Tabla 10.3 • Resumen de los irritantes respiratorios.

Sustancia química Fuentes de exposición Propiedades importantes Lesiones producidas Nivel peligroso
de exposición
por debajo de
15 minutos
(PPM)
Acetaldehído Plásticos, industria del caucho sintético, Presión de vapor elevada; hidrosolubi- Vías aéreas superiores; rara vez causa
productos de combustión lidad elevada edema pulmonar diferido

Acido acético, ácidos Industria química, electrónica, productos Hidrosoluble Lesiones oculares y de vías aéreas
orgánicos de combustión superiores

Anhídridos ácidos Industrias químicas, de pinturas y
plásticos; componentes de las resinas
epoxi
Acroleína Plásticos, textiles, fabricación de
productos famacéuticos, productos de
combustión
Amoníaco Fertilizantes, piensos animales,
sustancias químicas, y fabricación de
productos farmacéuticos
Hidrosoluble, muy reactivo, puede
provocar sesibilización alérgica
Presión de vapor elevada, hidrosolubi-
lidad intermedia, sumamente irritante
Gas alcalino, hidrosolubilidad muy
elevada
Lesión ocular, lesión de vías aéreas
superiores, broncoespasmo; hemorragia
pulmonar tras exposición masiva
Lesión difusa parenquimatosa y de vías
aéreas
Principalmente quemaduras oculares y 500
de vías aéreas superiores; la exposición
masiva puede provocar bronquiectasias

Tricloruro de antimonio, Aleaciones, catalizadores orgánicos Escasa solubilidad, lesión probable Neumonitis, edema pulmonar no
penta-cloruro de debida a iones halogenuro cardiogénico
antimonio

Berilio Aleaciones (con cobre), cerámicas; Metal irritante, también actúa como Lesión aguda de vías aéreas superiores, 25 µg/m3
equipo electrónico, aerospacial y de antígeno para promover una reacción traqueobronquitis, neumonitis química
reactores nucleares granumomatosa a largo plazo

Boranos (diborano) Combustible de avión, fabricación de Gas hidrosoluble Lesión de vías aéreas superiores,
fungicidas neumonitis en caso de exposición masiva

Bromuro de hidrógeno Refinado del petróleo Lesión de vías aéreas superiores,

Metilbromuro Refrigeración, producto de fumigación
Cadmio Aleaciones con Zn y Pb, electrochapado,
acumuladores, insecticidas
Gas moderadamente soluble
Efectos respiratoris agudos y crónicos
neumonitis en caso de exposición masiva
Lesión de vías aéreas superiores e
inferiores, neumonitis, depresión del
SNC y convulsiones
Traqueobronquitis, edema pulmonar (a 100
menudo comienzo diferido 24–48 horas);
un nivel bajo de exposición crónica
produce cambios inflamatorios y enfisema

Oxido de calcio, Cal, fotografía, curtido, insecticidas Moderadamente cáustico, son necesarias Inflamación de vías aéreas superiores e
hidróxido de calcio dosis muy altas para provocar toxicidad inferiores, neumonitis

Cloro Blanqueado, formación de compuestos Hidrosolubilidad intermedia Inflamación de vías aéreas superiores e 5–10
clorados, limpiadores para el hogar inferiores, neumonitis y edema pulmonar
no cardiogénico

Cloroacetofenona Agente de control de masas, Sus cualidades irritativas se utilizan Inflamación ocular y de vías aéreas 1–10
“gas lacrimógeno” para incapacitar; agente alquilante superiores, lesión de vías aéreas inferiores
y parenquimatosa en caso de exposición
masiva

o-Clorobenzomalo- Agente de control de masas,
nitrilo “gas lacrimógeno”
Eteres clorometílicos Disolventes, utilizados en la fabricación
de otros compuestos orgánicos
Cloropicrina Fabricación de sustancias químicas,
componente de fumigantes
Sus cualidades irritativas se utilizan
para incapacitar
Antiguo gas de la I Guerra Mundial
Inflamación ocular y de vías aéreas
superiores, lesión de vías aéreas inferiores
en caso de exposición masiva
Irritación de vías aéreas superiores e
inferiores, también cancerígeno del tracto
respiratorio
Inflamación de vías aéreas superiores e 15
inferiores

Acido crómico (Cr(IV)) Soldadura, chapado Irritante hidrosoluble, sensibilizante Inflamación y ulceración nasales, rinitis,
alérgico neumonitis en caso de exposición masiva
 Cobalto Aleaciones de alta temperatura, imanes Irritante inespecífico, también sensibili- Broncospasmo agudo y/o neumonitis; la
permanentes, herramientas de metales zante alergénico exposición crónica puede provocar fibrosis
pesados (con carburo de tungsteno) pulmonar

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ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO IRRITANTES RESPIRATORIOS 10.15

 EL CUERPO HUMANO
Tabla 10.3 • Resumen de los irritantes respiratorios.
Continuación.
Sustancia química Fuentes de exposición
Formaldehído Fabricación de aislamientos de espuma,
madera en capas, textiles, papel,
fertilizantes, resinas; agentes de
embalsamamiento; productos de
combustión
Acido clorhídrico Refinado de metales, fabricación de
caucho, fabricación de compuestos
orgánicos, materiales de fotografía
Acido fluorhídrico Catalizador químico, pesticidas,
blanqueado, soldadura, aguafuertes
Isocianatos Producción de poliuretano; pinturas;
herbicidas y productos insecticidas;
laminación, muebles, esmaltación,
trabajo con resina
Hidruro de litio Aleaciones, cerámicas, electrónica,
catalizadores químicos
Mercurio Electrólisis, extracción de minerales y
amalgamas, fabricación de productos
de electrónica
Niquel carbonilo Refinado de niquel, electrochapado,
reactivos químicos
Dióxido de nitrógeno Silos después del almacenaje de nuevo
grano, fabricación de fertilizante,
soldadura por arco, productos
de combustión
Mostazas nitrogenadas; Gases del ejército
mostazas de azufre
Tetraóxido de osmio Refinado de cobre, aleación con iridio,
catalizador para la síntesis de esteroides
y formación de amoníaco
Ozono Soldadura por arco, máquinas
copiadoras, blanqueado de papel
Fosgeno Fabricación de pesticidas y de otras
sustancias químicas, soldadura por arco,
eliminación de pintura
Sulfuros fosfóricos Producción de insecticidas, compuestos
de ignición, cerillas
Cloruros fosfóricos Fabricación de compuestos orgánicos
clorados, tintes, aditivos de gasolina
Dióxido de selenio Fundición de cobre o niquel,
calentamiento de aleaciones de selenio
Seleniuro de hidrógeno Refinado de cobre, producción de ácido
sulfúrico
Estireno Fabricación de poliestireno y resinas,
polímeros
Dióxido de azufre Refinado de petróleo, trituradoras de
Propiedades importantes
Muy hidrosoluble, rápidamente
metabolizado; actúa principalmente
vía estimulación de nervios sensitivos;
se ha comunicado sensibilización
Muy hidrosoluble
Muy hidrosoluble, oxidante potente y
rápido, reduce el calcio sérico
en caso de exposición masiva
Compuestos orgánicos de bajo peso
molecular, irritantes, provocan
sensibilización en personas susceptibles
Baja solubilidad, muy reactivo
Sin síntomas respiratorios con bajos
niveles, exposición crónica
Toxina potente
Baja hidrosolubilidad, gas pardo a
elevada concentración
Provoca lesiones graves, propiedades
vesicantes
El osmio metálico es inerte, el
tatraóxido se forma al calentarse en aire superiores; lesión renal transitoria
Gas de olor dulce, hidrosolubilidad
moderada
Escasa hidrosolubilidad, no irrita las
vías aéreas a bajas dosis
Forma ácido fosfórico y ácido clorhídrico Inflamación ocular y de vías aéreas
en contacto con las mucosas
Potente vesicante, forma ácido selenioso
(H2SeO3) sobre las mucosas
Hidrosoluble; la exposición a compuestos Inflamación ocular y de vías aéreas
de selenio produce aliento con olor a ajo superiores, edema pulmonar retardado
Lesiones producidas Nivel peligroso
de exposición
por debajo de
15 minutos
(PPM)
Irritación ocular y de vías aéreas 3
superiores; broncospasmo en caso de
exposición intensa; dermatitis de contacto
en personas sensibilizadas
Inflamación de vías aéreas superiores, 100
inflamación de vías aéreas inferiores sólo
en caso de exposición masiva
Inflamación ocular y de vías aéreas 20
superiores, traqueobronquitis y neumonitis
en caso de exposición masiva
Irritación ocular y de vías aéreas 0,1
superiores e inferiores; asma, neumonitis
por hipersensibilidad en personas
sensibilizadas
Neumonitis, edema pulmonar no
cardiogénico
Inflamación ocular y del tracto 1,1 mg/m3
respiratorio, neumonitis, efectos
sistémicos, sobre el SNC y el riñón
Irritación respiratoria inferior, neumonitis, 8 µg/m3
efectos tóxicos sistémicos diferidos
Inflamación ocular y de vías aéreas 50
superiores, edema pulmonar no
cardiogénico, bronquiolitis de comienzo
retardado
Inflamación ocular y de vías aéreas 20mg/m3 (N)
superiores e inferiores, neumonitis 1 mg/m3 (S)
Grave irritación ocular y de vías aéreas 1 mg/m3
Inflamación de vías aéreas superiores e 1
inferiores; asmáticos más susceptibles
Inflamación de vías aéreas superiores y 2
neumonitis; edema pulmonar diferido a
bajas dosis
Inflamación ocular y de las vías aéreas
superiores
10 mg/m3
superiores
Inflamación ocular y de vías aéreas
superiores, edema pulmonar en caso
de exposición masiva
papel, plantas de refrigeración, Muy irritante
fabricación de sulfito sódico
Inflamación ocular y
de vías aéreas
 superiores e inferiores, broncoconstricción, neumonitis en caso 600
deficiencias neurológicas de exposición masiva
Gas muy hidrosoluble Inflamación de vías aéreas superiores,
100
Continúa en la página siguiente.

10.16 IRRITANTES RESPIRATORIOS ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

 EL CUERPO HUMANO

Tabla 10.3 • Resumen de los irritantes respiratorios.

Continuación.
Sustancia química Fuentes de exposición Propiedades importantes Lesiones producidas Nivel peligroso
de exposición
por debajo de
15 minutos
(PPM)
Tetracloruro de titanio Tintes, pigmentos, publicidad Los iones cloro forman HCl en la mucosa Lesión de vías aéreas superiores
Hexafluoruro de uranio Limpiadores de revestimientos de Toxicidad probable de los iones cloro Lesión de vías aéreas superiores e
metal, selladores de suelo, pintura inferiores, broncospasmo, neumonitis
por pulverización

Pentaóxido de vanadio Tanques de aceite limpiador, metalurgia Síntomas oculares y de vías aéreas 70
superior e inferior
Cloruro de zinc Granadas de humo, artillería Más grave que la exposición a óxido Irritación de vías aéreas superiores e 200
de zinc inferiores, fiebre, neumonitis de
comienzo retardado

Tetracloruro de circonio Pigmentos, catalizadores Toxicidad por iones cloro Irritación de vías aéreas superiores e
inferiores, neumonitis
Adaptado de Sheppard 1988; Graham 1994; Rom 1992; Blanc y Schwartz 1994; Nemery 1990; Skornik 1988.