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Jos Patricio Fernndez de Uribe (1742-1796)

El cabildo eclesistico de Mxico ante el Estado Borbnico

Francisco Ivn Escamilla Gonzlez

4ACONACULTA
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"La presente biografa result de uno de los proyectos ganado res del PREMIO VIDAS PARA LEERLAS y fue realizada gracias al apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes y la Direccin General de Publicaciones, del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes"

Primera edicin en Vidas para Leerlas: 1999 Produccin: CONSEJO NACIONAL PARA LA CULTURA Y LAS ARTES Direccin General de Publicaciones D.R. de la presente edicin Direccin General de Publicaciones Calz. Mxico Coyoacn 371 Xoco, CP 03330 Mxico, D.F. Las caractersticas grficas y tipogrficas de esta edicin son propiedad de la Direccin General de Publicaciones del CONACULTA Todos los Derechos Reservados. Queda prohibida la reproduc cin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedi miento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, la fotocopia o la grabacin, sin la previa autorizacin por escrito de la Direccin General de Publicaciones del CONACULTA ISBN 970-18-3287-6 Impreso y hecho en Mxico Ivn Escamilla, Jos Patricio Fernndez de Uribe, Mxico 1999

Indiice

Introduccin I. La nueva poca Las races familiares Los perdurables efectos de una educacin. . . . Aprendiendo a callar y obedecer El pastor diligente De doctor universitario a operario evanglico II. Viejas instituciones Una ciudad y su prroco Bucarei o la poca de la conciliacin La Academia sitiada La toma de la rectora De cmo dirigir a un noble cuerpo ...Y saber guardar las apariencias Posdata en tonos grises III. Instituciones cambiantes Los bienes de este mundo La cofrada de los afortunados Una fortaleza criolla De medio racionero a vuestra seora "Yo te conoc pepita..." El hambre de un reino La bella unin Cuando las piedras dieron de comer "Edad soada, siglo imaginado..."

11 21 21 25 36 41 44 56 56 63 66 71 73 81 90 94 94 96 99 102 111 11 ^ ^ 20 122 129

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IV. El Siglo de las Luces Ama a tu enemigo El filntropo racional Encender las Luces Los muros de San Ignacio Una escuela para la "polilla" V. Privilegios cifrados No es lo mismo virrey que se queda, que virrey que se va

132 132 137 140 145 149 161 161

El discurso poltico del pulpito 163 Paz poltica y cristiana 166 Poltica de virtud contra poltica de artificio . . 1 72 Monarca del Viejo y del Nuevo Mundo 1 79 VI. La crisis en el poder Non plus ultra El problemtico vecino de enfrente La guerra del fin del mundo Desilusin y protesta La ltima advertencia Vil. La crisis en el espritu Guadalupe a debate Depuracin y conciliacin La guillotina en las conciencias Desafo irracional Ms vale prevenir que lamentar El Caballero del Raciocinio contra Don Quijote Victoria prrica Eplogo Los das del seor cannigo
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195 195 199 211 219 224 227 227 232 237 240 245 249 256 262 262

La ltima victoria Los adioses Derrumbe y olvido Fuentes ndice onomstico

273 278 283 294 309

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Introduccin

De modo en extremo paradjico, la valoracin de nuestro pasado colonial ha avanzado ms en la recuperacin del lejano siglo XVI, que en la del infinitamente ms cercano en todos sentidos siglo xviii. En efecto, hasta la fecha, la ms completa sntesis sobre los procesos histricos del Mxico del Siglo de las Luces sigue siendo el clsico Mineros y comerciantes en el Mxico borbnico, de David Brading, publicado en 1971. Sobre la historiografa anterior (con algunas loables excepciones), slo podemos repetir la opinin del propio Brading en el prefacio de ese libro, donde afirmaba que a su juicio su predecesor ms significativo haba sido el Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espaa, del barn de Humboldt. En cuanto al trabajo de los historiadores en los ltimos veinticinco aos, podra decirse que en buena medida se ha dirigido a llenar los espacios en blanco del esquema trazado en la obra del gran historiador ingls. Es cierto que desde entonces el conocimiento de la economa, la sociedad, la poltica, la cultura y el arte novohispanos de la dcima octava centuria ha progresado gracias a valiosos trabajos y monografas especializadas, realizadas desde los ms diversos puntos de vista tericos y metodolgicos. Pero no lo es menos que a menudo muchos de estos esfuerzos han visto reducidos sus alcances debido a que sus autores, preocupados ms bien por la problemtica histrica de la guerra de Independencia y la creacin del Estado nacional en Mxico, han examinado al siglo xviii (sobre todo en su segunda mitad) nicamente como una especie de introduccin.
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como una parada forzosa en el itinerario que los conducir a su verdadero objeto de estudio. No queremos decir con ello que este enfoque y las investigaciones realizadas a partir de l carezcan de validez, pero es imposible negar que nos han alejado de la comprensin de la dinmica del periodo transcurrido entre el arribo de la Casa de Borbn al trono de Espaa y las Indias, y la cada del absolutismo a principios del siglo xix. As pues, nuestro conocimiento de la poca se ha reducido con frecuencia a una serie de afirmaciones generales, reproducidas al infinito en todos los estudios, pero que no siempre resisten la crtica. Por slo dar un ejemplo, la primera mitad del siglo XVIII novohispano permanece como un terreno de investigacin prcticamente virgen, en gran parte debido a que la mencionada historiografa, sin haber emprendido una investigacin seria al respecto, ha asumido por lo general que ese periodo fue en Mxico una simple extensin del orden heredado de los tiempos de la Casa de Austria. Estas afirmaciones generales se encuentran por todos lados, en nmero alarmante y referidas a los temas ms importantes. Quin dira, por ejemplo, que a pesar de todo lo escrito hasta hoy continuamos en una casi general ignorancia respecto a la historia de la Iglesia novohispana en el siglo xvili, tema del presente estudio? No importa que se trate de una de las instituciones capitales de la dominacin espaola en Mxico; sabemos ms del gobierno eclesistico de fray Juan de Zumrraga que del largusimo (treinta aos!) de Alonso Nez de Haro y Peralta, y hemos comprendido mejor la religiosidad popular en los tiempos de Sor luana Ins de la Cruz, que la evolucin doctrinal y teolgica de la Iglesia mexicana ante la influencia del pensamiento de la Ilustracin. Por lo que toca a la historiografa de este asunto, la
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situacin resulta an ms sorprendente. Despus de la Historia de la Iglesia en Mxico del padre Mariano Cuevas, aparecida a fines de los aos veinte, han escaseado los intentos serios por estudiar en profundidad T la Iglesia mexicana del siglo xviti. Apenas hace treinta aos que esta sequa historiogrfica ha podido paliarse con unos cuantos y brillantes trabajos, como los bellos ensayos sobre la cultura moderna de los jesutas compilados por Bernab Navarro en 1964; el fundamental estudio de Nancy M. Farriss sobre el privilegio eclesistico durante las reformas borbnicas, de 1968 (traducido al espaol hasta 1995); la til monografa de Luis Sierra Nava-Lasa sobre el arzobispo Lorenzana, de 1975, y ms recientemente las interesantes investigaciones de scar Mazn y el mismo David Brading sobre el episcopado y la dicesis de Michoacn entre 1 750 y 1 810. De no ser por estos autores, tal vez prevaleceran sin discusin las viejas tesis del padre Cuevas, quien, llevado de un comprensible partidarismo, conceba el siglo xviii como Lina poca de total decadencia de la Iglesia novohispana. Con todo, el atraso de las investigaciones sobre historia eclesistica podra atribuirse en buena medida al xito de una interpretacin que privilegia la comprensin unilateralcon el Estado como nico punto de referencia del proceso histrico de la Iglesia en este periodo; nos referimos, por supuesto, al regalismo. En efecto, es comn que al hablar de la relacin ente la Corona espaola y la Iglesia durante el siglo XVIII, se recurra al expediente simplista de presentar una monarqua de tendencias casi liberales y ateas y armada con la doctrina regalista, estrechando el cerco en torno a una Iglesia dbil y degenerada. Segn esta opinin, la historia de la Iglesia de la poca sera nicamente la de la arrolladora victoria del regalismo sobre la venerable institucin. Dos fallos fundamentales tiene esta interpretacin, que

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conviene despejar para abordar eficazmente nuestro objeto de estudio. En primer lugar, ha desviado los esfuerzos de los historiadores de la Iglesia hacia el trillado debate terico sobre el regalismo, presentndolo como una innovacin producto de las reformas borbnicas. Se olvida que ste es un fenmeno presente en toda Europa occidental desde fines de la Edad Media, en estrecho vnculo con la conformacin de los Estados nacionales. En esto, al igual que en otros renglones, Espaa estuvo a la cabeza de las monarquas europeas desde los tiempos de los Reyes Catlicos, cuando la apenas unificada Corona obtuvo de la Santa Sede la concesin del Regio Patronato de la Iglesia en los nuevos dominios de las Indias. La llegada de los Borbones a Espaa (y junto con ellos, la de la influencia ideolgica del galicanismo y el jansenismo) caus sin duda interesantes alteraciones en los trminos ideolgicos de la relacin entre la Iglesia y el Estado; pero el hecho indiscutible es que la nueva dinasta no slo no aboli, sino que adopt para sus fines el sistema de patrocinio existente. El segundo error de esta interpretacin, empeada en dilucidar el falso dilema de la teora, ha sido descuido de su principal objeto de estudio: la propia Iglesia. Pocos problemas histricos pueden resultar tan apasionantes como el de averiguar cul fue la posicin de la Iglesia, la institucin fundamental de la sociedad occidental durante cientos de aos, ante los retos del Siglo de las Luces. Fue sta de rechazo, de cerrazn total ante la cambiante realidad de un mundo que dejaba de ser la ordenada sociedad jerrquica heredada de la Edad Media? O, por el contrario, fue de conciliacin e incluso de apertura hacia los vientos renovadores de los que eran emisarios la filosofa y la ciencia? Fue en realidad la Iglesia la gran enemiga de la Ilustracin y el absolutismo que nos ha descrito la historiografa liberal?
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Para contestar adecuadamente estas preguntas, simplemente debemos hacer lo que al menos para el caso novohispano, muy pocos historiadores han hecho; devolver su propia voz a la Iglesia, interpretar su pensamiento, sopesar el significado de sus actos y comprenderlos en el contexto del Mxico del siglo xviii. Por supuesto, aqu surge otra pregunta: cmo hacerlo? Cuando este trabajo naci como tesis de licenciatura, pronto fue evidente la necesidad de establecer una estrecha delimitacin del tema del proyecto, sin que ello implicara sacrificar la perspectiva global del proceso histrico de la Iglesia y de la propia Nueva Espaa en la segunda mitad de aquel siglo. Una afortunada coincidencia permiti que por medio de un amigo librero cayera en mis manos un pequeo tomo impreso en Madrid en 1821, intitulado Sermones de l Virgen en sus imgenes del Pilar de Zjragoza, y Guadalupe de Mgico. Con una disertacin de la milagrosa aparicin de Guadalupe. Su autor era el doctor Jos Patricio Fernndez de Uribe, "Cannigo penitenciario que fue rezaba tambin el ttulo de la Iglesia Catedral de Mgico". Una primera indagacin me descubri que Fernndez de Uribe fue quien por orden del arzobispo de Mxico, elabor la censura teolgica del ruidoso sermn guadalupano que costara el exilio al clebre procer de nuestra Independencia, fray Servando Teresa de Mier. Este hecho despert mi curiosidad y continu las pesquisas sobre el personaje. Al poco tiempo, los resultados eran alentadores. Aparentemente, Jos Fernndez de Uribe (1742-1 796) haba sido una notable figura del ambiente eclesistico e intelectual del Mxico ilustrado de la segunda mitad del siglo xviii. Alumno de los jesutas en el Colegio de San Ildefonso; hombre de confianza del arzobispo Lorenzana; secularizador, por comisin de ste, de varias parroquias rurales; rec-

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tor de la Real Universidad; miembro destacado del Cabildo de la Catedral de Mxico, as como protector y promotor de la educacin, Fernndez de Uribe mantuvo importantes nexos con algunos de los ms conspicuos representantes de la oligarqua comerciante de la capital del virreinato. De l se deca que haba sido interlocutor privilegiado de varios virreyes y que, de no haber fallecido prematuramente (vivi slo cincuenta y cuatro aos), habra concluido brillantemente su carrera al frente de un obispado americano. AdeiTis, el personaje fue uno de los predicadores de mayor renombre de la poca, y una parte considerable de su produccin oratoria fue impresa durante su vida y postumamente. sta incluye, entre otras piezas, los sermones en Catedral durante las exequias de los virreyes Antonio Mara Bucareli y Matas de Calvez, y del mismo monarca reformista Carlos III. La abundante informacin documental disponible sobre este personaje olvidado, me decidi a emprender un trabajo biogrfico. La vida de Fernndez de Uribecon una ejemplar carrera dentro del alto clero durante los aos centrales del proceso de las reformas borbnicas en Mxico, y colocado en el centro de importantsimas redes de poder poltico y econmico puede ayudar a conocer la actitud y el discurso de la Iglesia novohispana ante las grandes transformaciones ocurridas en el virreinato durante la segunda mitad del siglo xviii. Asimismo, la biografa del cannigo Uribe constituye una excelente va de acceso al estudio de una destacada e inexplicablemente descuidada por los historiadores corporacin eclesistica, el Cabildo Metropolitano de Mxico. Resultado importante de esta investigacin fue el contacto con riqusimos y a veces poco explotados acervos. En cuanto a las fuentes documentales, quien desee acercarse
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a los orgenes familiares, el entorno y la presencia social de los clrigos, as como a su educacin y sus carreras, sacar notable provecho de archivos parroquiales como el del Sagrario Metropolitano, de los fondos antiguos del Archivo de Notaras, y de los expedientes de grado de bachilleres, licenciados y doctores y las actas del claustro universitario en el ramo Universidad del AGN. En contraste, el estudio del Cabildo Eclesistico de Mxico como institucin se dificulta por la dispersin de las fuentes y el estado fragmentario de las mismas. Aunque contamos con la serie completa de las Actas de Cabildo (mismas que reservan con frecuencia agradables sorpresas), debemos lamentar la prdida de materiales valiosos para la historia de este cuerpo, como la correspondencia oficial del Cabildo con las autoridades virreinales y con la Corona, as como con sus agentes en Espaa. Obtuve informacin valiosa de algunas otras colecciones, como los ramos Historia y Correspondencia de Virreyes en el propio AGN; el interesante si bien desafortunadamente muy disminuido Archivo de la Congregacin de San Pedro, que custodia la Secretara de Salud, y las selecciones microfilmadas del Archivo del Colegio de las Vizcanas, que pueden consultarse en la Biblioteca Nacional de Antropologa e Historia. En diversos momentos fueron tiles colecciones de documentos publicados, como las fuentes sobre la crisis agrcola de 1785-1786 compiladas por Enrique Florescano. En cuanto a las fuentes primarias impresas, la situacin es an ms estimulante. Acervos como la Coleccin Lafragua o el Fondo Cronolgico Mexicano, del Fondo Reservado de la Biblioteca Nacional, ofrecen maravillas como las Cazatas de Mxico \i toda la literatura, filosofa, teologa y oratoria sagrada, castellana y neolatina, del siglo xviii mexicano, el ms prdigo en cuanto a produccin impresa
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colonial se refiere. Todo este material est en espera de historiadores que se atrevan a explorarlo y aprovecharlo. Por supuesto, con este trabajo he pretendido apuntar brevemente hacia las joyas encerradas en estos fondos bibliogrficos. A largas y provechosas sesiones, como las pasadas en la revisin de las Actas de Cabildo, se contrapuso en este proyecto la detectivesca y no siempre exitosa bsqueda de las huellas de la vida personal de don Jos Patricio Fernndez de Uribe. Hubo documentos de importancia a los cuales no pude acceder, y otros que tal vez se han perdido para siempre. No fue un reto menor la traduccin de textos latinos, como el de uno de los sermones de nuestro personaje; de paso, comprob la importancia capital de este hermoso idioma para el estudio de la historia eclesistica colonial. No faltar quien oponga a este estudio la supuesta decadencia del gnero biogrfico; de la historia que, en vez de procesos materiales o de movimientos de masas, el ige como objeto de estudio figuras individuales. A la biografa se ha contrapuesto actualmente la prosopografa, consistente en la formacin y sistematizacin de gigantescas bases de datos biogrficos a partir de series prolongadas; as, por ejemplo, la contenida en las matrculas y nminas de bachilleres, licenciados y doctores de la Real y Pontificia Universidad de Mxico, que en la actualidad est procesando el Centro de Estudios sobre la Universidad, de la U N A M . No desconozco el inmenso valor de este tipo de investigaciones, pero tampoco soslayar su principal defecto: subsumido en la masa, el individuo se desdibuja, se convierte en tendencias, en genera/ic/idesque a veces explican mucho, pero que tambin muchas veces no dicen nada. El mrito de la biografa es que permite el rescate de la multidimensionalidade\ ser humano, de esa caracterstica que lo lleva a estar y actuar en el mundo en contacto con mltiples
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medios sociales, personas, hechos, lugares, ideas. Puede pensarse en un mejor medio de aprehenc/er\a historia que devolver la voz a sus actores, a los individuos que la vivieron en su cotidiana y compleja diversidad? Por otra parte, no acto sin norteen un empeo de esta naturaleza: all est el ejemplo precursor de Germn Cardozo Gaiu y su Michoacn en el Siglo de las Luces, de 1973, quien convirti la narracin de la carrera eclesistica del den de Valladolid, Jos Prez Calama, en un maravilloso fresco sobre la ilustrada Iglesia michoacana del obispo fray Antonio de San Miguel. Slo me resta pedir indulgencia por los errores que puedan encontrarse en este trabajo, responsabilidad nicamente de quien escribe. Asimismo, aprovecho este lugar para agradecer a todas las personas que de una u otra manera me orientaron, ayudaron e impulsaron, no slo en la elaboracin de esta investigacin, sino tambin a lo largo del camino que ha culminado en su publicacin: a ellos dedico mi trabajo, como humilde retribucin por todo lo que me han ofrecido. En primer lugar, a mis padres, Francisco y Soledad, cuyo apoyo y amor no han cesado desde que eleg seguir mi vocacin por la Historia, y a mis hermanos Armando y Omar, con quienes desde siempre he compartido ideales y experiencias. Especial mencin merecen los profesores Brian Connaughton, Cristina Gmez, Ana Carolina Ibarra y Carmen Yuste, quienes leyeron este trabajo en su versin original y aportaron valiosas sugerencias, crticas y comentarios. A mi director de tesis, el doctor Antonio Rubial, debo mi entusiasmo por la historia como literatura; no pocas veces a lo largo de la redaccin de este trabajo me alent a no contener los impulsos de la pluma, y por ello le estoy muy agradecido. Con el maestro Luis Olivera, a cuyo lado me inici en
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el estudio del siglo xviii a travs de las fuentes originales, tengo una gran deuda por esas largas conversaciones que me ayudaron a reflexionar acerca del verdadero sentido de la profesin del historiador. Gracias a la gua y auxilio del doctor Julio Pimentel, me inici en el conocimiento de la lengua latina. Tampoco puedo olvidar a la doctora Guadalupe Jimnez Codinach que me alent, cuando este trabajo an era un borroso proyecto, a emprender la senda de la investigacin biogrfica. Por ltimo, quiero dedicar un recuerdo a mis amigas y amigos, compaeros de escuela y de juventud, que me han soportado cariosa y pacientemente durante todos estos aos de constante autocuestionamiento. Quisiera terminar refirindome a la forma en que este trabajo se ha escrito. No escaparn a los lectores las pretensiones literarias de su autor (ferviente creyente de la doble identidad de la Historia como arte y como ciencia), quien al respecto slo puede citar unas palabras de Lucien Febvre: "El arte no es la anttesis de la ciencia. El arte no debe ignorarla o combatirla, sino apoyarse en ella cada vez ms y tomar los datos de sta como objeto de su trabajo propio. No solamente para enriquecer sus posibilidades, dotarse de nuevos medios, abrirse a tierras nuevas, sino tambin, y principalmente, para presentar a ciertos hombres, que nicamente podran aceptarla del arte, la interpretacin general de las cosas que la ciencia propone y el arte sugiere".* Mxico, 27 de febrero de 1997

* L. Febvre, "La vida, esa continua pregunta", en Comlxilcspor historie!, Barcelona, Ariel, 1992, p. 84.

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