Un frmaco anestsico (que se puede administrar en forma de inyeccin, aerosol o pomada) insensibiliza solamente una parte reducida y especfica

del cuerpo (por ejemplo, un pie, una mano o un trozo de piel). Con la anestesia local, una persona puede estar despierta o sedada, dependiendo de lo que se necesite. La anestesia local dura poco y se suele utilizar en intervenciones menores y procedimientos ambulatorios (cuando los pacientes acuden a un centro sanitario para una intervencin leve y vuelven a casa el mismo da). Si una persona va a ser intervenida en forma ambulatoria en una clnica o en la oficina del mdico (por ejemplo, en la consulta del dentista o del dermatlogo), probablemente este ser el tipo de anestesia que utilizarn. El frmaco utilizado puede insensibilizar el rea anestesiada durante el procedimiento y durante un perodo de tiempo leve tras la intervencin para ayudar a controlar las molestias postoperatorias.

La anestesia epidural o anestesia peridural consiste en la introduccin de un anestsico local en el espacio epidural, de manera que las terminaciones nerviosas quedan bloqueadas a nivel de la mdula sea, concretamente a su salida. Esta anestesia la descubri el espaol Fidel Pags. Esta tcnica de puncin epidural se puede realizar a varios niveles (epidural caudal,epidural cervical o epidural lumbar); la ms frecuente es la puncin lumbar, que se realiza entre las dos vrtebras lumbares y en la cual se anestesia la zona abdominal.

La meta es conseguir que la persona permanezca completamente inconsciente (o "dormida") durante la intervencin, sin conciencia ni recuerdos de la intervencin. La anestesia general se puede administrar por va intravenosa (IV), que requiere insertar una aguja en una vena, generalmente del brazo, y dejarla all durante toda la intervencin, o bien mediante inhalacin de gases o vapores al respirar a travs de una mascarilla o tubo.

El anestesista estar presente antes, durante y despus de la operacin para supervisar la administracin del anestsico y asegurarse de que el paciente recibe en todo momento la dosis adecuada. En la anestesia general, el anestesista utiliza una combinacin de diversos medicamentos para:
reducirle la ansiedad mantener dormido al paciente minimice el dolor durante la intervencin y alivirselo despus de la misma (utilizando frmacos denominados analgsicos) relajarle los msculos, ayudndole a permanecer inmvil impedir que recuerde lo sucedido durante la intervencin.

El tipo y la cantidad de anestesia que te administrarn estarn especialmente adaptados a tus necesidades y dependern de diversos factores, como: el tipo de intervencin quirrgica a que te vayas a someter la parte del cuerpo intervenida el tiempo que durar la intervencin las enfermedades o afecciones mdicas que padezcas en la actualidad o hayas padecido las alergias que padezcas los antecedentes de reacciones a la anestesia (tuyas o de alguno de tus familiares) los medicamentos que ests tomando tu edad, estatura y peso El anestesista considerar las distintas opciones disponibles y tomar una decisin en funcin de tus necesidades individuales.