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MARZO - A B R I L

EDITORIAL

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A.

ZARAGOZA

NIHIL OBSTAT
EL C E N S O R

D R . VICEN TE TENA

H u esca ,

11

d e fe b r e r o d e

1947

IMPRMASE

LINO, Obispo de Juesca *

P o r m andato de S. E. R o d tn a . el O bispo, m i Seor, D R . F R A N C ISC O PERALTA

C A N . SE C R .

ES PRO PIED AD Se ha hecho el depsito m arca la ley. by Editoria l L u is V iv es , 1947 IMPRESO EN ESPAA

M I S I N DE L O S S A N T O S
OS Santos, como dijo Jesucristo a los qu representaban los primeros modelos de la santidad del Evangelio, son la sal de la tierra y la luz del mundo, porque como la luz ilumina fuera de s y la sal libra de la corrupcin, as la misin del Santo es una gracia interna destinada a dar frutos externos. Los Santos son imgenes de Dios tan perfectas como pueden serlo las criaturas y, si bien no puede faltarles ninguna virtud fundamental, porque la Iglesia exige para darles ese ttulo que, tras maduro y contradictorio examen, sea probado jurdicamente que han practicado las virtudes cristianas en grado heroico, ostentan todos, indivi dualmente considerados, algunos rasgos particulares de la grandeza y santidad divinas. Y as, mientras en algunos aparecen extraordinarias manifestaciones del poder de Dios Padre, otros ostentan sorprendentes esplendores de la sabidura de Dios Hijo, y muchos son como destellos encendidos de Dios Espritu Santo.

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SANTOS TAUMATURGOS
O OS primeros forman el grupo de taumaturgos u obradores de miZ > lagros; los segundos, el de los doctores, apologistas o doctrinan tes; y los terceros, el de los misericordiosos, benficos, milagros vivos de caridad. Los prodigios que obra Dios por medio de sus Santos, detienen el vuelo del orgullo humano y lo confunden, pues mientras se endiosa contemplando las conquistas que realiza en la naturaleza, Dios le demues tra que existe un poder que est sobre ella, poder sobrenatural y divino, del que los milagros son palpable manifestacin.

En el milagro ven los hombres l dominio de Dios, material y positiva mente ostentado. De ah que los incrdulos, los laicistas y los racionalistas hagan tanto por negar o desacreditar los milagros, los cuales demuestran, no slo un co nocimiento de las leyes naturales, sino un dominio absoluto sobre ellas. Por eso la Iglesia los considera inherentes a la santidad y exigei que todos los siervos de Dios que reciben tal aureola hayan obrado varios milagros, debidamente examinados y minuciosamente comprobados.

SANTOS DOCTORES
S*7T S como los actos de los taumaturgos son iluminaciones del poder iS j, omnipotente de Dios, en orden a los hechos materiales, as la sabi dura de los santos doctores es un milagro de iluminacin. Por ellos se ha mantenido permanentemente iluminado el firmamento social con res plandores de verdad divina y, gracias a ellos, se ha impedido que en las regiones humanas fuera completa lou noche de la ignorancia y del error. Los ms ilustres sabios en el orden humano se han convencido de que las exposiciones de la sabidura cristiana revelan una doctrina infinita mente superior a la ciencia del hombre y que, al igual que los milagros, son demostracin de la superioridad del poder divino sobre los ms ad mirables experimentos e invenciones humanos. La ciencia de los Santos es incomparablemente superior a la ciencia de los hombres.

SANTOS, MILAGROS VIVOS DE CARIDAD

S~T UNTO a los testimonios vivos del poder y de la sabidura de Dios, y -/ estn los de su inefable amor, los que pudiramos llamar agentes especiales del Espritu Santo. Forman ellos el grupo ms considera ble de los Santos, los cuales son los fundadores y sustentadores de las instituciones benficas, centros vivos de caridad tanto en el orden es

piritual como en l corporal, verdadero compendio de todas las obras de misericordia. Esa bondad, que conquista a las almas, tiene fuerza incontrastable para apartarlas del mal y encariarlas con el bien, y su fundamento es la humildad y la gracia que por ella obtienen del Seor. Esa gracia y esa bondad que los Santos reciben de Dios, la comunican ellos a los cristianos, hermanos y devotos suyos, que los invocan y en ellos confan. Hay, pues, un comercio continuo entre Dios y los Santos, y entre los Santos y los hombres.

ACCIN SOCIAL DE LOS SANTOS

LO Dios sabe la accin que los Santos ejercen en todas las clases de la sociedad humana, en la que sostienen la doctrina y la moral de la santidad. En las manos de los Santos se halla, pues, un gran poder que el Altsimo les confiere. El buen sentido de la sociedad cristiana lo ha comprendido as, y , por eso, desde los primitivos tiempos los Santos han sido invocados para obtener remedio en las enfermedades, auxilio en los apuros, consuelo en las tribulaciones. El valimiento de los Santos ha despertado en l pueblo una confianza innata, y su culto ha sido fervorosamente practicado en todos los tiempos. Las fiestas a ellos dedi cadas han revestido y revisten an, a pesar de la miseria y maldad de los tiempos presentes, una expansin y una cordialidad caractersticas, y re bosan sentimientos efusivos Se familiar poesa. La fiesta del santo patrn del pueblo, de la nacin, por ejemplo, es fiesta de tradicionales alegras y recuerdos; en ella renace la Historia Patria, es su fe de vida, y en ellas el pueblo se confirma en sus creencias, en sus esperanzas, y en la fidelidad de sus destinos y de los de su raza.

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MARZO

DI A

1.9

DE

MARZO

SAN

ALBINO

ABAD Y OBISPO (470 . 550)

ACIA el ao 469, el 470,- naci este glorioso Santo en Languidic de Bretaa, de padres ricos materialmente, pero mucho ms espiritualmente, por lo cual, sin duda, Dios bendijo tan santo hogar haciendo germinar en su seno esta bella flor, que perfum su casa y el mundo entero con el aroma exquisito de su encumbrada santidad. Siendo an nio dej de lado los juegos y pasatiempos propios de la infancia y comenz a mortificar su cuerpo privndole de comodidades y aun de sustento. Nada quera, nada anhelaba fuera de Dios, nico digno de sus amores y complacencias. Asistido con gracias especiales de lo A lto, se vi libre de las ligerezas e imperfecciones de la niez. Apenas supo andar y juntar sus manecitas en actitud orante, se le vi acudir al Seor con gran asiduidad y contento, y a l se ofreci generosamente. Gustaba de retirarse a un lugar escondido para entregarse a la oracin, libre de las miradas de los dems. Cuando los compaeros le hacan burla por esta piedad, l se mostraba agradecido y satisfecho, considerndose feliz y dichoso al poder sufrir algo por Dios.

ALBINO SE HACE MONJE

ALES ejemplos de virtud mostraban bien a las claras que Albino no haba nacido para vivir en el siglo. Senta tal inclinacin a las cosas del divino servicio, que ya desde nio desapeg su corazn de todo afecto y aficin a las riquezas y dignidades de este mundo, que tanto podan solicitarle y atraerle a causa de la ventajosa posicin de sus padres. N o se content con menospreciar los bienes terrenales, sino que quiso renunciar completamente a todos ellos, y , a pesar de la viva oposicin de sus padres, profes en el monasterio de Cincillac, situado cerca de Angers. Aun viviendo en el claustro, la nobleza de su origen era un peligro para su virtud, pues le permita disfrutar de algunos privilegios o exenciones; pero l supo evitar este escollo con suma prudencia y humildad, y some terse a todas las observancias regulares. A la renuncia de los bienes terrenales y de su brillante porvenir en el mundo, siguise muy pronto el ejercicio de las ms heroicas virtudes, y com o la humildad es la base de todas ellas, procur adquirirla en grado sumo, ejercitndose en todos aquellos actos que redundasen en el desprecio de s mismo y en la mortificacin del orgullo y vanidad. Tenase por el ltimo de los monjes y buscaba con santo afn ocasiones de humillarse, dedicndose a los oficios ms bajos y penosos del convento. Ejercitbase en continuos ayunos, vigilias y oraciones, subiendo con ello, en breve tiempo, a tan alto grado de perfeccin, que aventaj en mucho a los ms antiguos y santos religiosos. Causaba admiracin, ms que otra cosa, su porte grave y recogido; le vantaba los ojos slo para mirar al cielo y contemplar las maravillas creadas por el Seor. En ese libro incomparable de la naturaleza vea A lbino un reflejo de las bellezas de Dios y estudiaba las divinas perfecciones, infla mndose ms y ms su corazn en santas dilecciones. Dentro del monasterio desconoca cuanto le rodeaba. Si tena que salir de l por razn de obe diencia, procuraba custodiar solcito la entrada de su corazn, dentro del cual prosegua sus tiernos coloquios con el Seor. Mas plugo a Dios poner de manifiesto lo mucho que el joven novicio le agradaba y complaca, y as, cierto da en que Albino y otros religiosos salieron de viaje por mandato del abad, sobrevino recia tempestad con tan copiosa lluvia, que debieron guarecerse en una casa medio arruinada *que hallaron en el camino. Pero sucedi que, debido a la violencia del huracn, vnose abajo el tejado que los cobijaba y quedronse sin abrigo. Mas, oh maravilla!, el agua, que cal a los compaeros de Albino, respet a ste sin que ni una sola gota cayera sobre l.

SAN ALBINO, ABAD Y OBISPO

OS monjes, admirados de la virtud y santidad del humilde religioso, le eligieron abad del monasterio en el ao de 504. Tena Albino, a la sazn, treinta y cinco aos, y gobern a los monjes por espacio de veinticinco con mucha sabidura y acierto, logrando que bajo su direc cin floreciesen en el convento el fervor y la disciplina. Era muy spero y riguroso consigo mismo, pero sumamento blando y suave con los dems, a quienes levant presto a gran perfeccin. Su fama de santidad se extendi por toda la comarca y muchas personas acudieron a l en demanda de luminosos consejos. Mas era ya hora de que brillase ante los hombres aquella resplandeciente antorcha escondida en el retiro del claustro. 1 Seor tenale destinado a llevar la pesada carga del episcopado, a la cual le prepar con cincuenta aos de vida de silencio y oracin. En 529, estando vacante la silla de Angers, pueblo y clero, inspirados sin duda del cielo, eligieron obispo, por aclamacin, al santo abad Albino. Asombrse l con la noticia de su eleccin, y procur quedara sin efecto, porque, a causa de su poca experiencia de las cosas del siglo, se juzgaba incapaz de desempear con acierto tan alto ministerio; pero al fin, viendo que era voluntad del Seor que lo aceptase, baj la cabeza y sometise humildemente al divino beneplcito. De all en adelante se entreg totalmente al cuidado espiritual y cor poral del rebao confiado a su custodia. N o se content con dispensar a los fieles el pan de la divina palabra los domingos y fiestas de guardar, sino que se propuso hacerlo todos los das, porque el alma deca lio necesita menos de su diario sustento, que el cuerpo del pan de cada da. Con eso, presto se ech de ver el copiossimo fruto espiritual logrado por Albino, porque, merced a su ardiente celo, mud la faz de la ciudad de Angers y de toda su dicesis, la cual estaba gozossima con tan santo prelado. Al celo por el bien de las almas, juntbase en el corazn del Santo en cendida caridad, que le animaba a remediar las necesidades corporales de sus diocesanos. Mostrbase con todos padre cariossimo y se apiadaba de los trabajos y padecimientos de su amada grey, sin que se hallara necesidad que no intentase remediar, ni dolor que no probase mitigar o que, a lo menos, no compartiese. Para redimir a los presos, socorrer a los pobres y ayudar a las viudas, daba con prdiga mano todo lo propio. Cuando nada tena o *le sala al paso alguna necesidad que no poda remediar con los auxilios naturales, sirvindose de la viva y ardiente fe de su akna, suplicaba al Seor que se dignase enviar desde el cielo el oportuno remedio.

MILAGROS DE SAN ALBINO

OMPLACIASE Dios nuestro Seor en la vida caritativa y santa de su amante siervo, al que di muestras de su agrado favorecindole con el don de milagros, y otorgndole poder casi ilimitado sobre la vida y la muerte. ' Una seora, llamada Etera, de excelente familia y de elevada alcurnia, venida a menos por vicisitudes de la suerte, fu encarcelada por no pagar algunas deudas y estaba custodiada por soldados brutales y disolutos. Spolo el Santo, fuse a la crcel, y , prevalindose de la grande autoridad que le daban la prelacia y la fama de santidad de que gozaba, sac de all a la infeliz encarcelada. Quiso oponerse a ello con extremada audacia uno de los soldados, profiriendo mil injurias contra el siervo de Dios; mas con slo soplarle el Santo al rostro, lo derrib, dejndolo muerto a sus pies. Pag Albino todas las deudas de aquella mujer, la cual sali de la crcel deshacindose en alabanzas y acciones de gracias a su bondadoso libertador. As com o un solo soplo de su boca bastaba para dejar sin vida a quien de ella se haca indigno, as tambin una sola palabra suya tena virtud suficiente para dar vida a quien santamente haba de emplearla. Sucedi que un joven, llamado Malabrando, muri de edad temprana, que dando sus padres sumamente afligidos y desconsolados. A l tener noticia de ello el santo obispo, sinti gran compasin de los desventurados con sortes y los fu a visitar; los consol y exhort a que conformasen su volun tad con la divina y esperasen en la misericordia del Seor, el cual es dueo de la vida y de la muerte, y de ellas dispone segn su beneplcito. Entr luego en el aposento donde yaca el cadver, mand a los presentes que se arrodillasen y , postrndose l mismo junto al lecho del difunto, permaneci buen rato recogido, orando con fervor. De pronto, todos los pechos prorrumpieron en gritos de alborozo y ad miracin, viendo que el plido rostro del cadver iba, por momentos, co brando color y que el mancebo muerto volva a levantarse lleno de vida. Entretanto, el santo prelado Albino sali del aposento a to d a , prisa, pues quera sustraerse a las alabanzas y aplausos, los cuales tan fcilmente las timan la humildad. Haba en Angers una seora que tena paralizado el brazo derecho; llena de confianza en el valimiento del santo prelado, fule a visitar, suplicn dole que <$or caridad la curase. En oyendo Albino la palabra caridad, conmoviroiisele las entraas y , haciendo la seal de la cruz sobre el brazo enfermo, devolvi al punto calor y vida a aquel miembro hasta eptonces fro y muerto.

grafo que mientras sus~ compaeros quedaron calados, Albino qued enjuto, pues el agua no se atrevi a tocarle por respeto al ardor de la fe que inflamaba su corazn.

ORPRENDIDOS por recia lluvia, San Albino y sus compaeros se refugian en una casa arruinada, uAconteci dice su bi

Tres ciegos cobraron la vista y muchos paralticos el uso de sus miem bros con slo hacer el Santo sobre ellos la seal de la cruz. Otorg el Seor a su siervo maravillosa virtud para redimir a los en carcelados y lanzar los demonios del cuerpo de los posesos. Los presos de una crcel de Angers suplicaron un da al virtuoso y ca ritativo prelado que intercediese por ellos ante el juez para que los soltase, prometindole que, si lograban libertad, luego se arrepentiran de sus cul pas y haran penitencia de sus delitos. El santo varn se llen de gozo considerando aquellos buenos propsi tos y nobles sentimientos de los presos, y a toda prisa fu a hablar con el magistrado e implor para ellos clemencia y perdn. Era el juez hombre de muy malas entraas y duro en extremo, y ni con ser persona de tan alta categora y virtud la que peda gracia, quiso atenderla, no teniendo para nada en cuenta las splicas del bondadoso pastor. N o insisti Albino en su demanda, contentndose con decirle: Pues bien, ya que vuestro corazn no se inclina a perdonar a los pre sos, acudir al Seor, seguro de hallarle ms compasivo que vos. Con esto, despidise del juez y parti. Entrando luego en una iglesia cercana, permaneci en oracin hasta ya m uy entrada la noche. Cosa ma ravillosa; mientras estaba suplicando al Seor que hiciese brillar su miseri cordia en favor de los detenidos, desprendise una enorme piedra de una pared de la crcel, con lo cual hallaron los presos franca salida. Maravillados a la vista del prodigio y tomando por los cabellos tan oportuna ocasin, huyeron todos y fueron a la iglesia a dar gracias a Dios que haba obrado tan gran milagro para salvarlos. Hallaron en ella al santo obispo, hincadas las rodillas en el suelo y ab sorto en fervorosa oracin, y , reconocindole, arrojronse a sus pies y se los besaron. Llamndole su verdadero salvador, dironle gracias y le pro metieron llevar en lo sucesivo vida ms arreglada y cristiana. Otro da, una infame mujerzuela, llevada del maligno espritu, fu a visitar al Santo y, llegndose a l, comenz con grandes voces a injuriarle; tanto creci la rabia del demopio con la vista de aquel virtuossimo y san tsimo varn, que, no pudiendo nada contra l, lastim a la desdichada mujer, haciendo que uno de sus ojos se le hinchase de repente, en forma que ms que un ojo, aquello pareca una bola llena de sangre. El Santo compadecise mucho de la desgraciada y se indign sobremanera, viendo con qu saa se cebaba en ella el maligno espritu; a ste amonest Albino con estas palabras; Dime, espritu inmundo, quin te ha dado licencia para atormentar as a una criatura del Seor. En nombre de Jesucristo, mndote que dejes en paz a esta sierva de Dios.

AI decir estas palabras, hizo la seal de la cruz sobre el ojo hinchado, el cual se revent y qued sano al instante, sin que la,m ujer sintiese dolor alguno.

SAN ALBINO Y EL REY

AS eminentes virtudes de San Albino y las maravillas y milagros sin cuento que el Seor obraba por su intercesin, extendieron su nombre y la fama de su santidad hasta los ms remotos lugares del reino. Aun los mismos prncipes quisieron conocer a varn tan excelente y per fecto y tratar con l para aprovecharse de sus sabios y santos consejos. El rey Childeberto I le llam a la corte, y el santo obispo, teniendo cuenta con las buenas disposiciones del monarca, y previendo sin duda el gran bien que aquel viaje poda traer al reino, parti sin demora, a pesar de la grave enfermedad que padeca. Noticioso el rey de que el santo obispo Albino haba emprendido el viaje, quiso ir a su encuentro por el gran respeto que le tena, y as, ensi llando su caballo, parti con tanta prisa que ni pens siquiera en infor marse por qu camino vena el Santo. * Sucedile, pues, que, al llegar a un cruce de tres caminos, gui a su caballo por el opuesto al que traa Albino; pero, cosa maravillosa, despus de dar unos pocos pasos, parse el animal de repente, com o si hubiese to pado con una pared. Childeberto le espoleaba, pero el caballo permaneca quieto; cambi de cabalgadura, mas en balde. Viendo entonces en aquel suceso un aviso celestial, dej al caballo que eligiese camino, y de por s tom el bueno, con lo cual m uy presto pudo el rey abrazar al santo prelado. Por divina disposicin, ejerci Albino grande influencia sobre el prnci pe, y de ella se aprovech para intentar la correccin de los abusos que cundan en el clero y el pueblo, siendo el incesto uno de los ms princi pales y ms extendidos. Para extirpar tan deplorable vicio, el segundo concilio de Orlens haba dictado ya, en 533, un canon especial. Albino mand publicarlo y exigi con mucho rigor su cumplimiento, sin tener en cuenta las dificultades ni la categora de las personas y menos aun los peligros a que se expona por su inflexibilidad. Slo en una ocasin dej de mostrar el necesario rigor, prueba de lo arraigado que estaba el mal en la sociedad del siglo V I. Sucedi que un rico y poderoso seor cometi incesto, con lo cual quedaba excomulgado. Algunos prelados sobrado indulgentes, suplicaron a Albino que le absol viese y le enviase eulogias, que eran panecillos benditos que se distribuan en las iglesias y se mandaban a los ausentes en prueba de amistad y unidad de fe. El siervo de Dios les respondi:

 Con vuestra splica me obligis a que suscriba psta absolucin, por que, a la verdad, no me atrevo a negaros este favor; pero el Seor es p o derossimo y saldr en defensa de la causa que vosotros no queris sostener. Envi las eulogias al incestuoso; pero, cumplindose su prediccin, no pudo el culpable recibirlas, porque muri antes de que llegasen con ellas los mensajeros del obispo. Temiendo, con todo, haberse mostrado dema siado blando en aquel negocio, sinti muy vivo pesar de ello y fue en per sona a consultar con San Cesreo, obispo de Arles, sobre qu deba hacer para expiar aquella falta. Emprendi con tal fin un viaje de trescientas leguas. Ignoramos qu consejos recibira de San Cesreo, pero es lo cierto que el referido suceso fu causa de que en adelante se mostrara inflexible con los incestuosos y defendiera enrgicamente la intolerancia en esa materia, en el tercer snodo de obispos, celebrado en Orlens. Presidieron la mencionada asamblea los metropolitanos de L yn y de Viena, y Albino tuvo en ella mucha parte, instndole sin duda a ello el obispo de Arls, San Cesreo, el cual no particip en el snodo. Treinta y tres cnones fueron promulgados en este concilio referentes, entre otras cosas, al ejercicio de las atribuciones episcopales fuera de la jurisdiccin regular, a los casos de clrigos irregulares, a la reprensible conducta de algunos mi nistros de la Iglesia, a la obligacin de los judos de permanecer en adelante en sus casas desde el Jueves Santo hasta el lunes de Pascua para evitar desrdenes, y, finalmente, al matrimonio entre parientes, declarndolo nulo, y fulminando anatema contra los contrayentes. Estos decretos fueron luego sancionados por el monarca' y pasaron a ser leyes del Estado.

MUERTE DE SAN ALBINO

URI este santsimo prelado en la ciudad de Angers, en 550, a los ochenta aos de edad. Su sagrado cuerpo fu sepultado con gran solemnidad en una capilla de la iglesia de San Maurilio; pero muy presto edificaron los fieles otra iglesia en su honor y a ella trasladaron sus preciosas reliquias. Esta primera traslacin se verific el da 30 de junio del ao 556, con asistencia de todos los obispos de la provincias de San Germn, obispo de Pars, que se hallaba de paso en Angers, y de gran mu chedumbre de fieles. Procesionalmente y con grande pompa y devocin pa searon el santo cuerpo por toda la ciudad, y en el trayecto glorific el Seor a su siervo, obrando por su intercesin innumerables y portentosos mila gros. Los de Angers perpetuaron tan fausto acontecimiento con una fiesta especial m uy solemne.

Pasado algn tiempo, edificse un monasterio cerca de la iglesia, pero slo queda de l una torre m uy alta llamada de San Albino, que ha sido transformada en museo y es digna de ser visitada. Andando los siglos, hicironse otras tres traslaciones del cuerpo del, santo obispo, con extraordinaria pompa y grande alborozo de los fieles; pero ign rense las fechas de esos traspasos y el lugar donde fueron depositadas las preciosas reliquias, de suerte que actualmente nadfe sabe dnde se hallan. Fu este santo prelado espejo de virtud en vida, y despus de muerto obr tales maraviOas, que su fama se extendi presto a diversos lugares de la cristiandad. Pocos Santos hay que hayan obrado tantos milagros com o l, permitindolo as el Seor para gloria y premio de su fiel siervo, cuyp nombre es hoy da conocido, venerado y aclamado en toda la Iglesia. Antes de la revolucin francesa, muchas iglesias hacan conmemoracin solemne de este Santo a lo menos dos veces al ao, los das 1. de marzo y 1. de julio, y su nombre se halla en la liturgia protestante de la Iglesia Anglicana en el da 17 de jtinio. Muchas son las parroquias que llevan la advocacin de San Albino. A mediados del siglo IX , la ciudad de Guerande, en Bretaa, fu librada de la invasin normanda merced a la intercesin de San Albino, y desde ese da le eligi solemnemente por patrn principal. H ay en la parroquia de Moeslains un dedo de la mano del Santo, que pudo salvarse de los desastres de la revolucin, y tres veces al ao, el da primero de marzo, el lunes de Pascua y el de Pentecosts, innumerables peregrinos acuden a venerar tan preciosa reliquia.

. SANTORAL
El Santo Angel de la Guarda; Santos Albino, obispo; Rosendo, obispo; Len, Donato, Nicforo, Adrin y compaeros, mrtires; David, obispo en Gran Bretaa;. Monn, presbtero y m rtir; Sevardo, presbtero; Len Lucas, ab ad ; Len, obispo de Bayona y apstol de Vizcaya, m rtir; Suitberto, obispo y apstol de Frisia; Evermer, mrtir; Senn, irlands, confesor; Herculano,- obispo de Perusa; doscientos sesenta mrtires en Roma, en tiempo de Claudio I I ; Masilano, abad de Celanova y sucesor de San R o sendo ; Hesiquio, Hiscio o Hesicio, obispo y mrtir, en Tarifa. Santas Melara, penitente; Domnina, virgen; Antonina, mrtir; Eudoxia, penitente.

EL SANTO NGEL DE LA GUARDA. |Un ngel!, qu tierno y b e llo ! Sin cuerpo, puro espritu, siempre contemplando el rostro de Dios, cuyo minis tro es ! Y este ngel est junto a nosotros vigilando nuestros pasos da y noche para que no tropecemos en el m a l; se alegra con nosotros cuando obramos el bien y queda afligido cua-ndo cometemos el pecado; es nuestro compaero en las

fatigas y en el descanso, en las horas felices como en las .adversas, en las alegras como en las tristezas. Es nuestro ngel tutelar, nuestro ngel de la Guarda. l abre nuestros ojos a la luz del da, y despliega nuestros labios para que oren, y mueve nuestras manos para que trabajen, y gua nuestros pies para que no yerren; y alumbra nuestra inteligencia, y fortalece nuestra voluntad, y excita nuestro corazn; l, con sus alas, nos cobija, con sus manos nos gua y con sus inspiraciones nos orienta. Devocin y gratitud hemos de tener a nuestro ngel Custodio, porque l es nuestra luz, nuestro maestro y nuestro mejor amigo, y porque nos inspira, nos aconseja, nos amonesta, nos salva. Bendito sea el Seor dice el profeta Daniel , porque se dign darme un ngel para que cuide de m. SAN ROSENDO, obispo. En Valdesalas, pueblo de la bella y frtil regin de Galicia, naci esta criatura, a quien Dios concedi una inteligencia privilegiada y una santidad nada comn. Sus padres eran los condes de Celanova; el conde pas a Portugal para luchar contra los agarenos; la condesa, Beata Ilduara, era sumamente piadosa y se preocup hondamente de dar a conocer a su hijo Rosendo las verdades religiosas y la prctica de las virtudes. Desde muy joven entr en el monasterio de Cabeiro. En sus estudios aventajaba a todos sus condiscpulos. A los diez y ocho aos fue nombrado obispo, interviniendo el cielo en esta desig nacin ; ocup la sede episcopal de Dumio y de Compostela, siendo siempre una antorcha colocada en el candelero. Construy el monasterio de Celanova, en donde vivi despus de renunciar al obispado. Logr hacer huir de Galicia a los normandos, que la acababan de invadir. El da primero de marzo del ao 977, exhal Rosendo el ltimo suspiro y vol su alma a la eterna mansin de la gloria, despus de haber llevado una vida de santidad por espacio de sesenta aos. SANTA EU D O X IA, penitente. Natural de Samara, vivi en Helipolis, apartada de la vigilancia de sus padres, para entregarse ms libremente a la vida licenciosa y obscena; con su genio alegre y vivo consegua atraer y aprisionar en sus redes a los libertinos y pecadores. Pero Dios derram sobre ella el roco de la gracia, como a nueva samaritana, y la ilumin con los rayos de su luz. Un da, por curiosidad, se detuvo a escuchar a un religioso que viva junto a su casa, y le hizo impresin lo que lea acerca del infierno de los pecadores. Al da siguiente fu a consultarle, y all mismo renunci a .su vida de placeres para asegurar la salvacin. Reparti sus bienes entre los pobres y se encerr en un monasterio, donde se entreg a las ms austeras penitencias. Dios se sirvi de ella para realizar numerosos milagros. Sufri el martirio bajo el emperador Trajano, el primero de marzo del ao 114.

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1 DE M A R Z O

BEATO PEDRO DE ZUIGA

MISIONERO Y MARTIR DEL JAPN (1580 - 1622) EDRO de Ziga fue natural de la ciudad de Sevilla, donde naci por los aos de 1580. Su seor padre, don Alvaro Manrique de Z iga, niafqus de Villamanrique, tan ilustre por sus prendas natu rales com o por su nobleza, lleg a ser sexto virrey de Mjico. Sera Pedro com o de cinco o seis aos de edad, cuando el rey don Felipe II encarg al marqus de Villamanrique el gobierno de Mjico. No le pareci bien al virrey llevar consigo a Amrica a un muchacho de aquella edad, y as lo dej en Espaa al cuidado de sus allegados los duques de Medina Sidonia, los cuales le educaron con mucho esmero y solicitud. De la primera edad de este futuro mrtir se tienen poqusimos porme nores, sabindose solamente que, terminados los estudios, el devoto joven di de mano a todas las esperanzas, por cierto muy lisonjeras, que le brin daba el siglo y a las riquezas todas de la familia, y profes en el convento de Ermitaos de San Agustn de Sevilla, ligndose a esta sagrada Orden con votos perpetuos el da 24 de octubre del ao 1604. Termiri con feliz xito los estudios de Teologa y. en el mismo convento de Sevilla fu ordenado de sacerdote. All tuvo Oportunidad de conocer y tratar al padre Diego Guebara, misionero agustino del Japn y luego obispo

de Nueva Coeres, en Filipinas, el cual, venido a Espaa en busca de otros mUloneroi, haba hallado ya algupos religiosos de la Orden, que estaban dUpueatos a seguirle. Pedro sinti en su corazn grandes anhelos de imi tarlos, y ms cuando oy al padre Guebara contar el martirio de algunos
misioneros. No pudiendo contener en su corazn tales deseos, los manifest a sus superiores, quienes le dieron licencia para ir al Japn. Hubiera querido guardar secreta esta determinacin hasta la hora de la partida, pero la noticia se divulg m uy presto, siendo causa de que le sa lieran al paso toda suerte de dificultades. Tanto su familia com o sus amigos y deudos instronle vivamente a que renunciara al viaje, y aun buscaron trazas y dieron pasos para que no lo llevara a cabo. Mas todo fu en vano, porque slo consiguieron que resplandeciese con luz meridiana la firmeza del misionero y el deseo ardiente que senta de dar su vida, si preciso fueia, por la salvacin de los infieles.

SE EMBARCA PARA EL JAPN

el Cabo de Buena Esperanza, iban a desembarcar en las costas de Mjico y atravesaban aquel reino para ir a embarcarse otra vez en aguas del Pacfico. Detuvironse una temporada en Mjico, del que ya no era virrey el mar qus de Villamanrique, pues haba muerto. Tras larga aunque feliz travesa del Pacfico, llegaron a Manila los mi sioneros Agustinos el da 4 de jupio de 1610. Eran diecisiete y fueron reci bidos con grandes demostraciones de jbilo por los dems religiosos de la Orden. Fueron los padres Agustinos los primeros misioneros del archipilago filipino, y cuando lleg el padre Ziga eran ya muchos los que residan en aquellas islas. Quisieron luego los nuevos apstoles proseguir el viaje hasta el Japn, blanco de sus deseos,' pero hallaron resistencia por parte de los naturales, que vigilaban cuidadosamente los fuertes para impedir la en trada de los misioneros, particularmente espaoles, por lo que el padre Pedro de Ziga se qued en Filipinas. Environle sus superiores a la provincia de Pampanga, confindole las cristiandades de Porac y Sesmon. All trabaj por espacio de ocho aos con admirable celo y aprovechamiento de la misin, y en el ao de 1618 fu enviado al Japn, entrando disfrazado de comerciante y arrostrando muchos y grandes peligros; llevaba por compaero al padre Bartolom Gutirrez.

A R T I , pues, para esa misin, siguiendo el camino que solan los espaoles en aquel tiempo, los cuales, en vez de doblar el frica por

Pero no tard en llegar a odos del gobernador de Nagasaki la noticia de la entrada de los dos misioneros, e inmediatamente orden que fueran de tenidos y trados a su presencia. El mismo emperador, no bien hubo sabido que acababan de llegar nuevos misioneros, envi a Nagasaki un comisario especial, llamado Gonroc, con orden de que activase la persecucin, pro hibiese a los cristianos celebrar juntas y guardar medallas o rosarios, y fulminase pena de muerte y confiscacin de bienes contra quienes admitiesen o tuvieren oculto en su casa algn misionero. Fcilmente se echa de ver con cuntas dificultades tropezaban los Padres para ejercer su sagrado ministerio estando as las cosas. El Beato Pedro pudo, con todo, vivir oculto en easa de unos cristianos japoneses, mudando de cuando en cuando de domicilio y de disfraz para burlar el cuidado de sus perseguidores, y dispensando a los fieles los Santos Sacramentos en medio de privaciones y fatigas sin cuento. En el mes de diciembre de dicho ao de 1618, el apstata Feyzo denun ci a dos misioneros, los cuales fueron detenidos junto con los naturales que los tenan ocultos en su casa. El padre Ziga fu tambin descubierto; pero, al enterarse el comisario de que perteneca a m uy noble familia, quiso salvarle la vida y, habindole avisado secretamente que iba a ser detenido, le di facilidades para embarcarse y regresar a Filipinas. Mucho sentimiento tuvieron los cristinos de Nagasaki con su partida y, pasado algn tempo, le escribieron m uy afligidos refirindole los trabajos que padecan y suplicndole que volviese al Japn para animarlos con su presencia. Tambin escribieron al padre provincial, que resida en Manila, prometindole nada menos que el cuerpo del beato misionero mrtir Fer nando de San Jos, si les enviaba al padre Ziga, y al mismo tiempo le sealaban el puerto al que sera ms fcil abordar. Promesas e instancias fueron stas que determinaron al padre provincial a dar licencia a Pedro de Ziga para volver al Japn. Embarcse el da 13 de junio de 1620, junto con el dominico padre Luis Flores, en una nave mercante japonesa, cuyo capitn, Joaqun Firayama o Daz, era ferviente cristiano.

APRESADOS POR LOS PIRATAS

A travesa fu un continuo pelear contra toda suerte de peligros y di ficultades. Tempestades violentsimas los pusieron ms de una vez en inminente riesgo de naufragar; vientos contrarios empujaron la nave hacia las costas de Cochinchina, con lo cual, al cabo de veinte das de navegacin, se hallaban tan lejos del Japn com o a la salida de Filipinas. El agua y los vveres que llevaban estaban ya casi agotados, de manera

que varios das slo comieron lo necesario para no morir de hambre. Feliz mente, estando en tales aprietos, abordaron al puerto de Macao, donde se abastecieron de alimentos, y el da 22 de julio a la isla de Formosa, pro veyndose de agua y lea. Acababan de dejar esta isla y navegaban a velas llenas con rumbo al Japn, cuando su navio fu asaltado y apresado por unos corsarios pro testantes ingleses que, junto con algunos calvinistas holandeses, pirateaban en aquellos mares. Estos herejes haban sido los causantes de que el Japn decretara la persecucin contra los cristianos. Para asegurarse ellos el m o nopolio comercial con el imperio japons y por odio al catolicismo, acusaron a los misioneros de ser agentes secretos del rey de Espaa y los encargados de tramar la conquista del Japn por los espaoles. Tan detestable y soez calumnia bast para que se desencadenase la tempestad de odio del gobierno japons contra los padres misioneros. No tuvieron ninguna cuenta los piratas con que el navio era japons y navegaba con patente del mismo emperador, y as pillaron cuanto llevaba a bordo, repartiendo luego el botn con los holandeses. Seguros estaban los dos misioneros de que los discpulos de Enrique V III y*de Calvino los tra taran sin compasin, y en cuanto supieron que los piratas se acercaban, corrieron a esconderse en el fondo del navio, bajo un montn de pieles nauseabundas. - All aguantaron un da entero sin tomar bocado, pero al fin fueron descubiertos por un marino pagano. Alegrronse sobremanera los corsarios con aquella presa, pues confiaban captarse la gracia del gobierno japons denunciando a los dos padres; con todo, no tenan seguridad de que fuesen religiosos misioneros, y as, antes de delatarlos, los maltrataron cuanto pudieron para obligarles a declarar su condicin. Trasladaron los presos a la factora holandesa de Firando y en cerraron a los dos misioneros catlicos en estrecho y lbrego calabozo. Como era de esperar, el gobierno japons mostr gran descontento al saber que los corsarios haban apresado un navio nacional, pero los holan deses se justificaron de aquel atropello, diciendo que no haban hecho ms que ejecutar las rdenes del emperador, ya que stas prohiban traer al Japn misioneros catlicos. No quiso el emperador creer sin ms ni ms que aquellos dos presos eran realmente dos sacerdotes catlicos y exigi pruebas de ello. No pudo llegar a ms con esa noticia el recrudecimiento de crueldad de los piratas contra los dos padres. Trece das los dejaron abandonados y casi desnudos en aquel infecto calabozo, con slo un puado de arroz cocido por comida y sin que les fuera posible salir de all un momento. Un da les colgaron en los pies unos morteros llenos de plvora, amenazndolos eon pegarles fuego si n o ' declaraban que eran religiosos. Otro da atronles a un barco por los pies* manos y cuello, y poco a poco hicironles tragar tal cantidad de agua que el padre Ziga enferm

ELEGADO en una isla desierta y estril, pasa el Beato Ziga nueve meses en una cabaa que no le libraba ni de la lluvia

ni de los vientos fros de un invierno rigurossimo. All va a buscarle un da el arrogante emisario del gobierno japons, que poco despus le condena a muerte. '

gravemente. El padre Gutirrez, qie por entonces era provincial de la m i sin, se entendi con algunos cristianos japoneses y europeos y pitob todos los medios de sacar a los dos cautivos de tan estrechas prisiones, mas no logr su intento, y lo nico que consigui fu que les diesen ropa y los aposentaran en otro calabozo, en el que haba una ventanilla por donde entraban unos pocos rayos de luz. Dos japoneses, dependientes de una factora holandesa, se apiadaron de los misioneros y les llevaron ropa y alimentos, y aun las cartas y noticias; pero, no bien lo supieron los protestantes, acusronlos al gobernador de ser cristianos y fueron degollados.

EN UNA ISLA DESIERTA

Hannos llevado esta gente a muchos tribunales, donde hemos sido preguntados sobre muchas cosas, y nosotros respondido lo que Nuestro Seor nos ha dictado; nos han puesto a cuestin de tormentos, mandndonos desnudar... Llevados a la villa, nos pasearon por las calles (y parecamos unos dominguillos con los vestidos, por no habernos dejado que nos pusi ramos sino algunas ropas viejas que nos dieron por amor de D ios), con guardias y soldados. Y , llegados que fuimos al juzgado, estuvimos 'de pie, aguardando a los pesquisidores y personas que el R ey de Firando enviaba para preguntamos, y a muchos del pueblo que se hallaron presentes... y amenazndonos que nos daran luego tormento de agua; dijimos que podan proceder a su gusto, que dispuestos estbamos a padecer los tormentos... Estamos aguardando la sentencia muy contentos, aunque en speras prisiones, entendiendo que lo que fuere, ser la voluntad de Dios; y si me cortasen la cabeza o quemasen vivo por su santo Nombre, dichoso y o mil veces; pues claro est que quien permite que se me d tal castigo por ser y o quien soy, me dar fuerzas y fortaleza para los trabajos. Y o lo ofrezco todo por su amor, pues la preciosa obediencia as lo quiso; y en todo se cumpla como espero su santa voluntad. A mis amados Hermanos pido oraciones, y a todos perdn de mis faltas y mal ejemplo; que com o malo no habr cumplido la Regla y Constituciones com o deba; y a mi Dios su santo amor y gracia. De esta prisin y octubre 10* de 1620. Pasados quince meses, el padre Ziga fu reconocido por dos paganos que le haban visto decir misa en el Japn y en Manila. Aconsejronle en tonces los dems misioneros detenidos en Nagasaki que se declarase, juz gando ya intil el empeo de ocultar lo que era, y as lo hizo el Beato Pedro con no poco asombro de los japoneses, quienes se admiraban de ver

SCRIBI por entonces el padre Ziga al provincial de Manila; dicindole entre otras cosas;

que el misionero se declaraba de por s, manifestando un secreto que nin gn tormento le haba podido arrancar. Con suma alegra de su corazn visti el padre Ziga su hbito religioso y parti de Nagasaki, siendo relegado a una isla desierta llamada Ikinoxima. All vivi jiueve meses recluido en una cabaa expuesta a la intemperie, comiendo escasamente lo suficiente para no morirse de hambre y padeciendo muchsimo en el invierno.

QUINCE CRISTIANOS CONDENADOS A MUERTE

El juez Gonroc, no insisti para lograr que los dos misioneros renuncia sen a la fe, porque bien saba que sera en balde; pero s multiplic pro mesas y amenazas para hacer apostatar a Joaqun y a los marinos. Vanos fueron sus esfuerzos, pues todos ellos declararon que estaban dispuesto a morir por Dios. Los dos misioneros y Joaqun fueron condenados a ser quemados vivos, y los doce marinos a ser degollados. Joaqun dijo entonces al juez: Todos estos hombres son inocentes, pues no han tenido ninguna parte en este negocio. Ni saban que hubiese misioneros en mi nave. Slo a m manifes taron, los padres que eran sacerdotes y lo hicieron en castellano, idioma que no entienden los marinos; de m odo que y o solo soy responsable y vuestra ley no puede castigarlos. Oda esta declaracin, dijo el magistrado a los marinos que de buena gana consentira con dejarles en libertad si renunciaban a la religin cris tiana, pero cul o fu su estupor al or que todos ellos a una voz gritaron que queran ser cristianos aun a costa de su vida. Fuera de s, los llen de injurias tratndolos de locos e insolentes y confirm la primera sentencia. La ejecucin deba verificarse sobre una colina situada a corta distancia del mar. Una muchedumbre inmensa, compuesta de ms de cien mil per sonas, acudi al lugar del martirio, unos a pie, otros por mar, amontonados en centenares de barcas. Los cristianos all presentes eran m uy numerosos. Los mrtires podan apenas adelantar en medio de tanta gente y , para abrir paso, los soldados repartan bastonazos a diestro y siniestro. Con todo, los cristianos arrostraban los golpes, acercndose a porfa a los mrtires para hablarles, abrazarlos y pedirles su bendicin.

\ N el mes de agosto siguiente, volvi a Nagasaki para comparecer ante un tribunal, junto con el padre Flores, el capitn Joaqun y todos los marinos de su nave.

EL MARTIRIO
L lugar de la ejecucin estaba rodeado de un cerco de caas de bamb fijas en el suelo para que no se acercase la muchedumbre. Slo una puerta daba entrada al cercado en cuyo centro se alzaban tres gran des postes rodeados de una pira. Un batalln de soldados armados con lanzas y arcabuces custodiaba los alrededores, y los jueces, ostentando las insignias de su 'dignidad, presidan desde un sitio algo prominente. Entr el primero el padre LiS Flores; al ir a entrar el padfe Ziga, algunos espaoles se le acercaron para hablarle y abrazarle por tima vez y suplicarle que les dejase algn recordativo; y l, no teniendo otra csa, les di su capilla, y entr seguido de los dems mrtires. Y a todos dentro, los soldados cerraron la puerta y soltaron las manos de los presos, los cuales, al verse libres, empezaron a abrazarse con grandes muestras de ternura, alentndose mutuamente a padecer por Cristo y ci tndose todos para el cielo. Los tres que haban de ser. quemados vivos se acercaron a los postes, los besaron con amor y dieron gracias al Seor. Entretanto, los verdugos, armados con sus espadas, se llegaron a tos doce marinos que estaban de rodillas y, a una seal de los jueces, los degollaron. Quedaban los tres que haban de ser quemados. Cuando vieron que se acercaban los verdugos, abrazronse por ltima vez y , puestos de rodillas, rezaron juntos el Credo y luego permanecieron unos instantes orando y su plicando al Seor que fortaleciese su nimo. Terminada su oracin se levantaron y presentaron las manos a los ver dugos, los cuales ataron a los mrtires en los postes, estando en medio el padre Ziga y distantes uno de otro com o nueve pies. Llegando al ltimo extremo de 'crueldad, los japoneses colocaron el montn de lea para la hoguera a unos doce pies de distancia de los postes, para que los mrtires fuesen quemados lentamente y padeciesen largo rato. Adems, contentronse con sujetarles las manos con cuerdas de paja, para darse el gusto de verlos luchar contra la muerte y aun escaparse al sentir las primeras quemaduras, confiando con eso poder burlarse de ellos tratndolos de cobardes, , Pero quien burl las trazas de tan inicuos jueces fu el Seor, llenando a sus siervos y mrtires de fortaleza y constancia sobrehumanas. Apenas los sujetaron a los postes, Joaqun empez a predicar a la muchedumbre en idioma japons lo que en castellano le iba dictando el padre Ziga. Los jueces le mandaron callar y aun le hicieron dar algunos bastonazos, pero l gritaba ms y sus palabras impresionaron vivamente a paganos y cristianos.

Pegaron fuego a la lea, pero estaba tan hmeda que tard mucho en encenderse y levant una humareda densa que ahogaba a los tres mrtires. Glorioso San Agustn, ayudadme! exclam el Beato Pedro. Qu decs? repuso el padre Flores . N o lo veis que est aqu con nosotros? Cuando empezaron a levantarse grandes llamaradas, sintieron inmenso gozo que se reflejaba en sus rostros. Desde hoy seris capitn del reino de los cielos dijo el Padre Ziga a Joaqun. Eso espero de la misericordia del Seor repuso ste ; y cunto se lo agradezco! Y as los tres se alentaban, con santas palabras, a morir gozosos por Cristo. Con la primera acometida de las llamas, quemronse las ataduras de paja que los tenan sujetos a los postes; pero los tres mrtires permanecieron de pie, quietos' com o si fueran estatuas. El padre Luis muri el primero y luego Joaqun. El Beato Pedro de Ziga, por estar algo protegido por sus compaeros, reciba la llama en la espalda y expir el ltimo en medio de atroces dolores. Llenronse de consuelo los cristianos al ver que los tres esforzados con fesores haban logrado el triunfo, y en medio de gozosas lgrimas y gritos de alborozo cantaron el Te Deum y tros cnticos. Los mismos paganos quedaron atnitos y confesaron que jams haban visto morir con aquel gozo y valor. Sucedi este glorioso martirio a los 19 de agosto del ao 1622. Los cuerpos de los mrtires permanecieron cuatro das de hinojos al pie de- los postes con el rostro vuelto al cielo, y cuando se hubieron retirado los soldados que los custodiaban, entraron los cristianos en el lugar del mar tirio, y se llevaron com o reliquias no slo los cuerpos de los mrtires, sino hasta los postes, los restos de la hoguera y la tierra embebida en la sangre de los doce marinos degollados. H oy da, los preciosos restos del Beato Pedro de Ziga se veneran en la iglesia de los padres Agustinos de Manila. Estos y otros muchos mrtires del Japn fueron beatificados por la San tidad de Po IX " el da 7 de mayo del ao 1867. La Orden agustiniana ce lebra su fiesta el 2 de marzo.

SANTORAL
Santos Simplicio, papa; Lucio, obispo; Jovino y Basileo, mrtires; Quinto, tauma turgo; Ceadas, obispo; Trado, mrtir en A sia; Lucas Casalio, abad;' Jovino, abad. Conmemoracin de ochenta mrtires en Campania, muertos por los lombardos, en 579, y otros muchos santos mrtires en Roma en 224. Beatos Pedro de Ziga, mrtir, y Carlos el Bueno, conde de Flandes, mrtir. Santas Nona, princesa y penitente; Jenara y Secundila, mrtires.

SAN SIMPLICIO, papa. Sucedi a San Hilario, en 468, en el gobierno ge neral de la Iglesia, ocupando la silla de San Pedro cerca de 16 aos. Eran aqullos unos das muy turbulento?, debido al incremento de la hereja de Arrio y a la actitud de los pueblos brbaros: suevos, alanos, hrulos y godos, que sacudieron el yugo de la subordinacin. Simplicio vi, adems, con pena, los disturbios ocasionados por la intrusin de Pedro el Batanero y de Pedro Monje en las sedes de Antioqua y Alejandra, a los que tuvo qug condenar a causa de sus herejas. Muri Simplicio en 483; su cuerpo fu enterrado en la Iglesia de San Pedro. Fu uno de los hombres ms ilustres de su poca. SAN CEADAS, obispo. Naci en Northumberland y fu educado en la lla mada Isla de los Santos. Hizo grandes progresos en los estudios de la Sagrada Escritura y en la Patrstica. Ejerci los cargos de abad y obispo; vivi siempre con gran vigilancia, humildad, castidad y, sobre todo, con un vivo temor de Dios, segn lo acredit en toda ocasin. Unos das antes de su muerte llenaron su habitacin los dulces ecos de un coro de ngeles, los cuales le anunciaron que volveran, pasados siete das, para llevar su alma al cielo. Tal como lo anunciaron, as lo cumplieron. Era el da 2 de marzo del ao 672. SAN LUCAS CASALIO, abad. Sicilia fu la patria de este Santo, que a los doce aos ingres en el convento de San Felipe de Argirome. Fu ordenado de sacerdote, y ms tarde elegido abad del monasterio, cargo que slo acept or indicacin de la Santa Sede. Por una enfermedad que le atac la vista, quedse cieg o; pero sigui gobernando con la misma rectitud y prudencia que antes. Se distingui en la predicacin, con la que consigui numerosas conversiones. Un da, dando un paseo por el campo, sus monjes, vidos de escucharle, le hicieron predicar, despus de haberle dicho que le escuchaba gran multitud. Cuan do, al acabar, dijo: Per omnia sSecula saeculorum, de las piedras que le sirvieron de plpito salieron unas voces que le contestaron: ((Amen. Todos quedaron maravillados de este hecho. Su larga vida en la tierra fu un continuo motivo de edificacin para el prjimo. Dej este mundo a principios del siglo ix . El pftpa Benedicto X IV hizo de l grandes elogios. SANTA NONA, princesa y penitente. Vivi en Inglaterra durante el siglo vi. Aunque criada entre esplendideces de corte y atractivos de nobleza, Nona abandon' el mundo, que no le poda hacer feliz, y se retir a la soledad, cuyo techo era la azul concavidad de los cielos, y sus cortesanos los ngeles, embajadores del Rey die la Gloria, a la cual suspiraba. Para mejor lograr la salvacin se entreg a una vida de austeridad y penitencia, que fu luego imitada por otras ilustres viudas. Hijo suyo fu San David, a quien honra como patrn el Pas de Gales. Muri Nona en olor de santidad y su fiesta es celebrada con gran esplendor el 2 de marzo en muchos pueblos de la Gran Bretaa.

D A

3 DE

MARZO

S A N T A CUN EG UN DA
EMPERATRIZ Y VIRGEN (+ 1040) A N T A Cunegunda, hija de los condes Sigfredo y Eduvigis de Luxemburgo, naci a fines del siglo X y fu educada desde muy nia en el santo temor de Dios, a quien consagr su alma, su cuerpo y su virginidad. Acababa de ser elegido emperador de Alemania San Enrique., duque de Baviera, el cual fu coronado en Maguncia el 7 de junio del ao 1002. Luego pens en tomar esposa, no porque ello fuera de su agrado, pues haba hecho voto de continencia, sino para evitar disturbios en la nacin, que amena zaba sublevarse si el emperador no se casaba. Estando en tales aprietos, Enrique respondi a los delegados: No quiero contrarrestrar ms tiempo vuestra voluntad y deseo; pero en modo alguno me desposar con mujer que no sea digna, por sus prendas naturales y morales, de compartir conmigo el trono; a vosotros mismos os dejo el cuidado de escogerla con esa condicin. Los delegados pusieron los ojos en Cunegunda, princesa de muy alta sangre y piadossima, y la propusieron a su seor com o la nica esposa digna de l. En esto vinieron a morir los padres de Cunegunda y , as, el negocio ;de su casamiento hubo de tratarse con sus tutores.

Llense de pena el corazn de la casta joyen con la noticia de su boda; mas sus deudos, ufanos con una unin que tanto lustre dara a su familia, combatieron cuanto pudieron los escrpulos de Cunegunda y multiplicaron las instancias y las splicas para que aceptara. Ella resisti con empeo, rogando al Seor le diera a conocer su voluntad y , a poco, tuvo presen timiento de haber sido odas sus splicas, entendiendo le sera otorgada gracia para permanecer fiel a Jesucristo aun dentro del matrimonio. Acept, pues, y la boda con el emperador se celebr en medio de ferven tsimas aclamaciones. Los hombres se regocijaban puesta la mira en humanos fines; pero los ngeles, testigos de la virginal unin, entonaron en los cielos cnticos de santa alegra. Cuando los obispos hubieron dado la bendicin a los nobles desposados y stos se hallaron solos, djole Enrique a Cunegunda: Queridsima esposa: no quiero que ignores que he jurado al Seor consagrarle m i alma y cuerpo, guardando por si\ amor continencia perfecta. A l or tales palabras, el rostro de la joven desposada se inund de celestial alegra. Seor y rey mo exclam ; ms suaves que el aroma de la miel son para mi corazn estas palabras. Y o tambin tengo hecho v o to de perpetua castidad, y antes renunciara a las coronas de la tierra que consentir en quebrantarlo. Tomando entonces Enrique la mano derecha de Cunegunda, le dijo: Ahora s que en verdad puedo llamaros amiga ma y esposa ma in maculada. El Seor est con nosotros, pues l ha inspirado a nuestros co razones la misma voluntad y los mismos deseos. Jurmosle permaner fieles a su amor. Por lo que a m toca, por la fe de Jesucristo, a quien ppngo aqu com o testigo, te prometo honrarte com o a la ms gloriosa de las esposas, amarte en cuerpo y alma com o a m mismo y preferirte a todo sobre la tierra.

LA TERRIBLE PRUEBA DE LAS CANDENTES REJAS DE ARADO

IV AN estos dos santos casados con gran pureza y conformidad, cuando la calumnia vino a sembrar discordia donde haba tanta unin. Cobardes cortesanos, aprovechando una expedicin militar mandada por el emperador, acusaron a Cunegunda de no guardarle la fe que le haba prometido. Pronto cundi la falsa sospecha entre la gente, siendo causa de que todos a una trataran de hipcrita a la santa emperatriz. Luego lleg a odos de Enrique noticia de lo que pasaba y , si bien al principio no di fe a las falsas sospechas, al cabo, viendo que eran tantos los que se lo aseguraban, juzg que aquellos testimonios deban tener algn

fundamento. Determin, pues, romper todo trato con ella, hasta tanto que un concilio de los obispos de Alemania dictaminase sobre el asunto. La emperatriz, por su parte, estaba al tanto de las odiosas calumnias que contra ella se propalaban. Hzose un da encontradiza con su esposo y, al llegarse a l serena y confiada para hablarle, Enrique desde su saludo y ni aun quiso mirarla. Muy apenado seor dijo ella sollozando , por qu no queris ha blarme y apartis de m vuestro rostro? A m no me toca decroslo repuso el emperador con voz severa y bajando la cabeza . Interrogad a vuestra propia conciencia y ella os dar cumplida respuesta. Mi conciencia est sin mancilla replic Cunegunda ; el Seor que todo lo ve, es testigo de ello. No comet ningn delito de los que se me acusa. Oh rey y seor mo! Mostrad en este asunto, os lo suplico, herosmo semejante al que mostrasteis en los combates y tened paciencia. Ahora pa rece que y o he menospreciado la honra del reino; pero con la gracia de Dios, la restablecer en breve si consents poner en prctica los medios que y o os sugiera. Apaciguse un tanto el nimo del monarca oyendo esas palabras y Cu negunda prosigui de esta manera: Juntad, seor, a todos los prncipes, obispos y cortesanos en esta real ciudad de Bamberg, y examnese este asunto en su presencia conforme a las normas jurdicas; luego la asamblea decidir. Por mi parte tengo firme esperanza de que la divina misericordia nos sacar de este abismo de vergenza y de falsas sospechas. Tras madura reflexin, acept, el rey la propuesta y junt la asamblea que presidi l en persona; mas, llegada la hora de dar fallo definitivo, tanto los prncipes com o los cortesanos prorrumpieron en amargo llanto, no pudiendo determinarse a condenar a quien hasta entonces les haba admirado tanto con el ejemplo de todas las virtudes. Advirtilo Cunegunda y , armndose de varonil valor y levantndose en medio del mayor silencio de la asamblea, protest ser inocente y haber guardado inviolada la fe prometida a su esposo. Con angelical mansedum bre propsoles luego ella misma la prueba a que se sujetara para justificar su inocencia. Traigan doce rejas de arado candentes, y sobre ellas caminar con los pies descalzos. ' . Esas pruebas llamadas juicios de Dios eran frecuentes en el siglo X I; pero sera tentar al Seor emplearlas sin particular inspiracin del cielo, por lo cual justamente los Papas las prohibieron. Trajeron las doce rejas candentes, y la asamblea se traslad a la bas TT

lica. Cunegunda iba entre dos obispos y detrs venan el emperador y su squito. Conmovise sobremanera Enrique al ver en el suelo las rejas que, hechas ascuas, chisporroteaban. No os empeis en vuestro horrible propsito dijo a Cunegunda ; creo ya que sois, inocente. Mas ella repuso con mansedumbre: Cuanto ms dolorosa sea la prueba, tanto ms lograr convenceros de mi inocencia. Alzando los ojos al cielo, comenz a andar con los pies descalzos sobre los hierros candentes. Todos los ojos estaban clavados en la casta empe ratriz. En cada reja pona los dos pies, repitiendo la oracin: Oh Seor y Dios mo, apiadaos de vuestra humilde sierva! Y al llegar a la duodcima, permaneci en ella de pie com o en trono de honor. La muchedumbre conmovida se precipit entonces sobre la Santa para venerarla, admirando su heroico valor, y el emperador se ech confuso a sus pies y le dijo: Perdonadme, serensima reina, y honradme otra vez con vuestro amor. Confieso que he pecado ultrajndoos con falsas sospechas; mas ya mi dolor y arrepentimiento son grandes com o la admiracin y estima que por vos siento. Quede mi lengua pegada a mis labios, si hasta el postrero de mis das no procuro reparar mi culpa. Oh rey y seor mo! respondi ella , slo a Dios - habis de amar y no a m. El respeto y afecto que os guardo son sin medida; as lo fueron desde que tuve el honor de desposarme con vos, y as lo sern hasta mi postrer suspiro. Entretanto, la asamblea prorrumpi en cnticos de alabanzas, bendiciendo al Dios todopoderoso que sabe ensalzar a sus elegidos. Enrique y Cunegunda permanecieron toda la vida fieles a tan santa re solucin, y de all en adelante se amaron y respetaron ms y ms, viviendo en completa paz y concordia.

FUNDA IGLESIAS Y MONASTERIOS

N el ao de 1014, Cunegunda, en compaa del emperador, fu a Roma para recibir con l la corona imperial de manos del papa Benedic to V III. Ambos santos esposos, animados de igual celo y devocin, dironse a extender el culto del Seor y edificar muchas iglesias y monaste rios, donde l fuese adorado y servido. Para esto, primeramente mandaron fabricar un templo al prncipe de los Apstoles San Pedro, y a San Jorge, mrtir, y un monasterio bajo la regla de San Benito, a la honra de San

UANDO Santa Cunegunda despierta sobresaltada y se ve ro deada de llamas, invoca a Dios con confianza: hace la seal

de la cruz sobre la cama y el fuego se apaga al instante. Con ad miracin observan las monjas que el voraz elemento ha respetado los vestidos de la Santa.

Miguel Arcngel, y otro de cannigos, con ttulo de San Esteban, protomrtir, dando a estas iglesias muchas posesiones y rentas. Tambin fund el emperador la iglesia catedral de Bamberg, la cual consagr el papa Benedicto V III, venido a Alemania a ruegos del mismo mperador. Y para que las mujeres que deseaban servir a Dios en toda perfeccin tambin tuviesen lugar cm odo para poderlo hacer, la santa em peratriz levant un monasterio de monjas de San Benito, en honra de nuestro Salvador Jesucristo y de su cruz, y lo enriqueci y adorn con imperial magnificencia, poniendo en el altar mayor una imagen riqusima de oro y piedras preciosas, y dando para el servicio de la iglesia clices, jarros y fuentes de oro y de plata y ornamentos riqusimos, y todo lo dems nece sario para el culto divino, con tanta abundancia y magnificencia, que bien mostraban la devocin de quien lo daba. Y no se contentaron estos santos emperadores con fundar los templos y monasterios que hemos dicho, y proveerlos de heredades, rentas y orna mentos, sino que tambin repararon las iglesias cadas y renovaron las an tiguas, de manera que apenas haba iglesia que no recibiese de su mano algn don.

MODELO DE VIUDAS Y DE MONJAS

LEG para el santo emperador la hora de ir a recibir el galardn de sus virtudes y santas obras. Estando Cunegunda ocupada en fundar el monasterio de Santa Cruz, Enrique enferm de grave dolencia y, a punto ya de expirar, junt a los deudos de la emperatriz. En presencia de ellos y de cuantos rodeaban su lecho, tomando en sus manos la derecha de Cunegunda, djoles: A mi guarda encomendasteis esta virgen de Jesucristo; y virgen la torno a este divino Seor y a vosotros. Muy triste qued la Santa por una parte, por haber perdido tan buena y dulce compaa, y por otra muy consolada, por ver que el emperador, su marido y espiritual hermano, libre ya de los cuidados de esta vida y de las tormentas del imperio que gobernaba, haba llegado a puerto tranquilo de eterna bienandanza, y no menos por verse libre y desatada de los lazos y ataduras con que le pareca estar aprisionada y detenida para no poderse dar totalcente, com o deseaba, al Seor. Cunegunda, despus que cumpli con el alma del emperador, haciendo grandes limosnas por ella, mandando decir muchas misas por todas partes y encomendndola a las oraciones de los siervos y siervas de Dios, deter min dar libelo de repudio al mundo y hollar su propia grandeza y majestad, tomando el hbito de religiosa en aquel monasterio de monjas que haba edificado.

Para esto hizo llamar a algunos obispos y rogarles que viniesen a consa grar la iglesia de aquel monasterio y, habiendo ellos venido, asisti la santa emperatriz a la misa que se celebraba con grande aconfpaamiento. Vestida conforme a su imperial majestad, ofreci una cruz con reliquia del madero Multo de nuestra redencin, y, acabado el Evangelio de la misa, se desnud de sus ropas imperiales y se visti de otras humildes que ella misma haba hecho con sus manos. Con la bendicin del sacerdote, tom el hbito de religiosa y se hizo cortar el cabello, que despus se guard por reliquia; nkuchos de los circunstantes lloraban; unos, porque perdan tan gran prin cesa y amorosa seora, y otros, de pura devocin, considerando el ejemplo que les daba la que menospreciaba con tanta alegra el cetro y la corona, y los arrojaba a los pies de Jesucristo.

VIRTUDES Y PRODIGIOS
ON esto, la esposa de un emperador vino a serlo de Jesucristo, y compaera de las que hasta entonces miraba com o hijas. En elmonasterio no se consideraba com o seora, sino com o sierva y her mana de las dems. Haca labor con sus manos; era muy asidua a la oracin y al coro; estaba siempre ocupada; lea y oa leer libros santos, visitaba las enfermas, consolaba a las desconsoladas, y en su aspecto era grave mente suave y suavemente grave. Diferentes veces quisieron elevarla a la dignidad abacial; pero Cune gunda se resisti tenazmente y se dedic al servicio de las religiosas en fermas con una abnegacin extraordinaria, sin que disminuyeran en lo ms mnimo su ardiente solicitud por ellas, ni la repugnancia que produce toda enfermedad, ni lo molesto de la asistencia a los enfermos, por adornados que estn de resignacin. Y era de ver cm o toda una poderosa emperatriz, acostumbrada desde U nacimiento a recibir los homenajes de los ms grandes y poderosos sefiores, asista a aquellas pobres religiosas, haciendo sus camas, limpindolas, Curando sus llagas, preparando sus alimentos y haciendo, en una palabra, todos los menesteres de la ms humilde enfermera. Y todo ello con angeli cal dulzura, con verdadero amor de madre, privndose dl corto descanso que la comunidad se tomaba durante la noche, pues Cunegunda, al solici tar y obtener que corriera a su cargo la enfermera del convento, no se crey por eso dispensada de las obligaciones que la regla monstica impona a dems religiosas; antes al contrario, era la ms fiel observante de todas ellas, y aun se exceda en su cumplimiento, sobre todo en los ejercicios de oracin y de penitencia.

Dise de tal manera al menosprecio de s misma, al estudio de la per feccin y al amor y servicio del Secr, que fue espejo de religin, dechado de santidad y un vivo retrato del cielo. Dios nuestro Seor la ilustr con algunos milagros. Una noche en que, a causa del cansancio, se hallaba recostada en su camla y cubierta de cilicio, una monja, entretenida en piadosas lecturas, la estaba velando junto a su lecho. AI dormirse la lectora, la vela que tena encendida en sus manos se cay y produjo un gran fuego, a cuyo chisporroteo la emperatriz despert y con la seal de la cruz apag las llamas. Un da asista al santo sacrificio de la misa; al ir a presentar su ofrenda, segn costumbre de la poca, se quit el guante de la mano derecha y, no encontrando a quien entregarlo para que ; e lo guardara, abri la mano para dejarlo caer al suelo. Pero, oh prodigiM. en aquel mismo instante penetr en la iglesia un rayo de sol, y en l qued suspendido el guante hasta que volvi a tomarlo Cunegunda al regresar de hacer su ofrenda.

MUERTE DE SANTA CUNEGUNDA

ESPUS de quince aos vividos en el monasterio y haber sido la ad miracin de todos y la edificacin de las monjas por la humildad, paciencia, mansedumbre, abnegacin y penitente vida, quebrantse mucho su salud, debido a sus grandes austeridades, y le di una enfermedad tan recia, que ella misma conoci que se le acercaba el trmino de su vida. Estando ya al fin de ella y preparndose las cosas necesarias para su entierro, vi que sobre las andas ponan un rico pao de brocado y, v ol vindose a los circunstantes, Ies dijo: Quitad ese pao, que no es mo. Cuando me despos con un hombre mortal, me adorn con ricos y lujosos atavos, mas el pobre hbito que ahora visto es el de una esposa de Jesucristo. Cubrid, pues, mi cuerpo con un vestido vil, y ponedle en una sepultura junto a mi seor y herniado Enrique, que me est llamando. Y con esto di su espritu al Seor a los tres das de marzo del ao 1040. Su sagrado cuerpo fu trasladado con gran concurso de files a la iglesia de Bambefg, donde haca diecisis aos descansaban los preciosos y vene rados restos de su santo esposo. En el trayecto recobraron la salud innume rables enfermos, con slo tocar las reliquias de la santa emperatriz. A tantas y tan extraordinarias curaciones con las que plugo al Seor ma nifestar la gloria que en el cielo goza su fiel sierva, aadise un prodigio no menos admirable, que trae el antiguo bigrafo de la Santa. A l abrir el sepul-

o to de San Enrique para colocar en l el cuerpo de su esposa virgen, conforme I deseo expreso de la emperatriz, ocurri un hecho maravilloso. Oyse una Toz que deca: Oh virgen, haz lugar a una virgen!. Movise al punto el cuerpo del emperador corrindose a un lado, con gran admiracin de los pre sentes, y dejando el espacio necesario para colocar el de su angelical consorte.

CULTO Y MILAGROS
ANTA Cunegunda fu canonizada el da 3 de abril del ao 1200 por el papa Inocencio III, y su principal festividad se celebra el da 3 de marzo. La mayor parte de sus reliquias se hallan en Bamberg; tambin hay algunas en Viena, Colonia y Lisboa, y en el monasterio de Audeck, en Baviera. Los innumerables milagros que obr eii vida y despus de muerta, hi cieron su devocin popularsima en Alemania. Tres muertos resucitaron merced a su intercesin. Uno de ellos volvi a la vida de esta manera: Gay un nio de tres aos a un estanque, donde muri. All permaneci todo el da sepultado bajo unos haces de lino que se remojaban en las aguas. Al caer de la tarde, vieron el cadver unas mujeres que por all pasaban; tacronle y llevronle a casa de sus padres, los cuales quedaron afligidsimos, lamentndose toda la noche. A l da siguiente tuvironse los funerales, a los que acudi el prroco eon gran muchedumbre de fieles. Tema de todas las conversaciones eran por entonces las maravillas y prodigios obrados por la santa emperatriz Cune gunda, y as todos a una voz comenzaron a invocar a su celestial protectora. A l punto m ovi el nio los dedos de las manos y , al cabo de una hora, ante la muchedumbre atnita, se levant lleno de vida. Este prodigio aa de el bigrafo me lo refiri el mismo sacerdote que presida los funerales, jr ya antes, cuando el nio resucitado estaba todava entre la muchedumbre, inieron a contrmelo algunos soldados, jurando que decan verdad.

SANTORAL
Santos Emeterio y Celedonio, mrtires en Calahorra; Marino, centuijn, y Asterio, senador, mrtires; Ticiano, obispo de Brescia; Luciolo y compaeros, mrtires en frica; Anselmo, duque y penitente; Calupano, presbtero; Gervino y Guenol, abades; Basilisco, Clenico y Eutropio, soldados mrtires; Medn o Emeterio, mrtir de San Cugat del Valls (Barcelona). Beato Pedro Renato Rogue, mrtir en la Revolucin francesa; Beato Ja cobino, hermano lego carmelita. Santas Cunegunda, emperatriz y virgen; Camila y sus tres hermanas, vrgenes; Artelaida, virgen; Casia, mrtir en Tesalnica.

SANTOS EMETERIO Y CELEDONIO, mrtires. Nacidos en Len, en el siglo ni, constituyen una honra para Calahorra y \un orgullo para Espaa. Eran hermanos y, ambos, soldados pertenecientes a la legin VII, enviada a Espaa por el emperador Trajano. Confesaban la fe de Cristo con gran entereza y ansiaban sufrir el martirio. Para esto se trasladaron a Calahorra, por parecerles que all tendran mejor ocasin de lograr sus intentos. Durante el camino, Emeterio, que era el mayor, dijo a su hermano: Ya ha muchos aos que servimos en esta t guerra del mundo, donde el trabajo arriesga la vida y el ocio gasta la honra. I Ahora se mueve otra af R ey de los cielos, Jesucristo: vamos a ganar su sueldo, ' que no es menos que la gloria sin fin. Celedonio accedi gustoso a los deseos! de su hermano. En Calahorra sufrieron una crcel tan larga que, segn el poeta Prudencio, el cabello tuvo tiempo de crecerles mucho. San Isidoro advierte que fueron tantos y tan brutales los tormentos a que sometieron a estos dos Santos, que los jueces se avergonzaron de ellos y prohibieron que se escribieran y publicaran. Algunos opinan que ya los llevaron presos desde Len. Lo cierto es que su martirio tuvo lugar en Calahorra, en cuya Catedral descansan los restos de estos hroes de la fe. Esta ciudad los honra por patronos. SANTOS BASILISCO, CLENICO Y EUTROPIO, soldados mrtires. Capadocia fu la patria de estos tres Santos que, sin ser hermanos por la sangre, lo fueron por el amor y el martirio. Acusados de ser cristianos, fueron detenidos por orden del prefecto, delante del cual no slo confesaron con valor su creencia religiosa, sino que le echaron en cara su crueldad y tirana. Los azotaron bru talmente y echaron sobre ellos gran cantidad de pez y plomo derretidos; final mente fueron crucificados y expiraron en la cruz el 3 de marzo del ao 308, en la misma ciudad de su origen.

SAN MED1N, mrti*. No lejos de Barcelona hay una parroquia dedicada a este Santo, nacido en sus cercanas. Era labrador y tenia su campo prximo al camino. San Severo, obispo de la Ciudad Condal, escapando de la persecucin de Eurico, rey de Espaa, pas por all en direccin a San Cugat del Valls. Medn sembraba habas en aquel preciso momento, mas se detuvo para escuchar al obispo, quien le expuso su plan y le indic el lugar donde le encontraran sus perseguidores. En el mismo momento, por milagro de Dios, crecieron y flore cieron aquellas habas que sembraba. Poto despus pasaron los satlites de Eurico y preguntaron a Medn si haba pasado por all Severo; y contestando que lo haba hecho cuando l sembraba aquellas habas, creyeron que se burlaba de ellos, le cogieron prisionero y le llevaron a donde estaba Severo. Ambos fueron martirizados; al obispo le clavaron un grueso clavo en la frente, y Medn fu degollado. Esto ocurri hacia el ao 480.

Armas reales y ducales. Emblema de su realeza. Castidad y devocin maana

D IA

DE

MARZO

SAN

CASIMIRO

PRNCIPE POLACO Y DUQUE DE LITUANIA (1458 - 1483)

S la virginidad flor sumamente delicada, que no suele hallarse en los palacios de los prncipes, donde tan fcilmente se deslizan el vicio y la corrupcin; con todo, no es tan rara que no se vean de ella ejemplos en la historia de los Santos; y as, en San Casimiro podre mos admirar cm o el brillo de la pureza se junta en l al fausto y esplendor de las humanas grandezs.

LOS JAGELLONES
UANDO naci San Casimiro, haca ya setenta y dos aos que P olo nia viva bajo el glorioso cetro de los Jagellones. El fundador de dicha dinasta, llamado Jagelln (o Jageln), duque de Lituania, prometi abrazar el cristianismo y convertir a su pueblo idlatra, si lograba desposarse con Eduvigis, que era reina de Polonia desde el ao 1382. Obli gse adems a dar libertad a todos los cristianos esclavos en sus Estados, unir al reino de Polonia, Lituania, Samogitia y otros dominios suyos, y, finalmente, a reconquistar Pomerania, Silesia y las dems provincias que

en. otro tiempo pertenecan a Polonia. Fu bautizado el da 14 de febrero de 1386 y subi al trono con el nombre de Ladislao V , teniendo m uy glo rioso reinado. Para ayudar ms eficazmente al establecimiento del cristianismo, logr que se crease el obispado de Vilna, rechaz a los trtaros de Tamerln y venci a los caballeros de la Orden teutnica, los cuales pretendan extender sus conquistas a los pases situados a orillas del mar Bltico. Sucedile en 1434 su hijo Ladislado V I, que slo tena once aos; pero a los diez de su reinado fu vencido y muerto por los turcos en la batalla de Varu^. Con esto pas a ocupar el trono su hermano Casimiro, cuarto de este nombre, que cas con Isabel de Austria, hija del emperador Alberto II, y a la que un cronista de aquella poca, Martn Chromer, obispo de Warnalland, llama santsima y devotsima princesa. De este matrimonio na cieron trece hijos, seis de ellos varones.

fL A FAMILIA DE SAN CASIMIRO

N esta numerosa familia, era nuestro Santo el tercer hijo, y naci a los cinco das del mes de octubre del ao 1458, manifestando desde su niez fuerte inclinacin a la virtud y resplandeciendo entre los dems com o un sol entre estrellas. Tuvieron sus padres particular cuidado de su crianza; su madre, que crea ver en l seales inequvocas de santidad, procur instruirle y educarle en el santo temor del Seqr dndole excelentes preceptores. A los nueve aos le confi a Duglosz, llamado Longinos, cannigo de Cracovia e histo riador de Polonia, varn de mucha fama, piedad y letras y que, por hu mildad, haba rehusado varios obispados a los que se haba hecho acreedor por sus admirables prendas y extraordinarios mritos. Probablemente inter vino tambin en su educacin el toscano Buonacorsi, llamado Calimaco. Las hermanas de San Casimiro contrajeron matrimonio con los prncipes de Sajonia, Baviera y Brandeburgo. Su hermano m ayor fu rey de Hungra y Bohemia; otros tres fueron sucesivamente reyes de Polonia, y el ltimo lleg a ser cardenal arzobispo de Gniezno y obispo de Cracovia. En cuanto a Casimiro, renunci de buena gana a los honores y digni dades de la tierra y se hizo pequeo ante los hombres, puestos sus pensa mientos en el reino de los cielos, al que quera llegar por la senda del amor y servicio divino.

SUS ADELANTOS EN LA CIENCIA Y LA VIRTUD

L buen natural del joven prncipe ayud en gran manera a su edu cacin, y com o era de excelente ingenio, buenas inclinaciones y mejores costumbres, adelant mucho en las letras humanas y ms an en las virtudes cristianas. Desde nio dio muestras de lo que haba de ser; causaba admiracin a cuantos le vean y trataban, de los cuales era muy querido. Difcilmente se pueden hermanar en un joven prncipe ms inocencia de vida, modestia y mritos, que en San Casimiro, el cual mova con su ejemplo a los caballeros del reino a imitar su compostura y santas costumbres. Prevenido de la gracia y bendiciones del Seor, no conoci en toda su vida ni aun el nombre del vicio. Lejos de vanagloriarse de pertenecer a una de las ms ilustres familias de Europa, no tuvo con ello ninguna cuenta, y no obstante ser hijo y hermano de reyes y haber sido elegido rey de Hungra, nunca se vi que estimase ms dignidad que la de ser ciudadano de la corte celestial. Y a desde sus tiernos aos supo despreciar los placeres, diversiones y ba gatelas que los nios suelen buscar con afn, y as, no gustaba de vestidos ricos ni de regalos de palacio. En cambio, toda su dicha consista en pasar largas horas postrado al pie de los altares, haciendo la corte a su Seor y R ey Jesucristo, y , si sus preceptores le incitaban a que se divirtiese, res pondales mansamente que en la iglesia, cabe el divino Maestro, hallaba l las diversiones del paseo, juego y caza. Castigbase con rigurosas disciplinas, procurando afligir su carne de todas maneras, as por estar ms lejos de todo vicio, com o por imitar a nuestro Redentor Jess en sus dolores y trabajos. A las horas de comer era menester buscarle; pero le hallaban en oracin. N o cuidaba l de cosa de este mundo, porque, embebido en Dios, no se acordaba de comida ni bebida, y, si le dejaran, se pasara todo el da orando. De noche se levantaba a escondidas y , con los pies descalzos, base a orar a alguna iglesia, en cuyos umbrales se postraba, derramando lgrimas de devocin, perseverando muchas veces en tal actitud hasta la maana iguiente. EJo aflojaba nada en el rigor de su penitente vida por estar enfermo, y as, aunque cayese malo, guardaba los preceptos de la Iglesia, no faltando a la abstinencia de carne y lacticinios en los das prohibidos. Premile Dios Mta obediencia y fineza para con los preceptos eclesisticos, concedindole Una singular gracia en sus enfermedades: que ni el rigor de la penitencia aumentase la enfermedad de su cuerpo, ni la flaqueza del cuerpo le impidiese la prontitud y devocin del nimo y deseo de una suma perfeccin.

Tuvo revelacin de que ni las enfermedades haban de daar a su es pritu, ni los remedios haban de aprovechar a las enfermedades; y as, puesto en las manos de Dios, sin ceder en las asperezas de su tratamiento, llevaba, con increble paciencia y gran conformidad con la voluntad divina, los dolores e incomodidades del cuerpo.

REY ELECTO DE HUNGRIA

ESCONTENTOS los hngaros con el rey Matas, quisieron poner en su lugar a Casimiro. Para tratar del asunto, enviaron delegados al padre del Santo. Casimiro, que a la sazn tena doce aos, se neg al principio a aceptar la corona; pero luego, acatando la voluntad de su seor padre, parti al frente de un ejrcito para defender el derecho de su legtima eleccin. Llegado a la frontera de Hungra, supo que Matas se haba granjeado otra vez la estimacin de sus sbditos, y que adems el papa Sixto IV se haba declarado partidario del monarca destronado y haba enviado mensajeros al rey de Polonia aconsejndole que no llevara adelante su empresa. De todo ello se alegr sobremanera el joven prncipe, y al punto pidi a su seor padre licencia para desandar lo andado en aquel negocio. El anciano rey consinti eA ello, aunque m uy a disgusto, por lo cual, y para no aumentar el pesar de su padre, no quiso el Santo volverse directamente a Cracovia, donde resida el viejo monarca, y se retir a Dolzki, que est a corta distancia, permaneciendo all tres meses entregado a rigurosa pe nitencia. Supo ms adelante que aquella expedicin que le obligaron a emprender contra el rey de Hungra haba sido injusta, y as otra vez que los hngaros pretendieron darle la corona, se neg resueltamente a aceptarla; a pesar de las splicas y reiteradas rdenes del rey su padre.

SU DEVOCIN A LA PASIN Y A LA VIRGEN MARA

R A San Casimiro muy devoto, de la Pasin de Cristo y , cuando oa hablar de los dolores y tormentos que el Salvador padeci en el huerto de los Olivos y en el Calvario, o meditaba el gran amor de Jess, Seor nuestro, al hacerse vctima por nuestros pecados, su corazn se afliga y dola tanto, que muchas veces caa desmayado. Slo con ver un crucifijo le saltaban las lgrimas y quedaba arrobado en xtasis. Estaba ms tiempo en la iglesia que en palacio; trataba ms con los religiosos y gente santa que con los grandes y prncipes del reino. Muchas

AN Casimiro se levantaba a escondidas durante la noche y, con los pies descalzos muchas veces, se iba a orar a alguna iglesia de

su devocin. Por estar cerrada se quedaba en sus umbrales arrodi llado y derramando lgrimas de devocin. Con frecuencia, el sol de la maana siguiente le encontraba en tal actitud.

veces permaneca en larga oracin, enajenado de los sentidos del cuerpo y , cuando asista a misa, con frecuencia quedaba fuera de s y con el alma unida con Dios. Fu notablemente devoto de la Virgen Santsima y ternsimo hijo suyo, llamndola su buena Madre y hablando de ella con muchsimo afecto, respeto y ardiente amor. Saludbala cada da de rodillas y con mucha de vocin con unos versos latinos que l mismo haba compuesto con grande artificio y elegancia. Es el himno Omni die, dic Mariis, que tiene sesenta estrofas de seis versos, todas ellas embebidas en los piadosos sentimientos que llenaban su alma, com o se ver por las que aqu traducimos: Alma ma: bendice a la Virgen cada da; solemniza sus fiestas, celebra sus grandes virtudes. Admira su grandeza y su encumbramiento sobre todas las criaturas; no dejes de publicar la gloria que le cupo de ser Madre de Dios, sin dejar de ser virgen. Hnrala para que te alcance perdn de tus culpas; invcala para que no seas arrastrado por el impetuoso torrente de tus pasiones. Aunque s m uy bien que Mara es superior a toda alabanza, s tambin que es locura el no alabarla. Todos hemos de alabarla y ensalzarla, y jams debiramos cesar de venerarla e invocarla. Oh Mara!, ornato y gloria .de tu sexo y bendita entre todas las mu jeres; t que eres reverenciada en toda la tierra y ocupas tan elevado puesto en los cielos, Dgnate or las splicas de quienes se honran cantando tus alabanzas; alcnzanos perdn de nuestros pecados y haznos dignos de la eterna feli cidad. Dios te salve, santsima Virgen, pues por ti se nos abrieron las puer tas del cielo a nosotros, miserables; a ti no te pudo engaar ni seducir la infernal serpiente. Oh t, la reparadora! Oh t, la consoladora de las almas desesperadas! Lbranos de la infeliz suerte de los rprobos! Lbrame de aquel estanque de fuego donde se padecen todos los tor mentos, y consgueme, por tu intercesin, un lugar en la gloria. Alcnzame el ser casto, modesto, manso, bueno, sobrio, piadoso, pru dente, recto y enemigo de toda mentira y artificio. Alcnzame la mansedumbre y el amor a la concordia y a la pureza, y gracia para ser fiel y constante en el camino del bien. No contento con rezar este himno todos los das en forma de splica, quiso que lo pusieran en su sepulcro y en l'fu hallado, bajo su cabeza, a los ciento veinte aos de su muerte.

H ay diversidad de opiniones respecto a quin sea el autor de este himno. Un autor moderno de autoridad, al editar una coleccin de poemas marianos de San Anselmo de Cantorbery, trelo en lugar preferente, atribuyn dolo al gran arzobispo ingls. Pero esto es slo cuestin histrica que en nada merma la gloria de estos dos Santos, devotsimos de la Virgen Mara.

SU PUREZA VIRGINAL Y OTRAS VIRTUDES

A pureza y castidad de este fiel siervo de la Virgen Mara fueron virginales y anglicas desde su temprana edad, traslucindose tan maravillosamente en todas sus obras, que mova a castidad a cuantos le trataban y , merced al cuidado sumo que tuvo de evitar todo peligro de perderlas, guardlas invioladas toda su vida. No solamente los jvenes, sino tambin los sabios y virtuosos le miraban como espejo de santsimas costumbres. Su alma pursima y sin mancilla estaba desposada con Jesucristo, y hacia este divino Esposo enderezaba todos sus amores. Qusole casar el rey su padre, as por la sucesin que esperaba, com o porque, a juicio de los mdicos, corra evidente peligro de la vida si no se casaba; pero el santo y pursimo mancebo quiso antes estar sin salud, y aun sin vida, que violar la flor de su virginidad, la cual guard entera y pura, respondiendo que no conoca la vida eterna quien, con algn me noscabo de la pureza, quiere alargar la vida temporal. Fu modestsimo en el hablar; siempre era su conversacin de cosas santas y espirituales, de edificacin y provecho para otros. Nunca permiti hablar delante de s cosa que pudiera desdorar a tercero. Cuando oa a alguno murmurar, le correga amigablemente; mas si, a pesar de ello, perseveraba, le reprenda con palabras graves y severas y , si lo tena de costumbre, haca que el rey su padre le despidiese de su ser vicio y echase de palacio. Hablaba con frecuencia de la belleza de la virtud y del feliz estado del alia que vive en paz y amistad con Dios nuestro Seor, y pona en sus palabras tal energa y piedad, que inflamaba en el amor divino a cuantos le escuchaban. Oh qu hermosa vida exclamaba la de un alma que est en gra cia de Dios! Por la divina misericordia, podemos llevar en la tierra la vida que los ngeles y los bienaventurados llevan en el cielo; si as lo hacemos y cuidadosamente la conservamos, merecemos la eternidad feliz. Cun insen satos son los hombres que viven entregados a las alegras y aficiones terre nales! El remordimiento y la duda los atormentan de continuo, y los supli cios que les aguardan sern eternos.

La casa en que resida Casimiro era como un templo donde se oraba sin cesar al Seor; en ella se practicaba el ejercicio de la oracin com o en los monasterios y casas religiosas. Todos sus criados seguan el ejem plo de tan santo prncipe. Tena gran celo por la fe y aumento de la santa Iglesia, y procuraba la conversin de los herejes y reduccin de los cismticos a la obediencia de la silla romana. Para esto hizo que el rey mandase por un riguroso decreto que ninguna iglesia de los que no eran catlicos y obedientes al pontfice romano se edificase de nuevo, ni las antiguas se reparasen. En otras mu chas cosas fu grande la vigilancia de San Casimiro contra los herejes, a los que someti de forma tal, que entonces nadie os levantar cabeza. Coronaba estas y otras muchas virtudes con la caridad, que es reina de todas las dems. Daba a los pobres grandes limosnas, consolaba a los afli gidos, libraba a los oprimidos, era amparo de las viudas, padre de los hur fanos, tutor de los desamparados, y no slo favoreca a los que venan a l, sino que l mismo iba a buscar a los necesitados y se informaba de los ms desvalidos para ayudar a todos.

MUERTE DE SAN CASIMIRO

RAS una vida tan pura, virtuosa e inocente, no es maravilla fuese ya Casimiro fruto maduro para el, cielo. Envile el Seor una ca lentura lenta, dndole sobrado tiempo para prepararse a la muerte, que vea llegar y aguardaba con nimo sosegado y gran paz de su corazn. Con eso, y con una revelacin que haba tenido ya del da de su muerte, se prepar para aquella hora tan deseada; y , habiendo recibido los Sacra mentos, fij los ojos en un crucifijo que tena en las manos, puso en las del Seor su pursimo espritu, y se fu a ser compaero de los ngeles en el cielo, aquel que lo haba sido en la tierra. Muri en Vilna el ao 1483, a 4 del mes de marzo, habiendo vivido slo veinticuatro' aos y cinco meses. Muchas personas santas vieron cm o aque lla alma santsima, al punto que muri, era llevada al cielo por los nge les, llena de claridad y hermosura deslumbrantes. Fu sepultado con gran sentimiento de todos y con magnificencia real en la iglesia catedral de Vilna, en una capilla de Nuestra Seora,' escogida por el mismo San Casimiro para sepultura suya. Tras un portentoso milagro que luego referiremos, inst con grande ardor el rey de Polonia por la canonizacin de San Casimiro. El papa Len X envi un legado a Polonia para hacer las informaciones, y, hecho todo lo necesario, le canoniz en el ao de 1521.

Clemente I X concedi que se celebrase su fiesta con oficio de doble en Polonia y Lituania, y Paulo V lo extendi a toda la Iglesia. K1 da 16 de agosto de 1604 fu'abierto el sepulcro del Santo y hallse su cuerpo entero e incorrupto despus de ciento veinte aos de enterrado. Ms adelante, en el ao de 1636, trasladronse sus preciosas reliquias solemnemente a una puntuosa iglesia dedicada al Santo, y hoy da descan san en un sepulcro colocado sobre el altar de la capilla de San Casimiro en la catedral de Vilna. Fueron innumerables los milagros que hizo Nuestro Seor por la inter cesin de su siervo, para honrarle y manifestar cada da ms su santidad, ln 1654 el duque de Moscovia acometi, con un poderossimo ejrcito, a Lituania, destruyendo y asolando cuanto topaban; talando, abrasando, ma la lulo o cautivando a cuantos hombres encontraban. Viendo el miserable estado de su patria, se movieron algunos mancebos nobles a hacer rostro al enemigo con el favor de San Casimiro, a quien prometieron que procura ran su canonizacin si les daba la victoria. Acometironlos con grande ni mo, porque, en tocando alarma, se apareci San Casimiro en el aire e hizo pura los lituanos oficio de capitn. Apoderse el pavor de los moscovitas, que volvieron las espaldas, y quedaron muchos muertos de ellos, mientras que de los de Lituania no muri ninguno. Falleci en Vilna una doncella que se llamaba rsula, y sus padres, muy afligidos, fueron al sepulcro del santo prncipe y con lgrimas y gemidos le pidieron restituyese la vida a su hija. Oylos el Santo, y por su interce sin resucit el Seor a la doncella, con lo que los padres quedaron muy gozosos y agradecidos, y todos admirados y muy devotos de San Casimiro. Invcasele contra la peste y los peligros de los viajes y , sobre todo, como protector de la castidad.

SANTORAL
Santos Casimiro, confesor; Lucio, papa y mrtir; Elpidio y otros nueve obispos, mrtires en Peiscola; Pedro, obispo de Policasto y abad de la Cava; B sico, obispo de Trveris; Adrin, obispo y mrtir en Escocia; Vctor, religioso; Novecientos mrtires en la va Apia, en tiempo del emperador Valeriano; Cayo Palatino, y 27 compaeros, mrtires; Antgono, padre de la virgen Santa Eufrasia (Vase el 13 de marzo). Beato Romeo, hermano lego carmelita. Santa Heraida, mrtir en Alejandra.

SAN ELPIDIO y compaeros, mrtires. Viva retirado en las faldas pinto rescas del Monte Carmelo, cuando lleg la hora de predicar el Evangelio de Cristo por los cuatro mbitos de la tierra y prolongar as por el mundo entero el eco amoroso de la voz de Cristo, que aun pareca resonar en aquellos aromatizados campos de Palestina. Elpidio vino a Espaa en compaa de nuestro glorioso Patrn Santiago y con l y con otros varones apostlicos recorri el suelo patrio, sembr por doquier la salvadora semilla de la verdad y calde muchos corazones en el amor de Cristo. Fu el primer obispo de Toledo, en cuya imperial ciudad levant un templo en honor de Nuestra Seora, el segundo de Espaa dedicado a la Virgen. En nombre de los catlicos espaoles se dirigi a Rom a para visitar a San Pablo y, a la vuelta, convoc un Concilio en la ciudad que hoy da 11a. mamos Pescola; pero los obispos que a l asistieron fueron martirizados con el suplicio de la hoguera. Este glorioso triunfo tuvo lugar el 4 de marzo del ao 60 de la Era cristiana. Compaeros de San Elpidio, en el martirio, fueron San Basilio, obispo de Cartagena; San Eugenio, de Valencia; San Efrn, de Astorga; San Eterio, de Barcelona; San Po, de Sevilla; San Agatodoro, de Tarragona; San Nstor, de Palencia; San Capitn, de L u g o; y San Arcadio, de Tuliobriga. Se hallaban reunidos para tratar de distintos asuntos de la Iglesia, pero no pudieron acabar sus deliberaciones, ya que fueron apresados por orden del pre fecto. Todos ellos derramaron su sangre por la causa de Dios, de quien recibieron la corona de la gloria. Rega los destinos del Imperio el sanguinario Nern, cuya corona rod por los suelos hecha pedazos, mientras que sus vctimas seguirn poseyndola eternamente. SAN LUCIO, papa y mrtir. Era natural de Roma, ocup la silla de San Pedro en el ao 253, despus de la muerte de su antecesor San Cornelio. Los emperadores Galo y Volusiano le desterraron, pero por voluntad de Dios fu restituido a su Iglesia. Eran tan fieramente perseguidos los cristianos en aquellos tiempos, que Dios, en castigo, suscit una epidemia, que tuvo su origen en Etiopa y se propag por toda la tierra. San Cipriano elogi grandemente a San L u cio; ste termin sus das, consiguiendo la palma del martirio, el 4 de marzo del ao 254. Le sucedi San Esteban I. SAN VCTOR DE MOUSN. Religioso en una abada prxima a Reims, perdi la vida al pretender conquistar un alma para la gracia de Dios. Un joven desalmado, al verse defraudado en las esperanzas de conseguir la hermana de Vctor, se ech sobre ella y le arranc los ojos. Despus mat tambin al hermano de ella por haberle querido razonar acerca de la enormidad de su crimen. Este suceso consta en los manuscritos de la abada de Nuestra Seora de Mousn, en donde moraba nuestro Santo.

D IA

DE

MARZO

SAN JUAN JOSE DE LA CRUZ

FRANCISCANO (1654 - 1734)

ACI San Juan Jos de la Cruz el da de la gloriosa Asuncin de Nuestra Seora del ao 1654 en el volcnico islote de Isquia, situado a la entrada del golfo de Npoles, de suelo muy rico y frtil. En el bautismo recibi los nombres de Carlos Cayetano. Su familia era noble y piadossima; sus padres, Jos Calosinto y Laura Garguilo, vieron, con santo consuelo, que cinco hijos suyos se consagraron al Seor. A todos aventaj Carlos en virtud y santidad de vida. Y a en sus tiernos aos gustaba sobremanera del retiro, silencio y ora cin; apartbase de los juegos y entretenimientos de sus hermanos y con sagraba el tiempo de los recreos a visitar iglesias, orando en ellas con ange lical devocin. Tena especial cario y amor a la Virgen nuestra Seora, y cada da rezaba el Oficio Parvo y otras preces maanas, com o el rosario y las le tanas, ante un altarcito que l mismo haba aderezado en su aposento a la gloriosa Reina del cielo. Los sbados y vigilias de sus fiestas sola ayu nar a pan y agua. Amaba a los pobres con singular ternura, recordando que el bien que a ellos se hace lo tiene Jesucristo como hecho a 1 mismo. Aunque de muy

noble y opulenta familia, gustaba de llevar vestidos humildes y ordinarios. Trabajaba con sus manos y distribua entre los pobres el fruto de su trabajo. Ya pequeito saba mortificarse y practicar algunas penitencias, y cierto da en que uno de sus hermanos le di de bofetadas, l, en vez de vengar se, se arrodill a sus pies pidindole perdn, y luego rez p o l un Padre nuestro.

CARLOS CAYETANO, RELIGIOSO

UANDO tena apenas diecisiete aos, determin consagrarse entera mente al servicio divino, abrazando alguna religin de vida rigurosa y austera; pero no saba cul elegir entre las tres severas rdenes de los Cartujos, Mnimos y Frailes Menores o Franciscanos. H izo una fervorosa novena al Espritu Santo, en la que pidi luz para conocer su camino. Al terminarla ocurri que Juan de San Bernardo, fran ciscano descalzo de la reforma de San Pedro de Alcntara, llegado de Es paa a Italia para establecer all esta nueva rama de la Orden de San Fran cisco, lleg a Isquia llevado de la providencia del Seor. Las eminentes virtudes de Juan, su vida santsima y su hbito austero y humilde, llenaron de admiracin a Carlos Cayetano, el cual desde ese da ya no titube ms en la eleccin. Dej a su familia y pas a aples, al convento de Santa Luca del Monte, pidiendo con insistencia ser admitido en l. Pasados nueve meses de prueba, comenz los santos ejercicios del novi ciado, y poco despus tom el hbito religioso, trocando su nombre por el de Juan Jos de la Cruz, en honra de San Juan Bautista, cuya fiesta se ce lebraba el da siguiente; del glorioso San Jos, de quien era devotsimo, y de la sagrada Cruz, por la gran devocin que tena a la Pasin de nuestro divino Salvador. Fu el primero en Italia en ingresar en la Reforma de Observantes Descalzos, y luego el principal promotor de la Orden en las pro vincias napolitanas. El tiempo de su noviciado lo pas entregado a las mayores austerida des, no excedindole ningn novicio en la exactitud de la observancia re gular. Ayunaba cada da a pan y agua, dorma breves horas, y consigo llevaba, com o dice San Pablo, la mortificacin de Cristo en su espritu y corazn. San Francisco de Ass y San Pedro de Alcntara fueron los m o delos que trat de imitar, llegando en breve a ser dechado de novicio perfecto. Tres aos permaneci en Npoles despus de su profesin, adelantando a grandes pasos por la senda de la virtud. En el ao de 1674 y cumplidos los veinte de su edad, viendo sus supe riores que, aunque mozo en los aos, era eminente en virtud y santidad, environle a fundar un convento en Piedimonte de Afila, al pie de los mon

tes Apeninos, y, con ser ese cargo de difcil desempeo, ejercilo perfecta mente ayudndose de la gracia del Seor. Di fuerte impulso a la edifica cin del convento, ayudando l mismo a los albailes y llevando sobre sus hombros piedras y otros materiales necesarios. Juntndose con eso las muchas fatigas y trabajos a sus grandes austeri dades, vinironle recios vmitos de sangre que le dejaron extenuado, y aun hubiera muerto a no ser por la proteccin visible de la Virgen Mara, merced a la cual cobr en breve la salud. Concluida la fbrica material del convento, dedicse a hacer reinar entre los religiosos profundo silencio y recogimiento, y la observancia exacta y rigurosa de la santa regla. Quera que aquella casa, primera de la Orden en Italia, no slo rivalizara con la de Pedroso, fundada en Extremadura por el mismo San Pedro de Alcntara, sino que la excediera en el rigor de la observancia regular. Como si quisiera el Seor premiar el celo de su siervo, tuvo aqu fray Juan Jos el primer arrobamiento, vindole los dems reli giosos levantado en el aire durante un oficio que celebraba en la capilla. Siendo de edad de veintitrs aos, fu ordendo de sacerdote, mandn doselo sus superiores, pues no quera l aceptar esta dignidad por juzgarse indigno de ella. Tambin por obediencia consinti en dedicarse al cargo de confesor. Descubri en el ejercicio de este santo ministerio su admirable ciencia teolgica, que haba aprendido, com o Santo Toms y Santa Teresa, ms en la meditacin del crucifijo que en el estudio de los libros. Con el fin de darse de lleno a la oracin y penitencia, se retir a una pequea ermita prxima al convento, y muy en breve se le juntaron algunos religiosos, que bajo su direccin aventajronse en perfeccin y santidad.

MAESTRO DE NOVICIOS Y PROVINCIAL

los veintisiete aos cumplidos, nombrronle los superiores maestro de novicios. En su nuevo cargo nunca se tom licencia para dis pensarse de la observancia regular; asista puntualmente al coro y a los ejercicios de comunidad, siendo fidelsimo a la oracin y espejo de virtudes religiosas para sus novicios. spero y riguroso consigo mismo, era muy blando y bondadoso con los dems. Pona todo su afn en abrasar en el fuego del divino amor y traer a la imitacin de Cristo y de su santsima Madre a cuantos tena bajo su direccin. Nombrado luego guardin del convento de Piedimonte, desempe con mucho acierto este cargo; pero, como su humildad prefera la obediencia al mando, hizo tales instancias a los superiores, que a poco le relevaron del empleo; mas no disfrut largo tiempo de esa libertad tan deseada, pues en 1684, el Captulo provincial volvi a nombrarle guardin.

Proble el Seor por entonces con grandes desolaciones interiores, pues se vi atormentada su alma con tinieblas y dudas que le hicieron padecer sobremanera. Sufri esta prueba con mucha paciencia y el Seor se dign premiarle con una visin en la que se le apareci el alma de un religioso muerto haca poco, asegurndole que ninguno de los religiosos de San Pedro de Alcntara venidos a Npoles se haba condenado. Tan consolado qued con esta revelacin, que de m uy buen grado acept las obligaciones que su nuevo cargo le impona. Tambin por este tiempo plugo al Seor manifestar la santidad de su siervo con muchos y portentosos milagros, multiplicando el pan del monas terio y haciendo crecer en una noche legumbres recogidas la vspera para darlas a los pobres. Libre ya otra vez del cargo de guardin, fu elegido en 1690 definidor de la Orden y al mismo tiempo repuesto en el cargo de maestro de novi cios, cargo que desempe por espacio de cuatro aos en Npoles y en Piedimonte. Habiendo enfermado gravemente su anciana madre, acudi a su lado para, asistirla en su agona y muerte, siendo recibido por los de Isquia con grandes honores y muchas muestras de veneracin y respeto. En el ao de 1702, los religiosos espaoles fundadores de la Reforma de los Observantes Descalzos en Italia, juzgaron haber cumplido su cometido y regresaron a su patria. Con este m otivo, los religiosos italianos suplica ron al padre Juan Jos que se encargara de llevar adelante la constitucin de la provincia italiana. Despus de vencer muchas y grandes dificultades, logr el apetecido intento, y el Captulo de la nueva provincia le nombr ministro provincial a pesar de sus ruegos y lgrimas. En verdad fu acerta da esta eleccin, pues l era el ms apto para ocupar y asegurar la prospe ridad de la naciente provincia, mantener el rigor de la observancia de San Pedro de Alcntara y hacer florecer las virtudes del patriarca San Francisco. Cumplido el tiempo de su mandato y habiendo desempeado con acierto tan preeminente cargo, volvi a la obediencia y vida comn con gran con suelo y gozo de su alma, recogindose en el convento de Santa Luca, para consagrar lo que le quedase de vida a la direccin y salvacin de los prjimos.

VIRTUDES Y PRODIGIOS
EN A Juan Jos ilimitada confianza en el Seor, y Dios se la pre miaba con multitud de milagros y prodigios extraordinarios, como el que obr ocho aos antes de su muerte, sucedido de la manera que aqu declaramos. A l entrar cierto da del mes de febrero en el convento, acercsele un comerciante napolitano y le rog intercediera por su mujer gravemente en-

N la noche de Navidad, el Nio Jess viene a alegrar con su presencia a su queridsimo siervo Juan Jos de la Cruz. Se le

aparece amabilsimo y acompaado de encantadores angelitos. As le regala con las delicias de Beln y del Tabor, porque de continuo medita en el Calvario.

ferma, la cual deseaba ardientemente comerse unos melocotones, cosa im posible de darle en aquella poca del ao. Djole el Santo que tuviese confianza y que, al da siguiente, el Seor, San Pedro de Alcntara y San Pascual atenderan sus splicas; y , como viera all cerca unas ramas secas de castao, dijo a fray Miguel que le acompaaba: Hermano Miguel, tome tres ramas de sas y plntelas; si as lo hace, # el Seor, San Pedro de Alcntara y San Pascual remediarn la necesidad de esa pobre mujer. Fray Miguel repuso extraado: Pero, Padre, cm o van a dar melocotones estas ramas de castao? Eso lo harn el Seor y San Pedro de Alcntara le respondi Juan Jos. Obedeci fray Miguel plantando las tres ramas secas de castao en una maceta que estaba cerca de la ventana del Santo, y , cosa maravillosa, al da siguiente aparecieron todas cubiertas de hojas verdes, y vieron todos que de cada rama colgaba un hermoso melocotn; al comerlos la mujer en ferma, qued sana. Los resplandores del divino amor que inflamaba su alma iluminaban su rostro y daban a sus palabras singular blandura y piedad. Aunque no hu biese cielo ni infierno deca , quisiera yo amar a Dios por toda l.i eter nidad. El amor a Dios suele ir acompaado de grande amor a los prjimos y sobre todo a los pobres y necesitados, y as el padre Juan Jos miraba com o obligacin suya socorrer y alimentar a los menesterosos, no consin tiendo nunca que se despidiese del monasterio a un solo mendigo sin darle limosna. En cierta poca de gran escasez, guardaba su propia comida y la de la comunidad para sustentar con ella a los necesitados, dejando en ma nos de la divina Providencia el cuidado de proveer a las necesidades del convento. Su caridad para con los enfermos le llevaba a desear padecer los acha ques y enfermedades que ellos padecan, y as lo peda al Seor, siendo mu chas veces odas sus splicas. Gustbale asimismo hacer grandes penitencias para que el Seor perdonase a los pecadores que con l se confesaban, y a los cuales no impona sino una leve satisfaccin. Tanto a sus penitentes com o a los enfermos que visitaba, les infunda tierna y filial devocin a la Virgen Mara, a quien amaba con singular ter nura y cario. Acudid a la Virgen Santsima les deca ; ella os ayudar, os con solar y os librar de vuestras penas y congojas. Dale el dulcsimo nombre de madre dijo un da a un joven estu diante de su comunidad; dile: Mam, mam, mi dulce y querida madre

Mara!, y tenle grande y filial devocin y amor, pues ella es tu tierna madre. Tena en su celda un precioso cuadro de la Virgen que le regal el fa moso pintor Mattoeis, y no apartaba de l sus ojos, consultando con su Madre celestial todas las dificultades. Aseguran algunos que esta santa ima gen le habl repetidas veces. Posea en grado eminente las virtudes que son propias del estado reli gioso. Su obediencia a los mandatos de sus superiores era perfectsima; su amor a la pobreza era intenso. Durante toda su vida guard ntegra la flor de la virginidad; y la hu mildad, que es fundamento de todas las virtudes cristianas, le hizo cumplir con alegra los oficios ms bajos del convento. Guardaba riguroso silencio y, si alguna vez se vea precisado a hablar, hacalo en voz baja. Iba siempre con la cabeza descubierta y bajo su h bito llevaba cilicios y cadenas que mudaba con frecuencia para aumentar sus dolores. Disciplinbase duramente y , cuando sus superiores le obligaron a llevar sandalias, que fu a los cuarenta aos, pona en ellas clavos y piedrecitas. Pero el ms doloroso instrumento de penitencia que invent para ator mentar su cuerpo, fu una cruz larga com o de un pie y guarnecida con puntas agudsimas. Hizo dos iguales y las pona una en la espalda y otra en el pecho, apretndolas y sujetndolas con tal fuerza, que le causaron dos llagas que tardaron muchos das en curarse. Daba brevsimo tiempo al sueo, y en los ltimos treinta aos de su ,Vida no prob vino, agua, ni otra bebida; y , com o en su vejez le aconse jaran moderar un tanto sus rigores a la vista de las enfermedades que pa deca, l respondi: No padezco ninguna dolencia que me impida trabajar en la salvacin de las almas; y aun cuando la padeciera, acaso no tendra que sacrificarme con Jess crucificado por estas almas tan desgraciadas?

XTASIS Y OTROS FAVORES CELESTIALES

El padre Juan Jos de la Cruz tuvo frecuentes xtasis,- mereciendo ade

ms el insigne favor de tener al Nio Jess en sus brazos en varias oca siones, y sealadamente en la noche de Navidad. La Virgen Mara le apa reci y habl muchas veces, com o l misma lo declar en ratos de esparoimiento.

L divino Maestro suele complacerse en regalar con las celestiales de licias del Tabor a cuantos le aman lo bastante para seguirle valero samente hasta el Calvario.

58 vTuvo asimismo el don de bilocacin. Vino un da al convento el criado de una duquesa, suplicando al Santo que fuese a visitarla, pues estaba gravemente enferma y quera confesarse; pero Juan Jos se hallaba tam bin acostado sin poder moverse. Volvise el criado m uy afligido y fuese a su duea para contarle la triste noticia. Mas, cul no fu su asombro, cuando al entrar en el cuarto donde yaca la enferma, hall en l al padre Juan Jos? Fuera de s de gozo, prorrumpi en gritos de admiracin, no pudiendo creer lo que vean sus ojos. Eres muy cndido le dijo el Santo, cuya humildad se vi com pro metida ; he pasado a tu lado y no me has visto. Favorecile el Seor con el don de profeca. As, predijo un da su des tino a tres jvenes que fueron a consultarle. Al primero le dijo: H ijo mo, tu vocacin no es la vida religiosa; tienes cara de tener que morir ahorca d o. Al segundo le di este consejo: Ten cuidado y est alerta, hijo, pues te amenaza un grave peligro. Al tercero dijle: Ruega a la Virgen con fervor, cumple fielmente todas tus obligaciones y el Seor te proteger. Estas predicciones se verificaron a la letra, pues el tercero se hizo religioso franciscano descalzo, y, pasando cerca de Puzzuoli, supo que el segundo haba sido asesinado y ferozmente acuchillado en un monte cercano. Poco despus hall al primero armado com o un bandido, el cual le cont cm o se haba escapado de la crcel para evitar la muerte a que le condenaron por asesinato, y que ahora le perseguan por un homicidio. Llamado otra vez el Santo para asistir a una religiosa moribunda, acu di al instante y , mirando a una jovencita, sobrina de la monja que estaba junto a su cama, dijo: Me habis llamado para asistir a la muerte de la ta que aun vivir largos aos; pero la sobrina s que est al borde de la eternidad. P oco despus san la religiosa, y la joven muri repentina mente de apopleja. Finalmente, tuvo el don de leer en los corazones y gran podero sobre los demonios y la naturaleza.

SU MUERTE
OS sealados premios y favores otorgados por el Seor a nuestro Santo, slo consiguieron desprenderle ms y ms de las cosas de este mundo y acrecentar el deseo que tena de las eternas. Por eso se llen de santa alegra con la noticia de su prxima muerte. Una semana antes, que fu a fines del mes de febrero del ao 1734, rog a su hermano que le enco mendase al Seor en sus oraciones del viernes siguiente, y cabalmente fu ese da el postrero de su vida.

Administrronle la Extremauncin hallndose presente la comunidad y algunas personas honorables de la ciudad. Pas la noche entretenido en fervorosos afectos de contricin, amor, agradecimiento y resignacin, y al amanecer dijo al Hermano que le asista: Y a slo me quedan breves momentos de vida. Corri el Hermano a decrselo al superior, y toda la Comunidad acudi cabe su lecho, y entre gemidos y lgrimas le leyeron la recomendacin del alma. Cuando el Padre Guardin advirti en el enfermo seales de agona, dile la absolucin, y el Santo baj la cabeza en prueba de agradecimiento. Levantndola luego, mir con inefable ternura a la imagen de Mara y, sonriendo plcidamente, cerr los ojos del cuerpo a las cosas visibles y expi r con grande tranquilidad. Su gloriosa alma vol al cielo para gozar eter namente de la bienaventurada presencia del Seor. Sucedi tan dichoso trn sito a los cinco das del mes de marzo del ao 1734, cuando Juan Jos tena ochenta de edad. En el instante en que el espritu del siervo de Dios vol al cielo, Diego Pignatelli, duque de Monte Len, vi aparecer, de repente, delante de s al Padre Juan Jos aureolado con luz sobrenatural y muy sano y robusto. Admirse de lo que vea, pues unos das antes le haba dejado enfermo en Npoles, y as le dijo: Pero, qu pasa, Padre Juan Jos? De dnde que haya cobrado tan presto salud y fuerzas? Ya estoy bueno y soy feliz le contest el Santo. Y en diciendo estas palabras, desapareci. Tambin apareci a Inocencia Vabetta, que estaba durmiendo cuando muri el Santo, y a otros muchos, entre ellos al Padre Bruno, que era religioso en la misma comunidad que Juan Jos. Este admirable y santsimo siervo de Dios fu canonizado por Grego rio X V I junto con San Alfonso Mara de Ligorio, San Francisco de Jer nimo, San Pacfico y Santa Vernica de Juliani. Sus sagradas reliquias estn en la ciudad de Npoles, en la iglesia del convento de Sta. Luca del Monte.

SANTORAL
Santos Juan Jos de la Cruz, confesor; Adrin, mrtir; Gersimo, anacoreta en el valle del Jordn; Focas, mrtir; Pedro, mrtir africano; Tefilo, obispo de Cesrea de Palestina; Eusebio de Cremona, ab ad ; Virgilio, obispo de A rls; Kierano o Kirano, apstol de Irlanda; Drausio, ob isp o; Luprculo, obispo y mrtir; Sigirano, abad; Conn, hortelano y mrtir; Beato Nicols Factor, de Valencia. El Venerable Pedro Cerbuna, religioso agustino, fun dador de la Universidad de Zaragoza y obispo de Tarazona. Santa Oliva, virgen y mrtir, en Brescia.

SAN ADRIN, mrtir. Cuando este Santo supo que en Cesarea de Pales tina haba muchos cristianos que yacan presos en inmundas crceles, quiso ir a consolarlos; pero fu detenido, y, al preguntarle quin era y qu buscaba en la ciudad, contest que era cristiano; por lo cual fu preso por orden del gober nador Firmiliano. Sufri el martirio siendo azotado con varas de juncos puntia gudos, y luego echado a los leones, los cuales, perdiendo su natural fiereza, le besaron los p ies; pero, finalmente, fu decapitado, rodando su cabeza por el suelo mientras su alma era elevada al cielo para recibir el premio de la vida eterna. SAN FOCAS, hortelano y mrtir. Era un sencillo labrador de la Morea. El rpido incremento que tomaba la Iglesia Catlica en las comarcas de Grecia hicieron despertar en los gobernantes ansias de derramar sangre cristiana. Licinio orden,' pues, una nueva persecucin. Los alguaciles que buscaban a Focas, a quien no conocan personalmente, llegaron a casa de este santo labrador pregun tndole si conoca a Focas, a quien convena prender para la salud del pueblo. Focas les di de cenar opparamente, les dispens toda clase de agasajos, y les hizo dormir en su casa, prometindoles que el da siguiente tendran en sus manos la presa que buscaban, pues l saba muy bien dnde estaba. Luego se fu a cavar su sepultura. Al da siguiente preguntronle dnde se hallaba Focas, a lo cual contest: No est le jo s; est tan cerca de vosotros como yo, pues yo soy ei mismo a quien buscis... Los guardias admirados, no se atrevan a prender a quien tan liberalmente les haba agasajado; pero ante sus reiteradas instancias le cortaron la cabeza; su alma vol a Dios el da 5 de marzo del ao 320. Es abogado particular contra las mordeduras de serpientes o reptiles venenosos. EL BEATO NICOLS FACTOR, franciscano. Naci en Valencia el 29 de junio de 1520. Y a desde pequeo se distingui por la seriedad con que haca todas las cosas. Apenas frisaba en los cinco abriles, cuando se impuso el deber de ayunar tres veces por semana. En la persona < e los pobres y enfermos vea a Jesucristo, y si besaba las llagas purulentas de los leprosos era porque crea besar las de Jess. Nunca estaba ocioso, pues, en los momentos que le dejaban libre sus tareas ordinarias, se dedicaba a la oracin o al estudio. Con frecuencia pintaba imgenes de Cristo y de la Virgen o taa algunos instrumentos de msica, pues tena gran aficin al arle. En 1537 visti el santo hbito religioso en la Orden de los Franciscanos. Fu excelente predicador; su inmediata preparacin era la oracin ms que el estudio: Hablad, Seor deca , que vuestro siervo os escucha. Predicaba lo que el Seor le inspiraba; a veces durante el sermn quedaba exttico y no volva en si aunque le pincharan cin agudos alfileres. Llev siempre una vida muy- austera; cea su cuerpo con aspersimo cilicio, se daba diaria mente sangrientas disciplinas y echaba sal y vinagre sobre las llagas que aquellas hacan. Dios le favoreci con el don de milagros y de profeca. Muchas veces durante la Misa vi a Jesucristo en la Sagrada Hostia. Finalmente, el 23 de diciembre de 1583, despus de mirar fija y amorosamente a un crucifijo y recibido el Santo leo, cerr los ojos en el preciso momento en que sus labios pronunciaban este acto de fe: Jess, creo, con cuyas palabras exhal su ltimo suspiro.

D A

DE

MARZO

SAN OLEGARIO
OBISPO DE BARCELONA (1060 - 1137)

N el incesante correr de los tiempos, no han faltado en el lmpido cielo de la Iglesia y de Espaa, densos nubarrones de presagiadora tempestad que, cernindose sobre los mbitos de nuestra Patria, amenazaron inundarla con las aguas demonacas del error para que en ellas se anegaron las almas seguidoras de la L ey de Cristo. Pero Dios en su generosa bondad para con los espaoles, almas amantes de su Cruz redentora, ha suscitado siempre intrpidos guerreros y atletas decididos de la fe que, a m odo de potentes focos de luz inextinguible, han iluminado con sus intensos rayos la ruta imperial de Espaa, deshaciendo en jirones los compactos nubarrones del mal, con los admirables destellos de su sabia doctrina y con el afilado corte de su espada, siempre limpia ante Dios, por cuya causa han luchado en innmeras batallas. En el siglo X I, las huestes de Mahoma ensanchaban sus conquistas por los campos levantinos de la Pennsula Ibrica. A hierro y sangre lograban su dominacin. El cielo tarraconense apareca encapotado y religiosamente triste. Mas no haba de tardar en hacer su aparicin un sol prodigioso, cuyos destellos se iran extendiendo, y a cuyo influjo se disiparan las nubes del error. Este sol fu San Olegario, orgullo de Catalua y honor de Espaa.

NACIMIENTO Y PRIMEROS AOS

NTRE las muchas glorias de que puede ufanarse la ciudad de Barce lona, que baa sus pies en las olas azules del Mediterrneo y reclina su cabeza en el festejante Tibidabo, cabe destacar la figura excelsa de San Olegario, su preclaro hijo, que vi la luz primera entre sus hist ricas murallas el ao 1060, cuando rega el timn de la Iglesia el papa Ni cols II. El padre de nuestro Santo, llamado tambin Olegario, perteneca al orden ecuestre de la ciudad y era valido del conde de Barcelona, Ramn Berenguer I. Su madre, Guilia, nobilsima matrona descendiente de los godos, fu mujer muy virtuosa, que supo criar a su hijo Olegario en el santo temor de Dios y el respeto a su santa religin. Le inculc la prctica de puras y santas costumbres. El nio Olegario era un modelo para todo el pueblo; mayores y chicos admirbanse de su modestia y recogimiento. La piedad fu siempre virtud primordial en l. Cuando rezaba, era tan piadosito, y oa la misa con tanta devocin, que cautivaba a cuantos le vean. Conserv siempre la pureza de un ngel. A ello contribuy grandemente la prctica del ayuno a que se entregaba para mejor mortificar su cuerpo, pues le consideraba como ene migo del espritu. Olegario iba creciendo en sabidura y virtud al mismo tiempo que ade lantaba en aos. Curs sus estudios en compaa de los tres hijos del conde don Ramn Berenguer, el cual deseaba que aquellos tres pedazos de su co razn se aprovecharan de la prudencia y buenos ejemplos de Olegario. Sali muy aventajado en las disciplinas del espritu y muy docto en Gramtica, Retrica y Filosofa, que tan poderosamente haban de servirle luego en el cumplimiento de su apostlica misin. Frisaba Olegario en los diez aos cuando sus padres quisieron que sir viese a Dios perpetuamente en el templo. Con este motivo regalaron a la catedral de Barcelona una propiedad que tenan en la Manresana, situada en el lugar conocido con el nombre de San Armengol. A pesar de sus pocos aos, Olegario fu inscrito entre los cannigos de aquella catedral y obtuvo varios cargos catedralicios. Sus estudios fueron profundos 'y largos; se asimil admirablemente la doctrina de los Santos Padres y la Sagrada Teologa. De aqu sac aquel slido fundamento que le sirvi de base doctrinal en sus elocuentes discur sos y sermones, y en los sabios consejos a los hombres de Estado que 1 consultaban.

EJEMPLARIDAD DE VIDA
LEGARIO sinti el atractivo de la carrera eclesistica; mostrse siempre dcil a la voz de Dios, que le llamaba a vida de santidad mediante el ejercicio del ministerio sacerdotal. Qu dicha tan in mensa tuvo el da de su ordenacin! Qu feliz se senta al poder consagrar el cuerpo de Cristo y tocarlo con sus dedos puros y blancos como lirios de los valles! Con qu amor celebraba el santo sacrificio de la misa! Ello le enardeca ms y ms en sus fervores amorosos para con Dios; cada da se una ms ntimamente con Jess. El mundo le pareca vil y despreciable; anhelaba vivir apartado de la regin escabrosa del siglo donde tanto peli graban la pureza de su corazn' y la salvacin de su alma. Impulsado por estos nobles deseos, ingres en la Orden de Cannigos Regulares de San Agustn. No lejos de Barcelona, en la llanura de San Adrin, regada por las corrientes aguas del Besos, tena dicha Orden un Monasterio recin fundado por D. Beltrn, obispo de la Ciudad Condal. En l fu recibido Olegario con gran satisfaccin de los monjes, que ya cono can la vala y santidad del ilustre cannigo. Renunci virilmente a las prebendas y dignidades de que disfrutaba en el siglo y se abraz amorosamente a las, penitencias del claustro, en el que se senta inmensamente ms feliz que en, el ambiente catedralicio, no exento de peligros y de males. Las paredes del convento le elevaban a Dios ms que las bvedas de la suntuosa catedral; el tosco sayal religioso le pareca de mayor valor que los matizados vestidos de coro que tanto realzaban su presencia entre los fieles. Se entreg a una vida tal de penitencia, que sus rigores excedan a los practicados por los Padres del yermo. Junto a este espritu de mortificain, posea Olegario el de oracin y una humildad profunda; virtudes por las cuales se atrajo la admiracin de los dems monjes. En l se cumpli plenamente la sentencia evanglica de que el que se humilla ser ensalzado; porque, conociendo todos sus heroicas virtudes, le eligieron prior del monasterio poco despus de su profesin religiosa. Pero no se avena bien su humildad con el honor del cargo y, por esto, decidi abandonar aquella santa mansin, como, en efecto, lo hizo. Atraves los Pirineos y lleg a la apacible regin de Provenza, saturada de los perfumes de sus flores y baada por el sol hermoso del medioda, inspiradores de trovas y alentadores de poetas. En medio de aquellos verge les erguase, majestuoso y austero, el convento de San Rufo, perteneciente a la misma Orden en que haba profesado Olegario. Aqu se le abrieron las puertas de par en par y pas por ellas el Santo

sin manifestar sus prendas. Vivi en el nuevo convento como violeta escon dida que creca junto al arroyo de las cristalinas aguas de la gracia que, con inmensa abundancia, le daban vida y crecimiento. Mas, presto se per cibi el olor de sus virtudes; la violeta embriaga pronto con sus delicados perfumes y no puede permanecer oculta mucho tiempo. As le pas a Ole gario: su persona viva escondida, pero el aroma de su santidad perfum pronto el ambiente monacal y revel a todos la vala extraordinaria que atesoraba aquella flor religiosa que la sustentaba. Hallndose el Monasterio sin abad, fu elegido, por aclamacin unni me, Olegario, quien desempe el cargo a plena satisfaccin de todos, que encontraron en l a un verdadero padre y a un verdadero santo, modelo de todas las virtudes religiosas. Deseaban los monjes escuchar sus elocuen tes plticas, llenas de santa uncin y de sabia doctrina salvadora, a las que prestaban eficacia la oracin y mortificacin con que las acompaaba el Santo. Viva ntimamente unido con Dios, a quien encomendaba la perfec cin y santificacin de sus amados sbditos.

OLEGARIO, OBISPO
L conde de Barcelona, Ramn Berenguer III, no poda vivir privado de los sabios consejos y prudentes orientaciones que antes recibiera del monje Olegario para la, mejor gobernacin del Estado; y as, mand llamarle para que volviera nuevamente a su ciudad nativa, en lo cual insisti poderosamente doa Dulce, mujer del conde, en cuyo nombre gobernaba el condado de Provenza. Corra el ao del Seor de 1115 cuando Olegario abandon el retiro de San Rufo para regresar a su patria, vido de conocer los triunfos reciente mente conseguidos por el conde en tierras de Mallorca luchando contra los hijos de la Media Luna. Doa Dulce, en su viaje a Barcelona, seguida de gran acompaamiento, traa a su lado a Olegario, cuya sabia doctrina gus taba de or. Cuando ambos personajes llegaron a la ciudad de los Condes, fueron re- . cibidos apoteticamente y con inmensa alegra de todos. La sede episcopal de la ciudad estaba vacante, por muerte de su obispo Ramn Guilln en la jomada gloriosa de Mallorca. Clero y pueblo eligieron por sucesor de don Ramn al santo abad Olegario, cuya humildad se rebelaba contra todo lo que era ostentacin y vanagloria. No pudiendo avenirse con esta distincin, huy secretamente de la ciudad al amparo de las sombras de la noche, emprendiendo la larga caminata que deba conducirle nuevamente a su que rido cenobio de San Rufo. Honda pea tuvieron por ello el pueblo, el clero y el mismo conde don

LEGARIO, despus de visitar al papa Gelasio I I en Gaeta,

regresa a Barcelona investido de la dignidad de arzobispo

de Tarragona. E n ambas ciudades es recibido con apotetico entu siasmo por los Condes y el pueblo.

Ramn; pero ste mand legados al Papa para que confirmara la eleccin de Olegario y le obligara a tomar a su cargo el obispado. As lo hizo el Pontfice, y el propio conde pas a San Rufo para intimar a Olegario el mandato del Papa. El santo abad inclin la cabeza y acept la mitra, su jetndose de buen grado a la orden pontificia. Su consagracin episcopal se realiz con inusitado esplendor en la catedral de Magalona, no muy dis tante de Mompeller, en la misma regin de Provenza. Ya estaba la luz sobre el candelero iluminando las inteligencias de los fieles, y la violeta perfumaba ya todo el ambiente de su dicesis, y an ms all, con el aroma de su santidad. Olegario se di por entero a la obra de su ministerio: restaur iglesias y monasterios, levant nuevos templos para el culto de Dios, di cuantiosas limosnas a los pobres y entregse de lleno a la predicacin y al ejercicio de la oracin. El pueblo estaba satis fecho de su Pastor y se senta orgulloso de la eminente dignidad de su hijo.

ARZOBISPO DE TARRAGONA
ASCUAL II, que haba elegido obispo a Olegario, muri poco des pus y fu sustituido por el papa Gelasio II, a quien tuvo que visitar el nuevo obispo de Barcelona para .prestarle el juramento de fideli dad que entonces se acostumbraba. Antes de partir para Roma convoc al clero y pueblo y les hizo una exhortacin tan tierna, que los ojos de la mayora se trocaron en fuentes de lgrimas. Ciertamente no fu un viaje de curiosidad, sino de penitencia, pues mientras dur, Olegario no di tregua al ayuno ni al cilicio. Es de suponer con cunta devocin y piedad visitara las iglesias de aquella ciudad, ca pital del orbe cristiano. De Roma se traslad a Gaeta para besar los pies del Papa, que ya 'tena noticias de su saber y virtud. Fu recibido con grandes muestras de honor y deferencia por el Jefe de la Iglesia, lo mismo que por los Cardenales, que tuvieron inmenso jbilo y admiracin en verle y orle. El conde Berenguer III andaba muy solcito en procurar la restauracin de la ilustre y antiqusima ciudad de Tarragona, destrozada por los moros. El papa Gelasio II entreg a Olegario una bula en que le creaba arzobispo de Tarragona, a 21 de marzo de 1118; con ella le conceda el palio con todos los honores de poder consagrar obispos, reunir concilios y poseer todos los derechos pertenecientes a los metropolitanos. Regres Olegario a Espaa, y fu recibido con gran alborozo lo mismo en Barcelona que en Tarragona. Fu reconocido metropolitano por los obis pos sufragneos, los cuales ya no volvieron a depender del arzobispo de Narbona, sino de Olegario y de los que le sucedieron en la sede tarraco

nense. Puso todo su afn en restaurar la metrpoli, y logr que los obispos provinciales le ayudaran en su empresa y que Inocencio II, en 1131, exhor tara a todos los fieles a que hicieran lo mismo.

SU ACTUACIN EN LOS CONCILIOS

A fama de sabio que los Pontfices tenan de Olegario, fu causa de que le invitaran a asistir a varios concilios; y as se le vi, en 1119, asistiendo al de Tolosa, presidido por el papa Calixto II; a los tres meses asisti al de Reims, donde como dice Flrez tuvo el honor de predicar con suma aceptacin, porque aunque lo corporal no era abultado y su vida austera le traa macilento, prevaleca el espritu, y su elegancia en las palabras, su erudicin y religin arrebataron a los oyentes. El mismo papa Calixto II le llam a Roma en 1123 para que asistiera al primer Concilio de Letrn, por tenerle en opinin de hombre insigne. En este mismo ao fu creado legado a ltere en Espaa, para que hiciera las veces del Pontfice en lo referente a la guerra contra los infieles. Asisti, con el conde mismo, a las expediciones de Tortosa y Lrida, y reedific la iglesia de Tarragona. Luego determin visitar a Tierra Santa. Antes de partir convoc al ca bildo y al pueblo, les prodig toda clase de consuelos, pues estaban descon solados ante una ausencia tan larga, y les rog que le encomendasen a Dios. A pesar de sus sesenta aos emprendi el viaje a pie, despus de encomen darse a sus predecesores Santos Severo y Paciano y a Santa Eulalia, patrona de la ciudad. Su camino fu una predicacin continua, verificndose, segn dicen los autores, el prodigio de que todos le oan en su lengua respectiva a' pesar de que l no hablaba ms que una. Predic en Espaa, Francia, Italia, Jerusaln, Siria, Alejandra, Antioqua, Trpoli y en otras muchas partes, en provecho de las almas. Al entrar en Tierra Santa, postrse en tierra y la bes con lgrimas. Al descubrir la ciudad de Jerusaln, volvi a postrarse, y empez a entonar aquel piadoso himno: Urbs Jersalem beata dicta pacis visio, que oonstritur in ccelis vivs ex lapdibus, etc. Y de su ejemplo aprendie ron los peregrinos a cantar este himno al descubrir la santa ciudad. Fu recibido con muestras de gran regocijo por el patriarca Guarimando y mul titud de cristianos, a los que no cesaba de exhortar. Visit a Nazaret, Beln, el Jordn, el Tabor, Can, el Cenculo, Getseman, Betania, etc. ' A su regreso pas por Alejandra, Siria, Antioqua y Trpoli, siendo en tdas partes festejado y hospedado por los prelados, que le reconocan como t un santo. Despus de visitar su antigua abada de San Rufo, lleg secre tamente a Barcelona una tarde despus del ocaso. Le hallaron de rodilla

ante las puertas de la catedral, que ya estaba cerrada. Al hacerse pblica su llegada, acudieron en tropel el clero y el pueblo transportados de j bilo y, dada la accin de gracias, le acompaaron a su palacio, llevndole como en triunfo. Al da siguiente di cuenta de su viaje a los Condes, a quienes regal algunas reliquias de Tierra Santa, del sepulcro, del pesebre, etc. En ade lante continu sus funciones episcopales con mucho mayor fruto que antes, d suerte que todos le aclamaron como a un gran santo; todo ello era para mayor provecho de las almas, pues muchas eran las que se convertan a Dios. Tambin logr cortar enemistades y pleitos, ya que fu muy amigo de la paz. A su instancia, muchas veces se celebraron Cortes en favor de las inmu nidades eclesisticas; el conde y los caballeros renunciaron en manos del Santo todas las iglesias y cementerios, con sus rentas y ofrendas, y todo lo que hasta entonces haban posedo y posean, y por cualquier ttulo pudie sen pretender, dando entera libertad a los ministros de las iglesias, sin re servarse jurisdiccin alguna sobre ellas. Tambin procur la concordia entre el conde don Ramn Berenguer III y la repblica de Gnova. En diciembre de 1124 muri Calixto II y le su cedi Honorio II, a quien no pudo visitar Olegario a causa de su vejez y de hallawe muy ocupado en la legacin de la santa cruzada. En 1130 muri a su vez' Honorio II y le sucedi Inocencio II. Pocos meses despus entreg tambin su alma a Dios el conde, que nombr a Olegario el primero de sus albaceas. En este mismo ao de 1130 hallbase en Francia el papa Inocencio II, huyendo del furor del antipapa Anacleto, que se haba apoderado de la Silla de San Pedro, y, acordndose Inocencio del valor, doctrina y virtu des de Olegario, pues siendo cardenal le haba visto y odo en Gaeta, le escribi por s mismo, para anunciarle que haba convocado un Concilio ge neral en Clermont, y que gustara se hallase en l, como se haba hallado en el Lateranense de Calixto II, en el cual tanto valor se di a su pare cer y a su voto, aadindole que el concilio que iba a celebrarse era de tanta importancia como aqul, si no ms. Avisado el cabildo y el nuevo conde Ramn Berenguer IV, parti para el Concilio Claramontano, donde le recibieron el Papa y los Cardenales con el mayor entusiasmo. Pusieron en sus manos los documentos para que examinase la eleccin de Inocen cio II, en competencia con la de Anacleto. Despus de pesarlas en la ba lanza del derecho, di por nula la de Anacleto y por justa y cannica la de Inocencio. Anacleto fu excomulgado y declarado antipapa y cismtico. Fu Olegario el nico obispo espaol que asisti a este Concilio, pues los dems estaban ocupados en la guerra contra los musulmanes.

Despus Olegario estuvo en Zaragoza para terminar las contiendas que por cuestin de lmites se haban suscitado entre don Ramiro II de Aragn y don Alfonso VII de Castilla. Medi tambin el Santo para que se terminasen los funestos disturbios que haba haca tiempo entre los condes de Barce lona y los de Tolosa.

SU MUERTE

L Seftor quiso favorecer a Olegario muy particularmente revelndole el tiempo en que haba de morir. Efectivamente, unos seis meses antes de que ocurriera su trnsito, reuni un snodo, celebrado en no viembre de 1135, que dur varios das. Dijo que era aquella la ltima reunin sinodal a que asisita. Predic a los obispos asistentes con tanta uncin y ternura, y con tal abundancia de lgrimas, que derreta el corazn de sus oyentes, a los que exhortaba a que ejerciesen con amor y celo el oficio pastoral. Quiso morir enteramente desprendido de todo, y por esto cedi al ca bildo de Barcelona una granja que posea en Mollet y otra en Graola. En todos los templos de Barcelona se hacan rogativas por el santo Pre lado, segn l haba ordenado. Recibi los ltimos Sacramentos con santa devocin y, juntas las manos delante de un crucifijo, oraba y col&unicaba con Dios, entre los fervores de la ms elevada contemplacin. Y despus de haber pronunciado aquellas palabras: En vuestras manos, Seor, en comiendo mi espritu, cerr suavemente los ojos y entreg su alma al Criador. Era el 6 de marzo del ao 1137, a la hora en que se esconda el sol. Contaba a la sazn 76 aos de edad. Su muerte produjo duelo general, aunque los fieles se consolaban diciendo: Ha muerto el Santo. Muchos cortaban como reliquias pedacitos de sus vestidos. Su cuerpo se conserva en la catedral de Barcelona entero, incorrupto y flexible. La mitra que usaba el Santo se conserva milagrosamente. Por su intercesin Dios ha obrado innumerables milagros.

SANTORAL
Santos Olegario, obispo de Barcelona; Cirilo, General de los Carmelitas; Marciano, obispo y mrtir, eii T ortona; Basilio, obispo de B olonia; Crodegando, obispo de M etz; Claudiano, penitente espaol; Gradulfo, Fridolino y Cadroas, abades; Baldredo, obispo de Glasgow; Evagrio, pariarca de Constantinopla; Vctor y Victorino, mrtires en Nicom edia; Eurosino, mrtir en Oriente; Conn, mrtir en Chipre; Goberto y Agliberto, obispos de Angers. Santas P erpetu a y Felicitas, m rtires; Coleta, m onja clarisa; Rosa de Viterlso, virgen, cuya fiesta celebra la Iglesia el 4 de septiembre.

SAN CIRILO, General de la Orden del Carmelo, - La ciudad de Constantinopla vi nacer, en 1136, a este ilustre varn, ejemplar y celoso sacerdote, primero; y religioso santo, despus. Hacia el ao 1169, sucedi que la madre del sultn turco de Konia se senta desfallecer y quiso morir como cristiana, cuya fe profesaba a espaldas de su hijo. Hizo llamar a Cirilo; ste acudi presuroso al lado de la enferma y logr la muerte dichosa de la madre y la conversin y bautizo del hijo. Despus se hizo religioso por indicacin de la Santsima Virgen, la cual se le apareci envuelta en suave resplandor mientras le deca: H ijo m o; si quieres santificarte busca un refugio en el Monte Carmelo. Cirilo obedeci y asombr a todos por sus penitencias y virtudes. En compaa de otro monje del Carmelo fu a predicar a los armenios y logr la conversin del rey y de su pueblo. Durante veintisiete aos ejerci el cargo de Superior General de la Orden Carmelitana. Fund varios conventos en Siria y Palestina, continuando as el impulso dado a la Orden por sus dos inmediatos predecesores San Bertoldo y San Brocardo. Se le conoce con el sobrenombre de D octor del Espritu Santo, por el celo con que sostuvo en contra de Teodosio, patriarca de Constantinopla, que el Espritu Santo procede del Padre y del H ijo, y no slo del Padre, como pretenda aquel heresiarca. SANTAS PERPETUA Y FELICITAS, mrtires. Sufrieron el martirio en la regin de Mauritania, de donde eran oriundas, en tiempo del emperador Septimio Severo, hacia el ao 205. Fueron encarceladas en inmunda prisin en com paa de otros cuatro cristianos, parientes lejanos suyos, cuyos nombres son: Stiro, Saturnino, Revocato y Secundolo. Estando en la crcel tuvo Perpetua la siguiente visin ; Parecile ver una larga escalera de oro que desde la tierra llegaba hasta el cielo, pero muy estrechita, pues slo una persona poda ascender por ella; a ambos lados tena agudas lanzas y afiladas espadas y, al pie de ella, un formidable dragn que le sirvi de escabel y le facilit la subida. Cuando lleg a lo alto encontr un espacioso jardn, en el cual haba un pastor de venerable aspecto que, al verla, le d ijo : Hija ma, bien venida seas. Refiri esta visin a sus compaeros de prisin, y todos entendieron que aquello significaba el martirio que los aguardaba, el cual, aunque doloroso, les proporcionara la felicidad del cielo. As fu, en efecto. Los seis cristianos fueron arrojados a las fieras y no cesaban de alabar al Seor. Mien tras los tigres y panteras desgarraban aquellos cuerpos, sus almas volaban al cielo. SANTA COLETA, monja. La ciudad de Corbia, en Picarda, fu la cuna de Coleta, cuyos padres eran cristianos muy honrados y virtuosos. Coleta senta marcada inclinacin a la piedad y caridad para con los pobres. A pesar de su precaria salud se entregaba a rudas penitencias. Era el encanto de todo el pueblo por su prudencia y santidad. Cuando murieron sus padre^, ya octogenarios, quiso hacerse religiosa; ingres primero en un convento de benedictinas, pero no le p r o b ; luego pas a las monjas franciscanas, pero las dej a causa del poco rigor de vida que llevaban. Finalmente, despus de siete aos de rigrosa pe nitencia, el Seor le manifest que emprendiese la reforma de las clarisas y pro curara que en aquella Orden se observasen la austeridad y la pobreza de Santa Clara- y de San Francisco. Con ayuda de las ms influyentes personas de su pas, algo emparentadas con ella, pudo Coleta extender su obra y ver levantadas numerosas casas de su Orden en Saboya, Borgoa, Holanda, Blgica y otras regiones. Despus de 66 aos de vida santa muri llena de 'mritos el 6 de marzo del ao 1447.

D IA

7 DE

MARZO

SANTO TOMAS DE AQUINO

DOMINICO Y DOCTOR DE LA IGLESIA (1225 - 1274) ANTO Toms de Aquino, luz de la Iglesia catlica, ornamento y glo ria de la sagrada Orden de Predicadores o Dominicos, doctor y gua de las escuelas, naci en marzo de 1225. Su padre Landulfo era de la casa de los ilustrsimos condes de Aquino, entroncada con los reyes de Sicilia y Aragn, y viva en el castillo de Rocaseca, poco distante de la ciudad de Aquino, frente a la clebre abada de Monte Casino. Su madre Teodora de Aquino fu hija del conde Chieli, que descenda de los prnci pes normandos, conquistadores en otro tiempo de los reinos de Npoles y Sicilia. Ya antes que naciese Toms, se present a su madre un ermitao, varn santsimo, y le dijo que el nio que dara a luz vestira el hbito de Santo Domingo, y sera honra de su linaje y lumbrera del mundo; odo lo cual, respondi Teodora: Hgase la voluntad del Seor. Llamronle Toms en el bautismo, por su abuelo paterno, que fu el conde Toms de Samacolla, muy amigo del emperador Federico II y su capitn general en muchas empresas. Siendo de slo cinco aos, le enviaron sus padres al insigne monasterio de Monte Casino, para que desde aquella edad aprendiese entre los santos

monjes el amor y temor santo del Seor. Con piadosa curiosidad sola pre guntar muchas veces a los monjes: Qu cosa es DiosPR Buscar adecuada respuesta a esa pregunta fu luego toda su vida la ms vehemente aficin de su entendimiento. El hacerla ya a los ocho aos de edad, descubre su peculiar ingenio, pues no pregunta: Quin es Dios?, como lo hubiera hecho cualquier nio de su edad, sino: Qu cosa es Dios? En esa pregunta se halla como en germen toda la admirable sabidura y doctrina de esta es plendente lumbrera de la Iglesia. Mostr, pues, desde sus tiernos aos en cendidos deseos de conocer a Dios. Hua siempre de los otros nios traviesos e inquietos, no gustando de conversaciones mundanas, antes, al contrario, esmerbase en la mansedum bre, en el silencio y quietud, en la obediencia al maestro que le enseaba y en la modestia y piedad, gastando cada da dos horas en la oracin. Tuvo este espritu toda su vida, andando muy absorto en los negocios que trataba, y quedando muchas veces suspenso y sin sentido, aunque fuese es tando con grandes prelados. Y as le aconteci que, estando comiendo con el rey San Luis, y sin mirar lo que haca, por estar embebecido pensando en lo que escribi contra los maniqueos, alz la mano y di una palmada en la mesa, diciendo: A esta razn s que no podr responder el maniqueo. Cuando tuvo diez aos de edad, fu a aples para estudiar Gramtica, Retrica, Dialctica y Filosofa, y, con el grande y vivo ingenio que tena, aprendi de tal manera estas disciplinas, que dej muy atrs a todos sus condiscpulos y di muestras de lo que con el tiempo haba de ser. Todos ponan los ojos en l por su nobleza, por su ingenio y mucho ms por su ejemplo. Vino de Monte Casino tocado ya del Seor e inclinado al menosprecio de las cosas de la tierra y al aprecio y estima de las del cielo. Para esto comenz a tratar con los Dominicos, que pocos aos antes haban fundado casa en aples y florecan con gran fama de santidad.

ES PROBADA SU VOCACIN. GLORIOSO TRIUNFO

ARA desviar al santo joven del camino de la vocacin religiosa, ech mano el demonio de un medio que muchas veces le di el triunfo en casos semejantes, y fu la ternura maternal mal entendida. La con desa Teodora fu a Npoles para despedirse de su amado hijo, pero con la encubierta intencin de hacerle mudar de propsito; porque el despecho le hizo olvidar aquella disposicin de conformidad a la divina voluntad que anteriormente abrigaba en su corazn respecto de la vocacin de Toms. Temeroso de tales propsitos, el prior hizo salir secretamente para Roma

al joven religioso; la madre se determin a seguirle hasta all, donde tam poco le hall, porque el prior le haba ya enviado a Pars para que estudiase. Sintilo por extremo la condesa y, segura de lograr con la violencia lo que no haba podido por la ternura, escribi a sus dos hijos, Landulfo y Amoldo, que eran soldados valerosos del ejrcito del emperador Federico II, encargndoles que cogiesen a su hermano Toms a su paso por los Alpes y por fuerza se lo enviasen. Hicironlo as y, estando Toms y sus compa eros descansando a orillas de un arroyuelo, le prendieron y le enviaron a Rocaseca. Desde el mes de septiembre de 1243 qued prisionero de su madre Teo dora, pero supo burlar las ternuras maternales, y all en su estrecha celda se di al estudio y oracin cual si estuviese en el convento. Hizo que le llevasen algunos manuscritos: la Biblia y varios tratados de Teologa; y all ley y aprendi toda la Sagrada Escritura, de manera que al salir de la crcel, haba ya hecho luz sobre casi todos los puntos oscuros y difciles de las Sagradas Letras. Tambin se aprendi de memoria las Sentencias, de Pedro Lombardo, y estudi el tratado de los Sofismas, de Aristteles. En vano intent Teodora vencer la resistencia de su santo hijo enco mendando a sus dos hermanas el cuidado de apartarlo del pensamiento de seguir en la religin. Dironle muchos asaltos y cruel batera, mas l resis ti a todos los golpes como una roca firme y deshizo sus maas y arteras, y aun rindi a sus hermana Marozia, la cual tom estado de religin en el monasterio benedictino de Capua, del que andando el tiempo fu abadesa con grande ejemplo de santidad. Sus dos hermanos, vueltos ya de la guerra, le apretaron con medios ms perniciosos, parecidos a los que solan emplear los emperadores roma nos para vencer la resistencia de las castas doncellas cristianas; porque, parecindoles que quedaran vencedores si lograban hacerle perder la pre ciosa joya de la castidad, le enviaron una mujer hermosa y lasciva, que le trajese a mal con sus halagos y blandas palabras. Pero Toms, armn dose de valor, ech mano de un tizn del fuego que estaba en la chimenea de su aposento, y con l persigui a aquella mujer perversa, que huy llena de vergenza; satisfecho el Santo con el triunfo logrado, con el mismo tizn que tena en la mano, como victorioso capitn con su espada, hizo en la pared una gran cruz. Quedse luego dormido como en suavsimo xtasis y, viniendo dos n geles del cielo, le aseguraron que Dios habale concedido lo que peda y le enviaba aquel cngulo de perpetua castidad; y, diciendo esto, le pusieron en la cintura un cordn, apretndoselo a las carnes tan reciamente y con tnn grandes dolores, que despert dando gritos. Ese cordn se venera en la Iglesia de los padres Dominicos de Chieri, cerca de la ciudad de Turn, en preciossimo relicario. Mide casi metro y medio de longitud, con quince

nudos equidistantes en una de sus mitades; es estrecho y aplastado como un cordn de zapato y de color oro mate. En memoria de este hecho, gozan los Padres Dominicos del privilegio de imponer lo que llaman cordn de Santo Toms, preciosa salvaguardia de la castidad, principalmente para los jvenes. Finalmente, despus de un ao de cautiverio, los condes de Aquino hi cieron la vista gorda sobre la evasin de su hijo, el cual fu descolgado de noche por una ventana del castillo. Llegado al pie de la fortaleza mont en uno de los caballos que aguardaban ya ensillados, y as, libre para vol ver a su familia religiosa, parti a toda prisa para el convento de Npoles. Tena por entonces diecinueve aos.

DISCPULO DE SAN ALBERTO MAGNO

ESPUS de tan trabajoso noviciado, environle a la ciudad de Co lonia para que siguiese los cursos de Teologa de los aos 1244 y 1245, siendo su maestro el sapientsimo doctor Alberto Magno, de la misma Orden de Santo Domingo, ms tarde obispo de Ratisbona. Los frailes alemanes, sus condiscpulos, quedaron admirados tanto de la gentil disposicin de su cuerpo, que era alto y bien proporcionado, cuan to del riguroso y obstinado silencio que guardaba, y, echando aquel reco gimiento a dureza y falta de ingenio, le llamaron con donaire, el buey mudo de Sicilia. Por entonces comentaba Alberto Magno el difcil tratado de San Dioni sio sobre los Nombres divinos. Uno de los estudiantes, compadecindose de Toms que, a su juicio, no entenda aquellas lecciones, se ofreci para re petrselas, pero, habindose extraviado totalmente en sus explicaciones, el. Santo acudi en su ayuda haciendo de maestro y repitindole la leccin y comentndola con tal ingenio, que el compaero qued maravillado y le suplic que en adelante trocasen los oficios, haciendo l de alumno y Toms de repetidor. Consinti en ello el santo mancebo y oblig al otro al secreto; prometiselo ste, pero no pudo guardarlo y presto todos tuvieron noticia del raro ingenio del .taciturno estudiante. Otro da perdi Toms la redaccin que haba escrito sobre un punto dificilsimo. El estudiante que la hall, llevla a Alberto Magno, l cual, no bien hubo ledo aquel trabajo, qued a su vez maravillado de la pro funda sabidura de Toms, y le mand que al da siguiente tratase ante sus condiscpulos una tesis muy dificultosa. Tratla el Santo admirablemente, desatando las dificultades con tanta soltura y agudeza de ingenio, que Al berto Magno, maravillado, exclam; A ste le llamis buey mudo? Pues, si vive, dar tales bramidos que se oirn por todo el mundo.

UENTA la tradicin que Urbano I V haba encargado el Oficio

de la Fiesta del Corpus Christi a Santo Toms de Aquino y

a otro Santo, no menos ilustre: a San Buenaventura. A m bos se presentan a la vez y , mientras Santo Toms lee su manuscrito , el otro, admirado , desgarra l suyo.

SANTO TOMS, DOCTOR. SUS ESCRITOS

ERMINADOS los cursos de Teologa le enviaron a Pars, donde tuvo otra vez por maestro a Alberto Magno, y luego volvi a Colonia, no ya de estudiante, sino de maestro. All fu lector y comentador de la Biblia por espacio de cuatro aos. Escribi por ese tiempo sus tra tados del Ser y de la Esencia, de los Principios de la Naturaleza y algunos opsculos ms, que aun en nuestros das honraran a los metafsicos enca necidos en el estudio de la Filosofa. Tena entonces Toms veinticinco aos. Por orden de Alberto Magno y de sus superiores tom a Pars, y all se gradu de bachiller en Teologa y luego de maestro o doctor,. con extraordinaria admiracin de toda la es cuela. Pas al convento de Santiago, donde ley al Maestro de las Senten cias con grande claridad y sutileza, y redact sus doctos Comentarios a
Pedro Lombardo.

Escribi luego multitud de obras, las cuales pueden agruparse en tres categoras; obras de polmica, de apologtica y de exgesis. En las obras polmicas sale al encuentro de Guillermo de Saint-Amour, que escribi con tra las rdenes de Santo Domingo y San Francisco; deshace los errores de los Fraticelli, estableciendo que el Evangelio de Jesucristo es definitivo, y el estado actual de la Iglesia, preparacin inmediata y completa para la gloria del cielo. Al grupo de obras apologticas destinadas a refutar los errores de los paganos, mahometanos y cismticos, pertenecen los cuatro libros de la Suma contra los Gentiles, que es como un prefacio incompara ble de la Suma Teolgica. Entre las obras exegticas merece especial mencin la famosa Cadena de or.o, que es una joya de ciencia bblica y piedad, cuyos innumerables anillos, formados con los ms hermosos textos de los Santos Padres y otros escritores eclesisticos, arrojan luz sobre los cuatro Evangelios y las Eps tolas de San Pablo. Urbano IV determin extender a toda la Iglesia la hermosa fiesta del Corpus, y encarg el oficio correspondiente a Santo Toms, el cual, jun tando de modo maravilloso el ingenio artstico al teolgico, escribi un oficio admirable y sin par, en el que las figuras del Antiguo Testamento y las realidades del Nuevo se hallan como engastadas en forma sencilla pero solemnsima, irradiando devocin, fuerza y refulgente luz de doctrina; por que, aun orando, Santo Toms esparce lumbre de doctor y divinas en seanzas. A propsito de este Oficio, cuntase una edificante ancdota. Dcese que el Papa confi el mismo trabajo a otro doctor ni menos ilustre, el francis

cano San Buenaventura. Los dos religiosos se presentaron juntos ante Urba no IV llevando los manuscritos, y mientras fray Toms lea el suyo, fray Buenaventura, maravillado de lo que oa, y tan lleno de humildad como de admiracin, iba rompiendo su trabajo con disimulo. Pero la obra maestra de Santo Toms es su inmortal Suma Teolgica, que viene a ser una exposicin cientfica del cristianismo y un vasto com pendio de toda la Teologa. La Suma Teolgica, dice el Padre Rulica, es la ms grande obra salida de manos de hombre, porque la Sagrada Escritura sali de manos de Dios. Jams telogo alguno se elev tanto, pero nunca tampoco filsofo alguno permaneci ms constante en lo verdadero, ni se mostr ms grande, ms luminoso ni ms firme. La sabidura de .Santo Toms fu tan esclarecida, soberana y divina que causa honda admiracin a todos los grandes ingenios. No hay extremo, en la Teologa y Filosofa, tan dificultoso que no lo allane, tan oscuro que no lo aclare, tan recndito que no lo descubra, tratndolo con brevedad tan precisa! que en pocos renglones dice, en sustancia, lo que otros docto res escribieron en muchos. De aqu es que todos los santos y sabios cat licos la alaban y ensalzan como columna inexpugnable de la Iglesia. Juan X X II, que le canoniz, dijo 'que no necesitaba milagros para cano nizarle, porque haba hecho tantos cuantas cuestiones haba escrito, y Po V dice que este santo doctor ha alumbrado a la Iglesia y destruido infi nitas herejas, y que las que despus de l han nacido, como el Protestan tismo, se han desbaratado y vencido con la luz y fuerza de su doctrina. El Concilio de Trento di grande autoridad a dicha doctrina siguindola en sus cnones y definiciones. Len X III quiso poner dique a los funestos errores del pensamiento moderno y, para lograrlo, 110 vi mejor medio que restaurar la doctrina de Santo Toms, ponderando su necesidad. En estudios teolgicos es maestro en grado sumo. En sus escritos, como en otras tantas aromosas flores, libaron las mieles de sus mejores ideas y sana doctrina cuantos telogos escribieron despus del anglico Doctor; y, en cambio, hanse extraviado del camino de la verdad o han sido sospechosos de ella, cuantos de l se han querido apartar. Santo Toms es, no el honor de un siglo, sino de todos los siglos; no el orgullo de una raza, sino de todas las razas; pertenece a la Humanidad entera.

EL HOMBRE Y EL SANTO
U Santo Toms alto de cuerpo y de complexin gruesa y abultada, hermoso de rostro y de color trigueo, de buenas fuerzas antes que las gastase con las grandes penitencias y muchos trabajos. Tenia la cabeza grande, la frente redonda y algo calva, y muchas veces padeca recios dolores de estmago. Por tener una fstula en la pierna sola cami nar en un macho. Estaba dotado de un espritu tan amplio y profundo que, adems de entregarse a una vida -de continua oracin y meditacin, ahondaba los ms arduos problemas filosficos y teolgicos, iluminados por la luz de su clara inteligencia. Pero su raro ingenio en materias de por s tan arduas y dificultosas, no fu nicamente don de la naturaleza, antes tuvo su origen en un princi pio muy superior y de orden sobrenatural: Santo Toms es, a la verdad, Doctor Anglico. Fu anglico por su pureza; ya sabemos cunto tuvo que pelear para guardarla. Es creencia general que conserv lozana toda la vida la azu cena de su virginidad, y, a juzgar por los testimonios presentados en el proceso de su canonizacin, la confesin general que hizo antes de morir, fu semejante a la que hara un niffo de cinco aos, porque nunca come ti un solo pecado mortal. Dice un testigo, que pareca que la virginal inocencia de Santo Toms se pegaba a cuantos le miraban y trataban; y otro depuso que le haba bastado encomendarse al Santo, para verse libre de graves tentaciones. Tambin merece el dictado de Anglico con que le ha honrado la Iglesia, porque recibi del mismo Dios, como de fuente divina y pursima, la sabidura y la ciencia de los ngeles; y, as, son sus obras ms de enten-i dimiento que de argumentacin, ms de intuicin que de raciocinio; es, en suma, ms ngel que hombre. Si hallaba dificultades en algn paso, acoga se a la oracin, que haca ante el altar con muchas lagrimas, y luego vol va a su celda y prosegua sin dificultad sus escritos sublimes. Pero aquella profunda ciencia en nada alteraba el natural manso y afable del Santo, el cual, en bajando de las alturas de la contemplacin, era con sus prjimos de trato dulce y un tanto jovial. Sus corteses mo dales descubran la nobleza de su linaje, pero en todo su porte exterior mostrbase digno y reservado, evitando las relaciones con los de fuera, las palabras ociosas y el entremeterse en negocios temporales sin necesidad. Preocupbale muy poco, estando a la mesa, la buena o mala condi mentacin de los alimentos y si stos eran exquisitos u ordinarios; slo coma na vez al da y muy poco, de suerte que su ayuno era perpetuo.

Dorma poqusimo y, en lugar de ir a descansar como los dems des pus de Completas, permaneca orando en la iglesia, y, cuando vea que iban a tocar a Maitines, corra disimuladamente a su celda para as poder bajar con la comunidad.

SU MUERTE
NTRANDO en' los cincuenta aos de su edad, di cima a los gran des trabajos que el Seor le haba encomendado para su mayor honra y gloria. Hallndose en Npoles escribiendo la tercera parte de su Summa y estando una noche en oracin en la capilla, le habl el Crucifijo en voz alta e inteligible, y le dijo: Bien has escrito de m, Toms; qu quieres que te d por tu trabajo? Y l, amorosamente y muy en s, respondi: Ninguna cosa quiero, Seor, sino a Vos. Mandle el papa Gregorio X que fuese al concilio de Lyn, pero, al llegar a un monasterio de bernardos, que se llamaba Fossanuova, en la provincia Romana, cay gravemente enfermo. Al entrar por las puertas, entendi que haba de acabar en l y dijo aquel verso del salmo: Aqu ser mi reposo hasta el siglo de los siglos. Fu servido y regalado de aque llos santos monjes con grandsimo cuidado y, habiendo recibido con extra ordinaria devocin los Sacramentos, puestos los ojos en el cielo y juntas las manos, con semblante alegre di su espritu al Seor a los 7 de marzo, el ao de nuestra salud de 1274. Con la autoridad del papa Urbano V, se entreg el sagrado cuerpo a la Orden de Santo Domingo y se traspas a la ciudad de Tolosa de Fran cia, donde fu tenido en grandsima veneracin. Diversas veces que para pasarle de un lugar a otro le descubrieron, le hallaron entero, fresco, olo roso y despidiendo de s una fragancia del cielo. Fu canonizado por el papa Juan X X II en 1323; San Po Y le proclam Doctofr de la Iglesia llamn dole Doctor Anglico, en el ao 1567, y Len X III le nombr patrono de las escuelas catlicas.

SANTORAL
Santos Toms de Aquino, confesor y doctor; T efilo, obispo de N icom edia, Pablo, de Damieta, y Gaudioso, de Brescia; Eubulo, mrtir en Cesarea de Pales tin a; Pablo el Simple, anacoreta y discpulo de San Antonio, abad; Equicio, Vileico y Ardn Esmaragdo, abades; D orao, abad en Valencia; Saturio, mrtir en frica. Santa Judena, virgen y mrtir y la Venerable Mara Clotilde, reina de Cerdea. En D aroca se celebra la fiesta de los Santos
Corporales.

SAN TEFILO, obispo de Nicomedia. Vivi en tiempos de Len Isurico, precisamente cuando los secuaces del demonio luchaban- denodadamente para ani quilar la religin cristiana y extirparla de la faz de la tierra. Saban muy bien los enemigos de Cristo que la visin de las sagradas Imgenes favoreca el culto del verdadero Dios y afianzaba la fe en los pechos cristianos. Por esto suscitaron la hereja de los iconoclastas, que destrozaba imgenes y mataba a los que las veneraban. Contra ella se levant la voz de Tefilo, que fustigaba a los herejes principalmente desde el plpito. Mientras estaba predicando al pueblo en favor del culto a los Santos, fu preso y enviado al destierro. Este ilustre prelado, acab sus das alejado de su amada grey. Se vi favorecido con el don de milagros y el de profeca. LOS SANTOS CORPORALES DE DAROCA. En una alegre, estrecha y fe racsima vega regada por el Jiloca, se levanta la vetusta ciudad de Daroca, es tuche secular de una sagrada reliquia, objeto de culto, esplndido y veneracin profunda por parte de los darocenses, que se enorgullecen con ella y la custodian como joya de gran valor. Nos referimos a los Santos Corporales, cuya historia, reseamos a continuacin, segn consta en el libro Verdad y Vida del P. Muana. Cuando don Jaime el Conquistador se apoder de Valencia, los soldados de Daroca fueron os primeros en colocar la bandera de Jesucristo sobre la misma puerta de Serranos. Intentaron despus apoderarse del Castillo de Cho, que posean los sarracenos, pero los infieles se defendieron con tal denuedo que pronto rodearon a los cristianos, ponindolos en grave aprieto. Se hallaba ausente don Jaime, y el capitn de la empresa propuso a los cristianos que recibiesen la Sagrada Comunin, para pelear con denuedo. El sacerdote Mateo Martnez, psose al punto a celebrar la Santa Misa y, poco despus de la consagracin, oyen los gritos de la morisma, que obliga a los cristianos a tomar las armas y entrar precipitadamente en batalla. El sacerdote consumi la Hostia de la Misa y, envolviendo las otras pequeas en los corporales, corri a esconderlas en una cueva apartada. Despus de tres horas de lucha, los cristianos rompieron el cerco y los moros huyeron despavoridos. Al momento fu el sacerdote en busca de las Formas, y, al desplegar los corporales en presencia de los cinco jefes que estaban de rodillas para comulgar, vi con asombro qug las Sagradas Formas estaban destilando sangre y enrojeciendo los corporales. Pronto se divulg la noticia por todo el ejrcito, y los soldados corran a presenciar el prodigio. De nuevo se vieron acometidos por el enemigo con terrible furia. Entonces el sacerdote, tomando los sangrientos corporales y enarbolndolos sobre un palo, exhortaba a los cristianos desde el sitio ms elevado de la fortaleza. Todos, llenos de ardor, a la vista de aquella preciosa bandera, hicieron un terrible escarmiento en los infieles. Varias ciudades se disputaron el honor de poseer los corporales; pero, siguiendo las costumbres de aquella poca, los colocaron sobre un arca preciosa, que pusieron en una mua enemiga, y la dejaron caminar despus de haber convenido que quedaran los corporales donde la mua parase o muriese. Despus de andar cincuenta leguas, lleg la mua a Daroca el 7 de marzo d e '1223, y cay sin vida frente a la iglesia de San Marcos.

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8 DE

MARZO

SAN

JUAN

DE

DIOS

FUNDADOR DE LA ORDEN HOSPITALARIA (1495 - 1550)

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L visitante que recorre un asilo de nios pobres e incurables como el de San Rafael de Madrid o el de la Malvarrosa de Valencia, diri gidos por los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios, pre sencia un sorprendente espectculo. Aparece ante sus ojos lo que pudiramos llamar el patio de los milagros. Parvulicos estropeados, pequeines ciegos que juegan a San Miguel y el diablo, montados en sus compaeros; pobres cuerpos dislocados y lacerados que no pueden moverse sin ayuda ajena del lecho donde sus dolencias los tienen clavados; he ah lo que de momento le sorprende y oprime el corazn. Y , sin embargo, por encima de esa precoz miseria, flota un soplo de alera. La veris en esos juegos para los que no son obstculo ni la ceguera ni la parlisis. Advirtese limpieza en la persona y en los vestidos de esos pequeuelos; los vendajes que llevan, declaran el esmero con que se los cuida y renueva; resplandece por doquier la mayor pulcritud. Cul es la causa de ese milagro? Qu providencia meticulosa ha derramado su calor benfico en ese refugio del sufrimiento inocente? Esa es obra de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios y de su popularsimo fundador, cuya vida vamos a bosquejar.
B. II

INFANCIA. PASTOR Y SOLDADO

ACI Juan el 8 de marzo de 1495 en Montemayor, pequea ciudad de la dicesis de vora, en Portugal. Eran sus padres de condicin humilde, pero de todos estimados. Tendra ocho aos cuando oy el relato que cierto viajero haca de las maravillas de Madrid. Entusias maron al muchacho las palabras del viajero y, sin decir nada a sus padres, parti en compaa del desconocido en direccin a la capital del reino. Cuantas pesquisas se hicieron para averiguar el paradero del precoz aventurero resultaron intiles. Su desgraciada madre muri de pena a los veinte das y su padre busc lenitivo a tan hondo pesar en un convento de religiosos franciscanos, donde termin sus das en olor de santidad. Abandonado el pobre Juan por su compaero en las cercanas de Oropesa, tuvo la suerte de ser recogido por* un labrador rico, que le confi la guarda del rebao. Cumpli tan bien ste y otros cuidados a que le encomen d su amo,, que mereci su confianza y cario; le nombr mayoral y le ofre ci la mano de su hija, pfero Juan, creyndose indigno de tal felicidad por la falta cometida abandonando a sus padres, se separ de aquel su segundo padre. Tena a la sazn veintids aos. Alistse entonces en los ejrcitos de Carlos V, en la compaa enviada por el conde de Oropesa para combatir contra los franceses en Fuenterraba; ms tarde fu tambin a luchar contra los turcos en Hungra (1522). Conservse bueno durante algn tiempo, a pesar de los malos ejemplos e incitaciones de sus camaradas; pero el respeto humano y el habdr des cuidado sus prcticas piadosas, debilitaron su voluntad y sucumbi a las tentaciones. Un accidente le abri los ojos. Cierto da que iba a fon-ajear, cay del caballo y qued gravemente herido con gran peligro de ser hecho prisio nero. El peligro despert su fe, se acord de la Virgen y acudi a ella con confianza y humildad. La Virgen atendi su plegaria y le asisti visible mente. Juan le dijo , ya no rezas el rosario, por eso te ha venido esta desgracia. A los pocos das se vi en otro peligro mayor, porque Dios le quera sembrar de espinas y abrojos los caminos anchos del mundo, para que si guiese la senda estrecha de la perfeccin a que le llamaba. La buena opi nin que se tena de su fidelidad le ocasion su riesgo, porque movido por ella un capitn, le encarg que guardase una presa que haba quitado al enemigo. Robronsela al Santo otros soldados, y el capitn, enojado contra l, sospechando engao, mand que le ahorcaran de un rbol, sin valerle su misma inocencia ni los ruegos e intercesiones de sus compaeros. Acudi

Juan a su antiguo asilo, la Reina del cielo, la cual le sac de aquel riesgo, porque al llevarle al suplicio, un caballero que acaso errando el camino pas por aquel campo, viendo que queran ajusticiar al soldado y enten diendo la causa, suplic al capitn que le perdonase la muerte, y l se la conmut en destierro del campo, no sin particular providencia de Dios, que de este modo le quiso sacar del peligroso estado de la milicia. Tom Juan el camino de Castilla para volver a Oropesa, de donde haba salido, y, llegado a un lugar donde haba una cruz, se hinc de rodillas delante de ella y se puso a orar, dando gracias a Dios por los beneficios recibidos, pidiendo perdn de los pecados pasados, y proponiendo la enmienda en lo porvenir. Como le faltasen las fuerzas por llevar dos das sin probar bocado , cay desmayado en tierra, mas al volver del desmayo vi cerca de s tres panes y un vaso de vino, y, no presumiendo que podra ser cosa sobrena tural, ni sabiendo quin lo haba puesto all, atemorizado con el peligro pasado, no se atrevi a tocarlo hasta que, levantando las manos y los ojos al cielo, y empezando a decir el Padrenuestro, al llegar a aquellas palabras: El pan nuestro de cada da dnosle hoy, oy una voz que le dijo: Come y bebe, que para ti se ha trado este pan y vin . Confortado con el pan y vino, prosigui su ruta y lleg a Oropesa, donde, llegado a la casa de sus amos, volvi a tomar el oficio de pastor que haba dejado por el de soldado.

PENITENCIA Y REPARACIN
INIRONLE grandes deseos de volver a su patria, y regres a Portugal para obtener perdn de sus padres, antes de emprender la vida de penitencia a que se haba resuelto. Slo un to suyo muy viejo le reconoci despus de tantos aos de ausencia, y por l supo el falle cimiento de sus progenitores. Lleno de angustia y ansiando llorar sus extravos, volvi de nuevo a Espaa y pas a Andaluca, donde, tras corta estancia en un hospital, otra vez se dedic al pastoreo. Corra entonces el ao 1535 y contaba Juan, por lo tanto, cuarenta aos de edad. El apartamiento y el silencio de los campos son propicios para que Dios hable al corazn. Mientras las mansas ovejas pacan, repasaba el pastor su azarosa vida; angustiaba su corazn el recuerdo del abandono de su casa, y el haber causado la muerte de su madre, de aquella madre que tanto hizo para preservar su alma del pecado; llenaba su pecho de congoja la memoria de tantos extravos y sus ojos se convertan en fuentes de lgri mas. De esas consideraciones naci el deseo ardiente de desagraviar a la Justicia Divina y crey que el mejor modo de lograrlo era dedicarse por

completo al servicio de los desgraciados. Para poner en prctica su resolu cin, encaminse al frica con la intencin de servir a los esclavos cris tianos y aun libertarlos si le fuera posible. Alentbale tambin la esperanza del martirio. Pero en Gibraltar se hall con la familia de un gentilhombre portugus que, despojado de sus bienes por el rey don Juan III de Portugal, se encaminaba a Ceuta. Com padecido de su estado, ofrecise a servirle gratuitamente, vendi lo poco que tena para socorrerlo y se hizo pen de albail para remediar su pro pia indigencia. El gozo que experiment en el ejercicio de la caridad fu tan grande que, renunciando a la esperanza del martirio y aconsejado por su confesor, se reintegr nuevamente a Espaa para ser, ya en ella, definitivamente un pobre al servicio de otros pobres. Cuntase que durante la travesa se levant violentsima tempestad y, creyndose Juan que era l la causa de aquella tormenta, djolo a los mari neros y les mand que le arrojasen por la borda. Dieron fe los sencillos marineros a aquellas manifestaciones de Juan y ya se disponan a ejecutar su deseo, cuando ste pidig unos momentos para rezar. Hincse de rodi llas y al instante se apacigu el mar y pudieron terminar la travesa con la mayor bonanza. En Gibraltar se hizo buhonero con intencin de practicar noblemente la caridad con la venta de objetos piadosos a mdico precio y dando a loe pobres las ganancias. De all pas a Granada, donde puso una pequea libre ra con la intencin ya dicha. Eso ocurra en 1538. El gran apstol de Andaluca, el Beato Juan de vila, predicaba en aquella ciudad y Juan asista a sus sermones, Hizo un da el panegrico de San Sebastin. Las saetas que, como se entenda en el emocionante relato del predicador, laceraron las carnes del santo mrtir, hirieron ms profun damente an el corazn de Juan, y le conmovieron de tal modo que pro rrumpi en sollozos estruendosos, y, confesando pblicamente sus pecados, se golpeaba el pecho y se revolcaba en el suelo gritando: Misericordia! Misericordia!. Y exclamando as sali del templo y corri por las calles de Granada seguido por los chiquillos y por el populacho, que deca: jAl loco! Al loco!. Suelen tener los santos sorprendentes originalidades. No extraemos, pues, ese dolor tumultuoso de Juan. El recuerdo de sus pasadas culpas, puesto muy al vivo, sin duda, por el relato del martirio del santo cuyo panegrico oa, fu causa de aquella explosin de dolor y de aquel como punto de desespero. Compadecidas de su estado, algunas buenas personas pensaron que val dra ms llevarle al manicomio y, viendo Juan en ello un medio de hacer

IENTRAS tranquilamente pace el rebao, discurre San Juan

de D ios, con hondo dolor y abundantes lgrimas, sobre las

andanzas de su vida pasada. Determina irse al frica para libertar a los cristianos esclavos de los moros y servir en los hospitales a los enfermos y necesitados.

penitencia, sigui haciendo el loco. El trato que se daba entonces a aquellos desgraciados no era sobradamente caritativo; era ms bien cruelmente br baro. El antiguo soldado convertido reciba diariamente una tanda de azo tes hasta derramar sangre.. Ser despreciado y sufrir era todo su deseo, pero su confesor juzg que sobrepasaba los lmites de una justa discrecin y le mand scesar. Obediente a sus prudentes consejos ces de hacer el loco, dejando atnitos a sus guardianes por tan sbita curacin. Ya en libertad slo pens Juan en los medios de realizar el designio que se haba formado de aliviar a los pobres. Psose bajo la proteccin de la Santsima Virgen e hizo con tal motivo la peregrinacin al santuario de Nuestra Seora de Guadalupe, en Extremadura. De regreso a Granada, se dedic a vender lea, y reparta entre los pobres la ganancia que sacaba. Alquil despus una casita para los pobres enfermos, provey a todas sus necesidades, y los cuid con tal celo y abne gacin que era la admiracin de toda la ciudad. Esa fu la primera semilla de la futura Orden de la Caridad, cuyo fundamento fu la pobreza y que es, en nuestros das, el sostn de la misma al cabo de cuatro centurias de existencia. Era el 1540.

SAN JUAN DE DIOS Y LOS POBRES

UAN se pasaba los das junto a los enfermos. Por la noche recorra las calles en busca de aquellos desgraciados y los llevaba a cuestas a su hospital improvisado. Tena adems que pedir limosna y comprar lo necesario para el alivio de sus protegidos. Cuntas veces le vieron los granadinos atravesar sus calles con un atado de ropas viejas al hombro, o con una cesta al brazo llena del pan que las gentes caritativas le daban para sus pobres! El amor que les profesaba le haca ingenioso. Un da se puso a gritar con todas sus fuerzas en medio de la plaza pblica: Haceos bien, herma nos, por amor de Dios; haceos bien a vosotros mismos! Todos le enten dieron y llovieron limosnas en abundancia. El obispo de Ty, que era Presidente de la Audiencia de Granada, le apreciaba extraordinariamente. Un da le dijo: Te llamars en adelante Juan de Dios, y as fu. Quiso tambin que llevase un hbito religioso, aunque Juan no haba tenido idea de fundar una Orden religiosa. La que lleva su nombre no se constituy hasta despus de su muerte. Cierto da, sin saber cmo, se produjo un violento incendio en el hos pital. Desafiando las llamas avivadas por el viento, Juan salv uno tras otro a todos sus enfermos, transportndolos a lugar seguro. No satisfecho con ello quiso salvar tambin muebles y camas arrojndolos por las ven

tanas, pero de improviso un torbellino de llamas le rodea y nadie cree haya salvacin para l. Todos le tienen por perdido y la triste nueva corre de boca en boca cuando, por un prodigio de la Providencia, se le ve salir sano y salvo de entre las llamas, sin ms que sacar chamuscadas las cejas, como testimonio del milagro que en su favor ha obrado el Seor. Como si las llamas que le rodeaban nada pudiesen con el fuego ardentsimo del amor de Dios y del prjimo que en su pecho arda. En el decreto de su canoni zacin hizo constar la Iglesia tan sorprendente milagro. Era demasiado activa la caridad de Juan para contentarse con el cui dado de los enfermos recogidos. Socorra tambin a los obreros parados, a los estudiantes sin recursos, y aun a los monasterios necesitados; pero siem pre con el secreto designio de llegar a las almas a travs de los cuerpos. Tal es, en efecto, la ley fundamental que preside su obra. Las pobres gentes extraviadas eran objeto de cuidados especiales y muchsimas lleg a sacar del atolladero. Un da, una de esas desgraciadas mujeres le injuri al pasar llamndole santurrn, hipcrita y otras lindezas por el estilo. Juan le di dinero y le dijo: Toma; vete a gritar en la plaza pblica todas esas injurias que me has dicho aqu- Tan feliz se senta este hombre generoso que, superior a todos los oprobios como el Apstol, gozaba al ser despre ciado por Jesucristo. Bien llevaba el nombre de Juan de Dios, que el obis po de Ty le haba dado. A esa inalterable paciencia una el mayor desinters. Citaremos un caso. En cierta ocasin hall al marqus de Tarifa, don Enrique, jugando con otros seores, y entre todos le dieron de limosna hasta veinticinco ducados. Por la tarde de aquel da se disfraz el marqus y, fingiendo ser un gentil hombre desgraciado, acudi a Juan dicindole; Padre mo, vea mi triste situacin; me ha abandonado la fortuna y de gran seor he quedado redu cido a la triste situacin de mendigo. Tenga la caridad de socorrerme. No desconfe de Aquel que a nadie abandona respondi Juan ; aqu tiene lo que acaban de darme, y le entreg los veinticinco ducados. Muy edificado de aquel acto de generosidad, refiri el marqus a sus amigos lo ocurrido, devolvi despus la limosna al hombre de Dios y en adelante le socorri en todas sus necesidades.

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SE LE APARECE NUESTRO SEOR. SU LTIMA ENFERMEDAD

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Mientras se hallaba un da rezando ante el crucifijo, presentsele el Seor en compaa de su Santsima Madre. Tena la Virgen una corona de espi-

UEDE presumirse que el Seor no le escatim pruebas ni tentacio nes. Para animarle y confortarle aparecisele Jesucristo en varias ocasiones.

as en la mano y, acercndosele, se la puso con cario en la cabeza, dicindole al mismo tiempo: Juan, por las espinas y los sufrimientos has de me recer la corona que mi hijo te prepara en el cielo. Los dolores que enton ces sinti fueron acerbsimos, pero abrasado en amor contest: Madre ma; vuestras espinas son mis rosas, y esos sufrimientos mi paraso. En otra ocasin hall a un enfermo casi moribundo. Cargselo a cues tas, lo llev al hospital, lo acost y le lav los pies. Al ir a besrselos vi con sorpresa que estaban taladrados como los de Jesucristo, y, levantando los ojos hacia el enfermo, reconoci en l a Nuestro Seor que, compla ciente, le miraba. Al cruzarse sus miradas con las de Juan, le dijo Jess: Juan, todo lo que haces a los pobres a M me lo haces. Sus llagas son mis llagas, y a M m e lavas los pies cuando a ellos se los lavas. Trece aos de continuado y abnegado servicio a los pobres, con un rgi men de vida agotador, con poca o mala alimentacin de cebollas cocidas, con ayunos continuos y prolongadas vigilias, acabaron por rendir a aquel valiente atleta de la caridad. Acudi a visitarle la piadosa y compasiva dama doa Ana Osorio y co noci al instante que estaba prximo a su fin. Hallbase el moribundo en lamentabilsimo estado. Acostado sin desnudarse los hbitos, en una estre cha celda, cubierto slo con una capa vieja y teniendo por almohada la cesta en que recoga las limosnas, y que haba puesto en vez de la piedra que siempre haba tenido. La caritativa seora hzole llevar a su casa para poder cuidarle. El moribundo pidi le leyesen la pasin de Nuestro Seor Jesucristo escrita por San Juan. Cuando terminaron la lectura, suplic acu diese uno de sus colaboradores llamado Antonio Martn, para recomendarle todos sus protegidos, es decir, los enfermos, los pobres, las viudas y los hurfanos, y, satisfecho ese impulso de caridad, pidi que le dejasen solo. Entonces se levant, se puso el hbito religioso y postrndose de rodillas estuvo largo rato en oracin. Acudieron a l al orle exclamar: Jess, Jess, en tus manos encomiendo mi espritu. Y de tal forma, con el crucifijo en las manos expir. Era el 8 de marzo de 1550. Sus funerales, segn testimo nio de un escritor contemporneo, fueron un verdadero triunfo. Beatificle Urbano VIII en 1630, y le canoniz Alejandro VIII el 16 de octubre de 1670, pero la bula de su canonizacin fu promulgada por Ino cencio X II el 15 de julio del siguiente ao 1671. Clemente X I fij su fiesta el 4 de mayo de 1714 con rito de semidoble. Inocencio X III elev dicha fiesta a rito de doble el 24 de abril de 1722. Fu declarado patrono univer sal de los enfermos, hospitales y enfermeros por Len X III el 15 de mayo de 1886, y el mismo sumo pontfice mand incluir su nombre en las letanas de los agonizantes.

ORDEN HOSPITALARIA
IN DUDA ninguna vi San Juan de Dios con luz proftica los aumen tos de su Orden, que han sido maravillosos y propios de la mano del Seor, que ha echado su bendicin a la obra de su siervo. Tambin parece que previ el santo pontfice Po V con luz soberana los frutos que haba de dar esta religin plantada en el paraso de la Iglesia como rbol de vida y de salud, cuando teniendo noticia de su Instituto dijo: Bendito sea Dios que vemos en nuestros tiempos una religin tan necesaria en la Iglesia, y que tanto provecho ha de hacer en ella. Confirmla por bula despachada el primero de enero de 1572, dndole la regla de San Agus tn y concedindole muchos privilegios que han aprobado y confirmado des pus otros Sumos Pontfices. Tiene esta Orden gran nmero de casas en muchas naciones y en todas partes se curan innumerables enfermos de diversas enfermedades, con incre ble solicitud de los hijos de San Juan de Dios; por lo cual les espera gran premio y particular honra el da del juicio, cuando Cristo d el galardn a sus escogidos, porque si ha de decir a los buenos: Venid, benditos de mi Padre, a poseer el reino, que os tengo preparado porque tuve hambre... tuve sed... estuve enfermo.... A quin toca ms esta bendicin y esta honra, que a los que, por instituto y profesin, no slo visitan a los enfermos, sino que los tienen en su casa para curarlos, servirlos y regalarlos con mayor amor que si fueran padres de cada uno, y con mayor solicitud que si fueran sus siervos, porque lo son de Cristo, a quien sirven en los pobres? Si el que diere un vaso de agua por amor de Dios obtendr recompensa, qu cantidad de mritos adquirirn los que consagran su vida entera a la prctica de todas las obras de misericordia, y qu consuelo han de sentir los que con sus limosnas cooperan a esa obra divina tantas veces ensalzada en las pginas del Evangelio!

SANTORAL
Santos Juan de Dios, confesor y fundador; Julin, arzobispo de Toledo; Veremundo, abad de Irache; Poncio, dicono de Cartago; Provino, Teofilacto, Litfredo, Senanno, Himfrido y Flix, obispos; Salmodio, anacoreta; Apolonio y Filemn, mrtires; Esteban, abad; Ariano y compaeros, mrtires en Egipto; Cataldo, irlands clebre por sus milagros; Cstor, mrtir. Santa Cleopatronia, virgen, en Grecia. En Burgos, la Beata Berenguela, cisterciense, hija del rey San Fernando.

SAN JULIN, arzobispo de Toledo. Julin vi la luz primera en la imperial ciudad de Toledo, en cuyo Seminario se educ con gran aprovechamiento. Dotado de cualidades poco comunes, el arzobispo San Eugenio III le tom a su cargo para prepararle a los elevados puestos que luego deba ocupar. Aunque Julin deseaba retirarse a la soledad, desisti de sus planes en vista de las solicitudes del metropolitano. Fu ordenado de sacerdote y, ms tarde, consagrado ob isp o; ocup la sede toledana recientemente santificada por San Ildefonso, sucesor de San Eugenio III. En la oracin y trato familiar con Dios, adquira Julin la ciencia de la salvacin, que luego derramaba en provecho de los fieles. En su cargo se port siempre como verdadero pastor y padre de sus ovejas, a las que edific con la santidad de su vida. Adems de santo, fu sabio y faro esplendoroso que ilumin a muchos pueblos, aun a los de allende los lmites de su dicesis. Son clebres sus Pronsticos y otras obras doctas que salieron de su pluma. Por medio del rey Ervigio reuni y presidi tres concilios nacionales en Toledo, en los cuales se dictaron sabias leyes para el buen gobierno de la Iglesia y bien de los fieles. Muri el 6 de marzo del ao 690, aunque Toledo celebra la fiesta el da 8. SAN VEREMUNDO, abad de Irache. En Arellano o Villatuerta, pueblos de la catlica Navarra, naci Veremundo en el seno de una familia cristiansima que le educ en el santo temor de Dios. Ingres en el monasterio benedictino de Irache, cuyo superior era, a la sazn, un to suyo. Sus oraciones, ayunos^ vigilias y penitencias le valan la admiracin de todos. Hizo rpidos progresos en el camino de la santidad. Sustituy a su to uo en la direccin del monasterio, cargo que ejerci con gran edificacin y provecho de las almas. El Seor quiso manifestar la santidad de su siervo concedindole el don de milagros: Expulsaba a los demonios del cuerpo de los posesos; curaba a los enfermos, y obtena el beneficio de la lluvia en tiempos de sequa. El ardiente amor que profesaba a Jess y la slida devocin a la Santsima Virgen, fueron siempre la norma de su conducta. La fama de su santidad lleg hasta el trono de los Reyes, los cuales concedieron al monasterio ciertos privilegios y le hicieron esplndidas donaciones. E n '1072 fu a recibir el premio de su santa vida. SANTOS APOLONIO Y FILEMN, mrtires. Apolonio se dedic a extender entre los cristianos el- santo entusiasmo por la causa de D io s; los exhortaba sin cesar a que no temieran las iras de los perseguidores de Cristo y que, aun a trueque de perder la vida entre los ms atroces tormentos, perseveraran hasta el fin en la fe que haban abrazado. Despus se retir al desierto de la Tebaida, donde llev durante muchos aos una vida de austersima penitencia. Fu sacado de su retiro por los paganos, enemigos suyos, que le acusaron de su proselitismo cristiano. Consecuente con lo que haba predicado tantas veces, supo man tenerse firme en sus creencias cuando estaba delante del tribunal. Entre los que con ms saa combatan al hroe cristiano, figuraba un tocador de flauta, por nombre Filemn, que se convirti al decirle Apolonio: Dios querr tener misericordia de vos ; y as fu, pues en aquel mismo momento se declar cris tiano. Despus de ser arrojados a las llamas, Apolonio y Filemn, fueron echados al mar en compaa de sus guardianes, convertidos tambin por aqul.

D A

DE

MARZO

SANTA FRANCISCA ROMANA

VIUDA, FUNDADORA DE LAS OBLATAS DE SANTA MARIA (1384 - 1440)

NDIDA virgen, esposa abnegada, amabilsima hermana, madre tierna a dursimas pruebas sometida, Santa Francisca Romana llev vida santa en todos esos estados y lleg a ser la fundadora de una familia religiosa que perdura desde hace siglos, aunque sus miembros no se hallen ligados por los votos de religin. Ejerci su apostolado entre las mujeres del gran mundo y ofreci asilo a las patricias de Roma que no saban dnde defender su virtud en el tur bulento siglo X V . Toda su vida y toda su actividad se desenvolvieron en la Ciudad Eterna; es Romana por excelencia y lleva bien su nombre. Francisca naci en Roma en 1384, en el pontificado de Urbano VI. Su padre, de familia patricia, se llamaba Pablo Bussi, y su madre, Jacobita Rofredeschi. Bautizronla luego de nacida en la iglesia de Santa Ins de la plaza Navona. Desde su m tierna infancia notronse en ella indicios de su futura santidad. Haba aprendido en los brazos de su madre el Oficio Parvo de la Santsima Virgen y desde entonces lo rez cada da. Mansa y humilde de carcter, Francisca no manifestaba gusto ninguno por las novedades y curiosidades del mundo; todas sus preferencias iban hacia la soledad y expiaba las menores faltas con severas penitencias. Fre-

cuentaba la iglesia de los benedictinos Olivetanos en el el Padre Antonello, su director espiritual, que lo haba Doce aos haba cumplido, cuando se postr ante el Santsima, y ofreci su castidad a Jess, con el corazn

Foro, donde viva sido de su madre. altar de la Virgen henchido de amor.

MATRIMONIO OBLIGADO. CURACIN MILAGROSA

NA infancia como la suya, pasada en el mayor recogimiento, en la unin con Dios, y en la prctica de la mortificacin cristiana, era la mejor disposicin para consagrarse a Dios y entregarse a los divinos desposorios con Jesucristo. Con el consentimiento de su confesor manifest a sus padres los anhelos de su corazn. Pero el seor Bussi de clar que no la dejara jams entrar en un monasterio j, le notific que ' ya le tena elegido esposo. Lgrimas y splicas fueron intiles. Francisca tuvo que someterse e hizo de su aceptacin un acto de virtud. Lorenzo Ponziani, joven virtuoso y de noble familia, deba hallar en ella una esposa modelo. j Dej Francisca la casa paterna situada en el centro de Roma, para seguir | a su marido al Transtvere, donde los Ponziani tenan su palacio. La Provij dencia le depar una dulcsima alegra. Bajo el mismo techo, hall Francisca en la persona de su cuada Vannozza, la ms cariosa de las hermanas, la ms abnegada de las amigas y la ms discreta de las confidentes. Su intimidad deba durar ms de treinta aos. Poco tiempo despus de su matrimonio, Francisca enferm. Ya llevaba ; un ao entero clavada en el lecho del dolor sin que su paciencia se hubiese t ) desmentido un solo instante, cuando una noche se llen su cuarto de extra3 ordinario resplandor y se le apareci un joven de incomparable belleza. Soy Alejo le dijo , y Dios me enva a ti, fiel sierva de Jesucristo, para de volverte la salud. Extendi sobre la cama de la enferma una tnica de tis de oro y desapareci. Al instante Francisca se levant curada, corri a la habitacin de su cuada Vannozza, la despert sobresaltada y le cont el milagro: Dmonos prisa aadi y vayamos a dar gracias al Santo, y ambas se encaminaron a la iglesia de San Alejo, donde dieron rienda suelta a la gratitud de sus almas. Desde aquel momento llev Francisca una vida ms santa todava, y Vannozza lleg a ser la compaera de todas sus obras de piedad y miseri cordia. Las dos jvenes se construyeron un retiro en el fondo del jardn. All pasaban todos los momentos de libertad que les dejaban los deberes < de su estado. Hallndose un da en la ermita a solas con Dios, terminados los primeros puntos de la oracin, recrebase con piadosos coloquios. Van nozza dijo a Francisca: Si Dios nos concediese la gracia de ser un da ;

ermitaas, cmo nos las compondramos, hermana ma? Dnde halla ramos con qu alimentamos? Francisca respondi: Cuando estemos en el desierto, iremos en busca de frutas y races, y Dios har que hallemos las que hayamos menester para nuestro sustento. Apenas acababa de pro nunciar Francisca estas palabras, de un rbol cercano cayeron al suelo dos hermosas manzanas, sin \ser el tiempo de ellas, puesto que se hallaban en abril. As les daba a entender el Seor cun agradable le era su piedad y que nunca abandona a los que le sirven con amor y confianza. Pero no las llamaba Dios a la vida eremtica.

SANTA FRANCISCA, AMA Y SEORA DE CASA. LA COMPAA DE UN ARCANGEL

N 1401 muri su suegra Cecilia,_ y Francisca, no obstante su extrema juventud, se tuvo que encargar del cuidado de la casa. Ocupbase de los sirvientes, y exhortbalos a vivir en el temor de Dios; sus palabras producan en aquellas almas frutos de vida eterna. Quitaba a su marido todos los malos libros y se los quemaba; ms de una vez oyeron los criados el ruido que en tales ocasiones hacan los de monios, irritados. Vannozza cay enferma y Francisca la cuid con toda la ternura que una a aquellas dos almas ligadas por el ms puro amor de Dios. Manifest Vannozza el deseo de comer cierto pescado y Francisca estaba desconsolada por no poder complacerla. De* repente cay a sus pies aquel pescado tan deseado y, cuando Vannozza comi de l, qued curada. Los criados de Francisca tenan orden de no despedir jams a ningn pobre sin socorrerlo, pero un ao en que la escasez era extrema, temiendo Lorenzo que la caridad de su mujer acabase por reducirlo a l mismo a la mendicidad, le quit las llaves del granero, retir lo necesario para el sus tento de la familia y vendi lo restante. Algunos das despus, hall en el mismo granero cuarenta medidas de trigo candeal. Iluminado por tal pro digio, dej desde entonces a su mujer completa libertad de -distribuir li mosnas con largueza.'En otra ocasin volvi a hallar completamente lleno un tonel de vino aejo que haba vaciado para aliviar a los enfermos. Francisca tuvo dos hijos: Juan Bautista, que naci en 1400, y Evange lista, en 1403, y una hija, Ins, que naci en 1408. Juan Bautista se cas y transmiti a su posteridad el honor y la bendicin de una santa. Evan gelista vivi como un ngel. No pensaba ms que en el cielo y no hablaba ms que de Dios. Sus deseos no tardaron en verse cumplidos, porque muri de la peste en 1411, a la edad de 9 aos.

A fe que nuestra Santa cumpli perfectamente la primera obligacin de toda madre crstiana: cuidar ella misma de sus hijos. Si todas las madres la imitasen no tendramos que deplorar tantos males en la sociedad actual, ebria de materialismo y de placeres. Feliz la mujer que, como Francisca, tiene fijo el pensamiento en Dios, en su alma y en su hogar! Adems del ngel de la guarda que todos tenemos y a quien Dios ha confiado el cuidado de guiamos, haba dado a Francisca un ngel encar gado de reprenderla. Era ese ngel muy severo, y a la menor falta, la pe gaba, aun delante de otros, El ngel permaneca invisible, per todos los presentes oan los cachetes. Iba a cumplir Ins cinco aos. Una noche, mientras dorma profunda mente, su madre vi aparecer una paloma que llevaba en el pico una vela encendida; acercla a cada uno de los sentidos de la nia com o para darle la Extremauncin y la palomita desapareci. A la noche siguiente ilumin el cuarto una luz resplandeciente y el tierno Evangelista se apareci a su madre. Junto a l se hallaba un joven nis resplandeciente an. La dichosa madre, no pudiendo contenerse, quiso estrechar a su hijo contra su corazn, pero era impalpable y tuvo que contentarse con verle y or su voz. Nestra nica ocupacin le dijo el nio es contemplar el abismo infinito de la bondad de Dios, alabarle y bendecirle. No podemos tener dolor alguno y gozamos de paz y dicha eternas. ste aadi mostrando al joven que le acompaaba es un arcngel. Os lo enva Dios para que sea vuestro consuelo durante el resto de vuestra peregrinacin en la tierra. Mi hermana Ins morir pronto, pero consolaos, porque vendr a juntarse conmigo en la gloria. Ins muri, en efecto, poco despus. Desde entonces, su santa madre goz constantemente de la presencia del arcngel. Le rodeaba una luz celestial tan intensa y resplandeciente, que las pupilas de Francisca apenas podan soportarla. .
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HUMILDAD Y AUSTERIDAD. PRUEBAS

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ORENZO Ponziani, testigo constante de las virtudes de su esposa, y de las gracias extraordinarias con que el cielo la favoreca, quiso que esta mujer privilegiada perteneciese slo a Dios. La consider en adelante como su hermana y le suplic solamente que no le abandonara y continuase gobernando la casa. Francisca, muy feliz en apartarse enteramente del mundo, se despoj de sus ricos vestidos, los vendi y emple el dinero en socorrer a los indigentes. Despus se hizo ropa de tela tan ordi naria, que sus criadas se hubieran avergonzado de llevarla; pero, si las valiosas piedras no adornaban su traje, como el de las damas romanas,

IENDO distinguidsima y noble, Santa Francisca Romana va

a la iglesia de San Pablo en un da de Cuaresma, y , con ade

mn, vestido y continente de pobre, pnese a mendigar confundida entre los que estn en la puerta, consolada y gozosa al ver pasar a gente principal que de tal guisa la ve.

las inapreciables joyas de sus virtudes despedan vivos destellos de her mosa luz. Edificaba con ellas, y varias seoras y jvenes de la nobleza ita liana siguieron su laudable ejemplo, labrando as la felicidad de sus familias. Para ms humillarse, iba todas las maanas a las vias que tena en las afueras de la ciudad, recoga un haz de sarmientos y, ponindoselo en la cabeza, lo llevaba a alguno de los muchos pobres que socorra en Roma. Un ao azot el hambre horriblemente: Francisca, en compaa de Vannozza, fu de puerta en puerta pidiendo limosna para los pobres. Recibanlas de ordinario harto mal; llenbanlas, a veces, de injurias y aun llegaron a maltratarlas de hecho; pero ellas se consideraban dichosas en sufrir por Jesucristo. Dirigase un da el clero de Roma a la baslica de San Pablo, y seguan los fieles formando numerosos grupos. Vi Francisca a la puerta de la Iglesia y sentados en un madero, una larga fila de pobres que pedan limosna. Psose entre ellos y tendi la mano, implorando como ellos; sintise llena de gozo al pensar que habra ciertamente entre los asistentes muchas per sonas principales de Roma ante las cuales as hollaba el respeto humano. A tantas humillaciones una Francisca numerosas mortificaciones. No beba vino y haca una sola comida al da. Nunca coma carne, ni huevos, ni pescado, ni lacticinios. Llevaba un cilicio sobre su carne. Cea su cuerpo con un aro de hierro que le causaba sangrientas heridas. Tena unas disci plinas armadas de puntas y se serva de ellas sin miramiento ni contemplacin. La pasin de Nuestro Seor era el objeto constante de sus meditaciones y causa de su inconsolable dolor. Lloraba' sus faltas y las de los pecadores con toda la amargura de su alma, y Dios, por una gracia singularsima, de tal modo le hizo sentir los sufrimientos de la cruz, que experiment con fre cuencia violentsimos dolores en su mismo cuerpo. Hasta lleg a formarse sobre su corazn una llaga milagrosa de la que flua abundante agua. Emple treinta aos de su vida en servir a los pobres: iba casi todos los das a visitarlos en los hospitales, curaba sus llagas, lavaba y remendaba sus ropas y ayud con dinero a un sacerdote para que pudiera asistir a los moribundos. Por entonces, la miseria, el hambre, la peste, consecuencias de la guerra civil, desolaban a Roma. Lorenzo Ponziani, oficial de las tropas pontificias, tuvo en dos ocasiones parte activa en la defensa de Roma contra las tropas del rey de Npoles. En 1408, qued gravemente herido; en 1413, tuvo que huir al destierro. En ambas circunstancias vi su casa saqueada, confisca dos sus bienes, maltratados sus criados, y su hijo, el tierno Juan Bautista, tomado en rehenes. Francisca acept esas dolorosas pruebas con paciencia y resignacin heroicas, muy segura de que la Madona de Ara Coeli protegera a sus seres queridos. Poco despus tuvo el grandsimo dolor de perder a su querida Vannozza y al Padre Antonello, su director espiritual.

LAS OBLATAS DE SANTA MARA

RANCISCA arreglaba las disensiones, combata la vanidad de las mu jeres, predicaba el amor a Diol y a los pobres, y con sus palabras persuasivas, converta increble nmero de almas. Con el deseo de aumentar este bien y ganar ms almas para Dios, propuso a unas amigas suyas formar una cofrada. Creo les dijo que haramos una obra muy agradable a Dios, si nos consagrsemos todas a su Madre Santsima, fun dando una cofrada en honor suyo. Esta cofrada dio su fruto, y, sin que Francisca se lo hubiese propuesto, fu el origen de la Congregacin de Oblatas, llamadas as porque hacen obla cin u ofrenda de s mismas a Dios. Tomaron el ttulo de Santa Mara la Nueva, de la iglesia elegida como cehtro de su devocin. Al principio slo fu una asociacin de mujeres piadosas dedicadas al culto de la Santsima Virgen y al trabajo de la propia perfeccin. Pero ms tarde di Dios a su fiel sierva luces para el establecimiento de una Con gregacin que siguiera la regla de San Benito. La vspera de Navidad de 1433, el Nio Jess descendi a los brazos de su fiel sierva y la acarici tiernamente. Vino luego San Pedro, acompaa do de San Pablo y San Benito, y le di avisos y consejos muy por menudo para la fundacin de su Congregacin religiosa. As, sobrenaturalmente instruida y guiada, Francisca, a pesar de todos los obstculos suscitados por el demonio, estableci en 1434 la Congrega cin de las Oblatas, que se instal en el monasterio de la Torre de los Es pejos, del que les viene su nombre, y puso al frente de ella una superiora digna de tal empresa. En 1436 Francisca qued viuda; tena entonces cincuenta y dos aos. El 21 de' marzo, fiesta de San Benito, sali de su casa, se fu al monaste rio y, presentndose con los pies descalzos ante sus hijas, se prostern con los brazos en cruz y dijo con voz entrecortada por los sollozos: Os suplico, hermanas mas, y os conjuro que me recibis como pecadora miserable, que despus de haber dado al mundo los ms bellos aos de su vida, viene a ofrecer a Dios las pobres sobras. Las Oblatas, llenas de alegra, abrieron a su Madre el monasterio, y la superiora quiso al instante abdicar su autoridad para someterse a la de la fundadora. Pero sta haba ido slo para obedecer y no quiso condescender a los deseos de sus hijas; qued, pues, el gobierno en manos de la primera superiora. La pobreza era extremada, porque Francisca haba dejado toda su for tuna a su hijo Juan Bautista. Lleg un da en que la hermana encargada

7 . ti

del refectorio no hall pan ms que para tres, y se sentaban quince a la mesa. Quiso la fundadora ir a mendigar a la ciudad, pero le neg el per miso la superiora. Obediente Francisca, se dirigi al refectorio y dividi el pan en quince pedazos. Plugo a Dios renovar el milagro de la multiplica cin de los panes, porque en el monasterio de las Oblatas como en el mi lagro del Evangelio, todas tomaron el sustento necesario y recogieron de sobras lo bastante para comer al da siguiente. Cunto consigue la verda dera fe! Por eso deca el divino Maestro a sus discpulos: Si tuviereis fe tan
grande como un granito de mostaza, diris a ese moral: Arrncate de rain y trasplntate en el mar, y os obedecer (Luc. X VII, 6).

Por obediencia a su confesor acept Francisca el cargo de superiora y Dios bendijo su sacrificio, porque le di por compaero otro ngel del cofO de las Potestades, cuya gloria era mucho ms esplendorosa aun que la del arcngel. Era tambin mucho mayor su poder contra los demonios, y con sola su mirada los ahuyentaba. Revelaba a Francisca lo presente y lo fu turo, de modo que la direccin de esta santa mujer era verdaderamente luminosa y segura, y el celo de las almas que la devoraba no reconoca lmites. Fu cierto da con sus hijas a unos viedos para recoger sarmientos seco. Pidile una de ellas .autorizacin para ir a beber a una fuente cercana. Tenga un poco de paciencia, hija ma le dijo Francisca.' Otra de las monjas, llamada Perna, vio a la Madre ponerse de rodillas y le oy decir: Seor Jess, vuestras siervas no tienen qu comer ni qu beber; tened la bondad de socorrerlas. Mejor hara pens Perna en hacernos volver al monasterio. Conoci Francisca el pensamiento de Perna y le dijo: Levanta los ojos, hija de poca fe. Obedeci Perna y vi unos hermossimos racimos maduros que colgaban de la parra. Con ellos se Refrigeraron todas las religiosas y aumentaron la confianza en Dios y la veneracin a su santa Madre. Este prodigio ocurri en el mes de enero.

COMBATES CONTRA SATANS

L demonio, que no descansa un momento para tentar a las almas, va lindose de mil artimaas para que caigan en los terribles lazos, cuan do tropieza con una virtud inflexible, la combate por todos lados, ansiando la victoria, como el general que acomete a un fuerte invencible, ms encarnizado lucha por vencerle y reducirle. Inmenso dao le haca Francisca, la cual, con sus virtudes, le quitaba a todas horas codiciadas presas, y las conquistaba para Dios. Por eso, mientras la santa fundadora

descubra a sus Hermanas las tentaciones ms secretas y les daba los medios ms eficaces para combatir al espritu del mal, ella misma era vctima de las ms terribles asechanzas del maligno, que se ensaaba en su persona con los ms crueles tratos, hacindola verdaderamente digna de compa sin. Se le apareca en figuras horrorosas, la maltrataba arrojndola contra el suelo y golpebala hasta el extremo de derramar sangre. Hallndose un da de rodillas al pie del lecho de una religiosa enferma, cogila el demonio con furia y, produciendo gran estrpito, la arroj al suelo y la arrastr violentamente hasta la puerta. Levantse Francisca sosegada, psose en oracin y luego dijo a la enferma, muda de asombro: No es nada, hermana ma, qudese tranquila y rece con fervor, por que el diablo no puede hacer ms que lo que Dios le permita. Una noche, cuando estaba en oracin, la tom el diablo por los cabellos, la llev a la terraza y la dej colgada encima de la va pblica. Encomen dse Francisca a la bondad de Dios y vise luego sana y salva en su celda. En otra ocasin en que haba encendido una vela bendita, se la tom Satans, la tir al suelo con rabia y escupi encima. Preguntle la sierva de Dios por qu profanaba as una cosa santa: Porque las bendiciones de la Iglesia me desagradan soberanamente replic el diablo. Durante un xtasis fu conducida por el arcngel San Rafael ante una puerta en cuyo dintel se vean escritas una palabras que decan: Este es el infierno, donde no hay descanso, ni consuelo, ni esperanza. Y vi los tormentos espantosos de los condenados. Pas luego al limbo y despus al cielo, en donde los ngeles y los santos la invitaron a compartir sus alegras y bienandanzas. Lleg para Francisca la hora de aprovechar aquella invitacin a la eter na felicidad, pues el 9 de marzo de 1440 su alma bienaventurada dej este valle de miserias para volar al cielo. Su cuerpo descansa en la iglesia de Santa Mara la Nueva, que tambin lleva el nombre de Santa Francisca Romana. La canoniz el papa Paulo V el 29 de mayo de 1608. Inocencio X elev su fiesta al rito de doble.

SANTORAL
Santos Paciario, obispo de Barcelona; Gregorio Niseno, obispo y confesor; Botulfo, abad ingls; Vaudricio y Flix, abades; Celsas, religioso dominico, vene rado en Praga; Dionateo, venerado en Etiopa; Vital, eremita siciliano; Alejandrino, confesor en Clermont; Hagiodulo, abad en Palestina; Cndi do, mrtir. El Beato Bosa, obispo de York, en Inglaterra. Santas Francisca Romana, viuda; Catalina de Bolonia y Alvera, vrgenes; Mella, viuda y abadesa, en Irlanda.

SAN PACIANO, obispo de Barcelona. En la gran urbe barcelonesa, orgullo de Espaa, vi la luz primera este astro del saber y de la virtud. Su vida larga y fructfera en obras de santidad estuvo siempre al servicio de la causa catlica. Fu uno de los mayores escritores del siglo iv, autor de numerosas y sabias obras, que sobresalen por la solidez de doctrina, elegancia de estilo, energa de sen timiento, elocuencia de lenguaje y dialctica segura e inflexible. Son admirables; La E xh ortacin a la Penitencia, el Tratado del Bautism o, y Cartas a Semproniano. Atac a los novacianos y maniqueos. Ocup la sede episcopal de Barcelona durante treinta aos y supo captarse siempre la admiracin y el cario de los barceloneses. Antes de ser obispo, estuvo casado y tuvo un hijo llamado Dextro, muy amigo de San Jernimo y hombre de mucha erudicin. Muri San Paciano de avanzada edad a fines del siglo iv (ao 392). Su entereza de nimo est expre sada en esta frase: Cristiano es mi nombre y catlico mi apellido; el uno me distingue, el otro me designa.. SAN GREGORIO NISENO, obispo y confesor. Naci en Capadocia el ao 330. Sus abuelos, padres y hermanos fueron santos; de modo que su casa fu una verdadera escuela de santidad. Cas con una piadosa y humilde mujer, lla mada Teodosia, a la que San Gregorio Nacianceno aplica el dictado de ornamento de la Iglesia. Gregorio Niseno era catedrtico de Retrica, varn de grande ingenio, rara doctrina y admirable elocuencia. Luch denodadamente contra los arranos, lo cual le vali su enemiga y, finalmente, el destierro. Fu obispo-de Nisa, y asisti al concilio de Antioqua celebrado en 379, y al de Constantinopla el ao 381 ; en ste, que fu el segundo de los ecumnicos, se distingui por sus magnficos discursos. Entre su obras merecen citarse: H exaem eron, Tratado de
la form acin del hom bre, Vida de M oiss, Tratados sobre la inscripcin de los Salmos, doce Libros contra E unom io, diez Silogismos contra los maniqueos, varias Vidas de Santos, Discursos, Homilas y Cartas. Por su sabidura, profundidad de

doctrina y elegancia de estilo no cede en nada a los clebres oradores de la anti gedad. Es uno de los grandes Doctores de la Iglesia. Hacia el ao 390, cargado de mritos, dej la tierra y vol su espritu al cielo para gozar eternamente de las divinas dulzuras de la gloria.

SANTA CATALINA DE BOLONIA, virgen. Naci en esta ciudad el 8 de septiembre de 1413. Era de noble familia italiana y fu llevada como doncella de honor al lado de la princesa Margarita, hija del Marqus de Ferrara. El oropel del siglo no disminuy lo ms mnimo sus ansias de unirse a Dios en la vida religiosa. La boda de Margarita le brind la ocasin para ello. Ingres en un convento de religiosas franciscanas, y lleg a ser abadesa de una casa de dicha O rden; su talento y santidad le ayudaron en esta misin, que cumpli perfecta mente, con gran edificacin y aprovechamiento espiritual de las religiosas, a sus rdenes. Escribi una obra que lleva por ttulo Siete armas espirituales ; adems dej escritos varios tratados piadosos. Frecuentemente se vi recreada con vi siones celestiales. Por revelacin supo el da y la hora de su muerte, ocurrida el 9 de marzo de 1463. Muchas personas acuden a su sepultura para obtener favores del cielo.

Moneda de Clotario II

Monasterio de la isla de Lerins

DA

10

DE

MARZO

SAN

ATALO

MONJE DE LUXEUIL Y ABAD DE BOBBIO ( f 627)

RES clebres monasterios tienen a gloria contar entre sus abades a San Atalo, cuyos altos ejemplos de virtuosa vida conservan con imperecedero recuerdo: Lerins, en las islas de su nombre; Luxeuil, en el Franco Condado, y Bobbio, en el Milanesado, donde muri. De sus primeros aos nada nos cuentan los hagigrafos. Ni siquiera se conoce el nombre de sus padres. nicamente se sabe de ellos que eran no bles y ejemplarsimos por su piedad. Desde la ms tierna infancia mani fest Atalo grandes deseos de perfeccin, y su cristiano padre, juzgando de su deber el favorecer aquellas aspiraciones de su hijo, lo confi a los sol citos cuidados del obispo San Aredio, el cual supo no solamente darle la educacin intelectual y moral convenientes, sino adems desarrollar en l todas las virtudes cristianas de las que tan magnficos ejemplos daba aquel santo prelado. Hermanadas en Atalo la inteligencia penetrante y clara con la piedad anglica y la inclinacin al estudio, era natural que en tal escuela adelan tara es las divinas y humanas ciencias de prodigiosa manera. Corresponda as a las lisonjeras esperanzas de briIante porvenir que le auguraban sus

deudos y amigos. Pero los designios de Dios eran muy distintos: su voz resonaba suave, persistente en aquella alma escogida, y Atalo iba madu rando su decisin de consagrarse por completo al Seor en la vida del claustro. * Mas antes de tomar una determinacin definitiva en el importantsimo problema que le traa preocupado, lo encomend a Dios largamente, medit sobre el modo de realizarlo y vencer las dificultades que para ello se le ofreceran y, plenamente convencido ya del llamamiento divino, dej secreta mente la casa paterna acompaado de dos criados, y fu a llamar a las puertas de un monasterio para pedir le permitiesen el logro de sus deseos.

SAN ATALO EN LERINS Y LUXEUIL

A eleccin de Atalo recay en el monasterio de Lerins. El renombre de aquella antiqusima abada, ilustrada desde haca ms de dos si glos por tantos santos y sabios abades, atraa poderosamente a un alma tan vida de perfeccin. El abad Conn gobernaba por entonces aquel " cenobio y a l pidi humildemente el fervoroso postulante el favor de ser admitido entre sus monjes. No les era desconocida la virtud del preten diente, por lo que el abad acogi al nuevo hijo que el cielo le enviaba con el gozo y la esperanza que es de suponer. En aquel santo recinto gust el nuevo monje durante bastantes aos el placer de servir a )ios y goz del inefable beneficio de la vida religiosa. Pero desgraciadamente, aquellos monjes decayeron del fervor religioso, y Atalo, con el alma lacerada, lamentndose de aquel estado de cosas que no le era dable remediar, decidi buscar otro asilo donde reinase el fervor y dopde hallase un estimulante a su piedad, devocin y austeridades. La abada de Luxeuil, recin fundada por el monje irlands San Columbano, tena fama de ser ardiente foco del ms puro fervor religioso. No pudo Atalo resistir al atractivo que senta de ir a ponerse bajo la direccin de aquel gran maestro de santidad. Fu acogido por el fundador con vivo cario, porque el Seor le haba dado a conocer la humildad, caridad y obediencia del solicitante, y su corazn generoso y magnnimo. No quedaron fallidas las esperanzas de San Columbano, porque su nuevo discpulo abraz las prcticas del monasterio con tanto mayor ardor cuan to por ms tiempo haba suspirado por ellas. En breve dej atrs a los monjes ms antiguos y fervorosos, a quienes el santo abad les pudo presentar como modelo. Llenbase de gozo el santo Fundador, y daba gracias al cielo al contemplar las virtudes y el fervor de aquel hijo de dileccin: la obediencia a prueba de herosmo, la inalterable paz de su alma, aquella mansedumbre y dulzura imperturbables, y especialmente la humildad, que le llevaba a

buscar y solicitar los ms humildes empleos y las ms desagradables y pe nosas ocupaciones. Por eso, lejos de ocultar bajo el celemn aquella luz que el Seor le haba otorgado, impsose el deber de avivarla y difundirla, tomndole por auxiliar de su ministerio sin dejar de atender con amor de padre y celo de maestro a su adelantamiento en la cienia de la santidad. Esa virtud de humildad deba manifestarse en mltiples ocasiones du rante los aos de su peregrinacin en la tierra. Sufri la primeja prueba cuando San Columbano se vi en la necesidad de separarse de Luxeuil para volver a su patria. Debido a las excitaciones de Brunequilda, que tema atraer los anatemas del monje irlands sobre el rey Teodorico II (Thierry II), su nieto, por los escndolos de su licenciosa vida, este monarca le oblig a salir de sus Estados. El santo abad no tuvo ms remedio que ceder a la tormenta y alejarse. Sus monjes le despidieron con lgrimas en los ojos y hondo sentimiento en el alma. Al llegar a Nantes escribi a sus hijos para indicarles quin deba sucederle: el elegido era Atalo. En la citada carta excitaba a su predilecto discpulo a separar del mo nasterio a cuantos se negasen a acatar su autoridad y a mantener en la comunidad la paz y la concordia. Pero, no queriendo obligarle a asumir una carga que tal vez repugnara a su humildad, le dejaba en la alternativa de aceptar las funciones abaciales o de juntarse con l en su nueva residencia. En este ltimo caso encomendaba a Waldoleno la direccin del monasterio. En uso de la facultad que se le conceda, declin Atalo el honor de la superioridad, y, creyndose con el mismo derecho Waldoleno, cuya gran virtud recomendaba para tan alto y delicado cargo, se neg tambin a aceptarlo. En consecuencia, fu elegido por sucesor de San Columbano el monje San Eustasio, el cual confirm con sus virtudes y altos ejemplos el acierto de la eleccin y que era digno de suceder a aquel gran maestro de cenobitas. La humilde actitud de los dos santos religiosos ya citados queda expli cada por la difcil situacin de la abada tras la partida del ilustre Fun dador y por la perturbacin que forzosamente tuvo que causar en el mo nasterio la expulsin de tan santo abad decretada por el rey. Debemos ver en ello la mano de Dios, que de ese modo conduca a Altalo al lugar que en sus inescrutables designios le tena sealado al hacerle preferir a la dignidad abacial la obediencia y austera direccin de San Columbano.

SAN ATALO, ABAD DE BOBBIO

ROSCRITO y perseguido por la rencorosa Brunequilda, a causa de la entereza con que reprenda y condenaba los desrdenes del rey, haba recorrido San Columbano las ciudades de la Galia, Suiza y norte He Italia en busca de un asilo donde continuar la vida religiosa. Llegado a Lombarda, se present al rey Agilulfo, cuya virtud y celo por la defensa de la fe catlica le eran conocidas. Tanto el rey como su esposa Teodolinda le acogieron con las mayores muestras de deferencia y respeto. Vieron en l al enviado del cielo, al auxiliar poderoso que combatira con firmeza y tenacidad de apstol contra la hereja arriana que por entonces causaba grandes estragos en sus Estados. No quedaron frustradas las esperanzas de * los piadosos monarcas, porque el nuevo misionero prodig sus predicacio nes y trabaj con tanto celo y perseverancia, que los copiossimos frutos obtenidos llenaron de consuelo a los reyes y a la Iglesia. Mas el desterrado de Luxeuil suspiraba constantemente por su amado retiro, al que sin tregua le impulsaban los anhelos de su corazn. No tard en presentarse favorable coyuntura. En las riberas del Trebia, separado completamente de los ruidos del mundo e inquietudes de sus ciuda des por espesos bosques y pintorescas montaas, exista un retiro eminente mente propicio para la vida de oracin y contemplacin. Aquella soledad eligi San Columbano para fundar un monasterio, y a ella le siguieron los monjes que compartan las penalidades del destierro, y entre ellos Atalo. Gracias a la poderosa ayuda de Agilulfo, muy pronto vi San Colum bano cumplidos sus anhelos, y la soledad de Bobbio qued poblada por mul titud de monjes que all afluan atrados por la fama de santidad del Fun dador y de sus hijos. A los dos aos muri San Columbano lleno de das y de mritos, y en aquella ltima fundacin suya descansaron sus restos. Design para sucederle a Atalo, quien, no pudiendo sustraerse a aquel lti mo mandato de su abad, asumi en Bobbio la carga que anteriormente haba soslayado.

TRABAJOS DE SAN ATALO EN BOBBIO

A las virtudes caractersticas suyas ya indicadas de humildad, man sedumbre y caridad, de las que haba sido constante modelo y ejemplar, se propuso aadir las que haba visto resplandecer en su santo y llorado Padre. Fiel a las recomendaciones que le hiciera al confiarle aquel monasterio por

UANDO Dios confi a Atalo la sucesin de San Columbano, no le destin al descanso y tranquilidad, sino a la lucha y al sufrimiento.

N Miln, un seor ruega al Santo que vaya a salvar a un hijo

suyo que se est muriendo. E l Santo va a encomendar el asunto

al Seot en las principales baslicas de la ciudad y acude luego al lecho del moribundo. Hace la seal de la cruz sobre el pobre en fermo, y ste queda sano.

l fundado, de mantener en todo su rigor la disciplina regular, hizo cuanto pudo para lograrlo, aunque algunos no quisieron someterse y persistieron obstinadamente en la rebelda. A tan deplorable actitud, opuso Atalo el silencio y la oracin; y Dios, que no abandona a los que le sirven con fidelidad, se encarg de vengar los ultrajes inferidos a su siervo. El cabecilla de la rebelin, Recoleno, se ri atacado sbitamente de ardiente fiebre. Con gritos de dolor manifest el deseo de solicitar el perdn de Atalo. Proceda ese deseo de sincero arrepentimiento? Slo Dios lo sabe, pero el desgraciado rebelde no logr verlo satisfecho, porque perdi el uso de la palabra y muri sin tiempo para alcanzarlo. Tal muerte impresion vivamente a la mayor parte de los otros culpables, los cuales vieron en ella un castigo del cielo, y, temerosos y arre pentidos, recabaron el perdn de Atalo e hicieron acto de sumisin plena a su autoridad. Atalo, sin acordarse de los ultrajes recibidos, los acogi con los brazos abiertos, como a hijos prdigos que volvan maltrechos y contritos al hogar paterno que en mala hora abandonaron. Tres de ellos persistieron en su desvaro y murieron de muerte violenta. Tan tremendo escarmiento determin a todos los dems a humillarse y acogerse a la clemencia de su superior, y todos hallaron en l al buen pastor que se regocija al hallar la oveja perdida.

MILAGROS DE SAN ATALO

OS hechos que vamos a narrar justifican debidamente el elogio que de San Atalo hace el Martirologio romano al llamarle ilustre por sus milagros. Considerablemente engrosado por las copiosas lluvias, descenda con m petu arrollador el torrente de Bobbio en cuyas riberas se hallaba el monas terio. Ya reciba sus embates el molino que serva a los monjes, cuando el dicono Sinoaldo, dndose cuenta del peligro, acudi al abad para notifi crselo. No se inmut Atalo por la nueva y se content con entregar a su discpulo un cayado que usaba y decirle: Toma, hijo mo, este cayado y vete al borde del Bobbio; haz la seal de la cruz y manda al agua que no se lleve la tierra de la orilla que nos corresponde, intimndole, en nombre de Dios, que se vaya por el otro lado. Obedeci con prontitud y fideli dad el discpulo la orden de su maestro, y al momento se repleg el torrente como obedeciendo a una fuerza irresistible, dejando seco su cauce. Con la estupefaccin consiguiente, volvi presuroso el monje a contar a su abad el milagro, y ste, sin la menor muestra de extraeza ni de vanagloria, or den a su discpulo que nada contase de lo ocurrido hasta despus de su muerte.

Dijronle en otra ocasin que uno de los monjes se haba cortado el pul gar cuando arreglaba un arado. Mand que se lo presentasen, tom el dedo seccionado, lo humedeci con saliva y, ponindoselo en su lugar, qued curado. Y no era el monasterio el nico favorecido con los milagros del abad Atalo. Hallndose en Miln, acudi a l un buen hombre suplicndole con las ms vivas y apremiantes instancias que rogase por su hijo, que estaba agonizante, y que le obtuviese la salud. Resistise al principio Atalo, por que nada le era tan odioso como la vanidad, pero ante la afliccin de la familia y sus reiteradas splicas, se rindi. Recorri las principales bas licas de la ciudad rezando fervorosamente y se dirigi luego a casa del mo ribundo. Lo toc con la mano y lo devolvi sano a su padre. No puede negarse que los santos ejercen benfica influencia entre los hombres de su tiempo, ya por los beneficios que Dios obra por su me diacin y que a la vez atestiguan la santidad y verdad de la doctrina que ensean y de las virtudes que practican, y el poder del Seor a quien sir ven, ya por los dones naturales y sobrenaturales que en ellos resplandecen y por los altos gjemplos de virtud con que estimulan a imitarlos. Atalo, retirado del mundo, reciba incesantes visitas de los que acudan para con sultarle, y eran sus palabras acogidas como orculos porque llevaban el sello de la divina sabidura de quien l reciba luces e inspiraciones.

SAN ATALO COMBATE AL ARRIANISMO

A hemos visto cmo luch San Columbano contra el arrianismo que infestaba a Italia. Tambin San Atalo hubo de sostener ruda lucha contra esa prfida hereja. Siguiendo los ejemplos de su valiente y animoso predecesor, supo abandonar la tranquilidad de su monasterio para presentarse como adalid de la fe* catlica. Ariowaldo, rey de Lombarda, apoyaba abiertamente a los seguidores de Arrio y, viendo en Atalo un de cidido adversario, le persigui con el mayor encono, y con l a todos los monjes de Bobbio adictos por entero a la persona y a la causa de su deno dado abad. Slo buscaba el rey ocasin favorable o un pretexto que diese pie para desencadenar su furor contra los monjes. Pronto lo hall. Envi Atalo cierto da a la ciudad de Pava al monje Blidulfo, quien, encontrn dose con el rey, no se dign saludarle. Tal era el uso de aquellos tiempos que, apoyndose en las palabras de San Juan: No concedis a un excomul gado el honor de vuestro saludo, negaban esa muestra de deferencia a quienes incurran en los anatemas de la Iglesia. Lleno de clera por aquel desprecio, grit el rey: Ved cmo son los monjes de Atalo, que nos niegan el saludo.

 Gustoso os tributara esa muestra de respeto y deferencia si no fueseis esclavo del error y de sus partidarios replic Blidulfo. No habr aqu nadie exclam exasperado Ariowaldo que sepa aprovechar el regreso de ese hombre para matarlo durante la noche? Un cortesano prometi cumplir los deseos del monarca y, habindose apostado por la noche en el camino, se arroj sobre el monje cuando pa saba y lo dej muerto. Pero un sacerdote que esperaba al religioso, notando que tardaba, sali en su busca y lo hall tendido e inanimado. Toclo para cerciorarse de la triste realidad y, como movido por un resorte, psose en pie Blidulfo completamente sano. Entretanto se haba apoderado del asesino el demonio, y le causaba horribles torturas. Asustado el rey, orden que fuese conducido a la presencia de Atalo para que le perdonase y le curase. Olvidando el abad los ofensas recibidas, psose en oracin y obtuvo la li beracin del poseso. Pero ese miserable declar algn tiempo despus, que estaba dispuesto a repetir su crimen si se le presentaba ocasin, y volvi a ser presa del demonio y muri en medio de los ms atroces tormentos.

LTIMOS AOS Y MUERTE DE SAN ATALO

ONSERVABA Atalo el ms dulce recuerdo de su querido monaste rio de Luxeuil, donde haba entrado plenamente, bajo la sabia di reccin de San Columbano, en la va de la perfeccin religiosa. Entre l y San Eustasio, digno sucesor de San Columbano, persistan rela ciones de pura y santa amistad. Antes de morir quiso volver a ver a su querida abada y a su santo abad. Con tal motivo hubo intercambio de religiosos entre ambos monasterios. En el pensamiento de los abades esa reciprocidad tena por objeto hacer de las dos abadas como una sola y misma familia fundada por -el mismo padre. Entre los monjes que pasaron de Luxeuil a Bobbio hallbase San Bertulfo, que deba ser el sucesor de Atalo en la dignidad abacial. Prxima se hallaba la hora en que el siervo de Dios iba a trocar los das de esta vida por la eternidad sin fin y dichosa. Fule revelada con cincuenta das de anticipacin por una visin celestial que le anunci largo y dilatado viaje. De momento no supo Atalo de qu viaje se trataba; pero deseoso de no dejar nada en el monasterio que no estuviese en su punto, mientras durase su anunciada ausencia, mand hacer en l todas las reparaciones precisas. Orden se hiciese el balance y recuento de cuanto haba en la casa y de todo el mobiliario, y provey a todos los monjes de hbito y calzado nuevos. Ese cuidado minucioso de las cosas materiales no le apartaba lo ms

mnimo del de la prctica de la virtudes, a las que se entreg con ms ardor que nunca, persuadido ya de que el viaje que iba a emprender era el de la eternidad. Redobl sus vigilias, ayunos y penitencias, hasta que una fiebre violenta le oblig a guardar cama. Hzose llevar ante una cruz de madera que l haba hecho levantar, y al retirarse los religiosos exclam: Y o te saludo, cruz augusta, que llevaste el rescate del mundo. T fuiste regada con la sangre del que baj del cielo a este valle de lgrimas para salvarnos y lav en ese bao saludable la doble prevaricacin de nuestros primeros padres. Volviendo despus los ojos al cielo, permaneci exttico por espa cio de varias horas, y con suspiros y gemidos que de su pecho se escapaban mostraba el exceso de felicidad de que se hallaba inundada su alma. Vuelto a la realidad hzose llevar de nuevo a su celda. All reuni a los religiosos, les di consejos llenos de bondad y sabidura, y entreg su alma al Seor el 10 de marzo del ao 626 627. Dej a sus hijos con el sentimiento de su prdida, pero con la seguridad de contar con su proteccin en el cielo. Haba gobernado la abada durante doce aos. San Bertulfo, que le suce di, lo hizo enterrar cerca del cuerpo de San Columbano. A su vez tambin San Bertulfo fu enterrado junto a sus dos predeceso res, y as aquellos tres santos tan identificados en vida quedaron igualmente unidos en el sepulcro y tuvieron igual culto, recibiendo sus reliquias los mismos honores.

SANTORAL
San Atalo, abad; Los Cuarenta Mrtires de Sebaste; Santos Macario, obispo de
Jerusaln; Anecto, Codrato, Cipriano, Dionisio, Pablo y Crescendo, mr tires en Corinto ; Droctoveo, abad; Cayo y Alejandro, mrtires de F rigia ;
Himelino de E scocia; Emiliano, ab ad ; cuarenta y dos santos mrtires en Persia; Pedro, obispo de Sebaste, que di sepultura a los restos de los cuarenta mrtires; Melitn, mrtir en Venecia; Gorgonio, oficial palatino y mrtir, en N icea; Palatino, Firmiano y Rstico, mrtires en Nicomedia; Kessogo, prncipe irlands y obispo de Escocia. Santas Disciola, religiosa de Santa Radegunda; Teosebia, esposa de San Gregorio Niseno; Agapa y Mariana o Marina, vrgenes y mrtires, en Antioqua; Anastasia, que se neg a casarse con el emperador Justiniano por consagrarse a Dios. En Illescas (Toledo), fiesta en honor de Nuestra Seora de la Caridad, a causa de un milagro obrado en dicho lugar en 1562 por su poderosa intercesin.

LOS CUARENTA MARTIRES DE SEBASTE. Procedan todos ellos de la provincia de Capadocia y formaban una escuadra del ejrcito imperial. Siempre se distinguieron por su valor en las batallas y su lealtad al emperador. Peto cuando Licinio abus del poder y violent la legalidad y la justicia, estos bravos soldados, que no quisieron hacerse solidarios de la corrupcin y de la tirana, se rebelaron contra las leyes opresoras de sus conciencias y prefirieron obedecer a Dios antes que a los hombres. Licinio di un edicto en que se mandaba a todos los cristianos, so pena de la vida, que dejasen la fe de cristo. Estos cuarenta soldados supieron conservar sus creencias a pesar de las alabanzas, amenazas, castigos y torturas; nada fu capaz de debilitar su fe. Supieron despreciar los honores, ascensos y dignidades y prefirieron el tormento y aun el martirio. ste no se hizo esperar. En lo ms crudo del invierno fueron arrojados, desnudos, a una laguna de las afueras de la ciudad. Se aflig^ su carne, pero su espritu recrebase con la esperanza del premio. Slo uno de los cuarenta, vencido por el dolor intenso que padeca, sali de la laguna y entr en el bao caliente que all junto haban preparado a modo de cebo tentador, pero muri cuando apenas haba rozado su cuerpo el agua caliente; asi perdi el mrito y la coron a; sta pas a uno de los guardas, que ocup el lugar de aquel desventurado. En medio de una claridad inmensa descendieron unos ngeles con coronas, que colocaron sobre cada uno de los hroes de Cristo. Sus almas ascendieron a la dicha inmortal, donde gozan de las de licias sin par de la bienaventuranza eterna. SAN MACARIO, obispo de Jerusaln. Naci Macario en la hermosa Judea, de feliz memoria para el cristianismo; fu educado en la doctrina de Cristo, cuyas sabias mximas constituyeron la norma de su vida, que fu ejemplar en todo y por todo. Se orden de sacerdote y, ms tarde, fu consagrado obispo. Desde su sede de Jerusaln no ces de luchar ardorosamente contra el arrianismo, que negaba la divinidad de Jesucristo. Asisti al concilio de Nicea, en el que despleg su celo infatigable por la fe catlica. Busc con afn los instrumentos de la Pasin del Seor, y cuando se hall la Cruz, al mismo tiempo que las de los dos ladrones, fu l quien propuso que se aplicaran sobre una seora enferma para conocer cul era la de Jess. A los ocho aos de este acontecimiento, muri santamente (331). SAN DROCTOVEO, abad. Los primeros pasos en el camino de la virtud los di Droctoveo bajo la sabia direccin de San Germn, en la abada de San Sinforiano de Autn. Sigui a este santo obispo a Pars, y desempe el cargo de abad en el monasterio fundado cerca de esta capital por el rey Childeberto I para guardar la estola del mrtir San Vicente, prenda sagrada que se llev de Zaragoza al regresar de su excursin por Espaa. A los ruegos de este Santo debi Zaragoza que Childeberto la respetase. Los sabios y reyes procuraban la amistad del santo abad para que el cielo les fuera propicio. Droctoveo durmise en la paz del Seor el ao 576, segn unos, o en 580, segn otros.

DIA

11

DE

MARZO

SAN EULOGIO DE CORDOBA

PRESBTERO Y MARTIR ( f 859) principios del siglo VIII, el imperio de los visigodos qued derrum bado por los musulmanes o moros de frica, pues, entregados aqu llos a la molicie que les vena de las pasadas costumbres amanas, y gobernados por una dinasta ya decadente y corrompida, no tupieron ni pudieron oponer resistencia eficaz a los invasores africanos. Unos pocos se refugiaron en las montaas de Asturias y de los Piri neos; otros se quedaron con los pueblos victoriosos, practicando su religin ms o menos abiertamente, pues hasta mediados del siglo IX les toleraron el ejercicio pblico de la religin en las iglesias y monasterios, mediante un tributo determinado. En 822 Abderramn II empez a perseguir a los cristianos. Inducido por un miserable renegado, por nombre Bodo, quiso obligar a todos los de Espaa, bajo pena de muerte, a tomarse judos o musulmanes. En 847 envi Abderramn embajadores para pedir la paz al rey de Fran cia Carlos el Calvo, al propio tiempo que los cristianos de Espaa solicita ban su proteccin; mas ello no impidi la persecucin que lleg a ser gene ral en 850. Entonces padecieron por la fe un sacerdote llamado Perfecto, de Crdoba; el monje Isaac, del monasterio de Tbanos, cerca de Crdoba;

otro monje llamado tambin Isaac; multitud de cristianos y, con particu laridad, dos vrgenes llamadas Flora y Mara, de las que hablaremos en el transcurso de esta vida.

MONJE Y PRESBITERO EN CRDOBA

ULOGIO naci en la ciudad de Crdoba donde los moros tenan su principal asiento , de padres nobles y ricos, descendientes de la pri mera nobleza hispanorromana. Educado en las mximas del Evange lio, quedaron stas fuertemente impresas en su corazn desde sus primeros aos; sus costumbres se conformaron en todo con la ley santa de Dios. Gustaba ir a la iglesia de San Zoilo, mrtir, tratar con los clrigos y apren der de ellos santas costumbres y buenas letras. Despus, creciendo en edad, se di con gran cuidado al estudio de la Sagrada Escritura y buscaba los maestros que se la pudiesen ensear. Entre stos tom particular amistad con Speraindeo el santo abad del monasterio de Cuteclara, al noroeste de Crdoba , por ser hombre de vida edificante y muy versado en las divi nas letras. Con la ayuda de este abad y con su gran ingenio y diligencia, vino Eulogio a ser eminente y famoso varn en las ciencias. All encontr entre sus condiscpulos a un eclesistico llamado Alvaro, con quien trab estrecha y sincera amistad, y que fu su bigrafo. Volvi Eulogio a Crdoba, donde ense durante algn tiempo las le tras, dando a cuantos le conocan brillante ejemplo de todas las virtudes y llenndolos de admiracin por la extensin de sus conocimientos. Fu luego ordenado de dicono y poco despus de sacerdote y alcanz grado y nombre de maestro, por lo que recibi el encargo de ensear las santas ver dades a los fieles de la Iglesia de Crdoba. Desde entonces quiso llevar vida de sacrificio y mortificacin; maceraba su cuerpo con frecuentes ayunos y penitencias, sin dejar de aplicarse conti nuamente al estudio, sobre todo de la Sagrada Escritura. Dbase mucho a la oracin, era caritativo con los prjimos, visitaba los hospitales y los monasterios de los monjes, de los que tomaba lo mejor que hallaba en las reglas y constituciones. A su regreso a Crdoba viva entre el clero como religioso, trazando reglas para cuantos servan a Dios en comunidades y conventos. Terminada la visita de los monasterios que haba en las inmediaciones de Crdoba, aprovech la ocasin de un viaje que por necesidad tuvo que hacer a Francia en 844, para visitar los conventos que haba en las cerca nas de Pamplona, de donde llev algunas obras literarias hasta entonces poco conocidas en Crdoba, entre otras la Eneida de Virgilio, la Ciudad de Dios de San Agustn y varios himnos cristianos.

PERSECUCIN MUSULMANA
N 850 el ao vigsimo octavo del reinado del emir Abderramn II levantse en Crdoba una recia persecucin contra los clrigos, debido a que el metropolitano de Sevilla, Recafredo, ya fuera por temor del rey moro, por lisonjearle, o por otros vanos respetos indignos de su persona y dignidad, dej meterse el lobo en el redil. Por fea denuncia suya fu encarcelado el obispo de Crdoba con otros varios sacerdotes de la ca pital, entre ellos Eulogio, acusado de dar nimos y fortaleza a los mrtires con sus plticas e instrucciones. Mas no por eso dej de ejercer su misin el Santo, y en el mismo cala bozo se ocupaba de continuo en la oracin y lectura de la Sagrada Escri tura con sus compaeros de cautiverio, a quienes alentaba a guardar cons tante fidelidad a Dios. Entonces escribi un bello y emocionante tratado, al cual puso el ttulo de Docum ento martirial, que es una exhortacin al martirio, dedicada a las vrgenes Flora y Mara. Os ha amenazado el juez con sacaros al mercado y venderos como esclavas les deca el Santo ; mas habis de saber que no pueden man cillar la pureza de vuestra alma, cualquiera que sea la infamia que os hagan sufrir contra vuestra voluntad. En cuanto a nosotros aade , aunque indignos, tambin participamos de la gracia celestial del sufrimiento: las crceles estn llenas de clrigos; la Iglesia se ha quedado sin ministros; ha cesado la himnodia divina; la araa teje su tela en los templos, silencio sos y vacos; el cantor no hace or sus cantares: ha cesado la voz del sal mista en el coro; el lector ya no lee en el pulpito la palabra de Dios, ni el dicono predica el Evangelio, ni el sacerdote derrama el incienso en tor no a los altares: para hacernos ceder, hay cristianos cobardes que nos ha cen ver esta soldad de las iglesias, atribuyndolo a nuestra obstinacin, aadiendo que, si queremos doblegarnos por algn tiempo, recobraremos el libre ejercicio de nuestra santa religin. Mas tened entendido que para vos otras el sacrificio ms agradable a Dios es la contricin de corazn y que ya no podis retroceder ni renunciar a la verdad que habis confesado. Alentadas y fortalecidas de este modo, estas dos vrgenes fuertes y pru dentes se presentaron sin temor ante el juez y se dejaron inmolar por Jesu cristo el 24 de noviembre de 851. Cuando Eulogio y sus compaeros reci bieron la noticia de su muerte, dieron gracias a Dios en su prisin y cele braron en honra de las mrtires las vsperas, los maitines y la misa, enco mendndose en sus oraciones. Antes de salir para el cadalso, las dos jve nes haban prometido que en cuanto llegaran a presencia de Cristo le pedi ran la libertad de los sacerdotes. A los cinco das, el metropolitano solt a los presos.

San Eulogio escribi entonces mismo el relato de este glorioso martirio, para animar a los-dems cristianos a recibir tambin la misma corona, si Dios los llamaba a idntico combate. Emple su libertad para instruir y fortalecer a sus hermanos en la fe, ya con sus palabras, ya con sus escritos; y gracias a sus exhortaciones hubo muchos que, antes que hacerse maho metanos, padecieron terribles tormentos con tanta constancia, que hasta los mismos infieles estaban conmovidos. Asombrados los musulmanes al ver que tantos cristianos acudan espon tneamente al martirio, temieron que sobreviniera una revolucin. Abderramn tom severas providencias contra los cristianos y mand condenar a muerte y decapitar en el acto a cuantos se atreviesen a hablar con despre cio de Mahoma. Entonces se ocultaron los cristianos: la mayor parte se dis frazaron y huyeron por la noche, cambiando muchas veces de residencia para no ser sorprendidos. Otros, no queriendo huir, o no atrevindose a afrontar los tormentos, renunciaron a Jesucristo. Tanto sacerdotes como seglares y aun aquellos que anteriormente ha ban alabado el valor y la constancia de los mrtires, cambiaron de idea y los llamaron indiscretos. Unos y otros afirmaban que convena ceder a las circunstancias, bajar la cabeza por el momento y no aumentar el enojo de los perseguidores negndose a obedecerles; y no faltaron quienes alegaron textos de la Escritura, para condenar la conducta de los cristianos esfor zados. Los que desde el principio haban reprobado el celo de los mrtires se declararon entonces enemigos acrrimos de San Eulogio y dems sacerdo tes a quienes culpaban de haber causado la persecucin con sus exhorta ciones al martirio. Con el fin de calmar un poco la irritacin del pueblo musulmn, mand Abderramn congregar en Crdoba un concilio compuesto de los metropoli tanos de diferentes provincias. El objeto era reunirlos, no para deliberar, sino para prohibir a los cristianos que se presentasen al martirio. Actuaba de es cribano y representante del emir un cristiano de Crdoba, empleado en la administracin, hombre inicuo, orgulloso, cruel, tan rico en vicios como en dinero, que no era cristiano ms que de nombre y que se haba decla rado desde el principio detractor y enemigo encarnizado de los mrtires. Mostrse implacable contra Eulogio, que estaba en la asamblea, e inst a los obispos a que pronunciasen su anatema contra los que quisiesen imitar a los mrtires. Por fin, el concilio di un decreto prohibiendo que nadie se ofreciese al martirio; pero este decreto estaba redactado en trminos ambiguos y ale gricos, segn el estilo de aquella poca; de suerte que, al parecer, deba contentar al monarca y tal pueblo musulmn, sin reprobar el martirio, cuan do se penetraba bien el sentido de los palabras. San Eulogio no pudo callar

NCARCELADO con otros cristianos mozrabes, por los musul

manes de Crdoba , San Eulogio los instruye y anima a pelear

por Cristo en aquella dura lucha. L ee y comenta la Sagrada Escri tura, y les infunde invencible fortaleza para dar la batalla y ^ c o n -' quistar la corona del martirio.

que desaprobaba enteramente este disimulo, porque le pareca contrario al espritu de verdad y franca libertad, que debe caracterizar a los hijos de Dios. Este nuevo remedio slo sirvi para dar nuevas armas a los defensores de los mrtires. La persecucin segua encarnizada. De nuevo fu preciso buscar disfraces, andar de casa en casa y esconderse en lugares seguros. El obispo de Crdoba cay en manos de la polica y baj de nuevo al cala bozo. Eulogio sufra horrorosamente. Las tergiversaciones y reticencias no haban logrado calmar el furor de los muslimes, antes la rabia haba llegado al paroxismo contra los mismos cristianos cuya influencia haban temido por un momento.

NUEVOS MRTIRES. SAN EULOGIO, ESCRITOR

NTES de terminar el mes de septiembre de aquel ao de 852, Abderramn subi un da a la azotea del alczar para admirar la her mosura de la campia. Por el ro atravesaban las barquichuelas de los pescadores. A uno y otro lado, magnficas quintas, casas de recreo y alqueras. El emir contemplaba los maravillosos progresos de su capital en los ltimos aos y pensaba en un porvenir lleno de venturas. . De repente, su mirada tropez con las horcas, de las cuales pendan los cadveres de los ltimos mrtires y, no pudiendo soportar esta vista que le reprochaba su crueldad, mand que los arrojasen a una hoguera y los que masen. En el mismo momento aquella boca que mand quemar a los santos de Dios escribe el mismo Eulogio , herida por un ngel, qued al punto cerrada, y la lengua no pudo emitir ms sonidos. Llevado de este modo a su lecho, entreg su espritu aquella misma noche, antes de que se consu miesen los cuerpos de los Santos. Sucedile en el trono su hijo Mohamed. El nuevo emir era tan enemigo de los cristianos como su padre; y desde el principio de su reinado despidi de palacio a todos los que profesaban la religin cristiana y aun ocupaban cargos, y mand castigar con rigor a los que hablasen mal del Profeta. Prefiriendo algunos ser perjuros a su Dios antes que renunciar a sus cargos y beneficios, apostataron y fueron colmados de honores. La corte esperaba pervertir a otros muchos; pero en este nuevo peligro el celo de Eulo gio hizo prodigios; impidi que una infinidad de cristianos dbiles o muy apegados a los bienes terrenales renunciasen a Jesucristo, y se vi una nueva y magnfica eflorescencia de vctimas inmoladas por la fe, flores per fumadas que llenaron de aroma el jardn de la Iglesia y fueron ms tarde para Espaa un manantial de grandes bendiciones. En aquel tiempo pade cieron con valor un monje llamado Fandila, Anastasio y Flix, ambos sacer dotes y monjes; las santas Digna y Columba del monasterio de Tbanos;

otra religiosa, Santa Pomposa, y otros muchos de todas las condiciones: eclesisticos, religiosos y casados. Estos martirios llenaron de alegra a los partidarios de Eulogio, el cual tuvo buen cuidado de recoger las actas de todos estos mrtires, cuya his toria nos ha dejado en tres libros con el ttulo de Memorial de los Mrtires. A las objeciones de los que no queran reconocer a stos como verda deros mrtires, respondi San Eulogio en su Apologtico, demostrando que los milagros no eran seales infalibles de santidad y que no eran necesarios entonces como lo haban sido en los primeros siglos de la Iglesia; que los tormentos de diferentes gneros no eran indispensables a los mrtires, que no era cosa de considerar la duracin ni la forma del combate, sino la per severancia y la victoria; que los muslimes perseguan a los cristianos por odio a la religin y a Jesucristo cuya divinidad negaban. En cuanto a la ltima objecin que les acusaba' de haberse presentado ellos mismos al mar tirio, la rebata con el ejemplo de otros muchos que en tiempos anteriores se haban presentado tambin espontneamente, y a quienes honra la Igle sia como a santos y verdaderos'mrtires. Al defender San Eulogio a los mr tires contra todas las acusaciones que imputaban a un celo que juzgaban inoportuno, se justificaba a s mismo. Muy pronto iba a aumentar l mismo el nmero de estos gloriosos atletas que haba sostenido y defendido.
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LTIMOS COMBATES. LA VICTORIA Y LA CORONA

ABIENDO muerto el anciano Wistremiro, arzobispo de Toledo, el clero y el pueblo de esta ciudad convocaron a todos los obispos de la provincia y sus limtrofes para tratar de su sucesor, y todos, de comn acuerdo, pusieron los ojos en el santo presbtero Eulogio, a quien ya consideraban como la joya ,ms preciosa de la Iglesia espaola, tanto por su ciencia y virtudes como por el valeroso testimonio que haba dado de la fe de Jesucristo durante su prisin y la persecucin. Empero, Dios quiso concederle la corona de la gloria aun antes de que fuese consagrado. Viva entonces en Crdoba una virgen llamada Leocricia o Lucrecia, nacida de una doble y rica familia musulmana, que vino a nuestra santa fe y se bautiz por persuasin de otra mujer cristiana de su misma familia. Los padres de la doncella, con palabras blandas y con todo gnero de casti gos, pretendieron apartarla de su santo intento; pero ella huy de la casa paterna y encontr desde el primer momento refugio y cario en la casa de Eulogio, el cual viva ahora slo con su hermana Anulona, virgen con sagrada a Dios, cerca de la iglesia de San Zoilo. Leocricia vi en Eulogio un padre, y en Anulona, una hermana. Mientras tanto, sus padres removan cielo y tierra para hallar a la que los

tena desesperados con su desaparicin, y fueron a quejarse al gobernador de la ciudad, el cual mand apresar y castigar a muchos cristianos, y tambin a religiosas y sacerdotes. San Eulogio, sin perder la serenidad, velaba conti nuamente por Lucrecia, y buscaba un da tras otro, en las casas de sus ami gos, algn rincn donde ocultarla. De cuando en cuando iba l a verla, a instruirla y a infundirle valor. El santo presbtero pasaba las noches rezando en la glesia de San Zoilo, con la frente pegada en tierra, mientras ella, por su parte, velaba, ayunaba y maceraba su cuerpo. Una noche, habiendo ido Leocricia a ver al Santo para recibir nimos e instrucciones, fu denunciada por personas que la conocieron. El gober nador mand al momento rodear la casa por soldados, que apresaron a Eulogio y a Lucrecia, y los llevaron a la crcel. Eulogio compareci ante el tribunal de los musulmanes y el juez le pregunt por qu haba dado asilo a la joven. El Santo le contest que los sacerdotes no podan negar la instruccin a los que se la pedan y le di razones para explicarle por qu le haca preferir a Dios antes que a sus padres, siguiendo en esto la opinin de los mismos que perseguan a los cristianos. Al mismo tiempo se ofreci a ensearle el verdadero camino del cielo como a Lucrecia, y comenz a impugnar con denuedo las imposturas y errores del falso profeta Mahoma, a demostrar la divinidad de Jesucristo y a probar que la relign del Salvador era el nico camino de salvacin. Furioso el juez al ver tanta audacia, mand que le azotaran hasta que expirase. Si quieres entregar mi alma a Aquel que me la di, mejor ser que afi les la espada replic Eulogio . Mira, soy cristiano y lo he sido siempre. Confieso que Cristo, hijo de Mara, es verdadero hijo de Dios, y vuestro Pro feta un impostor, un adltero, un endemoniado, que os lleva por el camino de la perdicin y os aparta de los santos senderos de la vida. El juez mand entonces que le llevasen al palacio del emir, - donde se improvis un tribunal formado por los ms altos personajes del gobierno. Uno de los consejeros que le conoca particularmente, llense de compasin al verle, le llev aparte y le dijo: Comprendo que los idiotas y los tontos vayan a entregar intilmente su cabeza al verdugo; pero t, que eres respetado y admirado por todos por tu virtud y tu sabidura, es posible que te decidas a seguir su ejemplo? Creme; cede un solo momento a la necesidad irremediable, pronuncia una sola palabra, y despus sigue la religin que ms te convenga; nosotros te prometemos dejarte en paz. - Oh, si supieses lo que nos espera a los adoradores de Cristo! res pondi Eulogio sonrindose . A buen seguro que no me hablaras as y re nunciaras a tu dignidad temporal.

Y cuando estuvo en presencia del real consejo, el santo presbtero co menz a predicar con esforzado valor el santo Evangelio y propuso a los musulmanes las verdades de la fe con tanto ardor que, para no orle ms, le condenaron en el acto a ser decapitado. Al llevarle al lugar del suplicio, un eunuco le di una bofetada, y el mrtir, acordndose de las palabras del divino Maestro, present con inal terable paciencia la otra mejilla en lugar de quejarse, y el infiel tuvo la insolencia de darle otra bofetada. Cuando el Santo, rebosando de gozo por sufrir en unin de Nuestro Seor Jesucristo, lleg al cadalso, se arrodill, levant las manos al cielo, pronun ci en voz baja una breve oracin e hizo la seal de la cruz en todo su cuerpo para hacerle invencible con este divino escudo de salvacin y unir sus padecimientos y martirios a la pasin y muerte de Jess en la cruz. Present luego tranquilamente la cabeza al verdugo y consum as su glo rioso martirio. Eran las tres de la tarde de un sbado, da 11 de marzo de 859.

SANTORAL
Santos Eulogio de Crdoba; Vicente, Ramiro y compaeros, mrtires; Eutimio, obispo de Sardes; Engo, obispo irlands; Vindiciano, obispo de Cambray y de Arrs; Constantino II, rey de Escocia y mrtir (s. i x ) ; otro Cons tantino, rey de los bretones (s. v i) ; Benito, obispo de M iln; Pedro de Bauco o Babuco, caballero andaluz entregado a una vida de dura peni tencia en Italia; Eberardo, abad y fundador de la famosa abada de Einsiedeln (Suiza); Heraclio y Zsimo, mrtires en Cartago; Cndido, Valerio y otros veinte mrtires, en Alejandra; Sofronio, obispo de Jerusaln; Fermn, abad, en Amiens. Santas Teresa Margarita Redi, virgen carmelita; urea o Auria, virgen; Atrasesa, mrtir, venerada en Etiopa; Alberta, virgen; Beata Engelberta, esposa del emperador Luis II de Germania (s. ix).

SANTOS VICENTE, RAMIRO Y COMPAEROS, mrtires. Entre las mu chas vctimas que por doquier ha hecho el arrianismo, figuran estos santos es paoles, que no se intimidaron ante el peligro de perder la vida por Dios. Vicente era abad del monasterio de San Claudio, en Galicia, y fu requerido por los herejes arranos para que se adhiriese a su secta, lo cual le exigieron en un concilibulo convocado en Len a este fin.. Pero Vicente confes con entereza la fe definida en el Concilio de Nicea. Esta actitud enfureci los nimos de sus enemigos, quienes, arrojndose sobre l, le quitaron la vida a fuerza de golpes. Ramiro fu su sucesor en el cargo y en la enemiga a los arranos; stos asaltaron el convento y pasaron a cuchillo a todos sus moradores. Las almas de estos santos monjes volaron al cielo entre las armonas del ((Credo, cantado con gran fe y entusiasmo por los valientes defensores de la doctrina de Cristo. Esto tuvo lugar en el ao 630. Las dicesis de Len y Oviedo celebran su fiesta con gran solemnidad.

. SANTA UREA o AURIA, virgen. Delicada flor del jardn ameno de la Iglesia espaola, urea vi la primera luz en la Rio ja, pueblo de Villavelayo, situado a corta distancia del famoso monasterio de San Milln de la Gogulla. Sus padres Garca uo y Amuna, fueron los diligentes jardineros que cuidaron con esmero exquisito esta flor delicada, cuyo aroma de santidad se extendi pronto entre aquella sociedad, que admiraba su virtud. Ingres en un convento de monjas prximo a San Milln, y all se entreg a la lectura de vidas de Santos, extraordinaria penitencia y a profunda e intensa vida de oracin. Dios quiso recompensarle esta santidad de vida hacindole pregustar las delicias del cielo, cu y o prem io eterno le anunciaron las Santas Eulalia, gueda y Cecilia, durante un sueo en que se le aparecieron estas tres santas vrgenes. Este anun cio fu confirmado por la Virgen Santsima, quien la visit entre coros de ngeles y vrgenes, y le d ijo : H ija ; ya es justo que se tmple el vigor de tu penitente vida, y que recibas el premio a que son acreedores tus trabajos, lo que se veri ficar dentro de breve tiempo. Despus de larga y penosa enfermedad, consumida en divinos incendios, fu trasplantada por el Divino Jardinero a las Hesprides de la gloria interminable, el 11 de marzo de 1090.

SAN EUTIMIO, obispo y mrtir. Fu hombre de vida austera, conciencia recta y virtud acrisolada. Se entreg a Dios en la soledad del claustro, del que fu sacado para ocupar la sede episcopal de Sardes, en Lidia. E n -787 asisti al segundo Concilio general de Nicea, donde defendi con gran elocuencia la doctrina de la Iglesia Catlica acerca del culto de las imgenes. Despus fu desterrado de su Iglesia por los iconoclastas. Restituido a ella por Miguel II, fu desterrado se gunda vez y muri mrtir, en tiempo de Tefilo, por defender el culto de las santas imgenes (s. ix). SANTA TERESA MARGARITA REDI, virgen carmelita. Naci esta Santa en Arezzo (Italia) en 1747 y fu bautizada al da siguiente, fiesta de Nuestra
Seora del Carmen, recibiendo el nombre de Ana Mara. Formada en cristian sima familia, desde nia concibi el amor a la virtud y el horror al pecado, los cuales conserv toda su vida. Durante sus estudios en el Colegio de Benedictinas de Florencia se sinti llamada a la vocacin de Carmelita. Ingres, en efecto, en el convento de las Descalzas de dicha ciudad y visti el hbito en marzo de 1765, tomando el nom bre de Teresa Margarita, con propsito de imitar a la gran Santa Teresa de Jess. Al ao siguiente se lig a perpetuidad al Seor por medio de la profesin re ligiosa. ^ u carrera en este mundo fu veloz, pues muri cuatro aos despus, a los vein tids de edad; pero fu intensa, Viviendo en todo este tiemp'o la vida carmeli tana lo ms perfectamente posible. Era humilde, obediente, pobre, jovial, pura, sufrida, mortificada, laboriosa y, en su oficio de enfermera, de una caridad sin lmites. Viva desprendida y despreocupada de cuanto la rodeaba y atenda so lamente a su perfeccin. Sus lemas eran: Dios es amor y Padecer y callar por Dios. Fu canonizada por Po X I en 1934.

Paloma inspiradora

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Atributos del papa sabio y santo

D A

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DE

MARZO

SAN GREGORIO MAGNO

PAPA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (540 - 604)

N el siglo VI, cuando parece que la desolacin invade a Roma, Italia y Europa entera y que los brbaros y paganos se han vuelto a aduear de la sociedad, dispone la Divina Providencia que surja un Papa que, sin pretender gobernar al mundo, goce de una extraordinaria autoridad y prestigio durante toda su vida y cuya memoria perdure de generacin en generacin. Gregorio, tan justamente llamado el Grande o Magno, naci en Roma hacia el ao 540. Su padre, Gordiano, era senador y varn riqusimo, que se di por completo al servicio de los pobres; y su madre, Silvia, no menos santa que ilustre, pas tambin los ltimos aos de su vida en la contem placin, en un pequeo oratorio al que se haba retirado. Fu biznieto de San Flix II, ( f 492), sumo pontfice y santsimo varn, y sobrino de las bienaventuradas vrgenes Tarsila y Emiliana, la primera de las cuales, en la hora de la muerte, mereci or la msica del cielo y ver a Cristo nuestro Seor que vena a recibir su santa alma. Gregorio aprendi con facilidad las letras divinas y humanas; en vida de su padre se ocup en negocios de la repblica, y fu prefecto de la ciudad de Roma; pero toda su aspiracin era retirarse a la soledad y vivir entre gado a la oracin.

MONJE, DIACONO Y NUNCIO

(JANDO muri Gordiano, pudo Gregorio cumplir sus vehementes deseos; edific seis monasterios y otro en su misma casa de Roma. En ste edific una iglesia con ttulo de San Andrs y se ofreci l mismo en holocausto al Seor, tomando el hbito religioso a la edad de treinta y un aos, despus de repartir a los pobres lo que le quedaba de su amplsimo patrimonio. En este monasterio llev Gregorio vida perfectsima, y tal, que en ella, como en un espejo, se miraban todos los religosos, y as andando el tiempo le eligieron por su abad y prelado, aunque con gran repugnancia del Santo, que deseaba ms obedecer que mandar. Su obediencia era extraordinaria y sus ayunos y oraciones continuos. De todos sus bienes slo conservaba Gregorio una taza de plata, en la que su madre le enviaba todos los das ^algunas legumbres cocidas, pero sin sazonar; esto era todo su alimento. Cierto da presentse a Gregorio un mercader, que haba perdido toda su fortuna en un naufragio. Psosele delante y pidile limosna, y el Santo man d darle seis ducados. Volvi luego y djole que lo que haba perdido era mucho y lo que haba recibido muy poco para remediarse; Gregorio mand darle otros seis ducados. A los dos das torn por tercera vez muy lloroso y angustiado, y pidi nuevo socorro alegando su extrema miseria. Orden Gre gorio al mayordomo que le diese otros seis ducados, y, como no los hubiese en casa y no quisiese despedirle con las manos vacas, le di la taza de plata. De all adelante fueron tantos los milagros que Gregorio hizo, que claramente se entendi que aquel pobre haba sido un ngel del Seor, y que le haba sido muy agradable la limosna que, sin enojarse, le haba dado, segn se ver ms adelante. Uno de los primeros actos de Pelagio II, elegido Papa en 578, fu nombrar a Gregorio cardenal dicono, cfue segn la costumbre de los primeros siglos le investa de considerable distincin, y enviarle a Constantinopla por le gado y embajador suyo al emperador Tiberio, para tratar algunos negocios graves e importantes, para los cuales fu de mucho peso la gran santidad, doctrina y prudencia de Gregorio. En Constantinopla fu muy bien xecibido del emperador, y despach- los negocios a que iba muy a su gusto y contento. All trab amistad con San Leandro, arzobispo de Sevilla, el cual haba ido a pedir socorro al empe rador Tiberio en nombre del prncipe de Espaa, Hermenegildo, y de los catlicos del reino, contra su padre Leovigildo y los herejes arranos, de los cuales erani oprimidos. Su estancia en Oriente debi durar hasta el ao 586.

SAN GREGORIO ES ELEGIDO PAPA. LA PESTE EN ROMA

L morir Pelagio II, vctima de la peste que se cebaba en Roma enero de 590 , la voz unnime del pueblo, del clero y del Senado, pro puso a Gregorio como sucesor. Mas el Santo, como era tan humilde, no quiso consentir en su eleccin; viendo empero tan determinada a la ciudad, di a entender que lo aceptara si el emperador daba su consentimiento. Porque en aquel tiempo los emperadores haban usurpado la potestad de aprobar la eleccin que el clero y el pueblo hacan de los sumos pontfices, y stos lo consentan pensando en la necesidad de su ayuda para la defensa de la Iglesia. Gregorio, confiado en su amistad con el emperador escribi a ste para que no aceptase su nombramiento. Y entretanto se consagr por entero a aliviar a los desgraciados y a conjurar el azote de la peste, prescribiendo procesiones expiatorias durante tres das seguidos; pero el primer da murieron ochenta personas en una hora, antes de llegar la pro cesin a Santa Mara la Mayor. En tal coyuntura, determin hacer violen cia al cielo, tom el Santo en sus manos la imagen milagrosa de la Madre de Dios pintada por San Lucas, y recorri toda la ciudad, descalzo y en hbito de penitencia, hasta llegar a la baslica de San Pedro. El pueblo le segua llorando. Cuenta la tradicin que, al llegar al puente que est frente al mausoleo de Adriano, oyronse coros anglicos que cantaban estas palabras: Regina cceli testare. Algrate, Reina del cielo, aleluya; porque Aquel que mereciste llevar, aleluya, resucit como dijo, aleluya. El pueblo se arrodill enajenado de alegra y gratitud, y Gregorio exclam, fijando los ojos en el cielo: Ora pro nobis D eu m , ruega a Dios por nosotros aleluya, y en el mismo instante se apareci un ngel en la cspide del mausoleo, envainando la espada que tena desnuda. Desde ese momento ces la peste. Este milagroso acontecimiento acrecent sobremanera la autoridad de Gregorio, el cual no slo escribi al emperador para que no ratificase su eleccin, sino que huy de Roma disfrazado. Pronto not el pueblo su ausencia y qued sumido en profunda pena. Todos los habitantes ayunaron tres das seguidos y llenaron las iglesias para alcanzar de Dios el retorno de su amado pastor. En esto llegaron de Constantinopla las cartas de ratificacin. Aquella misma noche se desparram la gente por los alrededores de la ciudad en busca del fugitivo, que se haba refugiado en una caverna. Pero Dios de nunci su escondite por medio de una columna luminosa que se cerna sobre 1 y le acompaaba por donde iba.

Gregorio fu llevado en triunfo a la baslica vaticana y al da siguiente, 3 de septiembre de 590, coronado Papa entre lgrimas de alegra y general emocin.

APSTOL DE INGLATERRA
A tradicin nos refiere que cuando Gregorio era an monje en el con vento de San Andrs de Roma, pidi licencia al papa Benedicto I para ir a predicar el Evangelio a Inglaterra; pero el pueblo no le dej salir de Roma. Vnole este deseo al contemplar cierto da que pasaba por una plaza, a unos jvenes paganos, oriundos de dicho pas, puestos a la venta en el mercado de esclavos, y cuyo franco continente y despejada mirada le movieron a exclamar: N on angli sed ngeli; no son anglos sino ngeles. Sea lo que fuere de la autenticidad de este hecho, lo cierto es que el papa Gregorio ofreci a Inglaterra el tesoro de la fe. Por la primavera del ao 596, envi a aquel pas al prior del monasterio de San Andrs, llamado . Agustn, con cuarenta monjes. Bien es verdad que al concilio de Arls, en 314, haban asistido ya tres obispos de la Gran Bretaa, pero el pas . se haba sumergido nuevamente en el paganismo cuando la invasin anglo sajona en 428. Los misioneros se detuvieron en Provenza; cansados y desmayados se determinaban a volver a Roma; asustbales la empresa de ir a tierra tan remota y tratar con gente infiel y brbara, cuyas costumbres no podan sufrir, cuya lengua ignoraban y a la que no podan hablar ni entender. Enviaron, pues, al propio Agustn ante el santo pontfice, suplicndole que les diese licencia para dejar aquella peregrinacin tan larga, trabajosa y peligrosa, de la cual tan poco fruto se poda esperar. Pero el Papa no quiso darles la licencia que pedan, antes les escribi una carta en la que les manifestaba con entereza la voluntad de Dios y los animaba a perseverar en lo empezado. Con esta carta se animaron los monjes a proseguir su camino, y por las i oraciones y merecimientos de Gregorio, desembarcaron felizmente en el reino de Kent por Pascua de 597. All fueron muy bien recibidos, y convir tieron a Etelberto, rey de Cantorbery, y a gran multitud de pueblo. Expli- carn a Gregorio la mies extensa y valiosa que haban hallado, y los pocos obreros que eran. El Santo se regocij en extremo y les envi nuevos mi- < nistros y predicadores y cuanto era menester para el ornato de las iglesias; j mand que Agustn fuese consagrado arzobispo y que en su metrpoli con- j sagrase a doce obispos. Por esta labor mereci el glorioso ttulo de apstol | de Inglaterra. I

ESZSZ

OR tercera vez se presenta un mercader arruinado solicitando dinero. No habindolo en el convento, San Gregorio, su abad,

entrega al pobre una taza de plata que estimaba en mucho, porque todos los das su madre le mandaba en ella algunas legumbres co cidas, pero sin sazonar, que constituan su nico alimento. -

REFORMA DE LA LITURGIA Y DEL CANTO ECLESISTICO

A accin incesante que el Pontfice ejerca sobre los imperios y los reinos de la cristiandad, no absorban tanto sus das que no hallara tiempo para dedicarse a la reforma de la liturgia, a codificar el canto eclesistico y a escribir numerosas obras, que con justicia le han valido el ttulo de doctor. A este Papa, ei primero que vino del claustro, se debe la costumbre de cantar el K yrie, eleison, en la ihisa, la introduccin del P a ter noster, antes de la fraccin de la hostia, y el Alleluia, en los oficios divinos, aun fuera del tiempo pascual. Y no se concret nicamente a santificar y completar las frmulas litrgicas, sino que puso tambin gran empeo en celebrar las ceremonias del culto con una pompa exterior que las tornase ms eficaces an para la instruccin y edificacin del pueblo. En el Sacram entario dispuso Gregorio el conjunto del oficio divino, aa diendo a la liturgia varias oraciones admirables, que son an su mejor florn; pero no par aqu su obra, sino que a las palabras les aplic el canto, com pletando as su sentido. San Gregorio consideraba que la msica sagrada no es un accesorio destinado a ensalzar el esplendor del culto, sino parte integrante que debe ir unida a las palabras para formar con ellas una expresin ms completa de la oracin. Otros pontfices, como San Dmaso y San Gelasio, animados de los mismos sentimientos, haban hecho ya trabajos considerables en esta parte de la liturgia, pero a San Gregorio le estaba reservado el perfeccionamiento de su obra. Con este fin public su A ntifonario, en el que reuni las admi rables melodas compuestas por sus predecesores, y agreg otras muchas para completar el ciclo litrgico, legando este trabajo a la tradicin, que lo ha conservado largos aos con el respeto debido a semejante compositor. Estas melodas, designadas comnmente con el nombre de canto gre goriano, fueron admiracin de la Edad Media y ms tarde encanto de los maestros de msica ms eminentes, como Paestrina, Baini y otros. Para perpetuar el canto, que tan acertadamente haba organizado, el gran pontfice hizo construir dos casas, una junto a San Juan de Letrn, y otra cerca de San Pedro, para que en ellas aprendiesen a cantar los cl rigos y ministros que servan en la iglesia. Y era tanta su humildad y devocin, que l mismo, estando malo de la gota, se haca llevar a donde cantaban los muchachos y tendido en una camilla los enseaba y correga. De esta escuela salieron los cantores que ms tarde ensearon a los clrigos y al pueblo medieval las celestiales melodas gregorianas. Estimando, empero, el pontfice, que los sacerdotes y diconos que ejer can el oficio de cantores se preocupaban a veces ms de la msica que del

ministerio de la predicacin, decret que el cargo de cantor se reservase a clrigos de orden inferior. Cuando en 1903 fu elegido Po X , una de sus primeras disposiciones fu restablecer las santas melodas, cuya composicin atribuy siempre la tra dicin eclesistica de varios siglos a San Gregorio Magno, y el mismo Papa declaraba que el canto gregoriano es el peculiar de la Iglesia romana.

SAN GREGORIO, DOCTOR DE LA IGLESIA

Durante su misin en Constantinopla, refut los errores del patriarca Eutiquio tocante a la resurreccin de los cuerpos, el cual se declar convenci do ante el emperador Tiberio II, y qued tan persuadido de esta verdad, que, cayendo luego "en una enfermedad, tomando con la mano la piel de su brazo, deca a los asistentes: Yo confieso que todos resucitaremos en esta carne. Y con estos sentimientos expir. Elegido papa, Gregorio atrajo del arrianismo a la sana*doctrina a mul titud de lombardos y visigodos. Restableci la jurisdiccin en la Iglesia de frica y di el golpe de gracia a los donatistas. Impugn con dureza a los simonacos de la Galia y convirti a los cismticos de Istria; finalmente, di vida a las artes y las ciencias, e hzolas servir para gloria de la Iglesia de Jesucristo. Gregorio predicaba personalmente a su pueblo, pues daba gran impor tancia a esta parte de su ministerio pastoral. Cuando la enfermedad le privaba de este consuelo, mandaba que otro clrigo leyese en pblico los sermones y homilas que l mismo haba cpmpuesto. Los que han llegado hasta nosotros son de una sencillez vedaderamente paternal, de estilo fa miliar y propios para ser entendidos por todos. En fin, era Gregorio tan vigilante e incansable en el cumplimiento de su eargo de buen pastor, que parece imposible que un hombre solo haya podido realizar tantas empresas a la vez: procurar la paz por su mediacin; tratar con Dios en la oracin y con los hombres en la conversacin; dedi carse al gobierno espiritual y temporal de la Iglesia; predicar con frecuencia; dictar cartas admirables a infinidad de personas de diferentes condiciones y componer las magnficas obras que de l nos quedan. Entre las obras de este santo pontfice sobresalen los Com entarios sobre
el libro de Job, el Cantar de los Cantares, el P rofeta E zequ iel y los E v a n

A ciencia y las muchas obras de Gregorio, as como su ardiente celo para defender la doctrina catlica, justifican ampliamente el ttulo de doctor de la Iglesia,

gelios; una Pastoral , que trata de los deberes de todo Prelado; un Sacram entario, citado ya anteriormente; y cuatro libros de D ilogos, en los que

refiere el Santo los milagros sucedidos en su tiempo.

APARICIONES Y MILAGROS
A caridad de Gregorio con los pobres fu maravillosa y por ella reci bi grandes dones de Dios. Convidbalos a comer en su mesa y, queriendo una vez, por humildad, lavar los pies a un pobre pere grino, desapareci mientras el Santo tomaba el jarro y el lebrillo. La noche siguiente, Cristo nuestro Seor se le apareci en sueos y le dijo: Otras veces me has recibido en mis miembros, mas ayer me recibiste en mi persona. En cierta ocasin mand a su limosnero que llamase a comer a doce pobres y, entrando el Santo a verlos, not que eran trece. Preguntado el limosnero por qu haba llamado a trece, respondi que a doce haba llamado, y que doce eran y no mjs, porque verdaderamente l no vea sino doce. Pero San Gregorio vea trece y, parecindole que no era sin misterio, puso los ojos en el dcimotercero, y vi que mudaba el color y el semblante del' rostro, parecindole unas veces m ozo y otras viejo. Acabada la camida, le tom aparte y le conjur que le dijese quin era y cmo se llamaba: Por qu quieres saber m i nombre que es admirable? le respondi el misterioso personaje . Y o soy aquel infeliz mercader a quien t diste los doce escudos de limosna y la escudilla de plata de tu madre. Ten en tendido que por aquella obra quiso Dios que t fueses sucesor de San Pedro, a quien tan perfectamente imitas por tu caridad con los pobres. Cmo sabes t eso? Porque soy un ngel, el mismo que Dios envi para probarte. Pero no temas, Gregorio, que el Seor me ha enviado a ti para que te asista y te guarde hasta la muerte, y para otorgarte por mi mano cuanto pidas. Un da que Gregorio celebraba misa en la iglesia de San Pedro, al dar la comunin a los asistentes se acerc a comulgar una mujer. Echse sta a rer con aire de incredulidad cuando el santo pontfice pronunci estas palabras: El Cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo guarde tu alma para la vida eterna. Gregorio retir a la incrdula el pan eucarstico y se lo entreg al dicono para que lo llevase al altar hasta que se hubiese concluido la co munin de los fieles. Luego, dirigindose a aquella mujer le pregunt: Dime, por qu te reiste al tiempo de comulgar? Porque vos dijisteis respondi que el pan que yo haba hecho con mis manos y presentado a la oblacin era el Cuerpo del Seor.

Volvindose entonces el santo pontfice al pueblo, suplicle que uniese sus oraciones a las del clero para pedir al Seor que abriese los ojos del alma a aquella pobre mujer, y se volvi al altar: En este momento la hostia consagrada se convirti en carne; todos los asistentes pudieron contemplar el Cuerpo radiante de Jesucristo, y la mujer, a vista de tan gran prodigio, depuso su incredulidad. El Sant se puso nuevamente en oracin y la hostia ' volvi a tomar la especie de pan que antes tena.

MUERTE DE SAN GREGORIO

A antes de ser elegido Papa haba pasado Gregorio por agudas crisia de gota y gastralgia que le duraban meses enteros, sirvindole de prolijo aprendizaje de la muerte, por la que suspiraba como si hubiera de ser ella su verdadero remedio. Ya ha casi dos aos cumplidos escribe de s el mismo Santo que estoy en cama con tan grandes dolores de gota, que apenas los das de fiesta me puedo levantar para celebrar; y luego, con la fuerza del dolor me vuelvo a acostar, porque me aprieta tan fuertemente que me hace gemir y suspirar; y este dolor algunas veces es ms remiso y otras ms riguroso, mas nunca es tan flojo que me deje ni tan intenso que me mate; y as, muriendo cada da, nunca acabo de morir, y no es maravilla que, siendo tan grande pecador, Dios me tenga tanto tiempo en esta crcel. El augusto anciano muri el 12 de marzo de 604. El mismo da su cuer po fu llevado de Letrn a la baslica de San Pedro, donde fu inhumado bajo el prtico, hasta que Gregorio IV orden que se trasladasen sus restos al interior de la baslica. 1 El primero de septiembre de 1831, Gregorio X V I instituy una Orden oivil y militar en honor de San Gregorio Magno.

SA N T O R A L
Santos Gregorio I Magno, papa y doctor de la Iglesia; Pedro, Eugenio y com paeros, mrtires; Tefanes, abad; Rolando, obispo de Dol, en Bretaa; Egdunio, presbtero y mrtir en Nicomedia; Bernardo de Capua, obispo; Elfego, obispo -de Winchester; Pedro, dicono y discpulo de San Grego rio Magno; Mmiliano, mrtir venerado en Rom a; Maximiliano, mrtir en Numidia, bajo Diocleciano; Muro o Murano, abad, de la noble familia irlandesa de los Onell. Santas Justina, virgen; Fina o Josefina, virgen torcana; Sancha, virgen, cuada de Alfonso IX de Len. SANTOS PEDRO, EUGENIO Y COMPAEROS, mrtires. Estos Santos estaban al servicio directo del emperador Diocleciano. Pedro era su camarero, y Eugenio, con sus compaeros: Quirino, Migdonio, Mario, Esmaragdo, Maseas y Rugino, sus pajes. Pedro, testigo de los cruelsimos tormentos que se hacan sufrir a los cristianos, sinti reavivarse en su corazn la llama de la compasin para con aquellos desgraciados que, sin haber cometido ningn delito, tenan que sufrir muertes tan espantosas. La compasin le alumbr el corazn y le pro cur la fe; se declar cristiano pblicamente, sin ambages ni eufemismos. No ticioso el emperador de esta conversin, conden a muerte a Pedro, el cual fu colgado y azotado brbaramente, cubiertas sus llagas con sal y vinagre y, final mente, puesto en las parrillas, quemado a fuego lento, soportndolo todo vale rosamente el Santo, cuya alma subi a la gloria el 12 de marzo del ao 303. Por su parte, los pajes, que ya eran cristianos, se arrojaron a los pies de Diocleciano pidindole les concediera la gracia del martirio, pues tambin ellos adoraban al Dios de los cristianos. Su ruego fu escuchado, y en aquel mismo da cieron la corona de la gloria. SAN TEFANES, abad. Nacido en Constantinopla, de familia noble y virtuosa, fu educado por sus padres en el santo temor de Dios. Renunci al. mundo, con todas sus pompas y vanidades, y se retir a la soledad del claustro. Fu hombre de mucha virtud y ciencia, de las que di muestra palpable en el segundo Concilio de Nicea, en el que intervino causando la admiracin de los Padres que asistan a la asamblea. Luch contra los iconoclastas .y ello le vali la crcel por espacio de dos aos y luego el destierro a la isla de Samotracia, en 818, donde muri a los pocos das de su llegada. Dej varias obras escritas, entre ellas una Cronografa, que abarca ms de cinco siglos de historia. SANTA JUSTINA, virgen. Vi la luz en la italiana ciudad de Arezzo guan do mediaba el siglo x m . Amante de la virtud y deseosa de perfeccin, ingres en el monasterio benedictino de San Marcos, donde vivi cuatro aos, pasando luego con todas las dems monjas al monasterio de Todos los Santos. Algunos aos despus pidi permiso para retirarse a la soledad y llevar vida de ms ri gurosa penitencia. Mientras permaneci en la cueva que la albergaba, no ces el demonio de tentarla con apariciones diabEcas en forma de lobos hambrientos. Privada ms tarde de la vista corporal a consecuencia de una infeccin, conserv ms viva que nunca la luz de la fe y la llama de su amor a Dios; y aun tuvo el poder milagroso de volver la vista a una muchacha que haba contrado su misma enfermedad; rasgo asombroso de caridad, pues di al prjimo la vista de que ella careca y tanto necesitaba. En 1319, se durmi en el Seor.

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DE

MARZO

SA N TA EU FRASIA
VIRGEN (380 - 410) N el reinado del emperador Teodosio el Grande distinguase en la corte de Constantinopla un senador de elevada alcurnia, llamado Antgono, conocido por su bondad y liberalidad para con los po bres. Su esposa, Eufrasia, de sangre real como l, sealbase por su piedad, mansedumbre y sencillez, cualidades harto raras entre los grandes. Ambos se hicieron agradables al Seor por sus obras y, en premio de su fidelidad, concediles el cielo una hija hacia el ao 3S0, quien, como su madre, recibi el nombre de Eufrasia, palabra griega que significa alegra. Esta nia deba ser el nico fruto de su matrimonio, ya que algunos das despus de su nacimiento, los dos esposos, cediendo a los impulsos de la gracia, resolvieron, de comn acuerdo, renunciar a los placeres mundanos y vivir en perfecta castidad. Al cabo de un ao de tan santa vida muri Antgono. El emperador llor en l a un pariente y a un amigo servicial; la corte, a un consejero fiel, y los pobres, a un verdadero padre. La Iglesia le cuenta en el nmero de sus Santos, y celebra su fiesta el 4 de marzo. El gran cario que el emperador profesaba a Antgono, lo pas a su viuda, que se vi rodeada de honores, y a su hija, a la que despos desde la edad de cinco aos, segn costumbre corriente en aquella poca, con un

joven senador principalsimo. Mientras que la joven viuda, no pensaba en otra cosa que en velar por la suerte de su hija, ella misma era pretendida por otro senador. ste di conocimiento de su proyecto a la emperatriz, que con gusto se encarg de favorecer su propsito; pero la viuda de Antgono, fiel a su voto, rechaz enrgicamente el partido que se le ofreca, y para superar toda clase de dificultades, se retir a Egipto con su hija, a las propiedades de su marido, hacia el ao 386. Durante el viaje socorri copiosamente con limosnas a los monasterios pobres y a los indigentes, pidiendo en retomo que rezasen por el alma de su marido y por su hija. En una ciudad de Tebaida, encontr Eufrasia un monasterio de mujeres, que gozaba de gran fama. Las religiosas eran unas ciento treinta; coman solamente legumbres cocidas en agua, y no tomaban nunca vino, ni aceite, ni frutas; su ayuno era continuo y no hacan ms que una comida despus de puesto el sol; ms an, algunas ayunaban a pan y agua dos o tres das a la semana. La abadesa, por vencer molestas tentaciones, pas una vez cuarenta das sin tomar ningn alimento, sostenida milagrosamente por el auxilio de Dios. Semejante centro de piedad, hizo las delicias de la ferviente Eufrasia, que fij su residencia a corta distancia de l. Visitbalo con frecuencia, gustando conversar acerca de las dulzuras de la vida contemplativa, y sobre todo, pona especial empeo en que su hija se aprovechase de aquellas pia dosas plticas, para formar slidamente su corazn en el amor y prctica de la virtud. Pretendi Eufrasia conceder rentas al monasterio, pero la abadesa lo rehus, prefiriendo vivir pobremente a nadar en la abundancia.

VOCACIN DE SANTA EUFRASIA

IERTO da tuvo la abadesa del convento un pequeo desahogo con la joven, a modo de broma o pasatiempo: Eufrasia le dijo , quin te gusta ms: las monjas con quienes vives o tu prometido? Yo no conozco prometido alguno contest la inocente nia , pero a ustedes las conozco bien y las quiero de veras. -Si tanto nos quieres dijo la Madre en chanzas , qudate con nosotras. Con mucho gusto, si mi mam me deja. Nos quieres ms que al esposo que te tienen destinado? reiter la abadesa. No conozco a ese esposo respondi cndidamente Eufrasia , mien tras que a vos y a vuestras religiosas, os conozco y os tengo cario. Y vos otras, me queris a m?

. Te queremos tiernamente, hiia ma, y queremos tambin a Jesucristo con todo corazn. La madre, que oa en silencio este dilogo, accedi sonriente a su pre tensin sin por eso tomar la cosa en serio y, como declinase el da, cort la conversacin, diciendo: Vmonos, hija ma, que ya es tarde. Madre, yo quiero quedarme aqu respondi con viveza Eufrasia. No puede ser le dijo entonces la abadesa, que lo tomaba por ca pricho de nia , nadie puede quedarse aqu sin consagrarse por completo al servicio de Jesucristo. Y dnde est Jesucristo? La abadesa le mostr la imagen del divino crucificado, y la nia, be sndolo con amor, exclam resueltamente: Oh Seor! Vos sois mi nico dueo y mi exclusivo Esposo. A Vos me consagro para siempre. Creyendo la abadesa que el relato de las austeridades de la vida reli giosa daran al traste con su resolucin, le dijo: Pero tendrs que aprenderte el Salterio, ayunar todos los das, guardar vigilias y otras muchas obras de mortificacin. Nada de eso me asusta replic la nia , confo cumplirlo fielmente. Y era verdad; nada fu capaz de quebrantar aquella voluntad fortalecida en un instante por la gracia de Dios. Comprendiendo entonces que su hija obedeca a la voz de Dios, la cristiana madre, cayendo de hinojos ante la imagen de Jess Crucificado y con voz entrecortada por los sollozos, exclam: Recibid, oh Jess mo, a esta nia, que no desea ni busca ms que a Vos, y sed su nica recompensa. En cuanto a ti, hija ma, el que ha criado las montaas inconmovibles en su base te confirme en el temor de su santo nombre. Por fin, dejando a la nia en manos de la abadesa, la virtuosa madre se retir derramando lgrimas, pero lleno el corazn de ese gozo que Je sucristo se complace en derramar en las almas de los que saben imponerse generosos sacrificios. Pocos das despus la tierna novicia vesta el tosco sayal de religiosa.

VIRTUDES RELIGIOSAS DE SANTA EUFRASIA

NA desgracia muy sensible vino a entristecer a nuestra Santa: la muerte de su madre, que abandon este mundo en 390; su cuerpo fu inhumado en el monasterio. Venrase a esta santa viuda el 4 de marzo, juntamente con San Antgono, su esposo. Qued, pues, la pequea Eufrasia hurfana a los diez aos, y a pesar de su corta edad, soport con

resignacin perfecta aquella nueva prueba. Pero tan pronto como el empe rador Teodosio supo la muerte de la esposa de Antgono, escribi a la joven Eufrasia, rogndole que fuese a la corte para casarse con el senador, pro metido suyo. La santa joven le dirigi esta hermosa respuesta: Sabiendo, oh invicto emperador, que he prometido a Jesucristo vivir en perpetua castidad, es pero que no pretenders que viole mi promesa desposndome con un esposo mortal, cuyo cuerpo ser dentro de pocos aos pasto de gusanos. No insistas pues, oh emperador, y por aquella bondad con que honraste a mis amados padres, te suplico dispongas de los bienes que me legaron distribuyndolos entre los pobres, los hurfanos y las iglesias ms necesitadas, para que se acuerden, ante Dios, de Antgono, de su esposa y de su hija. Admirado el emperador exclam: Digno vstago de un rbol santo! Desde aquel momento, Eufrasia abraz con ardoroso celo la vida reli giosa y, a pesar de su juventud y de su dbil complexin, veasela siempre la primera en los trabajos manuales, eligiendo con preferencia los que a su parecer la humillaban ms. Celosa de la observancia de-la regla, lleg a ser en poco tiempo modelo de regularidad y de edificacin para todo el convento. El ayuno, que tanto asusta a las almas en el siglo, no pareca arredrarla; con frecuencia pasaba dos y tres das sin comer, sin dejar por eso de cumplir todas sus obligaciones y de asistir al coro. De esta suerte domaba su cuerpo y daba ms libertad al espritu, a fin de que pudiese elevarse a las cumbres de la contemplacin.

PRUEBAS DE LA SANTA
L demonio, que no poda tolerar tanta piedad, di a la joven religiosa terribles asaltes; pero era tal la virtud de aquella alma escogida y tal su obediencia, que el espritu maligno no pudo nada contra ella. Eufrasia di cuenta a la abadesa de todo lo que le pasaba, y el espritu de tinieblas, que nada teme tanto como la sincera manifestacin de las tentaciones a una persona ilustrada, se retir avergonzado. Sin embargo, para triunfar con ms facilidad en lo porvenir, la Santa aadi un da ms de ayuno a los tres que ya practicaba. Para probar el espritu de obediencia de las almas religiosas suelen los Superiores imponer algo que parece rebasar el lmite de lo razonable. Y as fu que cierto da le mand la abadesa que trasladara de un sitio a otro del jardn unas peas enormes, que apenas hubieran podido mover dos hermanas juntas. Cualquiera otra hubiera vacilado ante orden tan extraa, pero Eufrasia obedeci al punto. Ha hablado la abadesa dijo , punto

RDEN la abadesa a Santa Eufrasia que arrojase al demo nio de una posesa terrible y fiera. La Santa, confiada en

la virtud de la obediencia, despus de ruda pelea, rinde y vence al demonio, el cual deja a la mujer sin mal alguno y huye dando grandes aullidos y echando espumarajos por la boca.

en boca. Cogi, pues, las piedras y sin dificultad las traslad al lugar se alado. Al da siguiente, tuvo que volverlas al mismo sitio donde antes estaban. Treinta das consecutivos la ocuparon en el mismo trabajo, sin que pudiese observarse en su rostro el ms insignificante indicio de descontento o de impaciencia. Viva unida a Dios con oracin continua aun en medio de las faenas ms duras, de suerte que no pudiendo el demonio vencerla de da resolvi intentarlo de noche. La tierna virgen, recurri al remedio tan poderoso como ordinario de declarrselo a la abadesa, la cual la anim con saludables conse jos, y le permiti, a peticin suya, ayunar en adelante la semana completa. La valerosa virgen observ fielmente tan riguroso ayuno sin por eso omitir ninguna de sus obligaciones ordinarias. Su vida era un milagro con tinuo, porque a pesar de su austeridad y de sus numerosas obligaciones, nunca estuvo enferma; jams se sentaba, ni aun para comer y no tomaba otro descanso que las breves horas que pasaba de noche echada en el suelo. Sin embargo, el demonio no se cansaba de atormentarla. De nuevo volvi a turbar su sueo representndole las vanidades y placeres del mundo, pero Jesucristo velaba por su fiel esposa, la cual, abandonando inmediatamente su cama, sali del convento y se fu a hacer oracin al aire libre, a pesar del. fro de la nocMe y, levantando sus manos al cielo, implor el auxilio del Omnipotente. Diez das haca que se hallaba sumida en oracin cuando las hermanas, movidas de lstima, pidieron a la abadesa que. la hiciera cesar, pero sta prohibi que la estorbasen. De esta suerte transcurrieron treinta das y la valerosa virgen prosegua su oracin, sin tomar alimento ni descanso. Por ltimo, el cuadragsimo quinto da, agotadas sus fuerzas por la fatiga, cay en tierra sin conocimiento. Llevronla al monasterio; tal era la rigidez de sus miembros, que hubirase dicho que llevaban un cadver. La abadesa se acerc y, haciendo lk seal de la cruz, le dijo, dndole un poco de caldo caliente; Eufrasia, en nombre de Jesucristo, toma este alimento. Eufrasia, recobrando en seguida el conocimiento, bebi lo que le pre sentaban y no tard en recobrar las fuerzas.

SATANS INTENTA QUITARLE LA VIDA

O es raro en la vida de los santos encontrar casos aflictivos de in tervencin diablica y huellas dolorosas de la lucha con el espritu del mal. Cuntos directores de espritu saben de estos combates! Un da que Eufrasia sacaba agua del pozo para la cocina y que, segn su costumbre, oraba trabajando, el espritu maligno la cogi con violencia y la precipit de cabeza al fondo. Tan pronto como se sinti caer, la sierva

de Cristo exclam: Oh Jess, asistidme en este trance! Al or este grito acudieron las religiosas apresuradamente y la sacaron del pozo con gran trabajo. Luego que se vi fuera de peligro, Eufrasia hizo la seal de la cruz y exclam llena de regocijo: Viva Jess!, y sin perder momento cogi sus dos cntaros llenos de agua y los llev tranquilamente a la cocina. Otra vez la arroj el demonio desde lo alto de una torre elevada, pero la Santa no se hizo dao alguno. Apenas toc el suelo, corri al encuentro de las Hermanas, que crean no encontrar sino un cadver. La abadesa consider este prodigio como la mayor prueba de la proteccin de Dios sobre la Santa y dispuso preces en accin de gracias. Vencido tantas veces, hizo Satans la ltima tentativa. Hallbase Eufra sia preparando la comida de las Hermanas, cuando he aqu que el espritu del mal, aprovechando el momento en que llevaba una olla llena de agua hirviendo, la hizo dar un traspis con la perversa idea de escaldar su rostro. Las Hermanas testigos del accidente no pudieron contener un grito de espanto y se miraron consternadas; pero, cul no fu su sorpresa, cuando vieron a Eufrasia levantarse al instante y decirles con rostro radiante de alegra: Por qu os asustis de este modo, hermanas masp Y , sin embargo, el agua que quedaba en la olla segua hirviendo. Este descalabro fu el postrero que aguant el prncipe de las tinieblas en sus luchas con Eufrasia.

MILAGROS DE SANTA EUFRASIA

Aconteci que cierto da trajeron al monasterio un pequeito, que era a la vez sordomudo y paraltico. La abadesa mand a Eufrasia que fuera a tomarlo de manos de su madre. La Santa obedeci al momento pero, cuando vi en sus brazos a una criatura tan raqutica, se sinti movida a compasin y, hacindole la seal de la cruz en la frente, le dijo: Crete el que te ha creado. Cuando lo llevaba a la abadesa, el nio lanz unos gritos e hizo tales esfuerzos que la Santa hubo de ponerlo en el suelo y, no bien se hall en libertad, ech a correr en busca de su madre. Refirieron a la abadesa lo ocurrido y fcil mente comprendi que Dios' glorificaba a su humilde sierva. Por aquel tiempo haba en el convento una mujer poseda del demonio desde su infancia, pues, no sabiendo sus padres lo que hacer de ella, la confiaron a las religiosas, que se vean obligadas a tenerla constantemente

IOS, que haba probado a su fiel sierva, y mostrado con obras cun grata le era, obr por su intercesin estupendos milagros.

encadenada. A veces rechinaba los dientes, echaba espuma por la boca, o lanzaba terribles alaridos, y tal era el terror que infunda, que le daban de comer con un palo largo que llevaba en el extremo una escudilla en donde echaban la comida. Durante largo tiempo pidieron a Dios su curacin sin obtenerla; mas, conociendo la santidad de Eufrasia, la abadesa le confi aquella desgraciada. Un da, cuando le llevaba de comer, preguntle la abadesa si senta miedo. Nada temo dijo la Santa , puesto que vos me mandis. Tomando un poco de comida, se present ante la posesa, que empez a gritar y, lan zndose contra Eufrasia, trat de romper la vasija que llevaba; pero la Santa, cogindole inmediatamente las manos, dijo con voz resuelta al espritu im puro: Vivan Dios y sus ngeles!; si te rebelas, te arrojar al suelo y te vapulear duramente. Apaciguse el demonio y entonces la Santa dijo con bondad a la posesa: no te maltrates hermana ma, y come. Viendo su poder sobre el demonio y la gran caridad con que cumpla tan penoso encargo, la abadesa mand a Eufrasia que expulsase definitivamente al espritu infernal. Retrase Eufrasia al oratorio y, echndose de hinojos ante el Seor, con el rostro pegado al suelo, implora el auxilio del cielo para llevar a cabo la misin que le ha sido confiada; luego se levanta llena de fortaleza y a una seal de la abadesa %e va derecha al demonio y trazando la seal de la cruz en la frente de la desgraciada, dice: ^Crete Nuestro Seor Jesucristo que te ha creado. Qu locura y qu audacia replic sarcsticamente el demonio ; hace mucho tiempo que estoy aqu sin que nadie haya podido arrojarme y quiere hacerlo hoy una muchacha perdida! No te arrojo yo, te arroja Cristo que es tu Dios. T no tienes poder para arrojarme y no me ir. OlJedece a Cristo dijo con firmeza Eufrasia, levantando su vara ame nazadora sobre la cabeza de la endemoniada , o te vapuleo duramente. Pero si me voy de aqu, a dnde ir? Que a dnde? Al fuego eterno, preparado para tu padre Satans y para los que le siguen. El demonio se puso a forcejear desesperadamente; repitironse los gritos, y la desgraciada se retorca echando espumarajos por la boca. Las religiosas oraban entretanto con fervor, y Eufrasia, alzando las manos al cielo, exclam: Seor mo Jesucristo, no humilles a tu sierva en este instante, antes bien confunde al enemigo del gnero humano! Oy Jess esta plegaria; el demonio martiriz por ltima vez a la des venturada, la arrastr por el suelo, pero huy moviendo un espantoso ruido infernal.

Seguidamente fu la Comunidad al oratorio para dar gracias a Dios por tan sealada merced, y Santa Eufrasia acrecent an sus ayunos y morti ficaciones, para as hacerse digna del favor con que Dios la distingua.

MUERTE DE SANTA EUFRASIA

OS despus de estos acontecimientos supo la abadesa, por una vi sin, el da de la muerte de Eufrasia y la gloria que Dios le re servaba en la eternidad. ComUnicselo a la Santa, la cual al or que su juicio estaba tan prximo se deshizo en lgrimas, y suplic a la abadesa pidiese a Dios que le concediese un ao ms de vida para hacer penitencia de sus pecados. Pero, el fruto estaba ya maduro para el cielo; fu de pronto acometida de violenta fiebre. Las monjas acudieron presurosas en derredor de su lecho, deshechas en llanto. Tambin la pobre mujer que haba sido librada del demonio quiso besarle las manos y una religiosa, que haba sido siempre su compaera y amiga, le pidi en aquel momento supremo que no la dejase largo tiempo separada de ella. Y en efecto, tres das despus fu a juntarse con ella al paraso. Poco antes de expirar, Eufrasia pidi perdn a las Hermanas por las mo lestias que hubiera podido causarles, se recomend una vez ms a sus ora ciones y luego vol su alma al cielo a recibir la recompensa merecida. Era hacia el ao 410, en el pontificado de Inocencio I. Tena a la sazn treinta aos. Sus santos despojos fueron inhumados al lado de los de su madre y su sepulcro se hizo glorioso por los portentosos milagros que en l se obraron. La veneracin de los griegos a Santa Eufrasia se ha conservado a travs de los siglos y los coptos celebran su fiesta el 8 de enero.

SANTORAL
Santos Nicforo, patriarca de Constantinopla; Rodrigo y Salomn , mrtires; Me lanio, obispo de T royes ; Geraldo, obispo irlands del siglo v i i i ; Agilolfo, obispo de Colonia; Heldrado, abad de Novalaise; Ansovino, obispo de Camerino; Pulquerio, ilustre abad irlands; Mximo y compaeros, mr tires, venerados en el Delfinado; Esteban, franciscano y mrtir, en Tolos a ; Sabino, mrtir en Hermpolis (E gipto); el Beato Santiago de Todi, poeta franciscano del siglo x m , autor del Stabat Maten . Santas Kennocha, virgn escocesa; Eufrasia, virgen; Cristina, virgen y mrtir, en Persia; Patricia y su hija Modesta, mrtires en Nicomedia en 303.

SAN NICFORO, patriarca de Constantinopla. La aparicin de esta figura en el escenario del mundo nos viene a patentizar la verdad de que la sangre de los mrtires es semilla de nuevos cristianos, pues surge en la poca en que ms encendida estaba la persecucin suscitada por los iconoclastas y mayor era el nmero de los mrtires, vctimas del odio satnico contra el culto de las Sagradas imgenes. La vida de Nicforo transcurre en un ambiente hostil a la Religin Catlica. La educacin familiar, netamente religiosa, le puso en posesin de la verdad y calde su corazn con un ardiente amor a Cristo. De est verdad y de este amor surgi el celo infatigable con que luch en contra de los herejes, particularmente en el sptimo concilio general. En el ao. 802 su virtud y saber le elevaron a la dignidad de ob isp o; ms tarde ocup la silla patriarcal de Constantinopla, que tuvo que dejar cumpliendo rdenes de destierro, surgidas de un concilibulo y'dictadas por el emperador Len el Armenio. En 828 vol del des tierro de este mundo a la dichosa mansin de la patria verdadera, que es el cielo. EL BEATO SANTIAGO DE TODI, franciscano. Jacobo o Santiago Benedetti era italiano nacido en Todi, poblacin de la pintoresca Umbra, cuyos ri sueos parajes influyeron notablemente en el espritu de Jacobo, artista por natu raleza y poeta por 'devocin. Dante, ntimo amigo suyo, le orientaba, le adverta y le correga sus composiciones poticas. El trato constante con el autor de la ((Divina Comedia produjo en Jacobo una ascensin espiritual a cuya altura pocos mortales llegan. Dganlo, si no, las estrofas admirables del ((Stabat Mater, himno sagrado que la Iglesia canta emocionada en la liturgia de la Virgen de los Dolores. Jacobo sinti el rugido del dolor en el fondo de su corazn cuando perdi a su amada esposa; pero pronto brill en su espritu la benfica luz de la resig nacin cristiana, y al calor de ella dej las vanidades del mundo y abraz el estado religioso vistiendo el hbito de San Francisco, debajo del cual su alma adquiri la belleza sublime de la santidad. Hacia el ao 1306, emprendi el vuelo al jardn de las Divinas Hesprides para embriagarse en los aromas de las esen cias mismas de Dios. SANTOS RODRIGO Y SALOMN, mrtires. Cun frecuente es que entre el trigo crezca tambin la cizaa! Incluso en el mismo campo familiar no es raro encontrar algn elemento dscolo que perturba la buena paz y armona del hogar. El ejemplo que referimos a continuacin, corrobora nuestro aserto. R o drigo era un sacerdote cordobs, inflamado en el amor a Dios y celoso de su santa causa. Tena otros dos hermanos, uno creyente y otro renegado, que haba abrazado la religin musulmana. Estos dos tenan frecuentes discusiones reli giosas ; una de stas lleg a extremarse en proporciones alarmantes. Rodrigo, que se interpuso para establecer la paz, fu brutalmente golpeado por el musul mn fantico. El buen sacerdote, resentido por el proceder de su mal hermano, pas un tiempo haciendo penitencia fuera de la ciudad; despus volvi a Cr doba, donde, denunciado por su renegado hermano, fu encarcelado. Duranfe su prisin logr convencer a Solomn, prisionero cristiano ; ambos sufrieron el mar tirio. Sus cuerpos, atados a grandes piedras, fueron arrojados al Betis, cuyas aguas los devolvieron a la orilla despus de veinte das. Cieron sus frentes con la corona de los mrtires el 13 de marzo del ao 857.

DI A

14

DE

MARZO

SA N TA M A T IL D E
EM PERATRIZ DE ALEMANIA (872? - 968)

ONOCEMOS la vida de Santa Matilde por dos biografas, una de las cuales fu escrita quince aos despus de su muerte, y la otra un cuarto de siglo ms tarde, a peticin de su nieto, el emperador San Enrique. El conde Thierry de Oldemburgo descenda en lnea directa del famoso Witikindo, caudillo de los sajones, convertido por Carlomagno, que le venci. Su esposa, la noble condesa Reinhilda, era hija de un prncipe dans, y la religin de Cristo haba hecho de esta hija de brbaros, una de las damas ms cumplidas de su tiempo. Para premiarla, el Seor le concedi, en 872, el ngel de dulzura que se llam Matilde. Desde la ms tierna edad fu Matilde por sus gracias y virtudes el em beleso de su abuela paterna, hasta el punto que sta llamada tambin Matilde , con anuencia de sus padres, se la llev consigo al convento de Herford, no lejos de Minden, a donde se haba retirado y del cual vino a ser abadesa. All quiso que la joven se instruyera en las letras sagradas y se fami liarizase con la labor de manos. Bajo la tutela de la piadosa abadesa, pronto

adquiri Matilde una ilustracin nada comn, que se armonizaba perfecta mente con sus encantos personales. Sucedi que el poderoso duque de Sajonia, Otn, oyendo alabar por do quier a la joven doncella de Herford, pens en drsela por mujer a su hijo Enrique, su sucesor. Por orden del duque, dirigise a Herford, acompaado de su preceptor y de un squito numeroso y brillante, e hizo alto cerca del monasterio. Sin darse a conocer, y pasando por simples peregrinos, entraron por pe queos grupos en la capilla, como para rezar; y as pudieron admirar, sin ser notados, la gracia y la hermosura, al par que la piedad y devocin de Matilde. Enrique siente inflamarse en su corazn la llama del amor y decide presentarse en persona. En efecto, pasados unos das, volvi al monasterio, seguido de su escolta, con gran pompa y majestad, y solicit audiencia con Reinhilda; terminada la cual, consigui verse con Matilde, cuya mano pidi. Al da siguiente parti Enrique a Sajonia en compaa de su futura esposa, donde le otorg como dote el dominio absoluto de Walehuum hoy Wallhausen, en los confines de Turingia y del condado de Mansfeld con todas sus dependencias. El duque Otn am a su nuera como a su propia hija y la honr como a una santa,, pero no goz largo tiempo del consolador espectculo de sus virtudes; muri dando gracias a Dios por haber concedido a su hijo seme jante esposa.

SANTA MATILDE, EMPERATRIZ

A duque de Sajonia, Enrique se hizo amar de sus sbditos por la prudencia y la bondad de su carcter y nuestra Santa aprovechaba su nueva situacin para dar a los pobres abundantes limosnas. Habanse granjeado los corazones de sus vasallos, cuando en 918 muri el emperador de Alemania, Conrado I de Franconia. El pueblo y los seores exclamaron a una: Sea Enrique nuestro emperador. Y as fu, siendo el primero de este nombre. Por lo mismo era Matilde emperatriz. No por tener ms honores dej de servir y ayudar a los pobres ni esto pudo dis minuir un punto el respeto que los pueblos tenan a su persona y dignidad. A pesar de sus ocupaciones pasaba horas y horas postrada ante e l' ta bernculo. en la capilla de palacio; de noche dejaba el lecho nupcial, y se il>a a celebrar suaves coloquios con el divino Esposo de su alma. El amor de Dios era en ella manantial de su amor al prjimo. Cuntos prisioneros le debieron la libertad o la vida!; mas nunca se impacient el emperador Enrique, a pesar de las gracias incontables que le peda Matilde, pues sta saba ser misericordiosa sin faltar a la justicia.

Bendijo Dios aquella santa unin otorgndoles tres hijos que fueron: Otn, ms tarde emperador, que mereci el ttulo de Grande; Enrique, duque de Baviera, y a quien su madre quera como a su benjamn; y por ltimo, Bruno, que andando el tiempo fu arzobispo de Colonia y a quien la Iglesia inscribi en el catlogo de los Santos. Tuvieron adems dos hijas: Gerberga, que fu reina de Francia, y Eduvigis, madre de los reyes Capetos. Gracias a su accin benfica surgieron como por encanto en todos los punto del im p e r i o multitud de monasterios y hospitales. Los monjes y los clrigos, suavemente obligados por la gratitud, oraban sin interrupcin por la familia imperial y, con sus oraciones, apartaban del Estado los peligros que le amenazaba, al par que preparaban el reinado glorioso de Otn el Grande.

VIUDEZ DE SANTA MATILDE

N medio de las ms lisonjeras esperanzas llam la muerte a las puer tas del palacio imperial, donde la dicha y la santidad reinaban a por fa. Acometido de una enfermedad mortal, el piadoso soberano de Alemania se iba acabando poco a poco, a pesar de los desvelos y de los cuidados de sus ms fieles servidores. Matilde no se apartaba de la cabecera de su querido enfermo, hacin dose violencia para no llorar en su presencia y no entristecerlo. Con fre cuencia tuvieron juntos largos coloquios acerca de la vida eterna, de las alegras del paraso y de la vanidad de las cosas mundanas. El augusto moribundo daba gracias a su esposa por los consejos que le haba dado, sobre todo en los asuntos de alta justicia, en que estaba expuesto a jugar con la vida de sus semejantes. Cuando se retiraba la reina, volvase a los asistentes, les hablaba de ella con admiracin y les refera muchos actos de virtud, de los que l slo haba sido testigo. A los mismos pies de un Cristo agonizante, agotadas sus fuerzas por el dolor interior demasiado tiempo contenido, se enter Matilde de la triste nueva de la muerte de su esposo muy amado, acaecida el 2 de julio de 936 en Memleben de Sajonia. Cay de rodillas y, con un esfuerzo heroico, que la dej rendida, se en treg en manos de la Providencia, prorrumpiendo entonces en copioso llanto, tan violento y tan hondo que a cada momento estaba a punto de ahogarse. Largo tiempo permaneci en esta forma como privada de sentido. Cuan do pudo levantarse tom de la mano a sus tres hijos y llevlos junto al lecho de su padre; all les habl con uncin de la vanidad de las cosas y grandezas de la tierra.

Hijo mo dijo mirando a Otn, el mayor , si subes al trono de tu padre, acurdate de que un da bajars a su tumba. Luego pregunt si haba an algn sacerdote que pudiera celebrar y, en contrando uno,, le rog que ofreciese el santo sacrificio por el alma de su esposo, y le di por ello esplndida limosna. Una vez trasladados los restos del emperador, segn su deseo, a Quedlimburgo para ser all inhumados, Alemania se dispuso a designarle sucesor; todas las miradas recayeron en Otn, y el joven prncipe fu elegido segn los deseos de su padre. Matilde experiment por ello, segn parece, una gran contrariedad, es timando que Enrique deba tener preferencia, puesto que haba nacido des pus del advenimiento del duque de Sajonia al trono de Germania. El pri vilegio de antigedad de que disfrut Otn, acentu la tirantez existente entre los dos hermanos, por lo que fueron menester bastantes aos para que la concordia se restableciera, gracias a los buenos oficios de su madre. Otn di a su hermano Enrique el ducado de Baviera. Bruno, en cambio, escogi la mejor parte: ya que, renunciando al mundo, se hizo sacerdote y gobern la Iglesia de Colonia, desde 953 a 965. Tranquila ya en cuanto al porvenir de sus hijos, la Sant no se ocup en adelante sino en servir al Seor. La oracin, el ayuno, la limosna fueron sus ocupaciones ordinarias; y, como los das no eran tan largos como sus anhelos, pasaba las noches en coloquios amorosos con el Esposo de su alma. Tena costumbre de rezar el salterio entero antes del canto del gallo. Sus primeras y ltimas visitas eran para los pobres. Su corazn senta con su vista vivsima alegra, porque los consideraba como hijos suyos; tratbalos con tierna intimidad y bastaba que ella se presentase para que en todos los corazones reinase la ms perfecta alegra.

PERSECUCIN Y DESTIERRO. DIOS TOMA SU DEFENSA

ENTE mal intencionada declar a Otn el Grande que su madre ocultataba tesoros y confiscaba las rentas de la corona para distribuirlas in discretamente a una multitud de vagabundos y desconocidos. Esto bast para que el emperador la llamase a dar cuenta de los bienes de la corona que haba administrado; la priv de sus propias rentas, 'quiso saber los donativos que le hacan, la hizo espiar de un modo indigno y hasta coloc guardias en los barrios que ella frecuentaba. Enrique, duque de Ba viera, su hijo predilecto, ayud a su hermano a alejarla de la corte. Todo lo sufri ella sin la menor resistencia y, como alguien se permitiese un da hablar en forma desfavorable a sus dos perseguidores, le ataj di ciendo:

neran como a santa. Siempre que sale va con ella una monja en cargada especialmente de distribuir las limosnas. La emperatriz dis tribuye consuelos y bondades sin fin.

ANTA Matilde acoge y socorre a los pobres de Colonia como a hijos suyos muy queridos. Todos la llaman madre y la ve

10. II

Es para m motivo de consuelo ver que mis hijos, antes en desacuerdo, empiezan a entenderse, aunque sea para perseguirme. S aada , ojal pudiesen continuar de esa forma sin ofensa de Dios, pues tendra siquiera la satisfaccin de verlos unidos! . A dejar la corte para ir confinada a Engem (Westfalia), hubo de entre gar a Otn toda su fortuna, incluso la dote que le di su difunto esposo. Con todo, Dios tom la defensa de su causa; Enrique se vi acometido de una enfermedad muy daina, en la que muchos vieron el castigo de su in gratitud; al propio tiempo sus Estados y los de su hermano, se. vean des garrados por continuas guerras intestinas y castigados con diversas plagas. Los magnates dirigironse entonces a la emperatriz Edith, para que ob tuviese de Otn reparacin de su falta y levantase el destierro a su madre. As lo hizo, en efecto: envi a Santa Matilde los primeros seores de la corte para declarar su arrepentimiento y suplicarla que volviese; al mismo tiempo le escribi una carta muy respetuosa pidindole humildemente perdn de su falta. La Santa, que era incapaz de guardar resentimiento alguno, accedi en seguida a los deseos de su hijo y volvi a encontrar a sus queridos pobres, que la esperaban haca tanto tiempo y la recibieron con los ojos arrasados en lgrimas de pura alegra. Atendilos con ms ternura que antes; por todas partes la acompaaba una monja para distribuir sus limosnas. Durante el invierno mandaba en cender grandes braseros en las plazas pblicas para que se calentasen los menesterosos, y esto en todas las ciudades y villas donde poda.

EL CONVENTO DE NORDHAUSEN
ESDE el ao 961 al 965 estuvo Otn en Italia por causa de expe diciones militares, en el transcurso de las cuales recibi, del papa Juan X II la corona imperial; entretanto, su santa madre redoblaba las oraciones y limosnas y, mandaba celebrar todos los das misas por el feliz regreso de su hijo. Por ltimo, con la ayuda de su nieto Otn, levant en Nordhausen, ciudad de Turingia, un dilatado monasterio que pronto se vi habitado por ms de tres mil doncellas que alababan a Dios todas las horas del da-. Para que pudiesen vivir tranquilas y ajenas a los cuidados materiales, asign a dicho monasterio cuantiosas rentas. Al regresar de Italia el emperador despus de su coronacin, avistse con su madre en Colonia; la estrech entre sus brazos con gran ternura y res peto, y juntos dieron gracias a Dios por los beneficios de que los haba colmado.

Otn visit despus el monasterio de Nordhausen, acompaado de su corte, y qued maravillado del orden admirable que all reinaba, pues la prudencia de Matildelo haba dispuesto y arreglado todo hasta en sus me nores detalles. La santa fundadora senta, sin embargo, que su hora estaba cercana, y no quera salir de este destierro sin hacer valer la obra de sus manos. Habl, pues, al emperador de su designio de retirarse al convento para disponerse a la muerte; Otn puso al principio muchas dificultades, mas por ltimo consinti en la separacin. La viuda de Enrique I se dirigi inmediatamente a Nordhausen y pidi por favor que la admitiesen entre las ms humildes religiosas. Su regulari dad y sobre todo su caridad no tardaron en ser la admiracin de las religiosas, quienes apenas podan creer lo que vean: una antigua emperatriz y madre del ms grande de los emperadores, desempear con tanta alegra los ms humildes oficios.

VUELVE AL MUNDO
O tenemos documentos concretos acerca del gnero de vida de Ma tilde despus de la ltima entrevista con el emperador Otn; pero del texto un tanto impreciso de sus bigrafos se puede colegir que, a pesar de sus achaques y de la enfermedad, no disminuy su actividad y sigui preocupndose de las obras que haba fundado, arrostrando si era preciso frecuentes viajes, muy penosos a veces, en aras de su caridad. Herida ya por la enfermedad que deba muy en breve llevarla de este mundo dice su bigrafo-^-, no daba importancia a las fatigas mientras le quedase alguna buena obra que realizar. En los primeros das de enero de 968, lleg a Quedlimburgo, sus dolores se acrecentaron y comprendi que iba a morir muy pronto; distribuy, pues, sus bienes entre los obispos, sacer dotes y monasterios; su nieto Guillermo, arzobispo de Maguncia, acudi a su lado y al verle se sonri con angelical semblante. La voluntad de Dios te trae a mi lado le dijo; ningn ministerio poda serme ms agradable qu el tyo, puesto que plugo a Dios hacerme sobrevivir a mi amadsimo Bruno, arzobispo de Colonia; ante todo vas a or mi confesin, para absolverme de mis pecados, en virtud del poder que has recibido de Dios y de San Pedro. Luego irs a celebrar misa para la remi sin de mis culpas, por el descanso del alma de mi difunto esposo y seor Enrique, y por los fieles de Cristo, vivos y difuntos. Una vez cumplido el deseo de su santa abuela, Guillermo volvi de nuevo a su lado, le di otra vez la absolucin y le administr la Extrema uncin y el Vitico. Antes de ausentarse el arzobispo, la piadosa reina

mand llamar a la abadesa de Quedlimburgo y le encarg fuese a buscar los palios, como llamaba a los lienzos mortuorios que haba dispuesto para su sepultura. Luego aadi: Quiero ofrecrselos a mi nieto como prueba postrera de mi cario, pues los necesitar para el difcil viaje que va a emprender; despus de mi muerte, no me faltar con qu amortajarme, pues, como dice el refrn popular: Los parientes dan siempre un vestido para casar y un sudario para enterrar. Trajo, pues, los palios la abadesa, y la reina los ofreci a Guillermo, dicindole: Acptalos como ltima ofrenda ma y corno advertencia suprema. El arzobispo le di gracias por esta tierna muestra de cario, le di con lgrimas su bendicin y se despidi de ella; era la ltima pltica que ha ban de tener en este mundo. Al alejarse, dijo en voz baja a las personas que cuidaban a la augusta enferma: Me veo precisado a salir para Radulveroth, pero dejo aqu a uno de mis familiares con el encargo de avisarme si se agrava la enferma para regresar apresuradamente. Pronunci estas palabras en tono tan bajo que pareca imposible que la reina hubiese podido orlas; sin embargo, Santa Matilde levant la cabeza y dijo al arzobispo: Es intil que dejes aqu a ese sacerdote, lo necesitars en tu viaje. Vete con la paz de Cristo adonde su voluntad te llama. Parti Guillermo para Radulveroth, pero algunos das despus de su lle gada muri repentinamente. Environse mensajeros a Quedlimburgo con la triste nueva, no osando nadie anuncirsela a la reina por temor de acelerar su muerte; pero la sierva de Cristo, sonriendo en medio de sus sollozos, dijo: Por qu ocultarme la triste nueva? Ya s que el arzobispo Guillermo ha salido de este mundo; que toquen las campanas, que llamen a los pobres y les den limosnas, para que nieguen por el alma del difunto.

LTIMAS PLTICAS. CULTO DE SANTA MATILDE

ATILDE sobrevivi an doce das a esta prueba tan cruel para su corazn. El Sbado Santo 14 de marzo del 968 , al rayar el alba, la sierva de Dios mand llamar a los sacerdotes y a las religiosas, que se con gregaron junto a su lecho. Gran multitud del pueblo se junt a ellos y la mo ribunda tuvo suficiente presencia de nimo para darles saludables consejos. Habl tambin confidencialmente a su nieta, la abadesa Matilde, y le entreg un necrologio en el que estaban inscritos los nombres de sus parien tes difuntos y le recomend sobre todo que orase por el alma del difunto rey Enrique y por la suya propia.

En aquel momento la abadesa de Richburgo, con los ojos arrasados en lgrimas, se arrodill a los pies de la augusta reina y muy reverente dijo con voz entrecortada por los sollozos: Seora muy amada, a quin dejis el cuidado de esta Congregacin desconsolada, a cuya cabeza me habis puesto a pesar de mi indignidad? Qu va a ser de nosotras sin vos?... Santa Matilde le dijo tiernamente que les dejaba por protector al em perador y la consol cuanto pudo. Luego, mandando entrar de nuevo a los sacerdotes y monjas, hizo confesin pblica, recibi la absolucin, oy misa y comulg. Despus permaneci con los ojos y las manos levantados al cielo hasta las tres de la tarde. Entonces mand que la pusiesen sobre un cilicio cu bierto de ceniza. As dijo debe morir una cristiana; y, haciendo la seal de la cruz, expir. Las religiosas de Quedlimburgo lavaron piadosamente su cuerpo y lo de positaron en el fretro. A punto de llevarla a la iglesia, llegaron unos emi sarios enviados a toda prisa por Gerberga, hija de la Santa, los cuales eran portadores de un palio magnfico, tejido de oro, para la augusta sepultura. De este modo se cumpla la profeca de la sierya de Dios relativa a los palios regalados al arzobispo' Guillermo, y a la sbana que le haba de servir a ella misma de mortaja. Su cuerpo fu depositado junto a la tumba del rey Enrique, en Quedlimburgo, como lo haba solicitado ella misma. Desde los primeros momentos de su muerte, cuantos conocieron a Ma tilde, de comn acuerdo celebraban su santidad, pero, desgraciadamente, no tenemos textos autnticos sobre el culto tributado a la Santa en el curso de los siglos. Y fcilmente se explica si se tienen en cuenta los estragos causa dos por las guerras de religin, las revueltas y los mltiples desrdenes, que aniquilaron, por decirlo as, la fe en muchas comarcas de Alemania, antao muy catlicas. Una iglesia le fu dedicada en Quedlimburgo en 1858, y desde 1884, el clero de la dicesis de Paderborn, de la cual forma parte Quedlimburgo, tiene inserta en el breviario y en el misal una conmemoracin especial de Santa Matilde.

SANTORAL
Santos Lubino, obispo de Chartres; Eleuterio, obispo de G nova; Inocencio, obis po de Verona; Bonifacio, obispo de Ross, en E scocia; Len, obispo y m rtir; Eutiquio, Pedro y Afrodisio, mrtires; los cuarenta y siete solda dos mrtires de la crcel Mamertina, de Roma, bajo el imperio de N ern; Juan II, abad de Monte Casino. Beatos Juan de Barastre, abad; Conrado . de Ascol, franciscano; Elias, enviado a Francia por San Francisco de Ass. Santas Florentina, virgen , cuya fiesta celebra la Iglesia espaola el 20 de junio; Matilde, emperatriz y matrona; Demetriada, virgen de Cartago, alabada por San Jernimo y San Agustn. En el Abruzo ulterior (Italia) se celebra la fiesta de dos santos religiosos que fueron ahorcados de un rbol, en donde; despus que haban muerto, les oyeron sus amigos cantar salmos. SAN LUBINO, obispo de Chartres. Naci en el seno de humilde familia en Poitiers, pero Dios le ensalz hasta la dignidad episcopal. De jovencito, se ocu paba ms en el cultivo de la tierra que en el de su propio espritu; por esto creca ignorante. Pero su trato con un piadoso ermitao le facilit el conocimiento de las primeras letras y, con ellas, un notable avance en la virtud. Llevado de su nico afn, meditar en Dios, abandon la casa paterna para ingresar en un monasterio. Recibi consejos y direccin de San A v ito ; permaneci un tiempo en la abada de Lerns, y se estableci definitivamente en un monasterio de los alredores de Lyn. Despus de la guerra entre francos y borgoones, durante la cual la soldadesca despiadada le serr la cabeza con cuerdas, de cuyo mal le cur Dios, volvi a vivir con San Avito hasta la muerte de ste; luego fu a un desierto, pero el aroma de su santidad se difundi de tal manera, que no pudo librarse de aceptar la sede episcopal de Chartres. D i ejemplo de todas las vir tudes y durmise en la paz del Seor en el transcurso del ao 557. SANTA FLORENTINA, virgen. En Cartagena se meci la cuna risuea de esta santa doncella, que creci como planta hermosa y flor lozana en el hogar bendito donde germinaron las flores bellas de todas las virtudes, cultivadas con esmero por San Leandro, San Fulgencio y San Isidoro, tres luceros que alumbra ron al mundo con destellos de sabidura y reflejos de santidad. Florentina recibi esmerada educacin cristiana de sus padres; vi siempre admirables ejemplos de virtud en el hogar paterno; recibi slida instruccin de su hermano mayor, Leandro; aprendi latn y entendi las Sagradas Escri turas. Nada de extrao, pues, que ella misma enseara a su vez a Isidoro, el menor de los cuatro hermanos. Por su talento, cultura y virtud se atrajo las simpatas de cuantos la conocan. Muchos fueron los que la pretendan por es posa; pero Florentina haba consagrado a Dios su virginidad y despreciaba todas las cosas de la tierra. Ingres en el convento de Nuestra Seora del Valle, pr ximo a la ciudad de cija, del cual pronto lleg a ser abadesa. Al olor de sus virtudes corran muchas doncellas a ponerse a sus rdenes y recibir el influjo saludable de su direccin. Hubo necesidad de crear otros monasterios, en cuya empresa le ayud notablemente su hermano San Fulgencio. San Leandro y San Isidoro le dedicaron varios de sus libros, para que con su lectura se perfeccio nase ms y ms en la virtud. Despus de dar a sus religiosas las ltimas reco mendaciones, vol a unirse con su divino Esposo, el 14 de marzo del ao 633.

DI A

15

DE

MARZO

SAN CLEMENTE M." HOFBAUER

REDENTORISTA (1751 - 1820) ACI este heroico defensor de la Iglesia el 26 de diciembre de 1751, en Tasswitz (Checoeslovaquia). Recibi en el bautismo el nombre de Juan, que troc ms tarde por el de Clemente Mara. Contaba slo seis aos cuando muri su padre, Pablo Hofbauer; su madre, Mara Steer, llam al nio en aquella ocasin y, ensendole un crucifijo de familia, le dijo: Mira, hijo mo, en adelante ste ser tu nico padre; procura seguir sus pasos y llevar una vida conforme a su voluntad santsima. El nio se arrodill, junt las manos y levant amorosamente sus ojos al crucifijo, como quien da conformidad absoluta a los deseos de su madre. Desde aquel instante el nio Juan puso todas sus delicias en frecuentar las iglesias y practicar la caridad. Su placer ms grato era distribuir a los nios pobres, vituallas y algunos dinerillos que se agenciaba. Slo el fuego' del amor divino que inflamaba ya su alma puede explicar nos la sabidura celestial de alguna de sus ocurrencias. Yendo cierto da el nio Juan en compaa de su madre, acertaron a encontrar en la calle a unos parientes suyos. Qu hacis aqu? Ies pregunt el nio . Y le contestaron: Estamos matando el tiempo.

Juan, que a la sazn tena slo ocho aos, no alcaqz a entender lo que queran decir coln aquello de matar el tiempo, y cuando oy de labios de su madre el verdadero sentido del modismo: Es posible? exclam, sorprendido por tan extraa respuesta , es posible?... Pero si no tienen que hacer nada, por qu a lo menos no em plean el tiempo en rezar? Respuesta, en verdad, digna de un santo y de un apstol.

PANADERO Y LATINISTA. VOCACIN PROVIDENCIAL

ESDE muy joven puso Dios en su corazn vivsimas ansias de llegar al sacerdocio, pero a sus encendidos deseos se opona como obstcu lo insuperable la pobreza de la familia; tuvo que resignarse a tomar un oficio manual: el de panadero. Despus de tres aos entr a servir en la abada premonstratense de Bruke. El hambre haca estragos en Moravia y Bohemia; de todas partes acudan a la abada turbas menesterosas y, a veces, hambrientas a pedir pan. Juan, en razn de su oficio de panadero, fu el encargado de amasar y cocer todo el pan necesario para alimentar a las muchedumbres; ya se comprenden los trabajos y desvelos que se impondra para cumplir. A su prodigiosa actividad, una el sacrificio sin lmites, imponindose las ms duras privaciones para aumentar las limosnas. Fray Jorge Lambreck, abad del monasterio, descubri pronto la virtud y los secretos anhelos del panadero; ofrecile manera de estudiar, a la ve* que segua en el oficio, y Juan pudo en cuatro aos terminar los estudios de latinidad. A la muerte del abad, Juan resolvi retirarse a la soledad y fu a vivir en una gruta, junto al santuario de Muhlfrauden, donde se veneraba una milagrosa imagen de Cristo atado a la columna; en este gnero de vida pas slo dos aos, pues un decreto del emperador de Austria, Jos II, de tir nico recuerdo, aboli la vida eremtica en sus Estados. Juan se traslad entonces a Viena, donde volvi a suantiguo oficio, en la panadera llamada la Pera de hierro, situada frente al convento de las Ursulinas. Peregrin por dos veces a Roma en compaa de su virtuoso amigo. Pedro Kunzman. Al fin llegaron a Tvoli, donde solicitaron del obispo Bernab Chiaramonti, elevado ms tarde al solio pontificio con el nombre de Po VII, licencia para llevar vida eremtica en su dicesis. El discreto obispo los so meti a un riguroso examen y, convencido por sus respuestas, de que era el espritu de Dios el que los guiaba, se determino a satisfacer los deseos de ambos jvenes: les di su bendicin y el hbito de ermitaos. En esta oca sin recibi el siervo de Dios el nombre de Clemente Mara.

Sin embargo, a medida que adelantaba en aos, senta irresistible incli nacin al sacerdocio; parecale que Dios le quera, apstol y no ermitao; y, como esta idea' le bullera de continuo en la mente, algunos meses despus volvi a encaminarse hacia Viena, donde esperaba que la Providencia le de parase los medios necesarios para proseguir sus estudios teolgicos y conse guir lo que tanto .anhelaba. Pero en la Universidad, nuestro Clemente no se senta satisfecho; not pronto que la doctrina de algunos profesores estaba plagada de los errores de Lutero y de Febronio, y con santa indignacin interrumpi cierto da a uno de ellos, dicindole: Seor, la doctrina que acaba usted de proponer, es contraria al dogma catlico. Y diciendo esto abandon el aula en que con tanto descaro se maltra taba la doctrina de la Iglesia. Tan oportuna intervencin tuvo un feliz re sultado: el profesor que hablaba de aquella suerte, el clebre Jahn, reflexio n y mud de vida, en forma que muri en 1816 siendo cannigo de Viena'. As obra muchas veces Dios misericordioso: vlese de una palabra para producir la chispa que ha de iluminar a una inteligencia y convertirla. Volvi a Roma, en compaa de su condiscpulo Tadeo Hubel; llegaron a la Ciudad Eterna a la cada de la tarde y se retiraron a descansar en una modesta posada, cerca de Santa Mara la Mayor. Convinieron que a la ma ana siguiente iran a la iglesia cuyas campanas oyeran tocar primero. Al romper el alba el esquiloncillo de la iglesia de San Julin, les envi antes que ningn otro campanario el sonido de su voz; levantronse, pues, y se dirigieron a la iglesia para implorar la proteccin del Seor. Era la hora en que los religiosos que la servan tenan la hora de meditacin. El aspecto de profunda piedad con que oraban impresion tan hondamente el nimo de Clemente que, al salir del templo, pregunt a un nia qu reli giosos eran aqullos. Son redentoristas le contest el nio; y luego, en tono proftico, aadi: Y no est lejano el da en que usted entre en esa Orden. Esta inesperada salida del nio hizo no poca mella en el ni,mo de Cle mente, quien, sin aguardar al da siguiente, se va a encontrar al Superior y le pide respetuosamente informes sobre la regla y fin de la Congregacin. Impulsado por divina inspiracin, el Superior ofrece a nuestro Santo ad mitirle en la Congregacin; as fu cmo Clemente Mara di con su verda dera vocacin; vi claramente ser esta la voluntad de Dios. Con suma com placencia acept el ofrecimiento que se .le haca; tena entonces 33 aos. El ilustre fundador de los iedentoristas, San Alfonso de Ligorio, que viva an, al enterarse de la admisin de C'.smente, sinti gran alegra y predijo que por su ministerio Dios manifestara su gloria en los pases del Norte.

NOVICIO. SACERDOTE. MISIONERO

LEMENTE Mara fu desde el primer momento dechado y modelo de novicios, pero su estmago de moravo tuvo mucho que sufrir de la frugalidad italiana. Tom el hbito religioso el 24 de octubre de 1784, y al afto siguiente, en la Solemnidad- de San Jos, pronunci los votos religiosos en la Congrega cin del Santsimo Redentor. Tanto progres en santidad y ciencia que, un ao despus, fu juzgado digno de recibir las rdenes sagrada? de manos del Obispo de Veroli. Ser sacerdote colmaba sus deseos; con ello vea ya realizados los ensueos de toda su vida y vislumbraba en lontananza los trabajos que podra empren der para mayor gloria de Dios. Poco tiempo despus, en 1785, sus Supe riores le enviaron con algunos compaeros a Varsovia donde, recomendado por el Nuncio, fu muy bien acogido por el rey Estanislao II. Desgraciada mente el estado social y religioso de Polonia era desastroso; los protestantes gozaban situacin privilegiada por obra de Catalina II, emperatriz de Rusia. Con la fe catlica haban desaparecido las buenas costumbres y la corrup cin haba llegado al colmo de la iniquidad. Temo mucho deca nuestro Santo que Dios descargue algn golpe terrible sobre esta nacin que as desprecia sus gracias y favores; roguemos para que mis temores no se cumplan. Estas palabras profticas tuvieron pronto fiel cumplimiento. En 1793 co menzaba el desmembramiento de Polonia y dos aos ms tarde Rusia, Austria y Prusia se repartan este desventurado pas. La nacin polaca des apareca como tal durante siglo y medio. Sin embargo, a pesar de todos los obstculos y contrariedades, el mi sionero no perda el nimo en su labor, seguro como estaba de hacer la voluntad de Dios al cumplir su ministerio apostlico. Dios lo quiere, sola decir, y al, decirlo se entregaba a su misin lleno de confianza en Aquel que todo lo puede. En una circunstancia, como llegase a faltar el pan a sus religiosos, el Padre Hofbauer baj a la iglesia y or largo rato; de repente, con santa osada, se acerc al sagrario y, llamando a la puertecilla, dijo: Presto, Seor, venid a nuestra ayuda, que ya es tiempo. Poco despus un desconocido caballero se presentaba en la residencia y entregaba socorros para remediar aquella necesidad. Varias otras veces le ayud Dios de manera prodigiosa, todo lo cual saba aprovechar admirablemente para extender y propagar sus obras apos tlicas.

ristas. Sin tardar mucho, ser usted como ellos, porque entrar en esa Congregacin '. El peregrino, impresionadsitno, tom el aviso por llamamiento divino.

L nio dice a San Clemente Mara Hofbauer: Estos religiosos tan piadosos son los sacerdotes que en Rom a llamamos Reden-

CELO Y CARIDAD DEL SANTO. FUNDA ESCUELAS

U celo no reconoca lmites y los pobres eran Ir que primero participa ban de sus caridades. Despus de la devastacin de los arrabales de Varsovia por los rusos una multitud de nios, cuyos padres haban perecido, se encontraron sin pan y sin hogar. Clemente cre para las nias hurfanas establecimientos de beneficencia que confi a vrgenes cristianas y l mismo se encarg de los nios, a los que cuidaba y prodigaba sus aten ciones cual solcita madre. Peda limosna para ellos y nada le importaban las humillaciones ms crueles con tal de poderles atender y alimentar. Habindose encontrado cierto < da con un grupo de jugadores, Ies pidi limosna; uno de ellos se di por ofendido y, fuera de s, lleg a escupirle en la cara; el siervo de Dios se limpi con toda calma y, dirigindose con sosiego a su injuriador: Esto le dijo va para m, pero ahora te suplico me des una limosna para mis huerfanitos. Tanta mansedumbre y humildad desarmaron al furioso jugador, el cual le di una crecida limosna, se convirti y public por todas partes la he roica paciencia del Santo. Pero no les basta a los nios el pan material; bien lo saba el santo sacerdote; por eso fund para sus hurfanos escuelas que puso en manos de maestros hbiles y virtuosos, formados bajo su inspeccin y vigilancia. Esas obras exigan grandes gastos y el administrador del convento se quejaba a menudo, pero el Santo le responda sonriendo: Dad y se os dar: no os preocupis del da de maana. Esta confianza en Dios no le sali nunca fallida. La iglesia de San Bennn era una verdadera misin perpetua en la que el celo del padre Clemente lo animaba todo con su entusiasmo y fervor; en ella se distribuan al ao ms de 100.000 comuniones; cada grupo de fieles formaba una cofrada; una de ellas tena por misin la difusin de buenos libros y combata con todo entusiasmo la propaganda jansenista, la protes tante y la de la naciente secta de los francmasones. La vida ntima de nuestro Santo no era menos admirable que su vida de apstol. A los pies del Santsimo Sacramento sacaba fortaleza y ecuani midad-admirables. Ofreca el santo sacrificio de la Misa con amor de sera fn; practicaba los votos de religin con la perfeccin y fervor de las alias escogidas. Sumamente austero consigo mismo, jams se quejaba de nada ni' de nadie. Mirad deca un da a uno de sus Hermanos : para soportar la fatiga el misionero debe ser mortificado. Y o no he probado el vino hasta los' cuarenta aos.

Tampoco descuidaba la mortificacin interior: Las penitencias corPora" les sola decir no son ni absolutamente necesarias, ni muy difciles; pero la renuncia de la propia voluntad y la represin de las malas Inclina ciones son de necesidad absoluta para adquirir las virtudes; es ste ul* com bate mucho ms difcil. Un alma tan bien templada alcanz rpidamente la ms alta perfeccin. Cual otro San Francisco de Sales, haba logrado domar, mediante una lucha incesante, la vivacidad natural de su carcter; las injurias ms atroces no conseguan turbar su tranquilidad ni alterar en lo ms mnimo su semblante. Persona de tal condicin era idnea para llevar la cruz a ejemplo de su di vino Maestro; por otra parte, el Seor cuid que no le faltara nunca (Jurante toda su vida, purificando as ms y ms a su fiel siervo.

LOS REDENTORISTAS SON EXPULSADOS DE PO LON IA

NVIDIOSOS los sectarios, herejes y revolucionarios de la gran influen cia de los Redentoristas en Varsovia, emplearon todas sus arteras hasta lograr la total extincin de su obra, y un decreto por cual se los expulsaba no tan slo de Varsovia, sino de toda Polonia. Federico Augusto, rey de Sajonia, firm con lgrimas en los ojos este decreto por orden de Napolen, cuyas tropas ocupaban el pas. Nuestro desterrado Padre Clemente Mara permaneci algunas semanas detenido con sus Hermanos en la fortaleza de Custrin, y hacia fires del ao 1808 hubo de salir, para Viena. En esta ciudad hall al principio oposiciones y penalidades, pv*es fu detenido como conspirador y enviado al calabozo; pero lejos de intiindarse el inocente perseguido, con estos rigores aumentaba su alegra, al entrever prximos consuelos. En efecto, su inocencia fu a todos manifiesta y p or eU sali de la crcel. El papa Po VII le defendi tan bien contra la descon fianza de la corte de Viena, que el emperador de Austria, Francisco I* re_ conoci al fin a la Congregacin del Santsimo Redentor. Entonces, el Padre Clemente Mara agrup en torno suyo a todas las clases sociales de la ciudad.

APSTOL DE VIENA
UY raros eran en aquella poca en Viena los cristianos de entereza suficiente para declarar en pblico su afecto a las doctrinas de la Iglesia catlica y su adhesin incondicional a la Santa Sede- Este valor, que a tantos faltaba, San Clemente Mara lo posea en alto grado. Sin importarle lo que el pblico dijera, se estableci en el centro de la ca

pital de Austria como sacerdote netamente catlico, y como tal se di a conocer en sus enseanzas, en su proceder y en todas sus obras y empresas. Tan alto ejemplo de virilidad cristiana caus verdadera sensacin en el am? biente social; y a poco el humilde Padre Clemente lleg a ser cual faro lumi noso que atraa a todos los verdaderos hijos de la Iglesia catlica. Y es que este santo varn viva de la vida de fe. Una persona sin fe sola decir me da la impresin de un pez fuera del agua... Creo con mas tesn y firmeza lo que la fe me ensea, que lo que veo a simple vista y, si con los ojos corporales me fuera dado presenciar los misterios de la fe, no los abrira para no perder el mrito de esta virtud. Gracias a esa fe realiz numerosas obras de caridad. Apenas si puede compararse la ternura que tiene un padre con sus hijos con la que este aps tol tena con los pobres: daba cuanto llegaba a sus manos. Cada da visi taba a los desheredados de la fortuna, escuchbalos, los animaba y se pona a su disposicin en el confesonario. Los pobres vergonzantes eran objeto de una caridad especial: saba descubrirlos y socorrerlos con extremada de licadeza. Difcil sera dar idea de la caridad y solicitud que prodigaba a los miem bros dolientes de Jesucristo. Nunca retardaba el auxilio a los enfermos, ora fuese de da, ora de noche, con viento o con nieve, a corta o larga distan cia. Si el enfermo era pobre, suministrbale socorros; si no haba nadie para cuidarle, l haca de enfermero; su abnegacin, su amena charla, su amable familiaridad, le ofrecan esas brillantes victorias por las cuales arran caba del infierno a tantas almas como la muerte pudiera precipitar en l. Cierto da fueron a llamarle para confesar a un enfermo que haca ms de veinte aos que no frecuentaba los Sacramentos, y a la hora de la muerte rechazaba los auxilios de la religin. Su anciana madre y su mujer recibie ron al Padre Clemente Mara con lgrimas en los ojos y le introdujeron en la estancia del moribundo; apenas le vi el enfermo mont en clera vomi tando injurias y denuestos contra l. Amigo le dijo el Santo , cando uno se dispone, a emprender largo viaje, procura proveerse del necesario vitico, cmo puede ser que t, cuando vas a emprender el de la eternidad, que es tan largo, desprecies los Sacramentos de la Iglesia, medios indispensables para llegar felizmente al trmino, que es la gloria? El enfermo rechaz sus consejos. Mrchate, sal pronto de aqu exclam. El Padre Clemente hizo ademn de retirarse, pero se detuvo en el umbral de la puerta. El enfermo se di cuenta y, juntando las pocas fuerzas que le quedaban, le increp frentico: Mrchate y djame en paz.

Entonces el Padre se vuelve hacia el enfermo y, con voz resuelta y tono severo, le dice: -No me ir, no; vas a morir pronto y quiero presenciar la muerte de un rprobo. A estas palabras, que parecan inspiradas por el cielo, el moribundo prorrumpi en sollozos, se avino a reconciliarse con Dios y expir como un predestinado en brazos del santo misionero.

MUERTE DEL SANTO. EL TRIUNFO

AN numerosos y continuados trabajos haban debilitado poco a poco la robusta complexin del Santo; sin embargo, no cesaba en sus apos tlicas empresas y en el ejercicio de su ministerio, aun en medio de crueles sufrimientos. Por fin el 15 de marzo de 1820, a eso de medioda, en el momento en que' rezaban el Angelus, entreg su hermosa alma a Dios. Sin tardr empezaron los prodigios en su tumba; innumerables gracias espirituales y temporales fueron el fruto de su intercesin. Los hechos mi lagrosos se repetan con tanta frecuencia que los fieles solicitaron a Roma la introduccin de su causa, lo cual tuvo lugar el 14 de febrero de 1867. Verificse su Beatificacin en el Pontificado de Len X III y, por fin, la Ca nonizacin solemne del Apstol de Viena, por Po X , el 20 de mayo de 1909, al mismo tiempo que la de. San Jos Oriol, apstol de Barcelona.

SANTORAL
Santos Raimundo de Fitero, abad; Zacaras, papa ; Clemente Mara Hofbauer, confesor; Longinos, mrtir, soldado que atraves con una lanza el costado del Divino Redentor; Mgoriano, uno de los primeros evangelizadores del Tirol; Probo, obispo de Rieti; Juan Sabas, natural de Nnive y monje, cerca del Tigris; Juan de Sapsas, que mor en una cueva, honrada con la presencia de Jesucristo cuando visit al Precursor en el desierto; Juan de Choceba, que se alimentaba en el desierto con slo frutas y races; Juan, anacoreta de la Laura de San Sabas; Aristbulo, hermano de San Berna b, discpulo de los Apstoles y mrtir; Menigno, batanero de oficio, mr tir; Especioso, monje benedictino; Sisebuto, abad de Cardea; Balustato, religioso en Ribagorza; Mlitn, mrtir, venerado en Granada; Silvio y Eutiquio, mrtires en Nicomedia. Santas Madrona, virgen y mrtir, vene rada en Barcelona; Leocricia o Lucrecia, mrtir en Crdoba, por denuncia de sus mismos padres; Columba, abadesa de Lamego, virgen y mrtir;
Luisa de Marillac, cofundadora de las Hijas de la Caridad.

SAN RAIMUNDO, abad de Fitero y de Calatrava. Este ilustre Sjmto, que ocupa un puesto de honor en la Historia de nuestra Patria, naci en Tarazona, sita en el reino de Aragn. Dios, que le destinaba a grandes empresas, le adorn de las disposiciones y gracias conducentes a. sus fines providenciales. Y a de joven fu ejemplar en las costumbres, moderado en el hablar, grave en las palabras, modesto en las acciones y extremado en todos los ejercicios de piedad (Ribadeneira). Deseando atender con esmero al delicado negocio de su, salvacin, se hizo religioso del Cister, ingresando en el monasterio de Scala Dei, en Gascua. De all, en tiempos de Alfonso V II el Emperador, vino a fundar el monasterio de Fitero, del que lleg a ser abad. Se hizo clebre en la Historia de Espaa por su valor e intrepidez en luchar contra los rabes, a quienes venci en la importante plaza de Calatrava, que los Templarios haban abandonado por el inminente pe ligro en que se hallaban ante las duras acometidas de sus enemigos. No pudiendo acudir Sancho a defender la plaza, la ofreci con todos sus trminos, castillos y fortalezas a quien se comprometiera a libertarla del yugo sarraceno. Slo se ofre ci para esta empresa Raimundo, abad de Fitero. Reuni un ejrcito de veinte mil combatientes, y con ellos se fu a Calatrava y logr rechazar valerosamente a los rabes, arrojndolos hasta de sus ms inexpugnables fortalezas. Prontp creci el inters de muchos personajes en luchar bajo la direccin de este nuevo y valeroso caudillo del Seor. As se origin la Orden militar de Calatrava, compuesta de dos clases de cuerpos regulares: una de la reforma del Cister, y otra de militares con las insignias del mismo hbito de la Orden. - Muri cerca de Aranjuez el 15 de marzo de 1163. SANTA MADRONA, virgen y mrtir. Era una doncella de servicio en casa de una seora juda de Tesalnica, y estaba dotada de un carcter dulce y ama ble. Descubri su duea la religin catlica que profesaba Madrona, y por esto la atormentaba de palabra y de obra para lograr que renunciase a su fe. P e r o ' la joven cristiana se mantuvo firme en sus creencias, por lo cual fu muerta a golpes por su cruel seora. Despus de su martirio, los cristianos se llevaron su cuerpo; pero la Providencia dispuso que el barco que llevaba tan santa reliquia llegase, a causa del temporal, al puerto de Barcelona, en cuya ciudad es muy venerada en la parroquia que est bajo su patrocinio. SANTA LEOCRICIA, virgen y mrtir. A mediados del siglo xx viva en Crdoba, su ciudad natal. Fu catequizada por Liciosa, amiga suya. Huy de casa de sus padres, musulmanes, porque con malos tratos la queran hacer abju rar de su fe. Se vi grandemente protegida por San Eulogio, cuya vida resea mos el da 11. Con cuatro das de diferencia, Eulogio y Leocricia o Lucrecia su frieron el martirio, vertiendo su sangre al filo de la espada, que seg sus gargan tas arrebatndoles la vida corporal, pero introducindolos en la eterna. -Da tan venturoso fu para Lucrecia el 15 de marzo del ao 859. SANTA LUISA DE MARILLAC, viuda y cofundadora. Naci en Pars en 1591 de familia de noble abolengo. Hurfana de madre, su padre la puso presto como pensionista 'en el convento de Dorpinicas de Poissy. Muerto el padre, qued Luisa bajo la tutela de un to suyo, canciller del reino y hombre de gran piedad, que le sirvi de preceptor. En su. escuela hizo grandes progresos en letras, artes y virtudes. A los veinte aos manifest deseos de entrar en el claustro, mas Dios lo dispuso de otro modo y Luisa contrajo matrimonio. Pronto se distingui en Pars por su caridad para con los pobres. Psose bajo la direccin de San Vicente de Pal y habiendo ella enviudado, realiz con este Santo una obra fecundsima: la fundacin de las Hijas de la Caridad. El 15 de marzo de 1660, muri santamente.

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DE

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SAN ABRAHAN KIDUNAIA

ERMITAO ( f en 366) A vida y virtudes de este renombrado ermitao sirio son harto cono cidas gracias a los himnos compuestos en honra suya por el contem porneo y quiz pariente San Efrn (373), y, sobre todo, por una extensa biografa escrita probablemente en el siglo V. Abrahn Kidunaia o Kiduna vi la luz primera en la segunda mitad del siglo III, muy cerca de la ciudad de Edesa la actual Orfa , en Mesopotamia. Sus padres eran ricos y muy estimados. Fu una de sus preocupa ciones procurar al joven Abrahn una alianza matrimonial digna de su fortuna y de su alcurnia. Desposronle, en efecto, con una joven tan reco mendable per sus virtudes como por su abolengo. Cuando ms tarde lleg el momento de concertar el matrimonio, vise Abrahn fuertemente obliga do por las lgrimas y los ruegos de su madre y por el mandato expreso de su padre a aceptar, a pesar de su gran repugnancia, el partido que se le propona, aparentemente, con visos de providencial. Las fiestas y diversiones que acompaaron a la ceremonia de la boda duraron, segn costumbre, una semana; pero el sptimo da, horas antes de la conclusin del matrimonio propiamente dicho, el alma de Abrahn fu repentinamente iluminada por

una luz celestial y oy la voz del Seor que le llamaba a bodas ms castas y deleitables. El joven no titube un instante, dej secretamente casa, padres y prometida esposa, y se retir a una cabaa solitaria situada no lejos te la ciudad. Una vez en refugio seguro, di gracias a Dios por haberle separado del mundo y de sus seducciones, y se entreg por entero a glorificarle en la soledad mediante continuas austeridades y oracin prolongada. Esta repentina y nunca esperada fuga, sorprendi y afligi sobremanera a sus padres y parientes, quienes despacharon mensajeros a todas part? para inquirir noticias de l. Finalmente, al cabo de diecisiete das le en contraron en la cueva, con no poca admiracin de unos y otros. padre, la madre, la esposa y todos los parientes, deshacindose en lgrimas, pusieron en prctica todos los medios que les sugiri la ternura para retirarle de aquella soledad; pero el santo mozo les supo demostrar que Dios acababa de otorgarle una merced sealadsima, sustrayndole a las ocasiones de pecar e imponindole el yugo suavsimo de su divino servicio en el estado de perfeccin. Sus padres comprendieron sin dificultad la gracia con que los distingua el Seor y dejaron libre a su hijo para que siguiera su vocacin. Abrahn, para m ejor conseguir que respetasen su soledad y su vida de ermitao, mand tapiar las ventanas y no conserv en su celda ms que un diminuto ventanillo por donde le pudiesen proveer de pan y agua, nico alimento que tomaba.

VIDA DE ERMITAO
L nuevo asceta se di con extraordinario ardor a la prctica de las virtudes cristianas. No posea ms que los objetos indispensables, una tnica de pelos de cabra, una capa, una estera para el escaso reposo que tomaba y un cantarillo para el agua. Negaba a los sentidos hasta las satisfacciones ms legtimas. Hace observar su bigrafo que, a pesar de las vigilias, penitencias y ayuno prolongado, conserv Abrahn su cuerpo sano y vigoroso, con todo y estar dotado de temperamento delicado; tanta era la alegra espiritual con que la suavidad de la gracia le fortaleca. Pobre en bienes temporales, hallbase ricamente provisto de los dones celestiales: l grimas de compuncin, humildad profunda, espritu de oracin, caridad inagotable. Permiti el Seor que la acrisolada virtud de Abrahn tuviera extenso campo de accin. Su celda se troc en breve en una especie de santuario que atrajo a muchos visitantes. Unos iban a buscar ejemplaridad o mayor fervor, otros direccin y oportunas enseanzas, pues Dios le haba otorgado con larga mano el don de sabidura y de consejo; muchos anhelaban conse

guir del cielo, por su mediacin, algn favor particular. Saba el buen ermi tao que tales visitas haban de procurar ms gloria a Dios y a las almas ms alientos en la prctica de la virtud, y por eso las reciba. Era su humildad de las ms profundas y arraigadas, por lo que tratba a sus visitantes con la mayor llaneza, sin mostrar preferencia alguna: idn tico celo e idntica bondad sobrenatural para los pobres y los ricos. No reprenda a nadie con ira ni usaba jams trminos duros o altaneros; sus palabras segn nota su bigrafo ms antiguo iban impregnadas siem pre de prudencia y mansedumbre, por lo que no se cansaban de orle, y tanto su conversacin como sus ejemplos movan las almas a una vida ms cristiana. Haca ms de diez aos que Abrahn haba dejado el mundo para vivir como ermitao, cuando cierto da lleg a sus odos la noticia del falleci miento de sus padres, que le dejaban heredero de considerable fortuna. Tena el corazn demasiado desprendido de los bienes de la tierra y demasiado deseoso de la pobreza evanglica para retener.semejante herencia y cargarse con su administracin. Rog, pues, a un amigo suyo, de reconocida probi dad, que repartiera a los pobres y hurfanos la mayor parte, reservndose lo dems para alguna necesidad imprevista y urgente. Con tales limosnas pensaba Abrahn librarse de cuidados importunos y peligrosos y cumplir adems los deseos de sus difuntos padres y los deberes que le impona la piedad filial. Su alma sali con ello ganando mucho, pues esta renuncia cons tituy un paso ms en el desprendimiento total de los bienes crados y, por lo tanto, la ocasin de enriquecerse ms de los dones sobrenaturales.

RECIBE LA UNCIN SACERDOTAL

ABIA en las cercanas de la ciudad de Edesa una villa importante llamada Beth-Kiduna. Sus moradores, gentiles an, persistin re beldes a las predicaciones y al celo de los sacerdotes, diconos y monjes enviados para su conversin; no cosechando los misioneros ms que odio y malos tratos. Sumamente afligido por tan pertinaz resistencia a la doctrina evanglica, el obispo de Edesa buscaba qu medio empleara para librar a los habitantes de Kiduna de la idolatra. Ocurrisele cierto da va lerse de Abrahn el ermitao: su gran piedad, extraordinarias virtudes y crdito ante el Seor conseguiran, a no dudarlo, conversiones a la fe cris tiana. El clero que asista al prelado aprob unnimemente la eleccin. Fu, pues, el obispo acompaado de algunos sacerdotes a la celda del ermitao y le habl de los infieles de Beth-Kiduna, de su propsito de ordenarle de sacerdote y de encargarle de la evangelizacin de la villa pagana. Como Abrahn protestase de su indignidad y pidiese que le dejasen en paz llorando sus culpas en la soledad, respondile el prelado que la gracia de Dios le

hara llevar a feliz trmino lo que su superior le ordenaba; pues, trabajar en la salvacin de las almas de los dems a la vez que en la propia, era prueba de mayor amor a Dios y manantial ms abundante de mritos propios. Cmplase la voluntad de Dios dijo entonces el solitario, rindindose a las razones del prelado , dispuesto estoy a obedeceros y a ir adonde queris mandarme. Dej con tristeza su retiro para seguir la voluntad de Dios, preparse algn tiempo al ministerio sacerdotal y recibi el sacerdocio en una fecha que no podemos fijar con exactitud, pero que hubo de ser hacia el ao 330.

EL MISIONERO
ACERDOTE ya, Abrahn encaminse sin tardanza al campo de su apostolado. All reinaba el demonio como dueo y seor, y la lucha haba de ser dura y prolongada. El nuevo apstol conjur al Seor que se apiadara de su debilidad, que le asistiera en aquella obra empren dida nicamente por su gloria y que librara de la tirana de Satans a aque llas almas creadas a su imagen y redimidas con la sangre de su Hijo. Aprovechando' los pocos recursos que providencialmente haba reservado al distribuir su 'herencia paterna, y ayudado por la administracin civil, edific un templo modesto pero de bella ornamentacin y decorado con buen gusto. Nuestro Santo pasaba gran parte de los das en oracin, pues saba que slo las fervorosas plegarias, unidas a las austeridades y prolijos sufri mientos, conseguiran del Seor gracia para transformar aquellos corazones empedernidos y hostiles a la fe. A los paganos que por curiosidad iban a visitar el nuevo templo, expli cbales Abrahn que haba un solo Dios verdadero y que los dolos no eran ms que deidades falsas y sus sacerdotes impostores o ministros de los de monios. Por inspiracin de Dios y apoyndose en la legislacin civil estable cida por el emperador Constantino, el celoso misionero derribaba las esta tuas de los dioses y juntamente sus altares. No hizo falta ms para excitar el furor de aquellas gentes; los ms fanticos se echaron sobre l, le gol pearon brbaramente y le arrojaron de la villa. Pero el Santo volvi durante la noche y entr en su iglesia, suplicando al Seor que se apiadase de sus perseguidores. No quedaron poco sorprendidos los paganos al encontrarlo all al da si guiente. Exhortlos el Santo a renunciar a sus supersticiones, mas en vez de prestarle odo, llenos de furor echaron mano de l, sacronle de la igle sia y le arrastraron por las calles hasta fuera de la villa. Arrojaron sobre l una nube de piedras y se retiraron al fin dndole por muerto. Al volver en s el santo mrtir, lo primero que hizo fu orar por la conversin de sus

AN Abrahn Kidunaia no deja en su cabaa ms que un ven tanillo por donde le puedan proveer de un poco de pan y agua

para su sustento. Desde l adoctrina y consuela a los numerosos peregrinos que vienen en busca de consejos y gracias espirituales, las cuales obtienen del cielo por mediacin del ermitao.

verdugos. Con la ayuda de Dios pudo llegar a la iglesia y emprender nueva mente su ministerio de oracin y predicacin. Al verle, sus enemigos queda ron ms asombrados que nunca; pero redoblse su encono y por espacio de tres aos procuraron, por todos los medios posibles, hartarle de insultos, ultrajes, golpes, malos tratos, negativa de sustento, expulsin; en una pa labra, de todo usaron para forzarle a que se retirara. Mas todo fu en vano, pues Abrahn soport tantos vejmenes sin ma nifestar la menor seal de clera o de queja. Cuanto ms le perseguan, ms bondad demostraba a sus enemigos, tratando a los ms ancianos conoto a padres, y a los jvenes como a hijos suyos. Al fin, el odio y la crueldad de sus enemigos quedaron vencidos: todos admiraban ya la conducta de su vctima. A pesar de los malos tratos y de los insultos, el santo sacerdote a todo se haba sobrepuesto; todo lo haba soportado sin quejarse y hasta con alegra; jams se le oy una palabra de reproche contra nadie, siem pre la misma caridad y la misma disposicin de nimo. Haba derribado con suma facilidad todo losf dolos y los dolos no haban podido vengarse de l. Evidentemente este hombre anunciaba la verdad y era prudente escucharle. As se decan aquellos pobres extraviados. Acabaron, pues, por ir a verle a la iglesia. Qu grande fu la alegra de Abrahn cuando los vi acudir en masa a someterse al verdadero Dios! Con qu acentos de reconocimiento y de jbilo di gracias a Dios por haber odo sus plegarias! Los nuevos catecmenos fueron instruidos en las verdades de nuestra fe con todo esmero y preparados al santo bautismo. Casi toda la poblacin, compuesta de unas mil personas, se bautiz y el Santo gast un ao en organizar la nueva parroquia.

INOPINADO RETORNO A LA VIDA EREMTICA

IENDO Abrahn la decisin de los recin convertidos de permane cer fieles a la fe y a la religin de Cristo, juzg terminada su mi sin; y tanto ms cuanto que el afecto y veneracin de que era objeto por parte de sus hijos espirituales, le hacan temer que tal vez su amor a Dios y el celo de su gloria fueran menos desinteresados. Por otra par te, el cuidado de tantas almas no le permita orar y mortificarse como era su deseo. Por estos motivos resolvi Abrahn reanudar la vida eremtica y, temiendo que el obispo no se lo permitiera, se crey con derecho a colocarle ante el hecho consumado, puesto que ya haba dado fin a su mandato, que era la conversin de los paganos de Kiduna. As, pues, cierta noche parti secretamente de la villa, no sin haberle dado antes por tres veces su ben dicin, se intern en el desierto y ocultse lo mejor que pudo.

Con profundo dolor se dieron cuenta al da siguiente los fieles de la par tida de su venerado padre; pero a pesar de todas las pesquisas el paradero de ste permaneca ignforado. Avisado el obispo, llegse a Kiduna para con solar a sus moradores, y eligi de entre ellos a los varones ms notables por Su virtud; preparlos a la recepcin de las diversas rdenes sagradas, los orden y les confi la direccin espiritual de sus paisanos. No bien supo Abrahn lo que el prelado acababa de hacer, se holg i extremo y di gracias al Seor por ello. Con esto, seguro ya de que en lo sucesivo haban de dejarle tranquilo, volvise a su antigua celda, edi fic al lado otra, mejor dispuesta y ms resguardada de las miradas de los visitantes, y se abraz nuevamente con los ejercicios de la vida monstica.' Envidioso el demonio de las virtudes eminentes y del apostolado fecundo del santo recluso, hzole continua guerra para lograr que dejara la soledad o conseguir siquiera que atenuara el rigor de vida en el servicio de Dios. Unas veces, disfrazado de ngel de luz, le daba alabanzas y parabienes por #u santidad; otrqs, presentbase como un hombre armado de un hacha en ademn de echar abajo la celda; o bien, le amenazaba de muerte, o aparecan fantasmas que con gritos pretendan distraer al ermitao postrado en fer vorosa oracin. Mas el varn de Dios no se dejaba intimidar; antes bien, despreciaba a su enemigo, ahuyentbale .invocando el santo nombre de Dios, redoblando sus austeridades, y sobre todo humillndose ms y ms ante el divino acatamiento. Maravillosas fueron las victorias que tuvo Abrahn de la carne, del mundo, de los gentiles que convirti, y de los mismos demonios;, pero no fu la menos ilustre de todas la que sigue. Su primer bigrafo asegura que el ermitao se dedic en su soledad a la educacin de una sobrina suya, por nombre Mara, hurfana de padre y madre. Algunos historiadores modernos ponen sus reparos a la autenticidad de esta parte de la biografa; sin en trar, pues, en discusin histrica, diremos que la nia lo refieren las Actas , por no haber querido encargarse de ella sus parientes, fu recogida por San Abrahn quien, habiendo hecho repartir entre los pobres los grandes bienes que sus padres* la haban dejado; dispuso que viviera en una celda inmediata a la suya, y all por una ventanilla la instrua y le enseaba los salmos y otras oraciones. Hizo tan grandes progresos dice. San Efrn bajo la disciplina de su to, que fu perfecta imitadora de sus virtudes y modelo de pureza y de piedad. Pero, ay!, el demonio le arm un lazo para hacerla caer. Sirvise al efecto de un joven que iba algunas veces a visitar a Abrahn, el cual la vi un da y se encari y, enredndolo todo el demonio, tuvieron ocasin, lugar y tiempo para perderse. Entr a la pobre joven ciega desesperacin, y, en vez de declararse y pedir consejo a su to, tuvo vergenza y huy secretamente.

Creyendo que su mal era sin remedio, se entreg a una vida disoluta en una poblacin que haba a dos jornadas de all. Luego que el enemigo de la salvacin triunf de su presa, vi San Abrahn en sueos que un espantoso dragn se estaba tragando a una inocente palomita cerca de su celda. Creyendo que esto significaba alguna grande persecucin que amenazaba a la Iglesia, pas todo el da siguiente en ora cin y en gemidos. La noche inmediata se le volvi a presentar en sueos el misirto dragn que, viniendo a reventar a sus pies, rrojaba del vientre la misma* palomita, pero todava con vida. No tard mucho en comprender el verdadero sentido de la visin, porque, reparando que haba dos das que no oa cantar a Mara los salmos que acostumbraba, y habindola llamado intilmente, conoci que ella era la paloma que el dragn se haba tragado. No se pueden explicar las lgrimas que derram y las penitencias que hizo por espacio de dos aos para alcanzar la conversin de aquella desgraciada. Mientras derramaba lgrimas de sangre por aquella tan lamentable cada de su sobrina, iba en busca de ella, no como pariente iracundo, deseoso de vengar el ultraje hecho a sus venerables canas, sino como buen pastor que corre en busca de la oveja descarriada para volverla al redil de que en mala hora se apartara. Mas sus pesquisas resultaron durante bastante tiempo infructuosas, porque la pecadora saba burlar la diligencia de su to, a quien su hbito delataba por donde quiera que iba, mudando de residencia as que San Abrahn se presentaba en el lugar que ella se encontraba. Inspirle, por fin, el Seor la traza de disfrazarse de soldado; dej su retiro y fu a la ciudad, donde saba que su sobrina viva, y se hosped en el mismo mesn donde la joven estaba. Logr hablar con ella a solas, dise a conocer y la rog que se volviera a Dios que perdona al hijo prdigo. No pudo Mara resistir al espritu divino que hablaba por su to; as, pues, volvi a la soledad y se encerr en una -de las celdas que haba edificado Abrahn, Mara repar sus extravos con larga y austera penitencia, tuvo revelacin de que el Seor se los haba perdonado, e hizo muchos milagros sanando a los enfermos de diversas y peligrosas enfermedades, con grandsimo regocijo del santo viejo Abrahn.

MUERTE DEL ASCETA. SOLEMNES HONRAS FNEBRES

ESPUS de estos sucesos, pas todava Abrahn veintitrs aos en los ejercicios de la vida eremtica. Teni ms de setenta cuando muri, habiendo pasado cincuenta en la soledad. Su bigrafo dice que al salir de este mundo el solitario tena el rostro tan risueo y hermoso cual si los ngeles hubieran venido a recibir su alma. Si hemos de dar fe

a una anotacin cronolgica inserta en una Catena Patrum (Cadena de los Padres) del siglo VIII, Abrahn muri el 14 de diciembre del ao 366, Otros documentos histricos, tales como la Crnica de Edesa, la Crnica eclesistica de Bar-Hebrceus (t 1286), dicen tan slo que era contempor neo del dicono Efrn, sin mencionar el ao de su muerte. Muchedumbre incontable de gente asisti a sus exequias, que fueron solemnsimas. En ellas se cantaron himnos que de intento compuso San Efrn en honra de Abrahn. El cuerpo del difunto fu colocado en el sepul cro en que ms tarde descans el del dicono de Edesa. Ya antes muchos feles haban cuidado de hacerse con trocitos de la tnica y de la capa del santo monje; algunos enfermos se curaron al contacto de su cuerpo o de sus vestidos. Del ermitao sirio San Abrahn hace mencin el Martirologio romano a los 16 de marzo, agregando que el dicono San Efrn escribi sus Actas.

SANTORAL
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Santos Abrahn, ermitao; Heriberto, arzobispo de Colonia; Agapito, obispo de Ravena; Julin de Cilicia, mrtir; Maurilio, obispo de Cahors; Papas, mr tir en Licaonia; Hilario, obispo de Aquilea, y compaeros, mrtires; Dentelino, nio, cuyos padres y hermanas son tambin santos; Patricio, obispo de M laga; Gregorio de Armenia, obispo y solitario; Valentn, obispo de Terracina, y su dicono San Damin, mrtires; Hugo, abad en el Delfin a d o; Cstor, mrtir en Nicomedia; Marcelo, legionario, mrtir en Tn ger; Florencio y Joviano, mrtires en Grecia; Finiano el Leproso, irlands de sangre real; los Mrtires Canadienses, jesutas. Beatos Juan de Sordi, abad de San Vctor y de San Lorenzo y obispo de Mantua y de Vicenza, suce sivamente (s. x i i ) ; Vicente Kadlubek,- obispo de Cracovia; Bertoldo, abad de Engelberg (Suiza); Simn de Alne, hermano lego cisterciense; Torello, monje de Vallumbroso; Pedro de Sena, terciario franciscano; Diego Ortiz, agustino, protomrtir del Per. Santas Eusebia, abadesa en Flandes, hija de los santos Adalbaldo y Ric'truda y nieta de Santa Gertrudis, abadesa de Ham age; Eufrasia, mrtir en Grecia; Colum.ba, virgen y mrtir, en In glaterra.

SAN HERIBERTO, arzobispo. Naci en la ciudad de Worms, clebre por la dieta convocada por Len X contra Lutero en el ao 1521. A medida que las sublimidades del Dogma y el estudio de las Sagradas Escrituras iluminaban la mente de Heriberto, el amor a la vida religiosa iba acrecentndose en su cora zn ; pero la rotunda negativa de sus padres le impidieron entrar en religin. Sus grandes dotes de talento, prudencia, discrecin y gobierno le granjearon la amis tad del emperador Otn III" que le nombr Canciller. En dicho elevado cargo demostr ser un insigne estadista. Por dos veces rehus el nombramiento de obispo, aunque, por aclamacin popular y decisin del propio emperador, acept el arzobispado de Colonia. Posea un talento singular para apaciguar los nimos

cuando estaban exaltados por discordias civiles; entre otras ocasiones lo demos tr solucionando el conflicto amenazador que haba estallado en el exarcado d* Ravena. Saba simultanear sus funciones de Canciller y de Arzobispo, desempe adas ambas con el acierto requerido. Expir en una de sus visitas pastorales, el 16 de marzo de 1021. SAN AGAPITO, obispo de Ravena. Brill a principios del siglo vi. Des pus de muerto Liberio, obispo de Ravena, la Providencia indic, mediante un prodigio, que >el sucesor deba ser Agapito. El pueblo entero lloraba la prdida de su Pastor y elevaba al cielo fervientes y constantes preces para que le, depa rara un digno sucesor. Cuando pueblo y clero se hallaban reunidos en la iglesia para proceder a la eleccin, \ma paloma apareci en el aire y, despus de re volotear en torno de Agapito, se pos al fin sobre su cabeza. Todos vieron en ello la seal inequvoca de la eleccin divina. Era Agapito hombre recto y sen cillo y tan caritativo con los pobres, que stos le llamaron su padre. En el Con cilio reunido en Roma por el papa San Julio I, se distingui por su firme actua cin contra los arrianos, muchos de los cuales se convirtieron. Despus de go bernar su dicesis por espacio de veintisis aos, muri santamente el 16 da marzo del ao 341. SAN JULIN DE CILICIA, mrtir. Escalofriante es el relato de los tor mentos de este valeroso atleta de la fe, cuya paciencia en los continuados dolo res y prolongado martirio slo se explica por un milagro de la Divina Providen cia. Eran los tiempos de la persecucin decretada por Diocleciano. Un juez pa gano, tan cruel como su emperador, no pudiendo vencer la constancia de Julin en la fe, mand pasearlo con gran ignominia por toda la Cilicia; despus orden que le desgarraran las carnes, lo cual hicieron aquellos brbaros soldados hasta dejar descubiertos sus huesos y patentes sus entraas; luego le infligieron vio lentos golpes, y aplicaron a sus carnes hierros candentes y encendidos carbones. Y como si esto fuera poco, Julin fu encerrado en un saco lleno de vboras, serpientes y escorpiones y as arrojado al mar, con lo cual consigui la palma del martirio. Su cuerpo fu devuelto por las aguas y llevado a Antioqua, donde es objeto de gran veneracin.

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MARZO

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PATRICIO

APSTOL DE IRLANDA (372? - 463?)

A evangelizacin de Irlanda, que bien puede decirse que se confundo con la vida de San Patricio, es uno de los hechos ms sorprendentes de la vida de la Iglesia en el siglo V. Gracias a la inteligente acti vidad de este hombre y a su rara prudencia, la conquista de toda una nacin pagana a la fe cristiana se oper en pocos aos sin choques, sin violencias y sin persecuciones. Patricio naci en el ltimo cuarto del siglo IV, en un pueblo martimo de la Gran Bretaa llamado antiguamente Tabernia, donde sus padres posean una granja. Su abuelo Potito era sacerdote, su padre Calpumio, dicono y decurin, y su madre, de raza franca, pariente de San Martn de Tours. Patricio tena apenas diecisis aos cuando fu apresado por piratas ir landeses, como muchsimos compatriotas suyos. 1 santo mancebo vi en este acontecimiento un castigo del cielo, pues refiere l mismo vivamos alejados de Dios y no observbamos sus preceptos ni obedecamos a los sacerdotes que nos amonestaban sobre nuestra salvacin t Vendironle a un amo que se lo llev al oeste de la Isla para guardar sus rebaos. Patricio pasaba la vida por los montes como si fuera ermitao, absorto en la divina contemplacin. l mismo nos dice que cien veces al

da y otras tantas de noche se hincaba de rodillas a hacer oracin. Seis aos estuvo cautivo, llevando una vida santa y penitente; durante este tiem p o aprendi la lengua irlandesa y conoci las costumbres y el espritu del pueblo al que, andando el tiempo, haba de evangelizar.

LLAMAMIENTO DE DIOS. APOSTOLADO EN IRLANDA

L cabo de estos seis aos, avisado por una voz celestial y guiado como por mano invisible, emprendi la marcha hacia el oeste y lleg a un puerto desconocido, donde hall una nave dispuesta para ha cerse a la vela con un raro cargamento de perros. Pasados tres das de nave gacin, abordaron a las Galias, y emprendieron una larga caminata a travs de un pas desierto para'llevar a los mercados del sur de Francia y de Italia esos grandes perros lobos de Irlanda, que eran muy apreciados en estos pases. La caravana recibi auxilio milagrosamente varias veces y fu salvada gracias a las oraciones de Patricio; al fin, sin percances mayores, logr nues tro Patricio hurtar el cuerpo a la compaa con quien viajaba y emprendi el regreso a su tierra pasando por el monasterio de Lerins. En l permane ci por algn tiempo admirando el fervor de la vida monstica, y se reitegr a su familia que le hizo un caluroso recibimiento. Rogbanle sus padres que no volviera a dejarlos, recordndole la gran tribulacin que por l haban pasado; pero la gracia le instaba y las visiones se multiplicaban, siendo el ngel Vctor el mensajero habitual. Dios ha blaba a su corazn cada vez con ms vehemencia y le haca or las voces y gemidos de Irlanda, que imploraba su venida. Tras una crisis de nimo muy violenta, Patricio se puso por completo en manos de Dios y se dej condu cir por su Providencia. Tena a la sazn veinticinco aos. Pas a las Galias para disponerse a su futuro apostolado y conseguir de Roma autorizacin para misionar, quedndose luego catorce aos en Auxerre, donde estudi bajo la direccin de dos santos prelados: Amador, que le orden de dicono y Germn, que primero le orden de presbtero y ms tarde le consagr obispo, para que fuese a predicar la buena nueva a Irlanda. Hallbase este pas dividido en multitud de tribus o clanes gobernados por un jefe ms o menos poderoso y, por lo general, independiente de los reyezuelos vecinos. La conversin de un rey o jefe traa casi siempre con sigo la del clan entero; por eso puso tanto empeo Patricio para convertir ante todo a los magnates de aquella tierra. Pero tena enfrente la influencia decisiva y omnmoda de los druidas o magos, a los que provocaba a verdaderas justas de milagros, de las que, con el auxilio divino, siempre sala vencedor, lo que daba como resultado que

muchos paganos acudiesen a l ansiosos de conversin. De ese modo recorri, tribu tras tribu, las cinco provincias de Irlanda, destruyendo el culto idol trico y fundando por doquier cristiandades fervorosas; ordenaba para cada lugar de dicono, sacerdote* u obispo a algn discpulo suyo y les confiaba el cuidado de la naciente Iglesia.

MILAGROS DE SAN PATRICIO

DMITIMOS de modo concluyente las maravillas que de San Patricio nos refieren sus contemporneos o sus inmediatos sucesores, y no podramos explicarnos la obra apostlica df: este pastorcillo, si Dios no le otorgara poder para demostrar con obras portentosas la doctrina que predicaba. Desde sus primeros aos Patricio vise asistido por el don de milagros. Siendo todava nio, cur a una hermana suya de una herida muy grave que se hizo en una cada. Resucit a su to, que le acompaaba a una asamblea pblica en la que cay muerto de repente. Durante el cautiverio de Patricio, su amo le vi en sueos acercarse a l rodeado de llamas; rechazlas el amo, pero consumieron a sus dos hijitas, que dorman en una misma cuna. Sus cenizas esparcironse a lo lejos y las llamas, llevadas por el viento, llegaron a los confines de la isla. Al despertar, Milco tal era el nombre del amo rog a su esclavo que le interpretase sueo tan extrao. Patricio respondi que la llama era la verdadera fe en que se abrasaban su inteligencia y su corazn, que sus dos hijas se haran cristianas y que sus reliquias, llevadas a lo lejos, serviran para mayor pro paganda de la verdad, que Irlanda aceptara en toda la extensin de su territorio. Nunca, fuera de la ocupacin de la Gran Bretaa por Agrcola, haba pensado Roma en invadir a Irlanda. sta, por el contrario, invada a Ingla terra por medio de sus colonias, que desde Escocia iban penetrando hasta los alrededores de Londres. Ms tarde fueron rechazadas tales factoras, pero el temor de los irlandeses domin largo tiempo a los bretones. Hallbase Irlanda sometida por aquel entonces a tres clases superiores: los druidas, los jueces y los bardos. Los druidas haban anunciado con mucha anticipacin la llegada de San Patricio y descrito su traje, tonsura y costumbres. As os que cuando arrib hacia el ao 432 a la desembocadura del ro Vartry, neg ronle la entrada y tuvo que ir a desembarcar por la parte de Meath, donde transcurri el cautiverio de su juventud. De los comienzos de su apostolado hemos de mencionar la historia del nio Benigno que, viendo al Santo dor mido a orillas de un riachuelo, fu a coger las ms bellas flores que hall por all y, contra la voluntad de los compaeros de Patricio, que no que

ran despertarle, se las puso en el seno. Despertse, en efecto, el Santo, y predijo la futura grandeza del nio: ste ser, les dijo, el heredero de mi reino. * ' Otro historiador aade que, habiendo pasad Patricio la noche en casa de los padres de Benigno, el nio se empe en quedarse toda la noche a sus pies. Cuando al da siguiente iba el Santo a partir, conjurle Benigno con tales instancias a que le permitiese acompaarle, que Patricio consinti en ello; desde entonces Benigno ya no se separ de l y fu su sucesor en la sede de Armagh. Patricio hubiera querido convertir a su antiguo amo Milco. Envile oro, pero el viejo avaro, furioso por la llegada de su antiguo esclavo, junt sus tesoros y, pegando fuego^a la casa, pereci con ellos. Alejse Patricio de Meath y se estableci en Strangford. La comarca esta ba gobernada por Dichu, vasallo de Laegario, rey de Tara. Los druidas, que recelaban de la llegada del apstol, no dejaron piedra por mover para rechazarle. Aqu dan principio los portentos de Patricio. Celebrbanse las fiestas de Pascua y se prohibi a los paganos que encendiesen fuego antes de la aparicin del fuego real. Patricio no hizo caso de la prohibicin y en cendi el suyo. Avisado el rey, envi soldados para que prendieran a Pa tricio; l mismo quiso levantar su espada sobre la cabeza del Santo, pero no pudo, porque su mano qued paralizada. Con orden de darle m u erte enviaron emisarios a los caminos por donde haba de pasar. Patricio bendijo a sus ocho compaeros y al nio Benigno; l, por su parte, se hizo invisible, y los esbirros slo vieron pasar ocho gamos y un-cervatillo. Al da siguiente, el rey daba un festn: y, aunque las puertas de la sala se hallaban cerradas, Patricio se present en medio. Ofrecironle una copa emponzoada; Patri cio hizo la seal de la cruz, volc la copa y slo se verti el veneno. Cuenta, la tradicin que haba en Tara, corte del rey Laegario, un druida muy experto en artes mgicas, que teniendo noticia de los milagros de San Patricio y creyndolos efectos de sortilegios, se propuso competir con l y, a este fin, logr que cayera repentinamente sobre la ciudad tan fuerte neva da, que el sol se oscureci, dejando la poblacin sumida en las ms espesas tinieblas y completamente obstruida por la nieve. Gozaba el druida con aquel triunfo y, al invitar a nuestro Santo a que hiciera otro portento igual, San Patricio respondi que para que el prodigio de su competidor fuera completo, deba hacer cesar aquel fenmeno meteorolgico con la misma ra pidez que lo haba producido. Comprometise a lio el druida pero, por ms apelaciones que hizo a sus artes mgicas, la nieve segua cayendo, amenazando sepultar bajo su blanco y espeso sudario a toda la ciudad, con gran espanto de sus morado res, que no cesaban de pedir socorro a sus falsos dioses, para que los libra ran de aquel horrendo peligro. Compadecido San Patricio de la afliccin de

AN Patricio encuentra a unos pobres leadores, esclavos de un amo tan cruel que no les permite afilar las hachas, a fin de

que el trabajo sea ms duro. A l verlo l Santp con las manos en sangrentadas, apenado y compasivo, bendice las herramientas, las cuales quedan de forma que permiten sea ms humano el trabajo.

aquellos desventurados y despus de haber hecho confesar al druida su im potencia para conjurar el riesgo en que haba puesto al pueblo por su impru dente presuncin, hincse de rodillas y, pidiendo al Dios verdadero que cesa ra la imponente nevada, se rasgaron las nubes inmediatamente y un sl esplendoroso y refulgente fundi los tmpanos de hielo, devolviendo a los atribulados habitantes de Tara el sosiego que les haba hecho perder el male ficio del soberbio druida. Muchos otros portentos obr el Santo, uno de los cuales cost la vida al druida. Convirtise la reina, pero no el rey. Con todo, varios convertidos recibieron el bautismo; Laegario lo rehus tenazmente, tal vez por diplo macia. Patricio le anunci que sus hijos moriran sin reinar, salvo el ms joven, porque se hara cristiano; los acontecimientos justificaron la profeca. Despus del drama de Tara, se nos presenta Patricio como vencedor que ha conquistado el pas con una sola victoria, recorrindolo de oriente a occi dente como triunfador. Encuntrase con las dos hijas del rey Laegario y, tras un dilogo de encantadora sencillez, las bautiza, les impone el velo de las vrgenes y les hace partcipes de los sagrados misterios. Ellas, presas en ardiente deseo de contemplar a Dios cara a cara, quedaron sumidas en un sueo exttico y al despertar se hallaron al pie del trono del Eterno. Pero un combate ms empeado aguardaba a Patricio. Al llegar al monte que lleva su nombre, entra en lucha con Dios mismo: quiere almas y dice al ngel enviado por el Todopoderoso cuntas han de ser; y cuanto ms le deja hablar, ms pide. Al principio el Seor parece rehusar, mas luego consigue el Santo cuanto deseaba. Qu poda negar Dios a tan gran sier vo suyo?

SAN PATRICIO Y LOS JEFES DE CLAN

I M P O S I B L E sera seguir al apstol en sus peregrinaciones, que nada tenan de regular. Haba pedido a un rey, por nombre Dairo, licencia para edificar una iglesia en una colina. El rey se la deneg y a los pocos das cay enfermo. Patricio tom agua, la bendijo y se la envi a Dairo, que cur al punto. Contentsimo el rey de verse bueno, tom un caldero de cobre y se los envi al Santo, el cual respondi solamente: Deo gratias. Esta manera de dar las gracias no agrad a Dairo y mand otra vez por el caldero. Qu ha dicho Patricio cuando le habis quitado el caldero? pregunt el rey . Deo gratias respondi aqul. Tal dominio de s mismo conmovi al mo narca, que fu en persona, acompaado de la reina, a devolverle el caldero y le concedi la colina que antes le haba rehusado. Patricio y sus compa eros subieron a la cima y encontraron una cierva con su cervatillo. Los compaeros queran matar al cervatillo, pero Patricio se opuso a ello y

llev a cuestas al cervatillo, cuya madre le segua ansiosa. Conmovedora representacin del buen Pastor. La construccin de la iglesia parece el punto culminante de la vida de San Patricio. Un pagano, cuyo dolo haba derribado Patricio, jur ven garse. Fuse al bosque y esper junto al camino a que pasara el viajero apostlico, pero hiri equivocadamente a su compaero, nico mrtir que tuvo Irlanda durante aquel maravilloso episcopado. La fe iba, no obstante, difundindose por la futura isla de los Santos, y era Patricio casi el nico propagador; bautizaba a los convertidos, sanaba a los enfermos, predicaba sin descanso, visitaba a los reyes para que le auxiliasen en la obra de la conversin de los pueblos; no retroceda ante ningn trabajo ni peligro, derramando por doquier raudales de amor y luz evanglica. Lo ms admirable de San Patricio es la fe. Ella le inspir la confianza de que todo lo poda con el auxilio de Dios. Un capitn de bandoleros, Mac Kile, era el terror de la provincia de lster. Un da tuvo noticia de que Patricio estaba para llegar a los parajes infestados por l; su primer pen samiento fu huir, mas por no s qu sentimiento de caballerosidad se deci di a resistir el poder del apstol. Al efecto, orden a uno de la banda que se metiese en un atad y que sus compaeros le llevasen a Patricio, para implorar un milagro intil y cubrir de confusin al Santo. Pero una luz divi na se lo revel todo al siervo de Dios, al que no abandonaba el auxilio de lo alto, pues al descubrir los portadores el rostro de su compaero, lo halla ron muerto de verdad. Grande fu entonces su desolacin; cayeron de rodi llas a los pies de Patricio, el cual, movido a lstima, resucit al desventurado. Este acontecimiento caus tal impresin en Mac Kile, que se entreg a espantosas austeridades y lleg a ser uno de los santos ms ilustres de Ir landa.

CARIDAD Y MORTIFICACIONES
A caridad de Patricio no tena lmites. Viajando un da por un bos que se encontr con unos leadores que tenan las manos ensangren tadas. Preguntles la causa, y ellos respondieron: Somos esclavos de Trin, el cual es tan cruel que no nos permite afilar las hachas, para que la labor sea ms penosa. Patricio bendice las hachas, con lo cual el trabajo no presenta .dificultad; mas no para aqu su caridad, va ante Trin para implorar gracia en favor de aquellos infelices. Todo es eif vano, incluso el ayu no que con tal fin se ha impuesto. Patricio se retira, predicindole una muerte desastrada en castigo de su dureza. Trin prosigui sus malos tratos, pero

cierto da que bordeaba un lago, el caballo le lanz al agua, pereciendo aho gado; desde entonces lleva el lago el nombre de Trin. . Convertida ya Irlanda, goz Patricio de algunos aos de quietud y pudo entregarse con ms sosiego a la contemplacin. Sus visiones eran constantes, sobre todo al celebrar el santo sacrifico o cuando lea el Apocalipsis. El ngel Vctor le visitaba a,menudo. En la primera parte de la noche rezaba cien salmos, haciendo al mismo tiempo doscientas genuflexiones. En la se gunda parte de ella se meta en agua helada, con los ojos y las manos levan tados al cielo hasta terminar los cincuenta salmos restantes. Por ltimo daba al sueo un tiempo muy corto, tendido sobre una roca cuya cabecera era una dura piedra. Aun entonces llevaba los lomos ceidos con un spero cilicio para macerar su cuerpo durante el sueo. Es, pues, de admirar que a semejante austeridad concediese Dios dones sobrenaturales, como el de resucitar treinta y tres muertos en nombre de la Santsima Trinidad y el de obtener tan sorprendentes efectos con su predicacin y sus ardientes ora ciones? Como San Elfn, Patricio renunci al episcopado, pero consagr ms de trescientos obispos. Explcase que fueran tantos por el gran nmero de pon tfices que renunciaron a sus sedes.

EL SUDARIO DE SANTA BRIGIDA

ESPUS de haber conocido por revelacin el porvenir de Irlanda, Patricio tuvo noticia de que se acercaba la hora de su muerte. Cier to da en que el varn de Dios se hallaba sentado con algunos com paeros, en un lugar inmediato a la ciudad de Down, se puso a hablar de la vida de los Santos. Mientras as hablaba brill una gran luz en el campo santo prximo. Sus compaeros le hicieron notar el prodigio y l encarg a Santa Brgida que lo explicase. La virgen respondi que era el sitio en donde sera enterrado un gran siervo de Dios. Santa Etumbria, la. primera virgen consagrada a Dios, pregunt a Santa Brgida que le dijese el nom bre de tan gran siervo de Dios, y la Santa respondi que era el padre y apstol de Irlanda. Patricio se encamin entonces hacia el monasterio de Sal y al llegar se puso en cama, porque saba que llegaba a su fin. Por su parte, Sahta Brgida, en cuanto regres a su monasterio de Curragh, tom el sudario que desde haca mucho tiempo tena preparado para Patricio y volvi inme diatamente a Sal acompaada de cuatro'monjas; pero como iban en ayu nas y estaban rendidas de cansancio, ni ella ni sus compaeros pudieron pro seguir el camino. El Santo tuvo revelacin, en su lecho de muerte, de la angustia en que se encontraban las caritativas viajeras; envi cinco carritos

a su encuentro y pudieron llegar a tiempo. Besaron sus pies y manos y reci bieron por ltimo su bendicin. Iba acercndose la hora de su muerte; reci bi el cuerpo de Cristo de manos del obispo de Tassach y poco despus en treg su alma al Seor. Envolvironle en la sbana que Santa Brgida haba preparado. En los funerales multiplicronse los milagros. Muchos oyeron a los ngeles que cantaban delante del difunto, que exhalaba suavsimo olor. Los habitantes de Armagh y los de Ulidia tuvieron entre s gran controversia, porque cada pueblo pretenda tener derecho a sus reliquias. Colocse el cuerpo en un carro fnebre tirado por dos bueyes. Los de Armagh seguan el carro, cami nando segn crean hacia su ciudad; pero al llegar al trmino vieron que haban sido vctimas de una ilusin, pues haban seguido a un fantasma, en tanto que los ulidianos, dueos del precioso depsito, lo llevaron a su pueblo y lo enterraron, como estaba predicho, entre los hijos de Dichu, en Down-Patrick. Los irlandeses han profesado a San Patricio un culto extraordinario y lo han honrado y bendecido en todas las edades como jams lo fu apstol nacional alguno. La ciudad de Murcia se honra con la proteccin de San Patricio, a quien tom como abogado, igualmente que la ciudad de Lorca, porque en 1452, por su intercesin fueron libradas ambas ciudadas de caer de nuevo en poder de los moros en la batalla de los Alporchones, que se di de la mencionada fecha, y en la que los mahometanos fueron derrotados y sufrieron incalculables prdidas. La fiesta de San Patricio, sealada para el 17 de marzo por Urbano VIII, fu mandada celebrar con rito de doble por Po IX el 12 de mayo de 1859.

SANTORAL
Santos Patricio, obispo y confesor; Jos de Arimatea, confesor; Pablo, mrtir en Constantinopla; Alejandro y Teodoro, mrtires en Roma; Agrcola, obis po; Ambrosio, dicono de Alejandra; Silvestre y Salonio, compaeros de San Paladio, apstol de Irlanda; Vctor y compaeros, mrtires en Nicomedia; gran nmero de mrtires en Alejandra. Santas Gertrudis de Nivela y Vivencia, vrgenes.

SAN JOS DE ARIMATEA, confesor. Este nombre es de sobra conocido por el relato evanglico, segn el cual era hombre rico y principal y miembro del Sanedrn. Haba nacido en Arimatea, pero viva en Jerusaln, y en ella se ha llaba en los das cruentos de la Pasin del Seor. Aunque era uno de los disc pulos del Divino Maestro, disimulaba y tema manifestarse como tal en pblico. No obstante, cuando el Sanedrn vot la muerte de Jess, Jos se neg a ello, y, despus de muerto el Seor, tuvo valor de presentarse a Pilatos y pedirle el

cuerpo del Divino Crucificado, al que envolvi en limpia sbana y enterr en un sepulcro nuevo de su propiedad. Acerca de la posibilidad de su viaje a Ingla terra llevando consigo la Sangre que man del costado de Cristo abierto por la lanza, se han forjado muchas leyendas, suponiendo todas que los famosos caba lleros de la Edad Media iban en busca del Santo Grial, vaso que contena la sangre Redentora. Crese que muri a fines del siglo i, despus de una vida muy piadosa. SAN AGRCOLA, obispo. Descenda de ilustre familia senatorial, y fu ala bado por San Gregorio como hombre urbano, prudente, humilde y virtuoso; adems sobresali por su elocuencia. Tuvo estrecha amistad con el poeta Fortu nato, autor del Vexilla Regis, cuyas bellas estrofas hacen vibrar el ms hondo sentimiento cristiano en las ceremonias del Viernes Santo. Ocup la sede episco pal de Chalons-sur-Sane desde el ao 532 hasta el 580, que fu el de su muerte. Llev vida muy austera y se preocup grandemente por el bien espiritual de su grey. Asisti a todos los Concilios celebrados en su tiempo, como el cuarto y quinto de Orlens, el segundo de Auvernia, el de Pars en 555 y el de Lyn, dos aos ms tarde. Despus de ochenta y tres aos de vida santa, se durmi en el Seor el 17 de marzo del ao 580. SANTA GERTRUDIS DE NIVELA, virgen y abadesa. Vino al mundo en el palacio de Landen, en 626, siendo su padre gran dignatario de la Corte y mi nistro de los reyes de Austrasia, regin limitada por el Rin, el Mosa y la Cham paa. Gertrudis encontr en la casa paterna un ambiente apropiado a la virtud, cuya prctica le fu familiar aun desde sus ms tiernos aos. No quiso aceptar otro esposo que a Jesucristo, a quien se haba consagrado en cuerpo y alma desde su infancia. Fu confiada a la solicitud de San Amando, obispo de Maestricht. Muerto el padre de Gertrudis, el Beato Pipino, su madre, Santa Ida, eri gi el monasterio de Nivela, en Brabante, en el que profesaron madre e hija. Gertrudis tuvo la direccin del monasterio, en cuyo cargo di pruebas de gran discrecin y prudencia, pues gobern con celo, diligencia, suavidad y acierto. Era muy versada en las Sagradas Letras y, segn algunos, saba de memoria casi toda la Biblia. Llev siempre una vida de austeridad, oracin y penitencia. Esta delicada flor fu transportada al cielo el 17 de marzo del ao 659, despus de haber permanecido. en la tierra treinta y tres aos.

D A

18

DE

MARZO

SAN SALVADOR DE HORTA

HERMANO LEGO FRANCISCANO (1520 - 1567) principios del siglo X V I vivan en la aldea de Brula, de la di cesis de Gerona, dos esposos jvenes, propietarios de una masa llamada MasdeValI, y regularmente ricos y buenos cristianos. El porvenir se presentaba a sus ojos apacible y lleno de esperanzas; pero por circunstancias que ignoramos, los dos esposos se vieron completa mente arruinados* y de all a poco hubieron de ser admitidos por caridad, enfermos y sin recursos, en el hospicio de Santa Coloma de Farns. Empero, como dice el apstol San Pablo, a los que aman a Dios todo les viene a parar en bien; las pruebas cristianamente sobrellevadas se con vierten en un manantial de riquezas eternas para el cielo, y hasta pueden, si as lo permite el Seor, atraer bendiciones en esta tierra. Habiendo recobrado la salud los dos enfermos, pidieron a las autori dades de Santa Coloma que les permitieran consagrarse al servicio del hos pital. Concediseles este favor y se dedicaron a ayudar a los pobres y a los enfermos con alegra y con ejemplar caridad cristiana. Por entonces, es decir, hacia 1520, les concedi el Seor un hijo de bendicin, al que pusie ron por nombre Salvador, el cual, andando el tiempo, obrara incontables milagros. Dironle cristiansima educacin y el nio se mostr desde su infancia modelo de obediencia y de piedad.

APRENDIZ DE ZAPATERO. VOCACIN RELIGIOSA

LEGADO a la dad de la adolescencia, Salvador fu enviado a Bar celona con su hermana Blasa y fu colocado como aprendiz de zapa tero, pero ignoramos si lleg a aprender completamente el oficio. Sintiendo en el fondo de su corazn la voz de Dios que le inspiraba, el deseo de dejar el mundo, fu a suplicar a los franciscanos del convento de Santa Mara que le recibiesen en la comunidad en calidad de hermano converso. Con gran alegra suya fu recibido y revestido del hbito de San Fran cisco. Pusironle de ayudante del hermano cocinero, religioso de mucha vir tud, que se encarg de formar al recin venido en los ejercicios de la obe diencia. Su tarea era fcil. Con una docilidad incansable, fray Salvador se entregaba a los ms humildes oficios, encenda el fuego, fregaba los platos, limpiaba las ollas y haca todo lo que le mandaba el hermano cocinero. Amigo del silencio, no salan de sus labios otras palabras que los dulces nombres de Jess y Mara, a quienes invocaba durante el trabajo. Los padres franciscanos, al ver la virtud de este joven hermano, novi cio an, decan que haba de ser sin duda ms tarde, por su santidad, una de las glorias de su Orden. Un da, sin embargo, cay en falta, pero muy a pesar suyo. Ocurri esto con motivo de una de las fiestas patronales del convento. El canciller del reino, excelente cristiano y muy devoto de los franciscanos, les haba anun ciado que ira a comer con ellos, acompaado de varios personajes nota bles, amigos suyos. Todo el mundo sabe que los hijos de San Francisco viven de limosnas; as es que el inteligente canciller haba cuidado de enviar de antemano abundantes (provisiones, de forma que el hermano cocinero tuviera con qu preparar un buen festn. Desgraciadamente, durante la noche, este buen hermano fu acometido de una recia calentura y encarg a fray Salvador que avlase al padre guar din; pero despus de la comunin qued absorto en una larga accin de gracias, a modo de xtasis que dur varias horas. Llegaba entretanto la hora de la comida y el padre guardin fu a la cocina para ver si todo estaba preparado con arreglo a .sus rc^enes. Qu sorpresa! Ni siquiera estaba abierta la puerta. Envi inmediatamente a buscar al hermano cocinero, a quien encontraron enfermo en la cama; el pobre hermano se excus diciendo que desde el oficio de media noche haba encargado a fray Salvador que avisase al padre guardin y le entregase las llaves. El padre guardin indignado, corri a la iglesia, hizo salir a Salvador, lo abrum con los ms humillantes reproches y declar que semejante afren ta hecha a toda la comunidad y a sus nobles huspedes mereca que lo

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echasen del convento. Arrebatndole las llaves, fu l mismo a abrir la co cina. Apenas hubo entrado, se ofreci a sus ojos un maravilloso espectculo. Todo lo que haban mandado la vspera estaba , muy bien preparado, sin que hubiese nada que desear. Era seguro, sin embargo, que nadie haba podido entrar en la cocina. Dios haba querido revelar la santidad de su joven servidor y, guardndole para s mismo toda aquella maana, haba suplido su ausencia por medio de los ngeles, o de otro modo milagroso. Fray Salvador no fu, pues, despedido del convento y aprovech admi rablemente el caso para practicar ms y ms la obediencia y la humildad. Cumplido el ao de noviciado, fu admitido a pronunciar los votos solemnes.

PORTERO Y HERMANO LIMOSNERO EN TORTOSA

L padre provincial le envi a Tortosa, al convento de Santa Mara de Jess, cuyos religiosos tenan fama por su observancia y auste ridad. Fray Salvador continu all la vida de oracin, penitencia y humildad que haba empezado en Barcelona. Todas las noches azotaba cruelmente su cuerpo, quebrantado ya por el ayuno. Todas las maanas se confesaba y comulgaba. Portero y limosnero sucesivamente, brillaron sus virtudes a los ojos de los habitantes de Tortosa, que pronto le conocieron y le veneraron como a un santo y se encomendaban en sus oraciones. Por su cargo de portero haba de recibir* a los pobres que se presentaban y darles limosna. Su caridad era tan generosa que la comunidad lleg a asustarse y el padre guardin reprendi al Hermano. Padre respondi fray Salvador , por ventura no hay que dar limosna a los desventurados que nada tienen? Repare su reverencia que, con haber dado tanto, a nosotros no nos ha faltado nunca lo necesario. Uno de los principales habitantes de la ciudad tena un hijo gravemente enfermo. Viendo pasar a fray Salvador, que iba a pedir limosna, fu a echar se a sus pies, suplicndole que pidiese a Dios la curacin de su hijo. Con movido hasta derramar lgrimas, el buen Hermano entr en la casa, bendijo al nio, rez por l un Avemaria y se retir. Antes de que acabase el da observaron los padres que el nio estaba curado. En la aldea de Galera cerca de Tortosa cur a una nia que padeca cuartanas, tocndola con su rosario y rezando un Avemaria. La fama de santidad de fray Salvador y las gracias que se obtenan por sus oraciones, llev muy pronto a la puerta del convento de los franciscanos tan gran nmero de personas que queran verle y encomendarse a l, que los Padres vieron en esta afluencia continua un peligro para la paz del claustro y para el mismo Hermano. En consecuencia, suplicaron al padre provincial que enviase a fray Salvador a otro convento.

EI. SANTO FRAILE DE HORTA

nas seis millas al norte de Tortosa, perdida entre los montes, se hallaba una aldea pobre y solitaria llamada Horta. En otro tiempo los Templarios, dueos del lugar, haban erigido all una capilla en honor de la Santsima Virgen. Esta capilla haba sido dada ms tarde a los Hermanos Menores, y algunos vivan all en un pequeo convento casi a modo de ermitaos. Aquel lugar pareca un retiro muy seguro para con servar a fray Salvador en la oscuridad y la soledad. Por orden del padre provincial, el Hermano dej la ciudad de Tortosa y fu a ocultarse en Horta. Esto ocurra en 1559. Pero Dios, que quiere servirse de instrumentos humildes para hacer res plandecer su gloria, no permiti que menguase ni en un punto el brillo de la santidad de su siervo ni aun a los ojos de los hombres; y esta aldea de Horta, oculta y desconocida hasta entonces, fu pronto clebre en toda Espaa. Un da las autoridades de la aldea tuvieron el pensamiento de pedir al humilde Hermano que rogase por ellos y por sus convecinos. Salvador, mo vido por una inspiracin divina les respondi: Preparad una gran hospedera con muchos alojamientos y vveres en abundancia, porque Dios quiere glorificar a su Madre que se venera aqu y obrar maravillas por su intercesin. La afluencia de gente ser muy grande. Retirronse las autoridades harto pensativas e indecisas sobre lo que haban de hacer; unos daban crdito a la profeca y otros no, de modo que no prepararon nada. Algn tiempo despus, se vi llegar a una multitud de unas dos mil personas, entre las que haba muchos cojos, sordos, jorobados, paralticos y gran nmero de enfermos que all llevaban a pesar de las di ficultades del camino. Dnde est preguntaban aquel hombre santo que haca tantos milagros en Tortosa? Los habitantes les ensearon el convento de Santa Mara, y los peregri nos fueron a llamar a la puerta, pidiendo a gritos por fray Salvador. Hubiera sido peligroso no acceder a su peticin; fray Salvador se present, pues, ante la multitud y dijo a los peregrinos que se confesasen, que comulgasen y que invocasen a la Santsima Virgen Mara. Cuando hubieron cumplido este mandato, el Hermano apareci de nuevo, bendijo a la multitud en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo, y todos los enfermos quedaron curados, excepto un paraltico. No olvidis aadi Salvador, al despedir a la multitud , no ol-

extraordinariamente y ponen en grave peligro su vida. Ante los padres, admirados, San Salvador de Horta la cura tocndola con su rosario y rezando el Avemaria.

N el pueblo de Galera, cercano a la ciudad de Tortosa, una joven padece de recias fiebres cuartanas que le hacen sufrir

vidis de mostraros agradecidos a Dios por los favores que acaba de conce deros por intercesin de su Santsima Madre. Y yopregunt el paraltico , por qu no he sido curado como los dems? Porque no te has confesado ni tenas confianza como ellos respondi Salvador. Quiero confesarme ahoradijo el enfermo con humildad , y pido per dn a Dios de todos mis pecados. Si as es, levntaterepuso el Franciscano , levntate y ve a con fesarte. El enfermo obedeci, se levant y fu por su pie a confesarse: estaba curado. Los peregrinos se volvieron publicando por todas partes las maravillas de que haban sido testigos. A partir de aquel momento, y durante varios aSos, no pas da en que no se viesen llegar a Horta centenares y aun mi llares de personas. El nmero de stas aumentaba en la Semana Santa y en las festividades de la Santsima Virgen; un ao en la fiesta de la Asuncin llegaron a seis mil los peregrinos. Como la aldea no poda bastar para alber gar a tantos forasteros, muchos acampaban bajo los rboles o en tiendas de campaa. Gracias a una providencia visible, nunca faltaron vveres a estas muchedumbres; los habitantes de la comarca llevaban de todas partes pro visiones en tiempo til y las vendan a los peregrinos. Todos los das el santo religioso obtena de la Santsima Virgen la cura cin de gran nmero de enfermos de toda especie. Las almas ganaban an ms, puesto que el Santo empezaba por pedir a los peregrinos que se con fesasen y comulgasen.

EL INQUISIDOR DE ARAGN Y FRAY SALVADOR

ALLNDOSE en Alcaiz un dignatario de los principales de la In quisicin Real, haba visto multitud de enfermos que partan para 'Horta, y qued asombrado de verlos volver curados. En su calidad de Inquisidor resolvi abrir informe. Reuniendo a los qu haban sido cu rados, les hizo prestar juramento de decir la verdad, y les orden que decla rasen cmo haban obtenido la curacin. Todos respondieron: El santo Fraile de Horta nos mand que purificsemos nuestra alma de todo pecado por medio de la confesin y recibisemos el cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo. Despus nos bendijo y quedamos sanos. En virtud de esta declaracin, el Inquisidor se decidi a ir a Horta para ver lo que all pasaba. Sali secretamente, vestido de pobre cura de aldea.

A su llegada vi una multitud de peregrinos que le pareci no bajara de dos mil. Psose entre la multitud, observando todo con ojo atento; de esta suerte penetr en la iglesia del convento, se escondi en un rincn detrs de la gente y aguard la entrada del milagrero. Al fin apareci el Santo e inmediatamente el pueblo se arrodill para re cibir su bendicin. Pero Salvador, en lugar de bendecir a los peregrinos como de costumbre, les dijo; Levantaos y dejadme pasar. Apartronse y l fu derecho al rincn de la iglesia en donde se ocul taba el Inquisidor. Le salud, le bes la mano doblando,la rodilla y le dijo: Viene aqu su Seora a ver los milagros que obra Dios por mediacin de la Santsima Virgen? Equivocado est, Hermano, que no soy Seora ni merezco tal honor respondi el forastero , no ve que no soy ms que un pobre cura de pueblo? No me equivocorepuso fray Salvador . Su Seora es el Inquisidor de Aragn, venido aqu para ver lo que pasa y examinar los milagros que obra la Santsima Virgen. Su Seora tiene derecho a un puesto ms res petable. Dicho esto le llev al presbiterio muy cerca del altar mayor. Volvindose en seguida al pueblo, dijo como de ordinario: Hermanos mos, arrepentios de vuestros pecados y pedid perdn a Dios. Despus bendijo a los asistentes y todos los que estaban enfermos fueron curados. El Inquisidor qued lleno de admiracin y permaneci varios das n el convento de los Franciscanos.

EL SIERVO DE MARA. HUMILLACIN

N da los peregrinos, en nmero de unos dos mil, reclamaban en vano al santo lego; ste haba huido a una empinada sierra de los alrede dores, para hacer oracin con ms sosiego, lejos de la multitud. Santsima Virgen Mara, Soberana y Patrona nuestra, haced que en contremos a vuestro siervo! De pronto se vi bajar del monte una nube muy densa, pero de extra ordinaria blancura. Llegada a Horta, disipse la nube y dej ver a fray Sal vador. ste di su bendicin, y los enfermos quedaron sanos. A veces era difcil al buen Hermano librarse del entusiasmo indiscreto de la multitud; arrancbanle jirones de su hbito, como reliquias,- y en cierta ocasin, si los Padres no hubiesen acudido a tiempo, le hubieran dejado medio desnudo.

Libr a muchos posesos, en particular a una joven que le llevaron atada y encadenada. No pudtendo lograr los que la -llevaban que entrase en la iglesia, fueron a suplicar al Santo que hiciese el favor de salir a donde se hallaba la endemoniada; sta, llena de furia, -rompi inmediatamente las cadenas y se escap de las manos de sus guardianes, que no supieron dar con ella. Fray Salvador Ies dijo: Id a tal sitio y la hallaris bajo una pila de lea. Hallronla, en efecto, donde les dijo el Santo, y no podan explicarse cmo no haba muerto bajo un peso semejante. Espritus inmundos dijo entonces Salvador , en el nombre de la San tsima Trinidad, Padre, Hijo y Espritu Santo, os mando que salgis de esa criatura. No saldremos-respondieron los demonios. El fraile repiti la orden, y Dios oblig a los demonios a obedecerle y a dejar libre a la joven. Ya ests curada, hija ma le dijo Salvador ; mira cmo sirves a Dios en adelante, y evita cuidadosamente el pecado, si no quieres que los enemigos recobren su imperio sobre ti. Al cabo de algunos aos, los Padres del convento de Horta, como los de Tortosa, acabaron por cansarse de la incesante afluencia de gente. El padre provincial, estando de visita, fu del mismo parecer, aparte de que quera estar seguro de si la santidad de fray Salvador era de buena ley, probndola en una piedra de toque que nunca falla: la de la obediencia y la humildad. Habiendo, pues, reunido a la comunidad en captulo, el padre provincial habl en los siguientes trminos: Esperaba encontrar en este convento regularidad, silencio y paz, y qu es lo que encuentro? Un mal religioso que trae aqu a las gentes del mundo y todo lo trastorna y desordena. A vos me refiero, fray Salvador. De dnde os ha venido esa idea de hacer cosas tan extraas y tan poco conformes con la humildad de un hermano lego? Y cmo, sabiehdo que sois tan mal religioso, podis tolerar que la gente, os llame el Santo de Horta? Es preciso que en adelante no se oiga siquiera vuestro nombre: desde este momento lo cambio por el de fray Ambrosio; como penitencia recibiris la disciplina y muy de madrugada partiris con el mayor sigilo para el convento de Reus. El buen fraile se someti a todo sin replicar: a las censuras, a la disciplina y a la partida. El convento de Reus distaba bastante de all, pues se hallaba a tres leguas de Tarragona.

UN MILAGRO A GRAN DISTANCIA. S MUERTE

N los das que siguieron a la salida de San Salvador fu grande el dolor de los peregrinos. Un pobre paraltico, que se haca llevar con gran trabajo desde Castilla, supo al llegar a Fuentes, villa de Aragn, que era intil continuar el viaje, porque el santo religioso haba salido de Horta. Desconsolado, mand que lo llevasen a la iglesia del pueblo e hizo la si guiente oracin: Oh santo hombre, Fray Salvador!, dondequiera que os hallis en este momento, tened piedad de m y rogad a la Santsima Virgen que me cure. Despus se durmi y al despertar se encontr curado. En Reus se renovaron las maravillas de Horta y empezaron a afluir pere grinos de todas las partes de Espaa, contentos con haber descubierto la nueva residencia del santo lego. Salvador tuvo que ir a Barcelona para comparecer ante el tribunal de la Inquisicin. Su viaje fu una serie no interrumpida de milagros, y la sencillez del buen lego acab por conquistar el nimo de los jueces, que se encomendaron a sus oraciones. Por ltimo, el Comisario general de los Franciscanos en Espaa resolvi alejar a fray Salvador de este reino y se lo llev a Cagliari, en la isla de Cerdea. Los dos aos que San Salvador vivi all fueron de felicidad para aquella ciudad y muri en ella el da 18 de marzo del ao 1567. Los milagros continuaron en su sepulcro, y, cuando treinta y tres aos despus fu abierto con motivo del proceso de beatificacin, se hall el cuerpo incorrupto. Fu beatificado por el papa Clemente X I el 29 de enero de 1711, y Benedicto X III, el 15 de julio del ao 1724, concedi que se celebrase su oficio con rito de doble en el da 18 de marzo, no slo en toda la Orden franciscana, sino tambin en Cagliari, en Santa Coloma de Farns y en Horta. La solemne ceremonia de su canonizacin tuvo lugar en Roma el 17 de abril de 1938, durante el pontificado de Po X I.

SANTORAL
Santos Salvador de Horta, confesor; Cirilo de Jerusaln, obispo, confesor y doc tor; Eduardo II, rey de Inglaterra y mrtir; Alejandro, obispo de Jerusa ln; Flix de Gerona, mrtir; Narciso, obispo, cuya fiesta se celebra el 29 de octubre; Ttrico, obispo de Langres; Anselmo y Frigidiano, obispos de Luca. La conmemoracin de diez mil santos mrtires, en Nicomedia; Marcelino, tribuno militar y notario pblico, en Argel. Santas Anastasia, en Egipto; Mara y veinticinco compaeros, mrtires en Nicomedia.

SAN CIRILO DE JERUSALN, obispo, confesor y doctor. Fu un hom bre muy letrado y de gran virtud y prudencia. Ordenado de sacerdote en 345, se dedic a la instruccin de los catecmenos. Siendo obispo de Jerusaln, fu testigo de un gran prodigio; Una cruz ms resplandeciente que el sol y de gran des proporciones, apareci en el Calvario, llegando sus brazos hasta el monte Olvete. El propio emperador Constancio y el pueblo entero fueron testigos de esta maravilla. Con esto los corazones estaban dispuestos a recibir la verdad y Cirilo aprovech la ocasin para predicar con tesn la fe Jesucristo. Por esta causa el santo obispo fu desterrado de su sede. En su tiempo tuvo lugar el portento que se verific cuando Juliano el Apstata intent levantar el templo de Jerusaln, sin que lo pudiera conseguir a causa de las llamas que impedan la construccin. En 381 asisti al Concilio general de Constantinopla. Muri en la paz del Seor' en el ao 386, a los setenta aos de edad, despus de haber prestado grandes beneficios a la Iglesia. Se distingui como catequista, y escri bi varias instrucciones doctrinales conocidas con el nombre de Catequesis. SAN EDUARDO II, rey de Inglaterra y mrtir. Cuando ocupaba el trono ingls el rey anglosajn Edgardo, vino al mundo, en 962, el nio Eduardo, a quien no sedujeron ni los halagos del mundo ni el fausto de la corte. Apenas contaba trece abriles cuando muri su padre, a quien sucedi en el trono en el ao 975. Se hizo amar entraablemente de sus sbditos a causa de sus virtu des, especialmente de la piedad, modestia, integridad de costumbres y caridad para con los pobres. En ausencia de su padre, le dirigi y aconsej en los nego cios del estado San Dunstano, arzobispo de Cantorbery, que supo moldear su corazn para todas las virtudes. Los nobles y la misma Elfrida, madrastra de Eduardo, no queran reconocer a ste como rey y maquinaban contra l para quitarle la vida. Durante una cacera realizada por el joven monarca en las pro ximidades de la morada de su madrastra, hizo a sta una visita para ofrendarle una vez ms su cario y su respeto. Mientras Eduardo disfrutaba de estas satis facciones de intima familiaridad, uno de los servidores de Elfrida se avalanz violentamente sobre l! y le quit la vida (978). Dios obr por su medio porten tosos milagros. La indigna mujer, arrepentida de su crimen, fund un monas terio, donde se encerr para hacer penitencia.

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DE

MARZO

S AN

J OSE

ESPOSO DE MARA. PATRONO DE LA IGLESIA UNIVERSAL (s. I)

AN Jos, esposo de la Virgen Mara y padre adoptivo del Nio Jess, ocupa un lugar 'preeminente en el plan de la Redencin. Como l timo patriarca de la Ley antigua y primero de la Ley nueva, su figura y su persona llenan la historia del mundo desde el principio hasta el fin de los siglos. Abrahn, padre de los creyentes, representaba ya a Jos cuando, yendo a Egipto, deca profticamente de Sara, la esposa bella entre todas, que era su hermana. El antiguo Jos, hijo de Jacob, desterrado a Egipto por la maldad de sus hermanos, figuraba al nuevo Jos huyendo del furor de Herodes. Ambos varones justos llevan el mismo nombre e idntico ttulo: intendentes de la casa rl, y ambos merecieron tan honrosa distincin por haber guardado y conservado la pureza. En la Ley antigua habanse prometido los bienes de la tierra a los siervos de Dios, y el antiguo Jos, desterrado en Egipto, sacaba de aquella nacin trigo para los pueblos castigados por el hambre. En la Ley nueva, el nuevo Jos trae de Egipto, pas del pecado, un trigo muchos, ms ma ravilloso.

Entre los muchos personajes que han servido al Espritu Santo para figurar a Jos, citemos al prudente Mardoqueo, guardin y protector de la reina Ester, salvadora de su pueblo. Mardoqueo fu el intendente de palacio y el ministro del rey. San Jos es el intendente de la casa de Mara, donde reina Jess. Anunciaban los profetas que el Mesas deba pertenecer a la raza de David, y su padre, aunque slo era adoptivo, deba darle su filiacin legal, as como su madre madre virgen le haba de dar su descendencia segn la sangre. Era, pues, necesario que Jos y Mara descendiesen de David. El Evangelio conserva ambas genealogas: San Mateo da la de Jos y San Lucas la de Mara. Despus del Salvador la distincin de familias entre los judos cay en completa confusin, como si tal distincin no hubiese tenido otro objeto que sealar las genealogas de Mara y de Jos. La opinin de muchos telogos y la ms generalmente admitida es que San Jos tuvo el privilegio, como Jeremas y San Juan Bautista, de ser santificado antes de su nacimiento. Cuando vino al mundo, su padre Jacob le puso, el da de la circuncisin, el misterioso nombre de Jos, que significa acrecentamiento y encierra la idea de la grandeza por excelencia. Colmado de gracias desde el primer instante de su vida, San Jos estaba preparado para el sublime ministerio que deba ejercer cerca de Jess, de Mara y de la Iglesia. Tal tesoro de gracias lo describe en pocas palabras la Sagrada Escritura al decir que era justo, esto es, que posea, segn la definicin de Santo Toms, esa rectitud completa del alma que consiste en la reunin de todas las virtudes. Es muy fundado pensar dice Surez que San Jos ocup el lugar preeminente en el estado de gracia entre todos los Santos. Empero, si San Jos se vi colmado de riquezas espirituales, faltbanle las otras riquezas, pues, en Judea la abundancia de granos y la fecundidad de los rebaos eran la base de la jerarqua y de la fortun, en tanto que la industria y el comercio, poco estimados entonces, eran patrimonio de los pobres, y ya sabemos que San- Jos era artesano. Su padre le form y educ en las modestas labores del trabajo de la madera y del hierro, y le ejercit en todo lo concerniente a su oficio de constructor de viviendas (San Agustn); Jos labr, con la ayuda de Jess, yugos para uncir bueyes (San Justino) y , era Maestro en otros trabajos, pero la tradicin universal nos dice que ejerci principalmente el oficio de carpintero y que Jess aprendi con l a trabajar la madera. l, que deba consumar nuestra redencin en el madero de la cruz (San Juan Crisstomo). Qu sentira all en su corazn el bendito San Jos al or que el Hijo de Dios le llamaba con el dulcsimo nombre de padre? Misterio sublime de slo Dios conocido! Y en verdad que Jos era padre de Jess, si no en cuanto a la sustancia, s en cuanto a las funciones y prerrogativas.

DESPOSORIOS DE SAN JOS. ENCARNACIN DEL SALVADOR

OCANTE a las circunstancias de los desposorios de San Jos con Mara Santsima, podemos optar por la opinin ms comn, que sostiene que Mara debi perder a sus padres cuando aun estaba en el Templo, y que el Sumo Sacerdote en persona hubo de encargarse de colocar a la joven al cumplir los quince aos. Hay que dar por seguro que San Jos no era ni anciano ni hombre ya maduro, sino antes un joven cuya edad estaba ,en relacin con la de Mara Santsima. Llevronse a cabo estos desposorios por manifestaciones directas de la voluntad divina, y cada consorte guard preciosamente los secretos del Rey de la gloria, que haba acogido sus promesas de virginidad. Esta unin, bella a los ojos de los ngeles, deba dice San Jernimo poner a cubierto el honor de Mara ante los hombres y ocultar a los demonios el parto vir ginal. Muy por encima de los dems desposorios, fu ste el prototipo de la unin mstica de Jesucristo con la Iglesia, segn hace notar San Am brosio, y en ese da tomaba San Jos posesin del ttulo de Patrono de la Iglesia universal. San Jos esperaba al Mesas, y saba que nacera de su estirpe, pues no ignoraba las profecas; pero era tal su humildad que no poda sospechar que su pobre casita haba de ver al Salvador esperado. A no mucho tardar se present el ngel Gabriel a Mara y le anunci el gran misterio de la Encarnacin del Verbo en sus pursimas entraas. La morada de Jos trocse entonces en el santuario ms augusto del universo. Jos, empero, por divino beneplcito, ignor entonces los misterios que all' se realizaron. Entretanto, la Santsima Virgen fu a visitar a su prima Santa Isabel, porque el ngel le haba revelado que haba concebido en su vejez; San Jos, custodio de Mara, la acompa sin demora y sin oponer el menor reparo. Ese viaje de veinticinco leguas era penossimo en aquel tiempo y en aquellas circunstancias. Segn la costumbre de Oriente, mientras la Santsima Virgen fu recibida por Santa Isabel en la habitacin de la casa reservada a las personas de su sexo, San Jos salud a Zacaras, y no asisti al Magnficat ni a las ntimas expansiones de estas dos venturosas madres colmadas de bendiciones di vinas; sus palabras le habran revelado el misterio que deba ignorar an. A la vuelta de tan venturoso viaje, siendo ya el tercer mes de la Anun ciacin, sobrevnole a San Jos una turbacin penossima y violenta, la prueba ms cruel de su vida. Consigui dominarla, y, aunque no poda explicarse lo que vea, tampoco dud de la santidad de su esposa; mas

para no difamarla, resolvi dejarla secretamente. Apiadse el Seor der sus angustias, ms crueles que las de Abrahn al ver a su hijo Isaac en la pira, y, aparecindosele un ngel durante el sueo, le dijo: Jos, hijo de David, no tengas recelo en recibir a Mara tu esposa, porque lo que se ha engendrado en su vientre es obra del Espritu Santo. Dar a luz un hijo a quien pondrs por nombre Jess esto es, Salvador-^-; pues l es el que ha de salvar a su pueblo de sus pecados (Mat. I, 20-21). Saba que Mara haba advertido sus zozobras y angustias, y por eso la hizo partcipe de la comunicacin celestial: aconteci entonces algo con solador y placentero como en la Visitacin. En la Visitacin, Mara no haba declarado el secreto del Seor a su prima, pero el Seor se dign revelarlo mediante un milagro, e Isabel fu la primera que habl de ello; de igual manera, en esta ocasin, Mara guard el secreto, pero el ngel lo revel y Jos empez a hablar, pronun cindose entonces otro Magnficat, cuyo texto el cielo ha guardado. Di chosas las almas que dejan a Nuestro Seor el cuidado de manifestar su gloria! El perodo de felicidad y de alegra que precedi al nacimiento del Salvador, no fu de larga duracin para los dos santos Esposos.

NACIMIENTO DEL NIO DIOS

ABIENDO dado un edicto el Csar de Roma, para que se hiciese el empadronamiento de su pueblo, Jos, modelo pefecto de obediencia, se someti al momento a las prescripciones imperiales y parti para Beln, de donde era originaria su familia, con Mara prxima ya a su alumbramiento. Iba la Virgen en un asnillo y Jos llevaba el buey. - Nada tan modesto como esta caravana ni nada ms grande. El asno que llevaba a la Madre y al Nio figuraba al pueblo judo; el buey, segn las palabras de Isaas, iba a reconocer a su amo, bos cognvit possessrem suum. En las hospederas de Beln no hallaron sitio donde albergarse, y los suyos no le recibieron. As, pues, cumplidas las prescripciones del empa dronamiento, que se haca en la misma casa de la familia de David, andu vieron a la ventura por los contornos. Dios velaba, sin embargo, por su Hijo, como lo hace por cada uno de nosotros. A doscientos pasos de la ciudad, por el oriente, vieron una gruta bajo las rocas que sostienen las murallas del recinto: era una de tantas cuevas como hay en Judea, donde se albergan los pastores en las noches de invierno. Era sbado, 24 de diciembre. Jos se durmi a la entrada de la cueva; Mara, all en el fondo, aguardaba en xtasis los acontecimientos que Dios preparaba. Era la medianoche cuando naci el Mesas, a quien saludaron los ngeles y adoraron los pastores, avisados por un emisario celestial. A stos

UBLIME protector del Nio Jess, guardin y protector tam bin de la Santsima Virgen, San Jos es, asimismo, protector

de las familias cristianas que en l confan. Por su santo patro

cinio ser respetada la autoridad de los padres, y cristiana la edu cacin de los hijos.

los recibi Jos y los condujo a Mara, quien les mostr al Nio, acostado en un pesebre como espiga madura sobre la paja. No en vano el misterio se realiz en Beln, cuyo nombre significa casa del pan. Cuando se cumplieron los ocho das, Jess fu circuncidado. Jos, segn los privilegios de padre, fu el sacrificador que derram las primicias de la sangre divina (San Efrn); y tuvo el honor insigne de poner al Nio el nombre de Jess, revelado por el ngel. Corra el mes de enero cuando se detuvo una estrella sobre el establo, y tres Reyes Magos, venidos del Oriente, solicitaron de Jos licencia para adorar al Nio. Lo que con tal ocasin refirieron excit la admiracin de la Sagrada Familia; obsequironla los Magos con ricos presentes, que Jos llevara a Egipto o tal vez dara a los pobres. Sea como fuere, a los cuarenta das del nacimiento de Jess, se present la Sagrada Familia en el Templo para cumplir la ley de la purificacin. Para rescatar al que es Dueo del mundo slo ofrecieron las trtolas de los pobres y no el cordero de los ricos. Jos asisti al Nunc dimttis del anciano Simen y oy las profecas, aunque su corazn no haba de verse traspasado por la espada del dolor como el de Mara.

HUIDA A EGIPTO
ASADA la Purificacin 2 de febrero la Sagrada Familia volvi a Nazaret, segn refiere San Lucas; pero crese que este traslado no fu definitivo, sino que muy pronto volvieron a Beln, que tan dulces recuerdos evocaba en su mente y donde contaran ya con muchas simpatas. Poco despus el ngel apareci de nuevo en sueos a Jos, dicindole: Levntate, toma al Nio y a su Madre y huye a Egipto, y estte all hasta que yo te avise, porque Herodes ha de buscar al Nio para matarle. Jos despert a Mara y partieron inmediatamente. Era tiempo. La noticia de los sucesos de la Purificacin y el regreso de los Magos a su tierra por otro camino, haban excitado las sospechas de Herodes y estaba para dar el cruel edicto de degollar a todos los nios varones de Beln y su comarca. En el camino del destierro supo Jos el degello de los nios asesinados por causa de Jess, y estrech al Salvador con ms amor entre sus brazos. Lo nico que de este viaje sabemos con certeza, es su larga permanencia cerca de Helipolis la ciudad del sol , donde se ve todava el rbol de Jess y de Mara; transcurrieron dos o tres aos siete dicen otros antes que el ngel dijera a Jos: Levntate y toma al Nio y a su Madre, y vete a la tierra de Israel, porque ya han muerto los que atentaban a la vida del Nio.

EN NAZARET
EVANTSE Jos y parti. Sin duda, durante esa larga permanencia en Egipto haban allegado recursos y organizado su casa; pero todo lo dej al instante, cumpliendo la antigua profeca de Oseas que dice: De Egipto llam a mi H ijo. Supo Jos que Arquelao, heredero de la cruel dad de Herodes, continuaba los degellos, y el ngel le advirti que no fuese a Jerusaln, sino que volviese a Nazaret de Galilea, donde encontr intacta su casita. En ella pas Jess los aos de su vida oculta. El que haba de llamarse Nazareno, quiso pasar all su vida oculta, re tirado en el taller de San Jos. Con el ti'empo edificse una iglesia suntuosa en el taller en donde Jos trabajaba ayudado por el adolescente Jess, y que estaba separado de la casa en donde tenan la habitacin. El Evangelio nos refiere que cuando Jess cumpli los doce aos, Jos, que iba solo a Jerusaln en las tres festividades ms sealadas, llev por primera vez, siguiendo la costumbre de los judos, al Nio y a su Madre; asistieron durante ocho das a las ceremonias pascuales que figuraban la Pasin y se hospedaron en una casa prxima al Calvario. Terminada la semana, los peregrinos de Jerusaln partieron de la Ciudad Santa por grupos, yendo, como se acostumbraba en Judea, las mujeres separadas de los hombres. Los adolescentes se juntaban indistintamente con el padre o con la madre, de forma que Mara crea que Jess iba con Jos, en tanto que ste se figuraba que estaba con Mara. Cuando al caer de la tarde se juntaron los padres en la hospedera, fu grande el dolor que ambos sintieron; el Nio Jess se haba perdido. Preguntan a unos y a otros; vuelven a Jerusaln; le buscan por todas partes; entran en el Templo a implorar el auxilio de Dios, y all fu donde al tercer da hallaron al que tambin al tercer da deba resucitar glorioso y triunfante. Jess estaba sentado en medio de los doctores a quienes, ora escuchaba, ora preguntaba, dejndolos atnitos por su sabidura. Hijo mo dijo Mara, dominando su asombro , por qu te has por tado as con nosotros? Mira como tu padre y yo, llenos de afliccin, te hemos andado buscando. Por qu me buscabais? les respondi l . No sabais que yo debo emplearme en las cosas que miran al servicio de mi Padre? Palabras que Jos y Mara meditaran durante muchos aos. El Nio creca en ciencia y en sabidura y les estaba sumiso, et erat sbditus illis. Esto es cuanto sabemos de los dieciocho aos que siguieron a este paso de la vida del Salvador, pues esta parte de la vida de San Jos, cuya gloria slo en el cielo nos ser revelada, mereci compartirse con la oscuridad de la vida de Jess y como ella permaneci ignorada de los hombres.

VIRTUDES Y MUERTE DE SAN JOS

UNDO muri San Jos? No se sabe con certeza. Hay quienes su ponen que fu poco antes del bautismo de Nuestro Seor por el Precursor y explican las exclamaciones de la muchedumbre que llama a Jess: el hijo del carpintero, por el recuerdo vivo an del santo Patriarca. Otros, apoyndose precisamente en las observaciones de los compatriotas de Jess: No es ste el hijo del carpintero?, referidas por San Mateo, ponen la muerte de San Jos mucho ms tarde. Sin embargo, es indudable que San Jos muri antes de la Pasin del Seor. La muerte del bendito Patriarca fu dulce y tranquila, expir en los brazos de Jess y de Mara, probablemente en Jerusaln, adonde haba ido por ltima vez en peregrinacin, con motivo de la Pascua, pues la tradicin pretende que fu enterrado en el valle de Josafat. Tuvo este santo Patriarca todas las virtudes en grado sumo: ardiente fe, grande esperanza y encendida caridad; virginal y celestial pureza, pro fundsima humildad,, perfectsima obediencia, rara sencillez, singular pru dencia, maravillosa fortaleza y constancia,,increble paciencia y mansedumbre, vigilancia cuidadosa, solcita providencia, y un silencio tan extrao, que no leemos en todo el Evangelio que San Jos haya hablado palabra alguna. Porque no era hombre de palabras, sino de obras; y estaba tan absorto en la contemplacin del sumo bien que tena consigo, y tan transportado de aquella altsima admiracin dice San Lucas que tena al considerar y rumiar lo que vea en el Nio y oa de l, que estaba como mudo, hablando con solos los sentimientos, afectos y obras, reverenciando con tanto silencio, aquello que le causaba tan inefable admiracin. El ideal de San Jos fu someterse a la voluntad de Dios; bendecir al que da la pobreza o la abundancia; cerrar el corazn a todo sentimiento que no emanara del cielo; mirar con indiferencia los bienes tras los cuales corre el mundo desatentado; ver la tierra, no como patria definitiva, sino como lugar de trnsito donde el hombre, soldado del deber, conquista, a costa de su sangre, inmortales destinos. Poda San Jos llevar corona como sus abuelos...; pero a todo prefiri la oscuridad de su hogar, sabiendo hacer lo que es ms difcil y meritorio: vivir oculto e ignorado. (Calpena). Finalmente, fu tan acabado y perfecto San Jos, que ms se poda llamar varn divino que hombre mortal; y a la medida de su caridad y altos me recimientos, recibi el galardn y la corona de la gloria. Una piadosa opinin, apoyada por varios Padres de la Iglesia, sostiene que San Jos resucit a la muerte de Cristo, cuando se abrieron muchos sepulcros, y que el padre adoptivo de Jess subi luego al cielo en cuerpo y alma con el Divino Salvador.

CULTO A SAN JOS

L nombre de San Jos permaneci olvidado digmoslo as por mucho tiempo y su culto se ha extendido poco a poco en la Iglesia. A ltimos del siglo X V , el papa Sixto IV incluy la fiesta de San Jos en el Breviario y en el Misal romano, y Gregorio X V la declar obli gatoria para la Iglesia entera, con rito de doble menor, el 8 de mayo de 1621. En nuestra Espaa hizo mucho para propagar la devocin a San Jos la gloriosa Santa Teresa de Jess, que escribi: No me acuerdo hasta ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer. A otros Santos parece que les di el Seor gracia para socorrer en una necesidad; de este glorioso Santo tengo experiencia que socorre en todas (Libro de la Vida, captulo V I). Gran propulsor fu igualmente el padre Baltasar lvarez, el cul declar que estando en Loreto orando a Nuestra Seora, le recomend que fuera gran devoto del glorioso San Jos. Los ltimos Papas, especialmente, han contribuido en gran manera al florecimiento del culto a San Jos. Po IX el 8 de diciembre de 1870 pro clam al santo Patriarca Patrono de la Iglesia universal y mand celebrar su fiesta con rito doble de primera clase. Len X III exhorta repetidas veces al pueblo cristiano a que acuda a su poderossima intercesin. Po X aprueba el 18 de marzo de 1909 las letanas en honor del santo Patriarca y autoriza su rezo pblico. Benedicto X V , por decreto del 9 de abril de 1919, aprueba el Prefacio propio para las misas que se celebren en honor de San Jos. Finalmente, la costumbre de dedicar un mes del ao marzo a honrarle, se halla, difundida hoy por toda la cristiandad. Su colosal figura se agranda y agiganta conforme se avanza en su estudio, y va apareciendo en todo su esplendor para consolar al triste, sanar los corazones ulcerados, alentar a los trabajadores, aliviar nuestras penas, apar tar de nosotros envidias, egosmos, rencores y venganzas, y extinguir nuestra sed de placeres.

SANTORAL
Santos Jos, esposo de la Madre de Dios; Apolonio y Leoncio, obispos de Braga; Juan de Pinna o Pina, abad; Pancario, m rtir; Landoaldo, presbtero de Roma, y su discpulo Adrin, con Amancio, dicono, misioneros de los Paises B a jos; Andrs de Sena o Siena, solitario; Bertulfo, abad de B ob bio ; Siagrio, ob isp o; Auxiliano, obispo de Dol, en Bretaa; Cirilo, obispo de Trveris; Corbasio, m on je; Calocero y Alemundo, mrtires; Quinto, Quintila, Cuartila, Marco y otros nueve, mrtires, en Sorrento. Santa Magna, amparadora de hurfanos y pobres.

SAN JUAN DE PINA, abad. Era Juan uno de aquellos hombres sabios de que supo rodearse el emperador Justiniano para llevar a cabo sus clebres reformas. Se traslad de Siria a Italia cuando Narss hubo arrancado a dicha nacin del poder de los ostrogodos. Juan, admirable por su virtud y sabidura, huy del trato de las gentes y se retir a una choza que l mismo se form alrededor de un rbol que le serva de sostn. No obstante, pronto se divulg la fama de su santidad. Entre las numerosas visitas que recibi se cuenta la del obispo de Spoleto, ante quien hizo el prodigio de cubrir la higuera de su choza con profusin de hojas y frutos, a pesar de ser el mes de enero. Con ello pudo obsequiar a su prelado. ste le mand levantar all mismo un monasterio, que Juan gobern por espacio de cuarenta y cuatro aos con gran prudencia y sabidura. Despus de una vida llena de merecimientos obtuvo el descanso eterno el 19 de marzo del ao 550. SAN PANCARIO, mrtir. Nacido en Roma de padres nobilsimos, perma neci en el' gentilismo a pesar de ser eristianos sus padres. Ni los consejos y exhortaciones del padre, ni las lgrimas y palabras fervorosas de la madre tu vieron eficacia para traer al buen camino al hijo extraviado. Pero lo que no se obtuvo con palabras se alcanz con la oracin. sta consigui la gracia de la conversin. Dios toc aquel corazn empedernido mediante una carta de la ma dre: No permitas, hijo mo, que tu obstinacin sea causa de tu ruina y del sentimiento en que tienes anegada la vida de tus padres. No consientas que tus padres desciendan a la tumba con la conviccin de que nuestra separacin ha de ser eterna y de que sern intiles para ti todo nuestro cario y tod os' nuestros sacrificios. Vuelve tu vista a la verdad; pide a Jesucristo que te ilumine y vers cmo una luz, que ahora desconoces, ilumina tu inteligencia, y un amor intenso, que jams has experimentado, abrasa tu corazn. La felicidad entr en aquella casa con la conversin del hijo. Pancario, que era tesorero de Diocleciano, fu desterrado a Nicomedia, y all coron sus das con el martirio, corriendo el ao 310 de la Era del Seor. SAN ANDRS DE SENA, solitario. Era hijo de familia noble y de arrai gadas costumbres catlicas. Andrs creci en este ambiente religioso, destacn dose sobre todo por su aversin, a la blasfemia y a toda clase de palabras soeces y menos dignas. Posea un temperamento enrgico y vigoroso, y por'esto abraz la, carrera de las armas. Un da que oy a un compaero suyo proferir una horrible blasfemia, sinti tan viva indignacin que, sin dar tiempo a la refle xin, desenvain su espada y atraves con ella el corazn del blasfemo. Ello le vali el destierro, que l convirti en tiempo de penitencia y mortificacin para reparar sus crmenes. Dios le perdon y aun le concedi el don de milagros, proporcionndole el consuelo de ser visitado por la Virgen en varias ocasiones. El 19 de abril de 1252 acab sus das lleno de esperanza en la divina mise ricordia.

J A V H AV Sy g
Moneda de Teodorico Bonete, estola y bculo del obispo misionero

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DE

MARZO

SAN

WULFRANO

ARZOBISPO DE SENS ( f hacia 720)

RASLADMONOS a mediados del siglo V il. Entre los valerosos caballeros que formaban la brillante corte de Dagoberto I, distin guase uno llamado Fulberto, cuyo herosmo haba tenido ocasin de conocer el rey y a quien haba confiado delicadas e importan tes misiones. El valiente cortesano contrajo matrimonio con una matrona digna de l por su nobleza y piedad. Dios los bendijo dndoles un vstago, que deba aadir a la gloria de su nombre la de una santidad poco comn y dar ce lebridad a los distintos pases en los que haba de ejercer su ministerio apostlico. Naci Wulfrano en el castillo de Milly, hacia el ao 650. Parece se conservan an hoy las ruinas de la antigua morada en que naci y de la que hizo donacin al monasterio de Fontenelle, en el que deba acabar sus das. Cuando el nio hubo cumplido la edad de poder- aprovechar la brillante educacin que queran darle sus padres, lo confiaron a personas tan doctas como virtuosas, que se aplicaron a desenvolver las cualidades de inteligencia

y piedad de que daba manifiestas seales cuando apenas despuntaba su razn. Aunque Fulberto dejaba a aquellos prudentes maestros el cuidado de cultivar el espritu del nio, no lo perda de vista, y la actuacin a que le obligaba su vida en la corte, no le distraa de lo que consideraba su deber primordial: el cuidado del alma de su hijo. De tal manera supo el joven aprovechar las lecciones y ejemplos que reciba, que ni se dej jams deslumbrar por los resonantes xitos alcanzados en los estudios, ni por las perspectivas del brillante porvenir que se le presentaba. Todo pareca conspirar para atraerle al mundo e iniciar en un ambiente de plena. felicidad una, carrera que tantos otros habran envidiado. Admitido a la corte de Neustria por la alta consideracin de que go zaba su padre, fcil le habra sido atraerse el favor de los prncipes, que tenan en grande estima tanto su virtud como sus talentos naturales. Pero el piadoso joven abrigaba otras ambiciones muy distintas de las de la tierra. Sentase llamado al servicio del Rey del cielo y cultivaba cuidadosamente esa vocacin divina en su corazn, aguardando la hora en que pluguiere al divino Maestro sacarle del mundo.

DE LA CORTE A LA SEDE EPISCOPAL

ONSRVANSE acerca del perodo de tiempo pasado por Wulfrano en !a corte, diferentes relatos que no concuerdan del todo y hasta difieren bastante. Unos nos lo presentan formando parte del cortejo de jvenes seores que los reyes francos* gustaban de tener en su palacio, tanto para servirles de guardia de honor, como para formarlos en las costumbres guerreras, necesarias en aquellas pocas turbulentas. Al finalizar los estudios, el hijo del leudo Fulberto, fu admitido a la corte. Inclinado Wulfrano al sacerdocio, recibi las rdenes sagradas, y ejerci sus funciones en el palacio real. Su reconocida piedad y el admirable ejemplo que de ella daba, le haban sealado desde largo tiempo, tanto a la atencin de los obispos y de los fieles, como al afecto y estima de los reyes de Neustria y de la reina madre Santa Batilde. De ah que cuando muri Lamberto, arzobispo de Sens, hacia el ao 690, la voz unnime del pueblo eligi a Wulfrano por sucesor del pontfice difunto. La entrada del nuevo elegido en su ciudad episcopal fu saludada entusisticamente por el gozo unnime del pueblo. nicamente el Santo, abrumado por el pensamiento de las responsabilidades que contraa, se abismaba en su humildad y suplicaba al Seor viniera en ayuda de su debilidad.

RENUNCIA AL OBISPADO PARA HACERSE APSTOL DE LOS FRISONES

IETE aos haban transcurrido desde su elevacin al episcopado, durante los cuales Wulfrano haba edificado a su dicesis con el espectculo de sus virtudes y adoctrinado con sus admirables ense anzas, cuando recibi de Dios la inspiracin de ir a llevar a otras gentes los esfuerzos de su celo. Esta determinacin, cuyas circunstancias ignoramos, nos sorprender tal vez, pero obra divina debi ser, puesto que el cielo se encarg de bende cirla; los milagros que el apstol iba a obrar en la nueva via del Seor y las prodigiosas conversiones que obtuvo, lo prueban sobradamente. En la parte noroeste de Alemania, a orillas del mar, viva sumida en la idolatra y en la ignorancia, una nacin que apenas conoca otro modo de vivir que el pillaje, perturbando constantemente las comarcas vecinas y en especial el pas de los francos por sus brbaras incursiones. Era el pueblo de los frisones, que ocupaba lo que hoy se llama Holanda. Carlos Martel los haba vencido repetidas veces, pero jams lleg a dominarlos. Por manera que, no habiendo podido conseguir su intento la fuerza de las armas y el valor de los guerreros, la Iglesia lo emprendi por los pa cficos medios del apostolado cristiano. Al frente de estos apstoles, plugo a la Providencia colocar al pontfice que ella haba elegido para tal apostolado: el arzobispo de Sens. Pero antes -de lanzarse a obra tan gigantesca , y tan difcil, el hombre de Dios quiso ordenar los asuntos de la dicesis y preparar por medio de la oracin las conversiones en que meditaba. Para sustituirle nombr, a ttulo de administrador, a San Gerico, monje del monasterio de San Pedro, de la misma ciudad de Sens. Cumplido este requisito, sali de la dicesis y se dirigi en primer lugar a Run para hablar sobre sus proyectos con San Ansberto, arzobispo de dicha ciudad. Antes de ser nombrado para ocupar la silla episcopal de Run, Ansberto haba sido abad de Fontenelle y conviene saber que esta abada, fundada en 648 por San Wandrilo, haba sido siempre para Wulfrano de singular predileccin. Bien lo haba demostrado entregndole, como antes se dijo, sus heredades de Milly. En ella quiso pasar algn tiempo consagrado al recogimiento y a la oracin, antes de partir para Frisia. Pidi a San Hiberto, que era por entonces abad del monasterio, doce religiosos como auxiliares de su apostolado. No era sobrado el nmero que peda si se considera que Fontenelle albergaba por entonces ms de tres cientos monjes.

Esta seleccin evanglica, cuyo nmero recordaba el de los Apstoles, se embarc en el Sena con rumbo al puerto de Caudebec, para penetrar en Frisia. Mientras dur el viaje, Wulfrano celebraba el santo sacrificio de la Misa cuantos das le era posible. Empero, sucedi una vez que, echada el ncora cerca de Therouanne, como estuviesen preparando la celebracin, su dicono San Vandn, que andando el tiempo fu monje y abad de Fontenelle, se dej caer al mar la patena en el momento de presentarla al celebrante. Confuso de su torpeza, se ech de rodillas ante Wulfrano. Psose el santo obispo en oracin y orden al dicono que alargara la mano en el lugar mismo en que haba ocurrido el accidente. La patena volvi a subir por s misma a la superficie del agua, y ella misma se puso en la mano de Vandn. Durante muchos aos se conservaron en el monasterio la patena y el cliz que sirvieron para la celebracin de aquella Misa. Este milagro contribuy grandemente a manifestar la santidad del pon tfice, excitar la admiracin y aumentar la confianza de sus compaeros.

PRIMERAS PREDICACIONES. MILAGROS

UANDO los misioneros llegaron a Frisia, se presentaron al jefe de la nacin, que era el duque Radbodo. Aunque pagano, al igual qie todo su pueblo, Radbodo di al obispo y a sus acompaantes be nvola acogida y escuch con inters la primera predicacin del apstol del Evangelio. Eran tan distintas las palabras que oa, de cuantas hasta en tonces haban llegado a sus odos, que se sinti conmovido hasta lo ms ntimo de su alma, aunque no tanto sin embargo, que quisiera convertirse; di, empero, licencia a Wulfrano para predicar y bautizar en toda la ex tensin de su reino. Su mismo hijo recibi el bautismo. Los sorprendentes milagros que obraba Wulfrano confirmaban las ver dades que anunciaba y determinaron buen nmero de conversiones; pero la mayor parte de los frisones resistieron a la gracia de Dios, y aunque mani festaban simpata a los misioneros y aun prestaban odos a sus palabras, permanecan en sus vanas supersticiones y seguan ofreciendo los brbaros sacrificios de un culto abominable. Consista uno de ellos en ofrecer a los dioses de la nacin vctimas humanas, ordinariamente nios a quienes tocaba en suerte ser inmolados. Un da recay sta en un joven llamado Ovn, a quien los brbaros se preparaban a inmolar. Radbodo se puso al frente de aquel tropel de homi cidas. El obispo misionero, que en aquellos momentos adoctrinaba al pueblo, al notar el triste cortejo que pasaba, se lanz hacia l para suplicar al duque que perdonara a aquel inocente. Es la ley del pas respondi

AN Wulfrano arrebata al furor de los paganos y de las olas a dos inocentes nios que han sido ofrecidos como holocausto

a los dioses. Lleno de confianza en Dios, el Santo camina por en cima de las aguas a pie enjuto y lleva a los nios a la playa. Ante el prodigio, se convierten numerosos gentiles.

Radbodo ; y, haciendo eco a la voz de su jefe, los que le acompaaban reclamaban que se cumpliera la ley. Cansados, al fin, de las interminables instancias del apstol, exclamaron: Si tu Cristo es lo bastante poderoso para arrancar de nuestras manos al que t pretendes salvar, que lo haga, y el joven ser tuyo. Solo y sin armas entre aquellos energmenos, Wulfrano dirigi a Dios una adiente plegaria, solicitando su omnipotente intervencin. Sin embargo, la horrible ejecucin se llev a trmino. Ovn, estrangulado, se hallaba sus pendido del patbulo desde haca dos horas, cuando, de repente, la fuerte atadura que lo aguantaba se rompi y el cuerpo del ahorcado cay a tierra, pero levantse inmediatamente sano y salvo. La oracin de Wulfrano haba sido oda. Este milagro fu seguido de numerosas conversiones. En cuanto a Ovn, andando el tiempo fu ordenado de sacerdote y lleg a ser uno de los ms ilustres monjes de San Wandrilo, sobresaliendo especialmente en el arte de transcribir libros. A pesar de las predicaciones y portentosos milagros de los misioneros, no se haban podido desterrar de aquel suelo ingrato tan brbaras prcticas de secular raigambre. En efecto, los suplicios ms atrozmente variados eran sucesivamente puestos en juego por aquellos seres inhumanos, cuya barbarie pareca imposible extinguir. Dos nios angelicales fueron arrebatados de los brazos de una pobre ma dre que no posea otro tesoro, y condenados a perecer ahogados en las aguas, para satisfacer a las pretendidas divinidades. Los dos fueron expuestos en la playa a la furia de las olas en forma que no pudieran huir, sino que fueran arrastrados por las aguas en el momento en que subiese la marea. Radbodo y los suyos asistan desde cierta distancia al cruel suplicio. Durante ese tiempo, Wulfrano y sus fervorosos cristianos, que no haban podido obte ner gracia para los inocentes, oraban con fervor esperando conseguir de Dios un milagro. Pronto principi a subir la marea. Las olas adelantaban rpi damente y llegaban ya a los dos nios, cuando de repente vise que se sepa raban y seguan adentrndose en la ribera, formando como un islote en el que las dos tiernas vctimas quedaron en seco. Entonces Wulfrano, lleno de fe y confianza en Dios omnipotente, se levant y, caminando sobre las aguas como si estuviera en tierra firme, fu derecho hacia los nios, tom al menor en brazos y al mayor por la mano y los con dujo a la orilla. Este milagro deslumbrador produjo la conversin de la mayo ra de los que lo presenciaron.

FURIA DEL DUQUE RADBODO. CONVERSIN DE LOS FRISONES

ARECE natural que a la vista de testimonios tan numerosos del poder divino, Radbodo se sintiera vencido y diera ejemplo de fidelidad a la gracia. Tom, en efecto, el camino de la penitencia, pero no lo sigui hasta el fin. En el momento en que iba a recibir el bautismo, le ocurri preguntar al pontfice si en el cielo que le prometa volvera a encontrar a sus abuelos y a los duques sus antecesores, o si estaban en aquel infierno que Wulfrano quera hacerle evitar. -r-jEs cierto contest el obispo que para entrar en el cielo se necesita haber sido regenerado por las aguas del bautismo. Pues entonces exclam Radbodo prefiero ir al infierno para en contrar all a mis ilustres antecesores, que estar en tu cielo con miserables pobretones cristianos. Y se retir del baptisterio, dejando para ms tarde el cumplir su de signio. Wulfrano logr ms halageos resultados en el pueblo frisn. Aque llos corazones duros y rebeldes acabaron por ablandarse. Con todo, la obra apostlica emprendida por el santo misionero, no deba tener plena eficacia hasta despus de su salida del pas. Como los frisones sostenan frecuentes guerras contra los francos, haban tratado a los primeros misioneros con cierta desconfianza, mas sta iba a desaparecer ante la predicacin evanglica llevada a cabo por misioneros de otra nacin. Con prudencia divina, la Santa Sede envi a Frisia para cultivar el campo, tan laboriosamente roturado por Wulfrano y los monjes de Fontenelle, a doce misioneros ingleses a las rdenes de San Wilibrordo, a quien el Papa haba consagrado previamente arzobispo de los frisones. Quiso el duque Radbodo comprobar si la doctrina de este obispo misio nero concordaba con la de Wulfrano y con tal propsito mand llamar ante s al nuevo apstol. No permiti Dios, por altos designios de su justicia, que esta nueva tentativa tuviera el resultado que Radbodo esperaba, pues muri sin bautismo antes que Wilibrordo hubiera podido acudir a su llama miento. Posiblemente quiso Dios mostrar as que rehsa al orgullo lo que concede superabundantemente a la humildad. Ay del que, endureciendo su corazn, se hace sordo al divino llamamien to! Su mala voluntad le expone a tremendos castigos, aun en esta vida. Dios es paciente y est siempre dispuesto a perdonar y a recibir con bondad y misericordia al alma pecadora que a 1 se llega sinceramente arrepentida y con propsito de servirle con fidelidad, pero confunde al que se opone reite radamente a los movimientos de la gracia.

VUELVE A FRANCIA. SU MUERTE

los cinco aos de apostlicas labores regres Wulfrano a Francia para tomar nuevamente posesin de su Iglesia. Pero al llegar, hall la dicesis tan maravillosamente gobernada por Gerico, que en el acto resolvi dejarla a cargo del que tan bien haba sabido dirigirla. Confiri, pues, la consagracin episcopal a San Gerico, siendo ste desde aquel mo mento su sucesor en la sede de Sens. Descargado ya de la misin de conducir su rebao, el apstol de los frisones, que tena a la sazn setenta aos, resolvi acabar sus das en el monasterio de Fontenelle, sin que ni la avanzada edad, ni los achaques, ni la dignidad episcopal, ni los duros trabajos de su apostolado en Frisia, le parecieran razones suficientes para dispensarse de la observancia minu ciosa de la regla del monasterio, porque no era el descanso, que tan bien merecido tena, lo que haba venido a buscar a Fontenelle, sino las gracias y los mritos de la vida religiosa. Habiendo hecho la profesin o por lo menos renovado los votos no se sabe de cierto si haba profesado con anterioridad en manos del abad Hiberto, mostrse en todo el modelo de sus Hermanos, siendo sus virtudes predilectas la obediencia, la humildad y la mortificacin. El bigrafo de su vida nos cuenta cmo en una o dos ocasiones tuvo que volver an a Frisia para aseguraj la obra que haba dejado principiada. A pesar de su gran deseo de vivir oculto e ignorado, no pudo sustraerse al concurso de visitantes de todas las clases sociales que, vidos de sus luces y consejos, acudan al monasterio. Los prncipes y los reyes mismos iban a su celda a pedirle consejo y direccin. Esos ilustres personajes le ofrecan con frecuencia ricos presentes; mas nunca los aceptaba, a menos que fuera para aliviar a los pobres. El don de milagros que le haba concedido el Seor para la conversin de los infieles, le acompa hasta en su retiro. Un da cur instantneamente a uno de los religiosos, atacado de parlisis completa, con slo hacerle la uncin con aceite que previamente haba bendecido. Por ltimo, lleg el da en que Dios quiso llamar a s a su fiel siervo. Recibi del cielo previo aviso de su fin y muri el 20 de marzo, hacia el ao 720; siendo enterrado en Fontenelle, junto al sepulcro de San Wandrilo, fundador de la abada. Los milagros que haban hecho ilustre en vida a San Wulfrano conti nuaron sucedindose despus de su muerte. En el ao 728 fu exhumado su cuerpo, que se hall intacto, lo mismo que los de San Ansberto y San Wandrilo.

Han opinado algunos historiadores que el cuerpo de San Wulfrano se volvi a encontrar en tiempo de Ricardo I, duque de Normanda (996), bajo las ruinas de la baslica de Fontenelle. Segn tal opinin, las reliquias, guardadas en la abada durante la Edad Media, estaran hoy en la iglesia parroquial de San Wandrilo. Pero, basndose en el testimonio del historiador de San Wulfrano, el monje Jons, hagigrafo de gran autoridad que viva en Fontenelle hacia el ao 729, se tiene por cierto que, a mediados del siglo X I, el cuerpo fu llevado a la iglesia de San Nicols de Abeville, que lleg a ser colegiata con el nombre de San Wulfrano. La conviccin que tenan los cannigos de Sens de la autenticidad de las reliquias de su santo obispo, conservadas en la colegiata de Abeville, los determin a solicitar algunas en 1641. Estas reliquias forman an hoy parte del valioso tesoro de la catedral.

SANTORAL
Santos Martn Dumiense, obispo y 'confesor; Wulfrano, arzobispo de Sens; Nicetas o Niceto, obispo y mrtir; Ambrosio de Siena, dominico y confesor; , Pablo. Cirilo, Eugenio, Anatolio y otros, mrtires, en Siria; Arquipo, compaero de San P ab lo; Urbicio, obispo de M etz; Goerico, obispo de Sens, sucesor de San W ulfrano; Nicasio, Mximo, Exuperio y Saturnino, obispos de D ie ; Benigno, ab ad; Grato, dicono, . y Marcelo, subdicono, venerados en F orli; Cutberto, obispo de Landisfarne (Inglaterra). Beato Bautista Mantuano, carmelita. Santas Fotina, conocida con el nombre de uLa Samaritanan, mrtir; Alejandra y compaeras, mrtires; Cndida, viuda, en Constantinopla; Protasia, virgen y mrtir en Senls.

SAN MARTN DUMIENSE, arzobispo de Braga. Fu natural de Panonia (Hungra), y despus de visitar los Lugares Santos de Jerusaln, vino a Espa a, don de. realiz un bien inmenso, pues logr la conversin de los suevos de Galicia, cuyo rey, Carrarico, abjur los errores arranos al ver a su hijo Teodomiro curado de la lepra por intercesin de San Martn Turonense. Era Martn uno de los hombres ms sabios de su. siglo. Cerca de Braga edific un monasterio del que fu abad y obispo juntamente. Despus, sin abandonar estos cargos, ocup la sede arzobispal de aquella ciudad. Recorri ciudades, villas y aldeas inculcando a todos la infalible verdad de la fe. Gracias a su celo e insinuaciones, se convocaron los concilios de Braga y Lugo, en los que se condenaron las herejas do Arrio y de Prisciliano. En todo momento di pruebas de gran prudencia, extremada justicia y ardiente caridad. Escribi luminosas epstolas y admirables tratados de virtud, que revelan su vasta erudicin y slida piedad. Muri el 20 de marzo del ao 580, aproximadamente treinta despus de su consagracin episco pal. El Concilio X de Toledo le llama santo; San Isidoro, santsim o,'y Ve nancio Fortunato, el nuevo San Martn y apstol de Galicia.

SAN NICETO, obispo. Es una de las vctimas de la persecucin de los icono clastas, llevada a cabo por el emperador de Oriente Len III Isurico y conti nuada por su sucesor Constantino V Coprnimo. Los catlicos que permanecan firmes en la ortodoxia se llamaron iconlatras; uno de sus defensores era Niceto, obispo de Apolonia, en Bitinia. Por su tesn en defender el culto de las im genes, Niceto se vi depuesto de su sede episcopal y desterrado. Fu llevado de una parte a otra en medio de injurias y malos tratos, trabajos e incomodidades que quebrantaron su salud, producindole un martirio lento, que se consum en tregando su espritu al Seor el 20 de marzo de 735. Los escritores dicen de l que fu: Varn constante en la fe ortodoxa, acrrimo defensor de la religin cristiana, admirable en la piedad, liberal en favorecer a los pobres, esclarecido en el conocimiento de las cosas divinas, y de una elocuencia singular. SAN AMBROSIO DE SIENA dominico y confesor. Vino al mundo en la ciudad de Siena (Italia) el 15 de abril de 1220. Naci deforme, contrahecho, negro y monstruoso, pero por un milagro de la Divina Providencia, al ao de nacer qued trocado en nio natural y hermoso, cuando se hallaba en el templo de la Orden de Predicadores en brazos de su nodriza. Fu grandemente inclinado a la virtud. 'Antes de los ocho aos ya rezaba diariamente el Oficio de la Santsima. Virgen y se levantaba durante la noche para vacar a sus oraciones. Ello le infun di fuerza para resistir al enemigo de la salvacin que intentaba reiteradamente la perdicin del piadoso joven. Su ardiente caridad para con los pobres caus la admiracin de sus paisanos. En 1237 visti el hbito religioso en la Orden de Santo Domingo. Se doctor en la Universidad de Pars y fu celoso predicador de la palabra de Dios, que haba aprendido de su Maestro San Alberto Magno. Con ella consigui la conversin de innumerables pecadores, tanto en Alemania como en Hungra. Dios le honr con el don de milagros. Era tanto el entusiasmo con que predicaba, que un da, en Siena, s le rompi una vena del pecho, con lo cual se aceler su muerte, acaecida el 20 de marzo de 1286, con la tranquilidad del justo. SANTA FOTINA (LA SAMARITANA) Y COMPAEROS, mrtires. Esta Santa, conocida con el nombre de Samaritana, es aquella mujer a quien Jesu cristo declar que era el Mesas, segn el relato evanglico de San Juan en su captulo IV. Conversacin admirable la de Cristo y aquella mujer pecadora! En ella bebi la Samaritana el agua de aquella fuente de vida que engendr en su corazn la felicidad verdadera que apag la sed de la concupiscencia y reanim su alma, salvndola. Deseosa de llevar esta verdad redentora a las re giones ms apartadas, march al frica con sus hijos Vctor y Jos y otros seis cristianos, donde, despus de lograr numerosas conversiones, consiguieron la palma del martirio.

D IA

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DE

MARZO

SAN

BENITO

ABAD Y FUNDADOR (480 - 543?)

ANTA Brgida, en sus Revelaciones, habla del patriarca de los mon jes de Occidente, en estos trminos: San Benito hubiera podido santificarse en el mundo; pero el Seor lo llam a la cima del monte, para que con su ejemplo se animaran otros a abrazar la perfeccin. La Providencia adjunt a San Benito numerosos compaeros para que formasen un hogar; el Santo les traz tal Regla de vida que pudiera guiar adecuadamente a cada uno por el camino de la santidad segn la propia disposicin: ora fuese confesor, ora ermitao, ora doctor y aun mrtir; de suerte que al observarla con fidelidad, numerosos monjes alcanzaron la per feccin de su Padre Fundador. Benito, cuyo nombre significa Bendecido o bendito, naci hacia el ao 480 en la ciudad de Nursia, situada en el centro de Italia. Las nicas referencias ciertas que de su infancia poseemos, nos las dan los Dilogos de San Gregorio Magno, quien al referirse en ellos a los padres del Santo, slo dice que descenda de la antigua nobleza sabina. Pero su santidad precoz, y casi innata en l, y en su esclarecida hermana Santa Escolstica, nos dan a entender, bien a las claras, que uno y otra respiraron en el hogar familiar densa atmsfera de virtudes cristianas.

Hacia el ao 497, Benito, gallardo y bien apuesto joven de 17 aos, fu a terminar los estudios a Roma. El libertinaje y la inmoralidad de sus compaeros, produjeron en l verdadero espanto, y, en lugar de abando narse a las nacientes pasiones de la edad, resolvi poner a cubierto la virtud huyendo de la gran urbe con el ama que le haba criado. Pusieron en prctica su proyecto y, a instancias de algunos habitantes, ambos se detuvieron en Enfide, hacia las colinas de Tibur, y all habran fijado definitivamente su morada, si la reputacin de santidad de Benito, que le ganara el milagro que hizo con una criba rota e instantneamente reparada en virtud de una fervo rosa plegaria, no hubiera determinado al estudiante a adentrarse solo en la espesura de un monte.

VIDA EREMTICA

L llegar al desierto de Subico, a cincuenta millas al sureste de Roma,

el joven encontr un cenobita llamado Romn, cuyo monasterio estaba situado en la cspide del monte Taleo. El aspirante a la vida eremtica, manifest, bajo secreto, a aquel religioso varn sus deseos de perfeccin. El monje jur guardrselo y le indic en las abruptas laderas de la roca una gruta inaccesible, en la que penetr con nimo resuelto, Desde el fondo de sta slo se vea el cielo. En determinados das, desde lo alto del peasco, le bajaba su maestro un pan colgado de una cuerda: al toque de campanilla adverta Romn a Benito que era llegado el mo mento de dejar la oracin y de tomar el frugal alimento. Tres aos permaneci el joven recluido en aquel retiro, hasta que unos pastores lo descubrieron, tomndolo al pronto por bestia montaraz; pero, oyndole hablar, reconocieron en l a un gran siervo de Dios y escucharon dcilmente sus instrucciones. Satans quiso aniquilar desde los comienzos la accin sobrenatural de aquel a quien miraba ya como temible adversario. Tomando, pues, la apa riencia de un mirlo se puso a revolotear tan cerca de l, que para lanzar al importuno voltil el solitario tuvo que acudir a la seal de la cruz. Ven cido ya por este medio, representle con toda viveza la imagen de una joven a quien haba tratado en Roma, y surgi en el acto la sugestin dia blica: Estoy bien cierto de que debo continuar llevando un gnero de vida que tan por encima de las fuerzas de la naturaleza est? Pero en esta lucha que le redujo a terrible congoja, la gracia divina intervino oportunamente, y a su impulso el Santo se lanz a unas zarzas de espinas que haba ,en las cercanas de la gruta y se revolc en ellas, desgarrando su cuerpo lastimosamente, hasta que el dolor ahog en l la rebelda de los

sentidos. Desde aquel momento nunca ms Tos ardores de la concupiscencia hicieron mella en l. Muri el abad de Vico varo, cuyos solitarios fueron a suplicar al ermi tao de Subiaco que tomara el cargo que quedaba vacante; aunque resisti al principio, cohsinti al fin y se fu con ellos. Empero, el gobierno del Santo les pareci pronto demasiado austero y lleg a tal punto su descontento que, para librarse de l, envenenaron el vino. Pero Dios velaba por su Siervo: antes de beberlo, el piadoso ermitao lo bendijo segn costumbre, y al instante el vaso se hizo pedazos en sus manos. Dios os perdone, Hermanos dijo el abad levantndose de la mesa , por lo que habis querido hacer. No os haba dicho de antemano, cuando a toda fuerza quisisteis hacerme vuestro Superior, que entre mi vida y la vuestra no habra armona? Buscad a otro Padre que os convenga, porque yo no vivir ms con vosotros. Y se volvi a su amada soledad de Subiaco.

SUBIACO, ESCUELA DE VIDA

A reputacin de santidad de Benito se haba extendido por toda la comarca. Las familias de la alta aristocracia acudan a l para con sultarle. El noble Equicio le confi su hijo Mauro para que lo educara y dirigiera, y el patricio Trtulo hizo otro tanto con su pequeuelo Plcido, nio de corta edad. Pronto concurrieron discpulos de todas partes. As fu inicindose y desenvolvindose la llamada Escuela de Vida de Subiaco, que comprenda los doce monasterios esparcidos en las fragosidades de aquellas rocas, integrados por doce monjes cada uno con un abad al frente. Beqito desempeaba el cargo de Abad general, ya que por sus manos haba pasado la formacin religiosa de cada uno de los monjes. Reservse, adems, el derecho de continuarla con los nuevos aspirantes que ingresaban en sus monasterios. Entre esos conventos haba tres instalados en las partes ms altas de aquellas rocas ridas. Los monjes que los habitaban veanse obligados a bajar por agua al lago que haba en el fondo del barranco, teniendo que seguir una bajada muy peligrosa a causa de lo resbaladizo de la pendiente. Al cabo de algn tiempo se cansaron de los esfuerzos que esa labor supona. Padre dijeron a Benito , no podramos construir nuestra vivienda en un lugar ms cmodo? Es muy penoso subir el agua cada da. Benito los consol paternalmente y les dijo que pensara en ello. A la noche siguiente tom consigo a Plcido y escal silenciosamente la montaa, detvose al llegar cerca de los monasterios de aquella cima, arrodillse

sobre la dura roca y or largo rato. Luego, seal con tres piedras el lugar preciso en que haba estado orando y baj a su monasterio. Al otro da acudieron los Hermanos a saber su decisin. Volved les dijo a vuestros monasterios, hasta un sitio en que veris tres piedras puestas sobre otras y cavad all un poco; el Dios poderossimo a quien ser vimos podra escucharos haciendo brotar el agua que tanto necesitis. Con absoluta y pronta obediencia los monjes tomaron e l ' sendero que con duca al lugar indicado, y que se hallaba a las puertas mismas de sus mo nasterios; cul no sera su sorpresa cuando al llegar vieron que la roca, rida y seca hasta entonces, destilaba hilitos de agua que, en pocos mo mentos, formaran un riachuelo que lleg hasta el lago del valle! Aconteci que por aquel entonces, Italia se hallaba en poder de los godos. Uno de aquellos brbaros, hombre de extraordinaria talla y robustez, pero sin letras, se haba convertido y fuse a solicitar el honor de servir a Dios entre los monjes. Benito lo recibi con gran bondad y lo destin a ocupaciones en armona con sus aptitudes. Un da le entreg un hacha y le encarg que limpiase de matorrales y arbustos las orillas del lago, para transformarlo en huerto; se puso al instante a la obra con ardor, y tan recios hachazos daba que acab por saltar el hacha, que salindose del mango fu a parar al lago, precisamente a uno de los lugares ms profundos, por lo que era imposible sacarla. Grandemente apenado, el pobre novicio fu a contar su desventura a Mauro, que era el discpulo predilecto y brazo derecho de Benito, pidindole que le impusiera una penitencia. Mauro cont el caso a su santo maestro. ste al orlo dirigise al lugar del accidente, tom el mango del hacha, sumergi la punta en las aguas y al instante vse que el hierro suba y que por s mismo se meta en el mango. El godo, que contemplaba estu pefacto lo que pasaba, recibi el instrumento de manos de Benito, quien le dijo paternalmente: Sigue trabajando, hijo, y cesa ya de estar triste. Otro milagro conmovedor tuvo lugar por aquellos das en Subiaco. Una vez que haba ido Plcido a llenar un cntaro al lago, perdi el equilibrio y cayse al agua. Benito, que se hallaba en su celda, sinti una voz interior que le advera de lo que suceda. Hermano Mauro exclam dando fuertes voces , corre al lago; el nio ha cado al agua y se lo lleva la corriente. El Hermano al orse llamar acude presuroso, recibe la bendicin de. su Padre y se dirige a todo correr a la orilla, desde donde ve al joven Plcido hundido en el agua y arrastrado por la corriente. Sin reparar en el peligro, llgase hasta l, lo coge por su larga cabellera y lo saca sano y salvo a la orilla. Solamente entonces se di cuenta del milagro; el abad recibi al nio, cuyos vestidos chorrreaban agua, mientras que Mauro no se haba mojado lo ms mnimo.

N novicio est cortando malezas junto al lago. L o hace con tanto ardor, que se le escapa el hierro del hacha y cae en un

sitio muy profundo. Sabedor San Benito del percance, va a conso lar al apenado novicio; mete la punta del mango dentro del agua y el hierro sube a ponerse en su sitio.

Tu obediencia, Hermano Mauro, te ha merecido este prodigio dijo Benito ; yo no tengo parte alguna en l. Menos la tengo yo replic el discpulo , lo he hecho todo en estado de inconsciencia, sin darme cuenta de lo que haca. Pues yo exclam Plcido vea sobre mi cabeza el hbito de mi Padre abad y senta que era l quien me sacaba del agua. Para apagar el fulgor de aquella verdadera escuela.de vida de Subiaco/ Satans suscit el odio de un aclito suyo, llamado Florencio, que habitaba en el valle. El desventurado envi un pan emponzoado a Benito, quien al recibirlo, aunque entendi lo que haba en l, sin ms alteracin orden con naturalidad a un cuervo que fuera a arrojar aquel presente homicida a un lugar inaccesible. Viendo Florencio que no poda matar los cuerpos, trat de perder las almas; envi junto al jardn donde jugaban los jvenes monjes, a siete muchachas de vida licenciosa para que a vista de ellos ejecutaran bailes lascivos. Benito comprendi en el acto el peligro que corra la inocencia de sus discpulos. Y como el que se haba declarado enemigo suyo mortal slo odiaba a su persona, determin ausentarse para siempre y asegurar a los suyos los bienes de la paz. As que, despidindose de sus doce queridos monaste rios, se puso en marcha con algunos Hermanos, en busca de otra soledad. Florencio contemplaba el caso desde el terrado de su casa, gozndose en su triunfo al ver partir a Benito; pero de repente la casa se estremeci, se derrumb y le sepult entre sus escombros. El joven Mauro, que haba salido ms tarde y fu testigo del hecho, corri jubiloso a llevar la noticia a Benito. El hombre de Dios afligise profundamente, tanto por la muerte desventurada de su enemigo, como por la alegra de su discpulo, a quien castig y di grave penitencia; y sin ms, continu su viaje. Benito haba pasado en Subiaco, segn la tradicin, cerca de treinta aos.

MONTE CASINO. LUCHAS CONTRA SATANS

IGUIENDO hacia el sur la ruta que le sealaban los montes, Benito lleg al Monte Casino, en el que encontr las ruinas de la antiqusima ciudad romana Cassinum. Conservbanse an los restos de un anfi teatro y el templo de Apolo. Fu su primer cuidado levantar la cruz del Salvador sobre los escom bros del dolo; consagr el templo pagano para el culto del verdadero Dios y lo transform en baslica del Monasterio, bajo el patrocinio de San Juan Bautista y de San Martn. Corra el ao 529 cuando el Patriarca de los monjes de Occidente llegaba al Monte Casino. Catorce aos haba de vivir en aquella altura destinada

a ser, en expresin del papa Vctor III, el Sina de las rdenes Monsticas. Benito levant el .monasterio con sus mismos discpulos, no sin la oposicin del demonio. Cuntase que un da, los monjes no podan mover una piedra que pareca estar fuertemente sujeta al suelo por invisibles races; pero la bendijo el Santo y se pudo entonces remover con la mayor facilidad. El demonio rabiaba de coraje contra el santo patriarca que se instalaba, a pesar suyo, en un monte en que haba reinado como soberana la ms grotesca idolatra. A veces se le apareca en pleno da en figura horribilsima, lanzando torbellinos de llamas por ojos, boca y narices, y le llamaba por su nombre; Benito!, Benito! (en latn: Benedicte! Benedicte !). Este nom bre, como es sabido, significa Bendecido o Bendito; por lo cual el demonio, como si quisiera retractarse de su palabra, repeta: No, no Bendito; Mal dito!, Maldito! Qu has venido a hacer aqu? Qu tienes t que ver con migo? Por qu te gozas persiguindome? Benito le dejaba gritar sin hacerle el menor caso y se entregaba con todo sosiego a sus ocupaciones. Uno de los religiosos que, cediendo a ocultas sugestiones del tentador, se haba disgustado de su vocacin, se present al abad pidindole licencia para retirarse al siglo. Trat Benito de hacerle ver lai locura de su proyecto, le record los das de su primitivo fervor y cun razonable era la resolu cin tomada en tiempos anteriores de abrazar la vida religiosa. En su pa ternal amonestacin le habl de la decisiva importancia de la salvacin del alma y de la excelencia sin igual de la vida dedicada al amor y servicio de Dios. Aconsejle finalmente que orara y esperara con paciencia el fin de aquella tentacin. Pero el religioso nada quera or ni saber de razones, pues ya su imaginacin se hallaba en el mundo y no en el claustro. Como el abad difiriera concederle el permiso que el desventurado solicitaba, tur baba el orden general con escndalo de los Hermanos, hasta el punto que Benito se vi obligado a despacharle. El pobre iluso sali contentsimo; pero estaba an a corta distancia del convento, cuando vi que se le vena enfrente un furioso dragn con la boca abierta para devorarle. Horrorizado el fugitivo, principi a dar grandes vo ces, a cuyo' eco acudieron presurosos los monjes. stos le hallaron temblando de pies a cabeza y, compadecidos de l, le volvieron al monasterio. El pobre apstata, que se daba perfecta cuenta del peligro que haba corrido, prometi ser fiel a su vocacin y mantuvo ntegra su palabra, profesando toda su vida vivsima gratitud al santo abad, a cuyas oraciones se reconoca deudor de la gracia que le haba obtenido de ver al dragn infernal que quera devorarle.

RESURRECCIN OBRADA POR SAN BENITO

N da, Benito haba salido al campo a trabajar con sus Hermanos. Entretanto, cierto campesino embargado por el dolor, lleg al mo nasterio con el cadver de su hijo en los brazos, preguntando .por el Padre Benito. Al decirle que el abad estaba trabajando en el campo, el infortunado padr dej el cuerpo del hijo tendido delante de la puerta y se fu precipitadamente en busca del Santo. Di con l en los precisos mo mentos en que volva del trabajo y, sin ms prembulo, exclam: Padre, devulvame a mi hijo! Pero, soy yo quien te lo he quitado? Ha muerto; venga en seguida a resucitarlo insisti con viveza el pobre padre. Vamos, hombre! Eso no es asunto nuestro; lo que t pides es cosa de los santos Apstoles le respondi Benito con aparente brusquedad . Cmo quieres t imponernos lo que est sobre nuestras fuerzas? El campesino, entretanto, reiteraba, embargado por el dolor, que no se . ira mientras el Santo no le resucitase al hijo. Dnde est ese muerto? pregunt el abad. Ah tiene usted su cuerpo a la entrada del monasterio le contest el padre entre suspiros. Llegado a l Benito con todos los religiosos, se puso en oracin y luego se extendi sobre el cadver, como en otro tiempo San Pablo cuando resu cit a Eutiquio. Ponindose despus en pie y elevando al cielo los brazos, exclam: Seor, no mires mis pecados, sino la fe de este hombre, y de vuelve a este cuerpo el alma que le has quitadop. Apenas hubo terminado esta oracin, un fuerte temblor se apoder del cadver. Benito tom al nio por la mano y lo devolvi a su padre rebosante de vida y salud.

TOTILA Y SAN BENITO

L rey godo Totila habase apoderado de casi toda Italia, desde el norte hasta Npoles. Como oyera hablar del abad de Monte Casino en tonos ponderativos y particularmente de su espritu proftico, quiso probar la verdad de lo que se deca, y, al efecto, hizo que su escudero Riggo se vistiera de las insignias reales, y as disfrazado le envi, con brillante squito de oficiales, al Monte Casino. Hijo mo exclam Benito apenas lo divis , qutate esos vestidos e insignias, que no son tuyos.

Sobrecogido Riggo por lo inesperado del easo y espantado por haber pretendido engaar a tal hombre, se postr a sus pies. Sin tardanza se present Totila en persona y, sintindose acometido por un terror sbito, cay humildemente a las plantas del Santo. El siervo de Dios, dirigindose a l, clam por tres veces: Levntate!, y a la tercera tuvo que levan tarlo l mismo. Muchas malas obras haces le dijo Benito , muchas malas obras has hecho; cesa ya en la maldad. Tornars a Roma, pasars el mar, vivirs nueve aos y al dcimo morirs. El rey, con muestras de visible espanto, se encomend a sus oraciones y desde aquel instante se mostr menos cruel. Sucumbi efectivamente en 552, a consecuencia de una herida recibida en la batalla de Jagina, con lo que se cumpli exactamente la profeca del Santo.

MUERTE DE SAN BENITO. SU CULTO

UANDO Benito pasaba ya de los sesenta aos, tuvo el dolor de per der a su hermana Santa Escolstica, a la que enterr en el Monte Casino, en el mismo sepulcro que tena preparado para s. Pocas semanas despus cay enfermo con fiebre muy elevada y orden se abriera nuevamente su sepulcro^ AI sexto da hzose conducir a la iglesia de San Martn para recibir el Sagrado Vitico. Luego, puesto en pie y apoyado en los monjes que sostenan sus miembros debilitados, entregado el espritu a una oracin suprema, exhal el ltimo suspiro en aquella reverente actitud. Crese que fu el 21 de marzo del ao 543. En el momento mismo de su muerte, dos monjes que habitaban respectivamente en Monte Casino y en Subiaco, vieron por el lado de Oriente una deslumbradora ruta triunfal que, partiendo de la celda del siervo de Dios, se perda en lo alto de los cielos, a la vez que lucan en ellos con esplendor inenarrable, multitud de brillantes lmparas. Mientras contemplaban embelesados aquel portento, un ngel, irradiando a su vez fulgurantes resplandores de luz, les dijo: Esa es la va por la cual Benito, el amadsimo del Seor, acaba de subir al cielo. La Regla promulgada por Benito hacia el ao 540, es an hoy un monu mento admirable que, a diferencia de la primitiva casa de Monte Casino donde naci, ha resistido a todos los embates y vicisitudes de los tiempos. San Benito cuenta entre sus innumerables hijos espirituales con una multitud de santos, muchos papas y un inmenso nmero de obispos, celo ssimos todos de la conservacin del espritu de su Fundador en el mundo. Len X III elev la fiesta de San Benito al rito de doble mayor el 5 de abril de 1883.

SANTORAL
Santos Benito, abad y fundador; Lupicino, abad; Filemn y Domnino, mrtires; Birilo, obispo de Catania, en Sicilia; Serapin, el Sidonita; conmemoracin de muchos Santos Mrtires de Alejandra; Serapin, obispo, compaero de San Atanasio; Serapin, abad de Arsinoe; Serapin,- mrtir en Alejan dra ; Elias, solitario y obispo, en Sin (Suiza); Roberto, abad de Molesme; Edeo, abad de Arania (Irlanda); Casiano, mrtir con otros mu chos, en R om a ; el Beato Ugolino, agustino, que se distingui por su pureza y devocin a Mara; el Beato Alfonso de Rojas, religioso. Santas Calicina, Basilia y tres compaeras, mrtires; Matilde, hermana de Trajano.

SAN LUPICINO, abad. Era hermano de San Romn y, ambos, hijos de una familia muy cristiana. Lupicino cas con una mujer tan virtuosa como l. Al morir sta, abandon el mundo y se entreg a una vida de penitencia y mortificacin en compaa de su hermano. La sabidura y caridad de ambos fueron pronto conocidas y admiradas; por esto fueron muchos los jvenes que se pusieron bajo su direccin. Lupicino edific el monasterio de Lauconne, al que gobern sabia y santamente. Para la manutencin de los monjes se vi 'socorrido por el rey Chilperico. Se distingui por su ardiente amor a Jess cru cificado y su tierna devocin a la Virgen de los Dolores. Despus de una vida de oracin y penitencia, descans en la paz del Seor a los ochenta aos de edad, hacia el 480. SANTOS FILEMN Y DOMNINO, mrtires. Eran descendientes de una noble familia romana, que los educ en el santo temor de Dios. Abrazaron la carrera sacerdotal y, llenos de celo apostlico, recorrieron las provincias del imperio para salvar almas y convertir infieles. A las insinuaciones del prefecto para que apostatasen y ofreciesen sacrificios a los dioses, contestaron negativa mente y prefirieron la muerte antes que la traicin. En medio de los ms atro ces suplicios a que los sometieron, mostraban una celestial alegra que se tro caba en cnticos de gloria' al Seor. Finalmente fueron degollados, consiguien do as la corona de la gloria, hacia el ao 300. SAN BIRILO, obispo. Natural de Antioqua de Siria, fu ordenado y con sagrado por el Apstol San Pedro el ao 44 de nuestra Era. Desempe sus fun ciones de obispo de Catania con tanto acierto y edificacin, que atrajo a la fe a muchos infieles y supo captarse el amor de todos sus sbditos. San Pedro le llev consigo para predicar en O ccidente; el xito fu resonante. Muri santa mente, llorando, incluso, por los mismos idlatras. SAN SERAPIN, EL SIDONITA. La vida admirable de este santo'egip cio gira en tom o de sus dos grandes amores: caridad para con los pobres y celo para la salvacin de las almas. Se hizo criado de un actor pagano y logr atraerlo a la verdad de la fe junto con toda su familia. Sirvi a otro amo, que le regal una tnica, un traje y un libro de los Evangelios. Las dos prendas y el precio del libro fueron dados por Serapin a sendos pobres, en quienes vea .a miembros de Jesucristo. Despus hizo con un maniqueo lo que antes haba hecho con el comediante. Muri en el desierto a los sesenta aos de edad, hacia el ao 388.

D IA

22

DE

MARZO

SAN BASILIO DE ANCIRA

PRESBTERO Y MARTIR ( f 362) A ciudad de Ancira, hoy Angora o Ankara, es la ciudad ms im portante de Asia Menor. Este centro eminentemente industrial, asen tado a orillas de un afluente del Sakaria, fu elegido en 1923 por capital de la Repblica turca en sustitucin de Constantiopla o Estambul. Entre sus ms puras e inmarcesibles gloras cuenta la de haber posedo en la persona del ilustre presbtero y mrtir San Basilio, a un intrpido y celossimo defensor de la religin cristiana. Desde luego, no hay que con fundir a este paladn de la fe con su contemporneo Basilio, obispo de An cira, personaje desgraciadamente de sospechosa doctrina y jefe de los semiarrianos, contra los que tuvo que sostener nuestro Santo los ms reidos combates. En un ambiente malsano de lamentables y numerosas defecciones, este valeroso sacerdote llevaba vida irreprochable y santsima. Exacto cumpli dor de los deberes de su estado, mostrse particularmente asiduo al minis terio de la predicacin; su palabra apostlica produca abundantes y ma ravillosos frutos en la Iglesia de Ancira. No le inquietaban en lo ms mnimo las revueltas que la hereja susci taba en su derredor, ni la perversidad de los adversarios que le espiaban

deseosos de acusarle apenas hallaran en sus palabras o en su conducta el menor pretexto de qu valerse para sus daados fines. Consciente de sus sagrados deberes sacerdotales, se entregaba a ellos por entero con calma y serenidad tan admirable, que nada era capaz de alterarle.

PERSECUCIN ARRIANA
ERMITI la Providencia, para bien de muchos, que Basilio viviera en la poca calamitosa en que el arrianismo haca terribles estragos y consegua los ms deslumbradores triunfos. En ntima unin con los cristianos que estaban resueltos a todo trance a permanecer fieles a su fe, Basilio tuvo que luchar a brazo partido contra los autores de la hereja que, desgraciadamente, eran numerosos y poderossimos en Ancira. Ocupaba por entonces el trono imperial Constancio, tercer hijo de Cons tantino. Este mal aconsejado prncipe, presentndose como decidido y po deroso protector, hizo que en el snodo arriano de Antioqua se condenara al ilustre San Atanasio, intrpido campen de las doctrinas catlicas contra los errores de Arrio; y en el ao 342, prosiguiendo en su furia persecutoria, coloc en la sede de Constantinopla al intruso semiarriano Macedonio, a pesar de una sublevacin popular que cost la vida a 3.150 personas, segn refiere el historiador Scrates. Al amparo de tan poderoso protector, los arranos de todas las ciudades de Oriente se sintieron amos. La persecucin se dirigi contra los ncleos cristianos que haban permanecido fieles. Dironse con tal motivo los espec tculos ms lamentables: la sangre fu derramada sin piedad; los partida rios de la causa catlica tuvieron el dolor de ver sus templos destruidos, y sus bienes confiscados; muchos de ellos fueron condenados al destierro o a los suplicios del martirio. Algunos arranos moderados pensaban conciliar y satisfacer a la yez a catlicos y arranos, al emperador Constancio y al obispo San Atanasio. Proyectaban devolver la paz a la Iglesia y acabar con la persecucin me diante la insercin de una sola letra griega, la i, en el discutido vocablo omoousios (consustancial), que lo trocaba en omoiousios. Cambio en apa riencia de poca importancia, pero en realidad de suma gravedad. As, al admitirlo, en vez de decir: Jesucristo es una misma sustancia con su Padre, un mismo Dios; los semiarrianos decan: Jesucristo es de una sus tancia semejante a la de su Padre. Era pacto entendido con el enemigo, una conciliacin a todas luces inadmisible para el catolicismo. Basilio vi inme diatamente el lazo que se tenda al pueblo fiel y, con el mismo celo con que haba combatido ya al arrianismo formal, desenmascar al semiarrianismo.

Viendo en l los amaos al ms temible adversario de su secta, le prohi bieron, en el ao 360, la celebracin de asambleas en las que ensease la verdad; pero apoyado por los obispos de Palestina, no hizo el menor caso de aquella injusta prohibicin y continu combatiendo el error,, aun delante del mismo emperador Constancio.

JULIANO EL APSTATA Y EL RENACIMIENTO DEL PAGANISMO

L hereje Constancio sucedi el emperador Juliano, llamado el Aps'tata. A su advenimiento al trono imperial, el paganismo, que tan humillado se haba visto en el cristiano gobierno de Constantino el Grande y de sus tres hijos, reaccion y volvi a sentirse fuerte. El degenerado Apstata manifestaba sin ambages su vergonzosa adora cin y culto al Sol, y apoyaba hasta las ms degradantes funciones del culto idoltrico. Visele en ocasiones, revestido de las insignias y ornamentos pon tificios, acarrear en persona la lea para el sacrificio, soplar y mantener el fuego, meter las manos en la sangre de las vctimas, cayendo en ridculo ante los mismos paganos, que calificaban su celo de impropio e intempestivo. A los pocos das de su entrada en Constantinopla, el nuevo Csar or den que se volvieran a abrir los templos paganos y se restaurara el culto oficial de los falsos dioses. Ms an: con tal de pasar por restaurador y protector de la idolatra, presentse como el ms fervoroso de sus pontfi ces. Hizo levantar un templo en su palacio y consagr los jardines a varias divinidades. Alentados los gobernadores de las provincias con tal ejemplo, se enva lentonaron y dironse a reedificar templos, a celebrar los sacrificios, proce siones y dems fiestas del paganismo.

UN PROCNSUL CONFUNDIDO

Lejos de acobardarse el celo del heroico presbtero ante los sacrilegos aten tados de los triunfantes paganos, se elev y encendi sobremanera. Recorra la ciudad en todas direccionfes y exhortaba a los fieles a luchar generosamente por la santa causa de Dios y a no contaminarse con las abominaciones y ceremonias de los idlatras. Ello bast para encender la clera de los enemigos. Cierto da, mientras imploraba el auxilio del cielo con gemidos de dolor -a vista de tantas iniqui

ANTO en la lucha contra la religin pagana como en los combates contra la hereja, Basilio de Ancira fu hasta el fin el intrpido sol dado de Cristo.

dades y peda a Nuestro Seor disipara a sus enemigos y aniquilara el im perio del demonio, un pagano llamado Macario que le oy, lo denunci al procnsul Saturnino. Pocas horas despus, el acusado compareca ante ese magistrado. Seor dijeron los delatores , aqu tenis al que derriba nuestros altares, excita pblicamente a oponerse a la restauracin de nuestros templos y desde ha mucho tiempo habla contra nuestro divino emperador y contra su religin. La actitud de Basilio ante sus acusadores fu resuelta e independiente. La primera pregunta que le hizo el procnsul fu si consideraba y crea como verdadera la religin establecida por el prncipe? La crees t tal? replic el valeroso confesor de la fe . Es posible que tu juicio admita como dioses a estatuas mudas? Saturnino prolong el interrogatorio, pero no pudo conseguir del acusa do ms que respuestas breves, firmes y humillantes para l. El emperador a quien tanto adulas y ensalzas como a divinidad le dijo Basilio es, como los dems, de barro y limo de la tierra, y ha de caer sin mucho tardar en manos del Rey Supremo, ante quien nada son los reyes terrenos. Ese mismo Dios omnipotente destruir en breve la impiedad que has restaurado. ' El procnsul, con halagadoras promesas al principio, con amenazas des pus, trat de conmover la constancia de Basilio. Desconcertado ante la inutilidad de sus tentativas y sintindose burlado por la resistencia de aquel dbil sacerdote que despreciaba sus ofrecimientos, le conden al tormento del potro; y, mientras el Santo sufra sus horrores, insultbale el procnsul diciendo: Aprende ahora lo que cuesta desobedecer al emperador. Otra vez te lo digo, obedece al prncipe y sacrifica a los dioses. Como rehusara, fu conducido a la crcel. Entretanto, se inform al emperador de cuanto haba sucedido.

SAN BASILIO AFEA LA CONDUCTA DE UN APSTATA

ULIANO, desde su residencia de Constantinopla, envi a Ancira dos oficiales de alta graduacin de su palacio, Elpidio y Pegasio, ambos apstatas como l, recientemente afiliados al paganismo para compla cer a su soberano. Pegasio fu solo a la crcel, espejando doblegar el nimo de Basilio con seductofas promesas; pero ste ni se dign siquiera responder a su saludo. Cmo puedo saludar yo exclam al que traicion a su Dios y a su fe, al que en otro tiempo beba ampliamente en el manantial de aguas vivas, que es Cristo, y ahora sacia su sed en los charcos de la iniquidad,

AN Basilio se desabrocha, toma un pedazo de carne de sus terri bles desgarraduras y lo lanza al rostro de Juliano, diciendo:

Toma: come mi carne, bebe mi sangre, pues que tan sediento ests de ella. Y o, en cambio, me alimento del Cuerpo y Sangre de mi Dios y Seor, Jesucristo.

15. - II

al que en otro tiempo participaba de nuestros divinos misterios y ahora come en la mesa de Satans; gua de las almas hacia la luz en otro tiempo, y hoy causa de su prdida, caminando al frente de ellas hacia los tenebro sos abismos del error? Desventurado!; qu hiciste de los tesoros que te fueron impartidos? Qu responders al Seor en el da supremo de su visita? Pegasio, confundido, no supo responder palabra. Volvise avergonzado al procnsul y a su colega, a quienes cont su fracaso. stos, indignados, exigieron que en el acto compareciera ante ellos el preso; y Saturnino or den que as se hiciera inmediatamente. Apenas lo tuvieron en su presencia, se le hizo extender nuevamente en el potro y fu sometido a mayores tormentos que la primera vez. Con la misma grandeza de alma que antes sobrellevlos el Santo, quien, cargado de cadenas, fu conducido de nuevo a la crcel.

JULIANO EL APSTATA EN ANCIRA

NTRETANTO, Juliano parti de Constantinopla para dirigirse a Antioqua, donde pensaba prepararse a la guerra contra los persas. Eran los.primeros das de junio del ao 362. La marcha fu en extremo lenta, debido a que en todas las poblaciones de cierta importancia en que haban sido reedificados los templos paganos, las gentes se presentaban al emperador para suplicarle que sacrificara a los dioses, sabiendo que con ello complacan al Apstata. Los letrados de la loca lidad organizbanse en corporacin para cumplimentar al prncipe, autor de numerosos escritos, cuya sabidura ensalzaban exagerando la nota de la adu lacin. Juliano complacase en hallar ocasin de hacerse admirar por la ele gancia de sus discursos, cuantas veces se le pona en trances de responderles. Las distintas etapas del viaje fueron, pues, otras tantas escenas estudia das, otras tantas arengas acadmicas, ms largas, por cierto, de lo que hu biesen querido sus cortesanos, quienes tenan que escuchar las declamacio nes aparatosas de su soberano siempre en pie, aunque fuera bajo un sol abrasador. Pero la caracterstica vanidad de Juliano encontraba en ello plena satisfaccin, y haba que complacerle. En vez de seguir la va ms directa para llegar a Antioqua, Juliano se apartaba de ella con visible satisfaccin cuando calculaba que podra recibir nuevos homenajes. As se explica su paso por Nicomedia y Pesinonte. Al fin lleg a Ancira, donde salieron a su encuentro los sacerdotes paga nos, llevando en andas el dolo d Hcate: piadosa oficiosidad que les me reci grandes e inmediatas recompensas y la promesa de fiestas y juegos pblicos para el da siguiente. Juliano hizo la ms amable acogida a aquella simptica poblacin. Su

tribunal quedaba abierto a todos y l escuchaba con la mayor benevolencia las quejas, reclamaciones y solicitudes de toda especie. Eran una manse dumbre y dulzura calculadas, que se alteraban hasta la grosera cuando se presentaba algn asunto relacionado con la religin cristiana.

SAN BASILIO HACE FRENTE AL EMPERADOR

N estas circunstancias le fu presentado Basilio, como delicuente sacer dote cristiano que perturbaba al pas entero y que pocos das antes haba sido encadenado por el procnsul. Los dos oficiales apstatas, heridos en lo ms vivo de su amor propio por el fracaso antes dicho, no haban parado hasta provocar una audiencia del prisionero con el emperador. Basilio compareci en actitud santamente altiva y con semblante im pasible. Quin eres t le pregunt Juliano y cul es tu nombre? Que quin soy? Pues yelo bien dijo Basilio . Ante todo me llamo cristiano,* y ste es un nombre gloriossimo, ya que el nombre de Cristo es eterno y jams podr perecer. Tambin me llamo Basilio, y con este nombre se me conoce entre los hombres. Pero conservando el primero tendr por recompensa la inmortalidad feliz. Juliano, al ver la valenta y libertad con que se expresaba su interlocu tor, sintise gozoso, saboreando de antemano el feliz xito que para l pre vea en una interesante discusin que la ocasin le deparaba, para ser admi rado por la aduladora asamblea que estaba en su derredor; y, afectando como primera medida sentimientos de compasin, dijo amablemente a Basilio: Te engaas, Basilio. T no ignoras que conozco bastante vuestros mis terios. Pues bien, puedo asegurarte que aqul en quien tanto confas, muri y bien muerto est en la poca en que Pilato gobernaba la Judea. No me engao replic Basilio . El que se engaa eres t, empera dor. Eres t el que renunciaste a Jesucristo en el momento mismo en que te daba el imperio; pero te advierto en nombre suyo, que muy presto fe quitar este imperio juntamente con la vida, y por ello conocers, aunque demasiado tarde, quin es Aquel a quien abandonaste. l derribar tu trono del mismo modo que t derribaste sus altares. Te has gloriado neciamente de pisotear su santa ley, esa ley bendita que t mismo habas anunciado tantas veces a los pueblos; pues bien, de igual manera ser pisoteado tu cuerpo, y tu cadver quedar insepulto al serle arrancada el alma en medio de atroces dolores y de la ms espantosa desesperacin. (Como, en efecto, nucedi en junio del ao siguiente, estando en lucha contra los persas).

Toda la asamblea se sinti profundamente estremecida al or estas ame nazas que el acusado pronunci con sobrehumana seguridad y energa. El emperador sintise desconcertado y presa de incontenible furor. En el acto levant la sesin y orden al capitn de la guardia, Frumencio, que castigase duramente a aquel insolente y le azotase sin compasin, si no sa crificaba prontamente a los dioses y no daba una satisfaccin a la autoridad imperial ofendida.

SANGRIENTA INJURIA INFERIDA AL EMPERADOR

RUMENCIO se sobrepas en crueldad y aplic al mrtir la pena de flagelacin con azotes ms terribles, quiz, de lo que Juliano hubiese querido. Sin embargo, nada hizo ste para atemperar las rdenes dadas por su subalterno. El instrumento de tortura era de tal calidad, que a cada golpe desgarraba y haca saltar un pedazo de carne. No haba paciente que pudiera resistir ms de seis o siete golpes por da sin perecer en el tormento. Basilio soport el primer desgarramiento de sus carnes con heroica pa ciencia. Al terminar pidi audiencia con el emperador. Frumencio, regoci jado en extremo al ver el sorprendente efecto que su atroz castigo haba producido y jactndose sobremanera de haber conseguido al fin doblegar el heroico valor de Basilio, quiso tener el gusto de informar personalmente al emperador de lo que pasaba. Para hacer ms solemne el triunfo que se prometan con ingenua anti cipacin, eligieron para sala de audiencia el templo de Esculapio, a fin de que el nuevo apstata, dada su elevada calidad, pudiera sacrificar con el emperador y los sacerdotes. Pienso dijo Juliano que te has vuelto sensato y confo que habrs reconocido tu error y sacrificars con nosotros. No lo creas respondi Basilio . He venido para ensearte que tus pretendidos dioses no significan ni valen nada. Son simples estatuas de ma dera y, como tales, dolos sordos, ciegos y mudos. Luego, entreabriendo sus vestidos y arrancndose un pedazo de carne de sus terribles desgarraduras, lo lanz al rostro de Juliano, diciendo: Toma: alimntate de mi carne; y bebe de mi sangre, pues que tan sediento ests de ella; por lo que a m toca, me alimento del Cuerpo y Sangre de mi Dios y Seor, Jesucristo. AI or esto, lanzronse sobre l los que le rodeaban y le arrastraron br baramente, mientras el emperador, plido de clera, lanzaba terribles mira das al torpe cortesano que le haba expuesto a tan denigrante humillacin, introduciendo a aquel audaz prisionero, en el templo de Esculapio.

LTIMO SUPLICIO
STREMECIDO Frumencio ante tan inesperado desenlace, comprendi que no haba ms que un medio para apaciguar a su soberano, irri tado hasta el paroxismo. Temiendo se le hiciera responsable de lo que acababa de suceder, resolvi vengar de un modo ejemplar el ultraje hecho al emperador. Al da siguiente, sin esperar a que diera orden alguna el Apstata, Basilio fu citado a presencia del verdugo. La crueldad ejerci da con l fu horrorosa. El capitn de la guardia hizo varios das repetidas tentativas para ven cer al mrtir, mientras le aplicaban nuevamente el suplicio de los azotes para dar pbulo su furor. Pero Basilio permaneca inquebrantable en su firmeza: fu imposible alterar su constancia y heroicas disposiciones. Finalmente, al despojarle de los vestidos para azotarle por ltima vez, se vi con asombro que todas las heridas precedentes haban desaparecido sin dejar huella alguna, y que el cuerpo apareca sano, puro y hermoso, como pura y hermosa era su alma ante el Seor. Has de saber dijo Basilio que Jesucristo me ha sanado durante la noche. Anda, puedes ir a contrselo a tu amo Juliano para que sepa cul es el poder del Dios de quien ha apostatado. Furioso el verdugo, hizo extender a su vctima boca abajo con el fin de hincarle en la espalda puntas de hierro candentes. En medio de tan horri bles tormentos, Basilio daba gracias a Dios: el amor que consuma su co razn le haca sobrellevar con gozo las atroces quemaduras que padeca en su cuerpo por el, nombre de Cristo. Pensaba sin duda en aquellas palabras del real profeta: Qu tengo que desear yo en el cielo ni en la tierra sino a ti, Dios mo? T eres mi herencia por toda la eternidad. Con estos admirables sentimientos expir el 29 de junio del ao 362. Los griegos y latinos celebran su fiesta el 22 de marzo.

SANTORAL
Santos Basilio de Ancira, presbtero y mrtir; D eogracias, obispo y con fesor; B ienvenido, obispo de sim o; Pablo de Narbona y Afrodisio, obispos res pectivos de Narbona y Beziers; A v ito , solitario; Epafrodito, obispo de Terracina, discpulo de los Apstoles; Octaviano y muchos millares de mrtires, muertos por los vndalos en Cartago; Severino, en Sevilla; Rufo, en Avin; Camelino, obispo de Troyes. Santas Calnica y Basilisa, vr genes y mrtires, en Antioqua; Lea, viuda y abadesa.

SAN DEOGRACIAS, obispo y confesor. Cuando los vndalos dominaban el Norte de frica, su rey Genserico permiti que los cristianos eligieran un obispo para Cartago, y la eleccin recay en Deogracias, sacerdote jemplarsimo y po pular por su talento y virtud. Genserico haba ido a Rom a en auxilio de Eudoxia, forzada a casarse con el asesino de su esposo, Valentiniano III, y volvi a Car tago con un rico botn y un sinnmero de prisioneros, a los cuales procur liber tar Deogracias con sus propias riquezas y con el producto de la venta de objetos de valor y ornamentos sagrados, y aun pidiendo l mismo limosna pblica mente. Tanto agrad esta conducta a los cristianos cuanto desagrad a los arra nos, los cuales tramaron una conspiracin contra su vida. Pero una enfermedad le arrebat de este mundo y le abri las puertas de la Gloria en el ao 457. SAN BIENVENIDO, obispo de simo. Naci en Ancona y estuvo inclina do a la piedad desde su infancia. Fu ordenado de sacerdote, entr en la Orden de San Francisco y, ms tarde, consagrado obispo de simo, a pesar de lo cual nunca dej el hbito de franciscano, conformando siempre su vida al espritu de su santo Fundador. Se distingui durante toda su vida por su gran celo, caridad ardiente y profunda humildad; y se convirti en padre y enfermero de ios pobres y desgraciados. Logr la conversin de muchsimos pecadores. Cargado de mritos y llorado de todos, se durmi en el Seor el da 22 de marzo del ao 1276. SAN AVITO, solitario y monje. Clodoveo, rey de los francos, despus de su conversin al catolicismo- en 496, declarse protector de los catlicos del reino visigodo, perseguidos por Alarico, al que derrot en la comarca de Poitiers en el 507. Entre lo prisioneros hechos por Clodoveo hallbase un jefe llamado Avito, al que di pronto libertad porque era catlico. Vindose libre, Avito determin abrazar el camino de la perfeccin para asegurar la salvacin de su alma. Visti, al efecto, el hbito religioso y retirse a vivir vida eremtica. Favorecido de Dios con dones celestiales e ignorado de los hombres, entregse durante algn tiempo a rigurosos ayunos, cilicios y otras mortificaciones y penalidades. Despus entr en un monasterio en el que prosigui su vida penitente, sirviendo de modelo a los monjes por su gran humildad y excelentes virtudes. Muri santamente el 22 de marzo del ao 518.

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DE

MARZO

SAN JOSE O R I O L
PRESBTERO Y CONFESOR (1650 - 1702)

ACI Jos Oriol en Barcelona el 23 de noviembre de 1650. Fueron sus padres Juan Oriol, maestro terciopelero en las sederas de la localidad, y Gertrudis Bugu, ambos honrados y laboriosos, aun que escasos en bienes de fortuna. Slo contaba el nio dieciocho meses cuando su padre falleci, vctima, sin duda, de la peste que haca por entonces estragos en Barcelona. Poco despus contrajo su madre nuevo matrimonio con un virtuoso zapatero lla mado Domingo Pujolar, que profes siempre vivsimo afecto al pequeuelo. Cuando Jos lleg a la edad de los estudios, fu confiado a los clrigos de la iglesia de Santa Mara del Mar, en la que ayudaba a misa y se prestaba con singular agrado al alio de los altares y otros menesteres de sacrista, a cam bio de lo cual reciba lecciones de sus maestros en los diferentes ramos del saber humano. Desde esa tierna edad, Jos daba ya pruebas de una piedad extraordina ria. Poco cost a los Beneficiados de Santa Mara del Mar reconocer en l las seales de vocacin sacerdotal, por lo cual aconsejaron a sus padres lo enviaran a la Universidad de Barcelona, con el fin de poder ser un da admitido a las sagradas rdenes.

ESTUDIANTE
los catorce aos y a punto de principiar los cursos en la Universi dad, tuvo Jos que alejarse del hogar y pedir albergue y alimento a una seora que haba sido su nodriza, excelente cristiana y mujer de un honrado obrero. Ambos trataron al pobre Jos como a hijo propio; dironle un cuartito del que nicamente sala para asistir a la iglesia o a las clases. Los progresos que haca en las ciencias teolgicas, corran parejas con los que lograba en la piedad. Tan extraordinarios eran aqullos, que asom brados sus maestros le daban- inequvocas muestras de la ms alta estima, sus condiscpulos le envidiaban y sus padres adoptivos estaban santamente ufanos de su protegido. Entretanto, los acrecentamientos de santidad de su vida virtuossima prin cipiaron a revelarse a todos por palpable intervencin divina en su favor. Sucedi un da que su padre' adoptivo, sospechando de l por ftiles apa riencias, di lugar en su espritu a desfavorables juicios temerarios acerca de su virtud. Jos, que, penetrando los pensamientos, comprendi luego lo que acerca de l se pensaba, protest de su inocencia; y en prueba de la veracidad de sus palabras se acerc al fuego, puso la mano por largo rato sobre las ardientes llamas y la retir sin la menor quemadura. El buen obrero, atnito y cabizbajo ante tal prodigio, no acert a proferir palabra, pero al llegar la noche, arrasados los ojos en lgrimas, peda humildemente perdn a Oriol al ver cmo el cielo tomaba su defensa de modo tan admirable. A los veintitrs aos terminaba sus estudios y obtena con brillantes pruebas el grado de Doctor. Provisto de un beneficio eclesistico y de una modesta renta que le asign el obispo de Gerona, fu ordenado de presb tero, eligiendo para celebrar su primera misa la iglesia parroquial de Canet de Mar, en atencin a sus bienhechores, los seores de Milns. Tuvo lugar este mayor acto de su vida el 29 de jimio de 1676.

PRECEPTOR. DIOS LE LLAMA A GRANDES AUSTERIDADES

A pobreza de su madre fu causa de que Jos entrara en calidad de preceptor en el hogar del rico y noble Toms Gasnieri, que era maes tre de campos y armadas del rey. Naturalmente, el nuevo gnero de vida era para l ocasin muy tentadora para hacerle abandonar las riguro sas austeridades a que se entregaba. No tard el Seor en mostrar al joven sacerdote lo que esperaba de su generosidad.

Cierto da estaba sentado a la suntuosa mesa de su amo e iba a servir se un manjar exquisito, cuando sinti una fuerza irresistible que le incitaba a dejarlo. Tom el fenmeno com o advertencia del cielo, y ya no volvi a sentarse ms a la mesa con sus seores, pues no deca bien con su vida de austeridades. Condense desde entonces a perpetuo ayuno, alimentndose nicamente de pan y agua. A pesar del cuidado y trazas que se daba para ocultar sus mortificacio nes, stas no pudieron quedar ocultas mucho tiempo. Principi la gente a mofarse de l y a injuriarle. Cuando apareca en las calles, el pueblo lo lla maba por burla el D octor pan y agua. Mas l aceptaba estos desprecios con apacible gozo, considerndose feliz al parecerse a Jesucristo tan humi llado y escarnecido. Se daba disciplinas frecuentes y con tal rigor que los golpes se oan en la casa. Luch con tesn y energa para ir acortando el tiempo que daba al sueo, y consigui habituarse a no dormir ms de dos horas cada noche; hacalo vestido y sentado en una silla; nunca en cama. Pasaba los das y las noches absorto en la meditacin de la vida y pasin de nuestro di vino Salvador. No teniendo otro ideal que el de ser imagen viviente de Jesucristo, cuidaba de su conciencia con estrecha rigidez y pasmosa mi nuciosidad.

VIAJE A ROMA. EL PADRE DE LOS POBRES

A virtuosa madre de Jos muri en el ao 1686. Al verse hurfano y libre de la obligacin de ayudar a ninguno de los suyos, salise de la casa de Toms Gasnieri y parti para la capital del orbe cristiano con el propsito de obtener un beneficio que librase a su obispo de la carga de asignarle renta. Nuestro Santo hizo a pie este largo viaje. Lleg a Roma despus de tres meses de grandes fatigas y penalidades. Pero todo ello lo di por bien empleado ante los consuelos que inundaron su alma al visitar los. santuarios de la Ciudad Eterna. Por otra parte, sus gestiones fueron co ronadas con el xito ms feliz: el papa Inocencio X I , sabedor de sus virtu des y relevantes prendas, concedile en 1687 un beneficio eclesistico en la iglesia de Nuestra Seora del Pino, de Barcelona. Los beneficiados de aquella parroquia vivan en comunidad. Al ver llegar a Jos para convivir con ellos, lo primero que hicieron fu nombrarle enfermero de la casa. El Santo condense voluntariamente a habitar en un estrecho desvn, cuyo nico mobiliario era un crucifijo, una mesita, una (tilla, algunos libros y un bal en donde guardaba los vestidos. Viva en l practicando la ms extremada pobreza, lavando por s mismo su ropa y ofreciendo a los indigentes cuanto tena.

E l ltimo da del mes reciba sus haberes de beneficiado, y en el mismo da lo distribua ntegro a los pobres. stos, que lo saban muy bien, espe raban con ansia la ocasin y nunca faltaban a la puerta de la iglesia. Jos se lo daba siempre todo, sin guardar absolutamente, nada para s. El Seor, magnnimo para con los que por su amor son pobres, le re compens ms de una vez multiplicando en sus manos el dinero, para poder hacer frente a los compromisos de caridad que se haba creado. Y no se contentaba con socorrer a los menesterosos de la tierra; el alivio de las almas del purgatorio le interesaba de m odo extraordinario y le impulsaba a hacerlas partcipes de sus santas liberalidades. Tan apenado se senta por la indiferencia en que las dejan los hombres, que a menudo prorrumpa ei llanto.

APSTOL. CELO POR LAS ALMAS

L tiempo que le dejaban libre las largas horas de coro y de oracin, lo dedicaba Jos al apostolado. Su profundo conocimiento de las vas de Dios fu causa de que gran nmero de personas lo escogieran por gua de sus almas; pero no le faltaron angustiosas pruebas y dolorosas ad versidades. Fu acusado de dar penitencias excesivamente rigurosas, y de que induca a las almas a imprudentes mortificaciones. Estos rumores lle garon a odos del seor obispo, que le retir en absoluto las licencias para confesar. Jos recibi esta humilllacin sin la menor turbacin. A un amigo suyo que se lamentaba de tal injusticia, contentse con responderle: Eso durar poco, amigo; y le predijo la prxima muerte del prelado, profeca que se cumpli al pie de la letra. El nuevo obispo de Barcelona, mejor informado y conocedor de la ver-, dad de todo, le devolvi nuevamente las licencias. Al ministerio de la confesin una el Santo el del apostolado de la infan cia, al que se dedicaba con celo infatigable. Iba personalmente a buscar a los nios por calles y plazas, los llevaba a la iglesia y los instrua en la religin con palabras y prcticas adecuadas a su edad. Pero nada bastaba al ardiente celo que consuma su corazn. Hubiese querido llevar las criaturas todas a Dios y que todas le amaran y cumplie ran su santa Ley. Con tan apostlicos sentimientos, pensaba desde' haca mucho tiempo en los infieles y acariciaba la idea del martirio, ofreciendo de antemano su vida por la salvacin de las almas. A l fin, no pudiendo resistir por ms tiempo al vivsimo anhelo de mar tirio, psose en camino sin declarar su secreto a nadie, y anduvo sin rumbo fijo por espacio de varios das, resuelto a llegar hasta los pases de infieles para anunciar el Evangelio. Pero algunos sacerdotes que le conocieron, le

OSPECHAN y casi acusan a San Jos Oriol de un pecado que no ha cometido. El joven pone la mano sobre las ascuas del

hogar y la deja un rato sin sufrir la menor quemadura, como prueba de su inocencia. El acusador, sobrado crdulo, reconoce el prodi gio y pide perdn de su mal proceder.

invitaron a descansar con ellos; y , al contemplar su rostro com o encendido por algo que le preocupaba apasionadamente, preguntronle a dnde iba. V oy a Jerusaln les dijo a convertir infieles. Trataron de persuadirle de mil m odos para que no continuase el viaje en aqulla forma, sin provi sin alguna y sin haber madurado detenidamente las dificultades de tan importante empresa. Y tras prolija porfa lo condujeron a Barcelona.

VIAJE MARAVILLOSO
A desolacin fu general en Barcelona cuando se supo que haba esta do a punto de perder al Santo. De todas partes acudan a l para suplicarle con lgrimas en los ojos que no quisiera abandonar ms una poblacin en la que tan palpable era el bien que haca. Pero Jos, lejos de renunciar a un proyecto que vea tan combatido, determin ponerlo en prctica cuando se le presentara alguna propicia coyuntura. Entretanto re parti los pocos bienes que le quedaban entre los pobres, bienhechores y parientes, sin ms reservas que una parte que dej para oraciones y sufra gios para su alma despus de muerto. Llegado el 2 de abril del ao 1698, sali para Rom a con el fin de po nerse incondicionalmente a disposicin de la Propagacin de la Fe para las misiones del Japn. Puesto ya en camino y a poca distancia de la ciudad, di a unos des graciados que encontr el poco dinero que llevaba. Un joven avispado que le haba acompaado durante dos leguas, en la seguridad de que al dar a los pobres aquellas monedas se habra reservado otras, com o era natural, se hizo servir buena cena en el mesn de Fontfreda, convencido de que la pagara el bondadoso sacerdote; pero al terminarla y comprobar que no haba guardado ni un cntimo, se sinti avergonzado y presa de las mayores perplejidades. Jos, que se di cuenta de lo que pasaba, vino en ayuda del joven del modo ms insospechado: cort un nabo en rodajas com o m o nedas, y se obr en ellas el estupendo milagro de convertirse en tantos reales. de velln cuantos hacan falta para pagar al mesonero. En aquel largo y azaroso viaje con frecuencia se encontraba ante ros y torrentes que tena que atravesar sin medios para ello. En tales trances ponase en profunda oracin y , sin saber cm o, se hallaba en la orilla opuesta. En Marsella fu uno de sus mayores anhelos lograr entrada en el hospi tal para cuidar a los enfermos, y lo consigui; pero cay enfermo a los pocos das con sntomas de gravedad, y no tard en verse reducido al lti m o extremo. Apa.recisele la Reina del Cielo, que le anunci su curacin y le advirti que deba regresar a Barcelona. Todos los deseos de martirio que le haban hecho emprender aquel viaje, no haban sido sino una prueba,

y en premio de su fidelidad, Dios le conceda el don de curar a los enfer mos, a cuyo alivio deba dedicarse desde entonces por entero. Dcil, pues, al aviso de Nuestra Seora, a fines de mayo de 1698 el sier vo de Dios embarcaba en un velero con rumbo a Barcelona. Y a en plena travesa desencadense tan deshecha tempestad, que el piloto y los mari nos, perdida toda esperanza de salvacin, daban por seguro el fatal naufra gio. Pero lleg un momento en que Jos Oriol, imitando al Divino Maestro, puesto en pie extendi majestuosamente las manos sobre las olas y en el acto ces la tempestad.

GRAN TAUMATURGO. CURACIONES DE ENFERMOS

A vuelta del santo capelln de Nuestra Seora del Pino a Barcelona, provoc una manifestacin de simpata en toda la ciudad. Las mul titudes acudan a l de todas partes, com o antes de su partida. Cierto da, hallndose en casa de un amigo suyo, presentse el patrn del barco en el que haba vuelto a Barcelona. Necesitado de dinero para ciertos negocios, vena a reclamar el precio del pasaje. Jos rog al dueo de la casa que abriera una eajita que le seal y pagara con las monedas de oro que all encontrara. El buen -amigo, que saba bien lo que en la cajita tena, se ech a rer de la ocurrencia de Jbs, pero, com o ste insis tiera seriamente, abrila al fin y , efectivamente, apareci oro en la canti dad que el naviero peda. Pero este poder maravilloso lo ejerca especialmente con los enfermos. La fama de los continuos milagros que obraba traspas los lmites de Bar celona; y de todos los puntos de Catalua y aun de gran parte de Espaa, principiaron a llevarle enfermos. Cada tarde, a las tres, revestido de los hbitos de coro, se diriga a la capilla del Santsimo. Pasados algunos instantes en oracin, diriga breve exhortacin a los enfermos, animndolos a confiar en el Seor. El siervo de Dios les impona las manos o les haca por tres veces la seal de la cruz enhonor de la Santsima Trinidad y les recomendaba que rezaran tres Padre nuestros, Avemarias y Gloriapatris cada da. Y si los enfermos estaban en pecado, cosa que l conoca, invitbalos secretamente a reconciliarse con 1 )1 o h y a volver otro da. No faltaban ocasiones en que Jos tena que salir de la ciudad para viultnr enfermos. Una vez visele con asombro caminar sobre las aguas para travesar el Bess; y oyendo tocar al Angelus en tal circunstancia, psose da rodillas con la mayor naturalidad sobre el lquido elemento com o si estuviera en tierra firme.

Habindose encontrado otro da en el camino con dos personajes muy ricos de Barcelona, invitronle a que subiera al coche; pero l se neg y prefiri continuar el camino a pie. Cul no sera la sorpresa de ambos cuando, habindole dejado, com o es natural, m uy atrs por la velocidad que el vehculo llevaba, lo volvieron a encontrar ms adelante arrodillado al pie de una cruz y rezando tranquilamente el Breviario!

HUMILDAD Y OBEDIENCIA. DON DE PROFECA

pesar de las frecuentes curaciones milagrosas que realizaba, Jos Oriol no se envaneca, sino que todo lo atribua a Dios, de quien se consideraba ministro indigno. Cierto da, no pudiendo contener una mujer su admiracin a vista de tantos prodigios, exclam al verle pasar: Bendita la madre que un da te amamant. Pero un obrero se indign y protest de tantas alabanzas. No haba 'acabado de proferir sus airadas pa labras, cuando se le quedaron los brazos paralizados. Espantados los que le rodeaban, acudieron precipitadamente a Jos Oriol, suplicndole que fuera a curar al desgraciado: el siervo de Dios concedi en seguida la gracia solicitada. La piedra de toque de la verdadera virtud es la obediencia. El confesor de nuestro Santo que no estaba conforme con que curase a los enfermos dentro del templo, por el tumulto de gentes y el consiguiente desorden que ocasionaba prohibi a su dirigido que curase a ninguno ms en ln casa del Seor. En el acto se someti a ello Jos, considerando en su director al mismo Dios. Pero permiti la Providencia que el tal confesor, en un lamen table accidente se 'rompiera una pierna; en su angustia acudi a su santo penitente para que lo sanara lo que hizo inmeditamente , y la prohibi cin de obrar milagros en la iglesia fu derogada, continuando el Santo sus prodigios en favor de los que eran vctimas de toda suerte de dolencias. Al portentoso don de milagros una el Santo el de profeca. Anunci con toda precisin las grandes persecuciones que la Iglesia sufrira a fines del siglo X V III, y predijo el da de su muerte.

ENFERMEDAD Y MUERTE
L da 8 de marzo del ao 1702, fecha en que haba de enfermar por ltima vez, Jos Oriol asisti com o siempre a los oficios de Nuestra Seora del Pino, y al terminarlos se fu a casa de un amigo suyo para pedirle que le preparara una cama. Haca ms de veinticinco aos que nuestro Santo no usaba de tal mueble. Apenas hubo entrado en dicho domicilio, cuando se sinti repentinamente enfermo.

La noticia cundi rpidamente por toda la ciudad, quedando sta sumida en extraordinaria y general consternacin. De todas partes acudan gentes a informarse del curso de la enfermedad y ofrecan dinero para socorrer al Santo en la extremada pobreza a que se someti durante la vida; pero nada quiso aceptar. Habindose presentado el sndico o administrador de la iglesia trayndole lo que le corresponda cobrar por su prebenda, djole que se quedara con aquel dinero, pues quera morir pobre. 1 20 de marzo aparecieron sntomas inequvocos de su prxim o fin. Con sol con admirable calma y santas palabras a sus amigos, prometiendo ayudarles desde el cielo. Recibi con muestras de inefable gozo la Sagrada Comunin y desde aquel momento ces de tomar todo alimento. 1 da 22 se le administr la Extremauncin. Por la tarde pidi que cantaran ante l el Stabat Mter. Acudieron en el acto los nios de la escolana de la iglesia de Nuestra Seora del Pino, que rodearon el lecho y cantaron a media voz acompaados del arpa. Jos los interrumpa a menudo con ardientes exclamaciones de amor. Por fin, lleg un momento en que di una ltima mirada al crucifijo y , con la vista fija en l, expir suavemente sin la ms leve agona. Era el 23 de marzo de 1702. Jos Oriol contaba cincuenta y dos aos de edad. Los restos preciosos del santo Presbtero fueron inhumados en la iglesia de Nuestra Seora del Pino y son incontables los prodigios que se han ve nido obrando en su sepulcro. Este gran Santo fu beatificado por el papa Po V II el 15 de mayo de 1806 y solemnemente canonizado por P o X el 20 de mayo de 1909, fiesta fiesta de la Ascensin.

SANTORAL
Santos Jos Oriol, confesor; Toribio, arzobispo de Lima, cuya fiesta se celebra el 27 de abril ; Victoriano y compaeros, mrtires; Liberato, Germana, su esposa, y compaeros, mrtires; Frumencio y Fidel, mrtires; Eusebio II, obispo de San Pablo Tricastillo (Francia); Prculo, obispo de Verona; Benedicto, monje en la Campania; Flix y otros veinte, mrtires; Tedulo, presbtero; Julin, confesor; Domicio, Pelagia, Aquila, Eparco y Teodosia; mrtires; Beato Santiago,- mrtir. Santa Filotea, virgen, en Ba viera.

SANTO TORIBIO, arzobispo de Lima. El 16 de noviembre de 1538 vino mundo en un pueblo de Len, un nio cuyo destino deba ser el de propagar cu tierras de allende los mares la doctrina del Divino Crucificado y ejercer la misin apostlica desde la sede episcopal de Lima. Curs estudios en Valladolid, primero, y en Salamanca, despus, con grandsimo aprovechamiento. Felipe II Id nombr presidente de Granada, cuyo cargo desempe con la inteligencia e
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integridad propias de un hombre tan sabio y tan santo como l. El mismo mo narca le eligi para arzobispo de Lima, capital del Per' que entonces dependia de Espaa, de la que recibi la organizacin, las instituciones, la religin y el idioma. Toribio gobern con celo, abnegacin, caridad, entereza y dulzura, y por esto se granje la estima de sus sbditos, la cual se acrecent hasta la ve neracin a causa de su santidad y de los numerosos milagros que obraba. Fu el padre, el pastor y el apstol de aquellas tierras, visitadas por l en medio de dificultades, privaciones y sacrificios; reprenda a los avaros y animaba a los oprim idos; instrua a los indios, los catequizaba y los socorra. Cum pliendo su misin apostlica en el pueblo de Santa, a ciento diez leguas al norte de Lima, le sorprendi la muerte, que le abri las puertas del cielo, el 23 de marzo de 1606.

SAN VICTORIANO Y COMPAEROS, mrtires. Hombre rico y principal, fu elegido procnsul de Cartago. Por entonces se levant la persecucin de Hunerico, rey de los vndalos, contra los cristianos. A las instancias de ste para que apostatase, Victoriano contest: Bien puedes, seor, hacerme quemar, arro jarme a las fieras, atormentarme con todo gnero de suplicios; pero jams me obligars a condescender con tus propsitos ni a titubear en mi fe. En vano habra yo recibido el bautismo en la Iglesia Catlica y profesado su antigua, nica y verdadera doctrina, si ahora desertase de ella. Y aunque no hubiera ms vida que la presente, ni esperanza de la eterna, que es la nica vida ver dadera, nunca me resolvera, por una gloria mundana y pasajera, a faltar a la fidelidad que debo a Aquel que me confi el precioso depsito de la fe y me ha regalado con los ms preciosos dones de su gracia. Esta respuesta encoleriz al tirano, que orden sometieran a Victoriano a los ms atroces tormentos, que le fueron aplicados con lentitud para mayor sufrimiento. La alegra y constan cia del Santo hicieron convertir a muchos a la fe de Cristo. Con l lograron la palma del martirio otros cuatro Santos, entre ellos dos mercaderes de Cartago llamados Frumencio. El triunfo de estos Santos tuvo lugar el 23 de marzo del ao 484. SANTOS LIBERATO Y COMPAEROS, mrtires. Era Liberato un mdico famoso de Cartago, admirado de todos por su ciencia y santidad de vida. Se afanaba por lograr la conversin de los infieles; su mujer, Germana, haca lo mismo entre las mujeres. Ambos esposos sufrieron el martirio en tiempo de la persecucin del vndalo Hunerico, que hizo ms de cuatrocientos mil mrtires. En este da conmemora tambin la Iglesia de Cartago el martirio de doce nios cantores de la catedral, que durante varios das supieron resistir a todos los halagos, caricias y tormentos a que los sometieron; pero Dios protegi a estos tiernos confesores de la fe y no sucumbieron en las pruebas a que fueron some tidos. Pasada la tremenda persecucin continuaron cantando las glorias del Seor y fueron muy respetados y honrados en Cartago. Por su parte, Dios castig a Hunerico haciendo que el mismo ao 484, su cuerpo se cubriera de gusanos y que muriera, arrojando las entraas de su cuerpo.

Anillos resguardados por el lirio de la virginidad

Ciencia y santidad

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DE

MARZO

SANTA CATALINA DE SUECIA

VIRGEN (1330 - 1381)

ACI Catalina por los aos de 1330 en rico palacio, y por su na cimiento pareca estar destinada a gozar toda su vida de los ho nores y grandezas del siglo; pero la piedad y la religiosidad de sus padres merecieron que su hija se hiciese digna de las inmor tales grandezas del cielo. Fu su padre Ulfn, prncipe de Nericia, y su madre la ilustre Santa Brgida, tan conocida por sus revelaciones en la Iglesia del Seor. Entregla su santa madre a una abadesa m uy religiosa para que la edu case, y con su acertada direccin la iniciase en el amor y temor santo del Seor y en la prctica del bien y de toda virtud. Furioso el demonio, declarle dura guerra, y una noche, estando en maitines la abadesa, tomando el maligno figura de toro quiso matar a la nia, y con los cuernos la sac de su camita y la arroj en el suelo de jndola casi muerta. Sobresaltse la abadesa con los gritos que daba la nia, acudi a toda prisa para ver lo que pasaba, y habindola tomado en sus brazos, se le apareci el demonio y dijo: Oh, qu de buena gana acabara yo con ella si Dios me hubiera dado licencia! Nuestro Seor, que la destinaba a tan gran santidad, la apart con amor
16. II

de los frvolos pasatiempos propios de la infancia y juventud, y as, una vez que siendo ya de siete aos se entretuvo con las otras nias jugando a cierto juego de muecas, no quiso el Seor que aquella niera pasase sin castigo, y la noche siguiente fu molestada de los demonios que le apare cieron en figura de muecas, y azotaron, tan duramente, con los palillos del mismo juego, que su tierno cuerpecito qued magullado, para que desde nia comenzase a dar de mano a las nieras y juegos en que se suele entre tener aquella tierna edad.

VOTO DE VIRGINIDAD EN EL MATRIMONIO

ENIENDO edad para casarse, su padre le mand que tomase mari do y ella lo acept, confiada en que con la bondad de Dios y el favor de la Santsima Virgen Mara, su Madre, poda casarse sin detrimento de su virginidad. As sucedi, porqu, habindose casado con un caballero nobilsimo lla mado Etgardo de Kurner, de eminente piedad y grandes virtudes, de tal manera le habl que los dos hicieron voto de castidad y la guardaron toda su vida. Dbanse mucho a la oracin, a la aspereza de vida y a todas las obras de caridad; a los ojos de los hombres parecan y se trataban com o seo res; pero a los ojos de Dios eran santos. Ponan todo su contento en apartarse de lo que halaga a los sentidos y en sujetar constantemente la carne al espritu, porque no ignoraban que la azucena de la castidad slo florece y guarda su fragancia y lozana, cercada de espinas de penitencia y mortificacin.

INFLUENCIA SOBRE SU CUADA

ENA Catalina un hermano llamado Carlos, mozo brioso y muy dado a la vanidad, que no poda sufrir que su hermana y su cuado lle vasen aquella vida tan santa con la que parecan echarle en rostro sus vanidades y licenciosas costumbres. Enojse mucho con su hermana cuando vi la llaneza que usaba en su vestido y que no se conformaba con el traje que llevaban las otras seoras y mujeres de su calidad. Era que a la vista del desenfrenado lujo que os tentaban las personas del siglo, Catalina se haba despojado de sus ricas galas de princesa, sin temor de mostrar al mundo que las virtudes cristianas son ornato ms bello que los atavos de la vanidad. Con su ejemplo arrastr a no.pocas damas nobles.

Catalina, lejos de turbarse por las burlas y aun los denuestos que su hermano le diriga, persista en su vida ejemplar y penitente siguiendo el ejemplo que de continuo le daba su madre Santa Brgida. Empero, su her mano no tard mucho en apreciar los ejemplos de virtud de nuestra Santa. Un da, su cuada Gilda, esposa del prncipe Carlos, se hallaba con ella orando en la iglesia ante una imagen de Mara. Durmise Gilda y en sueos le pareci ver que la Virgen la miraba con rostro severo por ser amiga de lujos y vanidades, siendo as que a Catalina le sonrea m uy dulcemente. Esta visin fu para ella la gracia salvadora, porque refiri luego a Catalina lo que haba visto, y la Santa, con sus palabras y con su ejemplo, la per suadi a que dejase las galas y atavos superfluos y la imitase, como lo hizo, renunciando de all en adelante a sus lujosos trajes y vistindose con modestia y sencillez cristianas. No fu eso del agrado de Carlos, el cual, fuera de s, mand llamar a su hermana Catalina y , despus de haberle dicho palabras duras e injuriosas, aadi: Quieres acaso que mi esposa sea blanco de las burlas y risas de las gentes? Catalina lo escuchaba con gran paciencia y alegra, gozosa de seguir as, ms de cerca por la senda del sacrificio, a su divino Esposo y. modelo Jesucristo.

VIAJE A ROMA. ASECHANZAS DEL DEMONIO

OS piadosos padres de nuestra Santa emprendieron una peregrinacin a Santiago de Compostela, durante la cual muri Ulfn santamente en el monasterio espaol de Alvastra. Santa Brgida volvi sola a Suecia, donde fund el convento de monjas de San Salvador, en Nadstena, dicesis de Lincopen, y cinco aos despus se parti para Roma, en la cual levant una hospedera para peregrinos y estudiantes suecos. Cuando Brgida llevaba ya varios aos en Rom a, su hija Catalina fu a visitarla, con permiso de su esposo Etgardo, acompaada de varias per sonas. Pero al llegar Catalina a la Ciudad Eterna, Brgida se hallaba en Bolonia, y aqu recibi la visita de su hija. sta volvi a Roma y, despus de visitar los santuarios y sepulcros de los mrtires, regres al lado de su madre para ayudarla y servirla, segn disposicin del cielo. No le faltaron a Santa Catalina en Rom a grandes trabajos y dificulta des, porque el demonio la tent para que se tornase a su tierra, donde vivira con ms quietud, regalo y descanso. Adems, com o era seora de tanta calidad y de extremada hermosura, algunos caballeros principales, Sa biendo que ya era muerto su marido, la pretendieron por mujer, y viendo que los medios blandos y amorosos no bastaban, quisieron hacerle fuerza y arrebatarla. Habindose escondido en cierta parte con gente armada, para

ms seguramente arrebatarla un da que con otras matronas iba a la igle sia de San Sebastin, al tiempo que entraban en la celada, apreci de repente un ciervo y, dando ellos tras l, pas en aquel mismo tiempo Ca talina y se escap de sus manos. Otra vez, yendo con su santa madre a la iglesia de San Lorenzo, un ca ballero que la aguardaba con gente, al tiempo que la quiso acometer qued ciego y, conociendo su culpa, se ech a sus pies; les pidi perdn y , ro gando por l las santas madre e hija, recobr la vista; el milagro se cont despus al papa Urbano V I y a sus cardenales. Estas y otras muchas molestias tuvo que padecer Catalina, tanto en Rom a com o fuera de ella. En cierta ocasin, yendo, por divina revelacin, en compaa de su santa madre a visitar la ciudad de Ass y a orar a Santa Mara de la Porcincula, les sobrevino un temporal de agua y nieve que las oblig a guarecerse en una pobre casilla para pasar la noche. En ella penetraron unos salteadores de caminos, que hicieron a las San tas objeto de sus burlas e insultos, llevados de sus torpes instintos. Pero Catalina y su madre imploraron el favor divino, que no tard en serles propicio, pues al mismo tiempo los bandidos huyeron precipitada mente para escapar de las manos de un grupo de gente armada que vena en su busca para prenderlos. A l da siguiente, ante una nueva acometida contra las dos Santas, los bandidos perdieron la vista, con lo cual ellas pudieron proseguir tranquila mente su viaje.

VIRTUDES DE SANTA CATALINA

ON tan manifiesta proteccin del Seor, Catalina creca cada da en su amor y se daba con mayor cuidado al ejercicio de todas las vir tudes, especialmente de la humildad, que es madre y guarda de todas ellas. Pesbale mucho verse alabada y se holgaba de verse menos preciada y tenida por gran pecadora. Era muy devota y dada desde nia a la oracin y al rezo de las horas de Nuestra Seora, salmos penitenciales y otras oraciones. Cada da gas taba cuatro horas en llorar y meditar la sagrada muerte y Pasin de su dulce Esposo, a quien se ofreca en perpetuo y suave sacrificio. Una vez, estando en R om a orando en la iglesia de San Pedro, le apa reci una mujer vestida de blanco con un manto negro, y le dijo que rogase a Dios por la mujer de Carlos su hermano, que era muerta, y que presto tendran un buen socorro de ella, porque le haba dejado la corona de oro que, segn la costumbre de su patria, traa en la cabeza. Como la mujer lo

UANDO Catalina pasaba por Prusia, quiso Nuestro Seor obrar algunos milagros para declarar la santidad de su sier

va. En mitad del camino cay del coche uno de los que la acom paaban y qued aplastado bajo las ruedas. Psose de rodillas la Santa y , tocndole con las manos, luego le dej sano.

dijo, as sucedi, y del precio de la corona Santa Brgida y su hija se sus tentaron todo un ao con su familia. Cmo ponderar su benignidad y misericordia para con los pobres en fermos y llagados? Catalina iba a los hospitales con su madre; sta, delante de ella serva con gran humildad a los enfermos y les curaba las llagas, para que su hija aprendiese y la imitase y siguiese sus pisadas, cosa que haca Catalina con extremada caridad y diligencia, com o hija de tal madre. Era tan amiga de la pobreza de Cristo que andaba con un vestido vil y roto y usaba de cama pobre con slo un jergn de paja, una almohada y una manta vieja y remendada. Pero- Nuestro Seor, para honrarla en al gunas ocasiones, hizo que ella pareciese ricamente vestida y su cama pre ciosa aunque realmente no lo era. As, pasendose un da p o r , la campia romana, de pronto resplandecieron sus vestidos cual si estuviesen cuajados de preciossima pedrera, quedando maravilladas su compaeras. Fu asimismo muy sufrida, paciente y mansa, pues soportaba con ma ravillosa mansedumbre los agravios e injurias que se le hacan, y devolva siempre bien por mal, com o verdadera sierva de Dios.

ABADESA DE UN MONASTERIO
EINTICINCO aos haban transcurrido desde que por divina inspi racin fu Catalina a Roma a vivir con su santa madre, y por ese tiempo determinaron pasar a Palestina para visitar los Lugares San tos, testigos de los padecimientos y muerte del divino Salvador. Venciendo mil dificultades llevaron a buen trmino su intento; pero era llegada ya la hora en que Santa Brgida deba volar al cielo a recibir de Nuestro Seor el premio de sus virtudes. La madre de Catalina fu acometida de recia calentura en Jerusaln, de suerte que tuvieron que volver a Rom a, donde ocurri su dichoso trnsito el da 23 de julio del ao 1373, cuando tena setenta y uno de edad. Catalina llev las sagradas reliquias de su santa madre a Suecia, con algunas de otros santos; sali a venerarlas innumerable multitud de fieles, gozosos de poder al mismo tiempo admirar de cerca las virtudes de Cata lina, que era viva imagen de su bienaventurada madre. Los de Lincopen, al verla, prorrumpieron en gritos de alborozo, y el prelado no quiso ceder a nadie el honor de darle la bienvenida. Despus de haber cumplido con el entierro de su bendita madre, se encerr en el monasterio de Vadstena, de donde fu abadesa, e instruy a las monjas en la regla que haba heredado y aprendido de su santa madre. Es cribi un tratado de los Consuelos del alma, que contiene sentencias sacadas de las sagradas Escrituras y de algunos libros piadosos.

VUELVE A ROMA. MILAGROS

OMO Nuestro Seor obrase muchos y grandes milagros en el sepulcro de Santa Brgida, pareci al rey de Suecia y a los grandes seores de aquel reino, que deban tratar de su canonizacin con el Sumo Pontfice, para lo cual convena que su hija Catalina fuese a Roma. Ella lo tuvo a bien y fu, aunque hall las cosas tan turbadas por la muerte del papa Gregorio X I y por el cisma que se levant en el occidente de Europa en tiempo de Urbano V I, su sucesor, que no tuvo por entonces efecto lo que pretenda, y se volvi a su patria. En Rom a dej los in formes autnticos de los milagros y dems documentos necesarios al fin apetecido. Por su medio realiz Nuestro Seor varios milagros. Uno de ellos fu que, habiendo enfermado gravemente una noble seora de mala vida que no quera confesarse ni escuchar a Santa Catalina, que le aconsejaba lo conveniente para su eterna salvacin, la Santa rog a Dios por aquella alma pecadora y al instante levantse del Tber un humo negro y espeso que en volvi la casa de la enferma y la oscureci de tal manera que sus mora dores no podan verse unos a otros. Esto iba acompaado de un.ruido tan espantoso, que la pobre enferma, despavorida y com o fuera de s, llam a Catalina y le prometi hacer cuanto le mandase; se confes, y al da si guiente acab sus das dejando cierta esperanza de salvacin eterna. El Tber sali de madre e inund de tal manera la ciudad de Rom a, que corra peligro de destruccin. Rogaron a Santa Catalina que se opusiese a las aguas y con su presencia y oraciones librase a la ciudad de aquel peli gro. Ella se excus por humildad, pero llevada a viva fuerza junto al ro, las aguas retrocedieron al ponerse en contacto con sus pies. Estando en la ciudad de Npoles, adonde haba ido para recoger los mila gros de su santa madre, le declar una seora principal que una hija suya, viuda, era muy molestada cada noche de un demonio, y que, aunque lo haba callado por vergenza hasta entonces, ahora se lo declaraba para pedirle reme dio, fiada en su santidad. La santa virgen le aconsej que se confesase de todos sus pecados, pura y enteramente, porque muchas veces por los pecados que se callan en la confesin por vergenza, permite Nuestro Seor semejantes ilusiones y. que los demonios tengan fuerza para fatigar las almas y oprimir los cuerpos con abominable tirana. Dile tambin otros santos consejos y devociones y ofreci sus oraciones por ella. Al cabo de ocho das se hall la mujer del todo libre de aquel monstruo infernal que tanto la persegua y atormentaba.

LTIMOS AOS Y MUERTE DE LA SANTA

ESPUS de una permanencia de cinco aos en R om a y no teniendo esperanza de conseguir la canonizacin de su bienaventurada madre, Catalina se volvi a su patria y monasterio. En todo el viaje fu muy bien recibida y agasajada de los prncipes, prelados y ciudades de Italia y Germania por donde pasaba. En este camino hizo tambin Nuestro Seor por medio de ella algunos milagros, entre los cuales se cuenta que, habiendo cado del carro en que iba dormido uno de los que la acompaaban, fu aplastado por una rueda, que le quebr los huesos; pero, haciendo oracin por l Santa Catalina y tocndole con las manos, estuvo luego sano. Al llegar Catalina a su monasterio, cayse un obrero de lo alto de un edificio y qued medio muerto. Apenas la santa virgen rog por l y le toc, luego se le consolidaron los miembros y recobr tan perfecta salud, que se volvi a trabajar. Y todos alabaron al Seor y a Santa Catalina, por cuya intercesin haba sanado el obrero. Estaba en este tiempo la santa virgen m uy flaca y fatigada de dolores y enfermedades del cuerpo, aunque m uy entera y alegre en su espritu. Tena costumbre, desde que anduvo en compaa de su santa madre, de confesarse cada da, y algn da dos y tres veces. As lo hizo en esta pos trera enfermedad, aunque por la flaqueza de su estmago no se atreva a recibir el Santsimo Sacramento; mas hacasele traer y le adoraba y reve renciaba con grandsima devocin y humildad. Finalmente, levantando los ojos al cielo y encomendando su alma al Seor con el corazn, porque no poda con la lengua, en presencia de las monjas, deshechas en lgrimas, entreg su alma al que la haba creado para tanta gloria suya. Sobre e l ' monasterio en que muri apareci una estrella que fu vista, da y noche, por algunos religiosos. Durante l entierro la estrella se puso sobre las andas hasta el momento de dar sepultura al cuerpo de la Santa en la iglesia, y despus desapareci. A estos actos estuvieron presentes muchos arzobispos, obispos y abades de los reinos de Suecia, Dinamarca y Noruega, y el prncipe de Suecia, llamado Erico, con otros seores y barones, los cuales, por devocin, lleva ron sobre los hombros el cuerpo de Catalina. Su sepelio fu m uy dificultoso por la mucha gente que concurri. Muri esta santa virgen en el monasterio de Vadstena el 24 de marzo del ao del Seor de 1381; en su sepulcro obr Dios muchos milagros, para glorificar a su fiel sierva.

El Martirologio romano hace mencin de Santa Catalina de Suecia a los 22 de marzo, y el cardenal Baronio la menciona en sus Anotaciones. Fu canonizada por la santidad del papa Sixto IV en el ao 1474.

SANTORAL
Santos Gabriel A rcngel; Simn, nio mrtir de T ren to; Teodoro, obispo de Za ragoza, y compaeros, mrtires; Agapito, obispo de Sinnada; Guillermo de Norwich, m rtir; Quirino, mrtir; Donaciano, discpulo de San Cipriano, Pigmenio y Epigmenio, mrtires; Marcos y Timoteo, mrtires en R om a; Alejandro, Dionisio, Agapio y otros compaeros, mrtires, en Cesarea de Palestina; Seleuco, confesor; Latino, obispo de Brescia, y Severo, de Catania; Rmulo y Segundo, hermanos, mrtires en Mauritania; Juanita, nio martirizado por unos judos en Colonia; los Beatos D iego Jos de Cdiz, confesor, y Simn el Cireneo, que llev la Cruz del Redentor. Santas Catalina de Suecia, virgen; Hildelita, abadesa.

SAN GABRIEL ARCNGEL. Es el emisario enviado por Dios a la tierra para anunciar a Mara Santsima el misterio inefable de la Encarnacin del Verbo en sus virginales ntraas. Leemos en las divinas Letras que San Gabriel aparecise al profeta Daniel y le seal el tiempo en que el Mesas deba venir al mundo, que sera despus de aquellas setenta semanas de aos fijadas para que se borrase la iniquidad y terminase la prevaricacin del pueblo de Dios. El mismo Gabriel se apareci a Zacaras, cuando estaba incensando el altar, y le anunci el dicho nacimiento de su hijo Juan Bautista. Pero la gran embajada llevada a cabo por este arcngel fu la primeramente indicada, en la cual pro nunci aquellas bellsimas palabras que constituyen el saludo del ngel a la Reina de los cielos: Dios te salve, llena de gracia; el Seor qs contigo; bendita T entre todas las mujeres... Gabriel quiere decir Fortaleza de Dios, y es nombre adecuado a su misin de anunciar al Dios Fuerte y Poderoso, ante quien tendran que rendirse todas las potestades de la tierra. Agradezcamos a Dios esta embajada y roguemos al Arcngel que nos haga dignos de alcanzar el fruto de aquel soberano misterio que l nos trajo del cielo. SAN SIMN, inocente y mrtir. En la ciudad de Trento, clebre por su famoso Concilio, vivan en 1475 tres familias judas cuyos jefes eran Tobas, ngel y Samuel; en casa de este ltimo viva un infernal y brbaro viejo llamado Moiss. Estos judos se disponan a celebrar la Pascua de aquel ao y se re unieron a este fin en casa de Samuel. Queran sacrificar a un nio y se valie ron, para tenerlo, de Tobas, mdico, cuya presercia en cualquier casa no llama ra la atencin. ste, con halagos y dulzuras, se atrajo a Simn, nio de dos aos que se hallaba sentado en el umbral de su casa. Desnudaron al nio, le taparon la boca y le fueron cortando pedacitos de carne.

Aquel infame Moiss empez la faena cortando con una tijeras unos trozos de la mejilla infantil; y as iban haciendo los dems judos. Los pedazos eran echa dos en una bandeja, donde recogan la sangre inocente. Seguidamente se repiti la escena cortando en la pantorrilla derecha y luego en la izquierda. Despus le tendieron en cruz y le dieron repetidos golpes, remedando la crucifixin de Jess; con punzones, agujas y alfileres le atravesaron las carnes, desde lo ms delicado de la cabeza hasta la planta de los pies. Pasada una hora en este cruel suplicio, Simn expir, conquistando la palma del martirio que le abri las puer tas de la Gloria.

BEATO DIEGO JOS DE CDIZ, confesor. Naci en Cdiz en 1743, de distinguida fam ilia; desde joven se seal por la austeridad de costumbres. Tras reiteradas instancias, ingres en la Orden de Capuchinos; sus grandes virtudes, adems del espritu de penitencia que le caracteriz toda su vida, fueron un in tenso amor a la Cruz de Cristo y un celo ardoroso por la salvacin de las almas. Sobresali como notable orador sagrado, no con verbosidad de elocuencia litera ria que recrea los odos, sino con sencillez de palabra evanglica que trueca los corazones. En esto sigui siempre la pauta de los Apstoles. De todas partes acudan a orle,, y cuando la iglesia no era suficiente para contener a tantos oyentes, sala a la plaza pblica y all tena en suspenso al auditorio durante horas enteras. Y es que, al predicar, se hallaba tan lleno de amor de Dios, que pareca como que estaba arrgba:tado y hablando lejos de este mundo tsrrenal. Por sus sermones se convirtieron inmensas muchedumbres, cesaron largas ri validades y se extinguieron odios gravsimos. El pueblo le llamaba Apstol de Espaa, Enviado de Dios, otro Pablo, etc.. Es un hermoso ejemplo de lo que puede una voluntad recta y firme, cuando va ayudada de la oracin, el estudio y las buenas obras. Muri en Ronda el 24 de marzo de 1801, a los 58 aos de edad. Entre otras obras escribi Sermones y A locu ciones sobre varios asuntos, y dej inditos seis tomos de sermones, novenas y otros muchos opsculos. En muchos pueblos y ciudades de Espaa se conserv todava, como reliquia de gran valor, el plpito en que predic este ferviente apstol.

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DE

MARZO

S A N T A L U C I A FILIPPINI
VIRGEN Y FUNDADORA (1672-1732) los 13 de enero de 1672 naci esta virgen y fundadora en la ciudad de Corneto, hoy da llamada Tarquinia, situada a poca distancia del puerto de Civita-Vecchia. Sus padres eran nobles y muy cris tianos y vivan en un pequeo palacio que aun existe. Bautizada Luca el mismo da de su nacimiento, por un to suyo, preboste de la cate dral, recibi el nombre de la gloriosa virgen Santa Luca, patrona de la ciudad de Siracusa. A los once meses de edad perdi a su madre, y a los seis aos a su padre. Por esta causa, sus tos maternos cuidaron de su educacin y de la de sus hermanitos. Desde su tierna infancia pona singular empeo en mostrarse respetuosa, dcil, servicial y caritativa con sus prjimos, y se distingua entre sus compaeras por su devocin y por la especial y decidida inclina cin que tena a las cosas de la religin, gustndole sobremanera que se las enseasen, para luego poder ella explicarlas, a sus amiguitas. Se complaca en levantar altarcitos y adornar las imgenes de la Virgen y de los Santos y arrodillarse ante ellos sola o con sus compaeras, orando con angelical devocin. Para conservar la pureza y santidad de su alma, guardaba severa modestia y se apartaba de las compaeras frvolas y poco

devotas. En punto a vestidos y atavos era m uy al revs de su hermana Isabel y se contentaba con llevar traje pobre y humilde. Preparbase siem pre a la confesin con muy largo y detenido examen de conciencia, m os trando con ello ser m uy timorata y por extremo celosa de su pureza. Luca recibi la primera comunin en el convento de Benedictinas de la ciudad de Corneto, donde se educaban las doncellas nobles de la comarca. Pronto ech de ver el virtuoso prroco del lugar la extraordinaria pie dad y vida sosegada y recogida de la santa doncella; y* despus de haberla interrogado y com probado que tena claro conocimiento de los misterios y verdades de nuestra santa fe y religin, la tom de auxiliar para explicar la doctrina a los nios, siendo de maravillar la energa y amor que en ello pona, sobre todo cuando hablaba de la pasin del Salvador, no siendo raro, entonces, ver a muchos derramando lgrimas, preludiando de este m odo, aunque sin sospecharlo, el desempeo del noble ministerio de maestra y educadora de la juventud, al que le tena destinada la providencia del Seor.

EL CARDENAL BARBARIGO Y LA EDUCACIN DE LAS NIAS

parroquias de la ciudad, vino a Corneto en primera visita el obispo de la dicesis, cardenal Marco Antonio Barbarigo, pastor santo, docto y celossimo. Descenda de una ilustre familia patricia de Venecia; a los treinta aos dej todas sus riquezas y el cargo de miembro del gran consejo de la ciudad y abraz la carrera eclesistica. Fu cannigo en Padua y ms tarde arzobispo de Corf. Sealbase por su acendrada devocin, ardiente celo por la educacin cristiana de los nios, inagotable caridad y largueza con los hurfanos y necesitados, y admirable abnegacin al servicio de los enfermos y apestados. El papa Inocencio X I le nombr Cardenal en el ao 1686. Hallbase la dicesis de Cometo en estado muy lamentable, porque las costumbres de los fieles eran ms paganas que cristianas, y la ignorancia del catecismo era general. Para traer a vida cristiana a individuos, familias y parroquias, mand el seor Obispo dar misiones en todas ellas, ordenando adems que en las iglesias se explicase a los fieles la doctrina con celo y asiduidad. Fund un seminario para formar a los clrigos, y exigiles el exacto cumplimiento de las prescripciones del Concilio de Trento. Tena Luca diecisis aos cuando trat por vez primera con tan emi nente y virtuoso prelado, y descubri su alma a quien haba de ser, a no tardar, director y gua, promotor y verdadero fundador del Instituto de las Piadosas Maestras Filippini, dedicado a la educacin cristiana de las nias.

N enero del ao 1688 y para cerrar los santos das de misin en las

INTERNA EN LAS CLARISAS

ISE por entonces la santa doncella en el delicado momento de la eleccin de estado. Por un lado arda en deseos de dejar el siglo para consagrar su vida al servicio del Seor y a la salvacin de los prjimos, y por otro, no acertaba a separarse de su hermana Isabel, que pareca inclinarse a las vanidades, con grave riesgo de su virtud. Habl de ello al prelado, director de su conciencia, el cual, habiendo considerado en la presencia del Seor lo que convena hacer, determin poner interna a Isabel con las Benedictinas de Cometo, y enviar a Luca a Montefiascone, para que completara su educacin bajo la tutela de las monjas de Santa Clara, hasta tanto que la divina Providencia manifestase ms claramente la vocacin de la virtuosa joven. Aquel santsimo varn, padre amante de los hurfanos, qued prendado de la virtud, piedad, cari dad y cualidades naturales de su protegida. All, en la soledad y sosiego del claustro, Luca tom a pechos llevar vida cristiana y santa y conservar la blancura de su angelical pureza. Dando de mano a los regalos y comodidades de que suelen gustar las personas nobles y ricas, la piadosa joven se entregaba de buena gana a las labores humildes y penosas, y , serva con afn y cario a las monjas, las cuales la estimaban sobremanera y solan llamarla el ngel del convento. Ella, a su vez, se edificaba y aprovechaba cuanto poda de los ejemplos de piedad y virtud de aquellas santas religiosas. Segua el obispo velando por el alma de Luca y de cuando en cuando la exhortaba a pensar seriamente en el grave negocio de su vocacin. Uno y otra pedan al Seor sus luces y al Espritu Santo, sus consejos, para acertar en la eleccin de estado. Presto lleg a persuadirse Luca de que Dios no la quera casada, ni tampoco religiosa de vida claustrada y con templativa. En cambio, senta vivsimos deseos de dedicar sus fuerzas y y actividad al servicio de sus prjimos mediante el apostolado exterior.

HUMILDES PRINCIPIOS DE UNA OBRA GRANDE

N TE N D IA el cardenal Barbarigo, que la mujer cristiana es base y fundamento de las familias y sociedades realmente cristianas, y de ah sacaba la necesidad e importancia de la escuela catlica para la formacin de las nias. Para traer los hogares cristianos a la prctica de la religin y mudar en buenas y honestas las depravadas costumbres de aque llos tiempos, el cardenal Barbarigo concibi el designio de establecer en dis tintas poblaciones de su dicesis escuelas de nias, parecidas a la que desde

haca algunos aos florecan en Viterbo bajo la direccin de una virtuosa dama llamada Rosa Venerini. La primera de estas escuelas se instal en Montefiascone y fu regida y gobernada por dicha virtuosa seora. Las alumnas procedan de barriadas obreras ms o menos pobres y desamparadas. Prometase el celoso pastor muy consolador fruto y provecho de la obra por l emprendida, mas al cabo de poco tiempo, Rosa Venerini tuvo que regresar a Viterbo, por hallarse en lamentable estado la escuela de aquella ciudad. Pero aun no haba logrado formar algunas maestras, com o era su intento. Con todo, estando en el convento de Santa Clara de Montefiascone, tuvo ocasin de hablar y tratar a Luca, enterndola m uy por menudo de las escuelas ya fundadas, de los mtodos de enseanza y educacin y del apostolado cristiano entre las mujeres, congregadas en piadosas juntas. A l despedirse del cardenal, antes de partirse para Viterbo, le declar que Luca, por sus raras prendas intelectuales y morales, le pareca ser la ms 'indicada para tomar por s la direccin de la escuela recin fundada en Montefiascone. Declar al piadoso cardenal sus dudas y zozobras; mas, viendo que su direcminado echar mano de Luca para que fuese su principal ayuda en la im portante obra de las escuelas que pretenda establecer en su dicesis. La virtuosa hurfana recibi gran sobresalto con la noticia de la determinacin del prelado, pues, aunque senta vivsimos deseos de dedicarse a la vida activa, tena repugnancia para el cargo de maestra, por obligarla a continuo trato con la gente seglar. A ratos, la vida de oracin practicada en la soledad y retiro del claustro, pareca colmar los anhelos de su corazn. Adems, se juzgaba incapaz de educar por el escaso conocimiento que tena de las inclinaciones de las nias. Declar al piadoso cardenal sus dudas y zozobras; mas, viendo que su direc tor insista en la primera determinacin y recibiendo el parecer del prelado com o expresa voluntad del Seor, baj la cabeza y acept el cargo de di rectora de la escuela de Montefiascone. De all a poco dile el cardenal hbito negro de religin, que l mismo bendijo despus de escoger la calidad de la tela y su hechura. Con eso, rompi Luca definitivamente con su anterior modo de vida, y pblica y oficialmente enderez sus pasos por una nueva y desconocida senda, en la que su alma delicada slo vislumbraba en los principios dificul tades y graves responsabilidades. Quiso el Seor que, a poco de desempear aquel cargo, cayese la santa maestra enferma de grave dolencia por espacio de un ao, siendo vanos los remedios y cuidados de los mdicos famosos que el cardenal mand llamar para asistirla. Ella acept y sobrellev aquella prueba con mucha paciencia y resignacin, y al cabo san maravillosamente de su enfermedad, saliendo de ella con ms acrisolada y resplandeciente virtud, y con la voluntad rendida del todo al divino beneplcito.

OS caballos desbocados se arrojan por las barandillas del puen te. Milagrosamente se enreda el coche de tal manera, que Santa

Luca Filippini tiene tiempo de bajar antes de que suceda una ca tstrofe que habra de ser mortal. Muchas veces salv Dios su vida con semejantes prodigios.

EL CARDENAL BARBARIGO Y SUS ESCUELAS

seal las materias de estudio y el mtodo para ensearlas con pro vecho. A su juicio, la nia debe ser instruida y educada teniendo mu cha cuenta, ante todo, con su condicin de cristiana y sus futuras obligaciones de madre. Se le ensear a leer, escribir, contar, coser, hilar y hacer medias y al mismo tiempo la doctrina cristiana, las virtudes, la oracin, la frecuen cia de sacramentos y honestas costumbres. Las diversas ocupaciones del da habrn de ir com o empapadas en espritu cristiano y envueltas en am biente sobrenatural: la oracin vocal, los ejercicios piadosos variados y cortos, com o el ofrecimiento de obras, la lectura espiritual, un rato de ora cin mental, el recuerdo de las postrimeras, algn cntico piadoso, alter narn con la labor de costura y el estudio de las lecciones. La nia trabaja y se instruye, pero al mismo tiempo lleva vida cristiana pensando a me nudo en Dios, bajo cuya divina mirada y proteccin vive. Tambin fu obra del sabio prelado todo lo referente a la formacin de las maestras, com o las condiciones de admisin, postulantado de tres meses, vesticin del hbito, noviciado, prctica de los consejos evanglicos, ejerci cios piadosos, obediencia al obispo y a la superiora ordinaria. Luca, a su vez, tomando por modelo y patrona a la Virgen Mara en el misterio de su Presentacin, cumpli con sabidura y acierto admirables el cargo de maes tra de novicias. Discerna las vocaciones erradas y las apartaba; mostraba con insistencia la belleza e importancia del magisterio cristiano; enseaba que la vida de oracin alcanza y conserva las virtudes, que el trabajo aparta las tentaciones y que las cualidades indispensables a la educadora de la juventud son la mortificacin de la propia voluntad, la prctica de la po breza en los vestidos, la modestia, prudencia y discrecin en el trato con las familias y con la gente seglar. Fundronse escuelas, adems, en Tarquinia, Capodimonte, Valentano y otras poblaciones de la dicesis, y Luca fu nombrada directora general de todas ellas, a la vez que superiora de las maestras, las cuales, con todo, quedaron sujetas a la jurisdiccin del obispo, com o a fundador, gua, amparo y protector. Cada ao sola el prelado llamarlas a Montefiascone para darles los ejercicios espirituales. Las alentaba en su santo estado y ministerio, y de fendalas saliendo por los fueros de la justicia y la verdad cuando saba que el clero o las personas influyentes las haban calumniado. Recomendaba a los padres que llevaran sus hijos a esas escuelas, y muchas veces ech mano de las maestras para traer la concordia a los hogares, ayudar a los necesi tados, y aun convertir a algunas pecadoras. Visitaba a menudo las escue las, interesndole grandemente su buena marcha y los adelantos de las

L celoso cardenal, que quera a toda costa llevar adelante su obra,

nias; miraba, en suma, la obra de las escuelas com o excelentsima y la ms a propsito para recristianiz 4 r la sociedad y , por eso, al morir leg a dicha obra todos sus bienes.

LAS MAESTRAS PAS FILIPPINI

L cardenal Marco Antonio Barbarigo hall en Luca una colaboradora sapientsima, celosa en extremo y muy amante de las nias, a las que daba muestras de sobrenatural afecto, trabajando en la formacin de sus almas con incansable abnegacin. Su escuela es un templo; en ella hay un altar y un Santo Cristo de gran tamao, algunos cuadros de la sagrada Pasin, imgenes de santos, com o San Ignacio y San Felipe Neri, y una cruz de procesin. En las aulas de las Maestras Filippini se cantan piado sos cnticos, se acostumbra a las nias a orar y a vivir cristianamente; tambin se echa mano de la oportuna correccin cuando es menester; la maestra, siempre atenta y de buen humor, dirige y forma la voluntad y la inteligencia de las alumnas. La escuela es, asimismo, cenfro de ejercicios espirituales. A ella acuden las jvenes antes de casarse, para instruirse en sus nuevas obligaciones y responsabilidades y disponerse a recibir debidamente la gracia dl sacra mento. Dciles a las exhortaciones de celosos sacerdotes, las madres cristia nas y otras seoras dellugar se congregan <en la escuela, y la santa maestra les lee algunas pginas de libros espirituales, tiene con ellas un rato de ora cin y meditacin y , con sus palabras persuasivas y encendidas en el divino amor, troca los ms empedernidos corazones. Por la tarde del domingo recorre la Santa las calles de Montefiascone con una cruz en la mano presi diendo una procesin de nias, jvenes y piadosas seras, cantando leta nas. Van primero a una iglesia en donde Luca les explica la doctrina, lue go a la catedral para asistir al oficio de Vsperas y rezar el rosario y final mente a la escuela para or la lectura espiritual y los puntos de meditacin, consagrando de ese m odo todo el da al Seor. En la escuela hallan tambin amparo y asistencia material los hurfanos y los indigentes; defensa y asilo, las jvenes que anhelan enmendar sus desrdenes; hogar y albergue, las antiguas alumnas, a las cuales ama la Santa con amor de madre. Mas con ser Luca tan santa y su obra tan caritativa y admirable, pade ci toda suerte de trabajos y pruebas por espacio de treinta aos. P oco antes de morir, el cardenal hizo donacin del monasterio de Santa Clara a las Maestras Pas, para que en l tuviesen un noviciado y casa de ejercicios espirituales para seoras. Las religiosas de dicho monasterio ingresaron gustosas, casi toda ellas, en el nuevo Instituto, y Santa Luca fu nom

brada Superiora del Monasterio. Mas, ay!, dentro y fuera de l se vi m uy presto calumniada y puesta en tela de juicio la suave y maternal auto ridad de la Santa, por lo cual y para evitar mayores escndalos, pidi y logr que la exonerasen del cargo de Superiora. Para no arriesgar la obra de las escuelas y no malograr sus excelentes frutos, juzg prudente no juntar el Instituto de las Madres Pas con una Congregacin de vida medio contemplativa fundada por el mismo cardenal Barbarigo, el cual sigui prestando su confianza y apoyo a la Santa. Tam bin monseor Bonaventura, sucesor del cardenal, ayud a la fundadora en su empresa, dile licencia para establecer escuelas fuera de la dicesis y dot al Instituto de personalidad jurdica. La Santa pudo as fundar escuelas en ms de doce poblaciones de dis tintas dicesis de Italia. En el ao 1707, fu a Rom a, llamada por el papa Clemente X I , y all puso escuela regentada por ella misma con xito extra ordinario. Tras algunas pruebas y vicisitudes largas de referir, esa escuela vino a ser com o la casa matriz de las otras ocho que las Maestras Pas F i lippini abrieron en Rom a en vida de la Santa. A causa de las relaciones que tuvo con los religiosos llamados Los Obre ros Pos, fundados en Npoles en 1600 pojf el venerable Carlos Caraffa, y debido tambin a la personal influencia de la Santa en la obra de los ejer cicios espirituales, fu delatada en varias ocasiones al tribunal del Santo Oficio, acusndola de ser partidaria de la doctrina de Molinos; pero ni en su fe ni en su conducta se hall nunca nada reprensible. El vicario general de Montefiascone priv a la Santa de la administracin y aun de la propie dad de los bienes legados por el cardenal Barbarigo y de los suyos propios; con esta expoliacin quedaron en la mayor miseria tanto las escuelas com o las Maestras Pas, hasta que plugo al Seor socorrerlas merced a las spli cas y diligencias de Luca. Acercndose ya el fin de su vida y sufriendo las torturas de un doloroso cncer, tuvo noticia de que algunos de sus ms de clarados y poderosos enemigos intentaban otra vez acabar con la obra de las escuelas; pero ella permaneci serena y llena de confianza en la divina Providencia y aun predijo a las Hermanas que la persecucin cesara des pus de su muerte, com o as sucedi.

MUERTE DE LA SANTA. GLORIA PSTUMA

PREM I el Seor los extraordinarios mritos de Santa Luca Filippini favorecindola con singulares y raros dones, com o el de leer en el fon do de los corazones, convertir a las ms empedernidas pecadoras y devolver la salud a los enfermos. Fu protegida y salvada maravillosamente por la divina Providencia en trances peligrossimos, com o en un accidente que sobrevino al coche en que ella viajaba al cruzar el puente de Sutri. Cinco das antes de su muerte, predijo que el santo arcngel Gabriel vendra a buscarla el da de la Anunciacin y , siendo voluntad del Seor que as sucediese, habiendo pasado una larga y penosa ^fermedad qu la dej paraltica de todos sus miembros, entreg apaciblemente su alma en manos del Criador, el 25 de marzo de 1732, a los sesenta aos de edad, ha biendo dedicado cuarenta a la formacin cristiana de las jvenes pobres y desamparadas. Con la noticia de su muerte, acudieron innumerables fieles a venerar sus reliquias, las cuales recibieron sepultura en la catedral de Montefiascone con gran pompa y solemnidad. Luca Filippini fu beatificada en el ao de 1926 y canonizada en el de 1930 por la santidad del papa Po X I, junto coa Santa Catalina Toms, religiosa agustina de Mallorca.

SANTORAL
La A n u n c ia c i n de N u estra S e ora.

(Vase en el tomo de Festividades.) Santos de Sajonia; Baroncio y Desiderio, ermi a b a d ; Humberto de Marolles; Ricardo, en Francia; Melquisedec, rey de Salem;

P elayo, de Laodicea; Desiderio, confesor; Dimas, el buen ladrn; Quirino, mrtir en R om a ; Camino, abad en Irlan

Ireneo,

obispo de Sirmio,

da ; Adelmo, de la familia real taos y confesores; Ermelando, nio martirizado por los judos C patriarca Isaac. Santas Luca

Filippini, fundadora de las religiosas Filippinas; Eutiquia, Casia, Irene y Felipa, mrtires en Tesalnica; Petro

nila de Bretaa; y Dula, esclava de un soldado, virgen y mrtir en Nico media. En Zaragoza, la Virgen del Portillo, aparecida en esta ciudad el ao 1119.

SAN TELAYO. obispo de Laodicea. Fu amigo de San Basilio el Grande. Dotado de esclarecida inteligencia, ocup la sede episcopal de Laodicea, en cuyo ' n cargo di pruebas inequvocas de su virtud y del celo pastoral que le animaba. Tin 363 asisti al Concilio c^e Antioqua, y posteriormente tuvo que saborear el pan del destierro por orden del emperador Valente, cuya muerte permiti a Pelayo el regreso a su amada dicesis. Poco antes de partir de este mundo asisti al celebrrimo Concilio de Constantinopla, celebrado en el ao 381.

SAN DIMAS, el buen ladrn. Confes a Nuestro Seor delante de los hom bres, y Jesucristo le confes delante de su Padre. Segn la tradicin, ejerca la odiosa profesin de ladrn. En ella encontr la Sagrada Familia cuando sta hua del cruel H erodes; a su vista tuvo sentimientos de respeto y amor, y se ofreci a acompaarla hasta Egipto para protegerla contra cualquier malhechor que pudiera asaltarla. Ms tarde, cuando Jesucristo padeci en la Cruz entr.- dos ladrones, Gestas y Dimas, ste reconoci sus pecados y la inocencia de Jess con estas palabras: Nosotros, en verdad, sufrimos justamente el castigo que me recen nuestros crmenes; pero ste ningn mal ha hecho. La gracia troc aquel corazn y la fe le hizo exclamar: Seor, acurdate de m cuando te halles en tu reino. El Divido Redentor abri entonces sus labios y exclam: En verdad, en verdad te digo, que hoy estars conmigo en el Paraso. Poder admirable de la gracia y misericordia divinas! , SAN QUIRIJSO, mrtir. Era Quirino un joven de la aristocracia romana, propietario y distinguido personaje. Fu denunciado com o cristiano durante el imperio de Claudio II. Se hallaba en la crcel llamada Castro-trans-Tberim, cuando recibi la visita de una piadosa familia persa, cuyos componentes, Mario, Marta, su mujer, y Abacuc y Audifax, sus hijos, haban llegado a Roma para venerar el sepulcro de los Santos Apstoles, sin temor a las crueldades de que eran vctimas los seguidores de Cristo. Se trasladaron a la crcel indicada para socorrer a los pobres cristianos que corran peligro de perder la vida, y hallaron en ella al pobre Quirino, que estaba en estado casi agnico a causa de los tor mentos que le hicieron sufrir. Al verle en tan lastimoso trance no quisieron aban donarle, sino que permanecieron ocho das a su lado, hacindole compaa todo el rato que les era permitido. Durante este tiempo el brbaro Claudio decret que fuesen degollados todos los cristianos que se encontraban en las crceles, sin exceptuar a nadie. Al conocer esta triste nueva, Mario y sus familiares corrieron presurosos a la crcel de Castro-trans-Tberim, pero en lugar de Quirino hallaron a un sacerdote, el. cual le^ dijo que aqul haba sido degollado el da anterior y que su santo cuerpo haba sido arrojado al Tber. Fueron en busca de l y lo hallaron detenido en la isla de Licania. Recogidos con el mayor respeto y vene racin sus restos, recibieron honrosa sepultura en el cementerio de Ponciano. Este hecho tuvo lugar el da 25 de marzo del ao 269. SANTAS EUTIQUIA, CASIA, IRENE Y FELIPA, mrtires. Estas cuatro santas de Tesalnica vivan como humildes violetas de fragantes aromas de vir tud, en aquellos das negros de las persecuciones contra los cristianos. Eutiquia, dsolada an por la reciente prdida de su esposo, fu encarcelada en inmunda prisin. Luego, en presencia del tirano, no la amedrentaron los toijmentos ni la fascinaron los halagos. Irene, Casia y Felipa fueron sometidas a los ms "crueles suplicios. Las cuatro piadosas mujeres mantuvieron enhiesta la bandera de la fe y cieron sus sienes con la corona del martirio.

D IA

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DE

MARZO

SAN

BRAULIO

OBISPO DE ZARAGOZA (+ en 651)

A Iglesia de Espaa, floreciente siempre en hombres distinguidos en letras y en virtud, cuenta entre ellos al glorioso San Braulio, obispo cesaraugustano, honra de las letras hispanas, adalid del cristianis m o, campen de la fe, ejemplar de virtud y gloria de la Patria. Figura entre las estrellas de primera magnitud de esta constelacin de sabios y de santos, integrada por los Isidoros y los Leandros, los Fulgencios y los Ildefonsos, los Eulogios y los Alvaros de Crdoba, verdaderas lumbreras inextinguibles del cielo eclesistico de nuestra Patria, iluminado un da por los destellos divinos que se quebraron en las ondinas plateadas del rumo roso Ebro, en presencia de la Santsima Virgen del Pilar, fundamento firme de nuestra fe y smbolo radiante de nuestra devocin espaola.

EDUCACIN Y FORMACIN

ESCONOCEMOS la cuna de Braulio, pero s sabemos que fu dis cpulo de San Isidoro, la gran lumbrera de aquellos tiempos, de quien aprendi, en compaa de San Ildefonso. Dotado Braulio de un gran corazn, m uy apropiado a toda clase de virtudes, y poseedor de un talento extraordinario, desde nio cultiv con esmero uno y otro, haciendo

tan rpidos progresos en el camino de la santidad y en el campo de las ciencias, que muy pronto llam la atencin y se atrajo la admiracin y el aplauso de los sabios y de los santos. Aprovechndose de las lecciones de piedad y de los buenos ejemplos que rea en preceptores y compaeros, se afanaba en emularlos, y as iba cre ciendo da a da el caudal de su virtud y de su saber. E l estudio de las Sagradas Letras, de los Cnones eclesisticos, de la disciplina de la Iglesia y de los Santos Padres, eran las fuentes cristalinas donde beba a raudales aquella doctrina pura y sublime que se nota en todas sus obras y cartas, en sus consejos a los monarcas y en sus intervenciones en los Concilios. Su docilidad y sumisin le favorecieron grandemente para la recta interpreta cin y entero conocimiento de las Sagradas Escrituras. Puso grandsimo em peo en sealar el sentido literal y explicar el mstico de las mismas, cuyos arcanos penetr mediante la diligente meditacin de los misterios y verdades del Cristianismo. Se afan por hallar la tradicin en los Concilios y en los Santos Padres, adquiriendo en ellos una extraordinaria riqueza de docu mentos. Su conciencia no fu repulsiva por lo seria ni por lo desaliada, * sino que atraa y cautivaba por sus personales atractivos. El estudio que hizo de los autores profanos, as com o el conocimiento de las lenguas y el entusiasmo por los poetas, le proporcion caudal abundante de sabidura, que emple en servicio de la Iglesia. Los himnos que compuso en alabanza de aquellos hroes que con su constancia vencieron al mundo adquiriendo una corona inmortal, y aquella carta dirigida al Papa, y que tanto admir a la misma Rom a, son testimonios evidentes de sus sublimes conocimientos en las letras sagradas y humanas. Tena, com o los hombres extraordinarios: sublimidad, pero modesta; conocimientos vastos, pero regulados; naturaleza fecunda, pero culta; dulzura para atraerse a los dscolos; acrimonia para refu' tar a quien le provocara; y fuego para abatir a sus opositores. Los mismos sabios, incluso su maestro San Isidoro, le amaban con tanto cario, que para mitigar su ardor le escriban cartas amorossimas; es nota ble, en particular, la que le escribi el autor de las Etimologas, cuando Braulio era todava arcediano: H ijo mo carsimo le deca , cuando reci bas esta carta de tu amigo, abrzala com o si fuera l mismo en persona. A los ausentes no les queda otro consuelo que abrazar las cartas de su amado. Te envo un anillo y una capa: lo primero, en seal de unin de nuestros cora zones; la segunda, para que cubra y resguarde nuestra amistad, que es lo que signific la antigedad en el vocablo de que nos balem os los latinos. Ruega a Dios por m, y el Seor quiera moverte el corazn de manera que pueda yo volverte a ver, y as goce de tanta alegra com o grande es el pesar que tengo desde que ests ausente. Esta carta es altamente significativa del grado de amabilidad que posea Braulio por su saber y su integridad de vida.

BRAULIO, OBISPO
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L O R tan exquisita no poda permanecer oculta e ignorada, ni conve na que luz tan brillante estuviera debajo del celemn, sino ms bien, que alumbrara a todo el mundo y lo perfumara con el aroma de sus virtudes y la fragancia de su santidad. Juan, hermano de Braulio, era obispo de Zaragoza, y lo trajo junto a s, nombrndole arcediano suyo, el cargo de ms responsabilidad de la dicesis. Aceptado dicho cargo, y con el fin de poder proporcionar a los fieles cristia nos escritos llenos de solidez de doctrina y uncin de piedad, pidi a su maestro San Isidoro que escribiera los libros de las Etim ologas, obra de un mrito tal que, segn afirma el mismo San Braulio, ella sola basta para formar el estudio de un hombre e instruirle en las ciencias divinas y humanas. El maestro no pudo sustraerse a las reiteradas instancias de su amado discpulo, gracias al cual, el mundo puede saborear las dulzuras genia les de este libro gigantesco, prtico de una civilizacin que empieza y tumba de otra que agoniza. No se content Isidoro con esto, sino que le dedic, adems, la obra de los Sinnimos, com o antdoto admirable contra los trabajos y tribula ciones propias de la vida; en ella el santo arzobispo hispalense da los con sejos que pueden slidamente tranquilizar a un corazn agitado, y le seala los medios ms adecuados y seguros para adquirir la verdadera paz interior. N o desaprovech Braulio estos consejos, antes al contrario, sac de ellos ios ms sabrosos frutos. En este nterin, el Seor llam a S a su hermano Juan. Celebrse, pues, un Concilio en Toledo, para elegir sucesor en la silla episcopal cesaraugustana. Se dice que, cuando estaban ya reunidos los obispos y a punto de elegir la persona que deba ocupar dicha silla, baj del cielo un globo de fuego que se pos sobre la cabeza de Braulio, al mismo tiempo que se oa una voz: ste es mi siervo escogido, sobre el cual puse mi espritu. Braulio, una vez consagrado, tom posesin de su cargo y empez a dar muestras de su gran sabidura y virtudes eminentes, con lo que se atrajo la admiracin de todos. Se esmeraba en poseer las cualidades que San Pablo prescriba a sus discpulos Tito y Tim oteo, en calidad de obispos; es decir, se esforzaba en ser casto, sobrio, humilde, prudente y caritativo: era todo para todos. La Providencia dispuso que muy pronto diera Braulio pruebas de las dotes que le caracterizaban; pues, apenas fu consagrado obispo, cuando su dicesis se vi afligida de la mayor desolacin: hambre, guerra y cruel sima peste. Como pastor solcito, acuda a todas partes, proporcionando a sus queridas ovejas el remedio corporal y el consuelo espiritual, interesn

dose vivamente en que ninguna de sus ovejas se perdiese y descamase. Con palabra amorosa y solicitud paternal alentaba a los flacos y consolaba a los afligidos; con sus limosnas ayudaba a los menesterosos; con su caridad alimentaba a los hambrientos; y com o padre amoroso visitaba a los enfer mos y asista a los moribundos, en cuyos corazones dejaba caer la dulzura de sus palabras y la fortaleza de sus consejos.

SUS VIRTUDES
N medio de. tantas borrascas y trabajo, no descuidaba Braulio el nego cio ntimo de su perfeccin y santificacin. Conoca muy bien el pre cio de la humildad, y por esto se tena por el ms despreciable de los seres y firmaba sus escritos con estas palabras: Siervo intil de los santos de Dios. Estaba tan vivamente convencido de ello, que si alguna vez cometa algn error lo confesaba llana y sencillamente e imploraba per dn de ello, com o se puede ver en una de las cartas que escribi al obispo Viligildo, en la que, sirvindose de las ms humildes expresiones, le pide perdn por haber ordenado de dicono a un monje sbdito suyo. Tambin se distingui Braulio por el perdn de las injurias, la manse dumbre y la resignacin en las persecuciones y trabajos. Fueron stos tan excesivos, que escribiendo a San Isidoro, al rey Quindasvinto y a Recesvinto, les pondera las angustias y amarguras en que se halla sumida su alma, a causa de su oposicin y repugnancia a los desrdenes y relajaciones que suelen ser la secuela y consecuencia de las guerras y herejas. Pero jams cita el nombre de la persona que le ha ofendido, antes bien, son muy noto rias la mansedumbre, dulzura y caridad con que trat a un sbdito suyo que le haba ultrajado gravemente. No en vano era Braulio un verdadero discpulo de Aquel que nos ense a perdonar las injurias y amar an a los mismos enemigos. Slo en el trato continuo con Dios mediante la oracin, encontraba Brau lio la tranquilidad de su alma y la paz del espritu. Sus consuelos eran tratar con sus ovejas y cuidar de su bien espiritual. La lectura de las Sagradas Escrituras derramaba sobre, su corazn lacerado el dulce blsamo de los consuelos divinos y el roco de las hondas satisfacciones morales que experi mentan los hijos amantes de Dios. Saba el santo Obispo enjugar com o nadie, porque como nadie haba su frido, las lgrimas que el dolor arrancaba a los ojos de sus ovejas. Ejemplo de esta ternura y piedad tenemos en las palabras con que empieza una carta dirigida a Vistremiro: A pesar dice de que no es consolador opor tuno aquel que por sus propias penas est sumido en llanto, con todo, qui-

C
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ONOCIDAS de todos los obispos espaoles las luces y virtudes de San Braulio, le consideraron como el imprescindible apoyo

y orculo de los Concilios, a los que iluminaba con los destellos de { sabidura. Cuando nadie encontraba solucin a los asuntos ms

difciles, l la ofreca satisfactoria y la demostraba cumplidamente.

siera y o solo padecer tu dolor y el m o, a trueque de poder or la gustosa nueva de que vives consolado. L e serva tambin de gran consuelo y alivio la compaa que le haca el arcediano Eugenio, varn santo y piadoso que, fastidiado de los engaos de la corte y las perfidias de los cortesanos, se haba retirado a Zaragoza. Una prueba de' lo mucho que Braulio apreciaba la compaa de Eugenio, la tenemos en la carta que escribi al rey Quindasvinto, cuando ste eligi al arcediano de Toledo. A fin de moverle a que no le separara de su lado a Eugenio, le ponder Braulio su propia incapacidad para el ministerio de la palabra, su falta de salud, las muchas necesidades de su dicesis, lo impres cindible que era all su arcediano para evitar que los lobos carniceros com e tieran estragos en su amada grey. Pero el rey le contest ponderando su erudicin y sabidura, concluyendo, que Zaragoza estaba bien provista de Pastor, mientras que en Toledo nece sitaba de Eugenio. Decale que reconociese esta eleccin com o cosa del Es pritu Santo, pues no ignoraba las bellas cualidades de Eugenio, dignas por cierto de gobernar el arzobispado. No pudo Braulio resistir a unas razones tan poderosas y a una disposicin emanada del trono, y envi a Eugenio, con todo el dolor de su alma, que qued anegada en la ms profunda amar gura, aunque dulcificada con la resignacin a las disposiciones del cielo.

BRAULIO, EN LOS CONCILIOS TOLEDANOS

Se convoc el IV Concilio nacional de Toledo, al que asistieron multitud de prelados de toda Espaa, entre los cuales figuraba Braulio. Tratronse en dicho Concilio cosas m uy importantes, y se establecieron setenta y cinco cnones, en el cuarto de los cuales se determin el mtodo que deba seguirse en la celebracin de los Concilios y , en el ltimo, se expuso la obediencia que se deba al R ey. En stos y otros puntos intervino Braulio, y se revel com o un orculo; adems se cree que particip grandemente en la dispo sicin d las actas y en la formacin de los cnones. San Isidoro, su antiguo maestro, que asisti tambin a este Concilio, le encarg que corrigiese y perfeccionase la obra de las Etim ologas, que poco antes le haba dirigido. El talento de Braulio era capaz de ello, com o, en efecto, lo hizo, dividiendo el cdice en veinte libros y purgndole de muchos defectos con que lo haban corrompido los copistas. Conocidas de todos los obispos espaoles las luces y virtudes de San Brau

UNQUE ya era conocida de todos la sabidura del obispo de Zara goza, quiso la divina Providencia deparar una ocasin favorable para hacer brillar sus talentos. \

lio, le consideraron desde entonces com o el nico apoyo y orculo de los Con cilios, a los cuales iluminaba con los destellos de su sabidura. En los casos arduos ofreca solucin satisfactoria. En 636 se convoc el V Concilio nacio nal de Toledo, y dos aos ms tarde, el V I. En el tercer canon de ellos, se hace mencin de la alabanza que los Padres dieron al R ey por no permitir que morara en su reino nadie que no fuera catlico, junto con otras cosas muy interesantes. Todas ellas se atribuyen al obispo Braulio, pues, recono ciendo los Padres la superioridad de sus talentos, ponan en sus manos las determinaciones, seguros del acierto. A su bien cortada pluma se deben tambin los sabios cnones y decretos con que se afirma el dogma y se corrobora la disciplina. P or ello mereci el elogio de San Ildefonso, que le llama esclarecido e ilustre en la formacin de cnones. Durante el V I Concilio se recibi una carta del Papa dirigida a los obis pos de Espaa, en la que les reprenda por su demasiada indulgencia con los pecadores, o mejor, com o poco vigilantes en su ministerio. El Concilio comision a Braulio para su vindicacin; y por cierto lo hizo con tan elocuente prudencia, que logr hacer prevalecer la verdad, dejando as en buen lugar al episcopado espaol. Consigui desengaar al papa Honorio I de las falsedades que le haban sugerido, y le hizo ver el celo con que tanto el rey Quintila com o los obispos cuidaban de mantener en toda su pureza la doctrina de Jesucristo.

CONSULTOR Y PATRIOTA
A sabidura de Braulio brillaba no slo en los Concilios, sino tambin fuera de ellos. Obispos, reyes, eclesisticos, seglares y toda clase de personas acudan a l com o a un manantial de doctrina y prudencia, a fin de hallar solucin a las dudas que se les presentaban, y consejos acertados en sus respectivos negocios. El mismo Eugenio, arzobispo de Toledo, acudi a l para la resolucin de ciertos casos difciles de resolver; com o el de aquel fingido presbtero que, sin haber recibido el sagrado Orden, ejerca las fun ciones sacerdotales; el de varios diconos que administraban el sacramento de la Confirmacin; y el de algunos presbteros que se atrevan a consagrar leo y blsamo para la Confirmacin. La respuesta de Braulio iba con tal copia de doctrina, que Eugenio pudo remediar satisfactoriamente sus males. No slo el bien de la Religin estimulaba el celo de Braulio; tambin la Patria cautivaba su amor y atraa su afecto. A l servicio de entrambas puso todos sus talentos y fuerzas. Espaa acababa de experimentar varias tur baciones polticas con m otivo de las elecciones de los monarcas. No faltaron,

a la sazn, personas ambiciosas que, ante la perspectiva de la cercana muerte de Quindasvinto, provocaron desrdenes y fomentaron facciones. Otros, en cambio, instaban al monarca que declarase a su hijo heredero del trono y, an, que lo anunciase a su reino para impedir disturbios posteriores. Las miras de ambas partes tenan hondamente agitado el nimo de los espaoles. Pero Braulio se interpuso para lograr el apaciguamiento. En una carta que dirigi a Quindasvinto, le represent el amor y fidelidad de sus vasallos, y las calamidades y perturbaciones consiguientes, si no opona un fuerte obs tculo a las pretensiones ambiciosas. El rey se conm ovi a la vista de tales razones; nombr a Recesvinto sucesor de la corona, y orden que gobernara juntamente con el rey mientras ste viviera. A la muerte de Quindasvinto subi Recesvinto al trono, y lo primero que hizo fu encargar a Braulio la correccin del cdigo, incompleto y mendoso. El santo obispo puso manos a la obra, y aunque la tarea que se le con fiaba era larga y penosa, la concluy felizmente, y se la devolvi al R ey, con frases de sincera humildad. Si algn yerro se encuentra le deca , debe atribuirse a la cortedad de mis luces; y si algn acierto, a la gracia particular de aquel Seor que se ha dignado desatar mi lengua cuando convena.

SU MUERTE
E B IL IT A D O ya por el peso de los aos y trabajos; oprimido por las inquietudes y detracciones que le hicieron padecer los enemigos de la virtud; rendido al peso de su largas y agotadoras enfermedades, este varn extraordinario entreg su espritu al Seor el ao 651, despus de haber recibido los Santos Sacramentos. Con su muerte Espaa perdi un hijo amante; las letras, un eminente sabio; los fieles, un padre amoroso; la Iglesia, un ministro fiel, un obispo celoso, un sacerdote santo. Los restos, depositados primero en la capilla de Santiago, de la iglesia de Nuestra Seora del Pilar, fueron descubiertos en 1290 y trasladados al altar mayor de dicha Baslica. En el Martirologio romano se hace mencin del Santo en 26 de marzo, y en este da celebra Zaragoza su fiesta. El 21 de julio se conmemora la invencin de sus reliquias. Entre las obras escritas por San Braulio mencionaremos: Vida de San Milln de la Cogulla; un Indice de las obras de su maestro San Isidoro, arzobispo de Sevilla; Vida de los santos mrtires Vicente, Sabina y Cristeta; una serie de cuarenta y cuatro Cartas llenas de uncin y sabidura, que son un depsito de instruccin para todos los fieles y m uy estimables para el

conocimiento de la historia de la Espaa visigoda. Estas cartas fueron des cubiertas en el siglo X V II I en Len, y publicadas por pfimera vez en la Espaa Sagrada del Padre Flrez.

CONSIDERANDOS
A figura de Braulio, una de las ms destacadas de la Espaa visigoda, ofrece al mundo el ejemplo admirable de la sumisin y rendimiento de su inteligencia a las luces divias de la revelacin y a la fuerza acariciadora de la fe. Los 'pseudofilsofos y orgullosos sabios racionalistas, ofuscados por la luz cenicienta de su propia razn han negado, en todos los tiempos, el poder de Dios y la eficacia de la fe. Andaban a oscuras y erraron el camino, sin fuerza suficiente para influir con su *falsa doctrina en el progreso y en el bienestar de la sociedad. Braulio, en cambio, desconfiando de las dbiles luces de su propia razn, iluminada por la fe, desdeaba los sofismas y falsedades de los escritores clsicos, cuyas enseanzas se reducan a vanas palabras, huecas de con tenido a pesar de su vistosa aparatosidad. No contenan la verdad, alimento de la inteligencia; por eso las despreciaba el santo obispo de Zaragoza, vido de luz y de verdad. En defensa de sta esgrimi Braulio las armas de su elocuencia, con las que se abri paso a travs de las tinieblas del error en que se hallaba envuelta la sociedad de aquel tiempo, emponzoada por la hereja arriana, importada de allende las fronteras de Espaa. En alas de su celo por la causa de Dios, Braulio no ces de predicar la doctrina de la fe de Cristo, ora exhortando, ora instruyendo, ora amones tando; convenca al uno, buscaba al otro; sostena a ste, levantaba a aqul; asista a los enfermos y alentaba a los dbiles; a todos reparta el sabroso pan de la verdad y el dulce consuelo de la fe. Por esto, no es extrao que Braulio hiciera de su grey un pueblo catlico y de buenas costumbres. Uno de sus ilustres panegiristas dice: Los ms altos cedros del error caen por tierra al eco atronador de su voz poderosa; las voces ms firmes de la antigua secta se despedazan al impulso irresis tible de su sabidura; los ms soberbios gigantes del arrianismo se miran ignominiosamente vencidos con el propio acero con que ellos pretendan burlrse de este intrpido defensor del nuevo Israel; y sus vanos sofismas, y sus capciosos argumentos, y sus ingeniosas sutilezas desaparecen ante la profunda erudicin de Braulio, al m odo que las hojas secas de los rboles son arrojadas por el soplo del viento en tiempo de otoo.

SANTORAL
Santos Braulio, arzobispo de Zaragoza; Ludgerio, obispo de Mnsier; Cstulo, mrtir; Eutiquio, subdicono de Alejandra, y compaeros, mrtires; Flix, obispo de Trveris; Arpilas y Filgas, mrtires en tierra de godos; Sicario, obispo de L y n ; Pons y Bercario, abades; Miguel, nio de tres aos, des ollado por los judos en 1540; Cuadrato, Teodosio, Manuel y otros cua renta, mrtires en Panonia (Hungra); Pedro, Marciano, Jovino, Tecla, Casiano, y otros, mrtires en Roma. Santas Eugenia, virgen y mrtir en Crdoba, y Estfana, venerada entre los griegos.

SAN LUDGERIO, obispo de Mnster. Naci en Frisia, hacia el ao 748, de padres nobles y cristianos, que' le educaron en el santo temor de Dios. Con fiada la educacin de Ludgerio a los solcitos cuidados de San Gregorio, formse su alma en una verdadera escuela de virtudes, ya que el santo obispo le hizo ingresar en un monasterio, en el que di seales el joven de querer ascender cons tantemente en el camino de la perfeccin. Estuvo luego en York, donde recibi las sabias lecciones de Alcuino, monje benedictino, insigne maestro y consejero del emperador Carlomagno. Ordenado de sacerdote en Colonia, por los aos de 777, fu enviado a evangelizar el territorio de Ostracha, donde San Bonifacio haba padecido el martirio. Su fama de santidad se extendi pronto por todas partes. Eran los tiempos en que invadieron el pas los sajones, capitaneados por ^Witikindo, quien abraz ms tarde la fe del cristianismo. Las eminentes virtudes de Ludgerio le elevaron a la sede episcopal de Mnster, en cuyo cargo mostrse siempre infatigable apstol del Seor. Dios le favoreci con el don de milagros, de entre los cuales destacan la curacin de innumerables enfermos y la devolu cin de la vista a varios ciegos. El 26 de marzo de 809 entreg su espritu al Seor. SAN CSTULO, mrtir. Intendente del palacio imperial, era ardiente cris
tiano y cleciano. y acab el 26 de ocultaba en su casa a muchos cristianos perseguidos por el tirano DioDenunciado por los sacerdotes paganos fu brbaramente martirizado sus das enterrado vivo bajo gran cantidad de arena. Todo ello ocurri marzo del ao 286.

SANTA EUGENIA, virgen y mrtir en Crdoba. Con motivo de unas excavaciones ejecutadas juilto al convento de San Pablo, en Crdoba, en 1544, se vino en conocimiento del martirio de esta Santa; de origen mozrabe, por constar as en una losa de mrmol blanco all encontrado. Fu Eugenia una de las vctimas del perseguidor Abderramn III y logr la. palma del martirio en el ao 923, despus de llevar una vida muy piadosa, entregada enteramente a su Esposo Jesucristo.

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DE

MARZO

SAN

JUAN DAMASCENO
DOCTOR DE LA IGLESIA (675? - 749?)

N el siglo V III, Len Isurico, emperador de Oriente m uy impo y cruel, promulg un edicto mandando quitar todas las imgenes de los templos y dems lugares donde las veneraban los fieles, y castig con seversimas penas a algunos santos y doctos varones que le resistieron. Encendi con eso en el mundo una hoguera tan espantosa y horrible, que dur muchos aos y provoc los chispazos de las persecuciones albigense, valdense y husita. El nombre del impo y perverso emperador evoca en la mente y corazn de los cristianos el nombre del santsimo, doctsimo y valerossimo Juan Damasceno, el cual, en unin con San Germn de Constantinopla y Jorge de Chipre defendi el rebao del buen Pastor y sali al encuentro de aque len, con el cual pele hasta ahogarle. Muchos herejes y enemigos de las sagradas Imgenes aparecieron dentro y fuera del campo de la Iglesia, pero nada pudieron contra su culto, tan recomendado por ella y tan arraigado en el pueblo cristiano. Ni la furia mahometana confabulada con la perfidia de los judos, en el siglo V II; ni los emperadores iconoclastas que se sucedieron en Constantinopla durante los siglos V III y IX ; ni -ms tarde los albigenses y protestantes; ni los impos de hoy, han podido ni podrn arrancar del corazn de los catlicos el culto a las Imgenes de Dios, de la Virgen y de los Santos.

INFANCIA Y EDUCACIN
U San Juan Damasceno, com o el mismo nombre lo dice, de la noble, amena y deliciosa ciudad de Damasco. Naci de m uy ricos, generosos y cristianos padres, los cuales le criaron en el temor de Dios y en toda honestidad y virtud. Siendo todava nio, sucedi que los sarracenos cercaron a Damasco, la saquearon y llevaron cautivos a muchos cristianos. Quiso Nuestro Seor que el padre de Juan, llamado Sergio, quedase exento de aquella comn calamidad y que no perdiese su libertad, casa ni hacienda; antes bien, por ser tenido de todos por hombre modesto, benigno y prudente, le nombraron logothete o recaudador de impuestos entre los cristianos, por cuenta del califa de Damasco, y tan bien supo desempear su cometido, que gan las voluntades aun de los mismos sarracenos y rescat de sus manos a muchos cristianos cautivos, a quienes consol y ayud con sus limosnas. Entre los cautivos rescatados hubo un monje, italiano de nacin y de nombre Cosme o Cosmas de Maiuma, varn entero y cuerdo, m uy erudito en filosofa y en muchas lenguas y ciencias. Rogle Sergio que fuese maestro y ayo de su hijo y que le educase y ensease por su mano, porque, segn el gran ingenio y buena inclinacin que mostraba, esperaba que con tal maestro saldra excelente y doctsimo varn. Y no se enga porque, acep tando Cosme el encargo de educar y ensear a Juan, de tal manera le cultiv y perfeccion, que era en su mocedad ejemplo de toda virtud y muy aven tajado en letras, las cuales procuraba armonizar con la humildad. Herma naba la ciencia con la modestia, de tal manera que, cuanto ms creca por su sabidura en la opinin de los otros, tanto ms profundamente se humillaba y confunda dentro de s. Cuando el maestro Cosme le hubo enseado lo que saba, parecindole que ya el discpulo poda ser maestro, pidi licencia al padre de Juan para irse a vivir y servir a Dios en un monasterio. Aunque de mala gana, Sergio di la licencia por no contrariar tan santo propsito; y Cosme se fu al m o nasterio de San Sabas, que estaba en medio del desierto de Judea, donde se encerr y consagr a Dios. As empieza la vida de este gran Santo su bigrafo Juan, obispo jerosolimitano, si bien no fundamenta en autnticos documentos lo que escribe, com o tampoco el que Juan Damasceno fuese gobernador de Damasco y otras leyendas relativas al santo doctor. Ms verosmil parece, a juzgar poi lo que se desprende de recientes estudios histricos, que el Santo fu criado y ense ado de algunos virtuosos sacerdotes. Tal vez hered el cargo de su padre, antes de ingresar en la laura de San Sabas, en 706, es decir, hacia la edad de treinta y un aos. Fu ordenado de sacerdote antes del ao 726.

LOS ICONOCLASTAS. EL TRATADO DE LAS IMGENES

L demonio, que siempre vela para nuestro mal, perturb a la Iglesia Catlica con una nueva y cruel guerra que levant contra ella. El em perador de Oriente, Len Isurico, que con malas maas y tirana se haba apoderado del imperio, era hombre im po, temerario y sacrilego;' engaado por algunos judos, determin alzar bandera contra la Iglesia y quitar de ella la adoracin y culto a las imgenes de Cristo nuestro Seor, de su benditsima Madre y de los otros Santos, que siempre han sido reve renciados en ella. Tom esto tan a pechos el malvado emperador, que por el otoo del ao 725 public el edicto en que mandaba que en todo el imperio se quitasen todas las imgenes de todos los templos, oratorios, capillas y de todos los otros lugares sagrados y profanos; en muchas partes las hizo quemar. Fu sta m uy grande y peligrosa persecucin, porque no haba quien se opusiese a un len tan bravo y poderoso. Muchos huan y se desterraban de su patria, y , dejando sus casas y haciendas, se entraban poi* los desier tos, y se escondan en las cuevas y entre las breas, por no consentir en aquella impiedad. Otros, flacos y pusilnimes, por no perder sus haciendas, perdan sus almas y obedecan al emperador. Algunos, aunque pocos, ante ponan el cielo a la tierra, y el mandato de Dios al del hombre, y ofrecan sus vidas al cuchillo por no desamparar la fe catlica en que vivan. Estando las cosas en este lastimoso estado y , andando el emperador Len Isurico com o len feroz y desencadenado, dando bramidos contra Dios y despedazando las ovejas mansas de su rebao, el sumo Pastor m ovi a . nuestro Juan Damasceno para que, com o otro David, defendiese su rebao. Y , porque no poda vencer a este len con las armas, tom la pluma y escribi tres cartas contra el emperador y contra sus impos mandatos, tan graves, tan eruditas y tan llenas de celestial sabidura, que ms parecan enviadas del cielo que escritas por hombre mortal. En ellas trata con admirable elocuencia del culto que en la Iglesia Ca tlica se da a los Santos; y que se fundamenta en el respeto o relacin que tienen con Dios... Este principio general puede aplicarse a un tiempo al culto de los Santos y de sus reliquias y al de las imgenes en general. Si veneramos a los Santos es porque son los servidores, hijos y herederos del Seor, dioses por participacin, amigos de Jesucristo y templos vivos del Espritu Santo. Este honor recae sobre el mismo Dios, que se considera hon rado en sus fieles siervos, llenndolos de sus favores. Los Santos son los pa tronos del gnero humano. N o se nos ocurra nunca contarlos entre los muer tos, porque viven para siempre, y sus reliquias merecen nuestra veneracin.

Adems de los cuerpos de los Santos merecen tambin nuestra veneracin, aunque en grado inferior, y por decir relacin a Jesucristo y a los Santos, las otras reliquias y cosas santas, com o la verdadera Cruz, los dems ins trumentos e insignias de la Pasin y las cosas y lugares santificados por la presencia o contacto de Jess, de la Virgen o de los Santos. La veneracin a las sagradas imgenes tiene muchas y m uy grandes ventajas: la imagen es el libro de los ignorantes; es, asimismo, muda pero muy elocuente ex hortacin a que sigamos los ejemplos de los Santos; es tambin un canal por donde-nos llegan los divinos favores. Estas cartas envi Damasceno a muchas partes y procur que se divul gasen y extendiesen de mano en mano, para que muchos las leyesen y no creyesen que lo que el emperador haba mandado era verdad, ni se dejasen llevar de sus espantos y amenazas.

LEYENDA DE LA MANO CORTADA. LA VIRGEN DE LAS TRES i MANOS

UVO Dios un cuidado especial de aquellos pueblos, a los que im pidi cayeran en los lazos de la perdicin. Len comprendi que las cartas de Juan eran la causa de la resistencia de los cristianos, y determin vengarse de l con maa y artificio. Procur diligentemente hacerse con alguna carta fescrita de mano de Damasceno y , en tenindola, dila a algunos escribientes hbiles para que la contrahiciesen, lo que hicieron tan perfectamente que qued com o si fuera i de propia mano del Santo. Con este engao y falsedad hizo escribir una carta fingida, en nombre de Juan Damasceno, para el mismo emperador Len, en la que, en sustancia, le deca que se compadeciese de la ciudad de Damasco, que tena p oca gente de guarnicin y con la paz estaba descuida da y fcilmente la podra tener en sus manos. Apenas tuvo el emperador esta carta en su poder, escribi otra de su puo y letra al prncipe de Damasco, en la que le daba cuenta de cm o haba recibido del gobernador de su ciudad un escrito, que junto con la carta le J remita para que viese quin tena al frente de la ciudadela, y lo poco que | se p^da fiar de quien tal haca. Recibi esta carta el prncipe de Damasco y , despus de leerla, llam a Juan, mostrsela y preguntle si aquella letra era suya, y l respondi la verdad: que la letra y mano pareca suya, mas que no lo era; y el br baro prncipe, sin rplica, le mand cortar la mano derecha y fijarla en un palo de la plaza, y as se hizo. Estando ya ms aplacado el prncipe, envile

DMIRABLE es la devocin de San Juan Damasceno a la San tsima Virgen, a la que tributaba los ms suaves, bellos y

graciosos nombres. En su honor compuso sentidas y piadosas poe sas y encantadoras y delicadas cantinelas. Expona por doquier sus estampas y celebraba con devocin y esplendor todas sus fiestas.

el Santo a suplicar que le restituyese su mano derecha. Tvolo por bien el prncipe y mand volver su mano a Damasceno. El Santo se entr con ella aquella noche en su oratorio y, postrado delante de una imagen de la Virgen Mara, juntando la mano cortada con su brazo, comenz a suplicar a Nuestra Seora con grande afecto y muchas lgrimas que se la restituyese y consolidase. Hecha la oracin qued dormido y , aparecindosele Nuestra Seora, le dijo: Y a ests sano; compnme himnos, escribe mis loores y cumple lo que has prometido. Despert l Santo, hallse sano y con la mano tan pegada y tan fuerte com o si nunca hubiera sido cortada; y , lleno de jbilo y de gozo y alegra indecibles, comenz a alabar a la Virgen Mara, y esto con tales voces y regocijo, que los vecinos sarracenos le oyeron cantar y , sabiendo la causa, luego a la maana le acusaron a su prncipe dndole a entende^ que los ministros de justicia no haban ejecutado en Juan su justa sentencia. Para averiguar la verdad^ mand el prncipe llamar a Juan y que mostrase su brazo y mano cortada. Mostrla el Santo y , por una delgada seal que para testificacin del milagro y confusin de los infieles haba Nuestro Seor querido quedase en la juntura, se vi claramente que la mano haba sido cortada. Herido del amor de Dios despus de tamao prodigio, Juan Damasceno reparti su hacienda a los pobres y se retir al monasterio de San Sabas, donde viva su maestro Cosme, y se emple en servir al Seor y alabar a la Virgen Santsima. Otra leyenda, tan arraigada com o la anterior en la Iglesia oriental, es la que refiere que Juan Damasceno colg una mano de plata com o exvoto a la imagen de la Virgen y que dicha imagen fu luego venerada bajo laadvocacin de Virgen Damascena y Virgen de las tres manos, y guardada com o preciosa reliquia. L o cierto es que, sea cual fuere su origen, esta imagen tiene historia, sabindose que en el siglo X III el superior de la laura, o monasterio donde vivi Damasceno, la entreg a Saiv Sabas, me tropolitano de Serbia y muy devoto de Nuestra Seora, y ste hizo de ella donacin al soberano de aquel pas, llegando a ser la Virgen Damascena m uy venerada y celebrada en Oriente y en particular en Serbia, donde algunas catedrales, com o la de Uskub, estn dedicadas a la Virgen de las tres manos. En honor a la verdad hemos de decir que ambas leyendas son hoy muy discutidas por autores que no han podido encontrar documentos probatorios, o creen que algunos fidedignos dan m otivo para negar su autenticidad. Como meras leyendas las damos; creemos que merecen' la estampa por bellas y por representativas.

SU VIDA EN EL MONASTERIO

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S refiere Juan, patriarca de Jerusaln, la admirable vida de Damasceno en la laura de San Sabas: Para instruirle en las cosas propias de su Instituto, trataron los monjes de darle maestro que se las en senase, pero no se hallaba quien pudiese serlo de tan calificado discpulo. Al fin, un santo anciano, sencillo y sin letras, se encarg de l y Juan le tom com o maestro y como" a tal le oa y obedeca. L o primero que hizo el ancianito fu darle los preceptos que siguen: Que ninguna cosa hiciese por su propia voluntad; que ofreciese a Dios sus trabajos y oraciones; que procurase lavar las culpas de la vida pasada con lgrimas, que agradan a Dios ms que el incienso o cualquiera otro suave olor; qe no anduviese vagueando en diversas imaginaciones; que no se envaneciese pensando que saba mucho; que examinase bien sus pensamientos; que no escribiese cartas sin licencia, ni hablase de otra ciencia o disciplina ms que de la que pro fesaba; que en los casos dificultosos tomase consejo de otro; que tuviese sus deseos en Dios y le pidiese continuamente que santificase su cuerpo y su alma. Juan recibi estos preceptos con gran humildad y firme propsito de guardarlos fielmente, y as lo hizo. Un da, en que su maestro quiso probarle, mandle que fuese a Damasco a vender algunas cestillas de palma que hacan los monjes, y sealle el precio en que las haba de dar, que era doblado de lo que 'comnmente se vendan. Hzolo San Juan con gran prontitud y alegra; cargse de sus cestillas, fuese a la ciudad, entr en la plaza y psose a venderlas. Cuantos oan el precio hacan burla de l y decanle mil injurias y baldones, tra tndolo de majadero e insensato. Un antiguo criado suyo, que le reconoci, comprle todas las espuertas que traa. Volvi Juan a su monasterio m uy contento por haber obedecido y mor tificado el apetito de la vanagloria y estimacin del mundo. El anciano, de varias maneras le probaba para hacerle ms perfecto y santo, y no le dejaba pasar cosa, por menuda que fuese, sin grave reprensin.

DOCTOR, POETA Y MSICO

UAN Damasceno fu a un tiempo filsofo, telogo, orador asctico, his toriador, exegeta y aun poeta y msico. De sus escritos dogmticos es el principal la Fuente del conocimiento, obra dividida en tres partes. La primera, llamada Dialctica, trae lo mejor de la filosofa griega; la segunda es histrica, y trata de las herejas nacidas en la Iglesia en el correr de los siglos hasta la de los iconoclastas, y contiene clara exposicin

y refutacin del mahometismo. La tercera es el voluminoso tratado llamado Exposicin de la fe ortodoxa, en el que habla de Dios, de sus obras y atri butos, de la Providencia, Encarnacin y Sacramentos, compendiando lo que dicen la Escritura y la Tradicin acerca de cada uno de estas materias. Es muy verosmil que este ltimo tratado lo escribiera en el monasterio de San Sabas. De l se guarda una traduccin rabe; es un documento im portantsimo para la historia de la Teologa porque, a pesar de haber en l muchas omisiones, no deja de ser eco fiel de las enseanzas de los Padres griegos ,que precedieron al autor, y aun hase 'dicho de l que es la primera Suma Teolgica propiamente merecedora de llamarse tal. Hace el Santo hincapi ms que en otra cosa en el misterio de la Encam acin; su teologa marial es irreprochable en todos sus escritos; fiel intrprete de las enseanzas de los dems telogos bizantinos, expone de m odo admirable m uy ortodoxa doctrina respecto a la Inmaculada Concepcin y a la perpetua virginidad de Mara Santsima, a su oficio de corredentora del gnero humano por su libre cooperacin al plan divino, a su Asuncin, seoro sobre las criaturas, me diacin universal y maternidad de gracia. Aunque los telogos bizantinos no lo declaren en sus obras, claramente se echa de ver en ellas que todos bebieron su doctrina en la Exposicin de la f ortodoxa de Juan Damasceno, el cual escribi todas sus obras con tanta elegancia, que por su grande elocuencia le dieron los griegos el nombre de Chrysarrhoas que arrastra oro . Se dice que era muy cuidadoso de enmendar lo que escriba, para que las palabras fuesen medidas, propias y elegantes, las sentencias graves y provechosas, la disposicin apta y conve niente, y no hubiese en sus escritos cosa que oliese a ostentacin y vanidad. Es tenido por autor de muchsimos cnticos selectos y populares, algu nos de los cuales traen las antologas antiguas y modernas de msica re ligiosa; tiene entre ellos algunos m uy hermosos a la Virgen Mara. Tambin compuso algunas piadosas trovas para pedir el eterno descanso de las almas del purgatorio. H ay quien cree que el santo monje de San Sabas fu el ordenador del canto litrgico griego, inventor de la notacin musical de su nombre, autor del Octeokos, libro litrgico que contiene trovas y cnones de la Resurrec cin, de la Santa Cruz y de la Virgen, escritos en ocho modos musicales, con mucha gracia y sabor antiguos. Un famoso historiador de la msica griega dice que el Canon musical es buena prueba de que Juan Damasceno saba el arte con perfeccin y era maestro de msica consumado. No es de extraar que as fuera, habiendo tenido tan insigne profesor com o San Cosme o Cosmas de Maiuma, cuyo talento com o compositor es indudable.

SU MUERTE Y SUS RELIQUIAS

N el monasterio, San Juan Damasceno gast el tiempo en la contem placin de Dios, en el estudio de la Sagrada Escritura y en escribir libros para enseanza de los catlicos y refutacin de los herejes. Despus de haber vivido muchos aos con tan grande ejem plo de santidad y servido al Seor excelentemente con sus trabajos, acab su peregrinacin y se fu a gozar eternamente de aquel Sumo bien que l tanto haba amado y a quien tanto haba deseado agradar. Sucedi su muerte, a lo que se cree, a los cuatro das del mes de diciem bre del ao 748 749. La Trinidad ha barrido a los tres exclamaron los herejes cuatro aos despus, hablando de San Germn, Jorge de Chipre y San Juan Damasceno; pero el V II Concilio ecumnico de Nicea, en el ao de 787, conden la hereja iconoclasta y declar solemnemente: La Trinidad ha glorificado a los tres. El cuerpo de San Juan Damasceno permaneci por espacio de casi cinco siglos en el monasterio de San Sabas y despus fu trasladado a Constantinopla. En dicho monasterio se guardan' dos imgenes del Santo. En una de ellas se le representa siendo ya anciano venerable, con la cabellera blanca y el rostro radiante de hermosura y majestad, inclinado sobre un pergamino, escribiendo y cantando alabanzas a Mara, cuales las ha con servado la liturgia de la Iglesia griega. En la otra, que corona la entrada del sepulcro del Santo, est en figura de monje acostado en el lecho de muerte; tiene las manos juntas sobre el pecho y en ellas est recostada una diminuta imagen de Mara con el Nio Jess en sus brazos. En la Iglesia griega celebran esta fiesta el da 4 de diciembre. El papa Len X III, en 1890, mand que se celebrase en toda la Iglesia a los 27 de marzo con rito doble; y en el mismo ao, a los 19 de agosto, la sagrada Congregacin de Ritos le proclam solemnemente D octor de la Iglesia.

SANTORAL
Santos Juan Damasceno, confesor y doctor; R u p erto, ob isp o; Juan, erm itao; Alejandro, soldado, mrtir en Panonia; Isaac o Isacio, con fesor; Fileto, senador, Lidia, su mujer y Macedn y Teoprepides, sus hijos, puestos en una caldera de aceite hirviendo y luego degollados; Anfiloquio, capitn y mrtir; Elias, Zanitas, Sabas, Lzaro, Marotas, Narsetes y otros compa-, eros, mrtires en Persia; Loarno, obispo, compaero de San Patricio, apstol de Irlanda; Adalpreto, obispo de Trento y mrtir. Santas A ugusta, virgen y m rtir; Matutina, mrtir; Honesta, venerada en Picarda.

SAN RUPERTO o ROBERTO, obispo de Worms y de Salzburgo. Era des cendiente de la casa real de Francia, pero estim ms la nobleza del Bautismo que la del nacimiento. En su corazn, dcil a la gracia divina, germinaron todas las virtudes, de las que di constante ejemplo. Al ocupar la sede episcopal de Worms, encontr a la mayora de sus habitantes dominados por la idolatra, y para traerlos al seno de la Iglesia redobl sus oraciones y penitencias, al mismo tiempo que sus exhortaciones pastorales. Los paganos, despus de promover un alboroto en el que maltrataron y ultrajaron brbaramente a Ruperto, lograron arrojarle de la ciudad. l se encamin a Roma, donde fu recibido con grandes muestras de amor y veneracin. Pasados dos aos en el destierro, le llam el duque de Baviera para que disipase en su pas las tinieblas del paganismo. E] Santo acept la invitacin, consigui numerosas conversiones y estableci su sede en Salzburgo. Muri vctima de larga enfermedad el 27 de marzo del ao 718. SAN JUAN, ermitao. Naci en Licpolis (Siut), a orillas del Nilo. Vivi en el siglo iv. Despus de ejercer la profesin de carpintero se retir a la soledad, donde fu uno de los mayores ornamentos del desierto. Aprendi el difcil arte de la santidad ponindose bajo la direccin de un santo ermitao y portndose siempre com sbdito humilde y obediente. Pas ms de cuarenta aos cerrado en una celdilla abierta en una escarpada roca. Despus de vivir noventa aos como ngel, muri como santo. Dios le dot del don de profeca; a l acu dan de las provincias ms "remotas a consultarle como a un orculo. Predijo a Teodosio el Grande dos victorias, que, en efecto, consigui. Tambin realiz mu chos milagros. Una noche se apareci en sueos a la esposa de un jefe del ejr cito, a la cual cur librndola de una muerte inminente. Muri en actitud orante el 27 de marzo del ao 396. SAN ISACIO o ISAAC DE CONSTANTINOPLA, confesor. Llev vida de penitencia en las inmediaciones de Constantinopla. Se hizo clebre en tiempo del emperador Valente, uno de los sucesores de Constantino el Grande y entregado al arrianismo; combati a la Iglesia de Cristo y a los cristianos; pero, queriendo combatir a los brbaros godos, que le iban restando hombres y territorios, Isacio le anunci la derrota por castigo de Dios. El- Santo fu encarcelado; logr la libertad al saberse la muerte de Valente en la campaa. A ste sucedi el gran Teodosio, que apreci mucho al Santo. Despus de fundar un clebre monasterio cerca de la ciudad, muri Isacio santamente el 27 de marzo del ao 406. SANTA AUGUSTA, virgen y mrtir. Augusta vino al mundo a fines del siglo iii , cuando se desencadenaba la ltima y ms cruel persecucin contra los cristianos. Hija de un exgobernador pagano, se hizo cristiana a espaldas de su padre. ste, al saberlo se encoleriz; pero intent disuadirla con halagos, pri mero, y con amenazas, despus. Cuando vi que todos sus dardos se estrellaban contra la fe inquebrantable de su hija, el desnaturalizado padre orden a sus cria dos que la atasen por los brazos a sendas ramas de un rbol, del cual qued sus pendida con los brazos en cruz. Luego hizo encender una hoguera debajo de ella, pero las llamas la respetaron. Despus la someti al tormento de una rueda erizada de cuchillos; mas stos se rompieron sin hacerle el menor dao. Final mente, el autor de sus das, desesperado ante tanto prodigio, mand que corta sen la cabeza a la pobre vctima, con lo cual Augusta se uni eternamente con su esposo Jesucristo, a quien, por amor, ofreci su vida.

Bandera de San Juan de Capistrano

El papa Nicols V

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DE

MARZO

SAN JUAN DE CAPISTRANO

FRANCISCANO (1384 - 1456) L expirar el siglo X IV , el cisma desgarraba a la cristiandad y la hereja se enseoreaba de Europa entera. En Inglaterra, los dogmas, la moral y las instituciones catli cas se derrumbaban bajo los golpes de W iclef; en Alemania, Juan de Huss enarbolaba a su vez la bandera de la rebelin' y daba la seal de la anarqua religiosa y poltica ms espantosa; en Francia, las doctrinas de loca independencia contra la Santa Sede, de las cuales Felipe el Hermoso y sus legisladores haban sembrado el germen fatal, comenzaban a producir sus funestos frutos. El sensualismo, el lujo y la inmoralidad se infiltraban ms y ms en las masas, y mientras los reyes y los pueblos se enervaban con la ms desenfrenada voluptuosidad y se agotaban en luchas estriles, los turcos, franqueando las fronteras del Asia, iniciaban victoriosos la con quista del Occidente. La desorientacin reinante era enorme, por ninguna parte se vislumbra ba un rayo de esperanza, el mundo cristiano pareca caminar hacia su ruina y con ella, la civilizacin. Pero Jesucristo, que ha prometido estar con su Iglesia hasta la consu macin de los siglos, no la abandon, sino que acudi presto a socorrerla de

diversos modos maravillosos; pero principalmente suscitando Santos admi rables. Uno de los ms Sealados fu San Juan de Capistrano. Hombre ver-, daderamente extraordinario por sus bellas prendas, sus numerosos milagros, su celo incansable, su austeridad y virtudes incomparables, presntase al mundo cristiano cual otro San Pablo.

MAGISTRADO CRISTIANO
UAN naci en Capistrano, pequea villa del reino de Npoles, a corta distancia de la ciudad de quila, en el Abruzzo, el 24 de junio de 1385. Su padre, caballero de la alta nobleza, le dej hurfano en m uy tierna edad y qued al cuidado de su virtuosa madre, que le procur slida y cristiana educacin. Con todo, sus primeros aos no parecan anunciar la apostlica misin a que estaba predestinado. Estudi las primeras letras en su pueblo natal y desde los albores de su edad su raro talento hizo concebir a sus maestros halageas esperanzas. Ms tarde curs en Perusa, con notable aprovechamiento, el decho civil y cannico. Brillantes triunfos fueron el premio de sus esfuerzos; era tal su aptitud para el estudio y su juicio tan certero que sus condiscpulos le consideraban com o el prncipe de los jurisconsultos y sus mismos maestros le presen taban las propias dudas y dificultades en las cuestiones ms arduas e in trincadas. Ladislao, hijo de Carlos III de Durazzo y rey de Npoles, gran admirador y amigo de nuestro Santo, le honr elevndol a las ms altas funciones de la magistratura. El experto jurista contaba solamente 24 aos cuando el prncipe, confiado en su virtud preclara y prudencia singular, le nombr, en 1412, gobernador de la ciudad de Perusa, presa de convulsiones y luchas polticas muy enconadas. Juan no defraud las esperanzas de su protector. Los pobres hallaron en l un sostn; la gente honrada, un defensor; los fautores del desorden, un juez severo. En una palabra, con su autoridad la provincia toda reco br entera y segura paz. El bandolerismo desapareci, los crmenes disminuyeron y las leyes fue ron respetadas. Nadie poda hacerle transigir con la injusticia. Cierto' da un potentado de la comarca le prometi sumas considerables para arrancarle una sentencia de muerte cdfitra un enemigo suyo, y a la vez le amenazaba, pual en mano, si no acceda a sus deseos. Indignado Juan por las pre tensiones del solicitante, examin inmediatamente el caso con todo escr pulo y, habiendo reconocido la inocencia del inculpado, le libert sin que le hiciesen mella ni las recompensas ni las amenazas. Este solo rasgo nos

manifiesta su rectitud de conciencia y la fortaleza de su nimo incorruptible. T odo sonrea, pues, a nuestro joven gobernador. Era universalmente apreciado, ensueos de gloria y de ambicin acariciaba su alma ingenua, y , para colm o de venturas, uno de los ms ricos seores de Perusa, pren dado de sus raros talentos, le ofreci la mano de su hija nica. Pero la hora de la Providencia haba sonado con uno de esos golpes inesperados que desconciertan y transforman un alma, haciendo brillar ante su ojos las bellezas austeras del apartamiento del mundo, del desprendimiento evan glico y del puro amor divino. Corra el ao 1416. El rey Ladislao haba muerto y Juan de Capistrano representaba en Perusa a Juana II, sucesora de dicho prncipe. Estall la guerra entre los perusinos y los seores de Rmini. Los conciudadanos de Juan, conocedores de las excelentes cualidades de su gobernador, vieron en l a su salvador y le diputaron para concertar la paz; pero fu hecho pri sionero a traicin y encerrado en una torre; tuvo los pies aherrojados con enormes cadenas que pesaban 42 libras. Por todo alimento le daban pan y agua. En tan gran infortunio Juan slo pensaba en el medio de librarse de una muerte segura. Habindose percatado de la escasa altura de su encierro, dispuso una especie de soga con la faja y parte de sus vestidos y , atndola a una ventana, empez el descenso a pesar de las pesadsimas cadenas. Inopinadamente la improvisada soga se rompe, el fugitivo cae al suelo y se quiebra el pie. Al ruido de la cada y de las cadenas acude la guardia, lo prende y lo arroja brutalmente en un calabozo subterrneo, con agua hasta las rodillas. Una cadena a modo de collar le sujetaba a la pared y le obligaba a estar siempre de pie.

VOCACIN EXTRAORDINARIA
URAN TE s u cautiverio reflexion seriamente acerca de la caducidad de los bienes y honores del mundo, en la muerte y en la eternidad. Un da en que, agobiado por el cansancio, se durmi profundamente, un ruido repentino le despert. A l instante el calabozo se ilumin con res plandor celestial y un Fraile Menor, que ostentaba los estigmas de la Pasin, se le apareci. Por qu dudas y por qu aguardas? le dice ; obedece a las rdenes de Dios y a la voz interior que te ha hablado. Qu quiere, pues, de m el Seor y qu desea que haga? respondi tmidamente Juan. No ves replic el fraile, que era el mismo San Francisco de Ass ,

no ves el hbito que llevo? Deja el mundo y ve a santificarte con los Frailea Menores. Duro es vivir en el claustro y renunciar para siempre a la propia li bertad respondi Juan, lanzando un profundo suspiro . Sin embargo obe decer, ya que Dios lo manda. Dicho esto, la aparicin se desvaneci; al llevarse el prisionero las manos a la cabeza, not que llevaba ya recortado el cerquillo de los Frailes Menores. Ante este milagro y convencido de la voluntad d e Dios, determin abra zar cuanto antes el estado religioso. En consecuencia, trat de recobrar su libertad y lo consigui mediante una fuerte suma de dinero. De regreso a su palacio vendi cuanto posea, pag su rescate y distribuy el resto a los pobres, renunciando as a los goces de un brillante porvenir, y a las honras y pompas mundanas. Pas, pues, de la prisin al convento de los Franciscanos de Brgamo, en donde pidi el humilde hbito de San Fran cisco. Era a la sazn guardin del convento el Beato Marcos de Brgamo, antiguo doctor en Derecho, trocado en austero y santo religioso. Esta v o cacin tan repentina y tan inesperada le sorprendi grandemente y quiso ponerla a prueba. Habis de saber dijo al nuevo postulante que los conventos no son refugio de vagabundos, ni de los hastiados del siglo; necesitamos prue bas que acrediten la sinceridad de vuestra vocacin. Os recibir cuando hayis dado un adis rotundo al mundo y a sus vanidades. Juan confes ingenuamente su desprendimiento absoluto de las cosas terrenas y declar que estaba dispuesto a abrazar cuantos sacrificios y humi llaciones tuviera a bien imponerle. En efecto, vuelto a Perusa, testigo poco antes de su podero y esplendor, mand que le llevaran por calles y plazas montado a la inversa en un as nillo, con traje ridculo y en la cabeza una mitra de cartn en la cual esta ban escritos con letras muy grandes los principales pecados de su vida pasada. De este m odo, el que antao fu admirado de todos por su ciencia y su prudencia, se convirti en ludibrio y befa de toda la ciudad: los nios le perseguan a pedradas; el populacho le acogi con sarcsticas risotadas y la gente sensata se contristaba por la locura sobrevenida a su antiguo gobernador, no acertando a comprender los secretos propsitos que le ani maban. Estas son las extravagancias sublimes de los santos! Conseguida esta primera victoria contra el orgullo, Juan volvi al con vento de Brgamo; el Beato Marcos, enterado de lo ocurrido y previendo la alta santidad a que poda llegar un carcter de este temple secundado por la gracia de Dios, le admiti entre los suyos, con gran alegra de la com u nidad, y el 4 de octubre, fiesta del serfico San Francisco, visti el santo hbito franciscano. Contaba 30 aos.

ARA vencer la repugnancia de la naturaleza, San Juan de Ca pistrano sube a la horca de donde pende un ajusticiado ya

putrefacto y hediondo; le besa y le da fuerte y sostenido abrazo. Dios manifiesta cunto le agrada su heroico sacrificio y transmuta la hediondez del cadver en perfume embriagador.

VIDA DE NOVICIO
ARCOS dile por maestro de novicios a un simple hermano lego, Onofre de Seggiano, hombre sencillo y sin letras, pero de pru dencia y virtud extraordinarias. Psose fray Juan de Capistrano bajo su direccin con la humildad y candidez de un nio y con la energa y prontitud de un soldado veterano. A su obediencia sin lmites una la abnegacin ms desinteresada para con sus Hermanos y constante asiduidad a la oracin. La meditacin cotidiana de los sufrimientos del Salvador for taleca su alma en gran manera, y . en verdad que bien lo necesitaba para sobrellevar con santo jbilo y paciencia las rudas pruebas cotidianas que fray Onofre le impona: reprensiones y penitencias pblicas, disciplinas, ayunos, etc. Juan conserv toda su vida el ms encendido afecto y la ms sincera gratitud al maestro austero que le hizo recorrer rpidamente los arduos senderos de la -perfeccin monstica. Gozoso, sola decir: Gracias te doy, Seor, por haberme concedido tan buen gua; a sus consejos y correcciones debo-el haber conseguido la paciencia y la humildad, siquiera sea en grado nfimo. Castigaba su cueepo con disciplinas increbles cuya sola evocacin hace estremecer; y que no es posible soportar mucho tiempo sin especial auxilio del Seor. Cuando se trataba de vencer repugnancias materiales y rebeldas de la carne no haba tormentos y ardides que el piadoso novicio no inventara para subyugarlas; la constancia en tal gnero de vida acab por darle per fecto dominio de sus sentidos, com o se ver en el caso siguiente: ' Cierto da pas por el lugar donde ajusticiaban a los criminales: un cadver penda an del patbulo, sus carnes putrefactas caan a pedazos. Inconscientemente apresur el paso cubrindose el rostro y tapndose las narices; pero, reflexionando, se avergonz de su debilidad y , rememorando el ejemplo de su santo Padre que abrazaba a los leprosos, se acerca al patbulo, toma una escalera, sube hasta el cadver y lo besa y estrecha contra su pecho durante largo rato. E l Seor recompens este acto heroico cambiando el hedor ftido que exhalaba por un perfume delicioso. Juan no desminti nunca la obediencia ciega y la profunda humildad que practic durante su noviciado. Termin ste con la profesin religiosa a 5 de octubre de 1417. Ms tarde, siendo nuncio del Papa y universalmente venerado en toda Europa por su santidad, sigui buscando las ocupaciones ms humildes de su convento: barrer las celdas y lavar los platos com o en el tiempo del noviciado.

Merced a sus hbitos de recogimiento y meditacin, lleg a una unin tan ntima con Dios y a tal grado de contemplacin, que ni los cuidados del apostolado, ni las fatigas de los viajes, ni las preocupaciones d e ' los negocios, ni el tumulto de las muchedumbres,, le impedan vacar a la oracin con la misma atencin y devocin que si viviera en un desierto. Para l la naturaleza entera se convirti en un velo transparente detrs del cual se esconda la Divinidad; en un instrumento maravillosamente armonizado cuyas notas todas ensalzaban las perfecciones y glorias del Creador; en un cuadro radiante do el Altsimo haba prodigado algunos destellos de su poder, sabidura y bondad.

APOSTOLADO MARAVILLOSO
NICIADO en la ciencia teolgica por San Bemardino de Sena, lleg a ser un consumado telogo. Ordenado de dicono hacia 1420 y elevado poco despus a la dignidad sacerdotal, comenz su vida de apstol bajo los auspicios de su docto maestro San Bernardino. La Europa central fu durante treinta aos el campo de su celo evan glico, en el que sembr la verdadera semilla y recogi copiosos y abun dantes frutos de salvacin. Todos le escuchaban com o a un ngel bajado del cielo; no siendo de maravillar el entusiasmo que despertaba en las muche dumbres, si se repara en los numerosos prodigios que el Seor obraba todos los das por su valimiento e intercesin. Trescientos caballeros de lo ms granado de la ciudad, montados en sendos caballos ricamente enjaezados, le salieron al encuentro al ir por primera vez a la ciudad de Brescia. L a ciudad en masa le acompaaba a pie. Fray Juan les predic la buena nueva desde un estrado levantado en una inmensa planicie, y jinetes con espuelas de oro le daban guardia de honor. Al terminar el sermn impuso el hbito de San Francisco a cincuenta soldados por l convertidos. A ejemplo de su maestro San Bernardino, profesaba tierna devocin al santo Nombre de Jess, no cansndose de celebrar sus glorias. En las corre ras apostlicas hacase preceder de un estandarte, que llevaba con abultadas letras de oro este santo Nombre. Digno hijo del patriarca de Ass, Juan de Capistrano, com o varios de sus hermanos en religin, trabaj con gran celo en la reforma y extensin de la Orden franciscana. Elevado a los primeros cargos de su Orden, visit los conventos de Francia, Inglaterra, Espaa y Tierra Santa. En 1451 el papa Nicols V , preocupado por los progresos de la hereja, envi al infatigable misionero a Alemania. Durante cinco aos evangeliz

a Carintia, Es tina, Austria, Bohemia, Baviera, Moravia, Silesia, Sajorna, Turingia, Franconia y Polonia: millares de oyentes acudan para orle y l despertaba en estos pueblos el mismo entusiasmo que en su patria. Peca dores, cismticos, herejes husitas, taboritas o patarinos , nadie se re sista a sus encendidas palabras. En varios lugares mand amontonar en la plaza pblica los adornos inmodestos, los cuadros deshonestos y los objetos propios para halagar la vanidad y orden que fueran quemados pblica mente. Era lo que l llamaba: incendio del castillo del diablo. Por sus consejos e insinuaciones, ciento veinte estudiantes de la Uni versidad de Leipzig abrazaron la vida religiosa; reuni doscientos novicios en el conveilto de Viena, ciento treinta en el de Cracovia y otros muchos en diversas ciudades.

LA VICTORIA DE BELGRADO
R A Y Juan se encamin despus a Hungra, donde, al igual que en otras regiones, arrebat numerosas almas de las garras del demonio; su llegada fu providencial. Mahomet II, terror de. Europa y azote de Dios para castigar las culpas de los cristianos, marchaba contra Belgrado, amenazando a todo el Occidente cristiano por la superioridad de sus fuerzas y de sus armas. Juan de Capistrano, a ruegos del Papa, predica la cruzada. A su voz los guerreros cristianos se agolpan en torno del valeroso Juan Hunades, verdadero cruzado, digno mulo de Godofredo de Bulln y de San Luis. Mientras el sultn pone sitio a Belgrado, puerta de entrada de todo el imperio cristiano, el 4 de julio de 1456 y lo lleva con toda actividad, nuestro fraile, a pesar de sus setenta aos, alienta a los sitiados, sale de la ciudad en medio de grandes peligros y vuela en busca de auxilio. Pronto vuelve con Hunades a la cabeza de una flotilla de embarcaciones rpidas y ligeras; la flota musulmana es derrotada y los guerreros de la Cruz entran en Belgrado. Enfurecido Mahomet II, ordena a todas las tropas el asalto a la ciudadela. La victoria es indecisa. Tras una lucha encarnizada de once das, las murallas y la gran torre amenazan derrumbarse. El valiente Hunades, perdida ya toda esperanza de salvacin: Padre mo dice a Capistrano , estamos perdidos, los medios humanos se han agotado, resistir por ms tiempo no es posible, el ejrcito de Hungra no llega y maana nuestras tropas de campesinos no podrn contener el violento choque del ejrcito otomano. No temis contesta el franciscano , defendemos la causa de Dios, 1 estar con nosotros. El momento es decisivo; Juan escoge cuatro mil intrpidos guerreros, y les hace prometer que le seguirn invocando el Nombre de Jess.

A l da siguiente llegan a las manos los dos ejrcitos y , en lo ms fuerte de la pelea, Fray Juan, enarbolando el estandarte sobre el cual centellea el Nombre de Jess, recorre las filas y se lanza a la cabeza de sus valientes, gritando: Victoria! Jess! Victoria! Fu tal la confianza que infundi la presencia de nuestro Santo y tanto el ardimiento de los cristianos, que los infieles fueron rechazados y perse guidos hasta su campamento. En vano intent Mahomet ordenarlos en ba talla; sus huestes, desorientadas e insensibles a las promesas y a las amenazas huyeron a la desbandada abandonando cadveres y armamentos. Esta victoria llen de alegra el corazn del papa Calixto III y fu ce lebrada por toda la cristiandad.

MUERTE DEL SANTO

L heroico franciscano, agotado por tantas fatigas, tres meses despus entreg su alma al Seor, el 23 de octubre de 1456, en el convento de Ilok, en Hungra hoy Yugoslavia , y fu a gozar del triunfo e la eternidad bienaventurada. Su cuerpo, enterrado en la citada poblacin, desapareci en 1526, al apoderarse de ella los turcos; hoy se conserva en el monasterio de Basilianos cismticos de Bistritz (R om an a), en donde los monjes, cristianos disidentes, veneran los restos de un hijo tan abnegado de Roma y del Papa, con gran admiracin de los peregrinos catlicos. En 1515, Len X autoriz el culto pblico de Juan de Capistrano en su ciudad natal. Fu canonizado por Alejandro V III el 6 de octubre de 1690, juntamente con otros cuatro Frailes Menores, entre ellos San Pascual Bailn. Su fiesta, fijada primero para el 23 de octubre, se celebra el 28 de marzo, en virtud de un decreto de Len X III (19 de agosto de 1890).

SANTORAL
Santos Juan de Capistrano, confesor; S ixto III, papa; E steban Harding, abad del
Cister; A lejandro, Prisco y M aleo, mrtires, arrojados a las fieras en tiem po de Valeriano; Basileo, obispo de Amasia, arrojado al mar por orden de Licin io; Gontrn o Guntrano, rey de Borgoa, nieto de C lodoveo y de Santa C lotilde; Cstor y Doroteo, mrtires en Tarso de Cilicia; Esiquio,

presbtero, autor de muchas homilas; Justino, primer obispo de Tarbes; Teodoro, obispo de M iln; Rogato, Lucero y otros diecisis, mrtires. Santas' Gundelina, abadesa en Alsacia; Audacta y Dorotea, mrtires en Cesarea; Esperanza, abadesa.

SAN SIXTO III, papa. Era Sixto un presbtero que a principios del siglo t viva en Roma, rodeado de gran fama a causa de las virtudes que le adornaban y del celo con que combata las herejas. Al morir San Celestino I, en 432, Sixto fu elegido para sucederle en el Pontificado. Tuvo que soportar el peso de dos calumnias que, en ltimo trmino, sirvieron para acrepentar el brillo de sus vir tudes y la estima de los hombres. En primer lugar, los pelagianos quisieron dar autoridad a sus errores diciendo que Sixto los patrocinaba. En segundo lugar, fu calumniado de adulterio. Respecto a lo primero, respondi Sixto anatema tizando pblicamente la doctrina de Pelagio y refutando sus errores con slidos argumentos. Ello le vali los elogios de San Agustn. En cuanto a lo segundo, se convoc un concilio para juzgar la conducta de Sixto, cuya inocencia result manifiesta y palpable. El acusador, Baso, muri miserablemente en el destierro. San Sixto III dej este mundo en 440, despus de ocho aos de fecunda labor en el Pontificado. SAN ESTEBAN HARDING, fundador y abad del Cister. Despus de reci bir educacin y estudios en Inglaterra, Escocia y Pars, fu en peregrinacin a Roma, donde pidi a Dios le concediera la gracia de llevar siempre una vida austera y penitente. A su regreso de la Ciudad Eterna se qued en el monasterio de Molesme, cuyos religiosos vivan frugalmente del trabajo de sus manos, insta lados en barracas por ellos construidas con ramas de la selva. Muchas veces les falt el pan y necesitaron la ayuda del pueblo y del obispo. Esteban, deseando ms perfeccin, sali de Molesme con otros compaeros y se estableci en las sole dades del Cister, donde fund el monasterio de este nombre, clebre en el mundo entero por los numerosos santos que lo poblaron y que extendieron por doquier la influencia de su cultura y santidad. Entre ellos figura San Bernardo, el gran Doctor de la Iglesia y abad de Clara val. Esteban vivi los ltimos aos de su vida alejado del cargo pastoral, entregado a la oracin y contemplacin. Vol a la Gloria el 28 de marzo de 1134. SANTOS ALEJANDRO, PRISCO Y MALCO, mrtires. Vivan en Palestina, no lejos de la ciudad de Cesarea y, habiendo sabido que contra sus hermanos los cristianos se cometan toda clase de infamias, se trasladaron a la ciudad con el fin de animar a los que estaban a punto de sufrir el martirio. Se presentaron al juez y le echaron en cara su crueldad. Por este atrevimiento, los tres cristianos fueron sometidos a las mayores torturas y al fin devorados por las fieras. Su triunfo tuvo lugar durante la persecucin de Valeriano, el ao 259. SAN GONTRN o GUNTRANO, rey de Borgoa. Le correspondi este trono por muerte de Clotario I. A] principio de su reinado estuvo .bastante ocu pado para defenderse de las asechanzas de Brunequilda y Fredegunda, reinas respectivas de Austrasia y Neustrasia, y cometi algunos excesos; pero luego se entreg a una vida de austeridad y de unin con Dios. Durante su reinado tuvie ron lugar las disensiones, asesinatos y crmenes entre la Austrasia y la Neustria, por incitacin de las dos reinas rivales ya citadas, cuadas de Guntrano. Gobern con sabidura y justicia; y se distingui por su caridad para con los pobres y la magnificencia de sus fundaciones, tanto de iglesias como de monasterios. Muri santamente el 28 de marzo del ao 593.

DI A

29

DE

MARZO

SANTOS JOAS Y BARAQUISIO

MARTIRES EN PERSIA ( f 326) L ao dcimo octavo del reinado de Sapor, rey de Persia (310-380), estall en aquel pas la persecucin contra los adoradores del verda dero Dios. El rey orden a los magos, que son los sabios o jueces de Persia, que derribasen los templos de Cristo e incendiasen los monasterios de su reino. Los cristianos se vieron forzados a sacrificar a los dioses de los persas, y los que se resistan eran martirizados con atroces tormentos. Por aquel tiempo vivan en una aldea, llamada Jasa, dos herma nos, Jons y Baraquisio, temerosos del Seor y observantes de sus preceptos. Cuando oyeron hablar de la persecucin de Sapor, los dos hermanos de jaron su casa y se fueron al lugar donde los magos atormentaban a los cristianos con mayor rigor. En el pueblo encontraron a nueve presos, dete nidos y maltratados por haber desobedecido los mandatos de Sapor. Jons y Baraquisio, los animaban con santo ardimiento. Hermanos les decan , no temamos cosa alguna, resistamos unidos, en nombre del Crucificado, para ganar la batalla y alcanzar la corona eterna, de la manera que nuestros padres y hermanos la alcanzaron con el martirio. Afianzados con estas palabras, los cristianos prosiguieron en su inque brantable propsito y se consolaban y esforzaban mutuamente para padecer con paciencia cualquier tormento. Algn tiempo despus, el 27 de marzo

del ao 326, es decir, dos das antes que los dos hermanos, conquistaron la palma del martirio en medio de los ms espantosos tormentos estos atletas de Cristo cuyos nombres son: Zanitas, Lzaro, Marotas, Nersetes, Elias, Mares, A bib, Sembectes y Sabas.

JONS Y BARAQUISIO ARRESTADOS. PRIMER INTERROGATORIO

OS ministros que acababan de dar muerte a los nueve mrtires citados, acusaron a Jons y a Baraquisio de no obedecer las rdenes reales y de rehusar la adoracin al sol, al fuego y al agua. No hizo falta ms para que se les mandara detener y encarcelar. Os conjuramos, por nuestro rey Sapor les dijeron , que confesis la verdad sobre cuanto os vamos a interrogar. Estis dispuestos a cumplir la voluntad del gran rey y a adorar al sol, al fuego y al agua? Os hablaremos sinceramente replicaron los los confesores de Cristo ; pero escuchadnos com o conviene a prncipes y a jueces del rey Sapor. Os ha elegido, en efecto, y ha dejado a vuestro criterio nuestra suerte para que administris justicia con equidad y probidad. Debis, ilustres jueces, temer antes al que os ha dado la inteligencia y la sabidura que a un rey de la tierra; a este Dios, Seor del cielo, de la tierra y de los espritus es a quien debis reconocer. l es asimismo el que da variedad y sucesin a las estaciones y gobierna todas las cosas. l os ha dado prudencia para juzgar a vuestros semejantes por la carne. Pues bien, os conjuramos nos digis con sinceridad de qu Dios debemos renegar, del Dios celestial o del Dios terrenal? Del que es eterno o del que es perecedero? Nosotros creemos y confiamos en un Dios que ha creado el cielo y la tierna, pero jams creeremos en un hombre mortal que vive poco tiempo, que muere y es sepultado com o nosotros.

JONS ES INTERROGADO APARTE. SU CONSTANCIA EN LOS TORMENTOS

.LES palabras indignaron sobremanera a los jueces, los cuales, lle vados de un impo furor, hicieron azotar a los dos hermanos con varas de granado duras y espinosas. Mas antes determinaron que los dos hermanos fuesen separados e interrogados aparte, para quitarles valo y constancia. Una vez separados, llamaron primero a Jons. Escoge le dijo el juez encolerizado lo que quieras que hagamos contigo: de ti depende la eleccin. Adora a los dioses y ofrece sacrificios al ; sol, al fuego y al agua; cumple lo que Sapor, rey de reyes, ha ordenado

y sers puesto en libertad y colmado de honores; de lo contrario, pade cers suplicios y tormentos cruelsimos. No nos juzgues, con todo, enemigos tuyos, pues no te haremos ningn mal a menos que t mismo te opongas a tu libertad. No necesito semejante libertad repuso el caballero de Cristo , arre btame si quieres la vida presente, que tan veloz pasa; pero ten entendido que jams renegar de mi Seor Jesucristo que vive por los siglos de los siglos. l ha prometido premiar a cada uno segn sus obras y negar de lante de su Padre a los que le hayan negado delante de los hombres: haced, pues, de m lo que queris; no creis que y o abandonar la causa de mi Dios. A tan animosa respuesta opusieron los jueces la tortura. Atronle con forme a la ley persa, que es metiendo un palo por entre las piernas y las manos atadas; y , estando arqueado de modo que no se poda mover, lo azotaron e hirieron con varas espinosas hasta dejar sus costillas al descu bierto. El valeroso mrtir, mientras tanto, alababa a Dios exclamando: Gloria a T i, Dios de nuestros padres, que nos has retirado de este mundo depravado y te has dignado atraernos a tu amor y santa fe. Dadnos, Seor, paciencia para que alcancemos lo que tu siervo el santo rey David peda cuando, alumbrado por el Espritu Santo, deca: Una sola merced pido al Seor y es, que viva y more todos los das en sus santos palacios: Esto es lo que espero alcanzar cada da de T i, oh Dios mo, por el martirio. Y , dirigindose a los magos, les deca: Y o me aparto de vuestro rey pecador y de todos sus amigos y ser vidores, sean los que fueren, porque son todos satlites de Satans. No tengo 'que ver con el sol, ni la luna, ni las estrellas, ni el fuego, ni el agua que decs son dioses. Slo creo en el Padre, en el H ijo y en el Espritu Santo, Trinidad verdadera, que conserva todo el Universo e hizo esos dioses que pretendis hacerme adorar. Enojronse muchos los jueces al or tales palabras y ordenaron que le atasen los pies con una cadena, le arrastrasen fuera de la ciudad y le dejasen toda la noche, que era frgidsima, sobre la nieve y el hielo.

BARAQUISIO ANTE EL TRIBUNAL. TORMENTOS

Y t, a qu te decides? Sacrificars al sol, al fuego y al agua y adorars a estos dioses com o lo ha hecho al fin tu hermano Jons, mu dando de parecer, o bien quieres exponer tu cuerpo a los ms atroces suplicios?

OS jueces, mientras Jons iba al suplicio y despus de un breve des canso, hicieron comparecer ante s a Baraquisio y le dijeron:

Baraquisio, con enrgica entereza y santo orgullo respondi en los tr minos que textualmente copiamos de su hagigrafo: L o que mi hermano ha adorado adorar y o tambin; en cuanto a lo que de l me refers, es pura invencin vuestra, pues la Verdad divina no ha permitido que renegase de su fe. Quin hubiese podido, en efecto, cegar de tal manera su espritu que le indujese a abandonar a Aquel de quien ha recibido el ser, para tributar sus homenajes a elementos criados para el uso y utilidad de los hombres? Si tales cosas debiesen ser adoradas, no se serviran los hombres de ellas, sino que ellas se serviran de los hom bres. Qu deshonra, en efecto, para el fuego, si nosotros nos sirvisemos de l para usos bajos y viles! Pues bien, en todo tiempo, no slo los ricos y los hombres virtuosos lo utilizan, sino los pobres y aun los criminales; y puesto que el fuego ha sido constituido nuestro servidor por Dios, es una iniquidad querer forzamos a adorar lo que el Supremo Hacedor ha puesto para servicio de los hombres, y al mismo tiempo renegar de este Dios creador del cielo, de la tierra, del mar y de todo cuanto encierran. Es mucho ms justo que los reyes y los prncipes, los magnates y todo lo que respira celebre su gloria y le adore. l es el autor de las cosas ms sublimes y ms santas, cuyos secretos designios nadie puede escudriar, cuyo poder y gloria son inaccesibles, y de cuyo auxilio necesitan todos los hijo de los hombres. l, que alimenta a todos los seres vivientes, no tiene ne cesidad de nada ni de nadie. l rige todas las cosas. En cambio desea que le reconozcamos por dueo y Seor nuestro y que no nos dejemos engaar por las falacias y errores de los hombres. 1 mismo nos lo ordena: N o os fabricaris dolos, ni adoraris las obras de vuestras manos, ni ninguna cosa creada; pues dice el Seor yo solo soy vuestro Dios, yo existo desde el principio y no tengo fin; no hay otro Dios fuera de m, no ceder mi gloria a otro, ni mi podero a obras escul pidas, ni mi gloria a los dolos: y o puedo arrebatar la vida lo mismo que la doy y nadie puede librarse de mis manos. L a clera de los jueces comenzaba a trocarse en admiracin ante la constancia de los confesores de la fe y , temiendo, sobre todo, que sus palabras y ejemplos atrajesen a la religin cristiana a muchos paganos, resolvieron proseguir el interrogatorio durante la noche siguiente y , al efecto, levan taron la sesin. Venida la noche, se reunieron secretamente y mandaron comparecer a Baraquisio, a quien la sabidura divina inspir las respuestas. Vencidos y cansados los jueces, mandronle poner debajo de los sobacos; dos bolas de hierro candentes y , mientras sufra el tormento, le dijeron:' Si dejas caer al suelo una de esas bolas, entenderemos con ello que has renegado de tu Dios. Ministros de Satans Ies replic Baraquisio , prncipes impos y \ malvados, por la salud de mi Dios y la muerte de Satans, vuestro padre,

RDENAN los magos que el admirable santo mrtir Jons

sea llevado a un estanque helado durante una noche frgi

dsima, en lo ms riguroso del invierno. Para que sea mayor su tormento le atan de pies y manos a unas estacas clavadas en l hielo.

os declaro que no temo a vuestro rey y que no dejar caer ninguna de estas bolas, sino que continuar con ellas por el nombre de Cristo. Es ms: si disponis de tormentos mayores, preparadlos y traedlos; os lo ruego por el nombre del Dios vivo. Quin va a la guerra y entra en batalla, que no est presto y deseoso de la muerte para alcanzar una gran gloria y premio y merecer de su rey una muestra de distincin? Ebrios de clera, los magistrados al or estas palabras mandaron que le echasen plomo derretido en la garganta, ojos y odos, y despus le enviaron a la crcel con orden de que le colgasen de un pie. El heroico mrtir mostr hasta el fin la misma entereza de nimo.

JONS, NUEVAMENTE ANTE LOS JUECES

L da siguiente compareci Jons por tercera vez ante los jueces. Cmo ests? Qu tal has pasado la noche con la helada? Creedme, oh jueces! replic Jons , mi Dios, en quien descansa mi alma, no me ha concedido desde que estoy en este mundo noche tan tranquila y sosegada, pues he sido consolado y cobijado por el rbol de la Cruz en que fu clavado mi Seor Jesucristo. Sea de ello lo que fuere, tu hermano Baraquisio ha negado a tu Dios, y t, persistes obstinadamente en tu demencia? repusieron los inicuos jueces. L o que s es que mi hermano ha negado al demonio y a todos sus se cuaces y que se ha adherido ms estrechamente a Cristo respondi Jons. N o te convendra ms renunciar a tu Dios antes que perder la vida? Oh ciegos e insensatos! Y os tenis por prudentes! Examinad, os ruego, la verdad segn vuestra prudencia. Ningn hombre que tiene trigo deja de echarlo en tierra a su debido tiempo, a pesar de las lluvias, de las nieves, del rayo y dems inclemencias del tiempo, porque tiene esperanzas de que, all en el verano favorecindole el Seor , de la poca semilla que sembr llenar la era de trigo. Y , si dejando el trigo en el granero no sembrase, no se le podra despus llenar el granero. As ocurre con los hombres. Si alguno en este mundo perdiere la vida por el Nombre de Cristo Nuestro Seor, en el mundo venidero, cuando este mismo Jess venga para resucitar a los hijos de los hombres que creen en 1 y cumplen su voluntad, le resucitar y hermosear con eterno esplendor; y por el contrario, los que no guardan sus mandamientos sern arrojados a una hoguera que jams se extinguir... Admirados los jueces de la sabidura del animoso confesor, guardaron silencio durante largo rato. Despus le dijeron con tono suave y persuasivo:

 Mira por tu bien, Jons, no te dejes seducir por los libros de esos cristianos. Cuntos incautos han sido engaados ya! Que me place! replic el santo mrtir ; hay libros que engaan: tales son los libros de los filsofos griegos; hay algo ms engaador tambin que la vida del mundo? Pero el que bebe en el cliz de amargura de Cristo jams es engaado. Cuando un hombre rico invita a los amigos a su mesa, stos dejan sus moradas y acuden presurosos al llamamiento, pues saben que van a encontrar la alegra; despus, cuando han bebido vino bueno, se alegran y siguen apurando ms copas y , cuando se hallan embriagados, no pueden volver a sus casas y es necesario que sus familiares vengan por ellos y los lleven... As ocurre con los discpulos de Cristo, cuando son in timados por los prncipes a ir a la crcel, no ignoran que van al combate y a la tortura. Empero, cuando han llegado y han bebido y apagado su sed hasta la embriaguez a puro de tormentos por amor a Cristo, no se acuerdan ms ni de sus hogares, ni de sus hijos, ni les importa un ardite su reputacin; el oro, la plata, y cualquier otro bien terreno, nada son ante sus ojos; desprecian a los prncipes y a los reyes enemigos de Dios, y ya no fijan su atencin ms que en el nico R ey, Jesucristo, cuyo reino no tendr fin.

HORROROSO MARTIRIO DE JONS. SU CONSTANCIA Y MUERTE

(JANDO el Santo hubo terminado de hablar, dispusironse los jueces a vengar su osada y locuacidad y , al efecto, mandaron cortarle los dedos de las manos y de los pies. Despus, con inaudita bar barie, los tiraban a- los cuatro vientos o se los arrojaban al rostro, dicindole con irona cruel: Conforme a lo que t dices, hemos sembrado los dedos de tus pies y de tus manos; espera, pues, y , cuando llegue el tiempo de la recoleccin, podrs cosechar dedos en abundancia. N o necesito multitud de manos y dedos respondi Jons ; Dios, que me ha creado, devolver el da de la resurreccin la integridad a mi cuerpo glorioso. A estas palabras, los jueces, ms y ms .enfurecidos, mandaron derretir pez en una gran caldera. Entretanto, Jons fu metido en un saco con la cabeza afuera y de ella arrancaron el cuero cabelludo. A l terminar tan horrorosa faena le cortaron la lengua. Cuando la pez estuvo derretida su mergieron al santo mrtir en la caldera; pero Dios le protegi milagrosa mente; pues, a medida que le introducan, la pez lquida se apartaba y se sala de la caldera, de m odo que el glorioso mrtir qued libre y sin lesin.

Jueces y verdugos, al ver un portento tan inesperado, no volvan en s de su asombro, pero teman mucho la ira del rey y amaban en demasa al mundo para convertirse. A tanto lleg su perversin y refinada crueldad que hicieron traer una prensa de madera, colocaron a Jons bajo el tor nillo y, hacindola girar con fuerza, trituraron todos los miembros del va leroso guerrero de Cristo, que entreg plcidamente su bendita alma al Seor. Su sagrado cuerpo, destrozado y palpitante an, fu descuartizado y arrojado a un lago profundo.

MUERTE DE BARAQUISIO
RAS combates tan rudos, el bienaventurado Jons alcanz por fin j la gloriosa palma del martirio y la felicidad de los cielos. Los jueces ordenaron entonces que compareciese ante ellos su her mano Baraquisio y le hablaron simulando gran ternura y sentido afecto: Compadcete de tu cuerpo, Baraquisio, y no te expongas sin razn a perderte. No soy y o quien me he formado respondi el siervo de Dios y no pretendo perderme. El Seor, que me ha dado la vida, me resucitar con su poder y me librar de vuestras manos y de las de vuestro inicuo rey, el cual no conoce a Dios, su Creador, sino que defiende y sigue el partido del demonio y se esmera en' cumplir su voluntad. Dos de aquellos principales magos se levantaron al or estas palabras y le dijeron airados: Estamos injuriando al rey de reyes, a Sapor, por aguantar a este hom bre. En su obstinacin terca a nadie teme. Volvironse despus hacia Baraquisio, ordenaron que le arrojasen en un zarzal espinoso y preparasen caas puntiagudas y se las fuesen hundiendo en las carnes a fuerza de golpes. Finalmente, para aumentar ms los dolores de este suplicio, ordenaron que le arrancasen uno a uno los pedazos de caa, desgarrando sus delicadas carnes. T odo lo padeci con gran constancia el esforzado Baraquisio, que finalmente al igual que su hermano fu colocado bajo la prensa que tritur su cuerpo. Cuando lo retiraron, com o' respirase an, vertieron pez derretida por su boca y garganta. En este ltimo suplicio, el alma del hroe cristiano fu a unirse al ejrcito glorioso ^ de los mrtires. Un amigo suyo, llamado Abdisotas, hombre de gran piedad, enterado de que Jons y Baraquisio haban derramado su sangre por Jesucristo, pa-; sando a mejor vida, se encamin al lugar donde sus cuerpos haban sido arrojados y consigui que los guardianes se los dejasen, mediante la entrer ga de quinientos mil daros moneda persa y tres vestidos de seda. Y no

tan slo rescat los cuerpos de los santos Jons y Baraquisio, sino tambin los de los nueve cristianos martirizados dos das antes. Los guardianes, por temor a las represalias del rey y para evitar que su venta fuese descubierta a las autoridades, obligaron a Abdisotas bajo juramento a guardar el mayor secreto. La historia de estos mrtires nos ha sido transmitida, casi en los mismos trminos que la acabamos de relatar, por Isaas, hijo de Adn, caballero de la corte del rey Sapor. Como mero espectador dice he asistido a los diversos interrogatorios y numerosos suplicios de los gloriosos mrtires, y me he limitado a narrar escrupulosamente lo que he presenciado y odo desde el principio hasta el fin.

SANTORAL
Santos Jons y Baraquisio, mrtires en Persia; Eustasio, abad de Luxeuil; Mar( qos, obispo de Aretusa; Cirilo, dicono y mrtir; Bertoldo de Malafhida, primer Superior General latino de la Orden carmelitana; Armogasto, Msculas, Arquimimo y Saturo, martirizados por el rey vndalo Genserico; Pas tor, Victorino y compaeros, mrtires en Nicom edia; Segundo, mrtir en A s ti; Aulo, obispo de Viviers; Eustato, obispo de Brusa; Quirino, mrtir en Rom a en 269, y Saturnino, en Nicomedia. Los Beatos Raimundo Lulio, llamado el D octor iluminado, filsofo y mrtir; Carlomn, hermano del rey Pipino el B reve; Baltasar Snchez. Beata Beatriz de Silva, que fund en Toledo la Congregacin de la Inmaculada Concepcin. SAN EUSTASIO, abad de Luxeuil. Vino al mundo en el seno de una dis tinguida familia de Borgoa, a fines del siglo vi. Tuvo desde la infancia gran facilidad y predileccin para las letras y la virtud. Se retir a la soledad y se puso bajo las rdenes de San Columbano, que acababa de fundar la abada de Luxeuil. Perseguido este santo abad por la reina Brunequilda, tuvo que refu giarse en una regin de la Austrasia, que hoy corresponde a Suiza. Eustasio sigui a su abad y, pasado algn tiempo, le sustituy en el gobierno de la abada, que lleg a contar ms de quinientos monjes, atrados por la fama de santidad de su nuevo abad. Predic a los bvaros y bohemios y obtuvo muchas conver siones. Clotario II aument los bienes y privilegios de la abada de Luxeuil. Despus de un mes de grave y dolorosa enfermedad se durmi en el Seor el 29 de marzo del ao 625, a los setenta de edad. Dios le favoreci con el don de milagros en vida y despus de su muerte. SAN MARCOS, obispo de Aretusa. En el siglo iv, reinando Constantino el Grande, Marcos ocup la sede episcopal de Aretusa (Siria). Constancio, hijo y sucesor del emperador, quiso exterminar a todos los parientes de la lnea de su padre; Marcos logr salvar a un sobrino del asesino; este nio era Juliaito el Apstata. Por debilidad acept Marcos el arrianismo, pero luego se convirti en uno de los ms ilustres confesores de Jesucristo. Juliano, sucesor de Constan cio, iba extendiendo el paganismo por las ciudades que conquistaba en su guerra

contra los persas. Aretusa, una de estas desventuradas ciudades, olvid comple tamente la fe y doctrina enseada por Marcos. Los que permanecieron firmes en confesar a Jesucristo fueron perseguidos y atormentados. Marcos fu maltratado brbaramente. El populacho le arrastr por calles y plazas, tirndole de los cabellos, brazos y piernas; le desnudaron, le azotaron, le pincharon con puntas aceradas y le ataron con cuerdas que penetraron hasta los huesos. Con su cons tancia logr la admiracin y conversin de sus verdugos. Lleg a curar, pero muri poco despus en la paz del Seor.

SAN CIRILO, dicono y mrtir. Era un dicono de la ciudad de Helipolis, que se haba distinguido por su celo en propagar la doctrina de Jesucristo en tiempos de Constantino el Grande. Pero cuando Juliano se aproximaba a los pueblos del Asia con ocasin de la guerra contra los persas, los habitantes de esas comarcas se levantaron contra los cristianos, vengndose especialmente de Cirilo, a quien mataron con encarnizamiento, y cuyo hgado s comieron despus del martirio. Dios castig a estas fieras humanas haciendo que se les cayeran los dientes, se les gangrenara la lengua y se les vaciaran los ojos. Era hacia el ao 362. SAN BERTOLDO DE MALAFAIDA, primer Prior General de la . Orden Carmelitana. Oriundo del Alto Lemosn (Francia), sigui a los primeros cruzados a guisa de peregrino y con aprestos de guerrero. Tomada Jerusaln por los sol
dados de Godofredo de Bulln, Bertoldo sinti deseos de nuevas victorias, pero esta vez con vistas a la conquista del reino de los cielos. La vida angelical de los moradores del mnte Carmelo era para l de atractivo irresistible. Vistise de monje y as se present a las puertas de esa ciudad celestial, que le recibi con los brazos abiertos. Hizo tales progresos en el camino de la perfeccin, que los dems monjes le tomaron por director y maestro. Bertoldo, segn la costumbre latina, adopt el nombre de Prior General. Comenz por reunir en un monasterio a todos los monjes dispersos en distintos lugares o cavernas del Carmelo y restableci la observancia y disciplina religiosas segn las normas dadas por su hermano Aimerico, Patriarca de Antioqua. El ingreso de otros cruzados le oblig a edificar nuevos monasterios. Foment de un modo especial la devocin a la Virgen Mara y estableci en la Orden la fiesta de la Inmaculada Concepcin. Despus de 45 aos de generalato muri el 29 de marzo de 1198, a los 115 aos de edad, y su obra, que aun perdura, ha sido ms durable y positiva que la de sus com paeros de armas.

BEATO RAIMUNDO LULIO, mrtir. H ijo de linajuda familia barcelonesa, vivi en Mallorca, en cuya isla haba nacido entre 1232 y 1235. Durante su juven tud se entreg a galanteos y pasatiempos frvolos. Hacia los treinta aos cam bi de conducta y se dedic a una vida de contemplacin y aun a las misiones, pues tena honda pena porque el Amor no es amado. Su afn por convertir infie les le llev a emprender numerosos viajes. Sobresali por su talento y escritos filo sficos, principalmente por su Arte Magna. Se le llama el Doctor iluminado. Parece que muri apedreado, en Buga, centro de su apostolado entre los infieles.

D IA

30

DE

MARZO

SA N J U A N

CLIMACO

SOLITARIO Y ABAD DEL MONTE SINA1 (550? - 635?)

AN Juan, apellidado Clmaco o el Clmaco por el ttulo de su preciosa obra la Escala del Paraso en griego K lm a x tou paradesou , es considerado en Oriente como uno de los principales escritores ascticos. Si sus escritos han permanecido durante varios siglos ignorados de la Iglesia de Occidente, en cambio es de notar que desde el siglo V II se le cita tan frecuentemente en Oriente com o a los santos Basilio, Gregorio Nacianceno y Juan Crisstomo. Segn la liturgia griega, inspirada en los escritos antiguos, Juan debi nacer en Palestina hacia el ao 550 e ingres, al parecer, en la vida m o nstica, a los diecisis aos. Su biografa fu escrita por Daniel de Raite, slo con la idea de conseguir sirviera de edificacin; declarando, por otra parte, que nada saba tocante a los primeros aos de nuestro Santo. Juan necesitaba un valor heroico para practicar, desde sus primeros pasos en la vida perfecta, lo que l mismo recomendar en el ocaso de su vida, es a saber: subir los peldaos de la escala de la santidad. Podemos representrnoslo con su primer bigrafo , internndose en una de esas Tebaidas cuyos moradores vivan consagrados sin descanso a la pe nitencia, a la prctica de todas las virtudes, al trabajo continuo y a la me ditacin de' las verdades eternas.

FERVOROSO NOVICIADO. PROFESIN

AD O ya de lleno a la vida de perfeccin, Juan determin escoger un director que pudiese guiar sus pasos por el estrecho sendero del bien. Ninguno le pareci ni ms sabio ni ms prudente que el venerable Martirio, hombre entrado ya en aos y de eminente perfeccin. Informado ste por una luz sobrenatural de la rica joya que se le confiaba, acept gus toso tan honorfica misin. El discpulo, digno del maestro, iba caminando a pasos agigantados por la senda de la santidad. La contemplacin de la na turaleza elevaba su espritu hacia el Criador, con quien viva en unin continua. Muerto a s mismo y a su propia voluntad, pona sus delicias en la obe diencia ciega y pronta a las rdenes e insinuaciones de su consumado director. La obediencia y la oracin fueron las dos alas con las cuales volaba por las regiones ms encumbradas de la santidad, vuelo que era ms raudo a me dida que se acercaba el da solemne de entregarse a Dios de modo definitivo e irrevocable. Lleg por fin la hora suspirada, tras cuatro aos de pruebas y de generosos esfuerzos. El santo abad Stratego, que se hallaba presente, exclam transportado del espritu proftico: E stoy viendo que Juan ha de ser, con el tiempo, una antorcha resplandeciente en el mundo. Algunos das ms tarde, Martirio, acompaado del recin profeso, visit al solitario Anastasio, que llenaba el ambiente de la Tebaida con el aroma de sus virtudes. Apenas estuvieron en su presencia, dirigindose a Marti rio, le dijo: ^ No eres t, por ventura, el que ha tenido la dicha de admitir a este monje a la profesin religiosa? T lo has dicho respondi Martirio, manifestando ostensiblemente el gozo que inundaba su alma. No olvides prosigui el solitario que acabas de consagrar a Dios un futuro abad del Sina. Dfeseoso, sin duda, de comprobar si el espritu de Dios hablara por ter cera vez, Martirio condujo a su discpulo al desierto de Gudda para recibir la bendicin de otro anacoret clebre, Juan el Sabata, es decir, discpu lo de San Sabas. No bien divis este gran siervo de Dios a los dos visitantes, bendijo al Seor y , llegados que hubieron, lav primero los pies de nuestro Santo y a continuacin los de su maestro. Extraado Martirio de semejante proceder, preguntle la causa: Es que tengo delante de m a un futuro abad del Sina respondi el anacoreta levantando los ojos al cielo.

MUERTE DE MARTIRIO. SAN JUAN CLMACO, ANACORETA

OS aos corran. Martirio, lleno de das y merecimientos, expir dulce mente en los brazos de su hijo espiritual. Privado de tan bondadoso padre, Juan determin internarse en el de sierto para pasar el resto de sus das en el retiro ms completo, a semejanza de los anacoretas. El dominio de sus pasiones por un lado, su desprendi miento de las cosas de la tierra y su admirable espritu de oracin, por otro, le facilitaban este gnero de vida. Con todo, antes se aconsej de un anciano llamado Jorge Arsiloito, bien convencido de que nadie es buen juez en la propia causa. Libre por este medio de toda ilusin del amor propio, des cendi de la montaa.del Sina y se retir a la soledad de Tola. All tom para celda una gruta profunda y silenciosa, perforada en la roca. Una cruz de madera, una mesa de cuatro tablas toscas, el libro de las Sagradas Escrituras y algunas obras de los Santos Padres, eran toda su ri queza. N o muy distante de aquel lugar vivan diseminados, entre las rocas, y asperezas del Sina, otros monjes que se reunan los sbados y domingos para rezar en comn el oficio divino, en una iglesia que haba hecho edi ficar l emperador Justiniano en honor de la Santsima Virgen.

EL DIABLO Y EL SOLITARIO
NVIDIOSO de su gran santidad, el demonio, cual len rugiente, ron daba en torno de su presa para devorarla; pero todo fu en vano, pues su inolvidable maestro, desde el cielo velaba por su ovejita. Nues tro Santo permaneca firme en medio de las mayores tempestades, y con taba las victorias por el nmero de combates. Por eso pudo darnos este consejo en su clebre tratado: No temis los ruidos vanos y fantsticos de que se sirve el demonio para asustaros, pues el verdadero amante de la penitencia no teme estos fantasmas y en manera alguna es turbado ni conm ovido... Hallndome cierto da sentado en mi celda, sent mi corazn pres de un gran desaliento, bu llndome en el magn la idea de abandonar el retiro. Mientras^mi alma se hallaba agitada por esta tentacin, unos desconocidos, que trabaron conver sacin conmigo, ensalzaron de tal m odo las excelencias de la vida de silen cio y soledad, que mi desaliento al punto se desvaneci, cediendo el puest > a la vanagloria... Admir en esta ocasin cm o el demonio de la vanidad, semejante a un tridente que tiene la punta del medio ms larga que la 3 otras, hace guerra a los dems demonios.

Para resistir y triunfar de las tentaciones, castigaba Juan su cuerpo con los rigores de la abstinencia; combata la vanagloria con el retiro y silencio continuos; ahuyentaba al demonio de la pereza con la meditacin frecuente de la muerte y, por ltimo, se ejercitaba en el desprendimiento de los bienes terrenos mediante la prctica de la caridad que usaba con los pobres, a quienes ofreca el fruto de su trabajo. Mostraba en todo una gran discre cin y prudencia. No se privaba de ninguna clase de alimentos compatibles con su estado; pero los tomaba siempre en poca cantidad, en cuanto eran suficientes para sostener la vida corporal y slo de la calidad que su con dicin le permita aceptar. Era esto segn deca excelente medio para combatir las rarezas y la vanagloria. Para aniquilar en su corazn el afecto a lo terrenal, se desprenda de todas las cosas, hasta de las necesarias, que ganaba con su trabajo, y las daba a los pobres.

ESPIRITU DE ORACIN. DON DE LGRIMAS

L desprendimiento perfecto del mundo material le haca soberanamente apto para la vida interior y le permita elevarse libremente a Dios por la oracin y contemplacin continuas. A veces era arrebatado en xtasis sublimes; entonces, el cuerpo, dcil a los impulsos de su alma, pareca exento de las leyes de la materia, com o se observa con frecuencia en la vida de los Santos, aun en los de nuestros das; y, elevado de la tierra, segua al espritu en su vuelo hacia Dios y conversaba suavemente con los ngeles sobre los misterios de nuestra santa fe. Este espritu de oracin tan perfecto engendraba en su corazn un amor apasionado por la soledad; las grutas ms alejadas y ms recnditas de la montaa tenan para l encanto indecible; all esquivaba todas las miradas para contemplar ms atentamente la belleza increada; all pasaba con fre cuencia horas enteras absorto en Dios, que le descubra, en ntimo coloquio, los secretos ms admirables del cielo y del orden sobrenatural de la gracia. El Seor le concedi adems otro favor no menos sealado: el don de lgrimas. Sus ojos se trocaban en fuentes inagotables de donde brotaban a diario torrentes de lgrimas que purificaban ms y ms su alma. Derram balas en secreto, afirma su historiador, porque tema ser notado por los ana coretas, sus vecinos. Para cerrar la entrada en absoluto a la vanagloria, se apartaba y retiraba a un antro oscuro, que aun se ve al pie de la montaa, y all se entregaba, da y noche, a las efusiones de su alma, com o si hu biese querido ahogar en un mar de lgrimas todos los crmenes de los pe cadores.

niiiiinuiTTHT

AN Juan Clmaco persevera en el apartamiento con gran ale

gra y fervor de espritu. Vive de la oracin y nunca est

ocioso. Para que la aspereza y

la soledad no le puedan vencer,

escribe libros como la Escala Espiritual, por la que pueden subir los hombres a la cumbre de la perfeccin.

VISITA A LOS SOLITARIOS DE EGIPTO. NUEVO JUAN BAUTISTA

DEMS de las luces sobrenaturales que reciba en sus xtasis y arro bamientos. Juan alimentaba su espritu con la lectura de las Sagradas Escrituras y de las sentencias de los Santos Padres. Gustad deca frecuentemente ; gustad de los manjares exquisitos que la bondad divina os ha dispuesto copiosamente en esta mesa que se llama la Biblia; saboread, tambin, a vuestro gusto el pan delicioso de las verdades eternas que los Santos Padres os parten con tanta abundancia. Pero el simple estudio de las obras de espiritualidad no bastaba; Juan quiso conocer y admirar prc ticamente las virtudes de los antiguos Padres del yermo en sus descendien tes. Con este fin parti para Egipto. En este viaje recogi los interesantes relatos que admiramos en la Escala Santa acerca de los solitarios de Egipto. As como la industriosa abeja va ' libando de las ms variadas flores el rico nctar con que fabrica la miel, del propio modo nuestro piadoso peregrino, visitando las soledades de Egipto, hizo gran acopio de enseanzas con las que a su vuelta enriqueci a las | multitudes. Cautivadas stas por el encanto misterioso de su santidad, acu- s dan de todas partes a exponerle sus miserias y or sus consejos. Cual nuevo f Juan Bautista diriga a todos, sin distincin de clases, palabras llenas del | espritu de Dios; trazaba a cada uno un plan de vida, segn sus necesida- | des. Su sola bendicin curaba a los enfermos, fortaleca a los dbiles, con- | solaba a los afligidos, conmova a los empedernidos y los converta con ms | eficacia que con los argumentos ms slidos de la ciencia. .| Viva en aquellos parajes un fervoroso solitario, llamado Moiss, el cual, I m ovido del deseo de imitar a Juan Clmaco, quiso ser su discpulo y vivir bajo el mismo techo. Temiendo no ser atendido, supo interesar en su causa a varios Padres del yermo. Nuestro Santo pens que deba acceder a sus 1 ruegos y le recibi en su compaa. Dios nuestro Seor manifest por medio ; de un milagro cun agradable le haba sido esta obra de caridad. Un da Juan orden a su discpulo que recogiese tierra de excelente ca lidad que haba en un lugar apartado y la llevase a un huertecito en donde 1 cultivaba unas pocas legumbres. Moiss no se hizo rogar, antes con gran ; alegra, presteza y exactitud ejecut el mandato de su maestro. Extenuado j de fatiga y para librarse del ardiente sol que caa a plomo sobre su cabeza i descubierta, retirse Moiss bajo un corpulento peasco y all se durmi. ; En aquel preciso momento, Juan se hallaba en oracin en su celda y , ha- bindose adormecido ligeramente, crey ver a un hombre de aspecto vene- J9 rabie que le despertaba, diciendo; m

 Qu haces, Juan, siervo m o? Te es lcito permanecer tranquilo cuan do Moiss, tu discpulo, est en peligro de perder la vida? A l or estas palabras, el bienaventurado solitario, lleno de estupor, se echa de hinojos y conjura a Dios nuestro Seor proteja a su ovejita (as sola nombrar a su amado discpulo). El Seor atendi su oracin y Moiss volvi sano y salvo a su retiro. Al verle, preguntle Juan si no le haba ocurrido nada durante su ausencia. Padre, he estado a punto de ser aplastado bajo una enorme mole que se desprendi de una roca al pie de la cual dorma y o profundamente; o que me llamabas y- sal precipitadamente de mi escondite lleno de gran es panto. Apenas di algunos pasos, un estruendoso crujido atron aquellas sole dades: era el peasco que se abra y que dej ir una piedra que pas justa mente por el lugar donde yo haba estado descansando. Odo el relato, Juan guard silencio y por humildad no quiso descubrir a su discpulo la visin con que el Seor le haba favorecido. Pero ambos solitarios entonaron un cntico de accin de gracias por tan sealado be neficio.

PODER DE SAN JUAN SOBRE LOS DEMONIOS. LA CALUMNIA

Cierto da, un solitario llamado Isaac sentase atormentado de tal m odo de pensamientos sensuales, que desesperado casi y no pudiendo resis tir a la violencia, huy, aunque derramando un mar de lgrimas. La gracia divina le condujo a la celda del bienaventurado Juan: Padre mo excla m , arrojndose a sus pies , en nombre de Dios Todopoderoso, lbrame del verdugo que me atormenta desde hace mucho tiempo. N o ves al espritu satnico que se empea con increble terquedad en mancillar mi alma con el sucio deleite de la impureza? Tu valimiento ante Dios es grande; habla y mi alma quedar sana. La paz sea contigo, hermano respondi el santo anacoreta ; ten confianza y la victoria ser segura. Dicho esto se pusieron ambos en oracin y al poco rato el rostro de Juan tom se resplandeciente, iluminando con claridad celestial los rincones todos de su lbrega mansin. El resplandor aumentaba a medida que su unin con Dios era ms ntima, oyndose bramidos siniestros que llenaban de es panto al monje atribulado. Acabada la oracin, levantse Isaac completa mente libre de su achaque espiritual: renaci la calma en su alma y se di sip la tentacin definitivamente.

N A vez ms quiso manifestar el Seor el poder de su fiel siervo sobre el espritu de las tinieblas.

Signos tan evidentes de santidad, oh miserable naturaleza!, antes atra jeron a Juan Clmaco envidias y contradicciones de sus Hermanos, que ad miracin y respeto. E l demonio leemos en el libro de Job se desliza y penetra a veces entre los hijos de Dios. En efecto, algunos solitarios, en vidiosos del bien que Juan haca con sus instrucciones, o creyendo de buena fe remediar un mal que no exista, pretendieron paralizar y aun destruir la influencia benfica del clebre anacoreta, acusndole de orgulloso, charla tn, quebrantador del silencio y perturbador del recogimiento. Para bien de los descarriados, el humilde siervo de Dios juzg prudente callar y encerr en su celda los tesoros y raudales de ciencia que hasta entonces haba derra mado por pura caridad y celo apostlicos. Algn tiempo ms tarde, aver gonzados sus mismos enemigos de su mal proceder, se presentaron al santo ermitao, implorando perdn y rogndole que abriese otra vez su boca de oro, fuente de orculos celestiales. Juan, cuya alma rebosaba caridad encendida y humildad profunda, con tinu recibiendo a cuantos acudan a l, prodigndoles sus consejos y con suelos.

ABAD DEL SINAI. MUERTE

CERCBASE el da en que iban a verse cumplidas las predicciones de Anastasio y Juan el Sabata. Muerto el abad del Sina, los mon jes se congregaron en la iglesia para elegir su sucesor. E l bienaventurado Juan Clmaco dice Daniel de Raite , adornado de todas las virtudes en grado eminente, con gran alegra de todos los mon jes, fu elegido por unanimidad abad del monasterio del Sina. Todos le tuvieron por nuevo Moiss que haba de guiarlos en la vida espiritual. De nada le sirvieron las protestas y resistencia de su humildad, pues convena fuese colocado sobre el candelabro com o luz brillante, para que iluminase a todos los moradores de la casa. Contaba a la sazn 75 aos. Un nuevo milagro confirm su eleccin a la dignidad abacial. As lo relata un testigo ocular. Cuando San Juan Clmaco fu elegido nuestro superior y abad, llegaron numerosos huspedes al monasterio. Durante la comida vise a un maestre sala, tocado con larga tnica blanca al estilo hebreo, dirigir con perfecto orden y gran contentamiento de todos el servicio de la casa. Terminada la comida y retirados los convidados, buscse por todas partes al deseonocido para recompensarle sus buenos servicios, pero todo en vano. N o le busquis ms nos dijo entonces nuestro Padre , pues el Seor y Dios de Moiss se dign ordenar en persona lo necesario para ejercer la hospitalidad en el lugar que le est particularmente consagrado.

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P oco tiempo despus de su elevacin al cargo de Superior, compuso a peticin del solitario Juan de Raite, que deba ser su comentarista su E s cala Santa, obra mstica y asctica, cuyo ttulo le sugiri la escala de Jacob por la que suban y bajaban los ngeles. Dividida en 30 gradas o peldaos en memoria de los 30 aos de la vida oculta del Salvador, toma al hombre en la grada inferior de la vida pur gativa y le conduce hasta la cumbre de la vida unitiva. Es una obra maestra del ascetismo cristiano por su doctrina, lgica y elocuencia. Para algunos crticos, el L ibro para el Pastor, que primitivamente formaba parte de la Escala, es com o otro tratado; en l parece demostrar que el autor conoca la R egla pastoral del papa San Gregorio Magno. L a Escala Santa no fu publicada en su texto griego original hasta el ao 1633, en que lo realiz un impresor de Pars. En Espaa gozbamos y a de una magnfica traduccin que del latn haba hecho el Maestro Fray Luis de Granada para regalo y provecho de muchos, enriquecida adems con algunas declaraciones y anotaciones suyas. Esta obra contiene todo el progreso de la vida espiritual, desde la pri mera conversin hasta la perfeccin ms elevada. En cada uno de los treinta escalones que abarca, se recorre una virtud. Comienza con la renuncia y menosprecio del mundo, y sigue con la mortificacin de las pasiones y aficiones, la verdadera peregrinacin, la obediencia, la penitencia, el re cuerdo de la muerte, la perfecta compuncin del corazn, la perfecta mor tificacin de la ira y la mansedumbre, el olvido completo de las injurias; evitar la detraccin o murmuracin, la locuacidad; desterrar la mentira, la pereza, la perversa seora gula y practicar el ayuno, la castidad incorrupti ble; apartar la avaricia y arrimarse a la pobreza; trata despus de la muerte espiritual antes de la del cuerpo, de la oracin, de las vigilias, del temor servil, de la vanagloria, de la soberbia, de la blasfemia; de la humildad, vencedora de todas las pasiones; de la discrecin para conocer los pensa mientos, los vicios y las virtudes. Por ltimo, se eleva a la sagrada quietud del euerpo y del alma, a la unin con Dios en la oracin y a la bienaven turada tranquilidad terrenal de que goza el alma adornada de todas las vir tudes. Esta tranquilidad mostr tener San Pablo cuando dijo que posea en su alma el espritu de Dios. Habiendo regido con gran acierto durante cuatro o cinco aos el monaste rio del Sina, Juan volvi a su ansiada soledad de Tola, hacia la cual se senta atrado ms y ms a medida que avanzaba en aos. No tard en caer gra vemente enfermo, y, en pocos das, una enfermedad maligna le condujo a la tumba. Momentos antes mand llamar al abad Jorge, su sucesor en el go bierno del monasterio, dile cita para antes de un ao en el cielo, cerr los ojos a la luz del da y entreg su bella alma en manos del Criador hacia el ao 635.

SANTORAL
Santos Juan Clmaco, abad; Quirino, tribuno y alcaide de la crcel de Roma; Vctor, Domnino y compaeros, mrtires en Tesalnica; muchos Santos Mrtires en Constantinopla; Rgulo, obispo de Arls; Pastor, obispo de Orlens; Zsimo, obispo de Siracusa; Job, profeta; Juan del Pozo, lla mado as porque vivi durante diez aos en un pozo, adonde, segn la leyenda, le llevaban la comida los ngeles; Vern, confesor. Beatos Morico, compaero de San Francisco de Ass; Domingo, dominico, honrado en Catalua; y Joaqun, abad de Corazzo (Italia) y fundador. Santas Eubula, madre de San Pantalen; Verona, hermana de San Vern, honrados en Blgica; Agatonia, Aquilina y Eulalia, mrtires, compaeras en el triunfo de los santos Marcelino, Satulo y Saturnino.

SAN QUIRINO, mrtir. Durante las persecuciones del siglo n fu encarce lado el pap San Alejandro, y puesto bajo la custodia de Quirino. ste, iluminado por la luz de la fe, se convirti al catolicismo y recibi las aguas bautismales de manos del mismo Pontfice. El juez Aureliano lleg a tener noticia de esta con versin y llam a su presencia al carcelero, el cual se mantuvo constante en la fe a pesar de las amenazas. Aureliano mand que le cortasen la lengua, las manos y los p ies; y, como si esto fuese poco, Quirino fu, finalmente, puesto en el potro y degollado. Era el ao 130 de Jesucristo y mandaba el emperador Adriano. SANTOS VCTOR, DOMNINO y compaeros, mrtires. Fueron martirizados en Tesalnica en tiempos del emperador Maximiano. Su martirio fu largo, pues primeramente les cortaron los brazos y las piernas, y luego, por espacio de los siete das que aun vivieron despus de este tormento, tuvieron que soportar las molestias de un calabozo inmundo y asqueroso, desde el cual sus almas, purifi cadas y hermoseadas por el martirio, volaron al cielo, a principios del siglo iv, a recibir la corona de los predestinados. CONMEMORACIN DE MUCHOS SANTOS MRTIRES en Constantino pla. Por los aos de 351, y en tiempo del emperador Constancio, fueron mar
tirizados en Constantinopla por orden del heresiarca Macedonio. Los tormentos a que este tirano someti a sus pobres vctimas son de una crueldad inaudita. Entre ellos menciona el Martirologio Romano el de arrancar los pechos de las mujeres catlicas. Ponanlos encima del borde de un cofre y, dejando caer de golpe y con gran fuerza la cubierta, los hacan pedazos; lo que quedaba era que mado con un hierro candente.

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DE

MARZO

SAN N ICO LAS DE FLE

ANACORETA Y CONFESOR (1417 - 1487) L bienaventurado Nicols, cuyo apellido alemn de Fle corresponde en castellano al de la R oca, naci el 21 de marzo del ao 1417 en un pueblo de Suiza, llamado Sachseln, perteneciente al cantn cat lico de Unterwa|d. Era su familia una de las ms nobles y antiguas del pas, distinguida entre los suizos en el dilatado espacio de ms de cuatrocientos aos, no slo por una especie de bondad, que era como hereditaria en ella, sino por el des empeo de los primeros cargos de la nacin, entre los cuales se hallaba el de juez y consejero superior. Nicols dej de ser nio tan presto, que pareca haberse anticipado la piedad a la razn, as com o la razn a la edad. Notse desde luego en l un juicio tan maduro, un entendimiento tan claro y una prudencia tan su perior a sus aos que se crey, haba logrado el uso libre de la razn antes de salir de la cuna, contra las reglas ordinarias de la naturaleza. A vista de tan felices disposiciones para la virtud, se dedicaron sus pa dres con particular cuidado a educarle en los piadosos principios de la reli gin; pero su bella ndole no haba menester muchos preceptos. Nicols slo hallaba gusto en hacer oracin y leer vidas de Santos.

Frutos bellos d su inocencia fueron la sinceridad, la modestia y el can dor; rendido siempre a sus padres, no tena ms voluntad que la suya. Aun que era de complexin dbil y de un genio extraordinariamente apacible para los dems, comenz m uy presto a ser duro y riguroso para consigo. M ovido 1 del ejem plo de su patrn San Nicols, ayunaba regularmente cuatro veces a la semana y mortificaba su delicado cuerpecillo con otras muchas penitencias. En aquellos tiempos las riquezas de Suiza consistan principalmente en ganados, granjas, pastos y dehesas; por lo que era ordinario que los jvenes e incluso los hijos de familias acomodadas y ricas se ocuparon en el ino cente oficio de pastores. El grande amor que nuestro Nicols profesaba la soledad y a la oracin, le haca hallar todas sus delicias en el aparta miento, y hubiera tomado este apacible oficio si la total subordinacin a . la voluntad de sus padres no sirviese de estorbo a la ejecucin de un intento tan conforme a su inclinacin y genio. La vista de los campos le inspiraba < tanto amor al desierto, que desde luego se hubiera retirado a l; pero quera el Seor que Nicols fuese modelo de perfectos cristianos en diferentes estados.

CONTRAE MATRIMONIO,
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O obstante el deseo que tena de mantenerse en el estado del celibato, Nicols se vi precisado a sacrificar su natural repugnancia en obsequio de la obediencia y , por condescender con sus padres, consinti en contraer matrimonio con una virtuosa doncella, llamada Dorotea; y , com o era Dios el autor de esta dichosa boda, ni la unin pudo ser ms estrecha ni el matrimonio ms feliz. Pegronse presto a Dorotea todas las virtuosas inclinaciones y todos los devotos ejercicios de su esposo; y por el arreglo de las costumbres, las obras de caridad, la concordia- de las voluntades, el buen rgimen y la modestia de la familia, aquel hogar pareca una casa religiosa. Nicols, sin aflojar en sus penitencias ordinarias, iba ereciendo cada da en devocin. Levantbase regularmente a media noche y pasaba en oracin ms de dos horas. Encendase ms y ms por instantes la tierna devocin que profesaba a la Santsima Virgen, devocin que pareca ser en l com o otra naturaleza, pues era muy rara la conversacin en que no hablara, com o hombre verdaderamente arrebatado, de las excelencias, del poder y de la boridad de esta tiernsima Madre. Traa continuamente en la mano el rosario, que rezaba muchas veces cada da, siendo sta la devocin de su cario y la que llenaba todos los espacios que le dejaban libres las dems ocupaciones. Su confianza en la soberana Reina de los ngeles era absoluta, y aun se dice que muchas veces en el decurso de su vida recibi la visita de esta celestial Seora.

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Favorecile el Seor con diez hijos, cinco varones y cinco hembras* A todos di con sus instrucciones y ejemplos tan bella educacin, que tuvo el consuelo de dejarlos herederos, ms de un rico tesoro espiritual que de bienes materiales. Juan, su primognito, y Gauterio, el tercero de sus hijos, fueron sucesivamente gobernadores del cantn y desempearon con honor este empleo. Nicols, el menor de todos, fu uno de los ms ejemplares sacer dotes de su tiempo; y toda aquella santa familia acredit la eminente vir tud de su bienaventurado padre.

SOLDADO Y HOMBRE DE ESTADO

OR las leyes del pas se vi obligado Nicols a prestar servicio de armas por algn tiempo; y pareci que la divina Providencia le haba conducido al ejrcito para contener las licencias de los soldados y dar a todos raros ejemplos de perfeccin cristiana. Un da, queriendo sus con ciudadanos quemar el convento de Caterinental, en el que se haba refu giado la tropa enemiga, Nicols se opuso enrgicamente; Hermanos les dijo , no manchis con la crueldad la victoria que Dios os ha hecho conseguir. Gracias a su intervencin se salv el convento. Era naturalmente esforzado, intrpido y excelente oficial. Quisieron pre miar ss virtudes y servicios y le eligieron juez y consejero superior, a pesar de su resistencia. Desempe ambos cargos durante diecinueve aos, cum pliendo fielmente sus obligaciones. Estas elevadas funciones no le impedan atender a la salvacin de su alma. Su oracin habitual, que se ha hecho clebre y popular en los can tones suizos, era la siguiente: Seor y Dios mo, quitad de m todo lo que me impide ir a Vos. Seor y Dios mo, concededme todo lo que me pueda llevar hacia Vos. Seor y Dios mo, haced que no haya en m nada que no sea vuestro y que me entregue a Vos por com pleto. Esta vida, aunque tan ajustada, no le satisfaca y suspiraba continua mente por la soledad. A la edad de cincuenta aos, hallndose sumido en profunda meditacin, oy una voz que le deca: Nicols, por qu te in quietas? N o te preocupes ms que de hacer la voluntad de Dios y no con fes en tus propias fuerzas. No hay nada ms agradable a Dios que ser virle con abandono y buena voluntad. P oco despus oy una voz interior que le deca: Abandona todo lo que amas y Dios mismo cuidar de ti. Comprendi que Dios le peda que abandonase a su mujer, a sus hijos, su casa y cuanto posea, com o en otro tiempo hicieron los Apstoles, para

servir a Jess. T uvo que sostener largo y penoso combate, pero al fin triun f la gracia, y tom la inquebrantable resolucin de abandonarlo todo par seguir el llamamiento divino. Desde luego solicit el consentimiento de su esposa. sta or, pidi con sejo a amigos ilustrados y por ltimo accedi. La mayor parte de los hijos estaban ya criados, y en cuanto a los ms jvenes la madre prometi edu carlos en la doctrina cristiana.

SE DESPIDE DE SU MUJER Y DE SUS HIJOS PARA RETIRARSE A LA SOLEDAD

NA vez arreglados todos sus negocios, despidise de su mujer y de sus hijos, les declar cun de corazn les agradeca el cario que le haban profesado y se alej descalzo, vestido con una larga tnica de tela burda y con un rosario en la mano; de esta suerte sali de su pa tria, sin dinero y sin provisiones. Llegado a Liestal cantn de Basilea , encontr a un piadoso campe sino, al que di cuenta de sus proyectos, suplicndole de paso que le indi case un lugar desierto donde pudiese vivir desconocido y ocuparse nica mente de su salvacin. Admirse en gran manera el campesino; pero al mismo tiempo hzole notar que si se alejaba tanto de su tierra, podran to marle por fugitivo, vagabundo o delincuente. Entendilo as Nicols, y re solvi tornarse al cantn de Unterwald. Llegada la noche, quedse dormido al raso. En medio de su sueo pa recale sentir un impulso irresistible que vena del cielo y le impela hacia su pas. V olvi, pues, a su patria y, en medio de las tinieblas de la noche, pas silencioso y ligero por delante de su casa, que encontr al paso, y baj a un valle llamado Kster, propiedad suya. All estableci su morada bajo un enorme fresno en medio de malezas. A los ocho das de estar all, unos cazadores lo descubrieron y dieron noticias suyas a Pedro de Fle, su hermano. ste se encamin al sitio donde estaba y le rog que, para no morir de hambre ni de fro, volviese al seno de su familia. Nicols le respondi: Has de saber, querido hermano, que no morir de hambre, pues desde hace once das no la he sentido. Tam poco tengo sed ni fro; Dios me sostiene y no tengo m otivo para abandonar estos lugares. Sin embargo, menudearon tanto las visitas que se vi precisado a buscar un sitio ms oculto. Era una boca o una oscura caverna abierta en una es carpada roca, cubierta toda de espinas, de piedras y de cascajo, que le ser-

EOR dice San Nicols de Fle , por amor vuestro renun

cio a mi propia voluntad y a cuanto puedo tener y amar en

este mundo. M e separo de mi familia, de mis bienes, de mis digni dades y de todos los honores, para que amor que os profeso sea

ms puro y ms acrisolado.))

van de lecho. Tambin all afluyeron piadosos peregrinos, que le edifica ron una cabaBa de ramas y cortezas de rboles. En ella pasaba los das y las noches, sin tomar alimento, consagrado a la oracin y meditacin de las verdades celestiales.

SE HACE ERMITAO Y VIVE DIECINUEVE AOS SIN MS ALIMENTO QUE LA SAGRADA EUCARISTA
S transcurri un ao entero, cuando de pronto surgi la sospecha de que alguien le llevaba secretamente de comer. Algunos funciona rios del Gobierno observaron largo tiempo y con minuciosidad los alrededores de su cabaa; pero pudieron convencerse de que el piadoso er mitao no tomaba otro alimento que la Sagrada Eucarista, nico sostn de su existencia. Todos quedaron maravillados. El obispo de Constanza, para cerciorarse del milagro, envi a su Vicario general, el cual pregunt al ermitao cul era la m ayor virtud. Nicols respondi: La obediencia. Entonces el Vicario puso ante l pan y vino y le mand comer y beber. Obedeci el ermitao, pero inmediatamente se sinti acometido de tan violentos calambres de estmago que se temi por su vida. Desde aquel momento no le volvieron a incomodar, persuadidos como estaban de que Dios le sostena sin necesidad de alimento. En esta cabaa no pas Nicols ms que un ao, pues creciendo cada da el concurso y devocin de los pueblos, sus conciudadanos le edificaron una celda de piedra y una capilla a la que la piedad de los archiduques de Austria asign las necesarias rentas, as para su conservacin com o para la manutencin del capelln que la serva. Diecinueve aos y medio vivi solo en aquella celda, sin ms alimento que la Sagrada Eucarista, que reciba cada mes y todos los das festivos de manos del sacerdote que estaba consagrado al servicio de su capilla. Cerca de su celda viva un piadoso ermitao llamado Ulrico, noble bvaro que, atrado por la reputacin de las virtudes de Nicols, haba acudido con el fin de imitar su gnero de vida. Ulrico visitaba con frecuencia a Nicols y tena con l santos coloquios. La devocin de los fieles pudo ms que la humildad del siervo de Dios; y as no se pudo negar a hacerles algunas plticas espirituales, que refor maron luego las costumbres, hicieron grandes conversiones y fueron segui das de muchas maravillas. ' A una hora determinada Nicols hablaba a los peregrinos que venan ; de todas partes a visitarle. Un da se presentaron su esposa y sus hijos: las palabras del esposo y del padre les edificaron y conmovieron cuanto se " ; puede pensar.

ANUNCIA QUE EL LUJO CIERRA LA PUERTA DEL CIELO

S i llevis semejantes trajes por vanidad, tened entendido que aunque estuvieseis ya en el paraso, serais arrojada de l, y , si acostumbris a vues tros hijos, que sern numerosos, a gastar este lujo, no veris nunca el ros tro de Dios. Y aadi: Vuestros hijos os darn mucho que hacer; y , si algn da para poner los en paz tenis que echar mano de un tizn ardiendo, acordaos entonces de lo que ahora os digo. Esta mujer fu madre de once hijos y la profeca de Nicols relativa al tizn se cumpli exactamente. Otro da se present al Santo un joven vestido muy a la moda y le pre gunt en tono de broma si le gustaba el traje. Nicols respondi: Cuando el corazn y los sentimientos son buenos, todo es bueno; sin embargo, ms te valdra atenerte a la sencillez de nuestro traje nacional.

IE R T O da fu a visitarle una seora con su nuera esplndidamente ataviada. El Santo mir a la joven com o quien est preocupado y le dijo:

SALVA LA INDEPENDENCIA DE SU PATRIA

En 1476 y 1477 los suizos se cubrieron de gloria derrotando al duque de Borgoa en Grandson, Morat y Nancy; pero no tardaron en surgir entre ellos disentimientos y rivalidades con m otivo de la distribucin del botn y de la admisin de las ciudades de Friburgo y Soleura en la Confederacin. Tras empeados e intiles debates, iban a retirarse los diputados con el corazn lleno de odio y con amenazas de venganza y represalias. T odo haca presagiar una guerra civil. Pensaron entonces en Nicols, el cual acudi a Stans vestido de una pobre tnica de color oscuro que le llegaba a los talones; iba con los pies descalzos y la cabeza descubierta, apoyndose con una mano en un palo y llevando en la otra un rosario. Al presentarse el santo anciano ante la asamblea, todos se levantaron e inclinaron con respeto. Tom la palabra y, en un discurso lleno de sencillez, de fe, de emocin

U profunda sabidura y prudencia le haban conquistado la confianza de las autoridades, que le pedan siempre consejo en los asuntos impor tantes.

y de patriotismo, hizo or a sus compatriotas el lenguaje de la justicia, del desinters, de la caridad cristiana, de la concordia y de la paz. La gracia de Dios acompaaba al santo anacoreta y en una hora quedaron allanadas todas las dificultades. No era fcil resistir a la voz de un hombre a quien Dios favoreca tan extraordinariamente con el don de profeca y de milagros. Se admitieron en la Confederacin los cantones de Friburgo y Soleura, se confirmaron y completaron con nuevas bases los antiguos tratados de alianza, se reparti el botn de las expediciones militares proporcionalmente al nmero de soldados alistados por cada cantn, y se adoptaron las dis posiciones que parecieron ms prudentes para lograr la pacificacin de los cantones y el mantenimiento del orden pblico. El jbilo fu universal. E l motivo no poda ser ms justo: all los confederados haban salvado a su patria de los enemigos extranjeros, mientras que aqu la salvaron de sus propias pasiones. El verdadero libertador que Ies haba hecho conseguir esta victoria sobre s mismos era el pobre ermitao Nicols; pero ya no se hallaba en Stans, porque la misma noche de su triunfo, esquivando las felicitaciones, haba re gresado humildemente a su apacible retiro. AH vivi an seis aos en medio de la mayor santidad.

ENFERMEDAD Y MUERTE
OR fin, Dios le envi una enfermedad tan aguda, que le haca retor cerse en el lecho en medio de sufrimientos indecibles. Este martirio dur ocho das y ocho noches sin quebrantar en lo ms mnimo su paciencia. Exhortaba a los que iban a verle a vivir de m odo que su conciencia no temiese la muerte: La muerte es terrible deca ; pero es mucho ms terrible caer en las manos del Dios vivo. Mientras tanto, se calmaron bastante sus dolores y pidi la Extrema uncin y el Cuerpo adorable del Salvador, que recibi con fervor admirable. Cerca del moribundo estaban su fiel compaero fray Ulrico y su amigo el cura de Stans; por ltimo, acudieron la piadosa esposa y los hijos del solitario para recibir sus ltimas recomendaciones y darle el postrer adis. Nicols de Fle di gracias a Dios por todos los beneficios que le haba dispensado, hizo un esfuerzo para practicar el ltimo acto de adoracin en la tierra y muri con la muerte de los justos el 21 de marzo de 1487, a los setenta de su edad, despus de haber pasado veinte en el desierto.

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Toda Suiza le llor com o a un padre y l la sigue protegiendo desde el cielo. Quiera el Seor que sus oraciones logren reducir de nuevo a todos los habitantes de los cantones a la santa fe de sus padres, a la fe de los va lientes que fundaron la independencia de Suiza, mediante la cual se puede conquistar no slo la patria terrena, sino tambin la patria eterna del cielo. El da siguiente al de su felicsimo trnsito, fu llevado el santo cad ver con extraordinaria pompa a la iglesia de Sachseln, donde se le di se pultura. Los muchos milagros que sin tardar comenz a obrar el Seor en su sepulcro, le merecieron la veneracin pblica de todos los cantones y pronto fu clebre en Alemania, en los Pases Bajos y en Francia. El ao de 1538 fu solemnemente levantado de la tierra su sagrado cuer po por el obispo de Lausana y colocado en un magnfico relicario. Da a da fu creciendo el concurso de los pueblos, especialmente desde que la Silla Apostlica aprob y autoriz su culto. En dicho relicario se ven, entre otros adornos, condecoraciones de rde nes Militares, testimonio del valor de nuestro hroe y de sus descendientes, que han tenido a gloria juntar la suya con la de su ilustre antepasado. El 21 de marzo de 1887 celebr la Repblica suiza el cuarto centenario de la gloriosa muerte del Santo. Dos aos antes, el gobierno y el clero de Obwalden haban empezado los preparativos para tan extraordinaria solem nidad religiosa y nacional. Fu canonizado por Su Santidad Po X I I , en mayo de 1947.

SANTORAL
Santos Nicols de Fle, anacoreta; Amos, profeta; Benjamn, dicono y mrtir; Renovato, obispo de Mrida; Tedulo, Anesio, Flix, Cornelia y com paeros, mrtires en frica; Pedro, soldado andaluz y ermitao en Banco (Italia.); Acacio, obispo de Antioqua; Abdas, obispo y mrtir en Persia; Harwick, obispo de Salzburgo (Austria); Pastor, obispo de Palencia; Mauri cio, arzobispo de M iln; Menandro, m rtir; Guido, abad benedictino de Pom posa; Tefilo y Ateneo, mrtires, honrados entre los griegos. Beatos Gosvino, abad de Bonneval (Francia); y Amadeo, duque de Saboya. San tas Balbina, virgen y mrtir; Catula, noble matrona de San Dionisio, cerca de Pars, que sepult a los santos mrtires Dionisio, obispo, y sus compa eros. Beatas Juana de Tolosa, carmelita, hija de los condes de Tolosa (Francia); Camila Pa, clarisa italiana.

SAN AMS, profeta. Es el tercero de los doce profetas menores. Ejerca el oficio de pastor; era natural de Tecua, al sur de Beln. Vivi en tiempo de Jerobon II, rey de Israel, es decir, durante la primera mitad del siglo V IH antes de Jesucristo. Profetiz, sobre todo, la ruina y cautiverio de los israelitas y las muchas calamidades que hablan de sobrevenir a los enemigos del pueblo de Dios. Anatematiz el lujo y las costumbres viciosas del pueblo de Israel. A pesar de su humilde origen, sus profecas constituyen un bello conjunto literario de aque llos tiempos, en el cual dominan la sencillez y las comparaciones sacadas de la vida pastoril. La sabidura anidaba en su pecho dice San Agustn y ella le hacia elocuente. Ams fu condenado a muerte por Amasias, sacerdote de Betel, cuyo hijo Osas le atraves la frente con una barra de hierro, de cuyas resultas muri. En el arte cristiano se le representa con un cayado y un cordero cerca de l. SAN BENJAMN, dicono y mrtir. Fu una de tantas vctimas produ cidas por la persecucin contra los cristianos en Persia, a fines del siglo IV y principios del v. Benjamn viva completamente entregado a su ministerio de dicono, distribuyendo el tiempo entre la oracin, penitencia, predicacin y ejer cicios de caridad para con sus hermanos los cristianos. Llevado a la presencia del tirano, le increp de esta manera: Seor, cm o tratarais vos a quien renunciase a vuestra obediencia para reconocer en vuestro reino la autoridad de otro hombre, sbdito vuestro? Y o le condenara a la ltima pena, dijo el rey. Replic Benjam n: Qu pena no merecer, pues, el que renuncie y des obedezca al Creador de todas las cosas, para adorar y obedecer a una criatura suya, convirtindola en dios y rindindole un culto que slo a El es debido ? El tirano, desconcertado por esta respuesta, se irrit contra el atleta de Cristo, a quien mand atormentar introducindole caas agudas entre las yemas y uas de los dedos, as de las manos como de los pies. Estos dolores tan agudos aumen taban la alegra de Benjamn, la cual provoc nuevas iras en el tirano, quien mand clavarle nuevas caas all donde haban de producirle mayores dolores. Finalmente expir bajo los duros golpes que le dieron con un palo cubierto de nudos y espinas. Era el ao 424 de nuestra era. SANTA BALBINA, virgen y mrtir. A principios del siglo n, y durante la persecucin de Trajano, el papa Alejandro, encarcelado, realizaba no obstante, multitud de milagros. Uno de stos lo obr en la hija del tribuno Quirino, curn dola milagrosamente de una grave dolencia de garganta con slo aplicarle al cuello la argolla que l tena en el suyo. A la vista de este prodigio se convir tieron a la fe Quirino y Balbina, su hija, con toda la familia y los dems presos, a todos los cuales bautiz el mismo Alejandro. Siendo emperador Adriano, y muerto Quirino, Balbina se puso bajo la proteccin de Santa Teodora, hermana del ilustre mrtir Hermes, prefecto de Roma. Balbina rechaz siempre las venta josas proposiciones de matrimonio que le hicieron; conserv intacta la flor de la virginidad y fu constante en su fidelidad al divino Esposo de su alma, por quien sufri martirio el 31 de marzo' del ao 132.

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21. II

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1.2

DE

ABRIL

SAN

HUGO

OBISPO Y CONFESOR (1053 - 1132)

ACI este Santo en Chateauneuf (Castronuevo), territorio de Va lencia de Francia, el ao 1053, de ilustre familia. Su padre Odiln ocupaba un puesto importante en el ejrcito de su soberano, a quien serva con noble valor y acrisolada fidelidad. d olo del sol dado, Odiln supo introducir en las filas militares el amor a las prcticas religiosas y el respeto a los deberes morales, se entiende sin mengua del valor marcial. As que pudo conciliar la bizarra con la religin, la moralidad con el ocio, las buenas costumbres con la acostumbrada licencia que mu chas veces reina en los campamentos. Sus tropas adquiran, pues, el doble laurel de la virtud y de la victoria. Casado Odiln en segundas nupcias, tuvo varios hijos de este matri monio; uno de ellos fu Hugo, quien desde la cuna di seales visibles de la santidad a que Dios le destinaba. Y a en edad avanzada, Odiln abandon el regalo y comodidades de su casa y se abraz a la vida spera y rigurosa de la Cartuja. En ella vivi dieciocho aos, con tan raro ejemplo de hu mildad y perfeccin, que los otros monjes le tomaron com o modelo de virtud. Acab santamente sus das cuando contaba un siglo justo de existencia terrenal, la cual troc por la del cielo, despus de una vida llena de mritos.

E l nio Hugo iba creciendo en edad y en virtud al mismo tiempo que adelantaba en el conocimiento de las letras humanas. Desde muy temprano comenz Hugo los estudios, que primero curs en Valencia del Delfinado, y ms tarde en la famosa Universidad de Pars. Sigui cursos tambin en otras universidades, para asimilarse ms y m ejor la ciencia de entonces. En estos frecuentes viajes cientficos padeci mucho a causa de su modo de ser modesto, vergonzoso, encogido y algo tmido; prefiri pasar hambre, a veces, y sufrir cansancio, antes que solicitar de otros un favor. Tan aplicado com o virtuoso, comparta el tiempo entre el estudio y los ejercicios piadosos, notndose en ambos extraordinarios progresos. Predes tinado al sacerdocio, el servicio del altar era lo ms grato a su corazn, siempre ocupado en dirigir a Dios himnos de alabanza y amor. Acept, por fin, una canonja en Valencia, no tanto por fines lucrativos cuanto por tener la libertad de permanecer ms tiempo en la Casa del Seor, hogar de todas sus delicias. Bien pronto la santidad de su vida di nuevo esplendor a aquel Cabildo. Hugo, obispo de Die, ms tarde arzobispo de L yn, y ltimamente cardenal legado, tuvo ocasin de entrar en relaciones con nuestro Santo, y qued tan complacido de su sencilla virtud y extraor dinaria sabidura, que no par hasta tenerlo a su lado, y lo emple en extirpar la simona, tan generalizada en aquellos tiempos, y en otros mu chos negocios de importancia. No salieron defraudadas sus esperanzas^ pues si por una parte consigui con la predicacin que el clero volviese al cami no de la virtud, por otra, el buen ejemplo del apostlico Hugo logr la re generacin de gran parte del pueblo. En Avin se junt un Snodo, el ao 1080, para poner remedio a ciertos males y disturbios existentes en la Iglesia de Grenoble, entonces sede va cante. Presida el ya mencionado cardenal legado Hugo, obispo de Die. Ahora bien, al tratar de buscar arreglo conveniente, los cannigos y el pue blo pidieron todos a una que se les diera a Hugo com o obispo, ya que en su frente brillaba la santidad de la virtud, com o en su corazn arda el en tusiasmo de la fe. El cardenal les concedi lo que pedan, con gran conten tamiento de todos. Slo se resista el propio Hugo, por creerse indigno de tal cargo, y pretextaba mil motivos que su humildad le sugera. Fu pre ciso que el Snodo lo mandara de modo terminante, y que el legado reno vase la misma orden, para que Hugo se resolviera a echar sobre sus hombros el yugo del episcopado.

ES CONSAGRADO OBISPO DE GRENOBLE

UANDO el Legado regres a Rom a, llev consigo a Hugo. Con este m otivo el obispo electo de Grenoble pudo acallar los escrpulos de su conciencia timorata, consultando con Su Santidad algunas dudas que inquietaban su espritu, porque por entonces el demonio le atormentaba con una tentacin muy pesada y congojosa que le dur largo tiempo. Era tentacin de blasfemia y de sentir alguna cosa indigna de Dios, y en espe cial de la Divina Providencia, la cual permite algunas veces que hombres malos y perversos tengan el mando y atropellen y persigan a los buenos, y otros sucesos de los cuales saca muchos e importantes bienes, sin los cuales no permitiera tales cosas. Los juicios del Seor siempre son justos, aunque no los creamos tales porque no vemos su finalidad. Pero siempre debemos respetarlos y reverenciarlos sin intentar escudriarlos, convencidos de que Dios har siempre lo que ms convenga a su mayor honra y gloria y sea para nuestro mayor bien espiritual. sta fu la tentacin con que el demonio atorment a Hugo por espacio de cuarenta aos; pero el Santo sala siempre victorioso. Llegado Hugo a Rom a con el Legado, expuso al Sumo Pontfice, San Gregorio V II, su carencia de dotes y cualidades para ejercer dignamente el cargo de obispo que se le quera confiar, y adems le hizo presente su afliccin y congoja a causa de la continuada guerra que le haca Satans. Despus aadi: Mucho temo que, con esta tentacin, quiera el Seor castigar aquella presuncin que tuve de aceptar el obispado de Grenoble. E l santo Pontfice le consol y anim con palabras de verdadero padre y pastor, y le exhort a bajar la cerviz y aceptar la direcin y gua de aquella Iglesia, y a esperar en el Seor, que le dara la victoria sobre tan porfiado y cruel enemigo; porque con aquel fuego de tribulacin y angustia se afi nara y resplandecera ms el oro de la virtud, y que a la medida del trabajo de la pelea correspondera al de la gloria y corona eternas. Estaba a la razn en Roma la condesa Matilde, seora no menos piadosa que poderosa, la cual, conociendo las bellas cualidades de que estaba ador nado Hugo, le favoreci grandemente dndole ricos presentes y costeando todos los gastos de su consagracin. Luego le regal un bculo pastoral, un libro D e Officiis de San Ambrosio y un salterio comentado por San Agustn. T uvo lugar la consagracin de Hugo en Rom a, y fu verificada por el Papa. Despus de recibir la bendicin del Padre Santo, se despidi el obe diente obispo y parti para la capital de su dicesis. El pueblo le esperaba ya sumido en la ms crasa ignorancia de los deberes del cristiano.

HUGO, PRELADO Y PASTOR

A tarea del nuevo obispo se presentaba llena de dificultades y erizada de enojosas espinas. El culto era escaso y los vicios seoreaban los corazones. La simona y la usura dice Butler parecan haberse llegado a considerar por inocentes, bajo piadosos disfraces, y reinaban casi sin oposicin alguna. Muchas tierras pertenecientes a la Iglesia, estaban usur padas por los legos, y las rentas del obispado hallbanse disipadas de tal m odo que, cuando el Santo lleg a su dicesis, no encontr en ella con qu aliviar a los pobres, ni aun para subvenir a sus propias necesidades, a menos de recurrir a ilcitos contratos, prctica adoptada por los ms, pero que l juzg inicua. Afligise en grao manera el santo Prelado por este estado de cosas, pero supo mantener siempre firme su nimo varonil y religioso. Puso en Dios su confianza y a l acudi en demanda de favor. Ayunaba, oraba, lloraba y gema en su divino acatamiento. Por otra parte, si a Dios rogaba, tambin con el mazo daba, pues no perdon medio alguno para curar a aquel rebao enfermo que Dios le haba confiado, sirvindose ya de la pre dicacin colectiva, ya de la exhortacin individual, ya haciendo en todo y por doquier el oficio de vigilante y solcito pastor. Fcil es, pues, concebir con qu ardor se consagrara San Hugo a la reforma de costumbres. Prescribi ayunos generales, llam al pueblo a la oracin y a la penitencia, abri de par ep par las puertas de los templos, hasta entonces cerrados por falta de concurrentes, y atrajo las bendiciones del cielo con tanta abundancia, que al poco tiempo la dicesis estaba re formada: las costumbres morigeradas y la religin imperando en los corazones. Le bastaron dos aos para llevar a cabo tan radical transformacin. Desde entonces aquel pueblo empez a mostrarse modelo de religiosidad y ventura. A imitacin de otros grandes santos, H ugo renunci secretamente a su obispado cuando juzg que ya no haca falta su presencia para restablecer el dominio de la justicia. Dej, pues, la mitra, en el ao 1082 se retir al monasterio eluniacense de Domus Dei (Casa de D ios), en Alvernia, donde ingres con la humilde condicin de novicio. Tom el hbito de monje y permaneci un ao en aquella santa casa, dando a todos ejemplo admirable de todas las virtudes. Enterado el Sumo Pontfice de tal decisin, mandle, en virtud de santa obediencia, que volviese a tomar el bculo pastoral. Hugo, obediente y sumiso, abandon la soledad que voluntariamente haba abra zado, y regres a Grenoble en medio de las aclamaciones del pueblo, que le amaba com o a verdadero padre. Sigui predicando con el mismo celo que anteriormente, esparciendo doquier la semilla de la divina palabra con gran provecho para las almas, y siempre a la gloria de Dios.

ON todo el amor de su alma procuraba San H ugo apaciguar

con tiernas palabras los nimos enemistados. Si convena

. arrodillbase en el suelo, del cual no se levantaba hasta conseguir

l mutuo perdn entre los querellantes.

SAN HUGO EN LA CARTUJA

L santo obispo de Grenoble tuvo un sueo m uy singular. Parecile que el mismo Dios se edificaba para S una habitacin en el desierto de su dicesis, y que siete estrellas le indicaban el camino que a la nueva Casa de Dios conduca. A poco, vi llegar a su presencia* siete varones que buscaban lugar adecuado para llevar vida eremtica. Eran San Bruno y otros seis compaeros, en quienes Hugo reconoci aquellas siete estrellas de su pasado sueo. Acogilos con bondad y los hosped con generosidad. Luego les seal un desierto que se hallaba en su misma dicesis, a donde los condujo el ao 1084. Este desierto, llamado hoy an Cartuja, est en el Delfinado, y di nombre a la famosa y austera Orden fundada en l por San Bruno. , La conversacin, el trato, la conducta suave y tranquila de estos siervos de Dios quedaron profundamente grabados en el corazn de Hugo, que todo su gozo pona en visitarlos con frecuencia, para participar de sus peni tencias y austeridades y emplearse en los servicios ms humildes de aquella mansin, y aun as se consideraba indigno de vivir en compaa de tan santos religiosos. Eran a veces tan largas las estancias del obispo en la Cartuja, que San Bruno tena que recordarle, con humildad suma, los de beres que reclamaban su presencia en Grenoble. Id a las ovejas que el Seor os ha encomendado le deca , porque han menester de vuestros cuidados; pagadles lo que les debis. Obedecale Hugo com o a su maestro y gua; pero despus de pasar una temporada en medio de su rebao, otra vez volva a la Cartuja para edificarse y enfervorizarse con los santos ejem plos de los monjes.

VIRTUDES DE HUGO
L E V A B A Hugo en su palacio vida tan austera y recogida com o en la Cartuja, lo cual iba debilitando sus fuerzas. En cierta ocasin pre tendi vender sus caballos en beneficio de los pobres, por creerse con fuerzas suficientes para hacer a pie la visita pastoral a los pueblos de' la dicesis. Pero Bruno le disuadi, hacindole ver cun lejos estaban sus fuerzas de poder llevar a cabo tamaa empresa. Dios le prob, en efecto, con unos dolores muy fuertes de cabeza y estmago que le duraron cuaren ta aos. Sus sermones eran siempre fervorosos y eficaces, pues los acompaaba de la plegaria y santidad de vida. N o pretenda merecer fama de letrado, ni ser tenido por elocuente, sino que buscaba slo la utilidad y provecho

de las almas. Sus frutos eran seguros y admirables; algunos pecadores con fesaban pblicamente sus delitos y enmendaban su mala vida. Durante las comidas se haca leer las Sagradas Escrituras, cuyos prrafos ms salientes haca repetir dos o tres veces; experimentaba a ratos tan hondas emociones, y prorrumpa en tan abundantes lgrimas, que era ne cesario acabar la comida o interrumpir la lectura. Este mismo don de l grimas le acompaaba cuando oa confesiones; los penitentes al ver que su Prelado y confesor lloraba tan amarga y copiosamente, se movan a dolor y enmienda de sus pecados. Fu caritativo hasta la prodigalidad, si es que cabe ser prdigo con los desgraciados; distribua todas sus rentas entre los pobres, no reservndose para s ms que lo estrictamente necesario para su frugal sustento; y cuan do las rentas no bastaron, com o aconteci en ocasin de una gran caresta, vendi su cliz y sus anillos de oro, sus piedras preciosas y gran parte de sus ornamentos pontificales. Esta conducta del santo obispo result ser un acicate eficaz para los ricos, que sentan desvanecerse su avaricia y abran tambin las manos en beneficio y provecho de los pobres. La modestia de Hugo era extrema y casi exagerada, pero con ella sal vaguardaba mejor la castidad, que era para l la flor ms grata de su existencia. Ni el agradable timbre de una voz seductora, ni los hondos que jidos de un alma dolorida le hicieron levantar la mirada para conocer las facciones de la persona con quien hablaba; y llev tan al extremo este recato, que, segn los historiadores de su vida, no conoca ni el semblante de su propia madre. Ello revela cun grande era la modestia de sus ojos y la pureza de sus pensamientos. No menos empeo mostraba en refrenar sus odos, para no escuchar murmuraciones. A este respecto sola decir que bastaba a cada cual saber sus pecados para llorarlos, sin querer saber los ajenos y daar su conciencia. Era enemigo de or noticias y aun ms de referirlas a otros; y reprenda a sus criados cuando los .vea en francachelas y conversaciones intiles. Con todo el amor de su alma procuraba, con tiernas palabras, apaciguar los nimos enemistados. Y si el caso lo requera se arrodillaba ante los que rellantes y no se levantaba hasta conseguir su mutuo perdn. La humildad fu tambin virtud grandemente practicada por Hugo. Sin ti tan bajamente de s, que deca que aun cuando tena cargo y autoridad de obispo, careca de los merecimientos que tal dignidad exiga. Y conside rndose indigno del puesto que ocupaba, suplic al papa Honorio II que le depusiera, alegando su vejez y continuas enfermedades. Mas el Papa le contest que aprovechaba ms al pueblo l, anciano y achacoso, que otro de ms salud y menos aos. Reiter su demanda a Inocencio II, sucesor de Honorio; pero tampoco pudo conseguir nada.

POSTRERA ENFERMEDAD
O R R A el ao del Seor 1130 cuando Hugo tuvo que sufrir el conato de cisma suscitado por un discpulo suyo, llamado Pedro Len, quien quera proclamarse Papa en contra del verdadero, que era Inocen cio II. Reunise un concilio en Puy donde fu excomulgado Pedro Len. La copia de esta excomunin se envi a diversas partes de la cristiandad con la firma del obispo Hugo, lo cual fu causa de que el pretendido usur pador cayese en desgracia de todos y perdiera el crdito de que gozaba. La entereza y rectitud mostrada por Hugo en esta circustancia son tanto ms de admirar y alabar cuanto que estaba com o obligado a Pedro Len por varios servicios y favores de l y de su padre recibidos. Pero supo hacer prevalecer la verdad sobre la amistad. Los ltimos aos de su vida fueron de sufrimiento continuo. Adems de las penas morales, se hallaba agobiado con achaques crueles; senta en su interior el hervor de las pasiones, com o en plena juventud. Acuda al Seor con frecuentes plegarias y alcanzaba el triunfo. Estas victorias iban siem pre acompaadas de un raudal de lgrimas, con que manifestaba su agrade cimiento a Dios. La vida laboriosa y los sufrimientos de la vejez iban agotando la exis tencia de Hugo. Una enfermedad larga y molesta vino a aumentar sus males, y desde aquel momento su 'salud fu declinando tan rpidamente, que le produjo una amnesia total de las cosas de la tierra; slo recordaba, por gracia especial del Seor, las oraciones, salmos, himnos y dems preces que sola rezar cuando estaba sano, y que no interrumpi hasta' la muerte. L o cual no deja de ser raro y contrario al uso de nuestra naturaleza, la cual ms fcilmente olvida las cosas espirituales que las temporales, y las que se aprenden en la ancianidad que las que nos ensearon en la niez o la juventud. Aunque sufra los ms acerbos dolores, jams exhal ni una sola .queja; fu para cuantos le asistan y visitaban modelo acabado de paciencia y re signacin. No se permita ni el consuelo de publicar sus males, y pensaba ms en los otros que en s mismo. No cesaba de agradecer a los que le visitaban, y cuando se imaginaba haber causado la ms leve desazn a alguien, quera ser reprendido al momento; pero como iadie se atreviera a ello, l mismo se adelantaba, confesando su falta e implorando la divina misericordia. Estando ya muy avanzada la enfermedad, recibi la visita de un conde amigo personal suyo, a quien advirti el Santo que no deba cargar a sus vasallos con tantos impuestos y censos, si quera que no le castigase Dios rigurosamente. Qued el conde hondamente conm ovido, pues Hugo le haba

descubierto los proyectos que a nadie haba revelado an, y ni siquiera pensaba llevar a ejecucin. Lleg, por fin, el da en que el enferm haba de recibir el premio a sus merecimientos y agravronse extraordinariamente sus dolencias, que so port con la resignacin y paciencia que le caracterizaban. Encorvado su cuerpo por el peso de los aos y deshecho por la 'enfermedad, entreg el espritu al Seor el da primero de abril de 1132, Viernes de Dolores, a los ochenta aos de edad y cincuenta y dos de su consagracin episcopal. Durante cinco das, es decir, hasta el martes de Ja Semana Santa, su cuerpo estvo insepulto, por causa de la enorme afluencia de gente, y du rante todo este tiempo conservse fresco y sin mal olor. Hallronse presen tes a su entierro tres obispos y una multitud innumerable de pueblo, no slo de la ciudad de Grenoble, sino venido de remotas comarcas. Tal vene racin le tenan que llegaban a besarle los pies y a tocar su cuerpo con anillos, monedas, rosarios y otros objetos para guardarlos como preciosas reliquias. Fu seputado en la iglesia de Santa Mara y all es reverenciado por los fieles. Numerosos fueron los milagros con que se dign Dios ilustrar el sepul cro de este santo obispo. Por mandato del papa Inocencio II, que lo canoniz y puso en el cat logo de los Santos, escribi su vida el Padre Diego Guign, quinto prior de la Gran Cartuja.

SANTORAL
Santos Hugo, obispo de Grenoble; Venancio, obispo y mrtir; Macario, abad; Vctor y Esteban, mrtires en E g ip to; Melitn, obispo de Sardes; Ireneo y Quinciano, mrtires en Armenia, durante la persecucin de Marco Aure l i o ; Juan de Acuarda, obispo de Npoles; Procopio, abad en Bohemia; Lzaro, dicono de Trieste; Gilberto, obispo, en Escocia; Walerico, abad venerado en Am ins; Tesifonte, uno de los siete varones apostlicos, obipo de Vergi (Berja, en Almera). Beatos Toms de Tolentino, Santiago de Padua, Pedro de Siena y Demetrio, franciscanos, mrtires en la India; Antonio de Segovia, cisterciense. Santas Teodora, virgen y mrtir, en Roma, y Urbicia, venerada en Salamanca.

SAN VENANCIO, obispo y mrtir. Se le cree natural de nuestra Patria, segn opinin de los ms autorizados crticos. Dando un eterno adis a las cosas del mundo, se consagr enteramente a Dios en el monasterio Agarense, prximo a la ciudad de Toledo. En l desempe, durante dos aos, el cargo de abd, con gran acierto y edificacin. Despus fu elevado a la sede episcopal de la imperial ciudad, cuya dignidad enalteci c o n . su caridad inagotable, su vida

austera y su celo apostlico. Era el padre de los graciados, consuelo de los que sufran, y pastor A causa de las luchas entre Tulga y Atanagildo y en pro de los varos, sali de Espaa con rumbo a bi, donde predic con gran tesn la doctrina de la palma del martirio en el ao 603.

mendigos, amparo de los des solcito de todas sus ovejas. 'llevado por su celo apostlico Panonia, baada por el DanuJesucristo y alcanz, por fin,

SAN MACARIO, abad. En la histrica ciudad de Constantinopla vi la luz primera este esforzado varn que, habiendo quedado hurfano, se dedic al estu dio de las Sagradas Letras, en las cuales aprendi el desprecio del mundo, al que abandon, a pesar de que le lisonjeaba con brillante porvenir. Ingres en el monasterio de Pelecetes, donde renunci a todo lo del siglo, incluso a su propio nombre de Cristbal, que troc por el de Macario. Fu modelo de todas las vir tudes, por las cuales fu elevado al cargo de abad. Favorecile Dios con el don de milagros, especialmente manifestado en la curacin de todo gnero de enfer medades. Por esto se le di el ttulo de Taumaturgo. Por salir en defensa del culto de las imgenes, en contra de los iconoclastas, fu desterrado por Len el Isurico a la isla Afuria, donde acab sus das en el ao 830. SAN MELITN, obispo de Sardes. Naci este Santo en Sardes, ciudad de Lidia, al oeste del Asia Menor. Floreci en el siglo n de la Iglesia y ocup la sede episcopal de su ciudad natal. Se distingui por su gran sabidura y escla recida virtud. Hacia el ao 171 dirigi al emperador Marco Aurelio una celebra da A p ologa de la F e ; algunos de sus fragmentos han llegado hasta nosotros. Quizs parezca extrao que, siendo Marco Aurelio perseguidor de los cristia nos, no condenara a muerte a Melitn, por la osada de presentarle una obra en la que con gran claridad se demostraba que Jesucristo es verdadero Dios desde toda la eternidad y verdadero hombre desde su encarnacin en el seno virginal de Mara Santsima. Pero esta extraeza desaparecer si se tiene cuenta con que la citada obra fu entregada al emperador despus del hecho que sucintamente vamos a relatar. En el ao 164, el ejrcito imperial en lucha con los cuados y marcomanos encontrse en grave peligro, no slo por hallarse envuelto por los enemigos, sino tambin porque los soldados sufran una sed devoradora a causa del excesivo calor. En medio de tan apurado trance, una legin, compuesta de soldados cristianos, elev sus plegarias al Dios de las batallas y l escuch sus ruegos, pues al momento se encapot el cielo y cay abundante lluvia que tem pl la sed de los cristianos mientras pona en fuga a los enemigos. El mismo emperador di el nombre de Legin fulm inante a la que con sus oraciones haba obtenido este milagro, con ocasin del cual fu suspendido el decreto de perse cucin contra los discpulos de Cristo. En opinin de San Jernimo y otros autore, Melitn es reconocido con el sobrenombre de Profeta, en atencin al esp ritu de profeca con que Dios le favoreci. SANTA TEODORA, virgen y mrtir. Esta noble matrona romana era her mana de San Hermes o Hermetes, quien, desempeando los cargos de prefecto de la ciudad y senador del imperio se convirti sinceramente al cristianismo y logr la corona de los mrtires. Teodora hered los cuantiosos bienes de su her mano y los distribuy entre los pobres. Los que en tiempo de abundancia la adulaban, luego la desampararon y dejaron sola. Se entreg entonces a vida de oracin y penitencia. Visitaba las crceles para llevar a los cristianos all encerra dos el consuelo de su palabra y de su afecto. Al fin, descubierta, fu encerrada en lbrego calabozo y, despus, sometida a una cruel flagelacin. Acab sus das siendo decapitada el 1. de abril del ao 137.

Retrato de Luis X II

Retrato de Carlos VIII

D A

DE

ABRIL

SAN FRANCISCO DE PAULA

FUNDADOR DE LA ORDEN DE LOS MNIMOS (1416 - 1507) RANCISCO naci en Paula, villa de la dicesis de Cosenza, en Cala bria, el da 27 de marzo de 1416. Sus progenitores, Santiago Martolilla y Viena de Fuscaldo, se granjearon la amistad de todos por su piedad y virtud. Despus de pasar muchos aos sin hijos, conti nuaban sin cesar pidindoselos al Seor. Cierto da, en un arranque de fe sencilla, Viena acudi con toda confian za al Seor renovndole la peticin de un hijo por' intercesin de San Fran cisco de Ass, prometiendo que en caso de ser atendida su splica, le con sagrara a su hijo y le llamara Francisco. Dios escuch su oracin, pues el mismo ao les concedi un hijo; pero los prob de nuevo, permitiendo que enfermara de gravedad cuando apenas contaba un mes de vida. Nuevamente acudieron los padres al Seor con plena confianza y , para merecer curacin tan anhelada, aadieron a sus promesas un voto ms digno de admiracin que de imitacin: el de vestir a su nio por espacio de un ao el hbito de los Frailes Menores y de hacerle vivir en un convento de su Orden. El enfermito recobr la salud. Poco tiempo despus naciles un segundo vstago, quedando as cumplidos los

deseos de los piadosos padres, cuya nica preocupacin fu en adelante educar cristianamente sus dos hijitos: Francisco y Brgida. Desde los albores de su infancia di Francisco claras muestra de la vocacin que el Seor le reservaba. Permaneca largas horas en las iglesias y se mortificaba con ayunos, abstinencias y otras penitencias. Como le invitara una vez su madre a jugar con otros nios, contest que gustos* lo hara, pero que la nica satisfaccin que en ello encontraba era la de obedecer. Cuando en 1429 cumpla los trece aos, se despert una noche soando que vea a un monje vestido con hbito de Frailes Menores, quien de parte de Dios le ordenaba recordar a sus padres que haba llegado para ellos la hora de cumplir su voto; dicho lo cual desapareci. Santiago y Viena en tendieron en seguida ' lo que significaba aquel mensaje, y se dispusieron a . cumplir la voluntad de Dios.

EN EL CONVENTO DE SAN MARCOS. ERMITAO A LOS CARTORCE AOS

L da siguiente m uy de maana, padre, madre e hijo partan para el convento de los Cordeleros, de la ciudad de San Marcos, m uy re nombrado por el fervor de sus moradores y el rigor de la observancia. Recibido Francisco, regresaron sus padres a Paula, sintiendo en el alma el sacrificio de la separacin, pero admirando y bendiciendo la bondad que el Seor haba tenido con ellos. El joven oblato lleg a ser en breve objeto de admiracin y de edifica cin para aquellos buenos religiosos. La regla, a pesar de su austeridad, le pareca muy mitigada. A la ms estrecha abstinencia juntaba un ayuno perpetuo; su hbito era una tnica de tosco sayal, spero com o un cilicio; andaba siempre descalzo. Semejante espritu de mortificacin le granjeaba la estimacin de todos; pero su gran sencillez y amabilidad, su vida de inti midad afectuosa con Dios, conmovan los corazones, y ganaban las volunta des. Y , a ms abundamiento, desde aquel instante vinieron ya los milagros a acreditar la complacencia con que le miraba el Seor. Bien hubieran deseado los religiosos de San Marcos tener siempre con sigo al elegido de Dios, pero no eran tales ni el voto de Francisco, ni ls designios de la Providencia; por lo cual, terminado el ao, com o volvieran a San Marcos los padres de Francisco, hallronle dispuesto a ir con ellos de romera a Roma, Ass, Loreto y Monte Casino, antes de regresar a Paula. La romera a Monte Casino haba de ser decisiva en la orientacin de su vida. Hondamente conm ovido por el recuerdo de San Benito, que a los catorce aos se retir a las soledades de Subiaco, resolvi Francisco seguir

la minina senda. Y , sin tardar, aun antes de volver al hogar paterno, en el mismo camino, echndose el joven adolescente a los pies de sus padres, les suplic que le dejaran vivir solo en algn rincn de sus heredades a poca distancia de la ciudad. Admirando una vez ms los designios del Seor sobre su hijo, Santiago y Viena le otorgaron lo que solicitaba, reservndose no obstante el cuidado de proveer diariamente a su sustento. Mas no haba de permanecer Francisco largo tiempo cerc de los suyos, que con excesiva frecuencia iban a verle. Sintiendo la necesidad de mayor soledad, busc un lugar ms acondicionado para el retiro y , conducido por el Espritu Santo, lleg cierto da a un paraje escarpado y casi inaccesible, en cuyos riscos descubri una caverna en la que fij su morada. Seis aos deba permanecer en aquel lugar, ignorado de todos y entregado a la oracin, penitencia, ayuno y luchas con el demonio, reproduciendo la vida de los Antonios, Hilariones y Benitos, saliendo com o ellos vencedor de los combates del desierto y dispuesto a arrastrar en seguimiento suyo a multitud de almas que en breve le enviara el Seor; Su encierro fu descubierto al fin por unos cazadores que perseguan a un corzo. L a noticia difundise rpidamente y comenzaron a menudear las visitas. La cesacin milagrosa de la peste, conseguida por su mediacin, divulg ms y ms su nombre, con lo que ciertas personas solicitaron y recabaron el favor de ir a vivir en aquella soledad y compartir con l su vida.

FUNDADOR A LOS VEINTE AOS. LOS CUATRO MONASTERIOS DE CALABRIA

Francisco obtuvo del arzobispo de Cosenza autorizacin para edificar un monasterio en la cima de un monte prximo a la villa de Paula. A su construccin contribuyeron no pocos habitantes de la comarca con sus li mosnas o prestacin personal. No faltaron tampoco los milagros que, en diversas ocasiones, realiz Dios por medio de Francisco. Tan unnime y generoso fervor no fu el nico prodigio que seal los comienzos de una Orden nueva y la construccin de su primer monasterio. En repetidas ocasiones, el fundador de veinte aos di pruebas del don de milagros con que el Seor le haba enriquecido. Y as, un da brot una fuente al conjuro de sus plegarias para facilitar el trabajo de construccin; otro da en que se careca de vveres, un caballo sin gua lleg al convento cargado de pan tierno; en otra ocasin, entr

OMO se acrecentase considerablemente el nmero de sus discpulos, vinieron a hallarse faltos de sitio y desearon buscar lugar ms a propsito para establecerse de m odo definitivo.

Francisco en un horno de cal que amenazaba ruina y que a la sazn estaba plenamente encendido; arregl lo preciso y sali indemne. Con frecuencia, por su solo mandato o ruego trasladaron los obreros materiales de peso su perior a sus fuerzas; y hasta en dos ocasiones distintas le fu dado resucitar a un joven que en otras tantas veces fu vctima de un accidente. Devolvi la vida a su sobrino Nicols de Alesso, el cual, agradecido por tal favor, sigui con alegra de su alma la vocacin del to, con el consentimiento de su madre, que antes del milagro se haba opuesto formalmente a la en trada de su hijo en la religin. La fama del ermitao se extenda cada vez ms, con lo cual se acrecen taba el nmero de sus discpulos y facilitaba la fundacin de nuevos m o nasterios. De Paterno llegaron las primeras y ms apremiantes instancias, que Francisco pudo atender. En 1444, el joven fundador a la sazn veinticinco aos parti de Paula con algunos religiosos para establecerse en Paterno. Este convento se levant en las mismas condiciones prodigiosas que el primero, por lo cual fu denominado el convento de los milagros. Entonces se vi Francisco por vez primera envuelto en una atmsfera de contradicciones y pruebas suscitadas por la envidia de los mdicos a causa de la exagerada austeridad de vida que exiga a sus discpulos; pero el. Seor, que visiblemente le asista, hizo que triunfara la justicia. , Aunque Francisco no haba frecuentado las aulas, posea la elocuencia del apstol y el don de mover los corazones. A la eficacia de su palabra se debe el gran nmero de conversiones, que motivaron la fundacin de los conventos de Spezzano y de Coriliano. De este modo alcanzamos al ao 1464, en que el fundador sali de Ca labria, dejando los cuatro conventos en plena prosperidad, y pas a Sicilia donde era ansiosamente esperado. Frisaba entonces en los cuarenta y ocho.

SAN FRANCISCO DE PAULA EN SICILIA. FUNDA UN INSTITUTO DE MONJAS

L viaje de Francisco a Sicilia fu sealado por dos milagros extraordi narios. El primero fu que aliment por espacio de tres das a nueve viajeros con un panecillo que se hall en sus mochilas; el segundo, de ms resonancia todava, aconteci as: Como a causa de su pobreza se le negara pasaje en el navio, psose en oracin y , acabada sta, llegse hasta Jas aguas, extendi sobre ellas su capa, hizo la seal de la cruz y subi a esta embarcacin de nueva guisa, diciendo a sus dos acompaantes: Se guidme, no temis; y los tres pasajeros abordaron de esta forma a la isla, cerca de Mesina.

O vengo a prolongar vuestra vida, seor dice San Francisco

de Paula al rey ; vengo a deciros de parte de D ios, que arre asuntos, porque su divina voluntad ha dispuesto

glis vuestros

abreviar los das de vuestra existencia . E l rey recibi la tremenda nuzva con entera conformidad.

La milagrosa travesa del estrecho de Mesina por el santo varn de Dios, se glosa en el himno de Laudes que los religiosos de la Orden de los Mnimos cantan en la fiesta de su glorioso Fundador. En los cuatro aos que pas en Sicilia, Francisco predic con gran acierto y provecho espiritual; fund y mand edificar el convento de Melazzo, origen de otros varios, y el primer monasterio de religiosai ermitaas, terminado lo cual regres a Calabria.

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PROTECCIN DE LA SANTA SEDE. VIOLENTA PERSECUCION. SALVADOR DE ITALIA

OR aquel tiempo, impresionado el papa Paulo II por el paso maraj villoso sobre las aguas, determin examinar el caso y envi, al efecto, j uno de sus secretarios al arzobispo de Cosenza, el cual di informes j en extremo favorables de Francisco, afirm la veracidad de los milagros que se le atribuan y aconsej al enviado pontificio que hiciera una visita al hombre de Dios. j Satisfecho de la encuesta el Papa, bendijo y colm de favores al humilde i ermitao y a sus discpulos; aos ms tarde, Sixto IV , por bula fechada en 23 de mayo de 1473, ampli los privilegios otorgados por su prede cesor, aprob la nueva Orden religiosa con el nombre de Ermitaos de Calabria y , a despecho de su resistencia, nombr a Francisco Superior Ge neral vitalicio. Cual otro Juan Bautista, no tema Francisco de Paula tronar pblica mente contra los desrdenes de prncipes y reyes. Herido en su orgullo Fem ando-1, rey de Npoles, quiso vengarse: acus al* santo varn de fundar en su reino nuevos monasterios sin contar con su licencia y conden a los monjes a salir de sus casas. Apoyados en la autorizacin de su prelado, el fundador y sus monjes hicieron caso omiso de tales intimaciones. Para dar un escarmiento y acabar con aquella resistencia, el hermano del rey, Juan de Aragn conocido con el nombre de cardenal de Hungra, tal vez por haber sido legado pontificio eii aquella nacin , expuls del convento a los monjes de Castellamare y se posesion del edificio; mas poco tiempo disfrut de su iniquidad, pues en breve muri envenenado. El rey, lejos de abrir los ojos ante muerte tan trgica que todos, consi; deraron com o castigo del cielo, se enfureci aun ms y determin apoderarse de la persona del santo religioso y guardarle preso en las crceles de N poles. Sin ms dilaciones envi a Paterno una compaa al mando de un > capitn. Los soldados, espada en mano, penetraron en el convento, recorrieron

el claustro, el dormitorio, la celda, la iglesia, sin dar con Francisco, que permaneca orando postrado ante el altar. Levantse el siervo de Dios y con aire tranquilo y alegre sali al encuentro del jefe que, confuso y aver gonzado, se ech a sus pies pidindole perdn. El Santo le mand levantar, le entreg velas bendecidas, com o acostumbraba a hacer en tales casos, para el rey y' los suyos; encargle adems dijera a su soberano y a la corte, de parte de Dios, que hiciera penitencia. La amonestacin produjo sus frutos: el rey se arrepinti de corazn y guard desde entonces sincera amis tad con el Santo. En la terrible invasin de los turcos, que en la toma de Otranto (1480) pasaron por las armas a ochocientos de sus habitantes, y amenazaron a Italia entera, las splicas del Santo ermitao fueron la salvacin. Pas ocho das de oraciones y de ayunos, al cabo de los cuales comunicle el Seor que tratara con misericordia a aquella nacin; Francisco anunci a los monjes que la suerte abandonara en breve a los turcos, lo cual tuvo fiel confirmacin.

FRANCISCO EN LA CORTE DE FRANCIA

UIS X I de Francia estaba a la sazn acometido de una terribre en fermedad que los mdicos no podan atajar, por lo que no confiaba ya en otro auxilio que en el divino. La fama del taumaturgo italiano despert en el rey vivos deseos de tenerle a su lado. Aunque le llamaba personalmente el monarca, Francisco de Paula se excus humildemente y se neg a partir de Calabria; el propio rey Fem an do no obtuvo mejor resultado; pero as que el papa Sixto IV hubo hablado, por obediencia y a pesar de sus sesenta y tres aos y del afecto que tena a sus Hermanos, de los que haba de separarse, provey al nombramiento de su sucesor y se despidi de los monjes. Tom consigo a dos acompaantes y parti para Francia. En Rom a se avist con el Sumo Pontfice, del que recibi muy paternal bendicin. Su viaje fu verdaderamente triunfal y se alado con varios milagros. En Amboise le aguardaba el joven delfn y futuro Carlos V IH , que sali a su encuentro desde el castillo de Plessis-les-Tours, residencia del rey. ste, a su vez, acudi a recibirle rodeado de su corte y luciendo magnfico manto real. Presentse de hinojos ante el monje calabrs, le rog que o b tuviese su curacin y la prolongacin de su vida. Si tal es la voluntad de Dios repuso Francisco. Das despus, ante nuevas instancias del soberano, le respondi: Majes tad, arreglad las cuentas del Estado y de vuestra conciencia, porque para vos no hay milagro, ha llegado vuestra hora; aparejaos para presentaros ante Dios.

2 ~ ~ ~

DE '

ABRIL

Estremecise el rey al or tales palabras, pero la gracia penetr su alma; sometise humildemente al decreto de la Providencia y suplic a Francisco le asistiera en sus postreros momentos; misin de caridad que el santo monje acept con celo verdaderamente sobrenatural. Luis X I muri, en efecto, santamente el 4 de agosto de 1483. Su primo gnito contaba slo catorce aos y la nacin no gozaba de paz; pero all estaba Francisco para ayudar con sus oraciones, consejos e influencia al joven rey, que le estuvo siempre m uy agradecido; y as, en lugar del m o desto eremitorio, mand edificar el prncipe un monasterio llamado de Jess Mara, cuya construccin, al igual que la de los de Calabria, fu acompa ada de muchos prodigios. Terminado en 1491, lleg a ser plantel fecundo de santos monjes que, en menos de veinte aos, di origen a veintiocfio nuevos monasterios en Francia, Espaa, Alemania e Italia. Entre los que fund en Francia, fu uno de la ciudad de Tours, para cuya fundacin le di Luis X I su palacio real y mand edificar una iglesia y casa amplia en que viviesen el Santo y sus religiosos. Carlos V III tena en gran aprecio al Santo, le consultaba con frecuencia en los asuntos del Estado y tuvo por gran dicha que quisiese sacar de pila a su hijo el Delfn. El monasterio de Rom a, dedicado a la Santsima Trinidad, situado en el monte Pincio y reservado a los monjes franceses de la Orden, fu un e x v o t o de Carlos V III en agradecimiento por las victorias de las campaas de Italia. H oy da lo habitan las religiosas del Sagrado Corazn. En distintas ocasiones puntualiz Francisco con insistente y maduro examen la Regla que haba de dejar a su discpulos. El papa Alejandro V I (-{- 1503), a quien fu presentado el primer esbozo, aprob la abstinencia perpetua y el nombre de Mnimos en sustitucin del de Ermitaos de San Francisco de Ass, que tenan hasta entonces. El mismo Papa aprob en 1501 una nueva redaccin que inclua un cuarto voto, a saber: guardar Cuares ma perpetua. La postrera redaccin fu aprobada en 1506 por Julio II. t

LTIMOS AOS Y MUERTE DEL SANTO

RANCISCO manifest deseos de volver a Italia a pasar los ltimos aos de su vida entre los monjes de primera hora, en su pueblo natal. A l efecto solicit licencia del rey Luis X I I quien, conocindole muy poco, se la otorg; mas, apenas corri la noticia cuando el cardenal de mboise se present al rey y puso a su consideracin la prdida enorme que ello representaba para Francia. Luis X I I di contraorden al instante y un correo mand volver a Francisco y a sus dos compaeros. El monarca hizo protestas de aprecio al santo anciano y le prometi ser para su Orden el ms valioso protector.

Obligado a quedarse en Francia, se dispuso a celebrar un Captulo gene ral, convocando a l a los Padres ms eminentes por su ciencia y su virtud. Finalmente, el 15 de enero de 1507, siendo el santo Fundador de edad de noventa y un aos, fu advertido sobrenaturalmente del momento cercano de su muerte y desde aquel instante no abandon ms la celda, y se dispuso a dar el gran paso de esta vida a la eternidad. E l Domingo de Ramos le acometi la fiebre, y el Viernes Santo, 2 de abril, cerr los ojos a este mundo, abrazado al Crucifijo y diciendo: E n tus manos, Seor, encomiendo mi es pritu, despus de bendecir a sus Hermanos y recomendarles encarecida mente la prctica de la humildad y de la caridad, cuyo vocablo latino Chritas, rodeado de llamas, le serva de blasn. El cuerpo de Francisco qued expuesto en la capilla del convento de Plessis-les-Tours, y fu tal la concurrencia de gente que se hubieron de atrasar varios das las honras fnebres. No tardaron los milagros en hacer ilustre su sepulcro y entre las curaciones logradas por su intercesin merece citarse la de la princesa Claudia, hija nica de Luis X I I , y ms tarde es posa de Francisco I. En prenda de gratitud y porque se haba obligado con voto, su madre Ana de Bretaa emprendi sin demora la causa de canoni zacin del Santo. Su instancia fu favorablemente acogida por Julio II; constituyse el tribunal y dieron principio las encuestas y declaraciones. Seis aos ms tarde, por Letras pontificias fechadas a 7 de julio de 1513, Len X declar Beato a Francisco, y el 1. de m ayo de 1519, el mismo Papa le canoniz con extraordinaria solemnidad. En el mes de abril o mayo de 1562, esto es, cincuenta y cinco aos des pus de su muerte, conforme el mismo Santo lo haba predicho, fueron pro fanados sus restos y quemados por soldados protestantes, no pudindose retirar de las cenizas ms que unos pocos huesos medio calcinados.

SANTORAL
Santos Francisco de Paula, fundador de la Orden de los Mnimos; Anfiano, mr tir en Cesarea de Palestina; Urbano, obispo de Langres; Abundio, obispo de Como (Italia); Nicecio, obispo de L y n ; Lenogisilo, abad; Policarpo y compaeros, mrtires en Alejandra; Zsimo, mrtir, en Palestina. San tas Mara E gipcaca, p en iten te; Teodosia, mrtir a los dieciocho aos; Musa, virgen, en R om a; Leodegaria, hermana de San Urbano y abadesa; Ebba, abadesa en Escocia, quien, antes de perder el tesoro de la castidad, se cort la nariz y el labio superior; las dems religiosas la imitaron y todas perecieron en el incendio de su convento, realizado por los daneses invasores.

.SANTA MARIA EGIPCACA, penitente. Nacida en Egipto, huy de su casa a los doce aos y se dirigi a la ciudad de Alejandra, donde perdi la delicada flor de la honestidad y se entreg a los placeres de una manera desvergonzada y pblica. Pas a Jerusaln y vivi asimismo hundida en el fango de las ms abyec tas pasiones. El da de la Exaltacin de la Cruz, cuando'los dems peregrinos iban entrando en el templo para la adoracin del smbolo de nuestra Redencin, ella pretendi hacer lo propio, mas una fuerza irresistible, un empuje violento le impi di la entrada. Al fin comprendi cul era la causa; evoc, en rpida visin, toda su mala vida, con el peso de sus maldades, y tuvo horror de s misma. Pidi cle mencia al cielo y, al levantar los ojos, distingui una imagen de Mara nuestra Seora, a la que se encomend con gran dolor y piedad. Despus de esta splica sintise confortada y pudo entrar en el templo como los dems. Ador la Cruz y rog a Dios que no la abandonase. Una vez recibido los sacramentos de Penitencia y Comunin, pas el Jordn y se retir al desierto, donde vivi en las ms auste ras penitencias . dormia en tierra, coma hierbas y races, cubra su cuerpo con slo las hebras de su larga cabellera, y golpebase el pecho con piedras y zarzas agudsimas. El hallazgo de esta Santa fu del siguiente modo. Haba en aquellos tiempos costumbre entre los monjes salir del monasterio y practicar rigurosapiente la Cuaresma en la soledad de los bosques y de los grandes desiertos. El ao 430, San Zsimo, varn de gran virtud y santidad, sali tambin de su convento de Palestina para pasar la Cuaresma en oracin y penitencia rigurosa en las mr genes del Jordn. Cierto da, al amanecer, le pareci ver una figura humana que hua y le haca seas que se detuviese. Vuelto del asombro y estupor que esa visin le caus, d ijo : Alma de hombre o de mujer, rugote, en nombre del Seor a quien servimos, digas quin eres y a qu vienes. Una voz suave y femenina le contest: Padre Zsimo, echa tu manto a esta pobre pecadora, si quieres que reciba tu bendicin y pueda hablarte. En oyendo Zsimo llamarse por su nombre, se tranquiliz y pens que era un alma de gran santidad a quien Dios haba dado a conocer su persona. Cubierta con el manto rado del monje, reci bi de rodillas su bendicin y comenz a contarle, entre lgrimas y sollozos, la vida disoluta de su juventud, y la espantosa penitencia que haca en aquellas soledades desde haca cuarenta y siete aos. Luego le rog volviese al ao si guiente para tener ella la dicha de recibir al Seor en la Sagrada Eucarista. Al cabo de un ao volvi el santo anciano para ver esa maravilla' de contricin y de penitencia y le di la Sagrada Comunin. Despus de largo rato de fervorosa accin de gracias, la Santa le reiter el mismo ruego para que volviese otro ao. San Zsimo acudi con exactitud al lugar sealado, llevando consigo la Sagrada Eucarista; mas, a y ! , esta vez hall slo el cadver de la Santa Penitente, en actitud exttica. Haba muerto el mismo da que recibi la ltima Com unin; as lo aseguraba la Santa en unas palabras que haba dejado grabadas en el suelo, y en las que, adems, le peda que la enterrase y rogase por ella. SANTA TEODOSIA, virgen y mrtir. Fu una vctima ms de la persecu-, cin de Galerio Maximiano. Era natural de Tiro, y consagr a Dios su virginidad. Tena escasamente dieciocho aos cuando se present a los cristianos, exhortlos a perseverar y les suplic se acordaran ,de ella, cuando alcanzasen la gloria que esperaban. Fu denunciada e impelida a sacrificar a los dioses. Habindose ne gado a ello, los guardias se apoderaron de su persona y le descarnaron los cos tados y los pechos, hasta dejar a la vista huesos y entraas. Por ltimo fu arrojada al mar, recibiendo as la corona del martirio el 2 de abril del ao 307.

DIA

DE

ABRIL

SAN

RICARDO

OBISPO DE CHICHESTER (1197 - 1253)

R A Ricardo el ms joven de los tres hijos de Ricardo y Alicia de W iche. Naci el ao 1197 1198 en el condado de Worcester (In glaterra), en la pequea ciudad de W iche hoy Droitwich situada en las riberas del ro Salwarp, muy prxima al bosque de Fakenham y muy clebre ya en tiempo de los romanos por sus baos salinos. En edad temprana los tres nios perdieron a sus padres y heredaron las propiedades de Burfard que pasaron, com o es natural, a manos de tutores, los cuales se mostraron interesados y muy negligentes en el cum plimiento de sus obligaciones. Entretanto, mostraba Ricardo su inclinacin a la lectura al par que daba seales de gran aptitud para la gerencia de los negocios. Cuando lleg el momento de entregar las propiedades al hijo mayor, hallbanse stas en estado lamentable, por lo cual, no sintindose el jefe de familia con arrestos para remediar tagiao desorden, rog a su hermano menor que lo tomara por su cuenta. Ricardo, que a la sazn se dedicaba a los estudios, dej de lado los libros, puso manos a la obra y , tras una labor mproba y constante, restableci el orden en el patrimonio familiar. El hermano mayor se lo agradeci muy de veras, le ofreci todos sus dere

chos familiares y aun le propuso un enlace ventajoso con una noble propietaria que hubiera asegurado su felicidad doinstica. Ricardo permaneci insensible a los encantos de la joven no menos que a los atractivos de la fortuna, y, comprado que hubo unos libros con el dinero de que dispona, se encamin a Oxford para proseguir all sus estudios. Mucho tuvo que sufrir en esta ciudad universitaria, no slo por las privaciones materiales, sino tambin por el trato con hombres de toda clase, a algunos de los cuales veaseles entregados a las ms violentas pasiones. Viva en el mismo aposento que otros cuatro estudiantes que le eran sim pticos y que incluso le dieron un hbito. En Oxford se aficion Ricardo extraordinariamente a la Filosofa y para ms perfeccionarse en ella se traslad a Pars. El tenor de su vida en esta capital fu ms o menos com o en Oxford y , llegado el momento de gra duarse, volvi a esta universidad. P oco despus, le vemos en Bolonia, en la clebre escuela de Derecho civil y cannico. Uno de los profesores qued tan prendado de sus vastos conocimientos que le ofreci la mano de su hija; pero no entraba el matrimonio en los planes de Ricardo. Regres a Inglaterra, se estableci en Oxford, di principio a la vida pblica y poco despus fu elegido canciller de la Universidad.

CANCILLER DE LA IGLESIA DE CANTORBERY

X T E N D IA S E su fama cada da ms; la capacidad y los talentos extra ordinarios que manifestaba no pasaron inadvertidos a dos persona jes eclesisticos de los ms principales del reino; San Edmundo, pri mado de Inglaterra, y Roberto Grossatesta, obispo de Lincoln, que quera nombrarle canciller de su dicesis. Edmundo iba tras l, no tanto por su vasta erudicin cuanto por la santidad de su vida; Grossatesta, aunque piadoso, estaba prendado sobre todo de sus cualidades intelectuales. El santo aventaj al sabio, y Ricardo fu nombrado canciller de Cantorbery. Dicho nombramiento le pona m uy de manifiesto en la vida pblica de la Iglesia y de Inglaterra, que a la sazn estaban estrechamente unidas. Entablse ntima amistad entre el primado y su canciller, siendo de notar que ambos haban hecho la carrera sin dinero y sin apoyo alguno. San Edmundo tena que habrselas eon Enrique III tocante a la elec cin de los obispos, y no omita ocasin de consultar a Ricardo com o amigo y consejero. Cuando se hubo agudizado el conflicto con el soberano hasta el punto de obligar al prelado a salir de Inglaterra, Ricardo pas tambin la Mancha, y ambos fijaron su residencia, con algunos acompaantes ms, en la abada de Pontigny de Francia. En estos das tristes, el canciller

no dej un solo momento a su arzobispo, a quien acompa ms tarde a Soissy. San Edmundo, abrumado por las penas morales, muri el 16 de no viembre de 1240. Ricardo se quedaba solo. Tambin l haba sufrido por la justicia y por la libertad procesos e inquietudes sin cuento, pillajes y prdida de la propia hacienda, fatigas corporales, desprecios, insultos y por fin extraamiento de su patria. Salvo la muerte, que le respet en el destierro, su vida en aquellos aos tristes fu idntica a la de San Edmundo.

ELECCIN PARA LA SEDE DE CHICHESTER

U EDBALE un consuelo, el de poder realizar un proyecto que haca largos aos meditaba: ser sacerdote. Este ideal le sostuvo en las horas angustiosas de su vida. Se encamin, pues, al convento de los dominicos de Orlens para terminar los estudios de Teologa y recibir las rdenes Sagradas. Al igual que su maestro San Edmundo, siempre haba puesto en prctica las reglas de la asctica y las penitencias corporales; mas una vez sacerdote, acrecent de tal m odo el nmero y rigor de sus mortificaciones que, doquiera se le vea, era objeto de admiracin. En Orlens edific un oratorio a San Edmundo, primero de la serie que ms adelante levant en Inglaterra a su santo amigo. Esa pasin de frigir iglesias dedicadas al santo arzobispo era muy conforme con la trayectoria y el sentido que para nosotros tiene su vida. ComQ sacerdote apart toda preocupacin de su propia persona; su nico ideal era el servicio de Dios y nadie le pareci haberlo realizado mejor que San Edmundo, el prelado a quien'tan ntimamente conoci, y a quien la Iglesia elev a los altares en 1247. De regreso a Inglaterra, parecile posible emplear el resto de sus das al tranquilo ejercicio de su ministerio sacerdotal y, efectivamente, regent por espacio de varios aos la parroquia de Deal y fu luego rector de Charing; pero en 1244 nuevamente era llamado a ejercer el car jo de canciller en Cantorbery. A San Edmundo haba sucedido el Beato Bonifacio de Saboya, prelado joven todava pero muy apostlico y dotado de gran firmeza de carcter. Ricardo pas poco tiempo al servicio del arzobispo. Hombre ste de cla rividencia sin igual, habale juzgado digno de ms elevado cargo. Habiendo quedado vacante en 1244 la sede episcopal de Cichester, los cannigos eli gieron al archidicono Roberto Passelewe; pero el arzobispo Bonifacio, que reivindicaba para s y sus sufragneos el derecha de hacer el referido nombra miento, reuni a los obispos de su archidicesis en snodo que anul la elec cin de Passelewe y nombr en su lugar a Ricardo.

Esta eleccin, si bien agrad al arzobispo y a sus amigos, desagrad sobremanera al rey Enrique, pues vea eliminado a aquel de quien tanto poda prometerse, dada la afinidad de ideas que entre ambos exista. En cambio, vea enaltecido a un adversario suyo, antiguo canciller y consejero del arzobispo Edmundo, con quien haba saboreado el amargo pan del des tierro.

CONFLICTO CON LA CORONA

O era Enrique III hombre que tomase a medias sus providencias cuando se trataba de hacer sentir su desagrado. Apoderse de casi todas las rentas de la sede de Chichester y se neg a devolverlas. La posicin de Ricardo era poco envidiable. Encontrbase obispo electo y no poda tomar posesin de su sede, porque el soberano finga ignorar hasta su misma existencia. Resolvi, pues, entrevistarse con el rey y expli carle su proceder. No dur mucho la entrevista, porque, habiendo venido Ricardo a reclamar sus derechos en inters de sus diocesanos, el rey tena decidido rehusarlo todo al que consideraba com o a intruso. El prelado exi ga la restitucin de las rentas de su dicesis, cuando lo que el rey peda eran explicaciones a Ricardo acerca de su proceder pasado y excusas por las ofensas que juzgaba haber recibido. Ricardo tuvo, pues, rotunda negativa del soberano a todas sus demandas. Segunda vez se present a Enrique para exponerle sus anhelos de justicia, y segunda vez le despidi el rey sin hacerle caso. Varios meses permaneci an Ricardo en esa difcil situacin. Al fin, se decidi a presentar el caso a la Santa Sede para saber de una vez- a qu carta quedarse: o era confir mada su eleccin de obispo y quedaba as trazada la lnea de .conducta para lo porvenir, o estara libre de retirarse de la vida pblica; esta ltima solu cin era la que ms le agradaba. Sali para Lyn, y en 1245 present su solicitud a Inocencio IV , que celebraba all un Concilio. Conociendo la causa de aquel Concilio, pudese imaginar la acogida que hara el Papa al obispo Ricardo. El emperador de Alemania Federico II se hallaba en guerra declarada con el Papa, e Inocencio IV se propona lanzar en aquel Concilio excomunin contra l. Apoyar a Ricardo en esta ocasin, no sera tal vez enajenarse al soberano que provea a la Iglesia romana de la mayor parte de los ingresos? Mas no poda el Papa sacrificar los derechos de un obispo por clculos tan ruines. En lo dems, com o el rey de Ingla terra tena voz y voto en la eleccin de los obispos y en el caso presente se haba obrado sin contar con l, declar el Papa que en ello haba flagrante injusticia para con Enrique. Fuera de esto, la eleccin de Roberto Passelewe hecha por los monjes era debida a la presin que sobre ellos ejerciera el rey.

Chichester que le ha confiscado. E l rey se irrita, pero el Santo no se acobarda ni cede sus derechos. Reclama una y hasta obtenerlos. cien veces

AN Ricardo se presenta ante el rey y reclama en nombre de

Dios, de la justicia y de los pobres, los bienes de la sede de

En tales condiciones, el Papa declar irregulares ambas elecciones, y luego por su propia autoridad nombr a Ricardo obispo de Chichester, confirin dole personalmente la consagracin episcopal el da 12 de marzo de 1245. Inmediatamente fu enviado Ricardo a Inglaterra por Inocencio IV , por tador de los documentos por los que se anunciaba al rey que deba dar a Ricardo posesin de la sede de Chichester y devolverle las rentas de su di cesis. De camino, detvose el Santo en Pontigny para orar una vez ms ante la tumba de San Edmundo y , fortalecido por el recuerdo de los sufri mientos que el desterrado haba soportado, se encamin hacia las costas de Inglaterra. Furioso el rey de haber sido vencido por el obispo, rehus dar su p l cet a la decisin pontificia y sigui en posesin de las rentas de Chi chester.

PREMIO DE DOS AOS DE LUCHA

ICARDO se puso, pues, a la obra careciendo de casa y de dinero. Su vida era la de un recluso. Muchos le seguan con la mirada cuando tranquilo pasaba por las calles a cumplir las obligaciones de su mi nisterio; y muchos tambin se daban cuenta de sus necesidades, pero no osaban ampararle por temor a las iras del rey. H ubo con todo honrosas ex cepciones, y es digna de mencin entre todas ellas la del presbtero Simn, prroco de la aldea de Ferring, en los confines de Sussex. Pobre era, pero no puso reparo en recibir a Ricardo bajo su tutela. Qu situacin tan pere grina la de un obispo que pide limosna a un modesto prroco! Esa vida que acept Ricardo para permanecer fiel a su deber, era a Jas veces sobrado rara y peregrina en un obispo de aquel tiempo. La dicesis era extensa, y , para cumplir la visita pastoral, haba de viajar el prelado , con la mayor pobreza y casi solo, cruzando inmensas extensiones cortadas frecuentemente por pantanos y por erizados breales, lo cual haca que la vida del misionero fuera sumamente penosa. El mayor dolor para el bondadoso prelado era ver sufrir a los suyos y 'no tener con qu aliviarlos. Ricardo, que viva entre los pobres com o el ms pobre, no poda hacer nada para mitigar su angustia. Cuntas afrentas y vejaciones hubo de soportar! Cada vez que el rey iba a Windsor, el prelado se presentaba en palacio, pero cada vez era cortsmente despedido o brus camente expulsado. Este ser el sitio de reproducir el relato que su confesor hace de -una de esas visitas. Cierto da que Ricardo se acercaba al real sitio, uno de los mariscales de la corte dirigile una mirada furibunda y le dijo: Cmo os atrevis a penetrar en este palacio, sabiendo com o sabis que el rey est sumamente enojado contra vos?

Y , no ignorando l cun eierto era todo ello, hallse desconcertado y, corrido y avergonzado, se alej del palacio y fu a buscar sociedad entre su grey. Por fin, transcurridos dos aos de resistencia, el rey se vi forzado so pena de excomunin a entregar la sede de Chichester a su legtimo obispo; pero tales disposiciones haba tom ado, que los administradores no remitie ron un cntimo a Ricardo y , por mucho que protestara durante su episco pado y aun en su testamento, jams pudo conseguir nada de las rentas de. esos dos aos. Apenas tom posesin efectiva acordse que haba un sepulcro amado en tierra extranjera y vol a Francia a postrarse ante el cuerpo de San Edmundo. Quera exhumar sus reliquias, y l en persona tuvo parte en la traslacin. De ello hizo mencin en carta dirigida al abad de Begeham, de la cual son estas lneas: Para que estis al corriente de la traslacin y del estado del cuerpo del bienaventurado Edmundo, habis de saber que en la fiesta de la Santsima Trinidad, esto es, el 2 de m ayo de 1247, al abrir el sepulcro de nuestro santo padre Edmundo, por la noche, a presencia de varias personas, se hall el cuerpo entero y exhalando suavsimo perfume; la cabeza con sus cabellos, el rostro con sus colores naturales, el cuerpo con todos los miembros... Con nuestras propias manos palpamos su santo cuerpo; con gran esmero, sumo respeto y continuada satisfaccin le hemos peinado los cabellos de la cabeza, espesos y bien conservados. El hambre haca estragos en Inglaterra y el pueblo reclamaba urgente mente la presencia de Ricardo, el cual, acabada la ceremonia parti de Francia sin que fuera capaz de detenerle una tempestad que en aquellos das sacuda las costas del Canal de la Mancha.

EPISCOPADO FECUNDO
N adelante, la vida'de Ricardo fu muy distinta de la que antao lleva ra, sin por esto suprimir nada de su austeridad. Si presida un ban quete, no tocaba los manjares delicados que le ponan delante. Bajo las suntuosas vestiduras episcopales, llevaba de continuo un cilicio y unas cadenitas de hierro que laceraban sus carnes. No haba menguado su amor a los pobres; al contrario: ahora que dispona de dinero lo reparta ms a menudo y en mayor cantidad, de modo que los indigentes salan amplia mente beneficiados. Durante el azote del hambre que se inici el mismo ao en que Ricardo tom posesin de su sede, destin todos los ingresos de pala cio al alivio de los menesterosos.

Pero con ser tanta su caridad para el remedio de las necesidades cor- > porales, tomaba ms a pechos todava el bien espiritual de sus ovejas; el activo prelado se llegaba a caballo hasta la choza ms apartada; veasele por doquier predicando y administrando los Sacramentos, radiante de alegra al ver la amable acogida que le hacan los pescadores a lo largo de las ribe ras del mar, de cuyas casuchas dirase que le costaba salir. En punto a disciplina eclesistica, era Ricardo m uy exigente. AI encar garle el cuidado de la dicesis', que se hallaba en estado lamentable, su pri mer cuidado fu juntar el Cabildo y redactar estatutos contra los abusos. Gustbale mucho el esplendor de las ceremonias y quera que los ornamen tos y los manteles del altar estuvieran irreprochablemente limpios. El sacer dote que no predicaba o que lo haca sin preparacin, quedaba suspenso de licencias. l mismo, en esto, com o en todo lo dems, era admirable ejemplo para su clero. Ricardo, aunque severo y rgido en cuestiones de derecho y de justicia, mostraba siempre una afabilidad y mansedumbre inalterables. Cierto da el conde de Arundel incurso en excomunin tuvo, bien a pesar suyo, que tratar un asunto con el obispo de Chichester. Contraria mente a lo que l esperaba, hall( al prelado m uy corts, suspendiendo la excomunin mientras era so husped y tratndole con toda suerte de consi deraciones. Las penalidades de los peregrinos en Tierra Santa conmovieron honda mente al santo prelado, que fu ardiente predicador de la Cruzada y , aunque no fueron coronados con feliz xito sus .esfuerzos, no cej en su ardoroso celo.

MUERTE DE SAN RICARDO

N 1253, a consecuencia del fracaso de la expedicin de San Luis, el obispo inici con blico ardor la predicacin de una nueva Cruzada, pudindose afirmar que todas las ciudades de Inglaterra oyeron su clida palabra. Al llegar cerca de Dover, las fuerzas vinieron a faltarle y fu trasladado al hospital de Santa Mara donde, a pesar de su delicado estado, prometi con santa alegra asistir a la consagracin de una pequea iglesia en honor de su amigo San Edmundo. A l da siguiente cumpli con lo que l crey ser el ltimo acto pblico de su vida y , durante la ceremonia religiosa, dirigi al pueblo algunas palabras, que un historiador nos ha conservado. Amadsimos hermanos les dijo , os conjuro a que bendigis y ala bis conmigo al Seor que nos ha otorgado la gracia de hallamos reunidos a esta dedicacin en honor suyo y de nuestro padre San Edm undo. L o que

he pedido desde que tengo la dicha de poder celebrar el santo sacrificio, lo que en mis plegarias he solicitado siempre es que antes de acabar mis das pueda siquiera consagrr una baslica a San Edm undo. As que doy al Seor las gracias ms rendidas por haber colm ad los deseos de m i corazn; y ahora, carsimos hermanos, habis de saber que me consta que en breve he de abandonar el sagrario de mi cuerpo; por eso pido verme ayudado en mi trnsito al Seor con vuestras oraciones. Y agrega su bigrafo que, dicha la misa solemne, regres al hospital. Desde aquel instante, su debilidad se acentu y , com o se daba cuenta de su estado mejor que los que le rodeaban, rog a sus amigos que se quedasen con l para asistirle en sus ltimos momentos. Hecha confesin general de su vida, recibi los Santos Sacramentos con gran fervor y , por ms que iba perdiendo las fuerzas por momentos, conserv la lucidez de sus facultades hasta su ltimo aliento. Echad al suelo este cuerpo ptrido exclam al fin. Y cuando lo hubieron hecho, aadi: Seor, en tus manos encomiendo mi espritu... Encomendse a Nuestra Seora, Madre de gracia y de misericordia, y expir. Era el 3 de abril de 1253. San Ricardo fu inscrito en el nmero de los Santos el 22 de enero de 1262 por el papa Urbano IV, que a la sazn se hallaba en Viterbo y fij la celebracin de su fiesta en 3 de abril.

SANTORAL
Santos Ricardo, obispo de Chichester; Pancmcio, obispo de Taormina y mrtir; Nicetas, abad; Ulpiano, que fu encerrado en un saco con un perro y un spid y arrojado al mar, en Cesarea de Palestina; Urbicio, obispo de Clerm ojit; Jos el H im ngrafo; Evagrio, Benigno, Cristo, Patricio y Zsimo, mrtires; Romn, discpulo de San M auro; Donato, mrtir en Nicomedia; Benito de Palermo y el Beato Pedro Melgar, franciscanos. Santas Agape y Quionla, vrgenes y mrtires; Engracia, virgen y mrtir bracarense, mar tirizada cerca de L en ; Burgundfora, virgen y abadesa benedictina; An glica, abadesa en Miln.

SAN PANCRACIO, obispo de Taormina. Fu consagrado obispo por el mismo San Pedro, de quien recibi el encargo de convertir al cristianismo la isla de Si cilia. Tan grandes fueron el ardor y uncin de sus predicaciones, el celo religioso que en todo pona y la edificacin de su conducta, que logr por ello gran n mero de conversiones. Sus trabajos apostlicos hacen sea considerado como aps tol de aquella regin. Alcanz la palma del martirio durante la persecucin de Domiciano.

SAN NICETAS o NICETO, abad. Naci en Bitinia, provincia asitica del Imperio romano por legado de su rey Nicomedes III. Hijo de padre muy virtuo so, fu educado, al perder a su madre, entre monjes de vida austera y penitente.
, Dado a la oracin e instruido en las Sagradas Letras, no se content con la auste ridad que llevaban aquellos monjes y se retir al monasterio de Medicin, del cual lleg a ser abad. Resplandeci por su celo en defender el culto de las sagradas imgenes, por lo cual tuvo que sufrir muchas y graves persecuciones. Llev siem pre yida edificante y austera. Muri el 3 de abril de 824.

SAN BENITO DE PALERMO, franciscano. A este Santo se le llama ta m -, bin el N egro, a causa del color de su piel. Sus padres, africanos, fueron comr prados como esclavos por un seor de Sicilia, el cual contribuy a la conversin de ambos esposos, quienes, despus de instruidos en la Religin Catlica, ingre saron en su seno y fueron siempre muy piadosos. A su hijo Benito le inspira ron tan intenso amor a Dios y tan slida devocin, que no era raro verle entre gado a la oracin durante sus juegos de nio y aun durante sus labores de hom bre. Primero se dedic a la labranza del campo, donde fu objeto de las burlas de sus compaeros. Cuando frisaba en los veinte aos, ingres en la Orden de los Eremitas de San Francisco, en la que llev vida de anacoreta. Slo un poco de pan y unas cuantas hierbas tomaba al da, y se disciplinaba hasta derramar sangre. El papa Po IV dispuso la agregacin de estos solitarios a la Orden de San Francisco. Benito estuvo sucesivamente en dos conventos de Sicilia, siendo siempre un modelo para todos por su conducta edificante, sencilla y dulce. Du rante varios aos desempe el oficio de cocinero, en el cual se vi reiterada mente favorecido por la Providencia con hechos maravillosos: una vez se multi plicaron las provisiones del convento sin saber c m o ; otra vez, mientras Benito estaba rezando, el refectorio se llen de abundante comida preparada milagrosa mente ; en otra ocasin, para hacer astillas carg sobre sus hombros un rbol que cuatro individuos no hubieran podido arrastrar. En el Captulo provincial de 1578, sus mritos le elevaron al cargo de guardin del mismo convento. Du rante su gobierno se celebr un Captulo en Girgenti, al cual asisti nuestro Santo, que fu recibido por el pueblo en masa con gran solemnidad y regocijo de todos. Dios obr por su medio muchos milagros. Muri santamente el martes de Pascua de 1589. SANTA ANGLICA, abadesa. A principios del siglo x vi naci en Miln, verdadera joya del arte cristiano, una nia, asombrosa flor de pureza, cuyos labios, como ptalos de rosas msticas, destilaban mieles de elocuencia humana, aprendida de su padre el profesor de Humanidades, Lzaro de Negr, y tambin elocuencia divina, que libaba en el cliz amoroso de la Divina Eucarista. Con esta elocuencia logr atraer a Dios y a la virtud a muchas doncellas que vivan extraviadas. Pero esta flor tan delicada no poda respirar el aire insano del mundo, y, por esto, Dios la trasplant al jardn religioso del convento de San Pablo de su ciudad natal. Su sabidura y virtud la elevaron al cargo de abadesa, en el cual adquiri tanta fama, que di su nombre a las religiosas, las cuales desde entonces son conocidas con el nombre de Anglicas, admitido y reconocido por la Santa Sede. Dios le concedi el poder especial de obrar conversiones, entre las cuales sobresale la del marqus de Guasto, gobernador del Milanesado y capitn de Carlos V. En contra de unas falsas acusaciones de envidiosos que deseaban desprestigiarla, la Iglesia reconoci su santidad. Muri el 3 de abril del ao 1555. Goza de gran veneracin en la regiones de Miln, los Abruzos y en otros pueblos de Italia.

DIA

DE

ABRIL

SAN

ISIDORO

ARZOBISPO DE SEVILLA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (570 - 636)

L insigne doctor San Isidoro fu natural de Cartagena, donde su padre, el duque Severiano, ejerci el cargo de gobernador. Tuvo por her manos a San Leandro, arzobispo de Sevilla y gran amigo de San Gregorio papa; a San Fulgencio, obispo de cija, y por hermana a Santa Florentina, monja. Todos ellos fueron santos y, como tales, celebra dos en la Santa Iglesia. Algunos dicen que tambin fu su hermana Teodosia o Teodora, mujer del rey Leovigildo, y madre del glorioso prncipe de las Espaas y mrtir, San Hermenegildo, y del rey Recaredo, su hermano, por cuya industria y celo los godos arranos de Espaa se convirtieron a la fe catlica en el tercer Concilio toledano. Pero la gloria de unos y otros, con ser tan grande, palidece y queda com o eclipsada por los vivos resplan dores de la opinin de sabidura y santidad d Isidoro, ltimo vstago de la noble familia andaluza. Insigne en santidad y doctrina dice el Martiro logio Romano , ilustr a Espaa con su celo en favor de la fe catlica y su observancia de las disciplinas eclesisticas. El nombre de Isidoro se pronuncia con igual respeto por amigos y adver sarios, y en todas las historias de nuestra genial literatura.

INFANCIA Y PRIMEROS ESTUDIOS

ACI San Isidoro por los aos de 570. Siendo nio y estando an en la cuna, vi su hermana Florentina que un enjambre de abejas andaba alrededor de su boca y suba al cielo; lo cual se escribe tambin de San Ambrosio y de Santo Dom ingo, y se tom com o pronstico de la sabidura y elocuencia grandes que haba de tener. Pasada la primera edad, le pusieron sus padres al estudio, siendo su maestro su mismo hermano San Leandro que era ya obisp de Sevilla, en cuya sede le haba de suceder algunos aos despus. San L eand ro1quera entraablemente a su hermanito, pero antepona los cuidados del alma a los del cuerpo y , si era menester, le castigaba, ensendole a vencer la pereza. Mas, aunque el nio trabajaba con buena voluntad y cuidado, hallaba gran dificultad en aprender las letras. Desconfiando de su aprovechamiento, determin dejar el estudio y no pasar-adelante en cosa que le costaba tanto trabajo y de la cual sacaba tan poco fruto. Estando en este pensamiento, se fu cierto da a pasear por el campo en vez de acudir a la leccin, y an duvo vagando hasta que, rendido de sed y de cansancio, se le ocurri sentarse junto a un pozo. A poco de estar all sentado, ech de ver que en el bro cal, que era de piedra dura, haba canales, surcos y hoyos que con el uso y el tiempo haban hecho las sogas y las lluvias, y dijo entre s: Pueden las sogas y las gotas de agua cavar la dura piedra y hacer estas seales con la constancia del tiempo, y no podrn la costumbre y el continuo estu dio ablandar mi cerebro e imprimir en mi alma la ciencia- y doctrina? Con esto volvi a su estudio, dise m uy de veras a toda ciencia y fu en ellas tan consumado, que no hubo en su tiempo quien le igualase en ningn gnero de letras divinas y humanas, ni en las lenguas latina, griega y hebrea que saba perfectamente, com o se ve en los muchos y excelentes libros que escribi de varias y raras materias, con las cuales ilustr a la Igle sia Catlica y mostr la excelencia de su ingenio y sabidura, y cuyo cat logo escribieron sus discpulos San Ildefonso y San Braulio, arzobispos res pectivamente de Toledo y Zaragoza.

VIDA MONSTICA
L rey Leovigildo haba martirizado a su hijo San Hermenegildo, y des terr a San Leandro y a San Fulgencio. Afligise sobremanera Isidoro con esto; pero no desmay su nimo, antes bien, quiso proseguir la lucha emprendida por sus dos hermanos contra los herejes, a los cuales se opuso con gran valor. Disput con ellos con tanto celo, elocuencia y doctrina

que, no pudiendo resistirle ni responder a sus argumentos, trataron de ma tarle, teniendo por afrenta el verse vencidos de un mozo de tan pocos aos, com o entonces era Isidoro; y pusiranlo por obra si Dios se lo hubiera con sentido; pero le destinaba a mayores cosas. Entretanto llegle al rey Leovigildo la hora de la muerte, y como si en aquel supremo trance quisiera arrepentirse de sus horrendos delitos y aplacar por algn medio la justa ira y venganza del Seor, hizo volver del destierro a San Leandro, le llam junto a s, y le encarg de la crianza y tutela del joven prncipe Recaredo. Gran contento y alegra experiment Isidoro con la vuelta del destierro de su hermano mayor, por lo mucho que le estimaba y por las vivas ansias que tena de pelear junto a l en defensa de nuestra fe y sacrosanta religin. San Leandro tuvo noticia del grave peligro en que estaba Isidoro de perder la vida en manos de los arranos, le reprimi para que no disputase ms con ellos y determin encerrarle en un monasterio para librarle del peligro; lo cual hizo, tenindole recluso hasta que l muri; y para que Isidoro se aprovechase de aquel retiro y se preparase en l debidamente a la vida ecle sistica, puso a su disposicin los ms . sabios maestros que a la sazn flore can en Espaa. Tuvo en ello San Leandro inspiracin del Seor, que quera traer a su siervo Isidoro a extraordinaria santidad de vida por la prctica rigurosa y constante de las virtudes monsticas en aquellos aos que vivi en el con vento, cuyo recuerdo qued grabado en su mente y corazn, com o se echa de ver en sus escritos del monaquismo, y ms todava en la sapientsima regla de veinticuatro captulos que escribi para los monjes espaoles. Aun que se refiera poca cosa de la vida que llev Isidoro mientras fu monje, no cabe duda que se ejercitara en todas las virtudes que deben resplandecer en un ministro del Seor, y se capacitara para la carga del episcopado. Por lo cual no es de maravillar que, al morir San Leandro, le sucediese Isidoro en la sede de Sevilla; porque, aunque estuviese escondido en el claustro, no haba persona que se olvidase del joven clrigo que aos antes haba defen dido la verdadera fe con tanto denuedo y elocuencia.

ARZOBISPO DE SEVILLA
ABIEN D O muerto San Leandro y vacando la Iglesia de Sevilla, el rey Recaredo, que deseaba proveerla de un singular y catlico doc tor, nombr a Isidoro por arzobispo y sucesor de su hermano en aquella Silla, con grandsima satisfaccin y contento de la ciudad de Sevilla y de todo el reino de Espaa, por la grande opinin que tenan de su san tidad y doctrina. Todos se congratulaban de su exaltacin, menos l, que

lloraba y se tena por indigno de aquella distincin, suplicando al rey que eligiese a otro que fuese digno de ella; pero, viendo que no le valan sus ruegos, baj la cabeza y rindise a la voluntad del Seor. Pronto resplandecieron sus virtudes y el mundo qued alumbrado con el brillo de su ciencia. Eran admirables su humildad, caridad, benignidad, afa bilidad, modestia, paciencia y mansedumbre. L o que ms afliga su corazn de padre y pastor eran los abusos y desr denes del clero, y el olvido de las leyes eclesisticas. Con' el fin de regla mentar la vida de los clrigos y las relaciones de los sacerdotes con los obispos, junt un concilio en Sevilla en el ao 619 y otro en Toledo en el 633, restableciendo con ello en las iglesias espaolas los estatutos apostlicos, los decretos de los Padres y las principales instituciones de la santa romana Iglesia. Era piadossimo con los pobres, apacible con los ricos, fuerte con los poderosos, devotsimo en la iglesia, vigilante en la reforma de las cos tumbres, constante en la disciplina eclesistica, suavsimo para todos; y para s, riguroso y severo.

INSTITUCIONES DE SAN ISIDORO

AS porque entendi que la traza y fundamento de todo lo bueno que se quiere edificar en la nacin es la instruccin de la juventud y la crianza de los hijos en virtud y letras cuando estn blandos y admiten fcilmente cualquier impresin, edific algunos colegios en que se instruyesen los mozos, no solamente de su arzobispado, sino tambin otros de toda Espaa que a ellos quisiesen acudir, com o hacan muchos. E l santo prelado les daba preceptos, ordenaba lo que haban de aprender, y les ense aba las cosas ms altas, com o maestro superintendente de todos, siempre en aras de su celo y caridad. Eran esas escuelas verdaderas universidades de las que salieron varones, insignes, eminentes en sabidura y santidad, com o San Ildefonso y San Braulio; en ellas se enseaba Latn, Griego y Hebreo, Historia y Geografa, Astronoma y Matemticas, y adems Sagrada Escritura, Derecho, Filoso fa y Teologa. Para los estudiantes que a ellas acudan, escribi el ilustre San Isidoro multitud de tratados cuya extensin y profunda doctrina pas man a los mayores ingenios, porque abrazan todos los conocimientos huma nos de aquella poca, desde la ms sublime Teologa hasta la Agricultura y Economa rural. La principal de sus obras, o sea los veinte libros de los Orgenes o Etim ologas, es una verdadera Enciclopedia o Diccionario uni versal que descubre el raro y agudo ingenio de su autor, com o tambin su extraordinaria erudicin y asombroso trabajo de investigacin.

quieren verle, y a tal punto llega este afn que una pobre mujer es ahogada por la muchedumbre. Llvansela al Santo, el cual ob tiene del cielo que recobre la vida.

L volver de Roma, toda la ciudad de Sevilla se presenta a San Isidoro; su entrada es verdaderamente triunfal. Todos

A juicio del santo Doctor, la verdadera ciencia debe tener por funda mento el profundo conocimiento de la divina revelacin, porque estaba con vencido de que los males de la sociedad, las discordias civiles y las discu siones entre clrigos, tienen por causa primera y principal la ignorancia de la Sagrada Escritura; y as, para fomentar su estudio, revis la Vulgata y escribi sapientsimos comentarios desentraando su sentido espiritual; sus obras exegticas constituyen un admirable tratado de Sagradas Letras. Presidi el IV Concilio toledano y el II hispalense, en los cuales fu de gran peso su parecer para esclarecer los dogmas de nuestra santa fe y des hacer los errores contrarios y para la reforma de la vida y costumbres de los eles. En el Concilio hispalense convenci a un obispo sirio, llamado Gre gorio, inficionado de la hereja de los acfalos, teniendo con l pblica dispu ta en la catedral de Sevilla en presencia de la muchedumbre que llenaba el tem plo. Cinco horas dur la disputa y al cabo Gregorio reconoci sus erro res y los confes, y se redujo a la fe catlica por la doctrina y prudencia de San Isidoro, del cual dicen algunos que fu luego a Rom a, llamado por San Gregorio papa, que en Constantinopla haba tenido m uy estrecha amistad con San Leandro, su hermano, y le haba dedicado el maravilloso libro de los M orales que escribi sobre Job. Isidoro fu recibido con grande contento y alegra de toda la corte y ciudad. Fu devotsimo de la Santa Sede apostlica romana, reconocindola por madre y maestra de todas las Iglesias y por puerto seguro de la fe catlica, a la cual se deben acoger los fieles en todas las borrascas y tempestades; y as en una carta que escribi a Eugenio, Arzobispo de Toledo, que le haba preguntado si todos los Apstoles haban recibido de Cristo igual potestad, le responde estas palabras: En lo que preguntis de la igualdad de los A ps toles, Pedro es superior a todos, el cual mereci or del Seor: T sers llamado Cefas; t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar m i Iglesia; y no de otro sino del mismo H ijo de Dios y de la Virgen recibi el primero la honra del pontificado en la Iglesia de Cristo, y despus de la resurreccin del H ijo de Dios, mereci or: A pacien ta mis corderos, entendiendo por corderos a los prelados de las Iglesias. Y aunque la dignidad de esta potestad se ex tiende a todos los Obispos catlicos, con privilegio y gracia singular es propia del Pontfice romano, com o cabeza de toda la Iglesia y ms excelente que sus miembros, la cual durar siempre, y as, el que no le obedece con reverencia y vive apartado de su jefe, queda sin espritu y vigor com o hom bre sin cabeza. Compuso y reform el oficio eclesistico de la Misa y de las otras Horas para que en toda Espaa se rezase de la misma manera, e hizo misal y breviario que por su nombre se llam de San Isidoro y despus, toledano, porque fu aprobado en un concilio de Toledo. Tambin se llam mozrabe, por haber usado de l los cristianos que vivan entre los moros, y por esto

los llamaban mozrabes, o m ix ti rabes, porque estaban mezclados entre los rabes y moros. H oy da hay dos parroquias en la ciudad de Toledo que nlgunos das del ao usan de este oficio de San Isidoro, y en la santa iglesia Catedral de esta ciudad existe la capilla de los mozrabes, con ocho cape llanes, fundada por don Francisco Jimnez de Cisneros, arzobispo y cardenal le Toledo. Tambin en Salamanca subsiste todava una fundacin algo posterior a Cisneros, hecha por el doctor Rodrigo Arias Maldonado, llamado el doctor ile Talavera, por la que se celebra misa segn el rito mozrabe seis das al ao.

SU INFLUENCIA EN LAS IGLESIAS DE ESPAA

pesar de los grandes trabajos que tena siempre entre manos, visi taba con mucha frecuencia todos los pueblos de su dicesis y , no con tento con eso, recorra tambin todas las provincias del reino, llevado del encendido amor que tena a las almas, y predicaba por doquier la sal vadora doctrina evanglica. Se apenaba su alma por la ceguera y el empeder nido corazn de los judos, que por entonces eran muchos e influyentes en Espaa. A su hermana Santa Florentina dedic Isidoro un excelente tratado contra los errores de los judos, y al rey Sisenando le inst a que intentase trazas y estudiase medios para traerlos a la verdad. El Seor premi su celo con algunas conversiones. Su influencia cerca de los reyes visigodos fu considerable. Ninguna cosa importante emprendan los prncipes sin haber antes pedido el parecer del insigne prelado, el cual prest en toda ocasin al poder civil ayuda leal y desinteresada. Fu el primero que firm el decreto por el cual se trasladaba la silla metropolitana de Cartagena a Toledo, la nueva capital visigoda. En los concilios, sola solicitar el concurso del soberano para la ejecucin de los decretos episcopales, y l a su vez se anticipaba a los deseos del prncipe otorgndole privilegios en asuntos eclesisticos. A instancias del rey Sisenando, di forma a la constitucin poltica de Espaa en el IV Concilio toledano, inaugurando, o por lo menos consoli dando, el rgimen de estrecha unin de los poderes civil y religioso, y asen tando en la legislacin del reino los ms provechosos principios del Derecho cannico. Mas aquel rgimen no podra durar si los prncipes traspasaban las obligaciones de su cargo. Por eso, el orculo de las Iglesias de Espaa, San Isidoro, les recuerda con energa esas obligaciones en sus escritos y discursos. P oco tiempo antes de su muerte presidi un Concilio. Habiendo votado los obispos cuanto Isidoro haba propuesto para el buen gobierno de las Iglesias, levantse ante la ilustre asamblea, avisndoles y profetizndoles que si se apartaban de la ley santa del Seor y de la doctrina evanglica

que haban recibido, caera Espaa de la cumbre de aquella felicidad en que estaba en un abismo de gravsimas calamidades y miserias, y se vera afli gida de hambre, peste y espada; pero que si despus reconociesen y llorasen sus pecados e hiciesen penitencia de ellos, Dios los levantara a mayor estado y felicidad, y los hara ms gloriosos que a otras muchas naciones; lo cual vemos cumplido en la destruccin de Espaa por los moros que la domi naron por espacio de ocho siglos; mas despus de haberlos vencido y echado de su reino, el Seor la llen de gloria en los reinados de los Reyes Cat licos, Carlos V y Felipe II, que por la extensin de sus Estados poda decir que en ellos no se pona nunca el sol.

POSTREROS INSTANTES Y GLORIOSO TRNSITO

AN Isidoro gobern santamente su Iglesia por espacio de treinta y seis aos. Entendiendo que se acercaba el tiempo en que Dios le quera llevar para s, se di con ms fervor a la oracin y obras de misericor dia y penitencia, para mejor disponerse a la muerte. Al cabo, habiendo hecho llamar a dos obispos amigos suyos, Eparcio y Juan, se hizo llevar a la igle sia de San Vicente y , habiendo tomado asiento en el presbiterio en un lugar desde donde poda dar la postrera bendicin a su amado pueblo, despojse l mismo de sus vestidos y , cubiertas sus carnes de cilicios y ceniza, hizo al Seor esta oracin: Seor Dios, que conoces el corazn de los hombres; T, que perdonaste al publicano todos sus pecados cuando humildemente se daba golpes de pe cho all lejos del altar, al que no se crea digno de acercarse; T, que devol viste la vida a Lzaro cuatro das despus de su muerte: oye ahora mi con fesin y aparta tus ojos de los innumerables pecados que comet contra tu soberana Majestad. Acurdate, Seor, que para m, pecador, y no para los justos, pusiste en tu Iglesia el saludable bao del sacramento de la Penitencia. Pidi luego la absolucin y despus con gran humildad, devocin y re verencia recibi de mano de los obispos el cuerpo y sangre del Seor, pos trado en el suelo, y pidi perdn a todos los presentes y ausentes, por si a alguno hubiese ofendido, y encomend a todos el amor fraternal y la caridad. Finalmente, habiendo mandado llamar a todos sus sacerdotes, les per don las deudas, di a los necesitados todo lo que tena y as, pobre de espritu y rico en Cristo, puesto sobre ceniza delante del altar mayor, ben dijo al pueblo y di su bendita alma al Seor y Criador a los 4 de abril del ao de 636, el primero del reinado de Quintila. Su cuerpo fu sepultado en Sevilla y, habindose apoderado los moros de aquella ciudad, Femando I, rey de Castilla y Len, con grandes ruegos

y ddivas alcanz de Benabeto, rey m oro de Sevilla, que le diese el cuerpo de San Isidoro, y lo llev a Len y le coloc en el suntuoso templo de su nombre, que para este efecto haba edificado, donde al presente est en un arca de oro con la decencia y reverencia que conviene. Obr Dios muchos milagros por m ediacin de San Isidoro tanto en vida com o en muerte, siendo dos de ellos la resurreccin de una mujer asfixiada por la muchedumbre y la curacin de un ciego con slo tocar el guante del Santo; y en las guerras que los cristianos hicieron contra los moros, invo cando su favor fueron socorridos y ayudados. Toda Espaa ha recibido no tables beneficios de su santidad, doctrina y particular patrocinio. Vivi San Isidoro entre las dos edades Antigua y Media, y as nos ha transmitido las enseanzas de los insignes doctores que le precedieron; muchos le consideran el ltimo Padre de la Iglesia latina. El V III Concilio toledano le llam D octor excelentsimo, gloria y prez de la Iglesia catlica y el ms ilustre varn de los postreros siglos; el papa Len IV nombraba a San Isidoro en parangn con San Jernimo y San Agustn. La santidad de Inocencio X I I I le proclam D octor de la Iglesia universal a los 25 de abril del ao 1722.

SANTORAL
Santos Isidoro, arzobispo de Sevilla y doctor; Platn abad; Benito de Palermo, franciscano, cuya fiesta se celebra el da 3 ; Pedro II, obispo de Poitiers; Zsimo, anacoreta; Vctor, obispo en Catalua, y mrtir, a mediados del siglo i ; Hildeberto, abad de San Pedro de Gante y mrtir; Teonas, solitario; Agatpodes, dicono, y Tedulo, lector, mrtires en Tesalnica; San Ambrosio, obispo de Miln y doctor de la Iglesia, cuya fiesta se cele bra el 7 de diciem bre; Publio, contemporneo de Juliano el Apstata; Efrn, obispo venerado en Jerusaln. Santa Aleth, madre de San Bernardo.

SAN PLATN, abad. Es uno de tantos santos que, habiendo nacido entre riquezas, las despreciaron para abrazarse con la pobreza voluntaria, a fin de seguir ms de cerca a Jesucristo, pobre por amor nuestro. Era de talento sumamente despierto y espritu muy cultivado en las Letras, tanto humanas como divinas. En plena juventud se retir al monasterio de los Smbolos, situado en la cima del monte Olimpo, donde le fueron impuestas muchas y duras pruebas, a las que se someti con profunda y santa alegra. Mientras ejerca el cargo de abad de dicho monasterio, una persecucin de Constantino V I oblig a los religiosos a disper sarse, y algunos de ellos sufrieron el martirio. Platn se salv y estuvo en Cons tantinopla, predicando la doctrina de Cristo, para la cual gan muchos adeptos; consigui, adems, desterrar la lepra de la blasfemia. En los concilios de Cons-

tantinopla (786) y de Nicea (787) logr un triunfo rotundo contra los iconoclastas. Fu encarcelado por oponerse al divorcio de Constantino VI, y despus, desterrado por divergencias religiosas con Nicforo, elevado a emperador en una revolucin que desterr a Irene, madre de Constantino. Mucho tuvo que sufrir durante los cuatro aos que dur su destierro. Perdonado por Miguel I, volvi a su celda de Constantinopla, en la que muri plcidamente, el ao 813, a los setenta y nueve de edad, -despus de haber perdonado a sus enemigos.

SAN ZSIMO, anacoreta. De este Santo hemos hecho mencin en la vida

de Santa Mara Egipcaca. Vivi en Palestina, a fines del siglo iv, durante el imperio del espaol Teodosio el Grande. Llevaba vida monacal y era consultado por muchos. El demonio le tent una vez con un pensamiento de vanidad: se crey un religioso perfecto. Pero fu aleccionado por otro monje desconocido, que le dijo: Es cierto, Zsimo, que hasta ahora habis luchado bien; pero, qu hombre puede envanecerse de ser perfecto? Sabed que hay otros caminos distin tos de los que habis seguido para alcanzar la salvacin; y para que os conven zis de ello, salid de este pas e id a un monasterio que hay situado en las riberas del Jordn. Admirado Zsimo de tal aparicin, di cumplimiento a las palabras del aparecido. All se encontr con hombres que parecan seres de otro mundo, pues slo se dedicaban al trabajo manual y a la oracin, y cuyo nico alimento era pan y agu a; a esta penitencia aadan la del spero cilicio, que atormentaba sus carnes. Durante la Cuaresma llevaba vida penitente en el desierto, junto al Jordn. All fu donde encontr Zsimo a Mara Egipcaca, la penitente. Muri a los cien aos, lleno de merecimientos, alcanzados en su santa y larga vida.

SAN TEONAS, solitario. Era hombre dotado de vivsima inteligencia, y se hallaba provisto de toda la cultura de los sabios de Grecia, Roma y Egipto, cuyos idiomas hablaba. Vivi en una celdita por espacio de treinta aos, sin hablar ms que una vez, con ocasin de devolver la libertad a dos ladrones, que al ir a ro barle, quedaron como cosidos en el suelo sin poderse mover. Realiz muchos mi lagros, sobre todo la curacin de enfermedades. Muri siendo abad de un monas terio de la Tebaida, a ltimos del siglo iv.

DIA

DE

ABRIL

SAN V I C E N T E
DE LA ORDEN DE PREDICADORES

FERRER
(1350 - 1419)

A nobilsima ciudad de Valencia, cabeza del reino del mismo nombre, fu cuna del glorioso San Vicente Ferrer, luz y espejo de predica dores, gloria de Espaa y ornamento de su patria. Sus padres, de' la antigua familia de los Ferreres, eran nobles segn la carne, pero mucho ms ilustres por sus cristianas y loables costumbres: porque entre las otras muchas virtudes que tuvieron, eran m uy benignos y misericordiosos y al cabo del ano daban a los pobres todo lo que les sobraba de su honesto sustento. Su padre se llamaba Guillermo y su madre Constancia Miguel, la cual, antes de que naciese Vicente, que fu a los 23 de enero del ao de 1350, tuvo seales de que haba de dar a luz un nio que sera de la Orden de Santo Domingo, y con su predicacin alumbrara al mundo; porque oy algunas' veces ladridos com o de algn perrillo dentro de sus entraas y , comunicando esto con el arzobispo de Valencia, que era pariente suyo, le dijo que sin duda el nio que de ella iba a nacer sera gran predicador y pregonero de Jesucristo, que con sus ladridos espantara los lobos de su ganado; y as el Santo sola decir: Y a veis lo que soy: un perro que corre por el mundo la drando contra los lobos infernales; y por cierto que es para m muy grande honra el ser perrillo del Seor.

Desde su niez fu m uy agraciado y tan afable que todos los que le mi raban se le aficionaban. Comenz a aprender las primeras letras y a la edad de diez aos aventajaba a sus condiscpulos y saba ms que todos ellos y , com o quien se ensayaba para lo que despus haba de ser, algunas veces juntaba a varios muchachos de su edad y les deca: Odme, nios y juzgad si soy buen predicador; y , haciendo la seal de la cruz en la frente, refera algunas razones de las que haba odo a predicadores en Valencia, imitando la voz y los meneos de ellos tan vivamente que dejaba admirados a los que le oan. Estudi Gramtica, Lgica y Teologa y con su agudo ingenio, feliz me moria y perseverancia en los estudios alcanz gran ciencia y fama. Cuando en los sermones oa nombrar a la sacratsima Virgen Mara, se regalaba y regocijaba mucho, y deca que era buen predicador el que hablaba de las excelencias de Nuestra Seora, y as l no predic luego ningn sermn que no empezase con el Avemaria.
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VOCACIN. TENTACIONES. MILAGROS

N llegando a la edad de dieciocho aos, y considerando la vanidad, mutabilidad y peligros de las cosas del mundo y los lazos que el de demonio tiene armados en todas ellas, determin darles libelo de re pudio y abrazarse con Jesucristo crucificado. Fuese al convento de los Pa dres Dominicos de Valencia y el prior y dems Padres le recibieron con extraordinario contento y alegra; dironle el hbito y l lo tom con gran devocin y ternura com o quien saba lo que tomaba y conoca el tesoro in estimable que est escondido debajo del pobre hbito de la religin. Luego se puso a leer con atencin la vida de su padre Santo Domingo, para tomarle por dechado e imitarle en todo lo que l pudiese. Ocupbase en todas las obras de humildad, maceraba su carne con ayunos y penitencias y su vida era un perfecto retrato de la vida religiosa. Acabado el noviciado, le encomendaron los superiores que leyese un curso de Lgica a algunos religiosos del convento y a los que venan de fuera a orle, lo cual hizo con rara modestia y virtud. Despus le enviaron a los 'conventos de Barcelona y de Lrida, donde haba famosos letrados de la Orden, para que tratase con ellos y , siendo de edad de veintiocho aos, le graduaron de Maestro en Teologa en la universidad de Lrida. Volvi a Valencia donde fu recibido con gran regocijo de toda la ciudad y , a ruegos del arzobispo y del pueblo, comenz a predicar la palabra de Dios con grandsimo aprovechamiento de todos y autoridad suya y de su re ligin, porque en toda Valencia a l slo llamaban el docto, el santo y siervo fidelsimo de Jesucristo; y lo era tan de veras que en sus sermones nunca

n c buscaba a s, ni el aplauso y aura popular, sino slo la gloria del Seor y el bien de las almas, y su objeto no era deleitar, ni enternecer, ni mover h admiracin a los oyentes, sino quebrantar los corazones duros, compun girlos fe inflamarlos en el amor de Dios. Temiendo el enemigo del linaje humano la vida santa y la predicacin lun fervorosa y provechosa de San Vicente, determin derribarle si pudiese y hacerle caer en algn pecado grave e infame. Para ello, estando el Santo haciendo oracin una noche se le apareci el demonio en figura de venerable ermitao con barba negra y largusima. Pareca en su aspecto un San AnImiio abad, o un San Pablo, primer ermitao, o uno de aquellos santos monjes del yermo. Oye, Vicente le dijo ; y o soy uno de aquellos antiguos solitarios de Egipto y, a pesar de haber sido en mi mocedad muy des enfrenado y disoluto, despus hice penitencia y el Seor me di el premio de la vida eterna. Ahora, si quieres seguir mis consejos, te dir que no te mates ni aflijas tanto con los ayunos y penitencias, sino que dejes eso para la vejez, y mientras eres mozo te huelgues y entretengas en los gustos de esta vida. Entendi el Santo que aquel no era ermitao venido del cielo, sino demonio con mscara de ermitao y , haciendo la seal de la cruz, le rechaz. Otra noche, estando orando delante de un crucifijo, se le puso ante s el demonio en figura de un negro de Etiopa, grande y fesimo, y le dijo: No te dejar de perseguir hasta que caigas torpemente y quedes vencido. Otra vez, leyendo el libro admirable que escribi San Jernimo acerca de la perpetua virginidad de Nuestra Seora, oy una voz que le dijo: No da Dios a todos esa gracia, ni tampoco t la alcanzars, antes la perders muy presto. Mas com o el demonio vi que por s mismo en tantos combates y peleas 110 le haba podido vencer ni derribar, pens poderlo hacer ms fcilmente por medio de algunas mujeres perdidas, y en particular de una, noble, her mosa y atrevida, la cual, instigada del demonio, us de toda suerte de as tucias para provocar al Santo. Pero el Seor permiti que entrase el demonio en el cuerpo de aquella miserable, hacindole dar grandes voces. Los criados y la gente de casa acudieron para saber la causa y hallaron que estaba en demoniada; llamaron a sacerdotes y exorcistas, pero nada pudieron, porque todas las veces que le conjuraban, responda el demonio: N o saldr de este cuerpo hasta que venga a echarme de l aquel que estando en el fuego no pudo ser quemado. Rogaron al Santo que fuese a verla, y, en entrando Vi cente en el aposento donde estaba la mujer, el demonio di un grande ala rido y dijo: ste es el hombre que no se quem en medio de las llamas; ya no puedo estar ms aqu. Y diciendo esto se parti dejando medio muerta a la mujer. Los milagros que el Seor obr por San Vicente fueron tantos que Pedro

Ranzano, fraile de su Orden que escribi su vida en cinco libros, dice que fueron ms de ochocientos sesenta los que se sacaron de solos cuatro pro- 1 cesos. Estando predicando en la villa de Morella, resucit a un nio que j haba sido hecho pedazos por su madre, mujer luntica que a tiempos perda ] el juicio y se embraveca. ' En la bula de su canonizacin, el papa Po II que la despach, dice estas j palabras: La divina virtud hizo por l muchos milagros para confirmacin j de su predicacin y vida... Porque a muchos demonios ech de los cuerpos < humanos, a muchos sordos hizo or, y a muchos mudos, hablar; alumbr I ciegos, limpi leprosos, resucit muertos y di salud a otros que estaban afligidos con muchas enfermedades. Tenanle todos por hombre alumbrado de Dios e ilustrado con revela- ciones, y por profeta, que con luz divina vea las cosas ausentes o futuras. ] com o si las tuviera presentes y delante de los ojos. Una vez, predicando en Zaragoza, comenz a llorar amargamente, y de all a poco se enjug los ojos y call, y despus de haberse sosegado, dijo que en aquella hora haba expirado en Valencia su madre: y poco despus se supo ser verdad su muerte. : Otra vez, predicando en Barcelona en tiempo de grandsima hambre,, ! estando la gente muy afligida y sin esperanza de remedio, les dijo que se alegrasen, porque antes de la noche llegaran al puerto naves cargadas de trigo con que se remediara su necesidad, y as fu.

SAN VICENTE Y LA IGLESIA

OR entonces permiti Dios nuestro Seor un lastimoso cisma en la Igle sia. Haba tres Papas, y cada uno tena diversos reinos y provincias 1 que le obedecan. Entendiendo San Vicente que don Pedro de Luna, que era uno de los tres, y se llamaba Benedicto X III , tena mejor derecho y era el verdadero y legtimo Papa, aconsej al rey don Fernando de Aragn que le prestase la obediencia, lo cual hizo, lo mismo que el rey de Castilla. ; Pero com o el derecho que cada uno de los 'Papas alegaba en su favor fuese oscuro y muy enmaraado y dudoso, para acabar un cisma tan prolijo, peligroso y pernicioso, se tom por medio que cada uno de los tres Papas renunciase al sumo pontificado y que se eligiese un nuevo Pontfice que fuese cabeza y pastor universal en toda la Iglesia, y ella le reconociese j por tal. L o hicieron Gregorio X I I y Juan X X I I I en el concilio de Constanza; i pero Benedicto X I I I nunca lo quiso hacer por mucho que el emperador ! de Alemania y el rey de Aragn en persona y otros prncipes y embajadores j se lo rogaron. Entonces San Vicente aconsej al rey don Fernando que j quitase la obediencia a Benedicto por su contumacia y rebelda; y as lo

RESNTASE el demonio anie San Vicente Ferrer con aspecto de santo ermitao y dcele que modere sus ayunos y peniten

cias. El Santo entiende quin es, hace la seal de la cruz y , enco

mendndose a la Santsima Virgen, le dice: Oh antigua serpiente!, piensas que no te conozco?

hizo, porque la autoridad del Santo bast para que le diese la obediencia y para que se la quitase. E l concilio de Constanza recibi carta de San Vicente Ferrer y Santa Coleta y eligi por sumo pontfice a Martn V , que fu exce lente Papa. En el mismo Concilio hubo grandes disputas y debates sobre ciertas cosas m uy importantes y dificultosas, y no pudindose averiguar lo que en ellas se haba de hacer por ser muchos y contrarios los pareceres, determin el Concilio de consultarlas con San Vicente, que a la sazn predicaba en Borgoa; y para esto se envi al cardenal Pedro Anbal, acompaado de dos telogos y otros dos canonistas para saber del Santo lo que le pareca que se deba hacer. l, com o humilde, se corri de tan solemne embajada, y re solvi con la luz que tena del cielo lo que se le propuso, y con gran feli cidad desmara las dificultades que tantos y tan doctos letrados no haban podido entender y declarar.

APSTOL Y SANTO
REDIC San Vicente no solamente en Valencia, sino tambin en los otros reinos de Espaa y en Francia, Inglaterra, Escocia, Irlanda, Piamonte, Lombarda y buena parte de Italia, con extraordinario y maravilloso fruto de las almas. En Espaa convirti a la fe de Cristo a ms de veinticinco mil judos y dieciocho mil moros, de los que en aquel tiempo vivan en ella. Algunas veces, estando predicando, tena revelacin de Dios que haban de venir a orle, y l se paraba com o arrobado en el pulpito, aguardndolos, mientras el auditorio, maravillado, esperaba sin saber la causa de aquel silencio y suspensin. La misma forma y traza de su predicar era rara y a propsito para mover al auditorio. Al principio de su predicacin exhortaba a la penitencia. Despus combata algn vicio y pecado, declarando su fealdad con tan gran enca recimiento y sentimiento, que l mismo se enterneca y lloraba y haca llorar a los dems, especialmente a los que estaban afectados de aquel vicio. Acon tecile alguna vez predicar del juicio final con tanta fuerza y vehemencia, que muchos de los pecadores all presentes se postraron en tierra y con grandes lgrimas confesaron pblicamente sus pecados y pidieron perdn de ellos. Muchos de los que se convertan le seguan de pueblo en pueblo disci plinndose terriblemente en satisfaccin de sus pecados; y eran tantos los disciplinantes que haba tiendas de disciplinas, com o si fuera feria de azotes, y se disciplinaban con tanto rigor, que se hallaban en sus ropas pedazos

grandes de carne. Este espectculo, que era m uy ordinario, mova a los dems y los dejaba compungidos y llorosos y deseosos de imitar aquella rigurosa penitencia, o a lo menos la enmienda de la vida. N o solamente tena San Vicente cuidado de ensear y reformar a los hombres doctos y letrados, sino tambin de instruir y catequizar a los nios acerca de l seal de la cruz, del Padrenuestro, Avemaria, Credo, Salve, Y o pecador, invocacin de los nombres de Jess y Mara, necesidad de la oracin, de or misa, etc. Dile el Seor entendimiento despierto, agudo ingenio, rara memoria, singular doctrina, conocimiento e inteligencia de la Sagrada Escritura, voz fuerte, blanda, sonora y penetrante, y todos los talentos y requisitos para que pudiera ejercer bien su oficio de predicador. Pero aunque estos dones naturales eran tantos y tan grandes, no fueran tan eficaces ni tan fructuosos de no ir acompaados con una singular gracia del Seor, que resplandeca admirablemente en su vida; porque andando tantos caminos com o anduvo, por espacio de tantos aos, no perdi un punto de su religin. Era amigo de la santa pobreza, no tena sino un hbito, un escapulario y una capa de pao basto, ni llevaba consigo sino un breviario y una Biblia. Durante cuarenta aos ayun cada da, excepto los domin gos; dorma sobre sarmientos y desde mozo se disciplinaba cada noche. Andaba siempre a pie, hasta que estando despus malo de una pierna, iba a caballo en un jumentillo. Comnmente guardaba este orden y distribucin en su vida: Daba a su fatigado cuerpo un poco de reposo y todo el resto de la noche la gastaba en estudio, oracin y contemplacin. A la maana iba al lugar donde haba de predicar, y all, despus de haberse confesado, l mismo cantaba la misa con gran solemnidad y aparato y rganos que llevaba consigo; porque todo esto le pareca que despertaba la devocin y dispona y ablandaba los nimos de los oyentes para estampar en ellos ms fcilmente la doctrina evanglica. i La vida de San Vicente era vida apostlica y que mova a los oyentes ms que sus palabras, y Dios nuestro Seor, con algunos prodigios divinos le haca ms admirable, porque predicando en las plazas y en los campos a innumerable gente, todos oan lo que deca, as los que estaban lejos como los que estaban cerca; y , predicando en lengua valenciana a personas de di ferentes naciones y lenguas, le entendan com o si predicara en su propio idioma. Mas con haber tenido el glorioso San Vicente tan prspero curso en la navegacin de su predicacin, no le faltaron borrascas y contrariedades; porque el demonio por s mismo y por sus aliados y ministros procuraba turbar la mar y desasosegar al Santo para que no navegase con tan fa vorables vientos. Estando predicando en Murcia a poco menos de diez mil

personas, se vieron venir por una calle tres caballos desbocados y m uy furiosos, relinchando y echando humo por las narices, que iban a precipitarse sobre la gente que oa el sermn, la cual, asustada y llena de pavor quera huir; mas el Santo la detuvo dicindoles qu hiciesen la seal de la cruz y aquellos demonios desapareceran, y as fu, en efecto. Otra vez, un jumento estaba paciendo all cerca de donde el Santo pre dicaba e, instigndole el demonio, comenz a rebuznar tantas veces y tan fuertemente, que no poda la gente or el sermn. Mandle San Vicente que callase, y el demonio qued corrido y obedeci.

MUERTE DEL SANTO. NUEVOS PRODIGIOS

ABIE N D O este predicador insigne sembrado la semilla del cielo en tantas y tan diversas provincias y reinos, fu a una provincia de Francia, que llaman Bretaa, para ilustrarla con sus luces y arran car de ella las espinas y -malas hierbas de vicios, y plantar, com o buen hortelano, el germen de las virtudes. Hallbase ya m uy cansado de los muchos trabajos de tantos aos, y debilitado con sus continuos ayunos y penitencias, pero no por esto dejaba de ayunar y predicar; y era cosa maravillosa ver que antes que subiese al plpito, apenas se poda mover y , en subiendo y conmenzando a predicar, lo haca con tanta fuerza com o cuando mozo. Aconsejronle y rogronle mucho sus compaeros que se volviese a Va lencia para acabar en ella sus das, y com o el Santo era benigno y suave de condicin, condescendi con ellos, y se parti de noche para Espaa. Pero a la maana, cuando pens haber andado algunas leguas, se hall a la puerta de la misma ciudad de Vannes. Entendi que el Seor quera que muriese all, y as lo dijo a los que le acompaaban. Entr en la ciudad y al cabo de pocos das le di una calentura muy recia. Y aunque l estaba aparejado y toda su vida haba sido una continua meditacin de la muerte, todava hizo confesin general con un fraile de su Orden y recibi la indulgencia plenaria que el Sumo Pontfice Martn V para aquella hora le haba concedido. Despus, habiendo cumplido- con el obispo, magistrado y gente principal de la ciudad, que con gran sentimiento haban venido a visitarle, y encargdoles que recordasen y guardasen fiel mente lo que l en aquellos dos postreros aos les haba enseado porque hacindolo as, l desde el cielo les ayudara con sus oraciones, y Dios los favorecera , mand que cerrasen las puertas para que los muchachos que venan a tomar su bendicin no interrumpiesen su trato con Dios, ni tur basen la paz y quietud de su alma; porque quera gastar aquellos ltimos

das de su enfermedad en entretenerse con su Am ado. As lo haca, es tando absorto y com o arrebatado en la contemplacin del sumo bien y an helando aquella patria, para la cual l haba caminado con acelerado paso a tan grandes jornadas. Finalmente, habiendo recibido los santos Sacramentos, con alegra ex terior ms que humana di su espritu al Seor, a los 5 de abril del ao de 1419. Su cuerpo fu enterrado en la iglesia mayor, estando presentes el duque de Bretaa y otros muchos seores y prncipes, y tan grande con curso de gente que por espacio de tres das no se le pudo sepultar. Despus de muerto hizo Dios tantos y tan grandes milagros por inter cesin del Santo com o los haba hecho estando en vida. El agua con que lavaron su sagrado cadver di salud a muchos enfermos, y el colchn en que muri, san de calenturas y otras enfermedades a ms de cuatrocientos que se echaron con devocin sobre l. San Vicente Ferrer fu canonizado por el papa Calixto III, a los 29 de junio del ao de 1455, cumplindose con ello la profeca del Santo, el cual, siendo todava nio aquel sumo Pontfice, en tres ocasiones se par delante de l diciendo: ste me canoniza^. La Iglesia trae y celebra su festividad a los 5 del mes de abril; pero en la archidicesis d Valencia la fiesta de San Vicente Ferrer es de precepto y se celebra con gran solemnidad el lunes despus de Cuasimodo.

SANTORAL
Santos Vicente Ferrer, confesor; Zenn, mrtir en la isla de L esbos; Geraldo o Giraldo, abad; muchos mrtires africanos que, en la persecucin de Genserico, fueron degollados en la iglesia cuando celebraban la solemnidad de la Pascua; Hesesipo, mrtir, venerado en L ieja ; Celsino, obispo; Claudiano, mrtir en Mesopotamia ; Honorio y Termes, mrtires; Mercurio, mrtir ro mano ; Beato Bonifacio Ferrer, hermano de San Vicente Ferrer y general de los Cartujos. Santas Irene, hermana de las santas A gape y Quiona, mr tires; Catalina Toms, virgen, cuya fiesta se celebra el 28 de ju lio ; Domnina y Ancila, mrtires; Teodora, viuda y religiosa; la Beata Margarita, prin cesa de Saboya. SAN GERALDO, abad. Naci en la ciudad de Corbia, en Picarda, a prin cipios del siglo x i. Educado por los benedictinos, sali muy aprovechado en le tras, ciencia y virtud, y profes en dicha Orden en el ao 1048. Aun siendo administrador del convento, jams dej de llevar una vida extremadamente auste

ra y piadosa, tanto que contrajo una enfermedad penosa y larga. Hizo un viaje a Roma y otro a Tierra Santa; despus fu elegido abad por los monjes de Laon, en cuyo cargo di ejemplo de vida de oracin y penitencia. Mas al cabo de algn tiempo renunci a esta dignidad y se retir al monasterio de San Medardo de Soissons, donde le obligaron tambin a aceptar aquella abada; pero un falso monje, va lindose de gente armada, le arroj del monasterio. Entonces Geraldo, con otros cuatro que le siguieron, se retir a una soledad, a seis leguas de Burdeos, donde permaneci catorce aos predicando y convirtiendo a los pueblos de aquella re gin, testigos de sus numerosos milagros. Se durmi en la paz del Seor el 5 de abril del ao 1095 y fu canonizado por el papa Celestino III. SANTAS AGAPE, QUIONA e IRENE, hermanas mrtires. Admirables fueron los ejemplos de valor que nos dieron muchas mujeres y doncellas cristia nas, que, a pesar de su natural debilidad, supieron triunfar de los tiranos y em peradores, despreciando espadas, fuego, peines de hierro, garfios, fieras y otras clases de tormentos, para conservar ntegro el tesoro de la fe, el perfume de la pureza y el fuego del amor a Dios. Agape, Quiona e Irene, naturales de Tesalnica, para escapar al furor de los perseguidores de Cristo, huyeron, al monte, donde fueron, no obstante, encontradas. Por negarse a comer carnes sacrificadas a los dioses, fueron presentadas al tribunal de Dulcesio, en compaa de otras tres mujeres y un hombre, por nombres Casia, Felipa, Eutiquia y Agatn. El interrogatorio a que fueron sometidas revela una firmeza invencible y una cons tancia asombrosa. Por qu no has participado en los sacrificios a los dioses? pregunta el presidente al exsacerdote de los dolos, Agatn. Porque s o y ' cristiano respon di ste. Persistes en tu resolucin? Con toda mi alma. Y t, Agape, qu dices? Creyente del Dios vivo, me he negado a hacer las cosas de que hablas. Y t, Irene, por qu no has obedecido las disposiciones de los emperadores? Porque temo a Dios. T, Casia, qu dices? Que quiero salvar mi alma. No quieres tomar parte en los sacrificios? No. Y t, Felipa? Lo mis mo. Qu quieres decir con esto? Que prefiero morir antes que comer de vuestros sacrificios. Eutiquia respondi de modo semejante. Y todos se mantuvieron en su firme resolucin de no querer obedecer la orden del emperador, porque eran cristia nas. En distintos das, las tres hermanas fueron devoradas por las llamas, en las que penetraron cantando salmos, y slo cesaron cuando sus almas, como blancas palomas envueltas en ondas purpurinas de amor, volaron al cielo a recibir la eterna corona de los mrtires. Esto sucedi durante el reinado de Diocleciano. De las santas Agape y Quiona se hace memoria el da 3 de este mismo mes.

DIA

DE

A5RIL

SAN GUILLERMO DE PARIS

CANNIGO REGULAR DE SAN AGUSTN (1105? - 1203?) ACI San Guillermo en Pars, o quiz en San Germn, de padres nobles y virtuosos, a principios del siglo X I I . Desde sus ms tiernos aos fu educado m uy santamente por un to suyo llamado Hugo, abad del monasterio benedictino de San Germn de los Prados. De las enseanzas y trato de aquellos santos monjes sac el joven Guillermo tanto fruto y provecho que m uy en breve adquiri gran caudal de virtud y letras, se gradu de maestro en artes liberales y alcanz extra ordinaria fama de yarn santo y sabio. Pronto advirti su piadoso to las excelentes prendas y sobrenaturales dones de Guillermo y , habindole persuadido de que deba abrazar el estado eclesistico, se orden de subdicono y logr una canonja en la colegiata de Santa Genoveva del Monte, iglesia dedicada al principio a los biena venturados apstoles Pedro y Pablo y luego a Santa Genoveva, por haber sido depositada en ella el sagrado cuerpo de esta santa virgen, patrona de Pars. Los clrigos de dicha colegiata haban degenerado del primitivo fervor; Guillermo los indujo a la vida ms perfecta con el ejemplo constante de su

modestia, mansedumbre, pureza de costumbres, amor al retiro y asiduidad al coro. Mas ellos, sumidos com o estaban en la tibieza y la relajacin, no quisieron aprovecharse de aquellos ejemplos de virtud; antes, viendo en la vida del Santo una continua condenacin de la suya, en vez de respetarle e imitarle, le menospreciaban e injuriaban, y aun llegaron a usar de ardides y estratagemas para hacerle renunciar a su prebenda y dejar la colegiata. Fingi uno de ellos que quera hacerse m onje y fu a proponer a Guiller m o que hiciese otro tanto; ambos iran al monasterio, pero una vez Gui llermo dentro, se volvera l a Santa Genoveva. Nuestro Santo, que aspiraba a vida ms perfecta, acept gustoso la propuesta, y as partieron ambos' para una abada cisterciense recin fundada. Estando ya en la puerta del monasterio, el compaero del Santo le inst a que entrase solo, dicindole que l lo hara despus de arreglar fuera algunos negocios. De ningn m odo le contest Guillermo, qus haba descubierto el engao ; y o no puedo entrar solo en el monasterio; siendo vos de ms edad, os toca entrar primero; as, esperar a que volvis y entraremos juntos. Al fin, com o el otro no quisiese entrar, djole Guillermo: Pues bien; ya que no podis quedaros hoy en el convento, volvmonos los dos a Santa Genoveva y dejemos el hacernos monjes para ms adelante.

RECIBE EL DIACONADO
UISO el abad de San Germn que su sobrino Guillermo fuese or denado de dicono, pero los dems cannigos se opusieron a ello y aun llevaron el asunto al obispo de Pars, suplicndole que no le ordenase, porque no mereca aquella honra y dignidad. Entretanto Hugo, to del Santo, sabedor de las insidias de los cannigos de Santa Genoveva, envi a su sobrino al obispo de Senls, el cual le or den al punto de dicono, ejecutndose la ceremonia sin que de ella tuvieran noticia los enemigos del Santo. Guillermo, por su parte, se guard mucho de divulgarla. Ahora bien, aquellos hombres relajados buscaban ocasin de deshacerse de tan virtuoso censor y pensaron haberla hallado. Una de las clusulas de sus estatutos declaraba no poder desempear el cargo de cannigo ni pertenecer a la colegiata quien no reciba las sagradas rdenes al cabo de cierto tiempo de haber ingresado en la corporacin. Haba ya transcurrido para Guillermo el tiempo reglamentario y as no le quedaba ms remedio que presentarse a leer el Evangelio en el rezo de Maitines cuando le llegase el turno, cosa que slo pueden hacer los diconos y sacerdotes y , si no lo lea, deba retirarse y dejar para siempre la colegiata. Suplicles que le

dispensasen de aquella obligacin; pero ellos, seguros ya de salir con sus intentos, no sabiendo que era ya icono, le respondieron que o se someta a| reglamento, o dejaba desde aquel da de pertenecer al cabildo. Guillermo guard silencio; mas llegado el momento en que le tocaba leer el Evangelio y cuando los dems cannigos daban ya por logrado el triunfo, se levant, pas al facistol y pidi la bendicin, com o se acostumbra a hacer antes de leer el sagrado texto, con las palabras Jube, Domne, benedcere.

Quedaron los enemigos del Santo tan corridos con aquel inesperado su ceso, que ninguno de ellos acert a rezar las palabras de la bendicin y, en medio del mayor sobresalto y vergenza huyeron de la iglesia, quedando en ella slo Guillermo con un venerable cannigo llamado Alberico, el cual nunca tuvo parte en las perfidias de sus compaeros y lamentaba ese estado de cosas. Al otro da los fugitivos se juntaron para deliberar sobre lo que con vena hacer y, estando en esto, lleg Alberico y coment el suceso de la vspera con mucho donaire y su poquito de malicia. De all en adelante disminuy aquel odio que tenan al Santo, el cual pudo muy en breve ordenarse de sacerdote sin dificultad.

PRROCO Y CANNIGO REGULAR

INIEN DO a vacar la parroquia de Epinay que perteneca a la igle sia de Santa Genoveva, los cannigos pensaron que aquella era buena ocasin para apartar honrosamente de la colegiata a Gui llermo. Ofrecironle la parroquia y la acept el Santo; pero, aunque con ello tuviera que vivir fuera de Pars, no dejaba de ser cannigo de Santa Genoveva, puesto que slo un miembro de la colegiata poda ser prroco de Epinay. Aconteci, empero, que en el ao de 1147 vino a Pars el papa Euge nio III en busca de refugio cerca del rey Luis V II el Joven, para huir de los amaldistas. Al da siguiente de su llegada fu el Papa a celebrar a la iglesia de Santa Genoveva, hallndose presente a la ceremonia el rey Luis V II. Levantse en esto reida contienda entre los domsticos del Papa y los criados de los cannigos, llegando stos a insultar al soberano, que intervino en la disputa. Pronto ech de ver el Sumo Pontfice que la vida de los cannigos distaba mucho de ser ejemplar, por lo que, de acuerdo con el monarca, determin remediar aquellos desrdenes decretando la sus titucin del cabildo por una comunidad de monjes, com o as se hizo, pa sando a residir en la colegiata los Cannigos regulares de San Agustn del

monasterio de San Vctor, poco distantes de aquel lugar, los cuales llevaban vida m uy santa y observante. Mandaba el decreto del Papa que a los antiguos cannigos, mientras viviesen, se les pagasen las rentas de sus prebendas; y as, el nuevo abad de Santa Genoveva envi recado a nuestro Santo ro5ndole que viniese a verle para trataf de su beneficio. Pas Guillermo a Pars, fuse a ver al abad y qued tan edificado de la vida santa de aquellos religiosos que, dando de mano a su cargo, dignidad y bienes que posea, abraz lleno de gozo la regla de aquel santo Instituto, y muy en breve, viendo los can nigos su eminente piedad, admirable prudencia y discrecin y otras gracias y dones de que estaba adornada su alma, le eligieron para el cargo de subprior. Pronto aventaj Guillermo a todos sus compaeros en la observancia regular. No toleraba que se hiciese con negligencia la obra de Dios ni que por la incuria o descuido de sus sbditos faltase en el templo y en las sagradas ceremonias el debido esplendor y decoro. Sucedi que, habiendo sido elegido prior uno de los religiosos, acud :'i al rey para que confirmase la eleccin, faltando con ello a la regla que prohiba acudir en semejantes casos a los poderes civiles. Guillermo le ech en rostro aquella infraccin y aun lleg a negarle obediencia, siendo por ello severamente castigado. Mas noticioso el papa Alejandro III de cuanto ocurra en Santa Genoveva, aprob el celo de Guillermo y mand al abad que hiciese elegir cannicamente nuevo prior. Los Cannigos regulares fueron calumniados ante el Papa y el rey de Francia, y aun por la ciudad de Pars corri la noticia de que aquellos religiosos haban abierto el relicario de Santa Genoveva y sustrado la sagrada cabeza de la Santa. Al saberlo el monarca se enoj de tal manera que jur castigar a los cannigos y echarlos inmediatamente, si e probaba ser cierto lo que se deca. En consecuencia, congregronse con el arzobispo de Sens algunos prelados y abades de aquella provincia eclesistica y todo el clero e innumerable muchedumbre de fieles para asistir a la apertura del relicario y a la comprobacin pblica de que nada faltaba de su precioso contenido. Abrise el relicario el da 11 de enero del ao de 1167 y se hall entero el cuerpo de Santa Genoveva. A l ver la cabeza de la Santa, Guillermo, que actuaba de aclito en aquella ceremonia, no pudo contener su alborozo y enton con toda s alma el Te D eu m laudamus, que prosigui cantando la muchedumbre en medio del mayor jbilo y fervor; y , alegando el obispo de Orlens que bien poda ser aquel el crneo de otra persona, el siervo de Dios se ofreci a entrar con la sagrada reliquia en un horno encendido si as lo disponan los prelads, siendo esa una costumbre de aquellas edades, cuando queran apelar al justo juicio del Seor.

AN Guillermo pone en singular aprieto y deja en ridculo a los envidiosos que pretenden deshacerse de l y expulsarle del ca

bildo. Todos creen que no puede leer el Evangelio y quedan sorpren didos y avergonzados al orle entonar con decisin la plegaria Jube, Domrie, benedcere.

APSTOL DE DINAMARCA
L piadoso rey Valdemaro I el Grande acababa de reconquistar a Di namarca del poder de los vndalos e intentaba restablecer en su reino la religin cristiana en su primitivo esplendor. Ayudbale en tan santa empresa el obispo de Roskild, llamado Absaln, prelado de emi nente virtud y m uy cumplidor de las obligaciones de su sagrado ministerio. Este santo obispo arda en deseos de ver florecer en su dicesis el antiguo monasterio de Cannigos regulares de la isla de Eskil. Para lograr su intento, determin enviar a Pars al preboste de su ca tedral, conocido con el nombre de Sajn el Gramtico, con encargo de su plicar al abad de los Cannigos regulares de Santa Genoveva que tuviese a bien enviarle a Guillermo, cuyas prendas y virtudes conoca, por haber sido su condiscpulo en la universidad de Pars. El abad vino en ello de muy buena gana y asimismo Guillermo, el cual parti para Dinamarca con tres compaeros y fu recibido por el monarca y el prelado con toda suerte de muestras de veneracin y jbilo. En lle gando fu nombrado abad de Eskil, dndose desde el primer da a la ob servancia regular en compaa de los tres religiosos que con l haban ido. Difcilmente dice el bigrafo contemporneo de Guillermo puede uno formarse idea cabal de lo que el santo abad tuvo que sufrir en Eskil, y de los asaltos que le di el demonio para descorazonarle ante la reforma del monasterio. Los tres cannigos, sus compaeros, quisieron volver a todo trance a Pars, asustados por el rigurossimo clima de Dinamarca, por la pobreza y miseria del monasterio, la ignorancia del idioma de aquel pas y otras dificultades que no supieron vencer. Por otra parte, los religiosos del con vento, acostumbrados desde haca largos aos a la inobservancia, se amo tinaron contra el nuevo abad y echaron mano de toda suerte de astucias y artimaas para hacerle abandonar el cargo. Tam poco el demonio dej de emplear medio alguno para desalentar al Santo. Una noche apag la luz del dormitorio y peg fuego a un montoncito de paja que haba en el aposento de Guillermo para que pereciese en las llamas, en las cuales hubiera muerto abrasado el santsimo varn, a no haberle socorrido el Seor milagrosamente. Vindose vencido por esta parte, tent el demonio al Santo con toda j clase de malos pensamientos y feas imaginaciones y , finalmente, inspir J a los monjes grandes deseos de deshacerse de su abad de cualquir m odo | que fuese y aun entregndole a los vndalos o asesinndole ellos mismos. J A tal extremo lleg su ceguedad y el odio que tenan al Santo. Pero la | humildad, paciencia, mansedumbre, sumisin a la voluntad de Dios, extra-1

ordinaria devocin, continua oracin y pasmosa austeridad de aquel bien aventurado varn, le hicieron al fin triunfar de sus enemigos y fueron grande parte para atraer a los monjes a vida observante y santa. Fund por aquellos tiempos un monasterio de su Orden en Ebbelholt, ciudad de Finlandia y lo llam convento de Santo Toms del Parclito, y el papa Alejandro III, por los aos de 1175, confirm esta fundacin y prescribi a Guillermo y a sus monjes que guardasen de all adelante la regla de San Agustn y los estatutos del monasterio de San Vctor de Pars. Plugo al Seor hacer glorioso el nombre de su siervo, favorecindole vun el don de milagros. Un hombre afligido de una grave enfermedad del vientre oy en sueos una voz que le dijo: Si quieres sanar de tu en fermedad, come de las sobras de la comida del abad Guillermo. Crey las palabras que acababa de or y envi un amigo suyo al monasterio con en cargo de traerle las migajas que ,se recogieron despus de la comida del nbad Guillermo, y en comindolas hallse de repente sano. Una muchacha que haban tenido por muerta durante tres das, cobr lu salud con el, mismo remedio; porque, habindose aparecido a su madre una virgen con rostro venerable, le dijo: Ests afligida con la enfermedad de tu hija, pero no temas; manda traer las sobras de la comida del abad Guillermo y en comindolas sanar. La madre obedeci al punto; fuse ella misma al monasterio y, tomando algunos pececillos y una bebida que Guillermo haba aderezado, llevlos a su hija; y en comindolos qued sana y prorrumpi en alabanzas y gracias al Santo, que con su poder y santidad le haba devuelto la salud perdida. En un monasterio de Cistercienses viva un monje enfermo del pecho desde haca varios aos. Adelant tanto la enfermedad que perdi casi com pletamente la voz, por lo que qued el monje harto triste. Como llegase n sus odos la fama de santidad de Guillermo, fu a verle y le explic, no nin trabajo, el m otivo que all le llevaba, que no era menos que pedirle su curacin. Guillermo traz la seal de la cruz sobre el enfermo y le dijo: Que el Hijo de Dios os cure, hermano, y al instante recobr la voz. Aconteci tambin en una ocasin que el poder de Dios obr un milagro < < n la persona misma del Santo, porque cay tan gravemente enfermo, que desesperaban ya de salvarle. Acudi fervoroso a Santa Genoveva supli cndole que le curase si tal era la voluntad de Dios; la Santa se le apareci por la noche y le dijo: No temas, que servimos a un buen Am o. Quin es el A m o? pregunt el enfermo. Es Jesucristo, H ijo de Dios respondi Santa Genoveva. Al or nombrar a Jesucristo, Guillermo siente recobrar sus fuerzas y

transportado de alegra se levanta. Ve entonces que sin duda ninguna est completamente curado y de todo corazn da gracias a Dios, fuente de todo bien, que socorre a un santo por medio de otro santo.

POSTREROS AOS Y GLORIOSA MUERTE

El Santo abad, creyendo que su muerte estaba ya m uy cercana, se prepar a ella con sumo cuidado; pero pasados los siete das, viendo que no llegaba, aguard siete semanas, y luego siete meses, y al fin entendi que aquellos das seran aos. Preparse con nuevo fervor a la muerte, castigando su cuerpo y tra tndolo con tanto rigor, que no poda en nada compararse su vida pasada, aunque muy austera, con la que lleY de all adelante basta su hora pos trera. En los siete ltimos aos tuvo el don de lgrimas, derramndolas muy copiosas cada vez que rezaba. Celebraba misa con tal devocin, que quedaba com o arrobado en xtasis cual si viese fsicamente los pasos de la sagrada Pasin y los ultrajes y malos tratos de que era objeto nuestro divino Salvador. Cada da hallaba nuevos medios de mortificar su carne, de suerte que vino a ser su cuerpo una llaga y creci con esto en todas las virtudes, mereciendo aquella corona de preciosas perlas que el Seor mostr a un amigo del Santo doce aos haca, declarndole que la tena guardada para drsela al abad Guillermo cuando la hubiere merecido con sus virtudes y padecimientos. Finalmente, pasados los siete aos, conversaba el siervo de Dios con sus religiosos el da de Mircoles Santo y , habindose quejado el prior de haber pasado malsima noche, Guillermo repuso: Y o, en cambio, no recuerdo haber pasado otra mejor; porque he visto a Nuestro Seor Jesucristo acompaado, de otras dos personas, y he es tado hablando con ellos en medio de inefable gozo. Padre mo le dijo entonces el prior , ser que Nuestro Seor quiere daros a entender con esa visin que os va a llamar en breve a su reino celestial, com o os lo tiene prometido. El santo abad, suspirando amorosamente, dijo: Hgase en m segn tu palabra! El da de Jueves Santo dijo misa por ltima vez, di la comunin a todos los monjes, lav los pies a los pobres y , llegada la hora de comer, hzolo con la comunidad; todos vieron salir de su rostro rayos de celestiales

IE T E aos antes de su muerte, oy San Guillermo este aviso miste rioso: Te quedan siete das de vida.

resplandores, seal cierta de la grande gloria que en breve iba a recibir en premio de sus virtudes. Despus de comer quiso lavar los pies a los religiosos, pero no pudo hacerlo por un recio dolor de costado que le sobrevino y le dur toda la tarde y hasta la media noche siguiente. La noche del Sbado Santo sinti el abad que arreciaban sus dolores y, presumiendo que era ya llegada la hora de dejar este mundo, llam al religioso que le cuidada y le dijo: Y a sabes, hijo mo, que la fiesta de Pascua debe celebrarse muy so lemnemente; anda, pues, y treme el hbito nuevo que guardas en tu celda. Ese hbito era un cilicio sin estrenar que quera ponerse para morir. Al or que los monjes cantaban en Maitines estas palabras del segundo responso: H abiendo llegado al sepulcro para ungir el cuerpo de J ess..., manifest el bienaventurado Guillermo que deseaba le administrasen .el sa cramento de la Extremauncin y , al ver entrar en su aposento al prior y a los monjes, slo dijo estas palabras: Daos prisa, daos prisa! Acabada la ceremonia, mand que le acostasen sobre un cilicio y ce niza y , estando en esa postura humilde y penitente, al amanecer del glorioso da de Pascua, di su bendita alma al Seor. Era el da 6 de abril de los aos de 1202 1203; Guillermo tena noventa y ocho aos de edad y por espacio de cuarenta haba desempeado el cargo de abad. Quiso Dios hacer glorioso el sepulcro de San Guillermo obrando en l innumerables y portentosos milagros; porque todos los enfermos que acu dieron a venerar sus preciosas reliquias y pedir la curacin de las dolencias que los afligan cobraron la salud; y aun los mismos animales experimen taban la proteccin del Santo, y con la invocacin de aquel bienaventurado siervo del Seor, calmbanse al punto las ms furiosas tempestades. Tantos prodigios y tan maravillosos, movieron al papa Honorio III a inscribir a San Guillermo en el Catlogo de los Santos. Habiendo el men cionado Pontfice encargado al cardenal Cresc^nzi, legado suyo en Dina marca por los aos de 1220, que hiciese una encuesta y averiguacin en los lugares donde vivi el Santo, canonizle solemnsimamente a los 21 de enero del ao 1224, y los daneses le tuvieron grande amor y veneracin, hasta que la Reforma protestante vino a enseorearse de aquella nacin, durante el reinado de Cristin III. Sus sagradas reliquias se hallan en el monasterio de Ebbelholt, a donde fueron trasladadas por los' aos de 1238.

SANTORAL
Santos Guillermo, abad; Celestino 1, papa; Sixto I, papa y mrtir; Marcelino, secretario del emperador Honorio, mrtir; Timoteo y Digenes, mrtires en Macedonia; ciento veinte mrtires en Persia; Eutiques, obispo de Constan tinopla; Vinebaldo, abad en Troyes; Celso, arzobispo de Armagh, en Ir landa ; Prudencio (Galindo), espaol, obispo de T royes; Amando, conde, venerado en Brescia. Santas Catalina de Pallanza, fundadora; Celestina, virgen, y Batelina, monja y mrtir en Inglaterra. SAN CELESTINO I, papa. Celestino I naci en Campania a fines del siglo iv y floreci en tiempos del emperador Teodosio II. Ocup la Silla de San Pedro desde el ao 422 al 432. Durante su pontificado tuvo lugar la rebelin de Nestorio, patriarca de Constantinopla. Negaba este heresiarca la unin hiposttica de las dos naturalezas en Cristo, con lo cual echaba por tierra la doctrina de la Reden cin humana, a la que restaba el valor infinito que le prestaba la naturaleza divina del Redentor. Segn eso, la Virgen no poda llamarse Madre de Dios, sino slo Mjidre de Cristo. Celestino reuni un snodo en Roma el ao 430, y orden la ce lebracin de un concilio en feso que tuvo lugar el ao siguiente. Asistieron a l ms de doscientos obispos, archimandritas y monjes, presididos por San Cirilo de Alejandra, como delegado del Papa. Los Padres asistentes a este Concilio declararon artculo de fe la encamacin del H ijo de Dios en las pursimas en traas de la Virgen Mara, y la unin hiposttica de las dos naturalezas, divina y humana, en una sola persona, que era la de Cristo, Dios y hombre verdadero. Juntamente condenaron la hereja de Nestorio, el cual fu depuesto de su cargo y desterrado a Tebas. En castigo se le pudri la lengua y se le llen de gusanos. San Celestino instituy que al principio de la misa se dijese el salmo Jdica me, Deus; e introdujo el Gradual. Envi apstoles a predicar por varias regiones de Europa y combati el pelagianismo. Despus de diez aos de luchas en pro de la religin, acab santamente sus das el 6 de abril del ao 432. SAN SIXTO I, papa y mrtir. Naci en Rom a y fu elevado al Pontifica do al morir el papa San Alejandro I, el ao 115, cuando corra la sangre de los mrtires, a causa de la persecucin ordenada por Trajano. Di ordenadas dispo siciones para el buen gobierno de la Iglesia, y relativas a la jurisdiccin del Papa sobre toda ella. Mand que nadie ms que los ministros del altar pudiera tocar los vasos destinados al santo sacrificio, y que el pueblo cantase el Sanctus. Tambin es l quien estableci el precepto del ayuno cuaresmal, en memoria de los cuarenta das que Jesucristo ayun en el desierto. Derram su sangre por Cristo el 6 de abril del ao 125. SAN MARCELINO, mrtir. Vino al mundo en la histrica ciudad de Car tago y fu educado en nuestra santa religin por sus cristianos padres'. Ejerci sucesivamente los cargos de tribuno y notario p blico; en ambos puestos se mostro siempre justo, probo, virtuoso y cumplidor exacto de sus deberes. Con mo tivo de la sublevacin del general Heraclin, que aspiraba al trono imperial, sin conseguirlo por haber sido muerto en Cartago, Marcelino fu acusado como cm plice de la insurreccin y conducido a la crcel en compaa de otros cristianos. Declarada su inocencia, fueron todos ellos puestos en libertad, excepto Marcelino, en venganza de sus prdicas contra el arrianismo. El 6 de abril del ao 413 vol al cielo con la corona del martirio.

DA

DE

ABRIL

STA. JULIANA DE CORNILLON

AGUSTINA INICIADORA DE LA FIESTA DEL CORPUS (1193 - 1258) A fiesta del Santsima Sacramento, que ha llegado a ser tan popular en casi todas las naciones catlicas3 pero en ninguna como en Espaa, con el nombre del Corpus o da del Seor , fu instituida en el siglo X III. Para establecer esta hermosa solemnidad y dar con ello un nuevo y magnfico desarrollo al culto de la Eucarista, Nuestro Seor se sirvi de una humilde religiosa belga, cuya vida vamos a relatar. Juliana naci en el pueblecito de Retine, cerca de Lieja, el ao de 1193, de familia honrada y rica. Su padre llambase Enrique y su madre Frescenda. Despus de varios aos de matrimonio y de muchas splicas, Dios les concedi una hija a quien pusieron por nombre Ins, y despus otra que recibi en el bautismo el nombre de Juliana. Apenas tuvo sta tiempo de conocer a sus padres, pues a los cinco aos se qued hurfana. Los amigos de la familia pusieron entonces a las dos nias como pen sionistas en las Agustinas hospitalarias del monasterio de Monte Cornilln. Monte Cornilln es una colina en cuyas laderas se escalona el barrio oriental de Lieja. En la parte baja los habitantes haban construido dos

hospicios, uno para hombres y otro para mujeres. Primero fu leprosera, ' mas luego se desdobl y recibi tambin otros enfermos. Como es natural, ' el hospicio dedicado a los hombres era servido por religiosos y el de las mujeres por religiosas; todos seguan la regla de San Agustn. JLas religiosas tenan al frente una Madre Priora, pero el Prior de los religiosos tena ju risdiccin sobre ambas comunidades. Las Agustinas se dedicaban tambin a la educacin de algunas jvenes que les confiaban los bienhechores del establecimiento. El pensionado es taba situado a corta distancia del hospicio, en una propiedad llamada L a B ov erie, que suministraba a las Hermanas las provisiones necesarias. Cuando Juliana ingres, el internado estaba dirigido por una religiosa de mucha virtud y de gran firmeza, llamada Sapiencia. Esta digna maestra, que ms tarde fu priora de Monte Cornilln, tuvo la gloria de ser la primera que form a Santa Juliana en la piedad y la virtud. B ajo su direccin hizo la nia rpidos progresos en los estudios y no tard en saber de memoria todo el Salterio. Pero Sapiencia no apreciaba menos la sumisin y la humildad que la ciencia. Un da, la pequea Juliana oy referir que San Nicols, nio an, ayunaba los mircoles y viernes, y tuvo la ocurrencia de hacer lo propio; pero sobre todo lo hizo porque las Hermanas tambin ayunaban en esos das. Su vigilante maestra dise cuenta de ello, y amonest a la joven severa mente por haber querido ayunar sin permiso y la envi a confesarse. Juliana supo ms tarde ayunar, m uy austeramente, pero aprendi tam bin a juntar la modestia con la docilidad; de ello di prueba aun antes de que su educacin fuese completa. Cuando se lo permitieron sus fuerzas, pidi que le encargaran de ordear las vacas de la granja, empleo que cum pli con gran abnegacin.

VIDA RELIGIOSA
N el ao 1207, Juliana ingres com o religiosa en la comunidad de las Agustinas, y continu trabajando abnegadamente con el m ayor inters. No descuidaba tampoco lo que pudiera elevar su alma y alimentar su vida espiritual. Gustaba de leer obras piadosas en francs y en latn. Entre estas ltimas prefera las de San Agustn y San Bernardo. Desde la infancia entreg de tal m odo su corazn a Jesucristo que nunca el afecto de las criaturas le pudo apartar de l. Era un alma de angelical pureza y cndida inocencia. Su conversacin sin orgullo ni afectacin, era eco de los piadosos sentimientos que llenaban su corazn. La sencillez fu siempre virtud suya muy querida. Todas estas virtudes le granjearon pronto el aprecio general; pero tales muestras de respeto la

apenaban. Evitaba en lo posible exhibirse, sobre todo ante los extraos, si eran distinguidos; cuando alguno se presentaba en el conveoto procuraba no encontrarse con l. Solicitaban a veces autorizacin para conversar sobre cosas espirituales, pero ella replicaba: Soy no ms que ayudante de la cocina, qu podris aprender de m? S ordear las vacas, dar de comer a los pollitos del corral y hacer otras labores semejantes. Respecto a lo de hablar de Dios, vosotros lo haris mejor que y o, pues tenis ms instruc cin y yo os escuchara con gusto. Estimando que no se puede amar verdaderamente a Dios sin apenarse por verle ofendido diariamente de tantos modos, lloraba no slo por sus faltas sino tambin por los crmenes del mundo entero. La obediencia y la caridad la encontraban siempre dispuesta a toda clase de trabajos materiales tiles a la comunidad, por m uy humildes y penosos que fueran. El tiempo que sus ocupaciones le dejaban libre consa grbalo a la oracin y meditacin. Pero lo delicado de su complexin no pudo soportar por mucho tiempo el peso de los numerosos trabajos que se impona; por otra parte la llama interior de amor divino que la abrasaba era tan grande que pareca consumir su cuerpo; por ello sus fuerzas se agotaron prematuramente y su debilidad la hizo descargarse de las labores ms penosas. Tal vez Dios lo quera as, a fin de dar a su sierva ms tiempo para la contemplacin. Claramente se vea que Dios la sostena en ese estado de agotamiento. En efecto, a pesar de todo sigui observando los ayunos acostumbrados en la comunidad y se puede decir que los treinta aos ltimos de su vida fueron una cuaresma continuada. Slo haca una comida al da, por la tarde, y aun en ella tomaba m uy poca cantidad, de m odo que la costumbre de ayunar era ya en ella com o una segunda naturaleza. Las noches de las vsperas de fiesta pasbalas, por regla general, en oracin. Las dems noches su sueo era muy corto y no siempre tranquilo, pues los demonios, sus enemigos, aprovechaban con frecuencia esos m o mentos par atormentarla: unas veces moviendo la cama, otras, tirando de la almohada. Juliana entonces se despertaba, se pona a rezar y los de monios huan inmediatamente. Como los cristianos de aquella edad de fe, se unan ntimamente al es pritu de la Iglesia y su piedad encontraba alimento, luces y gracias espe ciales recorriendo el ciclo litrgico. Las fiestas de la Santsima Virgen llenaban de gozo el alma de Juliana. En esos das rezaba nueve veces el M agnficat. Gustbale aadir a la salu tacin anglica las palabras de Mara: H e aqu la esclava del Seor, etc., queriendo as felicitar a la Santsima Virgen por su obediencia. Su meditacin predilecta era la de los sufrimientos de Jess.
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Favorecida con el don de milagros y de profeca, lleg tambin a leer en el fondo dfrlos corazones, com o de ello di testimonio su amiga, la Beata reclusa Eva.

EVA, LA RECLUSA
ERA N las reclusas mujeres que renunciaban al mundo y se encerraban para toda su vida en una celda o pequeo eremitorio anejo' a un tem plo. Una ventana que daba a la iglesia permitalas asistir a los divinos oficios. Eva solicit abrazar esta vida austera en la flor de su ju ventud, pero pronto su alma se asust de tanta privacin. Juliana le in fundi valor y, encerrada que fu Eva en una celda contigua a la colegiata de San Martn de Lieja. tom por costumbre visitarla todos los aos. Es trecha amistad las uni en el Seor. Rezaban juntas o conversaban de. asuntos piadosos. A veces Juliana, iluminada por luz interior, responda de pronto a dificultades que su amiga no haba osado proponerle. i

SANTA JULIANA Y LA EUCARISTA

STA heroica sierva de Dios haba tenido desde su infancia una ad mirable devocin al Santsimo Sacramento de la Eucarista; asistir al Santo Sacrificio de la Misa era el gran consuelo de su alma. En L a B o v erie no tena cada da esa dicha, y era para ella gran privacin; suplalo unindose de lejos al sacerdote por la oracin y la meditacin. La Sagrada Comunin produca en ella efectos tan maravillosos que le pareca que su cuerpo hubiera podido abstenerse de cualquier otro ali mento durante un mes, si se lo hubieran permitido. El dd que comulgaba y los siguientes se abismaba tanto com o poda en el silencio y el recogimiento para conversar continuamente con el Esposo celestial. Por eso, Jesucristo se dign escogerla para dar un magnfico des arrollo al culto de la Sagrada Eucarista.

LA LUNA DE LA HENDIDURA. REVELACIN DE NUESTRO SEOR

N da del ao 1208, teniendo Juliana quince aos, al ponerse en oracin vi un astro semejante a la luna llena, pero con una mues ca o hendidura en su borde. Diariamente se presentaba la misma visin a sus admirados ojos. Acab por inquietarse y temi fuera una ilusin del demonio. R og y pidi oraciones a sus amigas para vencer deca ella una tentacin que la turbaba.

AS de saber dice Nuestro Seor a Santa Juliana que la luna representa a la Iglesia y el pico que le falta seala la

fiesta que tambin falta al ciclo litrgico y que deseo que se celebre. 'E s mi voluntad que se establezca pronto una fiesta en honra de mi Ctierpo y de mi Sangre.

Pero la visin reapareca siempre. Juliana entonces suplic insistente mente a Nuestro Seor le hiciera conocer si ese fenmeno tena algn sig nificado. Nuestro Seor al cabo de dos aos se dign responderle: La luna representa a mi Iglesia en la tierra engalanada por el esplendor del ciclo litrgico, la muesca significa la falta de una gran solemnidad cuya insti tucin deseo. Para despertar la fe de los pueblos y para el bien espiritual de mis elegidos quiero que una fiesta especial se instituya en honor del Santsimo Sacramento de m i Cuerpo y de mi Sangre; esta fiesta tendr una solemnidad que no puede revestir el Jueves Santo, por estar impregnado de la memoria de mi Pasin; adems, dar ocasin a los cristianos para reparar sus negligencias y las faltas de devocin hacia este Sacramento. El divino Maestro aadi: Encrgote que seas t la primera que se ocupe de esta fiesta y que d a conocer la necesidad de establecerla. Estas ltimas palabras aterraron a la humilde religiosa; respondi a Nuestro Seor que no vea la posibilidad de que ella cumpliese tal misin. Pero cada vez que entraba en oracin el Seor renovaba el ruego. Seor deca entonces Juliana , dignaos escoger para obra tan di fcil a algn grande y sabio personaje eclesistico que sepa y pueda llevarla a buen fin; pues yo, la ltima de vuestras criaturas, qu puedo en ello? Os ruego me libris de esta inquietud. T empezars replic el Salvador y otras personas humildes con tinuarn. Durante veinte aos Juliana sigui suplicando al Seor, muchas veces con gran abundancia de lgrimas, que confiase esta misin a otros. N o se resista por falta de obediencia o de devocin, sino nicamente por hu mildad, y precisamente por esta virtud Nuestro Seor la haca objeto de su eleccin. Por fin, en 1230, persuadida de la voluntad divina y animada por su amiga, Eva la reclusa, Juliana, que era desde 1222 priora de su convento, fu a ver al venerable sacerdote Juan de Lausana, cannigo de San Martn de Lieja y le expuso el negocio rogndole que lo examinara l mismo y lo consultara con otros telogos.

OPININ DE LOS TELOGOS

N TR E otros fueron consultados Hugo de San Caro, provincial de los Dominicos, que despus fu cardenal, y Santiago Pantalen de Troyes, arcediano a la sazn de Lieja y posteriormente obispo de Verdn, patriarca de Jerusaln y por fin Papa con el nombre de Urbano IV. Todos juzgaron que una fiesta especial en honor del Santsimo Sacra

ment sera til a la gloria de Dios y al bien de las almas y que nada se opona a su institucin. Esta decisin llen de gozo el alma de Juliana. Sin embargo, hubiera deseado que el honor de ser la primera en dar comienzo a esta obra no recayera sobre ella. Juliana haba odo hablar de una beguina llamada Isabel de H uy, que tena fama de santa. Era, en efecto, un alma virtuos sima, a quien Dios haba levantado a gran perfeccin por los caminos del sufrimiento. Juliana fu a proponerle entrase en la comunidad de Cornilln. Con gran alegra de Juliana, Sor Isabel consinti en ello. Aqulla crey sin duda que Dios haba comunicado a un alma tan santa sus designios relativos a la fiesta del Santsimo Sacramento. Grande fu su extraeza y su dolor al encontrar a Isabel opuesta al proyecto. Isabel, notando la tristeza de su piadosa amiga, suplic al Seor que le manifestase la causa de ello. Al cabo de un ao sucedi que en ocasin en que Sor Isabel estaba rezando con la reclusa E va, fu repentinamente arrebatada en xtasis, revelndole Dios los inmensos beneficios que su Pro videncia dispensara al mundo por la institucin de la fiesta del Santsimo Sacramento. A partir de este da, Isabel, com o la reclusa Eva, quiso com partir con Juliana la realizacin de tal empresa. Sin embargo, la opinin publica empezaba a preocuparse de la nueva fiesta y el demonio se aprovechaba de ello para desencadenar contra este proyecto una verdadera tempestad. No faltaron burlas a la visionaria de Monte Cornilln. Juliana acudi a la oracin, su arma ordinaria, y emprendi varias peregrinaciones.

LA PRIMERA FIESTA DEL CORPUS (1246)

CERCBASE la hora de la victoria. El obispo de Lieja, Roberto de Torote, public en 1246, el mismo ao de su muerte, una pastoral relativa a la institucin de la fiesta del Corpus, fijando su cele bracin el jueves siguiente al domingo de la Santsima Trinidad. Desde 1247 a 1252 los cannigos de San Martn fueron los nicos que observaron el mandato episcopal. En 1252 lleg a Lieja Hugo de San Caro, cardenal Legado del Papa, el que, com o telogo consultado, haba aprobado ya el proyecto de Juliana. Haciendo uso de los poderes de que Inocencio IV le haba investido, el car denal resolvi inaugurar en Lieja la nueva fiesta. Fu celebrada con gran pompa en medio de gran concurso de fieles en la iglesia de San Martn. El legado pronunci un discurso, y el 29 -de diciembre public un decreto por

el que ordenaba a todas las provincias de su Legacin que celebrasen esta solemnidad el jueves siguiente a la Santsima Trinidad. El 30 de noviembre de 1254, otro Legado, el cardenal Capocci, que vino a Lieja con misin especial, confirm a su vez la inciativa del cardenal de San Caro. Por fin, diez aos despus, Urbano IV , el antiguo arcediano de Lieja, Santiago Pantalen, instituy oficialmente la fiesta del Corpus en la Iglesia universal por la Bula Transiturus, con fecha 8 de septiembre de 1264. Con la misma fecha se dign comunicrselo por un Breve personal a la reclusa de San Martn, E va, la amiga de Juliana, ya que sta haba fallecido seis aos antes. Santo Tom s de Aquino compuso el oficio de la nueva fiesta, que fu confirmada y ampliada con octava por Clemente V , en el Concilio de Viena del Delfinado (1311-1312) y declarada privilegiada de segunda clase por Po X en 1911.

PERSECUCIONES. LTIMOS AOS

ESPUS de la muerte de su antigua maestra Sapiencia, a quien el martirologio de Enrquez incluye com o Beata, Juliana fu elegida a los 29 aos priora de Monte Comilln, cargo que desempe con gran celo. El prior Godofredo, hombre virtuoso, la sostena con sus consejos y autoridad. Pero desaparecido este santo varn (1240), un ambicioso simonaco, Ua-, mado Rogerio, usurp el gobierno de los hospicios y por su instigacin la multitud destruy el oratorio del convento; Juliana hubo de refugiarse en una casa que Juan de Lausana puso a su disposicin (1240). Uno de los primeros actos de R oberto de Toro te, elegido obispo de Lieja en noviembre de 1240, fu reintegrar a Juliana a Comilln y desterrar a Rogerio a H uy. Pero muerto el prelado el 16 de octubre de 1246, el enemigo de la Santa volvi a inmiscuirse en la direccin de los hospicios y amotin nuevamente al populacho contra la priora. Obligada sta a abandonar definitivamente la ciudad de Lieja en las fiestas de Navidadd el ao 1247, anduvo errante por varias ciudades, sobre todo en Namur y , tras muchas humillaciones y su frimientos, recibi hospitalidad en las Cistercienses de Salcia, cerca de aquella ciudad. All perdi Juliana a su querida Isabel, que muri tan santamente com o haba vivido. Juliana hubiera tambin deseado acabar su vida en esta hospitalaria casa, pero su espritu proftico le revel nuevos destierros. La comunidad de Salcia fu arrojada de su convento por una faccin hostil y criminal; Juliana se afligi de tal manera al ver as perseguidas a las religiosas, que su dbil salud recibi con ello nuevos golpes.

La abadesa la recomend a un sacerdote de Fosas, villa situada a unos veinte kilmetros al sudoeste de Namur. Este sacerdote le ofreci una celda de reclusa, habitada poco antes por su propia hermana, cerca de la iglesia de Fosas. All haba de acabar su vida. El da de Pascua de 1258, sobreponindose a la debilidad de su euerpo, minado desde haca algunas semanas por enfermedad mortal, subi a la iglesia, asisti a Maitines y Laudes, oy varias misas y recibi la Sagrada Comunin con fervor de serafn. Por la tarde, pidi la Extremauncin y res pondi a las oraciones, impetrando, con lgrimas, perdn de sus pecados. Juliana tuvo cabe su lecho a la abadesa de Salcia, que haba acudido con algunas religiosas. El mircoles despus de Cuasimodo, se vi que Juliana llegaba a sus ltimos momentos. Como su enfermedad le impeda comulgar, la piadosa abadesa propuso que trajeran la Sagrada Eucarista para que pudiera al menos adorarla. Cuando vi entrar a su Divino Sal vador, se incorpor sobre su pobre lecho: Aqu viene le dijo el sacerdote tu Salvador, el que naci y muri por ti; pdele te defienda contra tus enemigos y te lleve a la patria celestial. Amn respondi ella . Proteja l tambin a la Madre abadesa! Y con su acto postrero de adoracin y de amor, Juliana entreg su alma al Dios de la Eucarista el viernes 5 de abril de 1258. Su cuerpo fu primero inhumado en la abada cis^erciense de Villers a seis leguas de Fosas. Nueva tumba de mrmol negro lo recibi el 17 de enero de 1599. El protestantismo llev all su destruccin, pero algunas reliquias que enviaron primero a Roma y despus a Portugal, fueron de vueltas' a su primitivo relicario. Son veneradas en la abada de San Salvador de Amberes y en San Martn de Lieja. Su culto y su oficio fueron ratificados y aprobados por Po I X en 1868. La Orden de San Agustn celebra su fiesta el 7 de abril por un rescripto del 1. de septiembre de 1870.

SANTORAL
Santos H egesipo, historiador; Epifanio, obispo y mrtir; Ciraco y compaeros, mrtires en Nicom edia; Rufino y Donato, mrtires; Saturnino, obispo de Verona; Ayberto, recluso; Afraates, solitario; Dodn, mrtir; Jorge, obis po de Lesbos; Pedro de Rates, primer obispo de Braga y m rtir; doscien tos soldados mrtires, en Snope del P on to; Caliopio, mrtir en Cilicia; Guncelino, abad cisterciense de Moreruela; Clotario, confesor; y muchos otros mrtires. Santas Juliana de Monte Cornilln, agustina; Aquilina la Joven, mrtir en Snope; Teoclia, madre del mrtir Caliopio; Beata Ur
sulina de Parma, exttica.

SAN HEGESIPO, historiador. Vivi en los tiempos prximos a los Aps toles, y, aunque judo, se convirti sinceramente al Cristianismo enseado por aqullos. Escribi la historia de la primitiva Iglesia, para lo cual inquiri, con sult, busc y emprendi varios viajes para preguntar a las dignidades eclesis ticas y a cuantos haban odo y tratado a los Apstoles, acerca de la verdad por stos enseada, y adquirir noticias relativas al origen de cada Iglesia y al acre centamiento de la Religin. Se acredit como apologista catlico, ^combatiendo a los herejes y paganos, a quienes enredaba en la urdimbre de su slida argumenta cin. Llev siempre vida ejemplar y virtuosa, y se distingui por la caridad y la humildad. Muri el ao 181 de la era del Seor. SAN EPIFANIO, obispo y mrtir. De este santo obispo se sabe que fu perseguido y maltratado en frica por los enemigos de la religin de Cristo. Tenan stos un empeo grande en que Epifanio apostatara de la fe catlica y abrazara la religin pagana. Pero nada consiguieron, pues el santo obispo, ayu dado por la gracia de Dios, supo mantenerse inclume, aun en medio de los tor mentos a que le sometieron; sufra mucho ms por las penas morales que le pro duca el endurecimiento de los verdugos, que por los suplicios corporales que le aplicaron. Sus palabras confundan a los jueces y admiraban a cuantos le escu chaban. Finalmente le quitaron la vida, colgndole de unos garfios por la espalda y asaetendole. Donato, Rufino y otros trece cristianos, alcanzaron con l la palma del martirio. BEATA URSULINA DE PARM A, exttica. Vivi en el agitado y tormen toso siglo xiv, en que la cristiandad se vi dividida por el Cisma de Occidente. Fu una criatura providencial, que Dios suscit en aquellos tiempos aciagos para afear la conducta de los cismticos, que tanto dao causaron en las almas del pueblo fiel. Vino al mundo el 14 de mayo de 1375, y vivi 33 aos, edificando a todos con sus ejemplos y perfumando a la Iglesia con el aroma de su santi dad. Desde su ms tierna infancia tena ntimos coloquios con Dios, y, si bien al principio los guardaba para s, luego quiso manifestarlos para aprovechamiento de las almas. Por donde quiera que iba, irradiaba santidad. Se declar partidaria y propagadora de la causa del verdadero papa Urbano VI, y, en compaa de su madre, se dirigi a Avin para entrevistarse con el antipapa Clemente V II. Sus razones conmovieron al falso pontfice y motivaron la renuncia del cisma en algu nos grandes personajes de la corte de Avin. Despus de entenderse con Boni facio IX , sucesor de Urbano VI, volvi a Francia, con una carta del legtimo Papa. Mientras sus enemigos buscaban el medio de deshacerse de ella, a la que acusaban de hechicera, falleci repentinamente Clemente V II, causa de tantos males, y as la Santa se vi libre. Acab sus das en Bolonia, el 7 de abril de 1408.

DIA

DE

ABRIL

SANTOS EDESIO Y ANFIANO

HERMANOS MARTIRES ( f 306) AN Edesio, hermano mayor del mrtir San Anfiano, martirizado pocos das antes, logr el triunfo del martirio por salir en defensa de unas vrgenes consagradas al Seor, expuestas a viles ultrajes por un tirano. Abri los ojos a la vida hacia el ao 2S0, seguramente antes del 285, en que naci su hermano, en Asia Menor y en una localidad de la provincia de Licia, que tal vez fuera Patara, cabeza de un obispado sufragneo de Mira. En la antigedad Patara era clebre por su orculo de Apolo; de ah le viene el sobrenombre de liciano atribuido a este falso dios. En ella naci, hacia el ao 270, San Nicols, futuro obispo de Mira, cuyos restos se veneran hoy en Bari. Los padres de Edesio gozaban de buena fortuna y de situacin distin guida entre sus conciudadanos. Toda la familia era pagana, sin duda com o poda serlo en aquella poca de decadencia una familia rica e instruida, esto es, practicando fielmente, pero sin conviccin, los ritos de una religin, de la que muchos espritus ilustrados se venan distanciando en vista de sus inconsecuencias.

ESTUDIOS EN BERITO. MEDIO AMBIENTE CORROMPIDO

UANDO Edesio y su hermano menor estuvieron en edad de recibir instruccin superior, sus padres los enviaron a estudiar a Berito, ciudad que tena entonces maestros de nombrada. Esta ciudad, la antigua Berytos de los fenicios, era entonces lo que hoy es Beirut que con una ligera desviacin hacia el oeste, ocupa aproximadamente su situa cin : una metrpoli floreciente. Numerosos estudiantes, com o sucede en nuestro siglo, frecuentaba sus escuelas. Ocioso sera insistir sobre el triste espectculo de corrupcin que ofre cera a fines del siglo III el medio ambiente universitario de una ciudad de Oriente demasiado favorecida en bienes materiales y en donde se brin daban toda clase de satisfacciones tanto al espritu com o a los sentidos. A pesar del hervor de las pasiones, del aliciente de los espectculos pblicos, cados por otra parte a bajsimo nivel, de las pendencias y albo rotos, no dejaban de tener su atractivo para esta juventud, los conflictos entre las ideas de las diversas sectas filosficas. Entre aquel inmenso nmero de estudiantes se encontraban m uy pocos dedicados de lleno a las tareas universitarias, pues la mayor parte queran conciliar la vida estudiantil con la prctica de las costumbres desarregladas y viciosas que en aquellos tiempos imperaban. De Anfiano, hermano de Edesio, cuenta un historiador que guard puras sus costumbres; presumible ser que Edesio se comport del mismo m odo.

CONVERSIN DE SAN EDESIO Y DE SU HERMANO

N un ambiente tan corrompido y tan poco propicio para caminar por buenos senderos, algo debi mediar para que estos jvenes se conser varan puros y encontraran el camino de la verdad. A punto fijo no sabemos todo lo que a ello contribuira. Por lo menos en Berito, entre los maestros que ejercan sobre esta juventud gran influencia, los dos hermanos encontraran alguien que los iniciase en la religin cristiana. Por lo que se sabe del temperamento ardiente de Edesio y de su hermano, se puede colegir que una natural nobleza de alma los atraa instintivamente a la verdad moral; tal vez, com o suceda a algunos contemporneos, se acercaban al cristianismo movidos por sentimientos de aversin hacia el paganismo, ago nizante entre estertores crueles, tanto com o por el deseo de conocer la verdad. De cualquier m odo que sea, Edesio se di con preferencia al estudio de la Filosofa y su hermano Anfiano al del Derecho.

EN CESAREA, JUNTO A SAN PANFILO. EL HISTORIADOR EUSEBIO

E SA RE A era entonces, despus de Jerusaln, la primera ciudad de Palestina; su envidiable situacin junto al mar, le daba importancia comercial; a los ojos de los cristianos, su importancia era mayor por ser sede metropolitana. Edesio y su hermano haban dejado a Berito para vivir en Cesarea entre los discpulos de un hombre que haba renunciado a una brillante carrera humana pmra hacerse sacerdote y apstol de Jesu cristo; este hombre era San Pnfilo. Oriundo de Berito, m uy notable por su elocuencia y distinguido en las bellas letras, era tal vez Pnfilo de origen pagano. Hizo sus estudios en su ciudad natal; repentinamente haba resuelto no pensar sino en Cristo; sali para Alejandra de Egipto y de all para Cesarea de Palestina, en donde recibi la dignidad sacerdotal. En esta ltima ciudad fij su resi dencia y fund una academia cristiana, o bien, si se prefiere, un centro de estudios superiores de religin. Su valiosa biblioteca reuna numerosos manuscritos, muchos de los cuales eran de su propio puo y letra, en par ticular las' obras de Orgenes, el gran apologista, hacia quien profesaba una admiracin demasiado ciega. Entre los discpulos ms queridos de Pnfilo se contaba Eusebio, que ms tarde deba ser obispo de Cesarea; concesele com o exegeta, telogo y apo logista, pero sobre todo com o historiador de los tres primeros siglos de la Iglesia y de las persecuciones que en esta poca sufrieron los cristianos. Su testimonio nos es m uy precioso, pues describe lo que vi y gracias a l conocemos las circunstancias de la muerte de Edesio, su hermano, Pnfilo y sus' compaeros y tantos otros que fueron martirizados a principios del siglo IV.

LA PERSECUCIN EN CESAREA. SAN EDESIO, CONDENADO A LAS MINAS

la cruel persecucin que Diocleciano haba hecho sufrir a los cris tianos, siguise un perodo de calma relativa, perodo corto para los cristianos de Oriente, pues Maximino Daia, a quien San Jernimo llama el ms cruel de todos los perseguidores, desencaden en 305, en las regiones sometidas a su poder, la persecucin ms dura y sangrienta. Edesio fu uno de los primeros detenidos. Varias veces hubo de com parecer ante los magistrados, ante los cuales di testimonio de la religin cristiana.

Pas varios meses en la crcel, al cabo de los cuales fu condenado al suplicio de las minas, ad metalla, trmino que aparece con frecuencia en los martirologios de esta poca. L a mina a que Edesio fu destinado para cumplir su condena se encontraba en Faino o Funon, ciudad de la Idumea, ms tarde pequea poblacin situada en el desierto entre Petra y Soar. En el libro de los Nmeros es mencionado este lugar com o una de las etapas de los hijos de Israel a travs del desierto. H oy es el Khirbet-Ferran, que se encuentra en la depresin de la Araba, entre el mar Muerto y el golfo de Akaba. La mina de Funon era tan insana que, segn el testimonio de un autor antiguo, cualquier hombre que en ella trabajase no podra sobre vivir ms que breves das. Montones de escorias, que aun hoy da se ven, atestiguan que all existi una importante instalacin industrial. En este mortfero clima, bajo un sol de fuego o en las galeras hmedas y nauseabundas de las minas, fu donde el animoso Edesio, en compaa de hombres y mujeres de toda edad y con dicin, deba arrancar el cobre con el pico. Conocedor profundo de las Sagra das Escrituras, que bajo la direccin de San Pnfilo haba aprendido, no le sera difcil a Edesio recordar que all mismo fu donde Moiss en otro tiem po levant la .serpiente de bronce, figura del verdadero Redentor en el Calvario. La corta amnista concedida por Maximino permiti a Edesio salir de las minas. Al reanudarse la persecucin, a principios del ao 306, viva en Alejandra de Egipto, siempre ataviado con el manto de filsofo, smbolo de su profesin. T al vez, a pesar de los nuevos edictos, hubiera pasado inadvertido entre la multitud de los letrados, si su alma, ardiente com o la de su hermano y por eso mismo incapaz de dominar una generosa indignacin, no le hubiese forzado a declararse.

SUPLICIO Y MUERTE DE SAN ANFIANO

NFIANO haba quedado en Cesarea. El cerco de violencia ejercido alrededor de los cristianos se iba estrechando ms y ms: todos los habitantes de la ciudad estaban obligados a acudir al templo y sacri ficar a los dolos; para evitar posibles abstenciones, el gobernador, llamado Urbano, haba ordenado proceder al llamamiento nominal de todos: hombres, mujeres y nios. / Anfiano, con su natural ardiente, no pudo soportar tamaa medida de coaccin. Un da en que el gobernador haba ido ante el altar de los dioses para sacrificar, Anfiano, rompiendo la fila de soldados que al gobernador daban escolta, lleg junto a l, cogile la mano derecha que tena en actitud

derriba y le increpa porque ordena castigos crueles y vergonzosos contra los cules claman no slo las leyes divinas, sino las de la misma naturaleza humana.

LENO de santo celo, San Edesio sube al estrado y , con obras y palabras, cubre de vergenza a Hierocles. Le abofetea, le

de gesto ritual y , tomando la palabra, con suave firmeza invit al funcio nario imperial a renunciar al paganismo, es decir, al culto de los demonios. Tal audacia fu pronto seguida del correspondiente castigo. En el acto fu detenido, golpeado brutalmente, com o en semejante caso lo es siempre cualquier manifestante cuando la multitud ve que no es de temer ninguna represin. 1 cuerpo del valiente cristiano qued cubierto de contusiones y de llagas, siendo luego encarcelado. Dos das despus trataron de inducirle, primero por la persuasin, luego por amenazas y por fin por los tormentos ms espantosos, a sacrificar a los dolos, cosa que implicaba la condenacin de su acto. Tiempo perdido; ni los ms atroces dolores, ni el desgarramiento que le hicieron sufrir hasta descubrir los huesos y entraas pudieron vencer su constancia. Los fuertes azotes que le dieron en la cabeza y el rostro le desfiguraron de tal m odo, que no era posible reconocerle. Entre padecimientos sin cuento, repeta continuamente: Soy cristiano! Soy siervo de Cristo! Jadeante y palpitando de emocin por los atroces dolores, le volvieron a la crcel, de la cual no sali sino para comparecer ante el magistrado, que a todo trance buscaba la apostasa del valiente atleta de Cristo. Asistido por la gracia de Dios, Anfiano sufri cuantos tormentos pudo inventar la cruel dad y rabia del prefecto, y segua rehusando enrgicamente todas las in sinuaciones del tirano, por lo que ste, cansado de tanto valor y constancia, le conden a ser arrojado al mar. Aconteci entonces dice Eusebio lo que parece increble a los que no lo hayan visto. Y o, empero, no lo puedo ocultar al conocimiento de la posteridad, porque casi todos los habitantes de Cesarea fueron testigos del milagro. En verdad que ningn siglo ha visto igual prodigio. Cuando los verdugos hubieron arrojado al mar a este santo y bienaven turado joven que era a su entender arrojarlo a los abismos , sobrevino tal movimiento y tal estruendo que se alborot no slo el mar sino junta mente el cielo y la tierra, en forma tal que la ciudad toda sinti la conm o cin y pareca iba a reducirse a escombros. En el mismo momento de este sbito y portentoso temblor de tierra, vise flotando apacible sobre las aguas el cuerpo del santo mrtir, que las olas no podan guardar y fueron a depositarlo tranquilamente a las puertas mismas de Cesarea. Tan pronto com o el prodigio se supo en la ciudad, todos sus habitantes, hombres y mujeres, ancianos y nios corrieron ante la puerta para ser tes tigos del espectculo. Y , al ver el cuerpo de San Anfiano, la muchedumbre toda proclamaba y alababa al nico Dios de los cristianos. Esto sucedi el da 2, o a lo que ms parece el 5 de abril del ao 306. Su fiesta se celebra el primero de esos das.

EL PREFECTO HIEROCLES
AN Anfiano deba preceder por poco tiempo a su hermano Edesio en la entrada a la mansin de los bienaventurados, pues los dos herma nos tenan tan igual el carcter, el ardor por el bien y el deseo de obrar, segn la expresin del Apstol, oportuna o importunameite al menos a los ojos de los hombres , para que, si las circunstancias eran las mismas, no Ies deparasen una muerte semejante. Egipto estaba a la sazn sometido al mando de un personaje extraordi nariamente peligroso y perverso llamado Hierocles. Este pagano conoca tan bien las Sagradas Escrituras, que Lactancio, preceptor del hijo de Constan tino y autor de un clebre tratado Sobre la m u erte de los perseguidores, se preguntaba si Hierocles no habra sido cristiano en su juventud. Posible sera ello, pues la Iglesia no tiene enemigos ms encarnizados que los apstatas. Como quiera que sea, Hierocles, antes de recibir de Rom a, el ao 305, el ttulo y las funciones de prefecto, haba sido sucesivamente gobernador de la provincia de Fenicia, a la sazn m uy industrial, con residencia en Palmira; despus, el ao 303, prefecto de Bitinia, al noroeste del Asa Menor, con residencia en Nicomedia. Estaba dotado de aptitudes literarias que po na al servicio del error, pues public obras contra Cristo y la religin cris tiana; en 303, mientras estaba en Nicomedia, di a luz un tratado en el cual estableca un paralelo entre la vida y milagros de Nuestro Seor y la biogra fa legendaria del hechicero pitagrico Apolonio de Tiana. En esta obra, que se titula Discurso inspirado p or la verdad, dirigido a los cristianos, afirmaba la superioridad de Apolonio sobre Jesucristo, declarando que los sortilegios y supercheras del mago eran ms notables que los milagros del H ijo de Dios. Tres hombres se levantaron para refutar con pluma magistral los sofis mas de este impostor: Eusebio, A m obio y su discpulo Lactancio. Sospchase, en efecto, con gran probabilidad de acierto, que este mismo autor es el que Lactancio zahiere ocasionalmente en una pgina de sus Instituciones, cuando habla de un filsofo tan humano en su lenguaje que escoga para calumniar a los cristianos el momento en que la sanguinaria persecucin de Diocleciano y Maximiano se desencadenaba contra ellos con ms furor, como si no hubiese bastado quitarles la vida, sin robarles tam bin el honor. En la obra L os Mrtires del Cristianismo leemos un pasaje notable sobre este triste personaje. En labios del joven Eudoro pone el autor los siguientes conceptos: ...E s uno de esos hombres que las revoluciones llevan al consejo de los grandes, a quienes sirven mucho por una especie de talento para los nego cios vulgares y por cierta facilidad poco deseable para hablar de repente

sobre cualquier asunto. Sospchase que Hierocles, griego de origen, fu cris tiano en su juventud, pero el orgullo de las letras humanas emponzo su entendimiento y le precipit en las' sectas filosficas. N o se aprecia en l ningn vestigio de su primitiva religin, si no es en aquella especie de delirio y de rabia que experimenta con slo or el nombre de Dios, al que ha renun ciado. Ha tom ado el lenguaje hipcrita y la afectacin de la escuela sedi cente sabia. Las palabras libertad, virtud, ciencia, progreso de las luces, feli cidad del gnero humano, salen incesantemente de su boca. Pero este Bruto es un vil cortesano; este Catn est devorado por pasiones vergonzosas; este apstol de la tolerancia es el ms intolerante de los mortales y este adorador de la humanidad es su ms sanguinario perseguidor. Constantino le odia y Diocleciano le teme y desprecia, pero ha sabido granjearse la ntima con fianza de Galerio. No tiene otro rival junto a ese prncipe sino Publio, pre fecto de Rom a. Hierocles hace tentativas para emponzoar el entendimiento del desgraciado Csar y ofrece al mundo el espectculo repugnante de un pretendido sabio que, en nombre de las luces, corrompe a un hombre que reina sobre los hombres. Si Herioeles se hubiera limitado a combatir la religin cristiana por sus escritos, las rplicas hbiles que provocaban podan haber atenuado el mal, a lo menos en cierta medida; pero la pluma no satisfaca su odio; para inten tar la desaparicin de los cristianos del pas sometido a su autoridad recurri a la violencia. Consejero del emperador, contribuy con sus malignas insi nuaciones a desencadenar la persecucin; encubierto por los edictos imperia les, su odio poda encontrar en qu saciarse: no se priv de tan abominable satisfaccin.

PRUEBAS INFLIGIDAS A LAS MUJERES CRISTIANAS. MODO COMO EDESIO LAS VINDICA. SU MUERTE

A D IE extraar ver a Hierocles echar mano de los suplicios ms crueles. Mucho peor an; acudi a la abominacin de entregar a las mujeres casadas ms respetables y a las vrgenes santas de Dios a hombres corrompidos, para exponerlas a los ultrajes ms vergonzosos. Esta clase de suplicio, mil veces peor que la muerte, era por otra parte legaj entre los romanos paganos, llegados al nfimo grado de abyeccin moral. A los ojos del joven Edesio, estos hechos ignominiosos aparecieron intole rables y , en un movimiento de indignacin m uy natural y que no pudo despertar la ms pequea censura se abalanz sobre el infame magistrado. Lleno de celo divino dice el historiador Eusebio se adelanta y , unien do el gesto a la palabra, cubre de vergenza a Hierocles, abofetale el

rostro, hcele caer de espaldas, le golpea y le advierte que no debe emplear ms esos procedimientos contra naturaleza con los servidores de Dios. Este hecho era ms que suficiente para incurrir en pena de muerte. Dete nido y encarcelado, soport con igual imperturbable constancia los numero sos tormentos a que le sometieron para castigar su valenta. Por ltimo, com o a su hermano, le arrojaron al mar, alcanzando as la palma de los mrtires, el mismo mes que San Anfiano, probablemente el 8 de abril del ao 306. En esta fecha se halla su nombre en el Martirologio.

LA SANTIDAD EN EL DESIERTO DE PALESTINA

L fin del mismo ao 306, que vi morir en Palestina y Oriente a nume rosos mrtires, tuvo lugar un acontecimiento de poca importancia en s mismo, pero m uy fecundo en frutos de santidad. Hilarin de Gaga, de edad de quince aos, abandona las escuelas de Alejandra, va a pasar dos meses junto a San Antonio, y se retira despus al desierto de su pas. Cincuenta aos antes, Pablo de Tebas, huyendo de la persecucin de Decio, haba inaugurado la vida eremtica en las soledades de la Tebaida; Hilarin, huyendo de la persecucin de Diocleciano, introducir ese gnero de vida en las soledades de Palestina. Los desiertos de Judea, al igual que los de Egipto, van a florecer. Los perseguidores, m uy a pesar suyo, poblaban el cielo de mrtires y la tierra de anacoretas. Siete aos ms tarde el triunfo de Constantino tendr por consecuencia la pacificacin de la Iglesia, y la religin de Cristo, regada por la sangre de los mrtires derramada por los perseguidores, va a mostrar nos una nueva y maravillosa floracin.

SANTORAL
Santos Edesio y Anfiano, hermanos mrtires; A lberto, patriarca de Jerusaln; Dionisio, obispo de C orinto; P erpetu o, obispo de Tours; Bademo, abad y mrtir en Persia; Gualtero, abad; Genaro, mrtir en frica; Juan, mrtir en Tesalia; Herodin, Asincrito y Flegonte, mencionados por San Pablo en su epstola a los rom anos; Redento, obispo en Toscana; Amancio, obispo y confesor, en Com o; el Beato Juan de Orgafi, abad premonstratense del monasterio de Bellpuig de Avellanas (Lrida), y el Beato Julin de San Agus tn, lego franciscano de la Observancia. Santas Mxima y Macara, mrtires en frica, y Concesa, en Cartago.

SAN ALBERTO, patriarca de Jerusaln. Naci en la dicesis de Parma, de familia noble, que le educ en la piedad y en la ciencia, en las que adquiri gran reputacin. Visti el hbito de cannigo regular de San Agustn en el con vento de Mortura, donde ejerci el cargo de abad, siendo muy joven. Despus fu elegido obispo de Bobbio y posteriormente ocup la sede episcopal de Vercelli, por orden del Sumo Pontfice. Llev siempre vida penitente y dada a la oracin, y no cesaba de dar limosnas a los pobres y de predicar al pueblo, que le miraba con respeto y cario de hijo. Tena una gracia especial para dirimir contiendas y establecer la paz entre los litigantes. En 1204 el Papa le nombr patriarca de Jerusaln; obedeci con gusto, pensando en las ocasiones que se le ofreceran de sufrir persecucin y tormentos. Estableci las Reglas de la Orden Carmelitana y fu llamado al Occidente, por Inocencio III, para que asistiera al Concilio general Lateranense, celebrado en 1215. Pero no lo logr, pues a causa de su activsimo celo porque cesaran en su dicesis los escndalos pblicos, uno de los grandes pecadores por l amonestados, lleno de clera, penetr por entre la filas de eclesisticos que rodeaban al Prelado en la procesin de la Santa Cruz, el da de la Exaltacin, y asest al santo Patriarca un mortfero golpe que acab con la vida terrenal de Alberto, pero le abri las puertas de la vida eterna. Era el 14 de septiembre de 1214, en la iglesia de San Juan de Acre. SAN DIONISIO, obispo de Corinto. Fu uno de los ms ilustres prelados y esclarecidos varones del siglo n . Posea las condiciones necesarias a todo pastor de unos tiempos en que haba que atraer a los paganos y herejes al seno de la verdad: celo extraordinario, erudicin notable y completo dominio de la pala bra. Todo ello 10 emple Dionisio en bien de sus diocesanos, y de otros de lejanos pases, a quienes escribi varias epstolas, muy famosas. En una exhorta a la paz y concordia, en otra se lamenta del descuido en la prctica de la religin y excita a los atenienses a que lleven una vida conforme en todo con el Evan gelio ; en las restantes trata diversos puntos doctrinales y combate las herejas de Marcin y de los montaistas. Di ejemplo de todas las virtudes y brill en l gran espritu de sabidura y prudencia. Acab pacficamente sus das el 8 de abril del ao 180, segn los menologios griegos. SAN PERPETUO, obispo y confesor. Como heredero de rica y noble fami lia, posea cuantiosas riquezas que emple desde muy pronto para socorrer a los pobres y ayudar a la Iglesia. Por su generosidad, celo y dems virtudes mereci ser elevado a la dignidad episcopal y ocup la sede de Tours, despus de San Gra ciano. Durante treinta aos de 461 a 491 trabaj con celo y eficacia en la porcin de la via del Seor a l encomendada. Reuni frecuentes Snodos, en los que se aprobaron muchas y sabias reglas para andar por el camino de la virtud. Su amor a los pobres lleg a tanto, que unos quince o diecisis aos antes de su muerte hizo testamento en favor de ellos y les ceda la mayor parte de sus inmen sas riquezas. Su celo se vi correspondido por el fervor del clero y la piedad de sus diocesanos.

DIA

DE

A5RIL

SANTA

CASILDA

VIRGEN (1040? - 1074)

ACIA mediados del siglo X I, mientras los prncipes cristianos del norte de la Pennsula Ibrica proseguan constantes la magna em presa que deba culminar con la reconquista de Espaa, viva en Toledo un rey agareno, llamado Almamn, en quien pareca ha berse concentrado todo el odio musulmn contra los siervos de Cristo. Prac ticaba a la letra el mandato de su Profeta: Combatid a los infieles esto es, a los cristianos con guerras de religin y matadlos dondequiera que los hallis. El paraso se encuentra a la sombra de las espadas. Como guerrero intrpido y sagaz, complacase este prncipe en agredir y perseguir de muerte, hasta el punto de que slo su nombre infunda a todos muy fundado terror y espanto. De ordinario aplicaba prolijos tormentos en sombras mazmorras a sus prisioneros, los cuales sufran com o fin y remate muerte segura. Toledo, la antigua capital de los reyes visigodos, ofreca por aquel enton ces extrao y doloroso contraste: Casas y palacios de increble lujo y esplen dor, asiento de placeres sin cuento, y mazmorras en las que, privados de luz y de aire, yacan hacinados centenares de infelices que se moran de miseria y consuncin.

Pero la Providencia no se olvidaba de los suyos, y as, en el decurso de su angustioso martirio, les deparaba de cuando en cuando delicados consuelos. Tena Almamn una hija llamada Casilda, verdadero ngel de pureza y de caridad que, desde la ms tierna edad, por gracia singular del cielo, se' vi libre de los errores y de la corrupcin del paganismo, entregndose a las prcticas de una vida edificante y virtuosa, conforme a las luces que haba recibido. Empero, c m o se explica que sin estar bautizada y viviendo en un ambiente pagano, rodeada de funestsimos ejemplos, pudiera albergar en su corazn tales deseos de perfeccin? Secreto es del Altsimo que, para edifi cacin de los cristianos y conversin de los infieles, hace crecer, sobre tallo degenerado o sobre rbol silvestre, esta flor de admirable hermosura y pu reza.

SOLICITUD CON LOS CAUTIVOS

ENSIBLE a los placeres camales, que eran insaciable delicia de los yos, Casilda expiaba con piedad y virtud las crueldades que su padre meta con los cristianos. El Espritu Santo obraba de m odo admirable en ella; ante todo cobr re pulsin a la lectura del Corn, en el que para su sentir no hallaba del ver dadero Dios sino una nocin vaga e incompleta. P oco a poco vino en cono cimiento de Jesucristo, y con l creci en su alma el amor a su persona divina. De natural tierno y compasivo, senta conmovrsele el corazn ante cual quier miseria, hasta el punto de que no poda ver padecer a nadie sin derra mar lgrimas de ternura. La divina gracia, infusa en su alma, acrecentaba y perfeccionaba esa na tural compasin e induca a la noble joven a visitar con frecuencia a los cautivos indigentes y a aliviarlos en cuanto de ella dependa. Interesbanla sobre todo las penalidades que sufran los cautivos cristianos, condenados unos en el palacio de su padre a los m s penosos trabajos, y recluidos otros en las mazmorras que la ferocidad agarena tena siempre preparadas para los defensores de la fe. Eran stas muchas y slo momentneamente se des ocupaban cuando sus habitantes alcanzaban la corona del martirio en las horribles matanzas con que los mahometanos desahogaban su saa contra la religin verdadera, o cuando vengaban en seres indefensos las derrotas que hacan sufrir a la morisma las armas cristianas. Casilda vea con horror aque llas matanzas y de este sentimiento naca en ella una profunda aversin a las doctrinas de una religin que tan brbaras crueldades ordenaba. Quin hubiera dicho que Casilda era la hija del rey m oro? N o era ms bien una sombra celeste que, a espaldas de su padre, recorra los oscuros calabozos para hacer brillar en ellos un rayo de esperanza y para derramar caridades?

Pero la discrecin con que practicaba estos actos de sublime misericordia no pudo impedir, dados los muchos ojos que estn siempre fijos en las per sonas de elevada alcurnia, que algn oficial de palacio sorprendiera sus cari tativas excursiones y de ellas diera noticia al rey agareno, que quiso por s mismo comprobar la veracidad de la delacin.

EL MILAGRO DE LAS ROSAS

N da en que, segn costumbre, sala del palacio para llegarse hasta los subterrneos donde geman las vctimas del rey y llevarles algn alimento, Casilda encontrse con aquel hombre despiadado, que se haba ocultado en un sitio por donde forzosamente haba de pasar su hija. La preciada carga se esconde apenas entre los pliegues de su m anto. Qu dir? Cmo se librar de las im portunas pesquisas de su padre? ste, con voz imperiosa y con la clera retratada en el semblante, le pregunta: Qu ocultas de ese modo bajo tu manto? Rosas, sefior responde humildemente, pero con toda naturalidad, la tierna doncella. -Y en rosas efectivamente se convirtieron los alimentos por milagro gran-# dsimo que Dios obr para librar a su sierva de las iras del cruel padre, para dar al mismo tiempo un elocuente testimonio de la santidad de Ca silda cuando sta, ante el m andato imperioso del rey agareno, descubri lo que bajo el m anto llevaba. Sobrecogido de pasmo, el padre se da cuenta al momento de que le han llevado mensajes falsos y cuentos malvolos de su hija. Clmase su enojo, confiesa que se ha equivocado y deja a Casilda que siga su camino. La joven llega a los calabozos de los cristianos, y all, por nuevo prodigio, lo que hace poco tena aspecto de rosas, es distribuido a los hambrientos cau tivos bajo la forma de reconfortantes manjares. Mientras la joven doncella va y viene prodigando sus atenciones a los valientes confesores, les refiere con toda sencillez el milagro que acaba de obrarse y todos juntos dan fer vientes acciones de gracias' al cielo, que tan visiblemente les ha protegido. Casilda quedaba adm irada al contem plar el valor sereno, sufrido y resig nado de los cristianos, y en su, alma bondadosa no poda menos de hallar un eco simptico la sublime abnegacin con que aqullos sufran toda clase de tormentos por amor a un Dios muerto por redimimos. Con frecuencia se deca que una religin que tan virtuosos seres engendraba, deba ser la nica verdadera; y falsa, por consiguiente, la que le obligaba a profesar su padre. En sus ocultas visitas a los cautivos, procuraba informarse de todo lo que concerna al culto cristiano, mas como los momentos que poda pasar al

lado de aquellos desgraciados eran contados, las enseanzas que en este punto reciba eran m uy incompletas. De aqu su deseo de poder hablar con algn sacerdote cristiano para que la instruyera en los misterios de nuestra religin y la admitiese en su seno administrndole el sacramento del Bautismo, del que haba odo hablar a los cautivos como remedio soberanamente eficaz para sanar todas las dolencias del alma. Pero esto era casi imposible m ientras viviera en el palacio de su padre, rodeada de fanticos musulmanes que la hubieran degollado si sospe charan, no ms, que senta alguna inclinacin a los cristianos en vez de odio y desdeoso desprecio, como todo buen moro. Ante semejante imposibilidad, Casilda se entreg con ms celo todava a las obras de caridad; oraba mucho e invocaba con palabras de sentido afec to a la Virgen Mara de quien le haban hablado los cristianos pidindole que iluminara las tinieblas de su espritu para conocer y am ar al Dios de los cristianos o le procurase los medios de instruirse en la religin verdadera, que deseaba abrazar y practicar.

ENFERMEDAD DE CASILDA Y CURACIN MILAGROSA

A Virgen Santsima escuch las plegarias de aquella alma sencilla pro curndole por modo extraordinario los medios de realizar sus santos deseos. Aconteci que Casilda comenz a sentirse enferma, sin que los mdicos que la asistan hallasen remedio a su mal, a pesar de los cuidados que le prodigaban con el derroche de medios que permita la regia estirpe de la paciente. Consumase sta lentam ente, cuando cierto da lleg a sus odos hay quien dice que por divina revelacin la nueva de que a pocas leguas de Burgos y cerca de Briviesca, existan unas aguas, conocidas con el nombre de baos de San Vicente, de grande eficacia para el mal que padeca. Casilda comunic a su padre aquella noticia para ella tan consoladora, espiritual y materialmente; pues el territorio donde se hallaban tan salut feras aguas estaba dominado por los cristianos y , por lo tanto, al mismo tiempo que su cuerpo, podra sanar su alma con las aguas mil veces ms saludables del Bautismo que con tantas ansias deseaba recibir. Pero precisamente la circunstancia de hallarse las aguas de San Vicente en tierra de cristianos, que era para nuestra Santa causa de gran alegra, lo era-d e contratiempo no menor para su padre, que, a fuer de musulmn fantico, por nada del mundo quera que su hija se pusiera en contacto con los que l tena por infieles. En esta oposicin de deseos- del padre y de la hija se iba pasando el tiempo y, mientras tanto, Casilda iba empeorando de tal modo, que al fin

quiere precipitar al fondo del rio. E n aquel momento aparece l ngel de la Santa que pone al espritu infernal en fuga ante la ad miracin de todos.

UENTA la tradicin que al pasar Santa Casilda por un puente se atraviesa el demonio en forma de horrible dragn que, la

el rey moro que, a pesar de su natural duro y violento, am aba apasiona dam ente a su hija se decidi a reunir su consejo para plantear en l la cuestin de si, en vista del estado casi desesperado d e la princesa, permi tiran las leyes de Mahoma que Casilda fuese a vivir entre cristianos. La respuesta del consejo fu afirmativa y declar que se deban apurar todos los medios para salvar la vida de la enferma. Ante un parecer tan unnime el padre ya no titube y desde aquel ins tante orden providencias para llevar a cabo el viaje. Al efecto, solicit la alianza del rey don Fernando I de Castilla para que diera buena acogida a sus emisarios y a su querida hija. Y aun se dice que, para concillarse sus simpatas y su benevolencia, amans su trato cruel y consinti en dar liber tad a los cristianos cautivos. Dispuests as las cosas, Casilda parti llena de confianza. Refiere uno de sus hagigrafos que, al atravesar un puente, el cortejo top con un demonio en forma de horrible dragn que quiso espan ta r el caballo de la princesa para precipitarla en el ro; pero de repente aa de el ngel custodio de Casilda se plant con ademn terrible delante del demonio, que huy y no se le vi ms. Al llegar a Burgos, la joven fu m uy bien recibida y con mucho honor tratad a por el rey don Fernando y conducida con buena scolta a los baos de San Vicente, donde se ba y recobr en seguida la salud perdida.

BAUTISMO Y MUERTE DE SANTA CASILDA

L reino de Castilla la Vieja, del cual Burgos es capital, fu uno de los primeros que sacudieron la dominacin sarracena. Casilda respiraba a gusto en este pas de fe catlica, pues al p ar que la salud hall el .ambiente cristiano por el que tanto suspiraba. Finalmente lleg el da d ser adm itida en el seno de la Iglesia por la recepcin del santo Bautismo, pudiendo en adelante vivir su verdadera vida. Dicho sacramento le fu confe rido en un santuario prximo a los lagos y situado en la cima de escarpada roca, dedicado a San Vicente, clebre m rtir del siglo IV. Con ella recibi tambin el Bautismo el numeroso squito de servidores convertidos al cris tianismo por la virtud de su ejemplo y de sus exhortaciones. Desde aquel instante tena necesariamente que renunciar al hogar pa terno y a vivir en pas de infieles. Enam orada, por otra parte, de los atrac tivos del divino Esposo, resolvi consagrarse a l por completo y, habindose retirado a la cumbre de la roca que domina los lagos, all vivi santam ente obrando numerosos milagros. L a Iglesia d Burgos fija la fecha de su muerte en 9 de abril del ao 1074. A este relato sucinto de los' ltimos aos de Casilda, agrega un bigrafo

otras circunstancias maravillosas, algunas de las cuales confinan ta l vez con la leyenda, pero son pruebas y demostraciones de la poderosa intercesin atribuida a la Santa y de la eficacia de su poder. Quedse nicamente con dos doncellas y algunos servidores, a los que encarg la construccin de una casita y un oratorio que deseaba levantar a orillas del lago donde recobr la salud milagrosamente. Varias veces intent llevar a cabo su propsito y no lo consigui, pues la obra que los esclavos levantaban de da al pie de la m ontaa, era trasla dada de noche, tal y como estaba, a la cima del m onte por manos invisibles, que no podan ser otras que las de los ngeles. L a virgen entendi entonces que deba edificar su oratorio en la cspide de la roca, no lejos del lugar de su bautismo, y no resisti a los deseos del cielo. Su ngel de la guarda le advirti que pronto haba de morir. Casilda reci bi tan grata nueva con manifiesta alegra, y, estando a punto de dejar este valle de lgrimas, pidi a Dios como suprema gracia que otorgara, a cuantos lo solicitaran por los mritos de su indigna sierv, la curacin de sus do lencias y en especial el flujo de sangre, enfermedad que ella haba padecido. Al exhalar el ltimo suspiro, las campanas de la iglesia de San Vicente se echaron a vuelo solas para celebrar el glorioso natalicio de esta Santa en el cielo.

GUIRNALDA DE MILAGROS
LONSO Diez de Lerm a, protonotario apostlico, cannigo de Burgos, arcipreste de Rojas y rector de la iglesia de Briviesca dedicada por la piedad de los fieles a Santa Casilda, public en 1553 el relato de la vida de la Santa, con el atestado de veintitrs milagros, escogidossegn declaraentre la profusin de los que andaban en boga por aquel entonces. Y, al hacerlo, cumpla un acto de devocin y pagaba una deuda de gra titud, pues l.mismo era deudor a la Santa, desde el 14 de julio de 1547, de la curacin de un achaque m uy doloroso, cuyo relato incluye en su obra. Nada mejor podemos hacer, pues, que respigar en campo tan abundante. La mayora de los casos que resea se refieren a personas acometidas de hemorragias de ndole m uy diversa y que, desahuciadas por los mdicos, consiguieron la curacin yendo en romera al sepulcro de la Santa. Entre ellas cita el autor la de la emperatriz Isabel, esposa de Carlos V, gravemente enferma y repentinam ente curada. Como prenda de veneracin y gratitud a su bienhechora, le envi su manto real tejido todo l de oro, y 500 ducados, adems, para la cofeccin de ornamentos sagrados, dejando encargado a su condestable que se cuidase en persona de la ejecucin de sus rdenes. Contaremos otro milagro que debi tener gran resonancia, puesto que con remontarse al ao 1121, corra de boca en boca cual si fuera reciente:

No lejos de la erm ita de Santa Casilda moraba un seor avaro y cruel que abrum aba a sus vasallos con pesadas cargas. Los que no podan pagar el censo exagerado eran condenados a andar descalzos por entre espinas. Indig nadas por el brbaro tratam iento que haban de sufrir sus. maridos, las mu jeres de Briviesca se congregaron una noche en el oratorio de la Santa su plicndole que pusiese remedio a su triste situacin, y, en aquella misma noche, el usurero fu arrebatado de m uerte sbita, con gran alivio de cuantos sufran sus malos tratos. A veces los favorecidos son cristianos cautivos de los moros, cuyas cadenas se rompen, recobrando la libertad tras fervorosa invocacin a la santa hija de los reyes moros. E n otras circunstancias Santa Casilda despacha favora blemente las plegarias de poblaciones vecinas a su sepulcro, que acuden all pidiendo lluvia, el cese de una epidemia u otro cualquier favor temporal. Preserva de muerte casi segura a-hom bres, nios y aun animales, que la mala fortuna tira desde lo alto de la pea sumamente abrupta en que su oratorio se alza, o que se hallan a punto de anegarse en los lagos de San Vicente. E l hcho aludido ocurri sobre todo el 6 de enero de 1146, en favor de Mara de Novilla que cortaba ram as de encina en la cresta del cerro. Pero el milagro con ms minuciosidad relatado es la curacin alcanzada en mayo de 1550 por un sastre de Burgos, llamado Sebastin de Salinas. Vise acometido de terribles vmitos de sangre que duraron del 4 al 16 de mayo; los mdicos juzgaron el caso gravsimo. U n amigo suyo, Ju an de R ota, pintor, exhort al paciente a invocar con confianza a Santa Casilda. A ruegos de Sebastin, parti su amigo a visitar al rector de la iglesiadon Alonso, el propio autor del relatopara que le dejase traer una reliquia de la Santa. El rector le entreg lo que hall a mano; la llave de la urna de las reliquias de la Santa. El enfermo recibi este objeto con devocin, lo bes y se lo colg al cuello: la curacin fu instantnea. E n agradecimiento, Sebastin hizo a pie el viaje al santuario de Santa Casilda con una cadena en los pies y prometi llevar por espacio de un ao un brazalete de hierro, para dar testimonio de la esclavitud que de all en adelante profesaba a su bien hechora. Refirise este milagro al condestable de Castilla, el cual, tras detenido informe del suceso, que qued plenamente confirmado, rog al den del Cabildo de Burgos que organizara en la capital de Castilla una gran pro cesin, en la cual fuera llevada en triunfo la imagen de la Santa. Celebse, en efecto, el 29 de junio, festividad de los santos Apstoles Pedro y Pablo, asistiendo el propio condestable y su consorte doa Juliana ngela de Aragn y Uco. Ambos esposos hicieron a la Santa ricos regalos, particularm ente en telas de oro y seda, aparte de un cliz dorado.

EL SANTUARIO DE SANTA CASILDA. CULTO A LA SANTA

L peregrino que hasta hace pocos aos acuda a visitar el popular santuario de Santa Casilda, emprenda la peregrinacin en Briviesca y suba por las agrias cuestas que conducen a las alturas de Betayo. Desde Salinas ya se descubre la cruz del campanario y poco despus el mo desto edificio. Picos agudos, hondas concavidades, despeaderos,, rudas laderas, hori zonte estrecho, pramos estriles, mrmoles bastos, grietas calizas, vetas de hierro; grupos de informes rocas, estrechando los valles; m ontaas canosas apanse sobre estas alturas de Castilla, cada una de las cuales parece pre sidir las pequeas mesetas de los prados. Levantan sus marmreas cabezas, ensean sus estriles vientres, sus pechos secos, sus brazos monstruosos, diciendo: Silencio, soledad, contemplacin! . Y cmo t , modesto santuario, no has cado al ariete de las anarquas? Quin te am para? El pueblo devoto. En el pequeo santuario no se ostentan precisamente las ricas obras de las artes sino las de la piedad. Consrvanse en l la urna cineraria y los restos del vestido plateado con que se engalan en su ltim a hora la princesa de To ledo, el lienzo de su ropa interior y sus preciosos cabellos castaos. E l culto a Santa Casilda se conserva ferviente a travs de los siglos en los pueblos de Castilla y regiones limtrofes. E l 9 de abril da de su fiesta, el martes de Pascua y de Pentecosts y en otras solemnidades ms, acuden numerosos peregrinos al santuario en donde el Seor se ha complacido m a nifestar el poder de su sierva. La iglesia metropolitana de Burgos, en donde se veneran parte de sus reliquias, hace anualmente solemne fiesta en su honor. Tambin Toledo y algunas otras ciudades le tributan culto particular.

SANTORAL
Santos A c a cio , Marcelo y H ugo, obispos respectivos de Amida, Die y R un, y con fesores; D emetrio, Conceso e H ilario, m rtires en R o m a; Eupsiquio, m r tir en C apadocia; Prcoro, uno de los setenta y dos discpulos del Seor, obispo de Nicomedia y m rtir; los santos M rtires Masilitanos de M arrue cos ; Madelgario, esposo de Santa V altrudis y m o n je ; una san ta cohorte de judos, apedreados en Sicilia por confesar la fe en tiem po de D ecio; D otn, abad en las islas O read as; doscientos setenta M rtires en Persia en 362. Santas Casilda, virgen; siete santas vrgenes y m rtires en Sirmio de P a n o n ia ; M ara C leof, p a rie n ta d e la V irgen ; V a ltr u d is , a b a d esa .

SAN ACACIO, obispo. Acacio era n atu ral de Amida, ciudad de Mesopotam ia, a orillas del bblico Tigris. Sus virtudes y talento le elevaron a la sede epis copal d su ciudad n atal. E n tre las v irtudes que practic destcase la de la ca ridad, que fu en l inagotable, y se puso de relieve, sobre todo, en la guerra de Teodosio el Joven contra os persas. El rey de stos. Varanes V, orden una persecucin contra los cristianos, que se vieron obligados a h u ir de sus fron teras. E l em perador de Oriente no slo se neg a la extradicin de los cristianos que se refugiaban en sus territorios, sino que declar la guerra a los persas; fueron stos derrotados, y gran nm ero de sus prisioneros llevados a Mesopotam ia, donde perecan de ham bre y necesidad. Pero Acacio vendi cuantos objetos de valor haba en las iglesias de su dicesis y atendi, con su im porte, a ms de siete mil prisioneros, a quienes alim ent y rescat. E l rey persa, adm irado p or la con ducta de Acacio, perdon a los cristianos y no les volvi m s a m olestar. De vuelta a su sede, fu padre, gua y consuelo de todos. Su m uerte, acaecida el 9 de abril, a mediados del siglo v, fu santa, como lo haba sido su vida. SANTA MARA CLEOF. Apenas Jesucristo empez su predicacin, M ara crey en l y abraz su doctrina. E stab a casada con Cleofs, y era p arien ta de la Madre de Dios. T uvo cuatro hijos: Santiago el Menor, a p sto l; Simen, obispo de Jerusaln; Judas Tadeo, tam bin apstol, y Jos, discpulo del Seor. Fu una de las santas m ujeres que siguieron a C risto h asta el Calvario, acom paando a la Virgen en la Va Dolorosa y calle de la A m argura. Cuando los Apstoles y discpulos del Seor haban huido cobardem ente, M ara Cleof, sacando fuerza de su debilidad fem enina, perm aneci firme al pie de la Cruz del R edentor, dando con ello ejem plo de sublime entereza en medio de las pruebas, p o r duras que sean. Asisti al entierro de Jess, y, en la m aana del domingo, se uni a Mara M agdalena y a Mara Salom p ara ir a honrar el cuerpo de su Maestro, sin re p arar en las dificultades que podran presentrseles. Cuando el ngel les anunci que Cristo haba resucitado, ella corri a anuncirselo a los Apstoles. Se cree que presenci asimismo la Ascensin del Salvador. Dedic el resto de su vida a obras de piedad, en com paa de Mara Santsim a y de los Apstoles, h asta que entre g su espritu al Seor. SANTA V ALTRU DIS, abadesa. E ra hija de padres santos y nobles, des cendientes de los reyes merovingios de A ustrasia. E n todo m om ento di pruebas de los nobles sentim ientos de su cor&zn y de la excelsa v irtu d de su alm a. Cas con un noble, digno de e lla ; educ cristianam ente a sus hijos, que entraron en religin. Su m arido tam bin se sepult en el claustro, y ella se hizo construir una celda p ara vivir ap artad a del m undo. Mas pronto se convirti la celda en numeroso monasterio, del que V altrudis fu elegida abadesa. Tuvo don de mila gros. E l 9 de abril del 686 subi a recibir la recompensa del cielo.

DIA

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DE

ABRIL

SAN

MACARIO

ARZOBISPO D E ANTIOQUA (950? -1012)

EDIADO el siglo X naci de una de las ms nobles familias de Armenia el que ms tarde deba edificar al Oriente y al Occidente con la santidad de su vida y asombrar al mundo entero con sus numerosos milagros. Sus padres, Miguel y Mara ricos en bienes terrenos, pero aun ms en los de la gracia, recibieron como un don del Seor al tierno infante y se apre suraron a purificarle en las aguas regeneradoras del Bautismo. El pastor de la dicesis era un virtuoso prelado llamado Macarionombre que en griego significa bienvenidoy a l fu presentado el nio. E l pa triarca quiso ser su padrino y le impuso su nombre. Siendo ya viejo y acha coso por los trabajos incesantes de un fecundo apostolado, pidi que le con fiasen este nio apenas llegara a la edad de estudiar. Miguel y Mara acep taron la proposicin y regresaron a su morada gozosos, bendiciendo a Dios que as los consolaba en sus ltimos das. Los primeros aos del joven Macario fueron humildes, inocentes y puros; se deslizaron en el seno de la familia y en los brazos maternales, donde bebi, en la doble fuente de las lecciones y ejemplos, el gusto a la piedad y a la

virtud. Muy joven an dej a sus padres que le dieron su bendicin y pru. dentes consejos. Su padrino le recibi gozoso, y en poco tiempo, encantado de su dulzura y amabilidad, le tom el cario de padre. Los adelantos del discpulo fueron notables, particularm ente en el estudio de las Sagradas Escrituras; pero lo que Dios am aba ms en l eran su tierna y cndida piedad, su amor a la oracin y su ardor en el rezo del Oficio divino. A ejemplo de su anciano maestro aplicbase sobre todo a la meditacin de las cosas divinas. Los pla ceres del mundo le inspiraban un horror extraordinario y su sola ambicin consista en am ar a Dios sobre todas las cosas, lo cual movi a su to a con ferirle las sagradas rdenes, elevndole a la dignidad de sacerdote. Apenas se vi en el estado eclesistico, fu modelo y ejemplar de toda la clereca. Habindole encomendado negocios m uy im portantes, se port en todos con tan ta edificacin y los desempe con tanto acierto, que le consideraban ya todos como digno sucesor de su ejemplar arzobispo. Algunos hacen del joven Macario un monje basilio: ello es posible, ya que la orden de San Basilio, fundada hacia el 362, se extendi rpidam ente por todo el Oriente y fu semillero de obispos y religiosos sabios y piadosos.

SAN MACARIO, ARZOBISPO

L santo anciano no cesaba de bendecir a Dios por haberle dado tal dis cpulo. De da en da se senta aproximar a la tum ba; pronto tendra que dejar su querido rebao y quera escoger un digno sucesor. El joven Macario haba crecido en edad y en santidad y sobre l recay la elec cin del arzobispo. Por orden de ste congregse el pueblo en el templo; el discpulo, no sospechando nada, acompa como de costumbre a su ve nerado maestro; reunidos todos los fieles esperaban en silencio que el pastor tomase la palabra. Hzolo en estos trminos; Hermanos m uy amados en Cristo; ha llegado para m la hora de volver a Dios, de dejaros en esta tierra; slo tengo un deseo al morir y es el de daros por pastor un digno ministro de Jesucristo. Vuestra eleccin es libre y no quiero ejercer con respecto a ella la menor sombra de presin. Con todo, perm itid que os recomiende a quien a mi lado ha crecido... No pudo term inar; el pueblo, que primero lloraba pensando en la sepa racin de su padre, se consol al pensar le sucedera su discpulo. S, dadnos a Macario por pastor exclamaron con voz unnime; slo a l queremos. No fu tan fcil lograr su consentimiento como lo haba sido conseguir la aclamacin de la clereca y del pueblo. Cuanto ms le deseaban los otros por arzobispo, ms indigno se juzgaba l de aquella dignidad; pero, al fin,

habiendo muerto el santo viejo, se vi precisado Macario a rendirse a las disposiciones del cielo. Fu consagrado y colocado en la silla arzobispal'con universal aplauso. E sta dignidad no le enorgulleci; sigui mostrndose sencillo y procurando por sUs delicadas atenciones, su mansedumbre y su hum ildad hacer olvidar la alta dignidad a que le haban elevado y que tanto ofenda a su modestia. Dios, cuando cre el corazn del hombreha dicho Bossuet, lo pri mero que en l puso fu la bondad. Este es, en efecto, el carcter principal de Macario. Los pobres acudan a l confiadamente y nunca los despeda con las manos vacas; consolaba a los afligidos, curaba todos los dolores con el blsamo de sus oraciones, apaciguaba las disputas y reconciliaba entre s a los que antes se odiaban. Brillaban en l todas las virtudes, y se le daba como modelo de prelados. Devorbale el celo de la casa de Dios. Gustaba de adornar con sus propias manos los templos consagrados al culto y no omita nada para hacerlos menos indignos del Seor que habitaba en ellos. Predicador incansable, derramaba en las almas la semilla fecunda de la palabra divina, pintaba la virtud con los ms seductores colores y haca crecer en los corazones la caridad, la paz, y dems virtudes cristianas. Aunque no negaba a su cuerpo el alimento necesario, bajo sus hbitos pontificales llevaba un spero cilicio y descansaba sobre unas tablas las pocas horas que conceda al sueo. Pero necesitaramos m uy largo espacio, si quisiramos enum erar las virtudes sacerdotales y pastorales que adornaron el alma de Macario haciendo de l un verdadero ministro de Jesucristo, es decir, la imagen viva de todas las virtudes. Diremos, sin embargo, que cuando rezaba, derram aba lgrimas con tan ta abundancia que deba tener siempre a mano un pauelo para enjugarlas. La casa del piadoso arzobispo estaba abierta para todos, pero en par ticular para los enfermos; alimentbalos, procurbales lea para que se ca lentasen, los socorra con su pan y dinero. Cuanto ms desgraciados eran ms los am aba y se complaca en llam ar a los leprosos sus amigos. E ntre ellos haba uno ms miserable y ms afligido por tan cruel enfermedad, que bus caba desde haca mucho tiempo un medio para poner fin a sus males; por ltimo, se le ocurri un feliz pensamiento. U n da, uno de ellos repar que el santo arzobispo, despus de haber derramado abundantes lgrimas ante un Crucifijo, se retir a su palacio olvidndose de recoger el pauelo, lo tom el leproso y, mojado como estaba an por las lgrimas del Santo, lo aplic a su ulcerado cuerpo: la lepra desapareci al momento. Cuantos reciban alguna cosa d manos de Macario, quedaban inm ediata mente curados y hasta el agua con que se lavaba las manos tena la virtud de curar toda clase de enfermedades.

MACARIO SE HACE PEREGRINO

A fama de las virtudes de Macario creca cada da; las gentes de todas partes acudan a l. E n medio de esa popularidad se crea cada vez ms indigno. Aspiraba siempre a mayor santidad y desprendimiento de s mismo. Cuando vi que en su ciudad arzobispal le veneraban como santo, comenz a mirarse con tedio y con horror. Habiendo dado a los pobres todo lo que tena, renunci a su dignidad pontifical e hizo nombrar sucesor suyo a Eleuterio, hombre piadoso y venerable. Luego abraz la ruda profesin de peregrino y mendicante, llevando consigo a cuatro amigos, tan notables por su piedad como por el deseo de la perfeccin. Libre ya de todo y hecho pobre voluntario a ejemplo de Jesucristo, lo abandon todo. A pesar de las lgrimas de su querido rebao, siguiendo la inspiracin del cielo emprendi el viaje para visitar la tierra privilegiada donde el divino Maestro se revisti de nuestra carne y pas su vida mor tal. Con cunto amor besaba aquella tierra hollada por las plantas del Re dentor! No desperdiciaba ningn recuerdo, ninguna circunstancia que pudiera despertar su amor y su agradecimiento. Comenz por Cafamam, la primera ciudad que tuvo la dicha de or la palabra del divino Maestro y a la que el Evangelista llama la ciudad de Jess. Luego pas a Nam, donde fu resucitado el hijo de la viuda; a Can, en donde se cambi el agua en vino; a N azaret, en donde la Virgen Mara concibi a su divino Hijo y transcurrieron los primeros aos del Salvador junto a Mara y Jos. Vener tam bin las cenizas de San Juan B autista, de Eliseo y de Abdas y llor los pecados de los homares en la roca en que Amos .lam entaba en otro tiempo los extravos del pueblo de Israel. No poda alejarse del huerto de Getseman: parecale ver an a la Vctima divina bebiendo el cliz de la am argura y sudando gotas de sangre por nuestros pecados. Por fin, dirigi sus pasos a Jerusaln, en donde es peraba morir de amor como su divino Modelo. E ra en 1006. Su fama le haba precedido. E l patriarca Juan sali a su encuentro y retvole por algn tiempo en su casa; qu feliz se senta en aquella ciudad, perfumada an con la sangre divina, y en la que fu vencido el infierno y rescatado el mundo!

PREDICA A LOS SARRACENOS

L piadoso peregrino era la admiracin tanto de los sarracenos como de los cristianos. A todos enseaba la nica verdadera fe; a todos hablaba de Jesucristo con amor. Muchos se convirtieron; pero los que resistieron a la gracia, animados de odio violento, se apoderaron d e ' l y le encerraron en la crcel. Para hacer mofa de la doctrina que predicaba, le

AN Macario dice a los emisarios que vienen a buscarle de parte de su propia familia y de los diocesanos: Volveos y decid al

pueblo todo de Antioqua que no se entristezca, que se llene, al contrario, de alegra, porque en breve ir a la patria celestial y desde all le proteger.

extendieron en tierra en forma de cruz, le sujetaron los pies y las manos con cuerdas y clavos y le pusieron sobre el pecho una gran piedra recalen tada. Todo lo sufri Macario con invencible constancia; pero Dios se content con el deseo del m artirio. E n el calabozo, en donde por fin le echaron, se le apareci un ngel, cercado de luz resplandeciente, que le habl en estos trminos: Levntate, Macario; levntate, servidor de Cristo, y ve a anunciar de nuevo la palabra de Dios a tus perseguidores. E l m rtir se levanta al momento, las cadenas que le sujetan se rompen, las puertas de la crcel se abren ante l y aparece en medio de sus enemigos. stos, maravillados de ver lleno de vigor y de vida al que crean muerto, caen a sus pies, le piden perdn y le suplican que les administre el Bautismo. Apresrase Macario a acceder a sus deseos, pero antes les habla del amor de Jesucristo, verdadero Dios y verdadero Salvador, y les ensea los mis terios de nuestra fe. Pronto, como en Antioqua, las multitudes acuden presurosas para or la palabra del siervo de Dios. Como un padre entre sus hijos, bendice, con suela, anima y absuelve. Una palabra suya, una oracin, una ardiente jacu latoria de amor divino le bastan para curar todas las enfermedades que se presentan a su paso. Un da, cuando nuestro Santo anunciaba la palabra de Dios, vi venir hacia l a un noble anciano sarraceno, sordo y mudo desde los nueve aos; adems tena secos los dedos de la mano derecha. Movido a compasin, Ma cario hizo oracin por l y al momento qued completamente curado. Este milagro convirti a gran nmero de infieles, que lloraban sus pecados y re cibieron el Bautismo. Pero en medio de esta admiracin universal, la humil dad de Macario sufra y por esto busc el Santo un lugar solitario donde pudiera entregarse a la penitencia.

LAS OVEJAS EN BUSCA DEL PASTOR. MILAGROS

NTRETANTO, en Antioqua se inquietaban por la prolongada ausen cia del santo arzobispo. Ya no era el pastor el que buscaba inquieto las ovejas extraviadas, sino el rebao el que lloraba la ausencia de su pastor. Los parientes de Macario enviaron en su busca emisarios con orden de traerle con splicas o a la fuerza. Dieron pronto con el Santo, porque, quin no conoca de vista o de odas en Tierra Santa al piadoso peregrino, al ilustre taumaturgo? Pero ni los ruegos ni las amenazas pudieron convencerle. E n vano le hicieron ver los impacientes deseos de sus ovejas, las lgrimas de su familia, la incon solable tristeza de sus amigos; todo fu intil: E l hombre de Dios no quiso

seguir ms que la inspiracin de su Divino Maestro. Llegaron a emplear las amenazas y hasta la violencia; pero Dios, que desde lo alto del cielo velaba sobre su servidor, hiri de ceguera a los atrevidos que osaron to carle para tomarlo y llevrselo. stos, reconociendo su culpa y humillados, no osaron quejarse; pero el santo arzobispo, olvidando la injuria que le haban hecho, hizo el signo de la cruz sobre sus ojos y los cur al instante. Djoles entonces: Id ahora y decid al pueblo de Antioqua que no llore ms a su pastor, que pronto dejar la tierra por las alegras de la <patria celestial, desde donde velar por l y le bendecir. Macario continu su camino, bendiciendo a Dios, hablando de Cristo a cuantos vea y curando a los enfermos que a l se presentaban. Un da encontr a varios cristianos que iban a Jerusaln llevando con sigo a un pobre ciego. E l santo peregrino se acerc a ste y le dijo: Adonde vas? A Jerusaln, si Dios quiere. Macario se ech a llorar, pidiendo a Dios se apiadara de aquella pobre criatura. Hermanos dijo a los peregrinos, invocad conmigo al Seor. Ya sa bis que ese Dios bondadoso se halla siempre en medio de los que se renen en su nombre. Cristo, luz verdadera, est, pues, en medio de nos otros y nadie puede tener los ojos cerrados mientras esta luz benfica derrama sus rayos esplendorosos. Arrodillronse todos y ardiente oracin brot de su corazn; y los ojos del ciego se abrieron. Pero al mismo tiempo que la luz material, recibi ste en su alma las divinas luces de la gracia; lleno de amor y agradecimiento por Cristo, apresur su viaje al Santo Sepulcro, y, como en otro tiempo San Juan, lleg el primero de todos sus compaeros. El arzobispo prosigui su camino por tierras ridas y bajo un sol ar diente. L a sed devoraba a sus acompaantes, que no encontraban en el camino ni rastro de arroyo o fuente. Despus de haber excavado en vano la tierra en diferentes sitios por ver si hallaban agua, se tendieron en la arena aguardando la m uerte, lo cual visto por Macario y movido a compasin, les dijo: Hijos mos, nada puede faltar a los que temen a Dios y en l confan. Los que estn sedientos tendrn agua en abundancia y los que creen se saciarn en la fuentes de agua viva. Hizo al mismo tiempo la seal de la cruz en la tierra con su crucifijo y el agua brot al instante. Dios permiti que el m anantial no se secase nunca para perpetuar en los siglos venideros el recuerdo de su piadoso servidor.

SAN MACARIO EN OCCIDENTE

NIMADO por el deseo de visitar los lugares de Occidente embalsa mados por la vida de muchos santos, Macario se embarc, atraves el Epiro, la Dalmacia y lleg hasta Baviera y de all a Flandes, despus de haber pasado por Maguncia, Colonia, Malinas, Cambrai y Tournai. Enum erar todos los milagros que hizo durante este largo viaje seria imposible. Parece que Dios se complaca en sealar cada una de sus jor nadas con alguna nueva m aravilla. E n Baviera cur de un mal incurable a la esposa del seor Adalberto, que le hosped en su casa; en Colonia de volvi la salud a su husped, que sufra de lamparones; en Malinas apag un violento incendio, que amenazaba a una iglesia vecina y tal vez a la poblacin entera; en Maubeuge, en donde permaneci por algn tiempo, para rezar junto a las reliquias de Santa Aldegunda, un sirviente de su husped, habindose burlado afrentosamente de la actitud respetuosa del dueo de la casa, qued cubierto repentinamente de lepra; en Cambrai se abrieron ante l las puertas de la iglesia de Nuestra Seora, de la cual le haba arrojado el sacristn; en Tournai apacigu una revuelta tan impo nente que no la haban podido dominar los soldados del conde Balduino. Ya haca mucho tiempo que el santo peregrino soportaba las fatigas de aquel largo y penoso viaje, cuando lleg al monasterio de San Bavn, en Gante, en 1011. All, como en todas partes, se extendi la fama de su santidad. Presentbanle numerosos enfermos y a todos los curaba. Un sim ple signo hecho con la mano bastaba dice su bigrafo para desatar la lengua a los paralticos y devolver el odo a los sordos.

SAN MACARIO MUERE AL BUSCAR LA SALUD DE LOS APESTADOS

IN embargo, abrumado por el peso de las dolencias y achaques, Macario senta que el momento de trocar esta tierra de destierro por la patria verdadera se aproximaba, y hubiera deseado ver por ltima vez a su rebao, que haca tanto tiempo haba dejado. Pero Dios no permiti que su siervo abandonase la ciudad que le haba dado hospitalidad. Acometido por una peligrosa enfermedad, el sant.o anciano cur despus de una visin que tuvo de San Bavn, de San Landoaldo y otros varios santos. Cinco meses despus, Macario se dispona a volver de nuevo a Armenia, cuando una peste terrible vino a desolar los Pases Bajos. E n Gante no bas

taban los supervivientes para enterrar a los muertos. Ya toda esperanza humana de salvacin pareca perdida, cuando, por inspiracin del cielo, el pueblo acudi en tropel al sepulcro de los santos de la ciudad, conjurndoles que apaciguasen la clera divina; organizronse procesiones y se orden un ayuno pblico; ya slo se confiaba en el socorro del Todopoderoso. Al tercer da el azote continuaba sus estragos, y sin embargo Macario estaba ms alegre que de costumbre. Esto provena de que Dios le haba hablado en el fondo del corazn, manifestndole que le escoga para expiar los crmenes de los pecadores y ser vctima por sus culpas: precisamente era eso lo que Macario haba deseado siempre. E ntretanto l, con gran extraeza de todos, pareca no participar de los males de sus hermanos.Pero ces el asombro cuando, herido por el azote, predijo el santo anciano a los reli giosos, anegados en llanto, que iba a morir; pero que l sera el ltimo arre batado por la peste. A peticin suya l llevaron a la iglesia de Nuestra Seora, donde seal con su bculo el lugar de su sepultura; despus, ha biendo dado al pueblo la ltima bendicin, fu transportado a su celda, desde donde su hermosa alma, escoltada por una m ultitud de espritus bien aventurados, vol al cielo. E ra el 10 de abril de 1012. Grande fu el duelo en Flandes al saberse la m uerte de Macario. De todas partes acudieron las gentes para venerar sus reliquias, y los milagros / se multiplicaron y siguen multiplicndose an hoy da en su tum ba. Con tina siendo invocado, juntam ente con otros santos, particularmente con San Roque, como patrono especial contra la peste y las epidemias. Su nombre consta en el Martirologio romano el 10 de abril, con este elo gio: Clebre por sus virtudes y por sus milagros. Desde largo tiempo, la iglesia catedral de Gante celebra su fiesta en ese da.

SANTORAL
Santos Macario, obispo de A ntioqua; E z e q u ie l, p r o fe ta ; T eren cio, P o m p e y o , M x i m o , A fric a n o y c o m p a e ro s, m rtir e s; Beda el Joven, obispo de I t a li a ; Geroldo, erem ita del T iro l; U rbano, abad de San Pedro de los M ontes; Apolonio, presbtero, y .otros cinco, m rtires en A lejan d ra; Fulberto, obis po de C h artres; Miguel de los Santos, cuya fiesta se celebra el 5 de julio. Muchos santos M rtires romaftos que, llevados a a lta m ar, fueron arrojados al agua con piedras atad as al cuello, en el ao 116; Paladio, abad y obis po de A u x erre; Auderico, abad de San C laudio; Marcelo, Pinnades y Su ceso, m rtires. Santas H olda, profetisa en tiem po del rey Jo sa s; Isidora, en Egipto, y la B eata Mectilde, abadesa en Alemania.

SAN E Z E Q U IE L , profeta. E s uno de los cuatro profetas mayores que ^tu vieron el divino privilegio de vaticin ar lo fu tu ro y cuya v id a es u n fragm ento de la epopeya sagrada, como dice u n au to r contem porneo. Ezequiel, cuyo nom bre significa Fuerza de Dios, era hijo de B uzi y sacerdote de la estirpe de Aarn. Naci en tiem po de Josas, rey de Ju d , hacia el ao 624 antes de Jesucristo. E n 598 fu llevado cautivo a Babilonia p o r Nabucodonosor, y se estableci a orillas del ro Chobar, entre el Tigris y el ufrates. A los cinco aos de cautive rio fu inspirado por Dios p a ra la misin proftica y se constituy consolador de sus compaeros de destierro. E s clebre la alegora de lo s huesos, que se renen p a ra form ar nueva vida. H e aqu algunos fragm entos: La mano de Jahv se pos sobre m y me transport a u n campo lleno de huesos enteram ente secos dice Ezequiel. H ijo de hombre preg un ta Jahv , revivirn estos huesos? Seor, Vos lo sabis. Dirgeles la palabra y diles: Huesos secos, escuchad la orden de Jahv. He aqu lo que el E tern o os d ic e : Yo voy a hacer en trar en vosotros el espritu y . viviris. Pondr sobre vosotros nervios, y os cubrir de carne, y extender sobre vosotros piel, y os infundir espritu y viviris. A br los labios y transm it la orden. Mir y v i que vinieron nervios sobre ellos, y creci la carne y los cubri la p ie l; pero no haba en ellos espritu. Entonces me dijo el S eor: Profetiza al espritu y dile: Ven, oh espritu, de los cuatro vientos, y sopla sobre esos huesos m uertos y vivirn. Mi voz repiti la orden del Seor, y el espritu de vida penetr en los cad v e re s; y resucitaron, y se pusieron en pie, y form aban u n ejrcito grande en extremo. Crese que Ezequiel m uri apedreado por orden de u n m agistrado al que haba reprendido su idolatra. SANTOS TER E N C IO , POM PEYO, MAXIMO, AFRICANO Y CUARENTA COMPAEROS, m rtires. ' sto s son los nombres de unos esforzados cristianos que prefirieron el m artirio a la apostasa, en la que cayeron otros, menos valien tes. L a sptim a persecucin general estaba decretada por D ecio; el gobernador de frica, Fortunaciano, se encargaba de hacer cum plir los deseos del em pera dor, con todo gnero de amenazas y torm entos. Todos los arrib a indicados perm a necieron fieles y se anim aron m utuam ente con las palabras de N uestro Seor: No tem is a los que m atan el cuerpo y no pueden m a ta r el alm a. Viendo F o r tunaciano que nada consegua, p a ra hacerles a p o statar m and a Terencio, Mxi mo, A fricano y Pom peyo a la crcel m s inm unda de la ciudad, m ientras los dems eran azotados cruelm ente con varas nudosas y nervios de b u e y ; los solda dos atorm entadores iban renovndose a m edida que se c a n sa b an ; luego, con p lan chas de m etal, calentadas al rojo, les quem aron las carnes, cuyas heridas fueron rociadas con sal y vinagre, p a ra m ayor to rtu ra ; despus fueron puestos en el po tro y despedazados con garfios de hierro, y, finalm ente, les cortaron la cabeza. P ara Terencio y sus tres compaeros pusieron en la crcel vboras, sierpes, spi des y crueles fie ra s; pero se am ansaron a presencia de nuestros Santos, los cuales fueron al fin degollados, alcanzando la palm a del m artirio el da 10. de abril del ao 258.

DIA

11

DE

ABRIL

SAN LEON I, EL MAGNO

PAPA Y DOCTOR DE LA IGLESIA (395? - 461) EGN la tradicin San Len Magno naci en Roma, de padres toscanos, hacia la ltim a dcada del siglo cuarto. Desde sus ms tiernos aos hizo rpidos progresos en el estudio de las Letras Sagradas. Dios dice un Concilio general que le haba escogido para alcan zar victorias sobre el error y para someter la falsa sabidura del siglo a la verdadera fe, puso en sus manos las armas poderosas de la ciencia y de la verdad. Dicono en 430 y luego arcediano de la Iglesia romana, aparece, desde 418 a 439, como consejero de los Papas en la lucha contra las herejas de Pelagio y de Nestorio, hacindose notar tam bin por su talento adminis trativo en los pontificados de San Celestino I y de San Sixto III. A la muerte del papa San Sixto III, Len, que se hallaba en las Galias, adonde haba ido para poner paz entre el gobernador Aecio y el general Albino, fu designado para sucederle, en agosto de 440. E l clero y el pueblo esperaron su regreso con admirable paz y concordia. Pareca que la ausencia del elegido haca resaltar ms el mrito del ausente y la prudencia de los

electores. En vano se resisti, gimi, llor, suplic, solicit, y dilat su vuelta a Roma; regres al fin, precisado a obedecer. Environle una solemne em bajada, y ningn emperador entr jams en la cabeza del mundo con tantas aclamaciones. Fu consagrado obispo de Roma y Jefe de la Iglesia universal, el 29 de septiembre del ao 440. E l da de su consagracin hizo Len or, en medio del pueblo enterne cido, su voz majestuosa y paternal que, durante veinte aos, deba resonar en todos los mbitos de la tierra, para destruir la hereja, suavizar la fero cidad de los hunos y de los vndalos, salvar el mundo romano de la barbarie y hacer surgir una sociedad nueva sobre las ruinas de un imperio decadente. Gracias sean dadas deca a sus fieles ahora y en lo venidero a nuestro Dios excelso, por todos los beneficios de que me ha colmado! Gra cias sean dadas a vosotros mismos, por el juicio tan favorable que vuestra benevolencia ha formado en favor mo, sin que precediese mrito alguno de mi parte! Me complazco en ver en l una prueba de la adhesin, respeto, amor y fidelidad que mostris a vuestro nuevo pastor. l no tiene ms que una ambicin, un pensamiento y un deseo: velar con solicitud incansable en la salvacin de vuestras almas. Os conjuro, por las entraas de miseri cordia de Jesucristo, que ayudis con vuestras oraciones al que vuestros votos han llamado de tan lejos, a fin de que el espritu de gracia perma nezca en m y no tengis que arrepentiros de vuestra eleccin. Dios, que ha inspirado la unanimidad de vuestros sufragios, nos conceda en nuestros das el inapreciable beneficio de la paz. Padre santo, conservad en vuestro nombre a los que me habis encomendado. Muy amados hermanos mos, por mucha que sea mi insuficiencia para cumplir el gran deber de servidumbre que Dios me impone, no olvidemos que la piedra fundamental sobre la que descansa la Iglesia, permanece in conmovible en medio de las tempestades y sobrevive a todas las ruinas. E l Prncipe de los Apstoles permanece siempre con la firmeza de la piedra cuyo nombre lleva y sobre la que ha sido establecido, y nunca ha abando nado las riendas del gobierno de la Iglesia. Su ordenacin se distingue, en efecto, de todas las dems; es llamado piedra y fundamento, se le ha establecido portero del reino de los cielos; es el juez de todo lo que debe ser atado y desatado, y la autoridad de sus juicios es acatada hasta en el cielo. E l misterio de sus diferentes ttulos prueba suficientemente la es trecha unin que subsiste entre Cristo y l. Se puede decir que l bien aventurado Apstol, desde que ocupa su puesto en el reino de los cielos, contina- con plenitud de potencia superior, la misin terrestre que haba recibido aqu abajo; cumple ahora todos los deberes y todas las funciones de su cargo supremo de Aquel y con Aquel por quien ha sido glorificado, es decir, Jesucristo nuestro Seor. Si, pues, nosotros, sus indignos sucesores, tenemos la dicha de obrar

con alguna sabidura, de discernir con alguna penetracin, y si obtenemos por nuestras splicas cotidianas e incesantes algunos favores de la mise ricordia divina, ello es el fruto de las obras y de los mritos del glorioso Apstol, cuyo poder vive siempre y cuya autoridad subsiste excelente y preeminente en la Sede que l ha fundado. En toda la Iglesia, cada da, la voz de Pedro repite an: T eres Cristo, Hijo de Dios vivo. Tal es la fe que salva al mundo y abre el cielo a las almas. Las puertas del infierno no prevalecern contra ella.

LUCHAS DEL SANTO PONTIFICE

UANDO el nuevo Pontfice empleaba este lenguaje tan lleno de mo destia personal y de confianza triunfante en las promesas divinas, maniqueos, donatistas, arranos, priscilianistas, nestorianos y eutiquianos infestaban a la Iglesia. El Pontfice, armado con la espada de la palabra de justicia y de verdad y revestido de la autoridad de Jefe supremo de la Iglesia, combati con vigor a todos los enemigos que Satans haba suscitado para hacer prevale cer la mentira y el error. Descubri en Roma algunos maniqueos y castiglos y lo mismo hizo tanto en Italia como en otras partes; mand quemar sus libros y avis a los obispos para que estuviesen alerta y velasen contra ellos. Favoreci en gran manera a todos los que en frica se levantaron contra los donatistas, y escribi cartas a los obispos de Espaa .para recomendarles que velasen cuidadosamente contra los priscilianistas, los cuales introducan la cizaa del error entre los catlicos. San Len conceda mucha importancia a la fijacin de la fiesta de Pas cua, como se desprende del gran nmero de veces que trata de esta .cues tin en sus cartas y de la insistencia extrem a que puso en querer resolverla de modo definitivo, para el presente y para lo porvenir. Tratbase de vencer a gusto de todos, orientales y occidentales, las dificultades de aplicacin de la regla formulada en 325 en el Concilio de Nicea, segn la cual dicha fiesta se celebrara cada ao el primer domingo despus del plenilunio que sigue al equinoccio de primavera, suponiendo que el equinoccio tena lugar el 20 de marzo. Preocupado por el cuidado de la unidad de la Iglesia, el Papa quera, ante todo, que la solemnidad de la Resurreccin fuese celebrada en todas partes el mismo da. P or el deseo grande de conciliacin acept las sugestio nes del obispo de Alejandra, San Proterio, con el peligro de descontentar a los latinos, entre los que predominaba la creencia de que la fiesta no de bera caer ni antes del 21 de marzo, ni despus del 21 de abril.

EUTIQUES. CONCILIO DE CALCEDONIA

N fin, para coronar gloriosamente su obra, el gran P apa convoc en Calcedonia un Concilio ecumnico compuesto de ms de seiscientos obispos, que celebr sus sesiones del ocho de octubre al primero de noviembre del 451 y conden solemnemente el funesto error de Eutiques, abad de un monasterio vecino a Constantinopla que contaba con 300 reli giosos y a quien protega Teodosio II, emperador de Oriente. Eutiques pretenda que en Jesucristo no hay sino una sola naturale za, comcj no hay ms que una persona, pues la naturaleza divina haba como absorbido y hecho desaparecer a la humana. Esto equivala a negar el misterio de la Encarnacin porque, si la naturaleza hum ana no subsiste ya distinta de la divinidad en la unidad de la persona del Yerbo, no se puede decir que el Hijo de Dios se ha hecho hombre. Esto era lo mismo que negar toda la obra de la Redencin; porque, si Jesucristo es slo Dios, no puede morir por nosotros, y si no est unido con nosotros por medio de su hum a nidad, no puede servir de mediador entre Dios y el hombre, con el que nada tiene de comn. Es necesario que Jesucristo sea hombre para repre sentar al hombre an te Dios y al m ism o tiempo Dios para hacer que la jus ticia divina, que nada debe al hombre, acepte sus mritos y su intercesin. El error de Eutiques oblig a San Len a explicar con mayor claridad la doctrina de la distincin de naturalezas en la unidad de persona en Jesu cristo. Para aprobar a Flaviano, patriarca de Constantinopla, que haba condenado a Eutiques en noviembre del 448, escribi su admirable carta sobre la Encarnacin; carta calificada de d ivin a por Bossuet y slo compa rable con los Evangelios, y a la que la Iglesia ha considerado siempre como la expresin ms exacta, elevada y augusta de la creencia catlica sobre el dogma de la Encam acin del Salvador. Esta carta produjo en el Concilio de Calcedonia un efecto admirable. Cuando los seiscientos obispos hubieron odo su lectura, exclamaron unnime mente: Pedro ha hablado por boca de Len.

SAN LEN Y TILA

ESPUS que el santo Pontfice hubo sosegado los espritus, afirman do a los catlicos y triunfando de todos sus implacables enemigos, crease seguro en la Ciudad Eterna; pero tila, el terrible a zo te de D ios, cay sobre Italia con un formidable ejrcito de brbaros. En la primavera del ao 452 se apoder de Aquilea y la redujo a cenizas; atraves el pas a sangre y fuego y, continuando sus depredaciones, saque

sobrehumana que lleva en la mano una espada desnuda, y que con mirada terrible y gesto amenazador le ordena que consienta en cuanto le pide el enviado d los romanos.

IENTRAS San Len el Magno habla a tila, el feroz brbaro ve cmo detrs del Papa hay otro Pontfice de majestad

a Miln y se apoder de Pava. E l emperador Valentiniano III y su eorte abandonaron precipitadamente a Ravena y fueron a refugiarse en Roma. El emperador, el Senado y el pueblo, sobrecogidos de espanto, no vieron sino un salvador posible: San Len. Una delegacin de los ms nobles romanos le suplic fuera al encuentro de tila e intercediera por ellos. La misin era difcil y peligrosa; si Dios mismo no intervena, la sola esperanza de salvacin estaba en la misericor dia de un rey sin entraas; era contar con un milagro. E l milagro se hizo. E l 11 de junio de 452, acompaado del cnsul Orieno y del senador Trigecio, precedido por los principales miembros del clero romano y seguido de los anhelos, oraciones y lgrimas de todo el pueblo, el Pontfice sali de Roma para ir al encuentro de tila. El rey de los hunos estaba entonces cerca de M antua, a orillas del Mincio. Antes de penetrar en el campamento de los brbaros, Len se revisti de las insignias pontificales y, seguido pro cesionalmente de todo su clero, se present ante el a zo te de D ios. tila le recibi respetuosamente, y prometi vivir en paz con el imperio mediante un pequeo tributo anual. Hizo cesar al punto laS hostilidades y algn tiempo, despus repas los Alpes. Los brbaros preguntaron a su jefe por qu haba mostrado tanto res peto al Papa. No es respondi el personaje con quien he conferenciado el que me ha hecho cambiar sbitamente de resolucin; mientras l me hablaba, vea a su lado a un Pontfice de majestad sobrehumana. Estaba de pie, salan relmpagos de sus ojos y llevaba en la mano una espada desnuda; sus* miradas terribles y su gesto amenazador me ordenaban que accediese a cuan to solicitaba el enviado de los romanos. Este personaje era San Pedro.

INGRATITUD DE LOS ROMANOS

L Jefe de la Iglesia orden al momento oraciones pblicas para dar graciar a Dios; pero los romanos, pueblo ligero, ingrato y corrompido, tras breves das consagrados a aquellas muestras de agradecimiento, se entregaron con ms furor que nunca a los juegos del circo, a los teatros y al desenfreno. El mismo emperador Valentiniano di el ejemplo de est de gradacin eon actos de la ms escandalosa inmoralidad. Los sabihondos de la poca, para no tener que dar gracias a Dios y a sus Santos de la retirada de tila, atribuyeron el feliz xito de la em bajada de Len a la influencia saludable de los astros. El corazn del Pontfice se afligi profundamente ante semejantes des rdenes y tan negra ingratitud. El da de la fiesta de los Apstoles San Pedro

y San Pablo, pronunci ante el pueblo esta homila, con los acentos del dolor ms expresivo y de severidad templada por ternura paternal: Amados hijos mos: L a solemnidad religiosa estblecida en memoria de nuestra libertad y a la que aflua toda la m ultitud de fieles para dar a porfa gracias a Dios, se ha visto en estos ltimos tiempos casi umversal mente descuidada; esto lo pone en evidencia el reducido nmero de los que han asistido a esta santa ceremonia. Un abandono tan general ha sumido mi corazn en profunda tristeza y le ha infundido los ms vivos temores, pues corren mucho peligro los hombres al mostrarse ingratos para con Dios y al echar en olvido sus beneficios, sin moverse al arrepentimiento a pesar de los castigos que inflige y sin experimentar ninguna alegra por el perdn que otorga. Temo, pues, amados hijos, que se puedan aplicar a espritus tan indi ferentes estas palabras del profeta: Los habis herido y no lo han sentido; los habis molido a golpes y no han querido someterse al castigo. Vergenza me da el decirlo, pero estoy obligado a declararlo: se gasta ms para los demonios que para los Apstoles; espectculos insensatos atraen mucha ms gente que la baslica de los santos Mrtires. Quin ha salvado a esta ciudad? Quin la ha librado de la cautividad? Quin, por ltimo, la ha sustrado a los horrores de una m antanza? Debe estos favores a las diversiones del circo o a la proteccin de los Santos? No lo dudemos, por sus oraciones la divina justicia se ha dejado ablandar, y gracias a su poderosa intercesin hemos hallado una indulgencia misericordiosa cuando slo merecamos una clera implacable. Os conjuro, amados hijos, a que paris mientes en la reflexin del Sal vador que, despus de haber curado a los diez leprosos, hizo observar que tan slo uno de ellos haba vuelto para agradecer el beneficio; indicando con esto que los otros nueve, que tam bin haban recobrado la salud del cuerpo sin demostrar el mismo agradecimiento, no haban podido faltar a este deber de gratitud sin impiedad manifiesta. As, pues, para que no se os pueda aplicar la misma nota de ingratitud, convrtos al Seor. Comprended bien las maravillas que se ha dignado obrar entre nosotros; guardaos de atribuir vuestra libertad a la influencia de los astros, como lo pretenden los impos, antes agradecedla por completo a la inefable miseri cordia de un Dios todopoderoso, que ha querido am ansar los corazones furio sos de los brbaros. Concentrad toda la energa de vuestra fe para grabar en vuestra memoria el recuerdo de tan gran beneficio. Aprovechemos de la mansedumbre del Maestro, que nos ha evitado el castigo para trabajar en nuestra enmienda, a fin de que San Pedro y los dems Santos, que nos han socorrido en infinidad de aflicciones y angustias, se dignen acoger las tiernas splicas que dirigimos por vosotros al Dios de misericordia. En accin de gracias por la libertad de Roma, el piadoso Pontfice hizo fundir la estatua de bronce de Jpiter Capitolino, adorada durante largos

aos, para transform arla en una estatua de San Pedro, que mand colocar en la baslica vaticana. Aun hoy da los fieles acuden de todas partes del mundo a besar el pie, visiblemente gastado por la devocin de tantos siglos.

CASTIGO DE LOS ROMANOS. LTIMOS AOS DE SAN LEN

IN embargo, Roma, tan ingrata para con Dios que la haba salvado del furor de tila, deba ser castigada. Fuera de esto, los ltimos ves tigios del imperio romano, que se haban convertido en obstculo para la civilizacin cristiana, deban desaparecer. E n junio de 455, Genserico, rey de los vndalos, dueos ya de frica, Crcega y Sicilia, marchaba hacia Roma con un ejrcito formidable. El emperador de Occidente Valentiniano III y el Senado buscaron su salvacin en la huida; nadie pens en de fenderse. San Len, con el mismo valor que en los das de Atila, sale al encuentro del rey brbaro y obtiene que se contente con saquear la ciudad sin derram ar sangre y sin incendiarla. Los vndalos se retiraron al cabo de quince das, llevndose un inmenso botn y gran nmero de prisioneros, a la cabeza de los cuales iba la empe ratriz Eudoxia y sus hijas. San Len provey a las necesidades espirituales y corporales de los cautivos, enviando al frica sacerdotes celosos y limos nas considerables; devolvi al culto las iglesias devastadas y las provey de vasos y ornamentos sagrados, pues slo pudieron salvarse del saqueo los de las iglesias de los bienaventurados Apstoles Pedro y Pablo. La bondad, la mansedumbre y la caridad eran las virtudes principales de San Len. Oigamos lo que l mismo nos dice a este propsito: Es mxima fundam ental del cristiano que las nicas y verdaderas ri quezas consisten en la bienaventurada pobreza de espritu, tan fuertemente recomendada por el Salvador; es decir, en la humildad y en el perfecto des prendimiento de toda afeccin terrestre. Uno es tanto ms grande cuanto es ms humilde; tanto ms rico, cuanto ms pobre de espritu. Nuestro pro greso en esta pobreza de espritu ser la medida de lo que nos ha de corres ponder en la distribucin de la gracia y de los dones celestiales. E l Pontfice, despus de haber salvado a Roma de los furores de tila y de Genserico, emple el resto de su vida en corregir los abusos que se ha ban introducido en la disciplina eclesistica, a consecuencia de las turbu lencias ocasionadas por los brbaros. Tuvo que defender la obra del conci lio de Calcedonia contra la rebelin de los monjes de Palestina. Escribi nunumerosas cartas a los obispos de frica, Sicilia, Italia, Espaa y las Galias. Por fin, se durmi en la paz del Seor el 10 de noviembre del ao 461, despus de veintin aos, un mes y trece das de pontificado. Su cuerpo, de*

positado primeramente a la izquierda del prtico de la entrada de San Pedro, fu trasladado, el 28 de junio de 688, al interior de la baslica. 1 20 de mayo de 1607, reinando Paulo V, fu trasladado a la actual baslica de San Pedro y colocado en un altar. Finalm ente, Inocencio X hizo consagrar en la iglesia una capilla at San Len, y deposit en ella el cuerpo del Pontfice. La Iglesia romana celebra su fiesta el 11 de abril y los griegos le honran el 18 de febrero.

DOCTOR DE LA IGLESIA
OR Bula del 15 de octubre de 1754, Benedicto X IV proclam a San Len doctor de la Iglesia. E n efecto, este gran Pontfice debe a sus escritos cartas y sermones la mejor parte de su gloria. Sus escritos son segn afirma un historiador los monumentos ms autnticos de su piedad, ciencia y talento. Sus pensamientos son veraces y vigorosos. Sus expresiones tienen una belleza y magnificencia que encantan, admiran y transportan el nimo. En todos ellos se m uestra a la misma al tura, sin que se noten desigualdades ni menguas. Su accin es pura y ele gante; el estilo conciso, claro y agradable. Lo que en un escritor ordinario pasara por hinchazn, en San Len es magnificencia. Ntase, aun en sus pasajes ms elevados, una facilidad que le libra de toda aparente afectacin, debido a que segua el impulso natural de su ingenio, de suyo grande, noble, elevado y casi siempre sublime. , Sin embargo, la forma como San Len expone sus ideas impresiona menos que la importancia de los asuntos tratados. E n sus sermones y car tas chanse de ver una piedad consumada y un conocimiento perfecto de la Teologa, con lo cual el lector es a la vez instruido y edific'ado. En una palabra, se le puede comparar a un bien provisto arsenal en donde la Igle sia hallar, en todos los siglos, armas propias para confundir a los herejes. Pero nunca se m uestra ms elevada y ms inspirada su palabra que cuando habla del augusto misterio de la Encamacin del Hijo de Dios, que supo defender tan enrgicamente contra tantas herejas; por eso se le ha dado el glorioso ttulo de D o cto r d e la E ncarnacin. Suscribimos de buen grado el juicio que el sabio historiador Batiffal, al final de un estudio sobre San Len, hace de este Pontfice: la Iglesia no ha conocido otro ni ms completo ni ms grande.

SANTORAL
Santos Len I, papa; F e lip e , o b isp o y co n feso r; Isaac, solitario y confesor; Guthlaco, erem ita in g ls; A ntipas, que m uri m rtir encerrado en un toro de bronce enrojecido al fu eg o ; Domnino, obispo de Salona (Dalmacia), y ocho solda dos, m rtire s; B arsanufio, a n a c o re ta ; E steban, abad, e H ildebrando, mon jes cistercienses y m rtire s; Eustorgio, p re sb te ro ; N stor, F iln y Ceremonio, m rtires en N icodem ia; Siagrio y Patricio, m rtires en L y n ; F o r tu n ato y D onato, en frica; Sicario, obispo y confesor; Algerico, abad de San M artn de T o u rs; B eato Tecelino, padre de San Bernardo. Santas G em a G a lg a n i, v irg e n ; Godoberta, virgen, en N o y o n ; Teodora, virgen y m rtir en Cartago, en la persecucin de D ecio; B eata B eatriz de Belm onte, de la O rden Tercera de San Francisco. SAN F E L IP E , obispo y confesor. H acia el ao 110 de n u estra E ra naci en G ortina, ciudad de la isla de Creta, el sabio y virtuoso Felipe, que desde m uy joven se entreg con gran aficin al estudio de las Sagradas Letras, en las que descoll. Fu ordenado de sacerdote y, m s tarde, consagrado obispo de su ciudad n atal. E n ambos cargos se granje la estim a y adm iracin de sus sbditos y aun de sug enemigos. Preserv a su iglesia del furor de los gentiles y de las asechan zas de los herejes. Escribi un tra ta d o contra los m arcionistas, y varias epstolas m uy alabadas. Vol al cielo a los setenta aos de edad, el 11 de abril del 180, dejando a los fieles el adm irable ejem plo de sus virtudes. SANTA GEMA GALGANI, virgen. Es llam ada tam bin la Virgen de Lucca, por h 2 ber nacido en esta provincia italiana, el 12 de marzo de 1878, sien do su pueblo natal Camigliano. Muri el 11 de abril de 1903, a los 25 aos de edad, y fu canonizada el 2 de mayo de 1940. Su m adre le explicaba que haba pedido al cielo le concediera una h ija santa, y p or cierto que le daba los medios p ara que lo fuese. E sta idea de la santidad jam s se alej de la m ente de Gema. F u puesta la nia bajo el am paro y custodia de la Virgen, a fin de que flore ciera en su corazn el hermoso lirio de la pureza. Y p ara lograrlo, se comprometi a rezar todos los das de la vida tres A vemarias a la Madre de Dios, teniendo las m anos bajo las rodillas; cum pli fielmente h asta m orir. E ra m uy buena y piado sa, a la p ar que m anifest grandes ap titu d es p ara el dibujo y la m sica. Tuvo que porfiar mucho p ara que le dieran la prim era comunin, que recibi a los nueve aos, contra la costumbre de entonces, que era a los doce o trece. D urante mucho tiem po fu catequista en la parroquia, y le gustaba v isitar a los enfermos de los hospitales, a quienes daba limosna, despus de catequizarlos. E l estudio y la piedad fueron las alas con que se rem ontaba hacia la cumbre de la san tid ad .' Aunque no pudo vivir en el claustro, p or falta de salud, emiti los votos de re ligin en el In stitu to de las Pasionistas, si bien viva en el m undo. Desde junio de 1899 recibi todos los jueves y viernes la impresin de las Llagas de Cristo Crucificado y vi la reproduccin de algunos pasos de la Pasin de Je s s; tres veces fu misteriosam ente azotada y coronada de espinas, y tu v o la profunda, llaga del hom bro que al Seor le caus la cruz camino del Calvario. Goz de la presencia corporal de su ngel custodio. A su canonizacin asistieron su herm ana Angelina y su sobrino E rnesto.

Atributos del Vicario de Jesucristo

Santa Mara del Transtber

DIA

12

DE

ABRIL

SAN

JULIO
PAPA ( f 352)

A vida del papa San Julio I, que gobern la Iglesia durante quince aos, del 337 al 352, nos m uestra que la supremaca de la Iglesia de Roma no data de ayer, sino que ya en el siglo IV, en la aurora de la paz constantiniana, todo el mundo catlico la reconoca y hasta los mismos enemigos de la Santa Sede daban de ello testimonio. Julio I, romano de nacimiento, sucedi en el solio pontificio al papa San Marcos el 6 de febrero de 337, algunos meses antes de la muerte del empe rador Constantino. La secta arriana, siempre rediviva en Oriente bajo apariencias engaosas, a pesar de los anatem as del Concilio de Nicea en 325, y de la muerte igno miniosa de su jefe el impo Arrio, sacrilego impugnador de la divinidad de Jesucristo, ejerca entonces la ms dura persecucin contra los verdaderos hijos de la Iglesia. E l castigo del malvado Arrio, que expir ignominiosamente cuando se dispona a entrar rehabilitado y triunfante en Constantinopla, no abri los ojos de aquellos obcecados e indignos obispos herejes, que pro clamaron jefe a Eusebio, obispo de Nicomedia. La vctima ms ilustre de esa persecucin fu el gran San Atanasio, patriarca de Alejandra, cuya causa fu llevada al tribunal supremo de Julio I y cuyas circunstancias y desarrollo vamos a exponer.
28. - II

DOS DIPUTACIONES A LOS PIES DEL PAPA

OCO despus de la elevacin de Julio I al Supremo Pontificado, lle garon a las gradas de su trono dos diputaciones procedentes de Ale jandra. Una de ellas, integrada por los enemigos de Atanaso, fu enviada por el indigno obispo de Nicomedia Eusebio, intruso patriarca Constantinopla, despus de la expulsin de Pablo, legtimo pastor de aquella grey. La principal causa de su odio a Atanasio era la de ver en l al ms irreduc tible defensor de la fe ortodoxa en Oriente y una amenaza perpetua para el arrianismo. Haba que perderle a todo trance, y pronto se percataron de que, ante la cristiandad entera, ninguna sentencia condenatoria sera tan eficaz como la que dictase el obispo de Roma. Pensaron aprovechar de la inexperiencia del nuevo Papa, burlar su buena fe, sorprenderlo y seducirlo como lo haban logrado con el emperador de Oriente Constancio II, hijo y sucesor del gran Constantino. Iban pertrechados de un enorme legajo de documentos contra el Patriarca de Alejandra. Acusbanle de asesinato, de actos inmorales y de sacrilegio. Tales calumnias no eran nuevas. H aban sido formuladas ya una vez ante una asamblea de 109 obispos reunidos en Tiro en 335, bajo la presidencia de un funcionario imperial, y refutadas por el mismo Atanasio, aunque, a pesar de ello, fu injustam ente condenado al destierro. Esas calumnias y otras no menos deshonrosas para un obispo se propo nan presentar ante el tribunal del papa Julio I los emisarios eusebianos Macario, Martirio y Esiquio. Pero, qu cruel decepcin les esperaba a su llegada a Roma! Cul no ' fu su sorpresa al encontrarse cara a cara con los enviados de Atanasio! No perda de vista el Patriarca a sus adversarios y, sabedor de lo que pretendan en Roma, tomles la delantera porque juzg ser deber suyo el informar al Pontfice de la verdad de los hechos y desbaratar las maquinaciones de aquellos perversos. Quera en particular notificar al obispo de Roma todo lo que haba pasado en Alejandra y la declaracin unnime que en favor suyo haba pu blicado en 338 el snodo de obispos dependientes de su patriarcado. Escogi para ello a algunos sacerdotes de los ms inteligentes y abnegados, de quienes estaba tan seguro como de s mismo, y les orden que sin dilacin se embarcasen para Roma. Al verlos Macario, jefe de la em bajada eusebiana, sinti que todo aquel artefacto de invenciones y calumnias levantado contra Atanasio no podra resistir el peso de las refutaciones de sus defensores y, acobardado y temeroso, huy de la Ciudad E terna. Sus compaeros, consternados pero no desanimados, resolvieron vencer

de

; | j i |

por la audacia y se presentaron al P apa al mismo tiempo que los enviados del Patriarca de Alejandra. As, reconocida por ambas partes la suprema jurisdiccin del obispo de Roma e ilustrado por las opuestas informaciones, Julio I se mostr digno del homenaje que el mundo cristiano tributaba a su primaca. Oy sucesivamente a las dos diputaciones y confront cuidadosa mente sus testimonios. Tn fcil y llano fu para los enviados de Atanasio confundir a los eusebianos en todos los extremos de sus acusaciones que, vindose estos ltimos perdidos y comprendiendo de qu lado iba a inclinarse la balanza de la jus ticia, no vieron ms salida de la desventura en que ellos mismos se haban metido, que la de apelar a la convocacin de un Concilio. Obrando Julio I con la m ayor imparcialidad, aunque convencido de que la justicia se hallaba de parte de Atanasio, y precisamente por eso, en la se guridad de que el Concilio se la hara, tomles la palabra y lo convoc para que ante l, con entera libertad, entrambas partes se acusasen y defendiesen.

DOS CONCILIOS EN VEZ DE UNO

la invitacin del Papa respondi Atanasio acudiendo a Roma con verdadero apresuramiento; los eusebianos, en cambio, convocados al mismo tiempo que l, dieron muestras de mala voluntad y mala fe. H aban cado en el lazo. Porque contaban ellos con una asamblea que deba reunirse en sus dominios y compuesta en su mayora de obispos arranos; pero se hallaron con que se los llamaba m uy lejos de sus dicesis, de sus partidarios y de un emperador a quien se haban ganado por la adulacin. Deban por lo tanto presentarse solos, ante una reunin de obispos occi dentales inviolablement adictos a la fe de Nicea; ante Atanasio sobre todo, cuya argumentacin tranquila, incisiva, implacable los aterraba y, por fin,* ante un pontfice a quien haban credo novato y sin experiencia, pero que haban tenido ocasin de conocer como justo e incorruptible. Haciendo caso omiso de todo derecho, en una reunin de obispos celebrada en Antioqua condenaron a Atanasio, le depusieron de su silla y le hicieron desterrar el 18 de marzo de 339, y entronizaron en la silla patriarcal de Ale jandra, cuatro das despus, a un intruso de su partido llamado Gregorio de Capadocia. El Papa les envi a fines de 339 dos legados, los sacerdotes Elpidio y Filoxeno, con el encargo de invitarlos a acudir al concilio de Roma so pena de ser declarados contumaces. Empezaron por retenerlos varios meses. Consintieron por fin en dejarlos m archar en enero del 340, portadores de la siguiente excusa para el papa J u lio I: Cmo queris que abandonemos nuestras Iglesias durante la guerra

de los persas? F til pretexto, porque sus dicesis se hallaban m uy lejos del teatro de la guerra. La verdad era nota Batiffol que no queran alejarse del emperador Constancio II, y, como deca irnicamente San Atanasio, no se atrevan a presentar ante un concilio donde no hallaran ni soldados a las puertas ni un conde con la sentencia imperial preparada. Volvan los mensajeros portadores de una carta fechada en Antioqua. En esta carta, al mismo tiempo que declaraban profesar gran respeto a la Igle sia Romana a ttulo de domicilio de los Apstoles, rehusaban los eusebianos la subordinacin del Oriente a dicha Iglesia.

SAN JULIO CONFIRMA A SAN ATANASIO EN LA SEDE DE ALEJANDRA

ARTO ya el papa Julio I de esperar a los eusebianos durante vein tids largos meses, prescindi de ellos y, en el otoo del ao 304, reuni el concilio que deba juzgar la causa de Atanasio. La mala fe de los eusebianos quedaba de manifiesto con su ausencia. Pero Atanasio. que se hallaba en Roma desde haca dieciocho meses, reuna en favor suyo todos los testimonios: el de los obispos de Egipto, el de los sacerdotes y di conos de Alejandra y, sobre todo, el de su gran santidad, su heroica tran quilidad en medio de las persecuciones y su celo en defender la ortodoxia. Su inocencia qued unnimemente reconocida. E l P apa, su nico sostn, con su autoridad suprema le confirm en la sede de Alejandra y escribi a los obispos eusebianos una larga carta impregnada de honda tristeza y de apostlica caridad. Restableci al propio tiempo en sus Iglesias a lgunos perseguidos y a gran nmero de obispos de Tracia, de Siria, de Fenicia y de Palestina, que haban reclamado la proteccin del obispo de Roma por haber sido arrojados injustam ente de sus sillas.

LA PRIMACA DE LA SANTA SEDE CONFIRMADA POR SAN JULIO

A carta escrita por San Julio I a los obispos eusebianos, uno de los ms preciosos documentos de la antigedad eclesistica, hace resaltar brillantem ente las cualidades eminentes de ese gran Papa, su caridad llena de dulzura para con los adversarios de Atanasio, su firmeza inflexible en la defensa de los derechos de la Iglesia y de la inocencia oprimida y su oelo por atraer a los disidentes al centro de la verdad. Dice as:

movedora. Estas dos almas, que tanto se aman y tanto se han compenetrado, no pueden separarse sin honda pena. Tambin para los Santos son dolorosos las despedidas.

L papa San Julio se despide del patriarca San Atanasio en el palacio de Letrn. La escena es altamente emocionante y con

H e ledo la carta que me han trado mis sacerdotes Elpidio y Filoxeno y estoy maravillado de que, habindoos escrito con caridad y sencillez de corazn, m e . hayis contestado con espritu agresivo y de manera inconve niente... Cuando la le ante los nuestros, os confieso sinceramente que no queran creer la hubieseis escrito vosotros. Y en lo tocante a la causa de Atanasio y dems obispos perseguidos, se explica del siguiente modo: Decs que Marcelo y Atanasio fueron depuestos. Si haba algo que re procharles, era preciso enjuiciarlos conforme a las reglas establecidas por la Iglesia... Debais habernos comunicado a todos lo que les achacabais, para que entre todos, una vez estudiado el asunto sin apasionamientos, hubisemos decidido lo que fuera justo. Porque se tratab a de obispos, y de obispos cuyas Iglesias no son ordinarias, sino las mismas fundadas por los Apstoles. Y particularm ente ms por qu no nos habis consultado en el asunto de la Iglesia de Alejandra? Ignoris que en tales casos es lo establecido que se nos escriba, y que de aqu deben salir siempre las decisiones?... Y cuando de nada se nos ha informado y despus que habis obrado a vuestro antojo, pretendis que aprobemos cuanto ha pasado. Tal proceder no est conforme ni con las ordenanzas de Pablo ni con la tradicin de los Padres. Vuestra conducta es una innovacin extraa... E n cuanto a m, os repito lo que fu enseado por el bienaventurado Aps tol Pedro, y esas cosas son tan conocidas de todos, que sin lo ocurrido las hubiera omitido. Esta notabilsima carta no conmovi el corazn de los eusebianos, que continuaron haciendo alarde de su poder por el apoyo que reciban del em perador.

SAN JULIO CONVOCA EL CONCILIO DE SRDICA

El mismo emperador Constancio II, su protector, se inquiet de tales audacias. P or eso acord con verdadero placer la proposicin que le hizo el papa Julio. I, de acuerdo con el emperador de Occidente, Constante, hermano *de Cons tancio II, de convocar un Concilio que pusiera trmino a tales desrdenes. Eligieron como lugar de reunin la ciudad de Srdica (hoy Sofa, en Bul garia), situada en el lmite de los dos imperios de Oriente y Occidente. En el 343, convoc el Papa a todos los obispos al Concilio, excusndose l de asistir por requerir su presencia en Roma las necesidades de la Iglesia, pero se hizo representar en el Concilio por el gran Osio de Crdoba, que

N Oriente, los arranos deponan a su antojo a los obispos ortodoxos, imponan a las Iglesias obispos herejes y empleaban para entronizarlos toda clase de violencias.

ya haba presidido el Concilio de Nicea en el 325, y por otros tres legados, los sacerdotes Arqudamo y Filoscena y el dicono Len. Creyse por un momento que iban a repetirse las escenas imponentes de Nicea. Afluan los obispos de ms de 35 provincias y llegaron a contar se 170, de los cuales eran 94 occidentales y 76 orientales; en minora, por lo tanto, pero reforzados por un conde y un oficial de la casa m ilitar del emperador. El grupo de prelados eusebianos intent, segn costumbre, suscitar di ficultades. Ya antes de llegar a Srdica haban presentado mil quejas y recriminaciones. Para qu semejante movimiento? Para qu obligar a los obispos a abandonar el cuidado de su grey y su deber de predicar el Evangelio? Para qu imponer a tantos ancianos tan largo y penoso viaje? stas y otras preguntas demostraban la m ala voluntad con que acudan a un Concilio que presuman iba a serles desfavorable. Slo se pusieron en camino ante el m andato formal de su amo, el emperador Constancio II. Pero en cuanto llegaron a Srdica mostraron su carcter rebelde. E n cerrronse en un palacio y comunicaron su decisin de no asistir a la asam blea si antes no eran expulsados de ella Atanasio y los dems obispos por ellos depuestos. E ra natural que los obispos ortodoxos no accedieran a tan exorbitantes pretensiones. Ya era mucho acceder a que se yolviese a juzgar a unos obispos declarados inocentes por el mismo Papa. Negronse, por lo tanto, de una m anera rotunda a aquellas imposiciones, pero durante varios das enviaron delegados al palacio de los eusebianos para llegar a un arreglo. Se humillaron hasta hacerles verdaderas splicas. Todo fu intil ante la terquedad de aquellos soberbios, que, por fin, a merced de la noche y con el pretexto de que el emperador de Oriente acababa de ob tener una brillante victoria sobre los persas, abandonaron su palacio sin dar notificacin alguna a los obispos ortodoxos.

NUEVA CONDENACIN DEL ARRIANISMO

A desercin de los eusebianos no fu obstculo para que el Concilio celebrase sus sesiones en nombre del Papa. Fueron todas ellas muy fructuosas. Por segunda vez se proclam la inocencia de Atanasio y de Marcelo de Ancira y recay nueva condenacin sobre los afrianos. Todos los obispos intrusos quedaron despojados de la dignidad que haban usurpado e incurrieron en anatem a. Se redactaron veinticuatro cnones dis ciplinarios. La Asamblea prest rendido homenaje al Soberano Pontfice, presentando a su aprobacin las decisiones tomadas, como conviene a los sacerdotes con relacin a la silla del Apstol Pedro,*escribi algunos aos ms tarde el gran San Hilario.

El Concilio declar, adems, en trminos formales que parece excelente y de un todo conforme con la justicia que los sacerdotes de cualquiera y de cada una de las provincias recurran a la cabeza, es decir, a la sede del Apstol Pedro. As se afirmaba con solemnes decisiones la preeminencia de la Sede Apostlica. Los fugitivos resolvieron detenerse a unas veinte leguas de Srdica, en Filippolis de Tracia, y oponer tribunal a tribunal y Concilio a Concilio. Desde all lanzaron la excomunin contra todos los defensores de Atanasio, sin exceptuar al obispo de Rom a, aunque protestando al propio tiempo de que deseaban ver realizada la unidad de la Iglesia. Aquellas excomuniones no tuvieron efecto ninguno y Atanasio, por ex preso deseo del Papa y del Concilio, retorn a su silla patriarcal de Alejandra.

REHABILITACIN TERMINADA. GOZO DEL PAPA

NTES de regresar triunfante a Alejandra, el Patriarca, por un impulso de agradecimiento, quiso ir a Roma para demostrrselo al Jefe augusto de la Iglesia. Aquella visita fu para Julio I motivo de grande alegra, como lo manifest en la carta que en el 346 escribi a los alejandrinos para comunicarles sus entusiasmos y sus esperanzas. Vuestro obispo Atanasio es un verdadero confesor de la fe. Acogedlo con santo orgullo y con el m ayor gozo segn Dios, a l y a cuantos han compartido sus padecimientos. P ara m es de gran consuelo el representarme en espritu la vuelta de mi hermano a su sede, vuestra dicha, la piedad filial del pueblo que acude a su encuentro y la alegra de cuantos de todas partes se dan cita para recibirle. Participamos de antemano de vuestras alegras tanto ms vivamepte cuanto que Dios nos ha concedido la gracia de conocer ms ntim am ente a tan gran hombre. Fcilmente se concibe la conmovedora escena desarrollada en el palacio de L etrn en el momento de la despedida. E l P apa y el Patriarca se abra zaron larga y tiernam ente. Sus almas tan ntim am ente compenetradas, no podan separarse sin desgarramiento: ambos a dos vertieron lgrimas, pues la amistad de los Santos es sincera y, aunque resignada, la necesidad de separarse es dolorosa.

FIN DEL PONTIFICADO DE SAN JULIO I

N el L ib er P on tifica lis se da cuenta sin pormenor ninguno de un destierro de Julio I. No quiso Dios, privar a ta n preclaro Pontfice de esa otra gloria, la ms preciada de los Santos, la gloria del su frimiento. Entreg su alma a Dios el 12 de abril de 352. Primeramente fu enterrado en la baslica que l mismo h&ba hecho construir en el ce menterio de San Calepodio; ms tarde trasladaron su cuerpo a Santa Mara del Transtvere y actualmente descansa bajo el altar m ayor de esta ba slica, que llev mucho tiempo su nombre en recuerdo de los embellecimientos que en la misma haba mandado hacer. Segn cuentan, hizo colocar en ella muchas imgenes de mrtires. De este modo, el culto de las santas imgenes, tan antiguo como el cristianismo, recibi gran acrecentamiento en el pontificado de San Julio I. Gracias a sus cuidados fueron construidos y decorados varios otros monumentos. Po demos citar la baslica de los doce Apstoles y la de San Flix. Abri tres nuevos cementerios o catacumbas, principalmente el de San Valentn en la va Flaminia. Parece tambin que este Papa defini el privilegio del fuero eclesistico, que sustrae a los clrigos de los tribunales ordinarios, y cre notarios para redactar las actas de los actos civiles que los cristianos realizaban -entre ellos. Por fin, algunos historiadores atribuyen a San Julio el decreto ponti fical que hizo obligatoria en Oriente la celebracin de la Natividad de Nuestro Seor el da 25 de "diciembre, pues hasta entonces la celebraban al mismo tiempo que la Epifana, es decir, el da 6 de enero. Tal decisin es una prueba ms de la influencia que en todo tiempo ha ejercido la Sede de Roma en el mundo entero.

SANTORAL
Santos Julio I, papa; V c to r y S a b a s, m rtire s; C onstantino y D am in, obispos de Gap y de Pava, respectivam ente; Zenn, obispo de V ero n a; Erkembodo, o b isp o ; Alferio, monje de Cluny, fundador de la Orden benedictina de la C a v a ; Ttrico, obispo y m r tir ; Pablo y Ambrosio, erm ita o s; Basilio, defensor de las sagradas imgenes, confesor; Elias y Florentino, ab a d e s; Lzaro, dicono y m rtir; Pedro, m rtir. Beatos ngel de Clavasio, fran ciscano; Juan, confesor de un infante e Aragn, m rtir en El Cairo. Santas Visia, S u san a y Simplicia, vrgenes y m rtires. L a B eata Mectilde de Escocia, que llev, en F rancia, vida solitaria y austera.

SAN VICTOR, mrtir bracarense. Viva V ctor en la ciudad de Braga, hacia el ao 300. Los gentiles m andaron que se hiciese u n sacrificio pblico a un dolo que con gran veneracin era adorado en aquella ciudad, a orillas del ro Aleste, que corre por aquella comarca. Vctor, que era a n catecm eno, no quiso sacri ficar, antes vituper al dolo con denuestos y apostrof a sus adoradores. P or ello le prendieron y llevaron al presidente. Sin que nadie le preguntase, comenz a d ar voces delante de l, diciendo: Cristiano soy y no adoro a otro Dios sino a Jesucristo. P or orden del juez fu azotado y ato rm en tad o ; m as l segua g ri tan d o : Cristiano soy, nunca negar el nombre de Jesucristo. V ista su constan cia fu degollado, y as recibi el jsautismo de sangre, que le abri la puertas de la gloria. Ju n to al lugar se su m artirio se levant despus u n suntuoso tem plo en su honor. SAN SABAS, mrtir. Sabas naci y vivi en la regin b rb ara e idoltrica de los godos, pero se conserv sin contam inacin alguna, destacndose entre sus paisanos como perfum ada flor entre espinas, y como sol esplendoroso entre oscu ras y densas tinieblas. Siendo rico en bienes de fortuna, era pobre d e 'e sp ritu , y su nico tesoro lo constitua la san ta cruz. Llevaba vida de continua m ortifica cin y penitencia, acom paada de ininterrum pida oracin. No conoca la doblez y se m ostraba siempre franco y abierto, de modo que apareca al exterior cual era en el interior, ilum inado siempre por el foco de la divinidad. E l ejemplo de su santa vida fu p ara todos de una elocuencia arrebatadora, ante la que se ren dan muchos, que abrazaban la fe de Cristo. E n la fiesta de Pascua del ao 372 fu sacado violentam ente de su lecho, y desnudo lo arrastraro n p or piedras, zar zales y malezas, y le dieron m ultitu d de palos, acom paados de los m s groseros in sultos. Sufrilo Sabas con fe inquebrantable y paciencia sin lmites, y Dios hizo que a la m aana siguiente no quedara seal alguna en su cuerpo. Enfurecidos m s an sus verdugos, le ataro n de pies y manos al eje de u n carro, se lo car garon sobre sus espaldas, y lo arrastraro n de este modo h asta que los mismos v er dugos se rindieron de puro cansancio. U n esclavo le arroj su lanza sin que h i ciera mella alguna en el cuerpo del Santo. Finalm ente, atad o a un grueso madero, lo arrojaron al m ar, donde pereci ahogado, consiguiendo de este modo la co rona del m artirio el 12 de abril. SANTA SUSANA Y COMPAEROS, mrtires. Naci en Braga, que enton ces era de Galicia y hoy pertenece a Portugal. Aunque sus padres eran gentiles, ella se convirti a la fe de Cristo por las exhortaciones de u n herm ano suyo lla m ado Cucufate, que haba sido instruido y bautizado p or San Basilio, obispo de la ciudad, el cual no par h asta ver convertidos a otros dos hermanos, V ctor y T orcuato, que la Santa tena. Vctor, el m enor de los cuatro, fu el prim ero en conquistar la corona del m artirio. El procnsul G alba lleg a saber que tam bin Susana, Cucufate y T orcuato eran cristian o s; llamlos a su presencia y les recor d los torm entos que haba infligido a V ctor y los amenaz con la m ism a m uerte si no renunciaban a su religin. Despus de una calurosa exhortacin de Susaha a sus hermanos, los tres fueron entregados a horribles torm entos, no cesando ellos de alabar a Dios. Recibieron el premio el 12 de abril del ao 69.

DIA

13

DE

ABRIL

SAN

HERMENEGILDO
REY Y MRTIR (555? - 585)

OMO todo el imperio romano, Espaa supo aprovechar la paz que en 313 di a la Iglesia el edicto de Constantino; pero para nuestra patria esa paz slo deba durar un centenar de aos. E n el si glo V los vndalos y los visigodos invadieron sucesivamente a la Pennsula y la devastaron. Esos brbaros, que eran arranos y negaban, por lo tanto, la divinidad de Jesucristo, fueron para los catlicos ms crueles que lo haban sido los mismos paganos, quienes podan alegar como disculpa el deseo natural de no dejarse suplantar por la nueva religin, y el amor a la propia vida; pero los conquistadores arranos obedecan a la feroz pasin de esclavizar a la vez los espritus y los cuerpos. Por espacio de casi dos siglos, durante la dominacin visigoda, rein la persecucin en el pas en estado casi endmico y la verdadera fe se vi mo lestada y perseguida como nunca lo haba sido durante las persecuciones de los emperadores romanos. Gran milagro, sin duda, que el odio sectario de los conquistadores no lograse vencer la constancia de los catlicos y que Espaa toda no se viese arrastrada a una apostasa general. La hereja no logr sino aum entar el nmero de m rtires, y uno de los ltimos episo dios de esa atroz persecucin es el que vamos a referir. El hroe y el pro tagonista es el joven rey San Hermenegildo.

PRIMERA EDUCACIN DE SAN HERMENEGILDO

ABIA m uerto en 567 el rey de los visigodos Atanagildo y los gran des del reino eligieron en su lugar a sus dos hermanos Liuva y Leovigildo. Seis aos despus qued Leovigildo nico posesor del trono. Este prncipe, uno de los ms gloriosos de la monarqua visigoda en lo poltico, haba casado con Teodosia, herm ana de San Leandro y de San Isidoro, obispos de Sevilla, y de ella tuvo dos hijos: Hermenegildo, que naci hacia el 555, y Recaredo. Casado con una catlica y cuado de dos obispos catlicos, jams haba mostrado Leovigildo hostilidad hacia la ver dadera fe. Tuvo cuidado de que sus hijos recibiesen el bautismo de los arranos, pero no por eso se opuso a que fuesen enviados a la escuela episcopal que San Leandro haba fundado en Sevilla. Este santo prelado, al adoptar una lnea de conducta que en nuestros das siguen los misioneros catlicos en los pases paganos civilizados, no se propuso directamente la conversin de sus sobrinos, sino solamente inculcarles alta y respetuosa idea de la fe catlica y disipar de su espritu las prevenciones que para ella pudieran abrigar los dos jvenes. Hermenegildo y Recaredo, eran, pues, arranos cuando se separaron de su to y maestro para regresar al lado de su padre a Toledo, pero llevaban en el fondo de su alma excelentes disposiciones res pect al catolicismo. El porvenir deba demostrar la benfica influencia que sobre los dos prncipes ejerci su educacin primera. Cuando Leovigildo subi al trono, viudo ya de Teodosia desde haca varios aos, cas en segundas nupcias con Gosvinda, viuda de su hermano Atanagildo. E sta desalmada m ujer era furibunda arriana; desde los primeros das de su matrimonio con el nuevo rey le determin a proseguir la perse cucin contra los catlicos, y vi plenamente cumplidos sus perversos pro psitos. Segn San Gregorio turonense, esa persecucin fu horrible. Los verdaderos fieles vieron confiscados sus bienes, fueron arrojados a los ms inmundos calabozos, flagelados, desterrados, asesinados o condenados a morir de hambre. E l historiador de los francos atribuye a Gosvinda la res ponsabilidad de todos esos horrores y aade: Dios la castig de una manera ejemplar. Ella que haba hecho arrancar los ojos a tantos catlicos, qued ciega y sus ojos cubiertos de una espesa catarata. Concbese que semejante monstruo no retrocediera ante ningn obstculo para saciar su rabia contra los discpulos de Jesucristo, y que con tal de verla satisfecha no vacilara en sembrar la discordia en el seno de su propia familia.

MATRIMONIO DE SAN HERMENEGILDO. ES ASOCIADO AL TRONO

ABA llegado Hermenegildo a la >edad de casarse, y su padre pens pedir para l la mano de una princesa de la familia real de los francos. Dirigise a Sigeberto I, rey de Austrasia, casado con Brunequilda, hija de Atanagildo y de Gosvinda. Tena Sigeberto una hija llamada Ingunda, pariente, por lo tanto, de Leovigildo y de Hermenegildo, en segundo y tercer grado, respectivamente. Aunque slo contaba doce o trece aos, circunstancia que no implicaba dificultad en aquella poca, en ella puso los ojos el rey de los visigodos. En consecuencia, envi una em bajada a' la corte de Austrasia que acogi favorablemente la demanda de Leovigildo. Poco despus, Ingunda, acompaada de una brillante escolta, parti para Toledo, adonde lleg durante el ao 579. Fu acogida con grandes honores. Gosvinda se mostr en extremo sa tisfecha de conocer a su nieta y Hermenegildo se felicit de haber hallado una esposa cuyas bellas prendas le presagiaban largos aos de felicidad. Ingunda concibi en seguida el ms tfcmo y vivo afecto haca su esposo y su joven corazn se abri a las ms halageas esperanzas. H aba contado sin el sectarismo de una hereje, o como dice un historiador sin la envidia ridicula de una vieja contra una nia graciosa y encantadora. Apenas celebrado el matrimonio, se impuso Gosvinda la obligacin de convertir al arrianismo a la princesa Ingunda y hacerla bautizar nueva mente segn el rito de los herejes. Al principio se sirvi de todos los medios de persuasin con gran acopio de alabanzas y caricias. Ingunda permaneci inquebrantable y resisti a todas las insinuaciones, contentndose con decir: Me basta haber sido bautizada una vez y regenerada en nombre de la Santsima Trinidad^ en la que adoro a las tres Personas iguales en un todo. Esa es la creencia de mi alma y no me apartar de ella jams. Exasperada cierto da por tan invencible firmeza, Gosvinda no pudo contenerse ms, se precipit sobre su nuera y nieta, la agarr por los ca bellos, la arroj al suelo y la pisote hasta que el cuerpo de la infortunada princesa qued cubierto de sangre. La hizo despus desnudar y meterla en una piscina llena de agua para darle por fuerza un bautismo sacrilego. Ese acto de salvajismo determin a Leovigildo a tom ar medidas radicales. Disgustado ante semejantes escenas, el rey envi a su hijo y a su nuera a Andaluca. Segn San Gregorio, queriendo Leovigildo asegurar el trono a sus descendientes, lo comparti con sus dos hijos y di al mayor Andaluca, con Sevilla por capital.

CONVERSIN DE SAN HERMENEGILDO

EAN cualesquiera las razones, el caso es que Hermenegildo e Ingurtda se marcharon de Toledo y se instalaron en Sevilla en el ao 580. Los primeros meses pasados en la capital de su reino fueron para los dos esposos los ms felices de su matrimonio. Algo faltaba, sin embargo, para que la dicha de Ingunda fuese completa: Hermenegildo continuaba siendo arriano. Todo su afn fu, pues, lograr la conversin de su esposo. Acudi primero a la oracin y luego, con la mayor discrecin, pero con tenaz per severancia, trat frecuentemente con Hermenegildo de este negocio^ y logr que le prometiese al fin reflexionar seriamente sobre ello. Hermenegildo recordaba con encanto los aos que pas en la escuela de su to San Leandro y volvi a ponerse nuevamente bajo la direccin de tan sabio y santo prelado, el cual con honda satisfaccin cuid de ins truirle en la fe catlica. Pronto se hall dispuesto para el bautismo ca tlico. La ceremonia se hizo con la m ayor pompa, y el propio San Leandro actu de celebrante. Inm ediatam ente despus le administr la confirmacin y le impuso el nombre de Juan, aunque la historia ha conservado el de Hermenegildo. E n recuerdo de hechtf tan memorable, el joven prncipe hizo acuar monedas de oro con su efigie y las palabras de San Pablo: H w rticu m h m in em d e v ita : A prtate del hereje. La conversin de Hermenegildo fu completa y colm de gozo a Ingunda, que tan perfectamente haba realizado la palabra del Apstol: El esposo infiel es conquistado para Dios y santificado por la esposa fiel. Los cat licos de toda Espaa se sintieron grandemente animados y reconfortados con tan fausto acontecimiento, y se form un partido numeroso que, a las rdenes de Hermenegildo, estuvo preparado para resistir las persecuciones de Leovigildo. Pero los designios de Dios no son como los de los hombres, y la hora sealada por la Providencia para dar la paz a los catlicos de Espaa y convertir a la nacin visigoda no haba sonado todava. No por las armas, sino por la sangre de un m rtir deba ser rescatado aquel pueblo que tena que llamarse catlico por antonomasia.

GUERRA ENTRE LEOVIGILDO Y SAN HERMENEGILDO

L saber la conversin de su hijo m ayor se llen Leovigildo de violenta clera. Convoc en Toledo un concilio de obispos arranos para devolver segn deca a la doctrina arriana su prstina pureza y, excitado por Gosvinda, redobl sus rigores contra los catlicos. Orden al mismo tiempo a Hermenegildo que se presentara inmediatamente en Toledo.

nin por su sacrilega mano. El santo Mrtir no slo rechaza tal proposicin, sino que reprende al obispo intruso, le despacha y de clara que no volver a recibirle.

STANDO San Hermenegildo brbaramente aherrojado en la prisin, se presenta un obispo arriano y ofrece darle la Comu

Conocedor de los excesos de su padre contra los catlicos y temiendo con razn por su propia vida, el joven monarca permaneci en Sevilla y se prepar a la defensa en caso de ataque. Los griegos de Bizancio, que anteriormente haban cedido Espaa a los brbaros, volvieron a ella llamados por Atanagildo para que le ayudaran a combatir contra Agila, cuya tirana provoc la rebelin de sus sbditos. Quedronse despus en Espaa y se establecieron fuertemente en las prin cipales ciudades del litoral mediterrneo. E n las crticas circunstancias en que se hallaba, o vacil Hermenegildo en seguir el ejemplo de su to y en tabl negociaciones con el representante del emperador para ganar su apoyo en caso de guerra. L a conducta de Hermenegildo en ese trance ha sido duram ente condenada por algunos historiadores modernos, enemigos de la Iglesia; pero tiene fcil explicacin y justificacin con slo atenerse a la mentalidad de aquella poca. De los historiadores contemporneos ninguno reprocha tal proceder al joven prncipe, porque la alianza con los griegos no fu llamamiento a los extranjeros contra la patria, ya que los emperadores de Oriente podan ser considerados, por lo menos nominalmente, como los seores feudales de los reyes visigodos. Por otra parte, la guerra que se origin no fu la lucha del hijo rebelde contra su padre, sino la de un partido vejado y oprimido contra el injusto y tirnico opresor. Y, por ltimo, no fu precisamente Hermenegildo quien rompi las hostilidades, sino Leovigildo, limitndose aqul y sus partidarios a atender a su propia y legtima defensa. Del brevsimo reinado de Hermenegildo, slo nos quedan algunas mo nedas con su efigie y esta leyenda: nOmnes n obis o b ed ia n t: Que todos nos obedezcan, y una curiosa inscripcin cuya traduccin es la siguiente: Je sucristo. En el nombre del Seor. E n el segundo ao del reinado de nuestro seor el rey Hermenegildo, a quien hace perseguir su padre el seor rey Leovigildo, en la ciudad de Sevilla, por el duque Aion. Por tanto, fu en el ao 582 cuando sali a campaa Leovigildo. ste encarg a Aion, uno de sus generales, el mando de las tropas que deban atacar a Hermenegildo, y l se dirigi a Mrida, se apoder de ella y de Cceres, y oblig a Miro, rey de los suevos, que avanzaba en socorro de Hermenegildo, a retroceder a sus Estados. Despus, por treinta mil reales de oro compr a los griegos, los cuales huyeron en lo ms fuerte, de la pelea y contribuyeron as a la derrta de los catlicos. Finalmente apa reci Leovigildo ante Sevilla. Tras dos aos de sitio se rindi la ciudad, ya reducida al ltimo extremo y casi por completo destruida. Logr Hermenegildo huir hasta Crdoba y se refugi en una iglesia. Antes de salir de Sevilla pudo organizar la huida de su esposa y del hijo que haca poco le haba dado.

LEOVIGILDO APARENTA RECONCILIARSE CON SU HIJO

OR el hecho de refugiarse en una iglesia, el prncipe vencido daba a entender que renunciaba a proseguir la lucha y quera evitar a su padre el horror de llegar a mayores extremos con su persona, porque deca es un crimen para un padre m atar a su hijo, como lo es para un hijo atentar a la vida de su padre. E n aquella poca las iglesias gozaban del derecho de asilo y ese privilegio raras veces era violado. Por irritado que estuviese Leovigildo y por muy brbaro que fuese no se atrevi a violar aquel asilo y acudi a la astucia para apoderarse de la persona de su hijo: al efecto le envi a Recaredo, su hijo menor. E ra Recaredo de carcter franco y leal y se hallaba muy lejos de sospe char la perfidia de su padre, por lo que acept contentsimo 1 misin que le confiaba. E n cuanto vi a su hermano corri a l, le abraz tiernamente y le dijo: Vengo para llevarte a nuestro padre; prostrnate ante l y ponte en sus manos: te lo perdonar todo y te conservar todos tus poderes y dignidades. Pero Hermenegildo, desconfiando con fundamento de tan halageas promesas, prefiri seguir los consejos de la prudencia y se neg a abandonar aquel asilo. No contest; yo no puedo presentarme a nuestro padre; prefiero le niegues que venga l y me diga lo que desea de m. Cuando Recaredo le comunic la respuesta de Hermenegildo, como tena decidido empeo en apoderarse de la persona de su hijo, se resign Leovi gildo y march a Crdoba. E n cuanto Hermenegildo vi a su padre, corri hacia l y se ech a sus pies. Leovigildo le levant, le abraz con ternura perfectamente simulada, le infundi confianza y, con palabras cariosas, le llev al campamento de los visigodos. Pero en cuanto llegaron a l cambi la escena totalm ente: aqul padre indigno se quit la mscara y abrum a su hijo con las ms sangrientas injurias, tratndole de ingrato, parricida, cri minal y reprochndole el haber hecho alianza con los griegos y el haber enviado a su m ujer y a su hijo a la corte de Constantinopla. Si he tratado con los griegos replic Hermenegildo ha sido para defender mi vida y, si he confiado mi esposa y mi hijo al emperador, ha sido nicamente para librarlos de los peligros que pudieran correr. Nada quiso or Leovigildo y, faltando a la palabra empeada, hizo despojar al infortunado Hermenegildo de sus vestiduras reales, le priv de todos sus bienes y le envi a Valencia.

HERMENEGILDO, EN TARRAGONA. CARCEL Y MARTIRIO

OS ltimos das de San Hermenegildo, o sea, el tiempo transcurrido desde su destierro hasta su m uerte, se hallan envueltos en cierta os curidad. Segn un historiador contemporneo, se escap de Valencia, renov las hostilidades y fu vencido y hecho prisionero en los alrededores de Tarragona. Ningn otro cronista de la poca relata esos hechos de tanta importancia y ese silencio permite suponer que por orden de su padre fu conducido de Valencia a Tarragona. De todos modos, en la primavera del 585 se hallaba en una prisin de Tarragona. Qu cambio, se haba operado en l! Ya no es el joven prncipe a quien hemos visto luchar para defender su corona y su vida; est en un oscuro calabozo, cargado de pesadas cadenas y voluntariamente vestido con spero cilicio. H a comprendido que su corazn no estaba hecho para apegarse a un reino terrestre, y ha sentido desprecio tanto ms profundo de los vanos honores de este m undo cuanto ms dura ha sido la prueba de su fragilidad. En adelante sus pensamientos y sus deseos se dirigirn nicamente hacia la patria celestial; pasa los das en oracin y se prepara para la muerte que ciertamente le espera. Porque despus de una entrevista con su padre en la que ste puso en juego todos los medios para arrancarle una apostasa, recibi la visita de un ngel y el mensajero celeste le predijo su prximo martirio. La gran solemnidad de la Pascua se hallaba prxima y, queriendo re cibir Hermenegildo los sacramentos de Penitencia y Eucarista, pidi la asistencia de un sacerdote catlico. Pero tan legtima peticin no fu aten dida. En la vspera o tal vez por la maana del da mismo de Pascua, recibi el cautivo en su celda la visita de un obispo arriano para proponerle la comunin sacrilega. Si aceptis le deca el obispo, todo lo olvidar vuestro padre, os perdonar y os pondr otra vez en el trono, de lo contrario est firmada vuestra sentencia de muerte. Rechaz Hermenegildo con desdn aquellos ofrecimientos inaceptables p ara su conciencia recta y reproch al prelado hereje el indigno papel a que se haba prestado. Cuando se retir el obispo, arrojse Hermenegildo en brazos de la divina misericordia, implor el perdn de sus pecados y encomend los suyos a la bondad del Seor, rog por sus perseguidores y esper al verdugo. Aque lla misma tarde penetr en la crcel, mandado por Leovigildo, el soldado Sisberto y de un hachazo le cort la cabeza. Era el 13 de abril del ao 585.

Algunos escritores han querido privar a Hermenegildo del titulo de m rtir. Segn ellos, su m uerte fu el castigo de su sublevacin poltica contra su padre. Admitamos que el joven monarca fuese encarcelado por motivos po lticos, aunque ciertamente las providencias tomadas por Leovigildo contra su hijo ms parecan inspiradas en el odio a la fe catlica; pero no deja de ser cierto que ya en la crcel quisieron hacerle apostatar de la f e ' ca tlica y que slo ante su negativa constante se resolvi Leovigildo a dictar la sentencia de muerte. Adems, todos los contemporneos opinan de ese modo y el mismo Dios se encarg de manifestar con prodigios la santidad de su siervo.

ARREPENTIMIENTO DE LEOVIGILDO. CONVERSIN DE LOS VISIGODOS

ERO el prodigio ms extraordinario y ms cierto fu el cambio casi repentino que se oper en el corazn de Leovigildo. Poco despus de la m uerte de su hijo sinti profundamente su extrem ada crueldad y reconoci' la verdad de la fe catlica, aunque no tuvo valor para abjurar pblicamente el arrianismo. Habiendo enfermado gravemente llam al arz obispo de Sevilla, San Leandro, su cufiado, para recomendarle que velase por su hijo Recaredo que deba sucederle. Y poco despus muri. En aquellos ltimos momentos, fu el arrepentimiento de Leovigildo suficiente para asegurar su salvacin eterna? Slo Dios lo sabe; pero nos inclinamos a creer piadosamente que el hijo m rtir obtuvo del Seor aquella suprema gracia para su padre. Desde que subi al trono Recaredo sigui los consejos de su to San Leandro y gobern con prudencia sus Estados. De all a poco abjur la hereja arriana y se convirti al catolicismo; su conversin trajo la de todo el pueblo visigodo. Ese cambio maravilloso dice el papa San Gre gorio Magno, amigo ntimo de San Leandro no se hubiera realizado en modo alguno si Hermenegildo no hubiese derramado su sangre por la verdad. El cuerpo del santo m rtir se conserva en Sevilla, excepto la cabeza que fu llevada a Zaragoza cuando los moros se aduearon de Andaluca. Tambin se veneran algunas reliquias en el monasterio de El Escorial, en el colegio de los Jesutas de Sevilla, en vila y en Plasencia. En el siglo XVI el papa Sixto V concedi el oficio del Santo para toda Espaa y, en el siglo siguiente, el papa Urbano V III lo extendi a toda la Iglesia. Espaa ha considerado siempre a San Hermenegildo como uno de sus mayores protectores..

SANTORAL
Santos Hermenegildo, rey y mrtir; Carpo, obispo de Tiatira, y compaeros, mrtires; Marcio, abad en Auvernia; Caradoco, erem ita en el pas de G ales; Urso, obispo de R avena, su ciudad n a ta l; Mximo, Q uintiliano, D abas y Crescente, m rtire s; R om n, obispo de M etz; Guinoco, obispo en E sco cia; Eleuterio, Teodosio y Zoilo, m rtires en Persia, en la persecucin de Sapor (s. iv). Santas Ida, condesa de Bolonia; Eufem ia y E ucapia, m rtires en C alcedonia; Neopista, virgen y m rtir.

SANTOS CARPO, PAPILO, AGATODORO Y COMPAEROS, mrtires. N a turales de Prgam o, fueron educados piadosam ente p or sus padres. Cuando Decio, en 250, orden la persecucin contra los cristianos, Carpo era obispo de T iatira, Papilo, su dicono, y Agatodoro, su criado. Los tres y otros muchos cristianos entre ellos, Agatnica, herm ana del prelado y m ujer de grandes prendas , fue-\ ron conducidos ante el pro c n su l; pero ninguno de ellos se acobard, antes se m ostraron todos decididos a perseverar en su religin y en su fe, a costa de los mayores torm entos. Fueron paseados por las calles, desnudos y cargados de ca denas ; les confiscaron los bienes, y fueron m altratados y apaleados. A gatodoro m uri en estos suplicios, pero los dems tuvieron que soportar nuevos padeci mientos, pues se vieron azotados con varas erizadas de espinas, desgarradas sus carnes y, finalm ente, colgados por los pies. Carpo y Papilo fueron echados al fuego, donde consiguieron la corona que Dios tiene preparada a los que le am an. SAN MARCIO, abad. Naci y vivi en Auvernia, regin central de Francia, a m ediados del siglo v. Desde los prim eros aos de su vida se form un ideal su- b lim e : el ideal de la santidad, la cual se propuso conseguir con todas las fuerzas de su alm a. Su conducta de nio y de joven estuvo en consonancia con este plan de santificacin, pues no perdonaba medio alguno p ara practicar la v irtu d en todo cuanto realizab a: oraciones, mortificaciones, ayunos, vigilias, huida de las ocasiones; todo lo puso a contribucin p ara conservar en su corazn las tiernas flores de la hum ildad y castidad. Pero todo esto fu m eritoriam ente incremen tado desde que cumpli los veinticuatro aos, pues entonces vivi ap artad o del m undo en una pobre celda o barraca, transform ada despus en am plio m onas terio, del cual fu abad. Dios le concedi el don de milagros. A los ochenta y cua tro aos de edad se durm i plcidam ente en el Seor. SANTA IDA, condesa de Bolonia, en el norte de Francia. Vino al mundo hacia el ao 1040, y fu hija de Godofredo, duque de Lorena. E stuvo educada en un am biente de piedad y laboriosidad, y cultiv con esmero el estudio. Cas con el duque de Bolonia, E ustaquio II, que la favoreci en todo lo referente a p rcticas de piedad, de las que l mismo participaba. Dios les concedi tres hijos y varias hijas, y a todos cri Id a a sus pechos y educ personalm ente. Vesta hum ildem ente y haca particip ar de sus riquezas a los pobres. E l pueblo entero la quera y respetaba. Sus hijos, Godofredo de Builln y Balduino, fueron reyes de Jerusaln, cuyo territorio conquistaron en la prim era Cruzada. Muri su es poso poco despus de haber prestado ayuda al duque de N orm anda p ara la con q u ista de Inglaterra. T ras larga enfermedad, entreg ella tam bin su espritu al Seor el 13 de abril del ao 1113. San Anselmo de Cantorbery, que fu su direc to r, la llam a herm ana suya m uy querida e hija carsim a en Jesucristo.

DA

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DE

ABRIL

SAN JUSTINO EL FILOSOFO

APOLOGISTA Y MARTIR (103 - 167) N el ao 72, dos despus de la destruccin de Jerusaln, el empe rador Vespasiano hizo reedificar la ciudad de Siqun, clebre por el encuentro de Jess con la sam aritana junto al pozo de Jacob. Llamla Flavia Nepolis hoy Naplusa y la repobl con familias procedentes de Italia. E n el seno de esa colonia romana naci San Justino, en los primeros aos del siglo II, probablemente en el 103. Sus padres eran paganos y l dice de s mismo que era un incircunciso. Como casi todos los hombres de letras de aquella poca, aunque exteriormente aparentaban adhesin al politesmo, no tenan la menor fe en semejantes doctrinas. La razn humana haba conquistado por fin la verdad de la existencia de un solo Dios, y las enseanzas de los filsofos coincidan casi con unanimidad en ese punto. Adems, aunque los miembros de la colonia romana de Nepolis apenas tenan trato con los habitantes de la regin, no' es probable que Justino ignorase en su infancia el monotesmo y la moral de los judos. Dios, en su bondad, le haba concedido alma recta y espritu penetrante y vido de saberlo todo. El deseo de conocer a ese Dios nico fu su pasin, y para hallarlo pas de una a otra escuela y de un filsofo a otro de los que entonces tena ms predicamento.

EN BUSCA DE LA VERDAD
ESDE mis aos juveniles dice de s mismo me sent dominado por un am or ardiente a la Filosofa. H e puse bajo la direccin de un estoico, pero despus de haber estado mucho tiempo con l, me convenc de que no aprenda nada de Dios, cuyo conocimiento segn afir maba era intil. Me separ de l para seguir a un peripattico, hombre de gran finura de espritu, segn propio parecer. t A los pocos das me habl de los honorarios que deba darle, para que sus lecciones fueran provechosas para los dos. No poda yo concebir cmo un alma tan baja fuese la de un filsofo, porque la sabidura no se vende; y sin ms me apart de su lado. Despus acud a un pitagrico de gran reputacin y que tam bin estaba m uy pagado de su saber. Al exponerle mi deseo de ser discpulo suyo, me replic: Perfectamente, amigo mo; pero sabes la Msica, la Astronoma y la Geometra? Sin esos conocimientos preliminares que desprenden el alma de los objetos sensibles, no podrs profundizar en los secretos de la Filo sofa ni llegar a la contemplacin de la belleza y de la bondad soberanas. Confes ingenuamente que ignoraba esas ciencias, y sin ms formalida des me despidi. Q u e d m e grandemente decepcionado de mi desventura, y tanto ms afligido cuanto que atribua cierto mrito a aquel doctor. Pero como los estudios preliminares que de m exiga tenan que ser necesariamente muy largos, no me sent con suficiente valor para vencer tan dura prueba. E n la incertidumbre en que me hallaba, decid acogerme a los plat nicos. Haba en mi ciudad un hombre de buen juicio y de los ms distin guidos de entre ellos. Sostuve con l varias conversaciones que me aprove charon mucho. De tal modo, que al poco tiempo me tuve por sabio y fui lo bastante necio para creer que inmediatamente iba a ver a Dios: porque la visin de Dios es precisamente el objeto de la filosofa de Platn. Ilusin sublime, pero ilusin al fin! Justino quiere contemplar a Dios. No es un sofista que se entretiene en el placer intelectual que procuran los goces del raciocinio, es un hombre de accin que ama la verdad para practicarla. Oigamos sus palabras: Pasebame cierto da por la orilla del m ar y not que un anciano segua mis pasos. E ra de majestuosa presencia y respiraba toda su persona gravedad y dulzura; al encontrarnos entramos en conversacin. Desde las primeras palabras manifest el anciano su desconfianza en la Filosofa, y por una serie de objeciones insospechadas que planteaban nue

vos problemas insolubles para la razn, quebrant la confianza del joven en sus maestros y le oblig a confesar que haban presumido demasiado de las fuerzas humanas. Todos los filsofos dijo el anciano se han extraviado en las sen das del error y ninguno de ellos ha conocido bien ni a Dios ni al alma razonable. Si ellos no pueden ensearnos la verdad exclam entonces, a qu maestros debemos seguir? E n tiempos muy remotos contest el anciano y m uy anteriores a los filsofos, hubo hombres justos y amados de Dios, que, inspirados por el Espritu divino, vaticinaron cuanto ocurre en el mundo. A esos hombres se los llam profetas. Slo ellos conocieron la verdad y slo ellos la anuncia ron a los hombres. Predicaron lo que de lo alto les fu revelado y sus es critos, que todava poseemos, nos dan a conocer perfectamente la primera causa y el ltim o fin de todas las cosas. Para establecer la verdad de las cosas no empleaban ni disputas ni sutiles razonamientos. Lo que infunde fe en sus palabras son sus predicciones ya cumplidas o que se van cum pliendo y los milagros que obraron. Realizaban esos prodigios en nombre de un solo Dios creador de todas las cosas y de su hijo Jesucristo, que deba venir al m undo segn decan y que, en efecto, vino. Y t dijo el desconocido al term inar ruega con ardientes plegarias para que las puertas de la luz te sean abiertas, porque nadie puede com prender tales cosas si Dios y su Cristo no se las dan a entender. Dichas esas palabras desapareci el anciano y no se le volvi a ver. Sent entonces aade Justino que sbitamente se encendi en mi alma una viva llama y qued prendado de amor a los profetas y a aquellos hom bres amigos de Cristo; y, reflexionando sobre las palabras del anciano, hall que aquella filosofa era la nica verdadera y til. Estudi los Libros Santos y su espritu qued iluminado; el valor moral del cristianismo le conmovi profundamente. Cuando era discpulo de Platn escribe, al or las acusaciones lanzadas contra los cristianos y verles intrpidos en presencia de la muerte y de cuanto los hombres ms temen, me deca que era imposible que vi viesen en la maldad y en el amor a los placeres. Justino ve de cerca a los cristianos y aprende a conocerlos, los admira y se convence de la energa que la fe les infunde para llevar una vida santa en medio de un mundo corrompido y para soportar con alegra los tor mentos del m artirio. Abraza con amor una fe que da tales prendas de in mortalidad y se hace bautizar. Tena unos treinta aos y era poco ^antes de la guerra de Barcoquebas (132-135). Desde entonces llev una vida austera y santa y, devorado por la llama del apostolado, consagr su vida a la enseanza y a la defensa del cristianismo.

LAS PRIMERAS ESCUELAS CRISTIANAS

(JANDO los Apstoles haban sembrado la buena nueva en una co marca, iban a otras conquistas; pero dejaban a sus discpulos ms fervorosos e instruidos el cuidado de m antener la fe en los cora zones. Los obispos, sucesores inmediatos de los Apstoles, seguan instru yendo a los fieles. Ms tarde los pontfices prepararon sacerdotes que en seaban pblicamente la religin cristiana y demostraban, por la razn, la falsedad y lo absurdo del paganismo. As nacieron las escuelas cristianas. Justino no fu sacerdote, ni siquiera dicono; pero no se crey por eso dispensado de ensear. Todos los que pueden ensear la verdad y no la ensean escribe Justino sern juzgados por Dios... Nuestro deber aade en otro paso es dar a conocer a todos cul es nuestra doctrina, para que no nos sean impu tadas las faltas de los que pecan por ignorancia, y no suframos el castigo de ellas. Como me ha concedido Dios la gracia de entender las Escrituras, procuro hacer partcipes de esa gracia a todos, por temor de ser condenado en el juicio de Dios. Revestido del m anto de los filsofos, emprendi numerosos viajes, fun dando por doquier escuelas a estilo de los platnicos y de los estoicos, predicando la verdad en toda ocasin y refutando sin tregua las objeciones que le presentaban los partidarios de las diferentes sectas filosficas o re ligiosas. AI mismo tiempo se informaba de las creencias y cultos de los pueblos que visitaba, y los conocimientos e informes que en tal concepto nos ha dejado son tambin de am plitud y seguridad extraordinarias. Hallamos primeramente a Justino en feso hacia el ao 135. All, segn se cree, escribi el famoso dilogo con el judo Trifn, maestro en Israel, a quien confundi con su ciencia de las Sagradas Escrituras, y a quien demostr con citas luminosas de los Libros Santos el cumplimiento de las profecas y la venida del Mesas en 1^ persona de Nuestro Seor Jesucristo. De feso pas Justino a Roma, en donde abri una escuela junto a la ctedra de Pedro y en el centro de la idolatra, encima de los Baos de Timoteo, en el monte Viminal. Los cristianos iban a orle para fortalecer sus almas y los paganos para probar de convencerle de error; pero .cada respuesta de Justino era un victoria, y no pocas veces tuvo la suerte y la dicha de conducir a sus adversarios al camino de la salvacin. Porque se era su nico fin: deseaba ardientemente la salvacin de los hombres. Ensebaba el cristianismo tradicional con gozo y ternura, para que a l se acogiesen los que, teniendo buena voluntad, eran dbiles o se hallaban va cilantes. Senta dicha infinita cuando, en sus admirables A pologas, poda m ostrar la concordancia de la antigua sabidura con las enseanzas de Cristo.

NCONTRNDOSE San Justino en un lugar apartado vecino del mar, se le aparece un varn anciano y venerable, que traba

conversacin con l y le demuestra que la verdad no se halla en ha alumbrado con luz del cielo.

los filsofos que estudia, sino en los profetas y santos a quienes Dios

Pero no bastaba a su celo el estrecho recinto de una escuela; ansiaba comunicar la verdad al mundo entero. Con ese fin escribi gran nmero de obras, de las que desgraciadamente se han perdido la m ayor parte. Quedan todava unas cuantas de tanto valor que ponen a San Justino en el primer lugar entre todos los apologistas del siglo II. Es, adems, el primer autor que intent dar un esbozo de Teologa. Y fu tambin el primero que, convencido de la fuerza conquistadora de la verdad y persuadido de que el cristianismo era perseguido por ser mal , conocido, trabaj audazmente por poner de manifiesto a la luz del da los dogmas y usos de la Iglesia que hasta entonces haban quedado ocultos en la sombra misteriosa de las catacumbas. Por eso los escritos de San Justino son en extremo preciosos como testimonios de la fe, de la liturgia y de la vida cristiana en aquella poca. Sus tres obras principales son: la primera A pologa, escrita hacia el ao 150; el D ilogo con Trifn, en el 155; y la segunda A pologa, por los aos 166 167, poco despus del suplicio de algunos mrtires. Apenas hubo recibido el Bautismo cuando dirigi un D iscurso a los paganos, cuyo objeto era justificar su conversin. Algn tiempo despus escribi una E xh ortacin a los griegos. Adems compuso un T ra ta d o de M onarqua, o de la U n idad de D ios, y una C arta a D iogn eto. E n el discurso dirigido a los griegos resumi los principales puntos de la moral y de los dogmas cristianos y, para hacer resaltar su superioridad divina, los compar al tejido de mentiras y de infamias que constituan toda la religin de los paganos. Tal vez saquis buen provecho de vuestros poetas y de las fbulas que cuentan de los dioses; pretendis hallar la verdad entre los filsofos. Pero decidme: quin puede entenderse en medio del laberinto de sus con tradicciones? Ninguno de ellos ha logrado convencer a su contrario, qu digo!, ni siquiera estn de acuerdo consigo mismos. No merecen, pues, m a yor crdito que vuestros poetas y slo han servido para multiplicar los extravos de estos ltimos. Abjurad, por tanto, de tan vergonzosas como ri diculas creencias y venid a participar de una sabidura que no puede com pararse con ninguna otra. Nuestro Jefe, el Verbo Divino, que marcha de lante de nosotros, no exige ni la virilidad de los miembros, ni la nobleza de la sangre, sino la santidad de la vida y la pureza del corazn. L a contrasea de este conquistador de almas es la virtud, arm a ma ravillosa que doma todas las pasiones; de esclavos de la muerte nos hace inmortales, y de esta tierra nos transporta a un cielo mil veces superior a vuestro Olimpo. Venid, pues, a instruiros en esta escuela divina. Yo era lo que sois; sed ahora lo que yo soy. Tal es la fe, tal es el Verbo cuyo poder me ha subyugado.

SAN JUSTINO Y LOS PERSEGUIDORES

L principio del reinado del emperador Antonino Po, que subi al trono en 138, los cristianos fueron vctima de los ms terribles su plicios, y la Iglesia sufri cruelmente porque la sangre de sus hijos corri a torrentes. San Justino sali en su defensa, y la voz elocuente del filsofo convertido elev sus quejas hasta el trono de los Csares. Hzolo sin debilidades y no temi denunciarse a s mismo firmando valerosamente su primera A pologa. E n nombre de la justicia, reclama San Justino para los discpulos de Cristo el libre ejercicio de su culto, favor que Roma conceda a todos los pueblos. Despus de demostrar la injusticia de los tormentos que se aplicaban a los cristianos, prueba el apologista la divinidad de Nuestro Seor Jesu cristo, defiende a los fieles de todas las calumnias que les im putan sus enemigos y aade, dirigindose a los prncipes: Si nuestra religin os parece conforme a la razn y a la verdad, respetadla; si creis por el contrario que todo es un tejido de futilidades, desdeadla. E n cuanto a nosotros bstanos haberos advertido: No evitaris el juicio del Seor. Cualquiera ,gue sea vuestra sentencia repetiremos siem pre: Bendito sea Dios. Impresion al emperador este noble lenguaje? Tal vez muy poco. No obstante, en aquel reinado fu menos violenta la persecucin y no pocas veces se quedaron olvidadas las leyes contra los cristianos. Pero la paz fu poco duradera, porque Marco Aurelio, que sucedi a Antonino Po en 161, puso en vigor los edictos de muerte contra los hijos de la Iglesia. Pretenda obligar a todos los fieles a sacrificar a los dolos. E ntre los cristianos surgi entonces un caso de conciencia prdigo en discusiones. Una mujer de mala vida, que se haba hecho cristiana, intent inducir a su marido a que la sigujese en la senda de la salvacin, hablndole de los fuegos eternos reservados a los que viven en la incontinencia y la de gradacin, sin que lograse nada a pesar de sus esfuerzos. Temiendo desde entonces participar de sus crmenes y de sus impiedades se separ de l. E l pagano la denunci a los jueces, y la desgraciada m ujer fu condenada a muerte por haberse apartado de la compaa de un hombre con quien no quera compartir la corrupcin. Ese crimen le sirvi a Justino de ocasin para escribir su segunda A p o loga, complemento de la primera, y la dirigi a Marco Aurelio. Los acentos de esta nueva defensa na eran menos enrgicos que los de la primera, pero no surtieron efecto alguno.

Tena el emperador por favorito a un filsofo cnico, Crescente, que por su mala vida y su avaricia, se haca odioso a los mismos idlatras y era el que ms acusaba a los cristianos de adlteros, homicidas y de otros actos nefandos. H aba llamado a Justino varias veces a controversia p- 1 blica y siempre haba salido cubierto de vergenza y confusin, quedando patentes sus m entiras y sus hipocresas, sin que nunca hubiese logrado coger en falta a su adversario. E l pagano se veng de tantas derrotas, haciendo encerrar a Justino en un horrible calabozo.

CMO SABEN MORIR LOS CRISTIANOS

TROS seis confesores llamados Carito, Caritana, Evelpisto, Hierax, Pen y Liberiano tuvieron el honor de compartir la cautividad y el m artirio glorioso del ardiente defensor de la Iglesia. Ponemos el relato sacado de las A cta s. Justino y sus compaeros fueron conducidos al tribunal del prefecto de Roma, Rstico. S dcil a los decretos de los emperadores dijo el juez al filsofo cristiano y ofrece incienso a nuestros dioses. Obedezco los preceptos de Cristo y nadie tiene derecho a obligarme a violarlos respondi el intrpido confesor de la fe. He estudiado suce sivamente en todas vuestras escuelas de filosofa y he abrazado la fe de los cristianos porque es la nica verdadera, aunque tenga tantos adver sarios cuantos son los esclavos del error. Miserable! interrumpi el pagano, cmo te atreves a alabarte de profesar semejante doctrina? S, me gloro de participar de la religin de los que adoran a un solo Dios creador del universo y confiesan que Jesucristo, su nico Hijo, vino a la tierra segn la prediccin de los profetas para salvar a todos los hom bres, de los cuales l ser Juez supremo en el |tim o da del mundo. Dime, dnde tenis vuestras reuniones? Nos reunimos dondequiera que podemos; nuestro Dios est en todas partes y no se le puede circunscribir a los lmites de un espacio cualquiera; aunque sea invisible, llena la inmensidad de la tierra y de los cielos; le adoramos en todas partes y por doquier cantamos sus grandezas y sus glorias. E sta respuesta no satisfizo al prefecto, que deseaba coger 'de una sola redada a todos los sacerdotes y fieles de la Iglesia de Roma. Quiero saber dijo dnde se renen los cristianos en esta ciudad. Pero Justino, lejos de denunciar a sus hermanos, se content con dar su propio domicilio:

Vivo cerca de las termas de Timoteo; todos los que han querido venir a mi casa han recibido de m la enseanza de la doctrina, nica verdadera, que profesar hasta la muerte. Rstico pregunt a todos los dems acusados si eran cristianos. Confesa ron todos animosamente su fe. Y, dirigindose de nuevo a Justino, le dijo: Escchame, pues, filsofo, cuya sabidura y elocuencia tanto se pon deran: crees seriamente que subirs al cielo cuando te haya hecho des trozar el cuerpo a fuerza de azotes y te hayan cortado la cabeza? Si tales son los suplicios que me reservas, espero merecer la recompensa otorgada a cuantos confiesan le fe de Jesucristo, y tengo la certidumbre de que la gracia divina me conceder eternam ente los goces celestiales. As, pues, te imaginas de veras que irs al cielo? No me lo imagino, lo s con certeza absoluta y no me queda de ello la menor duda. Basta ya de palabras dijo el prefecto irritado; se tra ta del punto capital: sacrificad todos a los dioses; si no obedecis de grado, os forzarn a ello las torturas. Tom Justino la palabra en nombre de todos y dijo: Lejos de temer esos suplicios, queremos tener la gloria de sufrirlos en nombre de Jesucristo nuestro Seor; ese ser nuestro inm ortal honor en el tribunal de ese Juez supremo, cuando todos los hombres comparezcan ante l. Los otros seis m rtires contestaron unnimes: No sacrificaremos jams a los dolos. Entonces Rstico dict la sentencia en estos trminos: Por no haber querido sacrificar a los dioses 'ni obedecer a los edictos del emperador, esos rebeldes son condenados segn los trminos de la ley a sufrir primero la pena de la flagelacin y a ser despus decapitados. Los santos confesores fueron conducidos al lugar destinado a las ejecu ciones. En el camino cantaban las alabanzas del Seor. Despus de haberlos azotado dicen las Actas de los Mrtires , cort su cabeza el hacha del lictor y sus almas volaron al reino de Cristo nuestro Seor, a quien se d honor y gloria por los siglos de los siglos. .Sucedi eso hacia el ao 165 166, en los primeros del reinado del em perador Marco Aurelio, apellidado el Filsofo y que segn deca haca diariamente el examen de conciencia! La Iglesia latina celebra la fiesta de San Justino el 14 de abril y la Iglesia griega el 1 de junio. Len X III extendi su culto a toda la Iglesia en 1882. San Justino es el patrono de las almas rectas, sinceras, decididas y valientes.

SANTORAL
t Santos Justino, filsofo, apologista y mrtir; Valeriano, Tiburcio y M xim o, mr tires; Prculo, obispo y mrtir; Ardalin, comediante; Lamberto, obispo de Lyn; Frontn, abad en el desierto de Nitria; Juan, Antonio y Eustaquio, mrtires en Vilna, por guardar la abstinencia de carne; Benitico o Benito el Mozo, pastorcillo del Vivars, que construy milagrosamente un puente sobre el Rdano y fund una Congregacin destinada al servicio d los viajeros; Valeriano, primer obispo de Rosano (Italia); Abundio, sacristn de San Pedro de Roma. Santas Liduvina de Schiedam ; Tomaida, mrtir de la pureza; Domnina, virgen y mrtir en Temi, con San Prculo y otros.

SANTOS VALERIANO, TIBURCIO Y MAXIMO, mrtires. Valeriano, es poso de Santa Cecilia, fu convertido a instancias de sta y previa una instruc cin profunda en las doctrinas de Cristo realizada por el santo obispo Urbano, siendo papa San Eleuterio. Bautizado ya Valeriano, volvi a casa de su esposa, a la que encontr en oracin, junto al ngel del Seor, que tena en las manos dos hermossimas coronas de rosas y azucenas, de las cuales di una a Cecilia y otra al esposo, dicindole: Estas coronas os he trado del paraso; guardadlas con puro y casto corazn... Valeriano,pidi al ngel la conversin de su her mano Tiburcio, y lo consigui. El mismo Urbano bautiz a Tiburcio, el cual goz tambin de la vista de los ngeles, realizaba cosas maravillosas, sanaba en fermos y obraba grandes milagros. Los dos hermanos se dedicaron a obras de caridad y animaban a los cristianos encarcelados y perseguidos. Sabedor de se mejante conducta, el prefecto los conden a muerte, y encarg la ejecucin a Mximo, hombre principal de la prefectura; pero instruido Mximo por ambos hermanos, se convirti al catolicismo, con toda su familia. Valeriano y Tiburcio fueron degollados, y Mximo, azotado con varas plomadas hasta que expir. Con ellos fueron tambin martirizados: Diocleciano, Sinfronio, Ciraco y Dci mo. Era e 14 de abril del ao 178. SANTA LIDUVINA, virgen. Naci en Holanda, de padres ricos y piadosos. Fu modelo continuo de amor a Dios en medio de una enfermedad larga y, cruel, la cual dispuso el Seor para que se manifestase su grandeza en esa herona. Viva milagrosamente: en treinta aos comi menos pan del que un hombre sano come en tres das, ni durmi tanto como un hombre en tres noches; an daba a gatas con las rodillas en las m anos; le brot en las entraas una apos tema de la que salan multitud de gusanos. Dile el fuego de San Antn, que le consumi el brazo derecho hasta los huesos; tena la espalda podrida y des encajada del cuerpo; por la boca, narices, ojos y orejas le sala tanta sangre que causaba espanto; tena llagados el pulmn y el hgado, y le aquejaba un profundo mal de piedra; a simple vista contemplaba sus entraas salidas del cuerpo. A esto se aadieron ardientes y continuas calenturas y agudos dolores en la cabeza, frente y barbilla. As vivi 38 aos, y ello en la mayor pobreza, pues todo lo daba de limosna. En uno de sus repetidos xtasis, se quem la carne con un brasero, pero lo notaron antes los que con ella estaban. Tuvo el don de milagros y de profeca, y poda leer en el fondo de las conciencias. Dei pus de unos vmitos, expir plcidamente el 14 de abril de 1433, y fu a participar de las dulzuras celestiales que le tena Dios reservadas.

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DIA

15

DE

A5RIL

SAN PEDRO GONZALEZ

, DOMINICO (1190 - 1246) A N Pedro Gonzlez, llamado vulgarmente San Telm o, ha sido siem pre gran favorecedor de cuantos le han invocado en los peligros. Los marineros todos de Espaa y Portugal le nombran y le invocan cuando aparece ese fenmeno natural llamado Fuego de San Telm o, llamitas que brillan a veces en lo alto de los mstiles o en las ondas del mar y que, segn creencia popular, los libran de naufragio o presagian el fin de la tormenta. Galicia, sobre todo, siente por este Santo especial veneracin: despus del Apstol Santiago parece ser el santo, preferido por todos aquellos sen cillos habitantes. Pero esta devocin no es exclusiva de Espaa; tambin invocan fervorosamente a San Telmo los marineros bretones y los normandos y los marselleses y los genoveses y los sicilianos, y hasta los americanos. Hay planteado a propsito de ese nombre un problema hagiogrfico muy curioso, y que podemos resumir en pocas palabras. Cmo y por qu razn ha sido invocado Pedro Gonzlez con nombre distinto del suyo? Explican algunos esta anomala porque, segn parece, no lejos del lugar de su naci miento vivi una familia de ese nombre; pero los del A cta Sanctorum , si

guiendo paso a paso los rastros de esa apelacin, han podido demostrar que en todos los textos anteriores al fin del siglo X V se nombra al santo/ dominico con su verdadero nombre: el nombre de Sant E lm o o por corrup cin San Telm o se conoca mucho antes en el reino de Npoles porque era el de un castillo feudal, el Castel Sant E lm o, llamado tambin S ant'E ram o; en Espaa, cerca de San Sebastin, tenan los Dominicos un convento, cuya iglesia, anterior al establecimiento de dichos religiosos en la citada ciudad, llevaba ya el nombre de San Telmo. Creen, pues, los Bolandistas que el verdadero San Telm o, es decir el primero, es verdaderamente San Erasmo, obispo y mrtir cuyo cuerpo se conserva en la ciudad martima de Gaeta, y que fu muy honrado en los siglos pasados entre los catorce o quince Santos que ms se invocaban en trances de peligro. Los marineros de diversos pases tenan desde remota fecha la costumbre de invocar a Sant E lm o. Es de creer que con el tiempo los marineros espaoles y portugueses, fueron sustituyendo sin cambiar el nombre ya formado a un santo por otro.

EL ESTUDIANTE. UN QANNIGO JOVENCITO

EDRO Gonzlez naci probablemente en Astorga, y segn otros en Frmista, a pocas leguas de Patencia. Perteneca a m uy ilustre fa milia: su padre haba luchado heroicamente contra los moros, y su madre, emparentada con los reyes de Len, era hermana del clebre don Tello muy conocido en nuestra historia patria y que gobern com o obispo la dicesis de Palencia desde 1212 a 1246. El nio pas los primeros aos en casa de sus padres; pero desde que lleg a la tedad de la razn, se hizo cargo de l su ilustre to, con quien fu a Palencia. Exista entonces en aquella ciudad una clebre universidad donde ense aban afamados maestros. All aflua la juventud de toda Espaa. Don Tello, que era el alma de aquella institucin, a la que consagraba por entero sus preclaras dotes, tuvo particular esmero en ordenar sus estudios y obtener para el cuerpo docente, con la proteccin del rey de Castilla, gran nmero de privilegios. En medio de aquella agitacin y bullicio estudiantil, llev Pedro Gon zlez una vida pura y arreglada. Dotado de inteligencia extraordinaria, de espritu vivo y perspicaz, pronto se hizo notar por su gran aprovechamiento. Ese gusto acentuado para el estudio y las esperanzas que despertaron sus triunfos universitarios, fueron sin duda los motivos que le apartaron de la carrera de las armas que con tanta gloria haba seguido su padre. A estos m otivos humanos se aada una fe viva, aunque no lo bastante purificada

para retener al joven en el camino de la perfeccin. Los cargos eclesisticos no eran a sus ojos ms que un excelente medio para llegar a una brillante situacin, y la proteccin de su to, la nobleza y la riqueza de su familia, no menos que sus cualidades personales, le prometan rpidos adelantos en su carrera. Y , en efecto, apenas termin los estudios obtuvo una canonja y, como quedara vacante la dignidad de den del Cabildo, el obispo logr que Roma se la diese a su sobrino. Fu, pues, en sus aos mozos elevado a la primera dignidad de su dicesis.

CONVERSIN DE UN CANNIGO MUNDANO

A ambicin de Pedro se hallaba! plenamente satisfecha; pero Dios con su misericordia iba a salvar un alma que, sin caer en faltas graves, andaba lejos de la perfeccin sacerdotal. Habase decidido que el nuevo den del Cabildo tomara posesin de su cargo el da de Navidad. Vistise nuestro Pedro para aquel da con las galas de noble rico y , montado en un brioso caballo magnficamente en jaezado, atraves las calles de la ciudad, con gran escndalo del pueblo. Cuando lleg a la plaza Mayor de Patencia, quiso hacer caracolear a su caballo para excitar ms la admiracin pblica y ganar sus aplausos. Lo lanz, pues, a toda brida; pero el caballo se encabrit en medio de su carrera, di un paso en falso y tir al jinete en un lodazal. Los especta dores celebraron la cada con gritos y burlas. El joven y elegante den qued de momento corrido y avergonzado. No s atreva a levantar los ojos. Pero aquella cada y aquellas burlas le salvaron. Porque reaccion sbitamente y exclam con voz potente de modo que todos pudieran orle: Cmo! Ese mismo mundo a quien y o pretenda agradar se burla de m? Pues bien; y o me burlar tambin de l, y desde ahora le vuelvo la espalda para llevar vida mejor. As se determin a servir a Dios con tanta y ms atencin que antes haba servido a su vanidad, dejando de un golpe y por junto todo lo que el mundo le poda dar. Puso los ojos Pedro Gonzlez en la religin de Santo Domingo. Haba admirado en los Hermanos Predicadores la santidad de vida, que ofreca raro contraste con la ms o menos mundana de muchos eclesisticos. Aquella virtud le atraa; pero hasta entonces no se haba sentido con fuerzas para seguir tal vocacin. L a gracia pudo lo que pa reca imposible a la naturaleza y , ya resueltamente convertido, obtuvo su admisin en la Orden. El apuesto caballero don Pedro Gonzlez ceda el puesto al humilde fray Pedro, pobre y humilde religioso y discpulo fer viente de Jesucristo.

PRIMEROS TRABAJOS APOSTLICOS Y PRIMEROS PRODIGIOS

ASADOS tres aos de vida ejemplar en el convento de Falencia, se hallaba fray Pedro preparado para afrontar los duros trabajos del apostolado. Atendiendo a los felices xitos logrados en otros tiempos, pareca que su puesto era el de profesor de filosofa en la Universidad, y tal haba sido la primera intencin de los superiores; pero por el penoso recuerdo de su vida pasada anhelaba el digno religioso mayor apartamiento de los lugares donde haba transcurrido su juventud y pidi que le dedicasen al apostolado de los pobres. Viendo en ese deseo la voluntad del cielo, el prior le di un compaero y le mand a predicar por las ms apartadas regiones de Castilla y Len. Durante ocho aos recorri incansable las provincias del norte de Espaa, anunciando en todas partes el Evangelio, y yendo de aldea en aldea a la conquista de almas. Esa existencia casi nmada tuvo un - corto intervalo cuando fu nombrado prior del convento de Guimaraes, en el distrito de Braga (Portugal), donde tuvo el consuelo de recibir en la Orden a San Gonzalo de Amarante. V olvi luego asus correras apostlicas por Asturias, Aragn y Galicia. En ese inmenso campo de accin abierto a su apostlico celo, las almas rudas, pero buenas, vidas de verdad, acudan a l con presura extraordinaria. Y los milagros confirmaban las verdades que predicaba. En la orilla del mar diriga un da su palabra llena de uncin a un pueblo de pescadores que en gran nmero haban acudido par orle, cuando repentinamente estall violenta tempestad. El espanto se apoder de aquella gente, que empez a huir para ponerse en salvo; pero el predicador los tranquiliz, hizo en el aire la seal de la cruz e inmediatamente se alej la tormenta, quedando el cielo despejado y sereno por encima de aquel pueblo fiel, mientras los alrededores sufran los devastadores efectos del huracn. Gustbale sobre todo el pueblo gallego, fiel y noble, en el que reconoca su propia naturaleza ennoblecida y no destruida por la gracia. Un da que predicaba en el valle del Mio vi gran nmero de aldeanos que vadeaban el ro con gran dificultad y con inminente peligro de la vida; este peligro se renovaba diariamente porque las necesidades de la vida los forzaba a aquellos trabajos. Lleno de compasin, resolvi emprender la construccin de un puente. Difcil era la empresa y habra parecido imposible a cualquiera otro que no fuera del temple de fray Pedro; pero l, convencido de que no le faltara el socorro del cielo, puso manos a la obra resueltamente. Obtuvo la ayuda del rey y de varios magnates, y logr que al cabo de poco tiempo quedase terminado el puente y pudiesen los habitantes del pueblecito de Castrillo, en los llanos de Ribadavia, atravesar el ro sin peligro.

elemento, lejos de causar el ms leve dao a San Pedro Gonzlez, ni siquiera ha prendido en sus vestiduras. Arrepentida, hace confesin de todas sus culpas.

TERRADA qtieda la infame mujer ante el inesperado y terri ble espectculo; pero aun ms maravillada al ver que el voraz

CAPELLN DEL REY SAN FERNANDO

S tarde hizo construir el mismo Padre otro puente en Ramollosa. E l primero ya no existe desde hace muchos aos; pero el segundo, aunque ya en estado ruinoso, sigue siendo magnfico testimonio de la caridad del Santo y de su tesn y firmeza de carcter. San Fem ando reinaba entonces en Castilla. Habase enterado de la conversin del den de Palencia, de su ingreso en la Orden Dominicana y del resultado de las misiones que la obediencia le haba encomendado. Iba a emprender una cruzada contra los moros y crey que en aquella empresa le seran de gran utilidad los consejos y la direccin espiritual de tan es clarecido apstol. Pens, adems, que la presencia del Santo en medio de sus tropas traera las bendiciones del cielo sobre aquella expedicin, cuya finalidad era humillar a la media luna y lograr el triunfo de la cruz. Obediente a los deseos del soberano, fray Pedro Gonzlez dej sus que ridos campos de Galicia para unirse al ejrcito expedicionario. Sin descuidar los deberes de la capellana, hall nuevo campo para dar pbulo a su celo entre los soldados. Con ellos viva, con ellos soportaba sacrificios y priva ciones, y todo su afn era el darles a conocer a Jesucristo y excitarlos a que amasen a Aquel por cuya causa peleaban. Los soldados, conquistados por su caridad, aficionbanse a su capelln, amaban a aquel religioso cuya palabra ardiente, al mismo tiempo que los sostena en las dificultades, im pona en sus filas el orden y la paz. Parecales que su presencia en el . ejr cito era prenda segura de victoria. Hasta los moros, por cierta creencia supersticiosa, atribuan sus derrotas a la influencia del Padre. Nuestro Santo aprovech de la confianza con que le honraba el rey San Fernando para reformar la corte. Diariamente distribua a los prncipes y seores el pan de la palabra divina y les reprenda sus. vicios y defectos. L os ejemplos daban autoridad poderosa a sus exhortaciones, porque viva en medio del tumulto de la magnificencia de la corte con la misma regula ridad y austeridad que en el claustro. Entonces permiti el Seor que su virtud fuese sometida a una terrible prueba de la que sali ms brillante y acrisolada. Algunos seores viciosos vean con envidia el favor que ante el rey go zaba el santo religioso y buscaron un medio de perderlo o al menos des prestigiarlo. Prometieron una gran suma de dinero a una miserable para que lo sedujera. Acercse la tentadora al misionero y le dijo que tena que hablarle en secreto. Retirado que se hubo la gente, se hinc de rodillas y empez la confesin de sus culpas derramando abundantes lgrimas y ex halando suspiros y gemidos para captarse la bondad y favor del religioso.

Cuando lo crey enternecido, arrojando la mscara, le declar sus perversas intenciones. El Padre le contest que iba a prepararse en una habitacin vecina para mejor recibirla. Retrase, enciende un gran fuego y se pone en medio. La mala mujer entra en ese momento y , a la vista del prodigio, se acuerda de las penas del infierno y , llena de arrepentimiento, cae de ro dillas y pide perdn a Dios y a su ministro. Los seores, autores del criminal enredo, quedaron tan impresionados por el milagro que se convirtieron y llevaron vida edificante. L a fama de tal victoria se extendi pronto por todo el ejrcito y aument la veneracin de los soldados a su capelln. En adelante su celo no haba de temer ningn obstculo. P oco despus, el ejrcito cristiano entraba vic torioso en Crdoba. Pedro Gonzlez estaba all no lejos del cortejo real, saludado y aclamado por la multitud, que atribua a las oraciones del hu milde religioso el brillante remate que coronaba la empresa.
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SAN PEDRO ABANDONA LA CORTE. NUEVO PRODIGIO

A llevaba tres aos en el ejrcito, cuando el rey San Femando se lo llev consigo al volver a Castilla, despus de la toma de Crdoba. Pero el apstol permaneci poco tiempo en la corte: echaba de menos su ministerio entre los soldados, ministerio que sin hacerle olvidar a los pobres de Galicia, ofreca amplio campo de accin a su celo. Fuera de esto, los favores del monarca eran una mortificacin para su humildad, y todo aquel fausto le recordaba demasiado el tiempo de su ju ventud. Inst, pues, al rey para que le permitiese retirarse; y despus de una entrevista afectuossima, los dos siervos de Dios se separaron. Fernando march a Palencia y Pedro Gonzlez a Compostela. Permaneci poco tiempo en esa ciudad, porque al obtener licencia para reanudar sus antiguas correras apostlicas, march p o r los pueblos de Galicia con el mismo Hermano que ya haba sido compaero suyo en aque llos trabajos. La vuelta del misionero colm de gozo a aquellas buenas gentes, que no se haban olvidado de su bienhechor, y sus apostlicos trabajos si guieron obteniendo los mismos felices resultados a lo largo del Mio. Y continuaron tambin los prodigios confirmando sus palabras. Estaba un da predicando en un pueblo de la dicesis de Ty, cuando le notifi caron que un sacerdote amigo suyo, que viva .bastante lejos de aquel lugar, estaba a punto de morir. Psose al instante en camino, acompaado de un gua y de su joven y habitual compaero, el Hermano de las Marinas. A las pocas horas de marcha, llegaron a la cima de un monte, y los dos compaeros del Santo sentan tan fuertemente los estmulos del hambre y de la sed que llegaron a murmurar contra l. El Hermano dijo al gua:

 Este buen padre es tan viejo que con un poco de alimento le basta y no siente las molestias de los otros. Piensa sin duda tratarnos com o trata a su cuerpo; pero eso no conviene de ningn modo a nuestro estmago vaco. El siervo de Dios, que caminaba bastante ms adelante, no poda or tales quejas; las conoci, sin embargo, y , volvindose hacia ellos, les mostr una roca a unos pasos del camino y les dijo: Si tenis hambre, llegaos a aquella pea y se la mostr con el dedo , y all hallaris qu comer por esta vez. No se lo hicieron repetir los dos viajeros: fueron y hallaron dos panes blanqusimos, envueltos en una servilleta, y un jarro de muy buen vino.

SU SANTA MUERTE. CULTO Y RELIQUIAS

UNQUE el misionero dominico se hallaba an en el vigor de la edad, pues slo contaba cincuenta y seis aos, resentase su salud de las largas y fatigosas correras, de las continuas predicaciones y de las m uy rigurosas austeridades. Desde su vuelta a Galicia, haban ido agrupndose en tom o suyo muchas de aquellas gentes a quienes haba evangelizado: seguanle gozosas de un pueblo a otro, vidas de or su palabra. Entre aquella multitud haba un grupo selecto de fervorosos y entusiastas, los cuales ms ntimamente se adhirieron a su persona. Previendo cun dolorosa sera para aquellos amigos tan adictos la ltima separacin, que pareca no m uy lejana, quiso prepa rarlos par esa prueba. Predicando en, la iglesia de San Benito, cerca de T y, sobre la festividad del da, que era Domingo de Ramos, interrumpi de repente la explicacin doctrinal y dijo a su auditorio que haba tenido revelacin de su prxima muerte y ordenaba a todos los ancianos y enfermos que le seguan que se retirasen a sus casas. Termin pidiendo rogaran a Dios por l despus de su muerte. A tales palabras contest la multitud con sollozos; un grupo de los ms adictos y fieles se le junt para acompaarle a Ty, donde deba pre dicar durante la Semana Santa. Sus exhortaciones fueron an ms vehemen tes que de costumbre. Insisti particularmente en la necesidad de la peni tencia y en el cumplimiento del deber pascual: eran los ltimos acentos de su corazn de apstol. Ese ltimo esfuerzo agot sus energas. Se apoder de l muy recia ca lentura y el martes de Pascua quiso ir a Compostela para morir en un con vento de su Orden con sus Hermanos. A pesar de su debilidad, emprendi el viaje con su fiel compaero el Hermano de las Marinas; pero al llegar al pueblo de Santa Coloma, se sinti sin fuerzas para seguir adelante. H ijo mo dijo al compaero , vamos a Ty, que all he de morir.

Regres a esa ciudad, se confes, recibi el santo Vitico con gozo y amor incomparables y , llamando al dueo de la casa donde estaba albergado, le dijo: Amigo mo, rogar a Dios por ti; pero com o no tengo nada para pagar lo bien que me has cuidado, te dejo mi correa; da vendr en que te ser de utilidad. Ese cinturn, que ms tarde fu confiado al clero de la ciudad, deba obrar sorprendentes curaciones. El Santo entreg su hermosa alma a Dios el domingo de Cuasimodo de 1246, que era el 15 de abril. El obispo de Ty orden solemnsimo entierro en la catedral. Se obraron muchos prodigios en su tumba, de {podo que en 1248, o sea, dos aos despus de su muerte, citaba ya el obispo ms de cien milagros. No es extrao, pues, que el obispo y el clero de Ty creyesen que po dan permitir, o por lo menos tolerar, manifestaciones de culto pblico. Algn autor lleg a afirmar que Inocencio IV haba beatificado a Pedro Gon zlez en 1254, pero faltan pruebas de ello. L o cierto es que en esa poca, el Maestro general de la Orden de Pre- V dicadores, Humberto, encarg a fray Geraldo de Limoges que escribiese la biografa de los ms ilustres religiosos de su Orden, y que ya figuraba entre ellas la de fray Pedro Gonzlez, aureolado con buen nmero de milagros autnticos. En 1529, por los cuidados del obispo Diego de Avellaneda, fu depo sitado el cuerpo del santo misionero en un relicario de plata y trasladado a una capilla de la catedral, construida especialmente para ello. Celebrbase la fiesta de San Pedro Gonzlez com o si la Iglesia hubiese inscrito su nombre en el catlogo de los Santos: el da escogido fu el lunes siguiente al domingo de Cuasimodo, porque los oficios de la Semana Santas o los de Pascua impedan con frecuencia celebrar la fiesta en el aniversario de su muerte. Hicironse gestiones en Rom a para obtener la beatificacin de Pedro Gonzlez. El arzobispo de Lisboa, Miguel de Castro, present al papa Cle mente V III, el 2 de agosto de 1592, una memoria postulatoria de marineros portugueses, y algo ms tarde, en 1608, el senado de Braga recurri al papa Paulo V con el mismo fin. El rey de Espaa Felipe III escribi con idntico motivo una carta al citado pontfice Paulo V . Finalmente, el culto de San Pedro Gonzlez, muy popular por la Pen nsula Ibrica y por Hispanoamrica, fu reconocido oficialmente por el papa Benedicto X IV el 13 de diciembre de 1741. Al mismo tiempo se concedi a la Orden Dominicana y a las dicesis de Palencia y Ty autorizacin para celebrar la misa y los oficios en honor del Santo.

SANTORAL
Santos Pedro Gonzlez o Telmo, confesor; Marn, Eutiques y Victorino, mrti res; Paterno de Len, obispo de Vannes; Olimpias y Mximo, mrtires; Mundo, abad en E scocia; Rdano o Ruadano, abad en Irlanda, y Silves tre, en Francia; Crescente, Eutiquio, Teodoro, Pausilipo, Foco, Sir y Luciano, mrtires; Lenides, obispo de Atenas; Abbn, obispo de M etz; Ortario, confesor. Santas Basilisa y Anastasia, mrtires; Flavia Domitila, Vernica, Dionina, Octavia, Potamia y Prudencia, mrtires.

SANTOS MARN, EUTIQUES Y VICTORINO, mrtires. Sufrieron des tierro a la isla Poncia, en tiempos de Domiciano, que decret la segunda perse cucin contra los cristianos, cebndose principalmente en las familias ricas. Entre stas destaca la de Flavia Domitila, cuyos dependientes Nereo y Aquileo fueron desterrados tambin con ella a dicha isla, donde los dos sufrieron el martirio. Marn y Victorino, sirvientes de la misma casa, escribieron, en unin de Euti ques, las actas de este martirio, y las enviaron a un tal Marcelo. Entretanto muri Domiciano y su sucesor di liberad a los presos, de la isla Poncia, excepto a Marn, Victorino y Eutiques, los cuales dej a disposicin del prefecto Aureliano. ste los mand como esclavos a posesiones suyas. En un tiempo de algu na mayor libertad, los tres fueron ordenados de presbteros y conseguan muchas conversiones. Aureliano lleg a enterarse de ello y los conden a muerte. Euti ques fu suspendido de un palo en medio de un camino, donde se le hizo morir a fuerza de golpes. Marn fu condenado a morir bajo un enorme bloque de pie dra, que no le produjo el menor dao, por lo que muchos de los testigos se con virtieron. Este triunfo de Marn irrit al prefecto, que mand darle muerte. A Victorino le colgaron, cabeza abajo, junto a un lago de aguas sulfhdricas de olor irresistible y asfixiante; este suplicio le dur tres das. De este modo con siguieron los tres la gloria del cielo. SANTOS OLIMPIAS Y MXIMO, mrtires. Naturales de Persia, tuvieron la dicha de ser educados cristianamente. Por dedicarse a convertir gentiles durante la persecucin de Decio, fueron puestos a disposicin del prefecto, quien mand, primero, que los azotasen cruelmente, a fin de ganarlos ms fcilmente para su causa. Pero al ver la intrepidez con que defendan su fe, mand el tirano que los dos santos fueran puestos sobre planchas de hierro encendidas al rojo v iv o ; y, al ver la alegra de los mrtires, orden que con hachas pesadas les diesen golpes en la cabeza, hasta quitarles la vida. As se cumpli, y los dos hroes de la fe consiguieron la palma del triunfo el da 15 de abril de 254. SANTAS BASILISA Y ANASTASIA, mrtires. Eran ambas espaolas, na cidas en Jtiva, del reino de Valencia. Instruidas en la doctrina de Cristo por el propio San Pablo, fueron a Roma en pos del santo Apstol. Ambas tambin presenciaron el martirio que, por orden de Nern, experimentaron los dos Aps toles San Pedro y San Pablo, cuyos cuerpos recogieron sigilosamente y guarda ron en lugar seguro. Descubiertas y acusadas como cristianas, fueron presenta das ante los jueces; stos mandaron cortarles a entrambas la lengua y los pe chos. Pero ellas sufran con grandes muestras de alegra, por lo cual les corta ron las manos y, finalmente, la cabeza. Recibieron la eterna corona de la glo ria el 15 de abril del ao 69.

DIA

16

DE

ABRIL

SAN BENITO JOSE LABRE

PEREGRINO Y PENITENTE (1748 - 1783) L bienaventurado Benito Jos Labre, espejo de pobreza y penitencia y protesta viva y formal contra los vicios del siglo X V III, naci en la aldea francesa de Amettes, de la dicesis de Arrs, y fu el ^ primognito de quince hijos que tuvieron sus virtuosos padres Juan Bautista y Ana .Brbara. Bebi con la leche materna la fe y devocin de sus mayores, y tan ma ravillosamente supo aprovechar de las santas enseanzas de su madre, que todo en su infancia descubre trazas de que el Seor le destinaba a singular virtud y santidad de vida. Era piadossimo, muy cumplidor de todas sus obligaciones y del todo sumiso a sus padres. Visele entregado disimulada mente a la penitencia y a la oracin. Siendo de doce aos, environle sus padres a educarse con un to suyo que era cura prroco de Ern, para que bajo su paternal y sabia direccin se preparase al sacerdocio. Por entonces recibi la primera comunin, con lo cual creci mucho su devocin, y empez a reglamentar su vida, distri buyendo el tiempo entre el estudio, la oracin y la lectura de libros pia dosos y particularmente de la Sagrada Escritura. De esa lectura, como de fuente limpsima e inagotable, sac profundo conocimiento de la nada del

hombre cuando mira de frente los terribles juicios del Seor y de la abso luta necesidad del desasimiento y de la penitencia. Con esto, aquella su alma pursima que nunca cometi pecado mortal, empez a abrazarse en deseos encendidsimos de emprender cruel guerra contra los sentidos y morir crucificado con Cristo en la cruz de la penitencia y del dolor; y es que haba odo las amorosas llamadas del divino Crucifi cado que tantas almas desdean, y andaba buscando en su tierna e inocente imaginacin cules eran los caminos ms fragosos y seguros para obedecer a los toques de la gracia.
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HUMILDAD Y DESASIMIENTO
IRVISE muy luego la divina Providencia de una circunstancia in esperada para sacar a su siervo de la carrera del sacerdocio, donde no le quera. En el ao de 1766, cundi el tifus en la comarca de Ern y enferm gravemente su to prroco. Benito le cuid con todo cario; pero al fin tuvo el dolor de ver morir a su bondadoso maestro y bienhechor. Haba pasado ocho aos con l y , siendo ya de veinte de edad, volvi a casa de sus padres, suplicndoles le diesen licencia para hacerse monje trapense. No accedieron ellos, movidos por un amor mal entendido; pero poco despus, cuando hubo pasado una temporada en compaa de su to materno, prroco de Conteville, le dieron libertad para hacerse monje, no ya trapense, sino cartujo. Con esto crey Benito haber hallado puerto seguro; ms no fu as, porque el Seor, que le tena preparada una vocacin aun ms rigurosa, permiti que no acertase en ninguna de sus empresas, ni parase de asiento en parte alguna, hasta que, dando odos a la divina inspiracin, vino a entender que en su peregrinacin por el mundo no tendra tan siquiera una choza donde albergarse. Fuse a llamar a la puerta de la Cartuja de Val Santa Aldegunda, mas dijronle que el convento era pobrsimo y no le podan admitir de novicio. Volvise a casa de su to, el cual di pasos para que Benito entrase en la Cartuja de Neuville; pero fu tambin en balde, pues contestronle que no le podan recibir porque no saba canto llano ni dialctica. T uvo que volverse a casa, y sus padres lo pusieron con un virtuoso sacerdote, el cual le inst a que se presentase nuevamente a la Cartuja de Neuville, donde fu "admitido de postulante; pero luego ech de ver el padre prior que Benito no tena vocacin para esa vida y, sin ms, lo despidi del monasterio. Viendo que no poda seguir la regla de los Cartujos, pens instintivamente en la Orden de los Trapenses y tanto hizo para que sus padres le dejaran ingresar en ella, que al fin lo logr y parti para la Trapa de Mortagne. El

alma se le cay a los pies cuando oy a aquellos Padres decirle que no tena bastante salud para emprender aquel gnero de vida y que, adems, no admitan a nadie antes de que hubiese cumplido los veinticuatro aos. Des engaado y m uy afligido volvi a su casa y empez a sentir nuevas angustias, dudas y perplejidades respecto de su vocacin. Ir otra vez a la Cartuja dijo con varonil determinacin. Eso mismo le aconsejaban to d o s y aun el obispo de Boulogne a quien el Santo haba consultado. H izo, pues, con fesin general y el da 12 de agosto de 1769 despidise de sus padres y parti nuevamente para la Cartuja de Neuville. Al cabo de dos meses de estar all escribi a su casa para notificar a sus padres nueva decepcin, dicindoles que los Superiores no le juzgaban apto para la vida de cartujo y que, en consecuencia, iba a emprender el camino de la Trapa. El buen Jess, a quien he recibido antes de salir les dice , me ayudar y guiar en la empresa que me ha inspirado y y o por mi parte procurar tener siempre presente ante mis ojos el santo temor del Seor y en mi corazn su divino amor. Confo mucho que esta vez me admitirn en la Trapa. Pero frustrse tambin esta gran esperanza de su corazn; los monjes no quisieron quebrantar la regla que mandaba no fuesen admitidos aquellos que no hubiesen cumplido los veinticuatro aos. Aun no se desalent el Santo con aquel nuevo desengao y tuvo valor para probar de hacerse religioso por sptima vez. Fu a presentarse al abad de la Trapa de Sept-Fonts, el cual le recibi con bondad y le admiti en el monasterio; mas fu para muy breve tiempo, porque tuvo all tantas congojas, aflicciones de espritu y aun enfer medades, que al cabo vino a entender que el Seor no le llamaba a vivir dentro de ningn convento.

DEFINITIVA VOCACIN DE PEREGRINO

ABIND OLE el Seor despojado del todo de la propia voluntad por medio de aquellos desengaos y haciendo que se malograsen todos sus intentos, dignse descubrir a su fiel siervo maravillosos y nunca soados horizontes, inspirndole la vocacin de peregrino y dndole valor para pasear triunfalmente sus andrajos de mendigo, por espacio de quince aos, por los caminos de Francia, Suiza, Italia y Espaa, en medio de las burlas y escarnios de quienes no sospechaban que aquello fuese traza y v o luntad del Seor.

Llev el Seor a Benito, en primer lugar, por los caminos de Italia hasta Rom a, en donde su santidad haba de encontrar coronacin, florecimiento y

glorificacin. Para ser santo hay que profesar doctrina absolutamente orto doxa y , desgraciadamente, en Francia cunda por entonces la influencia ri gorista de la heterodoxa doctrina del jansenismo. Cierto que la fe de la Iglesia de esta nacin sera lavada en la sangre que en 1793 derramara la R e volucin, mas no lo suficiente para dejarla irreprochable. De tal manera tan perniciosa doctrina la hiri en su misma fecundidad, que por espacio de medio siglo impidi a la iglesia de Francia producir santo alguno. Es, pues, natural que el elegido del Seor comprendiera que le convena respirar aires de ms pura y perfecta religin; com o era hijo de la luz, Rom a, foco ra diante de la verdad, le atrajo irresistiblemente y , as, parti para la Ciudad Eterna. Obediente a la divina inspiracin, determin vivir de all adelante soli tario en medio del mundo. Todos sus viajes los haca a pie, por los caminos menos frecuentados y sola detenerse en los ms venerados y devotos san tuarios; llevaba vestidos muy pobres y siempre los mismos, un rosario en la mano, otro en el cuello, un santo Cristo sobre su pecho, y -a cuestas un saco en el que meta las limosnas y los tres libros que siempre tuvo consigo: el Nuevo Testamento, la Imitacin de Cristo y el Breviario, que sola rezar cada da. Nada le detena en sus peregrinaciones, ni el fro, ni el calor, ni las lluvias, ni las nevadas; ordinariamente dorma al sereno, pues no gustaba de albergues en ventas ni en posadas, por no estorbar su recogimiento oyen do los gritos, blasfemias y canciones de los viajeros. Viva al da, de la cari dad pblica, sin mendigar ni guardar nada para otro da. N o tomaba sino el sustento necesario para no desfallecer, mortificaba continuamente su cuer po, y de lo que reciba, daba l mismo de limosna a los dems pobres cuanto no necesitaba para aquel da. Los nios se le burlaban y las gentes le escar necan e injuriaban, llamndole d em en te e infeliz, pero l lo sufra todo con suma paciencia y amor. Con tan santas disposiciones entr en Italia y , llegado a Loreto hall la insigne e incomparable reliquia de la Santa Casa, donde di pbulo a su devocin; todo el da lo pasaba venerando aquel santo lugar, y por la noche dorma al sereno. El da 18 de noviembre de 1770 lleg a Ass y tuvo la dicha de venerar el sepulcro del serfico patriarca y recibir el cordn, llamado de San Francisco, que Benito llev hasta su muerte. Finalmente, el da 3 de diciembre del mismo ao entr en la ciudad de R om a, que haba de ser com o el centro de toda su vida de peregrino; visit las iglesias de aquella ciudad, en las que se postraba de hinojos ante las imgenes de Nuestra Seora y oraba sin cesar; una excavacin que hall en las paredes del Coliseo era su albergue durante la noche. El ao siguiente volvi a Loreto, pasando por la ciudad de Fabriano, en donde se venera el sagrado cuerpo de San Romualdo; despus, bordeando el Adritico se detuvo en el monte Grgano, famossimo lugar de peregri-

AN Benito Jos Labre no guarda ni un pedazo de pan para el da siguiente. No toma ms alimento que lo indispensable y ,

citando recibe ms limosnas de las que necesita absolutamente para

ir viviendo con mucha mortificacin, el santo pordiosero las reparte a otros necesitados.

nacin en el que se venera al arcngel San Miguel. Pas luego a la ciudad de Bari, que guarda el sepulcro de San Nicols, de donde mana una fuente mila grosa, y luego al Monte Casino a venerar el sepulcro de su santo patrn San Benito; de all pas a Npoles, domle se conserva la sangre de San Jenaro. Volvi a Loreto y luego a Ass para visitar la ermita de Santa Mara de la Porcincula y el monte Alvernia, en el que se hallaba San Francisco cuando el Seor imprimi en su cuerpo las cinco llagas. Hizo all confesin general para prepararse a la ms larga de todas sus peregrinaciones, que fu la de Santiago de Compostela. Pasando por Francia detvose en Paray-le-Monial para venerar el lugar mismo que fu cuna de la devocin al Sagrado Corazn de Jess. Lleg a Compostela despus de vencer grandes dificultades y fa tigas, y para Pascua del ao 1774 haba ya terminado su larga peregrinacin y estaba otra vez en Rom a. Luego, por cuarta vez pas a Loreto, y despus emprendi la visita a los ms famosos santuarios de Francia y Suiza. El santo peregrino volvi a Rom a el da 7 de septiembre de 1775 y permaneci all hasta el ao siguiente, en que emprendi nuevas correras por Italia y Suiza hasta el clebre santuario de Einsiedeli. sta fu la ltima de sus largas romeras, y de all adelante se content con visitar las iglesias de Rom a y hacer cada ao la peregrinacin a Loreto, pues visit once veces en su vida este famossimo santuario. A pesar de su modestia, profunda humildad y deseo*de ser desconocido y despreciado de las gentes; por su raro modo de vida cautivaba la atencin de no pocas personas; sus confesores, maravillados de los tesoros de virtud y santidad que descubran en su conciencia, le profesaban honda venera cin y estima, y la gente, admirada con aquellos ejemplos de singular devo cin y caridad, a voz en grito le proclamaba varn santo. No es hombre decan todos , sino ngel; y las palabras del Santo y todas sus obras, mos traban bien a las claras que aquello era muy cierto. Habindole preguntado cm o se debe amar a Dios, el Santo respondi: Para amar al Seor debidamente es menester tener tres corazones en uno. E l primero ha de ser todo fu ego para con Dios, de tal manera que pensemos en l de continuo y hablemos de l y obremos constantemente por l y, sobre todo, sobrellevemos con paciencia los trabajos y adversidades que quiera Su Divina Majestad enviamos en todo el decurso de nuestra vida. El segundo corazn ha de ser todo carne para con el prjimo, y llevarnos a ayu darle en sus necesidades espirituales por medio de la instruccin, el buen consejo, el ejemplo y la oracin; ha de amar sobre todo a los pecadores y ms an a los enemigos, pidiendo al Seor que Ies d su luz y su gracia para traerlos a penitencia; asimismo ha de estar lleno de compasin por las almas del Purgatorio, para que Jess y Mara se dignen llevarlas al cielo. El tercer corazn ha de ser todo bronce para consigo mismo, de suerte que aborrezcamos toda sensualidad y resistamos sin cesar al amor propio, renun

ciando a la propia voluntad, castigando al cuerpo con el ayuno y la absti nencia y domando las inclinaciones de la naturaleza viciada y corrompida; porque cuanto ms aborrezcamos y maltratemos a nuestra carne, tanto mayor ser el galardn que recibiremos en la otra vida. Favorecile Dios con el don de profeca, y as predijo los desastrosos y providencales sucesos de la Revolucin francesa, com o castigo de la impeni tencia e impiedad de la sociedad de aquellos tiempos. Tambin le comunicaba el Seor conocimiento clarsimo del estado inte rior de las almas. Muchas veces se descubri el ardor de su amor a Dios y el fervor de su oracin por una com o aureola de luz sobrenatural que le envolva, o por ver su cuerpo levantarse del suelo cuando oraba. Tuvo asimismo don de mila gros, e hizo algunos en vida y aun despus de muerto. E l sello y carcter propio de la santidad de Benito Jos Labre estuvo en ser toda ella interior, escondida y desconocida del mundo. Complacase el Seor en tener ocultas, com o con un velo, las sublimes virtudes de aquella vctima expiatoria, hasta el da en que la recibi en el cielo para darle el premio de su santa vida. En ese da, todo lo escondido sale a la luz, todo lo encubierto se descubre; innumerables circunstancias de la vida del santo peregrino acuden a la mente de cuantos le trataron o le vieron pasar por los caminos; multiplcanse los prodigios y las curaciones milagrosas, y la Iglesia recoge con amor todos esos testimonios de la santidad del bienaventurado mendigo, y con ellos, com o con otras tantas piedras ricas y exquisitamente labradas, levanta al humilde Santo un monumento glorioso e inmortal.

DAS POSTREROS
ANTAS y tan continuas penitencias y austeridades quebrantaron la salud del santo peregrino; porque slo se sustentaba de la frugal pitanza que le daban en los conventos, y aun de ella dejaba lo mejor para los pobres; dorma al sereno y tena el cuerpo plagado de parsitos muy molestos y las piernas llagadas, con todo lo cual se le agotaron muy presto las fuerzas. Propusironle que se albergase en algn hospicio, aunque slo fuese de noche, y el Santo lo acept; en este lugar transcurrieron los ltimos aos de su vida. Pero entre da sola visitar las iglesias y permaneca en ellas tan largo rato, que puede decirse que en tan devoto ejercicio gast lo que le quedaba de fuerza; pareca al fin un esqueleto ambulante y , con todo, no se pudo lograr que cuidase de su salud. * Cuatro das antes de su muerte, el 12 de abril del ao 1783, al salir de la iglesia se hall tan extenuado, que tuvo que sostenerse con su bastn para

no caer. Alguien se le acerc y le dijo: H oy s que ests malo, Benito. Cmplase la voluntad de Dios repuso el Santo. Tuvo com o un presentimiento de su muerte, y aun a veces hablaba de ella sin dar muestras de espanto ni turbacin. Con frecuencia exclamaba: Llmame pronto, Jess mo; qu ganas tengo de verte! El da 15 de abril, martes de Semana Santa, se desmay al salir del hos picio; pero al volver en s y sin tener ninguna cuenta con su debilidad, se arrastr hasta llegar a la iglesia de Santa Prxedes, en donde estaban aca bando la funcin de las Cuarenta Horas. Antes de entrar, compr un poco de vinagre y bebilo diciendo: Otro lo bebi antes y padeci ms que yo por amor a los hombres en 'ta l semana com o sta. Estuvo toda la maana postrado ante el Santsimo, junto a la capilla de la Santa Columna, y por la tarde visit la iglesia de Santa Mara de los Montes, y luego la de Nues tra Seora de Loreto, en la plaza de Trajano. T uvo ese da algunos desfa llecimientos, hasta el extremo de que le hallaron tendido en el suelo com o muerto. Finalmente, el da 16, por ms que le instaron a que no saliese del hos picio por lo mucho que haba empeorado, l sali y fu, com o acostumbraba, a la iglesia de Santa Mara, a la que apenas pudo llegar. O y dos misas y luego se qued adorando al Santsimo; pero a eso de las siete, al salir de la iglesia, sintise desfallecer y cay en las gradas del atrio sin poder ya levan tarse. Vino a recogerlo un amigo suyo, el carnicero Zaccarelli, el cual lo llev a su casa que estaba poco distante de la iglesia y estando en ella en treg su alma santsima al Seor, a las ocho de la tarde de aquel mismo da 16 de abril, siendo de edad de treinta y cinco aos.

SU GLORIFICACIN
A muerte de aquel santo mendigo tan desaseado y cubierto de miseria fu humilde y escondida com o su vida y , a juicio de los hombres va nos y mundanos, no haba persona ms despreciable que el pobre Benito. Sin embargo, su grandeza y sant idad iban a ser muy en breve pro clamadas a la faz del universo. A su muerte dice Luis Veuillot oyse en R om a una voz unnime: E l Santo ha m uerto! Entonces prosigue el insigne escritor se vi acudir a la camilla donde el mendigo exhal la lti ma oracin y el postrer suspiro, innumerable muchedumbre de gente que ve na a besarle los pies, no faltando entre los que as acudan a venerar su sa grado cadver aquellos mismos que haban tenido mayor tedio y aversin al Santo, a la vista del extrao modo de vida que llevaba. Pero en breve la santa Iglesia emiti su autorizado dictamen sobre las eminentes virtudes de Benito Jos Labre y lo llev a los altares; porque, vien

do el gran nmero de milagros que obraba el Seor por intercesin de su siervo y las splicas de los fieles, fu introducida su causa de beatificacin el da 2 de abril del ao 1792 y el papa Gregorio X V I autoriz con su firma el decreto de la heroicidad de sus virtudes en m ayo de 1842; dieciocho aos despus, en el de 1860, y habiendo obrado el Santo los tres grandes milagros requeridos, le beatific el papa Po IX ; y , finalmente, el da 8 de diciembre del ao 1883, el papa Len X II I canoniz a este fiel siervo del Seor y dis puso que su fiesta se celebrase a los 16 de abril. Con esta suprema glorificacin del pobre mendigo pretendi la santa Iglesia confundir el espritu del siglo, levantando a grande honra el desasi miento y menosprecio absoluto de las riquezas, honores y dems bienes ca ducos tan estimados de los mundanos. San Benito Jos Labre tuvo su peculiar voeacin y a ella correspondi admirablemente, pudiendo a la verdad llamarse espejo y patrono de los romeros que visitan los devotos santuarios no por vana curiosidad, sino con encendido deseo de mortificarse y santificarse ms y ms con piadosas pere grinaciones.

SANTORAL
Santos Benito Jos Labre, confesor; ,Toribio, obispo de Astorga; Fructuoso, de de Braga, y Paterno, de Avranches (Francia); Lamberto, labrador y mr tir en Zaragoza; Drogn, solitario de Flandes; Calixto, Carisio y otros siete, ahogados en el mar, en Corinto; Vasio, asesinado por sus presun tos herederos; Escubilin, religioso; Adrin, mrtir en Grecia; Conrado el Peregrino; Magno, mrtir en las Oreadas; Joaqun de Sena, servita; el Beato Bernardo' de Quintavalle, primer discpulo de San Francisco. San tas Engracia y dieciocho compaeros, mrtires en Zaragoza; Irene, mr tir ; Bernardita Subirous, la confidente de la Virgen en Lourdes; Beata Ins de Bohemia.

SANTO TORIBIO, obispo de Astorga. Toribio, hijo de familia noble, re cibi educacin esmeradsima, tanto en virtud como en letras. Habiendo que dado hurfano siendo an jovencito, vendi cuanto tena, distribuy su importe a los pobres y emprendi un viaje a Jerusaln, de donde trajo, para librarlas del poder de los infieles, muchas reliquias de la Pasin de Nuestro Seor. Al volver de su peregrinacin fu nombrado obispo de Astorga, y desempe su cometido con gran admiracin y aplauso de sus diocesanos. Para probar su in culpabilidad en una calumnia que le levantaron, pase por el templo unas brasas encendidas envueltas en el roquete que llevaba puesto, sin que se notara lesin ni quemadura alguna; el calumniador cay muerto repentinamente, a la vista de todo el pueblo. Luch decididamente contra el priscilianismo; gobern a su
TT

pueblo con solicitud paternal y edific a todos con el ejemplo de sus virtudes. Muri santamente a mediados del siglo v. Sus reliquias se hallan en el monas terio de Santo Toribio de Libana; pero no hay que confundir a este santo obispo de Astorga con Santo Toribio de Libana, que muri en 563 y fu sepultado en el mismo monasterio.

SAN FRUCTUOSO, arzobispo de Braga. Era espaol y proceda de sangre real goda. Hered de sus padres muchas posesiones, que distribuy entre los pobres. Llev vida de penitencia en un monasterio del valle del Bierzo, del cual huy para vivir ms solitario. Llen dicho valle de monasterios, y luego mar ch a Andaluca para continuar su obra de extensin monacal. Fu nombrado obispo de Dumio y, ms tarde, arzobispo de Braga. A pesar de su elevado cargo, llev siempre vida frugal y modesta, como en sus monasterios. Obr Dios muchos milagros por su intercesin. Mientras estaba construyendo el monasterio de San Salvador de Manciolo, entre Dumio y Braga, entreg su alma al Seor, despus de recibir los Santos Sacramentos, el 16 de abril del ao 665. SANTA ENGRACIA Y DIECIOCHO COMPAEROS, mrtires en Zaragoza.
Noble doncella a quien no amedrentaron promesas ni amenazas, halagos ni tor mentos ! Tuvo valor para echar en cara a Daciano su ferocidad contra los cris tianos : Por qu, juez inicuo, desprecias al verdadero Dios y Seor, que est en los cielos, y atormentas con tanta crueldad a los que le dan culto? Por qu t y tus emperadores persegus por todo el mundo tan injustamente a los cris tianos y tributis culto a los dolos, que son vanas estatuas donde habitan los demonios... ? Pero el juez Daciano atorment a Engracia con todo gnero de torturas: fu arrastrada por la ciudad de Zaragoza atada a colas de caballos; araada con garfios de hierro hasta descubrirle las entraas, tanto que le saca ron un pedazo de hgado, guardado com o reliquia; cortronle el pecho izquierdo hasta descubrirle el corazn. Y aun, para mayor tormento, mand Daciano que la dejaran desangrar, con el fin de prolongar el dolor, y as dice Prudencio que el dilatarle la muerte fu mayor pena que el drsela. Al fin le atravesaron la frente con un clavo. Este martirio tuvo lugar en Zaragoza a 16 de abril del ao 303. Se conservan sus reliquias en la iglesia de su advocacin en la inmortal ciudad de la Virgen del Pilar. Con ella fueron martirizados Lupercio, Optato, Suceso, Marcial, Urbano, Julio, Quintiliano, Publio, Frontn, Flix, Ceciliano, Evencio, Primitivo, Apodemio y cuatro Saturninos, todos los cuales eran deudos o acompaantes suyos.

DA

17

DE

ABRIL

SA N

ROBERTO
(f 1067)

BENEDICTINO, PRIMER ABAD DE CASA DEI

Cuntase que el conde su padre, pundonoroso y noble caballero, bes conmovido a su hijito y le puso en la mano una hermosa espada, com o para mostrar al recin nacido que deba heredar la hidalgua y valor guerrero de sus antepasados; pero el nio rechaz con su'm anecita aquella arma homi cida, la cual, cayendo al suelo, se hizo pedazos. Este suceso pareca pre sagiar el pacfico natural de Roberto y su inclinacin a la vida quieta y sosegada. Los primeros aos del Santo transcurrieron en la ciudad de Brioude, bajo el amparo del glorioso San Julin, venerado en un santuario de aquel lugar. Con la edad, creci el santo nio en piedad y letras, en las que en breve tiempo sali muy aprovechado; pero habindose dado con ms ahinco al estudio de la ciencia religiosa y de las cosas eternas, muy luego di de mano a las terrenales y caducas y puso todo su amor y esperanza en el Seor. Roberto, aunque pequeito, amaba a Dios con todo su corazn y , ena morado ya en su tierna edad de Jess Sacramentado, pasaba noches enteras" postrado ante el Sagrario. Saba burlar la vigilancia de los guardianes de la

STE gloriossimo Santo, descendiente del bienaventurado Geraldo, conde de Aurillac, cuya fiesta se celebra el 13 de octubre, fu hijo nico de nobilsima y m uy cristiana familia.

iglesia; pero no obstante eso, vironle stos no pocas veces absorto en muy fervorosa oracin. En el corazn del Santo ocupaban lugar preferente, despus de Dios, los desgraciados y los pobres, cuyos padecimientos y necesidades le movan a tiemsima conmiseracin. Con sus propias manos sola lavar las lceras, y llagas cancerosas de los enfermos, y mereci que el Seor premiase su ca ridad con milagrosas curaciones. Lleg a causarle tanta compasin y lstima la vista de los dolores ajenos, que determin edificar un hospital en donde poder acoger a los enfermos pobres. Despus estudi la carrera eclesistica con los clrigos de Brioude.

DESIGNIO DESCUBIERTO. HUDA FRUSTRADA

RONTO recibi R oberto las sagradas rdenes y luego fu elegido can nigo de Brioude y tesorero de la catedral. Dise de all en adelante con mayor celo al ejercicio del ministerio apostlico; con la eficacia de su palabra y el ejemplo de su santa vida logr muchas conversiones. Pero haca ya tiempo que su alma anhelaba desasirse totalmente de las cosas terre nas y ansiaba vivamente apartarse del trato de las gentes y huir a la soledad, para vivir ms cerca de Dios en medio del silencio y recogimiento. Sentase atrado por los santos ejemplos de los monjes del famoso monas terio de Cluny, que era por entonces m uy admirado y celebrado en la Iglesia, y determin acabar su vida en aquel convento y en medio de aquellos vir tuosos monjes, los cuales cantaban a porfa, con los ngeles, las alabanzas del Seor. Comunic solamente con un deudo suyo esta determinacin y , habiendo preparado disimuladamente lo necesario para aquella jornada, par tieron juntos secretamente de la ciudad y a toda prisa tomaron el camino de Cluny, Pero muy presto se supo en la ciudad que Roberto haba desaparecido y, com o todos le estimaban com o a padre, hermano y amigo, m uy afligidos corrieron en su busca por todos los caminos; al cabo le dieron alcance y lo trajeron en triunfo a la ciudad en medio de general alborozo. Entretanto, el humilde Santo, apesarado de ver frustrados sus intentos, vino a enfermar gravemente y, estando padeciendo esta dolencia, ech de ver claramente que todo cuanto le haba sucedido era por voluntad del Seor, el cual quera que su siervo permaneciese en aquella ciudad para provecho y santificacin de muchas almas. San de su enfermedad y otra vez sinti deseos de mayor perfeccin y, para ver de salir con su intento, prob llevar vida ms recogida y solitaria en casa de sus padres, pero no lo consigui. Por entonces, con nimo de vencer tantas dificultades, se determin a ir en peregrinacin al sepulcro

de los Santos Apstoles qu se halla en la capital del orbe cristiano, y , no oponindose nadie a su determinacin, partise para Rom a, donde vener con gran fervor y devocin las reliquias de los santos mrtires. Or mucho, comunic sus designios con personas doctas y santas, visit el famoso m o nasterio de Monte Casino, enterndose m uy por menudo de las sanas y pia dosas tradiciones de la vida monstica y volvi a su ciudad natal muy con solado y resuelto a llevar adelante sus santos propsitos.

ENVALE EL SEOR LOS PRIMEROS DISCPULOS

UY pronto se dign el Seor manifestar a su fiel siervo su divina voluntad. Cierto da fu a ver a San R oberto un soldado llamado Esteban, quien, oyndole en un sermn, se haba convertido y vena a que le dijese cm o podra reparar las culpas y desrdenes de su mala vida pasada. Alegrse el Santo viendo aquellas tan felices disposiciones del recin convertido y le aconsej que, sin ms, dejase las insignias de la milicia terre nal y se alistase para siempre bajo la victoriosa bandera de Nuestro Seor Jesucristo, y vistiese la gloriosa librea de Aquel cuyos premios son eternos e infinitamente mayores que los servicios que se le hacen. Este consejo fu muy del agrado del militar, el cual convino en hacerse monje; pero puso com o condicin que tambin lo hiciera su director espiri tual. Con esto entendi Roberto que el Seor haba odo sus splicas. Seguro de hallar en aquel joven un compaero fiel, le comunic su propsito de vida retirada y , habindose encomendado los dos a la proteccin divina, deter minaron llevar a efecto lo antes posible su piadoso designio. Mas antes quiso Esteban asegurar el feliz xito de aquella empresa ponindola bajo el amparo de Nuestra Seora del Puy, cuyo santuario visit con mucha devocin y lgrimas. Hizo esta peregrinacin m ovido sin duda del Seor, porque la Virgen Nuestra Seora, para premiarle, quiso que Esteban a la vuelta repa rase en una iglesia arruinada que pareca muy a propsito para eremitorio, por hallarse en paraje solitario del camino; y as, en cuanto lleg a Brioude, lleno de gozo fu a contrselo a San Roberto, expresndole al mismo tiempo el vivo deseo que tena de ir inmediatamente a morar en aquel lugar. En el entretanto, otro soldado llamado Dalmacio sigui el ejemplo de su compaero Esteban y con mucha humildad se present al Santo suplicn dole que se dignase contarle entre sus discpulos. Pasados algunos das, los tres se encaminaron gozosos a la soledad del yermo. Eran tres flores que iban a abrir su perfumado cliz en medio de la aridez del desierto para embalsamarlo con la fragancia de su devocin y de sus virtudes. El sitio que eligieron para morada se hallaba en medio de una enmaraada selva, distante cinco leguas de la ciudad de Brioude, y tan ex

tensa, a juzgar por lo que refiere la H istoria de Casa D ei, que en cuatro das no la hubiera atravesado un brioso caballo corriendo a todo correr. Aun hoy da, al visitar aquellos parajes donde el arte e ingenio de los monjes supo levantar un grandioso templo y edificar una verdadera ciudad, el nimo de los viajeros queda sobrecogido de espanto y admiracin. All, en medio de bosques de aosos abetos y algunos terrenos de cultivo poco frtiles, la imaginacin gusta de representarse a San Roberto, el descendiente de nobles y aguerridos caballeros, llegando a aquella agreste meseta situada a tres cientos pies sobre el nivel del mar, y de all dirigiendo su vista a los montes del Forez, erizados de oscuras frondosidades en las que reinaba espantoso silencio. Slo unos enormes peascos dispuestos con cierto primitivo arte, formando dlmenes, atestiguaban que all haba habido hombres. Con todo, en los alrededores vivan campesinos aun paganos, los cuales se declararon desde el primer d ^ enemigos de los santos solitarios y trataron de asustarlos con injurias y amenazas de muerte. Pero ningn caso hicieron de ellos R oberto y sus dos compaeros, antes, echando mano de hachas y azadones, comenzaron a abrir caminos y talar parte del bosque para convertirlo en terreno de cultivo. Luego edificaron un reducido oratorio y una cabaa de troncos y ramaje para defenderse del rigor e inclemencia de las estaciones. El fervor y devocin de aquellos tres monjes era admirable. Desprovistos de socorros humanos, slo vivan de su cotidiana labor, y aun de su frugal sustento daban buena parte a los viajeros y a los pobres, sin guardar nunca nada para otro da. Diles pronto a conocer el Seor con un prodigio extra ordinario, cunto le agradaba aquel modo de vida. Cierto da en que no les quedaba sino un pan para sustentarse, vino un pobre a pedirles limosna, y San Roberto, que no saba rehusar nada a los desgraciados, le di todo el pan, dejando a la divina Providencia el cuidado de abastecerles a l y a sus dos compaeros. Pero Dalmacio, por ser an m uy novicio en el perfecto desasimiento de todas las cosas, fu a quejarse a San R oberto, parecindole aquella largueza y bondad del Santo, grande y reprobable imprudencia. Estbase quejando todava, cuando vieron que lle gaban dos caballos con buena carga de vveres que les enviaban dos amigos suyos, cannigos de Py: los mismos que les haban hecho donacin de aquellos terrenos. Muy maravillados quedaron con aquel providencial socorro; mas subi de punto su admiracin cuando el conductor de las caballeras les dijo que sali de Py con tres caballos, pero que uno de ellos se par com o a la mitad del camino rendido de cansancio, y all tuvo que dejarle. Traza del Seor es esa exclam San R oberto dirigindose a Dalma cio ; la divina Providencia ha querido premiar la confianza de nosotros dos y castigar tus quejas y murmuraciones, y as, el caballo que traa tu racin es el que se ha quedado en el camino.

AN Roberto y sus compaeros llegan a la alta planicie de Casa Dei. El lugar es tan apartado que slo unas grandes piedras,

llamadas dlmenes, revelan que all vivieron algunos hombres pre histricos que las levantaron a modo de altar. El Santo planta la Cruz y glorifica al Seor.

Los habitantes de aquellas comarcas, testigos de la santidad y ejemplar modo de vida de los tres ermitaos, al poco tiempo mudaron de conducta, y de enemigos que eran de los santos monjes, se trocaron en sus amigos y fa vorecedores, y aun algunos de ellos vinieron a entender la vanidad de los bienes temporales merced al ejemplo y exhortaciones de San Roberto y , re nunciando al siglo, se consagraron al servicio del Seor bajo la direccin del Santo. Andando el tiempo, extendise la fama de las virtudes de aquellos santos solitarios y de muchos lugares vinieron a abrazar aquella austersima vida personas nobles, eclesisticos y hombres de negocios ansiosos de caminar por la senda de la perfeccin, asidos de la mano de tal maestro y gua. Las cosas maravillosas que Dios obraba en favor de su siervo fueron tambin grande parte para confirmarles en sus propsitos; porque muchos enfermos cobra ron la salud con slo tocarlos el Santo, el cual por humildad atribua aquellos milagros a la intercesin de los santos mrtires Agrcola y Vidal, a quienes estaba dedicada la iglesia. Pero el Seor se serva an de los mismos demo nios que Roberto echaba del cuerpo de los posesos para proclamar y celebrar la santidad de aquel santsimo varn y valeroso soldado de Cristo.

FUNDACIN DE CASA DEI

ANTO se acrecent el nmero de ermitaos que San Roberto juzg necesario agruparlos en un solo monasterio, en vez de vivir despa rramados por el monte en pobres celdillas que parecan tiendas de campaa levantadas en tom o a la del general. Cundi por todo el pas la noticia de que los ermitaos queran edificar un monasterio y toda la gente, alborozada, fu a ofrecer su concurso a los monjes. Unos llevaron los materiales y cuanto era menester para levantar la obra, en agradecimiento de las gracias que haban recibido de Dios por in tercesin de San Roberto; otros ayudaron eon el trabajo de sus manos haciendo de albailes; los nobles de Auvem ia hicieron ricas donaciones al monasterio por la gran veneracin y estima que tenan al Santo, sealndose por su largueza y generosidad el conde Guillermo y los barones de Mercoeur y de Livradois. Con eso qued edificado n el corazn de Auvernia por los aos de 1052 la famossima abada de Casa D ei o Casa de Dios, mula en importancia, por espacio de algunos aos, del tambin celebrrimo monasterio de Cluny. Rencn, to de nuestro Santo y obispo de Clermont, parti para Roma y obtu vo del santo papa Len I X la aprobacin del nuevo monasterio y que R oberto fuese primer Abad del mismo, y adems muchos y grandes pri vilegios. Por su parte, Enrique I, que por entonces reinaba en Francia, al

tener noticia de aquella fundacin, ratific todas las donaciones hechas a los monjes de Casa Dei. Con eso pudo el obispo Rencn bendecir solemne mente el monasterio y proceder a su dedicacin, hecho lo cual, visti al santo fundador con hbito monstico y le confi el gobierno de la comunidad, otorgndole por expresa voluntad del Romano Pontfice la dignidad abacial, con grande alegra y agrado de todos los monjes y mucha confusin y l grimas del humilde San Roberto. Puesto as por voluntad del Seor para que fuese cabeza y gua de aquellos santos religiosos, el nuevo abad juzg prudente y necesario traerlos a todos paternalmente a la vida comn, porque hasta entonces haban vi vido a su antojo: unos, solitarios en ermitas; otros, en comunidad, y aun al gunos llevaban vida parecida a la de los cannigos regulares de San Agustn. Cierto da, juntndolos a todos en Captulo, los exhort a que suplicasen al Seor que se dignase manifestarles en qu m odo de vida quera su Divina Majestad ser de ellos servido; y , hallndose all congregados, lleg a la puerta del monasterio un desconocido de aspecto venerable, el cual dijo al portero as que le hubo saludado: Aqu le traigo este libro para que se sirva entregarlo a los monjes congregados en Captulo, porque de l han menester. En diciendo estas palabras, dile un manuscrito y el religioso lo llev a toda prisa al abad y, abrindolo ste en presencia de los monjes, vieron todos con admiracin que era la regla de San Benito. Entretanto, el misterioso desconocido desapareci y nadie supo ms de l. Sacaron de todo eso los monjes que seria algn ngel por el que Dios les di a conocer su voluntad, y de all adelante observaron fiel y gozosamente la regla be nedictina, con lo que crefci notablemente el fervor en el monasterio y el Seor lo bendijo enviando a San Roberto ms de trescientos discpulos.

SAN ROBERTO, ARQUITECTO. ALGUNOS MILAGROS

E NA San R oberto tan grande amor a los prjimos y tan encendido celo de la salvacin de las almas, que no poda contenerlos en los estrechos lmites del monasterio, y as, los ltimos aos de su vida los pas restaurando algunos santuarios arruinados por el tiempo y por an teriores guerras, devolviendo con ello al culto ms de cincuenta iglesias. Los innumerables milagros que obr a su paso por los pueblos de aquella regin, fueron parte para que San Roberto lograra copioso fruto con sus predicaciones. Detuvse cierto da en Allanches y , al ir a celebrar misa, vino a decirle su compaero que no les quedaba cosa para comer. Ahora, ayude a misa, hermano replic el Santo , y Dios proveer luego a nuestra necesidad. Aun no haba llegado al Prefacio, cuando un guila pas volando

sobre la iglesia y dej caer un pez tan grande que bast para dar de comer al santo abad y a todo su squito. Otra vez, el cocinero compr algunas anguilas y las tenia ya aderezadas para servirlas a la comunidad; pero R oberto mand que las tirasen, lo cual se hizo para obedecerle, y al poco tiempo se supo que el que las haba ven dido'acababa de ser condenado a muerte por haber intentado envenenar a los clientes, con pescado emponzoado. Estando San Roberto orando con fervor, postrado ante el altar de la Virgen, la vspera de la fiesta de la gloriosa Asuncin de Nuestra Seora, aparecisele la Madre de Dios y le entreg un bastn de marfil en forma de tau ( T ) , y de l se sirvi el Santo de all adelante com o de bculo abacial.! Meda com o tres pies de largo y pareca una muleta; hasta la Revolucin francesa fu tenido y venerado com o preciosa reliquia. Un antiguo sello de Casa Dei, que parece ser de la poca romnica, lleva junto a un abad encapuzado un alto bastn en forma de tau, y aun hoy en da se halla dibu jado dicho bastn en el escudo de aquel monasterio.

SU GLORIOSA MUERTE
LEG para San Roberto la hora de ir a gozar del premio de sus santas obras. Y a el Seor le haba revelado el da en que, sueltas las ataduras de la carne, iba a llevarle a la patria celestial. E l tercer da despus de la octava de Pascua, ser el de mi muerte, sola decir a sus discpulos. Habiendo recibido los ltimos Sacramentos, mand que le llevasen a la iglesia y le colocasen delante de una estatua que representaba al Nio Jess sentado en las rodillas de su bendita Madre; y , poniendo su bculo abacial en manos del divino Infante, le hizo esta oracin: Oh Jess, Seor y Dios mo! T me entregaste este bculo, smbolo de mi autoridad abacial; a Ti y a tu Madre santsima os lo devuelvo, para que de aqu adelante seis los verdaderos Dueos y Superiores de este monasterio, guardndolo siempre bajo vuestro divino amparo. Junt luego a todos sus discpulos para darles sus ltimos consejos; y, habindolos abrazado muy tiernamente uno por uno, les prometi que seguira amparndolos desde el cielo. Sucedi su glorioso trnsito a los 17 de abril del ao del Seor de 1067, y en ese da hace de l mencin el Martirologio romano; pero algunas iglesias celebran la fiesta de San Roberto el da 24 de abril, porque en dicho da fu enterrado su sagrado cuerpo, con gran concurso de fieles, en el mismo lu gar que eligi el Santo para centro de su maravilloso apostolado. Apenas muerto San Roberto, uno de los monjes vi que la Virgen Mara

vena a buscar al Santo para llevarlo al cielo, y otro monje observ que el alma del bienaventurado abad suba por el aire en forma de globo de fuego. Tanto en vida del Fundador com o despus de su muerte, el monasterio de Casa Dei hizo muchas fundaciones en Francia, Espaa e Italia, llegando a sumar doscientos noventa y tres conventos, siendo uno de ellos la clebre abada de San Juan de la ciudad de Burgos.

SANTORAL
Santos Roberto, benedictino; A n iceto, papa y mrtir; In ocencio, ob isp o; Fortu nato y Marciano, mrtires en frica; Esteban, abad del Cister; Mapalico y compaeros, mrtires en frica; Elias, presbtero y com paeros, monjes, martirizados en Crdoba p or los m ahom etanos; Gervino, solitario; Rodolfo, nio martirizado por los judos, en Berna; Pedro, dicono, y Hermgenes, mrtires en Antioqua; Pantgato, obispo de V iena; Landerico, obispo y ab a d ; Vandn y Donano, abades. Santas Potenciana, virgen, tejedora y patrona de Andjar; Antusa, virgen, hija de Constantino IV Coprnimo, emperador de Constantinopla; Isidora y su hermana Nefita, mrtires en Sicilia; Beatas Mara A na de Jess, religiosa de las Mercedarias Descalzas de Madrid; Clara de Pisa, de la Orden dominicana; y Mara de Cristo, clarisa.

SAN ANICETO, papa y mrtir. Era originario de Siria, pero viva en Roma en l primera mitad del siglo II. Su nombre se hizo pronto clebre, tanto por la virtud de que di constantemente ejemplo, como por el talento, que emple n tegramente en la extirpacin de las herejas y salvacin de las almas. Por muerte del papa Po I, ocup Aniceto la Silla de San Pedro en tiempos verdaderamente difciles, a causa de las mltiples herejas que reinaban en Roma, y que ponan en peligro constante la fe y la moral de los fieles. Los errores de Valentino, de los Gnsticos, de Marcin y otros varios, constituan para los cristianos un pe ligro mucho mayor que las mismas persecuciones de los emperadores. Pero el celo de Aniceto, siempre alerta y vigilante para desarraigar estos errores, logr triun far de tales peligros y de sus provocadores, que' no pudieron resistir al valor espiritual y elocuencia sagrada del gran Pontfice. Al fin vi recompensada su labor apostlica con la corona del martirio, que consigui el 17 de abril del ao 166. SAN INOCENCIO, obispo. Vi la primera luz en Tortona (Italia), a fines . del siglo m . Sus padres, eminentemente religiosos y piadosos, le educaron en los sanos principios de la ciencia cristiana. Inocencio respondi a las esperanzas que en l tenan depositadas, pues vivi siempre temeroso de Dios, entregado a la oracin, caritativo con todos e intachable en sus costumbres. Siendo ya mayor, se complaca en visitar a los cristianos perseguidos y enterrar los cuerpos de los mrtires. Cuando la aurora de la paz brill en el firmamento de la Iglesia, por obra de Constantino el Grande, Inocencio se dedic a la vida eclesistica;

fu ordenado de sacerdote y, ms tarde, consagrado obispo de su ciudad natal. Durante los veinte aos de su episcopado, trabaj sin desmayo en la conversin de los gentiles, para lo cual puso a contribucin todo su valor y su virtud, a la que ms realzaba la ejemplaridad de su santa vida. A los cincuenta y dos aos de edad, se durmi plcidamente en el Seor, rodeado y llorado de sus amados hijos, los fieles de su dicesis.

SANTOS, ELAS, PABLO e ISIDORO, mrtires. Entre los califas que ms persiguieron a los cristianos, figuran Abderramn II y su hijo Mohamed I. Com batieron ambos la doctrina de Cristo, cuyos templos cerraron para acabar con su religin y culto. Los cristianos tibios y poco prcticos, fcilmente apostataban, al menos exteriormente; pero hubo muchsimos que prefirieron el martirio a la traicin. Entre stos se cuentan Elias, Pablo e Isidoro, que hablan profesado en un convento de C rdoba; pero al salir a predicar para conservar el santo en tusiasmo de la fe entre los fieles perseguidos, fueron apresados y finalmente degollados. Sus cuerpos, luego de estar expuestos en la plaza pblica, fueron arrojados al Guadalquivir, evitando as que los cristianos les diesen honrosa sepultura. Tuvo lugar el martirio el ao 856. BEATA MARA ANA DE JESS, mercedaria descalza. Naci en Madrid en 1565, de noble estirpe memorable por su religiosidad. Enriquecila Dios con bendiciones especiales que hicieron presto de ella un portento de santidad. Desde nia distinguise por su templanza en el comer, moderacin en el juego y diver siones, obediencia a los padres, caridad para con los pobres e inclinacin a la. piedad. A los siete aos estaba como embebida ante una imagen de Jess crucificado. Su anhelo ms vehemente era participar del Convite Eucarstico; se inflam tanto su corazn e insisti con tan reiteradas splicas, que anticiparon su primera Comunin. Muri la madre, y el padre casse en segundas nupcias. Consecuencia de ello fu que Mara Ana tuvo que sufrir mucho fsica y moral mente por los malos tratos de la madrastra y las intenciones que manifest el padre de casarla, en contra de sus gustos y deseos. Soport la joven improperios, insultos y golpes de sus padres, y a la tempestad sigui la calma, pues acabaron stos por conocer la humildad y santidad de la hija. Redobl entonces ella sus ayunos y maceraciones para vencer las tentaciones del demonio. Solicit con grandes instancias ser admitida en varios monasterios de Madrid, pero en todos le cerraron las puertas. Al fin,, despus de muchas penalidades y humillaciones soportadas por Dios, consigui, en 1613, la admitieran en el convento de Mercedarias, y al ao siguiente hizo su profesin solemne. La virtud heroica y extraordinaria de Mara Ana de Jess, pareca indicar que la Beata haba cum plido ya su misin en el mundo, y Dios la llam a S el 17 de abril de 1624. Fu beatificada por Po V I en 1783.

DIA

15

DE

ABRIL

BTA. MARA DE LA ENCARNACIN

VIUDA, CARMELITA (1566 - 1618)

A Beata Mara de la Encarnacin naci en Pars el da primero de fe brero de 1566; fu bautizada al da siguiente en la parroquia de San Mederico, y recibi el nombre de Brbara. Su padre era mayordomo de cuentas en la Cmara de Pars y canciller de la reina Margarita de Navarra; y su madre perteneca a la ms alta aristocracia. Ambos consortes eran ante todo gente de bien, m uy piadosos y muy catlicos. Como hubiera tenido ya varios hijos que perdi en muy tierna edad, la madre de Mara acudi a la oracin, antes de darla a luz, y consagr el fruto que llevaba en su seno a la Santsima Virgen con la promesa de vestirla con hbito blanco hasta los siete aos. Sus ruegos fueron atendidos. A l cumplir los siete aos, llevaron sus padres a la nia a un santuario de Nuestra Seora y all dej el hbito, que regal a una huerfanita. Pusironla de interna en un convento de Clarisas, en donde se aprovech tanto que al poco tiempo lleg a ser modelo de todas las educandas. A los doce aos recibi la primera Comunin con ejemplar fervor. Todava per maneci Brbara dos aos ms en este santo asilo de la virtud y del saber, en

el que hubiera querido permanecer toda la vida en calidad de religiosa. Pero a ello se oponan sus padres, y particularmente su madre, que jams consinti que su hija Brbara entrase en el convento. Tal vez se vala Dios nuestro Seor de semejante negativa para cumplir en su joven sierva providenciales designios. As lo crey Brbara, juzgando que Dios le hablaba por boca de su madre. Mis pecados deca me hacen indigna del glorioso ttulo de esposa de Jesucristo y he de contentarme con el de humilde sierva suya en un estado menos perfecto. V olvi, pues, al mundo; pero conserv en su corazn las impresiones santas del monasterio y las austeras costumbres que all adquiri. Su vestir era de una sencillez no m uy en armona con su condicin y linaje, por lo cual, por el desdn que mostraba al lujo y a las diversiones, disgustse su madre en gran manera. La joven era muy agraciada y por eso hubiera deseado verla eclipsar a todas sus compaeras por la gallarda y arrogancia de su porte y, com o se resistiera Brbara, condenla su madre, a pesar de su delicada, salud, a pasar el da en un aposento sin calefaccin en lo ms riguroso del invierno. Helronsele los pies y hubo que extraerle algunos huesos gangrenados. En contra de su voluntad, sus padres la prometieron al vizconde Villemor, gentilhombre de la alta aristocracia y sumamente piadoso y caritativo. Ce lebrse la boda en la iglesia de San Mederico el 24 de agosto de 1582. Hecho ya el sacrificio, no pens ms que en cumplir los deberes que le impona su nuevo estado.

EDUCACIN DE SUS HIJOS

E est matrimonio nacieron tres hijos y tres hijas que la Beata educ con cuidado. Educarlos deca es mi mayor dicha. Desde muy temprano los acostumbr a llevar vida spera y cristiana. Obli gbalos a levantarse temprano y a dedicar largo rato a la oracin. Su vigi lancia era continua: trabajo, estudio, juegos, todo lo presida la cristiana madre. De ese modo formaba a sus hijos, pues no ignoraba que las ensean zas maternales se graban hondamente en las almas tiernas. Pero no fueron intiles tales cuidados; as un da pudo decirles: Ahora soy verdaderamente feliz, ahora veo que amis a Dios y s que Dios os ama. Ser madre de unos nios amados de Dios nuestro Seor es fe licidad indecible. A las amigas que le preguntaban si quera hacer religiosos a sus hijos, respondi:

 Los destino a cumplir la voluntad de Dios. Y mi criterio en ese punto es tal qu si y o fuese reina y no tuviera ms que un hijo con inclinacin para ser religioso, no 'le impedira entrar en el convento. Si fuera una pobre con doce de familia y sin medios para educarlos, no quisiera que por mi causa entrase uno solo de ellos en religin, pues la vocacin religiosa slo puede venir de D ios-

SU TRATO CON EL MARIDO Y LA SERVIDUMBRE

R A T A B A a la servidumbre con bondad rayana en cario maternal; hubirase dicho que los sirvientes eran miembros de la familia. Es ms, quera que su doncella Andrea compartiera sus prcticas de devocin. Por la noche la humilde seora se echaba de rodillas y llorando le confesaba hasta las menores faltas. Le peda, adems, obrase con ella com o de superior a inferior. Pero su abnegacin y amor, su obediencia y dependencia eran todava ms patentes tratndose de su marido. Repetidas pruebas le di de ello, particularmente cuando Enrique IY le desterr de la capital. La familia, partidaria acrrima de la Liga, se haba endeudado por servir a este partido. Cuando se supo la mala disposicin del rey, los acreedores del vizconde de Villemor se presentaron y le exigieron el reembolso de sus crditos, llegando en sus exigencias hasta embargarle los bienes. Nuestra Beata se hallaba a la mesa cuando se llev a cabo medida tan rigurosa y no le dejaron ni la silla en que estaba sentada. Cuando se cree en la Providencia deca entonces no hay motivo -para asombrarse de nada. Muchas gracias debo dar al Seor por haberme quitado el amor a los bienes temporales antes de perderlos realmente. Reducida de ese modo a la penuria y rechazada adems por sus parien tes, slo le apenaba la suerte de sus hijos, siendo su nica preocupacin la de buscarles un asilo seguro y tranquilo. Cuando hubo cumplido con este deber maternal, cay sobre ella otro infortunio. Su marido fu acusado de conspirar contra el rey, y se entablaron enojosas diligencias contra l. Al recibir la noticia, su fiel esposa comprendi mejor que nunca la intensidad del amor que por l senta. Aconsejbanla que sepa rase sus bienes de los de su marido, pero ella jams quiso consentirlo; antes por el contrario, emprendi en persona su defensa y , al efecto, redact los memoriales, dirigi el pleito y consigui al fin probar la inocencia del acu sado. En medio de tales pruebas y tristezas afirmbase ms y ms su fe; y nunca se la vi ms tranquila, firme y alegre. Cuando ms tarde hablaba de semejantes pruebas lo haca con sorprendente alegra.

 Qu das aqullos! deca . Qu das tan felices! Qu bien me iba entonces y qu fcilmente se halla a Dios en tales circunstancias! Aquella poca fu la ms feliz de mi vida. Y , consecuentemente con sus ideas, procuraba infundir idnticos senti mientos en su marido, a quien iba con frecuencia a visitar al lugar de su destierro. Cierto da, en uno de aquellos viajes, cayse del caballo y se rom pi una pierna. Hallbase sola y hubo de esperar dos horas a que pasasen por all unos campesinos. Trat de curarla un cirujano, mas lo hizo con tan mala fortuna que se vi precisada a someterse a una segunda operacin dolorossima; pero ni en la primera ni en la segunda exhal un grito. Asus tado por tal silencio, el cirujano lleg a temer que hubiese muerto. En otras varias circunstancias dolorosas de su vida, mostr la misma fortaleza de alma.

FUNDACIN DE LAS CARMELITAS DESCALZAS EN FRANCIA

O la abandonaba Nuestro Seor, antes favorecala con suaves colo quios en los que aprenda a soportarlo todo por un Dios que haba amado tanto. Aquellas deliciosas visiones, aquellos arrobamientos que haban de seguir hasta el fin de su vida, le hacan saborear anticipada mente las alegras del paraso. Por aquella poca entr de lleno en el estado exttico. En uno de ellos dile a entender Nuestro Seor que sera de su agrado el que la Orden carmelitana, recin reformada en Espaa por Santa Teresa, se estableciera en Francia. La misma santa Doctora se le apareci dos veces apremindola para que diera cumplimiento a la voluntad de Dios y le pre dijo que andando el tiempo llegara a ser hija suya, com o en efecto sucedi.. Fuera de eso, nuestra Beata estaba ntimamente persuadida de que nada po da afianzar la tranquilidad del pas desolado todava por las guerras de religin com o el establecimiento de una Orden cuyas oraciones y austeri dades aplacaran la clera divina. Nada de particular tiene, pues, que hiciera toda suerte de diligencias y acudiera a la oracin con redoblado fervor para conseguir su propsito. Siempre que tuvo ocasin ayud a San Francisco de Sales y a cuantos con l se ocupaban de esta obra, que lograron llevar a cabo. Es indudable que gran parte del mrito corresponde a la Beata Mara, que fu, adems, la que edific el primer monasterio de Carmelitas Descalzas. En tanto que llegaban las monjas haba congregado ella misma en una casita a algunas jvenes que iniciaba en la vida religiosa. All vivan como en el claustro, entregadas a la oracin y a las prcticas religiosas. As se entiende que la mayora de ellas vinieron a ser en 1605 las primeras hijas

Las monjas quedan profundamente conmovidas cuando oyen que la venerable anciana llama madre a la que hasta entonces ha nom brado siempre hija ma.

A Beata Mara de la Encarnacin se prosterna ante su hija que ha sido nombrada subpriora y , humilde, promete obediencia.

del Carmelo en Francia, y las que no se sintieron llamadas a tal vocacin fueron las primeras Ursulinas, a cuya fundacin contribuy tambin la Beata Mara de la Encarnacin. Atribua gran importancia a esta ltima fundacin. Nuestra labor sola decirles contribuir eficazmente a la reforma de costumbres, pues que las jvenes ms estn bajo la vigilancia de la madre que del padre. Si las madres estn educadas en los sanos principios de la religin, los transmitirn a sus hijos, los cuales, aun cuando se aparten m o mentneamente, volvern ms tarde al buen sendero, porque las primeras impresiones recibidas jams se borran.

SU CARIDAD
E RO si la Beata Mara f admirable en sus grandes empresas, no lo fu menos en la vida cotidiana. Su caridad no conoca lmites. Acoga a todos con gran benevolencia, y en su decir nunca se la molestaba; y era tan cierto, que pasaba a veces todo el da y hasta noches enteras oyen d o a los infelices que imploraban su caridad. Cuando uno consagra a Dios el tiempo que de verdad le corresponde repeta con frecuencia , siempre queda lo bastante para cumplir con las propias obligaciones. En las frecuentes visitas a los hospitales se haca acompaar por sus amigas; para librarlas del humo de la vanagloria pona ante su vista el espectculo de las miserias humanas. Mas no se crea que paraba en eso su caridad, pues la ejerca asimismo con los desgraciados a quienes la miseria o la seduccin arrastraban al mal; gracias a sus consejos y larguezas, casi siempre lograba que volvieran al sendero de la virtud. Su reputacin de persona caritativa haba llegado hasta el rey, que pro meti no jugar nunca sin guardar parte de la ganancia; de lo cual se con tagiaban los mismos cortesanos, quienes en lo sucesivo hacan sus caridades por manos de la Beata Mara.

MONJA CARMELITANA
U misin fuera del claustro haba terminado. El Seor rompi los lazos que aun la retenan cuando el 17 de noviembre de 1613 se llev a su esposo. Cumplidos los deberes familiares, la viuda puso orden a sus negocios y , libre en lo sucesivo de su persona, anunci paladinamente su propsito de seguir la voz de Dios que la llamaba a la Orden del Carmen. Ha- j banla precedido sus tres hijas y los hijos tenan ya carrera. No habiendo,

pues, nada que dificultase su proyecto, solicit el favor de ser admitida entre las hijas de Santa Teresa. Ninguna dificultad presentaba su admisin, pero quiso poner ella com o condicin ser hermana lega. Environla a hacer el noviciado al convento de Amins, el ms pobre de todos. Al llegar presentse a la Madre priora y , arrojndose a sus pies, le dijo: Madre, soy una pobre mendiga que viene a implorar la misericordia _ divina y a abrazarse con la santa 'religin. Empez sin demora su modesto oficio de hermana conversa; solicit los empleos ms humildes de la casa, y no hubo ms remedio que acceder. Jams se la vi ms satisfecha. Sus achaques eran, por decirlo as, com o un freno a ese celo ardoroso, pues con dificultad se mastenia de pie; por lo cual solicitaba que reservasen para ella cuanto en una forma o en otra pu diera hacer sentada; lavaba la vajilla en la cocina, remendaba los hbitos de sus Hermanas, y haca la labor de otras siempre que estaba en su mano. El caldero -del pozo no se llena deca graciosamente si no le bajan al fondo, y yo me quedo vaca poique ni me bajo ni me humillan. Jams se la vea tan satisfecha com o cuando era reprendida por sus defec tos; se entristeca, en cambio, cuando le guardaban algunas consideraciones. A su parecer su vida entera haba sido vida de maldad y no tena lgrimas bastantes para llorar sus culpas. Estoy hinchada de orgullo com o los reptiles de veneno deca. Muy grandes eran sus padecimientos, pero los sobrellevaba con admira ble resignacin, y aun pudiramos aadir que tena tanta sed de ellos que no era raro orla exclamar: Pero cm o!, morir sin sufrir?, y tambin: Creo que el ansia de sufrir me va a dar la muerte. Puede adelantarse que no necesitaba sufrir; pero cuanto ms progresaba en perfeccin, ms ntimo era su trato con Dios nuestro Seor, mayores eran sus trabajos y sus dolo res. Vindose precisada a hacer la profesin en el lecho, suplic que la tras ladaran a un aposento contiguo a la iglesia, desde donde pudiera ver el Sagrario. Aquel da tom el nombre de Sor Mara de la Encarnacin (8 de abril de 1615). P oco tiempo despus, a pesar de su estado de salud y de su condicin de hermana lega, la eligieron para el cargo de priora, que haba quedado vacante. Sabedora de tal nueva, la Beata protest, baada en lgrimas, y opuso formal negativa a los ruegos de las monjas; quedaron stas descon certadas por tal entereza y hubieron de ceder. Empero, para desquitarse en algn m odo, eligieron subpriora a su hija mayor y , com o la priora se hallaba ausente, se presentaron todas a rendir obediencia ante la nueva subpriora. Sor Mara se hinc de hinojos con ms respeto que nadie, y grande fu la emocin de todas cuando la oyeron daa el nombre de Madre a la que tanto tiempo haba llamado hija m a. A partir de este instante hubirase

dicho que haba perdido totalmente los derechos naturales; tal era el amor respetuoso que mostraba a su hija, l%subpriora. Con todo, los achaques de la humilde religiosa decidieron a sus Superioras a enviarla al convento de Pontoise, para mejor poderle prestar los cuidados que su estado reclamaba. A l llegar al monasterio echse a los pies de la Madre priora, dicindole: Madre, crea que vengo a darle mucho estorbo, pues ,no hago otra cosa adondequiera que voy . Pero entre las monjas la alegra era geqeral, porque tenan la dicha de albergar a su verdadera madre e iban a gozar de la presencia de una santa. Pronto not Sor Mara de la Encarnacin que el monasterio prosperaba poco, era pequeito y la iglesia misma era indigna del Husped que aposen taba. Con licencia de la Superiora mand comenzar los trabajos de arreglos y reforma y , cuando aqulla se inquietaba por los gastos, Sor Mara le contestaba: El Seor proveer; no tardar el convento en salir del apuro; antes de dos aos lo habr pagado todo. Cumplise a la letra la profeca; para la fecha sealada haban sido pa gadas todas las deudas, el monasterio estaba ampliado y la iglesia, restau rada y embellecida.

SUS LTIMOS INSTANTES

OCO ms de un ao despus de llegar a Pontoise, el 7 de febrero de 1618 le sobrevino la postrera crisis. Los achaques haban acabado por minar su constitucin y agotar sus fuerzas y , no obstante, a pesar de los grandes estragos de que era vctima, deba hallar el mal una resis tencia casi increble. Dios nuestro Seor parece que quera coronar digna mente aquella vida de sufrimiento por un acrecentamiento de nuevos dolo res. U no de los pensamientos favoritos de la humilde carmelita en sus lti mos instantes era creer que mora para merecer a su patria la paz y la tranquilidad que tanto necesitaba. Su paciencia y resignacin a la voluntad divina fueron admirables y de estas virtudes daban testimonio los frecuen tes y fervorosos arranques de amor: Cunta misericordia, Seor; cunta bondad habis fin id o con esta pobre sierva vuestra! Otras veces, para reavivar su constancia, deca: Apiadaos de m, Seor; usad conmigo de misericordia! Y a no puedo ms; prestadme algo de vuestra fortaleza. N o la abandonaba el Seor; antes al contrario, visitbala con prolon gados xtasis, uno de los cuales dur doce das seguidos. En aquellos dicho sos instantes no senta las acometidas de la enfermedad, mas, al terminarse

el xtasis, redoblaban de intensidad sus dolores y , con todo, la Santa deca que eran m uy llevaderos. Pero cmo,' observaba la, Madre priora*, sufre tanto y todava desea sufrir ms? I L o que padezco deca ella es nada en comparacin de lo que yo deseara, y con todo: Qu dolores tan atroces! Dios m o, apiadaos de m! Sufre mucho, Sor Mara? Y o no s cm o ha podido Nuestro Seor poner juntas en mi corazn dos cosas tan opuestas com o el deseo de padecer y la angustia que el dolor causa a la naturaleza. Mientras tanto, las monjas congregadas en tom o suyo aguardaban de un momento a otro el fatal desenlace. L a Madre priora le pregunt: Qu pedir al Seor por nosotras cuando est en el cielo? Le pedir que se cumpja la voluntad que Jesucristo, su H ijo, tiene en cada una de ustedes. H ija ma, entre tanto que pueda prestamos tan sealado servicio d su bendicin a las Hermanas. D ijo entonces levantando los ojos al cielo: Dios m o, os pido perdn del escndalo que les. he dado y de cuantos agravios les he hecho. Luego las bendijo y se encomend a sus oraciones, para que la hora de su rescate llegase pronto. s El mircoles de la semana de Pascua entr en agona, en forma que ape- as tuvo tiempo el sacerdote para administrarle la Santa Uncin, pues, al comenzar, pas5 la moribunda, de los trabajos de esta vida a las alegras de la eternidad, el 18 de abril de 1618. Muchos milagros se obraron en su sepulcro. Sor Mara de la Encar nacin fu beatificada solemnemente por Po V I el 5 de junio de 1791.

SA N T O R A L '
Santos Perfecto, presbtero y mrtir; Apolonio, senador, apologista y mrtir; Cosme, obispo de Calcedonia; Galdino, cardenal, arzobispo de Miln; Corebo, pre fecto, y Calocero, mrtires; Idesbaldo, abad del Cister, cuyo cuerpo se encontr entero y sin seal alguna de corrupcin, cuatrocientos cincuenta y siete aos despus de m uerto; Venustiano, procnsul, mrtir con su mujer y sus h ijos; Eutimio, taumaturgo; Eleuterio, obispo de Iliria, y su madre Santa Anta, mrtires; Hidulfo y Santa Aya, su esposa; Amadeo Amidei, uno de los siete fundadores de los Servitas. Beatos Alfonso Ordoez, en M jico; Andrs Hibernn, confesor; Gebuino o Jubino, obispo de Lyn.

Beata Mara de la Encarnacin, fundadora.

SAN PERFECTO, presbtero y mrtir. Naci este Santo en la ciudad de Crdoba, cuando estaba dominada por los moros, cuyos califas tenan en ella su corte real. Fu educado eji el colegio de San Acisclo, donde aprendi junta mente la ciencia y la virtud. Ordenado de presbtero, siempre fu modelo de todos por la santidad de su vida. Gozaba fama de sabio, y era consultado hasta por los mismos musulmanes. Sabido es que una de las caractersticas de los rabes es el dolo y el engao de que se sirven para sus fines, ruines y perversos. Con apariencias de quererse instruir en la doctrina de Cristo, unos cuantos moros rogaron un da a Perfecto que les hablase claramente de Mahoma y de Jesucristo. Hzoles jurar l que no se molestaran por lo que le oyesen decir. Hablles como deba y, naturalmente, les disgust, por lo cual determinaron perderle. A los pocos das le detuvieron y le presentaron al juez, quien, pasada la fiesta de Pascua, mand fuese degollado, lo que se ejecut el da 18 de abril de 850. SAN APOLONIOr senador, apologista y mrtir. Despus de la victoria que, con ayuda de los cristianos, obtuvo Marco Aurelio contra los cuados, pudieron aqullos gozar de paz >durante algn tiempo, a lc^que se prest tambin Cmodo, hijo de aquel emperador. Esta tregua fu prspera en conversiones de individuos y de familias. Entre ellas citaremos la de Apolonio, senador romano y de ilus tre origen. Fu instruido por pl papa San Eleuterio, recibi las aguas bautismales y lleg a ser un gran apologista del cristianismo. Fu acusado por un esclavo suyo, al que, segn las leyes vigentes, dieron muerte en el acto; pero Apolonio tuyp que comparecer ante el juez y prestar declaracin. El noble senador, lejos de buscar su propia defensa, ley una tan completa apologa de la religin cris tiana, que le vali ruidosa ovacin de la asamblea, en la que figuraban muchos legisladores gentiles. Al fin fu decapitado el 18 de abril del ao 189. BEATO ANDRS HIBERNN, confesor. Naci en la poblacin de Alcan tarilla, de la provincia de Murcia. Sus padres, pobres, aunque muy cristianos, le educaron en la virtud, de la que fu dechado toda su vida. Pasados unos aos en Valencia, ingres en la Orden de los Franciscanos, f profes en el convento de Albacete; de aqu pas a Murcia, y despus a Elche, en cuyo con vento se segua la reforma llevada a cabo por San Pedro del Alcntara. Ejerci los oficigs de portero, hortelano, cocinero y limosnero, con admiracin d todos. Dios le concedi la ciencia infusa," con la que pudo resolver las cuestiones ms complicadas. La Cruz fu el gran libro de su vida. Muchos moriscos se convir tieron al presenciar su conducta santa y or su doctrina profunda. Muri en Ganda el 18 de abril de 1602. Los pobres lloraron su muerte com o una prdida irreparable, y muchas familias necesitadas publicaron entonces los auxilios que haban recibido de l con prohibicin de darlos a conocer mientras l viviese. Fu beatificado en 1791 por Su Santidad Po VI.

Terribles instrumentos de suplicio

Palma del glorioso mrtir

DIA

19

DE

ABRIL

SAN VICENTE DE COLIBRE

MARTIR ( f 303) A ciudad de Colibre es antiqusima, y los historiadores latinos hacen mencin de ella llamndola Cancolberis. Hllase a corta distancia de Cerbera dicesis de Perpin , en la regin donde los Pirineos orientales, con el nombre de (nontes Alberes, van a perderse en el mar Mediterrneo. La regin del Roselln se vi hondamente agitada durante la poca de la dontinacin romana y aun en los tiempos de la Edad Media, durante los cuales la ciudad de Colibre, la ms importante de la regin, era a la vez puerto estratgico y comercial. Siendo emperadores Diocleciano y Maximiano, se levant la dcima per secucin contra la Iglesia, que fu la ms sangrienta y cruel de todas. Fu tan horrible y espantosa, que en el espacio de un mes padecieron por Cristo en diversas provincias ms de diecisiete mil mrtires, con tan atroces tormentos, que slo el demonio los pudiera inventar. fen la provincia de Frigia, pusieron los gentiles fuego a una ciudad entera y quemaron a todos los que estaban en ella, hombres y mujeres, nios y nias, porque eran cris tianos; y en todas las ciudades, villas y aldeas del imperio, no se vea sino tormentos y muertes, y una carnicera y derramamiento de sangre de cris tianos.

En las provincias hacan cumplir las rdenes de los emperadores irnos funcionarios llamados pefectos o presidentes, que muchas veces se mos traban ms tiranos y crueles que los mismos soberanos. Uno de estos presidentes fu Daciano, nombrado prefecto general de las provincias de Espaa para ejercer en ellas autoridad casi ilimitada. Lleg a Colibre pasando antes por las Galias y la Septimania y en todas partes dej sangrientas huellas de su inhumana crueldad, porqu| en todas las ciudades y pueblos persigui con atrocsimos tormentos a los cristianos. Una de las vctimas de su ferocidad iba a ser en Colibre el gloriossimo San Vicente, que no hay que confundir con otro San Vicente, dicono de Zaragoza, ni con otros dos santos del mismo nombre martirizados en vila y en Gerona.

ORIGEN DE SAN VICENTE

N opinin de algunos historiadores. San Vicente era natural de Coli bre, en cuya ciudad viva cuando vino Daciano a Espaa; pero parece ser ms cierto que naci en algn pueblecito poco distante de Colibre, com o se deduce de la expresin latina de las Actas de su martirio, la cual se acomoda a esta interpretacin. Mandara sin duda Daciano explorar los alrededores de la ciudad para aumentar el nmero de cristianos destinados a los suplicios; pero- tambin podra ser que Vicente se hubiese presentado de por s al tirano, com o solan hacer no pocos soldados de Cristo, para echar en rostro al inicuo presi dente, con santa audacia y palabras graves y severas, la crueldad que usaba contra los cristianos, y ver de gapar con su ejemplo algunas almas a la verdadera fe. Y no carece de fundamento el creer que as sucediese, puesto que Vicente era varn muy conocido y gozaba de considerable influencia, se gn se deduce de los discursos y arengas que dirigi a los fieles y ae traen las Actas de su martirio. Tambin las palabras de Daciano dan pie para opinar que Vicente no era persona de poca monta: Un hombre de tu categora, de tu calidad, de tu talento..., dcele a menudo el tirano. P or otra parte, aquella insistencia del prefecto para traerle a que renegase de su fe, da a entender que tena en mucho la apostasa de Vicente, por las consecuencias que de ella se hubie ran derivado.

COMPARECE ANTE DACIANO

L furor del presidente Daciano en perseguir a los cristianos era a guisa de un ro m uy caudaloso y acrecentado con grandes avenidas, que sale de madre y arranca, arrebata y lleva tras s todo lo que se pone de lante, o com o un incendio que abrasa y consume todo lo que halla. Como tigre fiero y cruel, gozbase en la sangre que haba derramado, y deseaba hartarse de la de todos los dems cristianos, a los qiie persegua con saa para martirizarlos con atroces tormentos. Da de ello buen testimonio lo que hizo en la ciudad de Zaragoza, donde mand matar a tantos cristianos, que son llamados los Innumerables Mrtires. Llegado que hubo a Colibre aquel juez tan cruel, mand comparecer ante su tribunal a Vicente y , com o ya estaba enterado del origen de aquel ilus tre confesor y de su celo en predicar la religin de Cristo, sin ms prem bulos le dijo: Sacrifica a nuestros dioses y obedece los mandatos de los emperadore#. Entendi Vicente que el malvado juez le haba dicho aquello con se gunda intencin, y con mucho tiento y serenidad le replic: Quien obedece a la ley de Jesucristo Salvador nuestro, no tiene de qu ser censurado ni condenado. Bast esa rplica del valeroso confesor para que Daciano entendiese que nada lograra con amedrentarle; por lo cual, mudando de tctica, trat de vencerle con dulces palabras y halagadoras promesas. A l aconsejarte eso le dijo slo tengo puesta la mirada en tu m ayor felicidad y provecho. N o seas necio; escoge lo que te ha de ser ms venta joso: abraza nuestra religin; da culto a nuestros dioses y ven a ofrecerles sacrificios. Si eso haces, puedes luego pedirnos cuanto quisieres, que todo te lo daremos. Reflexiona seriamente y considera qu partido cuadra mejor con tu noble linaje y con tu ingenio y preclaro talento. N o quieras que sobre ti caiga todo el peso de nuestra indignacin, ni seas tan insensato que preten das experimentar en tu cuerpo los graves daos que acarrea la impiedad y el desprecio del culto de los dioses del imperio. Si te empeas en no querer acatar mis mandatos ni dar odo a mis consejos, entonces, muy a pesar mo, no tendr ms remedio que usar contigo de rigor y crueldad, que sern gran des, com o lo son ahora mi paciencia y mansedumbre; y no cuentes con arrepentirte luego, porque ser ya tarde y nada conseguirs. Aguant el Santo con ademn indiferente aquella trivial arenga. Y lue go, m ovido de santo ardor, replic: Jesucristo es mi vida y mi tesoro. L a muerte padecida por su santa fe, es para m ms grata y estimable que la vida, y aun notable ganancia el

morir por Cristo. Por eso los tormentos con que me amenazas pretendiendo amedrentarme, antes me parecen goces y deleites que castigos y peas. Mil vidas diera de muy buena gana, si as pudiese, para salir por los fueros del santsimo nombre de mi Dios. Haz pronto conmigo lo que tienes qu hacer y todo cuante te dicte tu feroz y cruel natural, porque te aseguro que nunca jams tributar alabanza y adoracin a esos vanos simulacros de piedra o de madera.

PRIMEROS TORMENTOS
L or las palabras d Vicente, mud el inicuo juez el tono y el sem blante y , dejando su fingida mansedumbre, mand que le atormen tasen. , Empezaron los verdugos dndole de bofetadas, con lo que el rostro de aquel esforzado confesor qued baado en sangre. Quitronle luego los vestidos y le expusieron a la vista del populacho, para que de l se mofasen todos com o en otro tiempo del divino Maestro, y mientras tanto araaron s% cuerpo con uas de hierro. A l poco tiempo de padecer este tormento cay el santo mrtir al suelo, agotadas sus fuerzas por la prdida de tanta sangre. Crey entonces Daciano triunfar de su constancia y le grit: Quin podr librarte de mi enojo, si te empeas en desobedecer mis mandatos? Sacrifica a los dioses, porque de lo contrario mandar que despe dacen tu cuerpo y sirva de pasto a las bestias fieras. Hora es ya de que ad viertas tu locura. N o entiendes que es deshonroso para una persona de tu categora el estar expuesto desnudo a la vista de los dems? Rndete de una vez y djate vencer por la bondad de nuestros dioses, que te perdonarn benignos; y yo te soltar y te encumbrar a los altos puestos y har que .seas galardonado con grandsimos premios. Irguise el esforzado mrtir sin tener cuenta con los atroces dolores que padeca y , mirando a Daciano con semblante sereno, repsole con energa y valeroso tesn: Avergonzarme yo de mi desnudez? Tan lejos estoy de ello, que antes bien m e gloro de padecer esta afrenta por Cristo y la tengo en estos instantes por m i mejor ornamento; porque muy en breve, libre ya de este cuerpo vil, ser m udado en otro hombre y resucitar vestido de justicia y santidad. Me amenazas con la muerte; pero, ignoras por ventura que estoy pronto a pade cerla? N o recuerdas ya que te dije que mi m ayor deseo es morir por Cristo? Manda desmembrar mi cuerpo y con ello aumentars mi gloria; porque as podr presentar al Seor y Criador mo cada uno de mis miembros ador nado con las gloriosas seales del martirio.

porque me reviste de justicia y de verdad. Si me dislocas los miem bros los ofrecer a mi Creador adornados con las brillantes seales de mi confesin .

N medio del suplicio, San Vicente de Colibre dice al cruel Daciano: La desnudez en que me dejas no me avergenza,

Embravecise el cruel presidente y , fuera de s de furor, mand que ata sen a Vicente en el ecleo y le descoyuntasen, desencajando los huesos de sus lugares; mas, com o viese qu nada quebrantaba su constancia, ech mano de otro gnero de tormento. Mand a los verdugos que levantasen eh alto al santo mrtir ayudndose de unas ruedas y poleas, y luego lo dejasen caer de golpe sobr piedras y cantos agudos, con lo que sus carnes quedaron llaga das y sus'miembros destrozados y quebrantados. Atormentaron al Santo con este atrocsimo gnero de suplicios no una sino muchsimas veces, sufrindolo l con suma fortaleza y alegra. Fu luego encerrado en un lbrego y espantoso calabozo. All quera la Divina Providencia sanar las heridas del santo mrtir con el blsamo de su gracia y virtud omnipotente, y concederle algunas horas de tregu& y descanso en medio de tantos y tan grandes padecimientos. Estaba en la crcel este valeroso y esforzado soldado de Cristo regoci jndose en extremo por haber padecido ya algo por su R ey y S eor, y^se deshaca en acciones de gracias al Divino Maestro que le haba juzgado digno de honra y merced tan grandes. Alabanza y gloria a T i, Seor y Dios mo deca ; quienes en T i confan, nunca jams quedarn confundidos. Empero, la humildad le haca desconfiar de sus propias fuerzas y con mucho fervor peda el divino auxilio para padecer valerosamente nuevos tormentos. Cuando menos lo pensaba, inund de repente el calabozo una luz muy res plandeciente y slo con verla qued Vicente tan consolado y aliviado, que p u do'desde luego levantarse y sentarse. Sigui dando gracias a Dios y al poco tiempo se hall totalmente sano, no quedando en su cuerpo rastro algu no de las heridas, ni la ms leve cicatriz.

PROFESIN DE FE Y TRIUNFO DEL SANTO

UISO Daciano partir para Barcelona y , com o saba que nada p o dran con los espaoles los ms atroces tormentos, siendo com o son por su naturaleza valientes y m uy sufridos, determin sacar de la crcel a Vicente, si es que todava estaba con vida, y traerle a su tribunal para acabar de una vez con l. Trajronle, pues, a su presencia; mas fu para vergenza y confusin de su soberbia, porque, viendo m uy sano y robusto al santo mrtir, siendo as que la vspera estaba tan lastimado y exhausto de fuerzas, qued el infame estupefacto y muy corrido y, com o era de nimo cobarde, no se di por vencido a la vista de aquel prodigio, antes, dejndose vencer de su propia saa y furor, prorrumpi en dicterios contra el glorioso confesor, gritando arrebatado de clera y com o fuera de s:

J | J 1 * 1 3 1

 Crees por ventura que con las maas y artificios de la magia vas a conseguir librarte de mis manos? Insensato; renuncia ya a tus locas extrava gancias. y ten entendido que si aun ests con vida no es.merced a tus arti ficios, sino a la bondad de nuestros dioses, los cuales quieren que conozcas y abjures tus errores y les des el culto debido. Descubri San Vicente en aquellas amenazadoras palabras un anuncio de su prxima muerte y juzg ser aquella ocasin m uy oportuna para hacer pblica y solemne confesin de fe. Las Actas de su martirio la traen de esta manera: Ignoro los artificios de la magia, oh Daciano; y por lo que toca a vuestros dolos, gurdeme Dios de adorarlos y reconocer que sean ellos los autores de m i curacin. Mi nico Dueo y Seor es Jesucristo, Dios y hom bre verdadero, el cual baj del cielo a salvamos, y se encam en las pur simas entraas de Mara Virgen por obra y gracia del Espritu Santo, para sanar la ceguera de los hombres, desvanecer las negras sombras en que estaba envuelto el mundo y esparcir por todo el universo los vivsimos res plandores de su divina luz. Ese mismo Seor es quien se ha dignado enviar un rayo de su benfica lumbre hasta el fondo de m i estrecha crcel para disipar las tinieblas de mi entendimiento; por ella qued curado y de ella sacar nuevas fuerzas y alientos para padecer mayores tormentos. No son, pues, vuestros despreciables dolos, no, los que me sanaron; sino solamente mi Dios y Seor Jesucristo. No pudo Daciano contener su enojo al or esta magnfica profesin de fe y , para acabar con el glorioso mrtir, mand encender una gran hoguera y echar en ella al Santo, atado de pies y manos. Durante el tormento, Vicente cantaba a voz en grito las alabanzas del Seor. E l fuego, aunque produjo la muerte del Santo, respet su cuerpo, que qued intacto y resplandeciente con celestial hermosura. A l ver tantas maravillas, muchsimos infieles, obedientes a la voz de la ' gracia, abrazaron la religin cristiana. Sucedi todo esto por los aos de 303, cuando agonizaba ya el paganismo; porque slo diez aos despus, con la subida de Constantino al trono, empe z para la Iglesia nueva era de paz.

SAN VICENTE Y LA TRADICIN. SUS RELIQUIAS

juzgar por una tradicin local, afianzada en un nianuscrito espaol del siglo X V III, San Vicente estaba casado con Santa Eladia. E n el retablo del altar de San Vicente de la iglesia parroquial de Colibre, hay un medalln que representa a Santa Eladia, cuya estatua ocupa-el nicho ms prximo al de San Vicente.

I
Tambin es tradicional que el Santo fu martirizado en un islote donde hay una ermita dedicada a San Vicente. Dicha ermita fu edificada en el ao de 1742, y en el mismo lugar donde hubo otra que un ao antes fu destruida por una violenta tempestad. Los de Colibre guardaron el cuerpo de su santo patrono con mucho cui dado y veneracin aun en las pocas de guerra, que fueron frecuentes en la provincia de Roselln, hasta el siglo X V II. Al ser destruida la iglesia de Co libre en la guerra de 1642, las reliquias del Santo fueron trasladadas a una fortaleza para sustraerlas a las profanaciones. Pasada la guerra y , habiendo la guarnicin espaola desalojado la fortaleza, vinieron a ella los sndicos de Colibre en busca de las reliquias y con gran desconsuelo de ellos y de toda la ciudad vieron que haban desaparecido. Crese que las llevara consigo un soldado espaol natural de Concabella, pueblecito de Catalua. Fnda se tal creencia en el testimonio de 'un padre capuchino, el cual, hallndose de paso en Roselln por los aos 1695 1700, asegur haber dicho misa en un altar donde se veneraban las reliquias de San Vicente de Colibre. L o cierto es que en esta ciudad slo se hallan dos reliquias llevadas de R om a: un huesecito y una tibia.

LA PROCESIN DE SAN VICENTE

IGNA de mencin es la ceremonia, por dems rara, pero muy sun tuosa y grave, con que los de Colibre festejaron la llegada de esas dos reliquias, junto con las de las santas Mxima y Liberata. Cada ao celebran el recuerdo de esa llegada con idnticos festejos, siendo el ms notable, por lo tpico y singular, la grandiosa procesin martima de San Vicente. Efectase el da 16 de agosto, aniversario de la llegada de las reliquias. A l atardecer de ese da, una embarcacin ricamente engalanada pasa de la costa al islote de San Vicente, precedida de otras seis barcas. En ella entra el clero y se depositan las sagradas reliquias y luego empieza la procesin por mar hasta Colibre. Centenares de embarcaciones profusamente ilumina das preceden, siguen o escoltan a la que lleva las reliquias. La masa de la poblacin se halla presente y todos a una cantan devotas letrillas, al son de suaves instrumentos que tocan msicos catalanes. La procesin describe un ancho crculo en el mar y luego todas las embarcaciones viran hacia Co libre. Antes de que la nave que lleva las reliquias toque la costa, se paran todas las otras barcas, y , haciendo todos silencio, se entabla el siguiente dilogo en idioma cataln entre el dueo de la nave y el capitn del puertos Qu barca es sa? grita el capitn. . L a de San Vicente responde el patrono.

 D e dnde viene? De la Isla de San Vicente. ' Qu trae? Las reliquias de San Vicente, de Santa Mxima y de Santa Liberata. Lleva pasajeros y tienen pasaporte? S, los hay y tienen pasaporte. Qu queris? Que nos dejis entrar en el puerto. En nombre de Dios, entrad grita el capitn. Inmediatamente, un centenar de marineros agarran una larga maroma atada en la roda de la barca, y halan desde la costa corriendo a todo correr, hasta que dejan la embarcacin frente a la iglesia parroquial. Prosigue luego la procesin a pie hasta el templo, y todos los fieles entran a venerar y besar las sagradas reliquias. Por dems pintoresco y maravilloso es aquel desfile de las barcas con sus millares de luminarias, cuyo reflejo en las aguas del mar produce, al vaivn de las ondas, visos y cambiantes caprichosos y sumamente bellos; impresio nantes y conmovedores en extremo son el desembarque y la entrada de aquella muchedumbre de fieles en la iglesia clamando a su excelso patrono con in vocaciones que les salen del alma: V iva San Vicente! Glorioso San Vicente, ruega por nosotros!

SANTORAL
Santos Vicente de Colibre, mrtir; L en I X , pa pa ; Timn, uno de los siete pri meros diconos, mrtir en Corinto; Scrates y Dionisio, asaeteados; Expe dito, jefe de una legin romana, mrtir en Armenia, cpn Aristnico, Cayo, R ufo y G lata; Pafnucio, mrtir en Jerusaln; Elfego, obispo y mrtir, en Inglaterra; Jorge, obispo de Antioqua de Pisidia, defensor de las sa gradas imgenes; Ursmaro y Crescendo, obispos; Bucardo, abad, discpulo de San Bernardo; Vernero, nio de trece aos, patrono de los viadores, martirizado por los ju d os; Hermgenes, Evodio y Calixto, mrtires en Sicilia por los aos 63 a 66. Beatos Casula y Pedro de Garrovillas, francis canos ; Pedro Querot, dom inico; Vicente Castilla, cannigo, Santas Oliva, virgen y m rtir; Emma, condesa; Lasia, virgen irlandesa. SAN LEN IX , papa. Naci en Alsacia, el ao 1002, de familia noble, descendiente de Alderico, duque de aquella regin. Al ser bautizado recibi el nombre de Bruno, que cambi por el de Len al ocupar la Silla de San Pedro. Recibi una educacin esmeradsima; frecuent la acreditada escuela de Toul, destinada a la nobleza, y recibi las rdenes sagradas, que le abrieron la puerta para el canonicato, prelacia y pontificado. A la muerte de Dmaso II, papa, el

emperador Enrique III convoc la asamblea de Worms, para acabar con algunos abusos. A ella asisti Bruno, obispo de Toul, el cual fu nombrado Papa por unanimidad; mas no quiso aceptar la tiara sino cuando vi que todo el clero > y el pueblo romano le aclamaban tambin. Tom el nombre de Len IX . Era aqulla una poca calamitosa para la Iglesia, a causa de la relajacin y la si mona, que se haban introducido en el mismo clero. Para atajar dichos males, reuni concilios en Italia, Francia y Alemania, que reportaron grandes bienes. En el celebrado en Rom a el ao 1050, fueron condenados los errores de Berengario sobre la Eucarista. E n .su tiempo se consum el cisma griego. Fu hecho prisionero de los normandos por espacio de un ao, pasado el cual volvi a Roma, donde muri plcidamente el 19 de abril de 1054. SANTA OLIVA, virgen y mrtir. La nia Oliva vino al mundo en un rincn de la rica y frondosa Galia Cisalpina, llamada el jardn de Europa y el paraso , de Italia, a causa de sus bellezas naturales. Quiz estas excelentes condiciones del clima fsico, influyeran en el clima espiritual de su alma que, habiendo sido educada por padres paganos, despleg los ptalos de su corazn generoso a los dulces besos del sol de la fe con que le iluminara el- obispo Apolonio, convertido, a su vez, por los Apstoles. Re cibi el bautismo y se entreg del todo a Dios en cuerpo y alma. Llevaba vida de oracin y penitencia, y gustaba de visitar la tumba de los santos mrtires Faustino y Jovita. En esta actitud fu encontrada un da, y llevada al gobernador, que no logr doblara las rodillas ante los dolos y les ofreciese incienso. La piadosa doncella fu colgada de un rbol por los cabellos; al mismo tiempo en cendieron fuego debajo de ella para asarla viva, y la apaleaban con disciplinas , armadas de bolas de hierro en los extremos. Ella no cesaba de alabar a Dios, quien, con este martirio tan heroico,' le concedi la palma de la victoria el 19 de abril del ao 129.

DIA

20

DE

ABRIL

S* INES DE MONTEPULCIANO
DE LA ORDEN DE SANTO DOMINGO (1274 - 1317) U esta Santa Ins uno de los ms hermosos frutos que di el rbol monstico plantado por Santo Domingo en la Iglesia de Dios. Naci en el ao de 1274 en un lugarejo de Toscana, llamado Gracciano Vecchio, poco distante de la ciudad de Montepulciano. Sus padres eran distinguidos por su nobleza y bienes de fortuna, virtuosos y m uy te merosos de Dios. Al nacer la nia, llense de luz celestial el aposento donde se hallaba su madre. Pareca que los ngeles saludaban de esta manera a la enviada del Seor, y que Dios quera mostrar al mundo la vida santa a que destinaba aquella tierna criatura. No desminti Ins las esperanzas que sus padres concibieron a la vista de aquel prodigio, antes bien, desde la ms temprana edad brotaron ya en su alma gustos y aficiones sobrenaturales. Puede decirse que los experi ment ella aun antes de que supiese hablar. Cuando pudo ya balbucear, aprendi el Padrenuestro y el A vem aria, y desde entonces fu su ms de leitoso recreo recogerse en lugar apartado de su casa, y all juntas las manos y de rodillas, rezar muchas veces estas dos hermosas oraciones.
33.- I I

Templo y morada del Espritu Santo era el tierno corazn de Ins, que este divino Espritu llen de gracias y abras con incendios de amor a la pure za. Con eso, aunque jovencita, pona ya espanto al demonio, com o se ver por lo que sigue: Siendo de nueve aos fu cierto da a Montepulciano. Al pasar cerca de una casa de pecado vi levantarse de un campo vecino una bandada de cuervos, los cuales volaron sobre su cabeza dando espantosos graznidos para asustarla, se le echaron encima y abran sus negros picos com o si pre tendieran lastimarla. Con todo eso, no le hicieron dao alguno; pero bien dieron a entender los demonios, por medio de aquellos siniestros avechuchos, cunto les molestaba la sola presencia de la virtuosa doncellita. Andando los aos, Ins convirti aquella casa en santuario de oracin y santidad.

NGEL DEL CONVENTO

UISO Ins poner a salvo su castidad y defenderla contra las ase chanzas del demonio, por lo cual, pidi licencia a sus padres para hacerse m onja: Habindolo logrado parti para Montepulciano y entr en un convento de monjas Saquinas, as llamadas por ser su hbito de tela burda com o de saco. All permaneci quince aos, pasados los cuales ingres en la sagrada Orden de Santo Domingo. Aunque joven, se di con ardor a la prctica de virtudes que parecan propias de personas ms adelantadas que ella en edad y perfeccin. Morti ficaba su cuerpo con ayunos, vigilias y otras austeridades y con sumo em peo crucificaba su voluntad por medio de la obediencia exacta y puntua lsima a las rdenes de su priora, aun en cosas al parecer insignificantes. Pero sealbase sobre todo por su encendida piedad y por el amor grande que tena a la oracin y a la lectura de libros santos y devotos. L a inclinacin a las cosas sobrenaturales que tuvo desde jovencita se manifest ms al paso que creca en edad. No corre el sediento ciervo a la fuente de aguas vivas con ms ardor que Ins cuando acuda a la oracin y trato con Dios. Pasaba los ratos libres en amorosos coloquios con su divino Esposo Jess. N o es, pues, de maravillar que en muy breve tiempo hiciera grandes progresos en el camino de la virtud y de la perfecta oracin. Muchas veces, mientras oraba, la vieron sus hermanas elevarse en el aire y acercarse poco a poco al Santo Cristo, hasta poder besar sus sagradas llagas. A l ver las virtudes de Ins y las admirables prendas naturales y sobre naturales con que el Seor la haba favorecido, las monjas solan llamarla el ngel del convento.

ABADESA A LOS DIECIOCHO AOS POR VOLUNTAD DE DIOS

H ija, te encargo que edifiques una iglesia y un monasterio en mi honor, y es mi deseo que los dediques a la Santsima Trinidad, significada por estas tres perlas. Santa Ins tena por entonces slo dieciocho aos. A. los pocos das determinaron los habitantes de Proceno, del condado de Orvieto, edificar en su ciudad un monasterio donde educar a sus hijos. Estando en esto, oyeron ponderar las virtudes de Santa Ins y empezaron a dar pasos para lograr que la Santa se encargase de dirigir la nueva funda cin. Tales instancias hicieron a la superiora de las Saquinas que al fin accedi a ello. El Seor, que haba inspirado aquella determinacin a los de Proceno, quiso que llegase a feliz trmino. Ins baj la cabeza y parti para aquella ciudad en compaa de la maestra de novicias. Ella misma, a pesar de sus pocos aos, dirigi la construccin del convento y , cuando y a estuvo acabado, instal en l una comunidad de monjas. Noticioso el papa Nicols IV de la santidad de vida y admirable pru dencia de Ins, le confiri la dignidad abacial por Breve de la Secretara apostlica. A cept la Santa aquella nueva carga con humilde resignacin y esforzado nimo, y bajo su direccin lo refiere el cronista lleg a ser un paraso el monasterio de Proceno, porque la influencia de Ins era extra ordinaria y a cuantos se le acercaban saba comunicarles algo de su fervor y virtud excelentsima.

N A noche, mientras oraba, aparecisele la Virgen Mara y le entreg tres hermossimas y m uy brillantes perlas, dicindole:

VIRTUDES DE SANTA INS

O caban en s de gozo los de Proceno al ver que no en balde haban llevado adelante el negocio del monasterio; pero m ayor que su ale gra era la afliccin de la joven abadesa al verse encargada de dirigir las almas de los dems, siendo ella tan moza en los aos. Tena mucha cienta con la responsabilidad de su cargo y por eso suplicaba al Seor con gran fervor y lgrimas que le diese luz y fuerza para desempearlo con la debida perfeccin. Llevaba vida m uy austera y penitente. Durante los quince aos que permaneci en Proceno n o tuvo ms cama que el duro suelo y ayun cada da a pan y agua. . A pesar de su fuerte inclinacin a la vida solitaria y contemplativa dbase totalmente a las obligaciones de su cargo. Tanto senta tener que dejar la

oracin, que derramaba lgrimas cuando haba de interrumpirla para atender a otros negocios; con todo eso, no vacilaba en dejarla generosamente, porque saba ser voluntad de Dios que ante todas las cosas cumplamos las obliga ciones del propio estado. Plugo al Seor manifestar en varias ocasiones cunto le agradaba el pro ceder de su sierva; porque muchas veces vieron las monjas a su santa Madre salir de la oracin con el manto cubierto de man celestial, blanqusimo com o la nieve; y otras veces, donde haba estado arrodillada brotaban sin saber cm o olorosas violetas y otras flores muy fragantes. Tambin la Virgen nuestra Seora favoreci a su devota sierva con gra cias extraordinarias. Una vez, la vspera de la Asuncin, Ins estaba velando y orando para disponerse dignamente a la fiesta, cuando de repente vi apa recer en medio de grandes resplandores a la Reina de los ngeles con el NLio Jess en sus brazos. La bondadosa Virgen se acerc a la Santa, la cual no caba en s de gozo. Llena de confianza, pidi entonces a la Madre de Dios que se dignase darle el divino Nio para que lo tuviese un rato en sus bra zos. La Virgen accedi a elo gustossima y as pudo Ins gustar unos ins tantes las celestiales alegras. Al devolver el Divino Nio, sinti la Santa indecible desconsuelo, parecindole que, al separarse de ella Jess, se le iba su propia vida. Llevaba el Divino Infante colgado en el cuello un Santo Cristo preciossimo, pendiente de un cordn de seda. Ins devolvi el Nio pero se qued con el Santo Cristo. Desapareci entonces-la visin y la San ta permaneci un buen rato com o fuera de s con el alma inundada a un mismo tiempo de gozo y de tristeza.

ENFERMEDAD DE SANTA INS

BLIGACIN de la joven abadesa era sin duda llevar la direccin espiritual de su comunidad, pero tambin tena que proveer al sus tento corporal de las monjas. No fu esto siempre cosa fcil, porque el monasterio de Proceno era tan pobre que a veces falt lo ms necesario, com o pan, aceite y dinero para comprarlo; en estos aprietos acuda la santa Madre al Seor y la divina Providencia la socorri siempre muy oportuna mente. P or el mucho trabajo que le daba la direccin del monasterio, vino a en fermar gravemente de una dolencia que le dur una buena temporada, pero la Virgen Mara la consol y alent, aparecindosele muchas veces. Mandronle los mdicos que comiese carne, que no haba probado en su vida por haber hecho promesa de guardar abstinencia de este manjar hasta su muerte. Qued muy desconsolada y afligida al or esa prescripcin m-

N la vspera de la Asuncin, la Santsima Virgen, rodeada de ngeles, se aparece a Santa Ins de Montepulciano entre ce

lestiales resplandores. Lleva al Nio Jess en los brazos y la Santa pide a la Virgen que se lo deje tener en el regazo. La Reina del cielo accede cariosa y complaciente.

dica, pero el Sefior acudi en su auxilio de un m odo prodigioso. Trajronle un poquito de carne y con slo hacer la Santa sobre el plato la seal de la cruz, convirti aquel manjar en dos hermosos peces. Ins di gracias a Dios por el milagro y , de all adelante, los mdicos la dejaron libre de cumplir su promesa.

GRATITUD DE INS A LOS BIENHECHORES

A santa abadesa se mostraba sumamente agradecida con los bienhecho res del monasterio. Como n o poda pagarles tantos favores con bienes temporales, hacalo con oraciones y santas palabras, pidiendo al Seor la salvacin de sus almas. Una noche vise Ins trasladada'en sueos a un lugar tenebroso, donde el aire era abrasador y estaba poblado de horribles fantasmas que gritaban y se lamentaban con voces m uy lastimeras; aquello era horroroso y pareca el mismo infierno. En el centro de aquel lugar de penas y tormentos unos cuantos demonios estaban disponiendo com o una silla de fuego para algn condenado. Qued la Santa pasmada y com o muerta con aquella terror fica visin; pero aun tuvo aliento para preguntar quin se sentara en aquella silla que pona espanto. E s uno de los bienhechores de tu monasterio, por quien tanto rezas para que se salve le respondieron los demonios con risa burlona ; pero aqu vendr a parar, porque hace ya treinta aos que se confiesa mal y calla pecados que no se atreve a declarar. Despertse en esto la Santa y, m uy afligida y acongojada con lo que haba visto y odo, mand llamar al punto a aquel bienhechor para contarle la visin. P or los consejos de la santa abadesa, el pecador llor su mala vida; muri al poco tiempo y el Seor permiti que Ins viese el alma de su bienhechor subir al cielo sin pasar por las llamas del purgatorio.

FUNDA UN CONVENTO DE DOMINICAS

X T E N D I S E tanto la fama de la santa abadesa, que los de Montepulciano se arrepintieron de haberla dejado salir de la ciudad, y quisie ron que volviese a toda costa. Muy laudable y justo era aquel deseo, por haber nacido Ins en lugar poco distante de la ciudad; pero sin caer en la cuenta de ello, los habitantes de Montepulciano iban a ser los instrumentos de la divina Providencia para llevar a efecto los designios que tena sobre su cierva. Se le aparecieron San Agustn, San Francisco y Santo Domingo y

los tres la exhortaban a que se rindiese a los deseos de sus paisanos, porque el Seor quera que fundase un convento de Santo Domingo en el mismo solar donde estaba aquella casa pblica, cerca de la cual los demonios en figura de cuervos la molestaron y asustaron tanto. Inm ediatam ente Ins llev a cabo todos los preparativos para dar cum plimiento al m andato celestial. Nombr nueva priora del monasterio de Proceno y ella parti con algunas compaeras. Merced al concurso y buena vo luntad de los de Montepulciano, Ins pudo alojarse muy presto en el nuevo convento con otras veinte monjas, a las que di al principio la regla de San Agustn y, al poco tiempo, para obedecer el m andato celestial y con licencia del P apa, aadi las Constituciones de Santo Domingo. L a antigua mansin de los demonios se troc en lugar santo, adonde los ngeles del Seor acudan con gran frecuencia. Muchas personas santas vie ron una escala luminosa que llegaba desde el coro del convento hasta el cielo, y por ella los ngeles, medianeros celestiales entre Dios y los hombres, llevaban las splicas de las santas monjas hasta el trono del Altsimo y en retorno bajaban del cielo gracias abundantsimas para repartirlas a los mor- tales; por donde se echa de ver que las personas que se acogen al retiro del claustro, no lo hacen por desamor a la sociedad, sino para ser de mayor provecho a los hombres, y en particular a los pobres pecadores, con sus ora ciones y penitencias. A partaba Ins con sumo cuidado a sus hijas espirituales de las ocasiones de pecar. U na de ellas, al caerse, se hiri gravemente en la cabeza. Los m dicos no vieron otro remedio que llevarla a u n hospital de la ciudad para operarla; pero la santa Madre, temerosa de que aquella herm ana perdiese la inocencia viviendo fuera del convento, pidi a Dios que la sanase, y con slo hacer la seal de la cruz sobre la herida, qued curada. Una noche, estaba la Santa orando y desvelndose como sola, y de re pente vi entrar en el dormitorio de la comunidad unos diablejos fesimos. E spantada con esta visin, corro a despertar a las monjas y las junt para di captulo de culpas, y despus de imponerles fuertes penitencias, las envi otra vez a dormir. v Tambin le otorg el Seor el don de leer en los corazones, y de l se serva para amonestar o alentar a sus hijas, segn fuesen las disposiciones que en ellas vea. Un domingo, al amanecer, fu a rezar junto a un olivo de la huerta y, estando en oracin, qued arrobada en xtasis y no volvi en s hasta las cinco de la tarde. Afligise en extremo de no haber odo misa ni comulgado y, mientras estaba lamentndose de ello, aparecisele un ngel y le di la Sagrada Comunin. E ste divino m anjar le infundi tal fortaleza y consuelo que ni pens en tom ar alimento alguno, y as en ayunas prosigui largas horas su oracin.

Bien hubiera querido visitar los Santos Lugares de Jerusaln, pero la clausura era m uy rigurosa, de suerte que no pudo Ins hacer esa peregri nacin. Para resarcirla de algn modo, crese que el Seor mand a un ngel que trajese a la Santa un poco de tierra empapada en la preciossima sangre del Redentor. Tambin es de m aravillar cmo logr tener algunos trocitos de los ves tidos de San Pedro y San Pablo: Siendo todava abadesa del convento de Proceno, tuvo ocasin de ir a Roma para pedir al Papa que confirmase los privilegios de aquel monasterio y, como deseaba con grandes ansias tener alguna reliquia de los dos prncipes de la Iglesia, mientras oraba con l grimas cabe el sepulcro de los santos Apstoles Pedro y Pablo, de los ves tidos que cubran los sagrados huesos se desprendieron dos pedacitos que cayeron sobre sus rodillas. Recogilos ella con mucho respeto y devocin y los llev muy gozosa al convento.

GLORIOSO TRNSITO DE SANTA INS m

N da, extenuada de cansancio, fu a descansar un rato en su apo sento. Tuvo entonces una visin, en la que le pareci que un ngel la tom aba de la mano y la llevaba junto a un olivo del huerto y, presentndole una copa llena de bebida amargusima, le deca: Bebe, santa esposa de Cristo; bebe en memoria y honra de Aquel que bebi por ti el cliz de su Pasin. A los pocos das enferm de grave dolencia. Bebi con gran fervor el cliz que el Seor le enviaba y mostr en medio de sus padecimientos inal terable paciencia. Los mdicos le recetaron baos y ella obedeci, a pesar de que tena m uy poca confianza en los remedios humanos. Estando en el balneario, san a muchos enfermos e hizo brotar otra fuente, cuyas aguas obraron innumerables milagros; pero ella volvi a Montepulciano sin haber logrado alivio alguno. El Seor le revel por entonces el da y hora en que su alma, libre ya de los lazos de la carne, ira a gozar del sempiterno descanso. Con vivsimas ansias aguard aquel feliz instante. Lamentbanse las monjas al ver que su santa Madre tena tan grandes deseos de morir y dejarjas para siempre; pero Ins las consolaba con dulces y esperanzadoras palabras. Si me queris de veras les deca, no me lloris, porque la muerte no es para m sino el paso de la tierra al cielo. Acaso un amigo se aflige de la dicha de su migo? Dejo ya este mundo, pero slo corporalmente es taremos separadas; por la misericordia del Seor espero hallar en el cielo nueva m orada y all mi alma rogar mucho por vosotras.

Tran grande era el amor que tena a sus hijas, que aun las escasas fuer zas y los ltimos instantes de vida que le quedaban emplebalos en su provecho. Finalm ente, estando en amorosos coloquios con el Seor, abri los ojos para m irar al cielo y di apaciblemente su alma a los santos ngeles para que la llevasen a la gloria. Sucedi su muerte a los 20 de abril del ao de 1317. E n el instante en que muri Santa Ins todos los nios y nias de Monte pulciano y de los alrededores se despertaron de improviso, como sacudidos en sus camas por una fuerza sobrenatural y, echndose en brazos de sus padres, decan a voz en grito: Sor Ins ha muerto y est ya en el cielo. Con este portentoso prodigio se divulg por toda la comarca la no ticia de la muerte de tan admirable sierva del Seor. L a misma Santa se apareci a muchas personas para anunciarles que suba a la feliz morada de los justos. ' De su sagrado cadver sali suavsima fragancia que llen el ambiente del convento y de los alrededores. Las monjas mandaron traer de Gnova lo necesario para ambalsamar el cuerpo de su Madre y fundadora; pero el Seor manifest con otro prodigio que fto han menester de aromas m ate riales aquellos que l ha ungido con el suavsimo blsamo de su divina gracia. Porque del rostro y de las manos de la Santa Virgen empez a m anar un sudor m uy fragante con ta n ta abundancia, que empap todos sus vestidos; ese blsamo celestial sigui manando por espacio de varios aos y de l se llenaron algunos grandes vasos de cristal. El papa Clemente V III beatific a la virgen de Montepulciano, y Bene dicto X III la canoniz m uy solemnemente en San Pedro de Roma a los 10 de diciembre del ao 1726.

SANTORAL
Santos M a rcelin o , o b isp o d e E m b r n ( F r a n c ia ); V a ld ered o , o b isp o d e Z a ra g o za ; T e tim o el F il so fo , o b isp o ; Teodoro, confesor, en C onstantinopla; Hugo y M am ertino, a b a d e s; Sulpicio, Serviliano, V ctor, Antonino, Ztico, Zenn, cindino, Severiano, Crisforo y Cesreo, m rtire s; Marciano, p resb tero ; Alberto, nio de cuatro aos m artirizado p or los judos en Polonia, en 1598; Asterio, confesor; H arduino, a n a co re ta; L utardo, obispo de P a d e rb o m ; W ihn, prim er obispo de O snabruck. B eatos Santiago Oldi y Juan, erm ita o, de la O rden Tercera de San F ran cisco ; Antonio de A lvarad o ; L uis de la C ru z ; Alfonso de O rense; Francisco T o ra l; Mateo de Castelln, y Ju a n Pacheco, franciscano. Santas Ins d e' Montepulciano, virgen; H ildegunda, virgen cisterciense; H eliena y Oda, vrgenes.

SAN MARCELINO, obispo. N aci en frica; pero, llevado en alas de su celo apostlico por la conversin de los infieles, pas a E u ro p a y se estableci en la regin del Delfinado, en la ciudad de E breduno (hoy E m b r n ), entre las altas nevadas cimas de los Alpes. P ronto cundi la fam a de las numerosas con versiones que realizaba, y fu elegido obispo de la citada ciudad, cuyos m ora dores fueron los ltim os en ab razar la fe de Cristo. Su nuevo cargo encendi m s an sus ansias de apostolado, p a ra lo cual le haba concedido Dios el don de palabra y el de milagros. E n una comida a la que asistan m uchos cristianos recin convertidos, el santo prelado volvi a componer u n vaso que al caer se h abla hecho aicos; al v er lo cual, se convirti el ltim o pagano que quedaba en la ciudad. E ran tan to s los nuevos cristianos que deba bautizar, que Dios obr el prodigio de hacer b ro tar agua abundantsim a en la pila bautism al d u rante los ocho das que d uraban estas ceremonias, secndose com pletam ente despus. Desde entonces se renueva este m ilagro todos los aos el Sbado Santo. Muri, colmado de merecimientos, el da 20 de abril de 340. SAN V A LD ER ED O , obispo de Zaragoza. U nido con los reyes godos p o r lazos de parentesco, naci Valderedo, en la im perial ciudad de Toledo, a mediados del siglo vil, siendo educado por sus piadosos padres en u n am biente de pureza y v irtu d, principios que fueron siempre la norm a de to d a su conducta. D otado de gran talento y de cualidades excepcionales, hizo rpidos progresos en la ciencia y en la v irtud, prom etedores de una risuea esperanza en el m undo cortesano, que ta n to le sonrea con el brillo de la fam a y los oropeles del triunfo. Mas a todo renunci Valderedo y abraz la vida claustral, p ara m ejor asegurar la sal vacin de su alm a. Visti el hbito en el convento benedictino de Santa Leocadia, donde vivi santam ente, siendo acabado modelo de todos los religiosos. Se im pona los m ayores sacrificos p a ra poder socorrer a los necesitados. Despus de ejercer el cargo de abad de dicho m onasterio, ocup la sede episcopal de Za ragoza, p o r m uerte de T ajn. Brill p o r su sabidura y v irtu d e s ; asisti a los Concilios X IV , X V y X V I de Toledo, y despus de veintitrs aos de prelacia m uri lleno de m ritos el 20 de abril del ao 710. SAN TE TIM O E L FIL SOFO , obispo. N aci a mediados del siglo iv y m uri el 20 de abril del 402. Ejerci la profesin de filsofo, p a ra la cual se hallaba dotado de condiciones excepcionales. De Grecia pas a la E scitia, o sur de R usia, lindante con el m ar Caspio. T an to aqu como en Dacia, predic ince santem ente la doctrina de C risto ; asom br, con sus milagros, a los mismos brbaros, que le respetaban como a u n dios. Los Santos Padres de su siglo le consideraban como u n gran apstol y una lum brera extraordinaria. Vol al cielo, a recibir la recom pensa de sus m ritos, m uy adelantado en aos. E n su sepultura obra Dios m uchos milagros.

Bula del papa Pascual II

Sello de Guillermo II el Rojo

DIA

21

DE

ABRIL

SAN

ANSELMO

ARZOBISPO Y DOCTOR DE LA IGLESIA (1033 - 1109) ACI San Anselmo el da 6 de mayo del ao 1033 en la ciudad de Aosta (Piam onte). Su padre, Gondulfo, prodigaba sus bienes y se daba mucho a gustos y diversiones, sin tener cuidado de su casa y familia. Su m ujer, Ermeberga, al contrario, atenda al go bierno de la casa, y a las obras de virtud y piedad, en las cuales persever hasta el fin de su vida. Cri a su hijo en el am or de Dios y la devocin a la Virgen Mara, y con frecuencia se entretena con l hablando de la gran deza del Seor y de la hermosura del cielo. Siguiendo los consejos de su cristiana madre, resolvi, desde su niez, anteponer la perfeccin de su alma a todo deseo de mundanal vanagloria. Cuantos se propusieron con empeo ser santos lo fueron, porque querer es poder. Por eso dijo ms tarde nuestro Santo: Cuesta ms trabajo ser sabio que ser santo. Cierto da fu el nio arrebatado en espritu y vi al divino Rey, el cual le entreg un panecillo blanqusimo como la nieve y de sabor celestial. Pre venido as con los favores divinos, determin vivir en un monasterio de su ciudad natal en el que pidi el hbito de monje; pero no se lo dieron por temor de su padre. Cay gravemente enfermo y confirmse ms en su buen propsito; pero, habiendo recobrado la salud, se entibi de aquel fervor.

VIDA DESENFRENADA. DISCPULO DE LANFRANCO

INO en esto a morir su piadosa madre, quedando Anselmo sin gua en el camino de la vida. Como era mozo y josea muchas riquezas, pronto se dej arrastrar por la corriente de sus gustos y apetitos. Esto disgust tanto a su padre que lleg a no poderle ver sin enojo y desabrimiento; ni aun la humilde sujeccin de su hijo le daba satisfaccin; y as, para excusar otros mayores inconvenientes, le dej Anselmo y se parti de su casa. Pas tres aos de estudios en Borgoa y en Francia y para ganarse el sustento daba algunas lecciones particulares. Vino final m ente a residir en Normanda, en un monasterio benedictino llamado B eco, cuyo prior era el famoso jurisconsulto Lanfranco, paisano de nuestro Santo. Anselmo estimaba en mucho tener tan notable maestro. Sin perdonar trabajo ni fatiga atenda con gran vigilancia al estudio de las divinas letras en las cuales hizo maravilloso progreso. Bien pudiera yo dijo un da entre s santificar mis obras consagrndome al Seor; no me iran peor las cosas; pero adonde ir? E l monasterio de Cluny es m uy severo y aqu en Beco, Lanfranco eclipsar mi gloria. Mas, por la misericordia del Seor, muy luego entendi Anselmo que el deseo de gloria m undana es indigno de un religioso. Fuse, pues, a echarse a los pies de Lanfranco y, m uy llana mente y resignado a seguir su consejo, le dijo: Tres caminos veo delante de m por los que enderezar puedo mi vida: ser monje aqu en Beco, vivir ermitao o quedarme en el siglo para repartir a los pobres las cuantiosas rentas que me ha legado mi padre al morir; hablad y obedecer. Lan franco habl de ello con el arzobispo de Run, llamado Maurilio, el cual se declar por la vida religiosa. Baj la cabeza Anselmo y entr en aquel monasterio por los aos de 1060, siendo de edad de veintisiete.

ANSELMO EN EL MONASTERIO
ASADOS tres aos vino a ser dechado de virtudes monsticas y por su ciencia y trabajos fu elegido prior del convento, al ser nombrado Lanfranco arzobispo de Cantorbery. Estando en este cargo brillaron con adm irable esplendor su rara prudencia y sabidura. E ra para todos padre amoroso; visitaba a menudo a los enfermos, a quienes infunda con suelo y alegra, y a veces los sanaba con slo hacer sobre ellos la seal de la cruz. Cuando fu abad, gobern con maravillosa santidad y prudencia. Re ciba m uy afablemente a los ciento cincuenta religiosos que tena bajo su

direccin. En sus ratos libres estudiaba las Sagradas Escrituras y compo na libros admirables. Coma poqusimo y tan slo aquello que los monjes acertaban a darle cuando le vean dispuesto a tom ar algn alimento. No era raro que al amanecer estuviera todava en oracin. U n da al ir el Hermano campanero a despertar a los monjes observ que en la sala capitular haba una luz resplandeciente. Se asom por curiosidad y vi al santo abad que estaba orando, envuelto en una luminosa aureola. Todos vivan m uy satis fechos bajo su paternal disciplina; slo l se lam entaba y gema por creerse indigno de tan eminente oficio y, as fuse otra vez al arzobispo de Run para hacerle entrega del bculo abacial. (Confa, hijo repuso el arzobispo; s valeroso y esforzado, porque el Seor te destina a mayores cosas y ms duros trabajos.

ARZOBISPO DE CANTORBERY
AMENTABLE lleg a ser por entonces el estado del reino de Inglaterra. Gobernbale Guillermo II, hijo del Conquistador, persona muy mal inclinada, enemiga de la Iglesia catlica y ta n opresora del clero y de la religin que investa con la dignidad eclesistica a los hombres am biciosos y llenos de codicia. Las abadas y obispados se los llevaba el que ms pagaba por ellos; el desorden y libertinaje eran generales en aquel reino. E l mismo rey era el ms ambicioso de todos y as no pocas veces se neg a nombrar obispos, para poder usurpar en provecho propio las rentas de los obispados. Por esta causa estuvo vacante cuatro aos la sede arzobispal de Cantorbery, siendo vanas las reclamaciones del Sumo Pontfice contra tamaos abusos. Algunos seores principales del reino pidieron al rey licencia para hacer oraciones pblicas a fin de que el cielo les enviase un pastor que sanase los los males de la Iglesia de Cantorbery: Rezad cuanto queris les repuso Guillermo indignado; yo obrar a mi antojo. A los pocos das, uno de los seores de palacio conversaba con el rey y le deca: A la verdad, no conozco a nadie que sobrepuje en santidad al abad de Beco; am a slo a Dios y aborrece todas las cosas terrenales. Todas? repuso Guillermo con irona; hasta el arzobispado de Cantorbery? Pero que sepa que el cielo me es testigo de que slo yo ser dueo y seor de ese arzobispado. Al acabar de decir estas palabras sobrevnole de improviso recia enferme dad que le dej en pocos das a cuatro dedos de la muerte. Avisado del peligro, Anselmo acudi inm ediatamente a la cabecera del monarca y con sigui que hiciera confesin general de su vida. Alguien se atrevi a pro nunciar 'entonces el nombre de Cantorbery y, como ese pensamiento ator m entaba sobremanera al rey, al punto pregunt: Quin es, a vuestro pa-

reeer, el ms digno y merecedor de esa sede? A vos toca nombrarlo le contestaron. Es el abad Anselmo balbuci Guillermo con voz muy apagada. Una estruendosa aclamacin fu la respuesta a las palabras del soberano: Anselmo, arzobispo! Pero el humilde bad, plido y tembloroso, habl para rehusar el cargo: Tengo ya sesenta aos dijo; treinta aos de continua labor han debilitado mis fuerzas, as que no podr con esa pe sada carga. No quisieron los obispos all presentes dar odos las pro testas del santo abad, y a la fuerza lo llevaron al aposento del monarca. Deseas por ventura mi m uerte eterna? le dijo el prncipe. No ves que me condenar si muero guardando en mi poder la Iglesia de Cantorbery? Apidate, pues, de m en este trance, y acepta el arzobispado. Los ojos de todos los presentes se nublaron con las lgrimas; slo Anselmo permaneca impvido. P ara acabar de una vez, pusironle a viva fuerzp el bculo en las manos. Es en balde cuanto hacis deca el Santo. E ntretanto, le llevaron a la iglesia ms prxima y all, en medio de los aplausos y aclamaciones de la muchedumbre, le sentaron en el trono pontifical mientras todos los pechos cantaban alborozados el T e D e u m , alabando al Seor por aquel bene ficio. Sucedi todo esto un domingo, 6 de marzo del ao de 1093.

LA LUCHA ENTRE LOS DOS PODERES

ODICIABA Guillermo el ducado de Normanda y, para contribuir a esta guerra, envile Anselmo quinientas libras, que eran como imas doce a trece mil pesetas oro. El rey se neg a aceptar este donativo, alegando que era insuficiente. Mejor que mejor repuso Anselmo , al guien hubiera credo que era esto simona velada; los pobres se aprovecha rn de este dinero. Vuelto el rey de la expedicin, pidile Anselmo licencia para ir a Roma por el palio y recibirle de mano del Sumo Pontfice Urbano II. Pero, como Guillermo era partidario del antipapa Clemente III, no vino en ello y le contest indignado: Nadie tiene aqu derecho a proclamar legtimo a un P apa que yo no haya reconocido por tal. Anselmo no se di por vencido, antes declar con tesn y energa los motivos que le obligaban a ir a Roma y, sin ms, parti para dicha ciudad. El astuto monarca ech entonces mano de un artificio indigno. Envi secretamente a Roma dos capellanes suyos. Deban llegar stos antes que el Santo y solicitar de Urbano II el palio para el arzobispo de Cantorbery, sin nombrar para nada a Anselmo. Pretenda con esto el desgraciado Guillermo obligar luego al Santo a renun ciar al arzobispado y nom brar en su lugar al que a l se le antojase.

AN A nselm o se presenta ante el rey Guillermo I I el R o jo y le

declara que, a pesar de su prohibicin, va a R o m a p a ra recibir

el palio de m anos del p a p a U rbano I I . A l propio tiem po protesta de las desatentadas introm isiones de l y su gobierno en los derechos de la Iglesia y de la Santa Sede.

Pero el propio Guillermo fu cogido en la tram pa; porque el Papa envi el palio, pero por mediacin de! obispo de Orlens, el cual escribi al punto a Anselmo preguntndole si quera que se lo enviase. Lbreme el Seor le contest Anselmo ; es el smbolo de mi autoridad espiritual; yo mismo ir a recibirlo al pie del altar con los pies descalzos, to m o si lo recibiese de mano del mismo Sumo Pontfice. Hacanse por momentos ms tirantes las relaciones entre ambas partes, de tal manera que Anselmo no vi otro remedio que ir sin dilacin a Roma. Spolo Guillermo y al fin accedi a que partiese; pero envi al Santo una em bajada para decirle que no llevase consigo nada que perteneciese al rey. Decid al prncipe que llevar lo que es mo; si me lo niega, partir aunque sea con los pies descalzos, pero ir a ver al Papa, Fuse luego a palacio y, con aqul sosiego y entereza de nimo que tena, con la mayor serenidad dijo al rey:- Seor, maana partir para Roma; sera ms conveniente y ms del agrado de todos que emprendiera yo el viaje con vuestra venia y consentimiento... Como no s cundo os volver a ver, os encomiendo m uy de veras al Seor; y ahora, si consents en ello, por ser vuestro capelln y adems como arzobispo, os dar la bendicin. Y cmo no? dijo Guillermo, confuso y admirado de ver aquella intrepidez y santa audacia del Santo. Al punto baj la cabeza y Anselmo le di la bendicin. Al da siguiente vistise de romero y, con el bastn de peregrino en la mano y un saco al hombro, venciendo todas las dificultades que le salieron al paso, se embarc en Dver en el mes de octubre del ao 1097.

PRIMER VIAJE A ROMA

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U paso por las Galias fu un verdadero triunfo. E n Lyn le recibieron con grandes muestras de regocijo y veneracin, y all permaneci todo el invierno. Supo el papa Urbano lo que haba sucedido, y mand cartas a Anselmo para que sin demora fuese a Roma. Parti, pues, inme. diatam ente vestido de monje, y a su paso todos salan a venerarle e im plorar la bendicin del que llamaban el Santo extranjero. U rbano II aloj al santo arzobispo en el palacio de Letrn y, en pre sencia de los cardenales y de otros seores de su corte, le alab con graves y encarecidas palabras, llamndole hroe de doctrina y virtud, intrpido en las lides de la santa fe. Escribi despus al rey Guillermo mandndole que devolviese la paz a las Iglesias y restituyese al arzobispado de Cantorbery los bienes que le haba usurpado. Pasado poco tiempo dej a Roma y por orden del P apa se detuvo algu nos das en el monasterio benedictino de San Salvador, en Sclvia, cuyo

abad era un antiguo monje de Beco. Tambin se hall en octubre del ao 1098 en el Concilio de Bari, en el que fu m uy controvertida la proposi cin teolgica referente a la procesin del Espritu Santo. Los griegos, obs tinados, pedan razn de las mismas razones alegadas. Padre y Maestro Anselmo, dnde ests? dijo el Papa. E stn acometiendo a la fe de la santa Iglesia, nuestra Madre, y guardas silencio? H abla ya, pues el Seor te ha enviado aqu para que triunfe la verdad. Habl entonces Anselmo con tan ta sabidura y elocuencia, que hizo clara luz sobre todas las dificul tades, y movi los corazones de tal m anera, que los griegos quedaron con vencidos y sumamente arrepentidos de haberse obstinado tanto en sus errores. A todos los all presentes les habl luego del lastimoso estado de las Iglesias de Inglaterra. He visto pisotear la ley divina y la autoridad de los sagrados cnones y decretos apostlicos; y, cuando levant mi voz para protestar contra estos atropellos, se me contest que as se haca en In glaterra y que tales cosas eran m uy del agrado del rey. AI or esas pala bras, los obispos a una voz pidieron al Pontfice que fulminase sentencia de excomunin Contra el monarca sacrilego; pero Anselmo se ech a los pies del Papa y logr que demorase la sentencia.

VUELVE A INGLATERRA
ABA logrado por fin el Santo lo que ms deseaba, que era la re presin y condenacin de los abusos causados por el entrometimiento del poder civil en los asuntos eclesisticos. Se parti para Lyn, dejando a los romanos admirados de su valor y caridad. Recibile el arzobispo de aquella ciudad ms como a superior y Padre que como a husped. Estando en Lyn recibi la noticia de que el rey Guillermo, yen do de caza, haba sido traspasado por una saeta y haba expirado y aca bado su triste vida. Ay! exclam Anselmo; cun de buena gana hu biera yo dado mi propia vida para librarle de un fin tan lastimoso y des dichado! A Guillermo sucedi en el reino su hermano Enrique, el cual, con gran jbilo de sus Vasallos, tom a pechos el reparar tantas ruinas am ontona das por su predecesor. Pero el alborozo de las gentes creci sobremanera al saber que volva el santo arzobispo de Cantorbery. E l embajador real en treg a Anselmo una carta en la cual Enrique protestaba de su filial sumi sin; el Santo, al leerla, bendijo al Seor y se dispuso a regresar a su amada Iglesia. Como recuerdo de su paso por las Galias, Anselmo dej obrados m ulti tud de milagros. En la ciudad de Viena dos nobles seores sanaron con solo

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comer algunas migajas de la mesa del Santo; otro cur oyendo su misa; estando camino de Cluny ech al demonio del cuerpo de una doncella; en Macn hizo que cesase una pertinaz y asoladora sequa; en Casa Dei apag un gran fuego haciendo la seal de la cruz. Anuncibase largo perodo de paz en Inglaterra y ms cuando, merced a la intervencin de San Anselmo, el Seor di a Enrique una ilustre vic toria contra su hermano Roberto, duque de Normanda; pero no fu as, porque al entender el rey el decreto que el Papa haba hecho en Roma acerca de la investidura de los obispados, turbse en gran manera y, menos preciando los anatemas pontificios, quiso obligar a Anselmo a jurar el feu do ligio, con promesa de consagrar a los clrigos investidos por el poder real. Anselmo se neg a ello rotundam ente, pues aquello equivala a trai cionar su propia conciencia. Quien se atreve a desobedecer mis mandatos no tiene derecho a residir en mi reino dijo despticamente el rey Enri que. Eso significaba nuevo destierro. As lo entendi el Santo y no se equivoc; pero aguard sereno la borrasca. P or otra parte, bien saba el rey que nada lograra con la violencia y acudi al artificio.

SEGUNDO VIAJE A ROMA

LGUNOS prelados vendidos al monarca se atrevieron a afirmar con juram ento que el Sumo Pontfice haba deshecho delante de ellos lo decretado en el Concilio de Roma. Anselmo permaneci inflexible y lo nico que hizo fu diferir la sentencia de excomunin contra los cl rigos que haban recibido la investidura. Los principales seores del reino rogaron a San Anselmo que tornase a Roma a tra ta r este negocio con el Sumo Pontfice, porque con su crdito y gran ciencia poda otra vez traer la paz a la Iglesia de Inglaterra. Soy ya anciano, estoy achacoso les respondi el Santo y puedo desfallecer en el camino; pero el Seor es el dueo de mi vida. Ir a Roma; mas tened entendido que nada lograris que pueda mancillar mi honra o coartar la libertad de la santa Iglesia. P arti para Roma en abril del ao 1103. E l P apa y toda la ciudad le reci bieron con grande honra y triunfo como a verdadero m rtir. E ra a la sazn Sumo Pontfice Pascual II. Maravillado del valor y fe del Prim ado de Ingla terra, confirm todos los decretos de los Concilios. Estando el santo arzobispo en Lyn, de vuelta para su arzobispado, recibi orden term inante de no entrar en Inglaterra. Alabado sea Dios! exclam. Y sin ms se fu al monasterio de Beco, para vivir en l humilde y desconocido. E ra cosa de m aravillar el ejemplo de aquel venera ble anciano, quebrantado ya por los aos y las fatigas del apostolado, fiel |

a la observancia regular como un novicio. Por fin deca he hallado el lugar de mi descanso. Aqu esperaba morir; pero la Providencia le tena preparados nuevos trabajos y triunfos. Cansado ya de esperar, el Sumo Pontfice fulmin sentencia de exco munin en el ao 1105 contra los prfidos consejeros que excitaban al joven monarca a la Rebelin. A punto estuvo el Pontfice de excomulgar al mismo Enrique, y lo hubiera hecho, a no haberse ste arrepentido sinceramente; porque al fin, tocndole Dios el corazn, dej a la Iglesia lo que era suyo y renunci a sus injustas pretensiones de investidura. Anselmo por su par te prometi obediencia al monarca, volvi a Cantorbery y fu recibido en todas partes con grandes muestras de alborozo.

PRIMADO DE INGLATERRA. SU MUERTE

E all adelante, todo fu paz y felicidad en el reino. Nada turb ya la concordia entre los poderes eclesistico y civil. Anselmo cor t de raz los abusos; florecieron otra vez las virtudes monsticas y la santidad del matrimonio; la Iglesia, en suma, cobr todos sus dere chos. Enrique convirti en am or el odio que tena al prelado y aun sola confiarle la administracin del reino cuando l se ausentaba, siendo todo esto de gran provecho para la prosperidad de Inglaterra. Aun en medio de tantas ocupaciones prosigui Anselmo sus investiga ciones teolgicas; escribi admirables obras, por las que merece llamarse iniciador de aquella magna escuela escolstica, honra y esplendor de los siglos posteriores. Acercbase entretanto la hora de la recompensa; ta n ta m ultitud de tra bajos y peleas agotaron sus fuerzas. Sobrevnole gran debilidad, de suerte que por espacio de seis meses fu menester llevarle a la iglesia para que oyese misa, pues ya no poda celebrar. Cuando conoci que se acercaba su fin, en medi6 de las lgrimas y sollozos de los presentes bendijo por lti ma vez a la familia real y a todo el reino. Tendironle luego sobre ceniza y de esta forma entreg al Seor su bendita alma a los 21 de abril del ao 1109. Enterrronle en la catedral de Cantorbery con gran solemnidad y senti miento de todo el reino. El papa Clemente X I le declar Doctor de la Iglesia en 1720.

SANTORAL
Santos Anselmo, obispo, confesor y doctor; Anastasio y Sim en, obispos; Apolo, Isacio y Crotates, mrtires en R om a; A rator, presbtero, y Flix, Vidal, F o rtu n ato y Silvio, m rtires en A lejandra; Abdcalas, Ananas y Pusicio, mrtires en Persia; Maximiano, p atriarca de C o n stan tin o p la; Tim oteo, m rtir en R av en a; Conrado de Parzham , herm ano lego capuchino; Atn, o b isp o ; Anfiso, confesor; Guillermo, nio m artirizado en P ars p or los judos el Jueves Santo de 1177; B runn, fundador y abad en Inglaterra. Santa Alejandra, em peratriz, y compaeros mrtires.

SAN ANASTASIO, EL SINATA, obispo. Recibi el sobrenombre de Sinata por haber vivido en el m onasterio del m onte Sina, cuyos monjes quedaron sum a m ente edificados con las virtudes de este Santo, que fu una de las figuras ms destacadas de la literatu ra asctica de Bizancio. Ejerci el cargo de patriarca de A ntioqua y no ces, lo mismo entonces que antes, de luchar contra las falsas doctrinas de los herejes que agitaban a la Iglesia oriental. A tac y redujo al silencio a los eutiquianos. A causa de estas nobles y decididas campaas, Justiniano quiso desterrarlo, sin conseguirlo, por haber m uerto antes de poderlo verificar, pero lo llev a efecto su sucesor Ju stin o I I el Joven. E l destierro dur desde 572 a 595. E n tre sus escritos h ay que sealar u n a obra dogm tica: Gua del verdadero camino ; o tra exegtica: H exam ern; el libro De la synaxis cristiana, y varias homilas, adems de las Ciento cincuenta y cuatro cuestiones. SANTOS SIMEN, obispo, y compaeros mrtires. E ra obispo de Seleucia cuando fu apresado por orden de Sapor, rey de los persas. Cargado de cadenas, vise conducido a los tribunales y acusado de no querer ad o rar al sol. Pero cuanto ms se em peaban los inicuos tiranos en acusarle, ta n to m s l predicaba y con fesaba a Jesucristo. E stuvo encarcelado en com paa d otros muchos fieles, obispos, presbteros y clrigos, h asta un centenar, a los cuales no cesaba de ex h o rtar al m artirio. E l prim ero en ser ajusticiado fu Ustazanes, criado del rey, alentado por Simen p ara obtener el perdn de sus culpas y desfallecimientos. Todos ellos, m s Abdcalas y A nanas, presbteros de Simen, y Pusicio, p re fecto de los empleados del palacio de Sapor, fueron degollados el Viernes San to, 21 de abril del ao 349. SANTOS ALEJANDRA Y COMPAEROS, mrtires. E ra A lejandra esposa del em perador Diocleciano, y se convirti a la fe de Jesucristo con ocasin del prodigio siguiente: Fu presentado el m rtir San Jorge a los dioses, en presencia de la corte y numeroso p u e b lo ; acercse a la estatu a de Apolo y le p re g u n t : E res t el que quieres que te ofrezca sacrificios como si fueras Dios ? Y . el demonio, encerrado en el dolo, contesto: Yo no soy dios, ni lo son tam poco sos que a m se asem ejan. No h ay m s que u n solo Dios, se es el que tu p re dicas... Hizo el Santo la seal de la cruz y todas las estatuas cayeron al suelo hechas pedazos, con lo que se origin u n verdadero m otn. A lejandra, all p re sente, se declar cristiana decidida. Diocleciano conden a su esposa y a Jorge a ser decapitados. Poco despus sufrieron igual m artirio Apolo, Isacio y C rotates o C rotato, de la servidum bre de la em peratriz, y cuya entereza en el m artirio determ in a seguirla en su triunfo. Presentados espontneam ente al emperador, lograron su intento. E ra el 21 de abril de 303.

Lirio de pureza entre zarzas de maldad.

Insignias del apostlico obispo

DIA

22

DE

ABRIL

SAN

TEODORO

OBISPO DE ANASTASIPOLIS EN GALACIA (583 - 613)

O gozaban, a la verdad, de m uy buena reputacin las ventas y me sones de la antigedad, y los dueos de tales casas distaban mucho de ser dechados de virtud. No hay ms que recordar la venta de Drepann en Bitiriia, que explotaban los allegados de la madre del emperador Constantino. De esta misma categora era una casa que haba en Sicen (Galacia), junto a la calzada, en donde naci nuestro Santo. Fu su madre la hija de la ventera y su padre un oficial mayor de caballera que no quiso reconocerle. Empero, Constancio Cloro tuvo la honradez de casarse con la madre del nio cuando el oficial bizantino dej con su des honra a la madre de San Teodoro. En ambiente tan corrompido, todo pareca presagiar un porvenir desgra ciado al nio y a una hermana suya, de no ms limpia ascendencia. No obs tante, por la misericordia de Dios enderezronse tan torcidos caminos. La muchacha, por nombre B latta, fu toda su vida modelo de inocencia y pu reza de costumbres, y muri joven en un monasterio adonde su hermano la present. l, por su parte, di tales ejemplos de mortificacin, fu tan grande su austeridad, practic la virtud en tan alto grado y obr tantos milagros

durante su vida, que era tenido por el m ayor santo del imperio bizantino en el siglo VI, y aun hoy da pasa por uno de los ms celebrados taumaturgos. La vida de San Teodoro, escrita paco despus de su muerte por uno de los discpulos que le conoci particularm ente, es, adems, modelo de relato hagiogrfico. Lstima que la falta de espacio nos obligue a presentar un breve compendio solamente! Adelantemos desde ahora que la virtud del nio, lejos de desflorarse al contacto pestilente d su familia, tuvo sobre tod su casa maravillosa eficacia. Su abuela y su ta abandonaron pronto la vida desordenada, pusironse bajo su direccin e hicieron grandes ade lantos en la piedad. Tambin su m adre, tocada de la gracia, mud de vida.

NIO PREDESTINADO
L instrum ento de que se sirvi Dios nuestro Seor para obrar esas maravillas fu un modesto sirviente, el cocinero de la venta, casa natal de nuestro Santo. Llambase aqul Esteban, y por sus conoci mientos culinarios, la casa alcanz gra/i reputacin en toda la comarca. E ra hombre de piedad verdaderamente admirable, y entregaba a las igle sias cuanto ganaba, ya en sueldos ya en propinas; m aana y tarde sola tener oracin, y en lo que duraba la Cuaresma slo tom aba un poco de pan y agua al caer del da. Esteban vel con solcito cuidado por la inocencia de los dos nios y, sin sustraerlos en modo alguno al amor que deban a sus padres, hizo de ellos tan piadosos y buenos cristianos que todos los ad miraban y estim aban. El nio Teodoro, que asisti a la escuela desde los seis aos, iba a rezar a las iglesias con Esteban, reciba frecuentemente con l el Cuerpo y San gre de Nuestro Seor Jesucristo y, al igual que el cocinero, tomaba por todo alimento un pedazo de pan al fin del da. Distinguase por una devocin particular a San Jorge, m rtir que se le apareci repetidas veces y cuya iglesia, situada en un monte cercano, visitaba con frecuencia. Su herm anita, que le quera entraablemente, le acompaaba a veces durante el da a dicha iglesia; pero l sola ir tambin durante la noche. A la vuelta reciba reprimendas y cachetes por su salida nocturna, aunque hemos de decir en honor de su madre, que ces de reirle y pegarle en cuanto supo el motivo de tales ausencias. E l nio aprendise de memoria todo el Salterio para poder cantar las alabanzas de Dios en cualquier iglesia que frecuentase. Pero le cost sus buenos afanes. Su historiador tuvo cuidado de anotar que los diecisis sal mos primeros que, salvo uno, son m uy breves, se le grabaron pronto en la memoria, pero el Salmo X V II, D lig a m te, D m in e, fo r titu d o m ea, se le


resista en absoluto. La cosa no era para menos, pues dicho salmo es de una extensin ms que mediana. El buen muchacho lo rezaba en todas las iglesias, repeta sin cesar los versculos, y ni as llegaba a retenerlo. Final mente, desesperado y a de aprendrselo, encomendse al m rtir San Cris tbal en su propia iglesia y all permaneci hasta sabrselo perfectamente. Despus, ni el Salmo X V III ni los siguientes le costaron trabajo. En cuanto oa hablar Teodoro de un hombre justo, base a verle para observar su gnero de vida. Cierto anacoreta, por nombre Glicerio, a quien fu a visitar un da, le dijo en tono festivo: Hijo mo, te gustara llevar el hbito de monje? Oh, s, mucho respondi al momento, mucho lo aprecio y ojal mereciera llevarlo. P or aquel entonces observa el histo riador haba gran sequedad en, la regin. E l buen anciano sali, pues, de su celda y dijo al nio: Hijo mo, pongmonos de rodillas y pidamos al Seor que enve a la tierra la lluvia tan anhelada; as sabremos si somos del nmero de los justos. Mientras oraban cubrise de nubes el cielo y a no tardar cay abundante y benfica lluvia. Volvindose entonces al nio, le dice: En adelante, cuanto pidas al Seor te ser otorgado; haz con toda confianza lo que deseas hacer, porque el Seor est contigo.

ASOMBROSAS AUSTERIDADES. MINISTRO DEL SEOR A LOS DIECIOCHO AOS

UESTRO mancebo tena un modo m uy particular de practicar la virtud. A los doce aos pasbase la Cuaresma en su cuarto, obser vando tan puntualm ente el silencio que no profera palabra duran te la primera y ltim a semana, segn costumbre en aquel entnces en que, como es sabido, la Semana Santa era observada con particular rigor. Dos aos ms tarde resolvi abandonar el hogar paterno y retirarse a una ermi ta. Su madre y dems parientes le llevaban rico pan y manjares exoelentes; el nio, para no desairarles, reciba cuanto le traan; pero apenas se ale jaban lo colocaba a la puerta para que sirviese de alimento a los transen tes, contentndose l con el pan y los manjares ms ordinarios que le lleva ban otras almas buenas. Cav una celda bajo el altar de su erm ita y all vivi casi dos aos; su abuela le llevaba fruta y legumbres, pero el sbado y domingo ta n slo, pues los dems das de la semana no probaba bocado. Tales rigores le pare cieron poco y, para aumentarlos, se encerr otros dos aos en una cueva que tambin l mismo cav debajo de una roca apartada de la ermita: vestase con tosco sayal, y mientras vivi en ella no se aliment ms que de agua y legumbres que un dicono amigo suyo nico que supo su escondrijo

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le llevaba a ocultas. Dironle por m uerto sus parientes y llevaron luto por l, pero las idas y venidas del dicono acabaron por despertar su curiosi dad y consiguieron descubrir al joven en su cueva, medio muerto, cubierto de miseria y de lceras. _ Este asunto lleg a odos del obispo de la dicesis, el cual determin elevar a las rdenes sagradas a semejante portento de virtud. Fu, pues, a verle, le examin y de all a poco le confiri los grados todos de la cleri catura, incluso el presbiterado, a pesar de no contar entonces ms que dieciocho aos.

PEREGRINACIN A JERUSALN. ARRECIA EN SUS AUSTERIDADES

OCO despus de su ordenacin decidi Teodoro emprender el viaje a Jerusaln, tanto por el deseo de ver los lugares santificados por la vida y m uerte de Nuestro Seor, como para evitar la excesiva soli citud de su familia. Visit no slo los santuarios ms importantes de la | Ciudad Santa, de Beln y de Nazaret, sino tam bin los monasterios, lauras y ermitas de Palestina para recibir la bendicin de los monjes ms renom brados por su santidad y los consejos ms convenientes para la direccin de su alma. En la laura de Khoziba, prxima a Jeric, recibi el hbito monstico; pues este taum aturgo, conocido ya por sus portentosos milagros, no era an religioso. Andando el tiempo, volvi otras dos veces a Pales tina y permaneci all largas temporadas. De vuelta a Galacia despus de la primera peregrinacin, se estableci en un lugar m uy prximo al santuario de San Jorge y mand preparar, en cima de la cueva, dos celdillas sin techo. H abitaba una de ellas, que era de madera, desde Navidad hasta Semana Santa, y pasaba la gran Semana y los das de ayuno del ao en la otra, que era de hierro. Adems, llevaba puestos: una coraza de hierro, que pesaba 18 libras; una cruz de lo mismo, de 18 palmos; y el cinturn, el calzado y los guantes eran de idntico metal. E n el clima extrem ado de Galacia, hubieran sido en invierno inaguan tables los sufrimientos para cualquier otro que no disfrutara como l de complexin robusta. Como viva a techo descubierto y sin abrigo de nin guna clase, reciba las lluvias o la nieve en su caparazn de hierro o en las hendiduras de su calzado, y por los rigores del fro quedaban, a veces, presos sus pies en el hielo. En tales ocasiones solan venir sus discpulos con agua caliente a estimular sus miembros helados y atenuar un poco sus padecimientos, pero no por eso abandonaba el siervo de Dios este rgimen de maceraciones que nos hace estremecer.

n m ini i rn 1 1n 1 1 1 1n n 1 1 1 111n 1 1

pron to la noticia de tu elevacin com o jefe suprem o del Im perio. Cuando ta l suceda, no te olvides de am parar a los pobres, de cui darte de ellos y de darles alim en to .

IJO m o dice San Teodoro al general M auricio , has de

saber qile, si tienes devocin al santo m rtir Jorge, vendr

Parece que consagr buen nmero de aos a tales penitencias, aunque las interrum pa de cuando en cuando para consagrarse al apostolado de la caridad, curar a los enfermos y, en particular, arrojar al demonio del cuerpo de los posesos. Con tal motivo emprenda largos viajes por las provincias colindantes, pues su fam a de santidad era universal. t

PROFECAS SOBRE EL EMPERADOR MAURICIO

L prim itivo oratorio de San Jorge resultaba y a m uy reducido, por lo cual mand construir una iglesia espaciosa en honor de San Miguel. A sus lados iban adosadas dos capillitas dedicadas a la Santsima Virgen y a San Ju an B autista. Los monjes, que con el tiempo se agruparon en torno del Santo, celebraban los divinos misterios en el primer oratorio; los enfermos y posesos que venan a implorar su curacin ponanse en la iglesia de San Miguel, abierta da y noche. 1 monasterio, que lleg a tener hasta cien monjes, era dirigido por uno de lcfs discpulos favoritos de San Teodoro. ste, aos arates haba curado a la madre de su discpulo de una enfermedad grave. Al pie de la m ontaa haba un monasterio de monjas fundado por la familia del Santo y gobernado algn tiempo por su abuela; a l acuda Teodoro con frecuencia para cumplir con las funciones de su ministerio. Hacia el ao 582, el general Maurieio, pariente del emperador griego Tiberio II, regresaba victorioso de una cam paa contra los persas. Al pa sar por Galacia fu con numeroso squito a la gruta en que moraba el Santo y le pidi que le obtuviese de Dios un viaje venturoso. Djole Teo doro: Hijo mo, si te encomiendas al m rtir San Jorge, pronto sabrs que te nombran emperador, y para entonces te ruego que no te olvides de los pobres. Como el general le expusiera sus dudas sobre el cumplimiento de la profeca, llamle el Santo aparte y le dijo con detalle cmo y cundo sera emperador; todo se cumpli poco despus. Desde la corte le escribi Mau ricio encomendndose a sus oraciones y prometindole despachar cualquier solicitud que le hiciese. 1 Santo pidile trigo, para que sus monjes lo dis tribuyesen entre los pobres. 1 emperador le remiti ciento cincuenta fane gas. Poco ms tarde el Santo fu llamado para que amonestase y corrigiese a un hijo del emperador. Pasaron veinte aos y el Santo tuvo presentimiento de la muerte tr gica de Mauricio. He aqu cmo refiere este suceso uno de sus discpulos: Estaba Teodoro rezando cierto da el Salterio en una capilla recin term i nada, y la lm para que arda sin cesar, se apag repentinamente. Teodoro hizo sea a un monje para que la encendiera; as lo hizo por dos veces,

pero otras tantas volvi a apagarse. Reprochle el Santo su poca traza y quiso encenderla l mismo, pero no fu ms afortunado. Entendi entonces que haba all algn misterio y orden a los monjes que exam inaran su con ciencia y confesaran sus pecados; manifestaron que no se sentan culpables de nada. Entonces psose el Santo en oracin para pedir a Dios que le aclarase aquel suceso extraordinario. Pronto empez a entristecerse hasta prorrum pir en llanto y exclam: Verdaderamente, oh Isaas, conocas bien la naturaleza del hombre cuando dijiste: E l hombre es heno y la gloria del hombre es como la flor del heno: secse el heno y cay su flor. Oyndole us monjes hablar as, preguntronle la causa de su dolor; a lo cual con test, que en breve morira Mauricio y que tales calinidades sobrevendran cuales la generacin de entonces no poda ni sospechar.

OBISPO DE ANASTASIPOLIS. SU DIMISIN

UANDO as profetizaba*San Teodoro el fin desastroso del emperador, ya haba presentado la dimisin de la sede de Anastasipolis, que haba ocupado por espacio de diez aos. E sta ciudad, que probable mente es la de Bey-Bazar, actual cabeza de partido de la provincia de An gora, se halla a unos 70 kilmetros de esta ltim a y distaba unas cuatro leguas de Sicen* ciudad natal del Santo. Tan popular se haba hecho la fam a de Teodoro, confirmada por mila gros cotidianos que, habiendo vacado la sede de Anastasipolis hacia el ao 588, sus moradores fueron a pedir al metropolitano de Angora que nombrara obispo al ilustre abad. A pesar de su reiterada resistencia, Teodoro hubo de inclinarse ante la voluntad de Dios y dejarse consagrar; mas no por eso disminuy las austeridades pasadas. Gran pena fu para l tener que dejar la contemplacin para dedicarse a los asuntos temporales, que siempre le causaron viva repugnancia. Adems, sus diocesanos, los de las ciudades par ticularm ente, se aprovechaban poco de sus enseanzas y no m udaban de conducta. Todas estas razones influyeron en su voluntad hasta el punto de que decidi presentar la dimisin. Al principio se vi detenido por las apari ciones de San Jorge, que le rogaba difiriese lo ms posible ta l determinacin; pero sucesivos acontecimientos extrem aron las cosas y acab por dar el paso definitivo. P ara evitarse las preocupaciones propias de los asuntos tem porales, arrend unas fincas de la iglesia a un tal Teodosio, hombre sin entraas. Quejronse los pobres al prelado porque el arrendador los mal trataba. El Santo exhort al adm inistrador a m udar de conducta; pero lejos de enmendarse, Teodosio trat a los braceros aun con ms dureza, de

suerte que un da se reunieron los campesinos armados de espadas, hondas y garrotes, dispuestos a m atarle si compareca. Ante semejante hostilidad, el adm inistrador se fu a la ciudad en busca de refuerzos. Habindolo sabi do el obispo y temiendo alguna muerte de que se le pudiera im putar res ponsabilidad ante Dios, mand llam ar a Teodosio jj le prohibi volver a aquel lugar. Entonces el adm inistrador tornse contra el Santo, le llen de denuestos y se irrit tanto, que de un empelln hizo rodar por el suelo al prelado y el asiento que ocupaba. Y no par aqu todo, sino que le exigi como indemnizacin dos libras de oro, por no estar cumplido el plazo de arriendo. San Teodoro se levant con toda calma, pero jur ante los pre sentes que no haba de ser ms su obispo. Por ltimo, una tentativa de envenenamiento que le dej por espacio de tres das entre la vida y la m uerte, le decidi a retirarse. Su dimisin, re chazada por los diocesanos y por su metropolitano, fu adm itida al fin por el emperador y el patriarca de Constantinopla, despus de un viaje q u e el Santo hubo de emprender a la capital del imperio. E ra hacia el ao 599.

SINIESTROS VATICINIOS. SU MUERTE

ODAVIA le restaban trece aos de vida que pas casi totalm ente en su acostumbrado retiro de Sicen, en medio de las austeridades que ya conocemos y cumpliendo m ultitud de obras de caridad. Con todo, le hallamos con frecuencia en esta ltim a etapa de su vida por las calzadas de Asia Menor acudiendo al lado de las almas buenas que imploraban el auxilio de sus oraciones y el poder de sus milagros que, a decir verdad, era extraordinario. Su historiador nos refiere, en efecto, ms de un centenar de portentosas maravillas llevadas a cabo por Teodoro. Nosotros nos contentaremos con afirm ar que no haba enfermedad que se resistiera a la santidad de Teodoro. Devolvi la vista a los ciegos, el odo a los sordos, la palabra a los mudos, el uso de sus miembros a los paral ticos; libr del demonio a gran nmero de posesos. Su historiador nos dice que casi no pasaba da sin obrar algn prodigio. Tambin tena el Santo el don de leer en los corazones y profetizar lo venidero. E n el ao 609 ce lebrronse procesiones en varias ciudades de Galacia. Las cruces que es cos tum bre llevar a la cabeza de las mismas empezaron a agitarse por s solas de modo inesperado, raro y de mal agero. Alarmse Toms, patriarca de Constantinopla, mand a buscar a San Teodoro y le rog le dijera si ese temblor de las cruces lo haba o no de tener en consideracin. Habindole afirmado el Santo que s, el patriarca dese saber el significado de aquel fenmeno. Como Teodoro mostrase reparo en descubrrselo, arrojse a sus

pies declarando que no se levantara hasta or la respuesta. Entonces con movise San Teodoro hasta derram ar lgrimas y dijo: No quera afligiros, porque no habis de sacar ningn provecho de saber esas cosas; pero ya que as lo deseis os dir que ese tem blor de las cruces nos anuncia muchas y grandes calamidades. Bastantes cristianos abandonarn la religin de sus padres; habr incursiones de brbaros, mucha efusin de sangre, destruc cin y sediciones en todo el mundo. Las iglesias quedarn desiertas; la ruina del culto divino y del imperio se aproxima y con ello el advenimiento de nuestro enemigo Satans. El imperio griego se hallhba empeado en una guerra con los persas, que deba proseguir an por espacio de diecinueve aos, costar la vida a mi llones de hombres y acarrear la destruccin de infinidad de pueblos y ciu dades y la ruina de varias provincias. Apenas estuvo alejado ese peligro y restablecida la paz, sobrevinieron los fanticos discpulos de Mahoma que, en pocos aos, desgajaron en provecho propio la m itad de las provincias orientales del imperio bizantino y obligaron a apostatar a algunos millones de cristianos. Todo esto haba visto aquel hombre de Dios y lo anunciaba con espanto; sin embargo, ni el patriarca ni l llegaron a presenciarlo. San Teodoro muri en su monasterio el 22 de abril de 613. Celebran su memoria el mismo da el martirologio romano y el calendario de la Iglesia griega.

SANTORAL
Santos Teodoro, obispo; C a y o y so te ro , p a p a s, y m rtir e s; E p ip o d io y A le ja n d r o , m rtir e s en L y n ; Lenides, padre del famoso Orgenes, m artirizado en A lejandra; Parm enio, Helimenas, Crisstelo, Lucas, Mucio, Miles, Santiago, Jos y muchos otros m rtires en P e rs ia ; Apeles y Lucio, de los primeros discpulos del Seor, m rtires en E sm irn a; Len, Aprnculo, Julin, Cle m ente y Teogerio, obispos y confesores; R ufo o R ufino, anacoreta y con fesor ; Daniel, m rtir, venerado en Lodi (Ita lia ); Generoso, m rtir en R o m a ; B eato Adelberto, abad. Santas Senorina, virgen y abadsa, p a riente de San R osen do ; O pportuna, virgen y abadesa. SAN SOTERO, papa y m rtir. Sotero naci en' F undi, herm osa ciudad de la Campania, en el reino de Npoles. P ronto destac por su piedad y ciencia. Sigui la carrera eclesistica, y en Rom a se di a conocer p or su ilustrado ta lento y slida sabidura. Fu elevado al pontificado a la m uerte del p ap a Aniceto. Los tiem pos eran malos, m uy malos p a ra la Iglesia, a causa de las herejas de los Nicolatas, Gnsticos, A danitas y, sobre todo, de los M ontaistas, cuya apariencia de santidad y buena# costum bres a tra a m s fcilm ente. Sotero ^ba de ac p ara all, y visitaba las catacum bas, p ara anim ar y enfervorizar a los fieles.

Di algunos decretos referentes a disciplina eclesistica, y declar que no se debe g u ard ar el juram ento de cosa ilcita o m ala. D erram su sangre p o r Dios el 22 de abril de 175, y fu sepultado en el cementerio de San C alixto de la Va Apia. SAN CAYO, papa y m rtir. - San Cayo era oriundo de Dalm acia y pariente del em perador Diocleciano. F u sacerdote ejem plar en Rc&na, distinguindose p o r la pureza de costum bres y el celo apostlico, que le m ova en to d a ocasin. Ocup la Silla de San Pedro el ao 283, p o r m uerte de San E utiquiano. L a persecucin de Diocleciano, la m s cruel de todas, obligaba a los cristianos a b uscar refugio en las cavernas y en los m o n te s; pero Cayo los iba buscando a todos, para prestarles el consuelo espiritual, junto con el alivio m aterial. D urante su pontificado de doce aos y algunos meses, di varios decretos y escribi una epstola m uy digna de loa, acerca de la Encarnacin del Verbo E terno. Fu m artirizado el 22 de abril del ao 296, y su cuerpo fu enterrado en el cementerio de San Calixto. SANTOS E P IP O D IO Y A LEJA N D R O , m rtires. Aunque el segundo era griego de nacin, am bos vivan en Lyn, en ntim a am istad, a causa de los estudios. Al tener noticia de la persecucin de Marco Aurelio, huyeron de la # ciudad, no por cobarda, sino p or prudencia. V ivieron b astan te tiem po ocultos en casa de una viuda cristiana, hogar escondido y que, p o r lo mismo, ofreca ciertas garantas de seguridad personal. Pero al fin fueron descubiertos y lle vados a la crcel. Presentados al tribunal, separadam ente, se m antuvieron am bos firmes en sus creencias, p o r lo que merecieron la palm a del m artirio. E pipodio fu golpeado y herido en la boca, estirado entre los palos del potro, despedazado con garfios de hierro y, finalm ente, decapitado. A lejandro fu crucificado, en cuyo suplicio expir. Tuvo lugar su m artirio en L yn el 22 de abril de 178. Con ellos fueron m artirizados otros tre in ta y cuatro.

DIA

23

DE

ABRIL

SAN

JORGE

MRTIR ( f hacia el 303)

AN Jorge, bizarro m ilitar, modelo de soldados, espejo de caballeros, defensor de la justicia, prototipo del valor, caballero del ideal reli gioso, cristiano de convicciones hondas, hroe de Cristo, es un Santo de los ms queridos del pueblo fiel, que le profesa una devocin tierna y filial. La pintura ha inmortalizado la imagen de nuestro Santo, representndolo sobre un brioso corcel, arremetiendo con su lanza a un espantoso dragn, que amenazaba devorar a una hermosa doncella. La1fantasa oriental ha creado a este propsito gran nmero de piadosas y simblicas leyendas, que representan el denuedo con que San Jorge acudi a la defensa de la Religin verdadera contra el dragn infernal enemigo de las almas, al que venci con su heroico m artirio. San Jorge es el esforzado guerrero que lucha valiente contra la iniquidad y defiende sus creencias frente a la brutal tirana de una autoridad indigna y rebelde a la Divinidad. L a Iglesia le invoca como a uno de sus protectores en los combates por la verdad y la justicia; los hroes de Cristo y los pueblos descansan tranquilos bajo su proteccin y amparo.

RELATOS APCRIFOS ACERCA DE SAN JORGE

OCO despus de la muerte del m rtir, y sobre todo en tiempo de las Cruzadas aparecieron biografas apcrifas, infundadas leyendas y no pocos relatos de milagros y suplicios dudosos que desfocaron su fi sonoma histrica y la relacin de los tormentos que sufri. Pero la Iglesia rom ana, que ha inscrito en el nmero de los mrtires desde el siglo V a este nuevo testigo de Cristo, denuncia y reprueba, por ser en parte obra de los herejes, una relacin escrita en griego y muy divulgada en aquellos das de la vida y m artirio de San Jorge. Esa biografa, ms propia para deshonrar la memoria del soldado de Cristo que para enalte cerla, est excluida, como tantas otras de esta clase, de las lecturas li trgicas. Por desgracia, ha influido ms o menos en sucesivas biografas de los siglos posteriores. Para desenmaraar lo verdadero de lo falso y pre sentar una labor que inspire confianza, el historiador tiene que examinar con rigor los relatos que a San Jorge se refieren. Los Bolandistas han hecho esa labor depurativa sobre varios documentos griegos que narran la vida y tormentos del m rtir y precisan el crdito que pueden merecer algunos textos, cuyo valor histrico queda, en definitiva, problemtico o discutible. No se debe confundir a pesar de tener idntico nombre, patria y pro fesin al gran m rtir San Jorge con otro personaje del mismo nombre, obispo intruso de Capadocia, funesto personaje, gran perseguidor de los ca tlicos, a quienes pretenda atraer al precipicio del arrianismo, sobornando a gran nmero de ellos, saqueando las casas de las viudas y hurfanos, u ltra jando a monjas y desterrando a obispos; que fu elevado por los arranos en 339 a la sillapatriarcal de Alejandra, aprovechando el segundo destierro de San Atanasio y su obligada ausencia; y que, por ltimo, muri asesina do por los mismos gentiles, por causa de sus crueldades y conducta es candalosa.

TRIBUNO MILITAR. SAN JORGE Y EL DRAGN

ORGE debi nacer hacia el ao 280 en la ciudad de Lida en Siria, segn unos, o en Mitilene de Capadocia, segn otros. Crironle sus padres en la religin cristiana, pues ellos la profesaban ya al emigrar de Palesti na, y le dieron una educacin en todo conforme con su* posicin social y fortuna, que debi ser considerable. Llegado a edad competente, Jorge abra z la carrera de las armas, siguiendo el ejemplo de su padre. Se alist en

el ejrcito romano y pronto se granje el aprecio de sus jefes por su leal proceder, clara inteligencia y distinguidos modales, que le valieron, a no tardar, ser promovido al grado de tribuno de la guardia imperial de Diocleciano. U n manuscrito del siglo X III y la L e y e n d a de Oro del Beato Santiago de Vorgine atribuyen al joven oficial una hazaa prodigiosa y caballe resca, que es como sigue: al ir Jorge a incorporarse a su legin lleg a la ciudad de Silene en Libia; en un pantano de las cercanas tena su guarida un enorme dragn que hasta entonces nadie haba podido m atar. P ara que no devastara la ciudad llevbanle cada da dos ovejas y, como comenzaran a escasear estos pobres animales, mand el rey de aquel lugar que en vez de dos ovejas le echasen una oveja y una doncella, aquella a quien caa en suerte. Aconteci un da que cay precisamente a la hija del propio rey y, a pesar del dolor del desventurado padre, la pobre joven hubo de sufrir la suerte de sus compaeras. Encaminbase llorando hacia la cueva del monstruo, cuando inopinadamente se presenta un apuesto caballero, ar mado de espada y lanza. Sabedor de la suerte que corra la infeliz princesa, hace la seal de la cruz y arrem ete valeroso contra el monstruo enfurecido. Tan temenda lanzada le asesta que lo atraviesa de parte a parte y con el ceidor de la joven hace un lazo, am arra al dragn y le conduce hasta la ciudad. Una vez all, explica al rey y a su pueblo por qu ha logrado abatir al monstruo, y es dice porque ha implorado el auxilio del nico Dios verdadero. En preseilcia de todo el auditorio, que prometi creer en Jesu cristo y bautizarse, Jorge di a la fiera el golpe de gracia. Este relato no consta en las antiguas biografas del m rtir; aparece en la poca de las Cruzadas y viene probablemente de Oriente, no debiendo atribuirle ms veracidad y valor que el de un smbolo. E l tribuno romano es, en efecto, la personificacin ideal del caballero cristiano, que combate contra Satans y los infieles en defensa de la fe, protegiendo en todo mo mento la debilidad que peligra. Pocas veces logr leyenda alguna boga ta n grande. P ara los artistas de toda categora fu ella, desde el siglo X III hasta nuestros das, asunto pre dilecto que di lugar a producciones artsticas tan numerosas como variadas, lo mismo en Oriente que en Occidente. La iconografa de la Edad Media y del Renacimiento lo han representado aunque no exclusivamente en la forma de un apuesto jinete en caballo blanco, enarbolando el estandarte de la santa cruz y embrazando una lanza con la cual acomete a un monstruo que amenaza a una Joven. Viene a ser un traslado del modo cmo se apa reci armado muchas veces peleando a favor de los fieles.

PERSECUCIN DE DIOCLECIANO. SAN JORGE SE DECLARA CRISTIANO

N los comienzos del siglo IV, imperando Diacleciano, adoptronse ciertas providencias para eliminar del ejrcito imperial de Oriente a los numerosos elementos cristianos que en l servan. Muchos sol dados hubieron de renunciar a la profesin de las armas, aunque la perse cucin no pas adelante de momento. Mas cuando el csar Galerio se junt con Diocleciano en Nic4media, puso decidido empeo en conseguir de l mayor violencia contra la relign cristiana. Publicse en dicha ciudad un edicto que ordenaba la demolicin de las iglesias y la expulsin de todos los cristianos de las dignidades o cargos administrativos. Los historiadores Eusebio y Lactancio afirman que dicho decreto fu destrozado pblicamente por * un joven; y algunos bigrafos se aventuran a escribir que ese joven fu Jorge el Tribuno. Poco despus, y dos veces seguidas, el fuego prendi en el palacio imperial. Galerio acus de ello a los cristianos y consigui del em perador, a quien la noticia impresion, licencia para tom ar sangrientas repre salias contra el clero y contra los cristianos de Nicomedia. Rpidamente se extendi la persecucin por toda el Asia Menor y aparecieron edictos gene rales que intim aban a los fieles a sacrificar, velis nolis, a los dolos, so pena de morir con atrocsimos tormentos. Lleno de dolor y de indignacin a vista del proceder injusto y de la per secucin sangrienta de que eran vctima los cristianos, resolvi Jorge tom ar pblicamente su defensa. Distribuidos sus bienes entre los pobres, y libres los pocos esclavos que a su servicio tena, defendi con valenta la causa de los perseguidos ante el consejo de dignatarios y jefes militares convo cado por Diocleciano, y afirm pblicamente que su religin era la nica verdadera y que no poda darse culto a los dolos. Al ser interrogado, Jorge declar que era cristiano. Sorprendido el emperador por semejante con fesin, le dijo: Piensa, joven, lo que dices y m ira por tu porvenir. Habl le luego de los suplicios espantosos que su desobediencia a los edictos le acarreara y, de otra parte, las dignidades y elevados cargos con que pen saba prem iar su apostasa. A todo lo cual contest el tribuno: Ten entendido, oh Diocleciano, que el Dios a quien sirvo me dar la victoria; que no me han de ablandar tus ruegos ni me han de arredrar tus amenazas. Todos tus beneficios son vanos y tus presentes semejantes al humo que el viento disipa. No echo de menos los honores que me has concedido hasta el da, porque aspiro a la gloria eterna. Perm ita el cielo que conozcas muy pronto al Dios omnipotente. Ante semejante respuesta enfurecise Diocleciano y orden la detencin y encarcelamiento del oficial.

ECIDIDO San Jorge a salir en defensa de los cristianos, br

bara y cruelisim am ente perseguidos en O riente, lo prim ero

que hace es vender todos sus bienes y distribu ir el dinero a los pobres. A l m ism o tiem po da la libertad a sus esclavos que, agra-

decidos, le besan los pies.

HORRIBLES SUPLICIOS. CONFUSIN DE UN MAGO

QU da principio la dolorosa pasin del mrtii Los relatos de los hagigrafos orientales describen por menudo los suplicios que en diferentes ocasiones padeci, tales como el tormento de la rueda guarnecida de afilados cuchillos, el de los garfios de hierro, el de la flage lacin con nervios de buey, el bao en lechada de cal viva, etc. E l animoso soldado lo sufre todo con sobrehumano valor y ve luego cmo sus heridas quedan curadas milagrosamente. A juicio del magistrado, Jorge se vale de sortilegios para librarse de las espantosas torturas que le infligen; por lo cual manda venir a un hbil mago que, para ms probar el incomprensible poder de Jorge, le da a beber un licor emponzoado. El cristiano lo toma y no sufre el menor dao, segn promesa de Cristo en su Evangelio. Declara entonces ante los idlatras que la omnipotencia divina puede obrar por mediacin de sus hijos porten tos aun mayores; puede, por ejemplo, tom ar la vida a un cadver. Al or esto, el mago le pregunta si quiere resucitar a un difunto que haba sido enterrado cerca de la crcel pocos das antes. Conducen a Jorge al lugar sealado, ora el Santo y el muerto sale vivo del sepulcro. Vencido el mago confiesa el poder del Dios de los cristianos y abandona el culto de los dolos. Furioso el emperador ante semejante noticia, ordena que el mago sea decapitado y que Jorge vuelva a la prisin. De all a poco, nuevamente comparece Jorge ante el tribunal de Diocle ciano. lzase dicho tribunal al aire libre, junto al templo de Apolo. E l em perador quiere sobornarle con tiernas palabras; le pone por delante su juven tud y le promete toda suerte de honores si consiente en sacrificar a los dioses. Pero dnde estn esos dioses? pregunta el confesor. Vamos a verlos. Y con otro portentoso milagro, Jorge obliga a declarar al demonio que mora en el dolo, que slo hay un Dios verdadero. Hace despus el Santo la seal de la cruz y todas las estatuas caen al suelo hechas pedazos, con lo cual se provoca un verdadero motn.

CONVERSIN DE LA EMPERATRIZ ALEJANDRA. SAN JORGE ES DECAPITADO

OBRESALTADA por los tumultuosos clamores del populacho, acudi la em peratriz y, acercndose a Diocleciano, le declar que, enterada de lo que haba ocurrido, ella tam bin se declaraba cristiana. E n el paroxismo del furor Diocleciano mand que la golpearan con varas y que

acabaran con su vida y con la de tres criados suyos, a saber: Apolo, Isacio y Crotates, cuya fiesta se celebra el 21 de abril. Y, queriendo term inar con el joven oficial de su guardia que perma neca inquebrantable en la fe, pronunci Diocleciano sentencia de muerte, Jorge fu atado a la cola de un caballo, arrastrado por la ciudad y seguida mente sacado extramuros y decapitado. Antes de morir, Jorge, puestos los ojos y levantadas las manos -al cielo, con voz entraable que sala del cora zn, rog a Dios perdonase a sus verdugos y les diese la gracia de la con versin. El m artirio debi tener lugar en Nicomedia, Mitilene o Dispolis, a principos del ao 303. En efecto, en dicho ao hallbase Diocleciano en aquella ciudad. El cuerpo del Santo sera trasladado ms tarde a Dispolis (Lida) en Palestina, conforme a su deseo.

FIESTA Y CULTO DE SAN JORGE

O es seguro que Jorge padeciera m artirio el 23 de abril del ao 303; en dicho da traen los calendarios la palabra m e m o ria en lugar de n a ta lis nacimiento a la vida gloriosa por la muerte. Sin em bargo, desde muy antiguo se celebra su fiesta el 23 de abril en las iglesias de Oriente y Occidente. P ara los griegos es de guardar. E l Martirologio romano la trae a 23 de abril y en el Breviario romano viene inscrita en dicha fecha con rito de semidoble desde San Po V, aunque sin leyenda histrica y con oracin idntica a la de San Bernab. Ya desde el siglo V aparece el culto del m rtir muy extendido en Asia Menor, Egipto e Italia y est perfectamente localizado. La ciudad de Dispolis (L ida), en Palestina, es su centro indiscutido y glorioso. All acuden los peregrinos a venerar el sepulcro del Santo, guar dado en esplndida baslica, levantada tal vez por Constantino o, como quieren otros, por Justiniano. Multitud de iglesias aqu y all estn dedicadas a San Jorge o se acogen a su patrocinio. E n Siria se han encontrado algunas con dedicatorias an tiguas en griego, una de las cuales parece remontarse al siglo IV. En Constantipopla haba cinco o seis iglesias u oratorios dedicadas al santo m rtir; una de las ms frecuentadas se hallaba a orillas del estrecho de los Dardanelos. Tambin en Egipto se ven diversas iglesias o monasterios bajo la proteccin del Santo. En 682 el papa San Len II dedica la iglesia que acaba de restaurar en el barrio del Velabro, en Roma, a dos santos mili tares: Sebastin y Jorge. Menos de un siglo ms tarde, el papa San Zaca ras hizo solemne traslado de la cabeza del tribuno m rtir que conservaban en Letrn. La iglesia se llam en lo sucesivo San Jorge in V elabro y el

culto del Santo tom gran incremento. No tard mucho en penetrar en la Galia. Santa Clotilde dedic a San Jorge el a'ltar de la iglesia de Chelles, y San Germn, obispo de Pars, enriqueci con un brazo del Santo, trado de Jerusaln, a la iglesia que fund bajo la advocacin de San Vicente. Sin embargo, hasta las Cruzadas y debido a los relatos de los guerreros que atribuan a la intervencin visible de San Jorge los triunfos sobre los sarracenos de Palestina, los moros de Espaa, o los paganos de H un gra la devocin a San Jorge no se extendi por Occidente. E l soldado m rtir fu desde entonces venerado como modelo y patrono de los caballeros cristianos que luchaban y derram aban su sangre en defensa de la fe y de los reinos cristianos. . La devocin popular cuenta tam bin a San Jorge entre los catorce o quince Santos denominados Auxiliadores o Intercesores, porque se los tiene, sobre todo en Alemania e Italia, por abogados muy compasivos y eficaces en las enfermedades y trabajos de la vida.

PATROCINIO DE SAN JORGE

NNUMERABLES son los que se han acogido a la proteccin del Santo y lo han elegido por especial patrono; tales los que siguen la carrera m ilitar, los que han de luchar con armas y aun los que las fabrican. Es patrono de cuantos llevan espada, arco y arcabuz; de los guerreros, jinetes, cruzados, caballeros, armeros y ejrcitos cristianos. Explcase este patro cinio por la semejanza de profesin: San Jorge fu soldado, tuvo que luchar y defender la fe con su sangre. Desde m uy remotas fechas fu elegido San Jorge patrono especial de algunas naciones (Lituania, Rusia, Suecia, Sajonia), reinos, repblicas y ciudades (Reino de Aragn, Catalua y Valencia; repblioa de Gnova; ciuda des de Constantinopla, Ferrara, Alcoy, etc). Los ingleses le toman como pro tector en el snodo de Oxford en 1220, celebran su fiesta con toda pompa y le erigen numerosos santuarios. Y no para aqu la devocin, pues que se llega hasta acuar monedas con la efigie del Santo en Ferrara, Inglaterra y Gnova. E n la E dad Media exista en Gnova un Banco m uy acreditado: el Banco de San Jorge, el ms antiguo de Europa, que se dedicaba principal mente a operaciones de crdito bancario y territorial. Unos setenta y cinco pueblos de Francia y ms de sesenta de Espaa y Portugal llevan el nombre de San Jorge. E n Suiza, lo llevan los conven tos de San Galo y de Stein. E n Italia, el de San Jorge de Venecia presenci un conclave y la eleccin de Po V II (1739-1800).

RDENES MILITARES
NTRE todos los nombres que figuran en el calendario, el de San Jorge es el ms frecuentemente elegido como patrono de las rdenes mili tares establecidas en Europa. L a ms antigua es la Orden constantiniana de San Jorge, que pudiera remontarse a los tiempos de Constantino, esto es, al siglo IV; aunque lo ms probable es que se fund en 1190 por el emperador de Constantinopla Isaac Angel Comneno. E n Espaa, la Orden de San Jorge de Alfana qued instituida en la localidad del mismo nombre, en la dicesis de Tortosa, en 1363, y en 1399 debi fusionarse a la de Nuestra Seora de Montesa. El Franco Condado vi nacer en 1390 y 1400 una Orden de caballera de San Jorge llamada Orden de Rougemont. Filiberto de Miolns, seor de Rougemont, que haba trado de Oriente una reliquia de San Jorge, mand construir una iglesia para darle culto. l y varios nobles de la regin ins tituyeron una Herm andad que dur oficialmente hasta le Restauracin. En Austria fund una Orden religiosomilitar el emperador Federico III por los aos de 1468; y el papa Paulo II tena erigida con la misma ad vocacin la abada benedictina de Moillestadt en la dicesis de Salzburgo; en ella se fund a fines del siglo XV una Sociedad cuyos miembros se comprometan a combatir contra los turcos o ayudar con sus limosnas a la Orden; el papa Alejandro VI (f 1503) se inscribi en ella como cofrade. La Orden de San Jorge de Gnova, creada en 1472 por el emperador de Alemania Federico I I I y de la cual era gran maestre el dux de Gnova, fu de corta duracin. El papa Paulo III ( f 1549) instituy una Orden de San Jorge cuya sede era Ravena, y que tena por misin dar caza a los piratas que atacaban la Marca de Ancona en los Estados Pontificios. Dicha Orden fu abolida por Gregorio X III (f 1585). Baviera tiene desde 1729 una Orden de San Jorge defensora de la in maculada Concepcin. E n Rusia la emperatriz Catalina II fund en 1769 una Orden con el mismo nombre para recompensar mritos militares. Eduardo III de Inglaterra puso la clebre Orden de la Ja rretera bajo la advocacin de San Jorge en 1330. Y en 1818 se fund en la Gran Bretaa una Orden civil y m ilitar llamada de San Miguel y San Jorge. Aunque incompleta la precedente enumeracin, demuestra suficientemente cun popular ha sido entre los cristianos el culto a San Jorge.

SANTORAL
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Santos Jorge, mrtir; Flix, presbtero, y sus compaeros, F ortunato y Aquileo, diconos, mrtires; Gerardo, obispo y confesor; Adalberto, obispo y mr tir; Marolo, obispo de M iln; Gil, arzobispo de T iro ; Diogeniano, obispo de A lb ; Valerio, Anatolio, Glicerio, D onato y Terino, m rtires, conver tidos por San Jorge. Beatos Gil, compaero de San F ran cisco ; Alejandro Saull, obispo y confesor. Santa Pusinna, virgen. B eata Elena, viuda.

SANTOS FLIX, FORTUNATO Y AQUILEO, mrtires. Flix era presbtero y los otros dos, diconos. Los tres fueron enviados p or San Ireneo a Valencia de Francia, p ara predicar el Evangelio. Lograron numerosas conversiones, pues con ellos estaba Dios, que realizaba p o r su medio continuos y estupendos m ila gros. Se retiraron a una soledad p ara llevar vida ms perfecta. De ella fueron sacados violentam ente por las tropas del em perador Caracalla, hijo de Septimio Severo, que haba decretado la q u in ta persecucin contra los cristianos. F ueron los tres encarcelados; pero durante la noche se les apareci .un ngel, rompi sus cadenas y les orden que destruyeran los estatuas de los dolos. Las pu ertas de los tem plos se les abrieron por s solas, y asi pudieron reducir a polvo las estatuas de Jpiter, Mercurio y Saturno. E n presencia y a del tribunal, dijo Flix al capitn Cornelio estas claras y term inantes p a la b ra s; Si estos dioses tuviesen algn poder p ara protegernos, hubiranlo empleado ellos p ara defenderse a s mismos cuando caan hechos polvo al solo nom bre de nuestro Dios y Seor. A torm entaron cruelm ente a los Santos con azotes y, atadas p ie rn a s' y manos, colocronlos sobre ruedas erizadas de pas, a las que d aban vueltas con gran velocidad. Pusironlos luego en el potro, b ajo el cual encendieron una hoguera, y, finalm ente, les cortaron la cabeza en la mism a ciudad de Valencia, el 23 de abril del ao 212. SAN ADALBERTO, obispo y mrtir. Naci en P raga, capital de Bohemia, de padres nobles y piadosos, quienes lo ofrecieron al Seor en agradecim iento por habrselo dado y curado luego m aravillosam ente de una enferm dad m ortal. E s tudi las letras divinas en Magdeburgo, de donde volvi a su ciudad n atal con un arsenal de conocimientos y una dosis tan grande de v irtu d , que por ellos fu elegido obispo de la capital del reino, a pesar de su repugnancia en aceptar el cargo. Pero la infidelidad, el desacato y aun las pullas de sus diocesanos le obligaron a abandonar el puesto, y eso por dos veces. P udo as recorrer los pueblos de H ungra, Polonia y P ru s ia ; m as predic en desierto. E l pblico infiel de P rusia se arrcij sobre l y le m at, m ientras A dalberto im ploraba misericordia para sus asesinos. E l triunfo de este Santo tu v o lugar el 23 de abril del ao 997. SANTA PUSINNA, virgen. Naci en C ham paa, regin francesa, a mediados del siglo v, y fu criada m uy religiosamente por sus piadosos padres. Y a desde nia se di Pusinna a la vida de oracin y penitencia, y consagr a Dios su virginidad. R etirada a una celda solitaria, en la que pasaba las horas entregada a ayunos, penitencias y vigilias, influy poderosam ente en la transform acin de los pueblos merced a la conducta ejem plar de m uchas o tras jvenes por ella instruidas y form adas en el camino de la santidad. Dios la purific ms y ms con una- larga enfermedad que le arrebat la vida el 23 de abril.

Instrumentos del suplicio. Emblemas del martirio y de la fortaleza del Santo

DA

24

DE

ABRIL

SAN FIDEL DE SIGMARINGA

CAPUCHINO, PROTOMARTIR DE PROPAGANDA FIDE (1577 - 1622)
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AN Fidel de Sigmaringa, abogado, religioso y m rtir, fu suscitado por Dios a principios del siglo X V II para reformar las costumbres y com batir el protestantismo en la Suiza alemana. Como San Pedro Canisio, que en el siglo XVI se consagr a esa doble misin, nuestro Santo dedic a ella las fuerzas y la vida hasta derram ar su sangre. Naci Fidel en abril de 1577 en Sigmaringa, poblacin de Suabia, situada a orillas del Danubio y capital del principado de Hohenzollem. Llambase su padre Juan Rey, hijo de un hombre principal de Amberes, que vino a establecerse en Sigmaringa al huir de la persecucin protestante y fu a la vez consejero de la corte y burgomaestre. Su nacimiento puso en grave peligro la vida de su virtuosa madre y aun se lleg a temer que el tierno infante pasara insensiblemente de la cuna al sepulcro; pero el Seor que velaba por la preciosa existencia de nuestro Santo apart con su poderosa mano ese primer peligro. En las fuentes bautismales se le impuso el nombre de Marcos, nombre que llev hasta su entrada en religin. Sus padres depositaron en su alma arraigada piedad que vino a ser germen de la ms slida virtud, y quisieron, cl^sde el primer instante, cultivar y desarrollar su inteligencia, dedicndole a ls estudios. ,

Despus de la muerte de su padre acaecida en 1596, el joven, que ya contaba 19 aos, fu enviado a la Universidad catlica de Friburgo de Brisgovia para graduarse. La oracin, la frecuencia de sacramentos y , sobre todo, la devocin a Nuestra Seora, le daban fuerzas para resistir a las pasiones. Sus dos virtudes favoritas fueron la mortificacin y la templanza; por ellas pudo evitar los escollos en que vienen a naufragar irremisiblemente los jvenes, aun los mejor dispuestos, en los embates de la vida. De ga llarda presencia, bello continente, elevada y noble estatura, el joven Rey sobresala entre los estudiantes, sus compaeros, por una irreprochable pu reza de costumbres y por el ascendiente que tena entre sus Profesores, hasta el punto de que le apellidaban el F il so fo cristiano. Bien pronto pas por todos los grados de la Facultad, conquistando suce sivamente los doctorados de Filosofa (1601) y de Derecho cannico y civil. Por aquel entonces varios estudiantes nobles de Suabia, entre los cuales se contaba el barn de Stotzingen, se proponan visitar varias naciones de Europa y acordaron rogar insistentemente a Marcos que se fuese con ellos. ste no puso otro reparo que el de poder durante el viaje cumplir libre mente sus prcticas piadosas, sin molestia para sus compaeros. As, ms como peregrino que como turista, llev adelante su viaje de estudios por Francia, Espaa e Italia, visitando santuarios y hospitales y aliviando a los enfermos con piadosas exhortaciones y abundantes limosnas. E n Francia sostuvo controversias pblicas contra los protestantes, y en Dole del Franco^ Condado ingres en la cofrada de San Jorge, cuya misin era dar sepul tura a los condenados a muerte.- Mas, a pesar de su piedad y de las cruen tas austeridades con que afliga su cuerpo, particularmente el sbado en honor de la Virgen nuestra Seora, veasele siempre afable con todos, ale gre y bromista como cuando estaba en la Universidad.

EJERCE LA ABOGACIA

L regresar del viaje (1610) pas a servir a su amigo Stotzingen de

Friburgo, donde deba permanecer hasta su promocin al doctora do (1611). Luego se prepar para ejercer la abogaca y la inici con gran acierto en Ensisheim (Alsacia), que a la sazn era capital de los Estados austracos y sede del gobierno. Un incidente providencial vino a ponerle de manifiesto lo difcil que es ser a la vez abogado acaudalado y perfecto cristiano. Cierto da que defenda una causa justsima, lo hizo con tal acopio de argumentos y razones que el abogado contrario no supo qu oponer. Irri tado por ta n adversa suerte, le dijo al salir de la audiencia:

A ese paso, doctor Rey, jams lograris hacer fortuna. Por qu exponer en la primera sesin lo ms definitivo de la defensa? Obrando de esa suerte no habr causa, por enredada que sea, que no se termine en una sesin. Comprendo que las pruebas son convincentes, pero acaso tenis precisin de exponerlas tan pronto? No os parece? E l arte de todo buen abogado demanda cierta prudente disimulacin sin la cual no sacaramos fruto de tantos afanes y vigilias. Sois joven y la experiencia moderar vuestros mpetus y vuestra llaneza de justicia. E l tiempo templar tambin un tanto ese excesivo celo. Discurso tan inesperado cay como un rayo sobre el joven letrado. Siempre he credo que todo gasto intil y los que son debidos a la incompetencia y descuido del abogado eran otras tantas deudas que ste contraa con su defendido, y ni el tiempo ni la experiencia me apearn de esta opinin. A la nobleza de nuestra profesin corresponde proteger al inocente, defender a la viuda y* al hurfano oprimido o despojado por la violencia o la astucia. Nuestra labor no es de mercenarios; debemos poner nuestra gloria en hacer respetar las leyes; quien piense lo contrario ser indigno de ejercer tan noble profesin. Con todo, las imprudentes palabras de su adversario sonaban de con tinuo en sus odos y dejaban vacilante su corazn. Mundo falaz! decase a s mismo qu peligroso eres para quien sigue tus mximas perniciosas! A qu punto llega tu corrupcin! Ay de m!, cun digna de lstima es mi suerte en medio de tan gran riesgo .de perderme! Y al punto determin renunciar a la profesin que ejerca con tan feliz xito.

INGRESA EN LA ORDEN CAPUCHINA

ERMINADOS unos das de ejercicios espirituales, fuse a ver al padre guardin del convento de Friburgo, manifestle sus intimidades y le declar la resolucin firme que haba tomado de abandonar el mundo y consagrarse a Dios en la vida religiosa. E l prudente superior juzg conveniente probar la sinceridad de aquella vocacin y exigi que se orde nara antes de vestir el hbito franciscano, lo cual tuvo lugar en septiembre de 1612 en la capilla episcopal de Constanza. E l 4 de octubre siguiente, fiesta de San Francisco de Ass, patrono de la Orden, el postulante, celebrada su primera misa, recibi el hbito de novicio de manos del padre guardin, quien le impuso el nombre de Fidel. S fie l h a sta la m u e rte le dijo, tomando por tem a de su pltica este texto del Apocalipsis y te dar la corona de la vid a . Alistado ya en la milicia serfica, el padre Fidel fu, en breve, modelo

acabado de todas las virtudes, pues caminaba a pasos agigantados por la senda de la perfeccin. Levantarse a media noche, tom ar disciplina, obser v ar la regla, las prcticas religiosas, las penitencias ms austeras, todo era poco para su fervor y devocin. No obstante, la hora de la prueba iba a sonar para l como para todos los santos. El demonio presentse un da a nuestro fraile con trazas de amable visitante y le dijo: De qu te sirven dime los salmos, los ayunos, las genuflexiones y las muchas oraciones? Piensa en las viudas, en los innumerables pobres y hurfanos que te llaman en su auxilio. No me cabe la menor duda que logrars incomparablemente mayor bien en el siglo que aqu. E a, Fidel, sal del convento. El corazn del joven novicio, tierno de suyo, qued profundamente im presionado con semejantes palabras e indeciso se preguntaba a s mismo si se hallara en su verdadera vocacin. Di parte de sus perplejidades al padre ngel de Miln, maestro de novicios, quien, como hbil director, reconoci m uy pronto la aagaza del tentador y aconsej al Hermano que acudiera a la oracin: Oh Salvador mo! exclam el celoso novicio, suplicte que me devuelvas la alegra saludable y la serenidad de espritu, cuyas dulzuras gozaba en los momentos felices de mis primeros das de vocacin religiosa; descbreme tu voluntad para que triunfe de mi enemigo y de mis pasiones. El Seor oy benigno la fervorosa plegaria de su siervo; disipronse las tinieblas que envolvan su alma, desvanecironse sus perplejidades y surgi nuevamente la calma con redoblada fortaleza de espritu.

VERDADERO HIJO DE SAN FRANCISCO

ESDE aquel instante resolvi Fidel unirse a Dios nuestro Seor con lazos ms fuertes todava. Aproximbase el fin de su noviciado y, para cumplir la Regla, mand llamar a un notario que diera fe de la renuncia completa de todos sus bienes, parte de los cuales destin a becas de seminaristas pobres, facilitndoles de ese modo los estudios. E n 1863 todava produca esta fundacin 7.600 florines, o sea unas 18.620 pesetas oro. Despojado ya de todo, fray Fidel hizo profesin religiosa en Friburgo el 4 de octubre de 1613. Gracia singular, de la que se alegr toda su vida, fu el abrazar estrechamente la pobreza, tan amada de los hijos de San Francisco. Puede haber perm uta ms ventajosa que la que he hecho con Dios? se deca hablando consigo. Le he entregado los bienes de la tierra y l

A m uerto San F idel de Sigm aringa, los bandidos calvinistas se

ceban en su cadver. L e apualan todo el cuerpo, y acuchillan,

sajan y recortan particu larm ente la pierna, ebrios de rabia al re

cordar las apostlicas correras del Santo para la propagan da de la fe y la conversin de los herejes.

me da, en cambio, el reino de los cielos. Al hacerme pobre he adquirido riquezas inmensas. Propsose practicar la pobreza en todo su rigor, contentndose con lo estrictam ente necesario y asignndose siempre cuanto de ms incmodo y peor haba. E l hbito remendado era para l vestidode principe. A la pobreza sola aadir la mortificacin. Dios mo deca a menu do, menester es que yo padezca por Vos si con Vos quiero ser glorificado. Y que sus palabras no eran vanas bien lo demostraban los cilicios, los cintos de puntas y las disciplinas que usaba. Sus ayunos eran casi continuos; en Adviento, Cuaresma y vigilias slo se alimentaba de pan y agua, con alguna fruta. Por eso el padre Juan Bautista de Polonia, que haba sido profesor suyo de teologa, pudo decir de l: El padre Fidel, en el decurso de sus estudios, llev vida tan ejemplar como nuestro serfico Padre poda desearla. Una encendida orcin continua sostena penitencia tan estrecha. Tema tanto caer en la relajacin que la menor negligencia se le antojaba falta muy culpable. Desventurado de m deca: peleo con flojedad a las rdenes de un caudillo coronado de espinas! Subrayemos asimismo su humildad que le determ inaba en todo tiempo a cargar con las ocupaciones ms enojosas. Terminados los estudios teolgicos, el padre Fidel, por orden de sus superiores, fu a predicar a Suiza, en el Vorarlberg austraco. Siguiendo el consejo de San Francisco, el celoso apstol desdeaba las formas oratorias, a las que su profesin de abogado le habituara, y sola tom ar por tema de sus sermones y plticas las postrimeras del hombre. E n aquella poca en que los desrdenes y escndalos estaban a la orden del da, el clebre predicador capuchino tronaba contra el vicio sin temer las crticas de los catlicos tibios ni las amenazas de los impos. Aplicaba el hierro candente a la llaga de su siglo para curarla ms presto y de modo radical. E ra Fidel orador apostlico por excelencia. Mas como quiera que el ejemplo de la gente ms principal autorizaba los abusos, su celo le trajo muchas contrariedades. Curndose en salud se present en los estrados del Senado de la ciudad, explic su proceder y propuso normas llenas de prudencia para contener los desrdenes y abolirlos totalm ente. Admirados de tan noble osada, los magistrados dieron por ganada la partida, llegando hasta concederle un edicto que abrogaba todo libelo dado por la hereja contra le religin catlica. 1 mismo en persona se constituy ejecutor de tales edictos y, trasladndose a casa de los libre ros, arroj a las llamas cuanto de pernicioso hall en este sentido.

SUPERIOR DEL CONVENTO Y CAPELLAN CASTRENSE

OR sus virtudes heroicas y por su ciencia notabilsima Fidel estaba preparado para el cargo de superior. E n el Captulo provincial ce lebrado en Lucerna el 14 de septiembre de 1618, fu elegido guardin del convento de Rheinfeld, cerca de Basilea. 1 mismo cargo desempe al ao siguiente en Feldkireh y ms tarde en Friburgo, desde donde regres definitivamente a Feldkireh en 1621. Severo consigo mismo, mostraba una ternura verdaderamente paternal con sus subordinados y, sobre todo, con los pobres y los enfermos. Una circunstancia dolorosa vino a darle ocasin de practicar la caridad segn los anhelos de su compasivo corazn. Era en 1621; el ejrcito austraco se hallaba acampado en los alrede dores de Feldkireh para vigilar los movimientos de los grisones, y el padre Fidel fu nombrado capelln de los batallones acantonados en la ciudad. Declarse a no tardar una enfermedad contagiosa que diezmaba las tropas.. En tan apurado trance, nuestro buen religioso multiplicaba sus caritativos servicios, visitaba a los enfermos dos o tres veces al da, arrodillbase a su vera, llevbales el santo Vitico, los consolaba y, cuando saba que no podan comprar las medicinas necesarias, pedaselas l mismo a los ricosY aun lleg a escribir al archiduque Leopoldo de Austria, generalsimo del ejrcito, interesndole por los apestados. Hizo ms: por su acertada inter vencin apacigu a un grupo de soldados que se haban amotinado con motivo de la caresta de vveres.

TAUMATURGO Y PROFETA
AS plegarias del padre Fidel alcanzaban del cielo milagros sin cuento y conversiones ruidosas. Un da arrebataba a la hereja y volva al aprisco a una princesa cegada por el espritu del mal; otro da con verta a la fe catlica al conde Armsbald de Hahem-Ems. A un soldado, mal cristiano, borracho empedernido y blasfemo, que en modo alguno quera enmendarse: Convirtete le dice el Santo, si no, pronto morirs al filo de la espada. El soldado desatendi la amonestacin del Santo y algunas semanas ms tarde caa muerto en una pendencia que tuvo con uno de sus camaradas. Pero aun en medio de su penosa labor apostlica, senta el padre Fidel ansias de dar su vida por Jesucristo. Viajaba en una ocasin con algunos compaeros suyos camino de Mayenfeld y, expansionndose, les dijo:

Dos cosas pido a Dios constantemente: pasar la vida sin ofenderle, y derramar hasta la ltim a gota de sangre por su am or y por la fe catlica. Pronto haba de otorgarle el Seor esta gracia. L a hereja que Lutero predicara medio siglo antes en Alemania y Zuinglio en Suiza, hall desde el primer momento terreno abonado entre los grisones. A peticin del obispo de Coira y del archiduque Leopoldo de Austria (16 de enero de 1612) fueron elegidos el padre guardin de Feldkirch y algunos padres ms para com batir el error en la regin de Alta Retia. Al despedirse nuestro misionero del Senado de la ciudad (13 de abril de 1622), anunci que m uy pronto vertira su sangre por la religin. Por ltim a vez dijo tengo el honor de comparecer ante vosotros; el instante de mi muerte se acerca; en vuestras manos dejo el depsito de la fe; a vosotros toca conservar tan preciado tesoro. Aconteci que aquel mismo ao de 1622, previa una reunin celebrada el 6 de enero, festividad de la Manifestacin de Nuestro Seor a los gen tiles, el papa Gregorio XV institua y eriga, el 22 de junio, una Congre gacin de cardenales, llamada de la Propaganda, o por mejor decir, de la Propagacin de la fe (Propangada F ide), para organizar el apostolado mi sional entre los paganos y herejes. L a misin dirigida por el padre Fidel de penda directamente de esta nueva institucin. Todos sus pasos fueron sealados con numerosas conversiones, por lo cual, no hallando los calvinistas otro medio de contrarrestar el poder de su palabra, resolvieron arrebatarle la vida.

EL MARTIRIO
L 24 de abril de 1622, de vuelta a Grusch, celebr el santo sacrificio de la misa y predic a los soldados acerca de la blasfemia. E n medio del sermn le falt repentinamente la voz, al parecer sin fundamento alguno, permaneciendo algn tiempo en xtasis con los ojos levantados al cielo. E n ese arrobamiento le revel el Seor que aquel mismo da sera el de su triunfo. Terminada la pltica, quedse largo rato orando ante el altar, y luego se puso en camino para Seewis, donde la vspera fu traido ram ente invitado a predicar por una diputacin de herejes. Mientras - se hallaba predicando, una cuadrilla de revoltosos calvinistas armados de mazas, espadas, alabardas y mosquetes, irrumpieron tum ultuosamente en la iglesia y, dando aullidos y voces desacompasadas, asustaron a los fieles. Mien tras tanto, el predicador se llegaba hasta el altar, haca una breve oracin, sala de la iglesia y tratab a de regresar a Grusch acompaado de un capitn austraco. Mas no tardaron ambos en ser alcanzados por veinticinco calvi

nistas. El oficial fu arrestrado. Entonces, uno de los amotinados dijo al misionero: As, pues, t eres el fantico desventurado que se presenta ante el pueblo como profeta? Confiesa que lo que has dicho es pura m entira, o mueres en mis manos. Yo no os he predicado ms que la eterna verdad, la fe de vuestros padres replic con santa intrepidez el m rtir, y gustoso dara mi vida por que la conocierais. No estamos ahora para tales cosas replic otro, di si abrazas o no nuestra religin. He sido enviado a vosotros para ilustraros, no para abrazar vuestros errores. En aquel instante uno de los foragidos le asest un tajo en la cabeza y le derrib; pero, con todo, el m rtir tuvo an fuerza bastante para arro dillarse y, con los brazos en cruz y la mirada vuelta al cielo, exclam, a ejemplo del divino Salvador: Perdona, oh Dios mo, a mis enemigos que, cegados por la pasin, no saben lo que hacen. Jess mo, apidate de m! Oh Mara, Madre de Jess, assteme en este trance! De otro golpe le volvieron a derribar y, ya en el suelo, le asestaron tal golpe en la cabeza con una maza, que le abrieron el crneo. P or si todava no hubiera muerto, le apualaron sin piedad y le tajaron la pierna izquierda para castigarle decan ellos de todas las correras que haba hecho en pro de su conversin. El cuerpo del santo m rtir descans en el campo de Seljanas, cerca de Seewis, hasta el otoo siguiente baado en su propia sangre. Sus reliquias a excepcin de la cabeza y la mano izquierda - depositadas en el con vento de Capuchinos de Feldkirch, fueron trasladadas el 5 de noviembre del mismo ao a la catedral de Coira. En vista de los milagros obrados por intercesin del siervo de Dios, Benedicto X III le declar Beato por decreto del 12 de marzo de 1729 y Benedicto XIV, el 29 de junio de 1746, le inscribi en el Catlogo de los Santos. Clemente X IV , el 16 de febrero de 1771, extendi su oficio a la Iglesia universal y proclam al apstol de los grisones protom rtir de la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide.

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SANTORAL

Santos Fidel de Sigmaringa, mrtir; Sabas y compaeros, mrtires: Gregorio, obispo y confesor; Eusebio, Nen, Longinos y Leoncio, m rtires en Nico media ; Mlito, obispo y confesor; E gberto, misionero in g ls ; Honorio, obispo de B rescia; Daniel, anacoreta y m rtir, en G ero n a; Niceas, m r tir en O rien te; Policarpo, presbtero p e rs a ; Cerasio, o b isp o ; Guillermo Firm at, presbtero y so litario ; W ilfrido, arzobispo de Y ork. Santas Mara de Santa E ufrasia Pelletier, fundadora de las H erm anas del B uen P asto r; Isabel, virgen; B ona y Doda, vrgenes y abadesas, en Reims.

SANTOS SABAS Y COMPAEROS, mrtires. Gentil en sus primeros aos, convirtise luego al catolicismo, al que le llevaron los sentim ientos de adm iracin que haban despertado en su nim o el valor y constancia de los m rtire s; pues, en calidad de capitn del ejrcito, repetidas veces haba presenciado los ms crueles m artirios de los cristianos. Recibido el bautism o, no ces ya de visitar a los cristianos perseguidos, a quienes anim aba a perseverar en la fe que haban abrazado. P or orden del juez fu detenido Sabas y a to rm e n ta d o ; aplicronle hachas encendidas a los costados, y le m etieron luego en una caldera de pez hrviente, de la que sali milagrosam ente ileso. Al v er este milagro se convirtieron setenta espectadores, que fueron degollados sin compasin. Sabas fu arrojado al T ber con una gran piedra a ta d a al cuello. E ra el ao 272, y da 24 de abril. SAN GREGORIO, obispo de Ilberis. Ejerci el episcopado en la ciudad de Ilberis (Granada) en cuyo recinto se celebr en el siglo iv un im portante Concilio. Brill Gregorio por su gran santidad y tu v o que defender, en contra de Arrio y sus secuaces, la consustancialidad del P adre y del H ijo. E sta valiente conducta le granje la am istad de varios prelados y P adres de la Iglesia, que como l com b atan igualm ente el arrianism o. No quiso firm ar la frm ula sofstica del Concilio de Rm ini, a pesar de las instancias y am enazas del em perador Constancio, al cual y a haba dirigido antes Osio las siguientes p a la b ra s: No te mezcles en los asun tos eclesisticos, ni nos im pongas preceptos sobre tales cosas, antes debes t apren derlas y aceptarlas de nosotros, pues a ti te entreg Dios el imperio, m as a nos otros nos confi las cosas de la Iglesia. Gregorio m uri despus del ao 392. SAN MLITO, obispo y confesor. Naci este Santo en Rom a, a ltim os del siglo vi. Sus padres, excelentes cristianos, le educaron con esmero, y l se m a nifest siempre piadoso y p ru d e n te ; aficionse pro n to a la v ida religiosa y p ro fes en un m onasterio de su ciudad n atal. E n 601 fu enviado a In glaterra por el pap a San Gregorio Magno, en calidad de jefe de una segunda expedicin que iba a secundar los esfuerzos de San Agustn, prim er enviado apostlico a dicho pas. A gustn orden a Mlito como prim er obispo de Londres, y sus conquistas espirituales fueron ta n ta s, que el rey Seberto se convirti, y como fruto de esta conversin surgieron el tem plo de San Pablo y el m onasterio benedictino de San Pedro en Thorney, conocido hoy con el nombre de W stm inster. Los hijos de Seberto profesaron el paganism o y desterraron a Mlito, por negarse a darles la comunin. M uertos stos en una b atalla, regres el santo obispo y fu trasladado a C antorbery, donde con sus oraciones apag u n furioso incendio que am enazaba destruir la ciudad. E l 24 de abril del ao 624, durmise en el Seor.

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DIA

25

DE

ABRIL

SAN
EVANGELISTA, OBISPO

MARCOS
DE A LEJA N D R A Y M RTIR (f 68)

S San Marcos una de las mayores figuras de la Nueva Ley. No pare ce que se le deba contar entre los discpulos del Seor, por ms que haya quien pretenda verle en aquella escena de Getseman, en que el evangelista Marcos precisamente habla de que un joven que segua a Jess fu arrestado sin otra indum entaria que una sbana y, prendido por los soldados, solt la sbana y huy desnudo. Lo que no da lugar a duda es que Marcos fu compaero de San Pablo en la primera misin de Chipre y ms tarde su colaborador en Roma; que fu hijo espiritual de San Pedro y a la vez intrprete y confidente suyo. Compuso el seguijdo Evangelio recopilando, conforme a sus recuerdos, las enseanzas de San Pedro. Nadie negar que son ttulos gloriosos los de evangelista, apstol y m rtir, que confieren a Marcos aureolas brillant simas. E st simbolizado por uno de los animales de la mstica cuadriga que resplandece en el firmamento de la Iglesia y que, mucho mejor que el sol del mundo m aterial, difunde torrentes de luz en el mundo de las almas.

El santo profeta Ezequiel en el captulo primero de sus profecas y San Juan en el cuarto de su Apocalipsis describen los cuatro animales simblicos que vienen a ser como los cuatro heraldos del trono de Dios; San Marcos es uno de ellos: el len. Efectivamente, el Evangelio de San Marcos da principio con la predicacin de San Juan autista, el precursor, el que Isaas anunciara misteriosamente con estas palabras: Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Seor, voz potente cual rugido de len que hace retem blar las soledades. San Marcos realiz m ara villosamente este smbolo apocalptico. Este discpulo predilecto de Pedro, este brillante satlite del sol de la Iglesia, como con razn le han llamado, acompa a Roma al Prncipe de los Apstoles y consign por escrito las enseanzas de su Maestro; ms tarde recibi la misin de fundar la Iglesia de Aquilea y por fin la de evangelizar a Egipto, tierra idlatra donde todo era dios, menos Dios mismo.

QUIN ERA SAN MARCOS

decir verdad, slo conocemos de San Marcos su vida apostlica e ignoramos todo lo referente a su genealoga e infancia. E n los Hechos de los Apstoles se habla de un personaje, unas veces llamado Juan, otras Juan apellidado Marcos y tam bin Marcos a secas. Si hemos de creer a los exegetas ms autorizados, resulta que es el mismo personaje. E ra primo de San Bernab, (C oios. IV, 10), y su madre, Mara, probable mente viuda, viva en Jerusaln. Segn nos refieren los Hechos de los Apstoles, su casa serva de lugar de reunin a los primeros cristianos. Cuando San Pedro fu rescatado milagrosamente de la crcel por el ngel del Seor se encamin a casa de Mara, madre de Juan, por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban congregados en oracin. E ra de noche y, cuando llam al postigo de la puerta, una doncella llamada Rod sali a ver quin era: Conoci la voz de Pedro, y fu tanto su gozo que, en vez de abrir, corri adentro con la nueva de que Pedro estaba a la puerta. Dijronle: T ests loca. Ma ella afirmaba que era cierto lo que deca. Ellos dijeron entonces: Sin duda ser su ngel. Pedro, entretanto, segua lla mando a la puerta. Abriendo, por ltimo, le vieron y quedaron asombra dos. (H ech o s, X II, 12-16). Marcos se hallara sin duda presente. E n todo caso, esta es la primera vez que se habla de l y su nombre sirve para distinguir a su madre, Mara, de las otras Maras. De lo cual puede colegirse no ta n slo que era cristiana sino que estaba al servicio particular de Pedro. No es de extraar que su hijo Juan, apellidado Marcos, llegara a ser compaero, confidente y

como secretario del Prncipe de los Apstoles. E n la carta que escribi San Pedro a las Iglesias del Ponto, Galacia, Bitinia, etc., mandbales sa ludos de los fieles de Roma y en particular de Marcos, a quien da el nom bre tan afectuoso como glorioso de hijo: M arcus, filiu s m eu s: mi hijo Mar cos (I P edro, V, 13).

MARCOS, PABLO Y BERNAB

NTES de ser colaborador de San Pedro, Marcos lo fu de San Pablo, bajo los auspicios de su primo Bernab. E ra ste un levita de Chi pre, cuya autoridad fu grande en la Iglesia primitiva; en los prin cipios, mayor, si cabe, que la del mismo San Pablo. De carcter bondadoso, condescendiente y m uy espiritual, de gran influencia por sus consejos y ejemplos. Hzose en cierto modo el padrino de Saulo recin convertido, cuando todos en Jerusaln desconfiaban an de l, y lo present los Apstoles que, probablemente, se reunan en casa de Mara, madre de Juan Marcos (H echos, IX , 26-27). l tam bin fu a buscarle a Tarso y le llev a Antioqua, donde perma necieron juntos un ao. Subieron luego a Jerusaln y de regreso se llevaron a Marcos, el cual los acompa en su primer viaje apostlico cuando se embarcaron para Chipre, sirvindoles de coadjutor en la evangelizacin de la isla: h a b e b a n t aw tem e t J o a n n em in m in isterio (H ech o s, X III, 5). Cuando ms tarde pasaron al Asia Menor y desembarcaron en Perga de Panfilia, Juan Marcos los dej y se volvi a Jerusaln, segn dicen los Hechos (X III, 13), sin dar la razn. Fu acaso por disparidad de criterio, o bien por cansancio o desaliento pasajero? A este respecto hace notar el padre Lagrange, con delicada finura, que los viajes son el crisol de los caracteres y que por razones de apreciacin vense estallar discusiones muy vivas entre los que hasta entonces fueron amigos y seguan sindolo despus. San Pablo se qued algo resentido con San Marcos por este abandono, de forma que, cuando ms tarde se trat de emprender juntos otra campaa apostlica, para la cual Bernab deseaba la ayuda de Marcos, Pablo no se avino a ello; Bernab se separ de Pablo y parti con Marcos para Chipre, mientras Pablo eh compaa de Silas sali a recorrer el Asa Menor. Por permisin divina, esas divergensias redundaron, al fin, en provecho del Evangelio, puesto que multiplicaron las misiones y no impidieron que aos ms tarde Marcos y Pablo se volviesen a juntar. El gran Apstol nos habla de este colaborador en su epstola a los colosenses y en la que escribi a Filemn, manifestando el gozo que senta por verse ayudado de tan buen operario. Recomienda a los colosenses que

le reciban bien, lo cual demuestra que Marcos que a la sazn se hallaba en Roma tena a su cargo esos viajes apostlicos. Ms tarde escribe Pablo a Timoteo que venga con l a Roma y que traiga consigo a Marcos, pues lo necesito dice para el ministerio evan glico ( I I T im . IV, 11). H aba desaparecido, pues,* la tirantez y Pablo apreciaba ms que nunca las grandes facultades y la abnegacin de este discpulo que, cuando ms joven, puso a prueba en ocasiones su paciencia por falta de iniciativa o de resolucin, pero que haba adquirido ya m a durez suficiente. P or obra del tiempo y de la gracia se haban perfeccionado sus cualidades innatas y era ya apstol ejemplar. Tan cierto es que nadie adquiere la perfeccin en un momento.

DISCPULO DE SAN PEDRO

ERO el verdadero maestro y padre de Marcos fu el Prncipe de los Apstoles. Ciertamente los Sagrados Libros son por dems sobrios en pormenores acerca de este punto; con todo, el nombre de hijo que San Pedro da a Marcos es m uy significativo. E n Roma, hacia el ao 63, es decir, cuatro antes de su m uerte, escribi el Vicario de Cristo la carta en que as le apellida. Pero a falta de testimonios escripturales, la antigua tradicin patrstica, as griega como latina, nos muestra a San Marcos inter viniendo ntim amente en el apostolado de San Pedro, como oyente unas veces y muchas como intrprete. El primero que habla de l en este sentido ya en la primera m itad del siglo II es San Papas, obispo de Hierpolis, familiar de San Policarpo de Es m im a y discpulo del presbtero Juan, el cual o es el mismo apstol San Juan, o un discpulo de los Apstoles. De l tom San Papas estos docu mentos. San Justino, a mediados de siglo II, llama al Evangelio de San Marcos Memorias de Pedro. Ms explcito an es San Ireneo cuando dice: Despus de la m uerte de Pedro y de Pablo, Marcos, discpulo e intrprete de Pedro, nos transm iti por escrito lo que aqul haba predicado. T ertu liano llega hasta darle el nombre de Evangelio de San Pedro. Y la anti gedad entera se expresa en trminos semejantes. Por lo cual, sin m ultiplicar las citas de los Padres podemos deducir de sus diversos testimonios: que Marcs, por ser demasiado joven, no puede considerarse como discpulo de Nuestro Seor; pero que ciertamente toda su familia estaba consagrada por entero al divino Maestro y a sus Aps toles; que comenz el apostolado a las rdenes de San Pablo en compaa de San Bernab y que, andando el tiempo, sigui al Apstol en su viaje a Roma y resumi sus predicaciones en el segundo Evangelio, obra en la que la antigua tradicin reconoce la voz misma del Prncipe de los Apstoles.

UENTA la tradicin que cuando el evangelista San M arcos

lleg a A lejandra se le rom pi el calzado. F u al prim er

zapatero que encontr para que se lo arreglase, y ste, llam ado A niano, se hiri al com ponerlo. M ilagrosam ente curado p o r San M arcos, escuch adm irado su doctrina y recibi el B au tism o.

EVANGELIO DE SAN MARCOS

AS cualidades caractersticas del Evangelio de San Marcos son: con cisin, movimiento y fluidez. Aunque ms brev que el de San Mateo, lo completa en muchos extremos. Es el ms corto de los cuatro; los hechos que relata estn ms condensados y, a pesar de eso, abunda en pormenores propios de gran estimacin, pero cuida mucho la narracin de los milagros, algunos de los cuales slo conocemos por l. Por eso se le ha llamado el Evangelista de los milagros. E l discpulo de Pedro escribi en griego porque lo haca para los con versos del paganismo; por eso explica tan por menudo ciertos usos y costumbres, ciertas expresiones propias de los judos; por eso precisa con frecuencia' la situacin de tales y cuales poblaciones poco conocidas de sus lectores. Ntase la influencia de San Pedro en determinados episodios m uy pro pios del Prncipe de los Apstoles; como, por ejemplo, cuando el Seor cur a la suegra de Pedro, en el que Marcos nombra las personas presen tes (I, 29-31); cuando Cristo maldijo a la higuera estril, Marcos recuerda la extraeza y la pregunta de Pedro ante el inmediato efecto de la palabra del Hijo de Dios (X I, 13-24). Es cosa de notar que si se trata de hechos favorables a Pedro, Marcos se calla. As, en la clebre escena en que Jess estableci a Pedro por fundamento de su Iglesia, Marcos omite lo principal y ms honroso, que San Mateo cuenta detalladam ente. E n cambio, los otros evangelistas callan las negaciones de Pedro que San Marcos refiere. Tambin es el nico que menciona el canto del gallo y por dos veces. E n esos por menores se manifiesta m uy ejem plar 1^ humildad de San Pedro, que ins piraba la pluma de su intrprete.

APOSTOLADO DE SAN MARCOS

ESULTA poco menos que imposible fijar fechas a las diversas misio nes y correras apostlicas de San Marcos. Examinados los relatos, confusos y a las veces contradictorios que nos han dejado los an tiguos y mejores crongrafos, no hallamos orientacin firme. Apuntemos siquiera los hechos incontestables. Hemos visto a San Marcos comenzar el apostolado en Chipre con San Pablo y San Bernab, en la primera misin, y con San Bernab solo, en la siguiente. E ra hacia el ao 52. Diez aos ms tarde Marcos misionaba en Roma en compaa de San Pablo, segn testimonio de este ltimo en

la epstola a los colosenses; tal vez sera durante alguna ausencia momen tnea de San Pedro. Por aquel tiempo eran los Apstoles poco sedentarios y nunca como entonces ponan en prctica la recomendacin del Divino Maestro: I d y ensead. Convena crear nuevas Iglesias y consolidar las antiguas, visitndolas. Imponanse, por lo mismo, frecuentes viajes. As lo haca Marcos, primero en calidad de coadjutor y por propia ini ciativa, despus. San Pablo en la epstola a los colosenses les anuncia una prxima visita de Marcos, proyectada por San Pedro ta l vez, o si no por San Pablo, o quiz fuera Marcos quien por propio impulso la planeara. E n la primera epstola a Timoteo a la sazn en feso , supone el gran Apstol que Marcos se hallaba en aquella localidad, puesto que en carga a Timoteo que vaya a Roma con Marcos. ' Ms tarde vemos a San Marcos volar ms con sus propias alas. San Pedro le envi a evangelizar la ciudad de Aquilea y, altam ente satisfecho de la gestin y acierto de su evangelista en ese reducido teatro, le confi luego Egipto entero como campo de su apostolado. Alejandra vino a ser como el centro desde donde Marcos irradiaba su celo de apstol incansable y dicha sede, creada por indicacin de San Pedro, vino a ser la tercera del gran patriarcado de la cristiandad, despus de la de Roma y Antioqua.

SAN MARCOS, EN EGIPTO

EGN testimonio de antiguos hagigrafos, San Marcos desembarc en Cirene, en la Pentpolis, recorri la Libia y la Tebaida, donde abun daron las conversiones finalmente, fij su residencia en Alejandra, ciudad famosa y lugar de cita de todas las sectas filosficas. Refiere la tradicin que al entrar Marcos en Alejandra, como se le rom piera el calzado, se dirigi a un modesto remendn llamado Aniano, el cual al arreglarle el calzado se lastim la mano, pero el Santo le cur al instante. Asombrado Aniano del maravilloso poder de aquel mdico ex tranjero, le rog con grandes instancias que se quedase en su casa. De all a poco l y su familia se convirtieron al verdadero Dios. Muerto el Santo, Aniano fu su sucesor. Los cuerpos de ambos fueron trasladados a Venecia. Alejandra, fundada por Alejandro Magno, y sometida a Roma tres siglos ms tarde, era a la sazn el centro de los grandes filsofos, de los artistas, poetas, matemticos y sabios de todo el orbe. All tambin tenan asien to todas las religiones, aunque todas se hallaban dominadas por la divi nidad egipcia de Serapis, cuyo templo ingente dominaba desde la pequea colina que se alza junto a la poblacin. El lugar de cita del helenismo y

de la cultura juda era su rica biblioteca de 200.000 volmenes. E n esta capital de ms de un milln de habitantes, los judos eran numerossimos; por lo menos 300.000. All se tradujo la Biblia al griego por la Comisin de los Setenta y all se compuso el libro cannico de la Sa b id u ra . La doc trina de los Libros Sagrados era, pues, conocida enaquel centro del hu mano saber y no es de extraar que se infiltrase en las concepciones de la filosofa griega. Lleg a tanto su influencia que el judo Filn, en el siglo I de nuestra era, aplic a la interpretacin de la Biblia el idealismo de Pla tn y de esta doctrina brotaron ms tarde las fantasmagoras de las sectas del gnosticismo. En ese ambiente intelectual y centro de estudios, hizo brillar San Mar cos la luz del Evangelio. Por l lucir el D idascleo, la docta escuela cris tiana del siglo II, de la que sern lumbreras los Pantenos, los Clementes y los Orgenes. Al impulso de la frvida predicacin de San Marcos, el cristianismo se propag rpidam ente y la ejemplaridad de los nuevos cristianos pareca acrecentarse con su nmero pues, no contentos con observar los preceptos comunes, practicaban tam bin los consejos evanglicos. Muchos vendan sus bienes, distribuan el producto a los pobres y se retiraban al desierto, donde vivan santam ente en medio de grandes austeridades. Estos fervorosos cris tianos recibieron el nombre de tera p eu ta s, palabra que significa siervos de Dios, y fueron como la semilla de aquel nmero prodigioso de santos ana coretas que al correr de los siglos haban de poblar las soledades de la N itria, la Escitia y la Tebaida. Pero tal expansin de fervor cristiano suscit en Alejandra lo que en todas partes: el furor de Satans y la persecucin. Los paganos y judos se ensaaron particularm ente contra el promotor de aquel movimiento; pero Marcos, hacia el ao 63 consagr obispo de esta ciudad a su discpulo Aniano, orden a varios presbteros y diconos, y l se volvi a evangelizar la Pentpolis por espacio de dos aos, al cabo de los cuales regres a Alejandra, donde tuvo el consuelo de comprobar que la fe haba extendido sus conquistas.

MARTIRIO Y RELIQUIAS DEL SANTO

O pas inadvertido el regreso de San Marcos a Alejandra, tanto ms cuanto que al conjuro de su palabra se multiplicaban de modo extra ordinario los milagros. Ello excit la admiracin de las masas, y los paganos' buscaron coyuntura propicia para deshacerse definitivamente de l. sta se present el 14 de abril del ao 68, segn reza una cronologa generalmente adm itida. E n dicho ao coincidan precisamente el da de Pas

cua y la fiesta del dios Serapis. San Marcos fu prendido por sorpresa mien tras celebraba los santos misterios; agarrotronle y arrastrronle por la ciu dad, gritando: Llevemos el buey a Bucolen (barrio del boyero). E ra ste un paraje erizado de peascos, m uy cerca del m ar. Una vez all, golperonle brbaram ente, le arrastraron sin piedad por aquel terreno abrupto y acanti lado, que se ti con su sangre inocente y por fin le encarcelaron. Durante la noche sacudi el calabozo un espantoso terremoto y se apa reci al atleta de Cristo un ngel para fortalecerle. Marcos qued muy con solado con visiones celestiales por las que vino en conocimiento de su pr xima entrada en la gloria. E n una de esas visiones se le present Nuestro Seor Jesucristo, quien, sonriente y con el mismo semblante y las mismas vestiduras que llevaba en su vida m ortal, le dijo: P a x tibi. M aree, eva n g elista m i!: La paz sea contigo, Marcos, mi evangelista!. A lo cual el discpulo respondi: Oh, Seor!, nica frase que brot de sus labios en el arrobamiento de su tierno amor. Al da siguiente repitieron el suplicio del m rtir. Arrastrado por entre los peascos de Bucolen, pronto qued su cuerpo hecho pedazos. Marcos expir en este cruel tormento. La Iglesia celebra su fiesta el 25 de abril. Consumado el sacrificio, intentaron reducir a cenizas sus venerandos res tos en el lugar mismo donde le haban dado muerte y, al efecto, encen dieron una inmensa hoguera; pero de repente se levant tan recia tempes tad. acompaada de lluvia torrencial, que dispers a todos los asistentes, apag la hoguera y caus muchos daos. Los fieles lograron recoger los despojos del m rtir y les dieron sepultura con todo decoro y devocin en un sepulcro abierto en la pea. Siglos ms tarde enriquecise el Occidente con los precicsos restos, que fueron trasladados a Venecia el 31 de enero de 829. E l arte bizantino construy la imponente y suntuosa baslica, orgullo v de la ciudad que cobija las reliquias del Santo. Venecia fu la reina del m ar y, por espacio de largos siglos, la noble y poderosa Repblica que pase triunfalm ente su bandera, adornada con el len de San Marcos, por todas las escalas de Levante e hizo brillar la cruz de Cristo doquiera que la media luna de Mahoma trataba de im plantar su imperio.

SANTORAL
Santos Marcos, evangelista, obispo y mrtir; A n ia n o , o b isp o ; Hermgenes, Evodio y Calixto, m rtires en S iracu sa; Erm inio, obisp y confesor; E s te b a n , o b isp o y m rtir ; Filn y Agatpodo, diconos; Febadio, Ivn, Macalio, Macaldo y Kebio, obispos y confesores; R stico, obispo de L y n ; Cramacio, obispo de M etz; Macedonio, p atriarca de C o n stan tin o p la; Publio, soldado y m rtir en N icom edia; Silvestre, abad de Reome (dicesis de D ij n ); B eatos H eribaldo, abad de San Germn y o b isp o ; Ju a n de Coria y F ran cisco de Oropesa, franciscanos. S antas F ra n ca , v irg e n ; Siagria, ilustre dam a de Lyn (s. v ) ; Marcia y Nicia o Victoria, m rtires.

SAN ANIANO, obispo. Aniano era zapatero, en la ciudad de A lejandra en E gipto. Cuando Marcos fu p o r prim era vez a dicha poblacin, entr en casa de Aniano p ara que le cosiera una sandalia ro ta que llevaba. Al cosrsela, el zapatero se pinch con la lezna, y Marcos le cur con slo hacer sobre la herida la seal de la cruz. E sta fu la ocasin escogida por la divina Providencia p a ra ab rir a la fe los ojos de Aniano, el cual fu instruido, bautizado y consagrado obispo por su mdico espiritual San Marcos. Con l se bautizaron todos sus fa miliares. Aniano fu obispo de A lejandra, cuatro aos en v ida del Evangelista y dieciqcho despus; y siempre pastor solcito del bien de sus ovejuelas, cuyo padre, consuelo y protector era en toda ocasin. Convirti a muchos infieles, y su conducta, altam ente ejem plar, fu agradabilsim a a Dios, que le recompens llamndole a S y adm itindole en su san ta Gloria el 25 de noviem bre del ao 86, pero su fiesta se celebra el mismo da que la de su santo Maestro. SAN ESTEBAN, patriarca de Antioqua y mrtir. L a silla episcopal de A ntioqua se hallaba en circunstancias m uy difciles, p o r el inters que tenia un tal Pedro en ocupar dicha sede. Auxiliado ste por el conde Zenn, yerno del em perador Len I, lleg a deponer al legtimo prelado. E nterado el. em perador de la injusticia com etida repuso al verdadero obispo, prelado sabio, prudente y m uy celoso de la disciplina eclesistica; mas ste, al ver la anim adversin del conde, ayudador de sus adversarios, renunci por am or a la paz. Entonces fu elegido E steban, varn respetado y reverenciado de todos p or su saber y gran v ir tu d ; pero los herejes, incitados p o r el usurpador Pedro, hicieron al obispo objeto de sus iras y persecuciones. E levado Zenn al trono im perial, conserv a E steban en la sede antioquea, m as despus, en 479, perm iti el asalto a la iglesia y residencia de E steban, quien fu asesinado recibiendo en su cuerpo innum erables y penetrantes estiletes, y arrojado al ro Orontes. As se le rom pieron las ataduras corporales y su alm a vol a recibir la recompensa de los justos. SANTA FRANCA, virgen. Franca es una de aquellas jovencitas a quienes no ciega el oropel del m undo, ni deslum bran los falsos brillos de la gloria hum ana, sino que, ilum inadas en su interior p or los destellos de la divina gracia, siguen con docilidad las insinuaciones de sta y desprecian las falsas apariencias de aqullos. Naci F ranca en la frtil y risuea ciudad italian a de Placencia, cuyas casas se reflejan ondulantes en las aguas del Po. L a fam ilia de nuestra S an ta p er teneca a la alta sociedad ita lia n a ; pero ella despreci el lujo y se hizo religiosa. Visti el hbito a los catorce aos y llev una vida henchida de oracin y peni tencias. El 25 de abril de 1218 le fu concedida la dicha de salir de este destierro y unirse definitivam ente a Dios.

DA

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DE

ABRIL

BEATO ANTONIO DE RIVOLI

MARTIR EN TNEZ (1423 - 1460) A vida de este esclarecido varn no es, como la de tantos otros, una serie de herosmos que pudieran amedrentar nuestra flaqueza. Per tenece, por el contrario, al nmero de los convertidos y arrepenti dos, que nunca han faltado en la Iglesia de Dios, y a los que la misericordia infinita del Seor concede, como premio de su dolor, la glo ria del paraso y los honores de la santidad. Ser para las almas cadas una prueba ms de la bondad divina que lo perdona todo cuando hay verdadero arrepentimiento. Tres partes bien distintas comprende la vida del Beato Antonio de Rvoli: en primer trmino, vida religiosa de m uy mediana observancia; luego, una vergonzosa apostasa y, por fin, reparacin de su vida pasada con he roico y glorioso martirio. Como fuentes biogrficas disponemos de un informe remitido a los P a dres Dominicos por fray Constancio, quien, por haber estado preso del rey de Tnez juntam ente- con Antonio de Rvoli, fu sucesivamente testigo ocular de su apostasa y de su sangrienta expiacin y, adems, de una carta al papa Po II del dominico Pedro Ranzano, que a la sazn era provincial en Sicilia, la cual aporta interesantes pormenores acerca de la vida religio sa de este m rtir.

EL RELIGIOSO
NTONIO N ayrot fu oriundo de Rvoli, en la dicesis de Turn, y vi la luz primera hacia el ao 1423. De su familia, as como de sus primeros aos, no sabemos nada en absoluto; es probable que Antonio ingresara en la vida religiosa en los albores de la adolescencia. Hallrnosle por vez primera en el clebre convento de Dominicos de Flo rencia, llamado de San Marcos. All visti el hbito de Santo Domingo y le cupo la suerte de tener como prior a San Antonino, que ms tarde lleg a ser arzobispo de dicha ciudad. Veamos lo que a este propsito nos refiere Turn en la historia de los varones ilustres de la Orden de Santo Domingo: Como prior que fu en Npoles, Gaeta, Cortona, Sena, Fisole y Floren cia, San Antonino restableci o afianz la observancia regular por la reno vacin del fervor, el amor al estudio y el celo en el ministerio apostlico. Tal era el prior de Antonio de Rvoli; pero, ay!, parece que ste hizo mentiroso el dicho tan conocido de: tal padre, tal hijo, o tal maestro, tal discpulo. No se daba, en efecto, mucha prisa para seguir de cerca al gua perfecto que iba a la cabeza en el camino de la perfeccin. Segn refiere un historiador, nuestro novicio fu y a advertido por su notoria inconstancia de carcter. Con todo, no se puede negar que era re ligioso obediente, no careca de piedad y llevaba una vida bastante regu lar. Los frecuentes viajes que hubieron de ocupar ms tarde buena parte de su vida y sus no menos frecuentes cambios de residencia, nos hacen pensar con fundam ento que Antonio posea cierto talento oratorio, gran celo para la predicacin y ta l vez aptitudes nada comunes para tram itar asun tos, a menos que deban atribuirse tantas peregrinaciones y mudanzas a la volubilidad de su espritu. Su provincial, el Padre Ranzano, nos lo pinta como un alma que busca siempre su bienestar, que se desvive por la pose sin y goce de cosas nuevas y es vctim a constante de dolorosa inquietud. Carcter de este temple podr en rigor bastar a las exigencias de una vida mediana, comn y pacfica; pero corra peligro de naufragar entre las pruebas y dificultades que asedian ms de una vez la existencia del sacerdote. Cierto da nuestro religioso, hastiado sin duda de una permanencia de masiado larga en el mismo sitio, fuse a ver al Padre prior con la inten cin bien resuelta de hacer caso omiso de su consejos, y le expuso su deseo de embarcarse para Sicilia. San Antonino, ilustrado por divina luz, tra ta de disuadirle. Viendo que nada consigue, profetzale que un peligro espantoso asaltar su alma y cuer po el da que se le ocurra tom ar un navio. Antonio conoca, no cabe dudarlo, la santidad de su superior y, por lo

mismo, esta advertencia hubiera debido hacerle ms reflexivo y aun mudar de parecer. Pero nada ms lejos de ello. Pobre imprudente! Mas, puede hablarse de prudencia al que cree bogar hacia la felicidad? Y a la conquista de la felicidad precisamente se embarcaba Antonio de Rvoli cuando toma ba pasaje para Sicilia el ao 1457. Cuatro aos haca que Pedro Ranzano era provincial de aquella regin cuando el recin llegado se present ante l en Palermo. Recibile con la cordialidad de un padre, oy sus confidencias con tierna caridad y, al ter cer da, accediendo a su demanda, le permiti quedarse en Sicilia y en la residencia que fuera ms de su agrado. Cumplidos y colmados sus anhelos, Antonio parti de Palermo; por espacio de un ao vivi como un religioso ejemplar; pero aun no haba adquirido la virtud de la estabilidad. Varios conventos de diferentes poblaciones hubieron de albergar por algn tiempo al religioso girvago. A los doce meses ya se le vi regresar a Palermo. Volva devorado por ese inexorable tedio que es a menudo la tristeza del rico y a veces tam bin el castigo del religioso desazonado, en cuya alma no reina el deseo ardiente de la perfeccin, ni la suave nostalgia del cielo. Volva, hastiado su espritu y desanimado su veleidoso corazn. Habiendo consumido en fre cuentes peregrinaciones lo mejor de su vida, acabaron tambin por disgus tarle los viajes de ta l modo, que nuestro enamorado de los cambios vena a solicitar de su provincial permiso para volver a Npoles y Roma, con el fin de entrevistarse en esta ltim a ciudad con el Superior General y pedirle que le destinara a un lugar donde acabar sus das. Este singular fracasado de la vida, iba en busca de una mansin agrada ble donde acabar pacficamente sus das cuando apenas franqueaba los l mites de la juventud; slo tena treinta y cinco aos y hablaba ya de sus ltimos das. Pero la divina misericordia se los reservaba gloriosos de modo m uy distinto del que l pudiera desearlos.

EL CAUTIVO
BA a cumplirse la primera parte de la profeca de San Antonino. El 31 de julio de 1458 se haca a la vela Antonio de Rvoli en un navio que zarpaba al mando del capitn Juan Sarde con rumbo a Npoles. En los dos primeros das tuvieron excelente navegacin; el 2 de agosto se hallaban a la altura de la ciudad napolitana, cuando de repente apareci en el horizonte un corsario sarraceno. El navio enemigo, mandado por Nardo Anequino, cristiano renegado que ejerca la piratera en provecho del rey de Tnez, alcanza a la carabela, la asalta y hace prisioneros a todos sus pasajeros.

E l convoy de cautivos, entre los que se contaba Antonio de Rvoli, lle gaba a Tnez el 9 de agosto. Al da siguiente comparecieron delante del rey, que probablemente era Al-Omar-Otmn (1435-1488); seguidamente los hicieron pasear por las calles y barrios ms frecuentados para servir de es pectculo a la malvola curiosidad de las gentes. Los cautivos desfilaron con las manos atadas, y cuando termin semejante humillacin vieron cmo las puertas de la crcel se cerraban tras ellos. Antonio, segn queda consignado, no estaba m uy preparado para la misin de confesor de la fe. Con todo, el Seor le concedi un favor in estimable en medio de la confusin en que le haba sumido aquella des ventura. Apenas ingres como cautivo del rey, tuvo la visita de fray Cons tancio, religioso jernimo y antiguo cautivo tam bin del rey de Tnez. Oyle en confesin, le hizo fervorosas exhortaciones y le ofreci su amistad mien tras dur su cautiverio. Pero as y todo, las finezas del religioso afecto de fray Constancio no consiguieron hacer brotar en su alma mal dispuesta al sufrimiento, ni la santa alegra, ni siquiera la resignacin cristiana. Aconteci, pues, que, pa sados unos das de cautiverio, el impaciente recluso solicit por escrito la libertad. El rey, a quien dirigi el mensaje, le permiti salir de la crcel slo bajo juram ento. T al condicin le indigna, escribe al cnsul de Gnova, protesta enrgicamente de su encarcelacin y reclama a gritos la liber tad; pero con tan poca ponderacin y reserva lo hace, que el cnsul, en el primer momento, declara que no quiere saber nada de tal cautivo. Em pero, gracias a la intervencin del dominico fray Juan, capelln de los genoveses, vuelve en su prim er movimiento y pide su libertad. P or fin, sali Antonio de la crcel en el mes de octubre o noviembre de 1458, pero agriado y exasperado.

EL APSTATA
NTONIO de Rvoli ejerci el apostolado sacerdotal por espacio de unos cinco meses en la iglesia de San Lorenzo, que serva de parro quia a los genoveses: celebraba, acuda al confesonario y diriga la divina palabra al pueblo. As y todo dice fray Constancio , sobrellevaba con poca conformi dad las pequeas privaciones de la vida de Tnez. Tal estado de nimo era preludio inevitable de terrible crisis. Aquella vida religiosa, tan satu rada de tibieza, iba por fin a parar en vergonzosa apostasa. Por aquel mismo tiempo en el Japn, donde la Iglesia agonizaba inundada por sangre de mrtires, apostataba tam bin el jesuta padre Cristbal Ferreira, a los se-

L Beato Antonio de Rivoli se presenta decidido ante el rey moro de Tnez en su mismo campo y declara con resolucin que

est arrepentido de su escandalosa apostasa. Le dice, adems, que reniega de la religin de Mahoma y que est dispuesto a sufrir mil muertes por el nombre de Jess.

senta aos de edad, en el terrible suplicio del hoyo, o porque la vejez hu biera debilitado su energa moral, o porque los veinticuatro aos de penoso apostolado hubieran resfriado su fervor religioso. Antonio no tena la excusa del horror a los tormentos ni el tem or de una muerte espantosa; pero repar a lo menos satisfactoriamente su enorme culpa y al cabo muri m rtir, como muri, por la divina misericordia el padre Ferreira, a la edad de ochenta aos, remediando su flaqueza pasada con tres das de torm ento del hoyo, que veinte aos antes no pudo sopor tar cinco horas. No ha podido ponerse en claro cul fuera el motivo postrero que trajo la defeccin de Antonio. F ray Constancio la atribuye a sugestin diablica. Suriano, al demonio de la impureza. Pretende Ranzano que, irri tado por el feliz xito de su predicacin, el enemigo del gnero humano sugiri a cierto sujeto que propalara contra Antonio las ms atroces calum nias. Segn parece, durante mucho tiempo soport con heroica paciencia los hechos y dichos del calumniador; pero, desesperado a la larga de una persecucin que no acababa y no hallando medio de justificarse de las acu saciones que propalaban, se enfureci, perdi la paciencia y di al traste con todo. Tal vez sea lo ms sencillo y lgico suponer que, por efecto de peque as y reinteradas infidelidades, el infortunado fraile haba preparado la mayor de todas: la apostasa. Lo cierto es que el 6 de abril de 1459, los cristianos de Tnez fueron testigos de un espectculo lamentabilsimo. En presencia del monarca anatem atiz la fe cristiana y se declar discpulo de la religin del Profeta. Alegra delirante produjo en los sarracenos ver al renegado aceptar la cir cuncisin conforme al rito musulmn, y fu para los cristianos de Tnez vergenza y sonrojo indescriptible ta l apostasa. Y a tenemos a Antonio con vertido en perfecto musulmn. Por espacio de cuatro meses vivi entre los sarracenos, echndoselas de belicoso campen de su nueva religin y de enemigo irreconciliable del cristianismo, al que denigraba a ms y mejor. Quiso saber Antonio los fundamentos en que se apoyaba la religin de Mahoma y el medio ms adecuado de hacer su elogio. Por toda respuesta le entregaron el Corn. Psose Antonio a estudiar con todo ardimiento la doctrina de aquel impostor, plagada en sentir de un historiador antiguo de un sinnmero de descarriadas majaderas, con las cuales no dej, sin embargo, de se ducir a las dos terceras partes del mundo. Cierto que no todo el contenido es de su cosecha, sino de los que le sucedieron, conforme acaece con las cosas humanas. Al fervoroso discpulo de Mahoma nada mejor se le ocurri para grabar en la memoria sus enseanzas, que traducirlas al latn y al italiano.

EL CONVERTIDO
ON todo, no haba abandonado el Seor a su indigno siervo. Desde el ao 1446, el antiguo prior de fray Antonio de Rvoli, San An tonino, esclareca con su santidad la sede arzobispal de Florencia. L a profeca que hiciera a su novicio se haba realizado totalm ente. Mora el 2 de mayo de 1459 como mueren los santos, a los setenta aos de edad y trece de su episcopado, y sus labios agonizantes m usitaban an estas pa labras que tantas veces repitiera en vida: Servir a Dios es reinar. Mientras tanto, llegan a Tnez mercaderes procedentes de Italia y An tonio les pide noticias de su patria. Ellos le refieren la muerte santa del arzobispo y los milagros que brotaban de su sepulcro. Su relato impresiona vivamente al pobre renegado y le sugiere saludables reflexiones. Pronto se aduean de su alma los remordimientos, tras los cuales viene el arrepentimiento que salva. Refirenos fray Constancio que a fuerza de leer Antonio la traduccin del Corn acab por darse cuenta de que no era otra cosa que una compilacin de errores y falsas doctrinas, lucubraciones de un impostor de ingenio. Pero ciertamente haban influido ms las ora ciones de San Antonino para mover su corazn que el estudio para desen gaar s u ,.espritu. Lpez afirma que el santo arzobispo se le apareci y le reprendi severamente por sus extravos. Antonio estaba convertido. Ganoso de lograr a todo trance aquel cielo en cuyos esplendores viera tal vez brillar a San Antonino, concibi el ms vivo desprecio del paraso sensual y voluptuoso que el Pofeta le prometa. Pero hacerse otra vez cristiano equivala a ser condenado a m uerte, segn rezaba una ley del is lamismo. No le pareci, sin embargo, excesivo castigo para expiar el cri men de su apostasa y resolvi afrontar cualquier gnero de muerte. E l futuro soldado de Cristo se dispone, pues, desde este instante, al l timo combate. Vase a encontrar al dominico Juan y con el ms vivo dolor hace confesin general de su vida, recibe la absolucin y la Sagrada Euca rista, y sin tardanza emprende la vida de buen religioso y las observan cias regulares, y distribuye sus bienes a los pobres. El rey se hallaba entonces a 50.000 pasos de Tnez y, por lo tanto, aconsejaron a Antonio que aplazase hasta su regreso la abjuracin de su error y la confesin de su fe cristiana ante el mismo que haba sido testigo de su apostasa. En los pocos meses que estuvo aguardando y para mejor asegurarse el valor que ha menester el m rtir, Antonio someti su cuerpo a una peni tencia seVera. Da y noche lloraba (p crimen, confiando en el divino Pastor que siempre se halla dispi^sto a recibir a la oveja extraviada.-

EL MARTIR
S domingo de Ramos, da 6 de abril de 1460, aniversario precisamente de la apostasa de Antonio. E l rey ha vuelto a palacio la vspera y en la iglesia de los genoveses, donde a su vez predica fray Constan cio, se halla congregada toda la cristiana grey. E n ese momento comparece Antonio y, en sencillas palabras, sin retricas ni circunloquios, deplora su error, abjura el islamismo y anima a los fieles a la prctica y a la fidelidad de la religin catlica. Term inada la despedida, el dominico fray Juan ha investido al futuro m rtir con el sayal monstico: la cabeza, el cerqui llo del fraile y su semblante irradian jubilosa alegra. All, en el campamento real, rodeado de toda la pompa oriental y en medio de los magnates de la- corte, le aguarda el monarca musulmn. An tonio comparece ante el rey. Con voz clara y entonada, el renegado con fiesa que es nuevamente cristiano, deplora sus extravos, exalta el nombre de Jesucristo y declara que est pronto a padecer la muerte por su fe. Al or tan inslita declaracin, el rey queda atnito de pronto; mas luego, con palabras llenas de mansedumbre, le invita a que vuelva de su acuerdo, pues de otro modo la existencia ta n alegre y deliciosa que le ha procurado, term inara necesariamente con muerte cruel. Hace cuanto puede por deslumbrarle con el cebo de la grandeza y el aliciente de la riqueza, dicindole que todo ser suyo si vuelve a ser nuevam ente fiel discpulo del Profeta. Para nada necesito tus ofertas responde Antonio; y a su vez le exhorta a que se someta a Cristo l y toda su nacin, si desea conseguir los tesoros celestiales y con ello colmar su gloria de monarca. E l rey le es cucha, unas veces lleno de estupor, otras bullendo de coraje y, al fin, or dena sea llevado al calabozo hasta que el jefe de la religin musulmana ins truya el correspondiente proceso y decrete su justo castigo. Es imposible describir el furor de sus guardias, las bofetadas, los pue tazos que llueven sobre la cabeza y el rostro del prisionero. Pero el m rtir de Cristo lo sobrelleva todo con paciencia y fortaleza; sus labios no musitan ms que alabanzas al divino Maestro mientras le llevan al calabozo. Al da siguiente comparece ante el juez. ste pone en juego toda suerte de medios para rendir su constancia: caricias, promesas, amenazas; pero todo en vano. Despus de pintarle el cuadro de la muerte espantosa que le aguarda, le enva nuevam ente a la crcel. Tres das le han dado para que lo medite y se han pasado ya. Antonio ha reflexionado y, sobre todo, ha o ra d ^ en compaa de los cristianos que comparten con l el cautiverio. E st dispuesto ,a morir. El juez renueva

su interrogatorio y Antonio confiesa una vez ms a Cristo en medio de millares de sarracenos. Entonces se decreta la sentencia: el m rtir morir lapidado. Inmediatam ente es arrastrada la vctima por los verdugos y llevada al lugar de las ejecuciones, fustigndole en el trayecto, segn nos refiere Ranzano. Dos de ellos, que hablan correctamente el italiano, se colocan a su lado con orden de doblegar, si pueden, su voluntad y de aprovechar la menor seal de debilidad para que cese el suplicio y se proclame su retom o al islamismo. E l m rtir no Ies hace caso; cuanto ms le atorm entan, ms frvida es su oracin. Muy prximo al lugar de la ejecucin se halla el barrio de los cristia nos. Al acercarse el cortejo, Antonio se despoja de su blanca tnica: Guar dad este hbito dice a los verdugos; si lo entregis a los cristianos limpio de toda m ancha, recibiris en cambio buena recompftisa. Prome tieron hacerlo y ms tarde cumplieron la palabra. Llegados al lugar del suplicio, suplica Antonio a los verdugos que le concedan unos instantes para orar. Se le complace y, postrado en el suelo, con las manos en alto y mirando hacia Oriente, queda sumido en fervo rosa meditacin. Dirase que est en xtasis. De entre la muchedumbre surge un clamor, un estremecimiento parece invadirla; verdugos y espectadores se lanzan sobre el m rtir, que permanece de rodillas, y le golpean, quien con la espada, quien a pedradas; todos lanzan, adems, furiosos aullidos. Antonio, que no profiere un solo grito ni se mueve, resiste como clavado en el suelo. Pero la granizada de proyectiles arrecia y cae como desmoro nado su ensangrentado cuerpo; el m rtir queda inerte y muere expiando gloriosamente su lamentable vida pasada. Amontonan lea a toda prisa..., la encienden y arrojan sobre ella la vc tima.' Las llamas la rodean por todas partes... y durante largo tiempo la dejan en esa imponente hoguera. Oh prodigio! E l cuerpo permanece intac to; ni un solo cabell se ha chamuscado. Los espectadores, y entre ellos fray Constancio, presencian el milagro. Luego, los verdugos sacan de la pira los santos despojos y los arrojan a una cloaca inmunda. Das ms tarde, los mercaderes genoveses lograron a precio de oro ha cerse con las preciosas reliquias que, depositadas de momento en su igle sia, obraron incontinenti varios milagros. E n 1469, Amadeo, tercer duque de Saboya, hizo trasladar a Rvoli tan preciado depsito. Pronto se tribut al santo m rtir culto pblico, que fu aprobado por el papa Clemente X III el 22 de febrero de 1767.

SANTORAL
N
u estra

S e o r a d e l B u e n C o n s e j o (Vase el tom o de .Festividades del Ao L itrgico); Santos C leto y M arcelino, pap a s y m rtires; R icario, Lucidio, obispo de Verona, y Clarencio, de Viena de Francia, confesores; Basileo, obispo de Amasia, y Pedro, de Braga, m rtires; R aim undo, n a tu ra l de M edelln; V ital, m rtir en B esanzn; Pascasio y B ertiln, abades, en F ra n c ia ; Em m n, obispo de S en s; Peregrino y su p ad re G uillerm o; P ri m itivo y Aurelio, m rtire s; Severino, obispo. Beato Antonio de Rvoli, mrtir. Santas E xuperancia, virg en ; M arciana, Felicia, Felicsima y Evasia, m rtires en frica; Alda, te rc ia ra ; V alentina, virgen y m rtir.

SAN CLETO o ANACLETO, papa y mrtir. A nacleto era originario de A tenas y, habiendo pasado a Rom a, fu convertido, bautizado y ordenado por San Pedro, que le nom br su coadjutor y vicario p ara las correras y predicaciones por fuera de la ciudad de Rom a, as como Lino lo era p a ra el interior de la misma. Los latinos llam aron al prim ero Cleto, p a ra abreviar el nom bre, y de h el error en que cayeron los antiguos bigrafos al distinguir en estos dos nombres dos personajes. Lino y Cleto ocuparon sucesivamente la Silla de San Pedro despus de la m uerte de ste. E n el pontificado de Cleto (o Anacleto) se desencaden la segunda persecucin contra los cristianos, decretada p or el feroz D aciano, des pechado porque no queran aqullos reconocerle como a dios. E l celoso P astor supo acudir doquiera haba espritus que anim ar, corazones que alegrar, lgrim as que enjugar, pobres que socorrer, fieles que instruir. E l 26 de abril del ao 90 se consum su m artirio, p o r orden del tiran o emperador. SAN MARCELINO, papa y mrtir. Fu n atu ra l de R om a e hijo de u n p re fecto. Sucedi en el trono pontificio a San Cayo, que tam bin haba sellado la fe co n su sangre. D urante este tiem po se desencaden la dcima persecucin, la ms terrible de todas, pues cost la v id a a m uchos millares de fieles; slo en u n mes se contaron m s de dieciocho mil m rtires, y en la Frigia fu arrasada u na ciudad entera y quem ados todos sus habitantes. Tam bin el P a p a fu hecho prisionero y presentado an te los dolos. Si bien desfalleci en un principio, al ver los intrum entos de to rtu ra, luego se present animoso, arrepentido de su falta, p a ra subsanar con el valor de ahora la debilidad de antes. Su cabeza rod p or el suelo, m ientras su alm a, envuelta en la clmide roja de la sangre de m rtir, volaba al cielo a recibir la corona de la gloria. SAN RICARIO, presbtero y confesor. Naci en la poblacin francesa de Ponthieu, de padres pobres, pero cristianos. A y !, que no aprovech el don de la educacin que le b rin d ara el hogar paterno, y vivi entregado a una vida disipada y de placer. Dos misioneros irlandeses que haban ido al pueblo n atal de nuestro joven, fueron despreciados y m altratad o s p or los habitantes, quienes se haban negado a recibirles y darles hospitalidad. R icario, compasivo, realiz con los misioneros un a obra de caridad alojndolos en su casa, por lo cual Dios le toc con gracia especial en pago de esta accin. In stru id o Ricario p or los dos monjes, se arrepinti de su m ala vida, llor sus pecados y se convirti en celoso propagador del cristianism o. Recibi el orden sacerdotal y realiz m ara villosas conversiones en todos los pueblos de aqulla comarca. P or ev itar los halagos del rey D agoberto huy a la soledad, en la que llev vida de austera penitencia. Su glorioso trn sito tuvo lugar el da 26 de abril de 645.

Escudo de la Orden de la Merced

P atbulo y palm a del m rtir

DI A

27

DE

ABRIL

SAN PEDRO ARMENGOL

M ERCEDARIO Y M ARTIR (1238? - 1304)

ECORRIA los caminos polvorientos de Aragn y Catalua con la alforja al hombro, mendigando una limosna para el rescate de los pobres cautivos que se hallaban en las mazmorras de frica, y con encendida palabra predicaba la Redencin por donde pasaba. Era el heraldo redentor que viva ahora el ideal sublime de la caridad mercedaria. Cuando ensalzaba la sublimidad del cuarto voto de la Merced, cuando hablaba de los tormentos y vejaciones de los pobres cautivos, su rostro se encenda como una brasa, iluminado por los reverberos de su gran corazn, y todo su ser quedaba transformado. Las gentes, arrastradas por la fuerza irresistible de sus ejemplos, le seguan a todas partes y le veneraban como a fiel amigo de Dios; pero antes haba escandalizado con sus crmenes, y se haba refugiado en las madrigueras de las fieras, acosado por la justicia. Llambase Pedro Armengol, de noble abolengo cataln. Haba visto la luz en la primera m itad del siglo X III, junto a las playas tarraconenses. Su padre se llamaba Arnaldo, de noble estirpe; su madre era tambin de fami lia. noble. Mecise su noble cuna en La Guardia de los Prados, donde naci, cerca de Montblanch. E ra descendiente de los condes de Urgel, que usaron el nombre de Armengol hasta la Condesa de Aureubiaix.

Hallbase un da en la casa solariega el santo mercedario fray Bernardo de Corbera, cuando, tomando entre sus brazos al tierno infante, dijo dt l estas profticas palabras: A este nio un patbulo le har santo. Y as sucedi; pues, pasados los aos, fu ahorcado por los musulmanes cuando cumpla el voto de redimir cautivos. Su piadosa mftdre, entre caricias y besos, le iba enseando el tem or de Dios, y la devocin a la Virgen Mara arraig profundamente en el tierno corazn del nio. Fu como el ncora de salvacin, a la cual haba de asirse fuertemente para salir ms tarde del pro celoso m ar de sus desatadas pasiones. Ella le llev a puerto seguro. Toda va no saba hablar y ya repeta a todos, sonriente, el Avemaria. Cunto hace en el porvenir del hombre la buena educacin de su niez! De aqu la trascendental importancia que tiene una madre piadosa y santa en el hogar.

MUERTE DE SU MADRE
ODAV1A en la lactancia, la muerte vino a llam ar a su buena madre. Triste qued Amaldo al perder a su buena esposa, ejemplo de m a dres cristianas, y desde entonces reconcentr todo el cario en su hijo Pedro, recuerdo vivo de la difunta, heredero de su patrimonio y, ms que todo, el futuro vstago de su nobleza. Creca el nio en edad y su devocin era ms manifiesta cada da, no descuidando ninguna de sus prcticas de piedad. Con todo se vean ya en l ansias de dominio y un amor propio m uy marcado. Siendo Arnaldo una de las personas ms nobles e influyentes del reino, el rey le reclam para su servicio. Ocupado en la Corte, hubo de pensar en la educacin de su hijo, y le encomend, en Cervera, a un preceptor de su confianza. Pedro aprove ch mucho en poco tiempo, pues era m uy inteligente, y pronto aprendi a leer y escribir; pas luego a la lengua latina, y con esto termin sus estudios.

LA AVENTURA DE UN DIA DE CAZA

la niez tranquila del Santo sigui la juventud borrascosa y arre batada. Pronto empez a declinar su devocin y a perder su angeli cal candor y Ja inocencia de su alma con el trato y amistad de malos compaeros; aficionse a ellos, adiestrse en el manejo de las arm as... Los dems aplaudan su destreza y habilidad en tales ejercicios. Ufano con estos halagos, m albarataba su rico patrimonio "en banquetes y orgas. Apagbase en su corazn el rescoldo de la piedad de sus primeros aos; los amigos le empujaban cada vez ms al despeadero, y Pedro corra a un funesto tr

mino, riendo y ahogando recuerdos de mejores tiempos. Atrevido y audaz busc empresas ms temerarias y, ayudado por sus compaeros de vicio, era el escndalo y el terror de la ciudad. H aca gala de su mal ejemplo, y aun haba quien excusaba sus fechoras como aventuras propias de su edad. Alarmado el padre al enterarse de tan perversa conducta, vol a su lado con la intencin de apartarle del borde del abismo; le hall* tan trocado por sus locas aventuras, que le reconvino seriamente para que volviese a una vida ms ordenada y ms conforme con su educacin y la nobleza de su cuna. Prom etii el hijo la enmienda, despidi a sus malos compaeros, mo der sus excesos y cesaron sus desafos y ruidosas aventuras. Pero aquel natural suyo, brioso y pendenciero, sin el dique de una piedad slida no poda ser contenido fcilmente con solo unas palabras enrgicas dichas por su padre. Temiendo que se desbordasen aquellas tremendas pasiones, con cedile permiso para que en la caza ejercitase sus bros, evitando as males reales. Entregse Pedro a esta diversin con apasionamiento. No tard mucho en llegar una ocasin favorable para que estallara aquel temperamento arrebatado y pendenciero. Cuando con ms vehemencia per segua Pedro Armengol a un jabal malherido por un dardo que l le lan zara, otro grupo de cazadores divis al animal y emprendi su persecucin. Clav nuevamente Pedro el hierro en el cuerpo de la fiera y se desplom ensangrentada; seguidamente la rem at y se dispuso a llevrsela como pre sa y despojo de su esfuerzo. El jefe de la otra cuadrilla lleg en aquel pre ciso momento reclamando sus derechos airadamente. Pedro ataj violenta mente las razones de su contrincante echando mano a la espada. E l adver sario hizo otro tanto y ambos llegaron a las manos. Los dems cazadores los separaron a viva fuerza, e interrumpise la caza. Pedro se march lle vando en el alma un odio feroz y jurando vengarse de su contrincante.

CAPITN DE BANDIDOS. LA HORA DE DIOS

A no se da punto de reposo; se lanza por el camino del crimen, im petuoso y ciego; en su pecho hierven todas las pasiones mal repri midas. Multiplica excesos, traza planes diablicos, y los lleva a cabo junto con otra turb a de facinerosos. L a voz pblica los seal, la justicia les sigui los pasos, y entonces huyeron a las escabrosidades de la montaa pi renaica. All m editaran nuevos robos y asesinatos. Dolido Arnaldo al ver pisoteada su nobleza por la criminal conducta de su hijo, resolvi alejarse de Cervera para m itigar algn tanto el acerbo dolor que le causaba. Corra el ao de 1258. Jaim e I el Conquistador haba arrancado haca

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poco del poder de los moros a la ciudad de Valencia. Arnaldo fu a esta ciudad y se agreg a la Corte del rey, que le tena en grande estima. Pero al poco tiempo tuyo el monarca necesidad de trasladarse a Montpeller, para tener una entrevista con el rey de Francia. Para llegar all haba que atravesar la m ontaa donde merodeaban cuadrillas de bandiddS, y el rey, como le acompaaba la Corte y gente pacfica, quiso asegurar el camino; en conse cuencia, orden a dos compaas de infantes y a algunos de a caballo que dieran una batida para lim piar de bandidos la peligrosa montaa. Puso al frente de esta gente arm ada al noble Arnaldo, quien acept de buen grado por el deseo que tena de topar con su hijo: se le ofreca una favora bilsima ocasin para lavar su honra y sacar a Pedro de aquella vida infame. Todo lo dispuso para dar cumplimiento a las rdenes del rey: a los lugares que crea ms peligrosos mand de antem ano a algunos soldados dispersos para que tantearan el terreno. No tardaron en volver a l con la noticia de que no lejos de all haba una partida de bandoleros. Los soldados arre metieron contra ellos y dejaron a unos muertos, a otros heridos y a bas tantes, presos. Arnaldo di vuelta al m onte para enfrentarse con el capitn, al cual vieron a travs de la espesura cuando trepaba por la ladera. El caballero se apresur a cortar la retirada al criminal, el cual lanzse contra aqul y hundi su espada en el costado del caballo. Desarzonado el caballero, rod al suelo y lanz un grito desgarrador: acababa de reconocer a su propio hijo en el agresor. Aquel grito conmovi sbitam ente el corazn del hijo rebelde, el cual, como herido de un rayo, cae a los pies del padre, a quien reconoce y demanda mil perdones. E l dolor, la piedad, la gracia, que como un rayo de luz penetr en el corazn del capitn de bandidos, transfrmalo en perpetuo caballero de Cristo.

TREMENDA PRUEBA. MERCEDARIO

CIL fu a su padre alcanzar el perdn del rey, y ms tratndose de un caballero tan principal como l. E ntretanto se libraba en el inte rior del mozo una furiosa tem pestad. Supo en estos momentos deci sivos fijar sus miradas suplicantes en la Estrella de los Mares, buscando orientacin para su alma; reaviv en su corazn la llama de su devocin a Mara, y as encontr camino fcil para llegar a Dios. Retirse a Barcelona; a los pies de la Redentora de Cautivos llor amargamente sus pecados y le rog se apiadase de l en tan trem enda crisis del espritu. Agitbase en su interior, como m ar alborotado, el pensamiento del pasado, y el demonio hacale ver que no haba para l salvacin posible. Das tristes; noches negras las de Pedro Armengol, con aquellas congojas del alma; al mismo

ESARZONADO el caballero rueda al suelo y da un grito des garrador. Ha visto que el agresor es su propio hijo. A l oir

ste que el vencido es su padre, enternecido le dice con lgrimas: Dadme vuestro perdn, pues desde este momento ser ejemplar, piadoso y penitente /

tiempo, su corazn de fuego y su carcter indmito se queran sublevar ante las imposiciones del espritu a una vida ordenada y santa. Turbado, inquieto y desalentado andaba por la encrucijada de su vida, cuando acert a entrar en la Merced en el preciso momento en qu^ predicaba el santo F ray Bernardo de Corbera el mismo que haba profetizado su santidad y exhortaba a penitencia a los pecadores empedernidos, inculcndoles con poderosas razones el santo temor de Dios. Aquellas palabras fueron para el atorm entado corazn de Pedro como el arco iris de paz y de ventura despus de una desatada tem pestad. Sali del templo trocado en su inte rior, con una paz tan grande en el alma y unos deseos tan vivos de ser todo de Dios, que se dispuso a hacer una dolorosa confesin de toda su vida. Hzola, en efecto, con tales muestras de arrepentimiento, que fu como el punto de partida de su entrega total al servicio de Dios. Acuda con frecuencia a desahogar los sentimientos de su alma agrade cida ante la Reina de la Merced, y all sinti claramente cmo Ella le lla maba a su religin de redentores. No dud de que le haca una gracia sin gular, y sin dilacin fu al Maestro General de la Merced para manifestarle sus deseos. Apenas se vi Pedro con la blanca vestidura de la Virgen Inmaculada emprendi el camino de la santidad con grandes bros..M ucho adelant en poco tiempo, y pronto fu propuesto como modelo perfecto an a los ms aventajados en la vida religiosa. Compenetrse Pedro Armengol tan de veras con el ideal mercedario, que todas sus ansias eran cruzar los mares en busca de cautivos que redimir. Peda constantemente al Seor que le hiciera la gracia de proporcionar este consuelo a aquellos infelices. Estas divinas impaciencias agitaban su alma, llenaban su imaginacin y eran el tem a ordinario de sus conversaciones. El ejemplo de otros redentores acuciaba sus deseos de que llegra pronto el gran da de ser nombrado redentor. Tales eran sus fervores y tal su vida ejemplar en el claustro, que se pens en l para la primera redencin que se presentara. A sta siguieron otras tres. En total rescat en ellas el consi derable nmero de 1.114 cautivos. L a primera redencin la efecty en Mur cia, juntam ente con fray Guilln de Bas, despus de muchas dificultades y penalidades. L a segunda fu la que hizo en Granada, el ao 1262, junta mente con fray Bernardo de San Romn, Maestro General. En la redencin enviada a Argel habanle nombrado jefe de una gloriosa expedicin de Padres redentores. Quince fueron los sealados; en un pequeo barco hicieron la travesa y arribaron felizmente al puerto de Argel. Ante la diligencia y santa audacia de los mereedarios todos los obstculos se remo vieron, y se allan el camino que en principio se presentaba empinado y difcil. Dironse prisa y rescataron el m ayor nmero posible; mas eran m u chos los escogidos y no llegaba la limosna para todos. Entonces exhort a

los religiosos a que se quedaran con l en rehenes. Despus seal a uno de ellos para que acompaara a los rescatados a sus hogares. Quedronse ctn l catorce compaeros sufriendo los trabajos del cautiverio, mientras en E s paa se allegaba el dinero suficiente para su rescate. Compartan las penas y dolores de los mseros cautivos e infundan en sus almas la dulce esperanza de su prxima liberacin. Tambin predicaban a los moros las verdades de nuestra fe; pero los ejemplos movanlos ms que las palabras. E l rey moro Almohacn Mahomet, habiendo odo grandes elo gios de los mercedarios, sobre todo de Armengol, quiso conocer a nuestro Santo; le trat de cerca, escuchle atentam ente, la luz esplendorosa de la fe penetr en su entenebrecido entendimiento, y su corazn se conmovi ante el ejemplo vivo de su heroica caridad. El moro no quiso tan slo hacerse cristiano, sino que pas a Espaa y pidi ingresar en la Merced. Admitisele en la Orden, y cambi el nombre de Almohacn Mahomet. en el de fray Pedro de Santa Mara. Despus de vivir santam ente descans en el Seor con gran edificacin de todos. E ntretanto, el mercedario que haba acompaado a los rescatados se daba prisa en Espaa para allegar recursos; en poco tiempo recogi abundantes limosnas y torn a Argel. Rescataron a 527 ms y , alegres, volvieron a E s paa redentores y Redimidos, dando gracias a la dulce Madre Redentora.

LTIMA REDENCIN DEL SANTO. LA HORCA

E verific el ao 1266, en Buga, ciudad costanera cercana a Argel. Tan pronto como desembarcaron comenzaron a negociar la libertad de 119 cautivos. Y ya estaban con los preparativos del embarque, cuando lleg a ellos la noticia de que otros 18 se hallaban a punto de apostatar. Los redentores vuelan presurosos a ellos para sacarlos del peligroso trance. Pedro propone a los moros quedarse l en rehenes en lugar de aquellos j venes, y adems les promete mil escudos, que fray Guillermo traer de Es paa para una fecha determinada. Como accedieran los mahometanos, los muchachos se unieron a los otros redimidos con gran contento de sus almas. Nuestro Pedro Armengol sufra con admirable paciencia los trabajos y mo lestias de su prisin y era para todos ngel de paz y consuelo. Los das pasaban; acercbase ya el final del plazo que Armengol se alara para el rescate prometido, y fray Guillermo no volva. Los moros, al ver que el Santo no cumpla su promesa, pues el tiempo fijado ya haba pasado, le hicieron ms duro el cautiverio y, no contentos con esto, le azotaron cruelmente en repetidas ocasiones; mas todo sufralo l con gran de alegra de su alma. Exasperados por aquella pasmosa serenidad de es pritu, scanle del calabozo y deciden darle m uerte. Pero antes le lleva

ron a presencia del rey y le acusaron de engaador y falso en sus pro mesas; adems le hicieron ver cun peligrosamente atacaba a su secta, y cmo haca proslitos entre ellos para la religin cristiana. Volvironle a la prisin y, multiplicando las torturas en su cuerpo, lo dejaron cubierto de llagas. Tuvironlo abandonado varios das, sin darle siquiera un poco de alimento; pero el Seor le sostuvo milagrosamente. Volvieron los moros al rey, y recabaron la apetecida sentencia. E l Santo ya lo saba, pues la misma Virgen Santsima le hizo sabedor de ello. La mazmorra no era ya para l sino la antesala del cielo. La triste noticia haba penetrado ya en todas las mazmorras, y los cautivos lloraban con amargo desconsuelo la prdida de tal padre. Los verdugos le sacaron de la crcel y, medio arrastras, lo lleva ron al suplicio entre escarnios y befas. Al llegar a la horca, arrodillse, hizo oracin y, volvindose a los infieles, les predic la fe de Cristo; esto los encendi ms en ira y, llegndose a l, le abofetearon cruelmente hasta hacerle brotar sangre del rostro. Le echaron un dogal a la garganta y, levantndole del suelo, entre la gritera confusa de los moros y el amargo llanto de los cautivos, le colgaron de la horca. Cuando le creyeron m uerto, retirse la m ultitud: los infieles, gozosos por ha ber satisfecho su venganza; los cristianos, llorosos. Cumplase ahora la pro feca de fray Bernardo de Corbera: A este nio un patbulo le har santo. Lleg fray Guillermo despus de transcurridos ocho das del m artirio, pues le fu imposible volver antes. Al enterarse de lo sucedido, fuese al rey moro para solicitar el permiso de retirar el cadver, pues haba pena de muerte para quien intentara hacerlo sin autorizacin. Concedido el permiso, encami nse al lugar del suplicio; all encontr el cuerpo del Santo pendiente de la horca, pero no exhalaba hedor, sino que despeda suavsima fragancia. Ma ravillse de ello fray Guillermo y , acercndose, not que el Santo mova los labios, como si hablara con personas invisibles. Seguidamente levant la voz y le dijo: Acrcate, hermano, y no llores, porque estoy vivo por el favor de la Virgen Santsima, quien por ocho das me ha sostenido y confortado. Llegse a l fray Guillermo, transportado de inefable gozo, y, ayudado de los cautivos, descolgle de la horca. Ambos se abrazaron con lgrimas de ale gra y dieron gracias a Dios por aquel favor tan sealado.

EL RETORNO A BARCELONA.LTIMOS AOS Y SANTA MUERTE

RONTO se supo en la ciudad la m aravilla. Ingente m ultitud de moros y cautivos acudieron a verle y no se cansaban de contemplar al Santo. Muchos, para cerciorarse ms, lo tocaban. Los moros, al verle, recla maron aquellos mil escudos; pero fray Guillermo se neg a pagarlos. Inter vino el rey y declar injusta la demanda.

Al salir de la ciudad y encaminarse al puerto, volvi Pedro Armengol sus ojos, y dijo en tono proftico: Por esta misma puerta, ciudad infiel, entrarn a dominarte loS cristianos y pagars entonces tus crueldades y tu infidelidad. E sta profeca tuvo cumplimiento en 1510, cuando Pedro N a varro, por orden de Fernando el Catlico, conquist la ciudad. Los dos mercedarios se hicieron a la m ar con aquel puado de cristianos redimidos, y tuvieron una feliz travesa. Barcelona entera estaba en el puer to para contemplar al m rtir glorioso. Las gentes se agolpaban para verle, y su nombre fu repetido por la m ultitud enfervorizada. E l Seor quiso dejar en l una huella ostensible del m artirio, pues, mientras vivi, conserv el color cadavrico y el cuello torcido. Despus de esto vivi nuestro Santo unos dos aos en el convento de Barcelona. Su vida era ms del cielo que de la tierra. Muy pocas veces sala del convento y, cuando lo haca, la m ultitud se aglomeraba a su paso para contemplarle y besar sus hbitos. Los ltimos aos paslos en la soledad y recogimiento, edificando a todos por sus grandes y amables virtudes, en el convento de Santa Mara de los Prados que los mercedarios establecieron en el lugar del nacimiento de nuestro Santo. Finalm ente, le sobrevino una grave enfermedad que le postr en el lecho. Conociendo que s le acercaba la muerte, pidi el Sagrado Vitico; lo recibi con gran ternura de su alma y luego pidi a sus hermanos, con grandsima hum ildad, que rogaran por l. La comunidad de Montblanch acudi a presenciar la muerte de un santo. E ntre oraciones, y mientras con tono solemne y triunfal ambas comunidades cantaban el Smbolo de la Fe, durmise plcidamente en el Seor el 27 de abril de 1304. Luego que muri, de todas partes lleg m ultitud de gentes a venerar su cadver. Siete enfermos quedaron repentinamente curados al contacto de los sagrados restos. Buen modelo es nuestro Santo para la sociedad moderna, enfermiza y afeminada por los vicios y pecados.

SANTORAL
N
u estra

S e o r a d e M o n t s e r r a t , P a t r o n a d e C a t a l u a . (Vase el tom o: Fes tividades del Ao L itrgico); Santos Pedro Canisio, confesor y doctor; Pedro Armengol, mercedario; Anastasio I, papa; Toribio de Mogrovejo, arzobispo de L im a; A n tim o , obispo y m rtiv; A ntonino, presbtero y mrtir; C stor y E steban, m rtires en Tarso de C ilicia; T ertuliano y Tefilo, obis pos de Bolonia y de Brescia, respectivam ente; Juan, a b a d ; Alpiniano y Antonio, presbteros y confesores, Santa Zita, virgen, venerada en L u c a ; Germelina, Letsim a y Germana, m rtires en B itinia.

SAN PE D R O CANISIO, confesor y doctor. F u uno de los prim eros com paeros de San Ignacio de Loyola, de cuya Compaa es u n a de las glorias ms brillantes. Naci en Nimega (Holanda), en 1521. Fu hom bre de talento singular, que le mereci fam a y estim a universal. Puso su saber al servicio de la Causa catlica luchando denodadam ente contra la R eform a pro testan te en los Pases Bajos y en Alemania. E n 1548 ingres en la Compaa de Jess. E n 1557, siendo Superior Provincial de Alemania del N orte, tom p arte en la conferencia de W orm s; en 1559 asisti a la dieta de Augsburgo, y brill como docto en el Con cilio de Trento, en el que particip en 1547 y 1562. Public un Catecismo que d urante tres siglos ha sido apreciado como obra notable de apologa. P o r ella h a sido llam ado su au to r el (Doctor C atequista. Despus de una vida activa, austera, ejem plar y apostlica, Pedro Canisio entreg su espritu al Seor en F ri burgo de Suiza el ao 1597. P o r su vida apostlica ha sido considerado como el segundo apstol de Alemania. SAN ANASTASIO I, papa. L a fam a de santidad de que gozaba hizo fuera elegido p ara el pontificado, y gobern la Iglesia p or espacio de tres aos. Vivi pobre y hum ildem ente, al solcito cuidado de la grey confiada a sus desvelos. Dict varias rdenes y disposiciones acerca de los aspirantes al sacerdocio, entre los cuales haban pretendido infiltrarse los herejes m aniqueos con fines de per dicin. Despus de haber edificado a la cristiandad con su san ta Tida, pas de este destierro a la eterna bienaventuranza el 27 de abril del ao 401. Poco des pus de su m uerte envi Dios a los godos contra los rom anos, en castigo de su perversin. SANTOS ANTIMO Y ANTONINO, m rtires. A ntim o era obispo de Nicomedia, y Antonino, su presbtero. Al principio del ao 303 fu descubierta una conspiracin contra Diocleciano, y se culp de ella a los cristianos. Crea el em perador que stos eran los causantes del incum plim iento de los orculos, y por esta razn decret la dcima y m s cruel de las persecuciones contra la Iglesia de Cristo. P ara cum plir las rdenes del emperador, m and Galerio prender al obispo Antim o, a quien priv de todo alim ento y comunicacin m ientras no ofreciese sacrificios a los dolos. E l santo prelado se m antuvo firme en su fe, p or la cual derram la sangre con el m artirio, que consum al ser decapitado, en com paa del presbtero A ntonino. As consiguieron ambos la corona del cielo, el 27 de abril de 303. SANTA ZITA, virgen. E ra h ija de unos sencillos pero virtuosos labradores de los alrededores de L u c a ; estaba poseda de u n gran tem or de Dios, y viva humilde, m odesta y piadosa, causando la adm iracin de cuantos la vean y tratab an . E n tr al servicio de u n seor principal de Luca, que la ocupaba en servicios bajos y despreciables, de los que no se desdeaba Zita, antes al con trario, pues los consideraba como expresin de la voluntad de Dios sobre ella. Los ratos que le quedaban libres, despus de cum plir perfectam ente con su obligacin domstica, los em pleaba en rezar y m e d ita r; a esta noble y santa ocupacin dedicaba las prim eras horas de la m aana, p ara lo cual se levantaba m uy tem prano. A causa de su v irtu d , tu v o que soportar los desprecios de sus amos, las burlas de sus com paeras y el abandono de sus mismos parientes. Pero Dios perm iti que su santidad se hiciera paten te al fin, con lo que se a trajo nuevam ente la estim a de todos. Predijo el da y la .h o ra de su m uerte, ocurrida el 27 de abril del ao 1272. E n su sepulcro se han obrado muchos milagros, y las m uchachas de servicio la honran como a su P atrona.

D A

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DE

ABRIL

SAN PABLO DE LA CRUZ

FU ND A)OR D E LOS PASIONISTAS (1694 - 1775)

LMA prendada del am or a la soledad; vida de humillaciones y de pobreza; insaciable de austeridades, aunque pursima e inocente; corazn consumido por la llama del amor a Jess crucificado; in fatigable predicador de la Cruz; gran taum aturgo y director de conciencias; maestro en la senda de la vida mstica, que recorri hasta los ltimos confines, y fundador de dos rdenes religiosas consagradas a la contemplacin y al apostolado de la Pasin de Cristo: tal es San Pablo de la Cruz, que hubo de vivir en el veleidoso y escptico siglo X V III. Qu contraste entre la figura de este Santo y la de su tiempo! Pablo Francisco Danei, el futuro Pablo de la Cruz, fundador de los Pasionistas, naci el 3 de enero de 1694, en Ovada, pueblecito italiano que perte neca a la sazn a la Repblica de Gnova. E n el instante de su aparicin en el mundo, una misteriosa y deslumbrante claridad inund el aposento cual presagio del elevado destino que aguardaba al tierno infante. Su padre, Lucas Danei, hombre de arraigada fe prctica, descenda de noble familia piamontesa, venida a menos por reveses de fortuna. Un mo desto comercio que explotaba le permiti atender a las necesidades de la

numerosa prole diecisis hijos con que haba de premiarle la Providen cia. Pablo Francisco era el primognito. Su madre tom a pechos la formacin cristiana de este hijo predestinada. ' Desde m uy temprano le inculc el amor a la oracin y al sacrificio, cantn dole la vida de los anacoretas y, sobre todo, los padecimientos de Nuesto Seor Jesucristo. Para acostumbrarle a no llorar ni quejarse de penas y sufri mientos, pona en sus manecitas el crucifijo y le hablaba de la Pasin de Nuestro Seor. Devotsimo de la Santsima Virgen, gozaba el nio levantando altarcitos a la Madona. Gustaba sumamente de predicar a sus hermanos y hermanas acerca de la Pasin de Jess, cuyo pensamiento no se le borraba jam s de la imaginacin. Pusironle sus padres, bajo la direccin y cuidado de un religioso, carmelita de Cremolino; all curs durante cinco aos, con gran aprovechamiento, las primeras letras: Pablo era de inteligencia clara, de imaginacin brillante y recia^voluntad. A fines del ao 1709, el adoles cente volvi a vivir con sus padres en Castellazo, al sur de Alejandra, en el Piam onte, donde haban fijado su residencia.

PIEDAD Y AUSTERIDADES DE UN JOVEN MERCADER

A en medio de los suyos, Pablo fu el socio activo e inteligente de su padre en el comercio que ste ejerca. Llegado a la edad de laa pasiones y en el trato con el siglo, conserv su inocencia bautismal fortalecido y guardado por la comunin frecuente, la devocin a la Pasin de Cristo y la prctica constante de la mortificacin. En mis aos mozos. deca ms tarde me di el Seor hambre y sed de dos cosas: del pan eucarstico y de sufrir padecimientos y trabajos. Psose por aquel entonces bajo la direccin espiritual del seor cura prroco, quien muy pronto vi en l seales de vocacin sacerdotal, pero nuestro joven se tuvo siempre por muy indigno de subir al santo altar. La divina Providencia le preparaba a la misin que todava no discerna claramente, purificando ms y ms su alma de todo apego a lo terreno y caduco. Cierto da, al acabar de or un sermn, vi con luz divina en los repliegues de su alma imperfecciones y defectos en los que nunca haba re parado. Sin demora se dispuso Pablo a hacer confesin general lo ms perfec ta posible y, a partir de aquella fecha, que l seala como la de su conver sin, castiga fi su cuerpo con verdadera tenacidad: frecuentemente duerme en el desvn, sobre ijnas tablas, con la cabeza reclinada en unos ladrillos; levntase a media noche para m editar la Pasin y flagelarse con recias correas; ayuna a pan y agua los viernes y mezcla su bebida con hiel y vinagre.

ESTUDIA SU VOCACIN DE APSTOL

ABLO ha cumplido veinte aos y siente sed abrasadora de inmolarse por Cristo. Le parece que Dios le llama a luchar contra los enemigos del nombre cristiano y quin sabe si tam bin a derramar su sangre por la fe! Oh, qu bella vocacin! Anhelante tras ideal tan hermoso, se alis ta en 1715 en las tropas venecianas que han de partir al encuentro de los musulmanes. Al ao siguiente, en una iglesia de Lombarda dile a entender el Seor que le quera en la milicia de los apstoles del Evangelio; por lo cual nues tro soldado obtuvo licencia y regres a su patria. Toda la familia, y ms que nadie un to suyo, le proponen un matrDnonio sumamente ventajoso en todos los aspectos; pero a las instancias apremiantes y tenaces de los suyos responde con admirable calma que no es ta l la voluntad de Dios. Jess, su nico Bien, le basta; y, al par que sigue ayudando a su padre, se da de lleno al apostolado. Prodiga a los pobres y enfermos los auxilios de la cari dad y de la bondad ms fina y delicada; organiza una asociacin de jvenes que sienten como l atractivo a la soledad y a la oracin, los alista en obras de misericordia corporal y orienta a muchos de ellos hacia el convento. Ele gido prior de la cofrada local, hace a los cofrades cada domingo una exhor tacin tan sentida como eficaz. El seor premia su celo otorgndole el don de leer en lo ms ntimo de las conciencias, y de ello se vale para conver tir a los jvenes libertinos que escandalizan a la poblacin. De cuando en cuando pide ayuda al cielo para conocer su vocacin, y recibe favores extraordinarios. Pablo tiene ahora otro director espiritul; es el capuchino Padre Columbano, a quien comunica su persistente inclinacin a la soledad, su gran deseo de ir descalzo, la inspiracin perseverante de con gregar compaeros y la resolucin de' abandonar el hogar paterno, aunque su permanencia en l parece indispensable. E n visiones sucesivas el Seor le da a entender con claridad que le aguardan muchas penalidades. Varias veces le muestra Jess una tnica negra y le dice: Hijo mo, el que a m se apro xima, a las espinas se acerca. Y poco a poco se va declarando y precisando ms el divino beneplcito. Por entonces se vi Pablo privado de su experimentado director, lo que fu para su alm a ufta prdida muy sensible. Acude entonces al cannigo peni tenciario de la catedral de Alejandra, don Policarpo Cep*uti, varn de gran ilustracin, que acepta gustoso dirigir su conciencia y qu conduce a su peni tente por la senda segura de la humildad y las humillaciones. Convencido al fin de la especial vocacin del joven, le pone en relacin con el obispo de Alejandra (Piam onte).

HBITO DE LUTO POR LA MUERTE DEL SALVADOR

ICHO prelado, tan piadoso como docto, examin detenidamente a Pablo y le orden que le pusiera por escrito las intimidades con que el Seor le haba favorecido. E n l manifest Pablo cmo, en el ve rano de 1720, en un xtasis que tuvo despus de la comunin, se vi vestido de una tnica negra, provista de una cruz blanca en el pecho y, bajo la cruz, el monograma del santsimo nombre de Jess, escrito tam bin con letras blancas. Sinti cmo Dios le infunda el deseo de fundar una nueva Con gregacin, cuyos miembros se llamasen L os pobres de Cristo. Otro da, la Vir gen Santsima que y a se le haba aparecido repetidas veces llevando en la mano la tnica negra sealada con estas palabras: Jesu X P I Passio: Pasin de Cristo, se le mostr vestida con esa misma tnica. A la altura del pecho vease un corazn con una cruz blanca encima y en el centro la inscripcin de la Pasin y los clavos. La Virgen guardaba luto por la dolorosa Pasin de su Hijo. As debes t vestir, hijo mo, y debes, adems, fundar una Con gregacin que lleve hbito como ste y luto continuo por los padecimientos y muerte de mi Hijo. Pablo saba ya a qu atenerse a su vocacin. Despus de consultar por escrito al padre Columbano, el prelado se decidi a dar a su hijo espiritual el hbito de la Pasin. Verificse la ceremonia el viernes 22 de noviembre de 1720, por la tarde. N ada haba omitido el demonio para detener al joven atleta de la Cruz: tristezas, repugnancias, desaliento, ilusiones; pero fu ven cido por la inquebrantable decisin de Pablo, que tena a la sazn veintisis aos. De momento, sin embargo, no le permiti el prelado llevar pblica mente fen el hbito el emblema de la Pasin.

RETIRO DE CUARENTA DAS. LOS COMIENZOS DE LA VIDA RELIGIOSA

ATURALMENTE, competa al fundador trazar el plan del futuro Ins tituto y preparar las Reglas. H aba en Castellazo, detrs d e 'la sa crista de la iglesia de San Carlos, un estrecho y hmedo cuartticho que jams reciba la luz del sol. All se retir Pablo con licencia del Prelado para practicar ejercicios espirituales durante cuarenta das, descalzo y sin abrigo, en el corazn del invierno. Tomaba un breve descanso antes de medianoche, acomodndose sobre unos sarmientos cubiertos con un poco de paja; levantbase despus para rezar el Oficio cannico, y acto seguido pa saba dos horas en oracin, arrodillado en la iglesia. Por la m aana ayudaba

A Santsima Virgen se aparece a San Pablo de la Cruz vestida con hbito religioso y le dice: Tomars un hbito igual a ste

que yo llevo y fundars una Congregacin que tambik lo llevar y guardar siempre luto en mmoria de los padecimientos y muerte de mi H ijo .

a varias misas y comulgaba; el resto del da se entregaba a la oracin y ejecicios de penitencia, tomando como nico alimento el pan que le daban de limosna. En la primera semana de diciembre de 1720 redact las Reglas de la nueva Sociedad. Antes de aprobar el Instituto en su dicesis, el obispo quiso que Pablo hiciera examinar las Reglas al padre Columbano, que resida en Gnova. Cumplido este requisito, el Prelado copcedi la necesaria aproba cin, y Pablo inaugur sin tardanza la vida de soledad y de apostolado. Instalado por el seor obispo en un reducido eremitorio de la iglesia de San Esteban, prxima a Castellazo, qued Pablo encargado de catequizar a los pequeuelos; lo hizo con tanto acierty, que las personas mayores quisieron asistir tambin a sus explicaciones. Es ms, aunque no haba recibido las rdenes sagradas, le mand el Prelado que predicase al pueblo cada domin go, antes y durante 4a Cuaresma. A mediados del ao 1721, con la aprobacin del Prelado, parti Pablo para Roma a informar al Papa acerca del Instituto que deseaba fundar, ms no pudo lograrlo, porque los servidores de la corte pontificia le trataron como mendigo y no consigui llegar hasta Inocencio X III. Pero estando de hinojos ante una imagen de Nuestra Seora que se venera en Santa Mara la Mayor, recobr la paz y confianza en el porvenir e hizo voto de propagar la devocin a Jess crucificado. Nuevamente oy la voz de la Seora que le invitaba a ir al Monte Argentaro, en Toscana. Lleg el peregrino a la cumbre tras grandes fatigas y toda suerte de hu millaciones. E n una pastoral visita del Prelado, obtuvo licencia para fijar su residencia cabe una capilla abandonada, que ya no conservaba de todo su pasado esplendor ms que un cuadro de la Anunciacin que se caa a pe dazos. El da de Jueves Santo del ao siguiente, su hermano Juan Bautista y l fijaron su residencia en un eremitorio del monte Argentaro. All oraban estudiaban la Sagrada Escritura, practicaban las austeridades ms extra ordinarias, ayunaban casi cada da y catequizaban las aldeas comarcanas. No tard en llamarlos a su dicesis el obispo de Gaeta y, aunque Pablo no estaba ordenado, tuvo que dar misiones en algunas parroquias, dirigir en 1724 los ejercicios espirituales a los ordenandos y predicar cada viernes de Cuaresma en la catedral. Poco despus los llam tam bin el Ilustrsimo seor Cavalieri, obispo, de Troya, en el reino de Npoles. En 1725 Benedicto X III alent de palabra al fundador de los Pobres de Jess a perseverar en su empresa. Muerto el Ilustrsimo seor Cavalieri, su protector y amigo, los dos hermanos abandonaron su retiro o eremi torio prximo a Gaeta y fueron a Roma. All el cardenal Corradini les en carg de la administracin y de la enseanza religiosa de los achacosos del hospicio de San Galicano y les mand, adems, que estudiasen sagrada Teo loga porque habran de recibir rdenes sagradas.

EL PRESBITERADO. FUNDACIN DEL RETIRO DE MONTE ARGENTARO

ABLO y su hermano hubieron de someterse, y el 7 de junio de 1727 fueron ordenados por el propio Benedicto X III. La muerte de su pa dre, acaecida dos meses despus, les oblig a pasar un ao en Castellazo con sus deudos. De vuelta al hospicio, cayeron enfermos de tal gra vedad, que fu preciso dispensarles del voto que haban hecho de consagrarse al servicio de los enfermos. E n sus misteriosos designios, el Seor los con dujo de nuevo al monte Argentare para la fundacin del primer convento y primera iglesia del Instituto de la Pasin. Las caractersticas de esta Congregacin son: rigurosa pobreza, prcti ca del apostolado y de la abnegacin rendida para con el prjimo, devo cin inflamada a Jess paciente, rigurosas austeridades corporales, oracin y contemplacin. Pablo ha cumplido treinta y cuatro aos y da principio con xito maravilloso y sobrenatural a su misin apostlica que durar ms de treinta aos. Doquiera le llame el Seor, predicar, como otro San Pablo, a Jesucristo crucificado. E n 1731 la propia Reina de los ngeles le seala, a poca distancia del eremitorio, el sitio donde ha de levantar la primera casa del Instituto. Ayu dados por los habitantes de Orbetello y por las limosnas de algunos vir tuosos amigos suyos, Pablo y Juan B autista emprenden la fundacin. Mas la peste, la guerra y las ms prfidas calumnias contra el siervo de Dios y contra su obra, dificultan la construccin. Finalm ente, la oracin, las hum i llaciones y las romeras a Loreto y Roma, le alcanzaron el triunfo contra el demonio y contra toda suerte de obstculos; la capilla fu bendecida por la autoridad eclesistica el 14 de septiembre de 1737, festividad de la Exal tacin de la Santa Cruz, con la advocacin de la Presentacin de Mara. E l fundador penetr en ella con una soga al cuello, seguido de sus ocho com paeros.

APROBACIN DE LAS REGLAS

MPORTABA ante todo obtener de la Santa Sede la aprobacin de las Re glas de la Sociedad. L a Comisin cardenalicia convocada por el papa Clemente X II para estudiarlas, halllas excesivamente rigurosas. E llo' fu, sin duda, para el santo fundador gran contratiempo, que se aument con la salida de varios religiosos. Con este motivo descarg sobre Pablo una tempestad de odios y persecuciones. Fu sta una temporada en extremo

critica para el santo fundador, que estaba enfermo y privado ya de sus valio sos protectores, porque haban pasado a mejor vida. Pero como suele acon tecer a las obras de Dios, de esas pruebas brot exuberante vida. Bene dicto X IV aprob las Constituciones, atenuando algo su rigor, en 1741 y 1746. Por fin, los primeros religiosos pasionistas hicieron profesin y pudieron llevar pblicamente el emblema sagrado de la Pasin. E n 1741, el Captulo general eligi a Pablo como Superior de todo el Instituto. Conforme a sus predicciones, los dos cardenales romanos Rezzonico y Ganganelli, ardientes y desinteresados protectores del naciente Instituto, fueron elevados sucesivamente a la ctedra de San Pedro. Clemente XIV colm de atenciones a la persona y obra de aquel a quien honraba con su augusta amistad. En 1769, aprobaba definitivamente el Instituto, erigindolo en Congregacin de clrigos de votos simples; algunos aos ms tarde, el mismo Papa le cedi en Roma el convento e iglesia de los Santos Juan y Pablo en el monte Celio. As en el gobierno de la Congregacin como en la direccin de las almas, las virtudes ms notables de Pablo de la Cruz .eran prudencia ilustrada y vigilante, paciencia inalterable y bondad jovial y obsequiosa. Vigilante y firme contra lps abusos, mostrbase sumamente caritativo con los religiosos enfermos, misioneros o novicios. Con su ejemplo, mucho ms que con sus exhortaciones, procuraba inculcar en l alma de sus religiosos las virtudes bsicas de su Instituto, a saber: la pobreza, la oracin y la soledad. Una penitente de Pablo de la Cruz supo por revelacin que fundara tam bin religiosas, dedicadas, como los Padres Pasionistas, al culto y al apos tolado de la Pasin de Cristo. Como es de suponer, esta nueva obra tuvo por base el sufrimiento y la oposicin ms tenaz por parte del demonio. Redact Pablo las Reglas, el papa Clemente X IV las aprob en 1771, y el 3 de mayo del mismo ao, se abra en Corneto ahora Tarquinia el primer monas terio de monjas Pasionistas. Dichas religiosas profesan idntico fin y siguen la misma vida que los Padres, a saber: soledad, oracin, trabajo, rezo del Oficio, apostolado, hbito negro, etc.

MUERTE Y SEPULTURA DEL SANTO

ERO esa intensa labor apostlica junto con las austeridades, enferme dades y preocupaciones de la fundacin de la Congregacin, vinieron a ser un m artirio constante p ira Pablo de la Cruz. E n la primavera de 1775, dile a conocer el Seor que morira el 18 de octubre siguiente. Como consecuencia de una penosa enfermedad de estmago, que no le per m ita tom ar ms que agua, agotronsele tanto las fuerzas, que hubo de guardar cama.

El 30 de agosto recibi al Seor, en Vitico; recomend a sus hijos la caridad fraterna, el espritu de oracin, de pobreza, de amor y reverencia a la Iglesia, y se despidi de ellos, rogando que remitieran al papa Po VI su estam pita de la Virgen de los Dolores. E l 18 de octubre comulg en ayunas y, venida la tarde, anunci que haba llegado su hora postrera. Por expreso deseo suyo leysele la Pasin de Nuestro Seor Jesucristo segn San Juan, se le acost sobre paja, revestido del hbito religioso, con una soga al cuello y corona de espinas en la cabeza. Estando sumido en xtasis profundo, sus ojos se posaban unas veces en el Crucifijo y otras en la imagen de Mara. As expir, sin el menor estremecimiento, al punto que se lean estas pa labras del Salvador: Padre, la hora es llegada, glorifica a tu Hijo, para que tu Hijo te glorifique a ti. (Juan, X V II, 1). Sabedor de la muerte del siervo de Dios, Po VI exclam: Feliz l!... No hay para qu entristecerse, pues puede darse por seguro que ya se halla en el paraso. Por m andato del Papa se coloc el cadver en un atad doble de madera y plomo, y se le di sepultura no en el sitio ordinario, sino en una tum ba en el interior de la baslica de los Santos Juan y Pablo. El proceso cannico iniciado poco despus de su m uerte, termin el da primero de mayo de 1853, en el pontificado de Po IX , con los honores de la beatificacin. E l mismo Pontfice le canoniz el 29 de junio de 1867. Su fiesta se celebra el 28 de abril, con rito doble, en toda la Iglesia.

SANTORAL
Santos Pablo de la Cruz, fundador de los Pasionistas; P rudencio, obispo y con fesor; V idal, m rtir; Patricio, obispo, Acacio, Menandro y Polieno, m rti res en B itin ia ; Marcos, obispo y m rtir en A p u lia ; Afrodisio, Caralipo, Victorino, Agapio. Eusebio, Cirilo, Pedro y Rufo, m rtires; Polin, Eusebio y Tibalo, m rtires en H u n g ra ; Alejandro, Firm iano, Prim iano y Te luro, m rtires en A p u lia ; Pnfilo, obispo de V alva (Italia) ; Pelayo, so brino y discpulo de San P ru d en cio ; Im n, obispo de Noyn, y Artemio, de S ens; Francario, confesor, padre de San H ila rio ; Beatos P edro Chanel, P adre M arista, p ro to m rlir de Oceana; Bernardo, abad cisterciense; Ge rardo de Borgoa, abad de Cambrn. Santas Valeria, esposa de San V idal; Proba y Teodora, vrgenes y m rtire s; Domiciana, m rtir. SAN PR U D EN C IO , obispo y confesor. E ste ilustre prelado espaol naci en territorio alavs cerca de la actual V itoria, de padres nobles y virtuosos. Fu educado en l santo tem or de Dios. Deseoso de vida ms perfecta, a los quince aos abandon el hogar paterno en busca de lugar solitario donde pudiera dedi carse a penitencias y ayunos. In ten t juntarse con Saturio, solitario que v iva a orillas del Duero, que no poda cruzar por el tan crecido caudal. Disponase, sin

embargo, a una travesa tem eraria, cuando el erm itao, al verlo, procur disuadir le ; pero Prudencio se lanz al agua como si pisara tierra firme, y milagrosa m ente lo pas a pie enjuto. Ambos penitentes dieron gracias al cielo por el prodigio que acababa de reali zar. Vivieron algn tiem po juntos, hasta que m uri Saturio. Pas entonces P ru dencio a Calahorra, donde llam pronto la atencin p o r sus prodigios. P ara hu ir las alabanzas hum anas, dirigise a Tarazona, donde fu prim ero ayudante sacris tn , arcediano despus y finalm ente obispo. P ara calm ar alguna grave discordia se encamin a Osma, cuyas cam panas repicaron por s solas al aproxim arse el obispo. Sintise acom etido all de u n a enfermedad que le condujo al sepulcro (ao 634). U na m ua llev prodigiosam ente su sagrado cuerpo h a sta el lugar mismo en que deba recibir sepultura, que fu cerca de Arnedo, donde existe hoy da la iglesia de San Prudencio. SAN VIDAL o VITAL y SANTA V A LERIA , m rtires. Naci Vidal en Mi ln, de fam ilia m uy cristiana. Fu esposo de Santa Valeria y padre de los santos m rtires Gervasio y Protasio. Los cuatro derram aron su sangre p o r Jesucristo d u ran te el reinado de Marco Aurelio, hacia el ao 170. Aprovechse Vidal de la influencia que tena con el cnsul Paulino p ara socorrer y anim ar a los pobres cristianos, perseguidos y encarcelados. E n com paa de Paulino fu a R avena y tuvo el valor de penetrar en la sala del trib u n al donde un mdico llamado Ursicino estaba flaqueando en la fe. Vidal le anim de ta l m anera, que Ursicino con quist la palm a del m artirio. Pero a Vidal le apresaron y atorm entaron en el ecleo, donde fueron despedazadas sus carnes y descoyuntados sus miembros. F i nalm ente, fu enterrado vivo en u n hoyo, que cubrieron con tierra y piedras, en el que pereci asfixiado, consiguiendo as la corona de la gloria. V aleria, despus del m artirio de su esposo, regresaba a Miln, cuando p o r el camino le salieron al encuentro unos paganos, con intencin de obligarla a p a r ticipar en una fiesta en honor de los dioses. P o r haberse negado a ello fu m al tra ta d a de palabra y obra, de m anera qjie la dejaron casi m u erta en medio del camino. A los dos das m uri de resultas de estos golpes. Su fiesta se celebra el mismo da que la de su m arido. B EATO P E D R O CHANEL, padre m arista, pro to m rtir de Oceana. Naci en 1803 en un pueblecito de la dicesis de Lyn. Su cristiana m adre le inculc tierna devocin a Jess y M ara, y su corazn fu cam po abonado donde creci, fecunda y lozana, la buena semilla de la fe y del santo tem or de Dios. T oda su vida fu Pedro devoto entusiasta de la Santsim a Virgen, a la, que profesaba un am or ta n grande que casi ray ab a en el delirio. Desde el seminario se destac como modelo de sus compaeros. U na vez ordenado de sacerdote despleg las alas de su celo con la creacin de escuelas p a ra nios y nias pobres sostenidas con su peculio. Los pobres y enfermos encontraban en l un padre carioso. Ingres en la naciente Sociedad de Mara, en la que ejerci sucesivamente los cargos de profesor y director espiritual del seminario de Belley, siendo en todo m om ento un dechado de virtudes sacerdotales. E n 1836 fu destinado a las misiones de Oceana. Animado de ardiente celo por la difusin del reino de Cristo y la sal vacin de las alm as, lo sacrific todo p ara entregarse de lleno a su misin, cuyo campo fu la isla F u tu n a (Nuevas H bridas), h ab itad a por antropfagos. Tuvo p o r com paero a un H erm ano M arista. El 28 de abril de 1841 cay vctim a de un fuerte hachazo que recibi en la cabeza, con lo cual conquist la 'palm a del m artirio.

]Medallas cluniacenses

fet
Bculo abacial

DIA

29

DE

ABRIL

SAN

HUGO

ABAD DE CLUNY (1024 - 1109)

INCO han sido los ilustres varones que con el nombre de Hugo regentaron la Abada de Cluny en distintas ocasiones desde 1049 a 1207; aquel cuya fiesta hoy celebramos es el ms reaombrado de todos y el nico a quien la Iglesia ha elevado al honor de los altares. Digno sucesor de San Odn, de San Mayolo y de San Odiln, San Hugo I prosigui su obra, le di mayores vuelos y la consolid notable mente, pudiendo afirmarse que durante su gobierno lleg esta Abada a su apogeo. Mantuvo relaciones con los ms destacados e influyentes per sonajes de la poca: Papas, cardenales algunos de los cuales procedan del clebre monasterio benedictino y muchos otros esclarecidos santos. La Congregacin Cluniacense slo contaba entonces prioratos dependien tes de lina abada nica, por lo que, al fin de su vida, vise Hugo padre de ms de treinta mil .cenobitas, y este ejrcito pacfico fu un auxiliar poderossimo de la Santa Sede, en su lucha contra la simona. El que tan im portante misin deba cumplir en la vida monstica de la Edad Media, vi la luz primera en Borgoa el ao 1024. Fu hijo de Dalmacio, conde de Semur y de Aremberga de Vergy. Ya antes que viniera al mundo, habalo recomendado la cristiana madre a las oraciones de un

venerable sacerdote, el cual celebrando el Santo Sacrificio de la misa, vi en el cliz la imagen radiante de un nio de sin igual hermosura. Refiri a la madre la visin que haba tenido y por ella entendi que su hijo seria, andando el tiempo, ministro del Seor. Grande fu la alegra de Dalrnacio por la aparicin del nio Hugo en el hogar familiar. De aquel don que el cielo le haca determin l sacar un digno y esforzado caballero. Al efecto, llegado que hubo el nio a edad competente, le di una educacin procer, noble y m ilitar. Pero ni los caballos, ni las armas, ni la caza, ni nada de lo que tan fcilmente cautiva a la juventud, tena el menor atractivo para el nio Hugo; antes por el con trario, gustaba de retirarse a orar o leer la Sagrada Biblia y visitar iglesias. A la edad de diez aos y por intervencin de su madre, pas a casa de su to segundo, Hugo de Chalns, obispo de Auxerre, para proseguir los estudios. Fu adm itido en la escuela episcopal, en la que pronto se dis tingui por la elevacin de su espritu y la vivacidad de su inteligencia, y en poco tiempo aventaj a todos los clrigos. Estaba enamorado del estudio de las letras humanas y divinas; slo la oracin y la contemplacin tenan para l un encanto superior. Pero ms rpidos eran an sus progresos en la virtud que en la ciencia. Cinco aos permaneci Hugo en aquella escuela, al cabo de los cuales, muerto su to (1039), fuse a llam ar a la puerta del monasterio de Cluny y pidi humildemente el hbito. Recibile San Odiln, que a la sazn ejerca el cargo de Abad, y no tard en drselo; el intrpido joven tena apenas diecisis aos de edad. Hermosa y conmovedora fu la ceremonia. Qu tesoro tan preciado recibe hoy la Iglesia! exclam uno de los venerables ancianos que acompaaban al santo Abad mientras ste impona el hbito benedictino al nuevo soldado de Cristo. Desde aquel instante redobl Hugo el fervor y, purificado en el crisol de la disciplina dice el'hagigrafo, luca su virtud con esplendor. Apenas hizo profesin cuando San Odiln le elev al cargo de prior, no obstante contar slo unos veinticinco aos.

EN LA CORTE DEL EMPERADOR ENRIQUE III

STIMABA el emperador de Alemania, Enrique III, apellidado el Ne gro, tener fundamentos de queja contra uno de los numerosos monas terios dependientes de Cluny contra el de Peterlingen, prximo a Avenches (Suiza), por lo que declar a San Odiln su descontento. Fiado ste del talento y santidad de su joven colaborador, envile a Germania para que tratase de calm ar el enojo del prncipe.

En esta legacin tan espinosa di nuestro Santo pruebas palmarias de gran prudencia y, sin menoscabo de los derechos del emperador, defendi las prerrogativas del monasterio, reconcili a Enrique III con el prior malquisto y restableci paz perfecta entre ambas partes. La corte entera, maravillada d las virtudes y nobleza de su carcter, le colm de atenciones y le vener como a un santo. El emperador mand que le fueran tributados los mayores honores y le entreg ricas ofrendas para el monasterio de Cluny y para su superior, San Odiln. Empero, mientras la corte imperial se m ostraba tan satisfecha y la ges tin de Hugo produca sus ms sazonados y consoladores frutos, los monjes de Cluny se vean sumidos en dolor y llanto: San Odiln haba fallecido en el priorato de Souvigny el da primero de enero de 1049. Ante noticia tan aterradora como inesperada y con el corazn partido de dolor, apresur el prior de Cluny su viaje de regreso a la Abada. '

SAN HUGO ES ELEGIDO ABAD DE CLUNY

LEGADO que hubo al monasterio, fuse a postrar ante el sepulcro de su venerado Padre y cog a los monjes que le informaran por menudo de los ltimos instantes y m uerte edificante de San Odiln. E ra pre ciso proceder a nueva eleccin. Una vez congregados los religiosos en ca ptulo, rogaron al ms anciano que designase el que a su juicio le pareciera ms 'digno de suceder a San Odiln. No titube un instante: En presencia de Dios, que pronto me ha de juzgar dijo, y ante todos vosotros, Hermanos mos, declaro que para Abad debe ser elegido el prior Hugo. Todos los capitulantes acogieron sus palabras con entusiasmo y, sin dar al recin electo tiempo de poner reparos, fueron a echarse a sus pies y luego, a pesar de las protestas que hizo de obra y de palabra, le llevaron en triunfo al trono abacial. E ntre los monjes presentes se hallaba el que ms tarde deba gobernar a la Iglesia con el nombre de Gregorio V II. El siglo X I pas a la Historia eclesistica con infausta celebridad y triste nombre. Fu el siglo de la Contienda de las Investiduras, es decir, luchas de los Sumos Pontfices contra la simona. Los prncipes habanse arrogado el derecho abusivo y tirnico de imponer a los obispados y abadas titulares de su eleccin, sin que la autoridad eclesistica ni siquiera el Padre Santo pudieran intervenir en los nombramientos. La ambicin y la avaricia se daban la mano y, en vez de elevar a las dignidades eclesisticas a los ms capacitados y ms dignos, ocurra con excesiva frecuencia que el prncipe venda dichos cargos al mejor postor. P or ta l causa vease el santuario

invadido por hombres degradados y faltos de vocacin, con gran escndalo de los fieles. San Hugo fu el ms enrgico auxiliar del papa San Len IX para se cundar sus proyectos de reforma. Elegido Pontfice en Worms, en diciembre de 1048, Len IX parti sin tardanza para Roma. En camino tuvo una entrevista en Besanzn con el abad de Cluny y con Hildebrando: tres santos autnticos que iban a resta blecer el orden santo en la casa del Seor. Por esta poca se determin celebrar un Concilio nacional en Reims, pero a ello se opuso tenazmente el joven rey de Francia, Enrique I. A despecho de toda suerte de obstculos, el Papa acudi a dicha ciudad y abri el Concilio el 3 de octubre de 1049, en presencia de unos veinte obispos y cincuenta abades mitrados. Convnose en que todos los prelados explicaran cmo fu llevada a cabo su respectiva eleccin y declararan si se hallaba o no incursa en simona. Por estar recin investido de la dignidad abacial, Hugo fu de los pri meros que hubieron de hacer uso de la palabra, inaugurando con ello una lucha que haba de prolongarse hasta su m uerte. Cuando el Sumo Pontfice le interrog solemnemente acerca de su eleccin, exclam: Dios Nuestro Seor me es testigo de que nada he dado y nada he prometido para conseguir el cargo de Abad. Tal vez la carne y la sangre lo hubieran ambicionado, pero ni el espritu ni la razn lo han tolerado. A continuacin el santo religioso levant la voz, avalada por su virtud y su ciencia, contra los ver gonzosos desrdenes de la simona. E l Concilio tuvo pleno xito y llen de consuelo el corazn del Sumo Pontfice. Pronto volvemos a hallar a Hugo abril de 1050 en el Concilio de Roma, con los treinta y dos Abades presentes; y en lo sucesivo, todos los Concilios y Snodos que se celebren en Francia se honrarn con la asis tencia del abad de Cluny. Por su parte l siempre y por doquier impugnar con entereza los abusos y reclamar la reforma del clero y la libertad de la Iglesia.

APADRINA AL EMPERADOR Y AMORTAJA AL PAPA

O haba olvidado el emperador Enrique I I I las brillantes cualidades de Hugo: alegrse de su eleccin a la dignidad abacial, y en 1051, le di clara m uestra de su gran aprecio. E n efecto, acababa el Seor de colmar los deseos del soberano concedindole un hijo, cuyo nacimiento fu saludado por el pueblo alemn como prenda de prosperidad y porvenir risueo. E n el colmo de la alegra, Enrique I I I rog al abad de Cluny que le administrase el santo Bautismo y l acept la invitacin imperial, trasla-

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STANDO de viaje el papa Esteban X , cae enfermo en Florencia y entiende que va a morir. San Hugo, leal y obediente servidor,

le asiste piadosamente y le cierra los ojos. Y a difunto, le amortaja' con las insignias pontificales, y con suma reverencia le vela y acomoda en l atad.

dndose inm ediatam ente a la corte. Impsose al infantito el nombre de su padre con la esperanza de que im itara sus virtudes y prudente gobierno. Por su parte la Iglesia y el imperio, tan estrechamente uidos, vean en esa cuna garanta de larga duracin para su alianza. Pero, ay!, el joven prncipe iba a dar un cruel desengao y frustrar tan lisonjeras esperanzas, pues una vez que se vi emperador convirtise en encarnizado perseguidor de la Iglesia y fu una verdadera plaga para el imperio. Generoso atleta y apstol infatigable, Hugo tom parte en todos los acontecimientos de su poca. Los Sumos Pontfices contaron con un pode roso auxiliar, en su persona, y como tal acompa a Esteban X en un viaje a Toscana. E l P apa cay enfermo en Florencia y pronto entendi que se acercaba la hora de su m uerte. Pido al Seor dijo al abad de Cluny que me deje morir en vuestros brazos. E l monje ya no se apart un solo instante del lecho del jefe de la Iglesia; el 29 de marzo de 1058 recibi su postrer suspiro, le cerr los ojos, le am ortaj con los ornamentos pontificios y, finalmente, lo coloc en el atad.

INTIMIDAD ENTRE GREGORIO VII Y SAN HUGO

L cario grande y la reverencia profunda que Hugo haba sentido hacia la Santa Sede, deba acrecentarse aun m s con la subida de Hildebrando al solio pontificio. E ste ilustre Papa, que tom el nom bre de Gregorio V II, no olvid al monasterio que fu cuna de su vida re ligiosa, y sigui honrando a Hugo con el dulce nombre de venerado Padre. E n las luchas que hubo de sostener contra Enrique IV, en las contrariedades de todo gnero que hubo de sufrir, cuando su alma se hallaba transida de dolor, gustaba San Gregorio V II de desahogar en el corazn de Hugo sus crueles amarguras y tomarle por confidente de sus elocuentes quejas sobre los males de la Iglesia. Repetidas veces acudi a su intervencin para re cordar al desventurado prncipe sus ms sagrados deberes, pues que ani mado ste de encarnizado odio a la Santa Sede, suscitaba antipapas y los apoyaba con sus armas, a menudo victoriosas. Herido con los anatemas de la Iglesia y apremiado por las exhortaciones de Hugo, aparent en diversas ocasiones reconciliarse con Gregorio VII; pero faltaba a su palabra por ftiles pretextos. Sin embargo, cuando el emperador solicit perdn de sus culpas, rog a Hugo que intercediera por l. Consinti en ello el Abad, y obtuvo del P apa que le levantara la ex comunin. Absuelto el prncipe (27-28 de enero de 1077) despus de varios das de penitencia pblica, Hugo refrend la declaracin imperial; pero la penitencia no era sincera y el penitente torn m uy pronto a perseguir a Gregorio VII.

Cansado ya de ta n ta traicin, el abad de Cluny rompi valerosamente odn su contumaz ahijado, declarando que en lo sucesivo no adm itira trato ni relacin con l mientras estuviera bajo los anatemas de la Iglesia.

EL BEATO URBANO II Y SAN HUGO

A poderosa Abada de Cluny haba llegado a ser como el noviciado del Sacro Colegio y de la Sede Apostlica. E n efecto, despus de San Gregorio V II, todava vi Hugo ocupar, casi sucesivamente, el trono de San Pedro a dos discpulos e hijos espirituales suyos: el Beato U rba no II (1080) y Pascual II (1099). Desde el primer ao de su pontificado, quejse Urbano II a Hugo con palabras tiernas y delicadas de que no hubie ra venido todava a postrarse ante el sepulcro de los Santos Apstoles. Os conjuro escriba, oh padre, de todos el ms llorado!, a que si no habis perdido el recuerdo de vuestro hijo y discpulo y aun memiris con entraas de caridad, que accedis al ms ardiente de mis de seos y vengis a consolarme con vuestra presencia y a traer a la santa Iglesia romana, vuestra Madre, la alegra tan deseada de vuestra visita. Seis aos ms tarde, cuando el mismo P apa fu a Francia a presidir ei Concilio de Clermont (1095) para exhortar a los caballeros cristianos que salan en auxilio de Tierra Santa y excitar el entusiasmo de las Cru zadas, sentse Hugo a su lado y como el ms decidido caballero lanz el grito entusiasta de Dios lo quiere!, Dios lo quiere! Antes de partir de Francia, el Sumo Pontfice quiso ver otra vez la euna de su juventud religiosa. Diez aos haca entonces que Hugo trabajaba con infatigable ardor para levantar la iglesia abacial de Cluny. A pesar de las ofrendas recogidas en todas las comarcas de Europa y de las considerables sumas remitidas de Espaa por Alfonso VI el Batallador, distaba mucho de terminarse la fbrica de aquel templo cuando Urbano II lo visit. Pero Hugo haba dispuesto lo necesario para que siquiera el sita r mayor pudiera ser consagrado bajo la advocacin del Prncipe de los Apstoles, por un P apa legtimo sucesor de San Pedro e hijo espiritual de Cluny. Urbano II consagr, en efecto, el altar m ayor y otro llamado altar m atutino. Para perpetuar el recuerdo de esta magnfica solemnidad decret el Abad que en vida del - Sumo Pontfice se cantasen en todas las misas conventuales las oraciones pro Papa Urbano y, despus de su muerte, los monjes de Cluny celebrasen a perpetuidad un funeral aniversario por el eterno descanso de su alma. La iglesia se fu acabando poco a poco; pero da pena consignarlo: e$a magnfica baslica, una de las ms hermosas del mundo y la ms capaz si se excepta la de San Pedro de Roma, fu es-

tupidam ente derrum bada por los brbaros revolucionarios al fin de la Re volucin francesa. H asta su ltimo suspiro mostr Urbano II el ms tierno afecto a Hugo y sigui llamndole con particular complacencia venerado Padre. E l abab de Cluny era en verdad digno de tal afecto; y, en todo momento, se port como humilde siervo de la Santa Sede, a la vez que su ms ardiente defensor. Quiso Guillermo el Conquistador llevrselo a Inglaterra y encargarle, la direccin de todos los monasterios del reino; pero Hugo no acept para no aparentar que en algn modo comparta las violencias del rey contra el clero anglosajn. Hubo, empero, nobles que pusieron los monasterios que radicaban en sus dominios bajo la obediencia de Cluny y rogaron al Abad que restableciera por doquier la disciplina religiosa; ste aceptaba con agra do todos los ofrecimientos y donaciones siempre que eran conformes a los derechos de la Iglesia. H ubo otros que hicieron ms que ofrecerle conventos, pues que le ofrecieron y le entregaron sus mismas personas. Y es que su santidad y sus virtudes le ganaban todos los corazones. E l duque de Borgoa, el conde de Macn y treinta de sus caballeros renunciaron a la milicia del siglo para alistarse en la de Jesucristo y vivir bajo el gobierno de Hugo. Es de observar, adems, que en aquella poca bastante agitada, hubo as como un venturoso contagio de virtud que determin a gran nmero de almas a llevar vida penitente.

SAN HUGO CONOCE SU PRXIMA MUERTE

N pechero de los dominios de Cluny se present cierto da a la abada y pidi con insistencia por el Abad. Cuando estuvo en su presencia, habl de esta manera. Padre: das atrs, hallndome en mi campo plantando una via, vi com parecer varios personajes de gloria y m ajestad m uy superior a toda con dicin m ortal. Iba ante ellos una Seora cuyo rostro no pude alcanzar a ver, pero un venerable anciano se detuvo a mi lado y me dijo: De quin es el campo que cultivas?. Seor le respond, es de la hacienda del .bienaventurado padre y seor Hugo, abad de Cluny. Si tal es prosigui el desconocido , el campo y el propietario son mos. Soy el apstol Pedro. L a Seora que va ante m es la siempre Virgen Mara, Madre de Dios, a la que acompaa un coro de almas santas. Ve deprisa al abad de Cluny y dile: Pon orden en tu casa, porque vas a entrar por la senda de toda carne. Tal es la misin que recib aadi el pechero. Hugo acept esta advertencia con humildad y redobl las mortificacio nes y splicas para prepararse a morir.

MUERTE DE SAN HUGO

pesar de su avanzada edad y debilidad, Hugo llev hasta el fin de la Cuaresma de 1109 el peso del gobierno y de las austeridades mo nsticas. E l Jueves Santo asisti a Captulo y orden que distribu yeran a los pobres las acostumbradas limosnas; luego di la absolucin ge neral a la Comunidad y la bendijo con estas palabras: El Seor que libra a los cautivos y fortalece los corazones abatidos se digne obrar en vuestras almas segn su gracia y su misericordia. Tom parte en los divinos oficios del Viernes y Sbado Santo y aun se sinti con nimo para celebrar los de la solemnidad de la Pascua; pero en la tarde de este santo da mand que le llevaran a la capilla de la Santsima Virgen, donde quiso que sus monjes, le tendieran en el suelo sobre ceniza; fortalecido con el santo Vitico, expir el venerable anciano al par de los ltimos rayos del sol poniente. E ra el 29 de abril de 1109. San Hugo I fu canonizado por Calixto II el 6 de enero de 1120. Cele brse la ceremonia en el monasterio mismo de Cluny, donde dicho Papa haba sido elegido el ao anterior. La relacin de la vida del santo Abad se debe al venerable Hildeberto, monje benedictino, que muri en 1133 siendo arzobispo de Tours.
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SANTORAL
Santos H ugo, abad de Cluny; Pedro de Verona, m rtir; Paulino, obispo de Brescia y confesor; E m ilia n o , soldado m rtir; R o b erto , abad y fu n d a d o r del Cister; Tquico, a quien San Pablo llam a ministro fiel y consiervo suyo en el Seor ; Agapio y Secundino, obispos y m rtires en A rg elia; M artn, m o n je ; Ursin y Maurelio, confesores; Aulo, obispo de V iv iers; W ilfrido II, arzobispo de Y o rk ; Liberio I, obispo de R a v e n a ; Senn, solitario y confesor; Pads, m r tir ; Siete Santos ladrones convertidos a la fe por San Jasn, m rtires; Marcial, Sabato, C-odomano, Basilio, Germn, Filocasto, Prudencio y U rbano, m rtires en B itinia. Santas A ntonia y Trtula, m rtires; Ava, virgen y abadesa; Cercira, virgen y m rtir en Corf. SAN PE D R O D E V ERO NA , m rtir. Vino al mundo en Verona, ciudad clebre de Lom barda, en Italia. Sus padres eran herejes maniqueos, pero l tena en el corazn el germen del verdadero am or de Dios, al que no fu traid o r ni un solo instante de su vida. Estudi en Bolonia, y en aquella clebre U niversi dad captse las sim patas de todos por su talento y bondad. Ingres en la Orden de Predicadores, siendo en ella constante ejem plo de edificacin; sus peniten cias fueron ta n extrem as que los Superiores intervinieron p ara que las suavizara un tan to . Mas la fam a de su santidad sufri u n rpido e inesperado eclipse, del

que fu causa una vil calum nia que m alas lenguas, movidas p or el demonio, le levantaron por haber odo en la habitacin de Pedro voces femeninas, que no eran sino las de Santa Ins, Santa C atalina y Santa Cecilia, enviadas p or Dios p a ra conversar con l. Pedro soport la difamacin, el traslado de convento y todo lo que en sem ejantes casos trae consigo la creencia de una culpabilidad, sin queja ni defensa alguna. Pero la verdad se hizo luz, y el santo religioso qued rehabilitado a los ojos del m undo entero. E l 5 de abril de 1252, cuando se tra s ladaba del convento de Como a la ciudad de Miln, cay m ortalm ente herido p or los golpes de unos fanticos herejes, apostados en el camino. Sus ltim as palabras fueron las de toda su v id a : Creo en Dios, P adre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra... SAN EM ILIANO, soldado y m rtir. E ra soldado de la legin rom ana, de guar nicin en C onstantina, ciudad de Argelia. Y eran los tiem pos de la novena perse cucin. P o r entregarse a obras de caridad y prcticas cristianas, fu detenido y llevado al tribunal. Pero l, anim ado a conseguir la brillante corona de los m r tires, sufri valerosam ente los suplicios a que le condenaron y que acabaron con su vida terrenal el dfa 29 de abril del ao 259. SAN R O B ERTO , abad y fundador. H ijo de una fam ilia rica y poderosa de la regin de C ham paa, R oberto abandon el m undo a los quince aos y entr en la Orden de San Benito. B rillaron en l los esplendores de virtudes ta n extraordinarias, que le- encum braron al cargo de abad del m onasterio. Mas l se retir a un lugar solitario llam ado Coln, donde vivi en com paa de varios anacoretas. Por la insalubridad del sitio, se establecieron en la floresta de Molesme, donde edificaron celdas con ram as de rboles. Poco a poco se unieron a R oberto muchos religiosos, con los cuales empez la reform a de la R egla bene dictina. R oberto fu, adems, fundador y prim er abad del clebre monasterio del Cister, de donde tom nom bre la nueva ram a de la Orden. Viendo los monjes de Molesme la santidad de R oberto y arrepentidos de una pasajera decadencia enel fervor, le suplicaron volviese a su m onasterio y acudieron al p ap a U rbano II p a ra que le obligase a ello. Obedeci el Santo, y dej a Alberico por abad del C ister y a E steban por prior. March a Molesme, donde fu recibido con mues tra s de verdadero afecto. E ste ilustre fundador vivi noventa y dos aos y se durm i en la paz del Seor el 21 de marzo de 1108, pero su fiesta se celebra 1 29 de abril.

DA

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DE

ABRIL

SANTA CATALINA DE SENA

VIRGEN DE LA ORDEN TERCERA DE SANTO DOMINGO (1347 . 1380) STA bienaventurada virgen vino al mundo por los aos de 1347 en Sena, ciudad del bello reino de Italia. Sus padres Diego y Lapa eran personas piadosas y bastante acomodadas. Esmerse mucho su m adre en criarla a sus pechos, y as le cobr mayor amor; y la nia, por su parte, sali tan agradable y graciosa que se haca am ar de todos los que la trataban. Pronto comenz a resplandecer en ella la gracia del Seor, porque apenas tena cinco aos, cuando comenz a rezar la salutacin del ngel a Nuestra Seora, tan a menudo y con tan ta devocin, que cuando suba o bajaba alguna escalera se arrodillaba en cada escaln y deca el A vem aria. Siendo ya de seis aos, vi sobre la iglesia de Santo Domingo un tron riqusimo y resplandeciente y en l sentado a Jesucristo en traje de pon tfice mximo, y junto con l a San Pedro, a San Pablo y a San Juan Evangelista. Fij la bendita nia sus blandos ojos en Cristo, y Cristo la mir con rostro alegre y le ech su bendicin, de lo cual qued ella tan transportada, que su hermano no pudo hacerla volver en s a pesar de las voces que le di, sino cuando la asi y tir fuertemente. Desde entonces pareci haberse mudado, de nia que era, en mujer de

seso y prudencia; y, como ell declar despus a su confesor, en este tiempo supo por dlVina revelacin las vidas de los santos padres del yermo y de otros muchos santos, y especialmente la de Santo Domingo, y le vino gran voluntad de im itarlas todo lo que le fuese posible. Dbase mucho a la oracin, era callada en extremo, dejaba parte de su comida ordinaria, y era -visitada por otras nias de su edad que se le juntaban con deseo de or sus dulces palabras e im itar sus santas costumbres. Creca en ella el deseo de im itar a los padres del yermo, y para esto, un da, tomando solamente un pan consigo, se fu de la ciudad y se entr en una cueva que' estaba en un despoblado. Psose en oracin, y fu muy con solada del divino Espritu, que interiormente le mand volver a casa de sus padres, y as lo hizo. Siendo de siete aos se encendi tanto en el amor de su esposo Jesucristo, y en el deseo de consagrarle su alma pura y limpia, que hizo voto de per petua virginidad y suplic humildemente a la sacratsima Virgen nuestra Seora, que se dignase darle a su Hijo por esposo, porque ella le prometa no adm itir otro en todo el decurso de su vida. Hecho este voto, comenz a inclinarse a ser religiosa y, si vea pasar por su casa a algn religioso, es pecialmente de la Orden de Santo Domingo, era grande la alegra que reciba su alma, creciendo en ella siempre el deseo de abrazar aquel Instituto, por que amaba con ms ternura a los que se haban empleado ms en ganar almas para Dios, como lo profesaba aquella santa religin. Cuando Catalina fu ya de edad para casarse, trataron sus padres de darle marido, pues ignoraban el voto de virginidad que haba hecho; mas la santa virgen mostr mucho sentimiento que se tratase de ello. Su hermana Buenaventura, que era casada y m uy am ada de Catalina, le aconsej que aunque no se casase tomase vestido galano para mejor disimular y dar con tento a sus padres. Hzolo ella con esta intencin, pero llorlo despus toda su vida, juzgando que era grave pecado. Muri poco despus su herm ana Buenaventura y, entendiendo Catalina que haba sido en castigo de haberle aconsejado que se engalanase, ins pirada del Seor, se cort el cabello, que le tena lindo por extremo, para que por este hecho se entendiese cun determ inada estaba de no casarse. Sintieron esto mucho sus padres y comenzaron a perseguirla de palabra y de obra y, para traerla a su voluntad, le mandaron ser cocinera en lugar de la criada y servir en los ms viles y bajos oficios de casa. Todo lo haca la santa doncella con maravillosa paz y alegra de su alma, labrando en su corazn una celda y secreto retraim iento, en el cual moraba siempre y con versaba con su dulcsimo Esposo. Una paloma blanca que se pos sobre la cabeza de Catalina mientras rezaba, fu vista por su padre, quien interpret el hecho como seal misteriosa acerca de su hija, y orden que se respetase la voluntad de la joven, que slo segua los designios de Dios.

TOMA EL HABITO DE SANTO DOMINGO

ERO mucho mayor consuelo sinti por habrsele aparecido Santo Do mingo y haberle ofrecido el hbito de las Hermanas de Penitencia, prometindole que sin duda gozara de l. Catalina le di por ello las ms rendidas gracias. Desde entonces se entreg totalm ente a una vida de penitencia: dej de comer carne, aunque pocas veces siendo nia la haba comido: slo beba agua, apenas gustaba cosa cocida y nicamente coma un poco de pan y algunas hierbas crudas. Un da en que se hallaba algo debilitada, su confesor le mand tom ar 119 vaso de agua azucarada. Padre mo le dijo la Santa, bien se echa de ver con esto que queris quitarm e la poca vida que me queda; ta n ta costumbre tengo de tom ar cosas inspidas, que todo lo dulce me pone enferma. Traa a raz de sus carnes una cadena de hierro, y apretbala tan fuertemente, que estaba abrazada con la misma carne; y con otra cadena de hierro se disciplinaba tres veces al da durante hora y media. Su cama eran unas tablas, sobre las cuales no dorma ms de media hora, y dedi caba todo el resto de la noche a la oracin. Estas penitencias extraordina rias fueron acrecentadas cuando tom el hbito de Santo Domingo, por parecerle que el nuevo hbito la obligaba a nueva perfeccin y a m ayor fervor. Tres aos estuvo sin hablar a nadie sino cuando se confesaba. Estbase en su celda sin salir de ella ms que para ir a la iglesia. Aparecisele una vez Nuestro Seor y le ense todo lo que para el bien y direccin de su alma haba menester, y ella misma confes que Cristo haba sido su maestro, ya inspirndole, ya aparecindosele, o ya ensendole lo que haba de hacer.

TENTACIONES Y ADVERSIDADES
NFURECIDO el demonio por verse vencido de una doncella tierna y delicada, comenz a tentarla y afligirla sobremanera, pensando poder alcanzar victoria. Pero el Seor la previno con su gracia, y permiti que los demonios la tentasen para manifestar ms su virtud, y as comenza ron a atorm entarla con imaginaciones torpes, que para su pursima alma eran ms horribles que la propia muerte. Ella, para desecharlas, atorm entaba su cuerpo, disciplinndose con una cadena de hierro. Estando en estas tentaciones y peleas, se le apareci Jesucristo, a quien interrog as:

Dnde habis estado, Esposo mo, que as me dejasteis? Dentro de tu corazn estaba yo, Catalina le dijo el Seor. Pues, cmo estabais Vos conmigo, teniendo yo tan malos pensamin, tos y tan torpes imaginaciones? Acaso te deleitabas con ellos? repuso Jess. 4 Muy al contrario, que padeca terrible pena respondi la virgen, Pues en esto estaba tu merecimiento y el fruto de tus peleas, las cuales estaba yo mirando con gozo porque me eras fiel, y esforzando tu corazn para que no desfalleciera. Poique sentir no es consentir, y la pena que se experimenta al desechar los malos pensamientos es seal de que no hay culpa en el alma que padece tales tentaciones. Viendo el demonio que no poda vencerla por este medio, tom otros caminos. La santa virgen curaba a una m ujer viuda y vieja que tena can cerado el pecho, y la serva con admirable caridad y alegra; pero entr el diablo en el cuerpo de la enferma, la cual convirti en odio y aborrecimiento la buena obra que de la santa virgen reciba. Y pas tan adelante su des atino, que public que Santa Catalina era m ujer liviana y deshonesta. Mas luego, con una visin que tuvo, reconoci su culpa y la santidad de Ca talina, y muri habindose confesado y pedido perdn de su pecado. Con haber sido tantas veces vencido, no dej el demonio de volver a nuevas batallas, antes atorm ent el cuerpo flaco de la virgen con tantas y tan crueles enfermedades y dolores, que apenas se pueden creer sino de los que las vieron. No tena Catalina sino la piel y los huesos, y aparecan en su cuerpo los cardenales y las seales de los azotes y golpes que el demonio le daba. Echbala algunas veces en el-fuego, y ella, sonrindose, sala de l sin lesin alguna; de suerte que nunca la pudo rendir, antes con las penas creca su fervor como con el viento la llama y, cobrando fuerzas de flaqueza, oraba y trabajaba ms, con gran admiracin de todos los que la vean.

AMOR A JESUCRISTO Y AL PRJIMO

NTRE los amorosos y devotos afectos que el Seor comunic a esta virgen, se encuentra una singular devocin al Santsimo Sacramento del altar, (ion un afecto ta n encendido y abrasado, que el da que no comulgaba pareca que haba de expirar y en comulgando era tan sobre abundante la consolacin divina que reciba su alma, que se derramaba por el cuerpo, al que m antena sin necesidad de comer m anjar corporal. Esto engendr escndalo y murmuracin entre la gente y aun en su mismo con fesor, el 'cual la inst a que comiese. Catalina se sentaba con los dems a la mesa y procuraba pasar el jugo de alguna cosa; pero era siempre con

N da, estelo Santa Catalina de Sena en oracin, su padre ue asombrado cmo una paloma blanca viene sobre ella y

luego desaparece. Desde entonces ordena que nadie en casa moleste a la joven y que la dejen, al contrario, seguir la vida piadosa y extraordinaria a que Dios la llama.

ta n grande pena y detrimento de su salud, que luego comenzaba a dar ar cadas y no se sosegaba hasta que lanzaba aquella poca sustancia que haba comido. Cuando iba a la mesa sola decir: Vamos a tom ar el justo castigo de esta miserable pecadora. Conocieron sus mismos confesores que la santa virgen era guiada por Dios y as le m andaron que no se hiciese aquella violencia en el comer. Vino a estar la Santa tan cautiva y presa de la dulzura de su Amado que viva siempre absorta en una altsima contemplacin. U na vez, haciendo oracin a su Esposo y suplicndole que quitase de ella su corazn y la propia voluntad, le pareci que vena Cristo y le abra el costado izquierdo y le sacaba el corazn y se iba con l; y de all a algunos das le apareci el mismo Seor, que traa en la mano un corazn encamado y m uy hermoso y, llegndose a ella, se lo puso en el lado izquierdo y le dijo: H ija ma, ya tienes por tu corazn el mo. De all adelante sola decir la Santa en su oracin: Esposo mo, yo os encomiendo vuestro corazn. Una vez, en acabando de comulgar, qued arrobada y suspensa un buen rato hasta que cay al suelo como si hubiera sido herida de muerte; y, despus que volvi en s, declar en secreto a su confesor que Cristo le haba impreso en aquel rapto las cinco llagas de su sagrado cuerpo y con ellas senta grandes dolores, y que eran interiores y no exteriores porque ella misma se lo suplic el Seor. E l dolor de la llaga del costado, especial mente, era tan fuerte que le pareca imposible vivir si no se mitigaba. Los ejemplos de su caridad para con los prjimos no fueron menos ad mirables. Mirbalos como un vivo retrato de Cristo y los socorra y serva como al mismo Seor. Pidi a su padre licencia para dar limosna a los pobres; disela el padre y ella reparta entre ellos todo cuanto poda. H aba en su casa una cuba de vino, de la cual la santa virgen sacaba el que haba menester para los pobres y, bebiendo de ella los de casa, dur el vino mucho ms tiempo de lo que pudiera durar si no se diera a los pobres. Otra vez di a un pobre una cruz de plata que traa consigo y a la noche si guiente se le apareci Cristo, mostrle aquella cruz rodeada de piedras pre ciosas y le prometi mostrarla en el da del juicio en presencia de los ngeles y de los hombres. Sola besar con am or las llagas de los enfermos y aun lleg una vez a beber el agua con que haba lavado una asquerosa lcera, mereciendo con esta victoria, que Cristo le diera a beber de la llaga de su sagrado costado. Curando en Sena a una leprosa, se le peg a la Santa la lepra en una mano; pero sigui curndola hasta que muri la enferma y entonces Catalina qued sana y con las manos ms lindas que antes.

DONES QUE RECIBI DEL SEOR

AREA larga y prolija sera referir aqu las gracias y prerrogativas que el Seor concedi a esta santa virgen. Descubrile la hermo sura de las almas y el amor con que las am; dile instinto m ara villoso y luz divina para penetrar los corazones. Tuvo asimismo don de profeca y tantas revelaciones que parecen increbles. Los milagros que Dios obr por ella son innumerables: san a muchos enfermos, libr a los que estaban heridos de pestilencia, revivi a los que estaban ya casi muertos, ech demonios de los cuerpos, con pocos panes di de comer a muchos y aun sobraba de lo que les daba; de harina ya podrida amas sabrossimo pan, sac riqusimo vino de una cuba vaca y obr tantos otros prodigios que el traerlos aqu todos sera cosa de no acabar. Pero el mayor milagro de todos es la misma virgen y la sabidura que Dios le infundi para hablar de cosas divinas, lo cual haca con ta n ta sua vidad y eficacia, que se estuviera cien das con sus noches sin comer ni dormir y sin cansarse, si hallara oyentes que la escucharan y entendieran. Sus admirables cartas y sus Dilogos m uestran cun llena estaba del Espritu de Dios. Su doctrina se reduce a estas dos cosas: A m a r al Seor y padecer
por l.

Aparecisele una vez su amado Esposo y le dijo: Hija, piensa t en m y yo pensar y tendr cuidado de ti. De estas palabras tan breves dedujo la Santa la gran confianza que debemos tener en la divina Providencia, y cun arraigado debe estar nuestro corazn en ella para dejarnos gobernar por Dios y aceptar como venidos de su mano los diversos acontecimientos de la vida, tanto particulares como generales.

INTERVIENE EN LA VUELTA DE GREGORIO XI DE AVIN A ROMA

IRVISE Nuestro Seor de esta santa virgen en cosas grandes y difi cultosas de la pacificacin y gobierno de la Iglesia; porque, habin dose determinado los de Florencia a 'negociar paces con el Sumo Pontfice, enviaron a Catalina por em bajadora suya cerca de Gregorio X I, que resida en Avin, y ella, despus de haber cumplido este encargo, exhort vivamente al Pontfice a que volviese la sede y centro de la cris tiandad a la ciudad de Roma, de donde haca setenta aos que haba salido. Gregorio X I tena ya hecho el voto secreto de volver a la Sede de San Pedro, pero no se atrevi a cumplirlo por no desagradar a su corte, y fu

Catalina quien le decidi a cumplir su promesa. Con eso el Papa dej a Avin a los 13 de septiembre del ao 1376 y entr en Roma a los 17 de enero del siguiente ao. Muerto Gregorio X I, fu elegido Papa el arzobispo de Bar, y se llam Urbano VI; pero, pasadas unas semanas, los cardenales franceses descon-' tentos de tener que vivir en Rom a y no pudiendo aguantar la rigidez del nuevo Pontfice, anularon su eleccin y eligieron un antipapa, que fu Cle mente V II, el cual residi en Avin, dando con ello principio al lastimoso cisma que dur tantos aos. Urbano VI llam a Catalina junto a s y por mediacin de la santa virgen le di el Seor los avisos y consejos que ms necesitaba en tan graves y difciles trances. La Santa no se content con lamentarse _por aquel desastroso cisma, sino que oraba, se mortificaba y escriba a los cardenales y a los reyes epstolas llenas de prudentes y acer tados consejos, instndoles a reconocer al legtimo P apa. A los cardenales, obispos y prelados de la Iglesia escribi Catalina ciento cincuenta y cinco cartas, y a los reyes, prncipes, gobiernos y gente seglar, treinta y nueve. E n todas ellas se ve un espritu divino y una ciencia ms dada por Dios que adquirida con el estudio de muchos aos, y unos consejos tan prudentes y tan acertados, que bien parecen manados de la sapientsima fuente y ver dad increada. Escribi L a Providencia de Dios, libro maravilloso en el que se leen cosas altsimas, de mucho provecho para las almas que se dan a la vida de recogimiento.

MUERTE DE SANTA CATALINA

ABIENDO vivido treinta y tres aos, cay mala en Roma y recibi los Santos Sacramentos con singular devocin y afecto. Tuvo en tonces tentacin del demonio que la acus de vanagloria, mas ella respondi con alegra: Vanagloria? Siempre he procurado la verdadera glo ria y alabanza de Dios Todopoderoso. Llamando luego a sus compaeras las exhort a que entregasen de veras su corazn a Cristo, y que no juzgasen mal de sus prjimos. Pidi perdn y la indulgencia plenaria que los sumos pontfices Gregorio X I y Urbano VI le haban concedido. E ntr luego en agona, y diciendo aquellas palabras: En tus manos, Seor, encomiendo mi espritu, vol al cielo a los 29 del mes de abril del ao 1380. Al mismo tiempo se apareci a su padre espi ritual fray Raimundo de Capua, que fu maestro general de la Orden y que a la sazn estaba en Gnova, el cual escribi despus, como testigo de vista, la vida de la Santa. Urbano V III traslad la fiesta de esta virgen al 30 de abril.

E l sagrado cuerpo de Catalina fu llevado a la iglesia que llaman de la Minerva, que es de los Padres de Santo Domingo, y fu tanto el concurso de todo el pueblo romano, y tantos los milagros que Dios obr por me diacin de ella, que no se pudo enterrar su cuerpo hasta pasados tres das. E l da 23 de abril del ao 138.4, la cabeza de la Santa fu llevada triun falmente a Sena y depositada en la iglesia de los Padres Dominicos, donde todava se guarda y venera. Santa Catalina de Sena fu canonizada por el sumo pontfice Po II, ochenta y un aos despus de su glorioso trnsito. E l papa Benedicto X II di licencia para celebrar una fiesta en honor de las cinco llagas de la Santa, y Po IX , a los 17 de abril del ao 1866 la nombr segunda patrona de la ciudad de Roma. Su cuerpo, casi entero, se conserva bajo el altar mayor de la iglesia de Santa Mara de la Minerva, en Roma, y uno de sus brazos, en el mo nasterio de las Madres Dominicas de la mencionada ciudad.

SANTORAL
Santos Indalecio, obispo y mrtir; Mximo, comerciante y mrtir; Donato, obis
po; Pelegrn, servita y confesor; Jaime, Mariano y compaeros, m rtires
en N um idia; Erconvaldo, obispo de L ondres; E utropio, obispo y m rtir; Amador, presbtero, Pedro, monje, y Luis, m rtires en C rdoba; Loren zo, presbtero, m artirizado en N ovara con muchos nios, discpulos suyos; Severo, obispo de N poles; M aterniano, Ju an , Desiderio, Flavio, Foranan, Policromo, Mercurial, S u ib erto ; A djutor, m onje y confesor; Jos Benito Cottolengo, fundador de la Pccola Casa, en Turn; Afrodisio, Do roteo, R odaciano, V ctor, Terencio, M artn, Claudio, Silvano, Clemente y otros, m rtires en A lejandra. Santas Catalina de Sena, virgen; Sofa, - virgen y m r tir ; Majencia, viuda, n atu ra l de C o ria ; B eata Hildegarda, reina, esposa de Carlomagno y fundadora de un monasterio.

SAN INDALECIO, obispo y mrtir. E s uno de los siete varones apost licos que vinieron a E spa a p a ra predicar la doctrina y religin de Jesucristo. E stuvo prim ero en G uadix, donde obtuvo mucho xito en la predicacin, lo cual le di nimos p ara extender sus conquistas espirituales a o tras regiones. As que pas luego a tierras de Almera, donde se estableci definitivam ente. E l teatro de sus tareas apostlicas fu la ciudad de Urci, m uy poblada a la sazn, pero entregada a la idolatra y a la satisfaccin ilcita de las m s vergonzosas pasiones. L a caridad del varn apostlico unida a su bondad de carcter y a la solidez de sus enseanzas, fueron el im n con que a trajo a la causa de la ver dad a m u ltitud de pobladores de la ciudad. Su radio de accin extendise luego p or Lorca, C artagena y otras poblaciones, cuyos habitantes, en crecido nmero

estaban regenerados y a . po r las aguas de B autism o. Pero tam b in llegaron, all las salpicaduras de la sangre derram ada p o r N ern, m onstruo de em peradores y vergenza de la hum anidad. Indalecio fu m artirizado p o r aquellos gentiles a quienes tra ta b a de engendrar p ara el cielo. Su cuerpo, arrojado al m ar, fu re cogido por los fieles, enterrado en las inm ediaciones de Pechina y, mucho tiem po despus, trasladado al m onasterio de San Ju a n de la Pea, en el que fu reci bido solemnemente por el rey de Aragn, Alfonso II. SAN MXIMO, com erciante y m rtir. Mximo viva pacficam ente en Asia Menor, cuando fu apresado en v irtu d de los decretos de persecucin que en el ao de 250 di el em perador Decio. Viva honradam ente de su comercio y a nadie m olestaba. T anto en presencia del trib u n al como en medio de los torm en tos a que le sometieron, confes su fe en Jesucristo, nico Dios verdadero. Dironle azotes, colocronle en el caballete, y soport un horrible m artirio. ... N i vuestros azotes deca , ni vuestros garfios de hierro, n i vuestra hoguera, me causan m al alguno, porque Dios me sostiene con su gracia. A rrastrado, por l tim o, fuera de los muros de la ciudad de feso, m uri brbaram ente apedreado el 14 de m a y o del ao 251. SAN DONATO, obispo. Floreci a mediados del siglo iv en la regin de A lbania que se extiende por la p arte oriental del A dritico. E n tre las m uchas conversiones llevadas a cabo p o r este santo obispo figuran la del em perador Teodosio y su hija, amn de las principales fam ilias de C onstantinopla. Fu aps tol m uy distinguido por su ciencia y v irtu d . O cupando la sede apostlica de E uriam pe, en el E piro, tuvo ocasin de sacar paten te de santidad en el caso sig u iente: Las aguas de un pozo causaban la m uerte a cuantos las beban. A proxi mse el obispo al pozo, oyse u n gran trueno y, al mismo tiem po, sali de las aguas un dragn enorm e; tocle D onato con su v ara y qued m uerto al instante. Desde entonces, aquellas aguas, bendecidas por el prelado, se trocaron en rem e dio p ara m uchos males. D onato m uri santam ente el ai(o 387, llorado am arga m ente por todos sus diocesanos. SAN JO S B EN IT O COTTOLENGO, padre de los pobres. E n la pequea ciudad de Bra, situada en la catlica regin italiana del Piam onte, vino al m undo, el 3 de mayo de 1786, el nio Jos Cottolengo, prim ognito de los doce hijos de Antonio Cottolengo y B enita Caroti. Cual nuevo Vicente de Pal, Jos B enito tuvo por program a de vida la caridad p ara con los desvalidos. E n 1811 fu ordenado de sacerdote, siendo la predicacin y la adm inistracin de Sacra mentos su ocupacin casi constante. A traa las bendiciones de Dios sobre su m i nisterio m ediante la oracin, el ayuno y la mortificacin. N om brado cannigo del Corpus Dmini de T urn, pronto se seal p or su acendrado am or a los pobres y enfermos, de los que se constituy padre y enfermero. P ara atender a estos seres dolientes cre un hospital, en el que hoy da se albergan m s de 10.000 enfermos asistidos por centenares de religiosos y religiosas, que alternan el cuidado de los pacientes con el ejercicio de la oracin. E sta institucin, lla m ada Po In stitu to de la D ivina Providencia, es conocida vulgarm ente con el nombre de Pccola Casa y constituye u n m ilagro perm anente de la bondad divina. E l lem a de esta casa es ((caridad y en ella tienen cabida toda clase de enfermos, siempre que no dispongan de medios ni tengan proteccin de o tra parte, pues quiso su F undador que esta casa viva slo a expensas de la P rovi dencia, cuya benfica m ano se m uestra siempre prdiga con los suyos. Cottolengo muri el 30 de abril de 1842 y fu canonizado p or P o X I el 19 de marzo de 1934.

NDICE
M A R Z O DAS P rlogo ..................................................................................................................... 1 . S an A lbino, a b a d y o b ispo (470-550) .................................................... S a n to r a l. E l Santo ngel de la Guarda ................................................ San Rosendo, obispo. Sta. Eudoxia, penitente ................................. 2.. B e a to P e d ro d e Z ig a, m isionero y m r tir (1580-1622) ................. S a n to r a l. San Simplicio, P. S. Ceadas, ob. S. Lucas Casalio, ab. Sta. Nona, princesa y penitente ................................................ 3. S a n ta C u n eg u n d a, e m p e ra triz y v irg en ( f 1040) .................................. Santoral ............................................ ...................................................................... Santos Em eterio y Celedonio, mrs. Stos. Basilisco, Clenico y Eutropio, soldados mrs. S. Medin, m r ................................................................. 4. S a n C asim iro, p rn cip e d e P o lo n ia (1458-1483) .................................. Santoral ................................................................................................................. Santos E lpidio y compaeros, mrs. S. Lucio, P. y mr. Vctor de Mousn, m r ............................................................................................................... 5. S an J u a n Jo s de la C ruz, fran ciscan o (1654-1734) .......................... Santoral ................................................................................................................. San Adrin, mr. S. Focas, hortelano y m r. B to . Nicols Factor, franciscano ............................................................................................................. PQB. 5 11 19 20 21 30 31 39 40 41 49 50 51 59 60

6 . S an O legario, obispo de B arc elo n a (1060-1137) .................................. 61 S antoral ..............................................................................:.................................. 69 San Cirilo, General de la Orden del Carmelo. Stas. Perpetua y Fe licitas, mrs. Sta. Coleta, m onja .............................................................. 70 7..- S a n to T o m s de A q u in o . d o m in ico (1225-1274) .................................. Santoral ................................................................................................................. San Tefilo, ob. de N ico m ed ia . Los Santos Corporales de Daroca . 8. S an J u a n de D ios, fu n d a d o r (1495-1550) .............................................. S antoral ............................................................................... > ................................ San Julin, arz. de Toledo. San Veremundo, ab. de Irache. San tos Apolonio y Filemn, m rs ............................................................................. 9. S a n ta F ra n c isc a R o m a n a , v iu d a y fu n d a d o ra (1384-1440) ............ Santoral ...................................................... ......................................................... San Paciano, ob. de. Barcelona. San Gregorio Niseno, ob. y cf. . Sta. Catalina de Bolonia, v g ............................................................................. 10. S an A talo , a b a d ( f 627) ............................................................................... Santoral ................................................................................................................. Los Cuarenta Mrtires de Sebaste. S. Macano, ob. de Jerusaln. San Droctoveo, a b .................................................................................................. 71 79 80 81 89 90 91 99 100 101 109 110

11. S an E ulogio de C rdo b a, p re sb te ro y m r tir ( f 859) ....................... 111 S a n t o r a l . Santos Vicente, Ram iro y compaeros, m rs. ....................... 119 Santa Aurea o Auria, v g . S. E utim io , ob. y m r . S ta : Teresa Margarita R edi, vg. carmelita ....................................................................... ... 120 12. S an G regorio M agno, p a p a y d o c to r (540-604) ......................................121 S a n to r a l. Santos Pedro, Eugenio y com ps., m rs. -1 - S. Tefanes, abad . Sta. Justina, v g .................................................................................... ... ISO 13. S a n ta E u fra sia , v irg e n (380-410) .................................................... ....... .... 131 S antoral ......................................... ....................................................................... ...139 San Nicforo, patriarca de C o nstantinopla. B to . Santiago de Todi, franciscano. Stos. Rodrigo y Salomn, m rs ................... .................... 140 1 4 . S a n ta M atilde, e m p e ra triz (872?-968) .................................................... ... 141 S a n t o r a l . San L ubino, ob. de Chartres. - S ta . Florentina, vg. ... 150 15.. S an C lem en te M ara H o fb a u e r, re d e n to rista (1751-1820) ................ ... 151 Santoral ................................................................................................................. ...159 San R aim undo, ab. de Fitero y de C a la tra va . S ta. Madrona, vg. y m r . Sta. Leocricia, vg. y m r . S ta . Luisa de Marillac, vda. y cofundadora ............................................................................. .............................. ...160 1 6 . S an A b ra h n K id u n a ia , e rm ita o ( f 366) .......................: ...................... 161 S a n to r a l. San H eriberto, arzobispo ....................................................... ... 169 San Agapito, ob. de Ravena. San Julin de Cilicia, m r ....................... 170 1 7 . S a n P a tric io , ap sto l d e Ir la n d a (372P-463?) ............ ......................... 171 S a n to r a l. San Jos de Arim atea, c f ................... ......................................179 San Agrcola, o b . Sta. Gertrudis de N ivela, vg. y abadesa ............... 180 18.. S an S a lv a d o r de H o rta , fra n cisc an o (1520-1567) .............................. ... 181 S a n to r a l. Sart Cirilo de Jerusaln, ob., cf. y doctor. San E duar do II, rey de Inglaterra y m r .............................................................................. 190 19. S an Jo s, esposo d e la S a n tsim a V irg en M ra (s. i) ..................... ...191 S antoral .....................................................................................................................199 San Juan de Pina, ab. S. Pancario, m r. S. A ndrs de Sena, sol. 200 20. S a n W u lfra n o , arzo b isp o d e S ens ( f h a c ia 720) ............................... ...201 S a n to r a l. San M artn D um iense, arz. de Braga ....................................209 San N iceto, o b . S. Am brosio de Siena, dominico y cf. S ta. Fotina (La Sam aritana) y compaeros, m rs ..................................................... ...210 2 1 . S a n B en ito , a b a d y fu n d a d o r (480-543?) ........................................... ...211 S a n to r a l. San Lupicino, ab. Stos. Filemn y D omnino, m rs. San Birilo, o b . San Serapin el Sidonita .................................................220 22.. S an B asilio de A n cira, p re sb te ro y m r tir (-J- 362) .............................221 S a n to r a l. San Deogracias, ob. y c f . S. Bienvenido, ob. de si mo. S. A vito , solitario y m onje ......................................................................230 23. S an Jo s O riol, p re sb te ro y confesor (1650-1702) .................................231 S a n to r a l. Santo Toribio, arz. de L im a .....................................................239 Stos. Victoriano y compaeros, m r s . Stos. Liberato y cm ps., m rs. 240 24. S a n ta C a ta lin a d e S u ecia, v irg e n (1330-1381) .................................... ...241 S a n t o r a l . San Gabriel Arcngel. San Sim n, inocente y m r. ... 249 B eato Diego Jos de Cdiz, c f ..............................................................................250

25. S a n ta L u c a F ilip p in i, v irg en y fu n d a d o ra (1672-1732) .................. ... 251 S a n to r a l. San Pelayo, ob. de Laodicea ..................................................... 259

San D imas, el buen ladrn. S. Quirino, mr. Santas E utiquia, Casia, Irene ,y Feliph, m rs .................................................................................... 260
26. S an B ra u lio ,, obispo d e Z arag o za ( f 651) ................... 261 270 271 279

S a n to r a l. San Ludgerio, ob. de M n ste r. S. Cdstulo, m r . Santa Eugenia, vg. y m r. en Crdoba ..........................................................
27..

S an J u a n D am asceno , d o c to r d e la Ig lesia (675?-749?) ....... Santoral .................................................................................................................. San R uperto o Roberto, ob. de W orms y, de Salzburgo. 5. Juan, er mitao. S. Isacio o Isaac de Constantinopla, cf. Sta. A ugusta, virgen y m rtir ....................................................................................................
Sa n t o r a l ..................................................

280

28. S an J u a n de C ap istran o , fran ciscan o (1384-1456) .............................. San Sixto III, P. S. Esteban H arding., .fu n d . y ab. del Cister . Stos. Alejadro, Prisco y Maleo, mrs. S. Gontrn o Guntrano, rey de Borgoa ..............................................................................................................
29. S a n to s Jo n s y B a ra q u isio , m rtire s ( f 326) ............................... ....... Santoral. San Eustasio, ab. de L uxeuil. San Marcos, ob. de

281
289

290 291 299 300 301

Aretusa ..................................................................................................................... San Cirilo, dicono y mr. S. Bertldo d Malafaida, prim er Prior General de la Orden Carmelitana. B to . R aim undo Lulio, m r ...........
30. S an J u a n C lm aco, so litario y a b a d (550?-635?) ................................. Santoral. San Quirino, mr. Stos. Vctor, Domnino y compae

ros, mrs. Conmemoracin de m uchos Santos Mrtires en Constan tinopla ...........................................................................!......................................... 31. S an N icols de F l e , a n a c o re ta (1417>-1487) ..........................................
Sa n t o r a l .............................. . . . ...................

310

311'
319 320

San Amos, projeta. San Benjam n, dicono y mr. Sta. Balbina, virgen y m r ......................... ...................................................................................

ABRI L
1. S an H ugo, obispo de G renoble (1053-1132) ........................................... Santoral. San Venancio, obispo y m rtir ............................................. San Macario, a b . S. Meliin, ob. de S a rd e s. Sta. Teodora, vir gen y m r ........................................ ............................................................................ 2 . S an F ran cisco de P a u la , fu n d a d o r (1416-1507) .................................. Santoral ................................... ................ ............................................ ......... Santa Mara Egipcaca, p en iten te. Sta. Teodosia, vg. y m r ........... 3.. S a n R icard o , obispo d e C h ich ester (T197-1253) .................................. S a n to r a l. San Pancracio, ob. de Taormina ......................................... San Nicetas o N iceto, ab. S. B enito de Palermo, jranciscano'. Sta. Anglica, abadesa .......................................................... .............................
JA TT

323
331 332

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342 343 351

352

4. S an Isid o ro , arzo b isp o y d o c to r de la Ig le sia (570-636) ..............353 S a n to r a l. San Platn, a b .............................................................................. San Zsimo, a n acoreta . S. Teonas, solitario ........................ ................ 5. S an V icen te F e rre r, do m in ico (1350-1419) ........................................... S a n to r a l . San Geraldo, a b ............ ............................................................... Santas Agape, Quionia e Irene, hermanas m rs ............................................. 6. S an G uillerm o de P a rs, cannigo re g u la r (1105P-1203?) ................. S a n to r a l. San Celestino I, P. 5. Sixto I, P . y mr. San Mar celino, m r .............................................. ................................................................... 7. S a n ta J u lia n a de M onte C ornilln, a g u stin a (1193-1258) ................ Santoral ................................................................................................................. San Hegesipo, historia d o r. S. E pifanio, ob. y m r . Sta. Ursulilina de Parma, exttica ....................................................................... ............. 8. S an to s E desio y A nfiano, h e rm a n o s m rtire s ( f 306) ..................... Santoral ........................... ............................................... ..................................... San Alberto, patriarca de Jerusaln. S. Dionisio, ob. de Corinto. S. Perpetuo, ob. y c f ............................................................................................ 9 . S a n ta C asilda, v irg en (1040 ?-1074) ........................................................ Santoral .................................................................................................................. San Acacio, o b . Sta. Mara C leo f. Sta . Valtrudis, abadesa ... 10. S an M acario, arzo b isp o d e A n tio q u a (950P-1012) ......................... Santoral .................................'.......... ........ ............................................................ San Ezequiel, p r o fe ta . Stos. Terencio, Pom peyo, M ximo, Africa no y cuarenta, compaeros, m rs ....................................................................... 11. S an L e n I, el M agno, p a p a y d o c to r de la Ig lesia (395?-461) ... S a n to r a l . San Felipe, ob. y, c f . Sta. Gema Galgani, v g ............... 12. S an Ju lio I, p a p a ( f 352) .............................................................................. Santoral .................................................................................................................. San Vctor, m r. bracarense. S. Sabas, mr. S ta. Susana y com. paeros, m rs .............................................................................................................. 1 3 . S an H erm en eg ild o , re y y m r tir (555?-585) ....................................... S a n to r a l. Santos Carpo, Pupilo, Agatodoro y compaeros, mrs. San Marcio, ab. -S ta . Ida, condesa de Bolonia (norte de Francia) ... 14.. S an J u s tin o el Filsofo, ap o lo g ista y m r tir (103-167) ..................... S a n to r a l, Santos Valeriano, Tiburcio y M ximo, mrs. Santa Liduvina, v g ................................................................................................................. 1 5 . S a n P e d ro G onzlez, d o m in ico (1190-1246) ........................................... S a n to r a l. Santos Marn, E utiques y Victorino, mrs. Stos. Olim pias y M ximo, m rs. Stas. Basilisa y Anastasia, mrs. .................... 16.. S an B en ito Jo s L a b re , p ere g rin o (1748-1783) .................................. S a n to r a l. Santo Toribio, ob. de Astorga ............................................. San Fructuoso, arz. de Braga. Sta. Engracia y dieciocho compae ros, mrs. en Zaragoza ........... . . . ......................................................................... 17. S ap R o b e rto , a b a d b e n e d ic tin o (-- 1067) : .............................................. S a n to r a l. San Aniceto, P. y m r. S. Inocencio, o b ........................

361 362 363 371 372 373 382 383 391 392 393 401 402 403 411 412 413 421 422 423 432 433 441 442 443 452 453 462 463 472 473 481 482 483 491

Stos. Ellas, Pablo e Isidoro, mrs. B ta . Mara Aria de Jess, mercedaria descalza .............. ...................................................................................... 18. B e a ta M ara de la E n c a m a c i n , c a rm e lita (1566-1618) ................. Santoral ................................................................................................................. San Perfecto, presbtero y rrir. S. Apolonio, senador, apologista y m r . B to . Andrs Hibernn, c f .................................................................. 19. S an V icen te d e C olibre, m r tir ( f 303) ................................................ S a n to r a l. San Len I X , papa ......;........................................................... Santa Oliva, vg. y m r ......................................................................................... 20. S a n ta In s de M o n tepulciano, d o m in ica (1274-1317) ......................... Santoral ..................................................................... ........................................... , San Marcelino, ob . S. Valderedo, ob. de Zaragoza. S. Tetimo el Filsofo, ob ......................................................................................................... 21. S an A nselm o, arzob isp o y d o c to r d e la Ig lesia (1033-1109) ........ S a n to r a l. San Anastasio, el Sinata, ob. Stos. Simen, ob., y compaeros, m rs. Stos. Alejandra y compaeros, m rs ........................ 22. S an T eodoro, obispo d e A n astasi p o lis (583-613) .............................. S a n to r a l. San Sotero, P. y m r .................................................................. San Cayo, P. y m r. Stos. E pipodio y Alejandro, m rs ........................ 23. -S a n jo rg e , m r tir ( f h a c ia el 303) ............................................................. S a n to r a l. Santos Flix, Fortunato y Aquileo, mrs. S. Adalber to, ob. y mr. Sta. Pusinna, v g ..................................................................... 24. S an F id e l d e S ig m arin g a, c ap u ch in o y m r tir (1577-1622) ............ S a n to r a l. : Santos Sabas y compaeros, mrs. S. Gregorio, ob. de Ilberis . S. Mlito, ob. y cf.' ............................... ....................................... 2 5 . S an M arcos, evan g elista, obispo y m r tir ( f 68) ............................ S a n to r a l . San Aniano, o b . Sta. Franca, vg. S. E steban, pa triarca de A ntioqua y m r. ............................................................................... 26.. B e a to A n to n io de R v o li, d o m in ico y m r tir (1423-1460) .............. S a n to r a l. San Cleto o Anacleto, P. y mr. San Marcelino, papa y mr. S. Ricario, presbtero y c f .............................................................. 2 7 . S an P e d ro A rm engol, m erced ario y m r tir (1238?-1304) ............ Santoral ................................................ .................................................................... San Pedro Canisio, cf. y dr. S. Anastasio I, P. Stos. A ntim o y A ntonino, m r s . Sta. Zita, vg. .............................................................. 2 8 . S an P a b lo d e la C ruz, fu n d a d o r (1694-1775) ............................... S a n to r a l. San Prudencio, ob. y c f .............................................................. San Vidal o Vital y Sta. Valeria, m r s . B to . Pedro Chanel, Padre Marista, protom rtir de Oceana ................................................................... 2 9 . S an H u g o I, a b a d de C lu n y (1024-1109) ............................................. S a n to r a l. San Pedro de Verona, m r ........................................................ San Em iliano, soldado y mr. S. Roberto, ab. y fundador ................ 30.. S a n ta C a ta lin a de S ena, v irg e n (1347-1380) ....................................... S a n to r a l. San Indalecio, ob. y m r ......................................................... San M ximo, comerciante y m r . S. D onato, ob. y c f . San B e nito Cottolengo, padre de los pobres .......................................... ...................

492 493 501 502 503 511 512 513 521 522 523 532 533 541 542 543 552 553 562 563 572 573 582 583 591 592 593 601 602 603 611 612 613 621 622

INDICE

ALFABETICO

Los nombres escritos con negrita, corresponden al Santo de Cada Da, con vida completa. Los impresos con letra redonda ordinaria., corresponden a Santos de' los cuales se hace mencin y se dan referencias m s o menos extensas. Cada uno lleva la fecha de su fiesta. Abacuc, m r. 19 enero .......... Abdcalas, m r. 5 abril ............. Abib, m r. 27 marzo __ 292 y A brahn K idunaia, erm . 16 de marzo Acacio, ob. y cf. 9 abril ....... - Adalberto, ob. y m r. 23 abril . A drin, m r. 5 marzo ................ Africano, mr. 10 abril ............. Agape, vg. y m r. 3 abril ....... Agapito, ob. y cf. 16 marzo ... Agatodoro, ob. y m r. 4 marzo. Agatodoro, m r. 13 abril ....... '... Agatn, mr. 5 abril ................... Agatnica, mr. 13 abril ........... Agrcola, ob. y cf. 17 m arzo ... Alberto, p atr. y m r. 8 abril ... Albino, ob. y cf. 1 m arzo ... A lejandra, emp. y m r. 21 de abril .................................... 532 y Alejandro, m r. 28 m arzo ......... A lejandro, mr. 22 abril ........... Amador, ob. y cf. 1 mayo ... Ambrosio de Siena, dom. y cf. 20 m arzo ...................................... Amos, prof. 31 m arzo ............. Anacleto, P. y m r . 26 abril ... t Ananas, m r. 21 abril ............. Anastasia, vg. 10 m arzo ....... A nastasia, m r. 15 abril ............ Anastasio, anac. y ob. 21 de abril .............................. 302, 308, A nastasio I, P. 27 abril ......... Anastasio, mr. 14 junio .......... Andrs de Sena, solit. 19 de marzo .............................................. Andrs H ibernn, cf. 18 abril . Anfiano, m r. 2 abril ................ 260 532 299 161 412 552 60 422 351 170 50 452 372 452 180 402 11 548 290 542 172 210 320 582 532 109 472 532 592 117 200 502 393 ngel de la G uarda. 1 marzo ... 19 Anglica, a b s a . 3 ' abril ............. 352 Aniano, ob. y cf. 25 abril. 569 y 572Aniceto, P . y m r. 17 abril ... 491 Ansberto, ob. y cf. 20 de m arzo .................................. 203 y 208 Anselmo, ob. y cf. 21 abril .. 523 Antgono, cf. 4 m arzo ... 131 y 133 Antim o, ob. y m r. 27 abril ... 592 A ntipas, mr. 11 abril ................ 432 592 Antonino, mr. 27 abril __ ..... Antonino, arz. y cf. 2 mayo . 574 Antonio de R ivoli, m r.26 abril. 573 Apolo, m r. 21 abril ...... 532 y 548 Apolonio, anac. y m r. 8 marzo. . 90 Apolonio, sen., apol. y m r. 18 abril .... ........................................... 502 Aquileo, m r. 23 abril ............. 552 Arcadio, ob. y m r . -4 marzo ... 50 Aredio, ob. y cf. 10 agosto ... 101 Aristbulo, ob. y mr. 15 marzo. 159 Atalo, ab. y cf. 10 marzo .... 101 Audifax, m r. 19 enero ........... 260 A ugusta, vg. y m r. 27 marzo . 280 urea o Auria, vg. 11 marzo . 120 Avito,. solit. y mo. 22 marzo. 230 B albina, vg. y m r. 31 marzo ... B araquisio, m r. 29 marzo ...... B artolom Gutirrez, ag. mr. 3 septiem bre ...................................... Basilio, pbro. y m r. 22 marzo . Basilio, ob. y m r. 4 marzo ... Basilio, ob. .................... Basilisa, m r. 15 abril .............. Basilisco, sold. m r. 3 marzo ... Benitico, cf. 14 abril ................ Benito, ab. y fd. 21 marzo ... 320 291 22 221 50 442 472 40 462 211

Diego Jos de Cdiz, cf. 24 Hnnllo <lc Palermo, cf. 3 abril. 852 HMilto el Joven (v. Benitico) ... 462 marzo ............................................... 250 Digna, vg. y mr. 14 junio ... 117 Bonito Jos Labre, peregr. 16 Dimas el buen ladrn. 25 m ar. 260 abril .......................................... ....... 473 Diocleciano, mr. 14 abril ....... 462 Henjamn, de. y mr. 31 marzo. 820 Bertoldo de M alafaida, carm . Dionisio, ob. y cf. 8 abril .... 402 Dcimo, mr. 14 abril ................ 462 29 marzo ........................................ 300 Bertulfo, ab. y cf. 19 m ar. 108-109 | Domnino, mr. 21 marzo ........... 220 Bienvenido, ob. y cf. 22 m ar. 230 Domnino, mr. 30 marzo ....... 310 Donato, mr. 7 abril ................. 392 ririlo , ob. y cf. 21 marzo ....... 220 D onato, ob. y cf. 30 abril ...... ^622 Bonifacio Ferrer, cf. 5 abril ... 371 Braulio, ob. y cf. 26 marzo ... 261 Droctoveo, ab. y cf. 10 marzo. 110 Brgida, absa. 17 marzo ....... 178 341 Brgida, vda. 8 octubre ............ 247 I Ebba, absa. y m r. 2 abril ....... 393 Brocardo, carm. cf. 6 m arzo . 70 Edesio, m r. 8 abril ................. E dm undo, ob. y cf. 16 nov. 344-351 Bruno, ob. y cf. 11 octub. 143-147 E duardo II, rey y m r. - 18 m ar. 190 50 Capitn, ob. y m r. 4 marzo ... 50 E frn, ob. y m r. 4 marzo ....... Eladia, vda. 19 abril ................ 509 C aritana, mr. 3 se p t........... 460-461 Elias, m r. 27 marzo ... 292 y 299 Carito, m r. 3 sep t................ 460-461 492 Carpo, ob. y m r. 13 abril ....... 452 Elias, m r. 17 abril .................... Elpidio, ob. y m r. 4 marzo ... 50 Casia, m r. 3 m arzo ............ 260-372 40 Casilda, vg. 9 abril ................. 403 Em eterio, m r. 3 m aizo ............ 121 Casimiro, cf. 4 marzo ................ 41 Em iliana, vg. 24 dic................... Cstulo, m r. 26 marzo ............. 270 Em iliano, sold. y m r. 29 abril. 612 351 C atalina de Bolonia, vg. 9 m ar. _ 100 Engracia, vg. y m r., 3 abril ... 482 C atalina de Sena, vg. 30 abril. 613 Engracia, vg. y mr. 16 abril ... 392 C atalina de Suecia, vg. 24 m ar. 241 Epifanio, ob. y m r . 7 abril ... 542 C atula, vda. 31 m arzo ............. 319 Epipodio, m r. 22 abril ........... 130 Cayo, P . y m r. 22 abril ............ 542 Esmaragdo,' m r. 12 marzo ....... 572 Ceadas, ob. y cf. 2 marzo ....... 30 E steban, p atr. y m r. 25 abril. Celedonio, m r. 3 marzo ....... 40 E steban H arding, ab. y f d . -28 marzo .............................................. 290 382 Celestino I, P. 6 abril ........... 352 Cesreo, ob. y cf. 27 agosto ... 18 E stratego, ab. y mr. 19 agos. 50 Ciraco, m r. 14 abril ................. 462 E terio, ob. y m r. 4 marzo ....... 178 70 E tum bria, vg. ............................. Cirilo, carm . cf. 6 marzo ....... 20 Cirilo, ob., cf. y doct. 18 m ar. 190 E udoxia, penitente, 1. marzo . Cirilo, de. y m r. 29 marzo ... 300 Eufrasia, vda. 4 marzo . 131 y 133 131 Clemente M ara, cf. 15 marzo. 151 E ufrasia, vg. 13 marzo ........... 270 Clenico, sold. mr. -3 marzo ... 40 Eugenia, vg. y mr. 26 marzo. 50 Cleto, P . (vase Anacleto, P.) ... 582 Eugenio, ob. y mr. 4 marzo .. Coleta, vg. 6 marzo ................. 70 Eugenio III, arz. y cf. 8 m ar zo .......................................... 90 y 266 Columba, vg. y m r. 17 sep. ... 117 130 Columbano, ab. y cf. 22 nov. 102 Eugenio, m r. 12 marzo ........ 111 Corporales de Daroca. 7 marzo. 80 Eulogio, pbro. y mr. 11 m ar. 169 Cosme, ob. y c f . 14 octubre ... 272 Eusebia, vg. y absa. 16 marzo. Eustasio, ab. y cf. 29 m ar C rotates o Crotato, m r. 21 de zo ..................................... 103-108, 299 abril .............. i ..................... 532 y 548 120 Cucufate, mr. 12 abril ............. 442 Eutim io, ob. y m r. 11 marzo 472 Cunegunda, emp. y vg. 3 m ar. 31 Eutiques, pbro. y m r. 15 abril. E u tiquia, m r. 25 m arzo . 260 y 372 David, ob. y cf. 1. marzo __ 30 E utropio, sold. y m r. 3 m ar. 40 Deogracias, ob. y cf. 22 m arzo. 230 Eva, reclusa, .............................. 386

E velpisto, m r. 3 se p t......... 460-461 Ezequiel, prof. 10 abril ........... 422 Fandila, mo. y m r. 13 junio ... 117 70 Felicitas, m r. 6 m arzo ............. Felipa, m r. 25 marzo ... 260 y 372 Felipe, ob. y cf. -11 abril ....... 432 Flix, m r. 23 abril .................... 552 Fernando de San Jos, ag. m r. 1. junio ......................................... 23 Fidel de Sigm aringa, m r. 24 abril ................................................. 553 Filemn, m r. 8 marzo ........... 90 Filemn,. m r. 21 m arzo ............ 220 Flora, vg. y mr. 24 nov. 113-114 Florentina, vg. 20 junio ......... 150 Focas, m r. 5 marzo .................... 60 Fortunato, m r. 23 abril .......... 552 F otina, mr. 20 abril ................ 210 Franca, vg. 25 abril ................ 572' Francisca R om ana, vda. 9 m ar. 91 Francisco de P aula, fd. 2 abril. 333 Fructuoso, arz. y cf. 16 abril . 482 Frum encio, m r. 23 marzo ....... 240 Frum encio, m r. 23 m arzo ....... 240 Gabriel A rcngel. ' 24 m arzo ... 249 Gema Galgani, vg. 11 a b r i l ......... 432 Geraldo, ab. y cf. 5 abril ....... 371 G eraldo o Gerardo, cf. 13 oct. 483 Gerico, ob. y cf. .............. 203-208 Germn, ob. y cf. 31 julio ... 172 Germana, mr. 23 m arzo ....... 240 G ertrudis de .Nivela, vg. y absa. 17 marzo .................................. 180 G ontrn o G untrano, rey. 28 marzo ............................................... 290 Gonzalo de A m arante, cf. 16 enero .../ ...................................... . 466 Gregorio Magno, P . y doct. 12 marzo ............................................... 121 Gregorio Niseno, ob. y cf. 9 m arzo ............................................... 100 Gregorio, ob. y cf. 25 agosto ... 270 Gregorio, ob. y cf. 24 abril ... 562 Guillermo, ab. y cf. 6 abril ... 373 Hegesipo, hist. y cf, 7 abril ... H eriberto, arz. y cf. 16 m arzo Hermenegildo, rey y m r. 13 abril ................................................ Hermes, m r. 28 agosto ............ H iberto, ab. y cf. ... 203 y 392 169 453 320 208

H irax, mr. 3 septiem bre . 460-461 H ilarin, anac. y ab. 21 oct. 401 Hugo, ob. y cf. 1. abril ....... 323 Hugo I, ab. y cf. 29 abril ... 603 Ida, vda. 13 abril .................... Ilduara, vda. 1. m arzo .......... Indalecio, ob. y m r. 30 abril. Ins de M ontepulciano, vg. 20 abril ...................................... ......... Inocencio, ob. y cf. 17 abril ... Irene, vg. y m r. 5 abril . 260 y Isaac, mo. y m r.----3 junio ......... Isacio o Isaac, ab. y cf. 27 m ar. Isidoro, arz. y doct. 4 abril ... Isidoro, m r. 17 abril ................ 452 20 621 513 491 372 112 280 353 492

Joaqun Firayam a, m r. 19 agt. 23 Jons, mr. 29 marzo ................ 291 Jorge, m r. 23 abril .................... 543 Jos, esposo de Mara. 19 m ar. 191 210 Jos, m r. 20 marzo .................. Jos de A rim atea, cf. 17 marzo. 179 Jos Benito Cottolengo, cf. 30 abril .................................................. 622 Jos Oriol, pbr. y cf. 23 *nar. 231 Ju an , e tm . 27 m arzo ................ 280 Ju a n de Capistrano, cf. 28 m ar. 281 Ju a n Clmaco, cf. 30 marzo ... 301 Ju an Damasceno, cf. 27 marzo. 271 Ju a n de Dios, fd. y cf. 8 m ar. 81 Ju a n Jos de la Cruz, cf. 5 m ar. 51 Ju a n de Orga, ab. y cf. 8 ab. 401 Ju a n de Pina, ab. y cf. 19 m ar. 200 Ju an del Pozo, s o lit. 30 m arzo. 310 Ju an el Sabata, anac. 15 m ar zo .................!...................... 302 y 308 Ju a n de Sapsas, anac. 15 m ar. 159 Julin, arz. y cf. 8 marzo 90" Julin de Cilicia, m r. 16 marzo. 170 Ju lian a de Monte Cornilln, vg. 7 abril ............................................. 383 Julio I, P . y cf. 12 abril __ 433 Justina, vg. 12 m arzo ............. 130 Ju stin o el Filsofo, m r. 14 abr. 453 Lzaro, m r. 27 marzo ... 292 y Leocricia, vg. y m r. 15 m ar zo ......................................... 118 y Len I Magno, P . y doct. 11 abril ................................................. 299 160 423

Ij K N . P I J S I N N A
Len IX , P . 19 abril ................ Liberato, mr. . 28 mamo .......... Liboriano, mr. 8 ppt................. Liduvina de Schledftm, v. 14 abril ................................................. Lino, P. y mr. 23 Hopt.............. Lubino, ob. y cf. 14 marzo ... Lucas Casalio, ab. 2 marzo ... Lucia Filippini. fdru. 25 m ar. Lucio, P . y mr. 4 marzo .......... Lucrecia (va,se Lencricia) . 118 y Ludgerio, ob. y cf. 26 marzo . Luis Flores, mr. 19 agosto .... Luisa Marillac, vda. y cofda. 15 marzo ........................................ Lupicino, ab. y cf. 21 marzo ... U 240 4B0 462 582 150 ,3 0 251 50 160 270 23 160 220 Mximo, m r. 15 abril .............. Mximo, comer, y. m r. 30 a b r. Medn, m r. 3 marzo ................... Mlito, ob. y cf. 24 abril ....... Melitn, ob. y cf. 1. abril ... Migdonio, mr. -12 marzo ......... Narsetes, mr. ; 27 marzo .......... Nersas fvase Narsetes). .Nstor, ob. y m r. 4 m arzo ... Nicforo, p atr. y cf. 13 marzo. N icetas o Niceto, ob. y cf. 3 abril .................................................. Niceto, ob. y m r. 20 marzo ... Nicols F actor, fr. cf. 5 m arzo. Nicols de Fliie, anac. 31 m ar. Nona, princ. y penit. 2 marzo. Olegario, ob. y cf. 6 marzo ... Olimpias, m r. 15 abril ............. Oliva, vg. y m r. 16 abril .......

31
472 622 40 562 332 130 292 50 140 352 210 60 311 30 61 472 512

Macario, p atr. de Jerusaln. 10 marzo ............................................... 110 Macario, ab. y cf. 1. abril ... 332 Macario, arz. y cf. 10 abril ... 413 Mac Kile, penit. 17 marzo 177 Madrona, vg. y m r. 15 marzo . 160 Maleo, m r. 28 marzo ................ 290 Marcelino, mr. 6 abril ............. 382 Marcelino, ob. y cf. 20 abril . 522 Marcelino, P. y mr. 26 abril ... 582 Marcio, ab. 13 abril ................. 452 Marcos, ev., ob. y m r. 25 abr. 563 Marcos de A retusa, ob. 29 m ar. 299 Marcos de Brgamo, cf. ......... 284 Mares, m r. 27 marzo ... 292 y 299 Mara, vg. y mr. 24 jjov. .. 113-114 Mara Cleof, vda. 9 abril ....... 412 Mara Egipcaca, penit. 2 abril. 342 Mara de la E ncarnacin, vda. 18. abril ......................................... 493 Mario, mr. 12 marzo ................ 130 Mario, m r. 19 enero ................ 260 Marn, pbro. y m r. 15 abril . 472 M aretas, mr. 27 marzo ... 292 y 299 Marta, m r. 19 enero ............... : 260 M artn Dumiense, arz. y cf. 20 marzo ......................................... 209 M rtires de C onstantinopla. 30 marzo ............................................... 310 M rtires de Sebaste (Cuarenta). 10 marzo ...................................... 110 Maseas, mr. 12 marzo ................ 130 Matilde, emper. 14 marzo ....... 141 Mauro, ab. y cf. 15 enero . 213-216 Mximo, m r. 10 abril ..........v . 422 Mximo, m r. 14 abril .............. 462

Pablo, m r. 17 abril .................. 492 Pablo de la Cruz, fd. 28 abril. 593 Paciano, ob. y cf. 9 marzo ... 100 Pancario, mr. 19 marzo .......... 200 Pancracio, ob. y m r. 3 abril ... 352 Pnfilo, pbro. y mr. 1. junio . 395 Papas, ob. y cf. 22 febrero ... 566 Papilo, mr. 13 abril .............. 452 Patricio, ob. y cf. 17 marzo . 171 Pedro, m r. 12 marzo ................ 130 Pedro Armengol, mere. 27 abr. 583 Pedro de Bauco, solit. 11 m ar. 119 Pedro Canisio, cf. y doct.27 ab. 592 Pedro Chanel, mr. 28 abril __ 602 Pedro Gonzlez, cf. 15 abril . 463 Pedro de Verona, m r. 29 abril. 611 Pedro de Ziga, m r. 2 marzo. 21 Pelayo, ob. y cf. 25 m arzo ... 259 Pen, mr. 3 se p t................... 460-461 Perfecto, pbro. y m r. 18 abril. 502 Perpetua, m r. 6 m arzo ........... 70 Perpetuo, ob. y c f . -8 abril ... 402 Po, ob. y m r. 4 marzo ....... . 50 Plcido, ab. y mr. 5 oct. 213-216 Platn, ab. y cf. 4 abril .......... 361 Pompeyo, m r. 10 abril ............. 422 Pomposa, vg. y m r. 19 sept. ... 117 Prisco, m r. 28 m arzo __'........... 290 Prcoro, ob. y m r. 9 abril ....... 411 Prudencio, ob. y cf. 28 abril , 901 Puricio, m r. 21 abril ................ u a Pusinna, vg. 23 abril ....... . 188

Quiona, Quirino, Quirino, Quirino,

vg. m r. m r. m r.

y m r. 12 25 30

3 abril ....... marzo ............. m arzo ............. m arzo ........... .

R aim undo de Fitero, ab. y cf. 15 marzo ....... ................................ R im undo Lulio, m r. 29 m ar. Ram iro, ab. y m r. 11 marzo ... Revocato, m r. 6 m arzo ........... R icardo, ob. y cf. 3 abril .... Ricario, pbro. y cf. 26 abril ... R oberto, ob. .y cf. 27 marzo ... Roberto, ab. y cf. 17 abril ... R oberto, ab. y fd. 29 abril ... Rodrigo, m r. 13 m arzo .......... . Rosendo, ob. y cf. 1. marzo . R ufino, m r. 7 abril ................. Rugino, m r. 12 marzo ............. R uperto (vase R oberto, ob. y cf.)

Teodosia, vg. y m r. 2 abril ... Tefanes, ab. y cf. 12 marzo . Tefilo, ob. y cf. 7 marzo ... Teonas, ab. y solit. 4 abril ... Tetimo el Filsofo, ob. 20 ab. Terencio, m r. 10 abril ............. 160 Teresa M argarita Redi, vg. 11 300 marzo ................. .............. , ............ 119 Tesifonte, ob. y mr. 1. abril . 70 Tiburcio, m r. 14 abril ............ 343 Toms de Aquino, cf. y doctor. 582 7 marzo ..................................... 280 i I T orcuata, m r. 12 abril ........... 483 Toribio, arz. y cf. 27 abril ... 612 Toribio de Astorga, ob. 16 ab. 140 Toribio de Libana, cf. 11 nov.
20

372 180 260 310

Teodoro, ob. y cf. 22 abril ...

533
842 180 80 362 522 422 120 331 462 71 442 239 481 481 351 602 392 532

392 130 280

Sabas, mr. 27 marzo ............... 292 Sabas, mr. 12 abril .................... 442 Sabas, mr. 24 abril ................... 562 Salomn, m r. 13 abril ............. 140 Salvador de H orta, cf. 18 m ar. 181 Santiago de Todi, cf. 13 marzo. 140 Sapiencia, ^bsa. ....... ......... 384--390 70 Stiro, m r. 6 marzo ........... / ... 70 Saturnino, m r. 6 marzo ___ 70.Secundolo, mr. 6 marzo ........... Sembectes, m r. 27 marzo ....... 292 Serapin el Sidonita, cf. -r- 21 marzo ............................................... 220 40 Severo, ob. y m r. 3 m arzo ... Silvia, vda. 3 nov....................... 121 Simen, ob. y mr. 21 abril __ 532 Simen, inoc. y m r. 24 marzo. 249 30 Simplicio, P. 2 m arzo ............. Sinfronio, mr. 14 abril ........... 462 Sixto I, P. y m r., 6 abril ....... 382 Sixto III, P. y cf. 28 marzo ... 290 Sotero, P. y mr. 22 abril ....... 541 Susana, m r. 12 abril ................ 442 Tarsila, v g . 24 diciembre ....... Teodora, vg. y mr. 1. abril ...

Ulpiano, m r. 3 abril ................ Ursicino, mr. 19 junio ............. U rsulina de Parm a, ext. 7 abr. Ustazanes, m r. 21 abril ...........

Valderedo, arz. y cf. 20 abril . 522 Valeria, mr. 28 abril ................ 602 Valeriano, m r. 14 abril ........... '462 V altrudis, vda. y absa. 9 abril. 412 Vandn o Vendn, ab. y cf. 17 abril ................................................. 204 Venancio, ob. y m r , 1. abril. 331 Veremundo, ab. y cf. 8 marzo. 90 Vicente, m r. 11 m arzo ........... 119 Vicente de Colibre, m r. 19 ab. 503 Vicente Ferrer, cf. 5 abril ... 363 Vctor, mr. 20 marzo ................ 210 Vctor, m r . 30 marzo ................ 310 Vctor, mr. 12 abril ................. "'442 Vctor de Moussn, mr. 4 m ar. 50 Victoriano, m r. 23 m arzo ....... 240 Victorino, pbro. y m r. 15 abril. 472 Vidal .o V ital, m r. 28 abril ... 602 W andrilo, ab. y cf. 22 jul. 203-208 Wulfrano, ob. y, cf. 20 marzo . 201 Zanitas, mr. 27 marzo .

292 y 299 592 332 Zsimo, anac. 4 abril ................ 62

121 Zita, vg. 27 abril ........................