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Cubierta

de Mario Eskenazi

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Printed in Spain

2
Conceptos. El paradigma del ciberespacio

Disimular es fingir 110 tener lo que se tiene. Simular esfingir tener lo que no se tiene. Lo uno remite a una presencia, lo otro, a una ausencia.
JEAN BAUDRILLARD,

1978'

1.

Baudrillard. Jean,

Cultura y simulacro.

No es posible comprender la esencia y funcin del diseo digital sin una visin amplia y exhaustiva del medio para el que vamos a disear: el ciberespacio. En este captulo se va a analizar el ciberespacio en toda su extensin, definndolo y examinando sus caractersticas fundamentales y diferenciadoras frente al espacio en el que nos movemos cuando andamos, comemos o realizamos cualquier actividad al margen de los medios electrnicos. Desde los albores de la creacin de la interfaz grfica de usuario (GUI en ingls: Graphical User Interface), la metfora ms utilizada para definir el espacio que las nuevas tecnologas estaban generando tena mucho que ver con la pgina escrita. Esto es as debido a la relacin de Internet con los medios de comunicacin y transmisin de la informacin tradicionales, como el libro o el peridico. El lenguaje configura la realidad: a veces la hace profunda y amplia, y a veces la limita. El trmino pgina web (o web page en ingls) ha sido una de esas expresiones que han limitado nuestra visin y comprensin del ciberespacio. desembocando a su vez en una forma de pensamiento mucho ms lineal y plana del medio. Y esto se percibe claramente en los agentes que han venido trabajando hasta el momento en Internet y otros medios similares, sobre todo en los diseadores: encargados de comunicar y facilitar el uso de estos nuevos artefactos tecnolgicos. Y es que, todava hoy en da, a los documentos web se les sigue llamando as (pginas web). Es como si, cuando hablamos de Internet, pensramos en la metfora de un gran libro mundial y todos nuestros proyectos de diseo digital se orien-

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25
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taran hacia algo parecido al diseo editorial.

En el caso del diseo, adems, el hecho de que fueran los diseadores grficos quienes empezaran a explorar el mundo de la interfaz grfica apoy esa visin plana del medio. Al fin y al cabo, el diseo grfico se ha venido ocupando (en la mayora de los casos, puesto que siempre hay excepciones) de la comunicacin de imgenes sobre soportes planos y bidimensionales, yeso (trasladado al diseo en una pantalla delimitada por 800 x 600 pxels) ha generado el pensamiento errneo y generalizado de que bastaba con traducir imgenes a un soporte plano, sin pensar realmente en las posibilidades del medio sobre el que se va a disear. Si nos fijamos en la tecnologa, nos encontramos con una interfaz fsica (las pantallas de los ordenadores, la pantalla del telfono mvil, las pantallas de la televisin digital o el DVD) que sigue en un estadio muy poco evolucionado, donde la sensacin de superficie y medio planos sigue siendo la irnperante: en el caso de los ordenadores, en pantallas planas (aunque cada vez ms grandes), estticas, con un teclado delante. Curiosamente, son las herederas directas del apareamiento tecnolgico de una mquina de escribir y una pantalla televisiva. Nos encontramos con una serie de artefactos tecnolgicos que constrien la experiencia que tenemos del ciberespacio. obligados a vivirlo desde una ventana limitada a un espacio que es mucho ms heterogneo y complejo del que nos podemos encontrar en un libro o un peridico, por poner un par de ejemplos. La evolucin de los usos en los que estn derivando las nuevas tecnologas llevan a cambiar esa visin del medio. Avanzamos hacia un espacio en el que (como veremos ms adelante) el usuario demanda, cada vez con ms insistencia, herramientas especficas para desarrollar acciones a las que ya estaba habituado en el mundo que conoca hasta ahora, pero con otras especificidades, otras caractersticas. No slo utilizamos Internet para leer (metfora de la pgina web). sino que tambin hablamos (desde el chat), discutimos (en un foro), paseamos (por una serie de imgenes) o compramos (en una tienda virtual). El espacio plano de la

pgina web ha desemt cio conceptualrnente t La importancia de pias del medio digital disciplina del diseo e cacin en los espacios en los mismos. No es nocer la naturaleza y 1 mo. Al contrario, del transmisin de inforn cin). que tiene una) que se reproduce con y condicionantes fsicr alcance y en diferente diferente tamao (jera cios publicitarios (esp. de ndices y de una pa municar cuenta con tl ilustraciones (lenguaji Este conjunto de ms que se podran e conocimientos sobre el m que tenemos que con con ms efectividad nu mientas fsicas y concepti este conocimiento nos
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el medio

cuando sea m tinuamente frente al accin de diseo. A partir del mame demos introducir dese que adecuan el medio exigencia de mejora obvia si tenemos en C1 novaciones son contn usuario tambin van ta situacin nos llevan ga, cultura y diseo en l Por ahora, vamos

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~lhecho de que fueran

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pgina web ha desembocado en la complejidad de un espacio conceptualmente tridimensional. La importancia del anlisis de las caractersticas propias del medio digital es esencial, ya que, por definicin, la disciplina del diseo es la responsable del uso y la comunicacin en los espacios y las herramientas que se generan en los mismos. No es posible disear un peridico sin conocer la naturaleza y las caractersticas especficas del mismo. Al contrario, deberemos saber que es un medio de transmisin de informacin (un espacio para la informacin), que tiene una periodicidad (temporalidad de uso), que se reproduce con tinta sobre papel (produccin fsica y condicionantes fsicos), que contiene noticias de distinto alcance y en diferentes secciones, con titulares y textos de diferente tamao (jerarquizacin de la informacin), espacios publicitarios (espacios para el comercio), que dispone de ndices y de una paginacin (navegacin), que para comunicar cuenta con textos, fotografas, grficos, vietas e ilustraciones (lenguaje). Este conjunto de propiedades (junto a otras muchas ms que se podran entresacar) representa el conjunto de conocimientos sobre el medio y los artefactos inherentes al mismo que tenemos que conocer y que nos ayudarn a aplicar con ms efectividad nuestro diseo (conocimiento de las herramientas fsicas y conceptuales de diseo). Las consecuencias de este conocimiento nos llevarn a poder replantear a fondo el medio cuando sea necesario, cuestionarlo y ponerlo continuamente frente al usuario, elemento central en toda accin de diseo. A partir del momento en que conocemos el medio podemos introducir desde el diseo procesos de innovacin que adecuan el medio a las nuevas necesidades y usos. La exigencia de mejora constante y de evolucin se hace ms obvia si tenemos en cuenta que en el ciberespacio las innovaciones son continuas y, por tanto, las necesidades del usuario tambin van evolucionando constantemente. Esta situacin nos llevar a analizar la relacin entre tecnologa, cultura y diseo en el presente captulo.

31espacio plano de la

Por ahora, vamos a definir ciberespacio.

27

Anatoma

del ciberespacio

2. Real Academia Espaola, Diccionario

El trmino ciberespacio se utiliz por vez primera en la novela Neuromancer, de William Gibson, en 1984. El trmino proviene de ciberntica (de hecho, ciberespacio surge de la unin de ciberntica y espacio). En el Diccionario de la Real Academia Bspaola? encontramos dos definiciones:
1. Medicina. Ciencia que estudia el funcionamiento de las conexiones nerviosas entre los seres vivos.112. Electrnica. Ciencia que estudia comparativamente los sistemas de comunicacin y regulacin automtica de los seres vivos con sistemas electrnicos y mecnicos semejantes a ellos. Entre sus aplicaciones est el arte de construir y manejar aparatos y mquinas que mediante procedimientos electrnicos efectan automticamente clculos complicados y otras operaciones similares.

te del usuario, base mis tikev, referido tambin todos estos conceptos marco para definir el diseo digital. Desde un punto d tura fsica), el ciberespc

de la Lengua Espaola.

Ciberntica:

compuesto de bits. altam nera en algunos de losm ternet. la telefona (fija) cajeros automticos, etc. cin del usuario.
Ahora bien, dada sario enfocarlo desde tener una visin ms ciones de otros auto para poder ser ms pi En la misma lne puesto, encontramos berespacio es ms co que se refiere a un gn familiares, otras recie de desarrollo yalgun todas las cuales tieru ambientes con los ( tuar. Tecnologas en P' paca para la accin el diseo generar h cin. Otra caractersti. ms tarde, y a partir pacio. es su ubicuid: respacio como una definiciones que Me los medios como ex que el telfono era sala de conciertos si ros. La luz elctrica:

3. Larousse. Gran Diccionario de la Lengua Espaola.

A estas dos definiciones de ciberntica aadiremos una tercera, encontrada en el Gran Diccionario de la Lengua Espaola de Larousse.' que dice en una de sus acepciones:

(del griego kybernetike. arte de gobernar). l. Tecno(~ga. Ciencia que estudia los sistemas de construccin, contra! y manejo de mquinas a partir de las analogas entre stas y el sistema nervioso del ser humano y de los animales.
Ciberntica:
-:

De las tres definiciones se entresacan algunas de las caractersticas ms evidentes del cberespacio. como la inI terconexin de informaciones, de usuarios o de recursos. Tambin se hace referencia a los sistemas tecnolgicos y a la concepcin del sistem~,omo algo que une elementos y genera dependiencias detecnologas y de datos compartidos. Se hace alusin a la' comunicacin y, por tanto, a la interactividad y al lenguaje, con el que nos toparemos ms adelante. Alude a los automatismos, ala memoria, a la interactividad persona-ordenador; a la electr~ica como parte fsica del ciberespacio o a los sistemas de control y gobierno por pa r28

: vez primera en la non, en 1984. El trmino iberespacio surge de la :1Diccionario de la Real los definiciones:

te del usuario, base misma del trmino en griego ikybernetike) , referido tambin a la accin de pilotar. La suma de todos estos conceptos ordenados y tratados nos aporta el marco para definir el ciberespacio desde la disciplina del diseo digital. Desde un punto de vista puramente fsico (de estructura fsica), el ciberespacio es el entorno electrnico fsicamente

que estudia el funcionaentre los seres vivos. 112. 1parativamente los sisteutomtica de los seres vinicos semejantes a ellos. ionstruir y manejar apaoccdimientos electrnicos Implicados y otras opera-

compuesto de bits, altamente tecnologizado y artificial que se genera en algunos de los medios electrnicos ms comunes, como Internet, la telefona (fija y mvil), la televisin diqital, las redes de cajeros automticos, etc., y donde tiene lugar la accin e interaccin del usuario.
Ahora bien, dada la complejidad del trmino, es necesario enfocarlo desde otras posiciones que nos ayuden a tener una visin ms amplia. Nos valdremos de las definiciones de otros autores que han escrito sobre el mismo para poder ser ms precisos. En la misma lnea que la definicin que hemos propuesto, encontramos la de Fernando Contreras:" [... ] ciberespacio es ms considerado como un trmino genrico que se refiere a un grupo de tecnologas diferentes, algunas familiares, otras recientemente aprovechadas, otras en va de desarrollo y algunas que todava pertenecen a la ficcin, todas las cuales tienen en comn la capacidad de simular ambientes con los cuales los humanos pueden interactuar. Tecnologas en perpetua evolucin que habilitan un espacio para la accin del usuario. Es el espacio sobre el cual el diseo generar herramientas e interface s de comunicacin. Otra caracterstica fundamental de la que hablaremos ms tarde, y a partir de la cual se puede definir el ciberespacio, es su ubicuidad. Michael E. Doherty? habla del ciberespacio como una realidad sin fronteras, ampliando las definiciones que McLuhan hiciera en 1964 en relacin con los medios como extensiones del hombre cuando afirmaba que el telfono era el habla sin muros, [ ... ] el fongrafo: sala de conciertos sin muros. La fotografa: museo sin mu-

aadiremos Diccionario de la Leoe en una de sus acepoerntica

4. Contreras,
Fernando R., El cibermundo. Dialctica del discurso informtico.

ce. arte de gobernar). l.

istemas de construccin,

ir de las analogas entre nano y de los animales.

'sacan algunas de las erespacio. como la inuarios o de recursos. emas tecnolgicos y a que une elementos y s y de datos compar.ion y, por tanto, a la le nos toparemos ms la memoria, a la internica como parte fsica

5. Doherty. Michael
E., Marshatl Mci.uhan

Meets William Gibson in Cyberspace, Computer Mediated Communication

<http://www.
december.com/cmcl mag/1995/sepl doherty.html>,

'rol y gobierno por par-

ros. La luz elctrica: espacio sin muros. El cine, la radio

la

Nueva

York,1995.

29

6. McLuhan, Marshall y Fiore. Quentin, El medio

es el masaje. 7. Echeverra, Javier, Los seores del aire: Telpolis y el tercer entorno.

televisin: aula sin muros. El hombre, recolector de alimentos, reaparece incongruentemente como recolector de informacin. En este rol. el hombre electrnico no es menos nmada que sus ancestros paleolticos." Pero quiz la definicin ms ampliada y pormenorizada de ciberespacio la encontremos en Javier Bcheverra," quien establece una taxonoma de los entornas en los que el hombre ha vivido y se ha comunicado para llegar al tercer entorno (que aqu denominamos ciberespacio). Echeverra propone un modelo de entorno tecnolgico y habitable, diferente de los otros entornos donde se ha desarrollado la humanidad. Para entender en toda su dimensin esta definicin de tercer entorno (o ciberespacio), aclararemos tambin el significado de los dos primeros:

cero (ciberes de artefactos Adems del ( tramos taml les, como [ .. corral, la cas: que, la propi tos y herram cola y ganad: sagrados, las pacios, usos ~ natural. Para par estos es! corporales, u

comunicacin El primer entorno, o entorno

natural, comprende nuestro cuerpo (como frontera entre nuestro interior y el exterior). Cito textualmente: [ ... ] el cuerpo es nuestro primer entorno, interior, en este caso. Si hemos nacido ciegos, sordos, mudos o con otras insuficiencias en la realizacin de la forma corporal cannica, nuestro decurso vital estar marcado por esas discapacidades fsicas o psquicas. [... ] El cuerpo es tridimensional y limitado. Sin embargo, posee cinco sentidos que amplan su campo de influencia y definen su entorno exterior inmediato, o entorno vital. Lo importante es que esos sentidos, en tanto medios de interrelacin con el exterior, son estrictamente dependientes de la distancia." Bcheverra plantea que el gusto y el tacto necesitan de una distancia cero para ser efectivos (estar en contacto con la superficie o medio), mientras que el olfato dispone de una distancia corta para funcionar como tal (podemos olfatear aquello que est ms o menos cercano), y sin embargo vemos u omos hasta un lmite mucho ms amplio. Como veremos ms adelante, esta apreciacin acerca de la distancia es muy importante, ya que la misma se ver modificada e incrementada en el segundo entorno y ms an en el terEn este entor sea es nula. porque la eve o muy primi nacimiento ! Los sistemas propia (econ de alimentos les y econrr. diseo y, por entorno.

El segundo en;
tural. Surge rrollan forma. la familia, la taller, la ernp las escuelas, 11 mquinas, el las iglesias, e bre ha gener: objetivos que fortable o a e y lo hace apli leza, trmino

8. Echeverra, J.,

op. cit., pg. 29.

30

re, recolectar de alite como recolector de ~lectrnico no es me-

tcos."
liada y pormenorizau Javier Bcheverra.? ; entornas en los que lo para llegar al tercer )erespacio). Echeveecnolgico y habitalonde se ha desarroo toda su dimensin rerespacio}, aclararerimeros:
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entre nuestro inteente: [ ... ] el cuerpo .ior. en este caso. Si .Idos o con otras ina forma corporal ea.star marcado por uicas. [...] El cuerpo in embargo, posee mpo de influencia y nediato, O entorno ; sentidos, en tanto ~xterior, son estricanca." Echeverra .cestan de una distar en contacto con ue el olfato dispone onar como tal (pons o menos cercalOS hasta un lmite mas ms adelante, ncia es muy impornodificada e incre-

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cero (ciberespacio), cuando nuestro cuerpo haga uso de artefactos e ingenios propios de dichos entornas. Adems del cuerpo, en el primer ,ntorno nos enco~tramos tambin con otras form1s humanas y sociales, como [ ... ] el clan, la tribu, la familia, la choza, el corral, la casa, el tmulo, la aldeal el trabajo, el trueque, la propiedad, la lengua hablada. los instrumentos y herramientas, las tcnicas de produccin agrcola y ganadera, las costumbres, los ritos, los lugares sagrados, las dvndades, etc.. 9 Todos ellos son espacios, usos y costumbres pertenecientes al entorno natural. Para llevar a cabo todas estas acciones y ocupar estos espacios por medio de nuestros sentidos corporales, utilizaremos un medio, el medio tcnico de comunicacin especfico del primer entorno: el aire. 10 En este entorno, en este mundo, la intervencin del diseo es nula. No es necesario ningn tipo de diseo porque la evolucin de los artefactos tambin es nula o muy primitiva. Los sistemas de generacin de conocimiento se basan en la comunicacin hablada . Los sistemas de abastecimiento, en la produccin propia (economa de subsistencia) y el intercambio de alimentos. Con estas formas bsicas socioculturales y econmicas no existe una necesidad social del diseo y, por tanto, no existe como tal en el primer entorno. El segundo entorno ya no es natural, sino social y cultural. Surge en ciudades y pueblos, donde se desarrollan formas sociales tales como [ ... ] la vestimenta, la familia, la persona, el individuo, el mer~ado, el taller, la empresa, la industria, el dinero, los bancos, las escuelas, los cementerios, la escritura, la ciencia, las mquinas, el derecho, la ciudad, la nacin, el estado, las iglesias, etc.. II En el segundo entorno el hombre ha generado diferentes artefactos para conseguir objetivos que le llevaban a vivir de forma ms confortable o a evolucionar en alguna faceta de su vida. y lo hace aplicando diferentes formas de sobrenatura-

9. Echeverra.

J.,

op. cit.. pg. 28.

10. Echeverra,

J.,

op. cit., pg. 32.

11. Echeverra,

J.,

op. cit., pg. 41.

'ms an en el ter-

leza. trmino acuado por Ortega:

[ ... ] el hombre, 31

12. Echeverra, J., op. cit., pg. 35.

merced a su don tcnico, hace que se encuentre siempre en su derredor lo que ha menester -crea, pues, una circunstancia nueva ms favorable, segrega, por decirlo as, una sobrenatura1eza adaptando la naturaleza a sus necesidades .12 Esta adaptacin del medio al sujeto (al contrario de lo que ocurra en el primer entorno [adaptacin del sujeto al medio]) hace que se generen artefactos, herramientas, construcciones, ingenios con los que el hombre se enfrenta al mundo y a la comprensin del mismo. Aparece el diseo, la arquitectura, la ingeniera, la medicina, ete., todas las disciplinas que, con todas sus herramientas (fsicas y conceptuales) nos alejan del primer entorno (que por otra parte sigue coexistiendo con este segundo). La distancia que separa nuestros cuerpos del entorno natural se incre-

13. Echeverra, J.,

op. cit., pg. 20.

Aqu ubicaramos las disciplinas del diseo grfico, el diseo industrial. el diseo de ambientes o el diseo de moda. En este mundo se ha estado desarrollando la humanidad hasta la aparicin de las nuevas tecnologas, de las tecnologas digitales. y por ltimo, el tercer entorno. Echeverra propone un tercer entorno constituido como una gran ciudad donde se organizan y tienen cabida diferentes formas sociales. En sus propias palabras: [ ] En la medida en que la ciudad es una forma social que ha mostrado tener una gran capacidad integradora de mltiples formas sociales, pensado como ciudad global y a distancia (Telpolis). el tercer entorno se convierte en un escenario que integra actividades y conflictos de todo tipo (polticos, militares, econmicos, jurdicos, morales) y que ofrece posibilidades para el despliegue de mltiples formas culturales, religiosas, artsticas, etc. [...] Desde esta perspectiva ciudadana, muchos de los anlisis llevados a cabo por otros autores pueden quedar integrados en la perspectiva de TelpOliS.13 Si sustituimos tercer entorno por ciberespacio, nos encontraremos con una definicin que compara el espacio generado por las nuevas tecnologas con la organizacin de una gran ciudad donde la
menta.

humanidad va a anlisis de las ca entorno y especi bre las que suste radio, la televisi telernticas, los 1 vir y experimen (mbito altamen tamos de todas e tos tecnolgicos otros artefactos n tos digitales). Pei nique y utilice ( saria (tanto en e interfaz, un rea interactuar. En e pletamente pres necesitamos par que nos cubrimo avances. y, por l se hace imprescn comunicar a los 1
11ael funcionami

traern (bsicam el tercer entorno bIe. Hasta ese pl de la traduccin pacios y herrami

EspaciO y ciberespa Para completar la defi: es interesante compar entornos. Verificarlas y descubrir que actuar El espacio es un 11 ficio de cinco planta: del hecho de que sus 1

32

ce que se encuentre siernla menester -crea, pues, 3Sfavorable, segrega, por leza adaptando la naturaa adaptacin del medio al ~ocurra en el primer en) al medio]) hace que se entas, construcciones, in: se enfrenta al mundo y a parece el diseo, la arquicina, etc., todas las discirramientas (fsicas y conner entorno (que por otra este segundo). La distandel entorno natural se increiisciplinas del diseo grIsefio de ambientes o el rdo se ha estado desarro3. aparicin de las nuevas s digitales. . Echeverra propone un mo una gran ciudad donida diferentes formas sois: [ ... ] En la medida en social que ha mostrado 1tegradora de mltiples no ciudad global y a disentorno se convierte en tividades y conflictos de ;, econmicos, jurdicos, ilidades para el desplieurales, religiosas, artstpectiva ciudadana, mu3. cabo por otros autores 11a perspectiva de Tel"entorno por ciberespa)TI una definicin que por las nuevas tecnolo.

humanidad va a desarrollarse. Echeverra hace un anlisis de las caractersticas estructurales del tercer entorno y especifica siete tecnologas diferentes sobre las que sustenta el tercer entorno: el telfono, la radio, la televisin, el dinero electrnico, las redes telemticas, los multimedia y el hipertexto. Para vivir y experimentar el tercer entorno o ciberespacio (mbito al.tamente tecno..1.OgiZad.lO y artificial), necesitamos de todas estas tecnologas (hardware o artefactos tecnolgicos fsicos) y a su vez necesitamos de otros artefactos insertados en stos (software o artefactos digitales). Pero para que el ser humano se comunique y utilice el ciberespacio, siempre ser necesaria (tanto en el hardware como en el software) una interfaz, un rea de comunicacin donde sea posible interactuar. En el primer entorno, el diseo es completamente prescindible. En el segundo entorno, lo necesitamos para generar la sobrenaturaleza con la que nos cubrimos en pro de la confortabilidad y otros avances. Y, por ltimo, en el tercer entorno, el diseo se hace imprescindible en el ciberespacio para poder comunicar a los usuarios de una forma eficaz y sencilla el funcionamiento de todos estos aparatos que nos traern (bsicamente) la informacin. De otra forma, el tercer entorno (el ciberespacio) sera incomprensible. Hasta ese punto el ciberespacio es dependiente de la traduccin que el diseo digital hace de sus espacios y herramientas.

Espacio y ciberespacio
Para completar la definicin de ciberespacio (tercer entorno) es interesante compararlo con el espacio del primer y segundo entornas. Verificar las analogas que existen entre uno y otro, y descubrir que actuamos, somos y habitamos en los dos. El espacio es un lugar practicado y recorrido. Un edificio de cinco plantas representa un espacio en funcin del hecho de que sus pisos son transitable s; las galeras del 33

na gran ciudad donde la

metro lo son en funcin de ser recorridas de un lado a otro; el libro es un espacio dispuesto a ser ledo; Internet es navegable ... El hecho de transitar por un espacio determinado es un hecho cultural. Transitamos (o navegamos) por aquellos espacios que reconocemos como tales, de los cuales hemos tomado conciencia. As, entramos y podemos entrar cada da en infinidad de mundos diferentes: en todos aquellos que logremos imaginar, en tantos como podamos reconocer como posibles espacios. El modo de transitar el espacio tridimensional (segundo entorno) es andar por l. recorrerla a tr~vs de una arquitectura, de un lugar a otro. Otro modo de transitar el espacio es lo que hacemos en los mundos simulados, en los espacios simulados, en el ciberespacio (o tercer entorno), el ciberespacio como espacio simulado all donde el modo de transitar se produce tambin de forma simulada, una forma de transitar ms cercana a otras experiencias de percepcin de la inform~cin en otr~s medios como son los lfbros, la televisin, la radio. etc.. medios que, como hemos visto anteriormente generan o han contribuido a generar el tercer entorno. Para hacer legible el espacio de los lugares pblicos, el diseo ha incidido desde la sealtica. facilitando los recorridos e informaciones que se dan, haciendo ms fcil el flujo humano. En el caso del espacio en el libro, el diseo editorial y la tipografa se han encargado de establecer los elementos y parmetros que nos ayudan a leerlo mejor (transitarlo y utilizado): el ndice, la paginacin, los captulos, el tipo o el tamao de la letra son herramientas del disea dar para mejorar ese paseo a lo largo del libro. El diseo de espacios dota de identidad a un espacio actuando sobre l con la luz, la distancia, los materiales, los recorridos, etc. Mientras, el diseo de moda dota de identidad(es) a los usuarios que visten las ropas y objetos producidos. Todas estas actividades del diseo han desembocado, con todo su conocimiento propio, en el ciberespacio, haciendo del diseo digital una disciplina que toma caractersticas propias de muchas de ellas. Esta herencia de otros mbitos del diseo la estudiaremos en profundidad en el captulo 6, dedicado al diseo de la interfaz grfica de usuario (IGU).
r

El espacio es defin relacin con otros; n movimiento y percib los elementos que del parque, el recorrido q percibiremos a partir atrs, de la fuente qu objetos que se relacic el lugar practicado: e: como tal, se debe de I sea percibido por alg que pasaba por all). Pero veamos de f ractersticas propias funcin del diseo di:

Caractersticas del, Javier Echeverra esti les del tercer entorn entornas. Desde aqu. ticas de su clasificaci berespacio y las anali comunicacin y el di gunas ms que tiene poder comprenderla: grupos, dependiendc
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er recorridas de un lado a puesto a ser ledo; Internet nstar por un espacio detertransitamos (o navegamos) nocemos como tales, de los cia. As, entramos y poded de mundos diferentes: en imaginar, en tantos como rles espacios. =iotridimensional (segundo .erlo a travs de una arquimodo de transitar el espacio IS simulados, en los espacios tercer entorno), el ciberes[donde el modo de transitar nulada, una forma de trannciasde percepcin de la in) son loslibros, la televisin, hemos visto anteriormente, ierar el tercer entorno. I de los lugares pblicos, el iltica. facilitando los reco1, haciendo ms fcilel flujo en el libro, el diseo editogado de establecer los ele/udan a leerlo mejor (traniaginacin, los captulos, el lerramientas del diseador ) del libro. El diseo de eslacioactuando sobre l con ;, los recorridos, etc. Miendentidad(es) a los usuarios aducidos. Todas estas actiicado, con todo su conocihaciendo del diseo digital rsticas propias de muchas imbitos del diseo la estuaptulo 6, dedicado al dise-

El espacio es definido por un nmero de elementos en relacin con otros; reconocemos el espacio a travs del movimiento y percibimos el movimiento en funcin de los elementos que delimitan el espacio. Si paseamos por el parque, el recorrido que realizamos a travs del espacio lo percibiremos a partir de los rboles que vamos dejando atrs, de la fuente que nos vamos a encontrar o de otros objetos que se relacionan con nosotros. As, el espacio es el lugar practicado: es decir, que para concebir un espacio como tal, se debe de dar la circunstancia de que el mismo sea percibido por alguien que lo rebonozca (una persona que pasaba por all). I Pero veamos de forma ms precisa algunas de las caractersticas propias del ciberespadio en relacin con la funcin del diseo digital. I

Caracteristlcas del ciberespacio

Javier Echeverra establece veinte Propiedades diferenciales del tercer entorno con respecto al primer y segundo entornos. Desde aqu, tomaremos algunas de las caractersticas de su clasificacin como caractersticas propias del ciberespacio y las analizaremos desde el punto de vista de la comunicacin y el diseo digital. Adems incluiremos algunas ms que tienen relevancia en nuestro campo. Para poder comprenderlas mejor, las hemos dividido en cuatro grupos, dependiendo de su naturaleza: Caractersticas intrnsecas: son las relativas a la propia estructura y naturaleza del ciberespacio. Es un grupo de caractersticas generales que le diferencian del espacio. Caractersticas espaciales: este grupo se centra en las caractersticas de tipo y relaciones espaciales del ciberespacio. Caractersticas temporales: cmo influye y cambia la percepcin del tiempo en el ciberespacio. Caractersticas culturales y sociales: el ciberespacio como

lo (IGU).

espacio social. espacio para la accin

la relacin.
35

Caractersticas

intrnsecas

del ciberespacio

El ciberespacic como espacio informacional

El ciberespacio est formado por bits que contienen informacin. Todo aquello que puede ser reducido 0&00&01 SIOUO a informacin en bits puede formar parte del mis100100010011 mo, frente a la materialidad del espacio. 14 ".000011 DO ' sta es una caracterstica fsica que condiciona OO,IOOO.nIlO tambin el diseo, puesto que establece la regla 1 \000101010" para discernir qu es lo que podemos disear desde lo digital y qu no. Adems explica la importancia 14. ~cheverra. J .. op. cit.. pg. 71. del diseo digital como subdisciplina del diseo si tenemos en cuenta los materiales: el diseo industrial y espacial se ocupa de los objetos materiales y su uso, trabaja con hierro, cartn, madera, plstico, luz, etc. El diseo grfico trabaja con diferentes tipos de papel, plsticos, tintas, etc. El diseo digital trabaja con bits. con informacin en estado puro.

En el espacio ya e denca. como por ejen duccin yabastecimie gada de los alimente comprarlos y consum demos del coche para de la gasolina para. aba berespacio la interdep sn." En trminos de d: cias condicionar sien pacio. El usuario depe sistemas tecnolgicos tuar sobre los mismos el siguiente captulo, berespacio es tarea de el mismo por medio dr pio cuerpo, extensior ea. de igual manera gonoma a los objetos asiento para conducir etctera.) .

G)C~@
@Oe@
15. El 14 de agosto de 2003, un apagn elctrico en el noreste de EE.UU. y Canad dej a millones de ciudadanos completamente inhabilitados para desarrollar su vida cotidiana. Meses ms tarde, otro apagn colaps lodo Italia dejando a sus habitantes a oscuras. Dependemos ta 1110 de la electricidad. que ya no podemos vivir sin ella.

@)O

Artificialidad

(frente a naturalidad)

El ciberespacio es un medio absolutamente artificial que necesita del funcionamiento de muchas mquinas para poder ser. Esta caracterstica fundamental del mismo se contrapone a la nat~ll-alidad en la que el espacio tiene lugar. El espacio es por s mismo, no necesitamos de ninguna intermediacin para experimentarlo como usuarios. El ciberespacio necesita del diseo de decenas, cientos de artefactos (diseo industrial y digital) para que podamos acceder a l y habitado. El diseo y la tecnologa son los encargados de construirlos y hacerlos posible.
Interdependencia

Caracterstcas espaci

Aumento de la distancia
En el espacio (primer una relacin cercana siempre mantenendc Tenemos una bicicle hacer deporte, toman gemas la taza por el as, mas frente a un arnig. t. En el cberespaco. . objetos (electrnicos) tancia se ha ampliadc nos en la barra de herr frente a nosotros, per

El ciberespacio es un espacio basado y sustentado por una concatenacin de sistemas tecnolgicos. Si no funcionan correctamente, nuestra accin sobre el mismo no es posible. Si la red elctrica (por poner el ejemplo de uno de los sistemas bsicos) no funciona bien, no podremos conectarnos al cberespacio."

36

ciberespacio 'macional

lado por bits que contienen ~lloque puede ser reducido uede formar parte del misdad del espacio." 'stica fsica que condiciona -sto que establece la regla que podemos disear desde ms explica la importancia sciplina del diseo si tenee! diseo industrial y espaeriales y su uso, trabaja con 0, luz, etc. El diseo grfico papel, plsticos, tintas, etc. .s. con informacin en esta-

En el espacio ya existen grados de interdependencia, como por ejemplo en los sistemas de produccin y abastecimiento: dependemos de la llegada de los alimentos al mercado para poder comprarlos y consumrlos. pero a su vez dependemos del coche para llegar hasta ese mercado, y de la gasolina para abastecer el coche. Pero en el ciberespacio la interdependencia alcanza su mxima expre-

sin."
En trminos de diseo, esta serie de interdependencias condicionar siempre nuestra accin sobre el ciberespacio. El usuario depender una y otra vez de una serie de sistemas tecnolgicos que le permitirn manipular y actuar sobre los mismos. En ese sentido, y como veremos en el siguiente captulo, la generacin de artefactos en el ciberespacio es tarea del diseo digital: el usuario acta en el mismo por medio de extensiones tecnolgicas de su propio cuerpo, extensiones diseadas de forma ergonmea. de igual manera que el diseo industrial aplica la ergonoma a los objetos que luego usaremos (al volante, al asiento para conducir, a la altura del cuadro de mandos, etctera.). I

16. La

interdependencia hombre/mquina es una de las caractersticas ms acusadas del tercer entorno, aunque en
el segundo ya se

haba dado, sobre todo en las sociedades industriales , Echeverra. Javier,

iralidad

dio absolutamente artificial amiento de muchas mquicaracterstica fundamental I la naturalidad en la que el xes. por s mismo, no neceacin para experimentarlo diseo de decenas, cientos 1 y digital) para que poda1diseo y la tecnologa son y hacerlos posible.

Los seores del aire: Telpolis y el tercer

entorno.

Caractersticas espaciales del ciberespacio

I

Aumento de la distancia: la lejana

En el espacio (primer y segundo entornas) mantenemos una relacin cercana con los objetos y nos comunicamos siempre manteniendo una distancia corta o de contacto. Tenemos una bicicleta con la que nos movemos para hacer deporte, tomamos un caf y cogemos la taza por el asa mientras charlaO ~ - __ mas frente a un amigo o amiga de t a t. En el ciberespacio. la relacin con los objetos (electrnicos) es mucho ms lejana, esto es, la distancia se ha ampliado. Por ejemplo, el manejo de los iconos en la barra de herramientas del navegador se desarrolla frente a nosotros, pero por la mediacin de otro artefacto

asado y sustentado por una nolgicos. Si no funcionan sobre el mismo no es posier el ejemplo de uno de los bien, no podremos conec-

...,----~O
--, 37

fsico que es el ratn (o la pantalla tctil). La interactividad con una base de datos que se encuentra situada en algn servidor a miles de kilmetros de nuestro ordenador es otro ejemplo del aumento de la lejana. El diseo depende de esta distancia para llevar a cabo su funcin frente al usuario. El diseo de un volante para el coche depender de la altura del usuario, tendr una superficie agradable al tacto, con caractersticas que hagan que la mano no sude al estar demasiado tiempo en contacto con ste, que sea fcil de manejar y que no haya que hacer demasiada fuerza al manipularlo. Por definicin, el usuario reconocer el volante al verlo porque desde la infancia hemos convivido con estos objetos (no es necesario explicarlos. definirlos). En contraposicin a este diseo en el espacio (primer y segundo entornas), en el diseo en el ciberespacio de Internet la distancia se incrementa, apareciendo siempre la interfaz entre el usuario y la herramienta final en un servidor lejano. Para disear una tarea tan sencilla como la de introducir unos datos privados (nombre y usuario) y poder entrar en un sistema restringido como el de un banco (por ejemplo), deberemos tener en cuenta cmo afecta ese incremento de la distancia en el usuario. Cuando el usuario interacta con una mquina que est situada lejos de donde l se encuentra (aunque la interfaz aparezca en la pantalla de su ordenador), se pierde por completo la sensacin de controlo, mejor dicho, debemos confiar en que el sistema funcione de forma lgica (tal y como entendemos una secuencia lgica de los acontecimientos). Aun as. pueden ocurrir cosas inesperadas ajenas al sistema, como una posible desconexin que habra que explicar al usuario; que ste desconozca la estructura del sistema y no pueda acceder a una visin global del mismo en un momento de desorientacin; o que no pueda consultar directamente a una persona las dudas que tenga como lo hara en el espacio real. El objetivo central del diseo digital es subsanar ese des control y poner a disposicin del usuario las herramientas 38

que le ayuden a sentirse!

vos. En definitiva, de h. De hecho, el disef (herramientas) que ae esta manera, cuando u prar un libro (por ejerr rentes: el libro que va a ea en Internet) y un cat utilizar para alcanzar ese

Reticularidad
En el espacio real pasarr vemos por espacios lim puerta para acceder a ot cna. al ascensor). Vivin recintos. El espacio se :: estancos que contiene que interactuamos. El, Pero en el ciberesp que existen en el mis] mas acceder a un recn tual. No necesariamen tructuran en red cornj Ahora trabajamos en poder (veremos ms a reticularidad ha aadi lo que supone que un en otras para ser ms I Por ejemplo, una t otra, obtener informa' en la Tierra mucho ms rada. Esta forma de tr el ciberespacio. Pero adems dispc (cobertura) en cualqu recuperacin de la infr tneo para el usuario.
Disear para una r.

parte de la misma. Su

talla tctil). La interactividad encuentra situada en algn os de nuestro ordenador es la lejana. . distancia para llevar a cabo 31diseo de un volante para Ha del usuario, tendr una on caractersticas que hagan . demasiado tiempo en conmanejar y que no haya que nipularlo. Por definicin, el al vedo porque desde la instos objetos (no es necesario 'sea en el espacio (primer y o en el ciberespacio de Innta, apareciendo siempre la ierrarnienta final en un ser3. tarea tan sencilla como la ados (nombre y usuario) y tringido corno el de un banener en cuenta cmo afecta en el usuario. .ta con una mquina que se encuentra (aunque la inde su ordenador), se pierde ontrol o. mejor dicho, debeuncione de forma lgica (tal enca lgica de los acontec.osas inesperadas ajenas al .sconexin que habra que esconozca la estructura del ma visin global del mismo

que le ayuden a sentirse seguro y a conseguir sus propios objetivos. En definitiva, de hacer cercano lo lejano.
De hecho, el diseo digital genera sobrenaturalezas (herramientas) que acercan al usuario lo que busca. De esta manera, cuando un usuario de Internet quiere comprar un libro (por ejemplo), consume dos prod.u.ctos diferentes: el libro que va a comprar (producto o servicio que busca en Internet) y un catlogo de libros (el artefacto que va a utilizar para alcanzar ese producto o sobrenaturalezai, 17

Reticularidad
En el espada real pasamos de una habitacin a otra, nos movemos por espacios limitados y traspasamos el umbral de la puerta para acceder a otro lugar delimitado (al coche, a la cocina, al ascensor). Vivimos en recintos que dan lugar a otros recintos. El espacio se puede representar en departamentos estancos que contienen herramientas y artefactos con los que interactuamos. El espacio es fsicamente recintual: . Pero en el ciberespacio usamos los objetos y serVICIOS que existen en el mismo de forma diferente: no precisamos acceder a un recinto para usar una herramienta virtual. No necesariamente: en Internet los elementos se estructuran en red compartiendo informaciones y recursos. Ahora trabajamos en red para obtener ms velocidad y poder (veremos ms adelante cmo esta caracterstica de reticularidad ha aadido velocidad a todos los procesos), lo que supone que unas herramientas se pueden apoyar en otras para ser ms potentes. Por ejemplo, una base de datos puede, al cruzarse con otra, obtener informaciones relativas al cambio climtico en la Tierra mucho ms precisas que si actuaran por separado. Esta forma de trabajo es algo habitual en el ciberespacio. Pero adems disponemos de conectividad (cobertura) en cualquier lugar, con lo cual la recuperacin de la informacin es algo instantneo para el usuario. Disear para una red supone saber formar parte de la misma. Supone aprovechar los re-

17. [oo.] el consumidor de nuevas tecnologas consume dos productos diferentes: el producto o servicio propiamente dicho, el ofrecido por la tienda, mercado, Intranet o central de mensajera SMS, y el producto O servicio que ha de
utilizar para

alcanzarlo: la pgina web, el men del terminal telefnico, o la pantalla de la agenda electrnica, por ejemplo, Knapp Bjren. Alberto
(comp.). La

experiencia del usuario.

icn:
1.

que no pueda con-

rsona las dudas que tenga

eo digital es subsanar

39

ese

:del usuario las herramientas

18. El ordenador porttil conectado al telebanco correspondiente expande el bolsillo propio a travs de una red, convirtindolo en un telebolsillo. y no en una faltriquera con interior, frontera y exterior. Por eso la topologa bsica del tercer entorno es reticular. no recintual. Echeverra, Javier,

cursos de otros nadas de esa red, saber cmo evolucionar con respecto a otras formas existentes en la misma. Supone tambin generar conexiones nuevas y estar abierto a otro tipo de culturas y referencias culturales (hacer un uso razonable y responsable de la globalidad. que veremos ms adelante). y supone ampliar nuestra experiencia de uso ms all del espacio. rs Multiplicacin del espacio Con Internet y el ciberespacio se han multiplicado los espacios y acontecimientos que tienen lugar en dichos espacios. La generacin exponencial de espacios y la multiplicacin de los acontecimientos son dos de las tres figuras de la sobremodernidad:" La sobremodernidad genera espacios para la accin y la difusin de mensajes e Internet es un claro ejemplo. La evolucin de las webs publicadas y la cantidad de dominios actvos" son una clara muestra de ello. Frente a este crecimiento, los mensajes que tenemos a nuestra disposicin y la informacin disponible tambin es enorme. Tanta que es imprescindible disear servicios de meta informacin. La metainformacin es informacin acerca de la informacin. Guas especializadas, buscadores y directorios que se hacen cada vez ms imprescindibles frente a esta saturacin informacional. Un reto frente al cual el diseo digital debe dar respuesta bien en la escala del diseo de una web sencilla o bien de un sistema complejo. El objetivo es dotar de herramientas de orientacin al usuario en medio de semejante ocano.

Caractersticas tempo

Los seores del aire: Telpolis y el tercer entorno.

19. Aug. Marc,

Los no lugares.
20. En enero de 1993 apenas haba 1.313.000 dominios activos; cinco aos ms tarde, en enero de 1998, ya haba 29.670.000, y diez aos ms tarde (enero de 2003) eran 171.638.297 dominios y la tendencia es exponencial. Fuente: Internet Software Consortium (<http:// www.isc. org.

Lo multicrnico: la mult As como las anteriore espacio, sta se refier que podamos utilizar mer y segundo entorr: ese momento frente volvemos a utilizar el ( lo podremos manejar l. Es necesario que e: el tiempo entre usuar En el ciberespaci mientas y mensajes qu en el pasado, podemo crnico. Podemos visi publicada o responde recibido hace varios ( se puede llevar allm ciones simultneas er mticas, bucles u otn del ciberespacio (info Reversibilidad sta es otra caracters pacidad de volver al :: versibilidad de las acc ms flexibilidad y gen La reversibilidad siva del ciberespacio. versibilidad absoluta lizar una accin y, un a la siguiente, poder v la de nuevo como si dad de volver atrs s camente en todos los herramienta fundarr digital para generar c cin de control en e

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red, saber cmo evolucionar .xistentes en la misma. Supomes nuevas y estar abierto a reas culturales (hacer un uso la globalidad, que veremos ipliar nuestra experiencia de

Caractersticas temporales del cberespaco Lo multicrnico: la multiplicacin del tiempo Ascomo las anteriores caractersticas hacan referencia al espacio, sta se refiere al tiempo en el ciberespacio. Para que podamos utilizar cualquier objeto en el espacio (primer y segundo entornas), es necesario que ste se halle en ese momento frente a nosotros. As lo podremos usar. Si volvemos a utilizar el ejemplo del volante de un automvil, lo podremos manejar en funcin de estar situados frente a l. Es necesario que exista una sincrona, un encuentro en el tiempo entre usuario y artefacto. En el ciberespacio podemos interactuar con herramientas y mensajes que han sido implementados o emitidos en el pasado, podemos hablar de la existencia de lo multicrnico. Podemos visitar una web que hace tiempo que fue publicada o responder a un mensaje de correo electrnico recibido hace varios das." La no linealidad en el tiempo se puede llevar al lmite cuando nos referimos a transacciones simultneas en una misma web, a respuestas automticas, bucles u otros recursos propios de la tecnologa del ciberespacio (informtica). Reversibilidad sta es otra caracterstica temporal del ciberespacio: la capacidad de volver al pasado para cambiar el futuro. La reversibilidad de las acciones permite al usuario trabajar con ms flexibilidad y generar confianza en el sistema. La reversibilidad absoluta es una caracterstica exclusiva del ciberespacio. No tiene lugar en el espacio. Por reversibilidad absoluta nos referimos a la capacidad de realizar una accin y, una vez consumada y habiendo pasado a la siguiente, poder volver sobre la anterior para cambiarla de nuevo como si nada hubiese ocurrido. Esta capacidad de volver atrs se muestra prcticamente en todos los sistemas y es una ~ herramienta fundamental del diseo digital para generar confianza y sensacin de control en el usuario. En casi

o se han multiplicado los es~tienen lugar en dichos espacial de espacios y la multiplis son dos de las tres figuras de era espacios ~mensajes e i. La evolula cantidad clara mues. los mensajes que tenemos a rmacin disponible tambin irescindble disear servicios iinforrnacin es informacin as especializadas, buscadores ida vez ms imprescindibles rmacional. Un reto frente al r respuesta bien en la escala la o bien de un sistema comherramientas de orientacin ante ocano.

2l. "El efecto comunicativo de un mensaje telemtico no se agota en el momento de su produccin, como sucede con la palabra hablada o el gesto corporal. Frente a la condicin efmera del espacio corporal en donde actan nuestros cuerpos, el ciberespacio aade una memoria a todos nuestros actos, Echeverra, Javier, Los seores del aire: Telpolis y el tercer entorno.

41

todas las aPlicLones nforrntcas la encontramos como la opcin de men deshacer tundo. en ingls). El ciberespacio como un espacio compnmi 'do Para definirse a s mismo, el espacio ha utilizado siempre la extensin. Todo es en funcin de la extensin que ocupa: los recintos, los espacios abiertos, la altura, la anchura, son elementoslproPiOS del espacio. . Frente a esta mtrica, el ciberespacio basa su propio espacio en las conexiones, los circuitos y los nodos. Por tanto, se pue e afirmar que el ciberespacio es un espacio de compresin. Esta caracterstica se concreta tambin en una econom, de medios inherente a lo.scircuitos: cua.nd.o se enva infor,nacin por Internet se tiende a compnrrnr esa informaci n para que tenga menos bytes y llegue con mayor rapidez a su lugar de destino. La compresin acta tambin para optimizar la interconexin y comunicacin en Internet. rn pequeno.: - 72 Por otro lado, el mundo se ha hec ho o mas 22. Echeverra. L op. cit., pg. 86. Podemos establecer una comunicacin inmediata con alguien al otro lado del globo sin esperar lo ms mnimo. El tiempo y el espacio tambin se comprimen. Lo que antes era lejano, ahora lo tenemos enfrente. ~ As, el diseo digital se adapta tambin a este crite[C::====:==::3::1 rio econmico. Menos es ms. Menos peso informacional es ms eficacia comunicativa. Aunque esta caracterstica parezca hablamos de la espacialidad en el ciberespacio, tiene que ver ms con el tiempo, ya que a mayor compresin de la informacin en Internet, mayor velocidad.

.,

23. Virilio, Paul, El cibermundo,

la poltica de lo peor. 42

Incremento de la velocidad (circulacin rpida) En la misma lnea que la compresin de la informacin para la mejora de la velocidad en las transmisiones, es importante analizar este fenmeno: el incremento de la velocidad en el ciberespacio. en relacin con el espacio. El filsofo Paul Virilio" hace una reflexin acerca de la relacin entre el poder y la velocidad, asegurando que las sociedades ms poderosas eran las que conseguan ser ms

veloces en cuanto a S1 Estado ms poderoso, ms rpida, con cabal pera dos para el enemi su capacidad de reacci Echeverra nos hal luz como frontera elec que se rompi la barre ra de la velocidad de multiplicado su veloci Todo es ms rpido ea efectivo. Cuanto ms' la informacin, mayor Esta caracterstica cberespaco. una ade procesamiento de la i tener en cuenta que, ' pre el mismo, con su ' prensin de la inforrr trado en el usuario te] velocidad de lectura y la comunicacin ser Este punto de la , flictivo de todos los q cio. Y lo es porque la ' que haca referencia dores (en general y lo tenemos una gran r que optimizamos los Nosotros, como dise municacin y, por tar Esto, ledo como' abstracta, no tiene ap. responsabilidad social se nos encarga que de para la guerra (por e~ de misiles tierra-aire; disear la interfaz de 1 de los trabajadores er

.ticas la encontramos

como

tundo, en ingls).

omprimido
espacio ha utilizado siempre 'in de la extensin que ocubiertos, la altura, la anchura,

oaco.
)5

ciberespacio basa su propio circuitos y los nadas. Por el ciberespacio es un espacio stca se concreta tambin en erente a los circuitos: cuando ernet. se tiende a comprimir 19a menos bytes y llegue con estno. La compresin acta terconexin y comunicacin se ha hecho ms pequeno.:" inmediata con alin esperar lo ms mnimo. El En se comprimen. Lo que anlemas enfrente. ~adapta tambin a este crite ms. Menos peso informanunicativa. Aunque esta camas de la espacialidad en el r ms con el tiempo, ya que a mnacin en Internet, mayor
runicacin

(ladn rpida)

.mpresin de la informacin j en las transmisiones, es imeno: el incremento de la ven relacin con el espacio. El la reflexin acerca de la rela:idad, asegurando que las soI las

veloces en cuanto a sus procesos sociales. Por ejemplo, el Estado ms poderoso era aquel que poda atacar de forma ms rpida, con caballera ms rpida o misiles ms inesperados para el enemigo. Pero tambin es ms poderoso si su capacidad de reaccin es mayor. Echeverra nos habla de la frontera de la velocidad de la luz como frontera electrnica en la actualidad. Hace tiempo que se rompi la barrera del sonido; ahora le toca a la barrera de la velocidad de la luz. Los procesos en Internet han multiplicado su velocidad en relacin con los del espacio. Todo es ms rpido cada vez, para ser ms poderoso y ms efectivo. Cuanto ms rpidamente conseguimos transmitir la informacin, mayor valor econmico se produce. Esta caracterstica supone, para el diseo digital en el ciberespacio. una adecuacin continua a estos ritmos de procesamiento de la informacin. Aun as, es importante tener en cuenta que, al fin y al cabo, el usuario ser siempre el mismo, con su velocidad humana de lectura y comprensin de la informacin. Por lo tanto, un diseo centrado en el usuario tendr que trabajar siempre desde esta velocidad de lectura y comprensin del ser humano; si no, la comunicacin ser igual a cero. Este punto de la velocidad es el ms complejo y conflictivo de todos los que citamos para definir el ciberespacia. Y lo es porque la velocidad genera poder (ese poder al que haca referencia Virilio). En este sentido, los diseadores (en general y los diseadores digitales en particular) tenemos una gran responsabilidad: nosotros somos los que optimizamos los procesos para que sean ms rpidos. Nosotros, como diseadores, generamos velocidad de comunicacin y, por tanto, generamos poder. Esto, ledo como una accin puramente profesional y abstracta, no tiene aparentemente ningn componente de responsabilidad social. Pero pongamos ur. ejemplo drstico: se nos encarga que desarrollemos ura interfaz de usuario para la guerra (por ejemplo, para el control y disparo de misiles tidrra -aire). O ms sutil: el encargo es para disear la nterfaz de un sistema de control de vigilancia

que conseguan

ser ms

de los trabOiroreS en su oficina, para que el responsa43

ble de recursos humanos sepa de inmediato cuntas veces se levantan los empleados para tomar un caf o ir al bao. En los dos casos vamos a aumentar la velocidad de comunicacin entre el hombre y la mquina. En el primer caso (la interfaz militar), facilitaremos la comprensin del objetivo que hay que eliminar, y haremos que el camino al asesinato sea ms corto. En el segundo, vamos a generar un rpido sistema de control sobre las personas que posiblemente les recortar libertades lgicas. El uso de la velocidad es una cuestin delicada e ntimamente relacionada con la tica profesional y personal de cada diseador.

Caractersticas culturales y sociales del ciberespacio

Representacin: el ciberespacio como espacio de la simulacin

El ciberespacio es un espacio practicado, pero no transitado fsicamente, sino con los sentidos que hacen que reconozcamos el movimiento en las imgenes y los sonidos que se nos presentan: la vista y el odo (dentro de poco quizs el olfato y el tacto). Desde nuestra percepcin sensorial el espacio virtual, en contraposicin al espacio fsico, representa un mundo simulado, un espacio simulado en un entorno tecnolgico. Un lugar que podemos recorrer o navegar (las metforas del lenguaje nos remiten al movimiento, al viaje, delatan su condicin de espacio) y donde las distancias desde nuestro cuerpo hasta donde se halla la informacin tambin se han ampliado, del primer al tercer entorno, donde los puntos de referencia que encontramos son textos, hpertextos. imgenes, sonidos, ete. El ciberespacio es la materia espacial de la que est constituida Internet, el lugar social simulado por excelencia: donde tienen lugar flujos de intercambio de informacin y de trnsito de navegantes o usuarios de la misma. En otras palabras, es una construccin social en toda regla, hecha a imagen y semejanza del mundo transitable fsicamente. 44

Tan a imagen' signos estn siendo objetos y procesos ( estn siendo repres no se tra ta de una ( nes de la realidad, e espacio de accin p; propias del medio. acciones y sistemas exterior, pero ahoi son independiente: duccin continua d y viceversa, una p ambos medios. Pongamos un e to por Internet, se compra y se pulsa. Podemos seguir nax aadiendo product nuestra compra. El to de la compra del pero su desarrollo r pra real para aad ocurrir tampoco d para verificar si los I La simulacin d cho que el desarrol autnoma del refer de la accin de con con el pictograma d mas acciones de ma tir representaciones sitamos el pictogran El socilogo Jea As pues, lo que ha el poder mortfero d sinas de su propio r nos de Bizancio pod poder exterminado

de inmediato cuntas veces a tomar un caf o ir al bao. urnentar la velocidad de coy la mquina. En el primer taremos la comprensin del r, y haremos que el camino . el segundo, vamos a genetrol sobre las personas que ertades lgicas. El uso de la cada e ntimamente relacio1 y personal de cada dise-

ciales del ciberespacio

mo espacio de la simulacin
practicado, pero no transisentidos que hacen que ren las imgenes y los sonidos :J. y el odo (dentro de poco sensorial el espacio virtual. Isico. representa un mundo lo en un entorno tecnolgicorrer o navegar (las metl al movimiento, al viaje, dey donde las distancias desde .e halla la informacin tamner al tercer entorno, donde encontramos son textos, hietc. El ciberespacio es la maonstituida Internet, el lugar a: donde tienen lugar flujos 1y de trnsito de navegantes as palabras, es una construcn toda regla, hecha a imagen del mundo transitable fsica-

Tan a imagen y semejanza que todos los sistemas de signos estn siendo trasvasados al ciberespacio. Todos los objetos y procesos que realiza el hombre en el mundo real estn siendo representados y digitalizados en Internet. Ya no se trata de una copia de los sistemas de signos yacciones de la realidad, colocados en el ciberespacio. sino de un espacio de accin paralelo con autonoma y caractersticas propias del medio. Hasta tal punto que al principio estas acciones y sistemas de signos tuvieron su referencia en el exterior, pero ahora ya no dependen de este referente: son independientes y autnomos. Existe, pues, una traduccin continua de elementos del espacio al ciberespacio y viceversa, una porosidad absoluta del lenguaje entre ambos medios. Pongamos un ejemplo: cuando se compra un producto por Internet, se acude al pictograma del carrito de la compra y se pulsa. La transaccin comercial se efecta. Podemos seguir navegando por esa tienda virtual y seguir aadiendo productos virtuales a nuestra lista o finalizar nuestra compra. El referente de ese pictograma es el carrito de la compra del hipermercado, la accin es la misma, pero su desarrollo no: nadie pulsar un carrito de la compra real para aadir productos al mismo. A nadie se le ocurrir tampoco desatornillar el monitor del ordenador para verificar si los productos estn en su interior. La simulacin de la compra en el ciberespacio ha hecho que el desarrollo de la accin sea diferente, es decir. autnoma del referente. Sin embargo, la representacin de la accin de compra en el ciberespacio se lleva a cabo con el pctograma del carrito. Al fin y al cabo, si desarrollamos acciones de manera diferente, tambin deberan existir representaciones diferentes. Entonces, por qu necesitamos el pictograma del carrito? El socilogo Jean Baudrillard explica este fenmeno: As pues, lo que ha estado en juego desde siempre ha sido el poder mortfero de las imgenes, asesinas de lo real, asesinas de su propio modelo, del mismo modo que los iconos de Bizancio podan serlo de la identidad divina. A este pode, exterinado, se opone el de las representaciones 45

24. Baudrillard, lean, Cultura y simulacro,

25. Un ejemplo

interesante de la representatividad y los flujos electrnicos, que se tratar ms en profundidad en el siguiente captulo. 10 encontramos en HabboHotel, un chat visual, existente en Internet, en la direccin: -chttp.r/www. habbohotel.com.

como poder dialctico, mediacin visible e inteligible de lo real. Toda la fe y la buena fe occidentales se han comprometido en esta apuesta de la representacin: que un signo pueda cambiarse por sentido y que cualquier cosa sirva como garanta de este cambio -Dios, claro est-o Pero y si Dios mismo puede ser simulado, es decir, reducido a los signos que dan fe de l? Entonces todo el sistema queda flotando convertido en un gigantesco simulacro -no en algo irreal, sino en simulacro, es decir, no pudiendo trocarse por lo real, pero dndose a cambio de s mismo dentro de un circuito ininterrumpido donde la referencia no existe .24 Este prrafo podra ser una buena definicin del ciberespacio como sistema de signos completamente autnomo e independiente del espacio real. Necesitamos traducir nuestra experiencia de uso y nuestro bagaje cultural y simblico al ciberespacio. As lo hacemos habitable y llegamos a utilizarlo. El hecho es que nos hallamos en esa fase de adaptacin de una tecnologa a otra, de una serie de artefactos diferentes con funciones parecidas o similares, de un espacio de percepcin a otro. Del espacio al ciberespacio. Los pictogramas que utilizamos en el ciberespacio responden a nuestras experiencias en el mundo real, en el espacio, pero no son lo mismo ni desempean la misma funcin.

critura y la comunic visuales) en el cibe en un chat o la repi tas generadoras de j La funcin esen mientas visuales qt y el flujo de inform Bisensorialidad (frent El ciberespacio sigu. sual. La tecnologa tisfactoriamente nir mano (tacto, olfato} ordenadores, por ej textos y omos soni llada en el espacio ( teractividad que no va est por llegar. una superficie o sab De este modo af la investigacin}" l guir siendo mientr ces para que la inte da parecerse ms a J El diseo, como tulo. depende comj nologa para poder tecnolgico, el dise Si en el futuro e objetos en Internet, lucin, puesto que je, amplindose a o hombre en el cbere Globalidad y localida. En el ciberespacio n torialidad definida. ras, ni provincias, n ticas que te digan qi

Los flujos electrnicos

El hombre se mueve en el espacio para ir de un lugar a otro con el objetivo de poder desarrollar acciones concretas. En el ciberespacio son representaciones nuestras o representaciones de objetos las que se mueven en el mismo para conseguir aquello que anhelamos. El usuario navega por el cberespacio por medio de flujos de nformacn." Estos flujos se manejan por medio de la representacin de herramientas electrnicas, que a su vez son extensiones del cuerpo humano. La sustitucin de nuestro cuerpo por herramientas electrnicas ha posibilitado un nuevo renacimiento de la es-

46

in visible e inteligible de lo

ccidentales se han compropresentacin: que un signo y que cualquier cosa sirva =Dios, claro est-o Pero y ido. es decir, reducido a los [lees todo el sistema queda antesco simulacro -no en es decir, no pudiendo troa cambio de s mismo denddo donde la referencia no buena definicin del ciber)s completamente autno) real. a experiencia de uso y nuesal ciberespacio. As lo haceizarlo. os en esa fase de adaptacin 1 serie de artefactos diferentilares. de un espacio de perrerespaco. Los pictogramas lo responden a nuestras ex1el espacio, pero no son lo a funcin.

critura y la comunicacin pictogrfica (iconos y metforas visuales) en el ciberespacio. AS, nuestra representacin en un chat o la representacin del cursar son herramientas generadoras de flujos de informacin. La funcin esencial del diseo digital es generar herramientas visuales que posibiliten el desarrollo de acciones y el flujo de informaciones.

Bisensorialidad (frente a pentasensorialidad)

El ciberespacio sigue siendo hoy en da un medio audovisual. La tecnologa todava no ha conseguido integrar satisfactoriamente ninguno de los otros sentidos del ser humano (tacto, olfato y gusto). Cuando utilizamos nuestros ordenadores, por ejemplo, vemos imgenes, smbolos, textos y omos sonidos, pero la interactividad desarrollada en el espacio (primer y segundo entornos), la interactividad que nos haga usar los cinco sentidos, todava est por llegar. N o podemos oler un aroma, tocar una superficie o saborear algo desde el ciberespacio. De este modo afirmaremos que (salvo en el terreno de la investigacinj " el ciberespacio es bisensorial, y lo seguir siendo mientras la tecnologa no encuentre los cauces para que la interactividad que all desarrollamos pueda parecerse ms a la del espacio real. El diseo, como veremos tambin al final de este captulo, depende completamente de esta relacin con la tecnologa para poder actuar, ya que, en funcin del avance tecnolgico, el diseo dispone de nuevos espacios. Si en el futuro el usuario pudiera tocar, oler y saborear objetos en Internet, el diseo digital sufrir una gran revolucin, puesto que deber replantearse su propio lenguaje, amplindose a otros sentidos que darn nuevos usos al hombre en el ciberespacio.

10 <: ~
26. En este sentido se puede visitar la seccin de

investigacin en la
web del MIT

(Massachusetts
Institut of Technology), con algunos proyectos en constante evol u cin: <http://web.mit.edu/ research/index. htrnl.>

: en el espacio para ir de un )jetivo de poder desarrollar En el ciberespacio son re.tras o representaciones de l el mismo para conseguir raro navega por el ciberesformacin."
ir

medio de la representacas. que a su vez son extenerpo por herramientas elec-

Globalidad y localidad
En el ciberespacio no existe, como en el espacio, una territorialidad definida. No existen ros, ni montaas, ni laderas, ni provincias, ni Estados. No hay delimitaciones polticas que te digan que ests en uno u otro pas. 47

evo renacimiento

de la es-

A diferencia de la nocin de territorio, existen redes donde encontramos conexiones definidas por intereses (enlaces [links)) culturales, econmicos, sociales, etctera. Esta desterritorializacin lo hace global. Cuando navegamos por Internet, vamos viajando por crculos de intereses predeterminados (mundos especializados) ms que por Estados o pases, pero no tenemos una referencia territorial de dnde estamos en uno u otro momento. Esta caracterstica est vinculada a la multiculturalidad que rige la mayor parte de los proyectos orientados a Internet o las nuevas tecnologas. Mltiples lenguajes se encadenan (textuales y pictogrficos) a la hora de disear y leer los documentos web en Internet. Las acciones de diseo orientadas a satisfacer las necesidades de los usuarios a los que nos dirigimos se especializan y muchas veces es complicado definir un usuario-tipo. No podemos olvidar que Internet es un espacio global y que todo lo que se publica en este mbito es visible desde cualquier punto de la Tierra. As, los servicios que diseemos, los contenidos y el lenguaje podrn situarse ms cerca de lo local o de lo global, en funcin de las necesidades del usuario. Globalidad y localidad son completamente compatibles y, de hecho, sin una no existe la otra. Conviven en diferentes dosis dentro de cada comunicacin que diseamos y es en las necesidades de cada proyecto concreto donde pensaremos qu elementos debern pertenecer a lo global y cules a lo local. Por ejemplo, un gran portal de Internet abierto a millones de usuarios en el planeta deber contemplar un tipo de lenguaje compatible en todos los territorios donde puede tener usuarios interesados en su contenido (y no slo en cuanto al idioma en el que se muestra el lenguaje, sino en el tono, el vocabulario y la gramtica). La comprensin del lenguaje (escrito y grfico) debe medirse en trminos de globalidad y localidad.

Cotidianidad: el ciberest

y cultural (real como la:

El ciberespacio es un forma de sobrenatur: (espacial) capaz de ir la accin social y cult fe de ello cuando nos ( res o superiores a las q tos: Podr usted puja Se comunicar con mos con el hecho de q en Internet evidencia As, los paralelismos ambos cotidianos par dava ms la importar Para verificar esto, m troplogo Mare Aug ; Este mundo que t movemos, est defini lo identificamos com: propia), lo relacionar un antes y un despu define un lugar como e histrico, o sea, l; cualquier espacio que traposicin a esta ide gar, que sera aquel ni relacional. ni hist los lugares de trnsit tos, los hoteles, los ca dios de transporte (tn Ambos espacios t naturalezas distintas ( taso El lugar tiene un 1 res:" no tienen un pa (slo personas en trr deros lugares median critos (el panel de in: de unas ruinas romi

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48

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Cotidianidad: el ciberespacio como construccin social y cultural (real como la vida misma) El ciberespacio es un lugar social y cultural. Es una gran forma de sobrenaturaleza en s misma, un gran artefacto (espacial) capaz de integrar mltiples herramientas para la accin social y cultural. Los anuncios de webs nos dan fe de ello cuando nos ofertan posibilidades de accin similares o superiores a las que tenemos en el mundo de los objetos: Podr usted pujar por esto o aquello hasta adquirirlo. Se comunicar con todo el mundo, ete. Nos encontramos con el hecho de que la propia simulacin de los objetos en Internet evidencia la consistencia real del ciberespacio. As, los paralelismos espaciales entre uno y otro mundo, ambos cotidianos para el transente-usuario, resaltan todava ms la importancia social y cultural del ciberespacio. Para verificar esto, me apoyar en las reflexiones del antroplogo Marc Aug acerca de los lugares y no lugares. Este mundo que transitamos, el espacio por donde nos movemos, est definido por lugares. Un lugar lo es porque lo identificamos como tal (como un espacio con identidad propia), lo relacionamos con otros lugares y nos habla de un antes y un despus del mismo (de su historia). Aug define un lugar como un espacio de identidad, relacional e histrico, o sea, la plaza del pueblo, la propia casa o cualquier espacio que tenga estas caractersticas. En contraposicin a esta idea de lugar, tendramos la de (<DO lugar, que sera aquel que no es un espacio de identidad, ni relacional. ni histrico: podemos poner como ejemplo los lugares de trnsito como las autopistas, los aeropuertos, los hoteles, los campos de refugiados, los propios medios de transporte (trenes, aviones, ete.). Ambos espacios existen por igual, pero pertenecen a naturalezas distintas con caractersticas diferentes yopuestas. El lugar tiene un pasado, unos habitantes. Los no lugares" no tienen un pasado implcito, no tienen habitantes (slo personas en trnsito) y slo hacen referencia a verdaderos lugares mediante la palabra o el smbolo es\ \ \ critos (el panel de indicacin en la gran autopista ((1

27. [",] no lugares, es decir, [".] espacios que no son en s lugares antropolgicos y que, contrariamente a la modernidad baudeleriana, no integran los lugares antiguos: stos, catalogados, clasificados y promovidos a la categora de "lugares de memoria", ocupan all un lugar circunscrito y especfico. Un mundo donde se nace en la clnica y donde se muere en el hospital. donde se multiplican, en modalidades lujosas inhumanas, los puntos de trnsito y las ocupaciones provisionales [".J, Baudrillard, Jean,
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de unas ruinas romnicas del siglo xr nos inlorma~

Cultura y simulacro.

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28. Cuanto ms nos confundimos con nuestros cbercuerpos. ms la mquina convierte a nuestros yoes en las prtesis que estamos usando; en la interfaz computacional, el espritu migra del cuerpo a un mundo de representacin total, Piscitelli, Alejandro,
Ciberculturas en la era de las mquinas inteligentes.

de que tales ruinas existen, pero no podemos visitarlas a no ser que salgamos de la autopista). En relacin con el espacio real, Internet no deja de ser un no lugar, un espacio de trnsito y fluidos, de intercambio de informacin. Pero si establecemos el ciberespacio como un espacio autnomo, tambin nos encontramos en l con lugares y no lugares. Como hemos sealado, el ciberespacio es una construccin cultural y social, al igual que lo es el espacio, puesto que transitamos y nos comunicamos en l. Como lugares, nos encontramos (por ejemplo) las webs con informacin personal sobre un sujeto o acerca de una empresa: son lugares en tanto que tienen una identidad, virtual pero identidad al fin y al cabo (que no es sino la proyeccin del individuo o de la empresa sobre el ciberespacio); tambin poseen una relacin con otras webs y con sus determinados sujetos o empresas en el espacio real y una historia (fueron creadas y van siendo modificadas). Esta simbolizacin del sujeto o de la empresa en Internet, en el ciberespacio, es una forma de apropiacin del mismo (no es casualidad que existan tantas webs personales, donde el individuo se presenta, nos cuenta cules son sus hobbies, su historia, cuelga ah sus smbolos en forma de fotografas -como los psters de los dolos en la habitacin de un adolescente- y finalmente, en un lugar privilegiado, junto a su nombre, cuelga su propia fotografa}." Pero tambin nos encontramos con no lugares en el ciberespacio. Espacios por los que transitamos slo de paso, sobre los que nicamente desarrollamos una accin muy concreta y eventual. Espacios que no son habitados y que se corresponden habitualmente con los no lugares del mundo real. Como ejemplo, las pasarelas de pago de los comercios electrnicos, o el lugar al que miramos (acudimos de forma ocasional) para obtener informacin del tiempo meteorolgico. Tambin el buscador al que acudimos para obtener una direccin web concreta entra dentro de este conjunto de no lugares. El buscador es un indexador, un referenciador de otras informaciones y, como tal, nos ayuda a encontrar, nos muestra la carretera correcta hacia nuestra objetivo, pero jams es un fin. La

relacin del resultad trfico que nos indice tino cuando vamos e En el ciberespaci que Marc Aug defin no. Lugares y no lu cotidianas y hacen d; en toda regla. Integracin semitica y El ciberespacio es ea gsticas. De hecho, ( tercambio de mensaj se consensan contir una constante estan. metfora para comur se recurre a la repres, en forma de carpetas, ce un factor de estanr zaje del usuario, por e significado de cada ur experiencia con otros Adems, en el ci gen, texto, sonido y, nal comn: todas es reducibles a bits. To naturaleza dgital. ce cio (primer y segund El ciberespacio es de es posible crear sis tiidiomticos. No es webs en diferentes id tegrar diferentes cd tener diferentes culn Este fenmeno d espacio constituye U] tamente con la carar localidad y globalida en la actualidad pol

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relacn del resultado de un buscador con una seal de

trfico que nos indica la direccin correcta de nuestro destino cuando vamos en coche es evidente. En el ciberespacio existen los lugares y no lugares que Marc Aug defina para el espacio del segundo entorno. Lugares y no lugares donde desarrollamos acciones cotidianas y hacen de Internet un espacio social y cultural en toda regla. Integracin semitica y estandarizacin El ciberespacio es capaz de integrar mltiples formas lingsticas. De hecho, en l la comunicacin se basa en el intercambio de mensajes en forma de signos y smbolos que se consensan continuamente y que tienden, por tanto, a una constante estandarizacin. Cuando se establece una metfora para comunicar lo que es un entorno de trabajo y se recurre a la representacin del escritorio, con sus iconos en forma de carpetas, documentos, papelera, ete., se produee un factor de estandarizacin relacionado con el aprendizajedel usuario, por el cual tras un tiempo ya ha asumido el significado de cada uno de los iconos y puede compartir esa experiencia eonotros usuarios por medio del lenguaje. Adems, en el ciberespacio se integran msica, imagen, texto, sonido y vdeo bajo una estructura informacional comn: todas estas representaciones lingsticas son reducibles a bits. Todas pertenecen a una misma . ~ naturaleza digital, cosa que no ocurra en el espacio (primer y segundo entornas). El ciberespacio es un espacio heterogneo donde es posible crear sistemas multilingsticos o multiidiomticos. No es difcil encontrar en Internet webs en diferentes idiomas. El ciberespacio es capaz de integrar diferentes cdigos y, por tanto, su capacidad de contener diferentes culturas es mayor. Este fenmeno del mestizaje de los signos en el ciberespacio constituye un arma de doble filo y conecta perfectamente con la caracterstica anterior de la tensin entre localidad y globalidad (rrlUy presente tambin, por cierto, en la actualidad poltica en el mbito internacional). Por
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Lejana Reticularidad

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Diseo de mapas, ayudas, orientacin al usuario Diseo de conexiones, diseo en red Diseo de mapas, ayudas, orientacin al usuario

La dinmica de la'
La evolucin tecno cabo con la partcip modifican constant. y el diseo. El lenguaje es la ciberespacio (como espacio). Mediante construimos las nf Hablaremos dellen: tulo posterior, pero intercambio entre e Definamos prirr tuar entre s. Por tecnologa tal das aquellas manlfe: para desarrollar nue ducir las organizacio nologa como un !er das con el ciberespar generador de artefa. Por cultura tom sentido: como todas

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Multiplicacin del tiempo Reversibilidad Espacio comprimido

Utilizacin de los recursos temporales Diseo de las secuencias. Diseo de las ayudas Optimizacin y diseo de la informacin

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Espacio de simulacin Espacio de flujos Espacio global Cotidianidad Integracin semitica

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Diseo y traduccin de acciones, de conos, de mensajes. etc. Diseo de extensiones identitarias Diseo de lo global desde lo local, o viceversa Observacin y diseo de lo cotidiano Diseo multicultural

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52

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dor de informacin

:1ciberespacio r50Sajenos en la red

un lado, el ciberespacio nos muestra diferentes sensibilidades locales, formas lingsticas propias de determinadas culturas a lo largo y.ancho del globo, por lo que podramos suponer que esto ayuda a entender y comprender las culturas y formas de vida minoritarias. Pero, por otro lado, la publicacin de los smbolos de una cultura determinada en Internet supone la asimilacin de estos smbolos por otras culturas que toman esos smbolos como suyos descontextualizados. Luego los publican en su web y aqullos pasan a estar en el terreno de la globalidad. El mestizaje semitico ha llevado en este caso a establecer unas formas lngsticas comunes a personas muy alejadas entre s y con diferentes referencias culturales.

" orientacin al usuario

sea en red
v

La dinmica de la tecnologa, la cultura y el diseo

La evolucin tecnolgica, cultural y de diseo se lleva a

orientacin al usuario

s temporales Diseo de las ayudas : la informacin

:ciones, de iconos, de mensajes, etc. entitarias ~lo local, o viceversa lo cotidiano

cabo con la participacin de tres vectores que a su vez se modifican constantemente, es decir, la tecnologa, la cultura y el diseo. El lenguaje es la materia prima para definir y habitar el ciberespacio (como lo es para definir y habitar cualquier espacio). Mediante el lenguaje generamos los espacios y construimos las informaciones pendientes de ser usadas. Hablaremos del lenguaje ms en profundidad en un captulo posterior, pero ahora lo tomamos como materia de intercambio entre estos tres vectores. Definamos primero los elementos que van a interactuar entre s. Por tecnologa tomaremos la acepcin que habla de todas aquellas manifestaciones o acciones que se emprenden para desarrollar nuevas herramientas que sirven para conducir las organizaciones y la vida humana." Es decir, la tecnologa como un lenguaje propio de las ciencias relacionadas con el ciberespacio (informtica, electrnica, etc.) como generador de artefactos. 3D Por cultura tomaremos la definicin en su ms amplio sentido: como todas aquellas manifestaciones humanas que
I

29. Flores, 1991. citado por Piscitelli, Alejandro, Ciberculturas en la era de las mquinas inteligentes.
30. Real Academia

ESpaola, Diccionario
de la Lengua Espaola.

53

tienen que ver con la aparicin de nuevas ideas, tos y proyectos. Es decir, la cultura como conjunto dos de vida y costumbres, conocimientos y grado rrollo artstico, cientfico, industrial, en una poca social, etc.
y el

concepde mode desao grupo

31. A pesar de que en el diccionario de la RAE existe una acepcin del diseo ms relacionada con la produccin
(<<Diseo: concepcin
original de un objeto u obra destinados a la

produccin en serie, op, cit.v. nosotros

tomaremos una ms amplia que ayuda a comprender mejor su relacin con la tecnologa y la cultura.

del lenguaje, que lo optimiza y lo hace accesible e inmediato para facilitar el uso de los objetos o los procesos. Que busca soluciones a los problemas de comprensin del mundo." Tecnologa, cultura y diseo se retroalimentan de manera dinmica aportando diferentes ingredientes para el desarrollo y la evolucin social (cultural, tecnolgica, econmica, etc.). Todas inciden sobre todas y se modifican continuamente' transformando a su vez la comprensin del mundo que obtiene el hombre. Como centro de la cuestin tenemos el proyecto del hombre (del usuario en el caso del diseo digital y el ciberespaco). basado en intereses de progreso que le llevan a ponerse en marcha: a pasar a la accin una y otra vez. El proyecto es el motor de todas las dinmicas socioculturales. Es el epicentro del desarrollo humano que se nutre de las problemticas que plantean las necesidades humanas (que son creadas a su vez por el propio progreso). En la relacin de la tecnologa con la cultura, la tecnologa aporta a la cultura nuevas posibilidades de accin, junto a nuevos lenguajes implcitos en la propia tecnologa, que implican una visin renovadora del mundo. La cultura incide en la tecnologa aportando nuevas herramientas conceptuales que provienen de las nuevas miradas que a su vez aporta la tecnologa y la accin del ser humano sobre el medio en el que vive. Por su parte la cultura tambin aporta al diseo nuevas herramientas conceptuales desde todos los campos y le transmite los problemas que provienen de las necesidades humanas de uso y desarrollo. El diseo, una vez ayudado de la tecnologa, devuelve a la cultura soluciones conceptuales y prcticas a los problemas planteados: le da nuevas posibilidades de accin y sobre todo una nueva mirada ante los objetos y los espacios.

diseo como modificador

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54

luevasideas, conceporno conjunto de rno'mas y grado de desaen una poca o grupo lenguaje, que lo optipara facilitar el uso de i soluciones a los proII

El diseo desarrolla herramientas conceptuales para facilitar el uso de la tecnologa. Aporta elementos de innovacin y de especulacin con los cuales la tecnologa se desarrolla y se hace funcional. La tecnologa ejerce de herramienta frente al diseo y aporta nuevas formas lingsticas. Tambin propone nuevos espacios para la accin del diseo y la comunicacin del hombre.

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Esquema de las relaciones entre tecnologa, cultura y diseo.

Tt,,Jow.~(APondremos un ejemplo concreto de la relacin tecnologa-cultura-diseo: la aparicin de los mensajes a mviles SMS (es decir, los mensajes de texto que se envan de mvil a mvil). Un buen da sale al mercado un tipo de telfonos mviles que permiten el envo de mensajes de mvil a mvil (tecnologa), de tal forma que el usuario empieza a utilizar su mvil de forma diferente de como lo vena haciendo hasta el momento: adems de hablar por l. ahora escribe
(la cultura de uso del aparato se modifica). Al utilizar duran-

te mucho tiempo este sistema de mensajes cortos a mvi55

les, el usuario desarrolla un tipo de lenguaje caracterstico de estos mensajes, que consiste en contraer y unir palabras, ahorrando caracteres. La velocidad que ofrece la tecnologa al usuario comprime el espacio del lenguaje, de las palabras: de nuevo la velocidad aparece como un elemento clave y poderoso en la configuracin del lenguaje. Al escribir ms rpido, el usuario comprime y machaca, empobrece el lenguaje. Esto modifica su forma de escribir (cultura) y transmite esta forma al diseo (esto es, el diseo recibe [percibe] esos cambios). El diseo da varias respuestas. Pongamos dos, por ejemplo: Utiliza el lenguaje de las palabras contradas en algunos mensajes de otros medios de comunicacin, como la televisin, los anuncios, etc. (comunicacin), con lo cual descontextualiza esa forma de escritura y genera una cultura diferente de leer en otros mbitos (devuelve la pelota a la cultura). Se da cuenta de que la interfaz fsica de los mviles para escribir los mensajes (el teclado de los mviles) es demasiado incmoda para escribir textos: es pequea, hay que pulsar varias veces una tecla para obtener un solo carcter, etc.. de tal forma que propone cambios a la tecnologa. Podramos enumerar ms respuestas, pero estas dos ejemplifican cmo llegamos de nuevo a la tecnologa y vuelve a desencadenarse el proceso, hacia uno u otro lado. Situmonos en el supuesto de que la tecnologa modifica (en aras de un diseo ms ergonmico) el teclado y la pantalla y aade color a la misma. Habramos pasado a lo que se conoce como otra generacin de aparatos mviles que propondran otra forma de comunicarse en los usuarios (la tecnologa aportara a la cultura otras formas lingsticas). Adems, y dadas las posibilidades que abre esta forma de comunicacin, el diseo podra proyectar nuevos usos (el diseo genera otras formas de uso cultural del mvil) que a su vez la cultura transmitira a la tecnologa proponindole nuevas formas de comunicacin y plantean56

dole nuevos probler Qu iero poder leer t har maana, y as 1 minado antes de aco De esta relacin loga de la comunics presta la cultura del i do por el diseo, que tura (tambin como As, el lenguaje, mate!

el espacio [ciberespacio
que se ha de analizar. Es lo que haremc seo digital en el sigi

e lenguaje caracterstico .n contraer y unir palaoeidad que ofrece la tecraco del lenguaje, de las .arece como un elemeniracin del lenguaje. Al nprime y machaca, emca su forma de escribir 1 diseo (esto es, el dise. El diseo da varias res)10:

dole nuevos problemas desde el concepto (por ejemplo: Quiero poder leer todos los das en mi mvil qu tiempo har maana, y as poder preparar un tipo de ropa determinado antes de ecostarme). De esta relacin podramos concluir que cada tecnologa de la comunicacin hace uso de un lenguaje que le presta la cultura del momento. Este lenguaje es configurado por el diseo, que a su vez est condicionado por la cultura (tambin como manera de ver y entender el mundo). As, el lenquaje, materia prima del diseo y la comunicacin en

el espacio (ciberespacio), se configura como un elemento esencial que se ha de analizar.

Es lo que haremos tras repasar los antecedentes seo digital en el siguiente captulo. del di-

bras contradas en algu)s de comunicacin, co)S, etc. (comunicacin), esa forma de escritura y de leer en otros mbitos
.ra).

"fazfsica de los mviles 1teclado de los mviles) a escribir textos: es peas veces una tecla para :., de tal forma que pro-

.puestas. pero estas dos ruevo a la tecnologa y o, hacia uno u otro lado. que la tecnologa modionmico) el teclado y la ia. Habramos pasado a cin de aparatos mviles imunicarse en los usua.ultura otras formas linsibilidades que abre esta ) podra proyectar nue'rmas de uso cultural del nsmitira a la tecnologa nunicacin y planten57