres. Don Baltasar ocupa un cargo que, venalmente desempeado, poda significar su enriquecimiento. Pero l se atiene siempre a la legalidad, aun cuando sta represente la pobreza para los suyos. Ocurre que en una noche de Reyes los ricos padrinos del hijo mayor y de la nia de don Baltasar las dejan magnficos regalos, donados por Melchor y Gaspar. El tercer hijo, el pequeo Marcelo, slo encuentra un cartucho de dulces, lo nico que le han podido comprar sus padres. Don Baltasar le consuela dicindole que falta el regalo de un rey. Su hijo deseaba un fuerte con soldados, y el padre encarga en una juguetera de lujo uno precioso y carsimo. Luego piensa en buscar el dinero. En la oficina soplaba entonces un viento de amenaza contra to46 a

Casalduero: Vida y obras de Guidos, pg. 90. El gallo de Scrates, pgs. 17 y ss.

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das las irregularidades y cohechos. Todos se sentan feroces, catonianos. Siempre pagaremos justos por pecadores decan muchos pecadores que todava pasaban por justos. En resumen, casi sin darse cuenta, don Baltasar acepta el dinero el justo para el juguete- de un seor a quien favorece. Es descubierto y declarado cesante. Marcelo recibe el fuerte con una tarjeta del rey Baltasar. Como se ve, Clarn combin la diatriba social con un argumento sencillo y humano, encontrando as la frmula expresiva ms eficazmente emotiva. Finalmente citaremos como el cuento ms incisivamente social de Alas, el titulado Un jornalero 18: Un erudito es asaltado en la Biblioteca pblica, donde trabajaba por las noches, por unos anarquistas y revolucionarios que, llamndole burgus, se disponen a matarle, esgrimiendo razones tan brutales como sta: Matarlo a librazos... Eso es, arriba, a la Biblioteca, que muera a pedradas... de libros, de libros infames que han publicado el clero, la nobleza, los burgueses, para explotar al pobre, engaarle, reducirle a la esclavitud moral y material... El pobre erudito se defiende del salvaje acoso y habla a los revolucionarios de su vida sacrificada, humilde y llena de trabajos y de miserias que se extingua oscuramente, pero de la que quedar un recuerdo en los rincones de los archivos, entre el polvo, como un carbn fsil que acaso prenda y d fuego algn da, al contacto de la chispa de uu trabajador futuro... de otro pobre diablo erudito.... En tanto llegan los soldados y prenden a los revolucionarios. Toman al erudito por su cabecilla y le fusilan. El pjaro en la nieve, de A. PALACIO VALDS ,!1, aunque ligeramente sensibln y cargado de tpicos, es un buen cuento en su gnero y estilo, y significa la estilizacin del tema romntico y lastimoso del men digo ciego en la nieve. Aunque no se trata de un cuento, por pertenecer a los Aguafuertes citaremos aqu El hombre de los patbulos 5", diatriba contra las ejecuciones que nos recuerda otra de PEDRO ANTONIO DE ALARCON: LO que se ve por un anteop, artculo especialmente elogiado por Azo-

l 8 El Seor y lo dems son cuentos, Ed. Calpc. Colee. Universal. Madrid, 1919, pgs. 164 y ss. 49 Obras completas. F.d. Aguilar. Tomo II, pgs. 1.038 v ss. 50 Id., pg. 1.050. El Cuento Espaol en el siglo xix.~27

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rn 51. Por lo dems, el dramatismo de los ltimos momentos de un condenado a muerte estaba ya en una conocida obra de Vctor Hugo, recordada en otro artculo de Palacio Valds, el titulado El sueo de un reo de muerte. No pocos de los Papeles del Doctor Anglico tienen una intencin social-moralizadora, aunque no sean cuentos: Una intervi con Prometeo, Las defensas naturales, El gobierno de las mujeres, etc. Doa EMILIA PARDO BAZN declar en cierta ocasin que no le gustaba la literatura tendenciosa, reprochando a los escritores catlicos su ardor polmico a raz de la revolucin. Entindase bien que lo que la escritora preconizaba no era una novelstica fra y asptica: La tendencia debe ser a la obra de arte lo que el alma al cuerpo, que lo informa, pero invisible m. Por otra parte, sobre considerar poco artstico lo excesivamente tendencioso, la Pardo Bazn se jactaba de no mostrar determinada preferencia por ninguna corriente ideolgica o moda literaria: Todo el que lea mis ensayos crticos deca comprender que no soy idealista, ni realista, ni naturalista, sino eclctica oS.
51 Cito a travs de J. A. Balseiro, reproduciendo adems una nota de ste sobre el comentario de Azorn: Qu poder formidable de genio en El amigo de la muerte, en La mujer alta, en Lo que se ve por un anteojo, en La Comendadoral No hay en las literaturas europeas modernas nada que supere a las narraciones citadas... Nadie ha inspirado tan gran horror contra la pena de muerte como Alarcn en Lo que se ve por un anteojo. La cita de Azorn procede de Andando y pensando, pgs. 216-217, y lleva la siguiente apostilla de Balseiro: Este juicio de Azorn parcenos justo, exacto. Turguenief, describiendo la ejecucin del guillotinado Troppmann, no alcanza la altura de Alarcn. Porque ste presenta, no slo la monstruosidad del crimen legalizado que es la pena de muerte, sino una inquietud metafsica de que carece el cuento ruso, sintetizada en las ltimas palabras Dios juzgar a su vez de ese magistral cuadrito de 1854, obra de los veintin aos, conservado en el libro Cosas que fueron (1871) (J. A. Balseiro: Novelistas espaoles modernos, pginas 142-143). >2 Vid. Nuevo Tcatio Crtico, n. 11 de noviembre de 1891, pg. 28. Entre otras muestras de la actitud antitendenciosa de la Pardo Bazn, puede citarse tambin su crtica del libro Mi primera campaa, de R. Altamira, en el que figuraba un captulo sobre La literatura y las ideas, donde el autor proscriba todo lo que no fuera literatura tendenciosa y trascendental. La Pardo Bazn haca constar en la crtica su rotunda discrepancia. (Nuevo Teatro Critico, n. 27 de marzo 1893.) 53 Vid. Nuevo Teatro Crtico, n. 4 de abril 1891, pg. 41.

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Esto, unido al deseo de objetividad narrativa, puede explicar que los cuentos sociales de la escritora gallega carezcan de virulencia, por estar concebidos ms artstica que doctrinariamente. Durante el entreacto y El trueque, recordados al citar Justa y Rufina de Fernn Caballero, vienen a ser dos variantes de un mismo tema, tratado urbana y ruralmente. El cambio del nio pobre por el rico es ya algo ms que un recurso folletinesco, y tiene un inters dramtica mente social 64. El tema de las huelgas fu tratado por la Pardo Bazn en algunas narraciones, condenadoras de los excesos y violencias que tales desrdenes solan originar. Argumento "' relata cmo un excelente mdico de pueblo, que igual atiende a los pobres que a los ricos, recibe un da a un obrero que lleva a su hijo para que le cure un tumor. El obrero est en huelga. Y el mdico, para darle una leccin, suspende la operacin en su momento ms delicado, declarndose en huelga. El obrero comprende entonces su error y ruega al cirujano que concluya su tarea, y as lo hace ste felizmente. En Doradores "li unos obreros de este gremio, declarados en huelga y empujados por un ambiente de violencia y exasperacin, llegan a matar a golpes a un anciano trabajador que, para alimentar a su nieta, no quera abandonar el trabajo. El montero r', con final sugerido dramticamente, refiere cmo un obrero que trabaja en las canteras comunica a su esposa que se han declarado en huelga. Ella, pensando en la economa domstica, le anima a no abandonar el trabajo. El montero sale por la maana a su labor y regresa sudoroso y ensangrentado. Disputando ha matado a un hombre, y los huelguistas le persiguen, ansiosos de venganza. El tema de ricos y pobres, contrastadas dramticamente ambas clases sociales, aparece en vanos cuentos: En tranva, Aventura, Juan Trigo 58, El mundo, El disfraz. Paria m. etc. Humorsticamente social es el cuento Restorn m: Un expsito que
34 Cuentos trgicos, pgs. 71 y ss., y Un destripador nas 187 y ss. 33 Cuentos trgicos, pgs. 191 y ss. 36 . Id., pgs. 223 y ss. 37 El fondo del alma. Cuentos, pgs. 91 y ss. 38 Vid. estos cuentos en la serie En tranva. 00 De la serie Sud-express. 60 El fondo del alma, pgs. 139 y ss.

de antao,

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tiene demasiado orgullo para mendigar, ya que se cree de ascendencia noble, acepta el contrato con los empresarios de un circo de pulgas para alimentar a stas con su sangre, por lo que le dan un duro diario. Cansado de las burlas que su oficio provoca, lo abandona y se dedica a robar para comer. La sangre azul se la bebieron las pulgas. En Cuatro socialistas ttulo bien significativo, un obrero, un patrono justo, un franciscano y una hermana de la caridad conversan acerca de problemas sociales, rumbo a frica en un barco 61. Sobremesa presenta una discusin sobre la teora de Malthus, refiriendo uno de los comensales el caso de una mujer pobre, abandonada por el marido, con cinco hijos a los que, antes de verlos morir de hambre, prefiri matar mientras dorman, y tras un hartazgo conseguido con el ltimo dinero 02. El indulto es una sombra y trgica narracin, cuyo tono recuerda el de algunas de Maupassant. Una lavandera y asistenta tiene a su marido en la crcel, con condena de veinte aos por haber robado v asesinado a su suegra. El marido prometi matar a su mujer por denunciarle, cuando saliera de la prisin. La humilde lavandera vive con su hijo, siempre temiendo el regreso del presidiario. El rey concede vanos indultos que aumentan su terror. Cuando el asesino, indultado, regre sa al hogar, pide cena y hace acostarse a su lado a la mujer, que muer.: tan slo de terror m. Este cuento se asemeja a uno de VICENTE BLASCO IBEZ titulado La Condenada w : Un asesino lleva esperando en su celda, durante ca torce meses, el cumplimiento de su sentencia de muerte. Su muje-que se cas con l por miedo ansia el momento de la ejecucin para quedar libre y poder contraer nuevo matrimonio. Llega el indulto y ella queda condenada. Del mismo escritor valenciano y con tema de presidio es La correccin, recargadsima diatriba contra cierta clase de condenas, como la que sufre un muchacho encarcelado por blasfemo, que aprende en la prisin los peores vicios, entre hambre y vergajazos 06. El odio exul

Nuevo Teatro Crtico, n. 29 de noviembre 1893, y Cuentos nuevos, pgs. 157 y ss. 02 Nuevo Teatro Crtico, n. 28, y Cuentos nuevos, pgs. 117 y ss. liS Cuentos de Marinea, pgs. 309 y ss. 64 La condenada. Prometeo. Valencia, 1919, pgs. 7 y ss. 00 Cuentos valencianos, pgs. 155 y ss.

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presado melodramtica y chillonamente de Blasco Ibez contra las crceles, procede indudablemente de su estancia en ellas.
Muy parecido a La correccin es el cuento de J. ORTEGA MUNILLA

titulado Catorce aos de condena, alegato social contra los penales de Ceuta y de Melilla. Un hombre sale de all, y, rechazado por los suyos, se hace terrible y sanguinario bandido. Juan Valjean no ha vivido sino en la mente de Vctor Hugo. De los peridicos no salen esos hroes. Quien sale todos los das es Candelas, el bandido incorregible 60. Y, volviendo a Blasco Ibez, citaremos otros cuentos sociales suyos. E n El parsito del tren fi7 refiere el narrador cmo en un viaje conoci a un pobre hombre que viajaba en los estribos para ir a ver, semanalmente, a su mujer, que serva en un pueblo. Es perseguido v sufre mil calamidades, hasta que un da muere arrollado por el tren. La barca abandonada es una historia de contrabandistas perseguidos por un caonero v ayudados por el pueblo, explotado por el gobierno 88. E n La paella del roder ataca Blasco Ibez los cacicatos rurales: El roder Bolsn es una especie de bandolero que, gracias a sus crmenes, prepar la candidatura de un cacique. Este, conseguido el triunfo, hace prender y fusilar al bandolero 69. El tema social adquiere extraordinaria dureza en la novela corta El secreto de la baronesa. En una ciudad pirenaica, levtica, regida por el obispo, vive la arcaizante baronesa tipo Doa Perfecta cuya hija es deshonrada por un criado, un joven que haba sido recogido de nio y al que pensaban hacer seminarista, resultando de ideologa liberal. El huye a Amrica v la joven da a luz, asistida por la baronesa v una vieja criada que luego muere. L a hija de la baronesa nunca sabe qu ha sido del ser que dio a luz, v confa en que algn da su madre se lo devolver. Pero al morir la baronesa confiesa que mat al bastardo, arrojndolo al fuego . E n El empicado del coche cama describe Blasco Ibez cmo el dolor de haber perdido a sus hijos en la guerra iguala a la altiva duquesa v al pobre funcionario del tren 71. Pretender resumir todos los cuentos sociales de Blasco Ibez sera tarea prolija, dada la tendenciosidad de su autor, uno de los escritores
M 87 08 89 70 71

Mis mejores cuentos. Prensa Popular. Madrid (s. a.), pgs. 33 y ss. La condenada, pgs. 31 y ss. Id., pgs. 131 y ss. Id., pgs. 161 y ss. Novelas de amor y de muerte. Valencia, 1927, pgs. 15 y ss. El prstamo de la difunta. Novelas. Valencia, 1921, pgs. 241 y ss.

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ms agresivos de la literatura moderna espaola. Esta obsesin por hacer de sus creaciones literarias panfletos sociales, perjudic grandemente a Blasco Ibez, que reuna condiciones de gran cuentista y que, depurado, hubiera sido no el Maupassant espaol como crea Gonzlez Blanco, pero s uno de nuestros mejores narradores. Cuando Blasco Ibez prescinde de lo tendencioso y atiende slo a lo dramtico, sabe crear relatos tan esplndidos como El prstamo de la difunta, su mejor novela corta en nuestra opinin.
JACINTO OCTAVIO PICN dijo en el prlogo a Cuentos de mi tiempo,

fechado en 1 8 9 5 : Empez El Liberal a publicar cuentos, y me honr pidindome algunos. A ser peridico exclusivamente artstico y literario, hubiera yo trabajado para l de otra suerte: mas imagin que en un diario poltico deba escribir luchando, como soldado raso, contra las ideas venidas de lo pasado y a favor de las esperanzas de lo por venir, no triunfantes todava 72. Tras esta declaracin sobra decir que todas las narraciones recogidas en esta coleccin se caracterizan por su tendenciosidad combativa, ya se aborden en ellas problemas morales, religiosos, sociales, etc. En La amenaza un obrero pierde una mano en un accidente y tiene que abandonar la fbrica. Slo recibe dos das de haber, y todos sus compaeros quieren vengarle de distintas maneras, pero l se limita a ponerse a mendigar con un letrero: Inutilizado en la fbrica.... La mano con que pide parece una amenaza, ha buhardilla peca de artificiosa, y se limita a describir la gratitud de una lavandera por una duquesa que amamant a su hijo cuando ella no poda, salvndola de las iras populares en un motn. El hijo del camino es un cuento simblico: Los presos que caminan hacia las galeras tienen hijos con las mujeres que conocen en el camino; Juan es uno de stos, que pasa por toda clase de trabajos. En una lujosa casa, donde trabaja de electricista, conoce a una bella mujer, y no pudiendo poseerla, destruye todo el edificio con sus habitantes, siendo ajusticiado a continuacin. En El nieto presenta Picn a un anciano general que desea educar a su nieto hijo de liberal segn los viejos principios. Pero, pese a su esfuerzo, y al observar cmo el chiquillo regala parte de las figuras de su nacimiento a los pobres hijos del portero, se da cuenta de que le ha salido un nieto liberal. Cuentos de mi tiempo. Imp. de Fortanet. Madrid, MDCCCXCV, pgina XIV.
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D e ALFONSO PREZ NIEVA citamos en el captulo de Cuentos

de

nios algunas de sus narraciones sobre el tema, tan del gusto decimonnico, de la mendicidad: El regalo de Reyes, Llovida del cielo, El perro gimnasta, La vagabunda, etc. Citaremos ahora alguno m s : El zapato de la guardilla sobre el viejo y sensiblero tema de la Noche de Reyes sin regalo para los pobres, El aniversario 7S, etc. Entre las narraciones de tema social de ALEJANDRO LARRUBIERA recordaremos, en primer lugar, La carroza de mis vecinos, que repite el tema de Blasones y talegas..., si bien con solucin distinta. E n el primer captulo del cuento conocemos a los arruinados marqueses de la Requejada, que conservan nobleza rada v una vieja carroza del tiempo de los Felipes. En el segundo, la hija se casa con un vicioso y grosero ricachn, hijo de tenderos, que ambiciona ttulo. E n el tercero, el marido anda con daifas y toreros, y el marqus, ante tan vil conducta, reclama a la justicia a su hija, y sta regresa al hogar paterno en la noble y desvencijada carroza 74. En Las teoras del decior Pelium se adivina una intencin poltica en forma de aplogo: El pueblo de Veluski, harto de sufrir la tirana poltica de Bomboln VI, se alza en armas. El rey pide consejo, y el doctor Pelium, al que tienen por chiflado, se pone a calentar un puchero con agua, avivando el fuego con un soplillo. El agua es el pueblo; el Estado, el puchero; los impuestos, tropelas, la lumbre; el soplillo, los gobernantes, etc. n. Semejante por lo simblico es El cuerno del rey Zamur, historia de un tirano cuya bella v bondadosa hija est enamorada de un joven herrero. Zamur toca un cuerno que se oye en toda la nacin, para convocar a sus subditos y exigirle* impuestos o llevarles a la guerra. El herrero subleva al pueblo, que acaba con el tirano. Celbranse las bodas del libertador y la princesa, y surge una era feliz 76. Ms que cuentos sociales, deberan llamarse cuentos mundanos los de JACINTO BENAVENTE, prolongacin en tcnica y temas de sus comedias. Son narraciones generalmente dialogadas, finamente satricas, que reflejan vicios y costumbres de la alta sociedad. Tales, casi todas las que aparecen en las series Figulinas ( 1 9 0 4 ) y Vilanos ( 1 9 0 5 ) , publi73

Blanco y Negro, n. 35, 3 enero 1892, y n. 456, 27 enero 1900. Hombres y mujeres. Cuentos. Sucesores de Rivadeneyra. Madrid, 1913, pgs. 161 y ss. 76 El dulce enemigo. Historias y cuentos. Madrid, 1904, pgs. 125 y ss. 76 Id., pgs. 253 y ss.
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cadas primeramente en revistas elegantes como Blanco y Negro. Citaremos entre ellas: Maternidad, Fraternidad, Los fieles fiaos, Confidencias, Vrgenes locas, Bodas reales, etc. Comentario aparte merecen otros cuentos ms caracterizadamente sociales, como La toma de la Bastilla (Episodio del ao 1 8 7 9 ) , en que se pinta la amistad de la condesita de Brabancon con un obrerillo de los que restauran su casa. U n da se oyen tiros. Ella se desmaya y l la besa. El pueblo asalta la Bastilla 77. El cantor de la miseria es el poeta defensor de los humildes. U n a princesa le toma a su servicio, y, desde entonces, los miserables no creen ya en ningn otro cantor de su triste vida 78. Citaremos, finalmente, El Paraso prometido, que lleva el significativo subttulo Pginas del Evangelio socialista 79. De RAFAEL TORRME conocemos algunos cuentos sociales: Tropezar con la verdad l a romntica sobrina de un banquero se enamora de un humilde escribiente, pero se desengaa al comprobar la miseria en que ste vive y en la que nunca haba pensado ella; Los dos extremos la madre rica mata al hijo a fuerza de cuidados y la pobre le deja morir por desidia; Los guardas no bastan u n rico propietario se compadece del anciano y hambriento ladrn, dndose cuenta de que, adems de los guardas, hace falta caridad cristiana; La ira de la virtud los nios de un hospital se mueren de hambre a causa de la desatencin del gobernador y los ediles; la dulce Sor Marcela, con la ira de la virtud, increpa a los ediles en una procesin; Las manzanas podridas u n gobernador intenta reformar a los golfos sin lograrlo; no hav remedio para las manzanas podridas y es necesario plantar de nuevo m, etc.
D e EMILIO SNCHEZ PASTOR citaremos: La lgica del presidio un

hombre preso por un crimen se asombra y protesta de que no encarcelen a los duelistas; Cra de anarquistas u n pescador muere en un temporal al salvar a otro, y las anguilas por ellos pescadas parecen demasiado caras al seor que sola comprarlas. El hijo del muerto, con el tiempo, se hace anarquista; El primer contribuyente, Cueno econmico u n obrero ve rebajado su jornal y aumentada la contribuVilanos. Imp. de Fortanet. Madrid, 1905, pgs. 7 y ss. Id., pgs. 15 y ss. 79 Id., pgs. 29 y ss. 80 Blanco y Negro, n. 270, 4 julio 1896; n. 291, 28 noviembre 1896; n. 403, 21 enero 1899; n. 430, 29 julio 1899, y n. 442, 21 octubre 1899.
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cin. Muere de hambre, junto con su mujer; La caridad espaola un seor rico deja su fortuna para la fundacin de un hospital, pero los cumplidores de esta disposicin reparten el dinero y los cargos entre los amigos, sin atender a los asilados para los que nada queda: amamos al amigo y no a la patria, a la humanidad 81 ; etc.
EUSEBIO BLASCO, el festivo autor de los Cuentos aragoneses y fecundo comedigrafo, escribi algn cuento social: La hermana pequea apuros de la clase media; El respetable hipocresa entre las clases sociales, etc. 82.

De Jos ZAHONERO recordamos Pedro el cochero B8; de Luis BE84 LLO, En el arroyo ; de EUGENIO SELLES, Las caas se vuelven lanzas hambre y crcel 85; de JOS ECHEGARAY, Las dos montaas, simblico, y Chinitas 86; de JOAQUN DICENTA famoso por sus vigorosos dramas sociales, Rigoletto m, etc. Vidas sombras, de Po BAROJA, es una coleccin de cuentos publicados en 1900, los cuales contienen ya, en potencia, todas las caractersticas de la restante obra barojiana 8B. En Bondad oculta el gerente de unas minas de plomo vive con su querida, detestada por los trabajadores, hasta que, en ocasin de una epidemia de viruela, descubre su oculta piedad, dedicndose a curar a los nios. El gerente al principio se opone, hombre cruel y duro; pero ganado por la dulzura de su amante, se humaniza tan excesivamente, que los obreros, al sentir mejoradas sus condiciones de vida, abusan
81 Id., n. 327, 7 agosto 1897; n. 363, 16 abril 1898; n. 425, 24 junio 1899, v n. 599, 25 octubre 1902.
82 > 86 86 id., Id., Id., Id., Id.,
n.

n. n. n. n.

387, 262, 430, 388, 424,

4 o c t u b r e 1898, v n. 4 3 8 , 23 s e p t i e m b r e d e 9 m a y o 1898. 2 9 julio 1899. 8 o c t u b r e 1898. 17 j u n i o , y 4 4 1 , 14 o c t u b r e 1899.

1899.

67 Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. Pars. 1912, pgs. 79 y ss. 88 H. Pseux-Richard ha dicho de esta obra: La prendere ceuvre d'un crivain prsente toujours un intrt particulier: elle est, le plus souvent, sponlane et sincere; elle nous permet de formuler des conjectures vraisemblables sur la formation intellectuelle et sa filiation ttraire: les diffrentes faces de son esprit s'y prsentent en pleinc lumiere; elle contient parfois en germe toute la ligne des ceuvres futures. Ces verits banales s'appliquent a merveille au livre par lequel M. Baroja debuta comme crivain... (Revue Hispanique, XXIII, 1910, pg. 114).

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de su jefe, despedido al fin por la compaa 89 . Los panaderos no es un cuento, sino una intensa estampa social en que Baroja describe ei pobre entierro de un panadero, la merienda de sus amigos, sus rivalidades so . Nadie como el novelista vasco en saber crear narraciones sobre sucesos tan insignificantes. Se advierte esta maravillosa cualidad en Hogar ivisie, narracin sencillsima y acongojante: Una mudanza de muebles pobres. U n matrimonio se traslada a una casa ms barata, ya que l est sin trabajo. No cenan y bajan, por agua, porque en el nuevo piso no la hay. El nio duerme, y la mujer, en la cama, llora por el otro hijo que muri hace dos aos 91. Nihil es un aplogo sobre una fortaleza a cuyos pies padecen los hombres explotados, que, al final, se sublevan y acaban con los pobladores del castillo 92. Intil citar ms ejemplos. El solo ttulo de Vidas sombras evoca ya un m u n d o habitado por seres humildes, desgarrados, frenticos y tristes q u e recuerda el de las novelas rusas, transcrito sin nfasis y con toda su spera verdad. Cerraremos este captulo citando los nombres de JUAN BAUTISTA
AMORS (SILVERIO L A N Z A ) , que combati en sus relatos el caciquismo v otros vicios sociales, y el de CATALINA ALBERT (VCTOR CTA-

LA), que, pese a ser de nuestro tiempo y a haber escrito sus narraciones en lengua catalana, puede considerarse como la ms intensa creadora de cuentos sociales tan dramticos y acres como el titulado La explosion .
Vidas sombras, pgs. 7 y ss. Id., pgs. 27 y ss. 91 Id., pgs. 61 y ss. 2 Id., pgs. 98 y ss. 98 Dramas rurales. Trad. de Rafael Madrid, 1921, pgs. 65 y ss.
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Marquina. Coico.

Universal.

Calpc.

CAPITULO XII
CUENTOS HUMORSTICOS Y SATRICOS

CAPITULO XII
CUENTOS HUMORSTICOS Y SATRICOS

I.

EL HUMOR EN LA LITERATURA ESPAOLA

Aunque en el estudio vayan agrupados y aun mezclados, es preciso distinguir los cuentos satricos de los simplemente humorsticos. A veces las dos modalidades se atinan, y surge el cuento satrico-humorstico, ms abundante en nuestras letras que el desnudamente humorstico. Casi ha llegado a ser cuestin de orgullo nacional el sostener que aqu, en nuestra literatura, no existe el humor el humour elegante y amargo, cultivndose en cambio la stira o el chiste sano, producto este ltimo de una alegra biolgica ms que de un resentimiento. Esto podr ser verdad, con r.lguna restriccin. Cuando se habla de humor, se piensa inevitablemente en el de estilo ingls, sutil, fro. Pero es que cada pas tiene su especial sentido del humor y al nuestro no puede negrsele uno, poco definido tal vez, limitado por la stira v el chiste, de signo socarrn y de tendencia expresivista. La stira es tan inherente al carcter nacional, que su aparicin coincide con la de nuestras primeras obras literarias. Es repetir un lugar comn afirniT que nuestra literatura medieval se caracteriza por el predominio d; lo satrico. Y junto a la stira, el humor. Un humor mesurado, sorprendentemente sobrio, en una poca en que las obras satricas se caracterizaba por la violencia y la grosera. Recurdese lo

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que Dmaso Alonso ha dicho de los motivos humorsticos en nuestro primer monumento literario, el Cantar de Mo Cid. Recurdese tambin el delicioso humor de D. Juan Manuel tan grave, tan austero, por otra parte, bien advertible en narraciones como la del mancebo que cas con la mujer brava, sobre todo en su originalsimo final. Junto al trazo grueso y despiadado de la stira Coplas de Ay Panadera!, del Provincial, etc., estos matices humorsticos de nuestra literatura medieval representan el buen gusto, la estilizacin. Tal vez esta exquisitez, este furtivo sonrer, este gesto elegante, vayan a desaparecer como tantas otras deliciosas tcnicas primitivas. La stira cruda pero sana de arciprestes o cancilleres, se transformar en el soneto alambicado y conceptista que, tras su maraa de imgenes y la perfeccin de sus endecaslabos, esconde la burla ms cruel. (Lope de Vega, Gngora, Quevedo, Villamediana, etc., son nombres que evocan una guerra literaria en la que todos los recursos eran lcitos.) Y el humor tambin se convierte en el chiste que quiere provoca'la carcajada, no importa con qu medios, o en la chocarrera de graciosos y picaros. Dmaso Alonso, en su estudio Estilo y creacin en el poema del Cid, ha analizado la transformacin de un tema el episo dio del len del cantar de gesta en el romance de Quevedo sobre la pavura de los infantes de Carrin, caricatura en donde todo se ha desorbitado ya. De la gracia ingenua, torpe tal vez, de los pastores de Juan del Encina o de Gil Vicente, psase a las truhaneras de los capigorrones y criados, duchos en latn y terceras, de Lope o de Tirso. El humorismo grave an, que alienta en el Lazarillo, se transforma en la mueca casi de esperpento del Buscn. De todas formas, podr hablarse de un humor transformado degenerado, si se quiere, pero no de una ausencia de humor. Mezclado con el chiste, con la stira, se esconde a nuestras miradas; pero a veces resplandece limpio, como sucede en el Quijote, en no pocos entremeses y aun en las mismas obras de Quevedo satrico, pero humorista tambin. Ser un humor barroco, macabro recurdense aquellas pginas del Buscn, en que el to de ste le describe el ajusticiamiento de su padre, pero muy espaol. No por repetido deja de ser curioso observar cmo los temas de la muerte y de las postrimeras alcanzan valor de motivos humorsticos v satricos en la literatura

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espaola: Danzas de la muerte; Barcas gilvicentinas movidas por diablos atruhanados que definen bien el humor de toda una poca; Sueos quevedescos con diablos hampones y ensabaonados, etc. Pero no es sta ocasin de divagar sobre el humorismo en la literatura espaola, tema, por otra parte, ya estudiado ! , y s de atenernos a lo que los cuentos humorsticos y satricos son y representan en el siglo xix. Por ser sta poca de imitacin, de aclimatacin de formas y temas extranjeros en nuestra patria, no debe extraarnos que entre esas importaciones figure la del humour 2. Los cuentos de los siglos xvi y xvn que son, en realidad, los ltimos que podemos comparar con los dei xix, salvado el bache narrativo del xvn difieren radicalmente, en lo relativo a comicidad, de los decimonnicos. En aqullos se buscaba la risa a travs del chiste caso tpico: Timoneda; en stos se persigue una nueva forma de humor, provocada no por la agudeza o el retrucano, sino por la configuracin de los tipos, por la observacin psicolgica, por el ambiente. 1 cuento humorstico o, mejor dicho, el satrico nace mezclado con el artculo costumbrista, confundindose con l. Remitirlos al lector ai captulo en que hemos estudiado los puntos tangenciales
1 Vid. El humor en la literatura espaola, tema del discurso de recepcin en la R. A. E. de Wenceslao Fernndez Flrez y del de conslestacin de D. Julio Casares. Madrid, 1945. 2 Valera, en la introduccin a los Cuentos y chascarrillos andaluces por l coleccionados, deca: ((Hay, por ltimo, cuentos de otra clase, que son los que nosotros nos hemos decidido a reunir, y cuyo principal carcter distintivo es el de ser cmicos, jocosos o chuscos. No hay nacin que no posea rico caudal de tales cuentos, inspirados por el buen humor, o sea por lo que llaman los ingleses humour, poniendo de moda la palabra, as en las naciones donde la han importado, como en aquellas en cuyo idioma ]a palabra exista ya, casi con la misma significacin y sentido. En castellano, sin duda, no hemos tenido que dar a la palabra humor el sentido que humour tiene en ingls. Creemos que desde antiguo, aun sin llevar el calificativo de bueno, humor equivala entre nosotros a humour entre los ingleses. Hombre de humor era como decir hombre gracioso, chistoso, agudo y alegre. Los vocablos que nos faltaban eran los derivados de humor, que se han introducido recientemente en nuestra lengua. Son estos vocablos humorismo y humorstico. Grande es la estimacin que siempre y en todas partes se ha concedido a la literatura humorstica. Hoy, que vivimos en una poca triste, en una sociedad revuelta y algo desquiciada y con los espritus llenos de melancola, a causa, en gran parte, del aliento malsano que nos propinan los pensadores y filsofos pesimistas, lo jovial y alegre es ms de desear que nunca para remedio de aquel mal (Obras completas. XV, pgs. 238-239).

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MAEIANO

BAQUE BO BOAKES

y diferenciadores de estos dos gneros literarios, limitndonos inora a observar cmo en los aos romnticos las narraciones humorsticas -por ejemplo, las de Clemente Daz tienen un valor costumbrista. La frontera que separa en esos aos el simple artculo descriptivo de la narracin con peripecia el cuento, es casi imperceptible. Habra, pues, que considerar la existencia de un gnero hbrido, semiartculo de costumbres y semicuento. (El estudio concreto de esta clase de na rraciones aclarar mejor nuestra idea.) Un segundo momento en la literatura humorstica del xix est representado por las narraciones del llamado estilo Alfonso Kan-, entr" cuyos imitadores destacan Agustn Bonnat y Pedro Antonio de Alarcon en su primera poca. Frivolidad, pirotecnia verbal, deshuesamiento de la oracin en perodos breves, telegramticos, aparicin de la pregreguera ramoniana sobre todo en algunos textos de Alarcn, ausencia de todo realismo y predominio de lo imaginativo y fantstico, son, entre otras, las caractersticas ms destacadas de esta modalidad literaria. Y junto al humor afrancesado, burbujeante y dulcecido como el champn, el castizo humor espaol, popular, entre ingenuo y malicioso, enca/nado en los relatos tradicionales que recogieron, entre otros, Juan de Ariza, Fernn Caballero, Trueba, Coloma, Valera, Narciso Campillo, etc. Humor trasaejo, ms propio de ancianos campesinos y de nios que de ios preocupados y poseurs varones del siglo xix. De esta clase de cuentos deca Fernn que eran como el vino: mientras ms viejos, ms valen :i. Como el vino espaol, aadiremos prolongando la comparacin que hicimos con el francs champn, espesado y vigorizado por la larga permanencia en las bodegas del ingenio, de la tradicin popular. Este humor se prolonga en las narraciones y chascarrillos andaluces recogidos por Valera, Rodrguez Marn, etc., o en algunos relatos literarios de stos y de autores como Arturo Reyes, el Conde de las Navas, Jos de Velilla, etc. Semidesgajado lo narrativo, lo cuentstico, de lo costumbrista, algunos autores, empero, continan cultivando un humorismo que hemos definido como hbrido: Ventura Ruiz Aguilera con algunos de
3 Fernn Caballero: Cuentos y poesas populares andaluces. os. Madrid, 1916, pg. 96.

Lib. de Rulii-

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sus Proverbios ejemplares; Jos Mara de Pereda en sus Tipos trashumantes, etc. La variedad de matices se complica tanto, segn avanza el siglo, que resulta imposible dar un resumen. Acabaremos, pues, apuntando tendencias tan destacables en el campo del humor como la stira entre tica y volteriana de Valera, la malicia picante y frivola de algunas narraciones de Luis Alfonso y de Jacinto Octavio Picn, la gracia chascarrillera y desbordante de Narciso Campillo, la fantasa de Ros de Olano y de Fernndez Bremn, el tono mundano entre grcil y cursi de Fernanflor en sus cuentos humorsticos y satricos, etc. Prrafo aparte merece el humor dickensiano de Galds o el tam bien muy ingls, muy peculiar por lo tierno y lo custico de la que alguno ha llamado literatura asturiana: Clarn, Ochoa, Palacio Valds. De tan esplndido conjunto pretende dar una idea este captulo, en el que hemos de prescindir de subclasiftcaciones, atenindonos a un orden cronolgico ms ideal que exacto apresador de la varia actividad satrica y humorstica de los cuentistas espaoles del pasado siglo.

II.

HUMORISMO

COSTUMBRISTA. HUMORISMO ALARCON

AFRANCESADO:

Decamos que los ms antiguos cuentos humorsticos que conocemos, dentro de la pasada centuria, equivalan a artculos de costumbres o de ellos eran secuela. Tal sucede con muchos de los relatos de CLEMENTE DAZ, uno de los ms afortunados y donairosos narradores que colaboraron en el Semanario Pintoresco Espaol, desde su aparicin en 1836. La gracia de sus narraciones reside, ante todo, en las descripciones y el lenguaje, propios de un articulista de costumbres. Vanse estos dos pasajes tomados de Fragmentos de mis viajes J . En el primero descrbese a una vieja campesina:
Era esta Sibila una mujer que haba juntado como sus tres duros de aos: alta de cuerpo, enjuta de carnes, falta de dientes y sobrada de narices. Llevaba las ' Semanario Pintoresco Espaol, n. 25, 18 septiembre 1836.

lil Cuento Espaol en el siglo xix.28

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BOYASES

canas descubiertas y el pauelo de la cabeza arrollado al cuello como corbata de mastn; una saya de lana de mil colores ajustada a la cintura, y unas medias de carne ahumada con zapatos de lo mismo.

Y be aqu un interior:
Una de stas [habitaciones], la destinada a alojar mi persona, estaba adornada con un triunvirato de sillas pintadas de exquisito almazarrn; una mesa coja, que segn lo mal parada que se vea debi de hallarse sin duda en las guerras de Flandes, y un arcn desvencijado y cubierto con un pedazo de saya de la madre de Rebeca. Engalanaban ias paredes de este rico apartamento varios pliegos de aleluyas y letanas de vrgenes iluminadas de azafrn, sujetos en parte con gruesos clavos de herradura y pegados a trechos con sucios plastones de obleas y pan mascado.

Idntico tono costumbrista tienen El baile de nimas; Costumbres de la Mancha: Calabazas!; Costumbres provinciales: Un muerto; La procesin de\un lugar; El novenario; El sexto y el sptimo o andaluces y manchegos ", etc. Otras narraciones de Clemente Daz se alejan de la estampa costumbrista descriptiva y tienden al cuento: El matrimonio masculino ", subtitulado cuento, es una excelente narracin humorstica con ligera stira antirromntica: Un joven enamorado de la hija de un indiano de sus dotes y de su dote recurre a un tercero, un aguador gallego. Al no lograr pasar ste las cartas a la seorita v deseando prolongar el negocio, contesta l mismo al enamorado, como si fuera ella. El padre descubre la correspondencia y hace llamar al joven, obligndole a casarse, ante notario, con quien contestaba a sus cartas. La proposicin no puede menos de encantar al descubierto amante, y, cuando acepta la boda, le entregan al aguador. Una ms intensa stira de los tpicos y de la psicosis romntica se encuentra en Rasgo romntico '. cuyo protagonista es un joven que, envenenado de lecturas romnticas, se cree un horrendo criminal por haberse comido un pavo cuya sombra le persigue. Es una declarada parodia de la antropofagia de Han de Islandia. Muy ingenuas narraciones de Clemente Daz son Metamorfosis no conocida transformacin de un analfabeto pertinaz en un alcorno-

s Id., n. 27, 2 octubre 1836; n. 17, 28 abril 1839; n. 35, 1 septiembre 1839; n. 37, 15 septiembre 1839; n. 23, 7 junio 1840; n. 25, 25 junio 1839. li Id., n. 16, 17 julio 1836. ? Id., n. 21, 21 agosto 1836.

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4.35

q u e y Pobre Don Melitn! desventuras de un marido esclavizado por su esposa 8 . Otras narraciones de carcter satrico o cmico aparecieron en el Semanario Pintoresco Espaol, algunas sin firma, pero slo citaremos las ms significativas.
JUAN RICO Y AMAT relata en Curar el amor con sanguijuelas
8

burla sufrida por un jovenzuelo romntico que cree amar a la mujer

de un mdico, el cual le receta sangras y sanguijuelas. JOS DE COMIN-

GES presenta en El da de mi Santo '" una ridicula tertulia que recuerda la de El castellano viejo de Larra. Ms inters ofrece la Biografa de
una novela contempornea de JOS GODO Y ALCNTARA
U

, de tono sat-

rico, en la cual el narrador encuentra a una novela que le refiere su biografa. Esta alude al gusto de los romnticos por lo medieval, diciendo cmo un macilento doncel la encuadern a la manera gtica. Una ms complicada forma de humorismo es la representada por
los cuentos de AGUSTN BONNAT y Pedro Antonio de Alarcn, escritos

a imitacin de los de Alfonso Karr. A juzgar por los testimonios y traducciones, fu grande la popularidad de este excntrico autor francs en Espaa, en el pasado siglo. Sus artculos y cuentos son traducidos, sus frases citadas y parafraseadas '-, y an en los aos finiseculares seguan publicndose sus novelas, vertidas al espaol 18.
Id., n. 28, 9 octubre 1836; n. 1, 3 enero 1841. '> Id., n. 42, 16 octubre 1842. i" Id., n. 2 1 , 25 mayo 1845. 11 Id., 11. 49, 7 diciembre 1846. 12 En la crnica de libros del n. ii de 1846 del Semanario Pintoresco Espaol se da la noticia de que en Barcelona apareci una coleccin de novelas, Flores del Siglo: En cuanto a las obras extranjeras que han de tormar parte de las Flores del Siglo, slo podemos decir que ha habido gusto en la eleccin, especialmente en las de Alfonso Karr, de ese famoso autor, cuya brillantez y poticas producciones, que conocemos muy a fondo, y a las cuales hemos pagado un tributo de admiracin, no podrn menos de ser devoradas con ansiedad, con slo leer las primeras pginas, y producirn misteriosas emociones en todo el que sepa sentir (pg. 2 6 4 ) . En El Museo Universal de 1860 hemos encontrado estas significativas citas: Ricardo Puente y Braas, en su artculo La Opera, dice: Creo, como Alfonso Karr, que los msicos son los hijos mimados del cielo... (n. 4, 22 enero). Y Eduardo Serrano Fatigati, divagando acerca de la belleza de La ltima pgina: Bendita sea la ltima pgina de una novela de Alarcn o de Alfonso Karr! (n. 35, 26 agosto). 13 En 1892 La Buena Lectura public Bajo los tilos. En 1893 aparecieron
8

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II A ii f A NT O

13 A Q TJ E 1( O

O O Y A N Ti S

Alarcn le imit a travs de Agustn Bonnat; es decir, cediendo a la amistad que por este escritor senta, y que logr provocar en l idntico entusiasmo por las obras de Karr ". N o todas las narraciones de Bonnat son humorsticas las hay trgicas, y aqu slo citaremos algunas, para pasar inmediatamente al estudio de Alarcn. En Yo, ella y nosotros, Historia de unos amores, reconoce Bonnat bien claramente la imitacin: ... y todas las frases que me haba enseado Alfonso Karr lf>. Junto con sta, hay otras muchas citas literarias tpicamente romnticas, en las que se barajan los nombres de Lamartine, Zorrilla, Vigny, Hoffmann, Goethe, Arlas, Murger, etc. En esta narracin hay una divagacin sobre los colores que integran el vestido de una mujer, que recuerda las de Alarcn en Los sietv velos. Consta esta Historia de dos captulos. Los dos primeros, Yo y Ella, ofrecen las semblanzas romnticas de dos enamorados. El tercero m u y breve, Nosotros, sirve de contraste ridculo y prosaico: el matrimonio es la .mejor quinina para la fiebre romntica. La misma burla antirromntica contraste de ilusin con realidad es la que inspira otra Historia de amores, la titulada Por no saber nadar 1B. Unos novelescos amores se deshacen al no poder imitar el amante a Leandro, atravesando el ro que le separa de su soadora y delirante amada. Parecido recurso otro contraste y otro desengao-- es el utilizado en Vuelvo!, subtitulado tambin Historia de. unos amores: Una cita amorosa y romntica ilusiona al protagonista, que encuentra, al fin, a una horrible vieja IT. Imit este asunto y el estilo de Bonnat Luis DE EGUILAZ, en su cuento titulado A vista de pjaro, Historia de unos amores, que dedic al propio Bonnat l8 : Un estudiante, desde su buhardilla, se enamora de una duquesa que ve en su jardn. Fantasea a propsito de su loco amor,
las siguientes obras: Va sostenido (novela), Una hora ms tarde, Las mujeres todava y Genoveva. En 1894, Una historia inverosmil. En 1899, la Coleccin Diamante publica Buscar tres pies al gato. 14 Alarcn public en 1858 una Necrologa de A. Bonnat en la que deca que su estilo era cortado, bblico, lapidario, a lo Girardin v Karr. Vid. Obras completas de Alarcn. Ed. Fax. Madrid, 1943, pgs 1.875 y ss. 15 Semanario Pintoresco Espaol, ns. 29 v 30 de 1853. ! Id., n. 47, 20 noviembre 1853. 17 Id:, n. 41, 14 octubre 1855. 18 Id., n. 1, 6 enero 1856.

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que cree ha sido observado, cuando, al fin, recibe un da una carta femenina que contiene una apasionada declaracin. Resulta ser de la ta de la joven. ALARCN llamado por Cejador el Alfonso Karr espaol ' "

nos refiere en la historia de sus libros la evolucin de su estilo, que no era sino consecuencia de sus lecturas predilectas. Hacia los diecisiete o dieciocho aos escribi en Guadix El final de Norma, puntos cardinales. primera novela cuatro de una nunca escrita serie que llevara el ttulo general de Los

E n 1855, al copiar en Segovia las primitivas cuarti-

llas de la novela adolescente, intercal unas digresiones humorsticas: Haba vo conocido ya al ingenioso v afrancesado escritor Agustn Bonnat, quien me trat desde luego fraternalmente (para morir tan pronto y dejarme sin su amensima compaa), y contagio eran de sus graciosos escritos aquel humorstico [humorismo] aparente, aquel charloteo con el lector, y todas aquellas excentricidades y chanzas con que salpiment la primera edicin de El final de Norma y otras valias publicaciones mas de la misma fecha. Ms adelante renunci a todo lo que haba de postizo y artificial en semejantes bromas literarias, c|ue trastornan las leyes de la perspectiva artstica, privando al lector de la ilusin necesaria pata tomar como cierto lo fingido, v restablec en otras ediciones el primer texto de El final de Norma, despojndola de humorstica-, aadiduras 20 . N o se trataba, pues, de un estilo congnito. va que el primitivo el de la primitiva manera, segn su autor naci bajo el signo de Walter Scott, Vctor H u g o y Alejandro ltimo. Esta primera manera guadijea, juvenil, sufre un profundo M u r g e r donde conoce a Bonnat: Ya he referido ms atrs lo que me aconteci recin llegado a Madrid, por haberme aficionado un querido amigo a sus rarezas literarias (aprendidas por cierto del entonces muv en candelero v siempre admirable Alfonso Karr, cuyas originalidades ms chocantes v superfluas imitaba mi buen Agustn, y no lo verdaderamente humorstico, sentimental v filosfico del afiligranado autor francs). Consecuencia de aquella aberracin de Bonnat y ma fu el que vo escribiese diez o doce novelillas estrafalarias o bufonas, que muv mal hicieron en celebiarme tanto algunos peridicos, y que llevan por ttulo El abrazo de VercamD u m a s , en especial del

bio al pasar Alarcn a Madrid, a un Madrid bohemio calco del de

Historia de la lengua y la literatura castellana. Tomo VIII. Madrid, 1918, pg. 148. 20 Historia de mis libros. Octava edicin. Madrid, 1.905, pgs. 197-198.

,!)

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gara, La belleza ideal, Los seis velos, Por qu era rubia? Soy, tengo y etctera)' 2I .

quiero,

Quizs entonces fueran aplaudidas esas historietas, pero lo cierto es que la crtica posterior y el mismo Alarcn han preferido los cuentos de sabor realista y prosa ms llana. Doa Emilia Pardo Bazan cree que algunas narraciones de la manera afrancesada merecen las ascuas de la chimenea, aunque reconoce ingenio y savoir {aire en el autor -2. Otras opiniones semejantes pudieran recogerse 235 y tambin algunas, como la de Revilla, que en cambio celebran sin reservas tales narraciones 24. Y tras todo esto cabe preguntarse: Qu es lo que de nuevo y discutible haba en el estilo Karr? Alarcn hablaba de charloteo con el lector y de excentricidades y chanzas. La Pardo Bazn, de un prurito de disparar paradojas inocentes, derrochar humorismo de caf, convertir en pirotecnia las ideas y de los parrafitos desmenuzados, del chisporroteo de la frase. La gracia, pues, reside no slo en el asunto, sino tambin en la expresin, amanerada, acrobtica, y que, en ocasiones, segn dijimos ya, llega a preludiar las gregueras de Ramn Gmez de la Serna. Posiblemente Alarcn fu, de todos los imitadores de Karr, el que con ms habilidad e ingenio supo manejar esta tcnica de pirotecnia verbal. Aun cuando sean de dudoso gusto, transcribimos algunos pasajes arrancados de sus narraciones consideradas como ms excntricas y disparatadas:
2i- Id., pg. 202. Vid. Nuevo Teatro Crtico, n. 1, octubre 1891. 23 Csar Barja dice de estos cuentos que en todos ellos falta tanto de arte como sobra de fantasa romntica y descabellada (Libros y autores modernos. New-York, 1924, pg. 430). 24 Introdujo adems [Alarcn] entre nosotros el gusto por las novelas cortas, fantsticas unas, cmicas otras, sentimentales algunas, pero todas llenas de ingenio, de color, de inters y de gracia. Ligeros bocetos, trazados con cuatro valientes e inspirados rasgos, y en los cuales ora se diseaba con enrgico colorido algn conmovedor episodio de nuestra epopeya de 1808 algn dramtico suceso lleno de terror trgico; ya se pintaba un cmico cuadro de costumbres, o una tierna y sencilla historia de amor, o bien se trazaba un cuento fantstico y vaporoso, mezcla de! idealismo alemn y de la soadora fantasa de los meridionales. Tales eran aquellas producciones, llenas de originalidad (a pesar de ;star evidentemente inspiradas en modelos extranjeros), que no menos que los . artculos humorsticos contribuyeron a acrecentar la reputacin del joven escritor ( D . Manuel de la Revilla: Obras. Publicadas por el Ateneo de Madrid, 1883.
22

pg. 93).

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De El abrazo de Vergara:
Cuando cuatro ojos menores de veinticinco aos se tutean, es peligroso que sigan mirndose. Este axioma se compone de una frase ma, de una alocucin de Alfonso Karr y de un verso de Lord Byron.

Y ms adelante:
Las calabazas son el placer de la cabeza. No acab de ocurrirlc este axioma, cuando cogi de nuevo la mano de la desconocida. La resistencia fu leve, hipcrita, rica de monadas. La mano qued presa. Y no estaba bajo cero. (La mano es el termmetro del amor, los ojos son el barmetro y el corazn el cronmetro) w.

De Soy, tengo y quiero:

El alba se re de m asomando su rubia cabeza por el ajimez oriental del palacio de la noche. El reflejo del lucero matinal viene a poner ms blanco el papel en que escribo. La luz de mi lmpara empalidece como una virgen moribunda o como un disoluto arruinado. Por el balcn de mi gabinete entra un aire fro y ligero como un beso de hipcrita. Las estrellas desaparecen poco a poco, como esos jeroglficos misteriosos que el tiempo borra de las pirmides egipcias. La luna se ha ido a Amrica: acaba de ponerse aqu y va a aparecer all, como una actriz que terminada la funcin de la tarde se viste para la de la noche 26.

Aunque Alarcn se libr del estilo Karr. le qued sin embargo el gusto por el perodo breve, manejado no en la forma casi telegramtica con que aparece en los textos transcritos, pero opuesto, desde luego, al perodo abundante, rico en coordinadas y subordinadas, que ha de caracterizar la oratoria de Castelar v errneamente al siglo todo. Junto con Bonnat v Alarcn, otros muchos escritores gustaron de ese deshuesamiento oracional que comunicaba a la prosa un tinte potico, como de versculo. En los aos romnticos publcanse baladas, narraciones y artculos casi siempre tendentes hacia un lirismo rara vez conseguido, compuestos segn la frmula de los parrafitos desmenuzados que censurase la Pardo Bazn. Eugenio Mara Hostos,
25 26

Cuentos amatorios. Madrid. Ed. de 1921, pgs. 220-221. Narraciones inverosmiles. Madrid, 1920, pgs. 292-293.

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Manuel Valcrcel, Eduardo Serrano Fatigad, Rafael Mara Baralt, Eduardo Gasset, Manuel Vzquez Taboada, Manuel Ossorio y Bernard, ".tctera, cultivaron este estilo. De su aceptacin y xito dan idea algunas protestas coetneas contra esa prosa cortada, que se tena por extranjerizante. Ventura Ruiz Aguilera deca en 1859:
La literatura misma se ha positivizado; y de rbol verde, frondoso y elegante, hse convertido en tronco arrugado y seco, por cuyos vasos apenas circula savia bastante para alimentar su raqutica existencia. El majestuoso, el elocuente, el abundante idioma de nuestros padres es un galimatas ridculo, inarmnico, embrollado; una jerigonza compuesta de retrucanos, anttesis, agudezas romas, sales insulsas, sentencias alambicadas o tradas por los cabezones, y juegos de palabras, en lo cual no se encuentra un pensamiento por un ojo de la cara, ni un chiste natural y de buena ley, por entrambos ojos. El novelista corta el vuelo a su imaginacin y empobrece la frase, no siempre por ignorancia, sino por clculo; as es que en lugar de perodos numerosos v de rumbo, como se usaba en nuestra tierra, en los que pueden lucirse y campear las galas de la lengua, nos da paiabrillas con pujo de renglones, su poquito de guin a cada paso v su mucho de admiraciones v puntos suspensivos 27 .

Tan expresiva stira de la literatura anmica parece casi enderezada al estilo alarconiano. Tngase en cuenta que los textos de Alarcn corresponden al ao 1854 v el de Ruiz Aguilera al 1859. No insistimos ms en este curioso aspecto de las tcnicas prossticas, ya que, en realidad, nuestro propsito se reduce a estudiar las narraciones humorsticas de Alarcn, a las cuales hecho este inciso sobre el estilo Karr volvemos. Posiblemente el mejor, el ms tierno y fino cuento humorstico del escritor guadijeo sea La ltima calaverada, perteneciente a la serie Cuentos amatorios. La leve malicia, la frivolidad de buen tono, la intencin moralizadora y hasta la campechana burguesa, hacen de esta narracin una de las ms apreciadas y elogiadas de Alarcn. El estilo afectado y digresivo no es tan desorbitado y piruetesco como en otras narraciones. Ms afrancesado es el tema, y as lo reconoca el autor en el prlogo que puso a este cuento v a Sin un cuarto, al publicarlos en una revista en 1874 28.
27 El Museo Universal, n. 15, 14 agosto 1859. Yo estoy por lo positivo, de Ventura Ruiz Aguilera, pgs. 118-119. 28 Vid. Revista Europea, n. 31, 27 septiembre 1874. El prlogo es una carta a los editores, que dice as: Mis queridos amigos Medio y Navarro: Al remitirles las dos adjuntas novelillas: Sin un cuarto y La ultima calaverada, ambas escritas en mi antigua manera (que dira un pintor), creme obli-

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La ltima calaverada se desarrolla en Francia, junto a la playa y los bosques deliciosa exaltacin humorstico-pnica de este ambiente, y su protagonista es un Marqus que cuenta cmo cierta noche sali de su casa, engaando a su mujer, para acudir a una cita adltera. Monta en su caballo y corre hacia la casa de su amante. Hay una densa niebla; el caballo tropieza v cae. Monta el Marqus de nuevo y llega hasta la casa y hasta los mismos brazos de su amada, que le besa en la oscuridad y que resulta ser su esposa. Los efectos cmicos estn justamente graduados, consiguiendo un cuadro lleno de movimiento. La belleza ideal, tambin incluida en los Cuentos amatnos i(\ describe el viaje de un poeta provinciano a Madrid, dando ocasin a que el cuentista trate una vez ms un tema tan del gusto de su poca, como es el encuentro en tren o en diligencia con una hermosa desconocida. (Recurdense El clavo, o El abrazo de Vargara, y los artculos de Mesonero Romanos, El tren expreso de Campoamor, etc.) Alarcn trata ahora, humorsticamente, este tema v nos descubre la realidad de una de esas bellezas ideales. El abrazo de Vergara m parece continuacin no en asunto, sino en lo semejante del tema de La belleza ideal. Ambas narraciones fueron escritas en 1854. Sin un cuarto sigue a estas dos en la serie Cuentos amatorios 81, y, aunque fechado en 1874, relata recuerdos juveniles de 1854, cuando
gado a advertir a ustedes y al pblico que las compuse algunos meses antes que El sombrero de tres picos. Hago esta declaracin para que no se crea que he desodo los consejos que va verbalmetite, ya en letras de molde, me acaban de dar personas autorizadsimas a propsito de mi dicha ltima obreja; consejos encaminados a que siga por el nuevo sendero que parece he emprendido; esto es, a oue procure espaolizar cada vez ms mis novelas, as en el fondo como en la forma, apartndome ya para siempre de aquel ajranccsamiento literario que revelaron mis primeros ensayos en el gnero... All van, pues, las dos indicadas novc'illas: Sin un cuarto y La ltima calaverada, discurridas, coordenadas y hasta casi redacladas en parisin, como parisienses son nuestras actuales costumbres (menos los toros). nuestro estilo hablado (y casi todo el impreso), nuestras modas, nuestros muebles, nuestra moral y nuestros vicios (pg. 393). La ltima calaverada, Novela alegre, pero moral, puede leerse tambin en Cuentos amatorios, pgs. 165 v ss. 29 Cuentos amatorios, pgs. 1 87 v ss. 30 Id., pgs. 213 v ss. 31 Id., pg. 227. '

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Alarcn y los miembros de la Cuerda granadina vivan la alegre bohemia de Madrid. Apenas ocurre nada en esta narracin, y la gracia reside en el dilogo y en la pintura de tipos y costumbres. Fechada en 1854, y tambin de ambiente bohemio, es Por qu era rubia? 82: Seis amigos Egulaz, Manuel del Palacio, Bonnat, Ivon, Luis Mariano de Larra y Alarcn, en una tarde fra y lluviosa, deciden pasar la velada escribiendo cada uno una novela con el pie forzado de Por qu era rubia? La de Alarcn (Novela cipaya) viene a ser una versin humorstica e invertida del mismo tema que en 1883 desarroll dramticamente, con el ttulo de Los ojos negros. Tic... tac... No cela breve, pero compendiosa cierra la citada serie de narraciones amorosas 38, y en cuatro brevsimos captulos refiere algo as como un chiste lleno de malicia. Entre las Historietas nacionales cabe citar aqu por su tono festivo El libro talonario y, tal vez, La buenaventura. El libro talonario :il, considerado por los crticos como uno de los mejores cuentos de Alarcn, con el que su autor prob segn la Pardo Bazn su capacidad para erigir una torrecilla de filigrana en la punta de un alfiler m, es una deliciosa historia rural, narrada con donaire y socarronera muy andaluces. El tono humorstico de La buenaventura M viene dado por la figura del gitano Heredia, que predice la muerte al bandido Parrn, el cual efectivamente muere ahorcado. Este trgico final contrasta con las agudezas chispeantes de Heredia. En resumen, el humor de Alarcn es suave, burgus, muy andaluz, y ya que no exquisito, s lo bastante refinado como para procede! de un escritor ms instintivo e intuitivo que culto '"'
Id., pgs. 261 y ss. Id., pgs. 277 y ss. :i 'i Historietas nacionales. Ed. de 1921, pgs. 235 y ss. '*"> Nuevo Teatro Crtico, n. 10, pg. 48. :|fi Historietas nacionales. Ed. de 1921, pgs. 103 y ss. ;)7 A. Gonzlez Blanco dice que el humorismo de Alarcn es en el fondo la misma socarronera de Sancho, modificada por el espritu de un hombre que, aun sin ser excesivamente culto, no es un patn y ha ledo a Edgar Poe v Lamartine, y a Alfredo de Mussel, y sabe lo que son los bulevares de Pars (Historia de la novela..., pg. 232).
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III.

MIGUEL DE LOS SANTOS ALVAREZ, TRUEBA, PEREDA, PREZ CALDOS Y OTROS CUENTISTAS

Otro escritor que debe recordarse aqu es MIGUEL DE LOS SANTOS 88 ALVAREZ, a quien la Pardo Bazn comparaba con Alfonso Karr . Tal vez su mejor narracin sea la nica destacadamente humorstica: Amor paternal m, que creemos con la citada Pardo Bazn muy superior a La proteccin de un sastre. El narrador encuentra en un camino a un jinete que, tras conversar un rato, le da a leer unas cartas de su hijo y de l mismo en las que se contiene la terrible historia de cmo el hijo fu condenado a la horca, y el padre, verdugo de oficio, hizo un viaje para ajusticiarlo personalmente, ya que tena mejor mano que el verdugo local. Desgarrada, macabramente humorstico es este cuento, siendo uno de sus grandes aciertos la sutilsima descripcin de la rivalidad profesional, que hace decir al padre del reo:
j Sabes que el ejecutor de esa ciudad es aquel criado tan torpe, que por ms que hice no pude amaestrarle? Pues se es, hijo mo, y ya ves la desgracia que es caer en malas manos, que eso te lo dice tu padre, que sabe del oficio ms que t, bobillo. Pues por eso yo tengo pensado, en cuanto me digas de fijo tal da salgo, pedir licencia a estos seores, que s me la darn, porque tengo entendido que me estiman, y pasar a sa, donde yo me compondr con Perico, y si es necesario le dar algo encima de sus honorarios, para librarte de la mala muerte que te haba de dar, porque yo soy otra cosa, y hasta ahora ningn infeliz ha tenido que arrepentirse de que yo. siga mi profesin; con que para que veas si no pondr yo doble cuidado contigo, que te quiero como hijo de las entraas.

Y ms adelante:
Con que as, avsame con tiempo si no quieres morir como un perro, porque eso es otra cosa, pero es un escndalo que Perico est condecorado con un oficio para el cual se necesita tanto. Si sucede esto, creme y no te aflijas, que yo tengo mucha prctica en estos lrices, v s que como la mano sea buena, no es cosa de cuidado para el reo y hecha en un santiamn, y sin sentirse, que es lo que me consuela, si logro mis deseos de salvarte de ese brbaro, que no le dara vo a ahorcar, 110 digo vo una cosa tan difcil como el hombre, pero ni gatos. Jorgillo Rango era todo un hombre: anda, pregntale que si le fu mal conmigo, v vers lo que te dice. Desengate, Leoncio: no hay otro como tu padre; slo tengo noticia que dicen que el de Barcelona, si no me iguala, poco le faltar.
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Vid. Nuevo Teatro Crtico, n. 23, noviembre 1892, pg. 79. Tentativas literarias. Cuentos en prosa. S. H. G. Madrid, 1864.

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Creo que este macabro humorismo procede hasta en la forma epistolar del captulo VII del Buscn, en que el to de ste verd u g o le enva una carta contndole cmo ajustici a su propio hermano, es decir, al padre de D o n Pablos. La raz quevedesca de esta narracin de Santos Alvarez se nota hasta en el lenguaje, si no rico, por lo menos s con regusto clsico y esplndidos momentos expresivos. Citaremos aqu, aun trastrocando el orden cronolgico, un cuento de BLASCO IBEZ, muy inferior desde luego a Amor paternal, pero al que se asemeja en el protagonista, que es tambin un verdugo: Un funcionario que se lamenta de las desdichas que su cargo le reporta l0 . La intencin es, pues, muy distinta y slo queda el elemento humorstico en el cuentista valenciano, absurdo y grotesco del verdugo como probo empleado, lleno de celo por el cumplimiento de su deber.
Slo conocemos dos cuentos de ILDEFONSO OVEJAS, publicados

en 1845, pero ofrecen el suficiente inters como para detenernos un momento en su examen. Los tres locos " es un extrao relato que comienza con una descripcin de la meseta de Barahona, azotada por el viento y la borrasca. Entre la nieve caminan tres viajeros que llegan a u n palacio hecho de luces v de sombras, donde les recibe un raro monarca. Los tres han huido de un manicomio de Zaragoza, v a ello se alude veladamente. Lo propiamente humorstico del cuento est en ciertos detalles de gracia muy de nuestro tiempo: U n o de los locos, siendo nio, coma una torta ante la envidia de un golfillo que clava los ojos en la torta. E n el vientre del nio aparecen dos ojos clavados, brillantes como tizones. El golfillo, al ser interpelado, dijo que los dedos se le hacan huspedes, y as sucede. No deja de ser curioso que uno de los ms celebrados cuentos del gran narrador italiano Massimo Bontempelli creador del realismo mgico, el titulado El buen viento, se base en motivos semejantes a los de Los tres locos. El hecho supone en Ildefonso Ovejas una formidable capacidad de anticipacin de los ms modernos recursos humorsticos. La Atanasia es un cuento extrasimo en el que se exaltan el odio

w 11

La condenada. Prometeo. Valencia, 1919, pgs. 101 y ss. Revista literaria de El Espaol, n. 5, 29 junio 1845.

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y lo diablico, en medio de acerbos y desgarrados toques humorsticos '12. En 1853 apareci un tomo de Cuentos populares de TRUEBA, y en 1859, otro de Cuentos y poesas populares andaluces de FERNN CABALLERO. Estas narraciones haban sido publicadas ya en revistas y, como su ttulo indica, son de carcter popular, recogidas de la tradicin, por lo cual no corresponde estudiarlas aqu. Citaremos slo las ms destacadamente festivas: Las tres reglas de la Gramtica parda, Una paz [hecha sin preliminares, sin conferencias y ssin notas diplomticas, entre otros de Fernn, se caracterizan por la sencilla comicidad. El Preste ]uan 'de las Indias, El ms listo aue Cardona, Los tomillareses, La capciosidad, Querer es poder, De patas en el infierno son buenos ejemplos de la vena cmica m u y ingenua y elemental de Trueba. Un humor ms refinado, ms custico, es el del P. COLOMA. En sus obras ms dramticas Era un santo..., El primer baile, Por un piojo, etctera no faltan notas de humorismo realista, muy andaluz, y provocado, sobre todo, por el dilogo y por algunos tipos como Don Recaredo, el viejo poeta que aparece en La Gorriona; Doa Rosita, la simptica y vieja beata de Por un piojo..., o las muy andaluzas figuras de Sancho Ortiz y de su suegra Doa Tecla en Era un santo..., uno de los cuentos mejor dialogados de Coloma. A la serie Cartas claras pertenece la dirigida A un Gran Seor titulado, buen ejemplo de la gracia narrativa de Coloma, que, a propsito de una cuestin que el Gran Seor a quien escribe tiene con el alcalde de Alcobendas, le dice que no posee la razn en tal pleito, contndole una ancdota de Luis XIV y un aplogo del P. Calatayud, finamente satrico ste *s. Como siempre, tras hablar de Fernn, Trueba y Coloma, procede hacerlo de Pereda, casi en la misma lnea ideolgica, ya que no estilstica. Descubrir ahora el humorismo del escritor montas resultara ridculo, ya que es bien conocido y apreciado. El humor de Pereda procede de la ms castiza tradicin y casi parece secuela del h u m o r cervantino, del de las novelas picarescas o de Id., n. 8, 12 julio 1845. Obras completas. Eds. Razn y Fe y El Mensajero del Corazn de jess, 1943, pgs. 438 y ss.
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los entremeses; humor realista, sano y socarrn; humor de signo noblemente campesino, sin contagios literarios extranjerizantes 41. Por atractivo que sea el tema, hemos de limitarnos a citar, dentro de la produccin narrativa menor de Pereda, los ttulos ms significativos. Se nos ocurre que, diferentemente dosificado, humor hay en todos o en casi todos los relatos breves de este autor Suum cuique, Blasones y talegas, La mujer fiel Csar, Para ser buen arriero, Dos sistemas, etc. por lo cual se impone aqu un criterio restrictivo, en virtud del cual slo sern citados aquellos estricta y nicamente satricos o humorsticos. Prescindimos, por tanto, de cuadros costumbristas como La robla, La noche de Navidad, Arroz y gallo muerto, etc., que, pese a ser sabrosamente humorsticos, deben estudiarse en otro lugar. La serie toda de Tifos trashumantes '" es una galera de retratos satricos que no llegan a ser cuentos. Se trata de veraneantes grotescos, procedentes de Madrid el Madrid tan poco grato a Pereda o de otros pueblos del interior: las elegantes de Cascajales, los paletos de Becerril, el barbero literato, el ridculo sabio krausista, los pillos v sablistas madrileos, el grotesco joven distinguido que desdea a las provincianas, etc. Tampoco son cuentos los deliciosos artculos que componen la serie Esbozos y rasguos 4C, donde hay cuadros de tan fino humor como Las visitas, Cmo se mientel, Los buenos muchachos, El primer sombrero, Reminiscencias, etc. Siendo el humorismo perediano de tema esencialmente rural, en el captulo destinado a los cuentos de esta clase tuvimos ocasin de citar otras obras que aqu silenciamos, para dejar paso a otros autores. De SERAFN ESTBANEZ CALDERN deberamos haber hablado antes que de Pereda, puesto que cronolgicamente es anterior. Pero si cosw A. F. G. Bell dice: It was i ti there scenes [las de Fernn], in the sketches of Mesonero Romanos, the Escenas Andaluzas of El Solitario and in the Novelas Exemplares o Cervantes that Pereda found his models (Contcmporary Spanish literatwe, pg. 40). The ames of Cervantes and Rembrandt care not amiss in dealing with the author of La Leva...)) (id., pg. 4 0 ) . His bocks were really always a series of cuadros de costumbres more or less closely strung together

(id, pg. 41.)

45 Bocetos al temple y Tipos trashumantes. Tomo VII de las Obras com. pletas. Madrid, 1898. 16 Esbozos y rasguos. Segunda edicin. Madrid, 1898.

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tumbrista es el montas, aun lo es ms el Solitario, daluzas ( 1 8 4 7 ) , aunque rebosen humor, no cabe valor cuentstico de estas escenas ha sido analizado Respecto a sus cuentos, recordaremos Catur y nistros como hay muchos, y Don Egas el escudero Aldonza 47.

cuyas Escenas anestudiar aqu, (El en otro captulo.) Alica\, o dos miy la duea Doa
Maguer,

De JUAN EUGENIO HARTZENBUSCH citaremos aqu Palos de

Cuento inmoral, justificacin humorstica del nombre de este pueblo Lti. MANUEL DEL PALACIO fu discreto autor festivo Musa cmica o tesoro de los chistes ( 1 8 6 3 ) , Cabezas y calabazas ( 1 8 6 4 ) , Ultra menuda ( 1 8 7 7 ) , etc., pero siendo ms notables sus artculos de costumbres que sus cuentos, no nos detendremos en ellos, citando slo a ttulo de curiosidad Dios mejore sus horas1. 4!), relato entre trgico y humorstico de las desdichas de un infeliz, tema tambin tratado por Narciso Campillo en El rigor de las desdichas '".
A u n q u e no conocemos muchas narraciones de JOS JOAQUN SOLER

DE LA FUENTE, las que hemos ledo nos permiten calificar a su autor de cuentista gil, narrador gracioso y de estilo castizo, aunque algo amanerado. Cuando enterraron a Zafra... es la explicacin popular de este dicho 51. El humorismo de Soler de la Fuente no radica en los asuntos, sino en la expresin, abundante y artificiosa, un poco al estilo de Quevedo, por el que el narrador senta gran admiracin '-.
17 Novelas, cuentos y artculos. Rivadeneyra. Madrid, 1893, pgs. 189 y ss.; y 213 y ss. 46 Cuentos. Col. Universal. Ed. Calpe, 1924, pgs. 21 y ss. 19 El Museo Universal, a. 16, 15 abril 1860. 50 Una docena de cuentos. Madrid, 1878, pgs. 145 y ss. 51 El Museo Universal, n. 10, 30 mayo 1857. "2 Vid. este pasaje descriptivo tomado del cuento jess el pobre. All por los aos de no s yo cuntos, que la fecha no importa un comino al asunto, viva en mi lugar una familia que, aunque ya andaba algo de capa cada, gastaba tantos humos como Gerineldos y ms fantasa que lacayo de ministro. Pedro Lilla era el nombre del padre, un seor muy estirado, con cuello de cigea, nariz de gaviln, ojos de tortuga, flaco como los esprragos de sus trigos y ms largo que una noche buena sin colacin; pero las gentes del pueblo dieron en corromper las letras de su nombre y le llamaban polilla, sin duda por alusin a la miseria de don Pedro, que tocante a liberalidades poda apostrselas con el mismo licenciado Cabra. Hallbanse todos en su casa siempre a la cuarta pregunta, y ni aun araas se vean en ellas, que por no haber, ni sitio donde tejer sus telas encontraban. Y qu dir de su mujer doa Damiana, con sus redondos antojos, peluca rubia, nariz neutra, entre Roma y Cartago; boca de guerra, fortificada con al-

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Fecundo articulista de costumbres y fino narrador satrico fu VENTURA RUIZ AGUILERA. E S difcil diferenciar, entre sus narraciones, cu-

les son simplemente costumbristas y cules se acercan al cuento, tan mezclados estn los elementos de uno v otro gnero. As, Yo en com pra, aunque subtitulado Cuento fantstico, nada tiene de tal, siendo ms bien una fantasa de estilo quevedesco Si. Intencin satrica tiene Una realidad en un sueo rA: El narrador cuenta cmo se enamor de una angelical criatura que resulta ser polla maana, en el lecho una horrible vieja. Tema semejante al de Vuelvo de Bonnat y al de A vista de pjaro de Egulaz, y muy parecido tambin al de la novelita de Mara de Zayas Sotomayor, El castigo de la miseria, que a su vez se parece bastante a El casamiento engaoso de Cervantes. Asimismo, Jos de Selgas en Da aciago " trat un asunto similar: Martn, volteriano, escptico, slo cree en el martes, da aciago. Un martes conoce a una bella mujer en la platea del teatro, v se enamora de ella. Cruce de billetes y flores. El hermano de ella le descubre y le exige que se case. As lo hace en un martes. Ella resulta ser vieja y fea, siendo postizos sus encantos. De intencin satrico-moralizadora son los Proverbios ejemplares de Ruiz Aguilera, de los cuales citaremos slo algunos en los que predomina el elemento humorstico. Herir por los mismos jilos es la historia de un mocito de pueblo que ail era tenido por elegante, y que hace el ridculo en el paseo madrileo del Prado. Como se ve, este proverbio es realmente un artculo de costumbres. Se asemeja a Gato escaldado... Cuento lastimoso, de Eduardo Bustillo :". En Hasta los gatos quieren zapatos 'ri un muchacho fatuo v romntico cree estar enamorado de una mujer casada a la que asedia estpidamente, hasta que en una ocasin queda en ridculo ante ella,

menas de dientes, y su corts cuerpo de reverencia perpetua: Pues en lo avarienta y miserable no iba en zaga a su don Pedro, que un ojo de la cara hubiera perdido, ya que no dado, por haber nacido el da de Santo Toms, en vez del de San Damin, y que la llamasen Tomasa y no Damiana, que ni aun en nombre poda sufrir el que la pidieran (El Museo Universal, n. 14, 1 abril 1860). 33 El Museo Universal, n. 24, 15 diciembre 1859. * Id., n. 27, 1 julio 1860. 5 " Jos de Selgas: Novelas. III. Prez Dubrull. Madrid, 1887, pgs. 135 y ss. 56 El Museo Universal, n. 19, 12 mayo 1861. "' El libro azul. Madrid, MDCCCLXXIX, pgs. 145 y ss. 56 El Museo Universal, n. 4 1 , 12 octubre 1862.

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escarmentando para siempre. En Los dedos huspedes m un marido celoso encuentra en el cuarto de su mujer una colilla de cigarro y un pauelo con las iniciales de su vecino. Cuando se dispone a matar a la presunta infiel, aparece la suegra, ser hombruno, propietaria del pauelo y del cigarro. El afrancesamiento ambiental es satirizado en De juera vendr quien de casa nos echar m.
Del tiempo de Ruiz Aguilera fu ENRIQUE FERNNDEZ ITURRALDE,

buen narrador humorstico en Tres valientes, El sexto acto de la Africana, Un caso de avaricia 01, etc.
FLORENCIO MORENO GODINO no fu cuentista satrico ni festivo, ya

que cultiv con preferencia el gnero sentimental Por un retrato, pero de l queda algn relato tan rico en humor y ternura como M perdis de; la media negra ll2. Sin asunto, con slo unos sencillos personajes trgicamente cmicos, esta narracin parece casi precursora de algunas de Clarn y Juan Ochoa. Siguiendo un orden cronolgico, si no riguroso, aproximado, debemos citar ahora, por extrao que parezca, los cuentos humorsticos de
. BENITO PREZ GALDS.

Al hablar de la tcnica del cuento, algo dijimos ya sobre la pretendida incapacidad de Galds para este gnero literario. Pocas son las narraciones breves del autor de los Episodios Nacionales anttesis del cuento, pero no dejan de ofrecer inters, no soio por ser de un tan famoso novelista, sino tambin por s mismas. Las caractersticas del humor galdosiano, muy semejante al ingls y especialmente al de Dickens 8, han sido comentadas muchas veces y constituyen casi un lugar comn, por lo que no nos detendremos en tal aspecto, pasando directamente a ia descripcin de los cuentos. La conjuracin de las palabras, fechado en Madrid en abril de 1868,

>'> Id., n. 10, 8 marzo 1863. Id., n. 35, 27 agosto 1865. o Id. ns. 2 y 3 de 1866; n. 21 de 1866; ns. 47 y 48 de 1865. 62 Id. n. 44, 4 noviembre 1866. 63 Segn Manuel de la Revilla, Galds se inspir en la novela inglesa, recordando su detallismo el de las obras de Dickens, Collins y Bullwer (Obras, edicin cit., pgs. 109 y ss.). Ulpiano Gonzlez Serrano seal tambin la semejanza Galds-Dickens (La literatura del da. Barcelona, 1901). A. F. G. Bell sostiene asimismo que Prez Galds was influenced by Dickens (Contemporary Spanish Literature, pg. 18).
El Cuento Espaol en el siglo xix.29

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relata cmo las palabras del Diccionario Acadmico entablan violenta y humorstica disputa M . No es propiamente un cuento. El artculo de fondo, escrito en 1872 en Madrid m, es uno de los cuentos ms rotunda y esplndidamente humorsticos que conocemos, no slo dentro de la produccin de Galds, sino de toda la de su tiempo: Un periodista compone a trechos, a empujones, apurado por el linotipista, un artculo de fondo sobre poltica nacional, que es trasunto de sus propias vicisitudes amorosas y econmicas. Las alternativas de gozo, desesperacin y esperanza por que atraviesa el periodista se transmiten a los fragmentos del artculo, que se contradicen entre s. Un tribunal literario, fechado tambin en 1872 '"', tiene una intencin satrica, reducindose su trama al caso de un novelista que lee su ltima novela ante un conjunto de estrambticos seres que le dan los ms absurdos consejos. El novelista los recoge y, guindose de ellos, escribe un engendro que, finalmente, vende a un comerciante de ultramarinos como papel para envolver. La gracia del cuento reside en los bien trazados tipos que en l aparecen. La novela en un tranva m es un excelente relato humorstico en que el protagonista, llevado de su acalorada imaginacin, identifica a unos seres que viajan en su tranva con los protagonistas de un horroroso crimen cuya descripcin va leyendo.

IV.

CUENTOS ESTRAMBTICOS Y FANTSTICOS DE ROS DE OEANO Y FERNANDEZ BREMON

Un gnero especial de humorismo es el representado por los cuentos estrambticos de ANTONIO Ros DE OLANO y las narraciones fantsticas de Jos Fernndez Bremn. Como en otras ocasiones, estos cuentos podran ser estudiados en este captulo o en el dedicado a los cuentos fantsticos. Pero estimando que lo decisivo en ellos es el propsito humorstico y excntrico, los analizaremos aqu, concediendo especial importancia a la extraa figura
"i Torq.uemada en la hoguera (y otras narraciones). La Guirnalda. Madrid, 1888, pgs 207 y ss. 66 Id., pgs. 115 y ss. (ili Id., pgs. 223 y ss. 87 Biblioteca Moderna. Est. tip. de A. Pereira. Madrid, 1900 (88 pgs. de texto, con ilustraciones de Marn. Tamao de bolsillo).

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de Ros de Olano, escritor que merecera una monografa, ya que el inters y el prodigioso estilo de sus narraciones as lo exigen. Ya Azorn cuantas veces mencion el nombre de Ros de Olano hizo notar la rareza y el inters de este autor, inclasificable segn l. Su obra, reducida, debi de ser minoritaria en su tiempo, como ahora lo sera tambin, aun en el caso de ser ms asequible y conocida. No todas las narraciones de Ros de Olano son estrambticas, y en este captulo slo estudiamos las que poseen bien definido ese carcter, que suele coincidir con la intencin humorstica. Quede bien sentado desde un principio que desde el punto de vista puramente tcnico ninguno de estos relatos es un cuento; pero aun as estn dotados de un encanto y belleza especiales, provocados por la sugestin de un lenguaje desconcertante que el autor parece haber creado para l solo, tan a nuevo nos suena, tan irreales son sus imgenes y giros. En nuestra opinin, Ros de Olano es uno de los ms tpicos casos de inadaptacin a su poca que conocemos. Cualquier lector que se enfrente con una narracin como Maese Cornelio Tcito, se resistir a creer que esas pginas pudieron ser escritas en 1868, ao en que an conservaba vigencia un romanticismo sentimental que se expresaba a travs de una retrica afectada y gritona. Ros de Olano no escribe segn la moda de su poca, ni probablemente de ninguna otra. Si tratsemos de establecer alguna relacin literaria, podra pensarse cu los nombres de Quevedo, Ramn Gmez de la Serna, o en manifestaciones literarias casi surrealistas. N o nos sorprende, por tanto, que la crtica de su poca se sintiera desconcertada ante aquella prosa tras la que nada pareca haber, porque todo estaba en ella misma 68. Esa clase de lectores para quienes la prosa novelstica es slo escaln para llegar al meollo argumental. sin detenerse en ella, repudiar inevitablemente las narraciones de Ros de Olano, cuyo contenido es el mismo lenguaje, hasta tal punto que resulta poco menos que imposible resumir el asunto de cualquiera de sus cuentos estrambticos. De ah que stos no sean cuentos repetimos, ya que al faltar el argumento, falta el ingrediente esencial Ae este gnero literario.
118 En 1860 deca Alarcn que no eran entendidas las lbregas profundidades de las obras en prosa de Ros de Olano (Obras completas de Alarcn, pgina 1.860).

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Y sin embargo, qu extraa belleza la de estas narraciones, nacidas no se sabe cmo ni por qu provocadas, expresadas en un lenguaje cuyo secreto o frmula trataramos intilmente de descubrir! Porque en la prosa de Ros de Olano hay contenida una gran dosis de poesa, que no es la blanda y dulzona de la poca, sino una muy pura, muy sobria, mezclada con la burla o la paradoja. Comparar a Hoffmann con Ros de Olano, como haca Cejador es no comprender a ninguno, de los dos escritores. Lo esencial en el cuentista alemn es lo fabuloso del asunto, la capacidad imaginativa y creadora, el vuelo fantstico y la atmsfera de mgica irrealidad. En Ros de Olano todo radica en la expresin. El afn de buscar un argumento aun entendiendo por tal el razonablemente fantstico desconcert a cuantos crticos estudiaron sus obras, llevndoles a afirmaciones tan errneas como la citada de Cejador, que, viendo slo lo aparencial, crey que la sensacin de extraeza e irrealidad de los relatos de Ros tena un origen semejante al de los de Hoffmann. El mismo Cejador comentaba:
Se dio mucho a las letras [Ros de Olano|, y del estilo sai generis de su prosa deca Alarcn en el prlogo de sus obras: Todava no se sabe si el autor quiere o no quiere que el lector las entienda. Lo que nosotros tenemos averiguado es que desprecia al que no las entiende y que se enoja con los que se dan por entendidos. Mistagogo le llam Menndez Pelavo, y precursor notorio de los enigmticos escritores que ahora arman tanto ruido en Francia con el nombre de decadentista:, y simbolistas. De hecho no s quien haya del todo descifrado el logogrifo de El doctor Latela (1863) ni los cuentos de la Historia verdadera o cuento estrambtico, que da lo mismo, de Macse Cornelia Tcito f,'J.

Los errores y confusionismos proceden de la equivocada actitud inicial de querer comprender. No sabemos lo que de verdad hav en esas frases de Alarcn sobre los desprecios y enojos de Ros de Olano, pero lo ms seguro es que sus narraciones, concebidas con una finalidad una no-finalidad, realmente que l mismo ignoraba, y con una facilidad que en l deba de ser temperamental, no necesitaban de comprensin rigurosa, sino slo de justificacin esttica. Lo dems es tratar de buscar tres pies al gato, y en esta burla el que saldr siempre ganando es el propio Ros de Olano. Si el lector aspira a comprender, quedar defraudado, no porque el texto sea ininteligible, sino porque lo que hay all no se escribi para ser comprendido buscando el sentido e inters de la peripecia, sino para ser
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Historia de la lengua y literatura castellana. Tomo VIII, pg. 324.

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ledo con los solos ojos del gusto esttico, literario, persiguiendo el simple deleite de una narracin sin sentido aparente. Y decimos aparente, porque la falta de sentido racional utilizamos el trmino cum grano sals no supone la falta de sentido esttico. No se crea, tampoco, que los relatos de Ros de Olano son delirios de esquizofrnico, sueltas las amarras de la razn. No; en ellos hay argumento, pero tan dbil que tratar de desentraar su significado resulta estril. Buscar esoterismos en estas narraciones es falsear su sentido. El argumento sirve de pretexto, de sustentculo mnimo para un conjunto expresivo, riqusimo en metforas, coherente eso s, y de una audacia de giros e imgenes como en pocos escritores puede encontrarse. Semejantes acusaciones de nihilismo argumental se vienen haciendo a propsito de algunos poetas. Y no es que condenemos su licitud. Bien est que haya quienes desdeen algunos poemas de Gngora o algunas obras de Mir, porque sus mximos valores residen en la expresin, careciendo, en cambio, de inters argumental, pasional. No censuramos tal actitud, pero creemos tener derecho a defender no la contraria, sino ms bien la suplementaria, es decir, la de quienes no slo buscan la belleza en la trama, sino que se conforman con hallarla en el lenguaje. Adems, no existen tales nihilismos absolutos, y cuando una expresin literaria es bella no suele serlo nicamente por s sola pot la sola msica de sus sonidos, de sus palabras: flatits voris, sino que tras ella suele alentar la luz de un pensamiento, de una emocin, de una sensibilidad humana, en suma. El hueco armazn de las palabras nada sera sin el alma que en ellas palpita v a su travs se expresa. Tras esta digresin con la que pretendamos justificar la incomprensin que suelen suscitar los cuentos de Ros de Olano, pasamos al estudio de stos. El primero de los Cuentos estramblicos lleva el extrao ttulo d: Maese Cometi Tcito, Origen del apellido de los Palominos de Pancorvo 70. Y aunque nada se consiga con extractar el asunto, diremos que Maese Cornelio es un sastre casado con una cruel e insoportable mujer a quien llaman la Sotanera. El licenciado Piones dispara un tino contra un cuervo, v el sastre, compadecido del pobre animal, se lo compra. La mujer se burla de la adquisicin, dicindole que ha trado un pan a casa, y as Pan llama Cornelio al cuervo. En una Revista de Espaa. Tomo III, n. 9, 1868, pgs. 102 y ss.

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ocasin la Sotanera, muy aficionada a la volatera, se come un palomino del que da pico y uas al sastre. Y, al fin, obliga a ste a matar al. cuervo, comindoselo luego en compaa del licenciado Piones, Cornelio cuenta al narrador sus desventuras y soledad. Sobreviene una nueva y rarsima peripecia: el narrador es llamado por su to Gigante y marcha a la Pampa, donde llega a tiempo de ver morir a su pariente de un estallido, v, tras enterrarlo en dos barrancos, cobra la herencia. Cuando regresa, la Sotanera y el licenciado Piones han muerto. El sastre, viejo, abraza al narrador. Como se ve, el asunto as esquematizado parece algo incongruente y difuso. El sentido est, pues, en la expresin, en el magnfico lenguaje propio de algunos relatos de Gmez de la Serna, y que, por otra parte, recuerda el sutil conceptismo de Quevedo. Una delicada vena de lirismo fluye a lo largo de las palabras de Maese Cornelio: Seamos buenos con todos y con todo, para que los rboles nos paguen coi. su sombra y las aves con su gratitud; nos d su luz el sol, su tibia claridad la una, la piedra nos preste su resistencia, su elasticidad el aire, la fuente su frescura, el fuego su calor, la hierba su molicie, las fieras su mansedumbre, y venzamos al hombre. Creo que el amor es penetrativo hasta en el duro hierro, y que, por ejemplo, mis tijeras me sirven ms y mejor porque bien las quiero, y que este rbol se goza cuando lo cuido, me aguarda cuando le dejo, y que me dice algo que percibe mi alma cuando le acompao... Resumir las bellezas expresivas de esta narracin equivaldra a transcribirla casi ntegra. Anotemos an la intensidad de algunas imgenes como sta: ... y me record en efecto el mortuorio y beatfico lecho de mi padre, que cuando le arrancaron el cadver se qued vencido y envejeci de pronto. O los sorprendentes efectos de color: clrigo de viento y humo. O, finalmente, la gracia quevedesca de algn pasaje, como este en que el to Gigante habla del to E n a n o : Como aquel tu tillo era de suyo tan escaso, hombre faldero por lo menudo, v sujeto en fin de poca raspa y de menos tercios, siempre pens que no' llevara gran vida a la grupa, fundado en que no le cabra todo lo natural; y fu tan exacto mi juicio, que se le ape el alma del cuerpezuelo escurrida por las ancas, y se le vio morir hecho una nada, segn me dijo el fraile... Tngalo Dios, si lo encontr, que s creo! Los textos transcritos pueden dar idea de la sorprendente belleza de este relato, que si hemos incluido en este captulo ha sido porque

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difcilmente encajara en otro, pero no porque lo humorstico sea su elemento esencial. La Historia verdadera o cuento estrambtico que da lo mismo lleva los siguientes extraos epgrafes: Noticias incidentales acerca de Pesce Cola (Pez Nicols).Apuntes hechos a la aguada; manera propia para tratar sucesos de un peje.Su embajada de parte del Prncipe Pausasno, y quin era ste.Astucias de Miss Tintin, y quin era sta.Amor, traicin, casamiento y muerte del hroe de esta veracsima historia, por donde se deduce claro, como el agua es clara, el origen de la frase con que solemos exclamar: Vaya un peje! n. Es un cuento fantstico basado en las leyendas acerca del hombrepez. Resumimos su asunto, aun creyendo como siempre que poco significa en s mismo, y que todo el valor est en el lenguaje. El Peje Nicols es embajador del Prncipe Pausasno de las Regiones Hiperbreas, que desea casarse con la hechicera Miss Tintin. Es descrito una especie de cmico y extraordinariamente bello aquelarre de brujas, gnomos, fuegos fatuos, focas, etc. El Peje se prenda de Miss Tintin y ocupa el tlamo. Vuelve a su acutico elemento al fin, y ella se disuelve en lgrimas, en las que nada el Peje. Pausasno sale a buscarle y llega al Polo, donde se queda llorando. Donde el estilo alcanza su ms alta calidad es en la descripcin de la reunin de brujas, duendes v animales hiperbreos; especie de grotesca Walpurgis que recuerda las fantasas de Goya:
Las brujas, luego de parar en firme, permanecieron en sus escobas, cabalgadas a la jineta, bien escuadronadas y tan arropadas de sus propios pellejos, con tan buen partido de pliegues, que aunque no vestan paos mostraban faldas de arrugas y tocas de lo mismo, muy luengas, apuestas y aparentes.

Y he aqu un trozo de verdadera audacia expresiva v que nos hace pensar en el fantstico humor de los cuadros del Bosco:
La danza prima fu ejecutada por los amantes al son de cierta bruja gallega, tocada por un zngano paisano suyo. Estaba ste muy diestro en inflarla por un solo lado, para deshincharla por varios otros al sobrazo. Tena, pues, el taedor terciada la bruja como gaita, y embuta vientos en ella a revienta-carrillos, para con tiento rselos luego sacando al por menor pollos registros. La bruja soltaba el aire en todos los tonos del diapasn: v a pesar de que

Id. Tomo VI, n. 24, 1869, pgs. 481 y ss.

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el zngano le peda mucho, siempre estuvo llena como odre del dios Eolo, y nunca pareci ser bruja, sino hinchazn de cosa. Concluida la danza, solt el msico la cosa hinchada, y quedse la tal cosa en el suelo, expeliendo gemidos lastimeros, que enflaquecan a medida que iba perdiendo volumen y recobraba formas conocidas. Por largo rato la bruja gaita no bulla pie ni mano; dijrase al verla que se desesperezaba tras un letargo; y era que se estaba vertiendo hasta quedar vaca. Despus psose en pie y se mostr en menor escala, tal como era, aunque de cuerpo entero. Y sabiendo que haba sido mujer, nadie pensara que le cupiera tanto; prtale era esmirriada, bruja entre brujas, cuartago de diablos, cabalgadura sin fondo y de poca subida, aunque muy escabrosa...

No' cabe sacar ms partido del lenguaje, exprimido y manejado con arte y gracia increbles. Pero no slo fu maestro Ros de Olano en las descripciones grotescas, sino que supo crear tambin imgenes poticas muy personales:
Sonri la prometida esposa con regalada brisa por todos los horizontes de sus mimosos labios. La noche nupcial se adelgazaba en aquel crepsculo... Ojos de luz quebrada en lgrimas.

Pero ha sido excesivo el espacio concedido a Ros de Olano, y, quedando an bastante materia por examinar dentro de este captulo, nos limitaremos a dar los ttulos de otras dos narraciones humorsticas del mismo autor: Al tiro de Benito v Carambola de fierros 72.
# # #

Fantstico-humorsticos son los cuentos de JOS FERNNDEZ BREMN, uno de los ms originales narradores en este gnero, de la centuria pasada. Un crimen cientfico 73 es un relato extravagante sobre un misterioso oculista que desea dar la vista a su hija ciega, para lo cual hace experimentos con animales, dejndolos tuertos e incrustando sus ojos en seres vivos, sus criados, antes ciegos. Para su hija desea no un ojo de gallina, de cerdo o de mono, sino un ojo bello. Un campesino arruinado en el juego le vende los suyos. En el pueblo sospechan que este
72 Id. Tomo LVI, pgs. 456 y ss. 78 Este cuento fu edicin de Cuentos MDCCCLXXIX, pgs. n. 221, 1877, pgs. 5 y ss; y tomo LXX1, n. 284, 1879, publicado en El Globo, junio de 1875, y recogido en la de La Ilustracin Espaola y Americana. Madrid, 1 y ss.

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mozo ha sido asesinado c identifican unos huesos que corresponden, realmente, a un mono, con los suyos. El cuento abunda en humoradas extravagantes, como la de la escena en que, al recobrar la muchacha la vista, cree que un orangutn lo primero que ve es su padre. El cuento concluye con el siguiente festivo anuncio puesto por el oculista. Hav en de tigre para Tambin Se ponen el establecimiento ojos de guila para generales en campaa, ojos deudores acosados y ojos de gacela propios para damas. hav otros ojos ms comunes y baratos para nodrizas y soldados. gratis a los pobres, ojos de besugo.

En Gestas, o el idioma de los monos 74 relata Fernndez Bremn la historia de un mono que aprende a hablar en una escuela de sordomudos, convirtindose en un hombre ilustrado que valsa, se bate, galantea y llega a ser rey de los monos en un rincn de la selva africana. Pero cuando sus civilizados subditos leen la historia de la Revolucin francesa, imitan tal suceso histrico y guillotinan a Gestas su rey. Se asemeja a este cuento uno de CARLOS COELLO, titulado Hombres y animales 76, bastante ingenioso y con algunas hbiles paradojas: Sir James Lowe, en un discurso, prueba la superioridad de los animales sobre los hombres. A continuacin figuran fragmentos de su diario por los que nos enteramos de sus esfuerzos por aprender el lenguaje de los animales y de su fracaso. Entonces arbitra criar a un nio como un perro y viceversa. Cuando la perra pare, coge un cachorrillo y lo da a criar a una nodriza, mientras que coloca entre los perrillos recin nacidos a un nio, tambin recin nacido. El perro-hombre llega a ser un talento, v el hombre perro, un simple perro. El primero permite a Mr. Lowe conversar con los animales, que le dan a conocer, por su intermedio, sus opiniones sobre los hombres. Se celebra un Gran Congreso Animal, en cuya descripcin emplea Coello una stira burda. El manuscrito resulta ser de un loco. Verdaderamente ingenioso y ameno es el cuento de Fernndez Bremn titulado Mr. Dansant, mdico arepata 76. uno de los ms disparatadamente fantsticos del autor.
74 Publicado en el Diario del Pueblo, julio y agosto de 1872, y recogido en la ed. cit, pgs. 127 y ss. 715 Vid. esta narracin en Cuentos inverosmiles de Carlos Coello. Biblioteca Peroio. Madrid, 1878, pgs. 209 y ss. 7(5 Publicado en La ilustracin y recogido en la ed. cit., pgs. 85 y ss.

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Siete historias en una " se compone de diversos extraos relatos de locos. Una fuga de diablos 78 es una divertidsima narracin sore unos monjes que se embriagan y cometen mil excesos, creyndose que en ia tinaja de que bebieron estaban escondidos unos diablos, segn cuenta un lego. Un to de ste pint en otro tiempo un cuadro de las tenta dones de San Antonio en el que figuraban unos inquietantes diablos. El pintor desapareci misteriosamente y tambin los diablos del cuadro. Creyse entonces que stos se haban metido en la tinaja, y de ah los efectos del vino. Pero al fin se descubre la verdad: el pintor, conversando una vez con un fraile, pintor tambin y rival suyo, cay en la tinaja y el otro dej que se disolviera all, borrando luego los diablos del cuadro. Lo legendario y lo humorstico se mezclan extraamente. Al final, el lego aparece bebiendo de la tinaja y, sorprendido por el Abad, dice que reza sobre la tumba de su to. El cordn de seda [Cuento chino) 7!) es otra deliciosa narracin humorstica: Chao-Si es desgraciado porque su hijo ha rehusado abrirse el abdomen. Los parientes le aconsejan que se estrangule para salvar su reputacin. Pero Chao-Si entrega el cordn de seda a su mujer para que se estrangule ella, alegando que l tiene credencial de larga vida, dada por el Emperador. Tian, la esposa, seduce a Kin el cocinero v le manda ahorcarse. Kin sorprende a Te-Kui, hijo de ChaoSi, robando a su padre y le invita a suicidarse. Cuando cree que lo ha hecho, aparece un mono ahorcado en su lugar. Todos certifican que se trata del hijo de Chao-Si, y cuando este ltimo muere pese a la credencial, se presenta Te-Kai a por la herencia. Pero como le han dado por muerto, le dicen eme o se ahorca o es un mono. Te-Kai, al declararse mono, es entregado a unos saltimbanquis. Otros cuentos humorsticos de Fernndez Bremn podran ser citados aqu, pero preferimos decir algo ms de CARLOS COELLO, autor de unos Cuentos inverosmiles, de uno de los cuales, Hombres y animales, ya hemos dicho algo. El otro mundo es una narracin satrica en que un escritor promete
77 Publicado ginas 163 y ss. 78 Publicado y siguientes. 70 Publicado do en la ed. cit.,

en La Moda Elegante Ilustrada y recogido en la ed. cit., pen La Ilustracin en 1873 y recogido en la ed. cit., pgs. 223 en el Almanaque pgs. 263 y ss. de la Ilustracin de Madrid, 1872, y recogi-

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enviar a sus amigos una crnica de su viaje al otro mundo, y cuando se suicida as lo -hace. La stira peca de ingenua: en el infierno hay cigarros infernales procedentes de las fbricas de Madrid, el Limbo es el smbolo del vivir nacional, etc. Amargamente, satrico es El caf, diatriba contra esta clase de establecimientos en donde los espaoles consumen su tiempo y su dinero. Un holgazn cambia de vida al ver reflejado en los espejos del caf lo que ocurre en los hogares de los que all acuden diariamente: la mujer, abandonada siempre por su marido, acaba engandole; el hogar saqueado por los criados, etc. Y l mismo se ve viejo, perdidos los mejores aos en la rutina del caf eo. Este final nos recuerda el asunto de una de las ms impresionantes narraciones de Maupassant: Mr. Parent.
V. NARCISO CAMPILLO.JUAN VALERA

En 1872 public PEREGRN GARCA CADENA una graciosa y agradable narracin titulada Batalla de sabios 81: Dos sabios que resultan ser dos locos huidos de la casa de Toledo, se disputan con mil graciosas astucias la posesin del manuscrito del Quijoe, que creen est escondido en una casa, pretendiendo comprarla y riendo incluso por casarse con la fesima propietaria. NARCISO CAMPILLO, cuentista chispeante v hasta descarado)), segn Cejador, cultiv la narracin-chiste, tomada muchas veces de la tradicin y aderezada ingeniosamente. Don Juan Valera, prologuista de una de sus colecciones de cuentos, deca de ellos que constituan
Un modelo de lenguaje castizo, natural y llano, y su estilo no puede ser ms propio para la narracin. La malicia candorosa, la no rebuscada mezcla de inocencia y socarronera que hay en las reflexiones a que los cuentos dan lugar, no pueden menos de prestarles cierto hechizo, y hace que la leccin moral, o la regla de conducta, o la doctrina literaria o filosfica que del cuento se induce, se acepte v reciba con docilidad y hasta con deleite 82 .

El puente
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es un ejemplo caracterstico de chiste alargado con

Vid. estos cuentos en la va citada ed. de Cuentos inverosmiles, pgs. 7 v siguientes, y 137 y ss. 81 Revista de Espaa. Quinto ao. Tomo XXIV, n. 93, 1872, pgs. 580 y ss. 82 Prlogo a Una docena de cuentos de Narciso Campillo. 1878. 83 Una docena de atentos, pgs. 1 y ss.

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gracia y convertido en ameno cuento. Semejante, en cuanto a la tcnica, es Por amor de Dios y por amor del dinero M, en el cual se descrbela figura de un barbero picaro cuya ejecutoria recuerda bastante en c! detalle de la geografa picaresca, la del ventero del Quijote: Era el barbero un pez de Cdiz, nacido en la Mirandilla, criado en la Via v cursado y curtido en las muy ventiladas y no menos famosas universidades del Muelle, el Campo del Sur y La Caleta, de donde tantos gloriosos varones han salido para las academias y liceos de Ceuta y Melilla. Cuento-chascarrillo, tambin, y tal vez el ms gracioso de Campillo es La constancia 8B: Don Facundo, cura de Toledo, se dedica con gran celo a los menesteres propios de su hbito, siendo su nica distraccin un muy amado loro que sabe rezar devotas oraciones v jaculatorias. Un caballero de ojos azules y rubias patillas se prenda del animalito, parndose ante el balcn donde viva con tal insistencia que el cura retira el loro al interior. Un da. el caballero sube a visitarle, proponiendo comprar el loro por lo que su dueo pida. El cura se niega rotundamente v, apremiado, permite que el caballero pueda seguir visitando al loro. As lo hace el lorfilo, convirtindose en una pesadilla para el pobre sacerdote que, al fin, para librarse del pesadsimo visitante le regala el loro. En el segundo captulo vemos cmo, un da, se acerca al confesonario de don Facundo una joven que confiesa haber quebrantado el sexto mandamiento. Horrorzase el sacerdote, pero cuando la jovencita le explica cmo un caballero la persigui, envindole recados por las criadas v sitindola con tal constancia que lleg a soar con sus ojos azules y rubias patillas, se da cuenta don Facundo de que se trata del mismo del loro, y se asombra de que la joven pudiera haber resistido ms de seis meses tan tremendo asedio. Los dos mdicos 80 tiene una intencin satrica: Don Bodoque, el mdico ignorante, explica a D. Salomn, el mdico inteligente sin clientela, que debe su xito al hecho de que abunden ms los necios que los listos. Los cuentos hasta aqu enumerados bastan quizs para dar una idea de la modalidad humorstica que cultiv Campillo, del que citas,f 85 86

Id., pgs. 25 y ss. Id., pgs. 35 y ss. Id., pgs. 55 y ss.

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remos adems La plegaria, Una excursin veraniega, El hombre-injerto, El centinela, Vino y frailes, Soar despierto, etc. * * *

Mucho se ha dicho y escrito sobre el lino humor y aticismo de para que podamos aadir ahora algo nuevo. S nos interesa advertir que tal humor aparece disuelto en sus narraciones, pero sin concretar en un franco cuento humorstico. Valera tiende ms a la stira: Parsondes. En El pjaro verde, El bermejtno prehistrico, La buena ama, etctera, hay matices, frases, incidentes verdaderamente humorsticos, pero ninguno de esos cuentos lo es plenamente. Y as, por paradjico que parezca, apenas podramos clasificar aqu otra narracin que la satrica, ya citada, Parsondes 87. De todas formas, quede constancia aqu de sus valores satricohumorsticos, provocados las ms de las veces por el tono mundano y frivolo que Valera da a sus narraciones, mezclando donosamente la alusin a la moda o gusto actual con el motivo legendario o arcaico. As, en El bermejino prehistrico 88 son abundantes los pasajes en que el autor ironiza con citas y frases de actualidad, deliberadamente anacrnicas : D.
JUAN VAEERA Paseando un da por el muelle vio Adherbal a Echelora, y al verla jur por Melcart y por Astoret, como si dijramos por Hrcules y por Venus, que jams haba visto criatura ms linda y salada. Ella segua con la casa de comercio de su marido, bajo la razn social de la viuda Chemed. Preocupado con estos pensamientos de venganza, y como hombre que va a su negocio y no viaja a io touriste, Mutileder no quiso visitar las curiosidades de Jerusaln. ... se convirti en seductor desaforado, en el D. Juan Tenorio o Lovelace de aquel siglo.

Tal vez este cuento sea el ms decididamente humorstico pese

87 Sobre la fuente de este cuento, vid.: Mara Rosa Lida: El Parsondes de lun Valera y la Historia Universal de Nicolao de Da?nasco en Revista de Filologa Hispnica. IV, 1942, pgs. 274-281. 88 Juan Valera: Cuentos. Obras completas. Tomo XIV. Imp. Alemana. Madrid, MCMVII, pgs. 77 y ss.

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a su a d e r e z o f a s t u o s a m e n t e a r q u e o l g i c o de V a l e r a , y as p a r e c e i n d i c a r l o su final:

Todo ha sido lo que all en los tiempos venideros, dentro de cerca de tres mil aos, llamarn los sabios y pulidos un mito, y los ignorantes y nulos un camelo o una filfa. O t r a cosa son los graciosos Cuentos tro actual e s t u d i o . y chascarrillos andaluces reco-

g i d o s p o r V a l e r a de la t r a d i c i n , y q u e n a d a t i e n e n q u e ver con nes-

VI.

LA LITERATURA HUMORSTICA

ASTURIANA ms

E n t r a r e m o s a h o r a en el e s t u d i o de la m o d a l i d a d h u m o r s t i c a r i a n a , q u e i n t e g r a n , f u n d a m e n t a l m e n t e , Clarn, des y J u a n O c h o a
88 b i s

i m p o r t a n t e del siglo x i x , la r e p r e s e n t a d a p o r la l l a m a d a escuela astuA r m a n d o P a l a c i o Val.

A n d r s G o n z l e z B l a n c o s u p o destacar la i m p o r t a n c i a de este g r u p o literario, q u e c o n s i d e r a b a c o m o el m s significativo y casi n i c o rep r e s e n t a n t e del h u m o r e s p a o l e n las letras c o n t e m p o r n e a s

8!)

as bis Sobre esta modalidad narrativa asturiana, vid. nuestro estudio La literatura narrativa asturiana en el siglo XIX, publicado en la Revista de la Universidad de Oviedo, Facultad de Filosofa y Letras. Enero-abril 1948, ns. XLIX y L, pgs. 81 y ss. 89 Vid. el cap. VII, La novela humorstica, de Historia de la novela..., donde dice A. G. Blanco: Absolutamente nueva, y conquista indiscutible del siglo xix, es aquella fase del humorismo cjue no se trasluce en chocarreras cmicas, ni siquiera en stira mordaz, sino en un sentido de la realidad que se resuelve en doloroso sarcasmo, dolindose de la impotencia de no mejorarla, y expresando la amargura que esto produce en los espritus selectos por medio de una especie de alegra triste o de risa mezclada de llanto... (pg. 495). Este humorismo, representado en Alemania por Ritcher y Heine, en Inglaterra por Dickens y Thackeray, en Portugal por Eca de Queiroz, es el que en Espaa encarna en las obras de Clarn y Palacio Valds. Ms adelante dice G. Blanco que no se trata de un .escuela asturiana en el sentido de direccin seguida por las letras espaolas en un perodo determinado. Ms propio sera decir modalidad asturiana; influencia ejercida sobre cierta parte de la literatura espaola a fines del siglo xix por un ncleo de literatos distinguidos, todos ellos de aventajado talento y fcil pluma. Estos literatos se llamaron Leopoldo Alas, Juan Ochoa, Palacio Valds, Toms Tuero, etc. (pg. 508). Cuando uno avanza hacia el Norte, deca Stendhal, tiene derecho a una nueva novela como a un nuevo paisaje. Este es el sentido nico que puede darse

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Estudiando en otro captulo Adis, Cordera!, observamos cmo su. nota ms distintiva era la ternura. Y sta es la aportacin fundamental de las letras asturianas: ternura escondida, velada varonilmente, disfrazada de humorismo. El hecho de que a Clarn se le negasen el pan y la sal en el campo de la creacin narrativa, reconocindole nicamente valores crticos; o el de que Palacio Valds fuera en su poca ms ledo fuera de Espaa que dentro; o el de que Juan Ochoa siga siendo casi desconocido, revelan que esta modalidad literaria asturiana constituye algo aislado y excepcional que no parece encajar dentro de las formas y gustos dominantes en Espaa a finales del siglo xix. En ese siglo suele confundirse la ternura con la sensiblera, y por eso el gesto elegante de estos cuentistas que tratan de evitar la efusin sentimental, cultivando en cambio el delicado matiz, no fu comprendido sino por una minora. En compensacin, si hoy tuviramos que seleccionar de entre los cuentistas decimonnicos aquellos que nos resulten ms actuales, ms adecuados a la sensibilidad de nuestro tiempo, escogeramos a estos escritores asturianos, especialmente a Clarn y Ochoa, ya que Palacio Valds, aun siendo un excelente narrador, creador de cuentos tan de antologa como Solo! y Los puritanos, nos parece ms comercial, ms de galera, menos exigente para consigo mismo y ms despilfarrador
a la influencia del clima sobre la literatura, tan decantada por algunos crticos demasiado fisilogos. La lluvia de Asturias se infiltra en el espritu de modo que forma una segunda capa en la que aparecen las estratificaciones del humorismo y de la sentimentalidad. La lluvia, que es aqu lenta, tenaz y cansada, crea una modalidad de espritu sooliento y sentimental. El humorismo espiritualista, mezclado con un lirismo elegiaco que pugna por salir a la superficie y se contiene, es la distintiva del pueblo asturiano. Este espritu asturiano es ms ondulante, ms complejo, ms incoherente, si queris, que el espritu de Castilla, todo de una- pieza, donde los hombres son graves, sobrios y firmes, y las mujeres serenas y castas. Hasta en los saludos se nota una marcada diferencia entre la seriedad castellana y el humorismo asturiano. Dijo no s quin que los asturianos somos, los andaluces del Norte. Si eliminamos la parte de colorismo y de abigarramiento, de policroma chillona, que hay en el alma andaluza, quiz me quede conforme con las restantes cualidades, sobre todo con esa amargura velada de alegra que resplandece por igual en una y otra. La escuela asturiana ha dado como fruto una literatura que es la parte de la literatura espaola ms semejante a la inglesa. Tiene de sta la espiritualidad contenida, el instinto soador y, al mismo tiempo, las efusiones de humorismo (pgs. 508 y ss.).

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de una ternura que hay que adivinar en Clarn y Ochoa; pero que, una vez percibida, es tan limpia, tan sincera, que nos hiere el alma con una fuerza de la que carecen las ms pretenciosamente patticas narraciones de otros escritores que gozan fama de emotivos. Nunca como ahora lamentamos que la clasificacin adoptada para estudiar ms fcilmente el denso conjunto de la cuentstica dcimo nnica, nos obligue a seccionar la obra de estos tres escritores, Alas, Palacio Valds y Ochoa, forzndonos a estudiar aqu las narraciones simplemente humorsticas y satricas; cuando, para apreciar el alto valor de su produccin literaria, sera necesario estudiarla completa y no en grupos temticos. Tan mezclado y diluido va el humor con la ternura, que sobre todo en Ochoa a veces resulta difcil sealar un cuento estrictamente humorstico. Pecar, pues, nuestro estudio de forzado y convencional, y su nica justificacin es el propsito que anima este trabajo de evitar lo monogrfico y aislado, tendiendo, en cambio, a dar visiones de conjunto. # # * El humorismo clariniano es producto de la confluencia y lucha de dos vertientes distintas: intelectualismo y vitalismo. El yo profesoral combate constantemente con el yo sentimental. Especulacin cientfica y entraable ternura se disputan la vida de Alas, quemada as rpidamente, de tan intensa y vibrante. Alguna vez hemos comparado el caso de CLARN con el de Unamuno, ya que en los dos se observa el mismo frentico dualismo. Alas, cuentista delicado, humansimo, parece querer reconstruir lo que la crtica certera del implacable Clarn ha derribado. Un prr fundo clamor de justicia alienta en las mejores narraciones de este autor, en las que se exalta al hombre sencillo, primitivo, al ser dbil e ingenuo Doa Berta, Pipa, Mann de Pepa Jos, El Torso, El rey Baltasar, etc., y en las que se ataca al sabio egosta, al hombre intelectualizado. Clarn est en pie de guerra contra su siglo, contra su tiempo, y lucha con dos armas que a veces se funden en una sola: la crtica satrica y la exaltacin de los valores humanos. Lo acerbo y lo tierno se mezclan en muchas ocasiones eficazmente, como sucede en los casos de Avecilla, El rey Baltasar, La mosca sabia, etc. No deja de ser aleccionadora paradoja observar cmo Alas, pode-

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roso intelectual, combate el cerebralismo aniquilador de lo ms puramente vital. Aqu nos corresponde estudiar solamente aquella parte de su produccin narrativa de tipo satrico, reservando para otros captulos los cuentos muy superiores, para nuestro gusto en que Clarn se sirve de la ternura en lugar de la causticidad. De todas for mas, unos y otros cuentos se complementan, ya que en ellos se advierte la misma obsesin: vitalismo antiintelectualista. Alas sinti muy en espritu vivo ese problema y de l se hace eco su obra toda. El cuento sentimental Adis, Cordera!, Un grabado. El Torso, Doa Berta aspira a lo mismo que el ms refinadamente satrico La mosca sabia, Bustamante, Zurita, El gallo de Scrates. En unos y otros se advierte el mismo temor a intelectualizar la vida, ya que segn dice El gallo de Scrates: El que demuestra toda la vida, la deja hueca. Y concretando ya, pasaremos al estudio de los cuentos humorsticosatricos de Alas, estudiando en primer lugar los de stira antiintelectualista. . Tal vez el ms significativo y logrado sea La mosca sabia 90, inteligentsima narracin en que el humorismo clariniano sirve a un tema de exaltacin vitalista casi en un tono pnico. El narrador cuenta cmo fu a la biblioteca de Don Eufrasio Macrocfalo en ausencia de ste, pero con su permiso, para evacuar una cita. All encuentra a una mosca que le recita el comienzo de La Mosquea. Entablan conversacin y el insecto le cuenta su vida, cmo naci all y cmo, cuando sus compaeras volaron en la amable primavera de las moscas, ella qued all con otras, apresadas por Don Eufrasio para unos experimentos que le fallaron. Entonces quiso el sabio matarla, pero no encontrando fundamento filosfico para ello y mientras lo hallaba, la dej vivir en aquel erudito ambiente. De todas formas, la mosca envidia la suerte de las que fuera mueren de fro, y comenta:
Medir la vida por el tiempo, qu necedad! La vida no tiene otra medida que el placer, la pasin desenfrenada, los accidentes infinitos que vienen sin que se sepa cmo ni para qu, la incertidumbre de todas las horas, el peligro de cada momento, la variedad de las impresiones siempre intensas. Esa es la vida verdadera!

El sabio ense a leer a la mosca, que conoce ya todos los libros de la biblioteca. En cierta ocasin sali de paseo con Don Eufrasio y
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Doctor SMilis. Madrid, 1916, pgs. 23 y ss.

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contempl con envidia los vuelos amorosos de las moscas. Pero l es una mosca macho es tan dbil que a nada se atreve. Una bellsima mosca verde se le acerca y le invita al amor, pero l no puede seguirla. Regresa a la biblioteca, donde un da encuentra un nuevo libro de Entomologa trado por el sabio, en el que ve una lmina de la mosca verdedorada, descubriendo con horror que corresponde a la especie Musca vomitoria, de muladar, de estercolero. Interrumpe la conversacin la llegada de Don Eufrasio, derrotado en la Academia, medio borracho y con un retrato de su amante Frine. La mosca se burla del sabio y con sus patitas escribe, al pie del retrato de Frin, Musca vomitoria. Don Eufrasio la aplasta sobre su cabeza, que ella muerde al morir.
Sobre la tersa y reluciente calva qued una gota de sangre, que cal la piel del crneo, y .filtrndose por el hueso lleg a ser una estalactita en la conciencia de mi sabio amigo. Al fin haba sido capaz de matar una mosca.

Doctor Anglicas 91 se asemeja a Doctor Prtinax, estudiado en el captulo de Cuentos religiosos, y a Doctor Sutilis, del que en seguida hablaremos. Se trata del caso de un sabio antivital que nunca tuvo infancia, casado con Eufemia, a la que conoci en un parque leyendo a Kant. Un primo de Eufemia, alfrez de ingenieros, se propone seducirla. Panfilo, el sabio, est seguro del amor de su mujer, a la que supone muy espiritual, ter puro. El alfrez seduce a Eufemia v Panfilo lo descubre al acabar su inmortal obra: Eufemia. Investigaciones acerca de la dignidad y finalidad humana. Endemonologa aplicada, basada en una arquitectura racional de la biologa psquica, especialmente la prosolgica. Zurita 02 tiene el inters de ser trasunto de una experiencia de Clarn, apasionado del krausismo algunos aos v luego mordaz crtico de este sistema filosfico. Aquiles Zurita, concienzudo estudiante que tiene la licenciatura de Letras en Valencia, pasa luego a Madrid para hacer el doctorado. Los catedrticos, que l crea dioses, le hacen objeto de sus burlas. (Episodio ste, segn Bonafoux, que Alas plagi de unas pginas de Madame Bovary de Flaubert 93 .) En la pensin conoce a un filsofo que
91 Id., pgs. 103 y ss. Pipa. F. Fe. Madrid, cuarta edicin, 1886, pgs. 103 y ss. 93 Sobre el pretendido plagio y la rplica de Clarn, consltense el folleto de Alas, Mis plagios. F. Fe. Madrid, 1888, y el de Luis Bonafoux, titulado Yo v el plagiario Clarn. Madrid, 1888.
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le inicia en el krausismo, en tanto que la patrona trata de seducirle. Lo mismo le ocurre con la madre de un nio a quien ensea Humanidades. El siempre huye castamente. Grande es su desengao cuando ve a su maestro krausista casado y convertido en un burgus. La doctrina de los hechos sustituye a las metforas y al krausismo. Finalmente Zurita consigue una ctedra de Filosofa en el instituto de Lugarucos, pueblo de pesca, en el que tambin la patrona de la pensin trata de seducirle dndole excelentes platos de marisco. Escapa de ella, pero le queda la aficin por el marisco, materia en la que llega a ser un erudito. Obsrvese cmo en estas narraciones triunfa siempre la vida, lo sencillo en este caso, la aficin al marisco, sobre la especulacin abstracta y la erudicin pretenciosa. El nmero uno m contiene la historia de Primitivo Protocolo, que, pese a haber sido siempre el nmero uno en todos los colegios, no triunfa en la vida. Cuando, al morir, llega a las puertas del Cielo, comprueba que de nada le sirve haber sido abajo el indiscutible nmero uno y que ha de esperar a que pasen los pobres, los santos, los sencillos... Y todava est esperando. Para vicios !)fl no es propiamente un cuento, sino un alegato en pro de la caridad sentimental y en contra de la intelectualizada. Don Urbano 90 toma su nombre de un ridculo personaje que cree en el orden, la geometra, la cuadrcula. Quiere llevar su mtodo a la escuela, a la arquitectura, y al fin acaba extasindose con los peluque ros que saben cortar el pelo sin dejar escaleras. El gallo de Scrates m viene a ser un dilogo satrico, casi de inspiracin o imitacin lucianesca: Gritn asiste a la muerte de su maestro Scrates, cuyas ltimas palabras son: Gritn, debemos un gallo a Esculapio; no te olvides de pagar esta deuda. El discpulo no cree que Scrates pueda haber hablado irnicamente y considera sagrada aquella advertencia. Busca un gallo, y cuando lo encuentra lo persigue encarnizadamente. El gallo se sube a la cabeza de la estatua de Atenea y desde all dialoga con Critn:
((Silencio, gallo! En nombre de la Idea de tu gnero, la naturaleza te manda que calles.
94 93 96 97

Cuentos morales. La Espaa Editorial. Madrid, 1896, pgs. 85 y ss. Id., pgs. 97 y ss. Id., pgs. 181 y ss. El gallo de Scrates. VA. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 7 y ss.

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Yo hablo, y t cacareas la Idea. Gorgias es tan loco, si bien ms ameno, como t. No se puede vivir junto a semejante hombre. Todo lo prueba; y eso aturde, cansa. El que demuestra toda la vida, la deja hueca.

El gallo trata de convencer a Critn de que Scrates habl irnicamente, pero el filsofo derriba de una pedrada al gallo, cuya sanar? resbala por la frente de jaspe de Palas Atenea. Por su intencin satrica y escptica este cuento se asemeja a los de Valera. ; Don Enneguncio o la vocacin 98 es otra graciossima stira contra la filosofa krausista.
Por aquella poca todo se divida en parte Enneguncio haba escrito una Memoria sobre en las huertas, y una Sociedad de Antropologa trabajo, que se divida, no tallaba ms, en parte general, especial y orgnica. Don el arte de extirpar los caracoles general le dio un accsit por su general, especial y orgnica.

Don Ermeguncio es, sucesivamente, juez de oposiciones, periodista, cesante y corresponsal de El Faro de Alfaro, enviando unas crnicas desde Madrid en las que slo habla de filosofa.
Los suscriptores no queran un peridico que no saba ms noticias de Madrid, sino que todo lo real es racional, y viceversa, segn Ilegel.

El final idntico al de El Caf de Moratn nos presenta a don Ermeguncio autor de una obra de filosofa que lleva a un editor. Este, admirado de la caligrafa, le da una plaza de escribiente. Nuevo contrato " reproduce un dilogo entre Fausto y Mefistfeles. El primero siente inquietud por las cuestiones filosficas de su tiempo: Kant,'Spencer. El diablo le propone un nuevo contrato en el que no se vende el alma, ya que Fausto no sabe si la tiene, sino el corazn, a cambio de la sabidura total. Fausto acepta y adquiere el saber total, descubriendo que el secreto de la realidad, el primer mvil, es el amor. Pero l ya no puede amar, porque el corazn se le ha convertido en una piedra. Con este simblico y significativo cuento cerramos la descripcin de las narraciones antiintelectualistas de Clarn, pasando a las que podemos calificar de stira literaria. El seor Isla 10 es un breve relato sobre un autor teatral que ini98

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Doctor Sutilis, pgs. 127 y ss. Id., pgs. 219 y ss. Cuentos morales, pgs. 313 y ss.

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cia su carrera con obras contra la sociedad. Va siendo olvidado y escribe alta comedia, llena de amarga irona. Se cree incomprendido y se aparta de la sociedad, empendose en ser isla para tomarse, a so las, por continente. Gonzlez Bribn 101, semblanza de un crtico resentido, parece stira de algn tipo real que Clarn conoci. El hombre de los estrenos 102 presenta la figura de un provinciano en Madrid, aficionado manitico a los estrenos teatrales, en los que discute con todos, reprime toses y sale exhausto del. teatro. Acaba esen hiendo una obra en medio de una locura cada vez ms exacerbada. Bustamante 103 es el nombre de otro personaje de figurn: Un provinciano aficionadsimo a las charadas marcha a Madrid con objeto de colaborar en los peridicos. Conoce a unos jvenes estudiantes que editan El Bistur, revista satrica. La pintura de los tipos que componen esta tertulia literaria es esplndida. Uno de ellos escribe artculos de costumbres, llenos de muletillas tales como pues seor, decididamente.
A estas y otras tonteras del satrico, que deba vender dtiles, las llamaban sus admiradores sencillez, naturalidad, facilidad. Qu fcil es el estilo de Merengueda! decan. Y s era fcil. Como que as puede escribir cualquiera! Las ideas del redactor en jefe (pero sin subordinados) de El Bistur corran parejas con su estilo. Pensaba a la moda, y con la misma desfachatez y superficialidad con que escriba. Era materialista, o mejor positivista... Que no se le hablase a l de metafsica: la metafsica haba hecho su tiempo, deca con horroroso galicismo.

El crtico de la revista es un ser resentido v envidioso.

Si el caso era criticar un cuadro, recurra al tecnicismo de la msica, y hablaba de la escala de los colores, del tono, de una especie de meloda de los matices, de las desafinaciones, de las fugas de color; pero si se trataba de msica, entonces recurra a los trminos de la pintura, y deca que en la pera o lo que fuese, no haba claro-oscuro; que la voz del tenor era blanca, azul o violeta: que las frases no estaban bien matizadas; que la voz no tena buen dibujo, etc., etctera. Todo lo deca al revs. Tambin era positivista. El poeta-buho
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es u n a p u n t e satrico sobre u n f n e b r e p o e t a q u e titulada

m o l e s t a al a u t o r leyndole poesas sepulcrales. M s i n t e r e s a n t e , a u n q u e con i d n t i c o t e m a , es la fantasa 101 Id., pgs. 393 y ss.
V)

Pipa,

pgs. 2 2 7 y ss.

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Id., pgs. 317 y ss. Doctor Sutilis, pgs. 121 y ss.

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Versos de un loco m: el narrador es molestado esta vez por un demente que le deja un cuaderno con sus versos, titulados Estambres y Pistilos. N o quisiramos pecar de imaginativos, pero en este caso parece como si Clarn hubiera tratado de burlarse de s mismo, es decir, de sus aficiones poticas. Y tal vez no sea sino un pretexto para una expansin lrica del autor, que, irnicamente, pone sus versos en labios de un poeta loco y hambriento m.

ios Id., pgs. 211 y ss. Que existi un Clarn poeta, es cosa segura, asfixiado voluntariamente por el Clarn crtico. Pero quiz no del todo asfixiado, ya que en algunas de estas poesas del loco hay belleza y sinceridad. No todo es incongruencia en ellas. Vanse algunos fragmentos:
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Era en lo oscuro; sobre mi pecho sent una mano; en las tristezas del pobre lecho me visitaba Dios Soberano. Era la mano de luz; caricia de lo Infinito, callado premio, misterio madre. Lloro en espritu por la delicia que al miserable dulce bohemio le otorga el Padre. Y desde entonces, siempre en lo oscuro, siento la mano sobre mi pecho; mas su contacto va siendo duro, peso terrible me hunde en el lecho. Pero la mano, que ya es de plomo, entre dolores, sin saber cmo, siempre acaricia. La pasin fuerte que tanto oprime, siempre es delicia. Ya en torno mo nombran la muerte los cuchicheos de la estulticia..., mientras me arranca del cuerpo inerte mano con alas de la Justicia. La versificacin dura y torpe no basta a esconder la belleza de algunas expresiones c imgenes, y menos la idea fundamental, que nos revela, adems, la inquietud religiosa de Clarn expresada poticamente. Y he aqu, ahora, dos sorprendentes composiciones que, aparte de contener

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De Feminismo u n l i b r o d e poesa.

slo se c o n s e r v a el p r i m e r c a p t u l o , q u e n o tiene

n a d a q u e ver con el t t u l o : U n p o e t a p u e b l e r i n o p u b l i c a e n V a l l a d o l i d

En Valladolid hay gente as. Como Zorrilla era de la provincia, en cuanto ven por all un poeta, sea o no de la tierra, se dicen algunos: Otra que te pego! Otro don Jos! Y le protegen.

versos aislados de gran belleza, resultan doblemente interesantes por tratarse de dos irnicas semblanzas de dos poetas contemporneos:
CAMPOAMOR

Escribe versos en la ceniza; saca del polvo, de los gusanos y de la nada, que se desliza, viento sin aire, por bosques vanos de tallos huecos, veta caiza, saca la idea de sus cantares; mdula amarga de tristes huesos; sin corazones, suspiros; besos sin labios; saca los caizares del esqueleto; la catadura de desnudeces de sepultura; saca del fondo de noble rima sarcasmos msticos que causan grima... Pasin perenne firma en la arena cuando a las dunas va la mar llena, y con los rayos tenues de luna rubrica pactos de la fortuna; ve del cerebro las telaraas y le enternecen las musaraas, que ve la lgica de lo Infinito en palimpsestos de lo no escrito...
NF.Z DE ARCT.

Como Dios sac el mundo de la nada, de all saca tambin la poesa... Escribe con perfecta simetra; Y as, tiene por plectro la plomada. Todo a la lev de gravedad lo fa. Indudablemente, hay algo ms que extravagancias de loco en estos versos que Clarn, no atrevindose a publicar como suyos, incrust en una narracin satrica, guardndose as de burlas v de censuras, va que l era el primero en no tomarlos en serio. 107 Doctor Sutilis, pgs. 229 y ss.

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Marcha el poeta a Madrid y entra de meritorio en un peridico, haciendo la resea crtica del Senado.
Al da siguiente aquel poeta llamaba animal al respetable presidente de la Cmara Alta; dudaba, con irona, de la honradez de tres generales victoriosos, y diriga alusiones pornogrficas a lo ms augusto.

El director del peridico se limita a quitar las ocurrencias al corregir las pruebas, hecho histrico, segn dice Clarn en nota, y que aparece tambin citado en un pasaje de Bustamante 108.
# # #

Stira ms amplia, de tipo moral y poltico, contienen Doctor Sutilis, De la Comisin..., Novela realista, El filsofo y la Vengadora, Un candidato lc9, El Cristo de la Vega... de Ribadeo, El picado original, La fantasa de un Delegado de Hacienda u 0 , El Centauro, La yernocracia m, etc. De tipo social o mundano son: De burguesa a cortesana, Los seores de Casabierta, Medalla de perro chico, Album-abanico ivi, Snob 11:!. La perfecta casada y La imperfecta casada ni son dos curiosos cuentos humorsticos de carcter psicolgico-moral. De tono vodevilesco y malicioso son Amor' furbo, cuento con ritmo y color de frivolo ballet ll0 , v La tara 116, chiste-cuento con el clsico tro: marido, mujer y amante. Mi entierro, Discurso de un loco nl es un extrao cuento humorstico cuyo personaje central es un manitico del ajedrez que, al regresar a su casa, se encuentra con que ha muerto y contempla cmo su
108 Escriba unas crnicas del Senado llamando animales a todos los senadores, desde el Marqus de la Habana para abajo, y, es claro, el director del peridico le quitaba de las crnicas los insultos, que l llamaba ocurrencias... (Pipa, pg. 320).

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P e r t e n e c i e n t e s t o d o s a la serie Doctor

Sutilis.

De la serie El gallo de Scrates. 111 De la serie El Seor y lo dems son cuentos. 112 De la serie Doctor Sutilis. 118 De la serie Cuentos m.orales. 114 El primero pertenece a la serie Doctor Sutilis. y el segundo a los Cuentos morales. 115 Pipa, pgs. 77 v ss. 16 Cuentos morales, pgs. 385 y ss. 117 Pipa, pgs. 111 y ss.

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viuda le engaa con un amigo. En el entierro comprueba cmo a nadie le importa su muerte. Un jefe del partido poltico del difunto interviene con un discurso lleno de lugares comunes y de mentiras. Acaba la narracin convirtindose el loco en un pen blanco. El cuento alcanza casi un tono surrealista, segn se advierte en observaciones como stas:
... al amanecer el fro de los pies se hizo ms intenso. So que uno de ellos era el Misissipp y el otro un ro muy grande que hay en el norte de Asia y que yo no recordaba cmo se llamaba. Resist cuanto pude, defendindome con un fmur; pero venci el nmero; me cogieron, me vistieron con un traje de pen blanco, me pusieron en una casilla negra, y aqu estoy, sin que nadie me mueva, amenazado por un caballo que no acaba de comerme y no hace ms que darme coces en la cabeza. Y los pies encharcados, como si yo fuera arroz.

Finalmente, para no alargar con exceso el espacio concedido a Clarn, cabe hacer la observacin de que muchos de estos cuentos tienden al artculo de costumbres. Se trata de narraciones elaboradas con la tcnica y estilo del crtico, protagonizadas casi siempre por un tipo grotesco del que se sirve el autor para satirizar una clase social, un vicio, una costumbre. Son, pues, personajes menos humanos, por lo que de smbolos tienen, que los de otros cuentos de Clarn. Recurdense los ya citados: El nmero uno, Don Urbano, El seor Isla, El hombre de los estrenos, Bustamane, Zurita, Gonzlez Bribn, De la comisin, Doctor Sutilis, Doctor Angelicus, Don Ermeguncio, etctera, a los que ahora aadiremos la ms esplndida narracin satrica de Alas: Cuervo 118, que podra ser el mejor ejemplo de la gracia y finura casi a lo Huxley del autor en esta clase de narraciones. Un cuento as concebido es en realidad un artculo de costumbres o, como dice Ramn Prez de Avala:
Un estudio de ciertos tipos psicolgicos estereotipados, que en la historia de los gneros literarios antecede a la novela propiamente dicha. Un carcter de este tipo, su carcter estereotipado, es un hombre artificial, un hombre deshumanizado y mecnico, que obra siempre de la misma manera y no responde sino ante un solo estmulo 119 .

Estas narraciones son algo as como ciertos artculos periodsticos

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Doa Berta.Cuervo.Superchera. Ed. cit., prlogo, pgs. 23-24.

Ed. Emec. Buenos Aires, 1943.

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de nuestro tiempo, con su regusto de clave; galera de caricaturas tratadas oon arte, pero muy distantes ya de lo que ha de ser un cuento. Obras intermedias entre crtica y cuento, o ms bien, crtica social, literaria, poltica, convertida en materia narrativa a travs de unos personajes en ocasiones guiolescos con nombres intencionada e ingenuamente simblicos: un comerciante en tejidos se llama Puntalean de los Pantalones; un sabio, Eufrasio Macrocfalo; un sastre, Pespunte; un escribano, Litispendencia; un buscador de votos, Zalamero, etc. Buena prueba de que tales narraciones se acercan ms a la crtica satrica que al cuento, la tenemos en el hecho de que Clarn publicara algunas de ellas entremezcladas con sus solos y paliques. En Palique, edicin de 1899, se incluye Un candidato. En los Solos de Clarn aparecen La mosca sabia, Doctor Prtinax, De la Comisin y otras. En Sermn perdido, Los seores de Casabieria, El poeiabuho y Don Ermeguncio o la vocacin.
# # #

Nada nuevo descubrimos al decir que el humorismo es la nota distintiva de ARMANDO PALACIO VALDS. Humorismo muy norteo, muy asturiano, tal vez el ms semejante al ingls dentro de nuestra literatura 120, ms an que el de Clarn, segn adverta A. Gonzlez Blanco m.

120 A este respecto dice A. F. G. Bell: his asturian humour is Englisb rather than French (Contemporary Spanish Literature, pg. 70). Y Andrenio: Tiene adems Palacio Valds una cualidad no frecuente en los autores espaoles: el humorismo. En el mapa espiritual de Espaa, parece que habra que situar el humorismo en Asturias. Palacio Valds, Clarn y Ramn Prez de Avala, asturianos de nacimiento o de adopcin, son, entre los novelistas, los que mejor han tocado esta cuerda (El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX. VA. Mundo Latino. Madrid, 1924. pg. 82). 121 El humorismo de Palacio Valds es ms trascendental, ms grave, ms imponente: el de Alas, ms risueo, ms jovial, ms franco, ms arlequinesco... Este parece un humorismo en Carnaval; aqul, en mircoles de Ceniza. Palacio Valds dice sus burleras con tan refinado tono de encopetada seriedad dogmtica, que a veces llega a parecer que habla en serio... En cambio a Clarn, hasta cuando su humor se pone ms fnebre, siempre se le escapa la risa retozona. Por la ley del contraste, a fuerza de seriedad humorstica llega a perturbarnos ms Palacio Valds, nos deja ms honda huella. La stira de Clarn, en ocasio-

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No es grande el nmero de cuentos del autor de La Fe, pero isu calidad compensa sobradamente su escasez. En la serie Aguafuertes coleccin de cuentos y n.ovelitas cortas en que el autor demuestra que tiende ms bien a ser un Dickens que un Maupassant l22 encontramos dos narraciones humorsticas: El crimen de la calle de la Perseguida y El potro dtel seor cura 12ii. En la primera el autor recoge la narracin de un amigo que confiesa un asesinato. Al regresar a isu casa, de noche, fu sorprendido por unos individuos que le encasquetaron el sombrero, impidindole reconocerlos. El blande su bastn de hierro y descarga un golpe. Huyen los asaltantes, enciende un fsforo y encuentra un hombre muerto a sus pies. Horrorizado por su crimen huye. Pero al da siguiente, y tras pasar horas terribles de angustia, descubre en el peridico que sus asaltantes fueron unos locos que haban robado un cadver. Segn A. M. Espinosa, este cuento est relacionado con uno popular que l titula Los dos compadres 124. En El potro del seor cura refiere Palacio Valds el cario del cura de Abn por su viejo caballo, el Pichn. Tanto le embroman a costa de su rocn, que se decide a venderlo por un precio msero. Pero luego se da cuenta de que no puede pasar 'sin caballo y compra otro en la feria, que resulta ser el mismo Pichn pintado por el chaln que se lo vendi. Seduccin 125 es uno de los ms esplendidos y finos cuentos humorsticos de Palacio Valds. Refiere el autor cmo el editor de una revista literaria le pidi un cuento, y, apremiado, sali un da a pasear en busca de un posible argumento. Tras unas digresiones llenas de gracia, cuenta cmo en un banco de un parque pblico oye la
nes, slo roza el espritu. Aqul es ms sajn y ste ms latino... (Historia de la novela..., pg. 512). Alguna restriccin habra que hacer a los demasiados tajantes juicios de Gonzlez Blanco. Clarn en la lnea amargamente humorstica de Larra pone ms pasin en sus stiras que Palacio Valds, ms burgusmente blando. No cabe, por tanto, afirmar que el humor de Clarn slo roza el espritu. Por el contrario, juzgamos a Palacio Valds ms de galera, ms efectista v sensiblero que Alas. 122 A. G. Blanco: Ob. cit., pg. 519. 128 Obras completas. Ed. Aguijar. Tomo II, pgs. 1.1 y ss., y 1.103 y ss. 124 A. M. Espinosa: Cuentos populares espaoles. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Madrid, 1947. El estudio comparativo del cuento citado se halla en el tomo III, pg. 177. 125 Obras completas de Palacio Valds. Ed. cit., pg. 1.1.51 y ss.

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conversacin de un joven matrimonio. Ella, guapa, mientras charla con su marido, coquetea descaradamente con el narrador, que se entusiasma ante las miradas femeninas y empieza a acariciar planes de seduccin. Hablan los casados de los novios y de si alguna vez se enamor el marido de una mujer casada. Confiesa ste que, cierta vez, en el teatro se prend de una hermossima casada que estaba en una butaca prxima con su marido. Ella le alent con expresivas miradas, roz su brazo al salir. Les sigui l y en una calleja oscura vio cmo ella volva la cabeza hacia el seguidor, besando luego sonoramente a su marido. La joven casada aplaude el final de la narracin y besa a su marido, tras mirar al cuentista, que se aleja defraudado, pero con el tema de su prximo relato en la cabeza. Prescindiendo de algunos de los cuentos que componen la serie Tiempos felices, desbordantes de humor y de ternura, citaremos solamente dos narraciones de los Papeles del Doctor Anglico. Ascetismo vm refiere cmo un aldeano asturiano envidia la regalada vida de los cannigos de Oviedo, a uno de los cuales paga l tributo de la tierra. Una noche tiene que quedarse a dormir en casa del cannigo y, estando ausente ste, el ama de llaves le ofrece el lecho del amo. El campesino se echa en l, sobre la colcha de percal cuyo uso ignora, y al no poder dormir a causa del tro, compadece la vida asctica de los antes envidiados cannigos. Muy parecido es Vida de cannigos 127: Un soltern vive con sus hermanas, tambin solteronas, que le tratan muy mal. Un primo cannigo anuncia su visita a la casa y las mujeres le preparan mullido lecho y buena comida. Pero el primo no llega y es el hermano el que disfruta de aquella vida de cannigo, aunque islo por un da. La intencin satrica de estas dos narraciones es suave y nada ofensiva. # * # El caso de JUAN OCHOA en la literatura del siglo xix es, probablemente, tan excepcional como el de Ros de Olano, pese a tratarse de dos narradores tempcramentalmente opuestos. Poco conocidos ambos, minoritarios, piden un estudio monogrfico que los site en el puesto que por justicia merecen.
Papeles del Doctor Anglico. Obras completas. Lib. de Victoriano Surez. Tomo XVI. Madrid, 1921, pgs. 153 y ss. 127 Id., pgs. 177 y ss.
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Se dice que Juan Ochoa es el escritor malogrado muri a los treinta y cinco aos, pero ello slo es verdad en parte, ya que as expresado el hecho, parece como si lo que nos dej el escritor al morir fuera slo primicia, balbuceo de io que pudo hacer. Y lo cierto es que la breve obra literaria de Ochoa es esplndida, delicada, impar en su tiempo. No hace falta pensar en lo que, de no morir tan joven, pudo escribir Ochoa. Lo que dej basta para valorarle cumplidamente, aun cuando seamos los primeros en lamentar su pronta muerte, que nos priv de unas obras que con ser no superiores, sino iguales a las conservadas, habran enriquecido nuestra literatura finisecular, ahondando y acreciendo esa dimensin casi extraa en ella: la ternura. Ochoa es indudablemente el ms tierno y delicado de nuestros narradores, y en l ha desaparecido toda virulencia satrica.
Cejador le tena por rra, sin la amargura de morismo; con realismo tas primorosas, sinceras, muy asturiano: ubc ia cepa su maestro Clarn, aunque templado y sentimentalismo sobrias, agradables de leer de los novelistas de su tiecon algo de su picante hufresco, public novelas cor'->\

La veta humorstica se ha hecho ms deigada, ademndose en cambio la de la ternura, poderosa y clida en Ochoa, que debi de ser tmido, afectuoso, incapaz de desear mal a nadie y muy pegado a las cosas de su tierra, amante del campo, de los nios, de les animales. Espritu delicado, religioso; sensibilidad exquisita. Tal era Ochoa, cuya desaparicin iament Clarn en un sentido prlogo a la edicin postuma de Los seores de Hermida:
Hasta su stira era una absolucin. Hablando y escribiendo era maestro en lo cmico, en el dibujo de lo ridculo; pero jams haba una gota de hil en su lengua ni en su pluma. En las flaquezas humanas vea la sugestin para el arte; en las que no sirven para eso, l no pensaba como satrico, sino como hombre bueno. Esta clase de delicadeza, mezcla de buen gusto y de buen corazn, la tienen pocos 129 . Y R a f a e l A l t a m i r a , su b i g r a f o , deca q u e posea Originalidad en la visin de las cosas (y especialmente de los hombres) y el sentimiento delicado, la ntima y dulce poesa con que suavizaba su tenden-

128 Historia de la lengua y literatura castellana. Tomo XI. Madrid, 1919, pgina 30. ]2S > J. Ochoa: Los seores de Hermida. Col. Elzevir ilustrada. Vol. XXI. Juan Gili. Barcelona, MCM.

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MA B U S O

lUgEBO

GOY AN ES

cia natural a la stira, mejor dicho, a notar y realzar el lado cmico o ridculo de la vida 1 8 .

Cree que su irona se parece a la de Alas y Palacio Vleles, de los que se distingue, en cambio, en la piadosa compasin. Tambin A. F. G. Bell opina que el humorismo de Ochoa pertenece a la modalidad asturiana, ms prximo al de Palacio Vald's que al de Alas:
The death ai the early age o thirty-five Ot Juan Ochoa was a loss to literature, for he had time to show his talent for the novel and the short story in Su amado discpulo and Alma de Dios in which his asturian humour appears more nearly akin to tai of Palacio Valds than to of the satirical Alas , 3 1 .

Y al igual que en Palacio Valds, el humorismo de Ochoa est disuelto en todas sus narraciones, mezclado a la ternura, por lo cual no resulta fcil separar de entre ellas las escuetamente 'satricas o humorsticas. Citaremos aqu Un genio m, sobre un tema muy del gusto de Ochoa, cantor de las ms humildes y oscuras existencias: Un hombre rado se sienta siempre en la misma mesa del caf, se guarda los terrones y escribe. Nunca paga y el mozo le tiene por un talento natural. No es casante, nunca fu empleado ni trabaj en parte alguna. Muere debiendo 500 cafs. El narrador contempla la mesa en cuyo mrmol aun se vislumbran los nmeros mal borrados con que especulaba el genio. Rodrguez Chanchullo (Don Prspero) Vii es un cuento satrico contra los ministros venales. En Ramrez, poeta lrico... m un pobre y cursi poeta pueblerino sempiterno vago queda en la miseria cuando su madre muere. Odia entonces la tierra, la indiferente naturaleza, y se va a Madrid, donde vive miserablemente, recogiendo colillas y durmiendo en los bancos. Un da, unos estudiantes de su pueblo le convidan a comer y beber. Vuelve a sentirse poeta y, borracho, cae al suelo llorando y perdonando a la Naturaleza. En otrois captulos estudiamos las restantes narraciones de este delicado e intenso cuentista.

STldT^g. 16.
Contemporary Spanish Literature, pg. 105. Los seores de Hermida, pgs. 197 y ss. 188 Id., pgs. 201 y ss.
182 181

1M

Id,, pgs. 207 y ss.

EL

CUENTO

ES)'A S O L EN El. S I G L O

XIX

479

VII.

OTROS CUENTISTAS

Concluido el estudio de la modalidad asturiana, researemos, lo ms brevemente posible, los cuentos de otros narradores. Luis ALFONSO, narrador galante y hasta licencioso a u n q u e sin trasponer lds lmites del buen gusto, es autor de algn cuento humorstico incluido en sus Historias cortesanas. m La mujer del Tenorio ' es una narracin efectista, levemente afrancesada, y con un tema de adulterio: E n un baile de mscaras, en la casa de la seora de Solaces, Antoita, mujer de Paco Correntn, va vestida de mojigata y todos la compadecen por infeliz y por ser la mujer de un tenorio, aunque algunos creen que no tay tal ingenuidad y que se trata de una mujer-diablo. Aparece Correntn, que viene de visitar a Lolilla, una artista, y cuenta cmo se rieron a costa de Ruperto, un tmido pasante suyo. Paco ve en el baile a una casada que le gusta, y para seducirla pide a Ruperto su disfraz. Con l puesto ya, se decide a gastar una broma a su mujer, y sta, confundindole con Ruperto, le devuelve la petaca que se dej olvidada en su cuarto, revelndole as que era su amante. Al final, un ltimo captulo de cuatro lneas dice: Hay quien sostiene pero no debemos dar crdito a tan refinada malicia que Antoita saba que el mscara del ropn era su marido... Dos Noches Buenas VM es una estampa satrica en la que el autor compara una Nochebuena en 1854 y otra en 1884. A manera de contraste citaremos ahora dos narraciones festivas
de MANUEL POLO Y PEYROLN, ingenuas y llena's de bonachonera:

La seora d<e Verrugo 187, caricaturesca semblanza casi artculo de costumbres de una nueva rica, ex verdulera, y Aventuras de un riciclista i38 , de una comicidad casi infantil. # # #

Parecer extrao que, al contrario de lo que sucede en otros captulos, an n o hayamos citado en ste el nombre de la PARDO BAZN.
186 130 187 138

Historias cortesanas. F. Fe. Madrid, 1887, pgs. 69 y ss. Id., pgs. 117 y ss. Seis novelas cortas. Valencia, 1891, pgs. 229 y ss. Id., pgs. 265 y ss.

480

M AI1IASO

D i Q E1U)

OXANE S

Y si bien en su obra pueden encontrarse logradas pginas humorsticas, sus ms abundantes cuentos no son los humorsticos, sino aquellos en que domina lo trgico, lo dramtico o lo psicolgico. No obstante, es tan extenso el repertorio de cuentos de la Pardo Bazn, que podramos citar un buen nmero de narraciones humorsticas y satricas. Las hay de tipo rural, sobre la malicia campesina. Tales El pinar del to Ambrosio el campesino quiere defender su pinar de talas furtivas y finge que en l hay un fantasma, el cual llega a aparecrsele a l mismo, chasqueado por los ladrones "l-, Que vengan aqu... la malicia de los campesinos gallegos supera a la de los gitanos llt , Un pajarraco U1 , etc. Un poco de ciencia J'12 es una divertida ancdota que la escritora dice haber odo a un sabio, amigo suyo: El Director del Mu'seo del Louvre, con motivo de la visita de Champollion, hace copiar a un pintor un precioso papiro con jeroglficos. El pintor, durante su trabajo, derrama la tinta sobre el papiro y no se le ocurre otra cosa que inventar uno nuevo, remedo del antiguo y con signos arbitrarios, que Champollion lee ante su gran asombro. Barbastro " 3 refiere cmo un manitico, deseoso de poseer un bello terreno, propiedad de una fesima mujer, lleg a casarse con ella al no encontrar otro medio de adquirirlo. Santos Bueno u l es el nombre de un infeliz que no se atreve a reclamar una suma que le deben, ante el temor de herir la susceptibilidad del deudor, cuya presencia llega a evitar para impedirle violencias. En John ""' cuenta la escritora gallega el caso de un hombre convertido en enclavo de su impecable criado ingls. Jactancia 14 es una divertida stira del crimen refinado. Navidad 147 tiene como tema la cmica descripcin de los apuros de una familia de la clase media. El mausoleo m es una stira
Blanco y Negro, a. 290, 21 noviembre 1896. Publicado luego en Un dcstripador de antao (Historias y cuentos de Galicia), pgs. 147 y ss. 140 Id., pgs. 179 y ss. 141 Cuentos trgicos, pgs. 147 y ss. 142 Cuentos de la tierra, pgs. 15 y ss. 143 Un destripador de antao, pgs. 231 y ss. 144 En tranva, pgs. 197 y ss. UB Sud exprs, pgs. 25 y ss. i* y . , pgs. 45 y ss. 147 Id., pgs. 94 y ss. 148 Id., pgs. 182 y ss.
139

EL C U E N T O

ESPiSOL

EN EL S I G L O

XIX

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contra la vanidad, encarnada aqu en don Probo, hombre que cifra toda su ilusin en ser enterrado en un panten lujossimo. Muere, y al ser enterrado en un nicho, los sepultureros confunden su fretro con el de un odiado usurero. Un hermano millonario de don Probo decide edificarle un mausoleo, y a l trasladan solemnemente el cuerpo del usurero. Implacable Kronos 1U1 ofrece el inters de proceder de un cuento de Juan Timoneda. La narracin de la Pardo Bazn refiere cmo un viejo y enriquecido soltern deisea casarse, y se declara a una bella y joven viuda, vecina suya. Esta le rechaza, pretextando que es ya muy viejo. El soltern, entonces, intenta rejuvenecerse, hacindose colocar dentadura postiza, tindose las canas, colocndose un cors que aplasta su abdomen, etc., A's compuesto, va nuevamente a la casa de la viuda, la cual, con ingenua picarda, le dice que no puede complacerle en lo que pide, porque no hace mucho estuvo all el padre del solicitante, al que dio calabazas, parecindole [loco prudente dar el s al hijo. El cuento de Timoneda es el LXXV del Libro segundo del Portacuenos y dice as:
Pidiendo vn honrado cauallero, que le empecauan a salir canas, a vn rey cieno cargo, o dignidad, no le fue concedido. Dndose a entender que por tener canas se lo negaua, y que si fuera mas moco el rey se lo otorgara, diose pebradas, v vindose remocado torno a pedir al rey lo que antes pedido hauia. El rey, conosciendo su codicia, le respondi: Essa misma merced va me la pidi vuestro padre; anda con Dios, que no se puede dar 130.

Primaveral moderna lo1 es una intencionada stira contra la poesa decadente. Feminista y Los huevos arrefaljados versan sobre dos graciosos incidentes matrimoniales, caracterizndose el primero por su suave emotividad 152. En Un sistenfa se relata cmo lleg a cannigo don Olimpio, a quien tenan por tonto, y que, a fuerza de molestar con sus visitas a un ministro, logr que ste, para quitrselo de encima, le nombrase cannigo de una lejana ciudad 153. Este cuento s'e asemeja grande-

149

o
131 132 133

Id., pgs. 2.35 y ss. Revue Hispanique. XXIV. 1911, n. 1. Ed. de Rudolph Schevill, pg. 243. Sud exprs, pgs. 240 y ss. Id., pgs. 260 y ss.; Nuevo Teatro Crtico, n. 18, junio 1892. Sud exprs, pgs. 122 y ss.

El Cuento Espaol en el siglo xix.31

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M A 1! I A X' O

BAQU 1 5 l O

(i O Y A S E S

mente a Querer es poder, de Trueba, y, sobre todo, a El terror de los ministros, de Pedro de Novo y Colson 1 H .
ISIDORO FERNNDEZ FLREZ (FERNAXFLOR) fu fecundo y gil

cuentista, muy aficionado a los temas mundanos. Citaremos algunos de sus cuentos humorsticos o satricos. Don Ruperto es un seor burgus y provinciano que, al llegar a Madrid, es engaado por una seorita de apariencia honesta y humilde que es, e n realidad, una timadora. E n el mismo restaurante donde l fu robado, ve entrar don Ruperto a la timadora con el j'uez. En Mosolina se cuenta irnicamente el caso de un hombre que cree descubrir a una estrella, la cual, haciendo honor a su nombre de guerra, le sablea despiadadamente. En el tren, La familia, La dama del tranva, La mujer en tranua, etc., son otros cuentos aqu clasificables 1M .
De JUAN TOMS SALVANY recordaremos aqu Trece, estampa sat-

rica contra las supersticiones, y Un banquete original, ingeniosa narracin en que el protagonista asiste a un extrao banquete en que los invitadas se comportan de la manera ms extravagante, averiguando luego que se trataba de los locos de un manicomio l0" ljls.
En 1899 public Luis GRANDE BANDESSON Meridionales con un

prlogo de Salvador Rueda y Granos de arena con una cartaprlogo de Juan Guillen Sotelo. De ambas colecciones entresacamos aqu algunos cuentos humorsticos: Tiro a tiro cmica rivalidad de cazadores, Un da aciago, Una gitanada tema idntico al de EL potro del seor cura, de Palacio Valds, La cucaa, pertenecen todos a la coleccin primeramente citada. Hechos, no palabras, El destino, y Misterios de las jaldas, a la segunda. Este ltimo cuento presenta a un terrible anarquista, sorprendido en su hogar sosteniendo la madeja de lana de su mujer. El mismo asunto se encuentra en
El tirano de Morboso, de FEDERICO URRECHA
15f>

. ALFONSO PREZ

U n o de los ms fecundos narradores

finiseculares,

NIEVA, cultiv tambin el cuento de humor. A la serie Los

Gurriatos,

'''I El cuento de Trueba fu publicado en El Museo Universal, ns. 21 al 24 de 1865. El de Nov y Colson puede leerse en la antologa Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. Pars, 1912, pgs. 119 y ss. 156 Todas estas narraciones pertenecen a la serie Cuentos rpidos. Barcelona, 1886. 165 bis De tarde en tarde. Madrid, 1884, pgs. 197 y ss., y 253 y ss. 138 El tirano de Morboso puede leerse en la col. La estatua, Cuentos del lunes, de Federico Urrecha. La Espaa Editorial. Madrid (s. a.).

EL

CUENTO

ES P A XOL EN EL SIGLO

XIX

483

historias de chiquillos li7, pertenecen las siguientes narraciones: La polca del limn torturas de unos msicos callejeros ante el pilludo que chupa un limn; Central chiste-cuento en que un pllete, al utilizar la oreja de u n burro como telfono, recibe un puntapi del amo y comenta lo rpidamente que funciona el servicio; La calavera de papel bromas escolares; Los pendones del puebh otro chiste a propsito de unas viejas que van en ia procesin, de las que se burlan unos chiquillos; Los zapatos de Frasquita, El velo cpedo, El puesto dehcaj, etc., todos de gracia muy ingenua y que, realmente, no podran ser calificados de humorsticos. Cultiv Prez Nieva u n a modalidad de cuento q u e l titul Novela relmpago, consistente en un relato dialogado. Citaremos algunos de carcter humorstico o festivo: Un amor chispa monlogo ntimo del narrador que, en u n tranva y en cinco minutos, pasa por todas las fases de un amor instantneo ante una mujer que no conoce U H ; Por la Patrona l 0 ; El primer papal Hi"; La cena de los sargentos '"'; La campana satrica u n sacristn abandonado por su novia que se casa con un viejo rico, toca las campanas a duelo el da de la boda W1; El seor ^eh? 163 ; Las represalias '"', etc. N o humorsticos, sino punzantemente 'satricos son algunos cuentos de JACINTO OCTAVIO PICN. Tales El agua turbia y Todos dicho-

sos 1(i5. E n Los favores de Fortuna iiJ' Tizona el guerrero-, infolio el sabio y Lepe el listo se dirigen por distintos caminos al palacio de la cortesana Fortuna, y, cuando llegan, ven salir de la alcoba a Perico Mediano que subi por la puerta de servicio.
JOS CNOVAS Y VALLEJO mostr buenas dotes de humorista en

algunos de sus cuentos, como Literatura fio de sieL, narracin construida casi toda con anuncios: descrbese al protagonista y al ha-

Los Gurriatos. Gran Centro Editorial. Madrid [1890]. Blanco y Negro, n . 5, 7 j u n i o 1 8 9 1 . isa Id., n. 8 2 , 27 n o v i e m b r e 1 8 9 2 . so Id., n. 9 0 , 2 1 enero 1 8 9 3 . ii Id., n. 98, 18 marzo 1893. usa Id., n. 143, 27 enero 1894. i Id., n. 157, 5 mayo 1894. 164 Id., n. 185, 17 noviembre 1894. i6 Novelitas. La Espaa Editorial. Madrid, 1892. 160 Cuentos de mi tiempo. Imp. Fortanet. Madrid MDCCCXCV, pgs. 131 y siguientes.
138

l5

'

484

ii A i) r A N o i! A g t; r it o o o y A S E S

blar de su traje aparece un anuncio (Benito Moreno. Espoz y Mina, 7 ) . E incluso 'cuando exclama Paciencia y barajar!, hay una nota que advierte: Para barajas pdanse naipes de Heraclio Fournier. Cartulina de primera. Vitoria. En As va el inundo! un Ministro manda a los gobernadores que hagan una's memorias sobre el pauperismo en sus provincias. El gobernador de A. se la encarga a su secretario, ste a-un oficial, ste a otro, hasta llegar a un msero escribiente que la redacta inventndola, y que luego ha de copiarla, segn se la dicta el gobernador como si fuera suya. L a memoria es muy comentada y elogiada 1CV.
De ORTEGA MUNILLA recordaremos aqu Orga de hambre " i,s ,

cuento muy digresivo en que el posible efecto humorstico queda anulado por una serie de interferencias que destruyen toda posible unidad, dando a la narracin un ritmo cansado.
Los cuentos humorsticos de BLASCO IBEZ son relativamente mo-

dernos. El rey de las praderas es la estpida historia de una miUonaria norteamericana que se enamora de un famoso cowboy cinematogrfico, con el que llega a casarse. El vigoroso rey de las praderas resulta dbil en la vida real y es, incluso, maltratado por su mujer. Mejor es La loca de la casa, narracin entre humorstica y dramtica: El poeta Simoulin y el comandante Pierrefonds son dos amigos que viven en una ciudad del Flandes francs. Sobrevienen la guerra v la invasin, y ellos se quedan en el pueblo. Apresados v conducidos a Alemania, Pierrefonds grita: Abajo Guillermo! Mueran los verdugos! Simoulin, aterrado, le suplica que 'se calle si no quiere que los fusilen a todos. Pero luego, acabada la guerra, la imaginacin de Simoulin le hace compartir la hazaa con Pierrefonds. Convirtese en hroe nacional y, en u n banquete-homenaje, llega a achacar a Pierrefonds sus cobardes palabras. El comandante se marcha del pueblo. La sublevacin de Martnez se desarrolla en Mjico. El general Martnez ha hecho toda la campaa revolucionaria con su esposa, la soldadera Guadalupe, que le sigui siempre, llevando todo su hogar en un coche. Cuando el general se enamora de una maestra norteamerica-

Ambos cuentos pertenecen a la col. Cuentos de ste, de Jos Cnovas y Vallejo. Madrid, 1893. 168 Jos Ortega Munilla: Mis mejores cuentos. Seleccionados por el propio autor. Editado por Prensa Popular. Madrid (s. a.J, pgs. 143 y ss

167

E L CUE NT O E Sl'ASOI

E N EL SUill)

XIX

m-i

na y promueve una sublevacin para raptarla, la mujer pide que se le d el mando de un batalln para combatir a su marido 160. ALEJANDRO LARRUBIERA no cre cuentos de gran valor literario, pero s, en algn caso, de verdadera gracia. La tribulacin de Ben-Al-Kr relata cmo este rico sultn dueo de un hermoso palacio v un nutrido harn, sumamente atribulado, va a contar sus cuitas a un morabito. Le dice haber tenido varias visiones por las que sabe que en el paraso se le concedern siete hures rubias, desendolas morenas como todo musulmn. El morabito se horroriza tambin, y le aconseja. A los pocos das Ben-Al-Ker comienza a pecar, comiendo cerdo, bebiendo, y acompaando a los europeos en sus orga>s, para as librarse del paraso y de las hures rubias. El jamn del cnsul es un cuento puesto en boca de una vieja: San Pedro recorre el m u n d o predicando la Buena Nueva. En una posada encuentra a C u r d o , criado de un cnsul, con un jamn. Curcio pregunta al ventero si despus d casarse no le ha parecido alguna mujer ms hermosa que la suya. Muchas!, responde. El criado ha recibido orden de su amo, de regalar aquel jamn al marido que no hay sentido admiracin por otra mujer que no sea la suya. Curcio, convertido al Cristianismo, prosigue su camino con San Pedro, sufriendo martirio. Al llegar a e'ste punto de la narracin, una de las nietas de la vieja pregunta por el jamn, y la anciana contesta que an debe conservarlo en la portera del Cielo el bueno de Curcio l, . Mi to Don Juan es la historia de un soltern, libertino y simptico, que al llegar a su vejez se casa con una vieja v horrible ama de llaves, para empezar a hacer penitencia por su's pecados. Satrico-poltico es el cuento titulado Las teoras del doctor Pc'J;m IVI De stira social, elegante y aguda, son algunos cuentos de JACINTO BENAVENTE: La eleccin de traje, El elefante blanco, Leves s ":.;.:rias m, etc. Finalmente, v para no alargar an ms este captulo, citaremos los nombres de algunos autores que cultivaron cuentos humorsticos y satri169 Estas tres narraciones fueron publicadas en la serie encabezada por El prstamo de la difunta. Prometeo. Valencia, 1921. t70 Vanse estos cuentos en la serie Hombres v mujeres. Rivadeneyra. Madrid, 1913. 171 Pertenecientes a la serie El dulce enemigo. Rivadeneyra. Madrid, 1904. I7 - Pertenecientes a las series Figulinas, segunda edicin, Fortanet, Barcelona, 1904, y Vilanos. Fortanet. Barcelona, 1905.

186

M AHi A N BAQDKKO

BOiSBS

eos, y algunos de stos: EDUARDO SNCHEZ DEL CASTILLO: Besos y palos,

El to Pobreza

; Jos MARA ESCMEZ: Algebra

canino
175

pura

; JOS RAde in-

MN MLIDA: Amor

; A. SNCHEZ PREZ: Beneficio...

ventario, La odisea de Fabio 176 ; CARLOS FRONTAURA, fecundo articulista de costumbres madrileas y autor de algunos cuentos festivos: Un marido mrtir, Don Silvestre, Don Blas Truchimn, Diputado
electo
m

; RAFAEL TORRME: El amor

y la tinta

178

; ENRIQUE GASPAR:
18

ha lucha por la vida v Capas a duro, graciosas historias de dos timos 179 ;
ALVARO L . N E Z : Un buen vigilante
PALACIO: LOS zapatos
pa ms ingeniosa
182

de consumos

; EDUARDO DE
tramMai,fM

de Perico

181

; EMILIO SNCHEZ PASTOR: La

; FERNANDO

CABELLO Y LAPIEDRA: El to

cas

188

; EUGENIO SELLES: El demonio

185

padre, El timo de la tarjsia

Divisin
186

MIGUEL RAMOS CARRION: El heredero universal,

de Guagua ; JOS ECHEGARAY: La experiencia

de plaza, Las

; ANTONIO CORTN:
189

Los habladores, dor de caa

I88

El enamorado

187

; ERNESTO GARCA LADEVESE: Pesca1.300 , etc.

; R. MAINAR LAHUERTA: La patente

Por tratarse de una intencionada stira antinaturalista, citaremos aparte Un aplogo crtico, de JOS ZAHONERO 19, que el autor dice haber odo a Manuel Fernndez y Gonzlez discutiendo, cierta vez, sobre Zola y el naturalismo: U n burro desea obsequiar a sus amigos, el gallo y el perro, e imitando a su amo quiere hacerlo con miel. Ob178 Blanco y Negro, n. 1, 10 mayo, y n. 3, 24 mayo 1891. "4 Id., n. 18, 6 septiembre 1891. Id., n. 25, 20 septiembre 1891. Id., n. 23, 11 octubre 1891; n. 531, 23 noviembre 1901. i " Id., n. 49, 10 abril 1892; n. 60, 26 junio 1892; n. 96, 4 marzo 1893; n. 97, 11 marzo 1893. "8 Id. n. 112, 24 junio 1893. " Id., n. 156, 28 abril 1894, y n. 189. 15 diciembre 1894. "O Id., n. 194, 19 enero 1895.' 181 Id., n. 217, 29 junio 1895. 182 Id., n. 360, 26 marzo 1898. iss Id., n. 402, 14 enero 1899. 184 Id., ns. 4 3 1 y 4 3 2 d e 1899; n . 5 0 3 , 2 2 diciembre 1900. 185 Id., n. 4 9 3 , 13 octubre 1900: n. 500, 1 diciembre, v n . 5 0 2 , 15 diciembre 1900. l 8B Cuentos (de varios autores). Biblioteca Fnix. Voi. 2. Madrid, 1912. 187 Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos Pars, 1912, pgs. 5 7 y ss. 188 Id., pgs. 147 y ss. 18" Id., pgs. 2 0 5 y ss. 190 Blanco y Negro, n . 124, 16 septiembre 1893.

EL

CUENTO

E S P A O I, E N E L S I G L O

XIX

487

serva cmo las abejas liban en determinadas plantas para hacer su miel, y l se alimenta con esas mismas plantas. Luego, confiadamente, busca al perro y al gato, alza la cola y sale solamente estircol.
D e JOS ALCAL GALIANO recordaremos algunas narraciones festi-

vas como La Osa Mayor (Cuento astro-cmico), La ii];ra (Cuso cortante) u n a dama de la ms alta sociedad, terrible por su lengua, calumnia a su honradsima modista, y sta, en reciprocidad, destroza a tijeretazos el nuevo traje de la seora; C::::n de forma (Cucnto blanquinegro); Un mantn de la China... na d e tono graciosamente sainetesco; El puerco espn (Cuento puntiagudo); Mavdolinata; El mandarn mandarinado (Ciientecillo ckinogrftco); etc. m . Intencionadamente hemos dejado para el final la literatura especficamente humorstica que cultivaron escritores tan ingeniosos y populares como JUAN PREZ ZIGA, SINESIO DELGADO, LUIS TABOADA, LUIS GABALDON, JOS DE VELILLA, etc. Sus narraciones se acercan ms

bien al artculo de costumbres o al disparate cmico, por lo cual no las hemos incluido aqu.
Los relatos populares y chascarrillos de EUSEBIO BLASCO a u t o r de los graciosos Cuentos aragoneses, el CONDE DE LAS NAVAS u n o de

los ms donosos narradores de ancdotas y chistes, FRANCISCO RODR-

GUEZ MARN, etc., tampoco han sido estudiados, porque, aunque con forma literaria, no son cuentos propiamente crcacionales y su anlisis o comentario hubiera alargado an ms este ya excesivamente extenso captulo.
191 Pertenecen todos a la serie Las diez y ana noches (Cuentos F. Sempere y Ca., editores. Valencia-Madrid (1911). occidental**.).

CAPITULO XIII
CUENTOS DE OBJETOS Y SERES PEQUEOS

CAPITULO XIII
CUENTOS DE OBJETOS Y SERES PEQUEOS

I.

VALORACIN DE LO PEQUEO

Vamos a estudiar una clase de cuentos que, por sus caractersticas y nitidez, no ofrece dificultad de encuadramiento, aunque creemos que hasta ahora no ha merecido ningn comentario, pese a su excepcional inters. Pues si los cuentos religiosos, sociales, rurales, amorosos, etc., nos sirven para observar las preferencias temticas de todo un siglo, estas narraciones montadas sobre un objeto o ser pequeo indican algo ms, que afecta no slo a los gustos de una poca, sino tambin a la misma entraa del cuento como gnero literario. Ya que si existe un repertorio de temas susceptibles de ser narrados con la concisin e intensidad que exige el cuento, ninguno entre esos temas tan idneo como este que nos disponemos a estudiar. Pensemos en que los temas incluidos en nuestra clasificacin no son exclusivos de cuentos, sino aptos tambin para la novela y el teatro. Junto al cuento rural existen la novela y el drama rural. Las inquietudes religiosas y sociales hallan cauce en todos los gneros literarios. Y lo mismo podramos decir respecto a las narraciones de temas amorosos, histricos, trgicos, etc. Por el contrario, una novela cuya accin gire alrededor de un objeto pequeo, sera un caso excepcional: La piel de zapa, de Balzac, simblica y fantstica, nos servira de ejemplo. O tambin esas narraciones largas en las que el protagonista es algn objeto moneda, vagn de ferrocarril que describe sfu-s

49?.

n A E I A N O

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memorias; procedimiento ste muy distante de la tcnica del cuento, ya que en ste el objeto tiene un valor protagonstico, mientras que en las novelas del tipo citado el objeto es ms espectador que actor, desfilando ante l unos seres humanos en los que reside el verdadero inters de la narracin. En el teatro, gnero que por su relativa brevedad se acerca al cuento, es ms dable esta modalidad. Recurdense, como ejemplos significativos, las comedias de Ensebio Blasco La rosa amarilla y, sobre todo, la que fu su mayor xito, El pauelo blanco, en la que este modesto objeto est a punto de destruir la felicidad de un matrimonio. (Recurso ste nada nuevo y que tiene sus antecedentes en el telo de Shakespeare.) De todas formas, en ningn gnero literario puede alcanzar esta tcnica los sorprendentes efectos que en el cuento, segn veremos a travs de las narraciones del siglo xix. No se crea que es ste un gnero exclusivo de aquel tiempo, puesto que an sigue cultivndose. Pero s podemos pensar en cmo el ambiente de la pasada centuria era el ms apropiado para todas las manifestaciones artsticas que tratan de minucias. Aparte de las razones estrictamente literarias que puedan justificar la aparicin de esta clase de cuentos, no hay que olvidar el gusto por los detalles tan de aquella poca, cuya escenografa romntica o neorromntica hoy vuelta a poner de moda abarca un frgil y delicado mundo de abanicos, dijes, tarjeteros, carnets de baile, sombrillas; toda una coleccin d,e objetos encantadoramente breves. Hav una complacencia en lo diminuto que lleva a poblar los hogares de miniaturas y esmaltes. En vitrinas o sobre los pianos brillan figurillas de marfil o porcelana. Espejos, luces, cortinajes y muebles se acumulan barroca, exageradamente, en las estancias, hasta convertirlas en cornucopias desbordantes de terciopelo, oros, encajes y sedas. Recurdense esas fotografas intensamente tctiles que de los escritores y sus despachos publicaban las revistas decimonnicas. Dan la sensacin del hombre perdido en un bosque de cachivaches, en tan gran nmero stos, que cuajan paredes v techos sin perdonar rincn alguno. Y no slo se contentaron nuestros abuelos con recargar la decoracin de sus hogares, sino que llevaron estos gustos a sus atavos. Su poca fu la de los camafeos, encajes y plumas adornando los trajes

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femeninos. Los caballeros llevaban bastn y sujetaban su corbata con un alfiler rematado en perla o pedrera. Todo esto podr parecer superficial y grotesco, y si nos hemos detenido en evocar un mundo en que imperaba el detalle de lo minsculo, ha sido para comprender su repercusin y valoracin en la literatura. Por otra parte, los hombres del xix empiezan a comprender que no son los grandes acontecimientos los que mueven la historia, sino que sta rueda sobre minucias en apariencia intrascendentes '. Precisamente la crtica y la erudicin dos conquistas fundamentales del xix trabajan sobre menudencias, elevadas luego a tesis o categora como en la frmula d'orsiana por virtud del conjunto, es decir, de la perspectiva general. Ocupndose Doa Emilia Pardo Bazn de la crtica de Taine, dice:
(din la Historia tal cual la comprende Taine pasa a segundo trmino la investigacin segn antes se practicaba, y descuella lo que puede llamarse, sin perfrasis, la curiosidad. Taine a recomienda expresamente; cualquiera comprende de qu gnero de curiosidad se trata. Trtase de la indagacin de menudencias y hasta de ancdotas, v aun de la chismografa, siempre que sea todo ello expresivo, chispa de luz, tejido visto al microscopio, donde se descubre lo ntimo de los organismos. Si el hecho recogido es balad, su sentido 110 lo es En la vida diaria todos procedemos como Taine, y de las pequeneces deducirnos cosas serias 2.

Este juicio de la escritora gallega revela cmo ha ido afinndose la sensibilidad, hecho que literariamente se traduce en el naturalismo novelesco que, refinado tambin, desemboca en el psicologismo a lo Bourget. El espejo stendhaliano que los naturalistas utilizaran para reflejar caminos con bastante fango y rada vegetacin, pasa a reflejar almas y psicologas. Proust, novelista que se alimenta incestuosamente de su propio ser y de su vida ms ntima, representa esta trayectoria llevada a su punto mximo.
Deca Clarn: Un escritor francs acaba de decir que nuestro siglo tal vez se llamar el siglo de los microbios; el pesimismo tiene, en efecto, su argumentacin ltima y acaso ms elocuente en este imperio de lo infinitamente pequeo, que todo lo disuelve en una vida microscpica, que produce nuseas; en un atomismo movedizo que convierte el cerebro en un hormiguero de ideas independientes; todo lo grande se deshace; todo es variedad; todo fluye, como dijo Herclito, y el fondo de todo es el ser microscpico con sus pretensiones anatmicas (Nueva campaa. F. Fe. Madrid, 1887, pg. 16). 2 E. Pardo Bazn: Obras completas. XLI. La literatura francesa moderna. El Naturalismo, pg. 387.
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Volviendo a la crtica cicatera del xix, observamos que es precisamente la valoracin de lo insignificante la que lleva a escritores como Clarn a estudiar las obras literarias mediocres y aun psimas, junto a las de mrito, por estimar que el conjunto de todas ellas podr ser deutilidad en el futuro 3. Precisamente una de las causas que podramos alegar para expli car el xito del cuento, es ese gusto por lo pequeo, por lo aparentemente sin trascendencia. Se escriben cuentos, artculos de costumbres, ensayos sobre naderas, y as se satisface una de las preferencias universales de la poca. Y si la gran historia universal es movida por acontecimientos de apariencia insignificante, la pequea historia de los hombres gira tambin sobre objetos ridculos y mezquinos. Gran descubrimiento ste de la tcnica naturalista -casi postnaturalista, que a fuerza de aplicar el microscopio a la vida, logr captar uno de sus secretos y transformarlo en arte. De todo esto se deduce que si el cuento como tal pudiera ser resultado de una nueva estimativa de lo pequeo, el cuento que versa sobre una menudencia es valga la expresin- el cuento ms cuento, el cuento por antonomasia. Hay como una delicada y exacta correspondencia entre brevedad narrativa y pequenez del objeto que suscita la narracin. Este perfecto ajuste origina los cuentos ms emotivos e intensos, aunque no los ms fciles. El lector, ante una de esas narraciones, sentir la emocin de presenciar cmo una cosa pequea, de traza inofensiva, provoca oleadas de pasin, crmenes, tragedias. Nuestras vidas estn a merced de esos invisibles, olvidados resortes que en un momento dado pueden cambiar los destinos humanos. El halcn de Calixto, en su vuelo al huerto de Melibea, llev consigo, en el batir azaroso de sus alas, la pasin y la sangre de dos enamorados. Y no slo los pequeos animales transforman el vivir del hombre, sino que las cosas, tan muertas, tan carentes de voluntad, se cruzan en su camino, abocndole a trgicos destinos, como aquella pistola de don Alvaro que ocasionara su fatalidad. El escritor del xix sabe ya de la trascendencia de las cosas, de los seres dbiles, y por eso sus cuentos, sus novelas o sus dramas no son
3 Vanse los prlogos de Alas a sus Solos de Clarn. Madrid, 1881, y a Palique. Madrid, 1893.

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escapadas a mundos fantsticos e irreales, sino trasunto de esa vida cotidiana y sencillamente trgica. Los cuentos protagonizados por nios y animales estudiados en otros captulos recuerdan tambin ese gusto por lo dbil y lo pequeo. Y es que en la ms reducida dimensin puede latir la mxima cantidad de vida. Hay, adems, en todos esos seres menudos nios, animales y seres inanimados unas como fuerzas oscuras o inconscientes, fluyendo de ia misma Naturaleza, contra las que no cabe lucha, sino sumisin. Los cuentos que ahora vamos a estudiar nos dan la imagen de un hombre rodeado de objetos insignificantes, que le acechan escondiendo tras su gesto inexpresivo la felicidad o la desgracia. Imagen sta que es la cristalizacin de un fenmeno generacional: el hombre, de. dueo de la creacin ha pasado a ser trgico mueco, sometido a las cosas inanimadas. La vida no es creacin personal, hacedera da a da, voluntaria, unipersonalmente, sino que se nos hace desde fuera y est a merced de los seres ms dbiles y despreciables.

II.

CUENTOS CON OBJETOS COMO PROTAGONISTAS

Son numerosos los cuentos sobre objetos y seres insignificantes, y, tal vez, los de mayor calidad entre todos los de su siglo, precisamente por esa armona, ese equilibrio entre las dimensiones narrativas y las del objeto, de que antes hablbamos. La abundancia de narraciones de este tipo nos obliga a una seleccin en su estudio, distinguiendo aquellas en que el objeto tiene valor protagonstico o, a lo menos, suscitador de la accin, de aquellas otras en las que slo sirve de resorte evocador. A veces se funden los dos tipos en uno, y encontramos cuentos en los que la contemplacin de un objeto lleva a uno de los protagonistas a recordar un episodio de su vida en el que desempe papel activo el objeto contemplado. La evocacin sirve de paso a la accin. Y an podramos considerar un tercer tipo: la narracin en la que el objeto tiene un valor simblico. Nuestra clasificacin se comprender mejor al examinar directamente el contenido de los cuentos ms significativos. PEDRO ANTONIO DE ALARCN dej excelentes ejemplos de las dos clases de narraciones. La corneta de llaves y Novela natural pertene-

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cen ms bien a las del objeto evocador. El clavo 4 representa el tipo intermedio. Tan conocido es este cuento, que sobra todo comentario '"'. nicamente recordar la extraordinaria habilidad con que Alarcn narra, dosificando gradualmente los efectos emocionales. El clavo es una de esas narraciones que una gacetilla literaria clasificara como de las que se leen de un tirn. Los primeros captulos son una preparacin para el estallido del VI, y a travs de su lectura se presiente que todos los sucesos referidos van a enlazarse, como si el clavo de este VI captulo los atravesara trgicamente. Jams un objeto tan pequeo ha sido capaz de sugerir tanta emocin como en este cuento alarconiano, cuyo inters dramtico le hace precursor, con El dobU crimen
Novelas cortas de P. A. de Alarcn. Primera serie. Cuentos amatorios. Madrid, 1921, pgs. 103 y ss. ' De esta narracin dijo su autor: El clavo es, por lo tocante al fondo del asunto, una verdadera causa clebre que me refiri cierto magistrado granadino cuando yo era muy muchacho. Como algunas otras novelillas mas, primero la escrib y publiqu muy sucintamente, y la desarroll despus en ediciones sucesivas. Ha sido traducida a muchas lenguas, y aun me consta que en Austria sirvi de argumento a un drama, que no s si se represent. El autor austraco me escribi habindome de su manuscrito en diciembre de 1868, y despus no he vuelto a tener noticias suyas ni de su obra (Historia de mis libros. Octava edicin. Madrid, 1905, pg. 210). Conocemos una versin reducida publicada en el Semanario Pintoresco Espaol, ns. 3 al 9 de 1856. La Pardo Bazn dice de este cuento: Y ms siento an no recordar en qu Museo o Semanario vi, hace bastantes aos, una redaccin de El clavo, traducida del orjginal francs de Hiplito Lucas (si la memoria no me vende por completo, lo cual no me extraara, pues la tengo traidora.). Era la historia ms corta que la dq Alarcn, y pareca, por consiguiente, ms dramtica. Esto no es acusar de plagio a Alarcn, pues, aparte de lo incierto de la noticia, el mismo Alarcn declara que no es amigo de inventar historias, y escribe terminantemente: El clavo es, por lo tocante al fondo del asunto, una verdadera causa clebre que me refiri cierto magistrado granadino cuando yo era muy muchacho. Una causa clebre es del dominio general, y bien pudo el autor francs aprovecharla sin que lo supiese Alarcn cuando la aprovech a su turno. Mi indicacin no tiene ms objeto que estimular al curioso que logre descubrir la historieta francesa y compararla con la espaola)) (Nuevo Teatro Crtico, n. 10 de 1891, pg. 4 3 ) . No conocemos ni hemos encontrado la versin francesa de El clavo que doa Emilia dice haber ledo en un Museo o Semanario, tal vez sufriendo un error ocasionado por su traidora memoria, confundindola con El clavo, reducido, que Alarcn public en 1856, en el Semanario Pintoresco Espaol. Obsrvese que la Pardo Bazn habla de Musco Alarcn colaboraba en El Museo Universal o Semanario, por lo que bien pudiera explicarse su confusin como provocada por el recuerdo de la versin breve del cuento de Alarcn.
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de la calle Morgue de Pe, de gnero tan actual como es la novela po licaca. Otra muestra de la aficin alarconiana por los objetos pequeos la tenemos en algn artculo como El pauelo , delicioso elogio del pequeo lienzo cuya utilidad y trascendencia glosa el autor con su peculiar ingenio:
El se ttobla en forma de cabestrillo y sostiene vuestro brazo. El se hace tiras para servirnos de vendaje. El se deshace completamente para convertirse en hilas. El se transforma en tacos cuando vais de caza. Con l se presenta, al pie del cadalso, el mensajero del perdn. Con l os limpiis el polvo de las botas. El hace el principal papel en el telo, de Shakespeare, etc.

(Recurdese, a propsito de esta cita, lo que dijimos de El pauelo blanco de Eusebio Blasco.)
Dulce es jugar a la gallina ciega con muchachas de quince a veinte! Dulce es entrar vendado por una duea en la torre de Nestle, donde nos aguarda alguna Margarita de Borgoa! Dulce es a los diez y ocho aos teir un pauelo con sangre de ias encas y creerse traviatol Dulce es, sobre todo, cuando se encuentra uno solo en el campo, cansado de perseguir mariposas, en el mes de julio, a la hora de la siesta, tenderse'sobre un haz de espigas y sentir que un pauelo pasa por nuestra frente y nos enjuga el sudor, etc.

Este artculo, entre humorstico y lrico, define una poca en la que se crea ingenuamente en el lenguaje mudo de abanicos, pauelos y flores. A travs de todos los cuentos que vamos a estudiar descbrese todo un mundo decimonnico, cuyos hombres y mujeres estn muy atentos al gesto de los objetos menudos. Adems de las citadas narraciones de Alarcn puede recordarse, entre las ms antiguas de este tipo, una annima, publicada en 1843 en el Semanario Pintoreteo Espaol, titulada Lo que encierra una gota de aceite 7 : Un joven poeta tiene una cita amorosa con una dama aristocrtica, la cual le sorprende limpindose una mancha de aceite en el traje, estropendose todo. En la misma revista JUAN DE ARIZA public Dos flores y dos historias y El manguito, el abanico y el quitasol 8 ; y AGUSTN BONNAT,
(i El pauelo, Cuadro de batista (ledo en la reunin literaria del Sr. Cruzada Villam la noche del primero de mayo de 1857). El Museo Universal, n. 13, 15 julio 1857. 7 Semanario Pintoresco Espaol, n. 44, 29 octubre 1843. 8 Id., ns. 1 y 2 de 1848, y 2 a 6 de 1849.

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Una punta de cigarro, cuento con pie forzado, segn se deduce de la dedicatoria a Ricardo Ribera: Has querido que escribiera un cuento en media hora con el ttulo que va al frente y que t me has dado ''. Bonnat narra cmo una mujer se convence del cario de su amante al no encontrar colillas puntas de cigarro en su cuarto, pues slo fumaba cuando era feliz y no lo fu durante la separacin sentimental. Entre las narraciones del P. COLOMA recordaremos su novela corta Por un piojo... 10, cuyo solo ttulo es bien significativo ya. Se trata de una versin muy decimonnica de la Cenicienta, gilmente narrada, en la que el novelista contrapone dos figuras femeninas: Pepitu Ordez, coqueta, presuntuosa, frivola, y Teresa, su prima, modelo de sencillez, piedad y belleza. No es nicamente el piojo del ttulo el que origina todos los lances de la novela, sino que otras menudencias intervienen tambin en la accin. Pepita, enamorada de un joven conde, espera conquistarle en un baile, y mientras se prepara para l, una criada quema un rizo de su cabellera. El llanto de Pepita, al contemplar tal desastre, hace que le salga un orzuelo. Perdnesenos todo este ridculo detallismo, que resumimos para demostrar cmo el novelista engrana una serie de hechos pequeos que van a decidir el curso de unas vidas. Cuando, al da siguiente de la fiesta, el conde visita a Pepita, sorprende a sta hecha un adefesio. Conoce luego a Teresa, que no haba asistido al baile para poder comulgar maaneramente en compaa de unas ancianitas pobres. En su mantilla aparece un piojo de una de las ancianas que, desmayada, apov su cabeza en el regazo de la joven. El conde coge y guarda cuidadosamente el piojo. Al final feliz, rosceo v moralizador vuelve a aparecer el piojo en un lujoso estuche que el conde regala a su esposa Teresa. Un animalillo repugnante con valor simblico origina toda esta amable historia del P. Coloma. Recordemos aunque en otro tono y con muy diversa intencin- El bicho de Belhomme (sobre una pulga), que es uno de los ms donairosos cuentos de Maupassant, desbordante de humor gaulois y de socarronera 11.
Id., n. 37, 16 septiembre Por un piojo... Cuadro de Corazn de Jess. Bilbao (s. a.). 11 G. de Maupassant: Cuentos Librera Paul Ollendorf. Pars (s.
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1855. costumbres.

Octava edicin. El Mensajero del

escogidos. Versin castellana de Carlos Batlle. a.), pgs. 193 y ss.

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La mosca verde 12, de la PARDO BAZN, es la historia trgica de un joven lleno de esperanzas y de voluntad, que muere a consecuencia del carbunclo que le transmite una mosca. An podemos citar otro cuento ste magnfico, altamente potico sobre un insecto, el titulado La ltima mosca, de JUAN OCHOA, escritor asturiano del grupo de Clarn, de la llamada escuela asturiana. Este delicado narrador fu un especialista en el cuento brevsimo, de. una o dos paginis, rebosante de ternura y de humor. El que ahora estudiamos ocupa pgina y media 13: El narrador lee en la cama. Entra el invierno; una mosca dbil y de alas rotas lucha an por vivir. Se calienta junto a la llama de la vela, a cuya luz lee el autor. Cuando ste siente deseos de dormir, contempla a la mosca aferrada a la vela que se va consumiendo. Piensa en la muerte, en la suya, inevitable tambin, y no se decide a apagar la vela. Por la maana aparece totalmente consumida, y sobre ella, chamuscado y patas arriba, el cadver de la mosca. Ochoa capta en poqusimas lneas la emocin de una tan frgil existencia como es la de una mosca, recordndonos su cuento uno de la gran escritora inglesa Katherine Mansfield, titulado simplemente La mosca, que, en otro plano y con diversa intencin, se sirve tambin de la insignificancia vital del insecto para componer una narracin profundamente humana. Y para apurar ya a ttulo de curiosidad el tema de los cuentos sobre insectos, citaremos an La mosca de oro, cuento simblico de Luis 15 BELLO J*, y El grillo tardo, de ALFONSO PREZ NIEVA . Aunque el procedimiento peque de artificial, recordaremos otro cuento en el que un pequeo animal sirve de eje de accin: En el mar, de BLASCO IBEZ IU, narra la tragedia de un humilde pescador que por atrapar un atn pierde a su hijo, un nio, en el mar. El cuento es un pretexto para que el autor contraste, con su caracterstica acritud,
Cuentos trgicos, pgs. 13 y ss. En la edicin Cuentistas asturianos (Antologa y semblanzas), de Constantino Surez (Espaol ito). Madrid, 1930, pgs. 163 y ss. El cuento fu publicado junto con Los seores de Hermida y otras narraciones de Ochoa en un volumen que apareci, despus de la muerte del autor, en 1900, editado por Juan Gil en Barcelona, en la Coleccin Elzevir. " Blanco y Negro, n. 377, 13 julio 1898. 13 Los Gurriatos. Madrid [1890], pgs. 109 y ss. 115 La condenada (Cuentos). Prometeo. Valencia, 1919, pgs. 53 y ss.
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la miseria del pescador con el lujo de un casino. De todas formas, el trueque del atn pescado por el hijo perdido conviene bien al tono general de esta clase de cuentos.
Doa EMILIA PARDO BAZN, la ms fecunda autora de cuentos

del xix, dej muchos protagonizados por objetos pequeos, que constituyen, tal vez, el ms interesante aspecto de su produccin narrativa menor. Citaremos los ms significativos. A la serie Cuentos de la tierra pertenecen Las inedias rojas, del que hemos hablado ya, El pauelo y La guija ' ' . El segundo describe la ilusin de una muchachita hurfana por un pauelo para la cabeza. Se gana la vida asistiendo en el pueblo y vendiendo los mariscos que coge en las peas. Pensando siempre en obtener el dinero suficiente para comprarse el pauelo, escala un pen inaccesible y abundante en marisco, donde muere arrebatada por el mar. En los Cuentos de amor encontramos tres narraciones tpicas: La perla rosa, La caja de oro y El encaje roto 1B. En la primera un marido descubre la infidelidad de su esposa, al hallar una perla de sta en casa de un amigo. La segunda presenta el caso de un hombre que enamora a una mujer para descubrir el secreto de una caja de oro que ella siempre tiene cerca. La narracin tiene casi un valor simblico, ya que cuando ella accede a abrir la cajita, donde hay unas pildoras mgicas cuya virtud desaparece al ser enseadas, el hombre pierde todo inters, causando con su mal disfrazada indiferencia la muerte de la mujer. En estas dos narraciones unos objetos insignificantes juegan decisivo papel. Pero an es ms notable El encaje roto: U n a boda se deshace cuando la novia, al rasgar inadvertidamente el encaje del velo que le regal su futuro marido, contempla la cara de ste contrada por la ira y el insulto en los ojos. Si La perla rosa con su mudo lenguaje revel un adulterio, este sencillo encaje descubri a una mujer la psicologa de un hombre al que nunca conoci hasta ese momento. A los Cuentos sacro-profanos pertenecen Las cerezas, El Talismn y Los huevos pasados l!). El primero de estos cuentos'comienza con la tcnica de los que hemos llamado de objetos evocadores, ya que la presencia de unas cerezas recuerda a un prroco un episodio de su vida
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Cuentos de la tierra, pgs, 11 y ss.; 79 y ss., y 257 y ss., respectivamente. Cuentos de amor, pgs. 65 y ss.; 86 y ss., y 233 y ss., respectivamente. Cuentos sacro-profanos, pgs. 171 y ss.; 187 y ss., y 251 y ss.

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que le hizo sentir repugnancia para siempre hacia tal fruta. Sin embargo, las cerezas tienen un papel entre activo y simblico, ya que representan la cobarda vencida. El Talismn es una historia trgica y fantstica alrededor de un extrao amuleto. Por el contrario, Los huevos pasados rebosan humor, levemente amargo pero hondamente humano. Un burgus padre de familia, tenido por muy piadoso, desayunbase todos las das con un par de huevos pasados. En ocasin de haber sido despedida la cocinera, se los van a preparar sus hijas bajo su direccin. El tiempo justo que los huevos han de estar al fuego es el invertido en rezar tres credos, y cuando el padre comienza con el primero se atasta a las pocas palabras, ya que no recuerda la oracin. Su hija mayor palidece, pero las pequeas se ren mientras avisan a su madre. Tambin aqu, como en El encaje roa, unos sencillos huevos pasados denunciaron la oculta pero autntica personalidad de un hombre, desgarrando su disfraz 20. Otros dos buenos ejemplos de esta elocuencia muda pero intensa de las cosas pequeas, los encontramos en la serie Cuentos trgicos. El aljfar relata el robo sacrilego del manto v joyas de la Virgen Patraa de un pueblo: Un mozo incita a los aldeanos contra unos pobres titiriteros, a los que acusa del robo. Entblase una lucha durante la cual el enfurecido populacho mata al jefe de la troupe. El sargento de la guardia civil prende, al fin, al mozo instigador como autor del robo, va que en su revuelto cabello brilla el aljfar del manto de la Virgen. La cana trata de otro crimen, descubierto tambin por un procedimiento parecido. Es ste uno de los cuentos de la Pardo Bazn que ha alcanzado ms merecida fama por su intensidad dramtica, semejante a la de El clavo alarconiano: El protagonista relata cmo fu a Estella a visitar a su ta Eladia. Llega al anochecer, v para no molestar a la anciana se dirige a una posada. Encuentra a un antiguo compaero de estudios en angustiosa situacin, que es quien le informa de las riquezas de su ta. Despus marcha a casa de una amante, donde pasa la noche. Cuando vuelve a encontrar a su amigo, en un botn de Lsu traje brilla una cana que le impresiona vivamente. Su ta, en tanto, ha sido asesinada y las sospechas recaen sobre l, que no puede
20 p o r tratarse de otra narracin humorstica, y por su semejanza en cuanto al objeto, citaremos aqu Los huevos arrejaljados, de la Pardo Bazn, publicada en El I ni parcial y luego recogida en el Nuevo Teatro Crtico, n. 18, junio de 1892.

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utilizar coartada alguna, ya que la mujer con quien pas la noche es casada. Al fin recuerda la cana, y sta denuncia al verdadero asesino 21. Se asemeja tambin a estos dos cuentos La gota de sangre, novela corta policaca, cuya intriga arranca desde la minscula gota de sangre que el protagonista ve brillar en la pechera de un hombre, en el teatro 22. Cuatro esplndidos cuentos sobre objetos aparecen en a serie 72 tranva. En el primero, Suerte macabra 28, don Donato tiene la obsesin de la lotera. Observando que durante mucho tiempo el gordo de Navidad no haba correspondido a una determinada ciudad, encarga un billete a un amigo que viva all. Este cumple el encargo, y, guardando el billete para jugarlo en comn, comunica el nmero a don Donato en una carta. Recae el gordo en dicho nmero, y don Donato emprende el viaje hacia la ciudad de su amigo. Al llegar all se encuentra con que ste ha muerto y su viuda nada sabe del billete. Tras buscar por todas partes, ella cree que debi quedar en la levita que usara unos das antes de morir, y con la que fu enterrado. Van al cementerio, desentierran el fretro v encuentran desnudo el cadver, robadas sus ropas por unos ladrones. Esta narracin ofrece, adems, el inters de haber sido plagiada rotundamente por el cuentista contemporneo Jos M.a Snchez Silva, en su narracin Un traje negro a rayas u. Otra narracin con fondo de lotera tiene la Pardo Bazn en.esta misma serie, con la curiosidad de que tambin ha inspirado a un autor contemporneo. Se trata de El dcimo 2S, cuyo tema ha servido a Serrano Anguita para su comeda Todo Madrid... En el cuento decimonnico un seorito madrileo compra un dcimo a una muchacha. al salir de un caf. Ella le asegura que se lleva la suerte y que, de tener ella dinero, se quedara con el billete. El joven, presumiendo de rum boso, da sus seas a la muchacha para que pase a cobrar la mitad si eJ
Cuentos trgicos, pgs. 21 y ss., y 31 y ss. Puede leerse en la edicin de Novelas y cuentos, de la Pardo Bazn, publicada por la Ed. Aguilar, pgs. 1.164 y ss. 23 En tranva, pgs. 111 y ss. 24 Puede leerse en la serie de cuentos de Jos Mara Snchez Silva que lleva por ttulo No es tan fcil, o en la Antologa de cuentistas espaoles contemporneos publicada por Josefina Romo. 25 En tranva, pgs. 179 y ss.
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premio le toca. As sucede, y cuando ella, ilusionada, va a recoger su parle, el dcimo no aparece por ningn lado. Todo acaba en boda. El arranque de la comedia de Serrano Anguita es reproduccin exacta del cuento, aun cuando luego el asunto tome otros derroteros. El guardapelo y El camafeo dos adornos esencialmente decimonnicos son los protagonistas de otras dos narraciones de esta misma serie 2C. La dentadura 27 narra la historia de una muchacha pueblerina enamorada de un estudiante forastero, que un da elogia su belleza exceptuando la dentadura. Ella marcha a la capital y se hace arrancar la dentadura defectuosa en una operacin dolorossima, ponindose una nueva. El estudiante confiesa a un amigo que a nadie puede entusiasmar una muchacha con los dientes postizos. Hay en los objetos pequeos una crueldad implacable, como la de esos dientes que malogran la felicidad de una muchacha. Este cuento ofrece, adems, la curiosidad de estar inspirado en un episodio de la vida sentimental de Campoamor, segn confes la propia autora 28. En Un destripado)- de antao encontramos dos narraciones casi humorsticas: Ocho nueces v Las setas 20. Refleja la primera la ambicin v la avaricia de un lugareo que por slo ocho nueces que cree le rob un amigo, rie con todos los que componen su tertulia. Las setas es una narracin irnica y vodevilesca. Aunque no verse sobre un objeto pequeo, cabe incluir dentro de este grupo el ouento de la serie Sud-express titulado La nisbla 30, que comienza con este tan significativo pasaje:
Es un error djomc mi to, el viejo y achacoso soltern, cruzndose la I>ata, porque sus canillas reumticas pedan el acolchado abrigo con mucha necesidad eso de creer que lo ms influyente en nuestra vida son los sucesos aparatosos y grandes. No; lo que realmente nos hace y nos deshace son las menudencias. Rl tejido de las mnimas circunstancias diarias querr usted decir, to Juan Antonio. Verdad, verdad de a puo... Nuestro humor, nuestra salud, nuestra dicha o desdicha momentnea penden de esas frusleras: de la ventana que cierra mal, de la puerta que nos coge los dedos, del plato soso o salado, del zapato que aprieta y de la llave que se ha perdido...

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Id., pgs. 119 v ss., y 273 y ss. Id., pgs. 215 y ss.

28 V i d . p r l o g o de C. Rivas Cherif a su edicin d e "Poemas de Campoamor. en Clsicos Castellanos. Ediciones d e L e Lectura. M a d r i d , 1 9 2 1 , p g . 18.
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Un destripador de antao, pgs. 239 y ss., y 281 y ss. Sud-express, pgs. 64 y ss.

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A continuacin, este viejo soltern narra el porqu de no haberse casado. Enamorado de una muchacha, tena el resquemor de un rival que la asediaba continuamente. En una jira se le presenta ocasin de arrancarle el s. Juegan en el bosque, adnsase la niebla, y buscando a su amada, la encuentra en los brazos del rival. Huye y no vuelve a verla, aunque despus averigua que ella haba cado en los brazos del otro creyendo que se trataba de los suyos. Esta narracin se asemeja algo a una novela corta de A. S. Puchkin titulada La Nevasca, en la que tambin las circunstancias ' atmosfricas originan una curiosa confusin amorosa 81. En la misma serie Sud-express encontramos uno de los ms finos cuentos psicolgicos de la Pardo Bazn: El abanico 32. El narrador cuenta cmo, deseando escrutar el corazn v la delicadeza de sentimientos de su novia, la lleva a una corrida de toros, espectculo que ella no conoce. El supone que tan brbara y sangrienta fiesta afectar violentamente la supuesta sensibilidad de la joven. Al llegar la faena de los caballos, interroga vidamente el rostro femenino. Sobreviene la repugnante escena en que el pobre jaco es destripado. La joven protege su rostro con el abanico, pero no siente compasin alguna. El novio se convence de que aquel servirse del abanico como proteccin contra las cosas feas es el sistema predilecto de una mujer sin corazn, y rompe para siempre con ella. El abanico tiene, pues, un sentido simblico y como en tantos otros cuentos exterioriza la fina crueldad, la ausencia de sensibilidad de una mujer. Esta logradsima narracin de la Pardo Bazn se asemeja a otra de Jacinto Octavio Picn titulada Des:!:;:in 88, en :1a que una nieta cuenta a su abuelo cmo rompi con su novio. Este vena a buscarla diariamente, montado en un hermoso caballo. La joven se entera, por un criado, de que cuando el caballo cay enfermo, su amo lo vendi a la plaza de toros e incluso fu a ver la corrida. En realidad, es la fiesta taurina la que en ambas narraciones sirve de piedra de toque para calibrar la sensibilidad, aunque en la de la Pardo Bazn acta a travs del delicado encaje de un abanico.
Por cierto que esta narracin de Puchkin fu traducida suponemos que no del original, sino del francs en 1863 y publicada, sin citar el nombre del autor, en El Museo Universal (ns. 22 y 23 de 1863), con el ttulo de El torbellino de nieve, Cueno ruso. El traductor firma F. 32 Sud-express, pgs. 75 y ss. 38 Blanco y Negro, n. 300, 30 enero 1897.
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En El nio de cera 3t, narracin navidea algo sensiblera pero humana, femenina, una viuda joven, deseando casarse, quiere apartar a su hija, metindola pasajeramente en un convento con una ta monja. La nia es un ser dbil y plido, creo, cuyas facciones recuerdan las del padre muerto. En el convento las madres le regalan un feo Nio Jess- de cera, al que la nia dice parecerse, tomndolo por hijo y deseando dormir con l, ya que, en su sentir, los nios deben estar siempre con sus madres. Esta frase revela a su madre la crueldad con que iba a proceder. Siempre los objetos con sus voces suaves, musitadas, enseando a los humanos a conocerse mejor. El gemelo sc es uno de los ms tpicos cuentos de esta clase, de la Pardo Bazn: La condesa de Noroa, viuda, recibe una invitacin para la boda de su ahijada y decide romper el luto. Llama a Luca, la doncella, para que la ayude a vestirse sus galas. Luca acude, disculpando su retraso debido a haber estado ayudando a buscar un gemelo al seorito, al hijo nico de la condesa. La muchacha busca los encajes. La condesa abre el armario para buscar sus joyas y no encuentra sino chucheras sin valor. Han sido forzadas las cerraduras y robado el valioso contenido. La condesa sospecha de la doncella y enva recado a la polica. En tanto, la muchacha aparece con los encajes, y al ver el armario abierto, su mirada encuentra, con asombro alegre, el gemelo perdido del seorito. La condesa comprende y cae desmayada. En El revlver 8(i una enferma del corazn narra cmo lleg a adquirir tal padecimiento. Su marido era muy celoso, v cierta vez dijo que en vez de prohibirle toda expansin la dejara en libertad, pero ensendole 'un revlver la amenaz con matarla mientras dorma, si descubra alguna infidelidad. El revlver se convierte, entonces, en una obsesin para la mujer, que en sueos cree percibir el fro del metal aplicado a su sien. Cuando su marido muere, descubre que el revlver estuvo siempre descargado. Aun as, sin bala, la hiri en medio del corazn. Citaremos finalmente ha flor seca 37: Un conde, revolviendo el
3'i Id., n. 436, 9 septiembre 1897. El fondo del alma (Cuentos), pgs. 206 y ss. Id., pgs. 200 y ss. Nuevo Teatro Crtico, n. 30, pgs. 203 y ss.

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secreter de su mujer, difunta ya, encuentra una bolsita de raso con una fecha y una flor. Lleno de celos intenta averiguar lo que aquello significa, y pregunta a sus criados lo que hizo la condesa en aquella fecha. U n o le recuerda lo que hizo l: una escapada ertica. El conde1 cesa en sus averiguaciones.
LEOPOLDO ALAS ( C L A R N ) en sus narraciones de objetos peque-

os tiende ms a la evocacin, y as, Borona 38, en la q u e este sencillo alimento es el leit-motiv de la tragedia, tiene un valor nostlgico, el del indiano anheloso de volver a comer el casero pan de maz. Las restantes narraciones de Clarn sobre objetos tienen un valor simblico o evocador, por lo cual las estudiaremos ms adelante. En PEREDA no hemos encontrado ningn cuento de este tipo, a no querer incluir como tal El primer sombrero m, que en realidad es la evocacin llena de humor del tiempo en que el autor, adolescente, us sombrero por primera vez, entre las burlas de toda la pillera santanderina. Descendiendo ya a autores de menos importancia, citaremos a MANUEL DEL PALACIO, del que conocemos una narracin, Dieu protege la France (Historia de un napolen) 40, en la que la felicidad llega a un hombre a travs de una moneda. Jos ECHEGARAY es autor de otra narracin, Chinitas 4I , en la que tambin una moneda esta vez falsa decide el destino de un hombre. Aun podemos citar La mejor moneda, de RAFAEL TORRME 42, de tono simblico, y cuya figura principal es la de un viejo numismtico que vacila entre el amor que tiene a sus monedas y el de su sobrino, al que deseara redimir de ir a Cuba vendiendo su coleccin. El muchacho se alista como voluntario, v con la soldada compra para su to una valiosa moneda de los Omevas. El anciano, pasada la primera ilusin, piensa en que ha entregado su mejor moneda a los mambises. Conocemos dos narraciones de EUGENIO SELLES aqu clasificables : La caja de cedro, narracin para los confiados, v Los anteojos de la edad m, de carcter simblico en realidad, y cu va tesis recuerda bastanCuentos morales. Madrid, 1-896, psrs. 61 y ss. '"' Esbozos v rasguos. Segunda edicin. Madrid, 1898, pirs. 111 v ss. 40 El Museo Universal, ns. 22 y 23, 27 mayo y 3 junio 1860. 11 Blanco v Negro, n. 441, 14 octubre 1899. 2 Id., n. 378, 30 julio 1898. 48 Narraciones. F. Fe. Madrid, 1893, pgs. 205 y ss., y 51 y ss.
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te la de Las ilusiones de Juan Salgado, de Manuel Alvarez Marrn u . Sobre anteojos cabe citar tambin el cuento fantstico-simblico
de D . JOS ECHEGARAY Los anteojos de color
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, a cuyo travs se ve la

realidad, la verdad de los seres. Esta idea q u e tiene un antecedente en Los antojos Se mejor vista, de Rodrigo Fernndez de Ribera, y La hora de todos y La fortuna con seso, de Quevedo, fantasas morales en las que los seres humanos aparecen en toda su repugnante autenticidad, cados los disfraces sirvi tambin para otro cuento de anteojos, el titulado Maravillosa historia de unos anteojos, de ALEJANDRO LARRUBIERA
46

. Los hilos, de la PARDO BAZN

47

, repite un asunto parecido: la

alucinacin de un hombre que crea ver a los humanos enlazados por hilos que unan a los adlteros, a los' lujuriosos, a los asesinos y a sus vctimas; hilos negros, de odio; oscuros, de envidias, etc. Jos FERNNDEZ BREMN, en su Exposicin de cabezas 48, trata humorsticamente un tema semejante: Don Caralampio, ochentn, se emborracha con ci caf, lquido que le hace vivir y le infunde claridad mental o doble vista, hacindole ver las cabezas de las personas convertidas en plantas o animales. As, el ladrn conducido por la polica es la gallina entre los zorros. (Quevedo, en la obra antes citada, presentaba a los ladrones conduciendo a los alguaciles en la hora de la verdad.)
ALFONSO PREZ NIEVA escribi bastantes cuentos sobre minucias

A la serie Los Gurriatos pertenecen: La polca del limn, La calavera de papel, Los zapatos de Frasquila todos ellos de carcter festivo- , el ya citado El grillo tardo v Tontas y pitos 19. Este ltimo es el msnotable v su accin transcurre con la romera de San Isidro como fondo: Una nia mendiga deseara ilusionadamente poder comprar un pito flor y cristal, pero slo recibe rosquillas tontas como limosna. Ve a un pllete, amigo suyo, que lleva un pito, y le ofrece las rosquillas si le permite pitar. El pllete se come las rosquillas mientras la nia llora al descubrir que el pito est roto y no suena. H a y en esta narracin un profundo acento de verdad. Prez Nieva gust de extraer pocVid. el cap. de Cuentos rurales, pg. 386. Puede leerse en la antologa Cuentistas espaoles del siglo XIX, publicada en la coleccin Crisol de Ed. Aguilar, pgs. 233 y ss. 10 El dulce enemigo (Historietas y cuentos). Madrid, 1904, pgs. 31 y ss. ,T Cuentos sacro-profanos, pgs. 97 y ss. 43 Puede leerse en Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. Pars, 1912, pgs. 153 y ss. '19 Los Gurriatos. Madrid [1890].
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sa de lo sencillo, de lo humilde, y si no siempre lo logr, en Tontas y pitos acert plenamente. Del mismo autor son El laurel sagrado, El primer bilh'.?, El /-;;.-^c de aguardiente y Los fusiles ', en cuyos asuntos no vamos a detenernos. Ms inters ofrecen Dos rosas y La rosa ap'iudidr. ",1, tambin de Prez Nieva, por utilizar un mismo delicado material. El primer cuento toma el ttulo de las flores que se cruzan entre la muchacha de un pensionado y un oficial que hace la instruccin all cerca, y que al 'fin marcha. El segundo, de intenso sabor decimonnico, es la historia de un pobre estudiante de Derecho que diariamente espa la entrada de una bella joven en la pera, para arrojar a su coche una rosa que compra privndose hasta de fumar. Un amigo le proporciona una entrada de claque para el espectculo. El ambiente del teatro clich literario repetido hasta la saciedad por romnticos y neorromnticos est bien visto, y la descripcin de la muchacha en la platea tiene el encanto de la valoracin sentimental que el estudiante da a todos los pequeos objetos que rodean v acarician a su amada. Qu envidia a los gemelos, a los guantes, al abanico, al antepecho, al silln, a cuantos objetos iban a ser suvos durante unas horas. Esta enumeracin nos da otra clave del gusto decimonnico por los menudos adornos femeninos, que al ser como prolongacin de un ser, retenan su fragancia v su encanto. El estudiante, desde la localidad de paraso, mira tan insistentemente a la platea con los gemelos, que ella se da cuenta de aquel espionaje, entablndose una de esas .duchas de lentes- tan del gusto de nuestros abuelos. Si ella supiera que l es el de las rosas! Y al fin se decide, y con la rosa del da deja una tarjeta declarando su amor v diciendo que si algo late en ella por l se coloque en el pecho el capullo. Firma a El de los gemelos. Con Ja natural impaciencia escruta la platea. Cuando ella se quita la capa, en su pecho aparece la flor. Los gemelos femeninos sonren hacia el paraso. Y l rompe a aplaudir frenticamente, interrumpiendo la representacin y siendo expulsado por los guardias, mientras protesta diciendo que aplauda a la rosa. 8" Blanco v Negro, n. 267, 13 junio 1896; n. 308, 27 mar/o 1897; n. 377, 23 julio 1898; n. 346, 18 diciembre 1897. Id., n. 275, 8 agosto 1896, y n. 289, 13 noviembre 1896.

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Tambin sobre flores, y del mismo Prez Nieva, es la Novela relmpago, Mueran las rosas! 52: Una confusin en la entrega de un ramo descubre a una mujer los amoros de su marido. Aunque todo se arregla, el marido grita siempre en voz baja junto al kiosko de llores: Mueran las rosas!, pensando en que por ellas pudo perder la felicidad. En El ramo de rosas ";i otra Novela relmpago un joven pide a su novia un ramillete que lleva en el pecho, y como ella no se lo da, se siente despechado y celoso. Luego ve cmo en la procesin arroja la joven el ramo al paso del Santsimo, y l lo recoge, reconcilindose con ella. Las manos de la felicidad ,4, una de las ms agradables y graciosas narraciones de Prez Nieva, narra cmo un joven encuentra en el tranva a su antigua novia, Icn la que rega por el ftil motivo de que ella se fu a tomar callos a las Ventas con un primo. Se reconcilian y deciden ir a rescatar su amor con otros callos. La felicidad no tiene dedos de rosa replica el protagonista a un amigo poeta, sino manos de cerdo. En Las mariposas m refiere Prez Nieva cmo un naturalista regala unas mariposas a su novia. Ella las luce como original adorno en un baile de disfraces, mientras confiesa su amor a otro hombre y se burla del naturalista, que la reconoce por las mariposas, pruebas de amor muerto. JOS DE ROURE, fecundo cuentista de finales de siglo, es el autor de La cajita de conchas, narracin dialogada perteneciente a la serie que l llamaba Teatro de la vida "": Unos nios se disputan una cajita de conchas perteneciente a su hermanito agonizante. Muere ste, lloran los padres, y un amigo de la familia aplaca la disputa de los nios, inconscientemente crueles y en los que alienta ya la ms violenta ambicin. Al mismo Teatro de la vida pertenece La gratitud o los pjaros fritos 37: Un rico seor salva a un obrero de suicidarse, llevndole luego a una- taberna donde le hace hartarse de pjaros fritos, su plato pre Id., n. 9, 5 julio 1891.
5* M Id., n. Id., n. Id., n. Id., n. Id., n. 118, 5 agosto 1893. 2 5 , 25 octubre 1891. 2 0 0 , 2 marzo 1895. 3 5 3 , 6 febrero 1898. 396, 3 diciembre 1898

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dilecto. 1 caballero salvador, deseando ayudarle, le pone una tabern.; con la cual logra vivir prsperamente el ex-suicida. Pasan los aos, \ un da el caballero aparece en el establecimiento de su protegido. Ha intentado suicidarse tambin y viene a buscar consuelo. Pide pjaros fritos, y el dueo le dice que ya se han acabado. Cuando su antiguo salvador se va, el tabernero manda cerrar y se dispone a comer una docena de pjaros fritos que tena apartados. La cartera, tambin del Teatro de la vida ,'8, es un episodio de infidelidad matrimonial descubierta por un retrato que aparece en ia cartera de un ministro. Obsrvese que el procedimiento es siempre el mismo: una caja de conchas revela ambicin; una perla o una cartera, adulterio; una cana, crimen; los pjaros fritos, ingratitud. Es una misma tcnica, que, bien manejada por el autor, rinde efectos seguros. De PREZ GALDS recordaremos aqu La mala y el buey, Cuento de Navidad 5H: Muere una nia, y las figuras de Nacimiento con ias que ella haba jugaido llenan de dolor a los padres, con un cco del viroiliano Sunt lacnmae rerum.
o

Estaban las rotas esculturas impregnadas, digmoslo as, del ahna de Celinina, o vestidas, si se quiere, de una singular claridad muy triste, que era la claridad de ella. La pobre madre, al mirarlas, temblaba toda, sintindose herida en lo ms delicado y sensible de su ntimo ser. Cmo lloraban aquellos pedazos de barro! Llenos parecan de una afliccin intensa, y tan doloridos, que su vista sola produca tanta amargura como el espectculo de la misma criatura moribunda...

Celinina ha muerto en Nochebuena, deseando una mua y un buey para su portal de Beln. Su padre siente el remordimiento de no haber satisfecho a tiempo el deseo de la nia. Esta, hecha un ngel, escapa del fretro y, volando, llega a un lujoso Nacimiento, del que se lleva las figurillas ansiadas. Camino del Cielo, otros nios le dicen que all hay juguetes preciosos, y le aconsejan que devuelva las figuras. Celinina baja a la tierra. Y en las manos del cadver de la nia aparecen la mua y el buey. Las plumas del cabur es uno de los mejores cuentos de BLASCO

Id., n. 411, 18 marzo 1899. Torquemada en la hoguera (y otras narraciones). La Guirnalda. Madrid, 1889, pgs. 145 y ss.
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IBEZ 60. Pertenece al grupo de los ambientados en Amrica, y sus protagonistas son Jaramillo y Morales, dos indios guaranes revolucionarios, que sufren persecucin. Viven obsesionados por la supersticin de conseguir plumas de cabur, que proporcionan la invulnerabilidad. Al fin, Jaramillo arranca unas plumas al cabur pjaro extico, aun cuando pierde un dedo en la empresa de resultas de un picotazo. N o da ninguna de las plumas a Morales, al que convierte en una especie de esclavo. Bandose, le devora un cocodrilo. Se haba dejado el talismn con las ropas. Morales lo recoge y, creyndose invulnerable, arriesga su vida innumerables veces y nunca es herido, lin una disputa con un gringo escocs, ste no cree en el mito de sr. invulnerabilidad. Morales le ordena que tire contra su pecho. A u n cuando el escocs se niega en un principio, exasperado por los insultos del indio, dispara al fin. Morales cae con el pecho destrozado y el gesto orgulloso. En El origen m, de ALEJANDRO LARRUBIERA, un joven escribe a su riqusimo to pidindole dinero para poder casarse. El to recibe la carta mientras come unos macarrones quemados, y el- momentneo disgusto le hace contestar negativamente. La novia de su sobrino lleg a casarse con otro que tena dinero. Indudablemente, es sta una de las narraciones ms significativas que hemos encontrado en cuanto a la trascendencia que en un objeto aparentemente inofensivo se esconde. Larrubiera ha captado bien cmo algunos cambios decisivos en la vida del hombre tienen su origen en sucesos a primera vista insignificantes. La enumeracin de narraciones de este tipo sera prolija e impertinente. Citaremos an El primer racimo, de JOS ZAHONERO '''-. En La del
impermeable, de EMILIO SNCHEZ PASTOR, la mujer del juez del pue-

blo gusta de hablar mal de todos, y por la confusin de un impermeable, la calumnia se vuelve contra; su propia hija 68. De FERNANFLOR citaremos La maceta, La diadema, La carta y, sobre todo, La escalera 6t , que, aunque efectista, es tal vez uno de los 8 ms 95 M 2 f
fil

El prstamo de la difunta (Novelas). Prometeo. Valencia, 1921, pgiy ss. Blanc. y Negro, n. 201, 9 marzo 1895. Id., n. 478, 1 julio 1900. Id., n. 254, 14 marzo 1896. Pertenecientes todos a la serie Cuentos rpidos. Barcelona, 1886.

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mejores ejemplos de cmo un objeto ocasiona todo un drama. Un suicida que iba a arrojarse por el via'ducto se arrepiente, y deja all, abandonada, la escalera con que iba a salvar el alto pretil; escalera que sirve para luego permitir suicidarse a la mujer que l amaba. I I I . CUENTOS CON OBJETO EVOCADOR La tcnica de stos es, en esquema, la siguiente: La contemplacin de un determinado objeto suscita la historia, o bien surge sta cuando el dueo del objeto explica el porqu de su conservacin o, en otros casos, el de su repugnancia hacia l. Recurdese la narracin de la Pardo Bazn Las cerezas, que participaba de este carcter evocador. Es, pues, elemento imprescindible en esta clase de cuentos la explicacin justificadora, puesta unas veces en boca del protagonista o narrada objetivamente. Ya hemos hablado de El clavo, de ALARCN, CUVO procedimiento de reconstruccin del crimen se asemeja a la tcnica de estos cuentos evocadores. La corneta de llaves, del mismo autor, nos servir de excelente ejemplo 0B: Unos muchachos piden a un anciano que toque la corneta de llaves, negndose ste, ya que aquel instrumento encierra para l todo un trgico significado cuya historia pasa a narrar. En la guerra carlista el anciano narrador peleaba en las filas fcle Isabel. Gae prisionero de los carlistas, y cuando va a ser fusilado, un amigo que tena en aquel bando pide su perdn, diciendo que se trata de un msico -nica clase militar que respetaban los carlistas para nutrir sus bandas militares tocador de la corneta de llaves. Para salvarse de la muerte y librar de ella tambin a su amigo, el prisionero, aunque nada saba de msica, aprende, en quince das con quince noches, a tocar la (Corneta hasta casi enloquecer. Fallece el amigo y, recobrado el juicio, se encuentra con que ya no sabe tocar la corneta. Pero tal vez la ms notable narracin alarconiana de esta clase sea Novela natural 8fi. Al titular as esta historia no pensara el autor en
Novelas cortas. Segunda serie. Historietas nacionales. Madrid, 1921, pginas 123 y ss. Publicada en el Semanario Pintoreteo Espaol, ns. 48 y 49 de 1856. 60 Novelas cortas. Primera serie. -Cuentos amatorios. Madrid, 1921, pgs. 75 y siguientes.
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el naturalismo ni m'ucho menos, sino que, probablemente, cr:yendo que otras narraciones suyas podran parecer ms artificiosas, quiso distinguirlas de sta, que viene a ser un documento humano, romntico an, sin el marchamo zolesco m. Parece que nada ocurre en este cuento y sin embargo hay e n l una intensa vibracin de vida: Ulna joven encuentra en la plaza de Santa Ana, cado en el suelo, un cuaderno de notas, y segn las va leyendo, ya en su casa, recrea con clida imaginacin la figura del hombre que las escribi y que acab suicidndose. Las notas son casi todas secas, agendarias, pero la emocionada lectora va rellenndolas de vida. Toda una vida juvenil amor, juego, deud a s descbrese a travs de unas nerviosas apuntaciones v de una imaginacin femenina; la vida de uno de esos seres tan frecuentes en la obra alarconiana, llenos de pasin y zarandeados por un fatalismo de signo andaluz. Esta Novela natural es un Wherter concentrado en notas de agenda, ya que no en cartas o memorias. Un artificio semejante a ste de Alarcn es el empleado por JOS J. SOLER DE LA FUENTE en su Historia de un sombrero verde ''*. El narrador cuenta cmo en el escaparate de una ropavejera ve un sombrero verde encasquetado sobre una imagen de San Antonio, que ejerce sobre l una atraccin misteriosa. Lo compra y en el torro encuentra unas pginas manuscritas que le revelan toda una historia de miseria y de dolor de una joven que perdi a su esposo y a su padre. C u a n d o el protagonista se lanza a buscar a esa mujer, averigua que muri vctima de la tisis. El gabn verde (i!), de PEDRO ESCAMILLA, es otra historia parecida, en la que un joven arruinado decide suicidarse entre pensamientos nostlgicos. Y, macabramente, se viste para el suicidio con un gabn verde de su padre que como el sombrero del otro cuento le atrae poderosamente. Entre la tela y el forro encuentra un billete de lotena premiado y compartido con una dama que no es sino una amada desa> nocida y fantstica.

De ella dice el autor: La novela... natural ofrece el solo mrito de no ser natural aunque lo parece. No contiene ms realidad que la que mi imaginacin le haya prestado al hacer esta especie de ensayo de naturalismo decoroso. Aun as, me desagrada el gnero fotogrfico en las novelas (Historia de mis libros, pg. 209). t> El Museo Universal, ns. 7 y 8 de 1860. 69 Id., n. 48, 25 noviembre 1860. El Cuento Espaol en el siglo xix.33

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Semejante a stos es El gorro, de GASPAR NEZ DE ARCE 70, narracin humorstica en la que el autor finge recibir una carta con un garro griego, cuya historia se relata.
En 1854 public MANUEL P. DURAN La corona de siemprevivas
71

Una bella clama casada lleva en su da de luto una corona de siemprevivas a la tumba de un pintor enamorado platnicamente de ella, que antes de morir escribi al marido confesndole el puro amor que senta por su esposa. De T. DE ROJAS y ROJAS es ha caja de las reliquias, publicada en 1862 72, sobre un joven que antes de casarse contempla nostlgicamente los recuerdos amorosos encerrados en una cajita. Entre los relatos de esta clase, de Jos DE CASTRO Y SERRANO, citaremos El frac azul 78: Doa Justa y don Severo son un feliz v anciano matrimonio. Ella, repentinamente, empieza a sentir celos de la juventud de su marido, en especial de un viaje que hizo a Marsella, y del que regres con un frac azul. En un bolsillo de ste encuentra una tarjeta con el nombre de una dama. Crecen sus celos, y va al Consulado francs donde, fingiendo que desea enviar a un hijo suyo a Francia, se entera de lo que pueden significar el frac y aquella tarjeta. Sobreviene luego una violenta escena entre los dos cnyuges, hasta que al fin un amigo de la casa hace ver a doa Justa que el episodio carece de importancia, y los dos ancianos se reconcilian. El guante, de Luis ALFONSO '', es una fina y licenciosa novelita cortesana en la que el objeto que figura en el ttulo evoca un episodio galante y juvenil. Entre los cuentos de la PARDO BAZN que participan de este carcter evocador, citaremos Santi boniti 7S, en el que una rica y joven viuda, con la vida vaca ya, evoca su niez en casa de su padre, escultor, cuando un italiano pasa por la calle vendiendo figuras de veso. Champagne 7fi es la historia de una mujer de la vida que, ante la espumosa bebida, recuerda cmo por culpa de ella se desbarat su matrimonio. El rompecabezas '"' refleja el dolor y la ira de un nio que,
Id., n. 17, 15 septiembre 1857. 7:1 Semanario Pintoresco Espaol, ns. 32 y 33 de 1854. 72 El Museo Universal, n. 33, 17 agosto 1862. 78 Historias vulgares. II. Madrid, 1887, pgs. 365 y ss. 7 *' Historias cortesanas. El guante. Librera F. Fe. Madrid, 1886. 75 Cuentos de la tierra, pgs. 208 y ss. 70 Cuentos de amor, pgs. 136 y ss. 77 Cuentos de 'Navidad y Reyes, pgs. 125 y ss.

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el da de los Reyes Magos, recibe un rompecabezas geogrfico en el que no figura Cuba. Falta mucha Espaa, falta la tierra donde muri su padre. El nio rechaza el regalo de los Reyes. El mechn blanco 78 sirve a un narrador para relatar la tragedia que hizo encanecer el pelo de una dama. Tres magnficas narraciones de CLARN pueden clasificarse en este apartado. Benedictino 79, cruel, amargamente humorstica, es la historia de un soltern que delinque con la hija, soltera tambin, de un fallecido amigo suyo. Ella, para aturdirse, bebe benedictino del que su padre tena reservado para el da de su boda. lbum-abante o m evoca la vida frivola de una mujer, luego convertida en respetable seora, cuya bella hija usa tambin un abanico en el que recoge firmas de poetas. Pero tal vez el ms logrado, intenso cuento de esta clase sea El entierro de la sardina b: Transcurre la accin en una ciudad levtica, triste, sin teatros ni fiestas, excepto en antruejo. El entierro de la sardina es siempre un acontecimiento. Celso Arteaga, juez y director de un colegio, hombre de seriedad acrisolada, pronuncia durante tal ceremonia el discurso fnebre, y es premiado con la sardina metlica, que l ofrece a Cecilia Pa, joven honestsima. Era costumbre que el premiado regalara el trofeo a la mujer ms de su gusto, y Celso lo hace recitando una declaracin amorosa. Pero la ciudad recobra su pulso normal, y Celso y Cecilia no vuelven a hablarse. Al ao siguiente, Celso hace lo mismo. Luego se distancian; el se casa y abandona la ciudad. Cuando vuelve a ella, ya viejo, va a una casa de huspedes de la que es duea la solterona doa Cecilia, muy avejentada y delgada como una sardina. Es precisamente esta asociacin la que permite a Celso recordarla, junto con la emocin de descubrir en una alacena la sardina metlica, que le hace comprender cmo ella no le olvid nunca. Pasa el tiempo y, un da de lluvia, Celso ha de descubrirse cuando pasa un entierro, el de Cecilia: el entierro de la sardina. Aqu el objeto desempea un papel poco importante, pero delicada e irnicamente evocador.
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Los puritanos es el ttulo de una esplndida narracin de PALACIO 8i , que, aunque no verse sobre un objeto, se sirve de un aria
Cuentos de Marinean, pgs. 281 y ss. El Seor y lo dems'Son cuentos. Coi. Universal. Ed. Calpe, pgs. 177 y .ss. Doctor Sutilis. Renacimiento. Madrid, 1916, pgs. 257 y ss. El gallo de Scrates. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 183 y ss. Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II, pgs. 1.109 y ss.

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de pera para evocar una deliciosa historia de amor. Podra considerarse como un cuento de evocacin Las burbujas, incluido en los Papeles del Doctor Anglico 80: Un criado asesina a su amo en despoblado, para robarle. Es un da de lluvia, y el amo, antes de morir, dice a s > u asesino que las burbujas le delatarn. El criado ladrn se casa, y un da, habiendo pasado ya bastante tiempo, ante la visin de la lluvia y casi inconscientemente, confiesa a su mujer su crimen, burlndose de la prediccin del amo y de las burbujas. Su esposa, horrorizada, le denuncia. Se asemeja a esta narracin la titulada Los ojos del gato, de JOS
NOGALES
m bis

De BLASCO IBEZ podemos citar La caperuza 8I, sobre un fiscal implacablemente justiciero, pero tierno e ingenuo cuando juega con su nio. Uno de los juegos consiste en ponerle una caperuza de papel. Muere el nio ante el dolor y la impotencia del padre, que le recuerda siempre al hallar la caperuza. El maniqu 8S evoca la vida frivola de una mujer que abandon a su marido para lanzarse al lujo, pagado por sus amantes, y que a la hora de la muerte llama a su esposo. Cuando ste entra en el dormitorio, lo primero que ve es el maniqu donde eran probados los trajes de ella. JOS DE ROURE de quien hemos citado ya La gratitud o los pjaros fritos es el autor de El derribo 8(', narracin en que una casa derruida evoca una historia de amor vivida entre aquellas paredes. De ALE>s JANDRO LARRUBIERA recordaremos El himno de Riego ' v, especialmenH8 te, El retrato del Zar , donde el narrador cuenta cmo un amigo suyo, ruso residente en (Madrid, deposita en el fretro de su esposa un retrato
86 Papeles del Doctor Anglico. y siguientes.

Victoriano Surez. Madrid, 1921, pgs. 59

83 bis Blanco y Negro, 84 Cuentos valencianos.

85 86

n. 548 de 1 9 0 1 . Ed P r o m e t e o . Valencia, pgs. 9 9 y ss.

La condenada. Prometeo. Valencia, 1919, pgs. 147 y ss. Blanco y Negro, n. 252, 29 febrero 1896. Posteriormente apareci modificado y con e] ttulo Derribos de Madrid, en la coleccin Cuentos madrileos. Madrid, 1902, pgs. 5 y ss. La narracin tiene aqu un valor simblico: El estudiante que regresa a Madrid ve derruida la casa en donde estaba su pensin. Las ruinosas paredes le recuerdan su noviazgo vivido en la pensin. En un teatro frivolo y pornogrfico ve actuar a su antigua amada. Slo ruinas y suciedad quedan de su antiguo amor, 87 Hombres y mujeres. Madrid, 1913, pgs. 5 y ss. 88 El dulce enemigo. Madrid, 1909, pgs. 77 y ss.

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del Zar, explicando luego el porqu de este acto. El fu un anarquista redimido por el amor de aquella mujer, que le ense a amar al Zar. El retrato fu regalado por el propio Emperador a la difunta y, por tanto, a ella perteneca. Tal vez el mejor cuento de esta clase sea por su dramatismo y brevedad el titulado Una flauta, de JUAN OCHOA 89, autor del que ya hemos dicho algo al hablar de otra narracin suya, breve e intensa tambin. En esta de ahora un probo v sencillo empleado muere, y los amigos procuran que la mujer no vea una flauta de su propiedad. Ochoa narra e n evocacin rapidsima la tierna historia de aquel amor: El empleado viva enfrente del balcn de la muchacha. Cuando ella tocaba el piano, l la acompaaba con su flauta. Amor y matrimonio burgus. El cuento brevsimo, uno de los ms cortos que hemos ledo acaba: Doa Manuela, hecha una vieja, lloraba, y una amiga nos deca a todos: Cuidado, cuidado, que no vea la flauta... De SALVADOR RUEDA es La copa de champagne 90 : U n a mujer cuenta cmo adoraba a un escritor, al que conoci en un banquete, y con el que bebi en una misma copa de champagne. Ella compr la copa conservndola con gran cario, ya que en su cristal dorman dos besos. Historia de un alfilerito, de Jos ZAHONERO 91, es un cuento tpico de objeto evocador, v comienza as: Quise prenderme del frac una escarapelilla conquistada en el cotilln, y me dirig a un precioso acerico, colgante, que haba en el gabinete de la duquesa. En aquel acerico no haba ms que un diminuto alfiler. No, no; se, no! exclam con extremosa vehemencia la duquesa, causndome extraeza aquella splica, que tuve por efecto de una supersticin. Por qu me impide tomar ese alfilerillo? Qu habra en ello de extraordinario? Es triste que las cosas no puedan contarnos su historia! Mas resulta que yo no s si fu un sueo mo, o si, por arte mgico, se produjo la realidad de lo que voy a contaros; lo cierto es que, verdadera o imaginada, tengo la idea de que el alfilerito, por darme una leccin, y para que otra vez no condenase al desprecio cosa alguna, por pequea que ella pareciese, me refiri sus aventuras. El alfiler habla de su nacimiento, de los diversos seres que le poseyeron y de cmo la duquesa pinch con l a un seductor. De ah el cario al alfilerito, blasn de gloria.
89 90 91

Barcelona Cmica. Ao X, n. 13. pgs. 320-321. 27 marzo 1897. Sinfona callejera, Cuentos y cuadros. Madrid, 1893. Blanco y Negro, n. 122, 2 septiembre 1893,

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BAQUE E O

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De ((FERNANFLOR recordamos dos excelentes narraciones de este tipo: Mientras haya rosas!... y La salsa de caracoles 92. La primera es de tono potico: El narrador acude a ver a su amada, a la que han separado de l llevndola a vivir a una lejana finca. El va siempre a visitarla a caballo y ella le recibe arrojndole una rosa. Muere la joven. El marcha fuera de Espaa, y cuando regresa, despus de veinte aos, ve repetirse la escena en otros jvenes. Las rosas tienen un valor entre evocador y simblico. Otro tanto sucede con La salsa de los caracoles: El narrador vuelve a tomar ese popular plato en un merendero donde acostumbraba ir con una bella muchacha. Juntos, entre bromas y picardas, tomaron muchas veces caracoles en salsa. Entonces le parecan exquisitos, y ahora no. El mozo que le sirve comenta que la salsa es la juventud y el amor. Citaremos an El espejo, de D . a BLANCA DE LOS Ros 98, cuyo protagonista es un veterano coronel, viudo y viviendo casi en la miseria, que se resiste a empear un valioso espejo, explicando, al fin, que su lmina de cristal recogi el ltimo aliento de su esposa.

IV.

CUENTOS DE OBJETOS CON VALOR SIMBLICO

El solo enunciado indica ya las caractersticas de esta clase de narraciones. U n a de las ms bellas es, tal vez, la titulada Las tijeras, de
D . a EMILIA PARDO BAZN
94

, de la que se mostraba orguflosa la autora,

y q u e lleg a servir de premio en las escuelas catlicas extranjeras: U n sacerdote elogia la institucin del matrimonio, con un ejemplo de abnegacin de marido y mujer que se estuvieron engaando hasta el final de sus das, para esconder el uno al otro la muerte en pendencia de su hijo, hecho que ambos conocan. El matrimonio es como unas tijeras con sus dos partes iguales, sujetas por un eje pequeo pero esencial. Valor simblico tienen -entre otras narraciones de la misma autora Los zapatos viejos, La lima 95, La flor de la salud m V'; Pertenecientes ambas a la serie Cuentos rpidos. 93 P u e d e leerse en la antologa Los mejores cuentistas espaoles. Compila cin de Pedro Bohigas. Plus-Ultra. Madrid, 1946. Tomo II, pgs. 97 y ss. 94 Cuentos sacro-profanos, pgs. 41 y ss. 93 Blanco y Negro, ns. 411 y 436 de 1899. 96 Nuevo Teatro Crtico, n. 30, pg. 196. Cuentos nuevos, pgs. 225 y ss.
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sobre todo, La argolla y Las vistas 97. Esta ltima es u n a finsima narracin psicolgica. Las vistas son el riqusimo trousseau de una novia, ante el cual el novio, que pensaba romper el enlace convencido de que no quiere a su novia, no puede decir nada y se siente cogido. El sombrero del seor cura, uno de los ms celebrados cuentos de CLARN, tiene un alto valor simblico, y en l vea Azorn la clave del estilo y del pensar de su autor " . El asunto se reduce a cmo Morales, cacique de pueblo personaje tpicamente clarinesco, se burla del sombrero del cura prroco ante sus amigos; pero stos quedan sorprendidos al comprobar que el tan anticuado sombrero no slo no resulta inactual, sino que responde a la moda de su tiempo. El cura les explica que el sombrero que tres o cuatro aos antes haba llamado la atencin, resulta normal ahora, va que al comprarlo eligi u n o cuyas dimensiones no fueran exageradas en ningn aspecto. El cuento tiene, pues, una intencin didctica finamente psicolgica, ya que lo dicho del sombrero e n medio de tantas vicisitudes lo aplica el cura al cristianismo: Cuando me aferr a mis ideas, a mi fe y a mis amores cristianos..., no estaban de moda, no, la religin, la fe, ni el cristianismo. Ahora parece que entre la gente de ms aristocrtico pensamiento soplan aires msticos, o que as se llaman; yo algo he ledo de eso, y no todo me oli a farsa, aunque s mucho.
A. PALACIO VALOES, en su autobiografa La novela de un novelista

relata un episodio de su vida de colegial que equivale a un cuento con objeto simblico: La Vara de Ealaris m . Del otro gran narrador asturiano JUAN OCHOA, recordaremos aqu El vino de la boda M1 . Intencin simblica tiene La mariposa blanca de JOS DE SELGAS ,02 .
El naufragio de la Gaviota, de FEDERICO URRECHA
10B

, relata el amor de

07 El fondo del alma (Cuentos), pgs. 223 y ss., y 171 v ss. Este ltimo fue publicado en el n. 559, 14 diciembre de 1901, de Blanco y Negro. 58 El frailo de Scrates, pgs. 1 0 7 y ss. 95 Vid. prlogo de Azorn a la edicin de Superchera. Coleccin Fmina. Biblioteca Estella (dirigida por G. Martnez Sierra). Madrid, 1918; prlogo recogido luego en Clsicos y Modernos. 100 Obras completas. E d . Aguilar. T o m o II. 101 Publicado entre las narraciones que acompaan a Los seores de Hcrmida. Col. Elzevir. Barcelona, 1900, pgs. 217 v ss. 102 Novelas. III. M a d r i d , 1887, ngs. 1 v ss. 103 La estatua y Cuentos del lunes. Madrid (s. a.),

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un marino por la hija de otro, la Gaviota, a da q u e regala u n a goleta en miniatura, construida por l. Ella le desdea y llega a escaparse de su casa, seducida por un seorito. Cuando el joven marinero pregunta al padre lo que con ella hara, el anciano coge la goleta y la estrella simblicamente contra el suelo.
De ALFONSO PREZ NIEVA citaremos ha manta cordobesa e l ji-

nete, al descubrir que su novia le engaa, hace que su jaca pisotee la manta jerezana bordada por ella 104 ; Pobres violetas! m u y semejante al anterior, relata cmo una joven arroja por el balcn las violelas regaladas por el novio, que ella conservaba como reliquias, y a las que odia cuando descubre que l es infiel m; El viento y las rosas 106 ; El grillo 107 ; El morrin solemne 108 ; etc. De EDUARDO DE PALACIO recordamos La cazuela del perro
SALVADOR RUEDA, La maceta de pensamientos
n o

109

. De

; de JOS ECHEGARAY,

Para lo que sirve un reloj, Capricho cronomtrico m ; de JOS NOGALES, Flores de almendro smbolo de la brevedad de la vida, de las ilusiones 112 ; etc. Conocemos un cuento de J. SNCHEZ GUERRA, titulado Marrnglac 118, de indudable valor simblico. Unos jvenes estudiantes, atrados por el elevado precio del mar ron-glac, compran medio kilo sin saber lo que es. N o les gusta, y al morderlo por primera vez dan tambin un mordisco a la experiencia. El collar de la princesa, El jamn del cnsul cuento chiste y El cuerno del rey Zamur, de ALEJANDRO LARRUBIERA l u , son todos ellos cuentos simblicos. Ms inters que todos stos ofrece, por su valor altamente potico, El muro, de JOS DE ROURE 115, cuya idea central se asemeja a la de Blanco y Negro, n. 89, 14 enero 1893. id., n . 96, 4 marzo 1893. Id., n. 212, 25 mayo 1895. Id., n. 70, 4 septiembre 1892. Id., n. 604, 29 noviembre 1891. Id., n. 30, 29 noviembre 1891. Id., n. 457, 3 febrero 1900. Id, n. 475, 9 junio 1900. I d , n. 601, 8 noviembre 1902. I d , n. 314, 8 mayo 1897. ut Los dos primeros se encuentran en Hombres y mujeres, y el ltimo en El dulce enemigo. lis Blanco y Negro, n. 431, 5 agosto 1899. 104 ios 'o 107 ios 10'J no "i "2 ii

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H. G. Wells en su narracin La puerta del muro n o . En sta, un hombre busca ansiosamente, durante toda su vida, una puerta que vio en el muro de una extraa calle, y que atraves, siendo nio, para entrar en un maravilloso pas donde jams pudo penetrar luego, ya que cuantas veces volvi a ver la puerta y el muro, las circunstancias de su vida le impidieron detenerse. Acaba el cuento con la muerte de este hombre en unas construcciones de ferrocarril, al caer en una zanja a la que daba acceso una puerta falsa. El relato de Roure se asemeja en esa obsesin de la muerte que nos espera pas maravilloso y nostlgico tras el m'uro. El narrador cuenta en lenguaje lrico cmo tras la tapia de un jardn, en una ciudad desconocida, oy la dulce voz de una mujer, cuyo solo sonido le enamor para siempre. Siete aos despus vuelve a aquella misma extraa ciudad y busca el muro otra vez, resuelto a atravesarlo. Lo encuentra, guiado por un nio, y se encuentra ante las paredes de un cementerio. Tiene tambin un hondo valor simblico El ltimo tranva, del mismo autor 117: Una mujer que huye de su hogar, manchado por el adulterio de su marido, regresa llorando en el ltimo tranva a la casa de su madre. Hay una dramtica equivalencia entre el tranva de las dos de la madrugada, que realiza el ltimo viaje, y el fin de un amor.
116 Puede leerse en Los mejores cuentistas de lengua inglesa. Compilacin y traduccin de M. Oliver. Ed. Plus-Ultra. Madrid, 1946. Tomo II, pgs. 245 y ss. 117 Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles. Pars, 1912, pginas 177 y ss.

CAPITULO XIV
C U E N T O S DE N I O S

CAPTULO XIV
C U ENTO S D E N I O S

SIGNIFICADO DEL CUENTO DE NIOS

Es preciso distinguir las narraciones infantiles las escritas para nios de aquellas otras cuyos protagonistas son nios, las cuales no siempre son lecturas infantiles. Podr parecer arbitrario el estudio de esta ltima clase de narraciones, y hasta disonante v desproporcionado en una clasificacin temtica de trazos amplios y en la que trata de evitarse el detallismo. En realidad, estos cuentos podran haber sido distribuidos entre los diferentes captulos de narraciones dramticas, psicolgicas, rurales, humorsticas, etc. Si hemos preferido agruparlos en un bloque temtico, no ha sido porque nos lo permita su abundancia, sino porque constituyen una modalidad bien definida, y, por tanto, perfectamente separable de los otros encuadramientos temticos. Si difcil resulta el cuento psicolgico, ms lo es ste en que intervienen figuras infantiles cuyas almas trata de escrutar el narrador, bien por observacin, o extrayendo de s mismo los recuerdos de su infancia. Entre los temas predilectos de la novelstica actual destacan los de la infancia y adolescencia, reflejo del anhelo de una ms pura, sencilla forma de vida. As lo explica Wladimir Weidle al estudiar las novelas de nios o adolescentes del tipo de El gran Meaulnes, de Alain Fournier; Huracn en Jamaica, de Richard Hughes, y de tantas obras de Katherine Mansfield, Rosamond Lhemann, Jean Cocteau, etc. El re-

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torno a la infancia va unido al retorno hacia la tierra, segn Weidle, es decir, hacia lo primitivo, lo espontneo. N o es ste el exacto significado que la presencia del nio tiene en los cuentos decimonnicos, en los que acta como un infalible recurso emotivo, llamada a la fcil ternura. Pero hay tambin en ese acercarse al m u n d o infantil u n a nostalgia no tan encendida y angustiosa como la actual, y un deseo de pureza, de sencillez. As, los cuentos de nios de Clarn Pipa, Adis, Cordera! estn en la misma lnea ideolgica que los que tienen como protagonistas a seres humildes El Rana, l^a reina Margarita, El rey Baltasar, Avecilla, etc. y, aunque parezca grotesco, en la misma lnea intencional de los cuentos de animales tratados sentimentalmente: El Quin, La trampa. Todos ellos pueden agruparse bajo un mismo significado: exaltacin de lo vital, de lo sencillo, de lo opuesto al seco intelectualismo. U n mismo grito de humanidad se oye en todas esas narraciones, y en algunas como Adis, Cordera! nios y animales adquieren el mismo valor de humanidad desvalida, inocente, rodeada por los peligros de la civilizacin ferrocarril, palos del telgrafo que se clavan en la antes pura tierra: el prao Somonte. Tierra, nios y pacficos animales son elementos de una misma atmsfera emocional que Clarn crea, extrayndola de su propio dolor de hombre escindido por la lucha entre un yo intelectual y otro afectivo. En los cuentos de otros autores el nio significa la malicia, lo anti;onvencional, y en algn caso L a capta de conchas de Jos de Roure, o algunos relatos de Benavente significa tambin el hombre en potencia, lleno de ambicin y egosmo. Pero entrar en detalles sera tanto como repetir, a modo de innece saria introduccin, lo q u e se estudia seguidamente. Si el cuento es gnero literario que se caracteriza por la ternura, por la intensidad emotiva y por la gracia argumental, pocas veces se dan tan perfectamente esas condiciones como en estos relatos del deli cado y complejo m u n d o infantil \

- Rafael Altamira consideraba que la aparicin del tema de nios en la literatura de su poca era consecuencia de la incorporacin a la novela y a la poesa de esferas de la vida social, ames despreciadas. Burgueses y pueblo ent) in en escena, y la mujer y el nio se convierten en protagonistas (Biblioteca andaluza. Mi primera campaa. Tercera serie. Tomo VI. Vol. 26. Lib. de Jos Jorro. Madrid, 1893, pg. 21).

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II.

CUENTOS DE NIOS

La plena aparicin de figuras infantiles en los cuentos es casi un fenmeno de tipo naturalista, o, por lo menos, puede asociarse cronolgicamente a la liquidacin del romanticismo y la introduccin de una nueva tcnica narrativa y tambin de u n cambio de mentalidad. El naturalismo ense a los hombres a fijarse en las insignificantes cosas de su alrededor, destruyendo el engao romntico del exclusivismo artstico, por el que slo determinados ambientes o temas eran susceptibles de ser transformados en materia novelable. Las novelas naturalistas reflejan el vivir de seres que antes no se consideraban novelescos: sencillos curas de aldea, comerciantes, oficinistas, burgueses; todo un enjambre de personajes grises, arrancados de cualquier ciudad, de cualquier aldea, familiares a todos, con sus existencias opacas, sin apenas peripecia. Y entre ellos los nios tambin, que dejan de ser los inevitables ngeles redichos romnticos o los golfillos sentimentales de algn neorromanticismo, para ir cobrando autenticidad, lograda en la novela postnaturalista, psicolgica. De todas formas, a la literatura naturalista se deben algunas de las mejores figuras infantiles de nuestra novelstica: las que aparecen en Los Pazos de Ulloa de la Pardo Bazn; Miau de Prez Galds, o Sotileza de Pereda. Todo ello disculpar el que apenas nos detengamos en las narraciones de FERNN CABALLERO y de TRUEBA con protagonistas infantiles,

ya que stos, de puro ingenuos, graciosos y tiernos, son seres irreales que poco tienen que ver con la autntica infancia. El vendedor de tagarninas -, de Cecilia Bhl de Faber, es la historia de un pobre nio hurfano que, cogiendo tagarninas en el campo para venderlas y ayudar a su madre, muere de fro. En Lucas Garca, de la misma autora, se describen los juegos, cantares y cuentos de los nios, al igual q u e en Obrar bien... que Dios es Dios 3 . Tambin de Fernn es Las mujeres cristianas, cuento o cuadro

'' Deudas pagadas. Lib. Antonino Romero. Madrid, 1911, pgs. 139 y ss. Cuadros de costumbres. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 317 y ss., y 401 y siguientes
3

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social, segn lo llama su autora, bien significativo respecto a la manera de describir la mentalidad y lenguaje de los nios en su poca 4. A ANTONIO DE TRUEBA se le cita hoy como cuentista infantil, y es porque sus narraciones suelen tener como protagonistas a nios, campesinos casi siempre, tratados con ternura y con ms realismo del observable en Fernn. Trueba comprende bien a los nios y gusta de escribir cuentos sobre ellos, acaso porque l es tambin un poco nio, porque conserva la ingenuidad de la infancia. Las ms afortunadas narraciones del escritor vasco son stas, tal vez sensibleras y dulzonas para el gusto moderno, pero a las que no cabe negar sinceridad. Naturalmente, el mayor nmero de relatos de esta clase se encuentra en la serie Cuentos de madres e hijos . Y entre ellos el mejor trazado es tal vez El maestro Tellitu, estampa realista, entre humorstica y dramtica, de un tiempo en el que se crea que la letra con sangre entraba. El molinerillo es una novela corta llena de interferencias y digresiones. Diabluras de Periquillo presenta el desgraciado fin de un joven al que de nio se le consinti todo. ha madrastra, perteneciente a la serie Cuentos de color de rosa 6, es uno de los ms tiernos y graciosos cuentos que Trueba escribi. El ingenio de unas nias para escapar a los castigos de su madrastra constituye el tema sencillo y grato de esta narracin, dialogada gil y realistamente. Otra muestra de ingenio infantil es el ofrecido en La Necesidad '.

No todos los cuentos de nios son tan alegres v atractivos como estos ltimos, ya que en alguno abusa su autor del patetismo y cae en excesivas ingenuidades: Desde Madrid al cielo! 8.
# # #

Slo podramos citar aqu un vigoroso cuento de ALARCN, el titulado La Comendadora. Segn su autor, pertenece esta narracin a su
Vulgaridad y nobleza. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 243 y ss. Cuentos de madres e hijos. Lib. de Antonio J. Bastinos. Barcelona, 1894. Cuentos de color de rosa. Nueva edicin. Lib. Rubios. Madrid, 1921, pgs 78 y ss. 7 Cuentos de varios colores. Salas Helguero Gaztambide. Madrid, 1866, pginas 91 y ss. 8 Id., pgs. 103 y ss. Es versin corregida del cuento Nostalgia, publicado en el Semanario Pintoresco Espaol, ns. 10 al 15 de 1856.
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tercera manera narrativa, es decir, a aquella en que sus nuevos dolos literarios eran Cervantes, Goethe, Manzoni, Quevedo, Scott, Balzac, Dickens y Shakespeare; manera caracterizada por la armonizacin de la realidad y el espiritualismo y por un decir ms espaol. La Comendadora advierte Alarcn es totalmente histrica. Slo he cambiado nombres y fechas, y algn que otro pormenor inenarrable del empeo del nio... El caso ocurri efectivamente en Granada 9. Ha sido sta la narracin breve de Alarcn que ms elogios ha merecido 10, suscitando incluso la imitacin de Edmundo de Goncourt. Observaba bien D." Emilia Pardo Bazn que en La Comendadora no se cumplan las condiciones de los Cuentos amatnos, que, segn Alarcn, eran alegres y aun picantes, aunque dentro de los lmites en que supieron contenerse Cervantes, Quevedo y Tirso. En La Comendadora hay una melancola interior que se pega al alma. All no hay verdor gozoso, sino negra austeridad n . Sobradamente conocido es el asunto de este cuento, duro, intenso. Alarcn, maestro en la creacin de climas, ambienta su narracin en Granada, en una Granada sensual y luminosa, densa de primavera, descrita morosamente, con lentitud de siesta andaluza. Tras esa inicial pintura ambiental todo se precipita, adquiriendo la narracin una tensin dramtica casi insoportable. Est fechado el cuento en Granada en el ao 1868, es decir, despus del viaje que a travs de Italia hizo Alarcn, y que comunic a su estilo una obsesin por la plasticidad, por las comparaciones pictricas y estatuarias. El nio protagonista de La Comendadora ser freudianamente perverso era endeble, plido, rubio y enfermo, como los hijos de Felipe IV pintados por Velzquez. En su abultada cabeza se marcaban con vigor la red de sus crdenas venas y unos grandes ojos azules, muy protuberantes ia .
Historia de mis libros, pg. 209. A. F. G. Bell dice: He [Alarcn] shows himself capable of great sugestive power in La comendadora (Contemporary Spanish Literatura, pg. 4 9 ) . Y Azorn: Nadie ha sabido condensar en quince pginas toda la historia psicolgica de Espaa como Alarcn en La comendadora (Andando y pensando, pg. 217). 11 E. Pardo Bazn: Nuevo Teatro Crtico, n. 10, octubre 1891, pg. 40. 12 Vid. esta narracin en Cuentos amatorios. Madrid, 1921, pgs. 7 y ss.
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Esta descripcin suscita ya un aire de angustia, avivado por el contraste que ofrece la pintura de la hermosa Comendadora, verdadero trasunto de los mrmoles italianos:
... era alta, recia, esbelta y armnica como aquella nobilsima caritide que se.admira a la entrada de las galeras de Escultura del Vaticano. El ropaje de lana, pegado a su cuerpo, revelaba, ms que cubra, la traza clsica y el correcto primor de sus esplndidas proporciones. Sus manos, de blancura mate, afiladas, hoyosas, transparentes, se destacaban de un modo hechicero sobre la basquina negra, recordando a aquellas manos de mrmol antiguo, labradas por un cincel griego, que se han encontrado en Pompeya antes o despus que las estatuas a que pertenecan. Para completar esta soberana figura, imaginaos un rosti moreno algo descarnado (o ms bien afinado por el buril del sentimiento), de forma oval, como el de la Magdalena de Ticiano...

Tras estos captulos iniciales, lentamente descriptivos, la accin se hace intensa, desaparece todo toque colorista, y en un crescendo final se produce el estallido. El captulo ltimo es breve como un telegrama, pero la vibracin emotiva ha alcanzado su ms hiriente agudeza. Aunque de intencin completamente distinta, el tema del nio y de la monja no puede por menos de recordarnos un motivo de El obispo leproso de Gabriel Mir.
# # #

Magnfico creador de figuras infantiles fu josi; MARA DE PEREDA, y las descritas en Soteza bastaran para sealarle como uno de los ms afortunados novelistas en ese aspecto. Entre sus narraciones breves citaremos El raquero, semblanza del golfillo santanderino, y La noche de Navidad, estampa costumbrista en la que aparecen unos nios asombrosamente autnticos IB. Otro cuadro descriptivo es el titulado Los chicos de la calle, palpitante tambin de verdad Jl . En El primer sombrero narra el autor un episodio de su vida lleno de gracia, el estreno de su primer sombrero a los catorce aos, v las burlas de que fu objeto por los golfillos santanderinos 13. Aunque tampoco sean propiamente cuentos, acabaremos citando
13 Escenas montaesas. Sexta edicin. Victoriano Surez. Madrid, 1924, pgs. 29 y ss., y 115 y ss. 14 Tipos Y paisajes. Segunda edicin. Viuda e hijos de Manuel Tello. Madrid, 1897, pgs. 199 y ss. 15 Esbozos v rasguos. Segunda edicin. Viuda e hijos de Manuel Tello. Madrid, 1898, pgs. 137 y ss.

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Reminiscencias y Ms reminiscencias 16, en que el propio Pereda evoca sus aos infantiles, sus juegos, su entrada en el Instituto y las terribles clases de un profesor, monstruo sangriento que se parece bastante al Tellitu de Trueba y a otro maestro que conoci y retrat Palacio Valds en La vara de Falaris. En La tercera infancia 17 compara Pereda los juegos de los nios en un parque pblico, con los amoros de unos pollos o gomosos y con la ingenuidad de unos viejos que intervienen en las diversiones de los nios, representando a la tercera infancia. Los nios pintados por Pereda no hablan correctamente, no piensan como personas mayores, no son ngeles ni monstruos como el de La Comendadora; son sucios, traviesos, descarados y poticos, con todo el encanto y la verdad de la infancia. No tienen par en la literatura espaola, ya que si otros autores han buscado el matiz psicolgico, ninguno ha sabido poner en la expresin un tan limpio acento de autenticidad como el escritor montas lo consigui en sus narraciones de nios. De las de CLARN algo hemos dicho ya, al comienzo de este captulo. De la casta de El raquero y Los chicos de la calle es Pipa, golfillo ovetense que da nombre a la ms bella novela corta del autor de La Regenta. Si Alas hubiera escrito solamente esta narracin, bastara para, en nuestro juicio, considerarle como el ms intenso cuentista del siglo xix. Hay en Pip un lirismo agrio, delgado, profundamente humano, surgido de un ambiente asombrosamente bello: un Carnaval sucio, solanesco, desgarrado y trgico como un esperpento de Valle-Incln o un aguafuerte de Goya. Sobre un fondo de miseria, muerte y personajes duros como Celedonio, que escupe sobre el cadver carbonizado de Pipa late una ternura clida y poderosa, enmascarada tambin de harapos y miseria. La calidad potica de Pipa es de un signo nuevo en la literatura de su siglo, en la cual el tema de pilletes entre la nieve sola adquirir siempre un aire sensiblero y truculento. Y ste es el gran mrito de Clarn: haber sabido convertir un tema de folletn en un relato persolu 17

Id., pgs. 243 y ss. Id., pgs. 297 y ss.

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nalsimo, revelador de esa dimensin nueva que Alas trae a la literatura espaola: la ternura. Resumimos el asunto de Pipa no por creer que de tal resumen pueda deducirse la belleza de la obra, sino para estudiar inmediatamente una acusacin de plagio que contra Alas lanz Luis Bonafoux a propsito de este cuento. Pipa es un pllete callejero que en una noche carnavalesca de fro y nieve decide disfrazarse, robando para ello prendas tan dispares como las enaguas que una lavandera tena puestas a secar, una calavera arrancada de un libro de anatoma v una especie de mortaja robada entre los ex votos que figuraban en el altar del C/isto Negro. Para obtener sta, Pipa ha tenido que luchar y burlar al monaguillo Celedonio. Ya disfrazado y tocando pausadamente una campanilla, Pipa camina por las nevadas calles hasta llegar al palacio de la marquesa de Mijar. Esta habla con su hija de cuatro aos, Irene, sobre el fantstico carnaval de la luna y las estrellas fino lirismo decimonnico. La nia desea ver mscaras. Y en ese momento aparece Pipa con su disfraz, tocando impresionantemente la campanilla al saberse observado por la mona del Palacio. La nia, fascinada, hace entrar a Pipa, desarrollndose una escena deliciosa de fina observacin v llena de toques de humor y de ternura. Pipa, pese a estar iniciado en todas las maldades, es un nio, y como tal se comporta junto a Irene, de cuya mano entra en el baile infantil de mscaras del palacio, causando general sensacin. Cuando acaba la fiesta, Pipa ayuda a dormir a la nia mientras la marquesa cuenta una narracin de la que son protagonistas el golhilo y su hija. Cuando Irene se duerme, el yo infantil de Pipa pide que contine el cuento. Es lo que ms envidia del palacio. La marquesa, enternecida, le besa y prosigue su narracin, en la que Pipa llega a casarse con Irene. Pero el chiquillo dice que l quiere ser mozo de la tralla. A media noche se escapa y acude a la taberna donde canta Pista nina, la nieta de un ciego. All se celebra una inmunda orga en la que oerece Pipa al arder vivo en un barril de petrleo 18. El asunto as expuesto parece vulgar y melodramtico, v, segn Bonafoux, era plagio de La Nochebuena de Periqun, cuento de FER18 Pipa. Cuarta edicin. Lib. F. Fe. Madrid, 1886.

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aparecido en El hnparcial el 24 de diciembre de 1875 10. Pipa est fechado en Oviedo en 1879. La confrontacin de Bonafoux resulta bastante convincente, pero basada en un error fundamental: considerar el cuento de Fernanflor una maravilla y despreciar .completamente el de Clarn 20.
NANFLOR, Recogido en la col. Cuentos. Madrid, 1904, pgs. 1 y ss. Transcribimos la comparacin hecha por Bonafoux: Lector, j conoce usted a Periqun? Periqun es un granujilla con ojos de ciclo v corazn de oro que se escap corriendo del espritu de Fernanflor. Periqun viva con Roque, un ciego, borracho adems, que le propinaba todas las noches un tremendo palizn. Muere repentinamente el ciego, y repentinamente se encuentra en la calle el lazarillo. Aterido de fro en el quicio del portal de la condesa de Berrocal, hermosa rubia de treinta v cinco aos, viendo sombras y nieve, fu recogido de orden de la condesa por un lacavo de la casa. Porque aquella noche era Nochebuena. ;Cmo te llamas? le pregunt Isabelita, preciosa nia de cinco o seis aos, hija de la Condesa. Periqun!... Periqun se queda con tamaa boca contemplando los lujos del palacio. Est invitado a cenar; pero tiene un hambre que no ve. no puede esperar v empieza a engullir dulces. Isabelita se enamora del pobre v se niega a entrar en el saln si no lleva de galn a Periqun. La Condesa vacila, pero concluye por ceder; Isabelita y Periqun, la aristcrata v el mendigo, la seda v el harapo, entran en el saln seguidas de la institutriz, Mme. Courtois. que la llama ma petite. Periqun se hace cruces. No entiende francs. Periqun comi v bebi dice Fernanflor como si no hubiera comido nunca, o como si no hubiera de volver a comer v a beber en toda su vida. Estaba en sus glorias. Ya se hablaba de casarle con Isabelita (pura broma): v sera Conde, v tendra caballos, carrozas, ros de oro. Pero... las pasiones sobre todo. Periqun, algo chispo, rie por su dama. Confusin en la escena. Periqun quiere fugarse v logra esconderse, pero le atrapa Mme. Courtois, v de un puntapi le pone en la calle. Por chisho se llevan luego a! pobre nio a un puesto de borrachos. He ah la sntesis del cuento, que tiene descripciones de mucho color, filigranas de ingenio, pensamientos hondos, corte elegante invadido todo por una sombra de melancola, sombra triste, sola, desamparada como Periqun. que constituye el fondo de los cuadros del pintor de Mientras haya rosas!... Lector, J conoce usted a Pipa? Pipa es un pillastrn descarado, que se escap corriendo del espritu de don Leopoldo, despus de haber pasado por el espritu de Fernanflor. desbaldando (ste) al pobre Periqun. Pipa es un rata de doce aos. Viva con su padre (ms o menos putativo), un borracho, que le propinaba tremendas palizas, por lo cual prefera el chico vivir en el arroyo. Contemplando su cama de nieve, resuelve una noche vestirse de mscara; y dicho y hecho. Aterido de fro y ganoso de aventuras, pasa por los alrededores del palacio de la Marquesa de Hjar, hermosa mujer de treinta aos, y
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M ABIAS

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SOIASES

L a acusacin de p l a g i a r i o n o slo de Fernanflor, F l a u b e r t y de Z o l a h i r i p r o f u n d a m e n t e B o n a f o u x e n el folleto Mis plagios

2j

sino t a m b i n de q u e contest a

a Clarn,

. una

E n l A l a s , tras b u r l a r s e d o n o s a m e n t e d e B o n a f o u x q u e e n sus a t a q u e s d e m o s t r m a l i c i a , si b i e n es v e r d a d q u e a c o m p a a d a d e grosera i n a d m i s i b l e , se d e f e n d a de sus a c u s a c i o n e s : Quin es Periqun? Juro por lo ms sagrado que no conozco a ese Periqun, y que lo de plagiar a Fernanflor es una broma llevada al extremo. Y ms adelante: Yo no conozco a ese Periqun, pero segn me dicen se trata de un nio pobre que en Nochebuena se ve abandonado en la calle, entre la nieve, y despus es recogido por unas damas y entra en un sarao, o no s en dnde, etc., etc. La acusacin de que yo imit, plagi o copi a D. Isidoro Fernndez Flrez es recogido de orden de la Marquesa por un lacayo de la casa. Porque si aquella noche est de nieve, como la Nochebuena de Periqun, es tambin noche de solemnidad. Se celebra el Carnaval. Cmo te llamas? le pregunta Irene, preciosa nia de cuatro aos, hija de la Marquesa. Moo! contesta Pipa (No hubiera estado bien que contestara: Periqun disfrazado!). Pipa se queda con tamaa boca contemplando los lujos del palacio. El pillastre est invitado a cenar; pero tiene un hambre que no ve, no puede esperar y empieza a engullir dulces. Como la Condesa de Berrocal, la Marquesa de Hjar da un baile. Irene se enamora de Pipa, y quiere que sea su galn en el baile. Quiere tambin que Ja vea vestir; pero esto parece improper a la institutriz. Pipa se hace cruces. No entiende ingls. Y seguidos de Julia, entraron en el saln de baile Irene y Pipa, la aristcrata v el mendigo, la seda y el harapo. Y en seguida... Haba terminado la fiesta. Por qu la termina sin describirla el autor? Por no seguir plagiando, supongo yo. Sin embargo, sigue la danza. Pipa trag cuanto pudo. Hizo provisiones all para el invierno, dice Clarn. Estaba en sus glorias. Ya se hablaba de casarle con Irene (pura broma), y sera un poderoso caballero, un rey... Pero... las pasiones sobre todo. Pipa, algo chispo, se fuga tambin, slo que sabe ganar la puerta de la calle, y va a dar con su cuerpo a un puesto de borrachos. He ah la sntesis del cuento Pipa, que es un Periqun echado a perder, un Periqun de mscara: cuento plagado de filosofas impertinentes, hecho sin ingenio, sin chiste, sin estilo y reventando de forte, con un finchamiento asturiano' que dejara pequefito a un portugus (Luis Bonafoux: Yo y el plagiario Clarn. Madrid, 1888). 21 Folletos literarios. IV. F. Fe. Madrid, 1888.

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ser absurda, desde luego, a los ojos de los que estn en ciertas interioridades psicolgicas y sepan la opinin que tengo de las facultades literarias y artsticas del Sr. F. Flrez, facultades que no niego ms que son de ndole tan distinta de las que vo para m quisiera; pero como el pblico en general no est en autos, estos argumentos recnditos no me sirven. Yo no he ledo a Periqun. Esto no puede probarse. Cmo he de probar que no lo he ledo? Por aqu tampoco hay argumento de probanza. Y, sin embargo, bien sabe Dios que no lo he ledo! Pero es el caso que Pipa est tomado del natural; vivi v muri en Oviedo; fue tal como vo le pinto, aparte las necesarias alteraciones a que el arte obliga; el que me lo confunda con uno de tantos muchachos como han figurado en esos cuentos de Navidad en que hay nieve, anttesis de nios ricos v bien comidos, etctera, no me ha hecho el honor de enterarse de lo que es mi Pipa. Cuntos pilluelos en las condiciones gemelas de Pipa v de Periqun andarn por esas literaturas romntico-cristianas! Cuntos tipos, modelos de esta clase, podramos encontrar slo en Dickens! Algunos tiene Ouide; uno tiene Dostoiewski en un cuento, que se parece mucho ms a ese Periqun, por lo visto, que mi Pipa; y no creer nadie que el autor de Crimen y castigo copi a Fernn flor; ni tampoco dir nadie que est sacado de Periqun, El pjaro en l;i nieve, precioso boceto de Armando Palacio (otro mozo incapaz de imitar a Fernn flor, as lo tonsurenV De Pipa sabe todo Oviedo; e! medio ambiente que le rodea es de Oviedo en parte, y en parte de Guadalajara... Y sobre todo, cascaras!, que yo no he ledo el Periqun de Fernn flor-.

^a defensa de Clarn no era convincente, v Bonafoux supo deshacerla burlonamente. Citar a Dostovewskv v, sobre todo, a Palacio Valds con su Pjaro en la nieve, era tratar de aturdir al lector, buscando algo con que encubrir la falta de argumentos destinados a probar la falsedad de la acusacin. Alas hizo hincapi en el tema general de la Nochebuena de nins entre la nieve, para as eludir el justificar las indiscutibles semejanza;, que.su Pipa ofreca con Periqun. Pero aun as, ya suponiendo como parece probable que Clarn se inspirase en el cuento de Femanflor, o va dndole crdito y considerando la semejanza como una coincidencia involuntaria, lo cierto es que se trata de dos cuentos completamente distintos en estilo e intencin, v muv superior, desde luego, el de Alas. Bonafoux hizo, maliciosamente, un recuento de semejanzas, pero no se fij o no quiso fijarse en las radicales diferencias. En primer lugar est el ambiente. Del escenario de una Nochebuena con nieve y nios hurfanos al desgarrado Carnaval de Pipa, hay ya un abismo diferenciador. Periqun es un relato lleno de absurdas digresiones. En Pipa todo es justo, medido. No sobra ni un personaje ni un incidente. Isabelita, la nia del cuento de Femanflor, es

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un ser convencional y cursi que recita un largo y pretencioso discurso compuesto por un poeta para el caso ante el Beln instalado en su casa. Hay una representacin de un Auto Sacramental, interferencias de los criados y otras peripecias que, sobre no aadir nada esencial al cuento, revelan cierta torpeza en la tcnica narrativa. El cuento de Fernanflor es sensiblero y vulgar. El de Clarn es una obra maestra, cuya altsima calidad no ha sido menoscabada por la acusacin de plagio, de la que ningn crtico parece acordarse a la hora de juzgar esta narracin, ya que slo se trata de u n episodio anecdtico sin repercusin en el valor intrnseco de la obra. Lo que ms diferencia el cuento de Clarn del de Fernanflor es el estilo, verdaderamente excepcional en el primer caso. Hay descripciones en l dignas de Valle Incin, de cuyos esperpentos parece anticipacin el ambiente carnavalesco sucio y desgarrado, a lo Solana

de Pipa.
Por afectar ms directamente a otros captulos, no haremos aqu a n o citar otros cuentos clarinianos en que los nios juegan importante papel: Un grabado, Adis, Cordera! con unos nios que son como puras voces de la naturaleza, El rey Baltasar exaltacin de la ternura paternal, Superchera con uno de los ms conmovedores seres creados, por Alas, el nio Tomasuccio y, tal vez, ^a yernocracia, delicioso cuadro humorstico 22. # # #

La fama de buen cuentista de A. PALACIO VALDES proviene, sobre todo, de su narracin Solo!, una de las ms emotivas de la literatura espaola. Suele incluirse en todas las antologas y podra servir de ejemplo del gnero, ya que es imposible apresar en menos pginas un tan intenso motivo dramtico, autntico, no efectista. En Valds padre y chas. A su autobiografa La novela de un novelista cuenta Palacio cmo, siendo nio y viviendo an en Entralgo, iba con su Cayetano, el casero, a un pozo donde este ltimo buscaba truveces tardaba, y el nio sufra gran angustia. Estos recuerdos

22 El Seor y lo dems son cuentos. Col. Universal. Ed. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 108 y ss.

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originaron el cuento Solo! 2>, cuya trama se reduce a la tragedia del nio que espera intilmente a su padre, ahogado en el pozo mientras buscaba truchas. Palacio Valds acert a dar a un tema tan universal y humano la expresin adecuada, logrando un relato que viene emocionando a di versas generaciones y que, en medio de tanta sensiblera y literatura llorona como produjo el siglo pasado, puede seguirse considerando como la muestra ms depurada del cuento emocional, gnero en el que ningn escritor lleg a superar al autor de La Fe. A la serie Aguafuertes pertenece La confesin i<e un crimen, que podra ser uno de los mejores cuentos de nios del siglo xix, si los dilogos infantiles no resultasen amanerados y falsos. El narrador dice haber presenciado la escena en los jardines del Prado: Asuncin es una nia que no se atreve a saludar en el paseo a su amiga Lolita. Al fin, le confiesa su crimen. A Lolita se le ha muerto su hermano Luisito, y Asuncin se deciara culpable de su muerte. Los mdicos dictaminaron que el nio muri de una enfermedad provocada por una mtensa mojadura. Asuncin cuenta cmo siendo Luisito su novio, se moj un da de lluvia, al esperarla a la salida del colegio v no ofrecerle ella su paraguas, ya que iba delante con la criada. La primera reaccin de Lolita es de odio hacia la otra nia, pero al fin acaban besndose y llorando. Lo convencional del cuento, lo amanerado del dilogo, han estropeado un motivo bello inicialmente, y sobre todo psicolgicamente infantil. Polifemo 2i es el apodo de un coronel que perdi un ojo en la guerra de frica. Su genio irascible causa temor a los nios que juegan con el carioso Muley, perro de Polifemo. Un nio hospiciano es el preferido de Muley, que algunas noches se marcha con l a dormir en la Inclusa. Cuando Polifemo lo averigua, desfoga su furor con grandes voces, aterrorizando a los nios; pero cuando se entera de que el culpable es un hospiciano, le permite llevarse el perro cuantas veces quiera. Una deliciosa estampa infantil es la ofrecida en Sociedad pruuiti
-3 Vid. La novela de un novelista. Obras completas. Ed. Aguilar. Ma drid, 1945. Tomo II, pg. 698. El cuento Slo!, en la misma edicin, ocupa las pgs. 1.137-1.143. a4 Id,, pgs. 1.106 y ss.

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ra, ttulo bien significativo de uno de los Papeles del Doctor Anglico 25: Juegos de nios en un jardn pblico. Unos chiquillos que tratan de elevar un globo se divierten luego besando a una nia, asustadsima. Todos participan en el burln ataque, excepto el ms aparentemente fiero de ellos, su caudillo, que luego se ve recompensado por la nia con un beso incapaz de alterar su impasibilidad. Pertenece este cuento, como algunos de Benavente o de Roure, a los de una bien clara tendencia: la de demostrar cmo en el mundo infantil se dan las mismas pasiones, vicios y virtudes que en el de los adultos; bien transformadas, embellecidas, como ocurre en este caso; o bien, ms crueles y despiadadas an, por lo que de contraste tienen, como ocurre en La capta de conchas. El primitivismo implcito en la vida infantil es, pues, una de las causas que justifican la existencia y cultivo de esta clase de cuentos, especialmente a partir del psicologismo post-naturalista. En Bienaventuranzas Palacio Valds, o el Doctor Anglico, evoca los aos infantiles en que soaba con la gloria militar con otro amigo suyo, tocando el tambor en un oscuro almacn 28. JUAN OCHOA fu tambin un maravilloso creador de personajes infantiles que Rafael Altamira juzgaba expresin de su exquisita sensibilidad 27. En Los seores de Hermida con el simptico Nolo, en Su amado discpulo, en Historia de un cojo, aparecen deliciosas figuras infantiles. * # #
En 1876 escribi D. BENITO PREZ GALDS uno de los ms bellos

cuentos de nios de nuestra literatura del pasado siglo. Nos referimos a La muela y el buey, Cuento de Navidad, del que nos hemos ocupado en el captulo de Cuentos de objetos pequeos. Una narracin como sta casi nos hace dudar de todo lo que se ha dicho de la incapacidad de Prez Galds para el cuento.
* * #

Pudiera creerse que D." EMILIA PARDO BAZN, mujer, gust de tratar el tema infantil en sus obras literarias. Y aunque, efectivamente,
25 Obras completas. Tomo XVI. Lib. general de Victoriano Surcz. M drid, 1921, pgs. 25 y ss. - 0 Id., pgs. 7i v ss. 27 Vid. biografa de Juan Ochoa escrita por Rafael Altamira y publicada al frente de Los seores de Hermida. Barcelona, MCM.

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en sus novelas y cuentos aparezcan tiernas figuras de nios, no son stas demasiadas, contra lo que pudiera esperarse. Y es que hay en la Pardo Bazn un deseo de no mostrar las flaquezas femeninas, de esconder y cercenar todo lo que pudiera parecer expansin sensiblera. El puro relato de nios es escaso entre los de la autora, aunque abunden como no puede menos de suceder, dado el gran nmero de cuentos que escribi aquellos en que los nios intervienen ms o menos incidentalmente, pero pocas veces en un primer plano protagonstico. Aparte de Jesusa, El rompecabezas, El pauelo, La salvacin de Don Carmelo, El nio de cera v otros cuentos con nios estudiados en otros captulos, citaremos ahora algunos ms. Como la luz 28 es una sensiblera narracin sobre un nio campesino que sirve de botones en la casa de unos ricos seores, con cuyo hijo intima grandemente. Al llegar la fiesta de Reyes el nio rico traslada sus juguetes al cuarto de su amigo, y cuando los padres tratan de corregirlo, l les da una leccin de caridad. Tema, como se ve, muy del estilo del Corazn de Amicis. Un logradsimo cuento de nios es Responsable 2": Un chiquillo de once aos queda solo en la casa cuidando a sus hermanos, de los que es responsable en ausencia de su madre. El se sabe hijo de un seor y espera ver algn da a su padre con un brillante uniforme. (El padre fu, en realidad, un vulgar seorito seductor que deshonr a su madre, campesina.) Cuando los hermanitos se duermen, l se aleja hasta el castaar, donde empieza a soar con la vida que har junto a su padre. Se despierta aturdido por el humo que sale de la casa. Aun sabiendo que va hacia la muerte, se siente responsable v se lanza entre las llamas para salvar a sus hermanos o morir con ellos. La Pardo Bazn utiliza un recurso tan eficaz como es el de dejar cortada la accin, sugiriendo tan slo el trgico final. El baile del Querubn es un delicioso relato en que el narrador evoca sus aos infantiles y adolescentes, cuando empez a bailar con sus primas y amigas. El Padre Vicario le reprendi un da por organizar tales bailes en su casa, consiguiendo que su familia los prohibiera. Como sustitutivo, el P. Vicario trata de ensearles el muy ingenuo baile del Querubn en medio de la general hilaridad. Con tan es28 Cuentos de la tierra. Tomo 43 de las O. C. Ed. Atlntida. Madrid, 1922, pginas 90 y ss.
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Id., pgs. 215 y ss.

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casa ancdota la Pardo Bazn compone una evocacin llena de humor y de simpata 30. Carbn es la triste historia de un nio negro bautizado, y que, ausente de su pas, siente siempre fro. Desdeado por los nios blancos de su edad, piensa en ser santo para ir al Cielo, donde cree que todos son blancos. Muere pronto de una pleuresa, y el obispo -que le bautiz comenta que ya ser blanco s l . En Primer amor tal vez el ms conseguido cuento de nios de la escritora gallega el narrador cuenta cmo se enamor a los trece aos de la bellsima efigie de una mujer, reproducida en una delicada miniatura que encontr en el cuarto de su ta. Esta es una vieja y fea seora que produce gran repugnancia al muchacho. Llevado de su amor acaba por robar la miniatura, que tiene siempre consigo y que crea en l un estado enfermizo observado por sus padres, que al fin descubren la causa, al hallarle un da desmayado y abrazado a la miniatura. Cuando el muchacho se entera de que aquel retrato es el de su ta, se cura para siempre 32. Otro precoz caso de amor es el relatado en Temprano y con sol ss .
#
FERNANFLOR,

el autor de La Nochebuena de Periqun cuento del que nadie se hubiera acordado a no ser por Bonafoux, escribi algunos otros cuentos de nios. De intencin social es el titulado Los dos nios M. Muy ingenuo y gracioso es El Padre Eterno (Cuento de nios): Dos hermanitos -nio y nia, paseando, encuentran a un anciano al que por sus barbas y aspecto venerable toman por el Padre Eterno. El les pregunta si desean ir al Cielo, y la nia quiere saber si irn sus padres, su hermanito, sus muecos y su perro. A esto ltimo el anciano dice que no. Entonces la nia dice que no desea ir porque se aburrira 35.
# # #

Cuentista que demostr gran aficin por el tema infantil fu ALFONSO PREZ NIEVA, uno de los ms fecundos y fciles autores de na30

32 38 3i

*5

Nuevo Teatro Crtico, n. 2, febrero 1891. Blanco y Negro, n. 271, 1 1 julio 1896. Cuentos de amor. Tomo 16 de las O. C. Madrid, 1911, pgs. 18 y ss, Nuevo Teatro Critico, n. 26, pgs. 188 y ss. Cuentos rpidos. Barcelona, 1886, pgs. 311 y ss. Cuentos, con prl. de Prez Galds. Madrid, 1904, pgs. 131 y ss.

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rraciones breves de principios de siglo, que, si bien literariamente no son de gran valor, contienen la suficiente simpata como para contentar a un lector no demasiado exigente. Prez Nieva es sencillo, cursi en ocasiones, muy humano siempre, gil prosista, buen dialogador, y su figura literaria resulta una de las ms atractivas entre los escritores menores del pasado siglo. Bastara el hecho de haber escrito un libro compuesto todo l por narraciones de chicos Los Gurriatos, para justificar la simpata de un amplio sector de lectores por Alfonso Prez Nieva. Exactamente Los Gurriatos son, como el autor explica en la dedicatoria del libro, los pihuelos tan slo amparados por Dios :!,i. Cualquiera creera, ante tal ttulo y justificacin, que el libro es uno ms de los muchos que sobre golfillos se escribieron en el siglo pasado, en estilo quejumbroso y con recursos melodramticos del peor gusto. En Los Gurriatos predomina, por el contrario, el cuento alegre, y la vida de los golfillos est descrita con cario, sin patetismos efectistas. La polca del limn, Central, El chico de los peridicos, La banda de Artillera, El burro de la trapera, El puesto del caf, Toma puntapis, La traicin del Chato, son episodios callejeros, animados y graciosos, reflejo de una vida desgarrada e ingenua a la vez, sin sordideces. Los golfillos de estos cuentos no son ladrones en potencia como algn nio pobre de Flernanflor, ni borrachos precoces como Pipa o Pequn; son simplemente nios, y en la descripcin de sus travesuras se complace el autor. Sin embargo, en la misma coleccin public Prez Nieva otros cuentos ms emotivos y dramticos. En El perro gimnasta refiere cmo un nio se gana la vida gracias a su fiel amigo canino. Cuando ste muere envenenado por la pastilla municipal, el nio ha de pedir limosna. En El regalo de Rey-es se relata la historia de una nia, una criadita, que pone sus zapatos en el balcn esperando el regalo de los Reyes. Al levantarse por la noche ve que en los zapatos de la hija del amo hay una hermosa mueca, mientras los suyos siguen vacos. Coge la mueca y huye a la calle. Nieva, y el amanecer la sorprende muerta de fro como a La josforerilla de Andersen y abrazada a la mueca. En Llovida del cielo la hija de una mendiga, hambrienta, llora

36 Los Gurriatos. Novelas corlas. Gran Centro Editorial. Vtadrid [1890]. Contiene 25 narraciones.

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y pide pan. Nada le han dado en todo el da. Una mueca vieja y rota que cae desde un balcn aplaca el llanto de la nia. N o todos los cuentos son de golfillos o de mendigos, sino que los hay tambin de nios campesinos, como El msico mayor, deliciosa historia de un muchacho de aldea que trabaja en una vaquera de Madrid, y que obtiene una entrada de favor para el teatro de la Zarzuela. All se emociona tanto con la msica de su tierra y el decorado campesino, que prorrumpe en gritos de entusiasmo y es llevado a la Prevencin. De caracoles, Los pendones del puebla, A campo traviesa. etctera, se desarrollan en el campo o en la aldea. Aparte de los cuentos incluidos en Los Gurriatos, pueden citarse otros de Prez Nieva tambin sobre temas infantiles: Sin nacimiento m presenta al nio rico que regala algunas de las figuras de su Nacimiento al lacayito pobre que no tiene ninguna (tema casi idntico al de Como la luz de la Pardo B a z n ) ; La vagabunda u n guardia sorprende a una nia mendiga durmiendo en la Plaza de Oriente y la lleva al clido divn de gutapercha de la Prevencin :iH; Los fusiles en un hospicio se forma un batalln infantil y al ms despreciado de los hospicianos, pese a su ilusin y grandes deseos, no le dan fusil a la hora de repartirlos 3); Los ojos d*l cielo !"; El mnibus de las azudes n, etc. # *

De BLASCO IBEZ recordaremos aqu El femater v Primavera triste. En el primer cuento relata el autor la historia de un chiquillo dedicado a femater, que iba desde la huerta a Valencia a recoger estircol. Encuentra en la ciudad a una nia que fu compaera de juegos en la barraca. Se tienen gran cario hasta que ella crece, se hace mujer y se enamora de un barbilindo, despreciando al femater)), que nunca ms vuelve a Valencia, abandonando el oficio l2. Primavera triste es la recargada y sombra historia de una nia inclusera, fea y enferma, que, recogida por un hortelano, trabaja duraBlanco y Negro, n. 86, 25 diciembre 1892. as Id., n. 287, 31 octubre 1896.
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Id., n. 3 4 6 , 18 diciembre 1897. Id., n. 4 0 2 , 14 enero 1899.

Id., n. 411, 18 marzo 1899. Cuentos valencianos. Ed. Prometeo. Valencia, pgs. 193 y ss.

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mente. Muere antes de que llegue el invierno, tras el que florece la ansiada y no .gozada primavera !S. # # #

JOS DE ROURE es autor de varias narraciones de nios, entre las que destaca La cajita de conchas, ouento dialogado de la serie Teatro de la vida !l . Su asunto queda resumido en el captulo de Cuentos de objetos pequeos. Al Teatro de la vida pertenece tambin El heredero ''': El anciano Presidente del Consejo de Ministros reflexiona en monlogo sobre los males de su patria, sobre su lejana juventud y sus amores. Slo quiere un heredero: su nietecillo, que viene a visitarle a su despacho y que, jugando, llega a firmar sus decretos. El sobre color de rosa, Escena infantil dos hermanos, nio y nia, hablan de sus novias y novios - y El sueo 4e Nin, Pasillo infantil... representado a menudo por hombres, son otras dos graciosas e intencionadas narraciones de Roure 1(i. N o sabemos si clasificar aqu un ltimo cuento de Jos de Roure, tal vez el ms delicado entre todos los que escribi, por la gracia y ternura encerradas en su brevedad. Nos referimos a De la tierra al cielo *7: Una solterona m a d r e frustrada se dirige, al morir, al Cielo y entra en el Limbo por confusin. All se ve rodeada de nios pequeos que la llaman mam, y ella es tan feliz, que cuando vienen a llevarla al verdadero Cielo, no desea salir del que para ella lo es ya. * # *

Citaremos aqu no por su inters, sino por ser imitacin m u y floja de Adis, Cordera!, el cuento de ALEJANDRO LARRUBIERA titulado La Roxa 48. D e ambiente idlico d e un asturianismo muy convencional, recuerda indudablemente el relato de Clarn. En este de La condenada. Ed. Prometeo. Valencia, 1919, pgs. 19 y ss. M Blanco y Negro, n. 353, 6 febrero 1898. Id., n. 393, 12 noviembre 1898. > Id., n. 506, 12 enero 1901; y n. 557, 4 enero 1902. Id., n. 392, 5 noviembre 1898. 48 Id., n. 187, 1 diciembre 1894. Recogido en El didee enemigo. Madrid, 1904, pgs. 19 y ss.
43

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ABUSO

BA Q UER 0

80TAKS

Larrubiera, Xuanina cuida en el valle de su amada vaca la Roxa. Su amigo Xuann, hijo del guardabarrera, juega con la nia. Se olvidan de la vaca, y cuando el tren aparece ven con terror que est en la va y corre riesgo de perecer. Entonces la nia coge la bandera roja v consigue que el tren se detenga, hasta que la vaca es puesta a salvo. La trama nada tiene que ver con Adis, Cordera!, pero la combinacin sobre ambiente asturiano de unos nios y del animal domstico procede indudablemente del famoso cuento de Alas.

*
de nios y En la playa.

D e JACINTO BENAVENTE citaremos Juegos

En el primer cuento unas nias juegan a las bodas, y fingen su admiracin ante el trousseau, etc. Cuando una de ellas pregunta por el novio, otra contesta que el novio no importa: Vamos a jugar con formalidad, como si furamos mujeres. El segundo es de tipo social, ya que presenta a un nio a quien su. madre prohibe jugar con otro, por ser este ltimo hijo de una mujer poco decente t!!. * # *

A Luis MALDONADO se deben algunos cuentos de nios tan deliciosos como El Misterio de la Santsima rebosante de verdad y de gracia, El dmine Lupus, El Esgarra u n a de las mejores narraciones de este cuentista, El sueo de un nio, etc. 4fl hls .

Finalmente recordaremos Idilio

y tragedia,

el mejor cuento de
cautivo

SALVADOR RUEDA 0 0 y tres narraciones de jOSE ZAHONERO: Jujuh

el golfillo enamorado de una bella seorita, El guaja y Por la se1!) Figulinas. Segunda edicin. Barcelona, 1904, pgs. 101 y ss.; y 177 y siguientes. El segundo fu publicado en Blanco y Negro, n. 330, 28 agosto 1897; y el primero, en el n. 557, 4 enero 1902, de la misma revista. 4!) bis Todos estos cuentos pertenecen a la serie Del campo y de la ciudad. 50 Puede leerse en la antologa Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. Pars, 1912, pgs. 137 y ss. 5i Blanco y Negro, n. 168, 21 julio 1894; n. 121, 26 agosto 1893; v n. 565, 1 marzo 1902.

EL

CUENTO

EBP A SOI, E S E L S I G L O

XIX

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nal 51. Este ltimo relata cmo la nia del propietario consigue, sin darse cuenta, con sus juegos y su ternura, que un obrero resentido abandone sus propsitos de venganza. Despus de comer, y cuando el obrero se dispone a echar su siesta, la nia le hace persignarse, librndole de los malos pensamientos. Esta narracin se asemeja algo a El beso de EUSEBIO BLASCO: El Lobo es un violento y temido presidiario q u e lleva treinta aos en la crcel. La nia del Director, no obstante, siente simpata y compasin por l, y un da le da un beso. E n ocasin de una revuelta el Lobo defiende la vida del Director a costa de la suya. Agonizante, pide otro beso a la nia 52. El nmero 5 5 7 de Blanco y Negro, primero del ao 1902, fu un extraordinario dedicado a los nios. E n l se encuentran adems de los ya citados El sueo de Ninj. de Roure, y Juegos de nios de :Ben a v e n t e Como se vive se mwre, de }. FRANCOS RODRGUEZ el mu-

chachito y el burro siempre juntos, mueren juntos tambin; La estatua del maestro, de JOS NOGALES; Las hormigas, de MIGUEL RAMOS CARRIX, v Preguntones, de los hermanos QUINTERO.

(Atentos

(de varios autores). Biblioteca Fnix. Madrid, 1912.

1 Cuento Espaol en el siglo xix.35

CAPITULO XV
CU EN T OS D E AN IMA LES

CAPITULO XV
C U E N TOS DE A N I M A L ES

I.

SIGNIFICADO DE LOS CUENTOS DE ANIMALES

N o ser ste un captulo muy extenso pero s interesante, va que los cuentos que en l se estudian representan una de las ms curiosas y significativas conquistas temticas de los narradores del siglo xix. Pinsese que estamos, nada menos, ante el momento en cpe el novelista, el narrador, se da cuenta de que los animales no tienen slo un valor simblico, sino tambin una vida que por s sola, sin necesidad de figuraciones o artificios de fbula espica, puede resultar atractiva y dramtica, ya que en ella se dan, aun cuando sea en un plano irracional, los mismos motivos que integran el vivir del hombre: el amor, el odio, la amistad... Nos referimos, claro es, a los animales prximos, que con l viven y en cuyas existencias puede verse algo as como el esquema de las humanas, quitado todo convencionalismo, suprimida la mscara de lo social. Creemos que la aparicin de los cuentos de animales no es sino una variante o faceta de ese acercamiento a lo primitivo, a lo espon tneo, que caracteriza la mentalidad finisecular. El hombre romntico busc evasin de una sociedad hostil, cruel y estupidizada, creando parasos artificiales, saltando en el tiempo hacia una Edad Media idealizada o, en el espacio, hacia tierras exticas pobladas por salvajes ingenuos no envenenados an de civilizacin. Se trataba de una huida irreal v que a la postre slo desengaos produjo.

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A RIA N U

B A <i V, E 1 O

(i O Y A N F, S

Escapar de un mundo violentamente real, inmediato e inesquivable, refugindose en mundos imaginativos, pudo ser una frmula bella pero ineficaz y, en resumen, amanerada. Puede que, sin embargo, fuera sta la nica solucin en los comienzos de un siglo que trataba de librarse del lastre racionalista dieciochesco lanzndose a la fabulosa aventura de la suelta imaginacin. Pero lo imaginativo no dio la felicidad, y el hombre volvi a lo concreto, a lo fisiolgico, a lo positivo. No obstante, el odio romntico contra la civilizacin, contra lo social, qued inoculado, v de l es consecuencia ese retorno hacia un primitivismo que ya no es el ingenuo e idealizado de antes, sino el ms real y sinceramente entendido de los novelistas finiseculares. En el captulo de Cuentos rurales hemos estudiado la transformacin de un tema. Del horacianismo exaltador del campo edn sin mancha y denostador de la ciudad sede de toda corrupcin psase a presentar al campesino no como ser arcdico e ingenuo, sino como bestia primitiva animada por los ms brutales instintos. La pureza de acciones, de actitudes, que no se encuentra en el campesino, se busca en otro mundo, el de los nios J, segn explicamos en el captulo anterior. El retorno a la infancia es consecuencia de ese nunca dormido deseo de buscar lo ms limpiamente primitivo, lo no alterado no ya slo por lo social y la civilizacin segn el mdulo romntico, sino lo no alterado tampoco por el fermento del pecado original que crece con el hombre y le destierra del paraso de la infancia. Pero el resultado no siempre es feliz. Hay en los nios ingenuidad, limpieza de alma, pero tambin se insinan ya las pasiones de los hombres recurdense La capta de conchas de Roure, Los dos nios de Fernanflor, etc., resultando amargo y cruel el contraste de ver encarnados en seres ingenuos los ms despreciables vicios de los adultos. Tal vez la atencin dbil an, pero significativa que se co1 Sobre la relacin del tema de nios con el de animales exaltadores ambos de lo espontneo y natural, vase el siguiente pasaje de Amrico Castro: Deca antes que la segunda direccin en que apareca en el siglo xvi el anhelo de perfeccin natural iba derechamente hacia el presente, para buscar en la vida visible lo que ms se acercara a la nocin de pura naturaleza: el nio, el salvaje, el rstico, el animal incluso: en una palabra, en las manifestaciones de mayor espontaneidad vital (El pensamiento de Cervantes. Anejo II de la R. F. E. Madrid, 1925, pgs. 182-183).

E l, C U E N i' O E S P A S O I, E N

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mienza a prestar a la vida de los animales, provenga de un deseo de buscar en ella la sencillez, la ausencia de malicia, que no parecen encontrarse entre los humanos. N o es sta tendencia apreciable en todos los cuentos, que tratan el tema menos compleja e intencionalmente. Pero en algunos Ley natural de la Pardo Bazn, El Quin de Alas. ha pantomima de los leones de Roure se observa ese deseo de contraponer la sencillez, la lealtad de algunos animales, a la malicia e ingratitud de los hombres. En general, lo que mueve a los cuentistas a tratar el tema de animales es una sentimentalidad compasiva. Pero incluso en esta actitud hay implcito un reproche para el hombre, ser cruel, carente de sensibilidad, martirizador de los pobres y leales animales. As concebidos, estos cuentos vendran a ser una variante del explotado tema de los nios abandonados, hurfanos, mendigos, etc. La sensiblera decimonnica halla aqu amplio cauce en que'verterse y encuentra resortes de gran efecto. De cualquier forma, lo cierto es que estamos frente a un nmero reducido pero notable de cuentos de animales que representan Jgo nuevo en la literatura espaola. El animal slo era concebido hasta ese momento como sujeto de fbula, como ser simblico personificador de vicios y virtudes humanas. Ahora, por primera vez, se trata de describir la vida misma de los animales en cuanto seres irracionales, pero estudiados a la luz de la psicologa humana. Es sta tendencia muy difusa y poco lograda an en el siglo xix, y que ha de cuajar plenamente en nuestro siglo. Los novelistas modernos se han acercado sin vacilaciones al mundo de los animales, consiguiendo obras maestras llenas de emocin v de poesa. Recurdense las narraciones de Kipling y algunas novelas de Toms Mann, Virginia Woolf, Flix Salten, etc. Y en nuestras letras, el delicado poema en prosa Platero y yo, de Juan Ramn Jimnez. Las narraciones que integran este captulo no hacen sino iniciar ese acercamiento. Pero slo este movimiento instintivo, inconsciente de aproximacin basta para dotarlas de inters dentro de la amplia temtica del cuento decimonnico.

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M A 111 A N O B A ( U K K O

BOYASES

II.

CUENTOS DE ANIMALES

El primer cuento que citaremos corresponde al ao 1839 y se titula Sultn y Celinda, Episodio de la Historia de os Canes, siendo su autor CLEMENTE DAZ 2. Se trata simplemente de un cuadro humorstico-sentimental sobre la persecucin y matanza de los perros en las calles de Madrid.
En 1862 public JOS GARAY DE SARTI SU relato El perro de Juan

Martn, cuyo protagonista es el perro de un guarda asesinado por un cazador furtivo. Al cabo del tiempo el animal encuentra y reconoce al asesino, matndole 8 . En el mismo ao apareci El perro negro, Cuento popular de A N TONIO DE TRUEBA: Miguel vive en una cabana junto a la que pasa diariamente Agustina, una panadera a la que sigue su perrillo negro. Un da unos caldereros franceses asaltan a la muchacha. Ella llama a Miguel v el perro corre junto al mozo para pedirle auxilio. Pero l, cobardemente, se contenta con huir y llamar a la justicia. En tanto, Agustina es robada y asesinada. El perro negro se le aparece en todas partes a Miguel, hasta que un da cree or en el mar la voz de Agustina pidindole socorro, y se arroja a las aguas, salvando a una muchacha de ahogarse. El perro negro no vuelve a aparecrsele 4. En 1865 aparece en El Museo
Memorias

Universal

un relato humorstico,

de un pavo, firmado por GUSTAVO ADOLFO D . BCQUER. Se

trata de un artculo de circunstancias l a fecha de la revista es 24 de diciembre que no tiene otro inters que el de ser del gran poeta romntico, que en ese ao an firmaba D . Bcquer. El loro de mi vecina ( 1 8 6 6 ) , de FEDERICO DE LA VEGA, es un cuento humorstico sin trascendencia alguna . Memorias di un canario es
el engaoso ttulo de una narracin de ENRIQUE FERNNDEZ ITURRAL-

DE, publicada en 1867, sobre las metamorfosis metempsquicas por que atraviesa el narrador, transformado sucesivamente en canario, flor y piedra preciosa de una bella mujer 6 . Semanario Pintoresco Espaol, n. 5, 3 febrero 1839. El Museo Universal, ns. 26 y 27 de 1862. * Id., n. 34, 24 agosto 1862. 5 Id., ns. 46 y 47 de 1866. 6 Id., n. 46, '16 noviembre 1867.
3

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De Hombres y animales de CARLOS COELLO, y de Gestas, o el idioma de los monos de J. FERNNDEZ BREMN, ya hemos hablado. Tampoco procede estudiar aqu Adis, Cordera!, El gallo de Scrates y La mosca sabia, cuentos de CLARN reseados en otros captulos. S estudiaremos, en cambio, dos esplndidas narraciones: El Quin y La trampa, tal vez los dos ms bellos cuentos de animales de la pasada centuria. Creemos que el primero es el ms significativo que pudiramos citar en este captulo. Su solo comienzo es ya interesantsimo, por la declaracin que de su esttica hace el autor:
Lo siento por los que en materia de gusto no tienen ms criterio que la moda, y no han de encontrar de su agrado esta verdica historia, porque en ella se trata de estudiar el estado de alma de un perro; y ya se sabe que el arte psicolgico, que estuvo muy en boga hace muchos aos, y volvi a estarlo hace unos diez, ahora les parece pueril, arbitrario y soso a los modistos de las letras parisienses, que son los tiranos de la ltima novedad. Los griegos, los clsicos, no tenan palabras para el concepto que hoy expresamos con esta de la moda; all la belleza, por lo visto, segn Eggir, no dependa de estos vaivenes del capricho y del tedio. Ah!; los griegos hubieran podido comprender a mi hroe, cuya historia viene al mundo un poco retrasada, cuando ya los muchachos de Pars, y hasta los de Guatemala, que escriben revistas efmeras, se burlan de Stendhal y del mismsimo Paul Bourget 7.

Se equivocaba Clarn al decir que su cuento llegaba retrasado. Muy al contrario, su intento de estudiar el estado de alma de un perro constitua un formidable anticipo como otros tantos suyos de una tendencia literaria observable en nuestros das. Prueba de que el cuento de Alas constitua un tanteo y no una obra epigonal, est en ciertas imperfecciones propias de lo nuevo del tema. Alas idealiza excesivamente las reacciones del perro. Actualmente, autores como Virginia Woolf en su delicioso Flush han conseguido dar una sensacin de autenticidad a la descripcin y justificacin de las reacciones de un animal. El Quin es un perro que huve de la rica casa en que nace, por no seguir haciendo payasadas con que divertir a los amos. Va a un cuartel, donde es bien tratado, del que escapa para seguir a un pobre pretendiente cuya madre la de la pensin solicitada muere. Ante el desamparo del joven, el Quin, que se ha encariado con l, le sigue
7

Cuentos morales. La Espaa Editorial. Madrid, 1896, pgs. 211 y ss.

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JI A I! I A N O

B A QU E R O

O V A N t S

a todas partes, trasladndose a la aldea, al campo, donde se siente feliz. All le deja su amo, que retorna a la ciudad. Intenta l seguirle sin lograrlo. Entonces ... empez a perder la memoria de, la vida pasada, y con ella su ideal: el cario al amo. No fu que dejara de quererle; dej de acordarse de l, de verle, de sentir lo que le quera; velo sobre velo, en su cerebro fueron cayendo cendales de olvido; pero olvidaba... las imgenes, las ideas; desapareci la figura de Sindulfo, el concepto de amo, el de ciudad, el de aquellos tiempos. Perro al fin, el Quin no era ajeno a nada de lo canino, y su cerebro no tena fuerza para mantener en actividad constante las imgenes y las ideas. Pero le qued el dolor de su desencanto; de lo que haba perdido. Sigui padeciendo sin saber por qu. Le faltaba algo, v no'saba que era su amo; senta una decepcin inmensa, radical, que entristeca el mundo, y no saba que era la de una ingratitud. Un da vuelve su amo con otro perro, que ataca, celoso, al Quin. Regresa a la ciudad el amo, v el Quin queda triste y solo para siempre. Existe un cuento de tema parecido de la PARDO BAZN, el titulado Infidelidad 8 : Una dama cuenta a una amiga cmo despreci al primer perro que tuvo, un terranova noble v carioso, por un grifn ridculo. El perro olvidado se retira a la cuadra, donde, entre gente estpida v o-roserai enferma de rabia mansa. Anuncian a la duea la necesidad
o

de pegarle un tiro, y ella, arrepentida, baja a la cuadra. El perro la reconoce y exterioriza su jbilo. Deshecha en llanto es arrancada de su lado. Poco despus oye dos disparos. El mismo motivo de la ingratitud para con un perro fiel ingratitud la ms dura, ya que el animal no sabr nunca explicrsela, segn adverta Clarn se encuentra en Bribn, cuento de Lenidas Andreiev, y en las narraciones Lealtad, de Jos Francs, y El ferro de la obra, uno de los ms emotivos relatos de Toms Borras. Volviendo a Alas, resumiremos el asunto de ha trampa 9, cuento de ambiente asturiano, exacto en tipos y psicologas: Mann de Chinta se opone a que el camino se convierta en carretera. Cuando esto sucede, pese a sus protestas, piensa en comprar un carrito ligero.
... vio Mann que sus convecinos iban abandonando, para sus viajes a la villa, la muv pesada carreta del pas, de mortal rechino, carreta que deba de Un tranva (Cuentos dramticos). y siguientes. 0 Cuentos morales, pgs. 277 y ss.
8

Tomo XXII de las O. C , pgs. 133

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ser todava como las que usaron los Huimos y los Argipeos. Iban adoptando ligeros carricoches; de dos ruedas, saltarinas y pintadas de colores tan vivos, tan chillones, que al rodar veloces por el camino pareca que hacan casi tanto ruido con el verde y rojo y azul de su madera como con las llantas que iban brincando sobre la grava.

Obsrvese la gracia descriptiva de Clarn y el detalle final casi impresionista, repetido ms adelante al decir, cuando Mann compra ya un carricoche, que ste estaba pidiendo a gritos (a gritos rojos) un animal para engancharlo a sus varas. Falo, hijo de Mann, es designado para hacer la compra por haber servido en caballera y adquiere una yegua que le vende un vecino del mismo concejo. La yegua revoluciona el orden de la familia, que la trata rencorosamente, como a una advenediza. Pronto empieza el animal a adelgazar y a llenarse de bultos y tumores. Slo Falo la cuida con gran cario. El da en que prueban a enganchar la yegua al carro, se resiste a subir una cuesta y se hiere en las dbiles piernas. T a n desgraciado aspecto ofrece el enfermo y viejo animal, que toda la familia protesta ante el vendedor. Falo sigue cuidando fervorosamente, a la yegua medio muerta. Mann intriga para deshacer el trato, buscando la ayuda de un cacique. Durante esta guerra pseudo-jurdicu, la familia de Chinta va interesndose por el animal, que al vivir va hacindose familiar, un animal de Dios, dicen ellos. Cuando con gran alegra de todos mejut J, el an'iguo propietario, vencido en el pleito, viene blasfemando a recoger la yegua. Se dispone a llevrsela y la trata tan mal, que la familia de Mann encariada ya rotundamente con el animal le devuelve el dinero y se queda con la trampa. El vendedor, jactancioso, les hace pagar las costas del litigio. Y la pobre yegua la Chula- se qu:da con la familia como un ser ms de ella, al que todos tratan con consideracin y paciencia. Cuando arrastrando el carro suba una cuesta dura, se paraba la Chula en la Grandota; se sentaba la Chinta sobre un montn de grava y, con toda calma, fumaba un cigarrillo que en vez de papel tena media hoja seca de maz. Y Falo esperaba, silbando, pasando ia mano por el lomo a la vegua torda, que se pareca al caballo que l haba dejado muerto en un campo de batalla. Este cuento no desmerece al lado de Adis, Cordera!, al que iguala en la descripcin de esa ternura, simptica por honda y sincera, de los campesinos por sus animales . Antes de pasar a otros autores, recordaremos finalmente el gato

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M A J! U S O

HA Q U E 1 O O O Y A N S

que aparece en Doa Berta, smbolo de la vida idlica de Susacasa, y que muere en Madrid de hambre y desesperacin.
# # #

Aparte del ya citado Infidelidad, researemos otros cuentos de animales de EMILIA PARDO BAZN. Uno de los ms emotivos es el titulado La Navidad del Peludo "', historia de un pobre borriquillo que muere de fro v de hambre en la noche de Navidad mientras su brutal dueo se embriaga en una taberna. El borriquillo se duerme soando con celestes praderas donde retoza gozosamente, y a las que ha sido llevado por un asno de luciente pelo que dice ser el que calent con su aliento a Jess en el establo. Hav belleza en la pintura del Peludo v en la descripcin de los muy idealizados sueos puestos en su imaginacin casi infantil de paciente y apaleado trabajador. Drago n no es propiamente un cuento de animales y s psicolgico: Todas las tardes acude al circo una bella v distinguida joven para ver nicamente el nmero de un domador extranjero v de su len Drago, transcurrido el cual se marcha. Todos suponen que est enamorada del domador, excepto un espectador que supone que a quien admira es al len. Y ste es el que acierta, va que una noche, cuando el len enfurecido despedaza al domador, ella no puede contenerse y aplaude al vencedor. Solucin n es un cuento humorstico: Mosquito, el muy mimado perro de una solterona, se extrava en cierta ocasin con gran dolor de su propietaria, que lo encuentra en poder de un antiguo amigo suyo tambin soltern. El dice haberlo comprado y le llama Logo. Surge la discusin, v al fin es ella quien se queda con el perro, si bien con cede permiso al soltern para que vava a visitarles v obsequie al animal. Todo acaba en boda, pero el esposo sigue llamando TogJ al perro, v Mosquito, la esposa. Tambin humorstico es Ley natural, si bien ms intencionadamente satrico 1i!.
"> Blanco v Nevro, n. 399, 24 diciembre 1898. Publicado en Cuentos Navidad y Revs. Tomo XXV de las O. C , pgs. 21 y ss. n Cuentos trgicos. Ed. Renacimiento. Madrid (s. a.), pgs. 57 v ss. 12 Sud-exprs. Tomo XXXVI de las O. C , pgs. 103 y ss. 13 En tranva. Tomo XXII de las O. C , pgs. 153 y ss. tic

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La Sirena, perteneciente a los Cuentos de amor, tiene el valor' de un aplogo: la bella gata blanca juega y coquetea con el ratoncillo para atraerlo y devorarlo 14. Linda l! es la historia de la pcrrita de un escritor bohemio v romntico. Es invitado a comer por un amigo que se compadece de su desastrosa situacin, pero al llevar a Linda a la casa de su protector comete la perra tales desmanes, que el dueo sugiere a su amigo que no la lleve ms. El poeta, ofendido, no vuelve ms- por all. Cuando muere de un cncer en el estmago, el amigo rico recoge a Linda. Fina es la historia de una mnita que muere de fro en la hmeda tierra gallega 1P'. * # *
ARMANDO PALACIO VALDES, autor de El potro del seor cura, relato humorstico que se asemeja algo a La trampa de Clarn estudiado en otro captulo, public entre los Papeles del Doctor Anglico uno de los ms intensos cuentos de animales de nuestra literatura: Un testigo de cargo v'. Cuenta el narrador cmo, paseando por los arrabales, se le acerc un perro sucio v vagabundo mendigando cario. El se compadece del pobre y abandonado animal y le permite que le siga. Pero reflexionando en los inconvenientes que su compaa k acarrear, decide librarse de l saltando a un tranva en marcha. La dolorida mirada del perro es tan amargamente humana, que jams se borra de su recuerdo. Y piensa el narrador que a la hora del Juicio Final aparecer un testigo de cargo de su dureza y maldad: el esqueltico perro vagabundo. No creemos que ningn autor espaol de la poca de Palacio Valdes haya sabido pintar tan convincentemente como l las reacciones de humilde esperanza del perro al seguir alegremente a su posible amo, v la intensa tristeza reflejada en sus ojos al verse abandonado por un ser que le .pareca noble y carioso. En la lnea intencional de El Qttin, Infidelidad, Bribn, El perro de la obra, etc., Un testigo de cargo supera l* Cuentos de amor. Tomo XVI de las O. C. Ed. Prieto y C.a Madrid, 19.11, pginas 91 y ss. lfi Nuevo Teatro Crtico, n. 30. Recogido en Cuentos nuevos. Tomo X de las O. C. Ed. Prieto. Madrid, 1910, pgs. 248 y ss. 1( Nuevo Teatro Crtico, n. 28. Cuentos nuevos, pgs. 138 y ss. 17 Papeles del Doctor Anglico. Obras completas. Tomo XVI. V. Surez. Madrid, 1921, pgs. 31 y ss.

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a todos por lo escueto y sencillamente emotivo de su trama. Este cuento, junto con Solo! y Los punanos, bastara para consagrar a su autor como maestro en el dic arte de conseguir la mxima ilusin de vida en las menos pginas posibles. * * #

Del cario de JUAN CHOA otro exquisito cuentista asturiano por el tema de animales, dan idea estas lneas de Clarn: Como San Francisco llevaba su bondad hasta la vida oscura de los irracionales. Si no los llamaba hermanos, como el santo, los estudiaba profundamente, con gran cario; y as varios animales-personajes de las novelas y cuentos de Ochoa me recuerdan aquellos pjaros y aquellos cuadrumanos tan simpucos, tan nobles, del Ramayana. Sin ser muy bueno, y adems muy artista, no se pueden pintar con la maestra de choa ciertos perros y gatos que euconuamos en sus libros 18. Aparte de La ltima mosca, que estudiamos en el captulo de Cuentos de seres pequeos, hay que citar como la ms lograda narracin de animales de Ochoa la titulada Historia de un cojo ',J. Sin apenas asunto, es ste un relato conmovedor y potico, sin la menor sensiblera: U n gato familiar, cojo por haberle tirado un criado a un patio, muere abandonado, viejo, herido por las ratas. Los criados lo arrojan, medio muerto, a la basura. La ruinosa silla en la que l dorma su cansancio senil, aparece vaca una maana. Y el cojo: pregunt por la maana un chiquillo. All. Mir. Se vea una mancha blanca entre el verdor del huerto. El sol baaba ya la silla del cojo, aquella silla cncava... Lo prodigioso es que Ochoa sabe narrar este tema sin efectismo alguno, con una tan impresionante economa expresiva que casi nos hace pensar e n la actual cuentstioa norteamericana, que busca la ternura y la emocin a travs de la mxima sencillez: William Saroyan. Su amado discpulo 20 es una encantadora novela corta sobre la vida de un titiritero, tragasables y artista ambulante, que para librarse de Prlogo de Clarn a Los Seores de Hermida, de J. Ochoa. Col. Elzevir. Juan Gil. Barcelona, MCM. 10 Ed. cit., pgs. 191 y ss. 20 Novelas. Es una edicin qu contiene Su amado discpulo, de Ochoa, y otras dos novelas de Rafael Altamira' y Toms Carreter. Ricardo Fe, 1894, pginas 133 y ss.
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la miseria vende su amado perro sabio a un rico seor cuyo nio se ha encaprichado con el animal. Cuando un empresario ofrece un contrato al artista con su perro, consigue deshacer la venta, recuperando-a su amado discpulo. Como se ve, el asunto es poco menos que nada, pero el humor suavsimo, la simpata de los personajes -l es un pobre diablo como Un alma de Dios, Ramrez y otras criaturas de Ochoa le dan un tono de excepcin dentro de las narraciones de tema anlogo. Menos inters ofrece Libertad 21, estampa de unos jilguerillos enjaulados a los que sus propios padres envenenan antes de verlos vivir prisioneros. # * * El perro gimnasta es iu>n relato de ALFONSO PREZ. NIEVA semejante a Su amado discpulo, aunque resuelto dramticamente 22. Del mismo autor es Por el alma de la mua 2S: Unos nios van al mercado en un carro tirado por una mua. Esta enferma en el camino, y arrojando sangre por la boca, muere. Los nios se asustan y lloran. Uno de ellos, recordando lo que su madre le dijo cuando muri su primo, se pone a rezar un Padrenuestro por el alma de la mua. Se trata, pues, de un relato ingenuamente emotivo, en el que vuelve a utilizarse como resorte sentimental la combinacin del tema de nios con el de animales (Adis, Cordera1., La Roxa, etc.). Entre las Novelas relmpagos de Prez Nieva citaremos aqu Tragedia en las ramas, Til tiesto de los pjaros y La muchacha de bu migas, cuentos de pjaros 24. En El burro fiel relata el autor cmo una muchacha campesina que se escap del hogar para huir con un hombre, no reconoce, en Madrid, a su padre. En cambio, el burro que tuvo que vender el pobre hombre para pagar su hospedaje en la capital, reconoce cariosamente a su antiguo amo 2a. En De vuelta del molino 2,i un carretero es sorprendido por la tem21 Los seores de Hermida, pgs. 175 y ss. 22 Los Gurriatos. Gran Centro Editorial. Madrid [1890]. 23 Id., pgs. 201 y ss. 2* Blanco y Negro, n. 17, 30 agosto 1891; n. 42, 21 febrero 1892; v n. 150, 17 marzo 1894. 26 Id., n. 152, 19 mayo 1894. 28 Id., n. 297, 15 agosto 1895.

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pestad. Atado al carro, del que tira una yegua, va un potrillo hijo de sta, que se asusta aon la tormenta y se tuerce una pata. La yegua se niega a seguir caminando hasta que el carretero sube el potranco al carro. * * * De JOS ALCAL GALIANO citaremos aqu Arre, borrico!: Un arriero brutal mata a golpes a su pobre jumento, y en venganza es matado a golpes tambin por otros arrieros que le roban el trigo -".
# * #

De JOS ECHEGARAY recordaremos dos cuentos de animales, ms bien dos aplogos, ya que tienen valor simblico y didctico. La Esperanza, Smbolo, relacin o cuento, refiere cmo en un balneario hace su cura D. ngel, llamado el Sabio triste por huir de la sociedad y ser amigo slo de los nios y los animales. Un da los veraneantes le ven perseguir v apalear frenticamente a un burro. Ms tarde D. ngel explica a un amigo el porqu de su extraa conducta: vio a un mulo sacar agua con una noria, engaado por un haz de hierbas que giraba con ella. Un burro que andaba por el prado se acerca a la noria, y en un descanso del mulo coge la hierba. Don ngel ve simbolizada en la noria su vida. Trabaj para ofrecer sus xitos a una mujer que amaba y sta se cas con un viejo rico. Don ngel logr rescatar la hierba y, destrozada y marchita ya, se la ofreci al mulo, sin ser aceptada. Tambin l supo rechazar a la mujer que am, viuda e insinuante 28. Los consejos de un padre 2!' es una fbula en que el viejo len aconseja a su hijo que se guarde del hombre. Muere el anciano len y el joven sale a buscar al hombre, lleno de curiosidad y jactancia. Encuentra sucesivamente al borrico, a la serpiente, al zorro, al mono y al guila. El primero le dice que el hombre es tan burro como l; la segunda, que se arrastra como ella; el zorro dice poseer su astucia; el mono se jacta de parecerse a l, y el guila dice que el pensamiento
27 l\a; diez v una noches (Cuentos occidentales). F. Sempere y Ca., edirn. res. Valencia, 1911, pgs. 151 y ss. 28 Los mejores cuentos de los mejores autores espaole1: contemporneos Lib. de la Vda. de Ch. Bourel:. Pars, 1912, pgs. 23 y ss. 28 Id., pgs. 33 y ss.

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h u m a n o vuela ms alto que ella. El hombre caza al len con una trampa y lo mata. Esta narracin se asemeja a una francesa de Frderic Fevre, titulada El hombre :il): Muerto el len padre, la leona ensea al cachorro a temer al hombre. Pero ste, desobedecindola, se lanza al mundo y tiene, como en el cuento de Echegaray, varios encuentros. Pregunta a un buey si l es el hombre, y el animal le contesta que el que busca es su dueo. Un caballo y un elefante son tambin esclavos del hombre. Y ste resulta ser un miserable leador cuya pequenez y debilidad asombran al len. Pero el leador vence al fiero animal con astucia, hacindole meter su pata en la hendidura de un rbol de la que retira el hacha, aprisionndolo as. Con lgrimas de dolor reconoce el len el poder del hombre. Aun cuando la traduccin de este cuento francs es de 1897 y el cuento de Echegaray est fechado en 1901, no puede asegurarse que haya habido un plagio, teniendo presente que se trata de un cuento popular del que existen versiones en toda Europa, en frica, Asia, etctera 31.
%

'X:

JOS ZAHONERO relata en Vencedor 's cmo una joven se casa con el director de una casa de fieras ambulante. El es hombre celoso y de mal talante. Ella, al principio, teme a las fieras, sobre todo a Vencedor, el len, pero luego llega a familiarizarse con l, dndole de comer. Un da el marido la maltrata dentro de la jaula y el len mata a su rival. El borriquito de Mingorra 83, de Zahonero, tiene una intencin simblica. La invencin del pate foie gras, del mismo autor, es un relato humorstico u. * * * Aguafuerte es un vigoroso cuento de SALVADOR RUEDA 36 : El narrador recuerda sus aos infantiles y la figura amable del borriquillo so Vid. la traduccin en Blanco y Negro, n. 322, 2 julio 1897. ;n Vid. su estudio en Cuentos populares espaoles, de A. M. Espinosa, nmeros 261, El len y el hombre, y 262, El oso y el hombre a2 Blanco y Negro, n. 319, 12 junio 1897. 33 id., n. 382, 27 aeosto 1898. ^ Id., n. 115, 15 julio 1893. 80 Sinfona callejera. Cuentos y cuadros. Madrid, 1893, pgs. 97 y ss. El Cuento Espaol en el siglo xix.36

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Caveto. Ya mayor, en su primera salida al m u n d o ve cmo unos arrieros matan a golpes y entre burlas a un pobre asnillo intil. El defiende al animal, que al caer moribundo al suelo lame sus pies con la lengua ensangrentada. Era el pobre Careta. * * #

De Jos DE ROURE, uno de los mejores cuentistas finiseculares, citaremos Vidas paralelas m: E n una tertulia se comenta la decadencia del ballet. Un doctor evoca la figura de la Corsini, finsima bailarina, y otro contertulio muy aficionado a lo hpico, la de Danzar, caballo rabe bailarn. Un da el doctor encuentra en su consulta a la Corsini, vieja y gorda, que padece del corazn. Y en la calle, un viejo caballo que tira de un simn baila al or un organillo: es Danzar. Ella muere oscuramente en un hospital, y su antes bello cuerpo es destrozado en una terrible autopsia. Danzar acaba sus das destripado en una plaza de toros. Este final del cuento de Roure nos hace recordar algunas narraciones sobre el tema taurino, o ms concretamente, sobre la barbarie que el lance de picar entraaba. En otro captulo hemos citado El abanico de la Pardo Bazn, y DesiUmn de J. O. Picn. Citaremos ahora Fiesta nacional, de PEDRO BALGAK :K, aguafuerte recargadsimo sobre el mismo tema. Del mismo Jos de Roure es La pantomima de los leones m, narracin vulgar sobre el clown abandonado por su mujer al que los leones, entre los que busca la muerte, le lamen las manos.

De ambiente rural salmantino, y con un tema preocupacin y desvelos de unos campesinos por el animal enfermo- semejante, en cierto modo, al de La trampa de Clarn, es El ge malo de Luis MALDONADO
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m

Cuentos madrileos. Madrid, 1902, pgs. 155 y ss. 37 Blanco y Negro, n. 269, 27 junio 1896. Id., n. 527, 8 junio 1901. 89 Del campo y de la ciudad, pgs. 79 y ss.

CAPITULO XVI
C UEX T OS PO PU LA R E S

CAPITULO XVI
CUENTOS POPULARES

I.

VALORACIN DEL CUENTO POPULAR EN EL SIGLO XIX

El estudio de los cuentos populares pertenece a un campo de investigacin el del folklore que nada tiene que ver con nuestro actual trabajo. Por lo tanto, en este captulo nos limitaremos a examinar brevemente algunas versiones literarias decimonnicas de cuentos populares, prescindiendo de toda consideracin sobre el origen v caractersticas de tal modalidad narrativa. Por otra parte, los cuentos populares espaoles han sido ya estudiados en obras especializadas como la ltima de A. M. Espinosa *. Pero antes de estudiar las versiones ms o menos literarias que de cuentos populares hicieron nuestros escritores del siglo xix, nos interesa fijar la opinin que los mismos tenan de esta clase de relatos. El cuento popular no es sino una manifestacin ms del acercamiento al pueblo y del desdn por lo minoritario y aristocrtico que el Romanticismo entraa, como rplica a la actitud imperante en el siglo XVIII. La exacerbacin de los nacionalismos provocada por las in-

1 Aurelio M. Espinosa: Cuentos populares, recogidos de la tradicin oral. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Instituto Antonio de Nebrija de Filologa. Madrid, 1947.A propsito de este libro hemos publicado un breve comentario sobre El cuento popular espaol, en Arbor, n. 27, marzo de 1948, pgs. 471 y ss.

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vasiones napolenicas 2 favoreci esa aproximacin a lo popular, a lo regional, a lo distintivo y propio de cada pas; aun cuando luego resulte, como en el caso de los cuentos tradicionales, que lo que se crea especfico de un pueblo est tambin en el folklore de otros, incluso de los ms separados geogrfica y espiritualmente. Al hablar de los cuentos legendarios tuvimos ocasin de examinar cmo fu la circunstancia romntica la que permiti y alent el retorno a las viejas tradiciones de cada pas. Naturalmente, en el inicial impulso que llev a algunos escritores a coleccionar los relatos que andaban en boca del pueblo, no haba una intencin estrictamente cientfica como la que hoy anima a los actuales investigadores folklorsticos. El impulso tena un origen puramente esttico, consecuencia de un nuevo modo de ver y de estimar las cosas, de una ptica romntica que valoraba lo popular y lo desnudo de artificio, por contraste con el gusto dominante en el siglo anterior, sometido a regla y razn. Los hermanos G r i m m son los primeros colectores de cuentos, y, tras ellos, otros muchos escritores europeos recogen los relatos de sus respectivos pases. H u b o un movimiento de sorpresa al comprobar que las tradiciones que se crean ms consustanciales al pas en que se recogan, se encontraban tambin en otras naciones con las que no se crea tener nada de comn. Desde entonces los investigadores comenzaron a estudiar el origen de estos relatos, remontndose a la antigedad mitolgica y yndolo a buscar en civilizaciones primitivas y exticas. El auge de los gneros narrativos novela y cuento justifica tambin esta europea obsesin por el cuento popular. En l se pretende encontrar el germen de la moderna y triunfante novelstica; argumento ste que se esgrime en algn pleito con la poesa, como el que Don Juan Valera, ocupndose cierta vez del inters que por los hechos del hombre adverta en su siglo, comentaba: A estas razones que movieron a coleccionar y a publicar en casi todos los pases los cuentos vulgares, como los de Alemania, por los hermanos Grimm, los polacos por Woysick, los de los montaeses de Escocia, por Gran Stewart, los del Sur de Irlanda por Crofton Croke, por Souvestre los bretones y asi otros muchos, vienen a unirse, cooperando al estudio de la poesa popular de cada pueblo, el patriotismo que se despert por las guerras invasoras de Napolen I y el deseo que muestran desde entonces, todas las naciones, de hacer patentes los ttulos de su independencia y de reivindicar lo que ahora se llama su autonoma (Estudios crticos sobre literatura, poltica y costumbres de nuestros das. Madrid, 1864. Tomo II, pginas 284-285).
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Clarn sostuvo con Nez de Arce a raz de un discurso de este ltimo en el Ateneo. Deca Alas:
Bien sabe el Sr. Nez de Arce que hay toda una literatura compuesta de esta clase de obras en que civilizaciones muy diferentes se han ido heredando, unas a otras, estos preciosos legados de la fantasa, divino consuelo en las fatigas del mundo; y quin se atrever a decir que han pasado de moda, que han brillado como relmpagos v desaparecido, la puerca Cenicienta, de probable origen mitolgico; los cuentos del pacto con el diablo, origen de obras inmortales; los que se fundan en la historia del tonto, los del gigante, los del enano, los de la nia perseguida y los animales agradecidos (derivacin de ste la Gitanilla, de Cervantes; la Esmeralda, de Vctor Hugo, de origen oriental tambin) y tantas y tantas obras, entre ellas la novela de Psique? Esta forma del arte mtico-popular, que ha rebotado, por decirlo as, de literatura en literatura; que en Espaa ha tenido tal importancia por haber sido nuestras letras uno de los puentes por donde se comunicaron Oriente y Occidente, ha vivido con ms eficacia e influencia en el corazn y en la fantasa de los pueblos que los poemas picos v las odas y los dramas ms clebres y .perfectos; y sin embargo, este gnero de la narracin popular, del cuento mtico tradicional, est dentro de la novela, en su germen, puede decirse 3 .

Pero no hace falta acudir a Clarn para comprobar la devocin que por el cuento popular germen de la novela se tena en su siglo. Podramos encontrar testimonios ms antiguos. En un semanario espaol de 1848 se halla este comentario tpicamente romntico en intencin v lenguaje:
En todas pocas v naciones han sido los cuentos acogidos con placer, y los ha habido de todas clases, mitolgicos o religiosos, profanos, morales, histricos, polticos, fantsticos v de otras varias especies. Son los mejores, sin contradiccin, aquellos cuyo origen es desconocido; los que de tiempo inmemorial giran por el mundo, desde el Norte al Medioda, v desde Levante a Poniente, produciendo en todas partes emociones de horror, de compasin, de curiosidad v de placer. Los de este enero agradan a todos, porque son obra de todos, porque son el producto de la imaginacin de todas las edades v de todas las condiciones 4.

Estas narraciones populares son para los romnticos cifra v compendio de la riqueza espiritual y potica del pueblo. As, Manuel Murgua, en 1858, deca lricamente de ellas-El pueblo tiene el hermoso privilegio de poetizar todo aquello en que la sencilla palabra de su narracin cae como gota de roco sobre las plantas. Su imaginacin crdula v encantadora da formas extraas a todas las concepciones, v les presta un perfume desconocido, una luz suave y de misterio con
3 Un discurso de Ntez de Arce. Folletos literarios. F. Fe. Madrid, 1888, pgs. 89 y ss. 4 Semanario Pintoresco Espaol, n. 29 de 1848, pg. 226.

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que las envuelve. As nos seducen, as nos hacen sentir, as logran conmover las fibras de nuestro corazn, gastadas ya por las grandes obras de arte ~>.

Testimonio ste bien elocuente de lo que antes decamos sobre cmo los romnticos gustaban del relato popular, por ver en l un producto de la Naturaleza exento de todo artificio y falsedad. Claro es que Murgua al escribir esas lneas deba de pensar en un gnero concreto dentro de las narraciones populares, el legendario, al que convienen esas cualidades de poesa y misterio. Pero lo cierto es que existe una gran variedad temtica en los cuentos populares, y si en algunos cabe reconocer poesa y espiritualidad, otros se caracterizan por su gracia desvergonzada y hasta procaz. De todas formas, segn tendremos ocasin de ver al estudiar los relatos populares de Fernn y de Trueba, los oolectores romnticos espaoles buscaban el cuento moral, el que contena en su trama ingenua y graciosa las virtudes tradicionales del pueblo espaol. Cecilia Bhl de Faber recoge cuentos populares andaluces, no tanto por aficin folklrica como tal vez llevada de su deseo de luchar por que no se perdiesen las viejas cosas, las seculares virtudes espaolas, que ella opona al materialismo ambiental y avasallante. He aqu, pues, un conjunto de circunstancias que bastaran para explicar, quizs simplistamente, el xito del cuento popular en el siglo xix. Por un lado, el romanticismo acta reaccionariamente contra las formas dieciochescas y, desdeando lo minoritario y aristocrtico, va a buscar inspiracin en lo popular. Las guerras nacionalistas contra Napolen favorecen esa aproximacin a lo regional y popular. Se vuelve a narrar consejas, leyendas; resucitan baladas y romances; renacen literariamente lenguas abandonadas, como el provenzal y el gallego; y surgen los cuentos populares, coleccionados por primera vez, en Ale mana, por los hermanos Grimm. Estos cuentos reunan la doble condicin de ser gustosamente nacionales v, a la vez, mgicamente universales. Mientras hablaban, por un lado, a lo que de ms terruero y regional haba en el pueblo de donde procedan y para el que se transcriban, posean, adems, la maravillosa condicin de poder saltar las fronteras, va que hallaban eco en todos los pases en los que se encontraban tradiciones semejantes, como hijas todas de una civilizacin antiqusima y comn.
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El Museo Universal, n. 30 de octubre de 1858, pg. 158.

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El cuento popular es para los romnticos un smbolo nacional y, a la vez, un lenguaje universal capaz de hablar a toda la humanidad esa Humanidad, con mayscula, en la que 'crean enfticamente los hombres de principios del xix. Y al mismo tiempo, el cuento popular es un producto puro, espontneo, de la Naturaleza, a la cual se retorna frenticamente, aunque sea sustituyendo aldeas horacianas por islas exticas, y labriegos por salvajes ingenuos. Los relatos tradicionales representan algo as como la voz misma del pueblo, no empaada ni deformada por la malicia o la civilizacin: por la literatura artificiosa. Esto explica tambin el que el cuento popular tenga para los romnticos, por lo menos para los espaoles, un valor moral. Cuando las doctrinas progresistas comienzan a atacar los fundamentos de la tradicin, escritores como Trueba y Fernn cultivan el relato popular, en el que ven la ms fiel expresin de la manera de ser espaola, cristiana, hogarea y tradicional. Pero a la vez los crticos y los investigadores descubren que estas viejas narraciones son el ms primitivo equivalente de la novela 6, con
Al pasaje de Clarn arriba transcrito pueden agregarse otros muchos. Abdn de Paz, en 1869, y en un artculo titulado pretenciosamente La novela espaola, Estudio histrtco-filosjico desde su nacimiento a nuestros das, deca: Remontmonos a los primitivos das del hombre; fijmonos en su cuna, en las regiones del Oriente, y con los ojos del espritu veremos cmo el asirio, el persa, el indio, el rabe, iluminados por la sonrisa de la luna de una tranquila noche de esto, tendidos sobre pieles a las puertas de sus cabanas y rodeados de los objetos de su corazn, de sus mujeres v sus hijos, refieren una fbula, un cuento, una parbola, un aplogo, o los acaecimientos de una leyenda, cuyo recuerdo, superior en inters a los de las Mil y una noches, leg la tradicin a la historia v la historia nos ha. ms o menos, fielmente transmitido (Revista de Espaa. Tomo X, n. 37, 1869, pg. 98). Con no menos nfasis y retrica se expresaba don Cndido Nocedal al hablar de la novela en su discurso de ingreso en la Real Academia Espaola: Pero volved los ojos, seores, a vuestra infancia: evocad los recuerdos de vuestros primeros aos, nunca ms agradables que al entrar, como hemos entrado ya, en el otoo de la vida, v hallaris argumentos en favor de la novela. ;Os acordis de aquellos cuentos que una tierna y adorada madre os narraba, v que vosotros escuchabais sin pestaear, llena de ansiedad el alma v de inocencia el corazn 5 Pues aquellos cuentos, no hav [que] dudarlo, eran una especie de novelas. No visteis en las aldeas una anciana refiriendo unto al hogar portentosas narraciones de la comarca, mientras los gaanes componen sus aperos v las mozas preparan el hato y los chicuelos solazan? Pues esas tradiciones son novelas (Discursos ledos en las recepciones pblicas que se han celebrado desde 1847 en la R. A. E. Madrid, 1860. Tomo II, pg. 380).
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lo cual aseguran el xito de un gnero antes despreciado y que en el siglo xix ingresa en la historia de la cultura como un valor del que ya no podr prescindirse. En Espaa tard en prender y en difundirse el entusiasmo por los cuentos populares, v de ello se quejaron Fernn y Valera sobre todo, que en su tiempo con alguno ms, excesivamente literario, como Coloma fueron casi los nicos que prestaron atencin a las narraciones tradicionales, recogiendo algunas de ellas de labios de campesinos andaluces. En el prlogo a sus Cuentos y poesas populares andahias, 'deca Cecilia Bhl de Faber:
En todos los pases cultos se han apreciado y conservado cuidadosamente no slo los cantos, consejas, leyendas y tradiciones populares e infantiles, en todos, menos en el nuestro "'.

Y D. Juan Valera se quej en repetidas ocasiones de lo mismo:

Cuentos andaluces son los que aun no se han coleccionado como debieran v en verdad que los hay, tantos v tan buenos, que bien pudiera formarse con ellos un libro tan divertido v extenso como las Mil y una noches; o al menos una coleccin tan amena v curiosa como la que hicieron los hermanos Grimm, de los cuentos alemanes. De esperar es que algn escritor, desenfadado e inteligente, llene, al cabo, este vaco 8.

En 1878 repeta Valera la misma lamentacin en el prlogo a Una docena de cuentos de Narciso Campillo, en el que se encuentran interesantes apreciaciones sobre los cuentos populares:
Estos llevan en s un inters grandsimo de varias clases v para personas de diversa condicin. Son como fragmentos de antiguas epopeyas, tal vez no escritas nunca, y que perdieron mucha parte de su valor y alto significado, quedando algo solamente en la memoria v en la imaginacin del vulgo. Son como ruinas de mitologas, de religiones v de creencias que ya pasaron. Son historias desfiguradas de hroes, semidioses, reyes, princesas y sabios de remotos siglos. El erudito se complace hov en seguir las huellas de estos cuentos, remontando hacia su origen incgnito a travs de naciones, lenguas v tribus, por donde el cuento ha ido peregrinando. Tal vez el mismo cuento que, con leves variantes, se relata en San Petersburgo v en Sevilla, ha venido de la India, por distintos caminos, a una ciudad y a otra ciudad de Europa. All quiz le llevaron los trtaros por medio de Persia y de Siberia. Aqu le trajeron los rabes por el frica. Claro est que estos cuentos importan tanto al fillogo, al etngrafo, al his7 Cuentos y poesas populares andaluces. Lib. de A. Rubios. Madrid, 1911. pg. 13. 8 Estudios criticas. Tomo I, pg. 217.

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toriador y hasta al filsofo, como los idiomas mismos y como los cantos populares, ya meramente lricos, ya lrico-picos, segn son nuestros romances. De aqu que, si bien algunos autores han bordado sobre el fondo tradicional de los cuentos, como Perrault, Mus'us, Andersen, y las clebres seoras d'Aulnoys y Prince de Beaumont, otros han hecho gala de escrupulosos y fieles, no aadiendo ni quitando un solo tilde y limitndose a transcribir el cuento de la boca misma de la vieja o del hombre del pueblo a quien se le oyeron referir. As, por ejemplo, han procedido los hermanos Grimm, en Alemania. Nuestro pas es riqusimo en ellos fen relatos populares]; pero mientras que en casi todos los dems pases se recogen todos los cuentos con el ms cuidadoso esmero y hasta con veneracin religiosa, aqu, por desdicha, dejamos que se l pierdan o que se olviden. Apenas hay ya nacin o casta de hombres de que no exista coleccin de cuentos vulgares, escritos o impresos. Los hay alemanes, bretones, rabes, turcos, persas, noruegos, dinamarqueses, ingleses y rusos, v hasta de pueblos salvajes, de Amrica v Oceana. Pero de cuentos vulgares espaoles, recogidos de los labios del pueblo, no se puede afirmar que tengamos an, no ya una coleccin rica, sino ni siquiera un mediano florilegio que sirva de muestra y como de indicio de la abundantsima cosecha que se pudiera recoger v conservar, para gusto del pblico y mayor gloria del ingenio espaol, o, en general, de la espontnea inventiva del vulgo 9 .

En 1894, en la introduccin a La buena fama, volva Valera a lamentarse de la falta de colectores de relatos populares:
A veces lamentaba yo que escritores extranjeros se nos hubiesen adelantado en coleccionar y poner por escrito, con primoroso adorno, los cuentos que corren en boca del vulgo. Los mejores, a mi ver, eran los mismos, con raras variantes, en Alemania y Francia, que en Espaa, de suerte que nos haban robado lo ms hermoso y rico de aquella materia pica difusa, sin que pudisemos ya darle forma original en nuestra lengua castellana 10 .

Y al fin, en 1896 el propio D. Juan Valera public una coleccin de Cuentos y chascarrillos andaluces, intentando ser el escritor desenfadado e inteligente que haba de llenar tal vaco. En la introduccin a dichos Cuentos insiste Valera en las quejas que tantas veces expuso anteriormente. Reconociendo que la aficin al folklore cunde por todas partes y que en Espaa se han coleccionado romances, refranes, etc., advierte:
En lo tocante a cuentos vulgares ha habido, no obstante, descuido. En paa nada tenemos, en nuestro siglo, que equivalga a las colecciones de hermanos Grimm y de Musaeus, en Alemania; de Andersen, en Dinamarca; Perrault y de la Sra. d'Aulnovs, en Francia, y de muchos otros literatos en mismas u otras naciones n .
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Eslos de las

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Del prlogo a Una docena de cuentos de Narciso Campillo. Madrid. 1878. Obras completas. XLV. Madrid, MCMVIIT, pg. 218. Id. XV, pg. 236.

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(OVASES

A continuacin ensaya Valera un intento de clasificacin de cuentos populares, y acaba refirindose a que los suyos son solamente cmicos y humorsticos: chascarrillos. No era el autor de Doa Luz y l lo reconoca el primer colector de relatos populares, pues ya Fernn y Trueba, entre otros de menor importancia, haban hecho antes algo parecido. Tal es, en resumen y a travs de unas pocas pero reveladoras citas, el estado del cuento popular en nuestro siglo xix. Continuadores de los intentos de Fernn y de Valera fueron Rodrguez Marn, Antonio Machado (Demfilo) y Torner, entre otros. A. M. Espinosa ha publicado hoy la ms completa coleccin de Cuentos populares espaoles, desbordando lo puramente regional v ofreciendo un extenso y erudito estudio comparativo de las versiones por l recogidas en distintas provincias espaolas. Estos cuentos estn transcritos tal como el colector los tom de los campesinos espaoles. Los que ahora vamos a estudiar, del pasado siglo, suelen ser cuentos populares literaturizados, v en ellos probaron su ingenio algunos de nuestros ms destacados narradores.

II.

ARIZA, FERNN CABALLERO Y TRUEBA

Las ms antiguas versiones literarias de cuentos populares que conocemos en el siglo xix las hemos encontrado en el Semanario Pintoresco Espaol, y reciben muchas veces el nombre de cuentos de viejas 12. JUAN DE ARIZA public varios de stos desde 1848. El primero iba precedido de una introduccin en la que el autor explicaba lo que era esta clase de narraciones, v se titulaba Perico sin miedo 18. Aunque literario y con ligeras variantes, coincide con las versiones nmeros 136, 137 v 138 de ]uan sin miedo, de la citada edicin de Cuentos populares espaoles, de Espinosa, aun cuando ste no cita la versin de
13 J. M. de Andueza deca, refirindose a un relato suyo sobre la Marquesa de Encinar, publicado en 1851: Mientras tanto tenernos que reducirnos, respecto a la Marquesa del Encinar, a algunas aventuras aisladas, incoherentes, sin ilacin verdadera o probable, a algunos cuentos de viejas, como suele decirse, a tradiciones, que sin duda han llegado hasta nosotros desfiguradas despus de haber pasado por muchas bocas (Semanario Pintoresco Espaol, n. 28, 13 julio 1851, pgs. 221-222). 18 Semanario Pintoresco Espaol, n. 9 de 1848.

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Ariza en su bibliografa. Tambin Coloma trat este tema en su Periquillo sin miedo, que ms adelante estudiaremos. El caballo de los siete colores es otro Cuento de vicia de Ariza, cuya trama esencial refiere cmo un joven obtiene unos donativos mgicos, entre ellos un gorro que, segn se ponga por el lado azul o el encarnado, le convierte en un ser sucio y miserable el Tinoso o en un apuesto joven. Con apariencia de Tinoso entra al servicio del rey y enamora a la princesa, cuya mano obtiene tras varias aventuras ". Se trata, pues, de una versin literaria ms, no reseada por Espinosa, del cuento que l titula de El tonto y la princesa, y t u y a variante popular ms parecida al de Ariza es la de El conde Abel y la princesa, nmero 179 de la coleccin, recogido en Santa Catalina, Astorga ( L e n ) . Otras versiones literarias muy conocidas son las de El porquerizo de Andersen, y la de Gil Vicente, Don Duardos, imitada por Vlez de Guevara en El prncipe viador, y por Mateo Alemn en el episodio de Ozmn y Duraba del Guzmn de Alfarache. Fernn Caballero trat tambin este tema. En La princesa del bien podr ser h' recogi Ariza una tradicin popular o, ms bien, una mezcla de varias: Una prinfcesa slo sabe decir: bien podr ser. Un joven, ayudado por un ingenioso muchacho muy embustero, consigue que diga algo ms, y as logra casarse con ella. El muchacho que ayuda al joven se burla en un principio de l con las originales expresiones de que tiene a su madre amasando el pan comido en la semana pasada, a su hermana llorando los gozos del ao pasado, etc., tal como se encuentran en la versin de Espinosa, El obispo y el tonto ( n m . 15 de la col. Vid. el estudio de este cuento). Ariza agreg a este relato el de La princesa que nunca se rea (nms. 177 y 178 de la col. de Espinosa) o cualquiera de sus numerosas variantes. Otro cuento de vieja de Ariza es el titulado El caballito discreto ]fi, en que este animal salva a una princesa caprichosa de un prncipe de ojos verdes que resulta ser Lucifer. N o hemos encontrado en la coleccin de Espinosa ningn cuento que se asemeje a este de Ariza, de indudable origen popular. Tal vez est relacionado con las versiones de La hija del diablo. En el Semanario se encuentran otros relatos de origen popular.

" Id., ns. 31 a 35 de 1848. ' Id., n. 42, 21 octubre 1849. 10 Id., n. 15, 14 abr) 1849.

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sin firma, como el titulado El prncipe por un (la 17, q u e es u n a versin occidental y modernizada aei tamoso relato del durmiente de Las mil y una ochas. El tan popular aplogo de La camisa dei hombre feliz q u e tambin fu recogido por Coloma apareci, annimo, en 1849 18.
JOS GODOY ALCNTARA public en 1849 u n a versin literaria U n

abad como hubo muchos y un cocinero como no hay ninguno 1!l del cuento cuya versin peninsular ms conocida es la de l i m o n e d a .
D e la aficin de FERNN CABALLERO por los cuentos populares

tenemos numerosos testimonios que hacen de Cecilia Bhl de Faber la ms entusiasta cultivadora de este gnero en el siglo xix. En 1851 escriba a Hartzenbusch dicindole q u e : Tena varios cuentos y chascarrillos preparados [para el Semanario Pintoresco Espaol] de aquellos q.e a V. hacan tanta gracia, pero aunque con mucha finura y atencin me ha escrito [Don ngel de los Ros, director de la revista] que prefiere otra cosa; no todos (o por mejor decir, muy pocos) conocen o aprecian el mrito de esas cosas populares paciencia!. Lo popular no dar aqu popularidad, no 2. De todas formas, en 1849 ya haba aparecido en las pginas del Semanario La suegra del diablo, Cuento popular trasladado de la tradicin por Lemn Caballero 21. Se trata de u n gracioso relato en el que la ta Flolofernes, mujer de endiablado genio, maldice un da a su coqueta hija, deseando que se case con el demonio. As sucede, y sospechando la personalidad del novio, m a n d a la ta Holofernes a su hija que le azote con olivo bendito. Trata de huir el diablo, y encontrndolo todo cerrado escapa por el ojo de la cerradura, yendo a parar a una redoma donde lo encierra su suegra. ( E l tema del diablo encerrado en u n a redoma o botella es tradicional y ha dado lugar a relatos tan dispares como el de Vlez de Guevara y el de Stevenson.) L o lleva luego a u n altsimo monte y durante diez aos no hay pecados en el " Id., ns. 47 a 50 de 1844. 18 Id., n. 2, 14 enero 1849. i Id., n. 30, 29 julio 1849.
20 Cecilia Bhl de Fber (Fernn Caballero) y uan Eugenio Hartzenbusch. Una correspondencia indita, publicada por Theodor Heinermann. Espasa-Calpe, S. A. Madrid, 1944, carta n. 14, pg. 124. 21 Semanario Pintoresco Espaol, n. 47, 25 noviembre 1849. Fu publicado luego en Novedades, n. 1.897, de 10 de marzo de 1855, y recogido en la coleccin Cuentos y poesas populares andaluces. Rubios. Madrid, 1916, pginas 155 y ss. (La primera edicin es de 1859. Sevilla).

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mundo. Al fin liberta al diablo u n soldado, pero con ciertas condiciones. El diablo le promete su ayuda, hacindole pasar por desendemoniador. Pero cuando se resiste a salir del cuerpo de la princesa ele aples, el soldado hace tocar campanas y promueve gran estruendo, anunciando al diablo que ha llegado su suegra, con lo que le hace huir inmediatamente. Y en 1850 el Semanario insertaba otro Cuento popular, refundido por Fernn: Los caballero* del pez n, que comienza con unos rasgos humorsticos muy propios del espritu conservador de Cecilia: Erase una tierra en que hicieron tantos caminos de hierro, tantos canales y barcos de vapor, tantos globos aerostticos, que las gentes llegaron a no andar nunca a pie, de lo que result una bancarrota general de todos los zapateros y remendones. Los caballeros del pez son dos hijos, habidos mgicamente, de un pescador, y tan parecidos entre s, que se confunden. U n o de ellos mata al dragn que asolaba Madrid, csase con la princesa y, espoleado polla curiosidad, va a un castillo encantado de donde le saca su hermano aprovechando la confusin que su parecido engendra. El cuento est narrado con gracia y soltura, y en l abundan rasgos humorsticos como el que hemos transcrito y aun satricas alusiones polticas. En la coleccin de Espinosa se encuentran versiones parecidas del mismo con el ttulo general de La princesa encantada. La ms semejante es la nmero 139, El castillo de iras y no volvers, recogida en Zamora. En 1851 el Semanario publica Doa Fortuna y Don Dinero -''. Discutiendo los dos personajes que dan ttulo al relato, marido y mujer, sobre su preeminencia, se deciden a ayudar a un pobre diablo. Los duros que Don Dinero le da, se le pierden, resultan falsos o le son robados. E n cambio, al intervenir la esposa, recobra su dinero y todo le va prsperamente. En 1852 vuelve a quejarse Fernn en una carta a Hartzenbusch del poco aprecio que se hace de sus cuentos populares: Suplico a V. cuando me avise el recibo de la novela, que me diga si lee y le gustan los cuentos andaluces que mand al Semanario. Estoy tan fatigada viendo que Don ngel me enva el Semanario, la Ilustracin y la biblioteca uni22 Id., n. 31, 4 agosto 1840. Publicado luego en la coleccin Cuentos, oraciones, adivinas y refranes populares e infantiles. Madrid, 1877, pgs. 27 y ss. 28 Id., n. 42, 19 octubre 1851. Recogido en Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 125 y ss.

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versal, que no s como pagarle sino enviandole cosas pero nunca puedo averiguar aunq. 0 se lo pregunto que cosas son las que gustan y el prefiere. Proverbios, noticias sobre autores, cartas de viage, novelas, chascarrillos, cuentos, de todo he enviado. -Dice que prefiere novelas pero novelas no es tan fcil el que salgan como Minerva dndose un golpe en la cabeza. Los cuentos como no los compongo y no hago sino anotar y bordarlos, me es ms fcil pero creo que a Rios no le gustan. -Buen gusto tiene! Como si no valiese mas, y no tubiese ms mrito literario un cuento popular genuino, que no una novelillo moderna! -Pero aqu no se est aun a la altura de otros pases, en los que lanto se aprecia, recoge y estudia el numen popular *'.

En el mismo ao de 1852 aparecieron en el Semanaria varios cuentos de Fernn. En Juan Soldado 23, el protagonista solamente ha sacado, tras veinticuatro aos de servicios al rey, una libra de pan y seis maraveds, que sucesivamente reparte con Jesucristo y San Pedro vestidos de mendigos. En recompensa de su caridad le dan un morral en el que podr meter todo lo que desee. Salva luego valerosamente a un nima, que le recompensa con una tinaja de oro. El diablo, para vengarse, enva contra Juan Soldado a Satanasiilo, al que mete Juan en el morral, vapulendole. Lo mismo le ocurre a Lucifer, que ordena cerrar el Infierno para el soldado. Cuando ste muere, se encamina al Cielo, y como San Pedro le discuta la entrada, le mete en el morral, teniendo que acceder el celestial portero a que pase el soldado. (Los cuentos nms. 168, 169 y 170 de la col. de Espinosa son ejemplos populares de este tema.) Una versin semejante es la que, traducid-i del italiano, public EDUARDO S. DE CASTILLA en 1891 en Blanco y Negro con el ttulo de El to Pobreza, cuento d>s dos mil. demonios 'li: El to Pobreza arregla las herraduras del caballo de San Pedro, el cual le ofrece el Paraso. Pobreza slo pide una silla y una higuera de la que no puedan soltarse los que en ellas se sienten o suban. Y cuando los diablos vienen a buscarle, quedan all pegados y son apaleados por el to Pobreza. Y as, al no entrar ste ni en el Paraso ni en el Infierno, sigue habiendo pobreza en el mundo. La oreja de Lucifer 2', puesto en boca del to Romance, que dialoga con Fernn, es un relato lleno de gracia: Un joven sale a correr
Heinerman: Ob. cit., pg. 134. Semanario Pintoresco Espaol, n. 7, 15 febrero 1852. Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 131 y ss.
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Blanco

y Negro,

ns. 3 y 4 d e 1 8 9 1 .

Semanario Pintoresco Espaol, n. 21, 23 mayo 1852. Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 95 y ss.

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mundo y encuentra en el camino a varios curiosos seres: el que carg-i con todo, el que sopla como un huracn y el que oye lo imperceptible. Le ayudan en sus empresas, y rescata del poder de Lucifer a la princesa de aples, casndose con ella. En el combate cort una oreja a Lucifer, la cual le devuelve tras varias condiciones, la ltima que se lleve a la princesa su esposa, la cual ha resultado ser de la misma casta del diablo. (Espinosa recoge y estudia tres versiones peninsulares de este cuento con el ttulo de ]uan el Oso, nms. 133, 134 y 135.) Tambin en 1852 public el Semanario La buena y la mala fortuna de Fernn Caballero 28: El to Romance cuenta a Fernn cmo Jos el Colmado manda a Juan Miseria que vaya a ver a la Fortuna y le diga que le sobran ya las riquezas. Juan pide dinero por el recado, y Jos le ofrece solamente un duro. Cuando Juan Miseria encuentra a la Fortuna de Jos y le pide ayuda, ella le enva a su Fortuna, vieja que vive entre escombros, la cual al dormirse permiti a Juan ganar un duro. Fernn pens en recoger todos estos cuentos, publicados en el Semanario, para completar el segundo tomo de la novela Clemencia, y as, deca en una carta de 28 de junio de 1852 a Hartzenbusch:
Nada tengo en contra de que se complete el ltimo tomo con los cuentos populares, aunque [no] son ms que seis y poco pueden abultar pero en fin, con las ojas (sic) en blanco y ttulos puede que llenen el objeto. No he enviado ms por la completa indiferencia con que han sido recibidos, son estos seis: La suegra del diablo. Doa Fortuna y Don Dinero. Juan Soldado. Juan Holgado y la muerte. La oreja de Lucifer y Los caballeros del Pez. Si a V. le parece, pueden suprimirse las cosillas burlescas y satricas de actualidad que contienen; eso me es igual 2!).

Como se ve, Fernn no transcriba los cuentos populares tal como los oa narrar a los campesinos andaluces, sino que los aderezaba y se serva de ellos para hacer stira poltica y para dar lecciones morales, segn advertimos ya. Los seis cuentos que Fernn pensaba publicar como complemento a Clemencia, salieron por separado en Sevilla en el mismo ao de 1852.
28 Id., n. 36, 5 septiembre pgs. 107 y ss. 29 Heinerman: pg. 145.

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andaluces,

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En 1853 aparece en el Semanario otro cuento andaluz: Las nimas :i". Esta vez no es el to Romance el que narra el cuento, sino la ca Sebastiana: Un indiano riqusimo desea casarse con una joven, probando antes si sabe bordar, coser, etc. Las nimas ayudan a. la elegida con la promesa de que las convide a la boda. As sucede, y se presentan en forma de viejas horribles, con los ojos y brazos deformados por la rucea y el mucho coser, dicindoselo as al aterrado novio, que prohibe a su mujer tales actividades. La coleccin de Espinosa no recoge ninguna versin de este cuento, aunque el tema de la ayuda sobrenatural de nimas y difuntos sea muy corriente en esta clase ele narraciones. En 1865 publica el Semanario Tribulaciones de un remendero 81, que no es propiamente un cuento, y en el que Cecina pinta a un zapatero grun de quien todos se burlan con cantares y seguidillas. La misma autora reconoce que la gracia est en como se canten las tonadas que componen el relato. E n una carta a Hartzenbusch, tal vez de 1858, deca
No escribo casi nada, en lo que poco se pierde. Fermn quiere que arregle un tomo de poesas, cuentos, etc., populares los materiales; pero slo de mirarlos se asusta mi pereza, pues nizados en religiosos-amorosos-jocosos-burlescos, y desmayo, paa no existe an el gusto por las cosas populares, como en rra y sobre todo en Alemania 32 .

Fernn.

de la Puente] andaluces; tengo es preciso orgaporque en EsFrancia, Inglate-

Y en 1862, agradeciendo a Elartzenbusch el envo de sus Cuentos y fbulas, vuelve a insistir en que ella no es literata, sino slo recoleetora de cuentos populares:
Dice V. que es una ridiculez enviar cuentos a Fernn Caballero.Si otro que V. mismo me los enviase, no estara escrito al frente cjue era enviar' hierro a Bizcaya, es decir a las minas de que sale lo que estara escrito con buen tino y razn, sera la palabra aprende, aprende historia, aprende estilo, aprende lenguaje, aprende lgica, aprende todo, cotorra campesina, q. no sabes sino ensartar bien que mal los cuentos, dichos, comparaciones, coplas, etc., q.e oyes. Xo seor, no me engre ni la bondad y la finura de V. ni de nadie. Ahora q." V. como literatos de su altura alemanes gusten y celebren los esparraguitos y flores que cojo en el campo y traigo al mercado, eso sy me recompensa ampliamente mis trabajos, que aunque no lo parece me cuestan muchos regalos, tiempo, aplicacin y plumas n".
30 Semanario Pintoresco Espaol, n. 50, 11 diciembre 1853. Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 115 y ss. 31 Id., n. 3, 21 enero 1855. Cuentos y poesas populares andaluces, pginas 169 y ss. 32 Heinermann: pg. 182. 33 Id., pg. 216.

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Esta carta demuestra la profunda aficin de Fernn por el folklore andaluz y su cuidado por clasificar ei material recogido. En 1863 escriba a Hartzenbusch, comunicndole que haba ordenado el material de su segundo tomo de Cuentos y poesas populares:
Puede V*. hacerse cargo de ios millares de copias y cuentos q.' oir y buscar, para poder reunir lo que sea digno de imprimirse: el ciento de versiones del mismo cuento para poder elegir la mejor "'.

Este segundo tomo no lleg a publicarse, y puede que el material reunido por Cecilia se encuentre en la edicin de Cuentos, oraciones, adivinas y refranes populares e infantiles que apareci en ivladrid en 1877, y que es la ltima de sus producciones literarias. El editor, en un eplogo fechado en 9 de abril de 1877, da cuenta de la defuncin d e Cecilia Bhl de Eaber. En el prlogo de esta coleccin deca Fernn:
Al comenzar la serie de cuentos infantiles, lo hacemos con el ms conocido, generalizado y popular, que saben todos los nios, desde el Prncipe hasta ei pordiosero. Nada probar ms este aserto, como referir el que un peridico burlesco, queriendo ponernos en ridculo a causa de un cuento popular que habamos reendo, en otro, conclua su dia'iba diciendo: Fernn Caballero acabar por contarnos el Cuento de la hormiguita >>".

Y es efectivamente este popularsimo cuento el que abre el libro, en cuyas narraciones no vamos a detenernos, dado su gran nmero. Casi todas ellas se encuentran en las versiones recogidas por Espinosa. Fernn clasific estos cuentos en dos grandes grupos: Cuentos de encantamiento y Cuentos infantiles religiosos. Al primero pertenecen relatos de humanos y de animales, tan conocidos como La nia de tres maridos, Bella flor, El lirio azul; dos versiones de El carlanco, Ei zurrn que cantaba, etc. Al seguado, El pan, La tentacin, La Virgen costurera, Seor, aqu est fuan!, etc. Sera interesante detenernos en algunos de estos cuentos y compararlos con los recogidos por Espinosa, ya que a veces se mezclan varios relatos populares en formas muy curiosas. Tambin recogi Fernn chascarrillos, agudezas, poesas populares, oraciones, adivinanzas, etc., de las que no corresponde tratar aqu. Concluiremos citando otro cuento popular de Fernn, que se en Id., pg. 221. '> Cuentos, oraciones, adivinas y refranes populares e infantiles, recogidos por Fernn Caballero. Imprenta de Fortanet. Madrid, 1877, pgs. 5 y 6.

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cuentra tambin en Coloma y en Trueba: To Curro el de la Porra m. Se trata de un relato puesto en boca del to Romance: El protagonista, a punto de ahorcarse, es auxiliado por un duendecillo que le regala una bolsa de oro siempre llena. Se la roba un ventero, as como un mantel siempre cubierto de comida, tambin donacin del duende, el cual finalmente regala al to Curro una porra. Con ella hace tales estragos, que el rey, para alejarlo, le enva a Cuha, dndole un Estado donde la porra hizo tantas muertes, que se llam Matanzas. En Coloma el cuento es simblico-moralizador Se titula Porrita, componte! "7, y comienza con la pintura que el autor hace del pueblo de Puerto Real, donde antao se disfrutaba idlica paz, religiosidad, costumbres tradicionales... Juegan los nios y cantan romancillos tradicionales. Hablan los vecinos, y uno de ellos, para contentar y consolar a un chiquillo, refiere un cuento: Un matrimonio muy pobre planta una col que crece prodigiosamente. La mujer sube por ella y pide a San Pedro que le d algo de comer. El Santo le da una mesa que al decir Mesita, componte!)), les proporcionar comida. Pero luego la ambiciosa mujer no se contenta con eso y pidiendo nuevos dones llega a desear que la iglesia repique las campanas cuando ellos vayan, tal como ocurre cuando va el obispo. San Pedro le da entonces una porrita que al decir las palabras mgicas se vuelve contra ella, castigando su ambicin. Acaba el cuento dolindose el autor de que la revolucin y el afn de progreso del siglo de las luces hayan acabado con todas estas hermosas costumbres y tradiciones, y pide una porrita, la de la justicia de Dios. El cuento est relacionado con el de MANUEL OSSORIO Y BERNARD, publicado en 1862 en El Museo Universal, titulado Un cuento de viejas m: Un pescador perdona la vida a un barbo que resulta ser un prncipe encantado, el cual le concede todo lo que pida su mujer. Esta, muy ambiciosa, desea riquezas y honores, y pide ser sucesivamente condesa, reina, papisa, hasta querer ser Dios. Entonces es castigada, volviendo a su primitivo estado de miserable pescadora. En Juan Holgado y la Muerte w, trat Fernn un tema semejante al de El amigo de la Muerte de Alarcn: Juan Holgado, sin conocerla 3" Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 87 y ss. 37 Obras completas del P. Coloma. Madrid, 1943, pgs. 491 y ss. 38 El Museo Universal, n. 4, 26 enero 1862. 39 Cuentos y poesas populares andaluces, pgs. 145 y ss.

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y creyndola tina mendiga, da de su comida a la Muerte. Esta le promete ayuda, dicindole que se haga mdico y que cuando la vea a la cabecera de un enfermo, es seal de su muerte segura. Juan alcanza as fama y riquezas. Traga-aldabas, de TRUEBA 10, repite la misma historia. No es ste el nico cuento popular del narrador vascongado, que cultiv el gnero con verdadera gracia y donaire. Los ms estimables relatos de Trueba son precisamente, para nuestro gusto, los de signo y estilo populares. En la coleccin Cuentos de varios colores se encuentran algunos con esas caractersticas. Trueba, en el prlogo, manifiesta su sorpresa al hallar en Alemania y en otros pases cuentos semejantes a los de Espaa:
Hace ms de treinta aos que me cont mi madre, casi como vo lo he contado, el cuento que titulo El madero de la horca, y a mi madre probablemente se lo habra contado la suya, en el ltimo tercio del siglo xvin. El que lleva el ttulo de Las aventuras de un sastre me lo cont, hace dos aos, una nia vizcana, dicindome que lo haba aprendido de su abuela, y preguntando yo a sta quin le haba enseado aquel cuento, me contest que lo haba odo siendo nia. Pues estos dos cuentos estn entre los recogidos en Alemania por los hermanos Grimm, si bien los dos, y particularmente el primero, siendo casi idnticos a los espaoles en la idea capital, difieren muchsimo en la forma y en los pormenores 4 I .

A continuacin explica Trueba que l no sigue el procedimiento de transcribir los cuentos tal como los dice el pueblo que era el mtodo de los Grimm, sino que aprovecha la idea v la utiliza v adereza a su modo. El mismo moralizador propsito que guiaba a Fernn, impulsa a Trueba a recoger relatos populares, y as dice en la introduccin a El Preste Juan de las Indias (un poco humorsticamente, dado el carcter de la narracin):
No basta que los cuentos populares deleiten; es necesario que a la par que deleiten, enseen. El que vov a contar no s si llenar la primera condicin: pero s llenar la segunda.

A la intencin moralizadora aade Trueba la gracia del asunto v de la expresin. Este ltimo aspecto era muy querido del autor, por estar relacionado con lo creacional, es decir, con lo que l aada al re41

El Museo Universal, ns. 41 y 42 de 1867. Cuentos de varios colores. Madrid, 1866, pg. VI.

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lato, aun cuando fuera a base de digresiones e interferencias. As, en La novia de piedra dice Trueba por boca de una narradora campesina:
'(Seor, no sea usted vivo de genio, que todo se andar. No ha odo usted contar el cuento de aquel soldado que llevaba en la mochila un par de guijarros y se los mandaba guisar a las patronas para comerse la racin de pan de municin mojada en la salsa de los guijarros? Los cuentos que andan rodando por el campo son guijarros que de nada sirven si rio se los adereza con una buena salsilla 42 .

Este aderezo, esta salsilla no siempre significan un entorpecimiento digresivo de la accin, va que, segn reconoca el propio Trueba, ... en los cuentos populares todo ha de ser ligerito como las mariposas de mavo v claro como las maanitas de junio 48. De todas formas, lo que resulta indudable es que Trueba proceda de modo opuesto a los Grimm, retocando v alargando el cuento popular. Los editores de El Museo Universal, donde el vascongado public en 1865 El to Miserias, advertan en una nota:
Este cuento, popular en Espaa, lo es tambin en Alemania, pues se encuentra sustancialmente en la coleccin de los hermanos Grimm, que recogieron v dieron a luz los de aquel pas, si bien siguiendo distinto mtodo que el seor Trueba, pues ste slo toma el pensamiento capital de los cuentos populares v los hermanos Grimm los cuentan casi como se los contaron ii.

Fernn an intentaba remedar ligeramente el estilo narrativo popular. Trueba, por el contrario, intenta alejarse lo ms posible de la versin popular, si bien empleando un lenguaje cuya gracia reside en el tono vulgar e iliterario precisamente. Al igual que Fernn, Trueba hace stira poltica en algunos de sus relatos populares, segn puede observarse en El Preste Juan de las Indias, lleno de alusiones maliciosas y satricas muy ingenuas, por otra parte contra la poltica col nial inglesa le. Pero, repetimos, el gran resorte humorstico de Trueba como
42 Cuentos campesinos. Nueva edicin. Ed. Rubios. Madrid, 1924, pgina 300. 13 El Museo Universal, n. 40, 1 octubre 1865. El pasaje citado pertenece al relato El to Miserias. Id., n. 39, 24 septiembre 1865. 45 Cuando el Papa enva a las Indias al Preste Juan para que cristianice a los indgenas, comenta Trueba: Afortunadamente los ingleses no eran entonces tan filntropos como ahora, que de serlo no hubieran dejado de armarle alguna tranquilla, creyendo que para civilizar a los cipayos son ms elocuentes sus caones cargados de metralla, que el hisopo de los misioneros catlicos, car-

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tambin, con otra intencin, lo fu de V a k r a es el empleo de locuciones tomadas del habla vulgar, conversacional, puestas en boca de personajes que por su dignidad o por la poca y ambiente en que se mueven, resultan de efecto cmico; as, en El Preste Juan de las Indias el rey indgena habla de esta forma: Os aseguro que la muerte me importa tres cominos, porque para morir hemos nacido todos, y, qu demonio, lo mismo da morir hoy que maana; pero no me hara gracia el que la chica se casase maana u otro da, por razn de estado, con un prncipe que no le entrase por el ojo derecho. Seor, le contest uno de los hombres polticos ms importantes del reino, hace muy mal V. M. en darse malos ratos pensando en eso. Cuando la princesa se halle en edad de tomar estado, se casar con el que ms le pete, y si hay en el reino quien se atreva a oponerse a la librrima voluntad de S. A., ver V: M. cmo le ponemos las peras a cuarto al atrevido IB. Cuando el rey muere, sobreviene la disputa acerca de la regencia: Se arm una de linternazos que se hunda la tierra. Al no decidirse a elegir novio la princesa, le dice el presidente del Consejo: En fin, no es pualada de picaro; deje V. M. que unos v otros hagan el oso unos cuantos meses, y despus podr V. M. escoger con verdadero conocimiento de causa, porque para las chicas la eleccin de marido es operacin que tiene tres bemoles 47. De El madero de la horca, pese a ser popular, hemos hablado en otro captulo, has aventuras de un sastre l8 es un autntico cuento infantil con brujos, gigantes, etc. El to Miserias, publicado, segn hemos dicho va, en 1865 en El Museo Universal )!), relata cmo un avaro ha dado dinero para reconstruir la ermita del ngel de la Guarda. Este intercede por l ante el Seor, que promete salvarle si hace alguna buena obra. Miserias arroja un pan a la cabeza de un mendigo. El Seor le concede un sueo en el que le dice que su alma permanecer en el cuerpo dos das y dos noches, despus de morir, y si en ese tiempo no consigue echarle mano el diablo, se salvar. gado de agua bendita (('.lientos de ."arios colores, pg. 15). Y ms adelante, refirindose a la conversin v bautismo de los indios: ... y un par de aitos despus haban recibido tambin el bautismo todos aquellos millones de millones de indios a- quienes en nuestros das se lo han roto a caonazos los ingleses (id., pg. 32). " > Id., pgs. 4 v 5. Id., pg. 13.' w Id., pgs. 175 y ss. I!) Semanario Pintoresco Espaol, ns. 39 a 42 tic 1865.

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Presenta luego el autor al soldado Perico Valiente, que regresa a pueblo de Miserias, donde nadie le da posada. Entonces salta la tapia del camposanto. Tres das antes de la llegada de Perico, Miserias haba prometido socorrer al pobre Juan Bragazas si ste no se apartaba de l durante dos das despus de morir. As sucede. La mujer de Bragazas, aconsejada por el diablo, trata de apartarle de la sepultura del avaro. Perico Valiente entra en el cementerio, y al principio Bragazas le confunde con el diablo, pero luego le reconoce y le da de comer. A las doce llega un caballero al cementerio y pide permiso para pasar la noche con ellos. Perico descubre en l al diablo por unos detalles graciossimos, y le dice que le dejar la sepultura si le llena de oro una de sus botas. El diablo accede. El soldado no cesa de echar oro en ella; jams se llena. Amanece y el diablo huye, salvndose el alma del to Miserias. Espinosa q u e no cita el cuento de T r u e b a incluye una versin popular del mismo, recogida en Villanueva del Campillo (Avila), con el ttulo de El rico avariento. La portera del cielo es uno de los ms deliciosos relatos de Trueba "50: El to Paciencia es un zapatero que vive en la misma casa de njii bondadoso marqus. Ambos, junto con el to Mamerto aficionadsimo a los toros y el to Macario dado a casarse de nuevo, cada vez de mal en peor componen un cuarteto de inseparables amigos. Mueren todos casi al mismo tiempo, v Paciencia piensa que sern felices en el cielo, donde hay igualdad. San Pedro enva al infierno a Mamerto por su aficin taurina y .a Macario al limbo por tonto. Paciencia espera a la puerta del cielo y ve que reciben al Marqus con grandes festejos. El entra luego y nadie le aplaude ni regala, d e lo que se queja. Y entonces le recuerdan la expresin relativa al rico, al camello v al ojo de la aguja, y se explica el regocijo.

III.

COLOMA Y OTROS CUENTISTAS

Los cuentos populares de COLOMA son en realidad relatos para nios, y comi tales aparecen publicados en el tomo VI de sus Lecturas recreativas.
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El Museo Universal, n. 7, 12 febrero 1865.

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Del aplogo contenido en la carta A un gran seor titulado, ya hemos dicho algo en otro captulo. La camisa del hombre feliz es un cuento popular dedicado a un colegial, y est narrado con muchas interferencias humorsticas, la ms graciosa la de los diferentes tratamientos que los mdicos de diversas nacionalidades recomiendan al rey enfermo "\. Historia de un cuento est dedicado A un crtico de diez aos que encuentra mis cuentos muy vmitos 32. El relato lleva una graciosa introduccin en la que el autor evoca humorsticamente las travesuras de su niez. Luego pasa a transcribir su cuento, que de nio oy a su ama de llaves, advirtiendo en una nota:
Este cuento es verdaderamente popular; y lo transcribimos tal como nos fu referido, conservando las graciosas inverosimilitudes y el caracterstico sello propio de este gnero de literatura, con tanto afn coleccionada v analizada en varios pases, sobre todo en Alemania, por los eruditos aficionados a ella. A stos dejamos el cuidado de explicar las extraas analogas que existen entre los cuenlos populares de todos los pases: el que referimos las tiene muy notables con uno, cuyo ttulo no recordamos, comprendido en la coleccin sueca de Andcrsen 5S.

Efectivamente, Coloma trata de remedar en algn giro el estilo narrativo popular: Pues seor, que era vez y vez, y el bien que viniere para m se quede y el mal para quien le fuere a buscar... El cuento anderseniano al que alude Coloma, es el que en las traducciones espaolas se conoce con el ttulo de Nicols el grande y el pequeo Nicols, o Nicolasn y Nicolasillo. En la narracin de Coloma, Juan Botijo el Rico es engaado varias veces por Juanete el Pobre, llegando incluso a arrojarse al ro, donde cree que va a encontrar un rebao. El cuento ha sido estudiado por Espinosa a propsito de las dos versiones por l recogidas 172 y 173 de la coleccin, y que titula Los dos compadres, idnticas en casi todo al cuento de Coloma. Periquillo sin miedo M es una versin ms del cuento popular que tambin inspir a Juan de Ariza. El relato de Coloma se diferencia en el final moralizador: Periquillo sin miedo lleva dos alforjas; en la de atrs van los vicios propios: en la de delante, los ajenos, los nicos
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Obras completas, pgs. 475 y ss. Id., pgs. 4 7 8 y ss. Id., pg. 479. Id., pg. 486 y ss.

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que l ve. Corre diversas aventuras sin asustarse nunca, hasta que en una ocasin le es cortada la cabeza. Se la pegan con un lquido mgico, pero del revs. Al ver los vicios propios, siente miedo por primera vez. De Porrita, componte! ya hemos hablado. Ratn Prez "5, aunque protagonizado por tan popular personaje, no es un relato tradicional. Pelusa 5fi es un fantstico y humorstico cuento infantil que tampoco parece popular. Ajaj ha sido estudiado ya como una versin ms del relato popular que VALEKA trat en La mue quita y La b;:cna jama, que hemos estudiado como cuentos estrictamente literarios, tan grande es la transformacin ,que el motivo popular experiment en manos del autor de Doa Luz. De los Cuentos y chascarrillos andaluces de este mismo, nada diremos, ya que son en realidad chistes muy breves. Ms extensos cuentos .autnticos, aunque chistes hinchados en su mayor parte, son los
relatos que componen Una docena de cuentos de NARCISO CAMPILLO.

De origen popular, como el mismo autor reconoca ", han sido estudiados en el captulo de Cuentos humorsticos y satneos por la misma razn que los de Valera, es decir, por su profunda transformacin literaria. Tambin J. E. HARTV.EXBUSCH gust del cuento popular, v algunas narraciones suyas como Palos de Moguer, La novia de oro, etc., parecen de origen tradicional.
D e M. POLO Y PEYROLN recordaremos El zapatero remendn, se-

mejante en la moraleja a Para ser buen arriero..., de Pereda, y procedentes ambos de un relato popular del que ofrece una versin Espinosa en el nmero 162 de su coleccin, El zapatero pobre. Y en realidad, examinada la produccin de Lemn, Trueba y Coloma, podramos cerrar ya este captulo. Los cuentos populares tratados literariamente son poco frecuentes despus, y a finales de siglo resulta va difcil encontrar muestras de esta modalidad narrativa. Los dos gneros se han diferenciado notablemente, y el relato popular slo ofrece
" Id., pgs. 504 v ss. Id., pg. 510. '" En una Carta al lector que va al final de la coleccin, dice Campillo: Sepan ustedes, seores, que este gnero literario, tan estimado v floreciente en todos los pueblos de Europa, yace aqu en lamentable abandono; v, por consiguiente, al cultivarlo y excitar a otros para que lo cultiven, hago un servicio a nuestra literatura (pgs. 333-.5.34).

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inters a los folkloristas, que lo tratan ya de manera muy distinta a la que empleaban Fernn v Trueba. El cuento literario es un producto refinado, exquisito, creacional, v sus fronteras se perfilan rnuv ntidamente en relacin con el cuento popular, que ahora interesa presentar sin aderezo alguno, transcrito tal como sale de la boca del pueblo. El folklorista se acerca al cuento popular no para hallar en l un trasunto de la bondad y sanas costumbres del campesino espaol, tal como hacan los colectores romnticos. No obstante, an podramos citar algunos ejemplos de narraciones literarias inspiradas en relatos tradicionales, de la PARDO BAZN, BLASCO IBEZ, ECHEGARAY, etc.

Agravante '8 es una narracin de la escritora gallega que fu publicada por primera vez en agosto de 1892 en El. Liberal, v en la que la crtica concretamente. La Unin Catlica vio un plagio de Voltaire. Doa Emilia, en una carta fechada en 22 de octubre de 1 892 publicada luego en el Nuevo Teatro Crtico junto con el cuento, se dirigi al director de El Liberal y a todos sus lectores, explicando que su cuento no era sino una versin ms de la tradicin conocida bajo el ttulo de I.M matrona ele Efeso, que alcanz la mayor universalidad 59.
" > & Nuevo Teatro Crtico, n. 27. Madrid, 1893. La carta de doa Emilia dice exactamente: Mi distinguido amigo: Al llegar a esta corte y registrar la pirmide de papeles y libros que me esperaban, encuentro un nmero de La Unin Catlica donde se dice que mi cuento Agravante, que El Liberal insert el 31 de agosto prximo pasado, no es mo, sino de Voltaire. Me ha cado en gracia el que un peridico se tome la molestia de investigar la procedencia del cuento, cuando yo la declaraba en el cuento mismo, diciendo expresamente que lo haba encontrado en las propias hojas de papel de arroz donde se conserva la historia de la dama del abanico blanco, igualmente publicada por El Liberal, bajo la firma del distinguido escritor Anatolio France. Lo que me pareci excusado aadir porque lo saben hasta los gatos es que esas hojas de papel de arroz, de donde tom Anatolio France su historieta y yo la ma, son las de los autnticos y conocidsimos Cuentos chinos que recogieron los misioneros y coleccion Abel de Remusat en lengua francesa. En esa coleccin, la historia de la dama del abanico blanco y la de la viuda inconsolable y consolada, forman un solo cuento. Pero no es all nicamente donde existe la tal historia, pues con solo abrir (recndita erudicin!) el Gran Diccionario Universal de Larousse, que forma parte ntegr: del mobiliario de las redacciones, hubiese visto La Unin Catlica que esa historieta es conocida en todas las literaturas bajo el ttulo de La metro11 d> Efeso. y que, igualmente, se encuentra en la India, en la China, en la antigedad clsica y en la inmensa mayora de los modernos cuentistas; que, dramtica y sentenciosa entre los chinos, ha tomado en otras naciones, en boca
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MARIANO

B A ',! t; fi R O

G O YA N E S

En el cuento de la Pardo Bazn una viuda china abanica la tierra en que su marido ha sido enterrado, para que se seque pronto y pod;r casarse de nuevo. Pasa un filsofo con su mujer y sta increpa a la viuda. El filsofo decide probar a su esposa. Finge morir y la viuda se deshace en lgrimas. Un apuesto discpulo del muerto intenta sedu cir obligado por el filsofo a la viuda y logra casarse con ella. Ya en la cmara nupcial, el joven se queja de un mal que slo puede curarse con sesos de difunto. La mujer baja al jardn, donde ha sido enterrado su marido, para obtener la medicina. Y entonces el falso difunto la mata por su hipocresa y su maldad. En la coleccin de Espinosa se encuentra una versin popular de este cuento con el ttulo de La esposa falsa (nm. 93). El colector no cita la versin literaria de la Pardo Bazn. Algunos cuentos de BLASCO IBEZ tienen apariencia de populares: La apuesta del espamll puesto en boca de un viejo marinero valenciano 60; El dragn del patriarca m; En la puerta del cielo grosero e irreverente chiste traducido del valenciano y narrado por un campesino 62, y el no menos irreverente Los cuatro hijos de Eva, Blasco Ibez escribi dos versiones de este cuento, dndolo como valenciano en una, bajo el ttulo de El establo de Eva, y presentndolo como argentino en otra, con el ttulo de Los cuatro hijos de Eva m.
de narradores de fabliuux, y cu Apuleyo, Boccaccio, La Fontaine y Voltaire, sesgo festivo y burln; y aade el socorrido Diccionario: Esta ingeniosa stira de la inconstancia femenina parece tan natural y verdadera, que se dira que trot espcntnerneiuc en la imaginacin de todo cuentista, y no hay que recurrir a la imitacin para explicar tan singular coincidencia (Nuevo Teatro Critico, pginas 36-37;. '' Cuentes valencianos, pgs. 83 v ss. ?1 Id., po-s. 243 y ss. liS Id., pg<- 223 y ss. m Como valenciano fu publicado en Blanco y Negro, n. 484 de 1900; v como argentino en El prstamo de la difunta. Valencia, 1921, pg. 251.

CAPITULO XVII
C EN TOS D E AM O R

CAPITULO XVII
C U E N T O S D E A M O R

EVOLUCIN DEL TEMA AMOROSO EN EL SIGLO XIX

En realidad, cuentos de tema amoroso los encontramos dispersos i travs de ios restantes captulos de nuestra clasificacin temtica, si bien en ellos el motivo amoroso no es el dominante, sino el humorstico, rural, social, etc. En cambio en este captulo agrupamos un conjunto de narraciones cuva caracterstica distintiva viene dada por el asunto, esencialmente amoroso, v que tendra incluso su justificacin en los ttulos que algunos cuentistas como Alarcn y la Pardo Bazn dieron a determinadas colecciones de relatos; Cuentos amatorios y Cuentos de amor. Habiendo, pues, escogido como nota dominante lo amoroso, deberamos intentar a modo de introduccin dar una visin general de la evolucin de este tema a travs de los cuentos decimonnicos; evolucin que, es fcil comprenderlo, va unida a la del tratamiento del mismo tema en los restantes gneros literarios y muy especialmente en la novela. Pero sta sera tarea excesivamente desproporcionada para lo que aqu pretendemos, y, por otra parte, el examen de los cuentos equivaldra a describir tal evolucin. El cuento de amor no es sino un matiz especial y concreto del cuento psicolgico, y el presente captulo podra considerarse en ltima instancia como un desglose o aspecto parcial del que dedicamos a las narraciones de este tipo.

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Al A B I A N O B A Q ti E K O

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Con slo considerar lo que hay tras las palabras Romanticismo y Naturalismo, se comprender la profunda transformacin que el tem, del amor sufrira tratado por los escritores de uno y otro perodo. Sin salir de nuestra literatura, pinsese en la concepcin del amor observable en la obra literaria de un Bcquer y en la contenida en alguna novela naturalista de la Pardo Bazn, concretamente en Insolacin. A la espiritualidad, sentimentalismo y ensoamiento romnticos ha sucedido una concepcin materialista, biolgica, del amor; explicado en Insolacin como consecuencia de la presin de un ambiente en la fisiologa humana. De la idealizacin de la mujer impalpabilidad del rayo de luna, del vano fantasma de niebla y luz- se pasa no a la grosera valoracin carnal nada ms discreto que ei fino anlisis que la Pardo Bazn hace de la sensualidad femenina en Insolacin, pero s a una nueva estimativa que no cierra los ojos a lo primariamente fsico. Y esto no significa una ausencia de sensualidad en la literatura romntica, pero s una diferente manera de tratarla. La Pardo Bazn en la obra citada, o Clarn al describir el proceso ertico de Fermn de Pas en La Regenta, no pretenden idealizar la atraccin sensual, que es lo que solan hacer los romnticos, velndola de literatura; pero tampoco la presentan aislada, como motivo puramente fsico, sino que la engranan y complican sobre un proceso de tipo psicolgico que es el que da humanidad e inters a la pasin. En la citada novela de la Pardo Bazn es el ambiente denso y asfixiante de la romera de San Isidro el que inicia el juego amoroso; pero luego ste, aun siguiendo ligado a lo fisiolgico, se refina y perfecciona merced a una serie de motivos psicolgicos. Por el contrario, en la obra d>e Clarn la atraccin de Fermn de Pas por la Regenta evoluciona casi desde lo psicolgico a lo carnal. Lo que nuestros novelistas no acostumbraron a hacer fu presentar un solo piano del desarrollo de la pasin salvo, tal vez, Blasco Ibez, combinando los dos, y en alguna ocasin ha Quimera prescindiendo casi de lo fsico para atender slo a lo complejamente psicolgico. Lo que resulta evidente es que la literatura finisecular trat el fiema amoroso de muy distinta forma a como lo haban tratado los romnticos. Precisamente es ha Quimera, de la Pardo Bazn, una de las novelas ms ambiciosas de ese perodo post-naturalista que pretende captar los ms sutiles aspectos de la pasin, encarnados aqu en las figuras de Silvio Lago, Clara Ayamonte y Espina Porcel.

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Es preciso tener en cuenta tambin que si el naturalismo y el psicologismo subsiguiente, a lo Bourget representa una profunda transformacin en el tratamiento del tema amoroso respecto al Romanticismo, ste la representa asimismo y ms violentamente an respecto a la literatura precedente. Georg Brandes, estudiando La Nouvelle Helptse, de Rousseau, observaba cmo este libro inauguraba una nueva concepcin del amor, y comparaba el anlisis de la pasin tratada por el gmebrino con la que era tpica del siglo neoclsico, y que tendra su mejor exponente en Marivaux:
Lo nuevo en este libro consiste, en primer lugar, en que pone fin a la galantera y al concepto fundamental de los sentimientos en el precedente perodo . franco-clsico. Segn este concepto, todos los sentimientos tiernos y nobles, sobre todo el amor, eran producto de la civilizacin.);

Y ms adelante, tras hablar de Marivaux:

i iii embargo, para Rousseau, esm galantera es ridicula, porque no es natural. De igual modo que en todo, tambin en lo ertico, prefiere ei estado natural, y amor en estado natural es para l una pasin irresistible y vilenla '.

Los romnticos aadirn a esta concepcin natural del amor nuevos elementos de complicacin, como la desigualdad social que va a convertirse en uno de los ms fecundos tpicos del xix u otras clases de desigualdad: la racial, la religiosa (Chateaubriand), etc. Estas conquistas romnticas sabr aprovecharlas el naturalismo, y as, el tema de la desigualdad social aunque tratado de distinta manera: comprese La novela de un joven pobre con La desheredada, de Galdsy el de las diferencias religiosas Gloria, La familia de Len Rock, De tal palo, tal astilla... reaparecern tratados por los naturalistas. E incluso una variante de la desigualdad social, la social-moral, representada por el sensiblero tema de la cortesana redimida por el amor, no se pierde con el naturalismo, aun cuando la tcnica empleada deforma la primitiva sentimental intencin: La dama de las camelias, La prdiga, Nana. De todo esto se deduce que la transformacin fundamental en cuanto al tratamiento del tema amoroso fu la provocada por el Romanticismo, cuyos temas-tpicos se repiten, si bien deformados y tratados de manera distinta, con el Naturalismo: diferencia social, religiosa, mo1

Las grandes corrientes de la literatura en el siglo XIX.

Tomo I, pg. 33.

Bl Cuento Espaol en el siglo xix.38

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ral, y tambin diferencia de edad (Juanita La Larga, de Valera, es un ejemplo interesante del tratamiento de este ltimo motivo). E incluso temas tan sentimental y revolucionariamente romnticos como el de Manon Lescaut, son recogidos por los escritores finiseculares: Pepita Jimnez y en un plano ms dramtico y violento Doa Luz, La Fe, La Regenta. En la evolucin del tema amoroso se advierte una sucesiva complicacin, un ir aadiendo matices, conjugando-lo sensual con lo psicolgico. Creemos de gran importancia en el desarrollo de este tema el momento aquel en que Julin Sorel, protagonista de la ms conocida obra de Stendhal, decide coger la mano de Madame Renal para probar la fuerza de su voluntad. Stendhal ha superpuesto va los dos planos: el sensual v el psicolgico. Para Sorel la mano de la mujer en la suva no le proporciona ms placer que el psicolgico de saberse l un oscuro preceptor dueo y seor de voluntades humanas. Para la mujer hay placer en esa parcial entrega silenciosa, precursora de la total, que luego vendr, y en la que tampoco Sorel buscar el placer, sino el logro de su ambicin. Beyle ha transformado un motivo romntico la efusin ele unas manos furtivamente enlazadas en algo nuevo, inslito en su poca. Pa nacido un-nuevo tipo de novela y una nueva concepcin del amor. Detallar todos estos matices sera tarea laboriosa, sobre difcil. Los ejemplos citados slo aspiran a dar una idea de las profundas transformaciones por las que atraves el tema amoroso en el siglo xix. Doa Emilia Pardo Bazn deca estudiando las obras de Jorge Sand:
Haciendo el Conde Len Tolstoi un examen crtico de las obras de Guy de Maupassant. observa que los novelistas franceses de este siglo parece que no ven ms objeto para la vida que el amor. La observacin es exacta; de cien novelas francesas modernas, noventa v cinco dan vueltas al mismo asunto que Jorge Sand declaraba el nico potico e interesante 2.

Lo/observado por Tolstov en la novelstica francesa, puede ampliarse a la europea en general. El conjunto de cuentos amorosos que en este captulo pretendemos examinar y resumir, demuestra bien claramente el xito del tema en la literatura espaola del siglo xix.
'' La literatura francesa. I, pg. 249.

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SIGLO

XIX

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II.

CUENTISTAS ROMNTICOS Y DE TRANSICIN

. Como hemos hecho en otros captulos, acudiremos a las revir:as literarias romnticas para buscar en ellas los ms antiguos cuentos amorosos del siglo xix. El tema sentimental vive muy frecuentemente mezclado al legendario. La narracin estrictamente amorosa suele ser en esos aos romnticos folletinesca, carente de dimensin psicolgica. Predomina el elemento trgico o dramtico en el tratamiento del tema amoroso, y abundan los lances de libertinaje, seduccin, desengao, etc. Alguna vez aparece una narracin satrica qru.e trata de presentar y describir la faz normal del amor, burlndose de todos los lugares comunes al uso. En 1854, Ferriz Villeda daba esta estampa de lo que por amor se entenda en su poca:
Sabis lo que se llama amor en el siglo xixf Pues bien, vamos a explicarlo. Suponed un joven barbiraso, fatuo en grado heroico y eminente, y vestido segn el ltimo figurn venido de la ciudad que baila el Tmesis o el Sena; nuestro hroe asiste a un baile, dado por la Condesa de M... o la baronesa de H . . . , ve a una de esas nias que tanto abundan en la sociedad madrilea, que a los quince aos han escuchado cincuenta declaraciones, y que, a los veinte...; pero detengamos nuestra pluma, que marchamos por un terreno asaz resbaladizo. Bailan juntos una redowa la candorosa doncella y el emprendedor mancebo; bien pronto se entabla una de esas conversaciones que, por antonomasia, se llaman interesantes; el uno habla por pasar el tiempo; la otra escucha por especulacin, coquetismo u otras cosas que callamos. Estas relaciones duran una semana, un mes, acaso ms; despus, unas veces sin causa, otras el ms leve disgusto, viene a marchitar y dar muerte a las tempranas llores que comenzaban a brotar en el pensil de los amores)) :l.

Contrasta esta semblanza del amor romntico, burguesamente concebido, con las descripciones que del mismo se hacen en las muy sentimentales y truculentas narraciones de la poca, algunas de las cuales pasamos a citar. En 1841 publica FRANCISCO NAVARRO VILLOSLADA El remedio del amor, trgica historia en que una mujer hace creer a su amiga qve es ergaada amorosamente, causndole la muerte i. En 1842 apaiea en las pginas del Semanario Pintoresco Espaol, El espaol y Iti uene;i

Semanario Pintoresco Espaol, n. I (i, 16 abril 1854, pg. 123. Id., ns. 2 al 4 de 1841.

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ciana, Novela original de Jos MANUEL TENORIO, psima narracin de i mor, celos, libertinaje, cortesanas, jvenes ingenuas y dems latiguillos romnticos ". Del mismo autor es Emilia Girn li. En Los dos estudiantes, de J. GUILLEN- BUZARAN, se discute io que aman las mujeres de los hombres, y un narrador cuenta el caso de dos estudiantes: Uno, libertino, abandon a la mujer engaada, la cual se hizo monja. Otro, digno pero pobre tipo ste, segn ya advertimos, m u y del gusto decimonnico, desea casarse con una joven a la que ama, pero sta le abandona por un hombre rico 7. En 1844, L. VILLANUEVA publica Amalia, folletinesca narracin amorosa ,s. En 1845 inserta el Semanario, Crnicas fantsticas o Semblanzas de los enamorados, Novela semi-histona o /listona semi-novela firmada por D . R. DE VALLADARES ". De 1846 es El trovador y la
infanta, de MIGUEL LPEZ MARTNEZ "'.

TEODORO GUERRERO publica en 1846 una narracin satrica con el ttulo de Amor a la derniere u , sobre la retrica apasionada del amor y la fra realidad. Del mismo a'uor es Memorias d una bella, Novela sui generis n.
GREGORIO ROMERO LARRAAGA es autor de un romntico relato titu-

lado La Virgen del Valle, con una muchacha engaada por un seductor v dems tpicos al uso en tema y lenguaje l:1.
El suspiro de un ngel, Cuento de JACINTO DE SALAS Y QUIROGA pu-

blicado en 1848 u, es la absurda y disparatada historia de una joven que muere al comprobar que el liombre de quien se haba enamorado era su amiga, vestida con el traje de marino de su hermano. En el mismo ao publica el Semanario una ms ambiciosa novelita de amor titulada Fenmenos psicolgicos, de la que es autor RAMN DE NAVARRETE '', v cuyo asunto versa sobre los cambios sentimentales de un joven que en un principio amaba a una mujer que no le corresponda, Id., ns. 38 al 41 de 1842. Id., ns. 16 al 37 de 1843. Id., ns. 48 y 49 de 1843. Id., ns. 19 al 31 de 1844. !) Id,, n. 38, 21 septiembre 1845. i" Id., ns. 10 al 16 de 1846. 'i Id. n. 52, 27 diciembre 1846. 1 2 Id., n. 28 de 1847. ' 3 Id., ns. 2 al 5 de 1847. u Id., n. 39 de 1848. 13 Id., ns. 41 al 44 de 1848. > ( ' s

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despreciando el amor de otra muchacha a la que luego se dirige, desoyndole ella mientras la i'nicialmente desdeosa le ama. Tales vicisitudes conducen al protagonista al suicidio. Pese a lo endeble de la trama y al convencional y romntico desenlace, en esta narracin se advierte ya un esfuerzo por tratar el amor desde un punto de vista psicolgico, segn lo indica el pretencioso ttulo.
En 1852, J. HERIBERTO GARCA DE QUEVEDO publica una narracin

sentimental, Sin nombre (Recuerdos de viaje) 10. E n 1853, FLORENCIO MORENO GODINO trata el tema de la seduccin y deshonra de una muchacha humilde que muere a! fin de dolor, en la novela corta, en dos partes, Rosala ll. Del mismo ao es Angelo, de AURELIANO VALDS ,8 , romntica historia de las desventuras, ideas v amores de >nn joven italiano. Tambin en 1853 publica Luis EGULAZ SU narracin Mi amigo Pepe 1!), que viene a .ser un Don Gil de las Calzas Verdes modernizado. De AGUSTN BONNAT recordaremos aqu Nunca, Histeria de unos amores; Un nido de trtolas y Un nido vaco 2". Tambin JUAN DE ARIZA dio el subttulo Historia de unos amores a su narracin Amor de ngeles 21. E n La locura por amor (Episodio histrico), de Jos PASTOR DE LA ROCA, una hija mata a su padre y le arranca el corazn ( ! ) , enloquecida por haber destrozado sus amores 22. De 1856 es un captulo de Las memorias de Jur, episodio amoroso en un baile de Carnaval, de JOSEFA SAN ROMN 2S. Tambin de 1856, y publicadas en el Semanario, son las narraciones Un capricho, de RAMN DE ESPINLA, v Dos amores!!, de FRANCISCO DE ESPNOLA
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De los que ALARCON llam Cuentos amatorios, pocos podemos citar aqu, ya que El clavo, Novela natural, La comendadora, etc., han quedado estudiados en otros captulos por estimar que no es lo amoroso lo ms caracterstico de ellos. Otro tanto puede decirse de las narraciones de la misma serie de tono frivolo o festivo: La iVhna calaverai
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Id., ns. 28 y 29 de 1852. Id., primera parte: ns. 5 al 8: segunda parte: ns. 22 y 23 de 1853. Id., ns. 27 al 30 de 1853. Id., ns. 48 al 50 de 1853. Id., ns. 22 y 24 de 1854; ns. 50 y 51 de 1854, y n. 33, 19 agosto 1855. Id., n. 16, 20 abril 1856. Id. n. 19, 11 mavo 1856. Id., n. 2 1 , 25 mayo 1856. Id., n. 22, 1 junio 1856, y ns. 34 al 37 de 1856.

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8 O AS ES

da, La belleza ideal, El abrazo de Vergara, etc. A estos se refera el autor al decir en el prlogo de la coleccin:
Cuentos amatorios se titula esta serie de novelillas; y amatoria es, efectivamente, hasta rayar en alegre y aun en picante, la forma exterior o vestidura de casi todas ellas. Pero, en buena hora lo diga, ni por la forma, ni por la esencia, son amatorios al modo de ciertos libros de la literatura francesa contempornea, en que el amor sensual se sobrepone a toda ley divina y humana, secando las fuentes de las verdaderas virtudes, talando el imperio del alma, arrancando de ella las races de la fe y de la esperanza, y destruyendo los respetos innatos que sirven de base a la familia y a la sociedad 25 .

Pero, como observaba bien la Pardo Bazn, no todos los cuentos de esta serie son alegres. Por el contrario, El claco, Novela natural, La co mendadora y El coro de ngeles son trgicos y dramticos. De esta ltima narracin, fechada en 1853 en Madrid, deca su autor:
El coro de ngeles tiene tambin fundamento real, aunque est mucho ms disfrazado.Ya haba yo escrito antes una autopsia titulada La Fea, cjue figura en mi tomo de Cosas que fueron, donde genricamente se ve a Casimira de cuerpo entero.Alejandro y Elisa andan por el mundo.La Baronesa debe de haber fallecido... o capitulado 20 .

El artculo a que se refiere Alarcn est fechado en Guadix en 1853, y es efectivamente un esquema de lo que ms adelante haba de desarrollar narrativa y dramticamente en El coro de ngeles; cuyo protagonista, Alejandro un alma a la moda, es un joven de los tan frecuentes en la literatura alarconiana, conquistador, libertino y desenvuelto a lo Fabin Conde. Este donjuanesco personaje se propone conquistar a una fea curiosa actitud psicolgica, deseando hallar una mujer que pueda amarle antes de que l ame. En el captulo tercero-de la narracin El campo de batalla describe el autor un saln de baile en el que Alejandro conoce a Casimira, muchacha fea y sentimental, a la cual conquista, hacindola desmayarse bailando, en un xtasis de placer. El coro de ngeles es el conjunto de jovencitas q'ue asiste al baile y que se burlan cruelmente de la pobre fea, la cual llega a morir ms adelante de desengao y de .dolor. Alarcn parece complacerse en los motivos cursis v sentimentales de este cuento, que es como una miniatura en la que estuviese refle2S 2,!

Cuentos amatorios. Madrid. Ed. de 1921, pg. XLVII. Historia de mis libros, pg. 209.

EL C U E N T O E S P A SOI, EN E L K [ G I , 0 X I X

W-)

jada toda una poca: valses, polcas, jvenes libertinos, marquesas de gabinete galante, jovencitas bellas y crueles y una fea apasionada y tierna. La narracin ofrece el inters de contener algunos comentarios de Alarcn acerca de la fealdad artstica, apreciacin sta tpicamente romntica, que hemos estudiado en otra parte ~7. Aunque no pertenece a la serie de Cuentos amatorios, sino a la de Historietas nacionales, pudiramos incluir aqu la narracin Buena pesca! Guadix, 1853, de carcter trgico y amoroso, sobre un tema de adulterio 28.
En 1857 publica E. FERNNDEZ VAAMONDE sus Cuentos De 1861 es El nido de amor, amorosos. de Jos REQUENA ESPINOSA , narracin Universal su Idilio, El

epistolar sobre el desvo y reconciliacin de un matrimonio. E n el mismo ao EDUARDO BORDU public en El Museo

amor sin alas

30

, fantasa potica acerca del origen de la coquetera. Y

tambin en 1861 aparece Una cita en el desierto de EVARISTO ESCALERA,

novela corta de agradable estilo sobre el desdichado fin de dos amantes rabes 81.
JOS MARA CUENCA publica en cida v roscca
ii2

1862 Un capricho,

narracin plde un viaje

88

, v BENIGNO DE REZUSTA, Recuerdos

cuento muy romntico en el que el narrador refiere cmo en la isla de Wight conoci a una seora y a su bella sobrina, la cual le confundi con un antiguo novio que haba muerto sin saberlo ella. El narrador se presta a mantener la ilusin, hasta que, enamorado de la joven, se lo descubre todo. Ella cae desmayada, l huye arrepentido de su crueldad, y cuando regresa la encuentra muerta.
De 1863 es La independencia, de PEDRO YAGO
!M

, narracin ms

interesante que las normales en su poca por dar cabida ya a matices psicolgicos y a un mejor desarrollo y exposicin de la pasin amorosa.
Por el contrario, en La hija del loco, de MANUEL OSSORIO Y BER-

Vid. nuestra nota: Unas citas de Alarcn sobre la fealdad artstica, publicada en el Boletn de la Biblioteca Menndez Pelayo. XXII, 1946, pgs. 373 y ss. 28 Historietas nacionales. Madrid, 1921, pgs. 159 y ss. 2" El Museo Universal, ns. 20 v 21 de 1861. :i Id., n. 2 5 , 23 junio 1 8 6 1 . S Id., ns. 4 5 al 48 d e 1861. 32 Id., ns. 2 2 y 23 de 1862. 33 Id., n. 42, 19 octubre 1862. 3i Id., ns. 28 al 30 de 1863.

27

600

M A K1A N O

H A(JHKO

(f O Y A N E S

NARD

36

, reaparecen todos los tpicos romnticos: rapto, seduccin, dueafi

lo, etc. Los tipos, de RICARDO MOLINA, publicado en 1864

, es un re-

lato intrascendente en el que dos amigos enamorados de las que crean ser sus ideales fsicos rubia y morena, cambian luego sus respectivas parejas. En 1865, M. Ivo ALFARO public La Virgen de la pnadlera m, novela corta muy romntica de ambiente rural. En 1866 aparece en El
Museo Universal un Proverbio ejemplar
88

de VENTURA RUIZ AGUILERA

titulado En arca abierta, el justo peca , que viene a ser algo as como una anticipada y agradable miniatura de Pepita Jimnez: U n joven que decide estudiar para sacerdote, va a Madrid y se hospeda en casa de unos amigos de su padre. La seora de la casa, madre de varias hijas, prepara a la ms atractiva para l, y consigue que se case con ella, tales son las hbiles insinuaciones de la muchacha.
D e ENRIQUE FERNNDEZ ITURRALDE recordamos Celia Mazo y Un

recuerdo de amor 89. Las dos narraciones se caracterizan por lo suave, humorstico y burgus del tono amoroso. En 1867 publica CECILIO
NAVARRO El abrazo, y JOS PASTOR DE LA ROCA, La prueba del amor
in

De FERNN CABALLERO apenas podemos citar aqu algn relato estrictamente amoroso. La flor de las ruinas 41 relata cmo una bella y desgraciada joven que vive en Lisboa, entre las ruinas del terremoto de 1755, es utilizada por sus hermanos, Ique se sirven de su hermosura como anzuelo con que atraer a los hombres. Estos siguen a la muchacha hasta las ruinas y all son asesinados y robados. Se enamora ella de un joven de grandes cualidades v l corresponde a su amor. Jams ella le ha dicho nada de su origen y le ha impedido seguirla a las ruinas. Pero un da no puede evitarlo, y muere asesinada por sus propios hermanos para salvar al hombre amado. Tambin podran clasificarse como narraciones amorosas las tituladas La corruptora y la buena maestra, Leonor, etc. t2 .
Imitadora de Cecilia Bhl de Faber fu MARA DEL PILAR SINUES,

M 3 37 38 3 *
41 42

Id., ns. 5 al 10 de 1864. Id., ns. 10 y 11 d e 1864. Id., ns. 2 al 20 d e 1865. Id., ns. 1 al 4 d e 1866. Id., ns. 2 6 al 3 1 d e 1866, y n. 15, 14 abril 1867. Id., ns. 2 8 y 2 9 d e 1867, y ns. 48 al 51 d e 1867. Relaciones. E d . Rubios. Madrid, 1917, pgs. 119 y ss. Pertenecientes a la serie Vulgaridad y Nobleza.

EL

CUENT O E 8 P A 8 0 L

EN EL S I G L O

XIX

601

autora de cuentos y novelas cortas: Amor y llanto, leyendas Narraciones del hogar ( 1 8 6 2 ) , A la luz de la lmpara, cuentos etctera.
De JUAN EUGENIO HARTZENBUSCH cabra citar aqu Doa

(1857), (1862),
Mari-

quita la Pelona 48, ingenua pero agradable narracin amorosa, compuesta con el mismo pie forzado que La reina sin nombre, Mcri ~:::r la Pelona y Miriam la Trasquilada.
JOS DE SELGAS cultiv el cuento sentimental y amoroso, al que

dio finura, ya que no profundidad: El corazn y la cabeza, Un vsiro y un alma, Dos para dos, El pacto secreto u .
D e JUAN VALERA citaremos Garuda o la cigea blanca, una de sus

mejores narraciones por lo perfecto, exquisito del ambiente v lo ideal del asunto, no empaado apenas por la solucin irnica. Poldy, condesa de Liebenstein, ansia un amor ideal que no encuentra en parte alguna. Es hurfana y vive con su hermano, joven entregado al estudio v la erudicin. E n cierta ocasin, Poldy encuentra en el jardn una cigea que lleva atados al cuello unos versos escritos en snscrito. Cuando su hermano se los traduce, Poldv descubre que contienen la expresin de los anhelos amorosos t a n vagos e ideales como los suyos propios del que ella supone un prncipe indio. Le contesta, utilizando como correo la cigea, y declara su amor al poeta oriental, envindole su foto. L a cigea trae a Poldv la respuesta y la foto del prncipe indio. Este resulta ser un amigo de su hermano, que, enamorado de la joven y soadora condesa, recurri a todos aquellos trucos y tramoya para captar as su atencin. Valera juega como siempre con lo fantstico, lo potico y lo realhumorstico. El cuento, ambientado en los bosques vieneses, es elegante en forma e intencin y en l luce el autor sus conocimientos e ingenio. Un m'uy definido carcter dentro de las narraciones amorosas ofrecen las Historias cortesanas de Luis ALEONSO. SU solo ttulo nos hace pensar ya en las que reciben igual nombre en el Renacimiento. Y, efectivamente, el tono entre frivolo y licencioso de algunos de estos relatos justifica el que su autor emplee tal denominacin. Luis Alfonso es un buen narrador, aun cuando guste excesivamente de los trucos y finales efectistas. As, en Dos cartas -fechada en Madrid en 1 8 8 6 Rafael escribe a Leonardo explicndole cmo co' " j

1 3

Cuentos. Col. Universal. Ed. Calpe. Madrid, 1924, pgs. 193 y ss. Vid. dovelas. III y IV.

602

MARIANO

B A O, U E E O

G O VA N BS

noci a Teresa y la hizo su amante. Una noche, el padre de la joven entra en la alcoba y Rafael huye por el balcn. El padre cree que se trata de un novio que Teresa haba tenido, y la joven, por no echar sobre s una nueva deshonra, no se decide a sacarle de su error. Rafael pide consejo a Leonardo. La segunda carta que compone la narracin slo consta de tres lneas: Slo puedo contestarte, con la afrenta en el rostro y el odio y la desesperacin en el alma, que cas, hace dos meses, con Teresa... Leonardo 45. Igualmente efectista es La confesin "'': Una bella dama enlutada entra en una iglesia y se dirige a un confesionario. All narra cmo de nia se enamor en la aldea de un muchacho llamado J u a n / sobrino del cura. E n cierta ocasin Juan la bes, v, al asustarse ella, no volvi ms a su casa. El confesor nada dice y deja a la dama continuar su relato. Ella march a la corte, se cas, pero sigui amando a Juan. Cuando muri su marido, casi se alegr para poder as buscar a Juan y casarse. Pide consejo al sacerdote y ste trata de disuadirla, juzgando imposible la nueva boda. Y al fin la manda volver dentro de dos o tres semanas. Cuando la dama regresa no encuentra al sacerdote, y por los informes del sacristn comprende que su confesor era Juan, el sobrino del cura. Puede observarse a travs de estos ltimos ejemplos la transformacin que el tema amoroso va experimentando a medida que el s glo avanza. Lo simplemente sentimental es desplazado por lo psicolgico. Deja ya de interesar la pasin, presentada siempre con las mismas caractersticas y sin complicacin alguna. Para los romnticos, el mero espectculo del amor entre hombre y mujer ofreca el suficiente inters y contena la necesaria emocin para ser tratado literariamente. El repertorio de complicaciones capaces de entorpecer ese amor y, por lo tanto, de tensar an ms el inters, era relativamente limitado en los aos romnticos y necesit de aumento v perfeccin en el transcurrir del siglo.
Las Historias pulgares de Jos DE CASTRO Y SERRANO representan

un avance decisivo en ese camino hacia el naturalismo, ya que segn su ttulo indica aspiran a reflejar existencias grises, sencillas, en

15

Historias cortesanas. F. Fe. Madrid, 1887, pgs. 5 y ss.

*6 Id., pgs. 89 y ss.

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SIGLO

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las cuales el amor es un suceso ms, carente, por tanto, del nfasis observable en los relatos romnticos. Lorenzo Gmez n narra la historia de un estudiante de medicina, husped en una pensin, que se enamora, estando enfermo, de una mujer cuya voz oye a travs de un tabique. El brigadier Fernndez m es una esplndida narracin, quizs la mejor para nuestro gusto entre todas las de Castro, por su extraordinario sentido del humor y de la ternura. Luisa '" es un delicioso relato sobre el primer baile de mscaras de una muchachita recin salida del colegio, galanteada por dos desconocidos, uno de los cuales manifiesta deseos de casarse con ella. Al da siguiente, la madre de Luisa le presenta a su padre y a su hermano como a los dos enmascarados caballeros del baile. Hay humor y simpata en esta sencillsima narracin, que podra servir de ejemplo de la tcnica y temas preferidos por Castro.

III.

NATURALISTAS Y POSTNATURALISTAS

Los cuentos amorosos de CLARN se caracterizan por la finura psicolgica, en ciertos casos tan sutil que nos obliga a encuadrar algunos Un documento, Rivales no en este captulo, sino en el dedicado a los cuentos psicolgicos. La exquisita sensibilidad de Alas, conjugada con su capacidad crtica, dan a estas narraciones un valor excepcional. El cuento amoroso de Clarn responde a las mismas caractersticas de la mayor parte de sus narraciones: exaltacin de la vida, de los seres dbiles v humildes; combinacin del humor y de la ternura. Y en algn caso, autntico lirismo narrativo, poesa hecha cuento: El do de la tos o0. En esta narracin Clarn aborda un tan dramtico y literario tema como es el de la tuberculosis, que en nuestros das ha provocado obras que estn en el recuerdo de todos. En El do de la tos la enfermedad aparece tratada de la ms potica forma posible; sin descripcin de los protagonistas, q<ue carecen de
17 18 1!l m

Historias nalgares. I. Madrid, 1887, pgs. 165 y ss. Id., pgs. 269 y ss. Id. II, pgs. 187 y ss. Cuentos morales. Madrid, 1896, pgs. 105 y ss.

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Al A i I A N O

B A Q U Ji K O

O 1 " A N t S

nombre; sin dilogo, con la sola doliente palpitacin de las toses enfermas en la noche. En un lujoso hotel, fro e inhspito, un hombre un buho en una ventana piensa que se encuentra all ms solo que en un desierto. Dos balcones ms a la derecha otro bulto, una mujer, observa el titilar del cigarrillo masculino. Si me sintiera muy mal de repente; si diera una voz para no morirme sola, ese que fuma ah me oira sigue pensando la mujer, que aprieta contra un busto delicado, quebradizo, un chai de invierno tupido, bien oliente. El hombre del cuarto 36 se retira del balcn, y la mujer del 32 supone que se ha ido a acostar. El 36, ya en la cama, empieza a toser ronca, dolorosamente, con la desesperacin de la soledad de un hombre de treinta aos, sin familia, con la muerte pegada al pecho.
Y tosa, tosa en el silencio lgubre de la fonda, dormida indiferentemente como el desierto. De pronto crey or como un eco lejano y tenue de su tos... Un eco... en tono menor. Era la del 32. En el 34 no haba husped aquella noche. Era un nicho vaco. La del 32 tosa, en efecto, pero su tos era... cmo se dira? ms potica, ms dulce, ms resignada. La tos del 36 protestaba, a veces ruga. La del 32 casi pareca un estribillo de una oracin, un miserere: era una queja tmida, discreta; una tos que no quera despertar a nadie. El 36, en rigor, todava no haba aprendido a toser, como la mayor parte de los hombres sufren y mueren sin aprender a sufrir y a morir. El 32 tosa con arte, con ese arte del dolor antiguo, sufrido, sabio, que suele refugiarse en la mujer.

La tos del 32 acompaa al 36 como una msica, se apovan una en la otra, la femenina en'la varonil, abrazndose en la noche. Al da siguiente el 36 abandona el hotel para morir poco despus. La mujer vivi dos o tres aos ms. Parece como si Clarn con este cuento hubiera vuelto a la poca romntica de la abstraccin, de los amores ideales e inasibles. Y, sin embargo, el tono sorprendentemente actualsimo de El do c la ios no se parece en nada a las fantasmagoras germnicas que circularon con xito hasta casi la mitad del siglo xix. En El do de la tos Alas poeta venci totalmente a Alas crtico, consiguiendo uno de los ms bellos y originales cuentos de la pasada centuria. .Elirtatiri)) legtima m es una deliciosa narracin cuya primera
i ~]
51

Id., pgs. 3.31 y ss.

EL

CUENTO

ESP A SOI,

UN

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parte contiene la caricaturesca semblanza de un ridculo empleado que se tena por orador y que en el Congreso disertaba pesadsimamente. ('Upo este trazado y presentado con la misma tcnica clariniana que se observa en Doctor Prtinax, Don Urbano, Cuervo o cualquiera de las narraciones de esta clase.) Un ingenioso periodista destruye la felicidad de! orador ridiculizndole v satirizndole. Luego el cuento toma un sesgo finamente sentimental muy distinto del anterior. El periodista en su veraneo se enamora de una muchacha que resulta ser la hija del satirizado. El cree advertir en ella correspondencia a sus miradas, y abandona entonces la stira, proporcionando as descanso y satisfaccin al ilustre procer. Cuando el periodista se atreve a declarar su amor a la muchacha, sta le confiesa que slo ha flirteado con l para mantenerle alejado de las burlas contra su padre. El escritor acepta las calabazas y no vuelve a ridiculizar al padre de la joven. El caballero de la mesa redonda ''-, aunque excesivamente largo y con bastantes digresiones e interferencias, es, sin embargo, un cuento significativo respecto a lo que antes decamos de la complacencia de Alas por describir las vidas de los seres ms humildes y grises. El protagonista de esta narracin es don Mamerto Anchoriz, soltern, viejo verde muy mimado y querido por sus gracias, que alegraba la temporada otoal de un famoso balneario. Mamerto no cree en religin, patria ni familia, y no habiendo sufrido enfermedad alguna -lo que l atribuye a no haber ledo nunca nada, espera ser eterno. En el balneario todos le reciben bien excepto un matrimonio, fiscal y fiscala, que acaban reconociendo sus mritos. La fiscala llega incluso a tener gran intimidad con l. Cae enfermo el soltern, y en un principio no recibe junto a su lecho, sino a travs del gabinete, para que nadie pueda ver los estragos de su vejez. Al fin entran hasta su propia cama, y la fiscala le cuida con gran cario, especialmente cuando todos le van abandonando y el balneario invadido ya de invierno queda desierto. Muere Mamerto sin que nadie se d cuenta, excepto la vieja mujer del fiscal, que le ayuda en ese trance. ... acaso, acaso lo que pas entre la vieja y el libertino, entre la honrada fiscala y el viejo verde, fu la aventura de faldas ms interesante con que hubie52

Id., pgs. 343 y ss.

606

M ARIA NO

B A Q K I! O G O Y A N E S

ra podido entretener a los comensales dernido... si hubiera podido contarla.

de la OT7 redonda

el soltern empe-

No hay amor entendido ste ligera o carnalmente entro el soltern y la fiscala; hay algo ms hondo, como nacido del dolor y de la muerte. Obsrvese que en,los tres cuentos hasta ahora citados de Clarn, el amor nada tiene que ver con lo que en otras narraciones se entiende por tal. En El do de la tos el hombre y la mujer enfermos, sin verse, sin hablarse, se aman y compadecen a travs de su dolor y de su soledad en la noche. Mueren sin conocerse, cada uno en un sitio distinto. Sombra de amor hay en Flirtation legtima, cuento de los mssuaves y piadosos de Clarn. Otro sencillo, burgus idilio, es el descrito en La reina Margarita ;,!!. La protagonista es una pobre cantante de una compaa de pera que slo sabe interpretar con cierto xito el papel que da ttulo al cuen to. En una de las ciudades donde actan les falla el tenor y recurren a uno de la capilla catedralicia. Buen cantante pero hombre vulgar y mal actor, hace rer al pblico interpretando Fausto. La reina Margarita se compadece de l, hacindose grandes amigos por la semejanza de sus suertes. Al fin piensan en apartarse del teatro, casarse y dedicar, v al comercio en el pueblo del tenor. As lo hacen, y en cierta ocasin actan en una funcin de aficionados con sus trajes de reina Margarita V de Fausto, siendo aplaudidos entusisticamente por un pblico inculto pero carioso. Otra historia de amor y actores humildes es la contenida en La
Ronca
M

De Un viejo verde ya hemos hablado en otro captulo, al estudiar el empleo del dilogo en el cuento. Mencin especial merece la logradsima novela corta titulada Superchera 55, cuyo mayor encanto radica tal vez en la novedad del ambiente: hipnotismo, sugestin y un amor imposible, refinadamente psicolgico. Superchera pertenece a esa etapa de la obra clariniana, transida de autntico idealismo, que, punzado por la ms suave irona, produce narraciones tan delicadas como sta, en que lo aparentemente fants58 Id., pgs. 401 y ss. " > ' El Seor y lo dems son cuentos. Ed. Calpe. Madrid, 1919, pgs. 194 y ss. ' w Doa Berta, Cuerno, Superchera. Ed. Emec. Buenos Aires, 1943.

EL C U E N T O

ESPJSOL

E N E L S I (i h 0 X I X

507

tico y lo sencillamente humano se entrecruzan de la ms potica manera. El protagonista es un filsofo incrdulo, escptico pero c o m o Clarn? dotado de una veta de ternura, de amor, que se manifiesta en la atraccin que le inspira un nio italiano, Tomasuccio, el hijo de Catalina Porena. Antes de conocer a la madre esposa de un hipnotizador el filsofo la ha adivinado en las facciones del nio, sutil hallazgo psicolgico que Clarn perfecciona y refina en la escena en que el protagonista conoce a Catalina Porena, teniendo ella los ojos cerrados y fingiendo estar hipnotizada. Cuando ella abre los ojos, ve el filsofo en su mirada lo que la distingue del nio, lo que en ste echaba de menos y adivinaba. La trama de la narracin es interesante e ingeniosa, aunque algo efectista, y lo mejor de ella est en el anlisis del amor a l nio y a la m a d r e que brota en el filsofo. Amor nacido de una Superchera que cobra su mxima autenticidad cuando el nio muere, y el hombre ha de renunciar para siempre al ideal amor de la mujer casada. Superchera es un relato tpicamente clariniano por la perfecta proporcin en que en l entran el humor, la crtica y la ternura. De tema amoroso son en cierto modo El Seor, Doa Berta v El entierro de la sardina, estudiados en otros captulos. El mayor nmero de cuentos clasificables en este captulo pertenece como siempre a D." EMILIA PARDO BAZN, que dio el ttulo de

Cuentos de amor a una serie de narraciones. Aparte de stos, hay que tener en cuenta los dispersos en otras colecciones y revistas, de tema amoroso. Algunos de estos Cuentos de amor han sido estudiados en otros captulos por estimar que, pese a su trama amorosa, existan en ellos notas ms caractersticas: La perla rosa, Champagne, El encaje roto, La religin de Gonzalo, etc. Trataremos d e establecer una subclasificacin que nos permita exa minar ms fcil y rpidamente estas narraciones pardobazanianas. Muchas de ellas tienen un tono simblico. Tales El amor asesinado E v a al asesinar al Amor se mata a s misma, ya que le tena d e n t r o ; El viajero fugacidad y dolor de la pasin; El corazn perdido u n a joven muere por recoger un corazn extraviado en la calle, que otras mujeres haban -despreciado; La ltima ilusin de Don Juan desengao amoroso del seductor, engaado por una joven

608

ii A R I A N o

B A g u no

o Y AN E S

a quien supona y trataba como a un ser ideal; todos ellos pertenecientes a la serie Cuentos de amor. De la misma, y de tono simblico-fantstico, es La aventura del ngel: Por una falta un ngel es condenado a pena de destierro temporal en el mundo, donde se encuentra solo y triste en su nueva forma humana. E n un peridico encuentra una poesa dedicada A un ngel, y por el contexto deduce que aquel ser vive en la tierra y en una casa de la ciudad, cuyas seas da minuciosamente el poeta. Pensando que se trata de un hermano desterrado como i, marcha a buscarle, fin una calle muy solitaria y tras los hierros de una reja oliente a jazmines, encuentra a un ser bellsimo que l toma por el ngel desterrado. Se trata a u n q u e l no lo sepa de una mujer que desea salir al m u n d o y liberarse del cautiverio en que vive. Una noche se escapa con el ngel y se burla de l y de su ingenuidad, llegando a abofetearle. El desterrado se da cuenta, con dolor, de que el poeta menta, y es entonces cuando nuevamente se le abren las puertas del cielo por haber vencido la mayor tentacin: la mujer. Cuando el ngel sube no puede menos de volver la cabeza atrs y mirar a hurtadillas la tierra, donde se le quedaba un sueo y el olor a jazmn de una reja. La bella idea de este cuento no es original y se encuentra en otras obras literarias. En 1855 apareci en el Semanario Pintoresca Espaol un relato firmado por A. F . titulado El error de un ngel "'', cuyo asunto se reduce a narrar cmo Rafael baja a la tierra, se enamora de Rebeca y, desengaado, vuelve al cielo. Se observa, pues, que en este relato existen los mismos elementos que aparecen en el de la Pardo Bazn: el ngel, la mujer, el desengao y el regreso al cielo. - Tal vez el tema tenga algo que ver con la leyenda que Menndez y Pelayo estudi al hablar de La cada de un ngel de Lamartine. La leyenda de los amores de ngeles con las hijas de los hombres cuyos orgenes han de buscarse en el libro apcrifo de Heroch la han tratado Byron en su misterio dramtico Heaven and Earth; Thomas Moore en su brillante fantasmagora The Loves of the angels; y Alfredo de Vigny en su delicado poema loa 57. U n cuento de Gabriel Mir, el titulado El ngel, se asemeja algo tambin al de la Pardo Bazn: U n ngel desconocedor de todo lo terrestre es enviado por un querubn a la tierra con oficio de custodio 5 Semanario Pintoresco Espaol, n. 5, 4 julio 1855. 117 Vid. Historia de las ideas estticas. Ed. Nacional. Tomo V, pg. 376.

EL

CUENTO

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XIX

50Q

de hombres. Primeramente no consigue salvar almas, pero luego empieza a enviar al cielo a sus protegidos. El querubn se extraa de lo mucho que tarda en regresar al cielo el ngel, y al fin se traslada a :1a tierra para buscarle, encontrndole en un pueblo donde es conocido por don ngel. Sus alas se han secado y slo le quedan los bordes, por lo cual la gente le cree algo corcovado. Est viejo y enflaquecido. El querubn le pide perdn por haberle hecho sufrir en la tierra. Y don ngel le dice que en efecto ha sufrido mucho y ha sido engaado muchas veces. Pero cuando el querubn quiere regresar con l al cielo, don ngel le habla de las bellezas del mundo y de cmo algunas veces los hombres son felices y l es dichoso contemplndolos. Se queda en la tierra mientras el querubn retorna al cielo sollozando 38. El tema de Mir tiene ya una intencin muy distinta del cuento de la Pardo Bazn, aun cuando en el final de ste se transparente un cierto dolor del ngel al abandonar la tierra, a la que ya ama tanto el protagonista de la narracin mironiana que no es capaz de regresar al cielo. En todo caso los elementos ngel humanizado, mujeres, desengaos subsisten ms o menos deformados, si bien los desenlaces difieren. La mayor parte de los cuentos amorosos de la Pardo Bazn son de carcter psicolgico, y entre ellos no pocos tienen como motivo argumental diferentes casos de adulterio. En Mi suicidio el narrador ha perdido a su mujer y est decidido a suicidarse frente a un retrato de ella. Pero antes de suicidarse le sobreviene el capricho de examinar el secreter de su esposa, y en l halla unas cartas que le revelan cmo ella lo enga y traicion. Dispara entonces, pero no contra su sien, sino contra el retrato de su mujer ",<J. As y lodo., relata la trgica historia de un joven, amante de una mujer casada, al que ella arrastra framente al asesinato de su marido. En Justicia? un marido, al averiguar que ha sido engaado, se venga de su mujer hacindola pasar por ladrona. De tono brbaro es Los buenos tiempos: El conde de Lobeiro na68 Gabriel Mir: Obras completas. Biblioteca Nueva. Madrid, 1943, pginas 657 y ss. 9 Este cuento, como todos los siguientes mientras no se advierta lo contrario, pertenece tambin a la serie Cuentos de amor.
El Cuento Espaol eu el siglo xix.39

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MAHIANO

J3 A < U i K O

O O VANES

rra cmo su bisabuela, D. a Magdalena Vrela, al saber que su esposo la engaaba con la hija de un casero casi siervo suyo, hizo que este mismo la degollase. Sara y Agar es, como indica su ttulo, una modernizacin del episodio bblico. En Sangre del brazo un marido adltero, destruido por sus vicios, no puede ofrecer su sangre para una transfusin a su esposa. La venganza de un comerciante que hace arder vivos a la esposa infiel y al seductor, es el tema de A secreto agravio... En La mirada el narrador cuenta cmo sedujo a una dama casada tenida por inexpugnable, hacindose pasar por vendedor de joyas y ofrecindole stas a cambio de su amor l!. Prescindiendo ya de los cuentos sobre adulterios, citaremos otros de temas amorosos ms generales. Desquite es una lina narracin psicolgica sobre un hombre deforme y raqutico que, sintindose humillado por su fealdad, 'decide conquistar espiritualmente a una bella muchacha de la que es profesor de piano. Para ello le enva unas misivas sin firma en las que espiritual y poticamente declara su amor. La joven, aunque no sabe de quin se trata, se enamora del hombre a travs de sus cartas y le responde, al fin, concedindole una cita. De noche y en un carruaje, espera el profesor a su alumna, y sta, sin conocerle, le confiesa su amor tmida y llorosa. Es entonces cuando el seductor se arrepiente de su conducta y huye, dejando a la joven frente a su casa. Tambin psicolgico es Un parecido. Delincuente honrado, aunqu'e incl'udo en los Cuentos < / ? amor, es propiamente un relato moral por el problema en l planteado: un padre mata a su hija ante el temor de verla deshonrada. La inspiracin relata cmo un poeta encuentra tema para su ms notable obra en el suicidio de dos amantes. En La novia fiel aborda atrevidamente la Pardo Bazn un tema tan escabroso como el de la joven que, observando cmo su novio dilata durante aos el momento de su boda, comprende un da el porqu de su no apasionamiento y entonces rompe con l, declarando a su confesor que ella no se consideraba fuerte y que hubiera acabado por imitar al hombre. Afra es una trgica historia de celos femeninos. La Bicha tiene una intencin satrico-social. En Consuelo un hombre renuncia en supremo sacrificio a casarse con su novia al haber perdido una pierna
60 Esta ltima narracin pertenece a la serie Sud-exprs. Tomo XXXVI de las Obras completas, pgs. 82 y ss.

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en la guerra. Ella contrae matrimonio con un ser contrahecho y ridculo. Tambin psicolgicos son Martina, Aplogo, Remordimiento, pertenecientes a la serie Cuentos de amor. Y sobre todo el titulado S, seor, al que nos hemos referido en otro captulo f' bis. La seorita Aglae es la historia de un joven melanclico al que un amigo cura con un procedimiento ingeniossimo, demostrndole que lo que necesita es enamorarse ,l. En La Vergenza el narrador relata cmo en un pueblo conoci a una timidsima joven a la que diariamente ofreca el agua bendita al salir de la iglesia. Pero la misma vergenza femenina le hace desistir de todo intento de burla o seduccin 62. Y por no alargar ms an el espacio concedido a la Pardo Bazn, acabaremos citando algunas de sus novelas breves aqu clasificables: La dama joven, Cada uno..,, Finafrol y, tal vez, Por el arte. Esta ltima se caracteriza por su tono suave y frivolamente humorstico.
ARMANDO PALACIO VALDS es uno de los ms delicados autores de

narraciones amorosas. En otro captulo aludimos ya a Los puritanos, relato lleno de gracia y de ternura, fino anlisis del amor de una adolescente. En Los amores de Clotilde lii un anciano amigo de la admirada actriz cuenta cmo un autor novel logr enamorar a Clotilde y hacer que una muy deficiente obra suya fuera estrenada. En los ensayos se condujo como un tirano. Clotilde actu nerviosamente en el estreno y el escritor la abandon acusndola de haber echado a perder S'u obra, a la cual, segn el anciano narrador, le faltaba corazn como a su creador. Se interrumpen los comentarios al entrar la actriz en el camerino. Los contrastes electivos viene a ser una graciosa rplica a Las afininidades electivas de Goethe M : Una alegre andaluza va a casarse con un andaluz de sus mismas condiciones. Su mejor amiga es una vasca dulce y sosa que va a contraer matrimonio tambin con un vasco de carcter semejante. Concense unos y otros, el vasco se enamora de la andaluza y el andaluz de la vasca, y se celebran las bodas de las desiguales parejas.
) bis v i d . pg. 127. "l Cuentos de la tierra, pgs. 72 y ss. 82 Sud-exprs, pgs. 70 y ss. 08 Aguafuertes. Obras completas. Ed. Aguilar, pgs. 1.080 y ss. M Id., pgs. 1.145 y ss.

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Toda una serie de relatos de Palacio Valds es de carcter amoroso. Nos referimos a la titulada Tiempos felices, en la que el autor, a sus ochenta aos, evoca las historias de cmo llegaron a casarse sus amigos m. En Cmo se cas Pedraja, a propsito de la teora de la vuelta eterna de Netzsche, Pedraja narra cmo su abuelo siendo "joven se enamor de una muchacha llamada Juanita, que viva en Madrid, en la calle de Leganitos. Fu un amor suave, en una poca de costumbres patriarcales. Pero el abuelo se ausent de Madrid y no lleg a casarse con. Juanita. Cuando el nieto va a Madrid, conoce en la misma calle a otra Juanita, y, tras atravesar por vicisitudes semejantes a las de su abuelo, logra casarse con ella. En Cmo se cas Braanova un gallego es despreciado por una madrilea precisamente por su oriundez. El se marcha entonces a estudiar a Andaluca, y cuando regresa a Madrid enamora a la misma mujer fingindose andaluz. Cmo se cas Tejero es otra roscea y placentera narracin en la que un vivido de cuarenta y cinco aos protege y lleva a su casa a la hurfana de un amigo, muchacha an ms joven que sus propias hijas. Llega a enamorarse de la pupila, y, al casarse, convirtese ella en una inteligente y autoritaria madre para sus hijas y hace vivir a Tejero sometido a una dulce dictadura. Cmo se cas lzaguirre carece ya del tono jovial de las anteriores: Un joven llega a casarse con la que fu su institutriz en la niez, doce aos ms vieja que l. Cuando muere su esposa, su dolor es intenso. El amor del nio por su profesora y la transformacin de este sentimiento constituyen la trama de esta sencilla narracin. Cmo se cas Monejo carece de unidad y no es propiamente un cuento, aun cuando los tipos y las incidencias estn llenos de gracia. Cmo se cas Taulet fu publicada antes con el ttulo de El Saladero: Taulet es llevado a la crcel por confusin, y en el camino conoce a una joven que se compadece de l. Ms tarde, aclarada la equivocacin, encuentra a la muchacha y con ella llega a casarse. Cmo se cas Laplana es un relato bastante extenso, novela corta ms que cuento, sobre el amor y boda de un joven aristcrata con una criada a la que conoci nia en una pensin.
m

Id. La serie Tiempos felices comprende las pgs. 909 a 1.027,

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Menos inters ofrece la digresiva narracin que cierra la serie. Cmo se cas el Marqus de Guadaira. A cara o cruz m es una novela corta cuya trama se reduce en resumen a la historia de un hombre casado con una joven que tiene una hermana gemela. El amaba igualmente a las dos y decidi la eleccin a cara o cruz. Cuando muere su esposa, se casa con la otra hermana, y su vida matrimonial es una prolongacin de la anterior. Como se ve, esta trama es casi idntica en intencin y apacibilidad a los relatos que integran la serie Tiempos felices, El amor en las narraciones de Palacio Valds comparadas stas con las de la Pardo Bazn pierdte .profundidad psicolgica, pero gana en ternura y en humor. El tono rosceo, burgus, de los cuentos del escritor asturiano, explica su actual popularidad, sin complejos, sin adulterios, sin tragedia.
D e VICENTE BLASCO IBEZ citaremos aqu la muy ingenua y tru-

culenta narracin titulada Un idilio nihilista 6 ', que, en un ambiente convencional, describe el amor de un joven ruso, nihilista, por la hija de otro nihilista qumico. Preparan un artefacto mortal cuando son descubiertos y deportados a Siberia.
El vals de Strauss, de JUAN TOMAS SALVANY, es una trgica historia

de amor, de corte naturalista "7 bw .

De MANUEL POLO Y PEYROLN recordamos La novela
m

de un cole-

gial , sobre los deliquios romnticos de un joven seminarista que se enamora hasta enfermar de una joven. Cuando sta se casa con un rico v grosero labrador, el colegial se cura y escarmienta. El diablo azul, Cuento de color de fuego, es una absurda narracin de EDUARDO BUSTILLO en la que Pura, jovencita soadora, se marcha de una funcin teatral por no poder soportar a Mefistfeles y es seducida por el Diablo azul bajo figura del ngel de la Guarda 69. En Novelesca, Narracin verdica, del mismo autor, Micaela es una muchacha cubana dotada de una tan ardiente imaginacin amorosa que ocasiona su muerte.

M Id., pg. 887. 7 < > El adis de Schubert (y otras novelas). Valencia. 1888, pgs. 343 y ss. 07 bis Qe tanie en tarde. Madrid, 1884, pgs. 157 y ss. 88 Seis novelas cortas. Valencia, 1891, pgs. 243 y ss. m Cosas de a vida. Madrid, 1899, pgs. 1 y ss.

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Fia)ela, ha novela de los celos, Del verbo amar, ha pata quebrada, etctera, son otros relatos amorosos de Bustillo 70. De FERNANFLOR slo citaremos aqu El beso 7I : La ltima murmuracin de la sociedad refiere cmo Carlos, romntico joven, vino de Toledo a Madrid a arreglar algunas valiosas joyas y, de paso, a enserselas a la viuda de Martnez Rivero. Esta deslumhra al joven, que la besa y huye dejando las joyas en el suelo. Dos cumpleaos y Aventura electoral son dos cuentos sentimentales de JOS CNOVAS Y VALLEJO encuadrables en este captulo 72. Aun cuando el tema dominante en las narraciones de JACINTO OCTAVIO PICN sea el ertico, es sin embargo ms decisivo en ellas, a efectos de clasificacin, lo psicolgico. Tres mujeres es el ttulo que Picn dio a un volumen que apareci en 1896 conteniendo tres novelas cortas de tema amoroso, y que se caracterizan por ser ms edificantes y ejemplares que las de poca posterior 78. ha recompensa 74 describe la amistad de Susana y Valeria en un colegio de monjas. El origen de Valeria es misterioso, y cuando van a echarla del colegio, Susana intercede ante su tutor para que costee la educacin de su amiga. Al salir del colegio, Susana se lleva a su casa a Valeria. Ambas se casan; sus maridos mueren en la guerra, en tanto que ellas han dado a luz dos nios. Susana muere y pide a Valeria que recoja a su hijo. Esta, por agradecimiento a su amiga, decide alejarse de los nios para que surja la confusin y no pueda distinguirse cul es su hijo y cul el de Susana. Pasan los aos, y cuando Valeria decide probar a sus dos hijos, va hombres, se encuentra recompensada en su doble maternidad al comprobar que ambos la quieren igualmente. En ha prueba de un alma el mdico Ruiloz asiste en Saludes a la esposa de Javier Molnez. La suegra de ste llega con su sobrina Julia,
70 Se encuentran todos en Cosas de la vida. A la serie El libro azul Madrid, MDCCCLXXIX pertenece Troncos y ramas, que repite el moratiniano tema del triunfo del amor juvenil sobre la vejez. n Cuentos. Madrid, 1904, pgs. 141 y ss. 72 Cuentos de ste. Madrid, 1893, pgs. 15 y ss., y 53 y ss. 73 H. PeseuX'Richard dice de estas narraciones: On porrait recommander aux jeunes filies sensibles la lecture de ees trois nouvelles dignes de figurer dans un recueil de inrale en action (Un romancier espagnol: Jacinto Octavio Picn. Revue Hispanique. XXX, 1914, pg. 592). Tres mujeres. Coleccin Klong. F. Fe. Madrid, MDCCCXCVI, pg. 17.

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prima de la enferma. Se trata de una muchacha triste de la que se enamora Ruiloz, y cuya historia le cuenta un criado. Molnez fu novio de Julia hasta que un verano conoci a su prima, la cual logr casarse con l. Ruiloz teme que Julia siga enamorada de Javier y odie a su prima, y para probarla, en una noche de vela le da un frasquito de agua coloreada diciendo que se trata de un medicamento de gran violencia, y que el exceso de dosificacin podra ser mortal para la enferma. Julia resiste la tentacin de la venganza. Al da siguiente Ruiloz le confiesa su amor. No menos moral y edificante es Amores romnticos, la tercera de. estas narraciones: Felisa dilata el casarse con Manuel porque teme que le ocurra lo que a su madre, casada con un hombre que la explot, vendindola a diversos amantes, de uno de los cuales naci ella. Cuando Manuel regresa de un largo viaje por Amrica, una amiga de Felisa le escribe dicindole que su novia padeci la viruela, quedando horrorosamente desfigurada. Se trata de una mentira de Felisa, que desea probar si Manuel la ama slo carnalmnte. Pero a la vez el novio inventa el haberse quedado ciego. S,e descubre la doble y romntica mentira y se celebra el matrimonio. Los tres relatos son ejemplares y en ellos exalta Picn el sacrificio y la abnegacin. A stos pudiera agregarse el titulado Sacrificio A Pero no es ste el tono normal de los cuentos de Picn, en los que domina la stira, el escepticismo, incluso la franca licenciosidad: Confesiones. Peseaux-Richard, estudiando los relatos de tema ertico de este narrador, distingue diferentes tendencias:
Un motif affectionn par M. Picn et dont on comprendra facilement l'importance quand nous parlerons de ses aspiratons vers un largissement des moeurs, est celui de l'honime ou de la femme renuncant au mariage pour cause ci'indignit du futur conjoint: Boda deshecha, La Prudente, Contigo pan... y pesetas ou se debattant dans les liens d'une unin mal assortie: El retrato, Divorcio moral, El deber, Lo imprevisto, El pobre to, etc., et: sourtout ses romans: La honrada et Sacramento. Mais si les ames savent se garder contre les unions inconsideres ou en supporter hroiquement les consequences ou se revolter contre' elles, d'autre tirent sans vergogne tous les profits assurs par la securit et la solidit du sacrement, les mnages fin de siecle, comme on les et appels du temps o l'auteur les dcrivait s'tilent coinplaisemment dans: Eva, El agua turbia. El milagro, Sacramento, Dramas de familia, Una venganza, Un crimen. El socio, Candidato, Modus vivendi. Autant sont mprisables ceux qui, sous le manteau des justes lois et sous la
75

Blanco y Negro, n. 43, 27 enero 1894.

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sauvegarde des formalits officiclles, se livrent aus pires fredaires, autant notre induigence doit aller vers ceux qu'une passion sincere a irrsistiblement unis en dehors de tout bien consacr ou qui obissent a une conviction profonde. La tolerance nous semble la vertu la plus prise de M. Picn. Son oeuvre en est toute dbordante et on ne sauvait guere, a ce sujet, faire de citations. Notons cependant: Los triunfos del amor, Caso de conciencia, Hidroterapia y amor. Aventura, La ltima confesin, Almas distintas, etc. 7B.

Tambin observa Peseux-Richard que La Vistosa et surtut El peor consejero nous aprennent que le pire consetller c'est l'amour prope, ennemi de l'amour 77. En los relatos amorosos de Jacinto Octavio Picn ha desaparecido ya toda concesin al fcil sentimentalismo y slo queda lo psicolgico, tan aguzado en algn caso, que la narracin pasa del plano de la realidad al del simbolismo: Rivales 78. Del tan fecundo autor de cuentos ALFONSO PREZ NIEVA podramos citar numerosos cuentos de amor, pero nos limitaremos a los ms significativos. Prez Nieva no busca reconditeces psicolgicas, y pocas veces llega al drama o a la tragedia, mantenindose en un plano de suave y sencilla amenidad. Entre sus Novelas relmpagos se encuentran no pocas de temas amorosos. Un amor chispa 7! es de tono humorstico: El narrador monologa interiormente acerca de la evolucin y alternativas de un rapidsimo amor cinco minutos en el interior de un tranva. En Bendita sea la luna! m slo la luna es fiel a la amada que espera intilmente en el balcn. En Las bodas de oro 81 descrbese la alegra y amor de un viejo matrimonio. Una novia abandonada ve a su novio casarse con una rica condesa en Siempre Don Juan! 82. Estrellas y mariposas 88 refleja la volubilidad amorosa de los militares. En Carlas de un girasol H la flor describe cmo la primavera llega para el almendro y para una muchacha enamorada, v cmo todo concluye prontamente.
77 78 7 so i
82

88
84

Revue Hispanique. XXX, pg. 533. Id., pg. 534. El Cuento Semanal, n . 72, 15 mayo 1908. Blanco y Negro, n. 5, 7 junio 1891. Id., n. 8, 2 8 junio 1 8 9 1 . Id., n. 18, 6 septiembre 1 8 9 1 . Id., n. 30, 29 noviembre 1891. Id., n. 4 3 , 2 8 febrero 1892. Id., n. 46, 20 marzo 1892.

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Para poder dejar una cantidad decorosa en La mesa de petitorio m en que est su novia, un estudiante empea sus libros. E n Idilio moderno m un estudiante contempla el amor de dos vecinos en los balcones de enfrente. En el examen contesta al catedrtico, tambin vecino de la misma casa, sobre el idilio, y tras hablar de los de Melndez, Moratn y Jovellanos, alude al de los jvenes del balcn. El terror de los infieles 87 presenta a una joven que, al descubrir que su novio le es infiel, echa su retrato en el cepillo del Apstol Santiago pidiendo que lo degelle sin piedad. Poltica europea 8S es un cuento humorstico de circunstancias: U n a muchacha enamorada de un portugus es estorbada por su aya inglesa. Al fin Inglaterra es vencida y la Unin Ibrica realizada en poltica internacional, asunto que conoce m u y bien la joven. En El caballo ruso m un caballero hace que su jockey corra con un caballo ruso, ya que est enamorado de una princesa del mismo pas, la cual con el triunfo de la carrera accede a una entrevista. D e tono amargo es El de todas las noches M : U n pobre estudiante espa todas las noches la salida del coche de una dama de la que est enamorado. Cuando se decide a declararse por una carta, la dama manda a su aya que d una limosna-al pobre de todas las noches. De todas formas los relatos de desenlace no feliz son excepcionales en Prez Nieva, q'U;e, como puede verse por los ejemplos citados, gusta ms de lo gracioso e intrascendente. Sus cuentos son ligeros, amables, v casi podran ser comparados con menos gracia y soltura narrativa- con algunos de Palacio Valds. Tambin suaves y burguesas suelen ser las narraciones de ALEJANDRO LARRUBIERA, El himno de Riego y El ltimo idilio son dos buenos ejemplos 91.
E n Sin corazn!, de EDUARDO SNCHEZ DEL CASTILLO, una joven

escribe a una amiga desengaada negando que los hombres carezcan de corazn. Pero al ser abandonada ha de dar la razn a su amiga 92. Id., n . 50, 17 abril 1892. Id., n. 60, 2 6 junio 1892. Id., n. 65, 3 1 julio 1892. Id., n. 101, 8 abril 1893. Id, n. 106, 13 mayo 1893. Id, n. 111, 17 junio 1893. 91 El primero pertenece a la serie Hombres y mujeres. Madrid, 1913, pginas 5 y ss. El segundo fu publicado en Blanco y Negro., n. 13, 2 agosto 1891. oa Blanco y Negro, n . 7 1 , 11 septiembre 1892. ' 87 88 so ;

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El idilio de la plvora 9a, de FEDERICO URRECHA, describe cmo una muchacha y un muchacho contemplan el caoneo desde la ciudad sitiada. Ella, miedosa, se aprieta contra l, y se desvela el secreto del amor.
MANUEL MARA GUERRA en La viudita
94

presenta a un nio, hijo

de una viuda joven, charlando con un amigo de sta y descubrindole que su madre le quiere. La rival de s misma es una narracin psicolgica de Luis RUBIO AMOEDO m .en la que un pintor se enamora del retrato que ha hecho a su novia, olvidando a la mujer, la cual odia la pintura que le ha robado su amor. De JOS DE ROURE recordaremos El portal del fotgrafo x y dos suaves y humorsticamente melanclicas narraciones sobre la fugacidad del amor tituladas Las abejas o cuando cen las hojas y El guarda. E n la primera m presenta Roure a un joven matrimonio. El sfe marcha al club. Ella no quiere quedarse sola, y para retener al marido se queja, en el jardn, de una picadura de abeja. El, encolerizado, mata a la abeja y se queda en casa Cuidando mimosamente a su mujer. Pero al da siguiente l se va a su club, y la mujer ve caer las hojas de los rboles anunciando el invierno y la soledad. E n la segunda 98 unos novios dialogan amarteladamente en el Retiro. El coge flores para .ella sin temer al guarda. Tras esta estampa Roure ofrece el contraste de actitudes de esos mismos jvenes ya casados.
ERNESTO GARCA LADEVESE presenta en La hora nona
m

el caso de

un matrimonio separado. E n una ocasin en que el marido se hace reconocer por un mdico amigo, ste le dice que morir a la hora nona de aquel mismo da. Entonces el emplazado quiere despedirse de su mujer, y cuando reconciliados se abrazan, el mdico les descubre su mentira. En Fruta prohibida, de RICARDO J. CATARINEU l0 , un hombre se ena98

" o '" 8 9 "

La estatua. Cuentos del lunes. Madrid (189). manco y Negro,-n. 106, 13 mayo 1893. Id., n. 107, 2 0 mayo 1893. Id., n. 183, 3 noviembre 1894. Id., n. 3 9 0 , 2 2 octubre 1898. Id., ii. 4 4 2 , 2 1 octubre 1899. Id., n. 4 2 8 , 15 julio 1899. Id., n. 397, 10 diciembre 1898.

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mora de la novia de un amigo, pero lo oculta noblemente. Se casa ella y muere. El marido nunca supo que haba otro hombre que llorara tanto o ms que l aquella muerte. RAFAEL ALTAMIRA logr un sencillo pero bien narrado cuento amoroso en Confesin de un vencido m. Por el contrario, Amores tes un relato falso y engoladamente potico sobre c'uatro mujeres que se renen en torno a la tumba de un hombre al que amaron de diferentes maneras 102. Po BAROJA en gueda 108 describe la amargura de una muchacha soltera de la clase media que nada disfruta de la vida y que cuando cree a un hombre enamorado de ella, le ve casarse con su hermana. Y su vida contina opaca, con la angustia de esperar en vano.
E n Triunfos del amor, de JACINTO BENAVENTE
104

, un m o r i b u n d o , a

pesar de la oposicin de su familia, se casa in articulo mor'.is con la mujer que ama. Luis DE TERN obtuvo un premio en un certamen de novelas cortas de Blanco y Negro en 1901 por su agradable narracin epistolar Corazones femeninos 105.
D e JOS ECHEGARAY es La fuente del beso
10(;

: evocacin del amor,

desde la vejez, y nacimiento de un nuevo idilio infantil. Las estatuas de Jos NOGALES 107 es de tono potico: Las figuras de piedra de un jardn se duelen de su condicin y envidian a dos humanos, dos enamorados. Pero se horrorizan del amor cuando ven al amante matar a su amada en un arrebato. Pero la enumeracin resulta ya fatigosa, y los ejemplos recogidos bastan probablemente para ilustrar la evolucin del cuento amoroso en el siglo xix. Del patetismo romntico con -su cortejo de libertinos, seducciones, duelos, etc. psase a la crudeza naturalista y de sta a un psicologismo amargo y con pretensiones de trascendente en algunos relatos de Picn, y amable y fcil en narradores como Palacio Valds.

10J 102

Mi primera campaa. Fantasas y recuerdos.

M a d r i d , 1 8 9 3 , p g s . i 73 y ss. Valencia, 1 9 1 0 , p g s . 133 y ss.

Vidas sombras, pgs. 55 y ss. Vilanos. Madrid, 1905, pgs. 67 y ss. io Blanco y Negro, as. 521 y 522 d e 1901. i0, '> Id., n. 470, 5 mayo 1900. 107 Id., ii. 542, 21 septiembre 1901.
m

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MA I A N O BAQ V B H O

HOEKBS

En los aos finiseculares el conjunto de narraciones amorosas ofrece las ms variadas tendencias. Lo que nos interesaba destacar ms vivamente era la transformacin sufrida por el tema al pasar de las plumas romnticas a las llammoslas naturalistas y postnaturalistas; y tambin el enriquecimiento psicolgico del mismo. Fenmeno este no exclusivo del cuento, claro es, y paralelo al experimentado en la novela.

CAPITULO XVIII
CUENTOS PSICOLGICOS Y MORALES

CAPITULO XVIIi
C U E N T O S PSICOLGICOS Y MORALES

. 1.

sus

CARACTERSTICAS Y EVOLUCIN

En este captulo ofrecemos algunos ejemplos de narraciones morales y psicolgicas, agrupadas en un solo casillero temtico por su semejanza intencional y formal. Unas y otras se caracterizan por tratar temas relacionados con la vida del espritu, y a veces es difcil precisar cundo una narracin es estrictamente psicolgica y cundo moral. Pues bueno ser advertir desde un principio que aqu utilizamos la palabra moral aplicada a un relato no solamente en su sentido positivo es el mismo caso de los cuentos religiosos, sino tambin en el q^ue Clarn empleaba para sus Cuentos morales, de los que deca: <No digo Cuentos morales en el sentido de querer, con ellos, que el lector se edifique, como se dice; mejore sus costumbres... Los llamo as, porque en ellos picdomin.! la atencin del autor a los fenmenos de la conducta libre, a la psicologa de las acciones intencionadas. No es lo principal, en la mayor parte de estas invenciones mas, la descripcin del mundo exterior ni la narracin interesante de vicisitudes histricas, sociales, sino el hombre interior, su pensamiento, su sentir, su voluntad '. Como se ve, cuento moral es para Clarn y otros narradores de su poca tanto como cuento psicolgico, independientemente de toda tesis o intencin doctrinaria y aleccionadora. De todas formas hay que hacer algn distingo. El puro cuento
1

Cuentos morales. La Espaa Editorial. Madrid, 1896, pgs. V-VI.

W.-

M A ti I A N O B A Q V E ti O t O Y A N E S

psicolgico slo se da a finales del siglo xix, y es en cierto modo consecuencia y prolongacin del cuento positivo moral. que antes haba sido cultivado. Algo hemos dicho ya acerca de la moraleja en los cuentos medievales y en los modernos al comparar unos y otros. Insistiremos aqu en esta cuestin, que estimamos fundamental para justificar la contusin del llamado cuento moral con el psicolgico; confusin bien visible e intencionada en el caso de Clarn. Decamos que la moraleja, factor tpico e indispensable del cuento medieval, no llegaba a desaparecer totalmente en el decimonnico, si bien era susceptible de deformacin, empaadura o total cubrimiento. Y considerbamos que la ms profunda transformacin en el escamoteamiento aparente de la moraleja se deba a la escuela naturalista, que, anhelosa de objetividad, conceba la novela como una narracin cuyo asunto estaba ms all del bien y del mal, por cuanto se limitaba a fotografiar la vida framente, sin el menor nfasis emotivo por parte del artista, del novelista. Y, sin embargo, esta pretendida objetividad no era sino un truco, un engao con el que seducir la atencin del lector, hastiado de predicaciones y alegatos en forma de novelas, y presentarle una tesis bajo apariencia de fro y desapasionado documento. Hay acaso objetividad en las novelas naturalistas de Zola, Galds, Blasco Ibez? La hay y no siempre formal, encubridora de un ardiente afn polemstico: preocupaciones polticas, sociales, religiosas, etc. Es curioso comprobar cmo con el Naturalismo nace la novela tendenciosa, servida por una tcnica narrativa objetiva, documental. El novelista evita hacer or su voz a lo largo de la novela, y en ningn momento se encara con el lector tal como lo hacan Trueba, Fernn, Alarcn y el mismo Valera, en nuestras letras. Se abstiene de comentar favorable o desfavorablemente las acciones de sus personajes, y prefiere que sea el lector quien las juzgue. Pero repetimos todo esto no es ms que un artificio, ya que el creador slo aparentemente est fuera de la accin. Ahora ya no se permite soliloquiar o dialogar con el lector, pero en cambio se disfraza de criatura novelstica y por su boca expresa sus sentimientos. Esto explica que en muchos casos sea fcil captar la personalidad del autor y su ideologa a travs de unos cuantos personajes significativos de sus obras. (Casalduero ha estudiado as la figura de Galds. Algo parecido cabra hacer con la de

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Clarn, cuya poderosa personalidad es claramente perceptible en su obra, cargada de pasin y de elementos autobiogrficos espiritualmente se entiende-, segn hemos tratado de hacer ver a propsito de algunos de sus cuentos: Cambio de luz, Viaje de vuelta, El fri del Papa, etc.). Tendenciosidad y objetividad van, pues, ligadas fondo y forma en la novela naturalista. Y por eso, si bien segn quera A. Gonzlez Blanco Blasco Ibez es el ms objetivo de nuestros novelistas 2. es tambin el ms tendencioso. La moraleja no entendida positivamente, si esto es posible no desaparece en la literatura narrativa naturalista, sino que se disuelve en el cuerpo de la accin hasta conseguir la sensacin de que en ella no hay nada subjetivo, de que el autor no quiere imponernos ninguna tesis o doctrina. Actitud opuesta a la de los novelistas romnticos y aun de transicin, los cuales se esforzaban por hacer explcita la moraleja desprendible de sus obras. Hay quien estima que el cuento es precisamente el gnero literario que se caracteriza por la inevitable intencin didctica. Esto slo podra afirmarse rotundamente del cuento primitivo, del medieval. En el siglo xix cambian bastante las cosas y surge un apasionado estetismo el arte por el arte, al que se refera Clarn en el prlogo de sus Cuentos inrales, y que inform la obra toda de Valera por el que se estimaba como extraartstico y poco elegante pretender dar lecciones de moral a travs de la obra literaria. De todas formas, tal estetismo tuvo mucho de ideal, de- utpico, y buena prueba de ello es que los cuentos de Clarn, pese a todos los distingos del autor, tienen una raz que llamaramos didctica si este adjetivo no tuviera un sentido estrictamente positivo, y que preferimos llamar tendenciosa. Adis, Cordera1., el ms popular cuento de Alas y tal vez el ms conocido y estimado de todo nuestro siglo xix, es el ms tpico ejemplo de esa tendenciosidad clariniana.
2 As es el nico novelista espaol que nunca desliza un nuestro hroe ni nos habla de como dijimos en otro captulo; grave defecto, y no por fcil de curar menos lamentable, aunque otra cosa crean algunos, n el que incurren aun autores tan lmpidamente entroncados con el naturalismo francs como doa Emilia Pardo Bazn y Prez Galds (ya no hablemos de Palacio Valds y Pereda, menos observantemente afiliados a la escuela de Mdan) y cuya omisin es, por lo tanto, ms de estimar en Blasco Ibez (Historia de la novela...,

pg. 605).
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Pinsese tambin en los cuentos psicolgicos de Jacinto Octavio Picn, y se ver cmo lo tendencioso no est ausente en ellos, sino, muy al contrario, es el factor decisivo, segn lo reconoca el propio autor al confesar en el prlogo a los Cuentos de mi tiempo que l no haca sino combatir en defensa de unos ideales, sirvindose de esas narraciones. Muchas veces hemos hecho alusin a lo largo de estas pginas al ardor polmico de los hombres del siglo xix, a la lucha de contrapuestas doctrinas polticas y literarias, a la pasin puesta en el planteamiento de los problemas religioso, social, etc. Era difcil en tal ambiente mantenerse en un plano puramente esttico, desinteresndose de todo lo que alrededor ocurra y no permitiendo que la literatura recogiese el eco de las luchas y discusiones. La misma literatura se hace objeto de discusin, y an ms determinadas tcnicas o escuelas literarias son puestas en relacin con determinadas actitudes ideolgicas. Y si el teatro y la novela e incluso la poesa se ponan al servicio de las ideas polticas, sociales, religiosas, fcil es comprender que <el cuento resultaba el gnero ms idneo, dada su conexin con el periodismo, segn hemos estudiado ya. La clasificacin temtica que venimos utilizando para estudiar los cuentos decimonnicos, revela ya con bastante elocuencia el ndice de preocupaciones que dominaron en el siglo xix. Con todo esto no pretendemos sino advertir que la intencin doctrinaria especfica del cuento primitivo, subsiste generalmente en el decimonnico, si bien muy evolucionada y transformada. El parentesco del cuento y del artculo de costumbres disfrazado este ltimo tantas veces de cuento humorstico o satrico favoreci indudablemente la continuidad de ese elemento didctico. El cuento psicolgico coincide con el moral, segn hemos dicho, en tratar temas relacionados con la vida del espritu, pero con una diferencia: en el cuento moral interesa el resultado final, la consecuencia de esas acciones espirituales, la moraleja. En el cuento psicolgico gran conquista literaria de los aos finiseculares slo interesa el puro mecanismo espiritual, la evolucin y descripcin de una serie de fenmenos relativos a la vida interior de los seres, con entera independencia del resultado final. Claro es que esta distincin es solamente ideal, ya que en la rea-

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lidad lo moral y lo psicolgico se entrecruzan fuertemente. Cristales, de Clarn, es una narracin caractersticamente psicolgica y, sin embargo, entraa una consecuencia moral. El fondo del alma ttulo bien expresivo de la Pardo Bazn es un relato que plantea un caso moral, pero cuyo tratamiento es el propio de un refinado cuento psicolgico. En este captulo estudiamos, por lo tanto, los cuentos morales y psicolgicos sin hacer distincin especial. La evolucin cronolgica es casi la mejor distincin: en las pocas romnticas y de transicin predomina el cuento moral. Segn el siglo va avanzando, y especialmente en sus ltimos aos, el cuento psicolgico ocupa el puesto del moral, o bien alterna con l. Finalmente, hemos de advertir que muchos cuentos morales y psicolgicos quedan estudiados en otros captulos, por lo cual el nmero de los que aqu presentamos tal vez pueda ser considerado como reducido. Es preciso tener presente que, habiendo atendido en nuestra clasificacin a las notas dominantes, hemos analizado cuentos psicolgicos y morales como religiosos, de amor, sociales, de objetos pequeos, etc. Aqu ofrecemos algunos ejemplos de relatos que, siendo psicolgicos o morales, no presentaban posibilidades de ser encuadrados en otros captulos a no ser en el de Cuentos trgicos y dramticos,, que hemos reservado para aquellos en que predomina la accin exterior sobre la interior, a diferencia de los que ahora vamos a estudiar.

I!.

CUENTISTAS ROMNTICOS V DE TRANSICIN

Es como siempre en las revistas literarias romnticas donde encontramos las ms antiguas narraciones morales del siglo xix. Estos viejos semanarios, concebidos para recreo de las familias espaolas, buscaban a travs de sus pginas esa alianza de lo .ameno y de lo aleccionador e instructivo, en la que entonces se crea de buena fe. En 1837, y a propsito de una narracin tomada de una publicacin inglesa, los editores del Semanario Pintoresco Espaol ponan al frente de ella esta curiosa y significativa advertencia: Deseosa la redaccin del S. P. de conservar en este peridico la tendencia moral, que debe ser el principal objeto de toda clase de publicaciones, y con especialidad de aquellas cuya misin importante es el instruir al pueblo y morigerar sus costumbres, no con ridos preceptos, sino por medio de cuadros animados

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en que se retraten fielmente las consecuencias de la humana delibildad o la belleza de la virtud, cuadros que a ia par instruyen y deleitan; y convencidos de que para este fin ofrece la historia de ia sociedad acontecimientos y hechos de suyo tan interesantes como las ficciones ms ingeniosas de la imaginacin, con la doble ventaja del prestigio que en s lleva un hecho verdadero; dar siempre cabida en las columnas del S. a ios relatos histricos que por su naturaleza satisfagan a aquellas condiciones, con preferencia a las meras producciones de la fantasa, especialmente aquellas que perteneciendo a un gnero difcil de manejar, por cuanto estriba en las conmociones violentas del nimo, no siempre corresponden a las severas exigencias del decoro y a los dictados de la sana moral); ;i.

De acuerdo con este programa, ej Semanario Pintoresco Espaol public algunos cuentos que llevaban el subttulo de morales, como uno, annimo tal vez traduccin, de 1838, titulado Ventajas de la adversidad i .
Mariano, Novela de costumbres de J. M . DE ANDUEZA, es un relato

publicado en 1840, sobre el hijo de un contrabandista que llega a cometer crmenes por amor y es ahorcado tras confesarse. 1 autor dice:
El religioso citado apunt las principales incidencias de esta historia, y su cartera me ha inspirado la idea de extractar un cuento que publico, n o como interesante, sino como provechoso para la juventud < > .

Un relato sin firma, La caja de ahorros, Cuento moral, apareci en 1842 6 .

N . R. DE LOSADA public en 1846 Dos almonedas en una ', relato

moral que participa del artculo de costumbres y de la severa censura

social. E n 1848, J. E . HARTZENBUSCH da a conocer su bella narracin

Una mrtir desconocida o la hermosura por castigo, que lleva el subttulo de Cuento ?noral 8 . Del relato Fenmenos psicolgicos de RAMN de amor.
Los dos

DE NAVARRETE 1 8 4 8 hablamos en el captulo de Cuentos

E n 1849, FERNN CABALLERO publica en el Semanario

amigos 9, relato moral basado c o m o Sola y La hija del Sol en culpas feas, segn deca la autora I0 .
Semanario Pintoresco Espaol, n. 70, 30 julio 1837, pg. 233. i Id., ns. M y 85 de 1837. s Id., n. 33, 16 agosto 1840. < ' Id., n. 3, 16 enero 1842. > Id., ns. 30 al 33 de 1846. 8 Id., n. 2 de 1848. ;) Id., n. 29, 22 julio 1849. Publicado en Relaciones. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 151 y ss. 10 Carta a Hartzcnlmsch de 28 de junio de 1852. Vid. Heinermann: Ob. citada en otros captulos, pg. 146.
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En realidad todas las narraciones de Fernn podran ser clasificadas en este captulo, e incluso cabra decir de ellas que son las ms tpica y caractersticamente morales de todo el siglo xix. Callar en vida y perdonar en muerte " relata el dolor y el sacrificio de una cristiana mujer que, aun sabiendo que su marido asesin a su suegra para robarle, calla durante toda la vida, perdonndole al morir. En No transige la conciencia Vi una joven casada con un viejo general adopta a un nio inclusero sin que su marido lo sepa. Ms adelante tiene dos hijos, y a la hora de la muerte confiesa al general que uno de los tres no es suyo, hallndose su nombre en un pliego cerrado. El viejo general nunca abre ese pliego y muere amando igualmente a todos sus hijos. El final de esta narracin se asemeja al cuento Intil belleza de Maupassant si bien en ste el conflicto dramtico es absolutamente inmoral v al de EUSEBIO BLASCO titulado Alma grande: U n a m'ujer en el momento de morir revela al marido que uno de los hijos no es suyo. El mdico le da las pruebas en un sobre. Pero ante los dos amados hijos el padre vacila y, al fin, quema el sobre ls. En Simn Verde " pinta Fernn una especie de Job que, perseguido por la codicia del alcalde del pueblo, sufre mil desdichas. Diha y suerte 15 repite casi el mismo motivo: aceptacin de los sufrimientos v glorificacin final. Vulgaridad y Nobleza, La corruptora y la bu:na maestra, ha viuda del cesante, Maldicin paterna, Lucas Garca, Con mal o con bien, a los tuyos te ten, etc., son, entre otros muchos, ejemplos de cuentos morales fernancaballerescos 1(l. Se caracterizan por la falta de unidad, el abuso de digresiones cantares, coplas, romances, oraciones, ancdotas, las descripciones ambientales y la lealtad a una misma lnea temtica: exaltacin de las virtudes campesinas, del hogar, de la abnegacin y del sacrificio. Palacio Valds las consideraba novelas para colegialas. Al cuento moral de Cecilia Bh! de Faber le falta hondura v comRelaciones. Ed. citada, pgs. 19 y ss. Id., pgs. 63 y ss. '" Blanco y Negro, n. 450, 16 diciembre 1899. 11 Cuadros de costumbres. Rubios. Madrid, 1917, pgs. 21 y ss. '' Id., pgs. 167 y ss. "' Por el ttulo, este ltimo relato pudiera einparentarse con los que Vern.i llamaba refranes dialogados, y Ruiz Aguilera, Proverbios ejemplares, a imitacin de los que en Francia escriban autores como Leclerc y Scribe.
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plejidad para poder ser llamado asimismo psicolgico, pero la viveza del dilogo, el. realismo barajado con ingenuas predicaciones y recursos lricos casi zarzueleros y la nobleza de los principios defendidos por la autora, dan a estos relatos un valor decisivo en la evolucin y desarrollo de la literatura narrativa menor del siglo xix. Fernn utiliza la forma narrativa breve no slo para las tradiciones populares, sino tambin para reflejar episodios de la vida comn y vulgar, emancipndose as de los prejuicios romnticos por los que slo eran novelables, asuntos fantsticos y extraordinarios, por lo menos en las dimensiones de un cuento. Fernn tuvo bastantes imitadores, entre ellos Luis MIQUEL Y ROCA, autor de alguna tan psima narracin como Miseria y virtud 17, MARA
DEL PILAR SINUS y ANTONIO DE TRUEBA.

A la segunda se deben abundantes narraciones moralizadoras recogidas en los volmenes que llevan los ttulos de Amor y llanto ( 1 8 5 7 ) , Narraciones del hogar ( 1 8 6 2 ) , A la luz de la lmpara ( 1 8 6 2 ) , Veladas de invierno ( 1 8 6 6 ) , etc. A esta escritora aluda burlonamente Clarn en un artculo al decir: En el nmero anterior de Gil Blas me peda mi amigo Blasco que le ayudase en la penosa tarea de desmoralizar a nuestro pblico, entendiendo por desmoralizar, como quien dice, despilarsinaesdesnarcotizar JS. Esta stira de Alas es reveladora del xito que las obras de Pilar Sinus tenan. En ha novela de un novelista, refirindose a sus Trmeras lecturas, dice A r m a n d o Palacio Valds que en su niez y adolescencia no ley a ninguno de los grandes clsicos: En cambio, oh terrible humillacin!, me entusiasmaban las novelas de un seor Prez Escrich (que Dios perdone) y de una doa Mara Pilar Sinus (a quien Dios perdone tambin) 1!). De ANTONIO DE TRUEBA poco podemos decir, va que sus cuentos, aun siendo todos ellos de intencin moralizadora, han sido estudiados en anteriores captulos. Los motivos temticos del vizcano son muy semejantes a los de Fernn, pero tratados con ms alegra, si bien con menos arte y finura psicolgica. En Por qu hay un poeta ms y un labrador menos
17 18 m

, consigue

Semanario Pintoresco Espaol, n. 13, 30 marzo 1851. Sermn perdido, pg. 200. W Obras completas. Aguilar. II. Madrid, 1945, pg. 745. 20 Cuentos de color de rosa. Rubios. Madrid, 1921, pgs. 7 y ss.

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Trucha una dramtica estampa de la guerra carlista sobre un fondo moral de concordia y amor. Las siembras y las cosechas 21 viene a ser una glosa de la fbula de la cigarra y de la hormiga. L a tcnica narrativa es semejante en todo a la de Fernn: muchas interferencias, coplas, oraciones en verso, cantos onomatopyicos de los animales, etc. 32. La felicidad domstica cae por su extensin y por s:u dispersin fuera de los lmites del cuento, y es una exaltacin de la vida hogarea 2S. La vida del hpmbre malo es una folletinesca diatriba contra la calumnia M.
De MIGUEL DE LOS SANTOS ALVAREZ y de sus narraciones moral-

sociales La proteccin de un sastre v Agonas de la corte hemos hablado en otro captulo. Aqu nos resta sealar cmo este escritor se aleja ya de lo ahincadamente moral en busca de lo ms objetivamente psicolgico, aun cuando el resultado no siempre sea feliz, en parte por lo descuidado y pobre del estilo, interesando sus narraciones ms como cuadros de costumbres sociales que por sus valores novelescos. Ochenta y tres escalones, de DIEGO LUQUE 2O, es un cuento de tono folletinesco. Su ttulo alude a los peldaos que separan el piso d e un joven calavera de la buhardilla de un pobre estudiante. El primero es un seductor, que muere rico v viejo, odiado por todos. El segundo acaba sus das rodeado de cario. Lus VIDART dedic su novela corta Amor sin je -B a Fernn Caballero. Se trata de una trgica historia de amor llena d quejas contra la inmoral literatura francesa v tan cargada de digresiones como todas las de la autora de La Gaviota-,
PABLO GMBARA (seudnimo de CARLOS RUBIO) public en 1854

una novelita titulada Mara 3V, en cuya introduccin alude elogiosamente a Fernn, a quien confiesa.no poder imitar, aun cuando la accin del relato se desarolle en Sevilla v tenga alcance moralizado!-: seduccin, deshonra y arrepentimiento. Antes y en otros captulos aludimos a los Proverbios ejemplaCuentos campesinos. Rubios. Madrid, 1924, pgs. 10 y ss. Las digresiones son tantas, que el autor llega a decir: Pido un bil de indemnidad, como dicen los parlamentarios a la inglesa, por las anteriores intiles divagaciones, y vuelvo a Pepa y sus chiquillos... (F.d. cit., pg. 2 4 ) , 23 Id., pgs. 40 y ss. 24 F,/ Museo Universal, ns. 30 a 34 de 1861. -"> Semanario Pintoresco Espaol, ns. 1 y 2 de 1852. a Id., n. 23, 4 junio 1854. Id., ns. 34 y 35 de 1854.
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res de VENTURA RUIZ AGUILERA. Se trata de narraciones hechas sobre el

pie forzado de un proverbio, del que vienen a ser novelesca glosa. E n ocasiones domina el tono dramtico y moralizador, en otras el satrico. Escupir al cielo, Al frer ser el rer; A mofo muerto, gran lanzada; Mi marido es tamborilero, Dios me lo dio as y as me lo quiero; etctera 28, son ejemplos de proverbios moralizadores. Hsrir por los mismos filos; Hasta los gatos quieren zapatos; Los dedos huspedes; etctera 2!), se caracterizan por el tono burln v satrico.
Moral-psicolgico es el relato de JACINTO LABAILA titulado Los dos

prismas: un hombre adora a una mujer creyndola rica v la desdea al saber que es pobre 80. Pretenciosamente psicolgico es Un hombre por dentro de FERNANDO MARTNEZ PEDROSA
S1

, sobre las angustias de un cesante que, siendo

poeta, desea escribir para el teatro. D e sus -sucesivos desengaos va dando noticias en cartas a su mujer, que qued en la ciudad provinciana. L a tesis o consecuencia del relato es que, segn deca Lamartine, lo ms bello n o puede ser expresado nunca, sino que queda dentro.
D e carcter moralizador es El Sol de Perico de EDUARDO BUSTILLO
82

historia de un holgazn que slo aspiraba a gozar del sol y q u e acaba mendigando a la muerte de sus padres. Moral-psicolgica es La novela de los celos del mismo autor 8S. E n Lo vivo y lo pintado 3i describi Bustillo el desengao de un pintor enamorado d e u n a mujer a la que lleg a idealizar, hasta q u e en un baile descubri la vulgaridad de su alma. D e los cuentos del P. COLOMA cabra decir lo mismo que de los de Fernn. Todos poseen u n a intencin moralizadora, si bien los hemos estudiado temticamente atendiendo a sus rasgos ms distintivos: carcter religioso, social, popular, etc. Tambin hemos aludido ya a la diferente tcnica narrativa empleada por el jesuta, en contraste con la de Cecilia Bhl de Faber. T o m a n d o al naturalismo sus propias ar28 El Museo Universal, ns. 2 5 v 34 de 1861: 12 al 21 de 1863; 25 al 2 7 de 1863, v 14 al 17 de 1865. 29 Id!, n.16, 12 mayo 1861; ns. 40 y 41 de 1862; n. 10 de 1863. so Id. n. 34, 24 agosto 1862. i Id., ns. 31 a 3 9 de 1863. 32 Con el subttulo de Cuento que no lo parece fu publicado en El Museo Universal, ns. 23 a 32 de 1865. Recogido en la coleccin El libro azul. Madrid, MDCCCLXXIX, pgs. 17 y ss. 88 Cosas de la vida. Madrid, 1899, pgs. 139 y ss. 84 El W>ro azul, pgs. 277 y ss.

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mas, Coloma narra con la objetividad suficiente como para que la moraleja no se perciba antiartsticamente abultada. Era un Sanio!..., Por un piojo y, sobre todo, La Gorriona interesan va ms por sus calidades psicolgicas y por su esplndida construccin narrktiva, que por las mismas tesis morales en ellas implcitas. JOS DE SELGAS suele ser estudiado como novelista de transicin de las formas romnticas a las naturalistas. En sus narraciones puede advertirse una intensa preocupacin moralizadora, aunque menos positiva y explcita que la de Fernn y Pereda. Selgas es un creador de novelas y cuentos psicolgicos carentes de hondura pero gratos y amenos. En El corazn y la cabeza '''" contrapone el autor dos tipos masculinos: Esteban, el cerebral, y Rafael, el impetuoso. Lo propiamente psicolgico de la narracin est en estas dos figuras, ya que, por lo dems, la trama es bastante endeble y folletinesca. Ms interesantes son las novelas cortas Un rostro v un alma, Dos para dos y El pacto secreto m. D o n JUAN VALERA, que con Pepita Jimnez cre un nuevo tipo de novela psicolgica espaola, contra todos los naturalismos y neorromanticismos, n o tuvo tanta fortuna en el cuento. En u n o escrito en 1897 encontramos la misma forma narrativa epistolar de su ms famosa novela, pero aplicada a un relato pobremente psicolgico y de trama un tanto deshilvanada. Nos referimos a El doble sacrificio 37, en el que lo mejor es su irnico final. Ms flojo an y confuso es El maestro Raimundico 88, abundante en personajes y acciones secundarias. La falta de unidad y de intencin fu reconocida por el propio autor, que dice al final del relato: No acierto a decidir qu leccin moral pueda sacarse ni qu tesis pueda probarse en vista de los sucesos que he referido. Dir, pues, sencillamente que cada cual, saque la leccin moral o pruebe la tesis que se le antoje...

III.

NATURALISTAS Y POSTNATURALISTAS

Son muchos los cuentos psicolgicos y morales de la PARDO BA ZN, y en los captulos anteriores pueden encontrarse expresivos ejemplos. As, la mavor parte de los que nosotros hemos llamado cuentos ss Novelas. III. Imp. de Prez Dubrull. Madrid, 1887, pgs. 273 v ss. 36 Novelas. IV. Madrid, 1888. 57 Obras completas. XV. Madrid, MCMVIII, pgs. 23 v ss. <<* Id., pgs. 137 y ss.

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/<? objetos pequeos no son, en definitiva, ms que relatos psicolgicos. Otro tanto puede decirse de muchos de los estudiados como religiosos, sociales, etc. La escritora gallega posea, como ningn otro escritor en nuestras letras, el arte de condensar la ms fuerte vibracin emocional en el ms reducido nmero de pginas. Sus magnficas condiciones de narradora brillaron sobre todo en este gnero, a cuyo cultivo se dedic durante toda su vida, escribiendo un tan gran nmero de cuentos como posiblemente no podra presentar ningn otro escritor mundial. Y lo ms sorprendente y admirable es que la cantidad nunca supuso menoscabo de la calidad. El cuento era la forma narrativa ms natural y apropiada al temperamento de la Pardo Bazn, v as, a lo largo de nuestro estudio temtico hemos tenido ocasin de ver cmo esta escritora fu sensible a todas las preocupaciones y temas de su poca, encarnndolos en maravillosos cuentos. Y entre los mejores estn, sin duda, algunos de los que ahora vamos a examinar, clasificados como morales y psicolgicos. Uno de los ms impresionantes es el titulado El fondo del alma 3': En una excursin por el ro, Cesreo y su novia Candela causan la envidia de las dems muchachas por lo apasionado de su idilio. Al regreso de la merienda campestre, zozobra la barca de los excursionistas en el punto ms peligroso del ro. Cesreo intenta salvar a Candela, pero sta en la desesperacin se agarra tan fuertemente a l que, imposibilitando sus acciones, le arrastra al fondo. El instinto hace que Cesreo rechace violentamente a Candela, la cual se ahoga ante el dolor de l, que ya en tierra no comprende an lo que ha sucedido. Semejante en la tesis el hombre, ser primario, en los momentos decisivos acta movido por el instinto animal de conservacin es Prueba al canto 10: El narrador cuenta cmo en una tertulia oy a uno de los asistentes relatar un trgico episodio ocurrido en un naufragio. A punto de hundirse uno de los botes, cargado de mujeres y de nios, el hombre que lo sostena por medio de un cable no puede resistir el quemante dolor que ste produce desgarrando sus manos, y lo suelta, dejando perecer a los nufragos. El narrador sospecha que el protago-

El fondo del alma (Cuentos). Tomo XXXI de las Obras completas, pginas 5 y ss. 40 Arco iris. Ed. Antonio Lpez. Barcelona (s. a.), pgs. 105 y ss.

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nista del hecho sea el mismo que lo ha referido y, con la mirada, busca en sus manos la seal de la llaga. De carcter simblico-moral son Arena y La pasarela 41. En la primera narracin se compara el carcter voluble de algunas mujeres con las arenas movedizas en las que perdan la vida cuantos las atravesaban. La segunda presenta a unos jvenes de una ciudad provinciana esperando en el muelle el desembarco de una compaa de operetas, a cuya primera actriz admiran por su belleza y donaire. Y cuando sta atraviesa la insegura pasarela que une el barco con el muelle, cae al agua y perece ahogada al no atreverse nadie a salvarla. Gonzalo de Acosta, el protagonista de Vivo retrato *2, quiere tan fanticamente a su madre, que slo por consejo suyo se casa sin estar verdaderamente enamorado de su mujer. Surge la ruptura, y nace una nia a los seis meses de la separacin. Muere la madre de Gonzalo, y ste echa de menos la presencia de su esposa y, sobre todo, de su hija. Un da en el teatro ve a una joven que es el vivo retrato de su mujer cuando joven. Es su hija, y cuando Gonzalo pide a su mujer que le permita vivir cerca de ella, obtiene una respuesta negativa basada en los mismos motivos de amor filial con los que l hizo desgraciada a su esposa. Sustitucin 1S es uno de los ms logrados cuentos psicolgico-morales de la Pardo Bazn. Refiere el narrador cmo le fu encomendado el encargo de dar noticia del fallecimiento de la viuda de Lasmarcas a su hermano D. Ambrosio. Lleno de dolor, ya que l quera profundamente a la fallecida seora, se dirige a la finca de D. Ambrosio pensando en cmo darle la triste nueva. Y grande es su sorpresa y su exasperacin cuando comprueba que al anciano apenas le afecta la noticia, preocupado como est por las faenas de la siega en su propiedad, v slo ofrece dinero para los gastos del entierro y funeral, actos a los que se excusa de no poder asistir. El narrador piensa que el verdadero hermano de la muerta es l. En El ahogado u un hombre, al no encontrar sabor a la vida y cansado de todo, decide suicidarse arrojndose al mar. Al ir a hacerlo, observa cmo el mar arroja a tierra el cuerpo de un ahogado. Hay en
.Pertenecientes a la serie Cuentos trgicos. En tranva (Cuentos dramticos). Tomo XXII de las Obras pgs. 173 y ss. 48 Id., pgs. 201 y ss. Id., pgs. 233 y ss.
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l un soplo de vida, y gracias a sus esfuerzos logra salvarlo hacindole la respiracin artificial. Ese doble contacto con la muerte y con la vida disuade al protagonista de sus propsitos de suicidio. A esta narracin se asemejan El suicidio de Juan de FERNAXKLOK y Viruela loca de JOS DE ROURE. En la primera Juan, por desgracias amorosas, est decidido a suicidarse. Cuando va a disparar contra, su sien, le asaltan unos ladrones, arrojndole al agua. Al ser salvado, aprende a valorar la vida. En la segunda w un joven, antes de suicidarse, pasea melanclicamente en un coche de punto. Por una conversacin con el cochero averigua que all viaj un enfermo de viri.ela negra. Horrorizado se desinfecta v somete a curacin. Slo padece una viruela loca que le ensea a estimar la vida. Otro cuento de la Pardo Bazn titulado Madre, se asemeja ;:mbin a uno de Fernanflor, El problema. En el de la escritora gallega w una hermosa viuda no vacila en sacrificar su rostro con unas quemaduras para evitar los celos de su hija, poco agraciada y casada con un antiguo pretendiente de su madre. Tambin en el cuento de Femar,flor m una bellsima viuda sacrifica la belleza de su rostro desfigurndolo con un cido no para evitar celos, sino en cumplimiento de una promesa que hizo a Dios si salvaba de la muerte a su hija. La Pardo Bazn dio el ttulo general de Interiores a 'una de sus series de cuentos 49, por versar sobre problemas psicolgicos y morales. Casi todos han-sido estudiados en otros captulos por ejemplo, en el de objetos pequeos: El revlver, El gemelo, Las vistas, etc., pero aun as recordaremos aqu los ms caractersticamente psicolgicos. Y entre ellos destaca el titulado Las caras, semejante a Mr. Parcnt de Maupassant, y que nosotros hemos relacionado con el tema de indianos defraudados al regresar a su pas. Por dentro es una dramtica narracin de esta serie en la que una joven recin salida del colegio admira a su ta, con fama de santa, martirizada con cilicios y favorecedera de pobres y enfermos. Al morir sta, la muchacha desea seguir sus pasos y quiere una reliquia suya. Por la noche entra en el cuarto donde yace el cadver, dispuesta a cor> Cuentos rpidos. Ed. Ramn Molins. Barcelona, 1886, pgs. 297 y ss. Blanco y Negro, n. 426, 1 julio 1899. Nuevo Teatro Crtico, n. 30, pgs. 162 y ss. Cuentos nuevos, pgs. 190 y siguientes. 48 Cuentos rpidos, pgs. 205 y ss. t9 Vid. El fondo del alma. Tomo XXXI de las Obras completas.
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tar un escapulario. E n el pecho de la muerta encuentra una miniatura con el retrato de su padre y unos cabellos negros. Su madre hermana de la m u e r t a tiene otro igual pero sin cabellos. Adivina la joven entonces, y siente como si todo se derrumbara dentro de ella. Bromita, Eximente, La enfermera, El quinto, Vocacin, La Bronceada, etc., son los ttulos de otros cuentos de esta serie, una de las ms reducidas pero ms interesantes de cuantas escribiera la Pardo Bazn. En La risa " es un mdico psiquiatra el que narra la historia de la marquesa de Roa, la cual es vctima de una extraa locura con terribles accesos de risa. Muy enamorada de su marido, nada saba de las continuas infidelidades de ste, hasta que en una ocasin en que l le.haba mentido dicindoie que iba a una excursin fluvial, le llega la noticia del naufragio del vapor y ele la muerte de casi todos los excursionistas. Y cuando el esposo llega sano y sonriente, ella le pregunta por la excursin. El, ignorante de la catstrofe, afirma haberse divertido mucho. Y desde entonces la marquesa enloqueci, riendo convulsivamente. A la serie Cuentos de Marineda pertenecen Cobarda?, La clave y La boda, entre otros cuentos psicolgicos y inrales. E n Otro aito ''' pinta la Pardo Bazn a unos jvenes que, pese a sus declaraciones de cambiar de vida en el ao nuevo, no saben abandonar sus costumbres. Y el que se jactaba de renunciar a los afectos y a la compasin, en la misma noche de ao viejo recoge a una nia abandonada en la calle. Sic transit... irl no es en realidad un cuento, sino una consideracin de la fugacidad de la gloria a travs de la figura desastrosa de un antes famoso cantante reducido a la miseria v al olvido. El premio gordo m pretende demostrar cmo a veces no siempre es recompensada la caridad: Un seor reparte a sus criados participaciones en un billete de la lotera, y al obtener el premio gordo, todos le abandonan excepto u n viejo pastor que no haba aceptado ninguna participacin. A n podran citarse otros muchos cuentos morales y psicolgicos de la Pardo Bazn, ya que en este caso la caracterizacin temtica no resulta tan precisa y limitada como la de otros captulos. Pero por n o alargar excesivamente ste, preferimos pasar a otros
autores, ocupndonos seguidamente de LEOPOLDO ALAS. so
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Sud-exprs, pgs. 19 y ss. Id., pgs. 52 y ss. Arco iris, pgs. 64 y ss. Id., pgs. 95 y ss.

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Ya hemos citado el pasaje en que Clarn habla de lo que l entenda por cuentos morales. Sin embargo, n o debe creerse que esta declaracin del autor sobre sus ansias de puro esteticismo, site sus cuentos ms all del bien y del mal. Clarn vive la vida como lucha no slo contra los dems, sino y esto es lo importante contra s mismo tambin. Su extraordinaria sensibilidad y su talento artstico debieron hacerle difcil su existencia, que l vera escindida, espectador de sus propias acciones. El dualismo clarmiano como el unamunesco es el que da toda su angustiosa grandeza a esas narraciones, en las que el despiadado criticismo irnico forcejea con la ms honda y clida ternura. Nadie piense, pues, que tras el programa del arte por el arte enarbolado por Clarn, hay unas narraciones fras, pulidas y serenamente objetivas. Por el contrario, es el tono pasional, entreverado de humor, de crtica y de ternura, el que da a los relatos clarinianos su excepcio nal valor y el que nos permitira presentar tales narraciones como representativas del cuento literario espaol. Uno de los ms sutiles cuentos psicolgicos de Clarn es el titulado Cristales Si: Cristbal es un escritor que estrena una obra dramtica de las q u e rompen moldes y que, en medio del general fracaso, es slo apreciada por una selecta minora. Su mejor amigo, Fernando, trata de consolarle. Se van juntos a un caf y es entonces cuando Cristbal, narrador de la accin, descubre la escondida e inconsciente alegra que su fracaso ha producido a F e r n a n d o ; alegra perceptible en el cristal de su mirada. Al entrar all me fij, por primera vez en aquella noche, en el rostro de mi amigo, que vi reflejado en un espejo. Sent un escalofro. Me atrev a mirarle a l cara a cara. Y, en efecto, estaba como su imagen. An haba en el amigo no s qu de pasin que no haba en el espejo. Estaba radiante. En sus ojos brillaba la dicha suprema con rayos que slo son de dicha, que no cabe confundir con otros. Qu hermano tena en l! Se hubiera batido, puedo jurarlo, por mi fama! Y el infeliz sin sospechar siquiera que estaba gozando una dicha de salvaje civilizado, de carnvoro espiritual, y que esa dicha se alimentaba con sangre de mi alma, con el meollo de mis huesos duros de vanidoso incurable, de escritor de oficio! Este espectculo, en un principio irritante y cruel para Cristbal, se trueca luego en voluptuoso, por cuanto su vanidad herida se rehace
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Cuentos morirles. Madrid, 1896, pgs 171 y ss.

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con el placer de analizar aquella miseria ajena. En tal estado de nimo llega a su casa.
Mi espritu nadaba en la felicidad austera de la conciencia satisfecha, de la superioridad racional, mstica, del alma resignada y humilde... Qu importaba el drama, qu importaba la vanidad, qu importaba todo lo mundano..., que importaba la feroz envidia satisfecha del que se crea amigo!... Lo serio, lo importante, lo noble, lo grande, lo eterno, era la satisfaccin propia, estar contento de s mismo, elevarse sobre el vulgo, sobre las tristes pasiones de Fernando... Antes de apagar la luz del lavabo me vi en el espejo. Vi mis ojos! Oh, mis ojos! Qu expresin la suya! Qu cristales! Qu orgullo infinito! Qu dicha satnica! Yo estaba plido, pero qu ojos! Qu hoguera de vanidad, de egosmo! All dentro arda Fernando reducido a polvo vil...>

En realidad la trama es leve, como asunto de cuento, pero el preciso anlisis psicolgico hace de esta narracin una de las ms interesantes de Clarn. No menos penetrante y lograda es la descripcin de una pasin amorosa en Un documento 00: La duquesa del Triunfo, bellsima v famosa por el nmero de sus amantes, sufre una crisis mstica provocada por unas cuantas lecturas de San Juan y Schleiermacher, y piensa en un amor espiritual, concretndolo en un novelista al que conoce en los viernes de moda del Circo Price. (La descripcin de este ambiente da lugar a algunas de las mejores pginas del relato.) El lento proceso sentimental que comenz espiritualmente, concluve con la total entrega de la Duquesa al novelista, el cual seguidamente la abandona dicindole que va a escribir su novela, la historia de ella: un documento humano. Cuando se lo enva a la Duquesa, ella le acusa de plebeyo. Tambin es aqu encuadrable el cuento titulado Dos sabios 56:' En un balneario se fragua un odio oscuro entre dos huspedes, sabios uno y otro aunque no se conocen, y que se distinguen de los restantes viajeros, vulgares todos. Es precisamente esa sensacin de superioridad la que redobla su odio y les hace disputarse lo mejor del balneario. Un da, leyendo uno enfrente de otro su correspondencia, descubren' sorprendidos que ambos mantenan epistolarmente cientficas y amistosas relaciones. No se conocan, y en una carta decidieron enviarse sus respectivas fotografas, descubriendo as su identidad. Son maes-

>B Pipa. Cuarta edicin. F. Fe. Madrid, 1886, pgs. 131 y ss. El gallo de Scrates. VA. Maucci. Barcelona, 1901, pgs. 123 y ss.

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tro y discpulo, pero pese a todo no logran llevarse bien y abandonan el balneario. El personaje ideal, pero de carne y hueso, que ambos se haban forjado cuando se odiaban y despreciaban sin conocerse, era el que subsista; el amigo real, pero invisible, de la correspondencia y de la teora comn, quedaba desvanecido... Y surge la disidencia cientfica. Las dos cajas '" es una emotiva narracin sobre la vida de un violinista que, fiel a sus ideales de buscar una msica sincera, sin efectismos, no alcanza la gloria y acaba tocando en un caf de provincias. All el pblico es rudo y grosero, y slo halla admiracin en un subteniente que acaba-enamorndose de su mujer, lo que l descubre en las miradas de ambos. Se le rompe el violn. Su hijo pequeo t a n dbil y menudo que el violn podra servirle de fretro muere. Su padre acude al cementerio para enterrar junto a l el roto violn. Sin que pueda decirse taxativamente que Avecilla oR sea un cuento moral, lo amargo de su intencin y su cruel humorismo, la exacta pintura psicolgica de sus pobres protagonistas, casi nos permitiran incluirlo aqu. Carcter moral-psicolgico tienen algunas otras narraciones clarininanas: La imperfecta casada, El filsofo y la ('Vengadora, El pecado original, El atejo y la nia, etc. ARMANDO PALACIO VALDES logr crear algunos brevsimos relatos psicolgicos en los Papeles del Doctor Anglico. En Opacidad y transparencia un doctor que hace experimentos en su laboratorio con los colores del espectro, sostiene que tambin los humanos son opacos o transparentes a determinados rayos. Hace leer un mismo pasaje de un libro u n a novela a sus hijos, y comprueba y analiza las distintas reacciones. La muerte de un vertebrado es de carcter moral y describe los remordimientos de un coronel materialista que no olvida la mirada de un hombre al que mat en la guerra. Moral es asimismo el extrao relato Las leyes inmutables: U n loco tiene en su casa un universo de insectos encerrados en distintas bolas de cristal sol, planeta y estrellas, que al fin destruye creyndose dios creador de todo aquello.
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Pipa, pgs. 261 y ss. Id., pgs. 171 y ss.

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En Inteligencia y amor plantea Palacio Val des un caso psicolgico: el de un exquisito poeta casado con una mujer vulgar a la que ama profundamente. Lleno de gracia y de delicadeza est el relato Merci, monsieitr: El narrador, en la Exposicin de Pars, se aburre hasta que en un caf flirtea visualmente con una rancesita. Cuando ella abandona el local, l retira su silla para dejarle paso. Al darle la joven las gracias, se siente reconciliado con la vida. En ha unidad de conciencia se aborda el problema moral del hombre vil que muere como un santo. En Pragmatismo, de carcter simblico, unos exploradores perdidos en un desierto ven, ya a punto de morir, u n oasis. Y mientras un sabio les explica que se trata de un espejismo, un joven les exhorta a la confianza. Tambin psicolgico-moral es el cuento titulado Las decusas naturales: El estafador estafado logra burlar nuevamente a sus explotados, precisamente a costa de su psima reputacin. El mayor mrito de todas estas narraciones estriba no tanto en su penetracin psicolgica como en su extraordinaria brevedad.
Un conjunto de Narraciones publicadas por EUGENIO SELLES en 1893

tiene carcter moral, a lo menos aparente, segn se deduce de los subttulos que las acompaan: Para los celosos, Para los viejos, Para los idealistas, Para los holgazanes, Para las soadoras, Para los confiados, etctera "9. Espejismos, Narracin para los celosos, es un cuento trgico algo artificioso pero bien narrado: LTn capitn es feliz con su esposa hasta que es destinado al Norte, escenario de la guerra carlista. Marta, su mujer, le acompaa, pero l es enviado a una avanzada. Como no puede pasar sin ver a su esposa, se escapa una noche. Descubierto por una indiscrecin de su fiel asistente Santiago, que vive sirviendo a Marta, es amonestado por el coronel. El capitn decide que Santiago n o se entere de sus visitas nocturnas, y, vestido de paisano, contina hacindolas. El asistente sorprende algunas de ellas, y sospecha que sea un amante de Marta, transmitiendo sus temores al capitn, el cual llega tambin a autusugestionarse, cayendo en el espejismo de los celos. Marta entristece al comprobar el despego de su esposo, y la tristeza femenina afinca a ste en sus sospechas. Al fin, enloquecido por los celos, decide vengarse ayudado por Santiago. Una noche entra en su casa
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'Narraciones.

F. Fe. Madrid, 1893.

El Cuento Espaol en el siglo xix.4)

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buscando al pretendido amante de su mujer, y la oscuridad del pasillo le hace confundir su reflejo en un espejo con la figura del amante. Mata a su esposa, ciego de ira, y luego dispara contra su propia imagen. Cuando se da cuenta de su trgico error se suicida. Los sueos de la Epifana, Narracin para las soadoras, es una novela corta cuyas dimensiones permiten al autor un fino anlisis de las psicologas de los protagonistas, en especial de Esperanza, tipo de soadora bien caracterizada. La descripcin de las pasiones revela una tcnica narrativa de tono muy moderno. nicamente cabra repro* chai- algn efectismo como el enlace del final con el comienzo. Las recetas de Maese Antn, Placidez, Cmo argumentan las madres, se destacan por su intencin moralizador.a. Una roma de Carnaval y Traidor, inconfeso y mrtir son dos cuentos trgicos estudiados en el siguiente captulo. Del mismo Selles y de carcter moral es Los tres poderes m: Un rey antes de morir promete dar a sus hijos lo que deseen. El mayor pide la corona; el segundo, la hacienda; y el tercero, la biblioteca. Ms adelante el pueblo derroca la monarqua y han de huir los tres. El nico que podr vivir en tierra extranjera es el ms joven, gracias a los conocimientos adquiridos en la biblioteca.
En 1895 public JUAN GUILLEN SOTELO una serie de Narraciones

vulgares, y en 1899, otra de Novelas cortas. Este olvidado escritor supo narrar agradablemente, y a l se deben una serie de relatos breves ambientados casi siempre en Andaluca. Prosa fcil y asuntos sencillos, sin complejidades ni truculencias, son las caractersticas de Guillen Sotelo, del que citaremos aqu algunas novelas cortas de tono m u n d a n o y cierta intencin psicolgica, como Luis Vlavieja y Macandito 6l , cuyo principal inters reside en la acabada pintura de los protagonistas. D e JOS CNOVAS Y VALLEJO recordaremos aqu Segunda boda r e flexiones de una viuda en su segunda noche nupcial, La desdi-chada curiosa absurda historia de una mujer que con su curiosidad hace desgraciados a los que a m a y, sobre todo, El paraso perdido, bella narracin sobre una mujer que abandon a su marido por un amante, aunque desde su vida adltera sigui queriendo a sus hijos. Cuando el marido muere, ella vuelve al hogar con sus hijos y descubre por alguoo Blanco y Negro, n. 559, 18 enero 1902. fi i Novelas cortas. Madrid, 1899, pgs. 7 y ss, y 119 y ss.

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nos indicios su retrato, unas flores secas cmo la quera y esperaba su marido y lo feliz que con l hubiera podido ser. Muere de tristeza y loca de amor por su marido fi2. FERNN-FLOR cultiv con desigual fortuna el cuento psicolgico. N o le faltaron facilidad y gracia narrativas, pecando en cambio de cierta complacencia en motivos que, por lo menos hoy, nos parecen cursis y melodramticos. En Final de acto m unos ricos seores suelen dar funciones en su teatro particular, en las que trabaja como magnfica primera actriz la duea de la casa. El marido desea poner en escena un drama en el que ella ha de hacer el papel de dama seducida. Y en una ocasin sorprende al joven actor que hace el papel de amante tratando de abrazarla, y a ella rechazndole como en. una escena de la obra. Sorelita B'' es un hombre jorobado y deforme que ama a Teresa, v que desea suicidarse al ser desdeado. Una bella mujer, Angela, amiga de Sorelita, ofrece ayudarle y empieza a ir con l a todas partes fingiendo una pasin que hiere a Teresa, la cual comienza a solicitar a Sorelita. Este, enamorado de Angela, sufre un desengao cuando ella le dice que todo ha sido una farsa, concluida la cual puede suicidarse si lo desea. El pobre Jacinto Pnez " es la historia de un joven que, habiendo anunciado que se suicidara, lo hace, aun no desendolo, por temor al ridculo y por no soportar las chanzas de sus amigos. Pero la mejor narracin de esta clase es, sin duda, El lance m: El seor Los Santos es un ser honrado, pacfico, burgus, que un da ve en la calle cmo un joven pedante golpea brutalmente a un pobre nio c]ue se haba acercado a p e d i r k limosna, mientras charlaba con una dama. Los Santos llama canalla al agresor, y sobreviene el duelo. El ofendido es un duelista consumado y decide aadir a su lista de xitos una muerte. Acomete cruelmente a Los Santos, y ste, que slo esperaba un duelo a primera sangre, ve en los ojos de su antagonista escrita su sentencia de muerte. Y as sucede, correctamente.

82 Todas estas narraciones pertenecen a la serie Cuentos drid, 1893. (a Cuentos rpidos. Barcelona, 1886, pgs. 93 y ss. 84 Id., pgs. 149 y ss. ua Id., pgs. 225 y ss. 0 Id., pgs. 271 y ss.

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En La opinin m se mezclan lo social y lo moral: El nuevo confesor de una dama le ordena separarse de su amante, que es un hombre casado. Mientras en una tertulia censuran el que hayan sido amantes, en otra reprueban la separacin despus de tanto tiempo. El confesor abandona a su penitenta considerando con melancola que en la sociedad vicio y delito son igualmente calumniados.
ALFONSO PREZ NIEVA fu cuentista muy fecundo y de l recorda-

remos aqu algunas narraciones. En Del abismo a la cumbre 8 presenta el autor un caso de intento de suicidio tema, como se ve, muy frecuente en esta clase de 'Cuentos que no llega a realizarse, cuando un amigo comunica al hombre agobiado por la miseria y a punto de quitarse la vida que le ha sido concedido un buen empleo. Sueos y casas m es una narracin mora! en que Prez Nieva censura la ambicin femenina: una muchacha rechaza al joven pobre y soador, aceptando al viejo rico que le dar lujosas casas. En El papel del drama 7" un actor al final de la obra ha de matar a la mujer infiel. Cuando el drama alcanza ya varias representaciones, el protagonista se niega a continuar haciendo el papel, ya que en la vida hizo l uno semejante, pero sabiendo perdonar. El noble orgullo espaol es exaltado en La princesa morgantica 7I, relato en que una altiva dama espaola, antes de casarse con un rico yanqui que mata en duelo a su rival y arruina su debut en el teatro, se suicida. En La sentencia 72 el juez severo piensa en el perdn y en la vida al encontrarse con unas nias que acaban de hacer su Primera Comunin. Ante una dicha es uno de los ms bellos cuentos de Prez Nieva 7i: Una joven viuda que lleva vida de cortesana, halla entre sus viejos papeles una declaracin de amor de un estudiante de farmacia. Ella se encuentra en un grave apuro econmico, y, confiando en su belleza, decide pedir ayuda a su antiguo enamorado. Cuando llega a la farmacia que ste posee actualmente, ve desde el exterior la rebotica y en ella al farmacutico con su familia. El feliz ambiente hogareo del que ella
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Id., pgs. 2 3 3 y ss. Blanco y Negro, n. 4, 31 mayo 1891. Id., n. 69, 28 agosto 1892. Id., n. 393, 12 noviembre 1896. Id., n. 464, 24 marzo 1900. Id., n. 475, 9 junio 1900. Id n. 401, 7 enero 1899.

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podra gozar ahora a no haberse escapado con un aristcrata envilecido le impide perturbar tal dicha con su aparicin, y se va sin ser advertida. Este cuento se asemeja algo al ya citado El paraso perdido de Cnovas y Vallejo. JOS ALCAL GALIANO cultiv el cuento festivo y humorstico, pero tambin dej algunas narraciones de carcter moral. En Los amigos de Benito 1i un hombre escarmentado por la ingratitud, se ha convertido en un apacible misntropo. N o obstante, afirma tener amigos e invita a unos vecinos a verlos. En una sala, multitud de espejos multiplican su figura: sos son sus amigos junto con los libros. Finalmente pueden citarse de este mismo autor y de carcter moral los cuentos titulados Ida y vuelta v ha madrastra 1S. ALEJANDRO LARRUBIERA, fcil narrador, ha dejado algn buen ejemplo de cuento psicolgico. El pobre Garca 7<i es la historia del portero de un ministerio que, jubilado por su edad, no sabe qu hacer de su vida. Aburrido, va a visitar a sus sucesores en la portera, hasta que nota que all no es bien recibido. Este tipo, humano y sencillo, est bien visto y dibujado por Larrubiera, que ha sabido captar en una breve narracin la soledad y el vaco de un hombre arrancado de un quehacer cotidiano que era ya su misma razn de existencia. El alma del pblico 77 es otra agradable narracin: En una tertulia de -seores ancianos se discute acerca de la psicologa de las multitudes, y u n magistrado refiere un episodio de su juventud. En aquel entonces era aficionado al canto y crea tener buena voz. Enamorado de una cantante de revista, iba todas las noches al teatro. En una de ellas ocurre que el cantante de la compaa no puede salir a escena, por recibir en aquel momento un telegrama notificndole la muerte de su hija. El aficionado lo hace en su lugar, siendo deplorable su actuacin, que es abucheada. Pero cuando dirigindose al pblico explica lo sucedido, recibe una enorme ovacin. En El ngel se duerme m el escudero Martn trae al viejo conde Falcn nuevas de su hija Violante, que, pese a amar y a ser amada Las diez y una noches. Valencia, 1911, pgs. 95 y ss. Id., pgs. 189 y ss., y 205 y ss. lf> Hombres y mujeres. Sucesores de Rivadcneyra. Madrid, 1913, pgs. 47 y siguientes. 77 Id., pgs. 71 y ss. 7 Id., pgs. 179 y ss.
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por su esposo, no es feliz. El capelln le dice al conde que eso ocurre porque el ngel se ha dormido. Todos los matrimonios tienen un ngel al que hay que retener, pero sin demasiadas dulzuras, porque el excesivo arrullo le hace dormir. De BLASCO IBANEZ slo citaremos aqu Un silbido v Un beso. En el primer cuento 7B, durante una representacin en que acta una gran cantante espaola, al aparecer en escena su marido, un cantante italiano, se oye un estridente silbido. Ha sido un viejecito que mientras ella cantaba haba llorado. Se justifica diciendo que es el padre de la cantante, enfermo y abandonado por su hija, seducida por el italiano. Un beso 80 es una narracin de la guerra europea: Pars sirve de asilo a los que huyen de la invasin, acampados en las calles. No hay un banco libre en los paseos pblicos. En uno el narrador est al lado de una muchacha acida, mal hablada y violenta. Aparecen dos viejecillos. Han huido de su pueblo abandonando su tienda, y buscan a unos sobrinos en Pars. Pero estn cansados y han de ir al final del bulevar. No se encuentra un coche. Entonces la muchacha, con riesgo de ser atropellada, detiene el coche de un artillero y, a cambio de un beso, logra que lleve a los viejos. JACINTO OCTAVIO PICN es tal vez el ms prototpico creador de cuentos psicolgicos, hasta tal punto que todas sus narraciones podran ser encuadradas aqu sin excesiva violencia. Los relatos de Picn rara vez suelen versar sobre acciones exteriores, describiendo generalmente las que tienen lugar almas adentro, aunque no siempre pueda hablarse de una intencin moral. Picn est, en cierto modo, dentro de la lnea estetcista de Valera. No obstante, la falta de preocupacin moralizadora como excepcin recurdense las narraciones que componen la serie Tres mujeres no excluye en Picn cierta tendenciosidad, bien visible en los Cuentos de mi tiempo. Estamos ante un narrador caractersticamente finisecular. Picn se ha encontrado con un gnero muy perfeccionado y muy distante ya del que, con las mismas dimensiones, cultivaron los romnticos. Sin ser el autor de La vistosa un narrador de la misma talla de Clarn o de la Pardo Bazn, es indudable que se trata de un cuentista decisivamente
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La condenada. Valencia. 1919, pgs. 81 y ss. El prstamo de la difunta. Valencia, 1921, pgs. 183 y ss.

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moderno. (Obsrvese la significativa ausencia de cuentos legendarios en su produccin.) Habindonos ocupado en otros captulos de algunas narraciones de Picn, advertiremos aqu que la mayor parte de ellas -El agua turbia, Rivales, Caso de conciencia, El peor consejero, etc. son de carcter psicolgico y moral, algunas tan ntidamente como Divorcio moral 8I : una mujer se separa de su marido al comprobar que es un avaro y un estafador. Tambin rotundamente moralizadora casi a lo Fernn es La verdadera 8'2. Las nietas de doa Teresa siempre piden algo a la abuela cuando sta registra su rastro, habitacin llena de riquezas y recuerdos. Un da ven una hermosa cadena de oro y perlas que doa Teresa ofrece regalar a la que haga la mejor obra de caridad. Pilar da todo su dinero a una ex-doncella sin recursos. Estfana cura las llagas purulentas y repulsivas de un pobre. Para Pilar es la cadena, y para Estfana, las llaves de todas las riquezas de doa Teresa, aun cuando la ms grande satisfaccin sea la de la propia conciencia. En La prudente 8 una bella muchacha que desea ser siempre soltera relata al narrador cmo, cuando iba a casarse, descubri que su novio tena un hijo con otra mujer, decidiendo desde entonces permanecer en soltera. Su actitud cautelosa y su rectitud moral le hacen recordar al narrador el cuento rabe del ngel entre los leprosos. Otro caso de indoblegable conducta moral es el descrito en Virtudes premiadas 81: Un viejo carlista que todo lo dio por la causa sin recibir nada a cambio, muere en la miseria abandonado de todos, incluso de sus hijos, y rechazando un empleo liberal. En Los dos sistemas M un matrimonio educa a un hijo en el hogar, v a otro, fuera. El primero sacrifica su gloria por el dinero para una operacin costosa que ha de salvar la vida a su madre, mientras que el segundo slo piensa egostamente en su porvenir y triunfos. No obstante, Picn plantea el interrogante de si el deber de los padres es hacer felices a sus hijos o no. # * * 8i La Vistosa. Madrid, 1901, pgs. 59 y ss.
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82 Blanco y Negro, n. 418, 6 mayo 1899. 8' Novelitas. Madrid, 1892, pgs. 5 y ss.

Id., pgs. 159 y ss. 8 Blanco y Negro, n. 19, 3 abril 1901.

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Para concluir, citaremos rpidamente algunas otras narraciones y autores.

Sensiblera es un cuento de V. LASTRA Y JADO
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en que u n a deli-

cada joven salva a una mariposa de ahogarse para clavarla luego en su sombrero. E n Aqu paz y despus gloria, de JOS ZAHONERO 87, u n viejo librero viudo lleva una vida ejemplar con su hija, la cual es vctima de un seductor que deja sus recados amorosos en los libros. Cuando l desaparece, la joven enferma y muere. Al cabo del tiempo el librero descubre su deshonra en los libros q u e servan de intermediarios a los amantes. Del mismo autor son Lgrimas quebrantan peas e l llanto de una joven conmueve la avaricia de su padre, que se negaba a dotarla para casarse 8fi y El hijo del capitn w, de tono moral.
E n La gratitud
!,()

, d e EMILIO SNCHEZ PASTOR, u n pescador salva a

la hija de un barn de morir ahogada cuando nadie se atreva a hacerlo. El padre haba ofrecido toda su fortuna a quien la salvara, ero l se limita a pedir una renta de una peseta diaria v otras ayudas econmicas extraordinarias. Cuando el barn muere y la hija, casada, se separa de su marido, el ex-pescador, ya en la pobreza, no recibe nada. Del mismo autor son La fruta ajena, La ley econmica y Lo dicen todos. E n el primer relato 91 q u e recuerda algo el tema de La prueba de las promesas una casada sufre el asedio de u n amigo de su marido que le resulta simptico y al que cree enamorado de ella. Pero con motivo de una equivocacin por la que parece haber muerto el esposo en u n accidente ferroviario, la madre de la joven se sirve del engao para incitar al seductor a casarse con la viuda, retrayndose l. Ella, que ha odo la cobarde conversacin, le desprecia para siempre. E n La ley econmica 92 u n ejemplar sacerdote trata de convencer al usurero del pueblo para que abandone tan detestable profesin. El habla de la ley econmica de la oferta y la demanda, base de su lcito negocio. Cuando cae enfermo de la viruela nadie se atreve a cuidarle. El cura le ofrece los servicios de su sobrino y le cobra el vaso de agua a 10.000 pesetas, utilizando los mismos argumentos del avaro, al que 86~ld7, n. 12, 26 julio 1891.
87 Id., n. 345, 11 diciembre 1897, 88 Id., n. 156, 28 abril 1894. 89 Cuentos. Biblioteca Fnix. Madrid, 1912. Blanco y Negro, viembre 1901. 8 Blanco v Negro, n. 433, 19 agosto 1899. M Id., n. 465, 31 marzo 1900.
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n. 549, 9 no-

Id., n. 473, 19 mayo 1900.

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luego devuelve todo el dinero. En el tercer relato citado 93 el alcalde de un pueblo echa de su casa a su mujer dando crdito a una calumnia. Al ser l, ms adelante, injustamente acusado de cohecho, acude al cura, que le recuerda la facilidad con que l crey el todos lo dicen que acusaba a su mujer. Se descubre la falsedad de la denuncia, y el alcalde, arrepentido, se reconcilia con su mujer. De EUSEBIO BLASCO recordaremos El respetable !M: Un padre repudia a su hijo por haberse casado con una mujer honrada pero artista de teatro. Buscando piso los novios, encuentran uno en donde residi con su amante, de joven, el padre respetable, segn se deduce de una fotografa dedicada. Alegra, de MIGUEL RAMOS CARRIN 95, recoge h vida alegre de un soltern que muri en la ms completa soledad. Su entierro pasa entre el bullicio de un da de Carnaval. Una aguda leccin moral es la contenida en Un da de plazo de 96 JOS ECHEGARAY semejante en cierto modo a La hora nona de Ernesto Garca Ladevese, estudiada en el captulo de Cuentos de amor: Un mdico comunica a un joven que, padeciendo una enfermedad mortal, slo le queda un da de vida. Y en l todo se le aparece al condenado bajo un nuevo aspecto. Quien realmente muere es el mdico, que estaba loco, y a l dedica el joven la corona fnebre que para s mismo haba encargado. Del mismo autor es la narracin simblicomoral Dormido y despierto m. En Un crimen sin castigo, de GABRIEL MAURA 98, charlan un espejo y un reloj. El primero refiere cmo una bella dama se miraba en l antes de ir a la pera. El segundo narra cmo muri el nio de esa seora mientras ella se diverta. A ALEJANDRO SAWA se deben algunas buenas narraciones psicolgicas como la titulada Seres dobUs " . D e JOA10 QUN DICENTA recordaremos Un divorcio : T o d o el m u n d o comenta la deliciosa pareja q u e hacen u n pintor y u n a bella joven que se casaron m u y enamorados. Pero todo acaba entre ellos cuando un da, al w Id., n. 531, 6 julio 1901. i Id., n. 438, 23 septiembre 1899. !) 5 Id., n. 461, 3 marzo 1900. M Id., n. 463, 17 marzo 1900. *> Id., ti. 593. 13 septiembre 1902. <' Id., ti. 464, 24 marzo 1900. !l! > Id., n. 588, 9 agosto 1902. 10(1 Los mejores cuentos de los mejores autores espaoles contemporneos. Pars, 1912, pgs. 87 y ss.

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RAQUERO

SOtiSES

hablar el artista a su mujer de la gloria, descubre que ella slo piensa en el dinero. E n Las pompeas humanas, de RAFAEL TORRME 10i , dos viejos y harapientos mendigos, ex-actores, llegan a pegarse discutiendo sobre sus pasadas glorias. Un fino estudio psicolgico en un tema semejante es el
de MAURICIO LPEZ ROBERTS en La Isidora,
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narracin sobre la muerte

de una famosa ex-actriz . E n Vanidad, de MANUEL BUENO 108, un pintor cuenta cmo un excelente sacerdote quera dar todo su dinero y bienes por un buen retrato, su nica vanidad. Un buen relato psicolgico del mismo autor es Poder del arte 1M . D e JACINTO BENAVENTE recordamos Los rditos w": La antigua criada de un mercader, desengaada de los hombres, se convierte en una cruel usurera. Su hija muere cuando la madre c o m o el Torquemada galdosiano- quiere practicar la caridad para salvarla. Concluiremos citando dos narraciones de Po BAROJA: LO desconocido v Conciencias cansadas m, de carcter psicolgico la primera, y entraando un problema moral resuelto acre e irnicamente la segunda. 'O' '02 ">" iw ios Blanco v Negro, n. 605, 6 diciembre 1902. id., a. 595, 27 septiembre 1902. Id., n. 499. 24 noviembre 1900. Id., n. 479, 8 julio 1900. Vilanos. Madrid, 1905, pgs. 179 y ss. Pertenecientes ambas a la serie Vidas sombras.

10(1

CAPTULO XIX
CUENTOS TRGICOS Y DRAMTICOS

CAPITULO XIX
CUENTOS TRAC;ICOS Y DRAMTICOS

I.

CUENTISTAS ROMNTICOS Y DE TRANSICIN

No caben en este captulo consideraciones, introductivas del tipo de las que hemos intentado hacer en los anteriores, sealando la evolucin y caractersticas de determinados temas a travs de la literatura del siglo xix y especialmente de la cuentstica. En realidad lo trgico y lo dramtico no constituyen una modalidad temtica que sirva de elemento diferenciador, tal como lo son, por ejemplo, los temas social, religioso, rural, etc. En los captulos dedicados a estudiar cada uno de esos temas y su tratamiento por los cuentistas decimonnicos, quedaron reseados muchos cuentos calificables de trgicos y dramticos. Por lo tanto, los que ahora vamos a examinar son aquellos que, ofreciendo poca facilidad de encuadra miento en alguno de los apartados precedentes, parecan requerir un captulo que los englobara, aunque este procedimiento peque de artificial por lo que tiene de cajn de sastre. Podra usarse para estos cuentos la fcil denominacin de novelescos, pero hemos preferido la de trgicos y dramticos, por contar en su abono los ttulos que la Pardo Bazn dio a dos series de sus narraciones: Cuentos trgicos y En tranva (Cicentos dramticos). El adjetivo novelescos es fundamentalmente errneo y no quiere decir nada en ltima instancia, aun cuando nos sirva a todos en el lenguaje corriente. Por lo dems y desde un punto de vista de estricta tcnica lite-

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raria el cuento trgico o dramtico conserva la misma independencia respecto a la novela que los cuentos de cualquier otro tipo, si bien, como ya hemos estudiado, hay ciertas modalidades temticas ms adecuadas a la narracin breve que a la extensa: es el caso de los que hemos llamado Cuentos de objetos y seres pequeos. Para evitar repeticiones, remitimos al lector al captulo en que contrastamos los dos gneros, cuento y novela, y a la.s consideraciones all hechas sobre la distinta calidad de los argumentos apropiados para uno y otro gnero; y sobre cmo el cuentista puede captar en el ms reducido espacio un momento vital henchido de dramatismo, condicin sta recordable aqu. En el cuento trgico logran sus mayores xitos narradores como la Pardo Bazn, inclinada al relato vigoroso, desgarrado; y, por contraste, no demasiado aficionada a la narracin festiva y alegre. En cuanto a Clarn, basta con recordar su maravillosa novela corta Doa Berta. Al desaparecer toda finalidad tendenciosa y quedar como nico motivo el drama humano, la narracin suele ganar en fuerza emotiva, en pureza esttica. Es el caso de esa narracin clariniana en la cual ya no hay ningn resabio tendencioso, como no sea el que tantas veces hemos sealado de un vitalismo antiintelectual que aqu no es grito ya ni protesta. El drama de Doa Berta tan suave, tan carente de nfasis est al margen de toda preocupacin social, filosfica, poltica. Es nicamente humano, y de ah su imperecedera belleza. Otro significativo ejemplo de cmo la carencia de elementos tendenciosos puede ocasionar un magnfico relato, lo tenemos en Blasco Ibez, cuyas condiciones para la narracin breve eran esplndidas, si bien menoscabadas casi siempre por un insoportable lastre ideolgico. Sin embargo, cuando el narrador valenciano prescinde de lo tendencioso y se atiene a lo desnudamente dramtico, es capaz de crear un relato de tan alta calidad y emocin como El prstamo de la dijunta, narracin breve que puede compararse con las ms logradas de la literatura universal dentro de esta modalidad llammosla as del cuento trgico o dramtico. intil sera detenernos en sealar las diferencias que entre los cuentistas romnticos y los naturalistas hay en el tratamiento de estos temas, ya que equivaldra a repetir lo dicho en tantos otros captulos. El estudio directo de algunas narraciones representativas nos ahorrar todo comentario.

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nicamente destacaremos la tendencia hacia lo truculento observable en las narraciones romnticas. Agustn Prez Zaragoza Godnez public en 1831 una Gallera fnebr-e e espectros y sombras ensangrentadas o sea el historiador trgico de las catstrofes del linaje humano. E n una crtica literaria publicada en 1 846 en el Semanario Pintoresco Espaol, se comprueba igualmente el xito de la literatura truculenta y de crmenes:
Sorprendente es la altura a que la novela se ha elevado en estos ltimos aos. El romanticismo hizo de ella la primera revolucin dndola un giro nuevo, calcndola sobre antiguas leyendas, evocando los recuerdos de la Edad Media y presentndolos revestidos de formas terribles y exageradas; vuelto el pblico de la primera sorpresa que no pudo menos de causarle aquella inundacin de crnicas patibularias, comenz a conocer lo ridculo de tal escuela... '.

En la misma revista, y en 1851, deca Jos Mara de A n d u e z a :

Muy poco tiempo hace que nuestra juventud ha dado en la mana de volverse loca por la narracin de lgubres dramas, cuya exposicin se verifica regularmente en los caminos reales o en los montes, y n o pocas veces en el hogar do mstico, para proseguir el nudo de la accin y sus peripecias ante ios tribunales, y acabar con un desenlace definitivo y fatal en os presidios del reino o en el cadalso. Eos novelistas extranjeros nos han regalado esa aficin a desentraar los misterios sociales ms ocultos; brbaro acceso de curiosidad que nos impele hacia todos los puntos en que hay crmenes que descubrir, manchas de sangre que borrar, condenas que or y suplicios que padecer -.

En realidad estas crticas aluden a las novelas y folletines de la po ca. Las narraciones breves suelen versar sobre asuntos legendarios, escaseando las de tema social y mundano, que suelen ser artculos de costumbres con u n a leve ficcin narrativa. N o obstante, tambin existen cuentos folletinescos prdigos en lances de honor y en desventuras amorosas. Ya hemos aludido a ellos en otros captulos, por lo cual, pese a su carcter trgico, no son estudiados aqu.
A NICOMEDES PASTOR D A Z se debe una deshilvanadsima narra-

cin romntica, en estilo confuso y entrecortado, q u e l titul Una cita, Ancdota 3, verdaderamente inclasificable a u n q u e el prologuisSemanario Pintoresco Espaol, n. 36, 6 septiembre 1848, pg. 285. a Id., n. 28, 13 julio 1851, pg. 221. :i Obras de D. Nicomedes Pastor Daz. Tomo III. Imp. de Manuel Tello. Madrid, 1867.
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ta Antonio Ferrer del Ro la llame pintura fantstica y que carece por completo de inters. Si la hemos citado en este captulo ha sido por su tono trgico y no por sus calidades narrativas. En No hay buen fin por mal camino, de EUGENIO DE OCHOA 4, un mdico recibe unos annimos diciendo que vigile a su mujer porque le engaa. El teme que sea con su hermano Lorenzo, ya que observndolos ve ciertos signos de inteligencia entre ellos. Una noche le llaman para ir a iun prostbulo donde asiste a una enferma cuyas facciones le recuerdan las de su esposa, a la cual cree ver al salir de aquella casa. Finge ausentarse de la ciudad y vigila la casa de citas, en la que ve entrar a su esposa y a su hermano Lorenzo. Cae desmayado, ignorando que su mujer iba a visitar a Clara, la enferma, hermana suya seducida por Lorenzo. El autor de los annimos era el confesor de Isabel, el cual, horrorizado por el dao que ha hecho, escribe al mdico aclarndoselo todo y pidindole perdn. Pero ste ha huido de su casa, marchando a Nueva York. Al fin se reconcilia por carta con su mujer. Del mismo autor es Una buena especula-cin ". Si el tono de la anterior narracin era simplemente dramtico, el de sta es rotundamente trgico: Un librero promete dinero a un poeta si escribe una buena stira. La esposa del poeta vive en una buhardilla y yace en la cama muy enferma. Carecen de dinero para la medicina, y el poeta pide un anticipo al librero, el cual se niega a drselo. Al da siguiente, cuando va a recoger la stira a la casa del escritor, encuentra muerta a la esposa de ste, que resulta ser su hija. El poeta enloquece y el librero hace un buen negocio con la stira. MIGUEL DE LOS SANTOS ALVAREZ escribi en 1841 un relato tan deshilvanado como casi todos los suyos, titulado Principio de una historia que hubiera tenido fin si el qw la cont La hubiera contado toda (\ en el que las mujeres causan la desgracia de un hombre, el cual se mata al arrojarse desde el tejado de la crcel. Estudiaremos aqu un tipo de narraciones bastante frecuente en la poca romntica, que eran las protagonizadas por bandidos y contrabandistas. El Morrillo, de J. M. DE ANDUEZA 7, refiere la historia de
* Miscelnea de literatura, viajes y novelas, por D. Eugenio de Ochoa. Madrid, 1867, pgs. 159 y ss. 5 Semanario Pintoresco Espaol, n. 3, 17 abril 1836. 6 Tentativas literarias, Cuentos en prosa. S. H. G. Madrid, 1864, pgs. 243 y siguientes. 7 Semanario Pintoresco Espaol, n. 28, 11 julio 1841.

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XIX '

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un guerrillero que luch contra Napolen, quedando luego en la miseria. El Morrillo se hace contrabandista y acaba en la crcel. Del mismo autor es Mariano, Novela dje costumbres 8 sobre el hijo de un contrabandista q u e llega a cometer crmenes por amor y es ahorcado. La venganza de un bandido es el tema de El resentimiento de un
contrabandista de JUAN MANUEL AZARA
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. '", trgica

BENITO VICETTO Y PREZ es autor de La loca de Roupar

historia de un hombre que apuala al novio de su hija, la cual enloquece. J. HERIBERTO GARCA DE QUEVEDO public en 1848 Un amor de

estudiante n, narracin ambientada en el Quartier Latine de Pars, rica en tpicos romnticos: estudiantes bohemios, grisetas v duelos.
En La mascarada, de JOS DE CASTRO Y SERRANO, publicada en

1853 ' 2 , un anciano teniente coronel, al descubrir que su esposa le engaa con un joven capitn, encadena a ste a su coche y lleva en l a su mujer vestida de novia. El capitn, al ser arrastrado, muere vctima de las heridas. Otras muchas narraciones trgicas y dramticas podran citarse de este buen narrador, entre ellas Juan de Sidonia vi, historia de un mozo andaluz educado en la taberna, que por defender a su esposa A n a de una injuria mata a u n hombre y es condenado a presidio. Enferma en la crcel y es llevado a un hospital. Su vecino de cama muere en la noche sin q u e nadie se d cuenta, y entonces Juan cambia su personalidad por la del difunto. Pero ste resulta ser un desertor, y Juan ha de marchar a Cuba. E n tanto A n a se ha casado con su protector y antiguo pretendiente Miguel. E n la noche de difuntos recurso efectista y romntico, a despecho de los deseos de sencillez y naturalidad del autor Juan regresa, propietario de la herencia del hombre cuya vida usurp, y se la deja a su esposa e hijos, desapareciendo luego. Antonio Snchez es otra historia vulgar u cuyo mximo inters reside en la pintura del ambiente teatral madrileo. Breve y poco logra-

Id., n. 33, 16 agosto 1840. > Id., n. 15 de 1848. i Id., n. 29, 21 julio 1844. u Id., ns. 35 y 36 de 1848. 12 Id., ns. 15 a 17 de 1853.
18 Historias vulgares. Imp. de Fortanel. Tomo I. Madrid, y siguientes. . 14 Id., pgs. 101 y ss.

1887, pgs. 19

Bl Cuento Espaol en el ligio xrx.42

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B AQ U E R O

GOYANBS

da es Las estanqueras de San Fernando, aunque no exenta de dramatismo w . Una historia de bandolerismo es la relatada en El tesoro morisco 1<;. El tema de la locura por amor aparece en Dolores 17. Delicadamente dramtica es la trama de Historia de un alma I 8 : Una seora lega a pensar que el joven muerto a los veintin aos que yace al lado de la tumba de su hija, pudo ser, de haber vivido, el novio de sta. U n tema en cierto modo semejante es el del emotivo cuento de Luis GABALDON titulado Mi nwvo amigo l 9 : El narrador ve pasar un entierro en un da plomizo y triste. Nadie va tras el coche, y entonces l lo acompaa al cementerio. El cochero, creyndole de la familia del difunto, le da las llaves del fretro. Al abrirlo ve a un joven de tan a trayente fisonoma, que piensa pudo ser su amigo de haberse conocido. Averigua su n o m b r e : Rafael Martn, y deja en el atad su tarjeta a manera de presentacin. JOS DE SELGAS public en 1855 una narracin dramtica titulada La vuelta de Juan Prez 2,\ sobre el regreso al hogar de un soldado que se encuentra con la vida rota y sin sentido al hallar a su novia casada V con hijos. Aun cuando ella queda luego viuda, l vuelve al ejrc f^ El tema, como se ve, se asemeja algo al de Juan de Sidonia. Citaremos alguna otra trgica narracin del mismo autor, como Dos muertos vivos -\ en la que tras varias digresiones iniciales se refiere la historia de Rosala, una bella y rica viuda que intima amorosamente con Mr. Germn, un pintor francs de paso en el pueblo. Cuando Rosala aparece un da asesinada, las culpas recaen sobre el pintor, que se supone ha huido con parte del dinero de la muerta. El primo de sta, Raimundo, hereda toda su fortuna y se va a Madrid, donde inicia una vida de constante placer. En cierta ocasin, en u n a tertulia con sus amigos, habla uno de stos de cmo los asesinados se aparecen a sus asesinos. Y es lo que le ocurre a Raimundo, que al fin confiesa que mat al francs arrojndole en una profunda sima, y a Rosala, pu15 Id., pgs. 371 y ss. i" Id. Tomo II. Madrid, 1887, pgs. 145 y ss. 17 Id., pgs. 309 y ss. 18 Id., pgs. 351 y ss. 13 Blanco y Negro, n. 391, 29 octubre 1898. - Semanario Pintoresco Espaol, ns. 28 a 31 de 1855. 31 Novelas de D. Jos Selgas. Tomo II. Imp de A. Prez Dubrull. Madrid. 1885, pgs. 227 y ss.

E L CU F, N T O B S P A S O l

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alndola. N o menos trgicos son Mal de ojo y L -mariposa blanca

FERNANDO MARTNEZ PEDROSA public en 1862 una novela corta,

Misterios de una sombra 2!, en la q r c el tono dramtico est conseguido con recursos de folletn dramtico. Por el contrario, la narracin de FERNANDO FULGOSIO Alonso de Moar, publicada en 1864 24, se caracteriza por la ausencia de efectismos y la autenticidad humana de su personaje central. De circunstancias son algunos relatos dramticos como Rusia en Polonia de CECILIO NAVARRO, publicado en .1864 2 ', y que constituye un alegato c u psimo estilo contra los crmenes y tirana de Rusia,
opresora de Polonia. La inundacin de Alcira, de JUAN ANTONIO ALME-

LA, es una narracin, aparecida tambin en 1864 2C, en la cual la catstrofe sirve de fondo a una trgica historia de amor. En 1 8 9 1 , JOS RAMN MLIDA public un cuento a propsito de la inundacin del ro Amarguillo en Consuegra y Almera, titulado Juan el Arriero 2 '. En 1886, ROSALA DE CASTRO public su bella narracin Ruinas 2f, cuyos tres personajes centrales present la autora como autnticos. Son una vieja solterona que vive con su gato recordando algo a Doa Berta y que desprecia las modas actuales; un comerciante arruinado por hacer bien a los pobres; y un joven y msero hidalgo que enloquece al ver sufrir a su madre y al ser despreciado por la mujer que amaba. A u n cuando el relato es largo y digresivo, hay gracia y emocin en la pintura de estas ruinas humanas, tratadas con ternura m u y femenina.
N a d a diremos aqu de FERNN CABALLERO y ANTONIO DE TRUEBA,

pues aunque muchas de sus narraciones tengan carcter trgico o dramtico, han quedado estudiadas en otros captulos. Tales, El vendedor de tagarninas, Una madre, Callar en vida y perdonar en muerte, La flor de las ruinas, Los dos amigos y tantas otras de la Bhl de Faber; v El Judas de la casa, La novia de piedra y Desde Madrid al cielo!, entre otras de Trueba. Otro tanto cabe decir de Ranoque, Can!, La primera Misa, Mal-Alma, etc., del P. COLOMA.
FLORENCIO MORENO GODINO public en 1868 una narracin
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dra-

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28

Id., pgs. 3 5 5 y ss.; y Novelas. III, 1887, pgs. I y ss. El Museo Universal, ns. 4 0 a 4 8 d e 1862. Id., n s . 19 y 2 0 d e 1864. Id., ns. 2 7 a 3 4 d e 1864. Id., ns. 49 a 52 de 1864. Blanco y Negro, n. 2 2 , 4 octubre 1891. El Museo Universal, ns. 5 al 16 de 1866.

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MA H

i A ,\r o ti A g K H o a o y A N J<; S

mtica y sentimental titulada Por un retrato 29 : Juan Crdenas prototipo romntico de hombre plido y apasionado nunca se ha enamorado, hasta que en Sevilla se prenda de una joven a la que ve slo una vez. La narracin adquiere seguidamente forma epistolar, asistiendo, a travs de las cartas de la dulce e ingenua Angela a su amiga Fernanda, al enamoramiento de la primera por Crdenas, con quien llega a casarse. Pero al descubrir l, por un retrato, que Fernanda era la mujer que am siempre, sobreviene la tragedia. Marcha a Madrid, engaando a su esposa, en busca de Fernanda. Al final -un poco grotesco Juan muere cayendo desde una ventana al ver juntas en la casa de Fernanda a sta y a Angela.
El ltimo sueo 1 8 7 2 de MANUEL PRIETO Y PRIETO
li0

es un re-

lato truculento en el que, al morir un hombre, su hija secreta acude con un antifaz a llorar junto al cadver. E n - 1 8 7 3 apareci el extrao relato de ANTONIO ROS DE OLANO titulado A quien leyere, Jornadas de retorno escritas por un aparecido :JI. Su extraeza no proviene, como en los ya estudiados Cuentos estrambticos, de lo absurdo o fantstico del asunto, sino ms bien de la rarsima construccin narrativa de que el autor se sirvi para sta trgica narracin, cuya trama se reduce a la venganza que un maltratado borriquillo tom de su cruel amo comindole la cabeza mientras dorma. El burro es matado a tiros. Estas sangrientas escenas estn narradas con un extraordinario sentido del realismo descriptivo, aun cuando prefiramos aquellas otras, introductivas, en las que el autor habla consigo mismo y evoca los aos de su infancia en la finca de su abuelo, luga: donde ocurri el sangriento suceso. Esta parte primera del relato es de gran calidad por la finura de las observaciones psicolgicas y la belleza del estilo. El tono nostlgico y evocador parece preludiar la tcnica proustiana en A la recherche du temps perdit. Los recuerdos rondan al autor como sombras fantasmales: Al principio el ruido de los carruajes hizo que me retrajera al interior; y despus, y ahora, y para siempre, recuerdos movidos por objetos materiales que all estn colgados, y sobre todo sombras que animadas al calor de mi alma por aquellos mbitos histricos y huecos desocupados asoman, me asaltan, me hablan y me hieren dolorossimamente, me han ahuyentado, y vivo en un cuarto
29

Revista de Espaa. Primer ao. Tomo IV, n. 13 de 1868. M Id. XXV, n. 108, pgs. 536 v ss. 01 Id. Sexto ao. XXX. 1873.

E i, C U E S T O

ESP A SOL

EN

EL

SIGLO

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estrecho que da vista a un jardn y al melanclico tejado de la iglesia parroquial.

El mecanismo asociativo que constituye la urdimbre narrativa de la obra de Proust, es utilizado tambin por Ros de Olano al evocar su infancia y adolescencia:
... quiero ahora entretener mis ocios registrando en los aos de mi adolescencia. De aquellos aos en que, por ejemplo, cuando al terminarse el verano me ciaban la chaqueta del invierno, yo rebuscaba escrupulosamente en los bolsillos de Ja que fu y volva a ser mi abrigo; y de las puntas de lpiz, de la pluma de un pjaro, de los pedacillos de papel, de los cachos de cascara de frua seca, de las inedias aleluyas, etc., despertbanseme reminiscencias; y all a mis solas con estas baratijas a la vista, enhebraba historias tiernas entre comentarios tristes. ... y me horrorizaba el recuerdo del colegio, como si sintiera que para trasladarme desde el hogar de mis padres, en America, al de mis abuelos, all cercano, hubiese tenido cue pasar forzosamente arrastrado por una cueva muy larga, muy oscura y poblada de gentes ceudas a quienes no lata el corazn y que no haban tenido hijos.

En realidad nada tiene de cuento el relato de Ros de Olano, y si las digresiones son el pecado capital en este gnero, hemos de confesar que aqu Ros pec gravsimamente, va que todo es digresin, siendo lo menos importante el levsimo motivo argumental. Pura autobiografa, interesa y atrae por lo esplndido de las descripciones y la sutileza psicolgica de que el autor hace gala. Repetimos que, aun cuando en otro plano, la tcnica narrativa de Ros en estas pginas parece precursora de la de Proust, cuyas obras interesan ms por la riqueza de observaciones psicolgicas que por su escasa peripecia argumental, diluida entre digresiones. Luis GRANDE BANDESSO.V al que Salvador Rueda elogiaba por su descriptivismo colorista escribi algunos cuentos dramticos, entre ellos La ltima apuesta u: Chuchi, el hijo del sepulturero, reta al bravucn Juanillo el Campanero a que en la noche de difuntos vaya a recoger su sombrero en el nicho de los Angeles. Juan acepta la apuesta, y al entrar en el cementerio oye un ruido extrao y ve un esqueleto con blanco sudario. Muere del susto, mientras que Chuchi es castigado por su padre, que le sorprendi saliendo del cementerio vestido de fani2

Meridionales.

Madrid, 1899, pgs. 43 y ss,

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M AH 1A N O

B A Q U E It O Ci O Y A 8 I S S

tasma. La sencillez con que este dramtico episodio est relatado, es su cualidad ms sobresaliente. En Ton m un mozo corpulento y brutal se ensaa en el mendigo jorobado Ton. Un da le obliga a subir a la cpula de la iglesia, y desde all el siempre paciente Ton se venga de su verdugo empujndole y hacindole morir. La mayor sorpresa, significativamente subtitulado Cuento rocambolista M, narra cmo un vizconde ha contratado a un famoso ilusionista para sorprender a sus invitados. El artista presenta un lgubre espectculo con unos esqueletos, y se dispone a reconstruir un crimen que tuvo lugar en Pars aos atrs. El vizconde suspende el espectculo y al da siguiente se suicida, ya que l haba sido el autor del crimen evocado. Vulgarmente dramticos y truculentos son Rosa la cortijera m, La
rosa de pasin y Cartas ntimas 3e. Un excelente narrador fu JUAN GUILLEN SOTELO, del que recorda-

remos dos narraciones sobre el tan fecundo tema del bandolerismo andaluz. Ambas se caracterizan por el realismo de buen gusto y lo esplndido del dilogo y del ambiente. Guillen Sotelo no glorifica excesivamente al bandido andaluz, y sabe presentarlo en sus ms humanas y verosmiles reacciones. En Los jabales, cuatro hermanos bandoleros deciden rescatar a la hija de un seor a quien estaban agradecidos, v que haba sido raptada por otro bandido. Dos jabales mueren al rescatarla. En Flor-de-granao trata Guillen Sotelo un tema semejante m: El bandolero Zamarra, perseguido por la guardia civil, se salva gracias a la proteccin de Flor-de-granao y del mdico Chacn. Ms adelante, a este ltimo le es raptado un hijo, creyndose que haya sido Zamarra el autor. Flor-de-granao sale en su busca. Los raptores han sido unos subordinados de Zamarra, a uno de los cuales da muerte Flor-de-granao, apoderndose del nio y siendo herido al huir. Zamarra enva la cabeza del raptor al mdico diciendo que si an no cree en su inocencia, se
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Id., pgs. 85 y ss. Id. pgs. 133 y ss. 35 Id. pgs. 173 y ss. 36 Estas dos ltimas pertenecen a la serie Granos de arena. Madrid, 1899, pgs. 19 y ss., y 121 y ss. 37 Ambas narraciones pertenecen a la serie Novelas cortas. Madrid, 1899.
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5JGI.0

XI X

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matar. Flor-de-granao muere, ms tarde, entre las caricias de los hijos de Chacn. El tema de contrabandistas y bandoleros, tan del gusto de los romnticos, adquiere en manos de Guillen Sotclo dignidad y belleza, despojado de truculencias y sin el pie forzado ya de la inevitable moraleja final. II. NATURALISTAS Y POSTNATURALSTAS

Varias veces, a lo largo de nuestro estudio temtico, hemos sealado la especial predisposicin de la PARDO BAZN hacia los asuntos trgicos o dramticos y la escasez de temas humorsticos o festivos entre sus cuentos. Indudablemente la escritora gallega tena ms desarrollado el sentido de lo trgico que el del humor, poco frecuente en su sexo. Los mayores y ms abundantes aciertos emotivos en la historia del cuento decimonnico espaol, se deben a la Pardo Bazn, cuya total coleccin de relatos breves pudiera ilustrar como ninguna otra todo lo que sobre teora del cuento hemos dicho. Una de sus series de cuentos lleva el ttulo de C/ictos trgicos, y otra E n tranva, el subttulo de Cuentos dramticos. En realidad, cualquiera de sus restantes colecciones de relatos podra ir as subtitulada tambin, resultando difcil, por el contrario, una que mereciera ser calificada de humorstica o satrica. De esos Cuentos trgicos algunos han sido estudiados ya en otros captulos v . gr., La mosca verde, El aljfar, La cana, etc., por lo cual nos limitaremos aqu a citar los restantes, haciendo resaltar que, pese al ttulo general, no se diferencian demasiado estas narraciones de las que componen las otras series pardobazanianas, habiendo incluso algunas, como /;/ pajarraco, que podran ser calificadas de humorsticas. El tono general de los cuentos de la Pardo Bazn es dramtico y angustioso, y estos que ahora estudiamos representan la exacerbacin de ese tono. De entre los Cuentos trgicos se destacan por su intensa fuerza emocional los titulados La resucitada y Dioses. En el primero, Dorotea de Guevara, yacente en el fretro, vuelve a a vida y sale de la cripta de la iglesia para regresar a su casa, donde su marido y sus hijos se horrorizan al ver a la que crean muerta. Pese a sus esfuerzos no logra bo-

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rrar de la mirada de su esposo e hijos el horror que su presencia con ecos de muerte les inspira, como si exhalase an el vaho hmedo del panten; y entonces la resucitada, loca de dolor ante tal desvo, se encierra en la cripta de donde sali, para dejarse morir definitivamente. En Dioses, dos jvenes esclavos y esposos, Tayasal e Ichel, han sido elegidos para ser sacrificados al dios Colibr, al que adoran los tecos. En el da fatal ascendern a dioses y todo el pueblo les reverenciar mientras bailan vestidos de oro, para luego caer en la fosa en la que sern enterrados vivos. El, Tayasal, incita a la esposa a huir para librarse de la muerte, pero ella prefiere no perder la ocasin de ser dioses. Y as sucede. Bailan la frentica danza acompaada del mstico vocero de los fieles, y al fin caen en la fo.sa, sobre la cual, cegada ya, sigue bailando el pueblo hasta el amanecer. El tono extico est maravillosamente conseguido, as como el desenlace trgico, narrado con una belleza y sencillez impresionantes. La cita y Nube de paso versan sobre dos misteriosos y sombros crmenes. Otro crimen sobre fondo brbaramente rural es descrito en Santiago el mudo. Idilio y Por otro tienen como fondo la sangrienta Revolucin francesa, as como el cuento De vieja raza, perteneciente a la serie En tranva, publicado tambin con el ttulo de Vendeana 88. ((Dura lex no es propiamente un cuento, sino un cuadro descriptivo en que la Pardo Bazn recoge la brbara costumbre existente entre los esquimales de abandonar a los ancianos enfermos en una cabana, en la que mueren sin protestar. De la serie En tranva (Cuentos dramticos) citaremos en primer lugar El vino del mar y Fuego a bordo, dos tragedias de mar cuyo realismo violento y duro recuerda el de Maupassant en cuentos de este tipo. De un naturalismo zolesco es Semilla heroica, sangrienta descripcin de la muerte de un muchacho aspirante a picador. Truculento y sensiblero es el relato La chucha. La pualada es una historia de celos con un desenlace de crimen pasional. En Benito de Palermo el marqus de Baha narra a un amigo el porqu de su cario a un fesiTodos los cuentos que hemos citado penenecen a !a serie Cuentos trgicos. El ltimo fu publicado con el ttulo de Vendeana en Blanco y Negro, nmero 509, 2 febrero 1901, y con el de De vieja raza en la serie En tranva, pgs. 139 y ss.
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mo criado negro que siempre lleva consigo: Enamorado el marqus de una coqueta joven, en cierta ocasin, en Grecia, decidi asistir a una excursin por la llanura de Maratn, a la que ella ira. Pero el criado, borracho, se olvid de despertarle a la hora fijada, no pudiendo asistir a la excursin, con lo que salv su vida, pues los viajeros fueron atacados y asesinados por unos bandidos. El comadrn, En el Santo, El oficio de difuntos, etc., son otros dramticos cuentos de esta serie, adems de los citados en anteriores captulos: Justiciero, Eleccin, La paz, El voto de Ratina, Suerte macabra, El dcimo, etc. Fuera ya de estas dos series de cuentos tvccos y dramticos, an pueden encontrarse otros muchos cuentos de la Pardo Bazn as clasificables. En Las tapias del Campo Santo y En el nombre del Padre... 89 se describen dos casos de seduccin y deshonra, sangrientamente vengada 'en la segunda narracin. Ms inters ofrece Salvamento M: Un minero engaado por su mujer y otro compaero de trabajo, arriesga, no obstante, su vida por salvar en un hundimiento a su enemigo ante el dolor de su madre. Lo humano del tema y de las reacciones del minero ofendido, hacen de este cuento una de esas logradsimas narraciones en que la Pardo Bazn supo aliar a un naturalismo exacto un grado de emotividad slo dable en relatos de tan escasas dimensiones. Deber es un extrao pero exquisitamente narrado un poco a lo Rubn Daro cuento de ambiente extico, sobre la agona de un guerrero japons frente a los rusos, a uno de los cuales, que le haba recogido para salvarle, mata framente de un tiro 41. En Sin esperanza 'l'2 un jefe de estacin recibe un telegrama con las palabras que dan ttulo al cuento, refirindose a la enfermedad de su hija. Enloquecido, no acude al servicio, y es responsable de un inminente choque. Cae vctima de una congestin fulminante. Aire is, basado segn la autora en un sucedido real, recoge la extraa locura de una mujer a la que su novio acusaba de ser ms fra que el aire y de tal aeaba creyndose, llegando a arrojarse desde una azotea. ''> Cuentos de Marinean, pgs. 2!7 v ss., y 259 y ss. "' Sud-exprs, pgs. 39 v ss. >i Id., pgs. 88 y ss. 12 Id., pgs. 115 y ss. 18 Id., pgs. 128 y ss.

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El crimen cometido sin apenas darse cuenta, como reaccin contra la brutalidad y la injusticia, es el tema de Sin pasin y de Casi artista u. En No lo invento (Sucedido) 4S se excedi naturalistamente Ja Pardo Bazn, narrando un hecho verdaderamente repugnante que nunca debi adquirir forma literaria. Arrastrada por el fetichismo del documento humano y por su afn de denunciar toda manifestacin de barbarie rural, la escritora gallega se equivoc rotundamente al convertir en cuento este increble sucedido. En Confidencia 46 un hombre amargado por una pena oculta cuenta al narrador su trgica historia. Desobedeciendo de joven a su madre, se embriagaba slo para mortificarla. En una disputa l, borracho, hace caer un quinqu, y una cortina ardiendo se enrosca al cuerpo de su madre, que muere poco despus perdonando al hijo. Este perdn, que l cree horrorosa venganza, le persigue sin dejarle descansar durante toda su vida hasta llevarle al suicidio. Los trgicos efectos de una broma constituyen el argumento de El milagro del hermanuco ,7. Consuelos 4R es un sencillo v emotivo cuadro sin asunto apenas: Una costurera ha perdido a su hijo v no bastan a consolarla las cariosas frases de las mujeres que la rodean, cuya retrica popular sobre el angelito muerto est muv bien captada por la Pardo Bazn. Ejemplo de naturalismo eficaz v sobrio es Accidente 49: Un rapaz canijo v dbil est ganando su primer jornal con el duro trabajo de socavar una tierra. Desplmase sta, aplastndolo. Tan insignificante drama est narrado sin nfasis alguno, consiguiendo as el mximo efecto emotivo. En Eximente m el suicidio de un joven se explica por unas pginas de su diario en las que dice haber sentido horrible miedo de un invisible alguien que por las noches entraba en su habitacin. (Este cuento se asemeja algo a uno verdaderamente emocionante de Matipassant titulado El Horia, historia de una alucinacin que el autor fran'<< Id., pgs. 215 v ss., y 247 y ss. 'Nuevo Teatro Critico. Ao I. n. 1, marzo de 1891. Id., n. 28, pgs. 174 y ss. *7 Id,, ti. 29. noviembre de 1893. 48 El fondo del alma, pgs. 26 y ss, Id., pgs. 58 y ss. 50 Id., pgs. 165 y ss.
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cs debi experimentar personalmente, e indicio tal vez de la locura que le condujo a la muerte.) La enfermera 0| es uno de los ms dramticos cuentos de la Pardo Bazn: Una esposa, al averiguar que ha sido engaada por el marido moribundo, le da las pociones que ms dao pueden causarle. Un asunto semejante lo trat Catalina Albert (Vctor Ctala) en Agona, de la serie Dramas rurales. En Un duro falso :A un muchacho aprendiz de zapatero es objeto de las burlas y golpes del dueo del taller, que slo le utiliza para recados y para cobrar las facturas. En un cobro le dan un duro falso, y el maestro le castiga brutalmente acusndole de ladrn. Cuando el chico recobra el sentido, coge bruscamente un cuchillo de cortar suela y se lo clava en el cuello al maestro. En todos estos- cuentos el realismo spero y duro recuerda el de los mejores relatos de Maupassant, autor al que imit, consciente o inconscientemente, la escritora gallega.
# # #

Tanto hemos hablado de CLARN en anteriores captulos, que ahora slo nos resta decir algo de una sola narracin suya que hemos decidido encuadrar aqu: Doa Berta. Todos sus restantes relatos han sido reseados y estudiados, y slo queda va esta maravillosa novela corta, a la que tambin nos hemos referido muchas veces en el transcurso de nuestro trabajo, sobre todo al tratar de explicar lo que Alas entenda por novela potica, y el lugar del cuento o de la novela corta concebida como cuento largo entre la poesa v la novela. Doa Berta es, indudablemente, la narracin ms potica de todo el siglo xix, y resulta hoy lo ms actual de cuanto se escribi en Espaa durante la pasada centuria. Fu la obra que ms apreciaba su autor, y an no ha perdido ni perder su fragancia de cosa recin hecha, su temblor de vida. No hay estridencia alguna en la narracin: los sucesos ms dramticos la cada moral de D. a Berta bajo el laurel o su muerte en las calles de Madrid estn narrados sin nfasis, con el mismo tono suave con que transcurre todo el relato, plido en el color, tan tiernamente ajado como la misma D. a Berta y el ambiente el '"' Id. pgs. 189 y ss. 32 Id,, pgs. 245 y ss.

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rincn de Susacasa, a donde no llegaron romanos ni moros--, denso de siglos y de silencios. El gran encanto de Doa Berta parece residir en que su autor concentr en ella lo mejor de su siglo: lo ms delicado y musical del romanticismo, y lo ms humano y sobrio del naturalismo. Hay una leve intencin estilizadora que hace de Doa Berta daguerrotipo difuminado por el vaho del tiempo, como s CJarn supiese que su siglo era ya tremendamente viejo, y que slo serva para la evocacin en que las cosas se cuentan en voz baja, medio sonriendo y medio llorando. Doa Berta puede ser interpretada como un ejemplo ms del cariniano amor a lo vital a lo ms sencillamente vital, de su antiintelectualismo. La anciana solterona, sorda, encerrada en su ternura y en sus recuerdos, parece un ser extrado de la misma dulce, silenciosa y vieja tierra en que vive; como Pinn, Rosa y la Cordera semejaban emanacin del prao Somonte, tan unidos estaban a la tierra de que vivan. El paisaje asturiano es en ambas narraciones no un fcil y brillante decorado buclico, sino un sustentculo ideolgico v potico. El hombre es bueno v sencillo unido a la tierra en la que ha nacido y de la que vive, surgiendo el drama a! ser arrancado de ella. D. a Berta al abandonar el rincn de Susacasa v marchar a Madrid, sospecha va que va hacia algo oscuro v terrible; sabe que no regresar nunca a su verde escondite. Por eso Sabelona, la vieja criada, pese a su devocin por el ama, no la acompaa a la capital. Su vida est incrustada en el paisaje que la rodea v arrancarse de l es tanto como dejarse morir. (La muerte del gato de D. a Berta en la buhardilla de la casa madrilea, sirve de refuerzo al tema principal de la novela.) Doa Berta es un ser movido slo por el amor. Por l cay bajo el laurel, enamorada del capitn liberal. Por l va a Madrid a buscar el retrato de su hijo muerto. A su alrededor se mueve un mundo confuso v ruidoso que Clarn qu exquisito gusto! no describe y slo sugiere. nicamente las iglesias madrileas le traen a D. a Berta el aroma v el recuerdo de la paz de su tierra. Pero fuera estn el fro, la nieve, los terribles carruajes, la ambicin, el dinero, la intriga... Doa Berta slo obtiene la fcil compasin que despierta una vieja seora a la que creen chiflada. Muere aplastada por un tranva, cuando ya su cuerpo haba muerto - arrancado de Susacasa aunque alentaba en

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l un alma encendida por el amor, por la esperanza de -adquirir el retrato de su capitn. La belleza de esta narracin no queda empaada por ciertos aparentes motivos de folletn que a un lector descuidado podran hacerle creer que se trataba de un relato ms de seduccin, deshonra v dems circunstancias romnticas. Clarn aprovech unos motivos romnticos -guerra carlista, capitn liberal recogido por una familia enemiga, amor entre el herido y la joven carlista, nacimiento de un hijo y ocultacin de ste a la madre, etc. que, en manos de otro narrador, quizs hubieran dado como fruto un relato sensiblero y melodramtico. Alas transforma una ancdota que poda haber resultado vulgar, en una novela corta de extraordinaria calidad potica, impar en la literatura de su tiempo. Doa Berta no es ya el siglo xix. Es el siglo visto desde la evocacin, sin apenas irona es tan fina la que lleva a Clarn a asustarse de los tranvas y veloces vehculos madrileos!, con una gran ternura. Todo un mundo bello y delicado parece liquidarse con la muerte de una viejecita, vestida siempre de color tabaco, en las calles de Madrid. En ninguna otra criatura literaria puso Clarn tanto cario como en sta, de la que no nos atreveramos a burlarnos ni aun en sus momentos ridculos. En lo que llamamos cursi hay una profunda veta de humanidad. Y se es el gran mrito de Clarn: haber sabido extraer de unos motivos aparencialmente cursis una gran leccin de humanidad v de belleza. Doa Berta puede ser considerada hoy como el mximo exponente de la perfeccin a que la narracin breve lleg en nuestras letras, en los ltimos aos del siglo xix.
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De PALACIO VALDS citaremos El drama de las bambalinas '''': Un traspunte de teatro tiene unos amores adlteros con la esposa de un tramoyista y sospecha que pueden haber sido descubiertos. Un da muere al caerse de una escalera en plena funcin. Crtalus horridusr> "4 es una extraa historia de un marino que se enamora, en la pensin donde vive, de una muchacha que se exffii 5,1

Obras completas. Ed. Aguilar. Tomo II, pgs. 1.032 y ss. Id. pgs. 1.117 y ss.

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presa potica y misteriosamente. Llega de Amrica un to rico y ella habla de su predileccin por la astuta serpiente de cascabel, contando a propsito de esto la historia de un negro que tras recoger y cuidar a una, fu mordido por ella ingratamente. Cuando el marinero tiene que partir, ella se deshace en llanto y caricias para impedirlo. Una vez en el barco, l. se arrepiente, vuelve en un bote y encuentra en la casa al to rico asesinado. Posteriormente en un peridico se comenta la ejecucin de dos mujeres asesinas que se hacan pasar por madre e hija. La narracin carece de la unidad propia del cuento o de la novela corta, y resulta poco lograda aun cuando intensamente trgica. Otro sombro crimen es el sugerido en La matanza de los znganos '"': El hermano de unas hurfanas consume la fortuna de stas en orgas y mujeres. Ellas cuidan de una finca, y en cierta ocasin reciben la visita del doctor Anglico, que, ante las colmenas, les habla de cmo las abejas matan a los znganos, Cuando en otra ocasin vuelve a verlas, el hermano intil y despilfarrador ha muerto.

VICENTE BLASCO IBEZ posea magnficas condiciones para el relato vigorosamente dramtico, realista, a la manera de Maupassant; condiciones casi siempre malogradas por su excesiva tendenciosidad y cierta falta de buen gusto que le haca recaer en truculencias y efectismos propios de un folletinista inhbil. No obstante, alguna narracin suya podra ser calificada de modlicamente trgica o dramtica, como la titulada El prstamo de la difunta, una de las mejores y ms impresionantes novelas cortas de nuestra literatura 56. De ambiente chileno, se caracteriza por su sobrio realismo y lp apasionante de su trama: Rosalindo Ovejero, que vive en un vallecito de los Andes, baja a Salta a la procesin del Cristo del Milagro. Concluido el acto religioso, Rosalindo se emborracha, y en una taberna, disputando, mata a un hombre. Huye entonces a Chile, y, al atravesar la montaa, encuentra la tumba de la difunta Correa. Esta mujer muri

Papeles del doctor Anglico. Victoriano Surez. Madrid, 1921, pgs. 7 y siguientes. m El prstamo de la difunta (Noi'elas). Prometeo. Valencia, 1921, pginas 7 y ss.

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con su hijo al atravesar aquellos fros y desiertos lugares. Fu enterrada por unos viajeros, y, desde entonces, todos los que pasaban por all dejaban una limosna para misas por su alma. Rosalindo no tiene apenas dinero y, pensando que lo ha de necesitar para vivir en Chile, se atreve a cogerlo en prstamo del de las limosnas de la difunta, dejando un papel firmado en el que promete devolverlo antes de un ao. En las salitreras de Chile hace dinero, y enterado de que un amigo va a Salta, le da una crecida cantidad para pagar la deuda sobradamente. Pero el recadero es asesinado, no pudiendo llevar el dinero a la tumba, por lo que la difunta y su hijo comienzan a aparecrsele a Ovejero. Da dinero a otro amigo, pagndole el viaje, pero ste se escapa con todo. Decide ir l mismo, viejo ya, atormentado por las apariciones de la vieja del farol smbolo de muerte prxima y de la difunta. El ao ha pasado ya hace mucho tiempo. Y cuando llega a las montaas, la parlisis le impide moverse y cae entre la nieve, mientras un puma que custodia la tumba se apodera de l. Los viajes de Blasco Ibez por Amrica y su conocimiento de ambientes y figuras, cristalizaron no slo en El prstamo de la difunta, sino en otras narraciones como la ya citada Las plumas del cabur, y alguna tan repugnante como El automvil del general ", ambientada en Mjico. En La familia del doctor Pedraza ;'8 un rico estanciero argentino hipoteca su hacienda y se arruina por sostener el lujoso tren de vida de su mujer e hijas. De ambiente argentino y con un tema muy semejante es El rey Lear, impresor '", sobre el suicidio de un impresor arruinado por su familia. La guerra europea del 14 dej honda huella en la produccin literaria del escritor valenciano. El monstruo (' es un cuento protagonizado por un matrimonio francs. El marido queda desfigurado en la guerra, sin brazos ni piernas, y su mujer huye de l horrorizada. Slo su madre le abraza sin repugnancia. En Las vrgenes locas (i1 se relata la transformacin de dos frivolas muchachas francesas, convertidas durante la contienda en abnegadas enfermeras. Pero el ms emotivo
Id., pgs. 157 y ss. 58 Novelas de la costa azul. Prometeo. Valencia, 1924, pgs. 41 y ss. 59 Novelas de amor y de muerte. Prometeo. Valencia, 1927, pgs. 109 y ss. 60 El prstamo de la difunta, pgs. 51 y ss. B] Id., pgs. 119 y ss.
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aunque algo desorbitado relato con este fondo es La vieja del cinema 02: En un cine francs una anciana promueve un escndalo al ver en una pelcula de guerra una escena, tomada de la realidad, en la que aparece su nieto, muerto en combate. Va todas las tardes al mismo cine, al que no consigue arrastrar a su nieta, rica dama que no se acuerda del muerto. Quitan la pelcula del local, y la anciana, sin dinero, dbil, se encamina a otro cine lejano donde la volvern a poner. El tema de Ja fugacidad de la vida, de la gloria y de la amargura de la vejez, lo trat Blasco bez en varas narraciones: Puesta de sol, El Sol de los muertos y El viejo del Paseo de los Ingleses '''". De ambiente valenciano son Dimni dolor de un dulzainero borrachn y potico al morir la mujeruca con la que viva amancebado, Cosas de hombres cuadro realista sobre una sangrienta reyerta amorosa '' y Venganza moruna, uno de los ms brbaros cuentos rurales de Blasco bez m. * # * De JOS ORTEGA MUNIJLLA citaremos tres narraciones calificables de dramticas. En El mundo marcha m un hercleo montas, viudo, va a Madrid con su hija a ganarse la vida. Tras diferentes azares llega a ser faqun de la estacin del Norte. La hija es llevada a un colegio de monjas, pero, por incompatibilidad con aquella educacin austera y sacrificada, pasa a un colegio francs, donde an se exalta ms su imaginacin, amante del lujo y de las riquezas. Un da huye ante la desesperacin de su padre, que posteriormente la encuentra en la estacin convertida en una elegante dama al lado del seductor, al que l mata de un terrible puetazo en la' cabeza. Los caracteres no bien dibujados y la accin constantemente interferenciada, quitan fuerza dramtica a la narracin. Otro tanto ocurre con Panza-al-trote m, narracin larga y con unidad slo dada por el protagonista, un vagabundo que tras pa<sar por toda clase de oficios y vicisitudes narradas naturalistamente, muere de una lcera en el estmago.
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Id., pgs. 129 y ss. Pertenecientes a la serie Novelas de la cosa azul. De la serie Cuentos valencianos. La condenada, pgs. 207 y ss. Mis mejores cuentos. Prensa Popular. Madrid (s. a.), pgs. 41 y ss. Id., pgs. 81 y ss.

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Ms interesante, aunque narrado con un lenguaje recargadamente artstico, es Tremielga <i8, historia de la locura de un pintor. Las Narraciones que en 1893 public EUGENIO SELLES han sido estudiadas casi todas, excepto dos de tono trgico que ahora citaremos: Una broma de Carnaval y Traidor, inconfeso y mrtir. 69. En la primera narracin para los divertidos el narrador cuenta cmo en una visita a un manicomio ve a una mujer totalmente cubierta con tocas y con impermeable con capucha. Ella se justifica diciendo que tiene lunares y no quiere que le suceda lo que a isu amiga Concha, ya que los hombres tienen la mirada lquida. Concha se cas muy joven e hizo del matrimonio una religin. En un baile de Carnaval un individuo disfrazado de diablo se burla de ella al verla bailar con su marido, y les dice en voz baja dnde tiene ella dos lunares. Surgen los celos en el esposo, y ella, horrorizada, no sabe explicrselo, tan austera es la castidad que ha guardado siempre. Cuando se descubre que quien dijo aquello era el propio padre de Concha, queriendo gastar una broma, ella ha enloquecido ya. Concha y la mujer velada son una misma persona, segn le declara'al narrador el director del manicomio. Traidor, inconfeso y mrtir, Narracin para los juzgadores es un cuento excesivamente trgico, de tono y problemas muy decimonnicos, y que, pese al ttulo, no tiene nada que ver con el drama de Zorrilla. Ms se parece al episodio del padre de Fabin Conde en El escndalo, en lo que tiene de trgica mezcla de honor militar, honra personal y traicin. Los cuentos trgicos y dramticos de FERNANFLOR pecan a veces de truculentos. En La dicha ajena 7 el narrador en el Retiro envidia la felicidad de una pareja de novios. Suenan dos disparos, y aparecen muertos los amantes que parecan tan felices. El nmero 6 n es la historia macabra y cruel del to Bruno, que con su carro recoge los cadveres de los muertos por el clera. Su hija, la Pingajosilla, pide limosna, y una noche el Ganchoso le roba lo obtenido, emborrachndose y muriendo seguidamente. El to Bruno recoge su cadver con vengativa alegra.
68 Puede leerse en la Antologa de cuentista/ del siglo XIX de la coleccin Crisol. Ed. Agular. Madrid, 1945, pgs. 497 y ss. 60 Narraciones. F. Fe. Madrid, 1893, pgs. 263 y ss. y 281 y ss. Cuentos rpidos. Barcelona, 1886, pgs. 43 y ss. ' Id., pgs. 139 y ss

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En alta mar n es una dramtica estampa en que se describe la triste ceremonia de arrojar al mar el cadver de una mujer. Su marido se suicida tirndose tras ella. En Funerales extraos 73 el narrador desde su balcn contempla los raros seres que velan un cadver enfrente de su casa. Se trata de un payaso cuya cmica expresin hace rer aun despus de muerto. En 1893 public MANUEL AMOR MEILN una .serie de Cuentos y novelas "'* bien narrados en general. El ltimo hijodalgo es un dramtico cuadro en que el autor describe la muerte por hambre de un msero hidalgo venido a menos. En Tragedia un deudor mata y arroja al fuego a la usurera que le reclamaba los rditos. La cancin del pinar es otra trgica historia sobre un pastor que muere en una noche sombra arrastrado por el ganado, al que el murmullo del pinar haba enloquecido. El voto no es un cuento, sino una estampa en que una mujer camina de rodillas hasta caer inerte, en una procesin de Semana Santa. En Un incidente se describe un motn durante el cual los amotinados del pueblo insultan a los soldados por haber asesinado a un hombre. Un soldado al or el nombre del muerto pregunta si es su padre, cortndole una bala la palabra. De FEDERICO URRECHA recordaremos .alguna tan emotiva y sencilla narracin como Traqueotoma: El nio de un mdico se ahoga y slo la operacin que da ttulo al cuento ofrece alguna posibilidad de salvacin. El padre la hace, pero el nio muere entre sus manos. En Fiesta en la sombra esplndida narracin sin apenas trama y sobriamente lrica se describe la Nochebuena de una nia ciega frente al Nacimiento. Otras dramticas narraciones de este autor son La Catralilla, Hijo de viuda, etc. 76. En 1891, VENTURA MAYORGA public Contraste 7C doble estampa dramtica de un baile y del vitico a un moribundo. Del mismo ao es Se hielan los pjaros r' de BENITO MS Y PRAT, en que una joven en72 Cuentos. Madrid, 1904, pgs. 147 y ss. ra Id., pgs. 153 y ss. 74 El ltimo hijodalgo (Cuentos y novelas). Ed. Andrs Martnez. La Corua, 1893. 78 Las narraciones citadas pertenecen todas a la serie Cuentos del lunes, publicados junto con La estatua. 76 Blanco y Negro, n. 23, 11 octubre 1891. 77 Id., n. 33, 20 diciembre 1892.

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ferma muere de una corriente de aire por abrir la ventana a un pjaro que se helaba de fro en la calle.
D e ALFONSO PREZ NIEVA citaremos algunos de sus cuentos y No-

velas relmpagos relatos breves dialogados, como El muerto solo 78, tragedia de u n soldado que al regresar de Cuba vuelve a su oficio de cochero, y un da conduce al cementerio a su propia hija de la que nada saba. El invierno perpetuo 79 es la soledad en q u e vive una anciana. La red nueva 80 repite el tan manido tema de la mujer e hijos que esperan intilmente al pescador perdido. E n El primer billete 81 un aguador asturiano, tras grandes esfuerzos, logra reunir cien pesetas, de las que ha de desprenderse para enviar a su hijo a su tierra a curar una incipiente tuberculosis. El dolor de un viejo carpintero al ver desguazar un barco suyo, es el tema de El navio 82. E n La asistenta nueva 8S una mujer viuda y humilde entra de asistenta en -un hospital de unas monjas, para as poder estar al lado de su hija all recogida. E n El primer registro 81 un hombre en la miseria y sin trabajo encuentra al fin un empleo en el juzgado. El primer registro q u e hace es el de la defuncin de su propio hijo. El tema de la fiesta d e toros era ya trgico de por s, y no necesitaba de complicacin argumenta!. (Recurdense Semilla Heroica de la Pardo Bazn y Fiesta nacional de Pedro Balgan.) E n El ltimo par 85 consigui ENRIQUE SEPLVEDA nina estampa dramtica al describir el hogar de un torero muerto. Jos GARCA RUFINO pint en El coche de los toreros 81 el dolor de la mujer que ve regresar vaco el coche en que fu a la plaza su novio, torero novel. La ley del ms fuerte, de Jos DE ROURE 87, es un cuento dramtico que envuelve una intencin moral: U n carretero llega a una venta donde charla con 'un cura y una moza, alardeando de bruto. Amenaza a la moza dicindole que si hace cara a otros hombres, los barrer igual q u e a hormigas. Y con el dedo ensalivado destroza a las q u e su so si 82 83 8* 85 so Id., n. 57, 5 junio 1892. Id., n. 84, 11 diciembre 1892. Id., n. 167, 14 julio 1894. Id., n. 308, 2 7 marzo 1897. Id., n. 364, 23 abril 1898. Id., n. 426, 1 julio 1899. Id., n . 124, 16 septiembre 1893. Id., n. 64, 24 julio 1892. id., n . 160, 26 mayo 1894. Cuentos madrileos. Madrid, 1902, pgs. 133 y ss.

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ban por un pozo, excepto a una que se le cuela por una manga. Al burlarse de la fragilidad de las hormigas, el sacerdote le recuerda que el hombre es frgil tambin, de lo que el carretero'se re. Marcha luego, y un tren lo atrepella con su reata al atascarse una rueda en la va. Del cadver destrozado del carretero sale viva la hormiga. La gran batalla 88 tiene una intencin simblica, aludiendo su ttulo a la cruel e incesante lucha de la vida. Una tragedia en el mar de la que slo se salva un pajarillo al que abre la jaula un marinero, es el tema de Lo que se salva 8!). En Un cobarde 90 un joven al que le ha correspondido ir a Cuba, es retenido por su novia, que le pide deserte o se suicide con ella. Pero l carece de temperamento pasional, aun cuando en la despedida, y con el enardecimiento amoroso, promete suicidarse antes de separarse de ella. La joven entonces saca una pistola y se mata, pero l no se atreve y Muye, metindose, en su terror, entre las vas del tren y siendo arrollado y muerto.'Finamente dramticos son Vida nueva y Monlogo de ao nwevo 91. De ALVARO J. NEZ citaremos aqu Volver? miseria y muerte de un campesino que abandon su hogar para vivir como msico ambulante, mientras su mujer espera siempre su regreso 'm y El entierro 98. Un drama en la pradera, de Jos ZAHONERO W , es una narracin de circunstancias sobre los excesos cometidos en la pradera de San Isidro con ocasin de la fiesta del Santo. Un vigoroso cuadro es el descrito por EDUARDO DEL PALACIO en El mayoral !)o, en que un andaluz al llegar a la Argentina ha de disputar a machetazos una plaza de mayoral, matando al negro que la desempeaba. De ALEJANDRO LARRUBIERA recordaremos en este captulo El gato negro 96, A cadena perpetua fracaso de las ilusiones juveniles y rutina de una vida msera, Un noviazgo 9T, El cuento de la hormiga el animalillo narra cmo vio a unos novios, y tiempo despus, a ella sola 88 Blanco y Negro, n. 164, 2 3 junio 1894. 89 Id., n. 260, 2 5 abril 1896. * Cuentos madrileos, pgs. 7 5 y ss. 91 Id., pgs. 127 y ss., y 147 y ss. 2 Blanco y Negro, n. 142, 2 0 enero 1894. s Id., n. 186, 2 4 noviembre 1894. 04 Id., n. 159, 19 mayo 1894. 96 Id., n. 197, 9 febrero 1895. 98 Id., n. 226, 6 junio 1896. 97 Hombres y mujeres. Madrid, 1913, pgs. 139 y ss., y 205 y ss.

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con un nio al pie del mismo rbol, monologando sobre las infamias de los hombres 9S. etc. Algo se asemeja a esta ltima narracin presentacin objetiva de la desgracia de una joven deshonrada Los tres servicios (Memorias de un cochero de punto) de E. SNCHEZ PASTOR: LOS tres servicios constituyen los tres brevsimos captulos del cuento: I. El cochero presencia el rapto voluntario de una joven. II. Esta misma va en el coche al juzgado con su hijo, abandonada por el seductor. III. El coche acompaa el solitario entierro de la joven " . En Las cataratas, de RAFAEL TORRME 10, un oculista que no tiene clientela encuentra a un viejo mendigo ciego de cataratas y le cura, hecho que propaga aparatosamente haciendo decir al anciano que ningn oculista del mundo haba podido curarle. La clientela crece con la fama del falsario. El ex-ciego no encuentra ya compasin, y, no obteniendo trabajo por su edad, reclama al mdico sius cataratas. Luis VALERA, hijo del autor de Pepita Jimnez, cultiv con fortuna el cuento extico v legendario, pero tambin dej algunas logradas narraciones trgicas y dramticas como las tituladas Yoshi-san la musm y El hijo del Banin 1M. En la primera el autor contrapone la delicadeza y bondad de unas musms chinas que se prestan a complacer a unos blancos -judos y americanos, con la codicia de stos, que las maltratan para robarlas. Yoshi-san huye horrorizada de uno de ellos que la quiere matar, v en la huida se ahoga en un ro. El escueto asunto est dura y dramticamente narrado. El hijo del banin es un cuadro trgico y colorista: El Raridad navega por el golfo de la India (Valera describe esplndidamente el ambiente del barco, denso, clido). El hijo recin nacido de un banin buhonero indio est agonizando; slo una dama francesa se atreve a socorrerlo, bajando a la infecta sentina. Muere el nio y es arrojado al agua, arrebatado a viva fuerza al padre. La dama, al llegar a Bombay, quiere socorrer al banin, pero ste se pierde entre la multitud. 102 FRANCISCO FLORES GARCA narr en El drama de un loco la hiss E Idulce enemigo. Madrid, 1904, pgs. 181 y ss. 9 Blanco v Negro, n. 3 8 0 , 13 agosto 1898. 100 Id., n. 2 9 5 , 2 6 diciembre 1896. 101 Visto y soado. Madrid, 1903, pgs. 33 y ss., y 129 y ss. 102 Blanco y Negro, n. 477, 2 3 junio 1900.
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torta de un hombre a que hizo enloquecer el odio de su hermano; y en Lupita 103 present el emotivo encuentro del poeta envejecido con la ms envejecida bailarina a la que dedic sus primeros versos. (Recurdense las ya citadas narraciones de Blasco Ibez sobre un tema semejante.) De BLANCA DE LOS Ros recordaremos dos dramticos relatos: Nieta de Reyes y La dogapesa 104. Una narracin delicadamente emotiva es La nia cursi de Luis m GONZLEZ GIL : La pobre muchacha que lleva una vida miserable y oscura en Madrid, veranea en un sucio lugarn de la sierra, dond'' es tenida por una reina de la elegancia que habla de la aristocracia d? Madrid, del lujo, de sus pretendientes... Y una gran amargura invade a Ja pobre muchacha al regresar a la vida estrecha y difcil de Madrid. Tan sencilla trama tiene un profundo acento de humanidad. De Jos MARA MATHEU recordaremos La kefmania Comino I0B. agradable narracin sobre una joven as llamada, la menor de tres hermanas que viven con la madre viuda. ngel tutelar de la casa, favorece las bodas de sus dos hermanas, resignndose ella a una eterna soltera. En La Visin de lo Infinito m un profesor al que se crea m'uerto sale del letargo lentamente. Vive an, y ayudado por los mdicos se salva. Pero el recuerdo de lo Infinito que vio durante su ..usencia de la vida, le hace enloquecer. Y para cerrar ya este captulo, citaremos algunas narraciones de cuentistas finiseculares, que en realidad pertenecen al siglo siguiente. En La aventura logradsima narracin de ENRIQUE DE MESA urna mujer casada y su amante, disfrazados de chulos, corren una aventura nocturna. En un fign el hermano de ella blasfema y alborota. El amanecer les sorprende cansados. El marcha solo y triste. En un solar canta un gallo, y sopla un viento fro. La sensacin de mal sabor de boca, cenizoso y amargo, provocado por la aventura sucia e innoble, est

ios Id., n. 491, 29 septiembre 1900. 104 H., n. 527, 8 junio, y n. 535, 3 agosto 1901. ios Id., n. 594, 20 septiembre 1902. 106 La hermanita Comino, Novelas cortas. Biblioteca Argensola. Zaragoza (s. a.), pgs. 5 y ss. 107 Id., pgs. 121 y ss.

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magnficamente conseguida en este relato de tono y lenguaje completamente modernos 108. De las Vidas sombras de Po BAROJA, publicadas en 1900, recordaremos aqu Marichu, Errantes, Noche Se mdico, etc. En realidad toda la coleccin se caracteriza por su tono trgico, pero algunas narraciones se destacan. Tales La sima y Las cotes del cementerio, verdaderamente impresionantes, en especial la primera, cuyo protagonista es un zagal que por coger el macho cabro de una vieja tenida por bruja, cae en una sima de don-de nadie se atreve a sacarlo. Sus lamentos se oyen durante varios das y, al fin, se apagan por completo.
CATALINA ALBERT (VCTOR CTALA) es una narradora de co-

mienzos de siglo que representa la mxima depuracin de la cuentstica decimonnica a travs de sus vigorosos y dramticos cuentos, clasificables casi todos en este captulo y caracterizados por la autenticidad de su tono rural.
108 Puede leerse en la antologa Cuentos (de varios autores). Biblioteca Fnix. Madrid, 1912.

 N D I C E S

NDICE DE AUTORES
Acebal, Francisco.177, 197. Acebal, Jos.195, 196. Adelantado, Fernando.195. Aguilar y Lara, F.182, 214. Acardo, J, M.167. Aiguals de Izco, W.90. Alar con, Luis.181. Alarcn, Pedro Antonio de.35, 48 y siguientes, 59, 100, 137, 159, 182, 83, 185,- 186, 187, 188, 219. 237, 242 y s. s., 250, 269, 271 y s. s., 273, 276, 305, 308, 309, 317 y's. s., 321, 338, 344, 356, 404, 405, 417, 432, 435, 4.36, 437 y s. s., 451, 452, 495 y siguientes, 512, 513, 528 y s s., 580, 591, 597 y s. s., 624. Alas, Leopoldo.13, 29. 30, 37, 59, 69, 70, 79, 81, 83, 94, 99, 101, 102, 105, 109, 110, 111, 112, 113, 114, 116, 117, 119, 120, 121, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 132, 133, 134, 137, 138, 139, 140, 144, 145, 146, 148, 154, 155, 156, 159. 161, 163, 165, 166, 167, 177, 178, 179, 186, 188, 189, 191, 193, 195, 196, 204, 207, 229, 230, 249, 250, 257, 274, 279, 280 v s. s., 283, 284 y s. s., 288 y s. s., 296, 297, 304, 305 y s. s., 315, 318, 319, 320, 321, 328 v s. s., 341, 342, 360, 365, 367, 370, 377 y siguientes, 394, 396, 397, 399, 411, 412 y s. s, 433, 449, 462, 463, 464 y s. s 474, 475, 477, 478, 493, 494, 499, 506, 515, 519, 526, 531 y siguientes, 543, 544, 551, 553 y siguientes, 557, 558, 562, 567, 569, 592, 603 y s. s., 623, 624, 625, 627, 630, 637 v s. s., 646, 654, 667 y s. s. Albareda, J. L.185. Albert, Catalina.177, 389, 400, 426, 667, 679. Albertazzi, Adolfo.39, 58. Alcal Galiano, A.186. Alcal Galiano, J.199, 239, 487, 560, 645. Alcal Zamora, Pedro.]!>7 Alczar, Baltasar del.28. Aleo ver y Maspons, J.28. Aleixandre, Vicente.285. Alemn Mateo.85, 573. Alfonso, Luis.72, 122, 188, 189, 190, 346, 433, 479, 514, 601, 602. Alfonso, Pedro.37. Almela, Juan Antonio.185, 659. Alonso, Dmaso.352, 430. Altamira, Rafael. 72, 100, 111, 138, 144, 177. 191, 192, 193, 195, 199, 309, 311, 338, 346, 387, .394, 397, 398, 413, 418, 477, 526, 538, 558, 619. Altes y Alabert, J. B.188. Alvarez Marrn, M.386, 507. Alvarez Quintero, S. y J.363, 545. Alvear, Cayetano de.28. Amicis, E.'de.39, 539. Amor Meiln, M.191, 385, 674.

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NDICE

DE

AUTORES

Amors, Juan Bautista.72, 190, 426. Amors, Narciso.229. Andersen, Christian.54, 59, 156, 541, 571, 573, 585. Anderson, Sherwood.54. Andreiev, Lenidas.70, 124, 163, 554. Andrenio.Vid. Gmez de Baquero, E. Andueza, J. M. de.63, 70, 181, 182, 218, 237, 265, 402, 572, 628, 655, 656. Apriz, Julin.25. Apuleyo, Lucio.588. Aragons, Adolfo.197. Aragons, Juan.40, 79. Aranaz Castellanos, M.195. Araquistain, J. V.185. Arbid, P.251. Arce, Francisco.197. Arenas Alonso, J.198. Arvalo, Joaqun de.190. Arguijo, Juan de.41. Ariosto, Ludovico.229. Ariza, Juan de.64, 182, 183, 214, 432. 497, 572, 573, 585, 597. Armin, Alfonso de.197. Armin, Luis de.72, 193, 196. Arnao, Antonio.29. Arlas, Juan.23, 436. Arouet, F. M. de.54, 55, 162, 229, 249, 344, 587, 588. Arozena, Mario.194. Arzadun y Zabala, J.197. Asensi, Julia.190, 194, 198. Aspa, Vicente Gregorio.185. Aulnoys, Madame de.571. Ausin y Denis, T.197. Avellaneda, A. de.126. Azara, Juan Manuel de.63, 65, 181, 182, 657. Azortn.Vid. Martnez Ruiz, J. Azpitarte Snchez, J.286. Bada, F. M.184. Balaguer, Vctor.104, 159, 181, 184, 231. Balanciart, Daniel.71, 183. Baibuena, Benito.196. Balgan, Pedro.562, 675. Balseiro, J. A. 304, 338, 363, 410,
418.

Balzac, H. de.30, 117, 122, 124, 131, 316, 337, 357, 491, 529. Bandello, .Mateo.39. Barado y Font, F.193, 195, 199, 287. Baralt, R. M.104, 159, 182, 440. Bargiela, Camilo.195. Barja, Csar.96, 223, 242, 249, 272, 354, 358, 362, 363, 404, 438. Bar, Teodoro. 187, 188, 189, 191, 192, 193, 194, 198. Baroja, Po.102, 176, 177, 195, 260, 287, 346, 425, 426, 619, 650, 679. (El) Barn A. Toupin. Vid. Vergara de Prado, ngel. Barrantes, Vicente.64, 182, 240. Baselga y Ramrez, M.191, 194. Bastinos, Antonio Julin.67, 186. 193, 199. Batlle, C. de.55, 72, 125, 160, 194, 195, 498. Bcquer, G. A.23, 36, 37, 93, 99, 104, 143, 146, 153, 160, 183, 184, 185, 211, 216, 219 y s. s., 225, 367, 552, 592. Bell, A. F. G.168, 250, 272, 446, 449, 474, 478, 529. Bello, Luis.425, 499. Benavente, Jacinto.105, 119, 128, 168, 177, 179, 194, 197, 198, 231, 344, 346, 387, 398, 423, 485, 526, 538, 544, 545, 619, 650. Beppo.Vid. Vega Blanco, J. Bermejo. Ildefonso A.271. Beyle, Henri.116, 123, 124, 129, 462, 553, 594. Blanco, ngel.191 . Blanco Asenjo, Ricardo.188. Blanco Belmente, Marcos Rafael.192, 198. Blanco Garca, F.176. Blanco Herrera, Miguel.186, 187. Blas y Martn, Juan de Dios.189. Blasco, Eusebia 185, 189, 193, 196, 387, 425, 487, 492, 497, 545. 629, 649. Blasco Ibez. V.69, 83, 95, 112, 135, 138, 176. 178, 189, 190. 193, 195, 225, 259, 307, 341, 342, 358, 367, 382, 383, 387, 420 v s. s., 444, 484, 499, 510, 511, 516, 542, 587, 588,

NDICE

DE

A UTO K E S

685

592, 613, 624, 625, 646, 654, 670 y siguientes, 678. Bobadilla, Emilio.195. Boccaccio, G.52, 54, 84, 588. Boet, Andrs de.195. Boigas, Pedro.44, 97, 389, 518. Bhl de Faber, Cecilia.56, 57, 58, 59, 60, 61, 64, 65, 69, 80, 82, 83, 94, 100, 108, 110, 121, 132, 136, 137, 144, 155, 157, 159, 180 181, 182, 183, 185, 187, 218, 244, 270, 273, 275, 308, 312, 313, 314, 315, 320, 321, 338, 341, 343, 349, 354 y siguientes, 358, 359, 361, 362, 363, 364, 367, 371, 377, 379, 380, 384, 386, 397, 403 y s. s., 410, 412, 419, 432, 445, 446, 527, 528, 568, 569, . 5 7 0 , 572, 573, 574 y s. s., 581, 582, 586, 587, 600, 624, 628 y s. s., 631, 632, 633, 647, 659. Bhl de Faber, Nicols.406. Boira, Rafael.184. Bonafoux, Luis.466, 532 y s. s., 540. Bonald, Vizconde de.303. Bonnat, Agustn.49, 159, 182, 183, 246, 432, 435 y s. s., 442, 448, 497, 498, 597. Bontempelli, Massimo.444. Bordu, Eduardo.184, 599. Borras, Toms.47, 259, 554. Botella y Serra, C 1 9 6 . Bourget, Paul.129, 133, 308, 309, 331, 493, 553, 593. Bracman, Luisa.91, 104. Brandes, Georg.89, 90, 103, 236, 302, 303, 353, 593. Bravo, Emilio.182. Bretn de los Herreros, M.248. Briones, Gabriel.192. Brizeo, Ramn B.194. Brunetire, F-'309. Buchanan, Milton A.-53. . Bueno, Manuel.72, 168, 193, 650. Bullwer, E.449. Burger, G- A.91, 104. Burgos, Carmen de.179, 198. Burgos, Javier de.191, 193. Bustillo, Eduardo.71, 100, 136, 160, 184, 185, 187, 195, 384, 409, 448, 613, 614, 632. Byron, Lord.Vid. Gordon, George.

Cabello y Lapiedra, F 486. Cabezas, J. A.145. Caldern de la Barca, P.53, 350. Calvo Acacio, Vicente.196. Camacho, Toms.189. Camba, Julio.168, 179. Cambiaire, Celestin Pierre.235. Campillo, Narciso.22, 23, 25, 67, 80, 97, 187, 191, 346, 432, 433, 447, 459, 460, 570, 58o. Campo y Carreras, A.185. Campo y Garca, J. M.196. Campoamor, R. de.30, 80, 92, 107, 306, 441, 471, 503. Canalejas, F. de P.119. Cano y Cueto, Manuel.186. Cnovas, Luis.72, 191. Cnovas del Castillo, A 1 5 9 , 182, 240, 318. Cnovas y Vallejo, Jos.177, 191, 195, 483, 484, 614, 642, 645. Caete, Manuel.312, 406. Capell, Francisco de P.-189. Capitn Bombarda.Vid. Menndez, Baldomcro. Capua, Juan de. 31, 35. Cardenal, Andrs P.196. Carrasco de Molina, F.184. Carreras, Luis.185. Carreter, Toms.558. Casalduero, Joaqun.401, 416, 624. Casafal Shakery, Alberto. 194, 195, 197. Casares, Julio.431. Castelar, Emilio.439. Castellanos y Velasco, Julin.184, 513. Castilla y Ocampo, Antonio.183. Castillo, Jos Mara del.190. Castillo Solrzano, A . 4 1 , 44. Castro, Adolfo de.182, 214, 266. Castro, Amrico.85, 395, 550. Castro, Cristbal de.179. Castro, Rosala de.67, 160, 185, 238, 659. Castro y Fernndez, Federico.186. Castro y Les, Vicente de.197. Castro y Serrano, J. de.68, 69, 108, 183, 186, 189, 191, 238, 514, 602, 603, 657. Vctor Ctala.Vid. Albert, Catalina.

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NDICE

DE

AUTORES

Catarineu, Ricardo J.618. Caunedo, Nicols Castor de.181, 213, 266. Cavia, Mariano de. 93. Ccballos Quintana, Enrique.187, 189, 194. Cejador, Julio.33, 90, 91, 92, 95, 102, 106, 158, 322, 350, 411, 437, 452, 459, 477. Cerezo Irizaga, E.197. Cervantes, Miguel de.36, 38, 41, 44 y s. s., 50, 73, 80, 84, 85, 91, 98, 155, 246, 267, 268, 446, 448, 529, 567. Cervino, Joaqun Jos.183, 343. Cinthio, J. B. Giraldo.40. Clarn.Vid Alas, Leopoldo. CJavera, Carlos.339. Clemente, Jos P.185. Cobos, Francisco Javier.183. Cocteau, Jean.525. Coello, Carlos.67, 187, 253, 346, 457, 458, 553. Coloma, P. Luis.57, 65, 83, 97, 137, 188, 189, 190, 196, 224, 251, 254, 270, 273, 276, 277, 308, 313 y siguientes, 341, 362, 363, 398, 403,. 404, 406, 410, 412, 432, 445, 498, 570, 573, 574, 580, 584 y s. s., 586, 632, 633, 659. Coll y Vehi, Jos.25, 144. Collado y Tejada, Cayetano, 193. Collins, W 449. Comas, J.192. Comenge y Dalmar, Rafael.188. Cominges, Jos de.181, 435. Conrad, Joseph.53. Constant, Benjamn.302. Constanzo, Salvador.214. Contreras y Camargo, Enrique. 191, 196. Copp, F.167, 287. Cormenin, A. de.246. Coronado, Carolina.159, 182, 266. Corral y Mair, Manuel.191, 194. Corte y Ruano, M. de la.70, 71, 181, 213. Corts, Cayetano, 181, 236. Cortn, Antonio.486. Corujo, ngel.197.

Costa, Joaqun, 292. Couder, Gerardo.184. Croke, Crofton.566. Cruz, Ramn de la.96. Cuba y Martnez, M. 72, 188, 189, 191. Cuenca, Jos Mara.184, 599. Cueva y Ramn, Teodosio F. de.196. Cueto, Leopoldo A.176. Cueva y Ramn, Teodosio F. de.196. Chamisso, A. von.235. Champfleury.3 3 9. Chateaubriand, F. A., Vizconde de.302, 303, 307, 308, 320, 321, 593. Chaucer, G.52, 84. Chejov, A.54, 70, 86, 113, 148. Danvila, Alfonso.179, 197, 198. Daro, Rubn.86, 103, 105, 106, 107, 119, 135, 143, 190, 220, 665. Daudet, A.54, 86, 105, 113, 128, 144, 146, 148, 149, 63, 271, 287, 346. Degetau y Gonzlez, F.192. Delgado, Sinesio.193, 487. Daz, Clemente.62, 70, 159, 180, 181, 236, 287, 354, 432, 433, 434, 552. Daz PJaja, G351. Dicenta, Joaqun.190, 191, 193, 194, 196, 389, 425, 649. Dickens, Charles.13, 45, 52, 70, 85, 86, 124, 163, 449, 462, 475, 529, 535. Diderot, D.54, 55, 162. Diez de Tejada, Federico.183, 408. Diez de Tejada, Vicente.194. Domnguez Fernndez, A.198. Domingo de Ibarra, Ramn.198. Dostoyewsky, F. M.121, 535. Duhamel, G.123. Dumas, Alejandro.243, 245, 437. Dupin, Aurora.594. Duran, Manuel P71, 182, 514. Echegaray, J.57, 231, 344, 425, 486, 506, 507, 520, 560, 561, 587, 619, 649. Edo, Carlos.193. Egulaz, Luis.182, 183, 436, 442, 448, 597. Elola y Gutirrez, Jos de.197.

NDICE

DE

AUTORES

5g7

Encina, Juan del.430. Englekirk, John E.'235. Escalante, Juan Antonio,63, 213. Escalera, Evaristo.184, 599. Escmez, Jos Mara:486. Escantilla, Pedro. Vid. Castellanos y Velasco, Julin. Escolano, Salvador.194. Escosura, P. de la.264. Espaolito.Vid. Surez, Constantino. Espina, Concha.179, 198. Espinel, Vicente.212. Espinla, Flix.182, 240. Espinla, Francisco de.183, 597. Espinla, Ramn de.71, 183, 597. Espinosa, A. M.410,- 475, 561, 565, 572, 573, 575, 576, 577, 578, 579, 584, 585, 586, 588. Espronceda, Jos.26, 27, 28, 154, 264. Esteban y Navarro, Casta.188. Estbanez Caldern, S. 62, 63, 97, 110, 180, 182, 191, 223, 269, 446. Estremera, Jos.190, 193. Fabra, Nilo Mara.193, 258. Fabre, F.337. Faguet, E.309. Farigoule, Luis.123. Faulkner, William.53, 86. Fernn Caballero.Vid. Bhl de Faber, Cecilia. Fernndez Arias.A.196. Fernndez Bremn, J. 67, 160, 162, 186, 187, 224, 253, 346, 433, 456 y s. s., 507, 553. Fernndez Flrez, I.67, 72, 103, 122, 160, 161, 162, 186, 189, 197, 273, 345, 411, 433, 482, 511, 518, 533 y siguientes, 540, 541, 550, 614, 636, 643, 673. Fernndez Flrez, W.369, 431. Fernndez y Gonzlez, Delfn. 1 9 5 , 198, 388. Fernndez y Gonzlez, M. 183, 267, 486. Fernndez Guerra, A.267, 270. Fernndez Iturralde, E.67, 160, 185, 186, 238, 254, 449, 552, 600. ' Fernndez Lujan, J.49, 50, 377. Fernndez de Miranda, Ricardo. 189. Fernndez de Ribera, Rodrigo.507.

Fernndez Santiago, G. 63. Fernndez Troncoso, Gonzalo.42. Fernndez Vaamonde, E. 66, 183, 193, 196, 599. Fernn flor.Vid. Fernndez Flrez, 1. Ferrn, Augusto.184, 217. Ferrari, Emilio.30, 92. Ferreira y Peralta, Jos.184. Ferrer y Lalana, M.275 . Ferrer del Ro, Antonio.656. Ferrer y Saldaa, Victorina.185. Ferriz Villeda.182, 595. Fevre, Frderic.561. Fichter, William L.272. Figueroa, J. R.104: Flammarion, C-245. Flaubert, Gustave.54, 105, 131, 229, 296, 466, 534. Flores Arenas, Francisco.182. Flores Garca, Francisco.187, 677. Font de Fondeviela, Enrique.191. Forteza, Guillermo.184. Fournier, Alain.525. France, Anatole. Vid. Thibaud, Anatole. Francs, Jos.168, 179, 554. Francos Rodrguez, Jos Mara. 194, 198, 545. Franquelo y Romero, R.64. Fray Candil.Vid. Bobadilla, Emilio. Freud, S.129. Freytag, G.120. Frontaura, Carlos.138, 160, 184, 185, 191, 486. Frutos Baeza, Jos.194. Fulgosio, Fernando. 160, 184, 185, 217, 659. Gabaldn, Luis.191, 487, 658. Gabriel y Galn, J. M.107, 197. Gaitn de Vozmediano, J.40. Galsworthy, J.123. Gallaher, Clark.235. Garay de Sart, Jos.184, 552. Garca Alemn, E.190, 194. Garca Cadena, Peregrn. 1 8 6 , 188, 459. ' ' Garca Doncel, Carlos.70, 181, 212. Garca Escobar, Ventura.183, 266. Garca Ladevese, E. 1 8 5 , 486, 618, 649.

688

NDICE

DE

AUTOBES

Garca de Luna, Luis.185. Garca de Quevedo, J. H.28, 64, 182, 597, 657. Garca Rufino, Jos.193, 675. Garca Ruiz, Eugenio.185. Garca Tejero, Alfonso.182, 266. Garibay, . de.41. Garrido, Fernando.67, 187. Gaspar, Enrique.486. Gasset, Eduardo.104, 182, 183, 440. Gautier, T.105. Gervasais, Madame de.307. Giacomo, Salvatore di.39. Gil, Constantino.185, 409. Gii, Isidoro.182, 266. Gil y Carrasco, E132, 181, 212. Gil Sanz, A.64, 345. Gil y Zarate, Antonio.180, 181, 265. Gimnez Serrano, J.64, 181, 182, 213, 240, 343. Giner de los Ros, H.194. Girardin, D. G. de.436. Godoy Alcntara, Jos.64, i 81, 182, 433, 574. Goethe, J. W.145, 237, 249, 436, 529, 611. Goizueta, J. M.a181, 218. Gmez de Avellaneda, G.71, 159, 182, 214, 266. Gmez de Baquero, E.102, 249, 344, 413, 474. Gmez de Cdiz, Dolores.66, 184, 253. Gmez Carrillo, E-.97, 99, 105, 192. Gmez de Santiago, Jos.189. Gmez de la Serna, Ramn.438, 451, 454. Goncourt, J. y E.55, 57, 86, 131, 132, 239, 307, 321, 529. Gngora, Luis de.350, 351, 430, 453. Gonzlez Blanco, A.49, 55, 101, 138, 314, 316, 318, 344, 357, 362, 363, 382, 422, 442, 462, 474, 475, 625. Gonzlez Gil, Luis.678. Gonzlez Falencia, A.32. Gonzlez Serrano, U.145, 401, 449. Gonzlez de Tejada, Jos.-67, 186. Gordon, George.29, 92, 106, 439, 608. Goya, Antonio.196. Gozlan, L.162. Gracin, Baltasar.-352.

Gran Stewart.566. Grande Bandesson, Luis.195, 482, 661, 662. Grassi, Angela.184, 188, 189. Grau Delgado, Jacinto.195. Grimm, J. y W.50, 59, 93, 157, 560, 568, 571, 581, 382. Groizard y Coronado, Carlos.189, 196. Guerra, Manuel Mara.190, 618. Guerrero y Pallares, T.67, 181, 182, 186, 189, 596. Guevara, Fray Antonio de.350, 351. Guicciardino, Ludovico.39. Guillen Buzarn, J.181, 596 . Guillen Soteio, Juan. 195, 482, 642, 662, 663. Gulln, Po.183, 409. Gutirrez, Sinibaldo G.295. Gutirrez de la Vega, J.214. Haggerthy Krappe, A.272. Harancourt, M.309. Iiartzenbusch, Juan Eugenio. 29, 35, 56, 64, 06, 159, 182, 183, 184, i 86, 218, 223, 227, 268, 269, 447, 574, 575, 577, 578, 579, 586, 601, 628. Heine, H145, 462. Heinermann, T. 56, 406, 407, 574, 576, 577, 578, 628. Hemingway, E.113. Henrquez Urea, Pedro.44. Hernndez, E.192. Herzog, A. 112. Heyse, P.120. Hoffmann, E. T. A.58, 73, 104, 181, 223, 235 y s. s., 253, 436, 452. Honorio, Gonzalo.185, 212. Horacio, Q.350, 351. Hostos, Eugenio Mara.104, 184, 185, 254, 439. Hu y Camacho, M. de.70, 180, 212, Hugo, Vctor. 105, 394, 418, 421, 437, 567. Hughes, Richard.525. Huidobro, E. de.192. Hurtado y Valhondo, Antonio.28. Huxley, Aldous 53, 473. Ibez Marn, Jos.275. Iglesias, Santiago.182, 214.

NDICE

DE

AUTORES

Insa, Alberto179. Irving, Washington.52. Iturralde, Casto de.63, 99. Ivo Alfaro, Manuel.183, 185, 600. Jan y Rosales, Narciso.190. James, H.54. Janin, J. G.162. Jara, Alfonso.197. Jimnez, Juan Ramn.551. Jordi Arranz, Prudencio.197. Jorrero, Manuel.67, 187Jovellanos, G. de.257, 617. Joyce, James.53, 54, 123, 124, 129. Julius, N. H.406. Karr, Alfonso. 242, 243, 246, 432, 435, 437, 438, 439, 440, 443. Keller, Gottfried.58. Kliping, Rudyard.53, 551. Kock, P. de.118. Krauss, W . 5 1 . Labaila, Jacinto.184, 632. Labarta, Enrique.192. Lafontaine, J. de.34, 588. Laforgue, J.54. Lamartine, A. de.246, 436, 442, 632. Lamb, Charles.52. Lamennais, F. R. de.303. Lanson, G.54. Larra, L. M. de.182, 183, 442. Larra, M. J. de.96, 97, 98, 176, 264, 394, 416, 435, 475. Larrosa, Francisco.192. Larrubiera, Alejandro.168, 177, 193, 194, 198, 199, 231, 258, 345, 346, 378, 386, 423, 485, 511, 516, 520, 543, 617, 645, Lastra y Jado, V.648. Lawrence, D. H . 5 3 , 54. Leal, Federico.81. Leclerc, M.629. Lejrraga, Mara de la O.72, 194, Lemonnier, A.287. Len, F. Luis de.257, 350, 351. Len, Rogelio.183. Len y Castillo, F.184, 409. Leoz, Melitn.194. Lerroux, Mariano.185, 218. El Cuento Espaol en el siglo xix.AA

608,

180,

Leyda, Rafael.197. Leyva, Nicols de.197. Lhemann, Rosamond.525. Lida, Mara Rosa.461. Linares Rivas, M.179. Longfellow, E. W . 2 5 1 . Lpez M u , L. M 1 9 7 . Lpez del Arco, A.282, 317, 344. Lpez de Ayala, A.409. Lpez de Ayala, Mara de las Mercedes. 190. Lpez Ballesteros, Luis.194, 230. Lpez Berril, Jos Luis.193. Lpez Guijarro, S.67. Lpez y Lpez, Jos Mara.197. Lpez Martnez, Miguel.'181, 213, 266, 596. Lpez de Mendoza, Iigo.350. Lpez Nez, Alvaro.192, 194, 387, 486, 676. Lpez Pelegrn, E.64, 182, 218. Lpez Roberts, Mauricio.179, 650. Lpez de Sa, Leopoldo.191. Lpez Snchez Sols, J. A.196. Lpez Serrano, J. J.196, 197. Lpez Valdemoro, Juan Gualberto.189, 192, 195, 199, 432, 487. Loti, P 1 3 4 . Lozano, Juan Jos.273. Lucas, Hiplito.496. Lucifer, Manuel.64, 65. Luque, Diego.182, 631. Lusin de Mari. Vid. Armin, Luis de. Luston, Eduardo de.186, 187. Llano y Ovalle, Francisco.193. Macas y Garca, Marcelo.189. Machado, Antonio.572. Madariaga, Federico.188. Madrazo, Pedro de.104, 183. Magn, Nicols.70, 71, 181, 213, 266. Mainar Lahuerta, R.486. Maistre, Joseph de.303, 308, 320. Mal Lara, Juan de.40, 79. Maldonado, Luis.197, 273, 287, 388, 389, 544, 562. Mann, Thomas.124, 551. Mansfield, Katherine.53, 499, 525. Manso de Ziga, T.277.

179, 285, 507, 676.

195.

690

NDICE

DE

AUTORES

Manuel, Juan.32, 36, 43, 78, 79, 84, 430. Manzoni, A.212, 529. Mane y Flaquer, Juan.362. Maran, Gregorio. 112, 113, 115, 116, 125, 154. Marchi, E. de.58. Marn, J. M.185, 218. . Marn y Gutirrez, A.182, 266. Marivaux, P. de.593. Marnier, Julio.181. Marquina, Eduardo.168, 179. Marticorena, Octavio.185, 217. Martn Arm, F.230, 344. Martn Granizo, Isaac.196. Martnez Carrillo, Jos.195. Martnez Pedrosa, F 184, 632, 659. Martnez de la Rosa, F.271. Martnez Ruiz, Jos. 102, 124, 125, 137, 141, 142, 165, 177, 178, 179, 194, 243, 417, 418, 451, 519, 529. Martnez Sierra, Gregorio. 103, 168. 177, 195, 198, 231, 519. Martnez Tornel, Jos.191. Martnez de Velasco, E..184, 217, 267 Mas y Prat, Benito.674. Maspons y Anglasell, F.72, 194. Masuccio.39. Mata, Pedro.168, 179. Math, Felipe.72, 189, 190. Matheu y Aybar, J. M.a188, 189, 190, 193, 198, 295, 678. Maupassant, Guy de.13, 54, 55, 56, 59, 70, 83, 86, 109, 111, 112, 113, 115, 116, 125, 133, 134, 136, 137, 138, 139, 140, 141, 144, 146, 148, 156, 160, 162, 163, 167, 309, 342, 369, 372, 376, 383, 389, 420, 422, 459, 475, 498, 594, 629, 636, 664, 666, 667, 670. Maura, Gabriel.649. . Maurois, Atidr.Vid. Herzog, A. Mayorga, Ventura.-674. Medinaveitia, Herminio.-388. Medinilla, Baltasar E. de.212. Melndez Valds, J.617 . Mlida, Jos Ramn.486, 659. Mends, C.105. Menndez, Baldomero181, 184, 253. Menndez y Pelayo, Enrique.198.

Menndez y Pelayo, M.34, 35, 41, 42, 50, 72, 117, 118, 176, 229, 304, 306, 350, 358, 384, 452, 608. Menndez Pidal, Juan.230, 344. Menndez Pidal, R.32. Menos, Dmaso, 189. Merejkowski, D.227, 323. Marime, Henri.108, 116, 117. Merime, Prosper. 54, 55, 116, 120, 136, 162, 271, 272. Mry, J.162. Mesa, Enrique de.678. Mesa y de la Pea, Rafael.190, 192, Mesa de la Cerda, C67, 186. Mesonero Romanos, R. de.96, 97, 98, 157, 180, 264, 416, 441, 446. Mexa, Pero.36, 40. Mey, Sebastin, 35, 43. Mezeroi.105. Mier, Eduardo de.186. Milego e Inglada, S.25, 26. Miquel y Roca, L.56, 57, 182, 214, 630. Miralles de Imperial, A.184. Mir, Gabriel.86, 124, 179, 229, 230, 453, 530, 608, 609. Molina, Ricardo.184, 600. Molins, Marqus de.155, 159, 356. Montalbn, J. de.44. Montesinos y Neyra, J. de Dios.215. Montoro y Moralejo, Flix.215. Moore, Thomas.608. . Mora, Jos Joaqun de.28, 92. . Morales de Ceballos, Elosa.189. Morales, Gustavo.193. Morand, Paul.-54. Moratn, L. F. de.468, 617. Morell, Francisco de P.192. Moreno, Gregorio.192. Moreno Godino, F.159, 160, 185, 186, 449, 597, 659. Moreu, P. Esteban.198. Mornet, Daniel.54. Morquecho, Dionisio.192. Morsier, E. de.120. Muiz de Quevedo, Jos.196. Murger, H.436, 437. Murgua, Manuel.104, 159, 177, 183, 184, 215, 267, 567, 568. Murais Rodrguez, J.67, 186.

NDICE

DE

AUTORES

691

Musaus.571. Musset, A. de.54, 56, 145, 162, 442. Navarro, Cecilio.185, 275, 600, 659. Navarrete, Ramn de.182, 596, 628. Navarro, Joaqun.196. Navarro Ledesma, F.231, 388. Navarro y Rodrigo, Carlos.185. Navarro Villoslada, F. 70, 159, 181, 182, 264, 266, 267, 595. Neira, A.266. ervo Amado.168, 179. Neville, Edgar.336, 337. Newman, Francs.53. N'ieri, Ildefonso.39, 58. Nocedal, Cndido.27, 29, 144, 569. Nodier, Ch.162, 235. Nogales y Nogales, Jos.191, 196, 386, 516, 520, 545, 619. Nogus, Romualdo.188, 189, 194. Nombela, S. J.104, 183, 241. Novo y Colson, Pedro de.482. Nez de Arce, G.30, 66, 80, 92, 107, 159, 183, 189, 247, 248, 249, 260, 306, 395, 408, 471, 514, 567. Ochoa, Eugenio de.62, 104, 180, 181, 185, 230, 239, 656. Ochoa, Juan.110, 132, 160, 192, 194, 196, 381, 433, 449, 462, 463, 464, 476 y s. s., 499, 517, 519, 538, 558, 559. O'Faolain, Sean.113. Ogea, Jos.188. Olavarra y Huarte, E. de.187, 190. Olivar, M.52. Olive Bridgman, J.196. Oliver, Juan Luis.190. Oller, Narcs.187, 190, 194, 387, 389. Opisso, Antonia.193. Ordez, Vctor.-329. Orico, Osvaldo.112, 115. Orihuela, Andrs Avelino.185. Ortega y Fras, Ramn.182, 266. Ortega y Gasset, Jos.21, 126,. 354. Ortega y MuniUa, J.67, 137, 162, 187, 188, 193, 194, 196, 199, 258, 273, 421, 484, 672, 673. Ory, Eduardo de.197. Ossorio y Bernard, M. 66, 67, 104,

160, 183, 184, 185, 187, 188, 193, 195, 218, 440, 580, 599. Ossorio y Gallardo, Carlos.193. Oaide.Vid. Ramee, Mara Luisa de la. Ovejas, Ildefonso.241, 244. Ozanam, A. F.303. Pablo Gamitara.Vid. Rubio, Carlos. Palacio, E. del.185, 486, 520, 676. Palacio, Manuel del.28, 159, 183, 184, 185, 187, 188, 215, 442, 447, 506. Palacio Valds, Armando.13, 49, 55, 86, 97, 114, 116, 117, 119, 128, 131, 132, 135, 140, 154, 156, 176, 177, 187, 188, 195, 196, 288, 305, 306, 309, 318, 344, 345, 346, 362, 377, 381, 382, 387, 417, 418, 433, 462, 463, 464, 474 y s. s., 478, 482, 515, 519, 531, 535, 536 y s. s., 557, 611 y s. s., 617, 619, 625, 629, 630, 640, 641, 669, 670. Palau, Melchor de.104, 184, 254. Palma, Clemente, 198. Pardo Bazn, Emilia.13, 22, 30, 35, 49, 50, 51, 54, 55, 56, 59, 69, 70, 71, 74, 79, 83, 85, 86, 92, 94, 97, 98, 99, 100, 101, 105, 107, 109, 110, 111, 114, 117, 118, 121, 122, 127, 130, 131, 132, 133, 134, 136, 137, 138, 139, 140, 141, 142, 144, 146, 148, 156, 159, 160, 162, 163, 164, 166, 168, 169, 170, 177, 178, 179, 188, 189, 190, 191, 192, 193, 195, 196, 197, 198, 199, 204, 226 y s. s., 241, 242, 245, 247, 256, 257, 271, 275, 276, 280, 285, 287, 291 y s. s., 303, 36 y s. s., 341, 356, 357, 360, 362, 365, 367, 368 y s. s., 377, 378, 379, 381, 382, 383,. 384, 385, 387, 388, 394, 397, 399, 407, 412, 413, 418 y s. s., 438, 439, 442, 443, 479 y siguientes, 493, 496, 499, 500 y siguientes, 507, 512, 514, 518, 527, 529, 538 y s. s., 542, 551, 554, 556, 557, 562, 587, 588, 591, 592, 594, 598, 607 y s. s., 613, 625, 627, 633 y s. s., 646, 653, 654, 663 y s. s., 675! Pastor Daz, Pastor de la 217, 410, Paz, Abdn Nicomedes.655. Roca, Jos.183, 184/185, 597, 600. de.185, 218, 569.

692

NDICE

D S

ACTORES

Peir, Agustn.190. Peo y Carrero, Julin L.187. Pereda, J. M.. de.72, 83, 94, 97, 98, 99, 110, 122, 132, 154, 160, 184, 185, 186, 187, 188, 194, 195, 198, 204, 287, 306, 307, 309, 320, 338, 356, 357, 358, 359, 361, 363 y s. s., 367, 368, 369, 377, 382, 384, 385, 387, 394, 404, 410, 433, 445, 446, 506, 527, 530, 531, 586, 625, 633. Prez Arroyo, G.197. Prez de Avala, Ramn.116, 117, 168, 179, 473'. Prez Echevarra, Francisco.283. Prez Escrich, E.630. Prez Caldos, B.30, 56, 94, 97, 98, - 110, 111, 121, 122, 124, 128, 135, 136, 141, 160, 161, 168, 178, 185, 186, 187, 190, 196. 204, 255, 268, 275, 304, 305, 306, 307, 337, 338, 9, 382, 396, 397, 399, 401, 411, 412, 416, 433, 449, 450, 510, 527, 538, 540, 593, 624, 625. Prez Gonzlez, Felipe.193, 194. Prez Mateos, Francisco.193. Prez Nieva. A. 72, 100, 128, 177, 190, 192, 193, 198, 273, 275, 277, 279, 290, 345, 346, 385, 386, 423, 482 483, 499, 507 y s. s., 520, 540 y s. s., 559, 616, 617, 644, 675. Prez Zaragoza, Agustn.655. Prez Ziiga, Juan.198, 416, 487. Perojo, Jos del.318. Perrault, C 5 9 , 571. Peseux, Richard H.168, 425, 614, 615, 616. Pestaa, Alicia.193. Petronio.53. Pfand, Ludwig.38, 44. Phillips, Howard.235. Picn, Jacinto Octavio.61, 62, 69, 72, 83, 97, 111, 160, 165, 168. 177, 178, 179, 188, 191. 193, 196, 197, 199, 342, 343, 385, 422, 433, 483, 504, 562, 614 y s. s 619, 626, 646, 647. Pineda, Modesto.196. Pino, David del.193. Pizcueta Galell, Flix.185. Poe, Edgard Alian.13, 52, 70, 163, 235 y s. s , 247, 254, 257, 317, 442, 497.

Polo y Peyroln, M.72, 188, 191,., 193, 345, 366, 383, 384, 385, 410, 479, 586, 613. Porcer, Jaime.67, 186. Prevost, M 54, 55, 109, 125, 133, 136, 141, 144, 145, 160, 162. Pneto y Prieto, Manuel.186, 660. Prince de Beaumont, Madame.571. Prncipe, Miguel Agustn. 181, 182, 213. Proust, Marcel.123, 493, 661. Puchkin, A. S.504. Puebla, Discuro.243. Puente, Fermn de la.60, 69, 578. Puente y Braas, Ricardo. 183, 267, 435. Queiroz, Eca de.337, 462. Quevedo, Francisco de.28, 44, 97, 256, 257, 266, 267, 430, 447, 454, 507, 529. Raabe, W.120. Rada y Delgado, Fabio de la.183. Rada y Delgado, J. de Dios.183, 184, 185, 215. Ramee, Mara Luisa de la.535. Ramrez de Arellano, Rafael.187, 193. Ramrez y de las Casas Deza, L. M. 36, 183, 215. Ramrez de Saavedra, ngel.23, 26, 27, 28 ,29, 30, 91, 92, 216, 221, 222, 352. Ramrez de Saavedra, Enrique.187. Ramos Carrin, M.185, 194, 254, 258, 282, 486, 545, 649. Remusat, Abel de.587. Renn, E.308, 309, 311, 318. Rpide, Pedro de.179. Requena y Espinar, Jos.136, 184, 599. Retinger,'j. H.235. Revilla, Manuel de la. 98, 242, 265, 304, 318, 355, 403, 438, 449. Rey, Enrique, J. del.195. Revs Aguilar, Arturo.192, 197, 199, 387, 432. Rezusta, Benigno de.184, 599. Rico y Amat, Juan.181, 435. Rilke, Rainer Mara.256. Rioja, A. P 185, 217.

NDICE

DE

AUTORES

:m

Ros, Blanca de los. 1 9 7 , 345, 518, 678. Ritcher, J. P.462. Rivas, Duque de. Vid. Ramrez de Saavedra, A. Rivas Cherif, C 5 0 3 . Rivera, Luis.184. Rivero, Atanasio.198. Roca Gonzlez, Juan de la.182. Roca de Togores, M.180, 212. Rod, E.309. Rodrguez, Jos E.193. Rodrguez de Bedia, E.198. Rodrguez Correa, R. 72, 160, 184, 186, 192, 221. Rodrguez Chaves, A. 67, 186, 187, 188, 189, 194, 195, 230, 271. 275, 344. Rodrguez Ferrer, Miguel.181. Rodrguez Lobo, F.42, 46. Rodrguez de Losada, V.181, 628. Rodrguez Marn, F 43. 80, 187, 188, 195, 197, 198, 199, 230, 344, 387, 432, 487, 572. Rodrguez del Padrn, J.215. Rodrguez Rub, T.218. Rodrguez Zapata, F.28. Rogerio Snchez, J.196. Rojas, T. de.184, 215, 514. Rojas Zorrilla, F. de.350. Rolland, R.123. Romains, ]ules.Vid. Farigoule, Luis. Romero, Joaqun E.191. Romero Larraaga, Gregorio.28, 29, 63, 159, 181, 182, 218, 266, 596. Romo, Josefina.502. Ros de Olano, Antonio.67. 135, 160, 183, 185, 186, 187, 238, 253, 433. 450 y s. s., 476, 660, 661. Roure. Jos de.103, 190, 191, 194, 195, 197, 231, 281. 344, 345, 509, 510, 516, 520, 521, 526. 538, 543, 545, 550, 551, 562, 618, 636. 675, 676. Rousseau, J. J.90, 365, 593. Royo Villanova, Luis.230, 344. Ra Figueroa, R.182, 214. Rubio, Carlos. 66, 67, 71, 159, 182, 183, 184, 185, 192, 240, 241, 345, 631.

Rubio Amoedo, Luis.618. Rueda, Salvador.100, 103, 105, 119, 188, 189, 190, 191, 192, 194, 387, 482, 517, 520, 544, 561. Rufo, Juan.79. Ruigmez e Ibarra, Andrs.187. Ruiz, Juan, Arcipreste de Hita.33, 35, 36, 77. Ruiz, Jos Miguel.197. Ruiz Aguilera, V.65, 66, 7 1 , 100, 159, 183, 184, 185, 186, 283, 409, 432, 440, 448, 449, 600, 629, 632. Ruiz de Obregn, ngel.194. Sachetti, Franco.38, 43. Sez de Melgar, Faustina.185, 187. Sez de Robles, F. C.97. Saint Victor, P. de.105. Salas Barbadillo, A. J. de.44. Salas y Quiroga, J.180, 181, 182, 212, 265, 596. Salas Sagrist, Jos.195. Salaverra, J. Mara.179. Salcedo, Juan.193. Salduba, Juan de.183. Salten, Flix.551. Salvany, Juan Toms. 68, 188, 259, 482, 613. Samaniego, F. M. de.35, 43. San Romn, Josefa.183, 597. Snchez Arjona, Jos.28. Snchez Cantn, J.33. Snchez del Castillo, E.486, 576, 617. Snchez Diez, Ramn.196, Snchez de Fuentes, E.72, 90. Snchez Guerra, J.-520. Snchez Pastor, Emilio.274, 279, 282, 344, 345, 385, 424. 486, 511, 648, 677. Snchez Prez, A.486. Snchez Santos, Adela.194. Snchez Silva, J. M. a 502. Snchez de Vercial, Clemente.34, 36. Sand, Jorge.Vid. Dupin, Aurora. Santa Ana, Manuel Mara de.186. Santa Cruz, Melchor de. 79. Santamara, Julio de.277. Santillana, Marqus de.Vid. Lpez de Mendoza, Iigo. Santos, Francisco.98.

694

NDICE

DE

AUTORES

Santos Alvarez, M. de los.28, 71, 160, 181, 182, 184, 185, 402, 443, 444, 631, 656. Sanz, E. Florentino.181, 240. Sanz Prez, Jos.182. Saudo Autrn, Pedro.189. Sarasate de Mena, Francisca.194. Saroyan, William.53, 86, 147, 558. Sarrazin.309. Sawa, Alejandro.179, 649. Sazatornil, J. Antonio.184. Scatori, Stephan.304. Scott, Walter.264, 437, 529. Scribe, E.629. Schevill, Rudolph.481. Schneider, Franz.235. Schopenhauer, A.272. Segura, Fernando.388. Selgas, Jos de. 159, 183, 186, 188, 189, 190, 255, 345, 448, 519, 601, 633, 658. Selles, Eugenio.72, 83, 97, 192, 344, 386, 425, 486, 506, 641, 642, 673. Seplveda, Enrique.192, 675. Serra, N. S.28. Serrano Alczar, R.67, 185, 241. Serrano Anguita, Francisco. 197, 502, 503. Serrano Fatigati. E. 104, 184, 435. 440. Shakespeare, W.52, 53, 145, 492, 497, 529. Shipley, Joseph T.53. Sierra, A.266. Siles, Jos de.72, 192, 193, 194, 198. Silverio Lanza.Vid. Amors, Juan Bautista. Silvestre, A.105. Sinus, Mara del Pilar.183, 185, 187. 189, 215, 600, 630. Sisear, Ramn de.72, 195. Sodelo, Mario.185. Sola Mestre, Jaime L 72, 192. Solalinde, A. G 32. Solana, Ezequiel.196. Soler de la Fuente, T. J.159, 183, 184, 215, 216, 222, 224, 227, 267, 343, 447, 513. Solitario (El).Vid. Estbanez Caldern, S.

Somoza, Jos.180, 401. Soriano y Berroeta, Rodrigo.195, 230. Sota y Lastra, Po de la.66. Stal, Madame de.89, 309. Stendhal.Vid. Beyle, Henri. Stevenson, R. L.113, 574. Surez, Constantino.345, 384, 499. Surez Bravo, Ceferino.345. Su, Eugenio.118, 159, 396, 402. Swift, Jonathan, 52. Swinburne, A. Charles.53. Tabar, Alfredo.72, 195. Taboada, Luis.97, 98, 416, 487. Taine, Hiplito.493. Tapia, Eugenio de.181. Tarrago, Torcuata.183, 184, 267, 273. Tassis, Juan de.266, 430. Tejado, Gabino. 36, 159, 182, 213, 237, 241. Tllez, Fray Gabriel.41, 44, 53, 84, 257, 430, 529. Tenorio, J. Manuel.71, 181, 596. Tern, Luis de.196, 619. Thackerav, W. M.462. Thibaud, Anatole.249, 344, 587. Thibaudet, A.113. Tieck, Ludwig.#9. Timoneda, Juan de.40 y s. s., 46, 48, 79, 86, 155, 431, 481. Tineo Rebolledo, J194. Tirso de Molina.Vid. Tllez, Fray Gabriel. Tolosa Latour, Manuel.196. Tolstoy, Len.272, 309, 365, 372, 594. Tomasich, Enrique, 194. Torner.572. Torre, Jos Mara de la.191, 196. Torre de Trasierra, Gonzalo de la.195. Torroella Plaja, Miguel.198. Torrme, Rafael.198, 231, 282, 286, 290, 345, 387, 424, 486, 506, 650, 677. Trigo Glvez, Felipe.189. Trogo, Rafael ngel.197. Trueba, A. de.57, 64, 65, 73, 82, 83, 98, 110, 136, 137. 159, 160, 182, 183, 184, 185, 186, 187, 192, 198, 218, 219, 244, 270, 276, 283, 289, 308, 313, 314, 320, 321, 341, 343, 349,

NDICE

DE

AUTORES

695

354, 367, 404, 528, 581 659.

356, 358 y s. s., 371, 376, 377, 407, 410, 432, 531, 552, 568, y s. s., 586, 587,

362, 379, 445, 569, 624,

363, 384, 482, 572, 630,

364, 397, 527, 580, 631,

Trueba y Cosso, Telesforo.212. Tuero, Toms.-462. Turgueniev, I.103, 272, 418. Unamuno, Miguel de.119, 275, 296, 329, 464. Urrecha, Federico de. 190, 191, 194, 282, 287, 482, 519, 618, 674. Val, Luis de.195. Valbuena, A. de.195. Valcrcel, Manuel.104, 184. 185, 440. Valds, Aureliano.182, 597. Valera, Juan.23, 27, 29, 38, 43, 67, 72, 80, 83, 105, 106, 132, 133, 135, 140, 144, 160, 187, 188, 190, 192, 194, 195, 196, 198, 224, 249 y siguientes, 268, 270, 305, 338, 343, 344, 411, 431, 432, 433, 459, 461, 462, 468, 566, 570, 571, 572, 583, 586, 594, 601, 624, 625, 633, 646. Valera, Luis.133, 177, 197, 198, 259, 677. Valmar, Marqus de.Vid. Cueto, Leopoldo A. de. Valverde y Perales, F.196. Valladares, D. R. de.71, 596. Valle, Adrin del192, i 97. Valle-Incln, R. M. del.141, 145, 177, 178, 179, 193, 230, 275, 369, 531, 536. Vzquez Taboada, M.104, 184, 440. Vega, Federico de la.185, 552. Vega, Garcilaso de la.350, 351. Vega, Lope de.53, 96, 108, 257, 350, 430. Vega Blanco, J.196. Vlez de Guevara, L.98, 573, 574. Velilla, Jos de.432, 487. Vera, Vicente.258. Vera y Gonzlez, Enrique.190, Verga, Giovanni.-39. Vergara de Prado, ngel.194, 195. Verne, Julio.245.

Viardot, L.181. Vicente, Gil.430, 573. Vicetto, Benito.104, 181, 657. Vidal, Diego.190. Vidart, Luis.182, 185, 238, 631. Viedma, Juan Antonio de.185, 247. Vigil Escalera, E.384. Vigny, A. de.436, 608. Vila Velasco, Justo.197. Villalba, Federico.184, 185, 254. Villamediana, Conde de.Vid. Tassis, Juan de. Villanueva, J. Joaqun.-183, 184. Villanueva, L.71, 181, 596. Villena, Enrique de.224. Villergas, J. M.' 183. Vinardell Roig, A.44, 161, 162. Vinuesa, Ricardo de.286. Vials y Terrero, Francisco.190, 194. Vives, Luis.229. Voltaire.Vid. Arouet, F. M. de. Vossler, Karl.350. Weidle, Wladimir.525, 526. Wells, H . G.53, 259, 521. Wilde, Osear.103. Woolf, Virginia.124, 551, 553. Worsdworth, W.353. Woysick.566. Yago, Pedro.183, 184, 247, 599. Zabaleta, J. de.44. Zahonero, Jos.67, 72, 177, 188, 189, 190, 194, 198, 199, 275, 425, 486, 511, 517, 544, 561, 648, 676. Zamacois, Eduardo.168, 179, 194, 197. Zamora Caballero, E.184, 216. Zayas, Mara de.41, 44, 84, 448. Zelson, L. G.34. Zola, E.30, 54, 82, 105, 111, 122, 124, 128, 144, 145, 163,-306, 307, 308, 337, 368, 369, 382, 394, 396, 397, 413, 486, 534, 624. Zorrilla, Jos.26; 27, 28, 30, 64, 91, 92, 221, 436, 471, 673. Zozaya, Antonio.179. Zulueta, F. de.185. Zweig, Stefan.221.

NDICE GENERAL
Pgf.
DEDICATORIA NOTA PRELIMINAR INTRODUCCIN CAPTULO I . E L TRMINO CUENTO 7 9 11 19

I. II. III. IV. V. VI. VII. I. II. III. IV. V. VI.

El cuento en las pi'eceptivas del siglo xix Cuentos en verso , El trmino cuento en la literatura medieval El trmino cuento en el Renacimiento El trmino cuento en el siglo xix: Pedro Antonio de Alarcn El trmino cuento en las lenguas literarias El trmino cuento en el siglo xix.... Cuento Cuento Cuento Cuento Cuento Novela I. II. III. medieval, cuento renacentista y cuento moderno. y leyenda y artculo de costumbres y poema en prosa y novela corta y cuento Parentesco entre ambos gneros Peculiaridades del gnero literario cuentn El dilogo v las descripciones en el cuento v en novela IV. Estilo v objetividad en el cuento V. El cuento, gnero intermedio entre poesa y novela

21 27 31 38 48 51 59
75

CAPTULO I I . E L GNERO LITERARIO CUENTO

77 88 95 102 108 114 114 119 126 135 140

151

CAPTULO I I I . E L CUENTO EN EL SIGLO XIX

I. II.

El Romanticismo v el cuento El cuento y el periodismo

CRONOLGICO DE TEXTQS

153 158
173

CAPTULO IV.REPERTORIO

ggg

NDICE

(EEBA L

MglCAPTULO V.CLASIFICACIN TEMTICA DE LOS CUENTOS DEL SIGLO XIX ... 201

Introduccin
CAPTULO VI.CUENTOS LEGENDARIOS

203
209

I. II. III. I. II. III. IV. I. II. III. IV. V. VI. VII. I. II. III. IV. V. I. II. III. I. II. III. IV. I. II. III. IV. V. VI. VII.

Cuentistas romnticos Las Leyendas de Bcquer Otros cuentistas ., Popularidad de Hoffmann y Poe en Espaa, en el siglo xix. Cuentistas romnticos.Alarcn.Nez de Arce Valera, Coloma, Prez Galds y otros cuentistas Emilia Pardo Bazn, Clarn y otros cuentistas finiseculares. Cuentos Cuentos Cuentos Cuentos Guerras Cuentos Cuentos histricos. ... de la guerra de la Independencia de la guerra de frica de la guerra carlista de Ultramar sobre el servicio militar de inquietud nacional .'..

211 219 223

233

CAPTULO VILCUENTOS FANTSTICOS

235 239 249 256

261

CAPTULO VIII.CUENTOS HISTRICOS Y PATRITICOS

265 271 273 275 278 283 288

299

CAPTULO IX.CUENTOS RELIGIOSOS

El problema religioso en el siglo xi-x Fernn, Trueba, Coloma y Alarcn Emilia Pardo Bazn Leopoldo Alas (Clarn) Otros cuentistas El tema rural en las letras espaolas Ruralismo costumbrista e idealizador Ruralismo naturalista ... ."

301 312 320 328 311

347

CAPTULO X.CUENTOS RURALES

349 353 367

391

CAPTULO XI.CUENTOS SOCIALES

El problema social en el siglo xix Caractersticas del cuento social Cuentos sociales romnticos y prenaturalistas Cuentos sociales naturalistas v post-naturalistas El humor en la literatura espaola Humorismo costumbrista. Humorismo afrancesado: Alarcn Miguel de los Santos Alvarez, Trueba, Pereda, Prez Galds y otros cuentistas Cuentos estrambticos y fantsticos de Ros de Olano y Fernndez Bremn Narciso Campillo.Juan Valera La literatura humorstica asturiana Otros cuentistas

393 398 401 412

427

CAPTULO XII.CUENTOS HUMORSTICOS Y SATRICOS

429 433 443 450 459 462 479

NDICE

(i 15 N E B A L

690

CAPTULO XIII.CUENTOS DE OBJETOS Y SERES PEQUEOS

489

I. II. III. IV. I. II. I. II. I. II. III. I. II. III. I. II. III. I. II.
NDICES

Valoracin de lo pequeo Cuentos con objetos como protagonistas Cuentos con objeto evocador Cuentos de objetos con valor simblico Significado del cuento de nios Cuentos de nios Significado de los cuentos de animales Cuentos de animales Valoracin del cuento popular en el siglo xix Ariza, Fernn Caballero y Trueba Coloma y otros cuentistas
,

491 495 512 518

523

CAPTULO XIV.CUENTOS DE NIOS

525 527
547

CAPTULO XV.CUENTOS DE ANIMALES

549 552
563

CAPTULO XVI.CUENTOS POPULARES

...

565 572 584

589

CAPTULO XVII.CUENTOS DE AMOR

Evolucin del tema amoroso en el siglo xix Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas y post-naturalistas Sus caractersticas y evolucin Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas y post-naturalistas Cuentistas romnticos y de transicin Naturalistas v post-naturalistas
'

591 595 603

621

CAPTULO XVIII.CUENTOS PSICOLGICOS Y MORALES

623 627 633

651

CAPTULO XIX.CUENTOS TRGICOS Y DRAMTICOS

653 663
681

ERRATAS Y CORRECCIONES
DEBE D ECI ]

Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg. Pg.

43, lnea 16 46, lnea 9 67, lnea 32 84, lneas 18-19.. 85, lnea 15 85, lnea 30 89, lnea 25 104, lnea 7 117, lnea 7 117, lnea 21 120, lnea 35 127, lnea 1 179, lnea 20 321, lnea 35 350, lneas 30-31. 366, lnea 26 372, lnea 3 395, lnea 5 416, lnea 30 676, lnea 17

Berganza Berganza Fernanflor sin hilo parodjico recogindolos Stael Vicetto qusqu'a pretendan, algunos y cuentos; en que noventiochista presentaban Rojas, Zorrilla composina Mauppassant como la las J. NtJEZ

Cipin Cipin Fernanflor sin un hilo paradjico recogindolas Stal Vicetto juscju'a pretendan algunos y cuentos', en el que noventaiochista prestaban Rojas Zorrilla campesina iMaupassant como es la les L. NfJEZ