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PARTE I O Computador e a Sociedade

"Numa poca de mudana explosiva - com a vida pessoal a ser esfrangalhada, a ordem social existente a desmoronar-se e um novo modo de vida fantstico a emergir no horizonte -, fazer as maiores perguntas acerca do nosso futuro no meramente uma questo de curiosidade intelectual. uma questo de sobrevivncia." in "The Third Wave" de Alvin Toffler

1 - CONSIDERAES GERAIS 1.1 - A evoluo do Computador 40 anos ser, aproximadamente, a idade que podemos dar aos actuais computadores. No entanto, em sentido mais lato, devemos atribuir-lhes uma existncia bem mais longa. Sem perigo de exagero podemos dizer que a primeira verso de computador surgiu quando os nossos antepassados "agarraram em algumas pedras ou paus" ou "traaram alguns riscos no cho", com o objectivo de guardar informao. Este guardar de informao, de uma forma externa ao crebro humano, utilizando entidades reais em vez dos nmeros, constitui a essncia do computador. Com esta informao na sua posse possvel transform-la, operar com ela, mostr-la e/ou regist-la de outra forma. luz desta definio to lata os conceitos de computador e de mquina de calcular interpenetram-se. Contudo, ao computador pertence um dom exclusivo: Alm da informao sob a forma de "data" ele pode guardar toda a informao relativa aos algoritmos e demais processos de clculo que conduzem aos objectivos pretendidos. Constitui, assim, um "Armazm Inteligente". Referiremos em seguida alguns dos inventos mais importantes nesta rea, os quais por diversas razes, marcaram de forma indelvel a Histria da Tcnica.

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? - O baco a mquina de calcular mais antiga que se conhece. Datam da antiguidade os primeiros vestgios destes equipamentos, alguns dos quais se foram mantendo e transformando ao longo dos tempos. De todos eles, o mais conhecido ser o BACO CHINS, trazido para Portugal por volta do sc. XI, mas de concepo mais remota (talvez do sc. XXXV a.C.). Com este instrumento era possvel realizar somas e subtraces entre quaisquer nmeros. Hoje em dia ainda possvel ver instrumentos semelhantes nos sales de bilhar. 1642 - O conhecido matemtico e filsofo francs Pascal construiu nesta data - com 19 anos - um adicionador mecnico base de rodas dentadas para auxiliar o pai no seu trabalho de fiscalizao de impostos na Normandia. Esta mquina ficou sendo conhecida como a "Pascalina", por via do seu autor. 1694 - O matemtico Leibniz projectou outra mquina, ampliando os estudos de Pascal. Essa calculadora, alm de somar e subtrair, tambm multiplicava, dividia e at extraa razes quadradas. Contudo, devido ao desenvolvimento tecnolgico relativamente baixo da poca, a sua difuso foi pequena. 1742 - O tecelo francs Jacques de Vaucanson inventa um tear mecnico comandado por um tambor com orifcios perfurados os quais, detectados por braos mecnicos de presso, desencadeavam o movimento das barras de comando do tear. 1801 - No incio do sc. XIX, Jean-Marie Jacquard adapta a tcnica do tecelo Vaucanson a teares industriais de grande dimenso, accionados por mquinas a vapor. A base do seu invento consistia em controlar os teares por meio de cartes perfurados de madeira ou carto, mais facilmente substituveis do que um tambor metlico. Esta tcnica foi designada por "Cartes de Jacquard". 1823 - O ingls Charles Babbage, professor em Cambridge, apresenta ao governo um pedido de financiamento para uma mquina mecnica de clculo capaz de sequncias de operaes aritmticas, sob controlo de orifcios perfurados em cartes de Jacquard, e imprimindo os resultados obtidos. Era o prenncio das primeiras mquinas electrnicas de um sculo mais tarde. No entanto, a construo da sua mquina no foi terminada quer por razes de investimento, quer tecnolgicas. Porque o seu funcionamento assentava no mtodo das diferenas finitas esta mquina ficou conhecida pela "Mquina Diferencial". 1890 - Outro grande impulso se deu nos EUA, associado ao processamento do censo de 1890. Herman Hollerith, funcionrio do "Census Office", ao trabalhar no apuramento manual do censo de 1880, teve a ideia de construir uma mquina que processasse, por meios electromagnticos rudimentares, cartes perfurados de aspecto sensivelmente semelhante aos actuais, onde a informao estivesse codificada por orifcios. As mquinas de Hollerith
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permitiram efectuar o censo de 1890 - 62 milhes de pessoas - em menos de trs anos, quando em 1880 - 50 milhes de pessoas - se demorara sete anos. 1924 - O sucesso prtico da mquina foi to grande que as encomendas choveram de vrios pases do mundo. Este facto determinou um crescimento enorme da sua companhia e, claro, transformaes sucessivas na sua mquina. Em 1911 Hollerith vendeu a sua companhia - Tabulating Machine Co. formada em 1896, que se juntou a duas outras formando a ComputingTabulating-Recording,Co. Esta, dirigida a partir de 1914 por Thomas J. Watson, tornou-se, em 1924, na International Business Machines Co., hoje conhecida como IBM e detendo uma grande fatia do mercado mundial de computadores. 1930 - Surge nesta altura, e aps desenvolvimentos sucessivos da mquina de Hollerith, a necessidade de maior rapidez, associada a problemas de investigao e militares. 1939 - Inicia-se na Universidade de Harvard, em colaborao com a IBM, a construo de uma mquina electromecnica rpida, comandada externamente por fita de papel perfurada (ainda a ideia de Jacquard...) segundo projecto original de Howard Aiken. O componente interno principal j no era macnico, mas sim electromecnico - o "relais". 1944 - S nesta data, todavia, seria completada a sua construo, tendo sido baptizado com o nome de Harvard Mark 1. Tinha 16m de comprimento por 2.5m de seco, pesava cerca de 5 toneladas e efectuava uma adio em 3/10 de segundo e uma multiplicao em 4 a 6s. Foi empregue em trabalho "classified" da Marinha dos EUA, fundamentalmente em clculos balsticos. 1946 - A 15 de Fevereiro desse ano entrou em funcionamento o ENIAC Electronic Numerical Integrator and Computer, desenvolvido na Universidade de Pennsylvania, EUA, por John Mauchly e J. Eckert. Nele os programas eram representados por ligaes com cavilhas. Todas as decises condicionais eram j possveis. Continha cerca de 19000 vlvulas e consumia 200kW. Necessitava de 1/40s para multiplicar 2 nmeros de 10 algarismos. 1951- Surge o UNIVAC, segundo projecto de Mauchly e Eckert. Foi o primeiro computador produzido com fins comerciais, da Remington Corp.(actualmente Sperry Rand Co.). Foi tambm o primeiro computador com armazenamento interno dos programas, segundo o conceito de John von NEUMANN, percursor desta teoria. O Univac continha 5000 tubos electrnicos, efectuava uma adio em 2 ms e uma multiplicao em 10 ms. Possuia um repertrio de 45 instrues- mquina bsicas distintas e foi o primeiro a usar intensivamente banda magntica como meio de armazenamento de informao. Considera-se, nesta altura, terminada a gerao precursora dos computadores. O Univac faz a ponte entre a Pr- Histria e a Actualidade. As geraes seguintes, muito mais
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curtas em tempo mas mais ricas em desenvolvimento, transportam-nos aos nossos dias onde a proliferao de computadores e, especialmente, microcomputadores enorme. As industrias propulsoras deste desenvolvimento estiveram sempre de alguma forma associadas tecnologia militar. Esta regra continua a prevalecer mesmo nos nossos dias. Vejamos, resumidamente, os pontos fundamentais das primeiras geraes, aps o Univac. 1 Gerao: Marca o incio da disseminao dos computadores. O componente bsico j s a vlvula electrnica, pelo que as dimenses se reduzem e as velocidades aumentam. Considera-se terminada em 1958, quando a IBM entrou a fundo neste campo, ganhando uma posio de mercado que ainda hoje no perdeu. Alguns dos "sucessos" dessa poca foram: IBM 650 - memria central de tambor magntico de alta rotao vocao essencialmente cientfica mais de 1000 exemplares construdos IBM 705 - destinado a aplicaes comerciais adio - 60 microseg / multiplicao - 400 microseg fabricadas cerca de 60 unidades 2 Gerao: O transistor vem ocupar o lugar da vlvula, sendo o componente bsico mais fivel e compacto da altura. O circuito tpico tem a dimenso de uma placa com alguns centmetros de lado, sobre a qual so montados os componentes bsicos. Por esta altura eram correntes as velocidades da ordem dos 10-6 s para a operao de multiplicao de dois n- meros de 10 algarismos. As mquinas de maior "sucesso" so: IBM 1401 - relativamente pequeno, para aplicaes comerciais IBM 1620 - idem, para aplicaes cientficas IBM 7090/7094 - grandes para aplicaes cientficas 3 Gerao: Tem o seu incio em meados da dcada de 60 e traz consigo enormes transformaes. O componente bsico passa a ser o CIRCUITO INTEGRADO - cristal de material semi-condutor. Consegue-se uma extraordinria miniaturizao e fiabilidade a par de um acrscimo espantoso de velocidade. Graas aos circuitos integrados, ou Silicon Chips, passa a ser possvel realizar milhes de clculos por segundo. Desta gerao, a mquina que mais conhecida ficou foi o IBM 360. IBM 360 - srie comercializada em diversos "tamanhos" destinados a inmeras aplicaes cerca de 40000 instaladas nos EUA, em 1970

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Nesta gerao ser de salientar o incio da preocupao em satisfazer os clientes de uma forma personalizada. O preo j permitia que algumas indstrias e gabinetes de trabalho pudessem ter o seu prprio computador. 4 Gerao: Em 1982 surgiu um novo conceito de "computador". O seu padrinho era ingls, chamava-se Sinclair e acabara de colocar no mercado o SPECTRUM. S nesse ano foram vendidos mais de 500 000 unidades. Quem os adquiria no eram empresas nem gabinetes de projecto, mas sim as "pessoas da rua". A miniaturizao das pastilhas de silcio - circuitos integrados - atingira um nvel tal que, com custos baixssimos, era possvel ter um computador em casa. Para trabalhar, para estudar ou ... simplesmente para jogar. So actualmente incontveis os computadores pessoais existentes. O Spectrum, com o seu microprocessador ZX 80, foi apenas o incio de uma nova gerao que ainda dura. Por quanto tempo? Pouco certamente. A Inteligncia Artificial, a Realidade Virtual, a Internet, o Correio Electrnico, o e-Business, o e-Commerce, o e- xxx, so conceitos que, nos ltimos anos, nos tm transportado para alm dos horizontes que actualmente conhecemos. Como grande impulsionador deste facto podemos eleger o conceito denominado - Globalizao. Em resumo, os computadores, no incio, eram: - Volumosos - Caros - Utilizados pelos prprios programadores - Pouco amigveis - Lentos e pouco potentes - Pouco flexveis hoje, so: - Portteis - Acessveis maioria das "bolsas" - Utilizados generalizadamente - Mais fceis de usar - Com capacidade quase "infinita" - Fundamentais no trabalho em rede (net)

Simultaneamente, a utilizao dos computadores tem-se generalizado a todas as reas do conhecimento: Engenharia, Educao, Cincia, Indstria, Tecnologia, Economia, Medicina, Literatura, Histria, etc. Uma das reas que mais depende do computador, e que tem experimentado um grande desenvolvimento, sem dvida a do desenho automtico, mais conhecido por CAD ou, se existe produo associada, CAD/CAM. Os sistemas CAD, contudo, de pouco ou nada nos valeriam se no estivessem assentes em "ambientes interactivos", que permitam rentabilizar todo o processo desde o projecto de clculo ao desenho ou at mesmo ao fabrico. precisamente dos "sistemas interactivos" e suas "aplicaes" que se falar nos pontos seguintes.

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1.2 - Sistemas Interactivos Os sistemas interactivos tornaram-se j um "lugar comum" na nossa vida, a tal ponto que com eles lidamos sem disso nos apercebermos. Exemplo concreto do que ficou dito a Caixa Automtica Multibanco, a qual proporciona aos seus utilizadores o seu usufruto, quer saibam ou no trabalhar com computadores. Assim, e definindo um sistema interactivo, podemos dizer o seguinte: * permite uma grande facilidade de comunicao com o computador, no exigindo qualquer tipo de formao especfica ao seu utilizador; * a comunicao efectua-se, regra geral, atravs de um monitor video; * a comunicao faz-se em tempo real; * a resposta s instrues/estmulos imediata. Na rea que objecto deste curso, iremos trabalhar com sistemas totalmente interactivos, onde o utilizador apenas necessita de se familiarizar com a informao que o computador lhe pe disposio no monitor video. De algumas opes possveis, o utilizador escolhe uma, servindo-se para tal do meio que tiver disponvel: teclado, caneta ptica, rato, ou outros. Aguarda a resposta/pergunta do sistema, que lhe apresentar novo quadro de opes. Este procedimento repetir-se- sucessivamente, tal como acontece com o Sistema Multibanco, at estarem satisfeitos todos os desejos do utilizador. O sistemas interactivos que iremos estudar ao longo deste curso, vocacionados essencialmente para a rea de desenho, podero ser englobados num sub-grupo ao qual chamaremos GRFICOS INTERACTIVOS. 1.3 - Aplicaes Conforme j referido, a utilizao dos sistemas interactivos encontra-se generalizada a quase todas as reas de trabalho, desde a Economia/Finanas nos Bancos, at Engenharia/Design nas Fbricas e Gabinetes de Estudo, passando pelo Ensino nas Escolas. Na rea especfica que nos diz respeito, a Engenharia, tm tido um papel fulcral os sistemas de CAD (Computer Aided Design), os sistemas de CAM (Computer Aided Manufacturing), os sistemas de CAD/CAM, os sistemas de CAE (Computer Aided Engineering) eos sistemas de CIM (Computer Integrated Manufacturing), os quais permitem obter rapidamente informaes e resultados mais precisos e fiveis. Clculos complicadssimos, sejam de ordem fsico/matemtica, sejam de ordem simplesmente geomtrica, so dissecados em milisegundos, frente dos nossos olhos, pulverizando os melhores sistemas tradicionais. Outros problemas, por exemplo no mbito da visualizao tridimensional, nunca encontrariam soluo sem o auxlio do computador e dos sistemas grficos interactivos.
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Neles, como em muitos outros, possvel criar modelos, mov-los, ampli- los, rod-los, copi-los ou apag-los, sem qualquer esforo para o projectista. Com estes modelos - representao do diagrama armazenado na base de dados do computador, sob a forma de coordenadas - podem ser feitos testes de movimento, analisandose, por exemplo, a interferncia entre engrenagens ou ainda pedidas propriedades e/ou dados fornecidos pelo computador - peso, volume, rea, momento de inrcia, centro de gravidade, tenses, extenses, utilizao de cores, pormenores de formas complexas, visualizao de diversos ngulos, alteraes do desenho. Igualmente, passou a ser possvel efectuar facilmente simulaes. Tudo isto conseguido custa da manipulao dos dados armazenados no computador, sob a forma de entidades geomtricas, no caso dos sistemas grficos interactivos. 1.4 - Benefcios Enumeram-se a seguir algumas das consequncias mais importantes decorrentes da introduo dos sistemas grficos interactivos na Indstria ou em Gabinetes de Projecto. Assim, temos, na fase de arranque: Queda inicial da produtividade Investimento inicial Alguns meses mais tarde, um ano para sistemas mais complexos: * Aumento da produtividade podendo-se atingir ganhos da ordem de 20:1 * Reduo do custo da produo e do desenvolvimento recorrendo-se simulao em vez de prottipos * Aumento da capacidade analtica por ex. utilizando Mtodos de Elementos Finitos * Aumento da capacidade criativa do utilizador Os benefcios podero ainda ser superiores se existir uma correcta interligao entre estes sistemas grficos e a produo, por exemplo, atravs dos sistemas de CAD/CAM ou CIM. 1.5 - Receios e Inconvenientes Devido, essencialmente, ao efeito da globalizao e utilizao de "redes informticas" surgiram aproveitamentos negativos de todas estas facilidades: Os "hackers" que nos disseminam infeces entre todos, os "ECHELONs" que nos vigiam 24 horas/dia, os "piratas das redes" que nos entram pelas empresas, contas bancrias, cartes de crdito, etc.

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