NIKLAS LUHMANN (1927-1998)

Este documento es material auxiliar (apuntes) para Filosofa y Teora Social Fernando Vidal Fernndez, 2005 Departamento de Sociologa y Trabajo Social Universidad Pontificia Comillas de Madrid La voz de Luhmann. http://www.radiobremen.de/online/luhmann/ Academic Work completed on http://www.sociocyberforum.org/Terpstradissertations.htm

Niklas

Luhmann

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BIOGRAFA

Soldado, preso e intelectual Niklas Luhmann naci el 8 de Diciembre de 1927, en Lneburg, en la Baja Sajonia de Alemania, hijo del dueo de una cervecera de tradicin familiar y tuvo problemas con los nazis. Su madre era de origen suizo y proceda de una familia hostelera. En su familia no haba ninguna tradicin universitaria y, de hecho, los dos hermanos de Luhmann no realizaron estudios acadmicos. El ambiente era de distancia de la poltica y de gran tolerancia en general y particularmente con los hijos. En 1944, con diecisiete aos, Niklas Luhmann hubo de unirse a las fuerzas armadas alemanas. Esta experiencia, junto con un breve tiempo de prisionero de guerra (Luhmann cuenta: lo primero que yo viv en el cautiverio americano fue que se me arrebat el reloj de mi mueca y que fui apaleado), le convencieron de encaminarse al estudio del Derecho en Freiburg tiempo despus (1946-49). Senta que esta era una manera de crear algo de orden en el caos de vida que haba experimentado hasta ese entonces y de reaccionar contra la ausencia de ley que haba contemplado. Este tipo de estudio le hizo familiarizarse con el manejo de construcciones tericolegales y con el anlisis de los resultados de diferentes opciones posibles, un tema que habra de retomar ms tarde en sociologa, as como aprovech luego de su pasin por la lectura, que haba desarrollado ya como preescolar, y de su inters por la historia.

Un funcionario atpico Sin embargo, las privaciones materiales en la Alemania de la postguerra le urgieron a estudiar rpidamente y a retornar a Lneburg. All, el entrenamiento para convertirse en abogado le mostr que esta profesin podra implicar slo independencia formal, mientras que en los hechos lo haca dependiente de una variedad de constricciones. Decidi ingresar a la administracin pblica, lo que le prometa ms libertad para seguir sus propias ideas. Primeramente en la Corte de Administracin en Lneburg (1954), luego en el Ministerio de Estado de Cultura y Educacin en Hannover, hizo trabajo prctico en asuntos legales de la administracin pblica, sin descuidar sus intereses intelectuales privados. Por este tiempo sus ideas no estaban todava claramente focalizadas, aunque s dirigidas hacia los aspectos tericos del derecho y la filosofa (1955-62). Su actividad principal consista en el estudio de hechos y conductas delictivas realizadas durante el rgimen nazi. Al margen de ese trabajo, Luhmann comienza a leer con rigor sistemtico filosofa y sociologa y, sobre todo, a confeccionar su famoso fichero personal. La primera incursin de Luhmann en el pensamiento sociolgico fue desde la sociologa del derecho y la sociologa de la burocracia. En este perodo contrajo matrimonio (1960) y en poco tiempo tena una familia con tres hijos. Durante este tiempo, sin embargo, qued claro tambin que su curriculum e intereses no se ajustaban con una carrera administrativa ordinaria, y que l no deseaba entregar su independencia adhiriendo a un partido poltico a fin de tener xito. Aunque gustaba de su trabajo, ste le result gradualmente rutinario. Consciente de las dificultades de progresar en su carrera, Niklas Luhmann acept gustoso la oportunidad de tomar un ao sabtico para ir a Harvard (1960-61), el centro mundial de la teora sociolgica en aquellos aos. All asisti a las clases de Talcott Parsons y recogi materiales para una futura publicacin. Parsons le interes por la amplitud y ambicin de sus propuestas tericas y globales sobre la sociedad. Durante los meses en que Luhmann se encuentra en Harvard, Habermas y Munich tambin se hallan en harvard asistiendo a los seminarios de Parsons. Transicin a la sociologa A raz de su retorno a Alemania, otra oportunidad se abri ante Niklas Luhmann para continuar su trabajo cientfico sin abandonar su status como oficial del gobierno estatal. Se las arregl para ser transferido a un instituto de investigacin en la Escuela de Administracin Pblica en Spira (1962-65). All disfrut de gran independencia en su trabajo y pudo seguir sus propios intereses cientficos. En Spira public su primer libro sobre Funciones y Consecuencias de las Organizaciones Formales (1964). Su carrera como socilogo se inici formalmente en 1966, cuando Niklas Luhmann tena alrededor de 39 aos. Por ese tiempo Helmut Schelsky, profesor de sociologa y con un gran poder en el mbito universitario alemn, estaba involucrado en la fundacin de una nueva "Universidad Reformada", que despus de todo fue implementada en Bielefeld. Schelsky convenci a Niklas Luhmann de acercarse al campus de Dortmund de la Universidad de Mnster, para trabajar con l en 1965. Luhmann no haba pensado dedicarse al trabajo universitario pero la nueva situacin le hace ser consciente del tiempo que le ofrece para poder dedicarse a su propia creacin intelectual. En 1966 Niklas Luhmann consigui alcanzar su doctorado, en un solo ao, as como su habilitacin en la Universidad de Mnster, trabajando con Helmut Schelsky y Dieter Claessens. En Mnster, Niklas Luhmann dio su leccin inaugural acerca del "Iluminismo Sociolgico", iniciando un programa de investigacin sociolgica inspirado por la Edad de las Luces y con elevadas ambiciones para la sociologa. Su carrera acadmica es inusual pero fulgurante. En el curso 1966/67 ocupa interinamente una ctedra de sociologa en la Facultad de Derecho y Ciencias Polticas de Mnster y en 1968 es nombrado profesor ordinario (catedrtico) de sociologa en Biele feld.

Ctedra en Bielefeld En 1968, Niklas Luhmann fue el primer profesor formalmente contratado en la recin fundada Universidad Reformada de Bielefeld. All, como miembro de la Facultad de Sociologa, pudo finalmente dedicar su entera energa a una teora de la sociedad moderna con un ritmo de trabajo y publicacin abrumador. Para Niklas Luhmann esta deba ser en primer lugar una descripcin de la sociedad. Sus esfuerzos por desarrollar una descripcin semejante como una teora sin una base normativa estaba primariamente inspirada en la teora de sistemas y en la ciberntica y hasta cierto punto en la fenomenologa de Husserl. La racionalidad bsica de este enfoque era que una descripcin y un anlisis son requisito previo antes de que cualquier receta pueda ser prescrita. Una teora, segn la opinin de Luhmann, debe ante todo proveer un entendimiento mejor y ms complejo del mundo. Una importante tentativa para investigar el alcance de esta aproximacin teortica y para expandirla en confrontacin con otra importante teora fue la as llamada controversia Habermas-Luhmann (1971). De 1970 a 1973 ser miembro de la Comisin para la Reforma de la Carrera Administrativa en Alemania. En 1974 es aceptado como miembro de la Academia de Ciencias e Westfalia del Norte. En 1968 fue profesor invitado en Francfort, en 1975 es profesor invitado en la New School for Social Research de Nueva York y en 1980 en la universidad canadiense de Edmonton. En 1984 fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Gante y en 1984 lo es por las universidades de Bolonia y de Macerata. En 1988 recibi el Premio Hegel de la ciudad de Stuttgart, uno de los ms prestigiosos galardones cientficos alemanes. Merece la pena detenerse en el entorno que Luhmann tuvo en Bielefeld para comprender mejor su proceso creador. La Universidad de Bielefeld, con la mayor Facultad de Sociologa del mundo, fue creada en 1968 tras la agitacin estudiantil que recorri todo el mundo occidental y se fund con la intencin de constituir una alternativa a las vetustas universidades alemanas. Contrariamente a lo que podra parecer por la abundante obra escrita de Luhmann, nuestro autor trabaja de un modo extremadamente individualista, carece de asistentes ni equipo de investigacin sino que cont solamente con una secretaria. Todo lo anterior dibuja un entorno de aislamiento diario que se confirma por la inasistencia de Luhmann a las juntas de facultad, comisiones e incluso en su rechazo a la oferta para presidir el Instituto Max Planck de Ciencias Sociales, que le fue propuesto cuando Habermas renunci a su direccin. Ese aislamiento diario contrasta con su apretada agenda social y su participacin en eventos cientficos internacionales. Recepcin de su obra La recepcin de su teora, ya desde sus primeras publicaciones, estim un valioso terico del que siempre se destacan algunos rasgos caractersticos: La utilizacin de una perspectiva terica general sobre cualquier problema tratado. La amplitud de intereses y problemas tratados. El empleo de una amplia bibliografa interdisciplinar. La innovacin de las perspectivas de anlisis. La gran dificultad de sus escritos por su estilo, estructura y presentacin.

Si hay algn rasgo de la obra de Luhmann en que convergen todos sus crticos es la dificultad de su teora, una dificultad que aumenta progresivamente y ante la que no hace concesiones.

Fue un autor de gran fama por su sorprendente productividad y la amplitud de sus intereses que abarcaban campos como el derecho, la poltica, la economa, la teologa o la pedagoga. Junto a este reconocimiento peculiar que tiene la obra de Luhmann, no puede olvidarse el marco poltico e ideolgico en que se gesta su obra. Para una buena parte de sus crticos, Luhmann es un socilogo conservador y comprometido con el partido cristiano-demcrata alemn, defensor de una tecnocracia omnipotente y crtico radical de los valores ms importantes de la tradicin progresista occidental. Su adscripcin a algunas de las tesis fundamentales de Parsons y del funcionalismo norteamericano y, sobre todo, la exigencia de Luhmann de revisar algunas de las categoras fundamentales que sustentas el humanismo europeo de izquierda, son cuestiones que han reforzado el juicio de conservadurismo contra este autor. A la formacin de ese estigma sobre Luhmann, contribuy la famosa controversia LuhmnannHabermas que comenz con la publicacin de un seminario de discusin mantenido en Bielefeld entre Habermas y Luhmann en 1971. En l, Luhmann y Habermas, quienes mantienen pese a las apariencias tienen una cordial relacin personal, no slo sostienen posturas encontradas sino dos modelos de anlisis de la sociedad y sobre todo dos perspectivas de investigacin distintas. Habermas se presenta como defensor de la gran tradicin emancipatoria del humanism o ilustrado y Luhmann, por el contrario, critica algunos de los compromisos de dicha tradicin y exhorta a una mayor radicalidad terica. No es, pues, extrao que Luhmann sea estimado con escasa simpata por amplios sectores intelectuales europeos. Luhmann, bien puede ser considerado un continuador de la antigua tradicin intelectual alemana, que muestra en la generalidad y tensin de sus intereses uno de sus rasgos caractersticos. Pero al mismo tiempo, su teora criticar elementos bsicos de la tradicin centroeuropea que ha formado la sociologa. El estilo Luhmann Asimismo, es importante sealar el estilo irnico de Luhmann, una irona que parte del carcter de Luhmann pero tambin de su estilo terico que le lleva a analizar con libertad y humor conceptos y soluciones consagradas tradicionalmente. Luhmann es irreverente con los clsicos, a los que lee desde sus propias tensiones tericas. Esta heterodoxia no slo supone una particular iconoclastia sino tambin la institucin de nuevos clsicos que no son conocidos en sociologa pero que segn Luhmann cumplen las condiciones para ser considerados clsicos. Por otra parte, todas las obras de Luhmann parecen ser soluciones a determinados problemas, lo que explica que su obra parezca, a juicio de muchos, fragmentaria y dispersa. En realidad muchos de los trabajos deben considerarse experimentos tericos y otros variaciones en torno a determinados temas. Habitualmente tambin se dice de Luhmann que es un autor extremadamente difcil y complejo, incluso esotrico. En realidad nos encontramos una tensin similar a Hegel, donde lucha con el mismo lenguaje para obtener de l una nueva expresividad que le permita relatar sus reflexiones. Es una lucha que se expresa en un estilo muchas veces atormentado y recurrente, en la invencin de neologismos para expresar nuevas ideas, en el deseo de encontrar una escritura no lineal. Finalmente, hagamos referencia a su clebre fichero, que condiciona algunos rasgos del modo de pensar de Luhmann. Poco tiempo despus de terminar la carrera de derecho, Luhmann comienza la confeccin de un fichero en que guarda los resultados y anotaciones de todas sus lecturas. Por una parte, se encuentra una bibliografa ordenada alfabticamente, que recoge las obras y artculos ledos e incluye tambin los libros que por cualquier motivo desea leer. Por otro lado, constan las fichas propiamente dichas en las que anota ideas fundamentales que obtiene de las obras ledas, sin orden alfabtico ni temtico sino siguiendo el momento de su confeccin. Cada ficha adems tiene un cdigo alfanumrico de clasificacin que expresa el tema y la relacin con otras fichas. Este fichero explica dos notas de Luhmann: Su obsesin por abordar problemas y conjuntos temticos en un contexto global.

Su obsesin por los sistemas complejos de alta conectividad y reversibilidades, dominado por la comunicacin entre componentes. Es un fichero no lineal sino una red en la que puede unirse todo con todo.

Una visin general de la obra de Luhmann Toda la obra de Luhmann supone el intento de elaborar una teora general de la sociedad. Pretensin que parece quedar fuera de lugar en una poca como la nuestra, tan ajena a semejantes empresas y que obliga a pensar antiguos problemas desde nuevas perspectivas. Si ya ese intento es perturbador, ms lo es la forma que toma ese intento. Luhmann comienza su reflexin criticando que no se disponga en ese momento de una teora adecuada que describa lo que es nuestra sociedad contempornea. No duda en cuestionar la relevancia de las categoras de anlisis de la sociologa clsica, algunos conceptos que han configurado el discurso moderno como la razn, la finalidad, el sujeto o la accin, concepciones como la poltica, la economa o el derecho. As pues, Luhmann se ve obligado a buscar nuevos instrumentos conceptuales para elaborar su teora de la sociedad y los encontrar en un conjunto de nuevas perspectivas como son la teora de la comunicacin, la teora de sistemas, la ciberntica, etc. Al tiempo, Luhmann advierte que su objeto central de anlisis debe ser la complejidad. La complejidad como dinamismo, como exceso de posibilidades, como presencia de mltiples alternativas, como reino de las diferencias, como espacio donde domina la relacin frente a cualquier tipo de determinismo mecnico. Nuestro tiempo se enfrenta al reto de la complejidad y nuestro modo de sociedad es una respuesta a ese desafo. La teora de Luhmann pretende reducir la complejidad para que sta se haga transparente, pero nunca para que desaparezca. Ello hace que toda la obra de Luhmann se encuentre dominada por la relacin, por la diferencia, por la posibilidad, por el dinamismo, por la obsesin del tiempo irreversible. Aspectos que suponen, cuanto menos, incontables perplejidades. Luhmann concibe la sociedad como un sistema autorreferente, que crea sus propias condiciones de existencia y cambio. Un sistema que se diferencia a s mismo para abordar nuevos espacios de posibilidades que se ofrecen ante l. De ese proceso de diferenciacin surgen los distintos sistemas sociales, que se especializan cada uno de ellos en abordar segmentos determinados de complejidad. Es as como el progreso de la sociedad equivale a la progresiva diferenciacin de la sociedad en distintos sistemas sociales. Tras semejante perspectiva, se e ncuentra el tema de la autorreferencia y la paradoja, central en toda la obra de Luhmann, pues la sociedad debe encontrar un camino de solucin entre las paradojas que abruman su propia reflexividad. La sociedad no se compone de hombres ni de acciones sino que la sociedad se compone de comunicaciones y los distintos sistemas sociales se componen de comunicaciones especializadas. Entre hombres y sociedad hay una relacin de extremada independencia ya que ambos son sistemas autorreferentes, mas los hombres no son nunca parte de la sociedad. Pertenecen al entorno de la sociedad, pues entre hombres y sociedad no se da nunca una relacin de parte y todo sino una relacin ecolgica. Semejante perspectiva hace que quede excluida del anlisis de la sociedad una perspectiva humanista al modo clsico. Leer a Luhmann supone en cierta medida hacer una cura contra toda tentacin de privilegio antropolgico y lanzarse aun pensamiento de la sociedad sin hombres. 2. TEORA Y COMPLEJIDAD 1

Dos temas impulsan desde el princip io el esfuerzo de Luhmann: La exigencia de elaborar una teora que cumpla determinadas condiciones. Y el reconocimiento de la complejidad como necesario objetivo de dicho anlisis.

Seguimos Ignacio Izuzquiza, 1990: La sociedad sin hombres. Niklas Luhmann o la teora como escndalo. Barcelona, Anthropos.

Ambos se encuentran en una relacin mutua. La teora debe afrontar la com plejidad y, en su caso, reducirla y la complejidad podr abordarse en tanto haya teora que sea capaz de afrontarla. La teora como pasin Hacer teora supone varios criterios de pensamiento: Generalidad. La tensin de la generalidad requiere recoger aportaciones desde reas no sociolgicas estrictamente o convencionalmente. Para Luhmann, toda verdadera teora debe ser un estmulo constante para el establecimiento de comparaciones y relaciones. Abstraccin. Esta exigencia de generalidad es a un tiempo exigencia de abstraccin y de generalidad. Adems, toda teora debe ser dinmica en el sentido de estar en permanente evolucin. Junto a esos tres criterios, hay un requisito de raz kantiana que demanda que toda teora radical sea transcendental: una teora que se plantee las condiciones de posibilidad de su propio objeto. Esa pregunta por la posibilidad del orden social se plantea constantemente en la obra de Luhmann.

Suele quejarse Luhmann del dficit terico de que adolecen en su opinin las ciencias sociales y en especial la sociologa, lo cual genera virulentas reacciones de muchos socilogos. Con su propia obra, Luhmann pretende ofrecer una alternativa que suponga una teora de la sociedad que sea general, abstracta, dinmica y transcendental. a. Una teora debe ser radicalmente dinmica, con un dinamismo que permita incluso su transformacin interna. Una teora adecuada es aquella que constituye un estmulo para la generacin de problemas ms que un catlogo de soluciones. Una teora debe estar estructurada segn la lgica de la diferencia, debe ofrecer posibilidades para diferenciar, para distinguir ms que para construir unidades. Este principio le lleva a Luhmann a oponerse a la idea de que una teora es un medio para crear y asegurar unidad. Toda la obra de Luhmann debe analizarse en conexin con el primado de la diferencia. Y cuando trata de la unidad lo har siempre respetando la hegemona de la diferencia y la distincin sobre el poder de la unidad. Toda teora se encuentra siempre unida a la observacin, ayuda a realizar observaciones eficaces y debe evaluarse por las observaciones que posibilita su aplicacin. Por ello, una teora debe siempre abandonar toda pretensin edificante ni dictar programas de accin ninguno. Una teora alcanza su valor en tanto sea un instrumento de observacin con mayor precisin. Una teora que d cuenta de la complejidad tiene que ser ella misma suficientemente compleja como para reducir la complejidad de la realidad ya que slo lo complejo puede reducir la complejidad. Una teora debe construirse ella misma en uno de sus objetos, es decir que una teora debe ser reflexiva y autorreferente. La autorreferencia es el mximo grado de madurez de una teora. Una teora merece tal nombre conforme sea capaz de incorporar el flujo transdisciplinar que rompe las fronteras entre especialidades y se constituya sobre importaciones que supongan ganancias tericas eficaces. Luhmann sostiene que slo se puede lograr un grado alto de especializacin si se es altamente interdisciplinar. El nico modo que tienen las disciplinas para mantener su independencia es disolver sus propios lmites. De esa forma no se pone frontera a la capacidad e aprender y aumenta la sensibilidad terica del sujeto.

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Al tiempo que construye su teora de la sociedad, parece realizar una asuncin crtica de la tradicin sociolgica de forma que tambin realiza un ajuste con los clsicos del pensamiento sociolgico.

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De Durkheim destaca la relevancia de su concepcto de diferenciacin social, un concepto fundamental para Luhmann pero no suficiente al carecer de una base suficientemente general para poder establecer nuevas hiptesis. Con Weber disiente en el uso de las nociones de accin social y sujeto, que sustituye por comunicacin y sistema. Hacia Parsons muestra una actitud distinta. Ve en l el ltimo intento de realizar una teora general y omnicomprensiva de la sociedad pero aunque reconoce los vnculos con su propia teora, el saldo es ms crtico que positivo con Parsons del que disiente en su poco dinamismo, la importancia que le da a la accin y su concepto de funcionalismo. Considera con detenimiento a Husserl de quien critica sus nociones de reduccin fenomenolgica, de sentido y de horizonte. Tambin est en desacuerdo con el interaccionismo simblico en el papel que le da a la accin. Una importante concepcin terica general es la que deriva de Marx, con quien Luhmann mantiene una relacin muy compleja, quien considera la teora marxiana muy interesante. Luhmann valora de Marx la capacidad de esbozar una teora que permite establecer una pauta para la observacin de la naciente sociedad industrial sin embargo somete a crtica su carcter humanista y su nocin de sujeto como elementos que hacen imposible la complejidad terica. La obra de Habermas merece una especial atencin para Luhmann aunque las posibilidades de dilogo entre ambas teoras es difcil dadas las claves tan distintas en que se basan. Habermas critica a Luhmann como un representante de la razn funcionalista y califica de biologicismo su adscripcin al paradigma de la autopoiesis. Luhmann, por su parte, critica el limitado alcance terico de la obra de Habermas por su estrecha idea de comunicacin, del mantenimiento de un sujeto antropolgico y una particular idea de subjetividad. Y sobre todo la racionalidad de Harbermas es inoperante para describir la sociedad actual. La diferencia entre ambos es principalmente de fundamentos tericos. Habermas es una fusin de Marx y Weber, un heraldo de la moral kantiana y la razn moderna. Las crticas a Habermas son consecuencia de su crtica a la sociologa moderna. Luhmann se rebela contra la Ilustracin conunllamamiento a realizar una Ilustracin de la Ilustracin que revise las categoras que sirvieron para explicar la sociedad de hace tres siglos.

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La amenaza de la complejidad El contexto del concepto de complejidad en Luhmann, se encuentra formado por distintos mbitos tericos muy innovadores: a. b. Teora de sistemas, una constante esencial en el trabajo de Luhmann. Ciberntica, especialmente la ciberntica de segundo orden que concede especial importancia al concepto de observacin y construccin. Teora de la organizacin, especialmente los desarrollos a partir de los aos cincuenta. Teora del derecho. La propia estructura del sistema jurdico ha merecido atencin de Luhmann, especialmente los problemas de la constitucin de la norma y el funcionamiento de la estructura del derecho como un sistema. Teora de la decisin, que aporta a Luhmann instrumental para abordar el problema de la seleccin. Teora de la modalidad y la contingencia. Este mbito, ligado a la lgica de las relaciones, toma bajo su rea la lgica moral y sobre todo el tratamiento de la contingencia desde el punto de vista de la relacin.

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Teora de la comunicacin: los sistemas sociales son comprendidos como sistemas estructurados alrededor de la posibilidad de comunicacin. Teora de la evolucin, que logra combinar complejidad y cambio de modo creativo.

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La propuesta terica de Luhmann es un mtodo para el reconocimiento de la complejidad y un instrumento para su reduccin. Luhmann no ofrece un concepto preciso y definido de complejidad que comprometa problemas de interpretacin sino que parece plantear un conjunto de referencias dinmicas, de rasgos de la nocin de complejidad. a. Multidimensionalidad. La complejidad no es nunca una propiedad sino un conjunto multidimensional. La complejidad como nocin est dominada por la diferencia que le otorga la multidimensionalidad, independiente de la unidimensionalidad. Sin sujetos sustanciales. La complejidad no depende nunca de un sujeto ni tampoco es privativa de ciertas situaciones sino que siempre posee un amplio dominio de generalidad, sin ninguna dependencia ontolgica. El pensamiento tradicional, segn Luhmann, se ha esforzado en identificar mediante lo nico, la igualdad y la constancia, pero nunca en identificar mediante la diferencia. Semejante exigencia de unidad obliga ala bsqueda de rasgos invariables, estticos y todo el esfuerzo de investigacin se centrar en la deteccin de esos rasgos. Semejante bsqueda de identidad tiene una clara raz ontolgica y se encuentra apoyada en el postulado de la existencia de una realidad nica que es referencia de diferentes posibilidades; posibilidades que, en realidad, quedan anuladas en ella. Luhmann rechazar toda perspectiva derivada de la antigua distincin entre sujeto y objeto. Asimismo rechazar toda racionalidad centrada en una tensin teleolgica que apunta al cumplimiento de fines previamente establecidos. Se enfrentar tambin a la clsica perspectiva ontolgica que busca paralelismos entre concepto y realidad. Ser en la teora de los sistemas autorreferentes y en la propuesta constructivista donde Luhmann encontrar nuevos paradigmas de racionalidad. El principio de conexin. El concepto de complejidad alude siempre a la multiplicidad de relaciones posibles que puede tener un objeto, una accin o una situacin; complejidad supone siempre exceso de relaciones. Un anlisis complejo es aqul que otorga primaca sustantiva a las relaciones. Dichas relaciones nunca se agotan sino que abren nuevas multiplicidades de relaciones. La misma sociedad es considerada una relacin de relaciones. El principio de seleccin. La seleccin es una defensa contra la complejidad. Se selecciona realizando una determinada conexin y con ello se cumple un conjunto definido de relaciones. Aunque toda seleccin lleva inscrita la apertura a un nuevo abanico de posibilidades de relacin. Conexin y seleccin son la nica estrategia para abordar el exceso de relaciones. Principio de posibilidad (lo existente es por probabilidad selectiva, no por necesidad determinada) y de modalidad (el modo de ser posible). La multiplicidad de relaciones puede darse slo porque existen muchas posibilidades diferentes: es una teora de la modalidad que establece que hay complejidad en tanto se parte de la admisin de lo contingente y lo posible de modo que se privilegia lo posible y lo contingente frente a lo necesario y lo que slo puede ser de un modo determinista. La complejidad es un conjunto de eventos posibles que se mantiene siempre como horizonte y al que se llega a travs de la conexin y la seleccin. La posibilidad supone admitir la novedad ms radical y la negativa a considerar frontera alguna infranqueable. El azar y la improbabilidad debern ser introducidos a la par que esta admisin de la posibilidad e incorporados a la nocin de complejidad. Es decir, que las cosas no son por necesidad sino por probabilidad segn la seleccin de conexiones. Un medio relacional ser siempre un medio que podr ser de muchas maneras, tantas como relaciones sea capaz de mantener. Dinamismo. Contrariamente a crticas muy comunes que ven en el pensamiento de Luhmann una justificacin del orden establecido, su pensamiento se encuentra dominado por un dinamismo que no parece admitir lmite. Dinamismo y complejidad se complementan, se refuerzan y hasta cierto punto se justifican. Lo complejo es siempre dinmico y todo aumento de complejidad

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supone introducir nuevas cotas de dinamismo que van superando los lmites anteriores de exceso de posibilidades. g. Irreversibilidad y temporalidad. La complejidad es siempre dinamismo irreversible, lo que supone que una vez que se ha alcanzado cierto grado de relacin, de posibilidad o dinamismo, ya no puede volverse atrs. Y supone siempre tener en cuenta que la complejidad tiene un componente temporal. Negatividad. La complejidad es el triunfo de la negacin frente a la afirmacin. La complejidad abre las puertas a una consideracin nueva d el anegacin que ya no se considera como algo a evitar. La complejidad supone considerar a la negacin como un necesario aliado. La negacin es siempre ms compleja que la afirmacin ya que en toda negacin hay una historia de seleccin. La negacin tiene en su base un conjunto de posibilidades y relaciones cuyo exceso limita. Diferencialidad. La complejidad exige entrar de lleno en el mbito de la diferencia y valorar la diferencia y la distincin por encima de toda forma de identidad o igualdad. L a complejidad es siempre presencia constante de diferencia: algo es complejo en tanto contiene diferencias y se encuentra estructurado sobre la diferencia. De ah que la complejidad sea el reino mismo de la diferencia. La ontologa que propugna es una ontologa de la diferencia: la diferencia es el punto de partida en un mundo en el que siempre se haba considerado la unidad como centro de partida. La complejidad supone un nuevo modo de entender la funcin de la razn, diferente al modo habitual que se encuentra dominado por la afirmacin y la identidad, por ello supone la exigencia de un nuevo mbito de racionalidad. Esta nueva racionalidad que permite captar la complejidad es la racionalidad que surge de la unidad de la diferencia. Una razn radicada en la diferencia como fundamento sobre el que esta razn realiza sus deducciones y desarrolla su propio trabajo de comprensin. La diferencia es siempre lo sustantivo y cuanto ms radical sea sta, tanto mejor y ms valiosa ser la racionalidad que lo afronte.

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El pensamiento social de Luhmann conduce recurrentemente a paradojas. La paradoja es una antigua figura retrica que consiste en emplear figuras de pensamiento que encierran contradiccin o que llevan a resultados contrarios al denominado sentido comn, causando extraeza. Algunos autores acusan a Luhmann de que el uso que hace de la paradoja es tautolgico. Luhmann a su vez se cuida muy bien de distinguir paradoja y tautologa. Una tautologa es la expresin de una distincin que no es realmente tal distincin porque no diferencia nada y por tanto toda tautologa es un atentado contra la diferencia. Una tautologa es una repeticin que simula diferencias cuando en realidad es mera repeticin de lo mismo invariablemente. La paradoja, en cambio, es lo contrario a la tautologa. La paradoja es la inclusin de la diferencia en lo diferenciado por ella y constituye el mximo valor de la diferencia hasta el punto de extraar por su aparente contradiccin. Por ello, considera la paradoja un terreno muy estimulante para encontrar vas de desparadojizacin. La religin hasta la Ilustracin fue la gran mquina desparadojizadora en la mayora de las sociedades, funcin que progresivamente asumen la ciencia y el arte. 3. INSTRUMENTOS CONCEPTUALES

Los instrumentos conceptuales pueden ordenarse en tres conjuntos distintos de grandes teoras y presupuestos fundamentales, nuevas lgicas y constantes. La gran teora del estructuralismo funcional El conjunto de la obra de Luhmann puede identificarse como la conjuncin original de tres grandes teoras: la teora de sistemas, la teora de la comunicacin y la teora de la evolucin. Aunque la teora de sistemas est en el centro de la obra Luhmann, dicha obra no puede reducirse a una teora de sistemas sino que slo es un instrumento, no su principal objetivo. La teora de la comunicacin en Luhmann tiene su base en la teora de sistemas y debe entenderse como una teora de la seleccin, pero tampoco es la teora dominante. Junto a las tres teoras mencionadas hay otra teora que es til en la obra de Luhmann, que es la teora funcionalista de la que hace un uso continuado y que renueva redimindolo de su

estatismo parsoniano. El estructuralismo funcional de Luhmann tiene, en cierto modo, un rango prioritario sobre las otras tres teoras bsicas. Luhmann adapta estas tres desde la teora funcionalista. Luhmann piensa que Parsons mantuvo un funcionalismo en el que la funcin est subordinada a la estructura, lo que limita la nocin de funcin y origina el funcionalismo estructural. Frente a l, Luhmann cree que no tiene que darse dicha subordinacin sino que es preciso privilegiar la funcin por encima de la estructura, dando paso a lo que denomina estructuralismo funcional. El concepto de funcin le parece a Luhmann esencial porque permite situarse adecuadamente en el mbito de la posibilidad y contingencia, mejor que cualquier otro sistema de causalidad. Lo que le interesa de la idea de funcin es que le permite la posibilidad misma de comparar diferentes alternativas. Recurriendo al origen matemtico del concepto, Luhmann advierte que la funcin es un instrumento de comparacin de logros equivalentes y de distinciones alternativas. Igualmente posibles. En este sentido, la funcin es un concepto mucho ms dinmico que la causalidad de la ontologa clsica porque permite la variabilidad de comparacin entre alternativas diferentes. La funcin no solamente permite la comparacin sino que es ella misma una sntesis de posibilidades diferentes, es un esquema de posibilidad. As, cada sistema se ver definido por la funcin que cumple y la diferenciacin funcional ser un fundamento de la diferenciacin de los distintos sistemas. Luhmann llega a una conclusin radical: el sistema existe en tanto cumple una funcin. Frente al funcionalismo estructural, Luhmann propone el estructuralismo funcional que dice que la estructura principal de un sistema es la funcin y lo ordena y sustenta todo. Luhmann es ultrafuncionalista. Luhmann considera insuficiente la vieja razn del percibir y por eso cree que es necesaria una razn del comparar, una razn comparativa que supere la razn perceptiva y sea capaz de realizar sustituciones, encontrar alternativas y procesarlas como tales. Una razn que no se limite a percibir los objetos de forma unvoca sino que busque alternativas al mismo objeto. Se trata de una razn abierta para la que todo objeto de percepcin se constituye como un estmulo de equivalencias y nunca como un trmino final. Para su anlisis funcionalista el objeto es tanto ms potente cuantas ms posibilidades de comparacion y alternativas ofrezca: es ms objeto conforme presente ms posibilidades de apertura. Esto equivale a decir que la entidad de un objeto es directamente proporcional a su complejidad. El anlisis funcional disuelve el concepto clsico de sustancia en funciones, posibilitando radicalmente la comparacin. Entonces, la identidad no es concebida como sustancia sino como posibilidad. La sustancia queda transformada en funcin y, por tanto, en mbitos de comparacin: la identidad queda transformada en diferencias, alternativas y posibilidades. El anlisis funcional de Luhmann invierte los postulados de la ontologa clsica. Nuevas lgicas Luhmann integra nuevas perspectivas: Ciberntica de segundo orden de Heinz von Foerster aplicada a los sistemas que observan y se observan a s mismos. Luhmann la emplea para su nocin de observacin. Aportaciones de Gotthard Gunther que fusiona ciberntica y algunos postulados de la filosofa clsica alemana intentando superar la lgica bivalente por otra polivalente que sea capaz de dar cuenta de una pluralidad de sistemas que observan y se observan a s mismos y a otros que tambin se observan a s mismos y a los otros. Un campo de sistemas reflexivos que reflexionan sobre el otro reflexionndose y reflexionndoles. La lgica autorreferencial de George Spencer Brown. Especialmente asume las nociones de distincin, indicacin y reentrada. Teora de la autopoiesis de Humberto Maturana y Francisco Varela, bilogos chilenos. Se trata de una teora biolgica que considera la autopoiesis como el rasgo central de los seres vivos y que Luhmann aplica a la sociedad y los sistemas sociales.

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Autorreferencia y autopoiesis: el universo del selbst (s mismo) Autorreferencia La autorreferencia es una particular forma de relacin: es la relacin mxima existente aunque tambin puede considerarse una relacin circular falsa, que es el gran problema que acecha a toda forma de autorreferencia. La autorreferencia es la unidad para s de un elemento, de un sistema o de un proceso, una unidad que queda doblemente sealada: no es solamente unidad sino unidad que es, ella misma, entendida como tal unidad. Un objeto autorreferente es l mismo perol al mismo tiempo, es, para s mismo, tal unidad. ste es el sentido del selbst (s mismo): la mismidad se encuentra doblemente constituida: como unidad en cuanto tal y como unidad de referencia posible. Ese doble crculo de mismidad explica lo que podra denominarse el poder de absorcin de todo cuanto es autorreferente, que capta todo para ponerlo en relacin consigo mismo. Pero la autorreferencia no es tan slo la unidad reforzada sino que trata de cmo esa unidad reforzada del sujeto autorreferente incluye la diferencia. La autorreferencia es siempre paradjica y encierra al mismo tiempo unidad y diferencia. Es ella misma en tanto se considera unidad de diferencias. Por esa autorreferencia, el sujeto autorreferente es tal como unidad de las diferencias que le separan del resto del mundo. Este doble movimiento de la unidad y la diferencia que caracteriza todo sujeto autorreferente supone que la autorreferencia es, esencialmente, asimtrica y que nunca puede leerse en trminos de simetra. Se es diferente a los dems porque se es autorreferente y se es uno mismo porque se establece una clara diferencia frente a los otros. La autorreferencia es una muestra ejemplar de lo que Luhmann denomina la constitucin mltiple y que supone que algo est constituido al mismo tiempo de identidad y diferencia. La autorreferencia es un correlato de la complejidad del mundo pues supone una saturacin de identidades y diferencias y el sujeto autorreferente es una especie de ingenio que construye relaciones. Autopoiesis La autopoiesis es la operacin de autorreproduccin de un sistema mediante la que el sistema crea su propia estructura y los elementos que lo componen. Es el acto mximo de autorreferencia, que se revela como extremadamente creador. La autopoiesis como operacin creativa supone que el sistema que la lleva a cabo no necesita importar nada de lo que es exterior al sistema. La unidad del sistema es producida por l mismo. La autopoiesis es unidad de reproduccin que permite crear nuevas estructuras y, sobre todo, nuevos elementos. Evidentemente, la autopoiesis supone una clausura circular del sistema que la posee. Por otra parte, la autopoiesis se presenta como un nuevo concepto de causa. Una causa que es una causalidad autorreferente, que crea los propios elementos de que se compone el sistema y as la autopoiesis evita radicalmente cualquier componente teleolgico. Para la autopoiesis no hay fin ninguno, es radicalmente antiteleolgico y supone el triunfo del mismo movimiento de autorreproduccin del sistema. Lo nico que puede afectar a la autopoiesis es la decisin que toma el sistema de continuarla o no, de proseguir o no su reproduccin. De ah que la autopoiesis sea un incesante movimiento imparable, indetenible. Una decisin que no tiene componente antropolgico ninguno y que es una decisin dependiente del propio sistema, sin intervencin de ninguna causa ajena. Luhmann distingue varias operaciones autopoiticas distintas. Las tres principales corresponden a los tres sistemas ms importantes: los sistemas vivos, los sistemas psquicos y los sistemas sociales. En cada uno de ellos sern la vida, la conciencia y la comunicacin las formas esenciales de operacin autopoitica. La teora de la autopoiesis supone una teora del conocimiento radicalmente constructivista y el establecimiento de niveles de autoobservacin y autodescripcin. Un sistema autopoitico ser un sistema que pueda observarse a s mismo y establecer estrategias de seleccin, de reduccin de la complejidad a partid de s mismo.

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No es pues extrao que Luhmann piense que la sociologa no es ms que una descripcin de la sociedad como sistema que se observa a s mismo. Teora de la observacin Luhmann piensa que algo es lo que es en tanto es objeto de observacin para un observador determinado: en cierto modo sustituye la teora de la realidad por una teora de la observacin. He aqu su radicalismo terico. La observacin para Luhmann es una operacin autopoitica que consiste en el manejo y manipulacin de un sistema de diferencias, no es nunca un estado sino una operacin de la que es necesario apartar toda connotacin psicolgica ya que principalmente es una operacin de sistema. Nada hay pues de componente psicolgico o antropolgico que sea prioritario o necesario en la operacin. Para describir la observacin Luhmann emplea una versin propia de la lgica operativa de Spencer Brown. Toda observacin es una operacin que tiene dos componentes: diferencia e indicacin o descripcin. Observar supone emplear una diferencia e indicar uno de los rasgos de esa diferencia para el anlisis posterior de lo que desea observar. Observar es manipular un esquema de diferencias. Luhmann distingue cuatro niveles de observacin: a. b. Observacin en general. Observacin de observaciones. Las observaciones son operaciones abiertas a la observacin, no son operaciones hermticas sino relacionales. Es aqu donde Luhmann se ayuda de la ciberntica de segundo orden, experta en la observacin de observaciones desde la perspectiva de sistemas que observan y se observan entre s. Observacin de observadores. Lo anterior exige analizar cmo observan esos otros sistemas y cmo llevan a cabo sus observaciones; al tiempo que supone calificar los resultados de su observacin y sobre todo advertir que entre los diferentes sistemas que se observan existe una relacin extremadamente compleja. Autoobservacin. Este nivel supone un retorno de la observacin sobre el sujeto que la ejercita. El observador necesita observarse para poder ver y observar la realidad. La teora de Luhmann es, en realidad, una teora de los si stemas que se observan a s mismos y en especial de la sociedad y los sistemas sociales como sistemas que se observan a s mismos.

c.

d.

El planteamiento de Luhmann sobre la observacin tiene importantes consecuencias epistemolgicas y ontolgicas: No puede ya plantearse el problema de la nica realidad comn a varios observadores. Introduce una radical opcin constructivista. Supone negar que haya un lugar privilegiado de observacin sino tan slo una escala de observaciones. Finalmente, implica la destruccin de una serie de conceptos clsicos muy influyentes en la tradicin occidental y a los que Luhmann no les da ms que el papel de operadores tiles pero sin entidad propia. Veamos esto con mayor detenimiento.

a.

La tradicin clsica parte de una realidad com n a varios observadores mientras que Luhmann no parte de la realidad de que exista una nica realidad sino de que existe una pluralidad de observadores y de observaciones. Su observacin depender del esquema de diferencias que emplee y ser dicho esquema el que le permita considerar la realidad en un sentido u otro. Conocer equivale a establecer distinciones en la realidad, por tanto. El conocimiento se hace posible al observar y describir las observaciones. No slo el conocimiento es una construccin sino que la misma realidad es una construccin. Ms que suponer la anulacin de una base o realidad universal, supone valorar extremadamente la actividad de cada uno de los observadores y respetar las reglas propias de su propia construccin.

b.

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c.

El mismo concepto de sujeto es un simple artefacto de la observacin binaria que considerara al sujeto como un correlato de la naturaleza. LA TEORA DE SISTEMAS COMO ESQUEMA DE OBSERVACIN

4.

El fin del entorno En Luhmann el concepto de sistema ocupa el lugar del sujeto en la tradicin clsica. Tanto los sistemas vivos u orgnicos como los sistemas psquicos o personales y los sistemas sociales sern nuevos sujetos para Luhmann aunque slo el segundo recuerde al concepto antropolgico de sujeto. Para cumplir dicha sustitucin, desarrolla la teora de sistemas. La teora de sistemas fue desarrollada a partir de las aportaciones de Ludwig von Bertalanffy en la dcada de los aos cuarenta y se encuentra originalmente ligada a las teoras de la termodinmica, la informacin y a la biologa. Dos son los conceptos fundamentales de toda teora de sistemas: la nocin de sistema y la nocin de entorno. a. Sistema es un conjunto de elementos interrelacionados entre s cuya unidad le viene dada por los rasgos de esa interaccin y cuyas propiedades son siempre diferentes a los de la suma de propiedades de los elementos del conjunto. El entorno es el conjunto de elementos que tienen influencia sobre los elementos del sistema o son influidos por l, aunque no pertenecen al mismo sistema .

b.

Asimismo es importante distinguir en un sistema entre su estructura y su composicin. a. b. La composicin de un sistema es el conjunto finito de elementos que lo forman. La estructura de un sistema expresa el conjunto de relaciones existentes entre los elementos que lo forman.

Parsons haba desarrollado un anlisis ampliamente ambicioso de la accin social a la que haba aplicado la teora clsica de sistemas. Luhmann, por su parte, no acepta la insistencia parsoniana en la accin social, excesivamente ligada a la idea tradicional de sujeto y pretende sustituir las categoras clsicas de la accin por categoras autnticamente sistmicas. Para la teora clsica de sistemas el problema central, segn Luhmann, estriba en la diferencia entre sistema y entorno, lo que afecta ala caracterizacin del propio sistema y que se traduce en sistemas abiertos y cerrados, una distincin que orienta el pensamiento de muchos socilogos. Una de las fases ms importantes en la evolucin de la teora de sistemas comienza a i niciarse en la dcada de os sesenta cuando aparecen las denominadas teoras de la auto-organizacin, a las que hace una aportacin crucial la teora de la autopoiesis de Varela y Maturana. En dichos sistemas autopoiticos, la clausura es condicin indispensable de existencia, se acopla al sistema precisamente mediante el cierre al entorno. Este rasgo de clausura ser empleado por Luhmann para explicar en qu modo la economa, la poltica o el derecho con sistemas cerrados en s mismos cuya clausura es condicin de su existencia y viabilidad. Como dichos sistemas autopoiticos contienen la diferencia entre sistema u entorno, Luhmann cree que carece de sentido distinguir sistema y entorno, lo que invalida las categoras de sistemas cerrados o abiertos ya que un sistema autopoitico es a la vez cerrado y abierto en virtud de su clausura creativa. Esta idea tambin introduce una nueva perspectiva sobre la cuestin de la esttica y dinmica. Un sistema autopoitico es a un tiempo esttico y dinmico y se mantiene conforme logra una estabilidad dinmica. La relacin entre sistemas autorreferentes se logra mediante la interpenetracin . Se trata de un concepto importante en la obra de Luhmann, una variacin del trmino que usa ya Parsons y que explica la nica posibilidad que tienen los sistemas de establecer un contacto que no perjudique nunca la clausura e independencia propia de cada sistema. La interpenetracin es un modo particular de construccin sistmica en el que un sistema pone a disposicin de otro sistema su propia complejidad. Cada uno de los sistemas pone a disposicin de los otros su propia complejidad de modo que cada sistema es entorno para el otro, lo cual forma nuevos niveles de complejidad.

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Las nociones de sistema, entorno y mundo Un sistema es un determinado conjunto de elementos que mantienen determinadas relaciones entre s. Las propiedades y el comportamiento del sistema no es nunca equivalente a la suma de propiedades y comportamientos de sus elementos. Un sistema es autorreferente, crea su e structura y los elementos de que se compone y se encuentra orientadoo en su comportamiento por determinadas funciones que le sirven siempre de referencia dinmica. Expongamos los rasgos que Luhmann atribuye al concepto de sistema: 1. Todo sistema mantiene siempre una estrecha relacin con la complejidad: es un mediador de complejidad, una formacin destinada a reducir la complejidad. La creacin de sistemas equivale a estabilizar estructuras de sentido que reducen la complejidad. Formar sistemas supone siemp re disponer de un orden menos complejo que el que se daba antes de formar el sistema. Pero ya vimos que la complejidad slo puede ser reducida mediante una mayor complejidad. De ah que el sistema sea una formacin ms compleja que el orden que intenta simplificar. La capacidad de elegir y seleccionar entre alternativas concibe la informacin como una seleccin entre varias alternativas y un procesamiento de las mismas. La formacin de un sistema supone reducir la complejidad para aumentar el potencial de selectividad. De hecho, los lmites de un sistema son los lmites del mbito en el que el sistema puede realizar sus elecciones y cumplir sus selecciones. Un sistema se encuentra ordenado al cumplimiento de una determinada funcin. Para comprenderlo debe tenerse en cuenta el dinamismo del concepto de funcin que Luhmann pretende transmitir con su concepto de estructuralismo funcional. La estructura es siempre una estructura dinmica, mediante la que el sistema mantiene una organizada apertura respecto a otras posibilidades. Dicho de otro modo, la estructura es un modo de estabilizacin del sistema que nunca cierra el sistema a diferentes posibilidades, sino que permite acceder a ellas, eligiendo y estableciendo conexiones de modo eficaz. De hecho, un sistema puede identificarse con un proceso que convierte en libertad la necesidad de que ocurra algo. Dicho de otro modo, su estructura le permite considerar como posible la necesidad de que ocurra algo que no sea l mismo . Un sistema no puede existir nunca sin su entorno hasta el punto de que la identidad de un determinado sistema se basa, precisamente, en la diferencia que existe entre ese sistema y su entorno. La unidad del sistema es una unidad de diferencias, tanto las diferencias existentes entre los elementos del sistema y la diferencia entre sistema y entorno. Ello plantea el problema de la estabilidad del sistema que se vera amenazada por el exceso de relaciones.

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En la teora clsica de sistemas, el entorno de sistema es siempre el conjunto de elementos que afectan o se ven afectados por el mismo sistema. Luhmann acepta esta tesis aunque radicalizando su sentido, planteando siempre la necesidad de que se d la unidad de la diferencia entre sistema y entorno y de que un sistema en su relacin consigo mismo contiene siempre la diferencia con su entorno y nunca puede existir sin su entorno. Es por tanto importante caractwrizar el entorno, cuyos rasgos principales son los que siguen. 1. El entorno es siempre relativo al sistema. Representa el conjunto de e lementos que mantienen relaciones con el sistema y que se ven afectados por el comportamiento del sistema. El entorno del sistema es, as, un correlato negativo del sistema. Mediante su entorno, un sistema puede totalizarse a s mismo y considerarse como una unidad, ya que el entorno es, en cierta forma, todo lo que no es el sistema. No debe entenderse por

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ello que el entorno no tenga valor alguno. Por el contrario, el entorno es un fondo sobre el que el sistema puede proyectarse adquiriendo los rasgos que le caracterizan como tal. 2. El entorno es siempre un concepto problemtico y no exige una coordinacin total con el sistema. El entorno es siempre ms complejo que el sistema y ello plantea problemas importantes que exigen el mantenimiento de un cierto nivel de coordinacin y conexin entre sistema y entorno; una coordinacin que para Luhmann tienen siempre una forma temporal de sincronizacin, pero nunca de ajuste o conexin inmediata temporal. El entorno es siempre un modo de azar relativo al sistema. Es decir, el entorno es un conjunto de alternativas, de posibilidades, de probabilidades que se presenta al sistema para que ste pueda ejercitar su actividad de seleccin. El entorno es la porcin de azar que el sistema reconoce como abierta ante s y que es condicin de su propia existencia. No puede haber sistema sin un mbito de posibilidades respecto a las que ste pueda ejercitar su seleccin y este mbito no es ms que el sistema. El entorno es la complejidad relativa al sistema, lo que incide en la propia constitucin del sistema ya que la presencia del entorno puede llevar a la formacin de subsistemas en cada sistema que permiten abordar con ms eficacia la complejidad del entorno. Por ello, un sistema autorreferente contiene, en cierto modo, su propio entorno que es condicin de su formacin . El entorno es siempre un horizonte de procesamiento de la informacin para el sistema: el entorno es el conjunto de posibilidades al que puede acceder un sistema para efectuar sobre el mismo todo un conjunto de selecciones que sean significativas. Un acceso que se realiza mediante el sentido. El entorno ser considerado por el sistema en tanto sea considerado entorno significativo, en tanto sea adecuadamente captado mediante lo que Luhmann denomina el sistema del sentido. El entorno de un sistema no es lo mismo que los sistemas que se encuentran en el entorno. Cada uno de esos sistemas tiene su propio entorno frente al cual debe realizar sus selecciones. Es importante mantener clara la diferencia entre entorno de un sistema y los sistemas del entorno.

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Junto a los conceptos de sistema y entorno, la nocin de mundo es el tercer compuesto de la trinidad de trminos bsicos de la teora de Luhmann. El mundo de un sistema presenta un nivel ms amplio de generalidad que el entorno. Atendamos a sus caractersticas. 1. El concepto de mundo designa la unidad de sistemas y sus entornos. El mundo est compuesto por distintos sistemas. El mundo no tiene entorno alguno, el mundo no posee ningn afuera y por tanto no tiene lmites. Al carecer de limitacin, el mundo no puede ser problematizado ni tampoco puede ser fuente de problemas porque el mundo es problemtico en s mismo. El mundo no posee diferencia alguna sino que las diferencias se proyectan sobre el mundo, de ah que toda actividad cognoscitiva sobre el mundo deba proyectar un conjunto de diferencias sobre el mundo para poder captarlo. El mundo es el conjunto mximo de acontecimientos posibles . El mundo es, siempre, ms complejo que todo sistema y que su entorno. De hecho, presenta la mxima complejidad a que un sistema puede hacer referencia. Sin embargo, la complejidad de l mundo se encuentra constituida por los sistemas que se encuentran en el mundo y depende de los sistemas que estn en el mundo. Ello equivale a decir que el mundo, que rene todos los sucesos posibles, depende, en cierto modo, de los sistemas que incluye. O, lo que es equivalente, que lo posible depende de los sistemas

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ya realmente existentes. Lo existente amenaza en cierta medida a lo posible. Ya habamos dicho que la posibilidad slo es alcanzable desde lo existente. 5. Existe una cierta correspondencia entre la complejidad del mundo y la complejidad del sistema. El mundo es un concepto necesario, un cierre de complejidad y de posibilidad, pero no sirve de referencia concreta al sistema ni al comportamiento del sistema, por su enorme amplitud y por la ausencia de diferencias que lo constituyen.

El rasgo que diferencia a Luhmann de la teora tradicional de sistemas es la importancia que el primero le otorga a la diferencia entre sistema y entorno. La diferencia entre sistema y entorno es en realidad un sistema de observacin. No es una diferencia de tipo ontolgico, sino una diferencia que se levanta para un observador. Veamos las distinciones que se pueden establecer. 1. La diferencia entre sistema y entorno tiene un rango fundamental ya que es ella la que constituye como tal al mismo sistema. Se trata de una diferencia tan establecida que puede pasar inadvertida, pero es la referencia respecto a la cual se constituye el sistema y segn la cual un sistema determinado es lo que es. La diferencia debe ser real para que el sistema exista y para que pueda relacionarse con el mundo. Pero el sistema incluye en su propia constitucin a su mismo entorno. El sistema tiene en l mismo el espacio de posibilidades y de eleccin que representa su entorno. Todo sistema es a un tiempo abierto y cerrado y mantiene una clausura paradjica que es condicin indispensable de su apertura. Es una autorreferencia que n i cluye una radical diferencia. La diferencia entre entorno y sistema es una diferencia de complejidad, o que permite establecer gradientes de complejidad que hacen posible estabilizar jerquicamente diferentes niveles de complejidad al tiempo que deja clasificar sistemas por su relacin con el entorno y con su propia estructura. La diferencia sistema-entorno es una diferencia temporal que a su vez produce tiempo. El sistema no puede considerar a un mismo tiempo todo su entorno sino que necesita tiempo para relacionarse y establecer sus estrategias de seleccin. Ello plantea la necesidad de unir teora de sistemas y teora del tiempo a travs de una teora de la evolucin. Se hace necesario conectar la diferencia entre sistema-entorno con la funcin que el sistema debe cumplir ya que esa diferencia redunda en el mejor cumplimiento de la funcin cualesquiera que sta sea.

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A partir de estos conceptos podemos entender otra pieza relevante del pensamiento de Luhmann: la diferenciacin sistmica. Diferenciacin sistmica y formacin de subsistemas Este nuevo paso quiere descubrir cmo el sistema puede generar subsistemas que permitan cumplir su funcin de forma ms eficaz. Primero, algunas caractersticas bsicas de los subsistemas: a. La formacin de subsistemas se encuentra directamente relacionada con la reduccin de complejidad de forma que un sistema que se diferencia en subsistemas puede especializar sus selecciones. Cada uno de los subsistemas que el sistema genera repite la unidad del sistema que los ha engendrado aunque adecuada al segmento de complejidad que debe reducir. Cada uno de esos subsistemas tiene como entorno a los otros subsistemas, lo que reduplica la diferencia constitutiva de cada sistema.

b.

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d.

Cada subsistema diferenciado puede mantener tres niveles de relacin distintos: 1. Relacin con el sistema del que proceden y que viene dada por la funcin a que est ordenado el sistema original. 2. Relacin con otros subsistemas, que tiene que ver con la eficacia. 3. La relacin de un subsistema consigo mismo, en clave reflexiva. Funcin, eficacia y reflexin son las tres formas en que los subsistemas de un mismo sistema puede ser considerado.

e.

Luhmann entiende por diferenciacin sistmica el proceso de formacin de diferentes subsistemas dentro de un mis mo sistema. La diferenciacin del sistema tiene su base en la especializacin del sistema y puede darse en tres formas: Diferenciacin segmentaria Diferenciacin funcional Diferenciacin dinmica

Luhmann, por tanto, distingue tres tipos de diferenciacin sistmica: a. Diferenciacin segmentaria, que establece planos o niveles dentro de un mismo sistema sin llegar a formar verdaderos subsistemas. Diferenciacin funcional, que forma subsistemas y hace al sistema que se diferencia ms complejo. i. Por diferenciacin funcional deben entenderse dos situaciones: La diferenciacin que se establece entre distintos sistemas, cada uno de los cuales cumple, a su vez, diferentes funciones; ste es el caso de la diferenciacin que se da en la sociedad moderna entre economa, poltica, religin, educacin, etc. La diferenciacin que un mismo sistema lleva a cabo internamente creando distintos subsistemas. ii. Los distintos subsistemas originados por la diferenciacin funcional alcanzan su identidad mediante las funciones especficas que cumple el sistema de referencia. iii. La diferenciacin funcional supone que cada subsistema no puede ser sustituido por otro ya que cada uno debe cumplir las posibilidades que le abra su propia funcin. Cada uno de los sistemas diferenciados se encuentra clausurado en su propio mbito para hacer efectiva su conducta selectiva. Si el sistema es autorreferente, deber siempre elegir dentro de s mismo. c. Diferenciacin dinmica, un tipo de diferenciacin particular que se cumple en todo sistema autorreferente y que tiene rasgos propios, que se sobrepone a los otros dos y muestra cmo la diferenciacin es un proceso que el sistema genera desde s mismo. i. Mediante este tipo de diferenciacin, el sistema crea lmites internos, realizando as una diferenciacin dinmica desde su interior, un proceso que se da desde dentro hacia fuera. ii. Mediante este tipo de diferenciacin, el sistema adquiere lmites o fronteras que le permiten nuevas formas de separacin y conexin con su entorno. La diferenciacin dinmica plantea una relacin directa con la formacin de lmites que el sistema construye para s mismo. iii. En cualquier caso, todo proceso de diferenciacin dinmica interna y toda constitucin de lmites internos se encuentran unidos a la evolucin.

b.

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Existe una cierta relacin entre las tres formas de diferenciacin sistmica: La primera (segmentaria) tiende a la formacin de subsistemas. La segunda a la diferenciacin ordenada en torno a una funcin. La tercera a la creacin de lmites internos que el sistema crea para s mismo.

Las tres suponen aumento de complejidad sistmica, determinacin m sntida de espacios de seleccin y por tanto de estabilidad para el sistema. Todo ello, en el mbito de la evolucin, no hace sino potenciar el poder de la diferencia.

La teora de sistemas como lgica En conclusin, hasta ahora tenemos suficientes elementos para caracterizar la nueva lgica que segn Luhmann supone su teora de sistemas. 1. La teora de sistemas permite evitar muchos de los problemas que ha planteado al pensamiento occidental la relacin entre el todo y las partes. Desde el punto de vista de la racionalidad sistmica, las partes son siempre autnomas y la relacin entre parte y todo se traduce en la relacin entre sistema y entorno. Negar la validez del esquema parte-todo supone rechazar explicaciones fundadas en l como son aquellas que emplean los conceptos de suma, participacin, representacin, etc. 2. La racionalidad sistmica obliga a plantear las categora sealadas por los conceptos de interior-exterior y dentro-fuera. El entorno es, por decir as, lo que es exterior al sistema; la composicin y la estructura es lo que resultara interior al sistema. Ambos planos quedan unificados en tanto el sistema es la unidad de ambos y es al mismo tiempo ex terior e interior. 3. La racionalidad sistmica supone en cierto modo abordar bajo una nueva luz el problema fundamental de la unidad y la diferencia. Para la teora de sistemas slo hay unidad en tanto sta es unidad de diferencias, unitas multiplex. En la teora de sistemas la nica referencia es el mismo sistema cuya unidad es siempre unidad de diferencias y supone el triunfo de la misma diferencia. 4. La racionalidad sistmica es fundamentalmente una racionalidad de la comparacin y de la relacin. La nueva razn del comparar, que se distingue tan radicalmente de la razn del percibir, supone establecer sistemas para poder efectuar la comparacin de un modo suficientemente potente. La teora de sistemas obliga a pasar de la causalidad de tipo lineal a la comparacin. 5. En la teora funcional de sistemas quedan definitivamente unidos la complejidad y la selectividad. El sistema acta en el entorno seleccionando entre posibilidades y alternativas. 6. Finalmente, la teora de sistemas permite mantener mejor una perspectiva ecolgica pues la racionalidad sistmica es una racionalidad ecolgica.

5.

LA EVOLUCIN Y EL TRIUNFO DE LA DIFERENCIA

Luhmann inicia sus planteamientos considerando algunos aspectos centrales de la teora clsica de la evolucin. Especialmente relevante le parece la perspectiva que Darwin otorga a su teora y que Luhmann considera como una teora de la diferencia. Darwin emplea diferencias en lugar de causas, lo que permite establecer un paralelismo entre teora de la evolucin y teora de la informacin, en tanto sta es siempre un procesamiento de diferencias. En realidad, Luhmann hace la teora de la evolucin un conjunto de problemas abiertos: a. La estructura del tiempo

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b. c. d. e. f. g. h. i.

Sentido y carcter dela historia Consideracin del concepto de proceso frente a la estructura Relacin entre evolucin con el azar y la posibilidad La relacin de la evolucin con la complejidad Tratamiento de lo normal como improbable Emergencia de nuevas propiedades Problema de la novedad y lo nuevo Y sobre todo la conexin entre la evolucin y los distintos sistemas sociales que permite ver cmo se producen las transformaciones sociales.

La teora de la evolucin debe dar cuenta del cambio de la estructura de los sistemas. En ese sentido, la teora de la evolucin quedar integrada en la misma teora de sistemas ya que es dar razn de sus formas de diferenciacin. De hecho, la teora de la evolucin debe tirar hacia arriba de la misma teora de sistemas para poder dar una verdadera explicacin de la misma. Para Luhmann lo que evoluciona es el sistema, las formas en que el sistema se diferencia y los rasgos propios del sistema. Para Luhmann, la evolucin no supone nunca un mecanismo de explicacin causal, sino que se fundamenta en el gradiente de complejidad entre el sistema y su entorno. Por ello puede afirmar Luhmann que los lmites de los sistemas son sucesos evolutivos. La evolucin no puede ser considerada como un proceso que tenga rango de explicacin causal de los cambios producidos en el sistema. No hay pues consideracin causal sino atencin al modo en que se reduce la complejidad y se descubren espacios de mayor complejidad en los que el sistema debe poder mantenerse como fijo y estable. Por ello, la teora de a evolucin que Luhmann propugna debe apartarse de tres consideraciones clsicas de la evolucin: el difusionismo 2 , el historicismo y el estructuralismo. En estas tres perspectiva se da un rasgo comn que consiste en identificar la evolucin con un proceso de tipo unilineal que implica desarrollo. La evolucin de Luhmann nunca es unilineal sino compleja y saturada de relaciones y posibilidades.

Una de las reacciones del siglo XX al evolucionismo del siglo XIX se conoce como difusionismo. Segn sus partidarios, la fuente principal de diferencias y similitudes culturales no es la inventiva de la mente humana, sino la tendencia de los humanos a imitarse entre s. Los difusionistas consideran las culturas como un mosaico de elementos derivados de una serie fortuita de prstamos entre pueblos cercanos y distantes. En el caso crtico del origen de las civilizaciones americanas indias, por ejemplo, los difusionistas adujeron que la tecnologa y arquitectura de los incas del Per y de los aztecas de Mxico haban sido difundidas desde Egipto o desde el sureste asitico, en lugar de ser inventados independientemente. Mientras que la endoculturacin hace referencia a la transmisin de rasgos culturales por va generacional, la difusin designa la transmisin de rasgos culturales de una cultura y sociedad a otra distinta. A principios de este siglo la difusin era considerada por muchos antroplogos como la explicacin ms importante de las diferencias y semejanzas culturales. En sntesis, la difusin no es ms satisfactoria que la endoculturacin como explicacin de rasgos culturales similares. Si en la determinacin de la vida social humana slo interviniesen la difusin y la endoenculturacin, lo lgico sera esperar que todas las culturas fueran y permanecieran idnticas, pero esto no es as. No hay que concluir, empero, que la difusin no desempea papel alguno en la evolucin sociocultural. La proximidad entre dos culturas a menudo influye en la direccin y el ritmo de los cambios, y moldea detalles especficos de la vida sociocultural, aunque tal vez no logre moldear los rasgos generales de las dos culturas. Por ejemplo, la costumbre de fumar tabaco se origin entre los pueblos nativos del hemisferio occidental y despus de 1492 se difundi en los rincones ms apartados del globo. Esto no hubiera sucedido de haber permanecido Amrica aislada de los dems continentes. Sin embargo, el contacto, por s slo, aporta una explicacin parcial, puesto que cientos de otros rasgos originarios de Amrica (como vivir en tiendas de campaa o cazar con arco y flecha) no fueron asimilados ni siquiera por los colonos que se establecieron en la vecindad de los pueblos nativos. Marvin Harris.

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El rechazo de Luhmann a la evolucin como un proceso no es tan slo rechazo del trmino de progreso sino a los fundamentos unilineales y teleolgicos del mismo progreso, al que sustituye por una concepcin de la evolucin como proceso autorreferente de diferencias y selecciones, que destierra toda nostalgia por la causalidad lineal y mecnica. Para Luhmann, la evolucin es un proceso autorreferente que crea sus propias condiciones, es un proceso que alcanza su unidad en el metanivel de la reflexividad. Teniendo en cuenta la reflexividad dela evolucin, que le libra de toda finalidad exterior, no es extrao que una teora de la evolucin deba proponerse como meta comprender la evolucin de la evolucin. Una teora de la evolucin se plantea siempre la posibilidad de que las cosas puedan ser de otro modo y hayan llegado a ser lo que son como concrecin de diferentes posibilidades. Por ello, la evolucin se encuadra en al terreno de la modalidad y de la contingencia. La evolucin se plantea cmo lo real es tal en el horizonte d otras posibilidades y cmo lo real es al mismo tiempo fuente de nuevas posibilidades. En efecto, la evolucin siempre es un marco para analizar cmo surge lo imprevisible y cmo puede situarse la experiencia misma de la imprevisibilidad. La evolucin es, por ello, la perspectiva desde donde puede admitirse la sorpresa y cuanto la sorpresa comporta. Mediante la evolucin, la sorpresa es recuperada por Luhmann como verdadera actitud epistmica y como condicin ontolgica. Para Luhmann la evolucin trabaja siempre sobre lo indecidible, lo imprevisto y lo sorprendente. Precisamente por ello la evolucin utiliza el concepto de azar para explicar la morfognesis. La evolucin hace de la posibilidad y de la contingencia su punto de partida. Lo real es tal en tanto es fuente de variacin y fuente de posibilidad. Por ello, la ontologa propuesta por Luhmann es una ontologa radicalmente evolutiva. La evolucin opera con diferencias y es el reino mismo de la diferencia. En este sentido profundo, la teora de la evolucin se une a la teora de sistemas y queda unida radicalmente al ncleo mismo del pensamiento de nuestro autor. Un ncleo en el que la posibilidad, la alternativa, el dinamismo y la variacin se sitan en primer plano. La evolucin es tambin el triunfo de la novedad. Es en el mbito de la teora de la evolucin donde debe plantearse lo que podramos llamar teora de la novedad. La teora de la evolucin es siempre una teora de la sorpresa. Es ste el sentido que Luhmann quiere transmitir al afirmar que la evolucin supone siempre mayores niveles de improbabilidad y que el mismo progreso no es sino el crecimiento de lo improbable. Lo que le leva a considerar que el problema esencial de una teora de la sociedad no es ms que el anlisis de la improbabilidad del orden social orientado evolutivamente. Y lo que obligar a considerar que evolucionar supone necesariamente arriesgar ms. Los mecanismo s evolutivos fomentan la diferenciacin de un sistema; son, en realidad, verdaderos catalizadores de la diferenciacin sistmica y es en esa diferenciacin donde alcanzan su mxima efectividad mediante la introduccin del azar y de la posibilidad en el sis tema. Tres son los principales conjuntos evolutivos: variacin, seleccin y estabilizacin. a. Los mecanismos de variacin introducen diferentes posibilidades ofreciendo un marco de alternativas al sistema. i. Es decir, introducen inestabilidad en la situacin y estructura del sistema. ii. El lenguaje es uno de los principales mecanismos de variacin y dentro del lenguaje Luhmann concede una especial importancia a la negacin y al lenguaje negativo. iii. No slo el lenguaje sino tambin introducen variacin los problemas irresueltos por el valor de la problematizacin y las posibilidades larvadas que se encuentran tras cada problema que desafa al sistema. iv. En tercer lugar, Luhmann cree que es necesaria una historia de la negacin y una historia del error. b. Los mecanismos de seleccin suponen elegir entre alternativas.

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i. La fuerza de la seleccin es directamente proporcional a las posibilidades de eleccin, a las alternativas presentadas. ii. Todos son mecanismos de eleccin de tipo comunicativo y en particular tienen relevancia los cdigos y programas propios de cada sistema y los medios de comunicacin simblicos. c. Los mecanismos de estabilizacin plantean un trmino concreto del proceso evolutivo, una formacin de una estructura diferenciada. i. Mediante estos mecanismos el sistema se estabiliza y se mantiene como una identidad en equilibrio dinmico. ii. Cuanto mayor sea la diferenciacin, mayor ser la estabilidad del sistema. Aun cuando el planteamiento de Luhmann sobre la evolucin pretende ser intencionadamente general, su inters se centra en la evolucin de los sistemas sociales, por lo que aborda una teora de la evolucin sociocultural. Es un intento de dar cuenta de los cambios estructurales del sistema de la sociedad y de los distintos subsistemas sociales. a. La evolucin social lleva siempre a una mayor complejidad de la sociedad. Ello equivale a afirmar que evolucin social supone mayor presencia de alternativas, de posibilidades, de relaciones que el sistema debe afrontar. Y para afrontarlas debe hacerse ms complejo. La evolucin supone un aumento de la diferenciacin del sistema que, de este modo, podr responder a su entorno de un modo mas completo y radical. Un tipo de sociedad ms evolucionada ha de cumplir ms funciones y debe, para ello, crear subsistemas que cumplan esas nuevas funciones.

b.

Conviene distinguir dos niveles para conocer la evolucin sociocultural: Evolucin de las formas de diferenciacin. Evolucin de las formas de sociedad. Las formas de diferenciacin de Luhmann son tres. a. Diferenciacin segmentaria. Por ella cada sistema ve al entorno con una reunin de sistemas semejantes a l. Se trata de la forma ms natural y elemental de diferenciacin provocada por el crecimiento demogrfico que da lugar a la diferenciacin del sexo, de familias, comunidades, pueblos... En este nivel de diferenciacin el sistema tiene escasas alternativas y se encuentra limitado en sus niveles de accin y seleccin. Diferenciacin estratificatoria. El sistema ve al entorno como un conjunto de sistemas desiguales. Aparece la desigualdad y la jerarquizacin de las desigualdades y da lugar a estratos distintos en la sociedad derivados de la propiedad y la divisin del trabajo. Confiere al sistema mayor complejidad y hace aparecer la religin, la moral y la escritura. Diferenciacin funcional. Tiene su modelo en la formacin de la sociedad europea moderna iniciada con la Ilustracin. Los subsistemas ya no se consideran iguales o desiguales sino que cada uno posee una funcin determinada que es la base de su propia identidad. Cada sistema es independiente y se autorregula. En la diferenciacin funcional cada subsistema cumple tres referencias diferentes: i. Su relacin con el conjunto de la sociedad, que es la funcin que el subsistema debe cumplir. ii. La relacin con los otros subsistemas, que se caracterizan como logros. iii. La referencia a s mismo, considerada como reflexividad. Permite explicar la independencia de subsistemas como la educacin, la poltica, el derecho, etc. A la vez que son dependientes entre s. Sobre estas tres formas de diferenciacin, Luhmann fundamenta tres tipos de sociedad:

b.

c.

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a.

Interacciones: sistemas sociales donde siempre se requiere la presencia de los componentes y esa presencia dirige la seleccin. Es propio de sociedades arcaicas. Organizaciones o sistemas organizacionales: lo importante es la pertenencia a una organizacin que regula las selecciones. Se introducen rasgos abstractos como los roles que hacen menos necesaria la presencia de los miembros. Sistema social: constituye el mximo sistema de las formas de comunicacin humana. No hay interaccin ni organizacin sino una elevada abstraccin de la presencia.

b.

c.

Y distingue tres formaciones sociales: a. b. c. 6. Sistemas arcaicos, segmentariamente diferenciados. Altas culturas regionales, propias de un lugar, estratificatoriamente diferenciadas. Sociedad mundial, funcionalmente diferenciada. LA COMUNICACIN COMO SELECCIN

Una primera aproximacin al concepto luhmaniano de comunicacin permite identificarlo como un proceso autorreferente y no teleolgico de selecciones. El punto de partida de Luhmann en esta cuestin es peculiar. Su planteamiento inicial supone analizar cmo es posible la comunicacin que, de hecho, el algo siempre improbable. Parte, pues, de la improbabilidad, de su inverosimilitud. Junto a este aspecto, Luhmann presta una atencin decidida a cuanto de conflictivo pueda presentar la comunicacin ya que cada comunicacin incluye la posibilidad de su negacin y por tanto de conflicto, que siempre tiene un sentido extremadamente positivo. Consideraciones sobre la comunicacin El sujeto de la comunicacin es el sistema: comunican los sistemas y en especial los sistemas sociales. La comunicacin es fundamentalmente el mbito donde se produce un proceso selectivo. Todo proceso de comunicacin es la suma de tres selecciones diferentes: Seleccin de un contenido informativo. Seleccin que supone hacer partcipe o informar de ese contenido. Seleccin que supone aceptar o no el contenido comunicado. La incidencia en la seleccin como rasgo definitivo de la comunicacin obliga a descartar toda consideracin de la comunicacin como transmisin, que resulta excesivamente mecnica y lineal para Luhmann. De hecho, siempre que se concibe la transmisin se piensa que existe algo concreto que debe transmitirse y junto a ello que el emisor posee algo que recibe el receptor. Frente a todo ello, Luhmann no duda en afirmar que o prioritario no es la informacin que se transmite sino el mismo proceso de comunicacin, que es el que crea la realidad y la identidad de a l informacin y de sus propios componentes. Es una tesis cercana al constructivismo ms radical. La comunicacin es un proceso que se regula a s mismo, que tiene en s mismo su propia referencia. El proceso comunicativo se incluye siempre a s mismo, aunque apunta a algo distinto y diferente a s mismo. Asimismo, el sistema social se observa a s mismo y observa a otros sistemas mediante la comunicacin. Componentes de la comunicacin Los componentes del concepto tradicional de comunicacin eran emisor y receptor, considerados como trminos inicial y final del proceso comunicativo, el contenido informativo y la necesaria codificacin. Para Luhmann, en cambio, los tres componentes fundamentales son la informacin, el mensaje y la expectativa.

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a.

La informacin es siempre considerada como seleccin entre varias alternativas. Es la misma comunicacin la que selecciona cuanto se desea comunicar. Aun cuando se presuponga que la informacin tenga un valor por s misma, no es nada si no se encuentra seleccionada. Es el propio proceso comunicativo el que califica a una determinada seleccin de alternativas como informacin. Por ello, la informacin no tiene un valor independiente sino que se ve radicalmente afectado por la composicin de tal proceso. El mensaje. La informacin se comunica a otros, se notifica. Este segundo elemento refuerza la seleccin contenida en el componente de la informacin. Expectativa de xito de la comunicacin. Por un lado abre la comunicacin a su aceptacin o rechazo. Por otro lado, cierra el contenido mismo del proceso comunicativo en un modo autorreferente. No quiere decir que la comunicacin no necesite obtener informacin del mudo exterior o de otros mbitos que no sean ella misma sino que una vez obtenida informacin el proceso comunicativo mantienen independencia respecto a la fuente de donde se ha obtenido la informacin.

b.

c.

Por lo tanto, la comunicacin es un proceso selectivo que se compone de tres selecciones diferentes. La unidad de estas tres selecciones, unidad cerrada en s misma y compuesta de relaciones entre esas tres selecciones, es la unidad misma del proceso comunicativo. La revisin que Luhmann hace de las categoras de emisor-receptor, anticipa un tema central en su teora de la sociedad: la doble contingencia. Luhmann sustituye emisor-receptor por los conceptos de ego que comunica y alter que es informado.No debe entenderse que con Ego y Alter se hace referencia a personas concretas sino que se trata de meras designaciones de sujetos de comunicacin, no debe antropologizarse su sentido. El conjunto del proceso de comunicacin se cumple mediante una cuarta seleccin. Se trata de la comprensin, que no es ms que la aceptacin o rechazo del mensaje. La comprensin supone considerar el conjunto total del proceso de comunicacin y hacerlo objeto de una seleccin ulterior: la que consiste en aceptar o rechazar el sentido que comporta toda comunicacin. La aceptacin o rechazo que se contienen en la comprensin no afectan al mismo proceso de comunicacin sino que son actos de conexin que son en cierto modo exteriores al mismo. Hay dos conceptos ms de gran relevancia: cdigo y medio de comunicacin. Cdigo Toda aquella informacin que no se encuentre codificada ser ruido para el sistema y no podr ser procesada por l. Un cdigo ser un esquema de diferencias. Para Luhmann un cdigo siempre es binario 3 , es decir un esquema compuesto por una diferencia fundamental en torno al cual puede haber diferencias secundarias. La ventaja de esa binarizacin es la rapidez de ordenacin que permite. Por otra parte existe una estrecha relacin entre cdigo y funcin. Los cdigos ayudan decisivamente a la orientacin de un sistema en el cumplimiento de una funcin determinada. As, el cdigo del derecho ser ajustado a derecho o no ajustado a derecho. Los rasgos del cdigo binario de comunicacin son: a. Un cdigo es un esquema general, de elevada abstraccin, semejante a una imagen del mundo de tipo dualista.

No est cayendo Luhmann en un esquema binario ilustrado frente a otros esquema trinitarios o hexanarios?

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b.

Para un cdigo, todo lo real es igualmente contingente. Desde la perspectiva de un cdigo, no hay nada malo ni criticable en el mundo; el mundo es lo que es, siempre igualmente contingente. Un cdigo posibilita la comunicacin y se encuentra ordenado a ese fin. La estructura diferencial del cdigo tiene una funcin determinante para la estructura del sistema autorreferente, ya que introduce en l un decisivo nivel de asimetra. Mediante el cdigo, el sistema siempre orienta sus operaciones respecto a esa diferencia, lo que libera de toda tautologa y paradoja que impida su funcionamiento. Al tiempo el cdigo permite integrar diferencias. En primer lugar, ordenar todo segn la diferencia primaria o directriz y posteriormente permitir estructurar todo un conjunto de diferencias derivadas respecto a esa diferencia fundamental. La presencia de un cdigo supone renunciar al valor central del mismo como nico criterio de seleccin. Ello permite situar en un mismo plano de equivalencia las afirmaciones y negaciones de ese valor central o primario del cdigo, con lo que el cdigo permite incorporar todo un conjunto de negatividades. Con ello, se da cabida a la posibilidad de realizar una historia de los mrgenes, de los errores, de las aproximaciones, con el mismo valor que el de los valores aceptados como positivos o determinantes. La diferencia que establece el cdigo hace que quede excluido todo lo que no se conforme a los dos polos sealados por el cdigo. Es decir, un cdigo no permite nunca un tercer factor. Y esto es, precisamente, lo que abre la puerta al concepto de programa, que ser el que trate estos terceros excluidos y lo que permite que el sistema sea a un tiempo abierto y cerrado. No obstante, nunca deben mezclarse los niveles de la codificacin y la programacin. El cdigo tiene una estrecha relacin con el concepto de funcin y por tanto con el de diferenciacin funcional. Un cdigo ordena diferencias funcionales, es un instrumento de diferenciacin dinmica. Los diferentes cdigos binarios con lo que un sistema puede procesar informacin y dar lugar a nuevos sistemas se encuentran sometidos a la evolucin y dar lugar a nuevos sistemas se encuentran sometidos a la evolucin. El programa orienta la misma conducta del sistema mientras que el cdigo ordena, permite observar y gua la seleccin del sistema orientando sus operaciones. Programa es el conjunto de condiciones que orientan la conducta de un sistema. El programa establece las condiciones bajo las que pueden aplicarse correctamente el valor positivo o negativo de la diferencia que constituye un determinado cdigo binario. Y ser en el programa donde el sistema puede admitir los terceros excluidos por la oposicin binaria del cdigo. El cdigo se encuentra radicado en el interior del sistema mientras que el programa, sin embargo, se encuentra centrado en la proyeccin exterior del sistema.

c. d.

e.

f.

g.

h.

i.

j.

Medios de comunicacin social Medio de comunicacin simblicamente generalizado es un concepto que ya aparece en Parsons pero que Luhmann transforma. En ese concepto estn incluidos varios conceptos parciales: Generalizacin simblica Medio Medio de comunicacin Medio de comunicacin simblicamente generalizado a. Generalizacin simblica. Mediante ella, Luhmann pretende explicar cmo se crean identidades en el flujo de vivencias que constituye la experiencia social; identidades que son necesarias para que esa experiencia tenga lugar de modo significativo. La generalizacin simblica se realiza mediante el lenguaje y resulta indispensable para la presencia de una experiencia con sentido que permita captar unidades fijas y determinadas en un determinado flujo de vivencias.

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b.

Medio. Su idea del medio debe mucho al filsofo Fritz Heider, que esboza una teora del medio como opuesto a la forma. Un medio es una formacin abierta u poco estructurada de diferentes elementos, que da lugar a determinadas formas. La forma, por el contrario, se compone de una estructura determinada de elementos. Por ejemplo, el aire o la luz son medios y los sonidos o colores concretos, son formas. El medio es la condicin de la forma y desaparece en cierto modo en la forma. Medio de comunicacin. Un medio de comunicacin es un instrumento o mecanismo que permite hacer probable lo improbable, haciendo asimismo posible que pueda darse una comunicacin con sentido y que pueda cumplirse el improbable fenmeno de la comunicacin. Hay tres medios de comunicacin: i. Lenguaje. ii. Medios de extensin como la escritura, la radio o la TV, que trascienden la comunicacin interpersonal representando un importante grado de abstraccin y distancia respecto a los sujetos concretos cuya presencia es necesaria en el lenguaje. (Sujetos?) iii. Medios de comunicacin simblicamente generalizados.

c.

d.

Medio de comunicacin simblicamente generalizado. Son siempre medios que estructuran diversos tipos y contenidos de comunicacin imponiendo a los mismos una unidad para que puedan entenderse. Son medios que emplean la generalizacin para simbolizar el nexo existente entre la seleccin y la motivacin para esa seleccin. Estos medios son verdaderos cdigos de comunicacin que posibilitan el procesamiento de informacin en un determinado sistema y que por ello pueden motivar selecciones ulteriores. Son medios propios de una sociedad moderna funcionalmente diferenciada. Cada sistema social tiene su propio medio de comunicacin simblicamente generalizado. Luhmann identifica al menos cuatro de estos medios. i. El amor. Unifica y codifica el campo de las relaciones personales y muestra la posibilidad de ver el mundo con los ojos de otro, realizando una interpenetracin de los sistemas personales. ii. El poder. Propio del sistema poltico. iii. El dinero es el medio propio del sistema econmico y se traduce en una ilimitada capacidad de intercambio, que regula la variedad de comunicaciones econmicas. iv. La verdad. Es el medio propio de la ciencia.

El mapa conceptual que hemos completado hasta aqu nos permite abordar la teora de la sociedad de Luhmann. 7. LA SOCIEDAD SIN HOMBRES

La sociedad es un sistema autorreferente, que evoluciona y tiene en la comunicacin su rasgo ms caracterstico. Un sistema que no s e encuentra compuesto por hombres, como piensa la tradicin sociolgica clsica sino por comunicaciones. Y un sistema constituido por diferentes subsistemas. Luhmann rechaza dos categoras centrales de la tradicin sociolgica: el concepto antropolgico de hombre como componente de la sociedad y la nocin de accin como elemento central de la sociologa. El sujeto humano no forma parte de la sociedad sino que se encuentra en el entorno de los sistemas sociales. Por otra parte, la accin debe ser sustituida por el concepto de comunicacin. Luhmann rechaza no tanto el valor del humanismo sino la pretensin de que una perspectiva basada en el humanismo clsico puede ofrecer una explicacin de la sociedad actual que no respeta humanismo alguno y carece de ternura antropolgica. Basta pensar por un momento en el funcionamiento de la economa, del

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derecho o la poltica en nuestros das para advertir que funcionan como si no hubiese hombres concretos. Y es en ese sentido como la irona de Luhmann no pretende ms que sealar el cinismo de una sociedad que consiente un humanismo tradicional porque no lo considera peligroso y encuentra en l un espacio para catalizar nostalgias vacas. Por ello su obra se encuentra llena derechazos al modelo tico y humanista que se esconde tras los ideales ilustrados. Su pensamiento es, en realidad, un pensamiento postilustrado. Si el calificativo postmoderno no fuera tan impreciso, bien podra decirse que Luhmann lo es. 7.1. El hombre como sistema autopoitico Los seres humanos son sistemas autopoiticos que emplean la conciencia como modo particular de reproduccin autopoitica: son sistemas psquicos o personales. Y deben ser analizados en sus propios trminos bajo pena de anular su originalidad. Considerarlos como parte de la sociedad supone repetir viejos esquemas de relacin entre parte y todo, entre lo que se supone fundamento y lo fundado. Una de las afirmaciones ms polmicas estriba en considerar que los seres humanos no son parte sino entorno de los sistemas sociales. Como ya sabemos tal convencimiento tiene su raz en la teora de los sistemas autopoiticos: para que el sistema sea tal debe ser autorreferente y permanecer clausurado en s mismo. Luhmann piensa que el concepto hombre no designa nunca una realidad independiente de la observacin. El sujeto clsico, basado en connotaciones ticas y antropolgoicas, es siempre un concepto dependiente de la observacin. Carente de realidad ontolgica concreta, el concepto de hombre es, en realidad, un operador cognitivo que sirve para facilitar la comunicacin y posibilita otras comunicaciones. Querer ser individuo es un puro diletantismo sin base cientfica. La individualidad se queda en mera pretensin sin realidad. Dada su clausura, los sistemas psquicos no pueden comunicar con la sociedad y no existe un supersistema que los unifique. No comunican los hombres sino la misma comunicacin. 7.2. La conciencia, base de los sistemas psquicos La conciencia es considerada por Luhmann como la operacin autopoitica propia de los sistemas psquicos y como base de la individualidad de los mismos. Del mismo modo que l es la comunicacin para los sistemas sociales y la vida para los sistemas vivos u orgnicos. Rasgos de la conciencia: a. La conciencia tiene un carcter radicalmente temporal. La conciencia es en realidad un proceso de continua autotransformacin de eventos o sucesos. Es imposible pensar la conciencia bajo el dominio de esquemas espaciales. La peculiaridad de la conciencia estriba precisamente en ser una sede continua de trnsito de eventos, que le obliga a autotransformarse de modo autorreferente y a mantenerse en una verdadera produccin autopoitica. La conciencia, base del sistema psquico, es la pura soledad del cambio incesante. El proceso de la conciencia ser observado por el pensamiento y los pensamientos son los elementos ltimos d ela conciencia. S, la conciencia es un sistema que se observa a s mismo mediante el pensamiento. Pero todo sistema de conciencia es un sistema cerrado. Esta clausura de la conciencia queda compensada por dos operaciones que le permiten establecer particulares contactos con otros sistemas, al tiempo quemantiene su propia clausura: la observacin y la particiopacin en la comunicacin. La observacin se realiza mediante el pensamiento.

b.

c.

d.

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e.

La comunicacin se realiza de un modo particular en el que el lenguaje ocupar un lugar central en la consecucin de aqulla. Cada conciencia se encuentra clsusurada. De hecho, no hay contacto consciente con otras conciencias ya que slo comunica la comunicacin. La nica posibilidad de contacto entre las conciencias es la interpenetracin, que es el modo de relacin que mantiene entre s unidos a los sistemas psquicos. Hay un puente que Luhmann tiende entre la conciencia y la comunicacin: el lenguaje. El lenguaje como tal no es un sistema autopoitico sino tan slo un medio que ayuda a acoplar la conciencia y la comunicacin, pues conciencia y comunicacin mantienen una relacin de acoplamiento, de sincrona, nunca de inclusin. Slo la interpenetracin puede relacionar ambos tipos de sistemas.

f.

g.

7.3. De la accin a la comunicacin Luhmann no acepta la primaca del sujeto sobre la accin que hace a sta un derivado absoluto del sujeto y que impide considerar acciones sin sujeto antropolgico. Luhmann ampla el concepto de accin ms all del sujeto humano con las siguientes consideraciones: a. b. c. Toda accin sirve para mantenerse estructuralmente en un mundo complejo. Toda accin es siempre una seleccin contingente que condiciona otras posteriores selecciones. Toda accin es un suceso temporal. Lo ms importante de la accin no es tanto su subjetividad ni los intereses que la estructuran sino su conectividad, su posibilidad de establecer relaciones determinadas. Por ello la accin debe ser considerada un evento temporal y no un resultado de intereses ni combinacin de medios para fines. Es una selectividad estructurada temporalmente y ligada al tiempo. As, las mismas acciones deben ser consideradas diferencias temporales.

Para que la accin sea sustituida por la comunicacin, hay que considerar un fenmeno que ya hemos citado ms atrs: la doble contingencia. 7.4. Doble contingencia El problema de la doble contingencia es central en la teora de Luhmann. El denominado principio o teorema de la doble contingencia es expresamente de Parsons. En la versin parsoniana, tiene una doble formulacin: en toda situacin de accin interactiva se supone que cada uno de los particiopantes en la accin es, al mismo tiempo, agente actuante y objeto de actuacin para s y para otros. Es decir, se encuentra sometido a un doble proceso de contingencia. Para encontrar una solucin a esa doble contingencia, Parsons propone la existencia de un sistema simblico compartido por quienes participan en la accin. Luhmann acepta el reto parsoniano pero no su solucin. Luhmann se separa de Parsons al no admitir la existencia de una referencia comn de cierre sino que mantiene radicalmente abierta la contingencia. Segn Luhmann la estructura del teorema tiene rasgos propios: a. Partir del hecho de la doble contingencia supone partir del sistema de accin y no de las acciones individuales. Los sujetos de la doble contingencia son denominados por Luhmann Ego y Alter para evitar semejanzas con el sujeto antropolgico t radicional ya que quienes intervienen en la doble contingencia no son hombres individuales sino sistemas psquicos. Ego y Alter son existencia concretas, que se mantienen diferentes entre s. Ambos son dos grandes operadores bajo los que cabe incluir hombres, individuos, sistemas, etc. Ego y Alter son sistemas psquicos que integran en s mismos las observaciones que cada uno realiza del otro. Los sujetos de la doble contingencia, Ego y Alter, se constituyen recprocamente sin lmite alguno en su apertura ante la posibilidad.

b.

c.

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d. e.

Ego acta teniendo en cuenta la anticipacin de la conducta reactiva de Alter. La expectativa es un elemento esencial de toda accin. Cada uno de los sujetos acta segn determinadas expectativas que orientarn acciones posteriores pero la formacin de expectativas se realiza teniendo en cuenta las de otros. Las expectativas permiten realizar selecciones y conexiones y permite plantear la relacin entre Ego y Alter. La doble contingencia supone que las conductas de los sujetos se basan en la inestabilidad, la posibilidad y en la improbabilidad y que stas se duplican por esa doble contingencia. La accin de doble contingencia es autorreferente. La doble contingencia posibilita la comunicacin aunque tambin es un obstculo para el desarrollo de la misma al establecer redes y relaciones de extraordinaria complejidad entre quienes participan en la comunicacin. La doble contingencia da lugar a la confianza/desconfianza, de extrema importancia para la formacin de sistemas. Ellos supone advertir que Alter puede defraudar las expectativas.

f.

g. h.

i.

7.5. Sentido y un mundo sin centro a. b. El sentido es la gramtica de la posibilidad. El sentido no es sino una representacin de la complejidad, una forma de estructurar la complejidad y hacerla accesible. No tiene contenido ms que el de un ajuste autorreferente a la complejidad. El sentido es l mismo un suceso autorreferente con una evolucin temporal. El sentido articula el mundo y lo hace presentar como una accesible unidad de posibilidades para el sistema aunque no hay que entender que el sentido sea un concepto unificador del mundo. El sentido no considera al mundo como una referencia nica ni como un centro. La relacin entre mundo y sentido es una relacin acntrica. El mundo es como un horizonte ltimo de sentido, el horizonte de las diferencias y posibilidades. El mundo garantiza a cada diferencia su valor. Slo manteniendo tal descentramiento y el horizonte de las diferencias, puede aparecer el mundo como fuente de informacin para el sis tema. Y nicamente mediante el sentido puede el sistema considerar al mundo como referencia. El sentido se encuentra estructurado por diferencias que Luhmann llama dimensiones del sentido. Son tres dimensiones duales: i. Dimensin objetiva. Permite identificar todo aquello que pueda ser objeto de intencin significativa (en el caso de los sistema psquicos) o tema de comunicacin significativa (en el caso de sistemas sociales). Supone una ordenacin de los objetos posibles de intencin o de comunicacin y permite que esos objetos sean considerados como tales. El doble horizonte que compone esta dimensin se estructura en torno a los ejes determinado(indeterminado, que permite entender al objeto como determinado o indeterminado, como formando parte con precisin o sin precisin de un determinado conjunto de posibilidades. Sin la dimensin objetiva no puede saberse si algo puede ser objeto para un sistema.

c. d.

e.

f.

g.

h.

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ii. Dimensin temporal. Permite que todo cuanto cae bajo la consideracin de un sistema se ordene bajo la diferencia antes/despus, pasado/presente. Por eso se puede hablar de dos presentes o dos actualidades dependiendo de que se privilegie la relacin con el antes o el despus. iii. Dimensin social. Permite ordenar todos los objetos de experiencia segn el doble horizonte Alter/Ego, que permite considerar los objetos en el mbito de la sociedad. i. Las tres dimensiones del sentido permiten distinguir tres niveles de experiencia que muchas veces se encuentran conectados entre s. Son tres esquemas que permiten ordenar la experiencia y accin posibles.

7.6. La sociedad como sistema autopoitico de comunicaciones a. b. La sociedad es un sistema autorreferente y autopoitico. La sociedad es un sistema comprensivo de las comunicaciones y la comunicacin es el ncleo de reproduccin autopoitica de la sociedad. Y aqu se encuentra una de las ms importantes novedades de Luhmann: la comunicacin es el material de que est hecha la sociedad. No hay sujetos antropolgicos, ni acciones ni intenciones ni acciones, slo comunicaciones y slo en tanto haya comunicaciones puede hablarse de sociedad. La sociedad se diferencia dinmicamente en subsistemas sociales. La unidad de la sociedad es una unidad paradjica basada en la diferencia. La sociedad es un sistema que se observa a s mismo y que genera su propia descripcin. La sociedad podr observarse a s misma mediante la diferenciacin social. La sociedad slo puede mantenerse como tal si tiene una estructura dinmica. El imperativo fundamental de la autopoiesis de la sociedad es el mandamiento de movimiento perpetuo. Conforme avanza su teora, Luhmann se obsesiona por el riesgo. La sociedad se encuentra universalmente expuesta al riesgo, que acompaa a la seleccin en un mundo de complejidad. Luhmann reconoce que sin seres humanos no hay sociedad. Al decir que los hombres son entorno est diciendo que son condicin y presupuesto de la sociedad, pero nunca son parte integrante de la misma. La relacin entre hombres y sociedad, se estructura segn las normas ecolgicas del sistema y el entorno. Todo cuanto pertenece a la sociedad es creado por ella misma. Las condiciones de su propia existencia se encuentran dentro de sus propios lmites y no necesita nada del exterior para existir como tal. Hay sociedad cuando hay comunicacin pero es un tipo particular de comunicacin: comunicaciones de sentido, comunicaciones significativas. La sociedad es por definicin el mbito del sentido, el mbito que deja estructurar representaciones de la complejidad que permiten reducirla, establecer selecciones eficaces y formar nuevos subsistemas. La base de la sociedad es una base radicalmente inestable. Doble contingencia y expectativa son los dos pilares sobre los que se asienta la accin propia de los sistemas sociales porque refuerzan el sentido abierto y dinmico de la sociedad.

c. d. e.

f. g.

h.

i.

j.

k. l.

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m. Como sistema autopoitico que es, la sociedad se observa y describe a s misma. Un sistema slo conoce cuanto es capaz de observar y describir; es decir, slo puede vivir en un mundo construido por s mismo. La observaciones, por tanto, condicin de conocimiento y accin. Que un sistema sea capaz de observar no es sino decir que un sistema puede orientar su accin, sus conexiones y establecer los lmites de la realidad en la que acta. Un rasgo que resulta reforzado en los sistemas capaces de generar su propia observacin y autoobservarse. n. De ah que la teora de Luhmann sea una teora de la observacin de segundo orden.

8.

Los sistemas sociales

Luhmann reconoce varios sistemas sociales: economa, derecho, poltica, ciencia, religin y educacin. Vamos a ver slo cmo trata la economa. La reflexin de Luhmann sobre la economa est presente desde comienzos de su obra pero a partir de inicios de los ochenta tiene una incidencia progresiva. Luhmann sostiene varias tesis sobre la economa: a. La economa es un sistema social autopoitico que posee su cdigo, su programa y su medio de comunicacin propio (dinero). b. Se encuentra clausurado autorreferentemente produciendo su estructura. c. La economa establece, sigue y modifica sus propias reglas. d. Es el sistema que tiene mayor incidencia sobre los otros subsistemas sociales. e. El dinero ha transformado las relaciones de propiedad centradas en torno a la desigualdad por la diferencia pagar/no pagar que lleva a la constitucin de un sistema compuesto por acontecimientos de pago. f. El cdigo fundamental del dinero es el cdigo binario tener dinero/no tener dinero. g. El programa de la economa se encuentra especificado en los precios: los precios regulan los mismos acontecimientos de pago. h. Evidentemente el sistema econmico que Luhmann analiza es la economa de mercado i. El mercado es un entorno interno que el propio sistenma econmico diferencia de modo que cera un a especial resonancia mediante la presencia de diferentes mercados (del trabajo, del capital, etc.) todos ellos son distintos mercados que se observan entre s y ante cuyas observaciones acta el sistema econmico. j. La competencia es otro mecanismo de resonancia que el mismo sistema econmico crea. La competencia establece un nivel en el que la comunicacin se libera de todo tipo de interaccin directa y alcanza un elevado grado de abstraccin reducindose al intercambio de expectativas.

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