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Introduccin a la Fsica Paralelos 10 y 13. Profesor RodrigoVergara R

TIEMPO Y DISTANCIA
Semana 01
Martes 06 de Marzo y Jueves 08 de Marzo

1) Presentacion del curso
Comentar objetivos del curso y entregar reglas y programacin

Tal como se ilustra en la figura 1, el curso de
Introduccin a la Fsica pretende ser un puente
entre la fsica (poca o ninguna) que se ve en
educacin media y la fsica universitaria
propiamente tal. Pretende entregar los elementos
bsicos que permitan a los alumnos de primer ao
de ingeniera abordar de mejor manera la
mecnica (fsica 110), Electromagnetismo (Fsica
120), Termodinmica y Ondas (Fsica 130) y Fsica
Moderna (Fsica 140)

En trminos de libros, este ramo abarca los captulos introductorios de cualquier libro de fsica
universitaria estndar (Halliday-Resnick-Krane; Serway; Sears-Zemanky; Tippens; etc). Para abordar
este ramo, no se necesita ms matemtica que la vista en la educacin media y evaluada en la PSU.

Importancia de la fsica para el Ingeniero


Ciencia y Mtodo Cientfico
La ciencia busca explicaciones para los fenmenos naturales de inters, y establece principios
generales que permitan predecir el fenmeno, as como sus relaciones con otros. Para ello, se
realizan observaciones y experimentos en torno a tales fenmenos.

En una observacin se busca apreciar con exactitud todas las circunstancias que acompaan al
fenmeno estudiado, buscando discernir entre lo esencial, lo accesorio y lo intrascendente. Sin
perjuicio de la instrumentacin existente, los principales instrumentos de trabajo de un observador
son los cinco sentidos (en especial el tacto, la vista y la audicin).

Cuando un fenmeno se ve determinado por muchos factores, se recurre a la experimentacin, que
es la observacin del fenmeno en condiciones simplificadas. En ella, se analiza el efecto de una
variable, dejando constante el resto. Su propsito es que se manifiesten, en forma tan clara como
sea posible, regularidades en el desarrollo de los fenmenos.

El modus operandi de un cientfico se resume en el denominado mtodo cientfico, mtodo de
trabajo usado por los cientficos para adquirir, organizar y aplicar nuevos conocimientos. Se
considera que sus fundadores fueron Galileo Galilei (italiano, 1564-1642) y Francis Bacon (ingls,
1561-1626). Con referencia al diagrama de flujo de la figura 2, los pasos del mtodo cientfico son
los siguientes

1) Identificacin: Se hacen observaciones y experimentos. Se plantean preguntas
Figura 1) Descripcin del curso de
Introduccin a la Fsica
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2) Hiptesis: Conjetura razonable que
busca dar una respuesta a las
preguntas formuladas.
3) Predicciones: A partir de la
hiptesis, se hacen predicciones
acerca del fenmeno estudiado.
4) Se hacen nuevas observaciones y
experimentos para verificar si se
cumplen las predicciones.
5) Las observaciones y experimentos
confirman o rechazan la hiptesis?
6) Si la rechaza, quiere decir que hay
algn aspecto que falt considerar. A
partir de los nuevos resultados se
modifica o rechaza la hiptesis.
7) Cuando muchas observaciones
concuerdan con la hiptesis, se puede
formular una teora. An as, las
teoras son susceptibles de ser
modificadas.



La Actitud del Cientfico Ideal.
El cientfico ideal rehusa de la autoridad. No acepta un hecho por la simple razn de que
alguien en particular lo afirm.
El cientfico ideal es escptico por definicin. Debe poner en duda toda hiptesis que no
haya sido confirmada por un observador independiente y objetivo.
El cientfico ideal es objetivo. No se deja llevar por sus gustos, deseos e intereses a la
hora de realizar su labor.
El cientfico ideal es riguroso. Realiza su labor cuidando cada detalle, cada aspecto
importante. Se preocupa de hacer las cosas bien.
El cientfico ideal es honesto. Procede en toda su labor guardando rigurosamente los
principios de la tica.
El cientfico ideal es abierto de mente. Es un experto en cambiar de opinin. Si las
observaciones y los experimentos lo ameritan, es capaz de modificar sus hiptesis e incluso
de abandonarlas.

Definicin de la Fsica

La ciencia est dividida en distintas ramas o disciplinas que estudian fenmenos especficos. Cada
una de ellas constituye un conjunto organizado y sistematizado de conocimientos sobre el particular.
Una de esas disciplinas es la FSICA.

Fsica: Estudio sistemtico cuyo objetivo es describir, en sus aspectos bsicos, todos los
fenmenos naturales en todo el universo.
Figura 2) Diagrama de Flujo del Mtodo Cientfico
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Debido a la gran cantidad de fennemos naturales existentes, la Fsica se divide en diferentes
disciplinas:

Fuerza, Energa y Movimiento: Mecnica
Lquidos: Hidrosttica/Hidrodinmica
Calor y Temperatura: Termodinmica
Gases: Teora de Gases
Luz: ptica
Sonido: Acstica
Electricidad y Magnetismo: Electromagnetismo
Fenmenos microscpicos: Fsica Molecular, Fsica Atmica, Fsica Nclear, Fsica
Cuntica.
Espacio Exterior: Astronoma

Para desarrollar su labor, los fsicos se valen de la matemtica como lenguaje universal. Las
matemticas permiten expresar las observaciones, conceptos y teoras en una forma precisa y fcil
de entender para todo el mundo, sin ambigedades, facilitando la comprensin y anlisis de los
fenmenos estudiados. Sin embargo, la fisca es mucho ms que el uso irreflexivo de frmulas y
procedimientos matemticos. En ms de una ocasin nos topamos con resultados matemticamente
correctos, pero que desde el punto de vista fsico no son vlidos. Por ello, al resolver un problema no
hay que limitarse en buscar cul es la frmula donde encajan todos los datos, sino que hay que
analizar la situacin para entender cul es la fsica detrs de ella

El cientfico, el ingeniero,
el tcnico y el operador.

Las actividades y
funciones de un cientfico,
un ingeniero, un tcnico y
un operador o usuario
son dignas, valiosas,
necesarias y tiles.
Comparten un origen y
una metodologa comn,
pero sus objetivos son
diferentes. Es necesario
conocer estas diferencias
para evitar confusiones y
lograr una mejor
complementacin entre
estas actividades. En la
figura 3 se visualiza la
relacin entre estas disciplinas.

Figura 3) Relacin entre el cientfico, el ingeniero, el tcnico y el
usuario
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El cientfico est centrado en la naturaleza. Estudia sus fenmenos y, usando la
matemtica como lenguaje, formula modelos tericos que permitan entenderla y predecirla.
El ingeniero est centrado en el diseo de sistemas y procedimientos. Estudia cmo
aplicar la teora generada por la ciencia para resolver un problema o satisfacer una
necesidad especfica a travs del diseo de sistemas, herramientas o procedimientos.
El tcnico est centrado en la implementacin de sistemas y procedimientos. A partir
del diseo del ingeniero, construye la mquina, desarrolla el software, implementa el
sistema, etc de manera de dejarlo en condiciones de resolver el problema o satisfacer la
necesidad.
El operador o usuario est centrado en la solucin prctica. Usa y administra las
herramientas, sistemas y procedimientos ideados por el ingeniero e implementados por el
tcnico para concretar la satisfaccin de la necesidad o problema.

Obviamente, el esquema anterior no es rigurosamente rgido. Se da con frecuencia que muchos
tcnicos acten como operadores o ingenieros, o que los ingenieros acten como cientficos o
tcnicos, etc.

Porqu son importantes los ramos de fsica en ingeniera?

Cuando uno es estudiante, muchas veces se pregunta si vala la pena estudiar materias que nunca
tendra que ocupar en el trabajo. En ms de una ocasin los alumnos le preguntan al docente cul
es la utilidad de estudiar determinadas materias. Un vistazo a la figura 3 permite responder esta
pregunta:
1. Para desarrollar los procedimientos y sistemas, el ingeniero necesita conocer los
modelos tericos de los fenmenos naturales de inters, los cuales
inevitablemente provienen del quehacer cientfico. En particular, la fsica es la
base de la ingeniera y del desarrollo de la tecnologa. Todos los avances que nos
permiten llevar una vida ms confortable que la de nuestros antepasados no
hubieran sido posibles sin el desarrollo de la ciencia, y en particular de la fsica.
Detrs de todo fenmeno tecnolgico e ingenieril hay un fenmeno fsico. Por lo
tanto, todo ingeniero necesita tener una formacin bsica en Fsica para
comprender estos fenmenos desde su origen.
2. Independiente de su especialidad, la principal labor de cualquier ingeniero es
resolver problemas, por lo que resulta fundamental que estn acostumbrados a
ello desde el inicio de su carreray si hay asignaturas en las cuales se practica la
resolucin de problemas, sas son las asignaturas cientficas!!. La disciplina
que se adquiere al resolver problemas fsicos es al menos similar a la necesaria
para resolver problemas en otros mbitos, incluso tan poco cientficos como las
relaciones humanas.
3. Las fsicas universitarias otorgan los conocimientos bsicos para muchas
especialidades: por ejemplo, la fsica mecnica le sirve de base a la ingenieria civil;
el electromagnetismo le sirve de base a las ingenieras elctrica y electrnica, etc.
En todo caso, ningn conocimiento est de ms, y uno nunca sabe cuando los
puede necesitar, en especial en estos tiempos en donde los cambios son cada vez
menos predecibles y donde uno puede terminar trabajando en cualquier cosa menos
en lo que estudi en la universidad.
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4. Aunque mucho de lo que uno aprende en la universidad no resultar directamente
til en la vida laboral, hay algo que si lo ser: todo el esfuerzo mental e intelectual
desarrollado para aprenderlo. As como los atletas profesionales tienen que estar
constantemente ejercitando su fsico con trote, flexiones, abdominales, pesas, etc,
para poder rendir al mximo en la cancha o en la pista, los profesionales de la
sociedad del conocimiento tienen que ser verdaderos atletas intelectuales, que van
a necesitar tener su cerebro consciente en constante entrenamiento, no solamente
para poder mantenerse vigentes en su profesin, sino que para afrontar con xito
los desafos de su existencia. Es muy probable que el conocer de memoria todos los
huesos del cuerpo humano o el cdigo civil, o saber resolver integrales no nos vaya
a reportar ganancias monetarias importantes (salvo que se nos dediquemos al noble
oficio de la docencia), pero el esfuerzo intelectual que tuvimos que hacer para
aprender todo eso es lo que, a la larga, no solamente nos va a dar de comer, sino
que incluso nos puede salvar la vida.

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2) Definicin operacional
Indicar lo que se entiende por definicin operacional.

Dos amigos se van a encontrar para ir al cine. Uno de ellos le dice al otro: Juntmonos maana a
las 6 de la tarde, en la Plaza de Via del Mar.

En la situacin descrita por la frase, as como en todo fenmeno fsico estn presentes dos
cantidades fsicas fundamentales: tiempo y distancia.

Cantidades Fsicas: Todas las cosas o fenmenos con las cuales trabajan los fsicos, que son
cosas que pueden ser medidas, y por lo tanto cuantificadas. Por ejemplo: tiempo, distancia,
velocidad, masa, etc.

Para que el mensaje tenga sentido y efectividad, es necesario que exista un acuerdo respecto a
ciertas referencias.
Referencias de tiempo: Si uno de los amigos tiene el reloj con la hora de Via del Mar, y el
otro con la hora de Sydney, difcilmente se van a encontrar.
Referencias de distancia: Supongamos que ninguno de los amigos conoce Via del Mar.
Si uno de ellos usa un Mapa de Via del Mar y el otro usa un mapa de Sydney, difcilmente
se van a encontrar.
Todos tenemos una idea acerca de lo que es el tiempo. Sentimos que el tiempo transcurre en forma
continua. Sabemos que hay hechos que ya ocurrieron y otros que van a ocurrir. Podemos ordenar
eventos en una secuencia temporal: por ejemplo: en una carrera, primero se da la partida, luego los
competidores corren, y al final empiezan a llegar a la meta. Sentimos que hay acontecimientos que
duran ms que otros, etc.

Sin embargo, intentemos definir el tiempo, en palabras. O busquemos una definicin en un
diccionario. Observaremos que todas las definiciones resultan circulares, es decir, frases en que se
usa la misma palabra que se desea definir, o uno de sus sinnimos. Por ejemplo: tiempo es aquello
que transcurre parecera ser una buena definicin. Pero, entonces: qu es transcurrir?.

Algo similar ocurre si se intenta definir distancia. Encontraremos frases como: distancia es la
separacin entre dos puntos u otras similares en que se usan palabras como: lejana, espacio,
separacin, longitud del trazo entre los puntos, etc.

Tiempo: Duracin de los fenmenos
Duracin: Tiempo que dura una cosa
Distancia: Intervalo que separa dos puntos del espacio o del tiempo.
Pequeo Larousse Ilustrado, Ediciones Larousse, Buenos Aires, Argentina.

Si todos tenemos una idea clara de lo que es tiempo y distancia, por qu sus definiciones se no
escapan en esta frustrante forma? La razn es que son conceptos fundamentales (o primarios, o
bsicos); es a partir de stos que se van construyendo todos los dems conceptos. Por ejemplo,
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rapidez media de un cuerpo es la distancia recorrida por l, dividida por el intervalo de tiempo que
se demor. Observe que los conceptos fundamentales quedan sin definicin.

Esta situacin es altamente insatisfactoria: de qu sirve esa definicin de rapidez media, si
contiene dos trminos que no estn definidos? Desde el punto de vista de las definiciones de
diccionario, no existe claridad absoluta respecto a la definicin precisa de estos conceptos.
Adems, gastar tiempo en establecer tal claridad sera intil y detendra el progreso del
pensamiento. Por ello, para efectos de desarrollo cientfico, basta con que estemos de acuerdo en
que al hablar de tiempo y distancia nos estamos refiriendo a la misma cosa.
Cientficos e ingenieros han encontrado la siguiente solucin a este dilema: una cantidad (por
ejemplo, intervalo de tiempo) queda definida cuando se define su mtodo de medicin. De este
modo, dos personas que usen el mismo mtodo para medir una cantidad determinada sabrn que se
estn refiriendo a la misma cosa y obtendrn resultados comparables.

En Fsica, lo realmente importante es dar reglas para medir. Es por ello que las cantidades fsicas se
definen de manera que puedan ser medidas. A esas definiciones se les llama definiciones
operacionales.
Para medir intervalos de tiempo, en primer lugar, debe buscarse algn fenmeno repetitivo que
usaremos como patrn, por ejemplo, las oscilaciones de un pndulo. Una vez establecido el patrn,
se mide la duracin de un acontecimiento, contando cuntos ciclos patrn ocurrieron.
El mtodo dado en el prrafo anterior es una definicin operacional de intervalo de tiempo. Observe
que esta definicin es genrica, es decir, aplicable a cualquier tipo de aparato o mtodo para medir
el tiempo. En la prctica, medimos el tiempo mediante relojes. Un reloj, de cualquier tipo, es un
instrumento que hace automticamente el conteo mencionado en la definicin.

Intentemos dar una definicin operacional de largo (de una mesa). En primer lugar habra que
escoger algn objeto patrn, por ejemplo, un lpiz. El largo de la mesa queda definido contando
cuntas veces (y fraccin) cabe el objeto patrn entre los bordes de la mesa. En la prctica, se ha
establecido un patrn universal, el metro patrn, y se han construido instrumentos, como la huincha
mtrica, que hacen automticamente el conteo mencionado en la definicin.
Todas las cantidades usadas en Ciencia y Tecnologa pueden definirse operacionalmente, en forma
similar a los ejemplos anteriores.

Mediciones

En Fsica, se denomina medir al
proceso de comparar dos cosas A y B del
mismo tipo, como por ejemplo dos
longitudes. En este proceso, se escoge
una de las cosas, por ejemplo, A, como
unidad de medicin, y se cuenta cuntas
veces B est contenida en A.

Figura 4) Nmero de medicin y unidad de
medicin de la longitud de un lpiz
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Nmero de medicin: Nmero que expresa la medicin de un fenmeno, a travs del
cuociente entre ste y la unidad de medida.

Unidades de Medicin

Las unidades de medicin son arbitrarias, lo que significa que se obtienen mediante acuerdo o
convenio. Cuando el convenio es de carcter internacional, se habla de unidad patrn, como el
metro o el segundo.

La unidad patrn es un lenguaje comn usado por los cientficos para comunicarse. En cualquier
parte del mundo, sea China, Europa o Sudamrica, estn todos de acuerdo que 1 [m] representa la
misma longitud y que 1 [s] representa el mismo intervalo de tiempo.

Una buena unidad patrn debe cumplir dos condiciones:
Debe ser fcilmente reproducible.
Debe poder guardarse sin que sufra alteraciones significativas.

En ocasiones, las unidades se hacen demasiado grandes o demasiado pequeas para medir
algunos fenmenos. As, se hace necesario definir subunidades o mltiplos de unidades, que
pueden ser definidas arbitrariamente, o bien en base a otro fenmeno relacionado con el usado
como patrn.


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3) Tiempo
Definir: ciclo u oscilacin, intervalo de tiempo, perodo, frecuencia, fase, fuera de
fase.
Contar fenmenos peridicos para medir tiempo.
Resolver problemas que impliquen calcular tiempos mediante distintas tcnicas,
usando ecuaciones.
Reconocer unidades de tiempo.
Aplicar transformacin de unidades de tiempo.
Evaluar el uso de la(s) unidad(es) mas adecuada(s),

Fenmenos Cclicos

Desde sus comienzos, el ser humano sinti la
necesidad de medir el tiempo, y para ello busc la
unidad patrn que le permitiera hacerlo. Su sentido
comn le indic que una buena unidad patrn sera
algn fenmeno que suceda una y otra vez en forma
regular, es decir fenmenos cclicos a partir de los
cuales se pudiera hacer un conteo.

Dentro de los posibles fenmenos cclicos a
considerar estn la respiracin y los latidos del
corazn. Sin embargo, como todos sabemos, la
frecuencia de respiracin y de los latidos del corazn
vara segn nuestro cansancio y estado de nimo, lo que
los hace intiles como unidades patrn.

Un arquetipo conocido de fenmeno cclico es el
pndulo, como el que se muestra en la figura 5.
Supongamos que el pndulo se suelta desde cierta
posicin inicial A, y oscila hasta la posicin B, donde se
devuelve hacia la posicin inicial A, completando un
ciclo u oscilacin completa.

Se define la frecuencia (f) de un pndulo como el
nmero de ciclos u oscilacionnes que ste hace en un
segundo. La frecuencia se mide en [1/s], tambin
denominado hertz [Hz].

Se define el perodo (T) como el tiempo empleado por
cada partcula en realizar un ciclo. Matemticamente se
cumple que
f
1
T = .
Considere el par de pndulos A y B de la figura 6, cuyos
Figura 5) Ciclo completo de un pndulo
1/2 ciclo 1/2 ciclo
1 ciclo
A A B
A B
A
B
Pndulos A y B en fase
Pndulos A y B fuera de fase
Figura 6) Pndulos en fase y fuera de
fase
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perodos son TA y TB. Si, en un instante dado, ambos pndulos tienen la misma posicin angular, se
dice que estn en fase. En caso contrario, se dice que estn fuera de fase.

Considere dos pndulos A y B, con diferentes perodos de oscilacin (TA TB), y que parten desde
cierta posicin inicial. Despus de un tiempo T0, dado por el mnimo comn mltiplo entre TA y TB,
ambos pndulos volvern a encontrarse en sus respectivas posiciones iniciales. Durante todo ese
tiempo, el pndulo A har NA = T0/TA oscilaciones, y el pndulo B har NB = T0/TB oscilaciones.

Medicin de tiempo a partir de la cuenta de fenmenos cclicos

En un momento dado, el hombre se dio cuenta que, en cierto instante, el Sol estaba justo encima de
su cabeza. Vio que, a medida que transcurra el tiempo, el Sol se mova hacia el este y se pona,
hacindose de noche. Posteriormente, vio que el Sol sala por el Oeste, y segua movindose hasta
llegar nuevamente a estar encima de su cabeza. El hombre sigui observando este fenmeno
muchas veces hasta percatarse que el intervalo de tiempo transcurrido entre dos ocasiones
consecutivas en que el Sol estaba encima de su cabeza era similar. As, el fenmeno del
movimiento del sol (est entre comillas, porque ahora sabemos que la que se mueve es la
Tierra), dio origen a los conceptos de da y noche

Posteriormente, el hombre puso su atencin en los ciclos lunares: luna llena, luna nueva, cuarto
menguante y cuarto creciente, y not que la duracin de cada ciclo era similar. As, el fenmeno de
los ciclos de la luna dio origen al concepto de mes.

Ms adelante, el hombre se percat que el estado del clima cambiaba en forma cclica. As, not que
las pocas en donde haca mucho calor (verano), donde las hojas caan de los rboles (otoo),
donde se pona a llover (invierno) y donde florecan los rboles (primavera) tenan una duracin
similar y se sucedan cclicamente. As, el fenmeno de las estaciones climticas dio origen al
concepto de ao.

La unidad de tiempo universalmente aceptada por el mundo cientfico es el segundo [s]. La
definicin operacional de [s] ha ido evolucionando.
Inicialmente, se defini como 1/86400 de un da solar medio.
En la dcada de 1950 se formul la siguiente definicin: Se define que el ao trpico 1900
tiene 31556925,9747 [s] (365 [da] 5 [h] 48 [min] 45,9747[s]
En 1967 se lleg a una definicin algo ms rebuscada: El segundo es la duracin de
9192631770 perodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles
hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133 no perturbado.

Conversin de Unidades de Tiempo
[ ] [ ] segundo 60 minuto 1
[ ] [ ] [ ] segundo 3600 minuto 60 hora 1

[ ] [ ] [ ] [ ] segundo 86400 minuto 1440 hora 24 dia 1

[ ] [ ] [ ] segundo 10 dia 365 ao 1
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4) Notacin cientfica
Escribir nmeros en notacin cientfica.
Calcular valores de expresiones numricas operando notacin cientfica.
Conocer, usar y evaluar los prefijos mas adecuados (mili, micro, nano, pico, kilo,
mega, giga, tera).

En el quehacer cientfico es frecuente encontrarse con cantidades fsicas cuyos valores numricos
son
muy grandes, como por ejemplo la estimacin de la edad de la Tierra en segundos: 160 000
000 000 000 000 (ciento sesenta mil billones)
muy pequeas, como por ejemplo el perodo de vibraciones nucleares, en segundos, que es
0,000000000000000000001 (un miltrillonsimo)

Esta forma extendida de escribir los nmeros adolece de varias desventajas:
Es una notacin incmoda (resulta muchas veces exasperante escribir tantos ceros)
Genera dificultades de visualizacin (cuesta imaginarse lo que representa un nmero con
tantas cifras)
Es difcil operar con ellos.

Por ello, los cientficos idearon un tipo de notacin especial que permitiera salvar estas
incomodidades, facilitando el trabajo con estos nmeros. Esta notacin se denomina notacin
cientfica.

La notacin cientfica consiste en escribir un nmero B en el formato

10 f N = , es decir, como el
producto de otros dos:
f: Un nmero cualquiera (al menos en principio)
10

: Una potencia de 10 conveniente.

En principio, existen infinitas maneras de escribir un mismo nmero usando notacin cientfica. Por
ejemplo, el nmero 300000 se puede expresar as:

L = = = =
7 4 1
10 0.03 10 30 10 30000 300000

Con el fin de obtener una escritura uniforme, para efectos de este curso se establece el siguiente
convenio: Al escribir un nmero real usando potencia de 10 se elegir un factor de valor
absoluto entre 1 y 10 acompaado a la potencia de 10 correspondiente, es decir:

10 f ;1 10 f N
adecuado
exponente de
10 de potencia
10 y 1 entre
absoluto valor de
numrico factor
REAL NUMERO

< =
|
|
|

\
|

|
|
|

\
|
=

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Para el ejemplo anterior, usando este convenio
5
10 3 300000 =

Mltiplos de unidades de medicin

A partir de una unidad bsica para cierta cantidad fsica, se pueden elegir unidades ms grandes
multiplicando la unidad bsica por potencias de 10. En la siguiente tabla se aprecian las ms
importantes

Prefijo Valor Smbolo
exa... 10
18
E...
peta... 10
15
P...
tera... 10
12
T...
giga... 10
9
G...
mega... 10
6
M...
Kilo... 10
3
k...
hecto... 10
2
h...
deca... 10
1
da...

Submltiplos de Unidades de Medicin.

A partir de una unidad bsica para cierta cantidad fsica, se pueden elegir unidades ms pequeas
dividiendo la unidad bsica por potencias de 10. En la siguiente tabla se aprecian las ms
importantes

Prefijo Valor Smbolo
deci... 10
-1
d...
centi... 10
-2
c...
mili... 10
-3
m...
micro... 10
-6
...
nano... 10
-9
n...
pico... 10
-12
p...
femto... 10
-15
f...
atto... 10
-18
a...


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Introduccin a la Fsica Paralelos 10 y 13. Profesor RodrigoVergara R

5) Orden de magnitud, aproximaciones
Aproximar nmeros usando los criterios vistos en clases.
Calcular orden de magnitud de un nmero.
Calcular orden de magnitud de una cantidad a partir de otras.

Aproximaciones

Ya sea por el resultado de una medicin, o por efectos de clculo, una cantidad fsica puede ser
comunicada mediante un nmero que
contenga ms cifras (dgitos) que los
requeridos en una situacin particular. En esos
casos, se efectan aproximaciones
numricas.

Con el fin de tener un criterio comn para
aproximar nmeros, adoptamos para el efecto
un convenio: Para aproximar a k cifras un
nmero de n cifras (n > k), acordamos las siguientes reglas para la k-sima cifra (la que ocupa el
lugar nmero k contando de izquierda a derecha, como se aprecia en la figura 7)

a) Aumenta en una unidad si el nmero formado por las ltimas n-k cifras es mayor que 510
n-k-1


980,7 980,665 (4 cifras numricas)
2 2
3,8710 3,867210 (3 cifras numricas)

b) No se modifica si el nmero formado por las ltimas n-k cifras es menor que 510
n-k-1


95,6 95,6251 (3 cifras numricas)
2 2
2,9310 2,932310 (3 cifras numricas)

c) Aumenta si es impar y no se modifica si es par si el nmero formado por las ltimas n-k cifras es
igual a 510
n-k-1


7,2 7,2500 (4 cifras numricas)
8,4 8,35 (3 cifras numricas)


Con este criterio se pretende privilegiar los nmeros pares, los cuales son por lo general ms fciles
de operar que los impares.
Figura 7) Convenio para aproximaciones
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Introduccin a la Fsica Paralelos 10 y 13. Profesor RodrigoVergara R


Orden de Magnitud

Muchas veces slo nos basta visualizar en forma inmediata la grandeza o pequeez del nmero de
medicin. En esos casos, basta con aproximarlo a su potencia de 10 ms cercana. Esta
aproximacin define el orden de magnitud del nmero.

El criterio para determinar orden de magnitud de un nmero escrito en notacin cientfica es

<
=
+
5 f , 10
5 f , 10
f10 N
1

15
Introduccin a la Fsica Paralelos 10 y 13. Profesor RodrigoVergara R

6) Clculos a mano y estimaciones
Aplicar convenios de aproximacin a cantidades numricas.
Realizar clculos aproximados sin calculadora.
Estimar tiempos.
Aproximar cantidades resultantes de problemas.
Estimar orden de magnitud de alguna cantidad a partir de un problema, utilizando
suposiciones razonables.

Estimaciones

En una granja lechera cuya produccin era menor que la requerida, consultaron a un fsico, a
un ingeniero y a un psiclogo. A cada uno se le dio tiempo para inspeccionar los detalles de
la operacin antes de emitir un informe.

Primero llamaron al ingeniero, quin opin: Se debe disminuir el tamao de los establos. Se
podra mejorar la eficiencia si se apiara ms al ganado, con una asignacin neta de 8,5
metros cuadrados por vaca. Tambin se debera aumentar en 4 por ciento el dimetro de las
mangueras ordeadoras, para mejorar la velocidad de flujo promedio durante los perodos de
produccin de leche.

El siguiente informe fue el del psiclogo, quien propuso: Debera pintarse el interior del
establo de color verde. Es un color ms suave que el marrn y ayudara a inducir un mayor
flujo de leche. Tambin deberan plantarse ms rboles en los campos, de manera de variar el
paisaje que ven las vacas cuando pastan, y as disminuir su aburrimiento.

Finalmente, llamaron al fsico. Pidi un pizarrn, luego dibuj en l un crculo. Y comenz:
Supongamos que la vaca es una esfera

Lawrence Krauss, Miedo a la Fsica: Una gua para perplejos

Este chiste (no muy gracioso para los que no son fsicos) ilustra un hecho clave en el quehacer
cientfico. Para analizar fenmenos por lo general muy complejos, los fsicos tienden a partir
buscando modelos simplificados, que incluso pueden parecer tan burdos o absurdos como el de una
esfera para modelar una vaca. Sin embargo, estos modelos permiten obtener conclusiones tiles, e
incluso pueden bastar para dar solucin satisfactoria a determinados problemas, en especial cuando
no interesa obtener valores exactos, sino que el orden de magnitud. Por otra parte, si el modelo
simplificado no basta, se le agregan detalles, aumentando su complejidad.

Si bien sabemos (y lo veremos al final del curso) que la rbita de los planetas alrededor del
sol tiene forma elptica, donde el sol est en uno de los focos de la elipse y la velocidad del
planeta es variable, para muchos efectos resulta til el modelo simplificado de planeta
girando en rbita circular con velocidad constante alrededor del sol.
Cuando veamos lanzamiento vertical, usaremos un modelo simplificado que desprecia la
resistencia del aire, el cual entrega resultados aceptables para lanzamientos en espacios
reducidos (por ejemplo, dentro de una sala de clases). Sin embargo, para movimientos
verticales al aire libre, el efecto de la resistencia del aire es demasiado importante como
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Introduccin a la Fsica Paralelos 10 y 13. Profesor RodrigoVergara R

para ser despreciado, por lo que hay que considerarlo en el modelo, lo cual lo hace ms
complejo.

Considere la siguiente pregunta:
Cuntos dados cabran en una sala de
clases? La manera obvia de responder
esta pregunta ser conseguirse los
dados necesarios y rellenar con ellos
una sala. Sin embargo, ello resulta
impracticable. Sin embargo, haciendo
una serie de suposiciones razonables y
haciendo clculos simples, se puede
dar una respuesta estimada y
aproximada a esta pregunta, con la que
se puede tener una idea de cun
grande es la cantidad de dados
necesarios.

En la figura 8 se mustran los modelos
aproximados para una sala de clases y
un dado. De partida, podemos suponer
que una sala de clases estndar puede modelarse razonablemente con un paraleleppedo de, por
ejemplo a = 10 [m] de longitud, b = 5 [m] de ancho y h = 3 [m] de altura. Por otra parte, un dado
estndar puede modelarse razonablemente como un cubo de lado d = 1 [cm] = 10
-2
[m].

As, podemos determinar el nmero de dados necesarios dividiendo el volumen de la sala por el
volumen de un dado. El volumen de la sala sera:

[ ] [ ] [ ] [ ]
3
sala
m 150 m 3 m 5 m 10 h b a V = = =
El volumen del dado sera:

[ ] ( ) [ ]
3 -6 -2
dado
m 10 m 10 d V = = =
3
3


Finalmente, dividiendo ambos volmenes se obtiene el nmero aproximado de dados.

[ ]
[ ]
8 8 6
3 6
3
dado
sala
dados
10 10 1,5 10 150
m 10
m 150
V
V
N = = = =

Criterios de aproximacin a mano
Calculadoras y computadores nos permiten hacer complicados clculos con facilidad. Sin embargo,
las mquinas son incapaces de dar a los nmeros algn significado. Eso es prerrogativa de los seres
humanos. Slo una persona puede decir si un resultado tiene sentido, o es absurdo. Por ejemplo, un
error al introducir los nmeros slo puede ser detectado, si la persona sabe de antemano el orden
de magnitud del resultado.
a
b
h
d
Figura 8) Modelos aproximados para una sala de
clases y un dado
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Uno de los objetivos de esta asignatura es que usted sea capaz de realizar, a mano, clculos
aproximados a un dgito, y calcular el orden de magnitud. No se usar calculadora en los controles y
certmenes. Esta habilidad le permitir hacer estimaciones rpidas.

Suponga que usted desea evaluar a mano, la siguiente expresin:
2 2
15
2,34789 10 8,56782 10
6,145602 10

Como se desea un resultado con un solo dgito, aproximamos los trminos a 1 cifra significativa:
2 2
15
2 10 9 10

6 10

Es necesario realizar la resta del numerador? Los dos trminos tienen rdenes de magnitud 10
2
y
10
1
, respectivamente: el segundo trmino puede ignorarse, o despreciarse, en comparacin al
primero:
2
15
2 10

6 10

El resto del clculo es fcil de hacer a mano: 2 / 6 0,3 (a 1 dgito) y la potencia de diez resultante
es 10
17
. Nuestro resultado a mano es 0,310
17
:
16
3 10
Resulta interesante comparar con el resultado obtenido usando una calculadora:
= 3,81904525910
16
410
16
.
El orden de magnitud de los dos resultados es el mismo, 10
16
El valor numrico difiere slo en una unidad, lo que es suficiente para nuestros propsitos.
Suponga que usted debe evaluar la siguiente expresin:
[ ] ( )[ ] [ ]
[ ] [ ] [ ] mol / 1 10 6 MeV / Joule 10 6 , 1 MeV 10 200 1 , 0
mol / kg 235 , 0 s 3600 24 365 s / Joule 10 5 , 2
m
23 19 6
9


=

Como informacin, esta expresin aparece al calcular la masa de uranio-235 necesaria para operar
una central nuclear de 2,5 gigawatt durante un ao. Es conveniente tener una idea aproximada del
resultado, especialmente de su orden de magnitud. Un procedimiento adecuado se sugiere en los
siguientes pasos:
( )
23 19 8 1
1 3 2 9
10 6 10 2 10 2 10
10 2 10 4 10 2 10 4 10 3
m

[ ] [ ] [ ]
[ ] [ ] [ ] mol / 1 MeV / Joule MeV
mol / kg s s / Joule



Se han escrito todas las cantidades en notacin cientfica, y aproximadas a una sola cifra
significativa. La agrupacin de las unidades permite revisar con facilidad si las unidades del
resultado son las correctas.
( )

1 6 2 1 2
2 4 2 4 3
m
( )
[ ] kg
10 10 10 10
10 10 10 10 10
23 19 8 1
1 3 2 9

El problema se ha reducido a operaciones sencillas y fciles de hacer sin calculadora:
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( )

/ /
/ / /

1 6 2 1 2
2 4 2 4 3
m [ ] [ ] kg 10 8 kg
10
10
3
11
14

El resultado obtenido en la pantalla de una calculadora tpica con 10 dgitos, es: 9649,6875. La
abundancia de dgitos le da a este resultado un impresionante aspecto de exactitud. La impresin
es, sin embargo, ilusoria: el resultado real no tiene ms cifras significativas que las que tienen los
datos originales del problema. Un estudiante serio escribira como resultado 9,610
3
[kg]. Nuestro
resultado aproximado es bastante bueno. El orden de magnitud, 10
4
[kg], es correcto.
Antes de usar una calculadora es conveniente hacer un clculo aproximado: es una forma de
detectar si se han cometido errores con la calculadora.
Cmo haramos el clculo aproximado de una raz cuadrada? Por ejemplo: cul es el lado
de un cuadrado cuya rea es 435279 [m
2
]?
Nuevamente comenzamos escribiendo el nmero en notacin cientfica, pero esta vez cuidaremos
que la potencia de 10 tenga exponente par (por qu?).
l ] [m 435279
2

4
10 43 [m];
Para la aproximacin no es necesario calcular detalladamente la raz cuadrada de 43: sabemos que
debe estar entre 6 y 7. Nuestro resultado aproximado es entonces:
l 610
2
[m]
La calculadora da: 659,756734 710
2
[m].
El clculo de una raz cbica pareciera una tarea imposible de hacer a mano. Pero recuerde
que slo queremos un resultado con 1 dgito. Suponga que desea evaluar la siguiente
expresin:
3
31567231983
Primero, escribimos el nmero expresado como un factor numrico por una potencia de 10, pero
cuidando que el exponente de esta ltima sea mltiplo de 3 (para sto, agrupamos los dgitos del
factor numrico en grupos de a tres):
9 3 3
31' 567' 231' 983 31,567231983 10 =
La expresin se reduce a:
3 3 3 3
31,567231983 10 32 10 =
Los cubos exactos ms cercanos a 32 son: 3
3
= 27 y 4
3
= 64. Aproximada a 1 dgito,
3
32 3 , por
lo que nuestro resultado es:
3
3 10
El resultado con calculadora es 3,16042508810
3
310
3