FISIOLOGA DE LA RETINA El ojo se comporta como instrumento ptico, receptor complejo, y un transductor efectivo.

Los bastones y los conos transforman el estmulo dentro del nervio en impulsos que pueden ser conducidos a travs de la va a la corteza visual. La fvea est sobre el eje ptico del ojo, donde se forma la imagen. Los conos estn aumentados en densidad en la regin foveal, disminuyendo hacia la periferia y son los mediadores de la visin diurna, percepcin del color y detalles finos. Los bastones, excluidos de la zona central, se encargan de la visin crepuscular, son muy sensibles. En la foveola, hay una relacin casi 1:1 entre conos, sus clulas ganglionares y la fibra nerviosa emergente. La luz que penetra en el ojo atraviesa todas las capas de la retina hasta llegar al epitelio pigmentario, donde al reflejarse es captada por los fotorreceptores y transmitida su seal mediante las clulas bipolares y ganglionares (moduladas por las horizontales y amacrinas) al sistema nervioso central. Los receptores de los bastones y conos estn localizados en la capa ms externa de la retina sensorial y son el sitio de reaccin qumica para iniciar el proceso visual. El primer paso de la visin consiste en la captura de luz que requiere un pigmento fotosensible. Este pigmento es distinto en conos que en bastones. El ms estudiado es la rodopsina de los bastones. Esta a su vez est formada por una opsina (escotopsina) combinada con cromforo. La vitamina A juega un importante papel en la visin al formar parte de los pigmentos visuales (de esta se deriva el cromforo). La mayor parte de sta se almacena en el epitelio pigmentario. Cuando se produce la captura de un fotn, una molcula de pigmento visual sufre una serie de cambios en la configuracin que terminan con la separacin completa del retinol y opsina. Antes de liberarse se produce la excitacin elctrica de la clula fotorreceptora (hiperpolarizacin o ciclo de Wald). El primer cambio ocasionado en la rodopsina por absorcin luz es la isomerizacin del 11cis retinal (configuracin circular) a la forma trans (configuracin lineal). Es la nica reaccin para la que se necesita luz. El proceso de la regeneracin completa de pigmento dura unas 2 3 horas, pero ms del 90% tiene lugar en 30 minutos a la temperatura corporal. El mximo de absorcin por la rodopsina ocurre a 500 nm, lo cual se encuentra en la regin azul verdosa del espectro de luz. La luz visible constituye una pequea fraccin del amplio espectro de radiaciones electromagnticas. Su longitud de onda est comprendida entre 380 y 700 nanmetros. Los fenmenos elctricos que tienen lugar en las clulas nerviosas estn regulados por la membrana plasmtica. El flujo inico a travs de sta se asocia a cambios del potencial. El interior de la clula es elctricamente negativo respecto al lquido extracelular. El papel de los fotorreceptores es la captacin de un fotn de luz y generar una seal elctrica que excita a las neuronas siguientes en la cadena de transmisin.

En los bastones, los discos que contienen el fotopigmento estn encerrados dentro del segmento externo, pero separados de la membrana plasmtica externa. El calcio trasmite la excitacin entre el disco y la membrana, alterando la permeabilidad a los iones de sodio. En los conos las membranas de sus discos estn abiertas al medio extracelular, por tanto el agente que altera la permeabilidad puede actuar en el sitio de absorcin de los fotones. De aqu la capacidad de los conos de responder a los estmulos visuales ms rpidamente que los bastones. La visin escotpica es mediada en su totalidad en los bastones. Con esta forma de visin adaptada a la oscuridad se observan tonos de gris, pero no se pueden distinguir colores. A medida que la retina se adapta se hace evidente la sensacin de color. Visin de los Colores En los conos hay tres tipos de pigmentos, permitiendo que stos sean sensibles selectivamente a luces de diferentes colores, rojo, verde y azul. Las absorciones de los pigmentos en las tres variedades de conos son mximas para una longitud de onda de 430 nm para el azul (longitud de onda corta), 535 nm para el verde y 575 nm para el rojo (longitud de onda larga). Segn las proporciones de estimulacin entre los diversos tipos de cono, el sistema nervioso las interpreta como distintos colores. La estimulacin de los tres tipos de colores a la vez da sensacin de blanco. Adaptacin a la Luz y Oscuridad La visin diurna (fotpica) es mediada por los conos fotorreceptores, la visin en el crepsculo (mespica) por una combinacin de conos y bastones, y la visin nocturna (escotpica) por fotorreceptores de bastn. Adaptacin a la luz es la reduccin de la sensibilidad del ojo a la luz tras la exposicin a sta durante un tiempo. Es rpida y estn involucrados principalmente los conos. La adaptacin a la oscuridad durante un tiempo, hace que se regenere gran cantidad de pigmento aumentando la sensibilidad de los receptores a menor cantidad de luz. Los conos se adaptan ms rpidamente debido a la mayor velocidad de sntesis de pigmento visual. Sin embargo los bastones son mucho ms sensibles. Visin del contraste Las clulas ganglionares transmiten sus seales en forma de potencial de accin, con un promedio de 5 estmulos por segundo. Las clulas ganglionares que se disparan slo cuando la luz se enciende son las llamadas on, las que se disparan cuando la luz se apaga se denominan off. Un campo receptor est compuesto por una zona central que depara solamente respuestas on, una zona perifrica de respuesta slo off, y una zona intermedia con ambos tipos de respuestas. As el sistema visual consigue un buen contraste de los bordes de los objetos, cualidad muy importante.

Kanski JJ: Oftalmologa clnica 5 edicin. Madrid: Ed Harcourt. Vaughan y Asbury, Oftalmologa general 18va edicin. Editorial Aryomand