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Nicols Guilln - Obra literaria

Obra potica
Introduccin a la obra de Nicols Guilln Nancy Morejn

Mucho ms til que reincidir en los juicios ya digeridos por quienes han frecuentado la poesa de Guilln como crticos profesionales, o como insaciables lectores, he querido entrar en el estudio de aquellos puntos que han desatado enconadas polmicas o vivas apoteosis; o que han sido los ms conflictivos dentro de su gigantesca bibliografa pasiva. Creo que ya va siendo hora de ajustar desenfoques, de elucidar toda una suma de equvocos echados a rodar (repetidos en ingenuo contagio) por cierta zona vasta crtica que acumul el primer ciclo (Motivos de son, Sngoro cosongo, West Indies, Ltd.) de la obra potica de Guilln, sobre todo en sus relaciones con el medio que la produjo. A la maniquea interpretacin de esta crtica, habra que aadir igualmente una buena dosis de valores permeados de criollismo, colonizacin cultural y posiciones de clase. Ellos invalidan y desorientan todava. Por lo que es ste el momento de encarar y revisar definiciones y conceptos. El primer libro que publica Nicols Guilln Motivos de son (1930), no muestra relacin alguna con el posmodernismo(1) americano y s despliega los elementos conformadores de una personalidad potica sui gneris. La perspectiva bsica de este cuaderno reside en el rigor y la profundidad con que el autor acomete una exploracin verbal, en cuanto a la forma; y en la rebelda, de contenido, implcita en su temtica. Desde esta posicin, se aniquila el contexto que haba sedimentado la expresin posmodernista; por lo que Motivos de son propone una vanguardia literaria que escapa a los lmites de una definicin acadmica del trmino(2). Entre nosotros, la tradicin potica modernista y posmodernista se resquebraja verdaderamente con la aparicin del lenguaje de los Motivos... Ms que el hallazgo o la eleccin de un lenguaje, de un habla popular, Motivos de son supone el aniquilamiento de toda la parafernalia verbal del modernismo y sus secuelas. Todo ello con vista a superar enteramente aquello que la expresin modernista haba consumado, y agotado, y que las intentonas vanguardistas (en el sentido acadmico del trmino) haban esbozado sin lograrlo. El vanguardismo fue una manera nuestra de estar al da con el arte que se haba producido en Europa; fue una actitud, desprejuiciada en donde se tena conciencia del atraso literario y artstico que nos aletargaba; mediante la llamada a la creacin, abra nuestras anquilosadas
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y mohosas puertas a un quehacer artstico audaz y desmitificador, no obstante sus callejones sin salida. No creo que nicamente haya servido para inventariar aeroplanos, telgrafos, modernas civilizaciones, sino para dar un toque de queda esttico y dar la leccin histrica de que cuando las relaciones entre literatura y revolucin no se hacen consecuentes, se degenera en un caos poltico y artstico. Los propugnadores del vanguardismo -agrupados en torno a la Revista de avance- manifestaron cierta mansedumbre de la forma. La vanguardia en Guilln existe en la medida en que su verso es ruptura y fundacin, voluntad de estilo y rebelde del carcter nacional. El tratar de encontrar una expresin potica nacional con una nueva actitud ante la lengua, esa es la vanguardia cierta de Nicols Guilln, la que implica revolucin estilstica, literaria y social(3). No se trata de una vanguardia por novedad externa, sino por las intenciones de orden social ulteriores. Es el caso de Csar Vallejo, en el Per; y recuerdo los inmejorables criterios de Maritegui acerca del nuevo arte de comienzos de siglo:
En el mundo contemporneo coexisten dos almas, la de la revolucin y la decadencia. Slo la presencia de la primera confiere a un poema o un cuadro valor de arte nuevo. No podemos aceptar como nuevo un arte que no nos trae sino una nueva tcnica. Eso sera recrearse en el ms falaz de los espejismos actuales. Ninguna esttica puede rebajar el trabajo artstico a una cuestin de tcnica. La tcnica nueva debe corresponder a un espritu nuevo tambin. Si no, lo nico que cambia es el paramento, el decorado. Y una revolucin artstica no se contenta de conquistas formales(4).

De modo que los Motivos de son no slo realizaron una conquista formal, la introduccin del son como ritmo potico, a la poesa culta, escrita, sino que en ellos estn presentes temas que abrieron las puertas del rescate cultural, de la descolonizacin, porque denunciaron la injusticia social y la discriminacin. Para Guilln, Motivos de son es la primera interrogacin de la realidad. Partiendo de una unidad temtica y estilstica, estos poemas son una revisin de las vivencias y experiencias raciales de Guilln a su llegada a La Habana, en cuyos barrios ms pobres se aglutinaron los descendientes de cautivos africanos para organizarse y constituir diversos focos de resistencia cultural. A travs de esas experiencias, Guilln asume directamente su condicin de hombre negro. El poeta, en su afn de bsqueda, en su inconformidad, inaugura un proceso de conocimiento de su condicin humana. Porque ms que asustar al burgus, Guilln lo emplaza, al traer a la poesa personajes y ambientes de las capas ms populares y expoliadas. Habra que observar que tras la exploracin verbal que se plantea el poeta, esos tipos frescos, populares, cuestionan la vida, condicionada la suya por los prejuicios ms monstruosos y las circunstancias a que estuvieron sometidos. Se tratar ms bien de personajes del pueblo y sus respectivos arquetipos: Bito Manu, la Mulata, el Negro bembn. Pero Guilln no deja que la expresin potica hallada desborde la realidad que ha asumido, sino que encuentra un equilibrio que luego suscitar las peores interpretaciones de la crtica burguesa. Por ejemplo, est claro que
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en los Motivos... hay un tratamiento de la raza como concepto cultural y como valor tico. Esto incluso contina en Sngoro cosongo (1931) y hasta en West Indies, Ltd. (1954). No pocos crticos han querido encasillar la obra de Guilln (teniendo en cuenta exclusiva su primer libro) en los lmites de la denominacin de poesa negra. Ha sido una mana -un vicio-, acatada y difundida. No entendieron jams que se trataba de la aparicin de una poesa que hablaba al negro y del negro para hallar su justo papel en la cultura nacional y para definir su aporte a ella. No es el negro como elemento aislante sino como elemento integrante. La raza va a estar ligada ms tarde a la idea del ancestro, ya abordado en otra complejidad ideolgica y temtica. En esta primera tentativa, el poeta deja entrever que al tratar esos temas reclama un control para sus conflictos internos, y que los conjuga, trascendindolos, con los de su colectividad racial inmediata. Un dilema de carcter individual se extiende a todo un ncleo de la humanidad. En el transcurso de los poemas, Guilln desarrolla, por la palabra potica, sus ntimos conflictos, como antes apunt. La poesa se convierte en el espacio testimonial de su yo vital, comprometido en su yo potico. As, los poemas que evocan el paisaje del negro en los barrios pobres de la capital forman parte de una secuencia ms amplia en la que el yo potico plantea su propio destino ante esas vidas y personajes del pueblo cubano. El yo potico acta en este libro a travs de un coloquialismo descriptivo. Entindase coloquialismo en el sentido acreditado a la ms actual poesa latinoamericana. La poesa de Motivos de son impone, por otra parte, una realidad desconocida o distorsionada, o dada perifricamente; ser un fresco y un testimonio. La poesa es el instrumento para indagar una realidad o un contexto, y por ello es experiencia, necesidad y justicia. Al mismo tiempo, los Motivos... son la poesa combativa de los prejuicios raciales. Encuentran una expresin nacional e inician un proceso de descolonizacin cultural, como antes dije. El poema que abre el libro as lo demuestra. l inaugura dicho proceso. Negro bembn, apertura y recuento, es la potica de los Motivos porque resume, sintetiza la esencia del juego verbal y del cuestionamiento del tema cntrico del libro: el hombre negro en busca de su identidad, la denuncia de la expoliacin de su condicin humana:
Po qu te pone tan brabo, cuando te disen negro bembn, si tiene la boca santa, negro bembn?
(5)

Guilln descubre al alienado negro cubano su propia belleza, rescatndosela de las manos a la supremaca de los cnones griegos o latinos impuestos durante la Colonia. Los poemas Hay que ten bolunt, Bcate plata son una clara denuncia de la crisis econmica de la poca, que se corresponda, a nivel internacional, con la crisis econmica ms profunda que haya sufrido el capitalismo en todo su desarrollo, la de 1929. T no sabe ingl representa una de las primeras alusiones antimperialistas del poeta nacional.

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Por el reto y la audacia en las intenciones, por el hallazgo en la expresin potica, por el modo tajante con que abrieron la brecha para desmoronar los valores del orden burgus, extiendo a los Motivos de son la acepcin integral del trmino vanguardia. En el lenguaje de los Motivos, al reproducir el habla de los negros habaneros, est implcito el deseo del poeta de recuperar la lengua perdida; como bien nombrara Martnez Estrada: la lengua de los vencidos. El Canto negro, de Sngoro cosongo, es una verdadera incgnita literaria. Encantamiento del poeta por la palabra? Vestigios lingsticos yorubas? Deseo imperioso de refundar el mundo perdido, de restaurar la lengua ancestral aniquilada ante la imposicin de otra, de donde se esfumara? Los Motivos, estilsticamente, no tienen antecedentes en la historia de la poesa escrita (culta) de la nacin, aunque s en la oral de antigua procedencia mestiza. Es evidentemente palpable la presencia de letras de guarachas, pregones callejeros, comparsas y rumbas, descontando la de los sones, por obvia. Algunos han sustentado la teora de una influencia en los Motivos del teatro y las letrillas de Lope y Gngora. No creo que Guilln tuviera que recurrir a lo libresco, lo meramente literario, cuando nos consta que esta poesa era su propia experiencia personal. Simplemente, se conjugaron la tradicin oral y escrita de nuestro pueblo; una se integr a la otra. La reproduccin de la lengua hablada de los barrios pobres habaneros (versiones cubanas del ghetto negro norteamericano) -que desciende de la lengua bozal de los cautivos africanos aglutinados en ellos-, es ya uno de los elementos constitutivos de la expresin lingstica, agresiva e insurrecta, que diera a los Motivos su justo calibre(6). Sobre el asunto de la poesa espaola, tan debatido, y su influencia en la de Guilln, pienso que sobre todos nuestros poetas es l quien mejor ha asimilado y amoldado su lengua. Guilln es el ms espaol de los poetas cubanos, sin duda alguna. Ninguna influencia francesa; ni a travs siquiera de Daro, ni por el reflejo de lo francs en lo espaol. En l no se encuentran rasgos de surrealismo, ni de dadasmo; aunque no dej de conocerlos y leerlos. Sus lecturas formadoras y definitivas fueron los clsicos espaoles: Quevedo, Gngora, Garcilaso, Fernando de Herrera, Cervantes. Siempre se ha marginado la veta elegaca de Guilln, y su lgica preferencia por los elegacos espaoles. S de su predileccin por Quevedo, en la medida en que la obra de ste refleja la tragedia espaola, en que devela su conciencia de la decadencia de Espaa. Guilln ha manifestado que en general [...] mucha poesa del siglo de oro es tremendamente retrica y falsa. Donde hay la poesa ms pura dentro de aquel mar de retrica es en la del Quijote, que es un mar de poesa, aunque est escrito en prosa. Siente una gran admiracin por los poetas del Renacimiento, por el Arcipreste de Hita; prefiere su estilo directo, sarcstico, refranero, popular. Tiene que ver con su modo de ver la poesa. Berceo le gusta fundamentalmente porque este poeta se aproxima a muchas maneras del decir contemporneo. La importancia de Guilln para la lengua ya fue destacada por Miguel de Unamuno, quien hizo constar la leccin lingstica que significaba la obra del cubano. Nunca puedo dejar de asociar este hecho, la carta de Unamuno a Guilln en 1932, con la actitud que ms de veinticinco aos
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despus iba a tomar Andr Bretn con respecto a la poesa de Aim Csaire, el gran poeta martiniqueo(7). Para estupor de la poesa francesa escrita en Francia, nadie manej la lengua como la haba manejado Csaire. Los indgenas de ultramar daban una leccin de historia. Es una prueba ms, en ambos casos, de la tragedia lingstica que impone la colonizacin. A partir de este hecho histrico, la lengua espaola, en nuestro caso, conoce una dicotoma: una lengua ideal y otra factual. El lxico y la fontica de los hispanoparlantes en Amrica es la segunda; la de los peninsulares, la primera. Ante esta disyuntiva, Guilln escogi la resistencia y trajo a la literatura la lengua de los bozales. Todos sabemos que desisti del romntico empeo y molde entonces como nadie, la lengua de los vencedores. En aquel momento, los civilizados lo sealaron con el dedo, lo acusaron de brbaro, sin percatarse de que los Motivos desencadenaban en la nacin un decisivo y sintomtico combate entre los letrados artificiales (los falsos eruditos) y el hombre natural. Se ha visto, sobre todo en la poesa contempornea, que cuando el poeta medita sobre sus instrumentos de trabajo -la poesa misma y la palabra- entra a cuestionar su yo potico y sus distintas funciones. Esto no se plantea en las diversas poticas de Guilln, porque ha conquistado un lenguaje y una expresin, sobre los que no reflexiona porque los sabe suyos y seguros. La poesa para nuestro poeta no es un ejercicio misterioso, la vida no es concebida nunca como padecimiento; su palabra no cesa de construir sueos y quimeras. Los hallazgos formales de la potica de Guilln son: un verso amplio, discursivo, ms o menos de reflexin, en el que el yo potico se ajusta al vital y viceversa; un verso de molde clsico (el de la tradicin potica hispnica ejercido por Gngora, Garcilaso y Quevedo, principalmente) en el que el yo potico no es un yo sino un nosotros, cultural o pico (un monlogo plural casi, proveniente del nosotros whitmaniano), al que integra formas propias de la hbrida cultura nacional; un verso breve, de nominaciones elpticas, til al poeta para la stira, y ejercitado en sus sones, epigramas y madrigales. Este ltimo verso es la base de El gran zoo, y de secciones de La rueda dentada. Por ejemplo, en West Indies, Ltd., poema fluvial, prosaico, quevedesco, Guilln se arriesga a experimentar con nuevas formas poticas no tocadas por l ni acostumbradas en su poesa. El estilo formal de este poema es el embrin de la Elega a Jess Menndez. Aqu, pues, Guilln pone en tela de juicio su concepto del verso libre, agudizando la expresividad del verso whitmaniano. West Indies es un fresco pattico. Es un Guilln irnico, amargo, iracundo. En este texto aflora un desajuste entre el poeta y su contexto social: la frustracin de la revolucin del 30. El momento de trnsito donde ya aparece formulada como potica la conciencia crtica de la palabra, se detecta en El son entero (1947). Recordemos Guitarra. De este libro a La paloma de vuelo popular (1958) se establece la teora de los crculos concntricos. Si no, comparemos cada una (las dos) de las artes poticas centrales de ambos libros. La potica de La paloma... slo clausura una visin de la poesa para, intrnsecamente, esbozar otra sin recurrir de modo exclusivo al aspecto formal. Esta aventura enraizada, que fueron los Motivos de son, para destruir
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la retrica de la poca e inaugurar una nueva y vlida expresin de la nacionalidad, fue un camino de conocimiento, y tendr en Sngoro cosongo su principal, su consecuente desarrollo, su continuidad temporal. Cierta crtica decidi negar la correlacin entre este cuaderno y Motivos de son, adems de la de estas dos obras con el resto de la obra de Guilln. Estas posiciones me han parecido errneas. De los Motivos a Sngoro cosongo encontramos una diferencia, un espacio que niega y que reitera, y a la vez una innegable continuidad. Proceso evolutivo? A las claras. Sngoro... contina la ruptura, pero asumindola con mayor conciencia, y en l se reinstaura la aventura de un nuevo conocimiento potico expuesto en el libro que preceda a ste. Baste sealar que el ttulo del cuaderno procede de un verso del motivo si t supiera..., de 1930. De modo que en Guilln hay que entender y ver una temporalidad continuada: como cuando tiramos una piedra al agua quieta de un estanque y se crean inevitables, infinitos crculos concntricos, de los que habl hace un momento. Su obra est estructurada de esa forma. Sngoro es un nuevo comienzo, otro inicio, una revisin, una nueva transitoriedad. El propio Guilln lo propone en la potica central del libro, el fundador poema Llegada, ya asimilada la rebelin formal que haban sido los ocho motivos. Las imgenes de Sngoro cosongo se caracterizan por un mayor grado de efectividad. El poeta reordena su verbo, su planteamiento intelectual, da nacimiento abrupto a las contradicciones que luego irn a constituir el cuerpo de su poesa. En este libro se estructura buena parte de la futura personalidad potica de Guilln, y su dimensin americana. Aunque la realidad lingstica de Guilln es otra que la de Jacques Roumain, o la de Csaire y la de Langston Hughes, es pertinente sealar que su contexto histrico, cultural y poltico conlleva no pocos elementos comunes. No hay que olvidar que la lengua es un vnculo y no un fin. Los poetas que mencion ms arriba (Roumain, Csaire y Hughes) tienen la experiencia histrica comn de ser descendientes de esclavos africanos; nacieron en sociedades traumatizadas por las estructuras racistas en que se sustenta el rgimen colonial y el capitalismo. Los poemas Llegada (8) (Sngoro cosongo) y El apellido (La paloma de vuelo popular) le confieren a Guilln una irreductible trascendencia americana por encarnar en estos textos el trauma vivido en pases americanos como Brasil, los Estados Unidos y las islas del rea del Caribe. La presencia africana en el continente americano, nacida de la implantacin de la esclavitud, su huella definitiva, aparecen en nuestra literatura con estos poemas que distan entre s veintisiete aos. El primero, de 1931, y el segundo, de 1958. Aqu adquiere Guilln un carcter visionario por cuanto define la idiosincrasia, la naturaleza de la Amrica insular. La cultura del hombre de Amrica fue conformada por otras muchas, de donde la suya es una de tipo residual. Se trata, por otra parte, de concederle el justo lugar, el verdadero sentido histrico que tiene, al elemento humano que aport la mano de obra en las relaciones de produccin habidas en las zonas del continente afectadas, en especial, por la esclavitud:
nuestra piel sudorosa reflejar los rostros hmedos de los vencidos(9).

Nadie antes (1931) se haba percatado as de esta presencia, y de ese hecho histrico. Alerta contra el exotismo europeo, contra el deslumbramiento ante civilizaciones usurpadoras:
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Y ahora que Europa se desnuda para tostar su carne al sol y busca en Harlem y en La Habana jazz y son lucirse negro mientras aplaude el bulevar, y frente a la envidia de los blancos hablar en negro de verdad(10).

En este libro culmina el intento de descolonizacin apuntado en el poema Negro bembn. A travs de un nuevo tratamiento del eros, en los madrigales, Guilln enfrenta la batalla esttica del hombre negro por recuperar su belleza, adulterada y relegada por el sistema. La mujer es el medio ms idneo para llevar a cabo ese reconocimiento esttico, que tiene una inmensa carga ideolgica. El pensamiento revolucionario se sirve del tema ertico para cumplirse:
Tu vientre sabe ms que tu cabeza y tanto como tus muslos. Esa es la fuerte gracia negra de tu cuerpo desnudo. Signo de selva el tuyo, con tus collares rojos, tus brazaletes de oro curvo, y ese caimn oscuro nadando en el Zambeze de tus ojos.

El instante clave de la carrera literaria de Nicols Guilln se encuentra en los dos libros que public fuera de Cuba, en 1937, ellos son: Espaa. Poema en cuatro angustias y una esperanza y Cantos para soldados y sones para turistas. Es el momento de su adhesin material al movimiento revolucionario comunista. Convulsionado el mundo por las consecuencias de la Primera guerra mundial, intelectuales, escritores y artistas radicalizaron sus posiciones polticas. Como la lucha revolucionaria era insoslayable, en nuestro continente los partidos comunistas, o se fundaron (Mxico, Per) o se reestructuraron. Parte de la vanguardia artstica se decidi firmemente por la militancia poltica; o bien dej a un lado su creacin, o bien la puso al servicio de la revolucin proletaria mundial, y contra el fascismo creciente. La sensibilidad de la poca estaba permeada por la necesidad de realizar la revolucin social(12). El acontecimiento que por excelencia aglutina las fuerzas de la revolucin, es la guerra civil espaola, durante la cual se celebro el 11 Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura. All coincidieron Neruda y Vallejo, Miguel Hernndez y Langston Hughes, Alejo Carpentier, Juan Marinello y Flix Pita Rodrguez, Heinrich Mann y Tristan Tzara, Ren Maran y Andr Malraux, Vicente Huidobro y Antonio Machado, Len Felipe y Cernuda, Alberti, Alexei Tolstoi y Ehremburg. No casualmente es que ese mismo ao 1937, en Valencia, Guilln ingresa en el Partido comunista(13). El poema Espaa... no es slo un canto de solidaridad en el que la creacin artstica se subordina, autoritaria, a una idea, sino tambin una manera de hallar Guilln su otra identidad, junto al ejercicio de una educacin partidista.
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Por su parte, Cantos para soldados y sones para turistas era una premonicin poltica de la revolucin cubana y del estado actual de Amrica; era una acertada expresin lrica de lo poltico, segn las palabras de Juan Marinello. Deca ste en su prlogo:
Por la calidad, por la naturaleza de sus poemas, este libro es conflicto y solucin, aventura y triunfo, experiencia y culminacin. Hay en estos versos hazaa atrevida y conquista seera. No se exagera al decir que desde aqu se muestra un modo nuevo, inusitado, de poesa revolucionaria. Y puede afirmarse, sin miedos, que toda poesa poltica que se realice hoy en nuestras tierras ha de lucir, en la entraa, la sustancia de estos cantos limpios y fuertes.

Aqu est la trascendencia americana de Guilln: su genio para conjugar vanguardia artstica y vanguardia poltica; su genio potico mantuvo la coherencia temtica y estilstica hasta disear una espiral, su genio histrico revela una conciencia de clase y de origen al hombre negro de Amrica, descendiente de cautivos africanos; su genio, visionario, vislumbr la revolucin cubana que dirigira Fidel Castro. La Elega a un soldado vivo contiene los elementos de un verdadero programa revolucionario:
Esta paz es culpable. Cundo ser que hable tu boca, y que tu rudo pecho grite, se rebele y agite! T, paria en Cubo, solo y miserable, puedes rugir con voz del Continente: la sangre que te lleva en su corriente es la misma en Bolivia, en Guatemala, en Brasil, en Hait... Tierras oscuras, tierras de alambre para vuelo y ala, quemadas por iguales calenturas, secos a golpes de pual y bala, en las que garras duras estn con pico y pala da y noche cavando sepulturas(14).

Guilln aborda el tema de la caa de azcar adjudicndole un nuevo sentido: en lo formal, epigramtico; en el contenido, antimperialista. Su nico antecedente literario en nuestra poesa es La zafra de Agustn Acosta, que Julio Antonio Mella defini as: La zafra es el primer gran poema poltico de la ltima etapa de la Repblica.(15) El libro lo fue, en verdad. En el siglo XIX, nuestra poesa se vio expuesta a los embates del paisajismo. La mayora de los poetas, romnticos o modernistas, aluda a la caa de azcar, pero como ornamento, como integrante de una ecologa imposible de no advertir gracias a su naturaleza exuberante. Se hablaba de la caa de azcar como se hablaba de las palmas. La zafra, junto al combativo Poema de los caaverales de Pichardo Moya, destierra de nuestra poesa esa visin de la caa de azcar, dndole un carcter nacional. No obstante, su autor no sobrepas ciertas fronteras. Ms que fallo individualista, ms que criterio individualista, como deca Mella, hay mejor un inconsciente inters de clase:
...El libro expresa, polticamente, el ideal, la protesta del colono que se siente amenazado, y del antiguo hacendado, cubano, arruinado por el central norteamericano. Es justa y real esta protesta. Pero hay algo ms. El Central yanqui -la penetracin imperialista con palabras generales- no es un fenmeno
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de hoy. Si la independencia existi, fue precisamente porque ya comenzaba a existir ese Imperialismo que hoy tanto nos asusta. ste es un hecho no fatal, en el concepto mstico de la palabra, sino una realidad que obedece al determinismo histrico [...] El colono luchar contra el yanqui hasta que obtenga una mejora temporal, o ser completamente vencido y convertido en un proletario puro para trabajar la tierra al gringo(16).

La caa determin nuestro destino histrico desde que su cultivo propiciara la implantacin orgnica del rgimen esclavista. Bien es sabido que ste es el denominador comn de la economa en las Antillas. Aunque argumentara neutralidad, Acosta -cuyo verso no es sino una dependencia aguda del de Rubn Daro- fue un denunciador mediatizado del drama econmico de Cuba. Acosta rehuy el compromiso poltico:
No quisiera que al juzgar este canto se me crea un poeta de muchedumbres. A la inversa de mi llorado Rubn [Daro], yo s que no he de ir a las muchedumbres, porque cuando ellas lleguen a mi verso dejarn de serlo(17).

Actualmente es un aptrida. Guilln es quien introduce, pues, el aliento antimperialista al tratar el tema de la caa de azcar:
El negro junto al caaveral. El yanqui sobre el caaveral. La tierra bajo el caaveral. Sangre que se nos va! (Caa)(18)

Su antimperialismo, que ha permeado sensiblemente toda su obra, se hace fundamento en la Elega a Jess Menndez (1958), cuyo antecedente integral es West Indies, Ltd.(19) (1934), como dije antes. La ubicacin temporal de ste son los aos que suceden al trienio sombro, a la cada de Machado y a la frustracin de la revolucin del 33. En este ltimo realiza una toma de conciencia, desmitificadora, de la existencia en las Antillas de un status tpicamente colonial, y por ende, uno de los subdesarrollos ms crticos de Amrica. No slo rechaza la miseria de la alienacin, declarndola como un vicio del mundo moderno en las islas del Caribe, sino la palpable in gerencia yanqui en ellas, en sus formas ms cumplidas y sistemticas. La obra de Nicols Guilln ha generado una copiosa bibliografa crtica, en la mayora de los casos exaltada y elogiosa, no exenta de mejores intenciones as como de equvocos. En reiteradas ocasiones, nos hallaremos ante una crtica impresionista, aunque objetiva por momentos. Las discrepancias que han resultado de ella, se refieren a la ubicacin del poeta en las diversas nomenclaturas que la moderna historia literaria ha empleado para definir movimientos como el llamado negrismo (afrocubanismo, mulatismo, etc.), o la negritud; o para censurar la
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presencia de conceptos polticos en su poesa. Es obvio que este tipo de consideraciones prevalece en la crtica literaria de franca o extrema derecha, y con algn que otro atenuante, hasta en librepensadores. Lo que se detracta es una de las lneas ms ricas y sagaces de Guilln: su antimperialismo y sus ideas polticas puestas al servicio de las clases oprimidas y en favor de la revolucin proletaria mundial(20); o bien para destacar las claras relaciones contextuales de la poesa de Guilln con las distintas civilizaciones africanas. La Habana, junio de 1972.

1. En 1922, Guilln recogi sus poemas de adolescencia en el libro Cerebro y corazn, indito hasta que lo publicara ngel Augier en la reedicin de su biografa, Nicols Guilln; notas para un estudio biogrfico-crtico, en 1965. De corte modernista, estos poemas presentan la influencia literaria de Rubn Daro y de Silva. Hay sonetos y versos libres al estilo de la Epstola a Madame Lugones del nicaragense. Otros poemas son el antecedente de Al margen de mis libros de estudio. El poema Ansia es una verdadera arte potica precursora de Guitarra, en El son entero (1947). 2. Como lo ha concebido nuestra crtica, por ejemplo, ha sido de una manera estrecha, restringido al grupo de la Revista de Avance -primer rgano difusor de los ismos europeos-, y a algunos textos poticos, los primeros, de autores como Manuel Navarro Luna y Flix Pita Rodrguez. No es esa la filiacin exacta que le confiero a este trmino. Debemos ensanchar sus lmites de significacin. 3. Esto se aplica perfectamente al resto de su obra, y llega a su punto culminante en Cantos para soldados y sones para turistas, libro en que el poeta hace posible la identificacin de la vanguardia artstica con la poltica. 4. El artista y la poca, en Casa de las Amricas, La Habana, a. XII, n. 68, set.-oct. de 1971, p. 16. 5. Nicols Guilln: Antologa mayor 2 ed., La Habana, ed. Huracn, 1969, p. 27. 6. Esta forma de hablar del esclavo africano ha condicionado en gran medida el habla popular cubana. Mucha poesa norteamericana conlleva estos giros idiomticos, los que corresponden a un fenmeno similar dentro de la lengua inglesa. 7. Aim Csaire: Cahier du retour au pays natal. Prface d'Andr Breton, Lyon, ed. Bordas, 1947. Hay edicin cubana publicada por la Casa de las Amricas. 8. El nico antecedente, y en lengua inglesa, es el de Langston Hughes en su poema I, too (Yo tambin) o el Prelude (Preludio) de Weary Blues (1926). Coincidencia de contextos, no influencia. 9. Nicols Guilln: Antologa mayor, 2 ed., La Habana, ed.
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Huracn, 1969, p. 36. 10. 11. Guilln: op. cit., p. 39. Guilln, op. cit., p. 40.

12. La militancia de los estudiantes e intelectuales en aquellos tiempos iniciales del movimiento comunista no deja lugar a dudas. Los ms convencidos entre ellos -Diego Rivera, Csar Vallejo, Rubn Martnez Villena- visitaron la Unin Sovitica. Adems de su trabajo dentro o junto al Partido comunista los intelectuales de ese perodo estaban asociados con el movimiento sindical y las ligas antimperialistas. Jean Franco: op. cit., p. 145. 13. Cuando regresa a Cuba despliega una intensa labor periodstica, sobre todo en la revista Medioda, de la que fue fundador. 14. Nicols Guilln: Antologa mayor. 2 ed., La Habana, ed. Huracn, 1969, p. 107. 15. Un comentario a La zafra de Agustn Acosta, en Bohemia, La Habana, a. LV, n. 32, 9 de ago. de 1963, p. 70. 16. Mella: art. cit., p. 71.

17. Agustn Acosta: La zafra; poema de combate. La Habana, ed. Minerva, 1926, p. 5. 18. Este poema, que apareci en Sngoro cosongo (1931), fue publicado el 27 de jul. de 1930 en la pgina Ideales de una raza del Diario de la Marina. Hay tambin dos poemas anteriores con la misma implicacin: Futuro (1927) y Oda a Kid Chocolate (1929), que hoy conocemos como Pequea oda a un negro boxeador cubano. 19. La importancia de West Indies, Ltd. es que a l concurren todos los temas de Guilln, y la mayora de los recursos naturales formales que el poeta ejercitar de ahora (1934) en adelante hasta sus ltimos poemas (supongamos el reciente El diario que a diario). 20. Como ilustracin de este gnero de tendencia, vase Adriana Tous: La poesa de Nicols Guilln, Madrid, ed. Cultura hispnica, 1971.
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