COMBATING HEPATITIS AND HIV IN SABZI MANDI 
 
 
ISLAMABAD 

Al‐Mustafa Development Network | 
DEFINITION 

Hepatitis is the malfunction of liver caused by one of four viruses called A, E, B and C. A and E 
are  the  most  common  forms  and  usually  found  common  with  all  human  but  B  and  C  are  the 
most dangerous and alarming forms of this virus that can cause permanent disability and even 
death. 

FORMS OF HEPATITIS 

Hepatitis  A:  The  malfunction  of  liver  caused  by  the  viral  infection  of  Hepatitis  A  is  found 
normally in children and young adults. The virus is transferred to human body by the infected, 
blood, water and food. The human body in feces excretes this virus. Therefore lack of proper 
drainage of waste water is one of the most prominent reasons of its epidemical spread. Boiling 
and filtering of drinking water may prevent human from this infection. The defense mechanism 
of  the  body  implicitly  detects  and  overpowers  the  virus  in  two  to  six  weeks.  That’s  why  the 
death rate of infected patient is very low for Hepatitis A. 

Hepatitis E: The epidemiological spread and preventive measures of this virus are the same as 
those  for  hepatitis  A.  However,  this  viral  infection  is  particularly  dangerous  for  pregnant 
women.  Therefore  thirty  percent  of  such  patients  die  while  others  do  recover  in  two  to  six 
weeks without any medication. 

Hepatitis B: HBV is transmitted to a human body through blood or body fluids of an infected 
person in the same way as Human Immunodeficiency Virus (HIV). The mode of transmission of 
HBV is vertical (means from mother to newborn baby), blood transfusion, unsafe injection, and 
unsafe sexual contact with an infected person. 

Hepatitis  C:  HCV  is  transmitted  primarily  through  direct  contact  to  human  blood  through 
unscreened infected blood transfusion, reuse of needles, syringes and other medical or shaving 
equipment, syringe sharing of drug addicts. Its severe form is cirrhosis of liver, chronic hepatitis 
and liver cancer. 

HIGH RISK AREAS 

As indicated a person may get infection of Hepatitis from the following sources; 

1. Unclean drinking water 
2. Unhygienic conditions 
3. Intravenous drug usage 
4. Reuse of shaving blade  

 
 5. Unsafe sex 
If we look around there are many areas where sources of Hepatitis are prevalent like congested 
areas  of  markets,  bus  stations,  slums  and  larger  migrant  settlements.  Poor  public  health 
facilities and congestion contributes to the vulnerability of people living at such places to the 
infection of Heaptitis. 
 
SABZI MANDI ISLAMABAD 
 
Sabzi  Mandi  situated  at  a  corner  of  Federal  Capital  Islamabad  appears  to  have  high  rate  of 
Hepatitis.  Mandi’s  apparent  picture  clearly  speaks  about  the  prevalence  of  Hepatitis.  Sabzi 
Mandi is a hub for the vegetable and fruit trade from all over Pakistan. All areas of Azad Jammu 
& Kashmir and some portions of NWFP and Punjab use this market directly or indirectly. Fruits 
and vegetables from across Pakistan is transported here in bulk and then transported to other 
areas  making  this  Mandi  the  largest  in  upper  Punjab  region.  However,  Sabzi  Mandi  has  very 
poor  conditions  of  water  supply,  sewerage  and  waste  management.  People  working  in  Sabzi 
Mandi  belong  to  different  areas  of  Pakistan  and  AJ&K.  We  can  distribute  people  in  Mandi  as 
follows; 

1. Aarhti (person who buy directly from growers) 
2. Shopkeepers (person who buys from Aarhti and sell to outdoor/indoor sellers) 
3. Transporters (person who transport the goods from and to Mandi) 
4. Laborers (person who serve for loading and unloading of goods) 
5. General customers  

An  approximate  number  of  people  directly  associated  with  Mandi  are  20000.  However  there 
are some 10000 people who are living inside or near Mandi belong to NWFP, Punjab and AJ&K. 
Major proportion of these people are laborers who live jointly in single rooms and homes so as 
to save some money. Majority among this group is illiterate and fall in risk group that can easily 
contract Hepatitis and even HIV. 

CURRENT ACTIVITY 
 
Keeping  in  view  the  outlook  and  apparent  picture  of  Sabzi  Mandi,  ADN  decided  to  conduct  a 
baseline study to guess about the major causes of the prevalence of Hepatitis and HIV; and the 
level of understanding among people about this disease. Banners and placards were displayed 
with messages related to Hepatitis and HIV. 
 

 
It is carefully estimated that 40% of Mandi workers are suffering from some kind of Hepatitis 
and  maximum  number  of  labor  class  use  self  medication  to  cure  minor  illnesses.  These 
estimated findings are based on the informal discussions, questionnaire findings and interactive 
community dialogues. 

In the presence of such a alarming situation, ADN decided to launch an awareness campaign in 
the  Mandi  to  raise  awareness  level  among  people  about  Hepatitis  and  HIV.  ADN’s  awareness 
campaign  helped  increase  general  awareness  level  about  understanding  Hepatitis  and  HIV.  It 
also  sparked  a  response  among  minor  ill  individuals  to  get  their  blood  tested  for  any  sign  of 
deadly diseases. 

To  further  sensitize  ADN  has  conducted  15  awareness  sessions  with  participation  of 
shopkeepers  and  laborers.  More  than  500  persons  have  participated  in  these  sessions  where 
they were told about the causes and consequences of Hepatitis and HIV. They were told how to 
avoid  such  diseases  and  what  precautions  they  must  adopt.  After  these  sessions  a  training 
workshop  with  participation  from  representative  union  of  Sabzi  Mandi  and  shopkeepers  was 
held  where  they  were  mobilized  to  spread  the  information  among  other  workers,  staff  and 
family members. 

FUTURE PLANS 

As  plan  of  its  project  ADN  has  decided  to  arrange  a  blood  testing  camp  in  the  premises  of 
Mandi for the blood screening of 100 persons. This would be done in two steps; 

1. 500 persons would be screened for Hepatitis on general device method 
2. Found  positive  on  device  method,  100  persons  would  be  selected  for  advanced  Elisa 
method for blood testing to verify results of screening. These 100 people would be given 
this opportunity on the basis of their economic vulnerability. 

IMPORTANT POINTS 

1. Mandi  is  a  place  where  people  from  many  areas  of  Pakistan  and  AJ&K  interact.  Any 
person infected at this place may carry this infection back to his home, town and area. 
2. This is the first campaign in the Sabzi Mandi Islamabad on this topic. 
3. Results  from  Mandi  can  predict  prevalence  in  other  such  Markets  and  congested 
locations of the country. 

 
 4. Mandi is a place where people fall in income range of Rs.100,000/‐ per day to Rs.200/‐ 
per  day,  therefore  increased  awareness  level  can  help  mobilize  the  resources  to  bear 
blood testing and disease controlling costs within Mandi itself. 
5. Mandi is one of places where maximum number of illiterate persons are engaged and 
single  awareness  campaign  can  increase  understanding  of  such  diseases  not  only  to 
maximum persons but to maximum areas.