Alba Marina Zapata Morales Historia de la filosofa: De Aristteles al helenismo Mtra.

Mara Elena Garca Pelez 8 de mayo de 2013

La felicidad en el epicuresmo y el cristianismo

Introduccin
En los primeros siglos de nuestra poca coincidieron dos movimientos que contribuyeron a configurar la cultura occidental: el helenismo y el cristianismo. Una de las corrientes filosficas ms destacadas del perodo helnico fue el epicuresmo. Aunque dicha corriente y el cristianismo no fueron precisamente contemporneos lo que implica que quizs no hubo una influencia directa de uno en el otro , sin embargo, no podemos descartar algunas coincidencias interesantes en los dos grupos, aunque no sean necesariamente convergencias totales. Ambos movimientos hacen referencia a la posibilidad que tiene el hombre de alcanzar la felicidad. En el epicuresmo esto se alcanza a travs de la ataraxia, que consiste en una liberacin de toda perturbacin, ya sea por placer excesivo o por dolor. El cristiano, por otro lado, tiene una concepcin muy compleja sobre la felicidad, pero me centrar especialmente en un aspecto: la felicidad como posible an en medio de la tribulacin.

Contexto histrico
Epicuro naci en el 341 a.C. en Samos y muri en el 270 a.C., en Atenas1. Ense primero en Colofn, Mitilene y Lmpsaco, para luego establecer su propia escuela en un jardn en Atenas, a manera de desafo para la Academia y el Liceo.2 Epicuro se esmer
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Cf. Reale, Giovanni et al. Historia del pensamiento filosfico y cientfico, tomo I. Barcelona: Herder Editorial S.L., 1988, p. 211. 2 Cf. bid.

mucho en mantener su doctrina casi intacta, as que los escolarcas que le sucedieron se esforzaron en conservarla con mucho celo.3 El jardn en donde Epicuro haba establecido su escuela se vendi alrededor de la mitad del siglo I a.C., aunque su pensamiento sigui ampliamente difundido en algunos crculos romanos.4 Dividi sus enseanzas en lgica, fsica y tica;5 dentro de la ltima refiri el tema de la felicidad que en esta investigacin trataremos. Jess de Nazaret naci entre el 6 y 4 a.C. en Beln de Judea y muri crucificado por los romanos alrededor del ao 30 d.C. en Jerusaln.6 Vivi en Nazaret cerca de treinta aos, criado en el seno de una familia juda sencilla. Al cumplir los treinta aos de edad dej su pueblo para predicar la venida del Reino de Dios en la actual Palestina. 7 Le siguieron varios discpulos, doce de ellos los ms importantes. Al cabo de tres aos de vida pblica, algunos fariseos y sacerdotes le aprehendieron con engao y lograron su condena a manos de los romanos.8 El ncleo de la fe cristiana (llamada as por su fundador, el Christos, que significa ungido en griego) es la creencia en la resurreccin de Jess tres das despus de su muerte en la cruz, para traer la salvacin del pecado a los hombres. Esta resurreccin sucedi debido a que Jess es el Hijo de Dios.9

Felicidad para epicreos y cristianos

Para los epicreos, el objetivo de todo conocimiento y actividad sera la felicidad. No crean que la existencia estuviera ordenada a un fin, dado que todo es azaroso para ellos; sin embargo, ya que de hecho el hombre vive, debera procurar su felicidad. Por tanto, toda accin y todo deseo estaran ordenados para alcanzar este objetivo. De modo que, si [a los deseos] los conocemos bien, sabremos relacionar cada eleccin o cada negativa con la salud del cuerpo o la tranquilidad del alma, ya que ste es el objetivo de

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Cf. Reale, Giovanni et al. Op. cit. p. 223. Cf. bid. 5 Cf. Reale, Giovanni et al. Op. cit. p. 214. 6 Cf. Asambleas Generales del Episcopado Latinoamericano. Biblia de Amrica. Madrid: La casa de la Biblia, 1997, p. 982. 7 Cf. Asambleas Generales del Episcopado Latinoamericano. Op. cit.. p. 983. 8 Cf. bid. 9 Cf. bid.

una vida feliz, y con vistas a l realizamos todos nuestros actos, para no sufrir ni sentir turbacin.10 Esta felicidad consistira en el placer, entendido como ausencia de todo dolor; a dicho estado Epicuro lo llam ataraxia. El epicreo debera rechazar todo dolor en cuanto a que ste atenta contra su felicidad. Por ello, toda eleccin debera ser juzgada segn un criterio hedonista es decir, si dicha opcin brinda o no placer. Por este motivo afirmamos que el placer es el principio y fin de una vida feliz, porque lo hemos reconocido como un bien primero y congnito, a partir del cual iniciamos cualquier eleccin o aversin y a l nos referimos al juzgar los bienes segn la norma del placer y del dolor.11 Sin embargo, el placer nunca debera ser excesivo, porque le resta dominio personal al hombre, dandole tanto como el dolor. Por ello, Epicuro invit a sus seguidores a mantener el equilibrio con el fin de mantener al alma serena y en paz, tanto en los placeres corporales como en los espirituales. La autarqua la tenemos por un gran bien, no porque debamos siempre conformarnos con poco, sino para que, si no tenemos mucho, con este poco nos baste [].12 En resumen, la finalidad de la tica epicrea sera la felicidad, entendida como placer, que consistira en la ausencia de toda turbacin. El concepto de paz interior propio del cristianismo es similar al de la ataraxia epicrea, aunque la nocin de felicidad total que incluye tambin la paz interior tiene sus variantes. El cristiano cree que Dios, creador de todo lo que existe, es quien ha posibilitado al hombre para ser feliz.13 El hombre encuentra la felicidad cuando posee un bien que ha conocido y amado, la cual alcanza su plenitud con la posesin de Dios. 14 Sin embargo, el cristiano tambin es consciente de que la vida terrenal se acaba y que la felicidad aqu es tan slo icono de la felicidad en la vida eterna, junto a Dios.

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Epicuro. Carta a Meneceo. 24 de Mayo de 2012. http://es.scribd.com/doc/94662508/Carta-a-Meneceode-Epicuro. 8 de Mayo de 2013, p. 2. 11 bid. 12 bid. 13 Cfr. Paulo VI. Gaudete in Domino. Roma: Libreria Editrice Vaticana, 1975, 5. 14 Cfr. Paulo VI. Op. cit. 6.

Pero cmo no ver a la vez que la alegra es siempre imperfecta, frgil, quebradiza? Por una extraa paradoja, la misma conciencia de lo que constituye, ms all de todos los placeres transitorios, la verdadera felicidad, incluye tambin la certeza de que no hay dicha perfecta.15 Quizs el aspecto ms destacable de la nocin cristiana de la felicidad es que constituye un estado eminentemente espiritual16; esto permitira que quizs en la esfera ms superficial de la sensibilidad de la persona haya sufrimiento, pero que al mismo tiempo pueda permanecer la felicidad, pues sta puede darse slo en la posesin de Dios. El ejemplo ms importante es justamente el mismo Jess de Nazaret. Aqu nos interesa destacar el secreto de la insondable alegra que Jess lleva dentro de s y que le es propia. Es sobre todo el evangelio de san Juan el que nos descorre el velo, descubrindonos las palabras ntimas del Hijo de Dios hecho hombre. Si Jess irradia esa paz, esa seguridad, esa alegra, esa disponibilidad, se debe al amor inefable con que se sabe amado por su Padre.17 El culmen de esta paradoja se da justo en el misterio pascual, en la pasin, muerte y resurreccin de Jess. l padeci una agona y muerte terribles, pero necesarias para poder resucitar de entre los muertos y as redimir a la humanidad. A pesar de su sufrimiento fsico y moral, Jess conserv su felicidad porque se saba amado por su Padre y podra volver a l, salvando adems a la humanidad de sus pecados.18 As el cristiano, teniendo presente esta realidad, puede sobrellevar en felicidad toda dificultad propia de la vida terrena.19 En resumen, el hombre puede ser feliz porque Dios para eso lo ha creado; dicha felicidad se alcanza en la comunin con l y se mantiene tambin cuando las dificultades se presentan.

Conclusin
Grandes coincidencias encontramos en los dos movimientos, a pesar de la distancia temporal. Sin embargo, grandes divergencias encontramos tambin. Los
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Paulo VI. Op. cit. 7. Cfr. Paulo VI. Op. cit. 8. 17 Paulo VI. Op. cit. 24. 18 Cf. Paulo VI. Op. cit. 28. 19 Cf. bid.

epicreos, por su lado, rehyen al dolor y buscan el placer para alcanzar la ataraxia. Los cristianos, a pesar del dolor parte de la vida humana, esperan alcanzar la felicidad, de manera incompleta en la tierra y de modo pleno en el Cielo, por la posesin de Dios. Los primeros pretenden, por medio de la autarqua, no permitir que su felicidad dependa de nada. Los segundos ponen su felicidad en Alguien. Aunque depende de cada quien la opcin por un estilo de vida entre tantas posibilidades, personalmente me inclino al que, segn mi parecer, ms se adecua a la vida como es en realidad. El epicuresmo rechaza todo dolor, pero el dolor es parte ineludible de la vida humana. El cristianismo, por el contrario, lo toma en cuenta; adems, conscientes de que Dios es quien sostiene, adquieren la fortaleza para sobrellevar todo sufrimiento.

Trabajos citados
Epicuro. Carta a Meneceo. 24 de Mayo de 2012. http://es.scribd.com/doc/94662508/Carta-a-Meneceo-de-Epicuro. 8 de Mayo de 2013. Asambleas Generales del Episcopado Latinoamericano. Biblia de Amrica. Madrid: La casa de la Biblia, 1997. Reale, Giovanni et al. Historia del pensamiento filosfico y cientfico, tomo I. Barcelona: Herder Editorial S.L., 1988. Paulo VI. Gaudete in Domino. Roma: Libreria Editrice Vaticana, 1975.