Santa Rosa de Lima Santa Rosa de Lima naci el 30 de abril de 1586 en la vecindad del hospital del Es pritu Santo

de la ciudad de Lima, entonces capital del virreinato del Per. Su nomb re original fue Isabel Flores de Oliva. Era una de los trece hijos habidos en el matrimonio de Gaspar Flores, arcabucero de la guardia virreinal, natural de San Juan de Puerto Rico, con la limea Mara de Oliva. Recibi bautismo en la parroquia d e San Sebastin de Lima, siendo sus padrinos Hernando de Valds y Mara Orozco. Santa Rosa de Lima (leo de Murillo) En compaa de sus numerosos hermanos, la nia Rosa se traslad al pueblo serrano de Qui ves, en la cuenca del Chilln, cuando su padre asumi el empleo de administrador de un obraje donde se refinaba mineral de plata. Las biografias de Santa Rosa de Li ma han retenido fijamente el hecho de que en ese pueblo, que era doctrina de fra iles mercedarios, la joven recibi en 1597 el sacramento de la confirmacin de manos del arzobispo de Lima, Santo Toribio Alonso de Mogrovejo, quien efectuaba una v isita pastoral en la jurisdiccin. Ocupndose de la "etapa oscura" en la biografa de Santa Rosa de Lima, que correspon de precisamente a sus aos de infancia y adolescencia en Quives, Luis Millones ha procurado arrojar nueva luz mediante la interpretacin de algunos sueos que recogen los bigrafos de la santa. Opina Millones que sa pudo ser la etapa ms importante pa ra la formacin de su personalidad, no obstante el hecho de que los autores han pr eferido hacer abstraccin del entorno econmico y de las experiencias culturales que condicionaron la vida de la familia Flores-Oliva en la sierra, en un asiento mi nero vinculado al meollo de la produccin colonial. Probablemente, esa vivencia (l a visin cotidiana de los sufrimientos que padecan los trabajadores indios) pudo se r la que dio a Rosa la preocupacin por remediar las enfermedades y miserias de qu ienes iran a creer en su virtud. A Santa Rosa de Lima le toc vivir en Lima un ambiente de efervescencia religiosa, una poca en que abundaban las atribuciones de milagros, curaciones y todo tipo d e maravillas por parte de una poblacin que pona gran nfasis en las virtudes y calid ad de vida cristianas. Alrededor de sesenta personas fallecieron en "olor de san tidad" en la capital peruana entre finales del siglo XVI y mediados del XVIII. D e aqu se origin por cierto una larga serie de biografas de santos, beatos y siervos de Dios, obras muy parecidas en su contenido, regidas por las mismas estructura s formales y por anlogas categoras de pensamiento. A Santa Rosa le atraa con singular fuerza el modelo de la dominica Catalina de Si ena (santa toscana del siglo XIV), y esto la decidi a cambiar el sayal franciscan o por el hbito blanco de terciaria de la Orden de Predicadores, aparentemente des de 1606. Se afirma que estaba bien dotada para las labores de costura, con las c uales ayudaba a sostener el presupuesto familiar, pero fueron muy contadas las p ersonas con quienes Rosa lleg a tener alguna intimidad. En su crculo ms estrecho se hallaban mujeres virtuosas como doa Luisa Melgarejo y su grupo de "beatas", junt o con amigos de la casa paterna y allegados al hogar del contador Gonzalo de la Maza. Los confesores de Santa Rosa de Lima fueron mayormente sacerdotes de la congrega cin dominica. Tambin tuvo trato espiritual con religiosos de la Compaa de Jess. Es as imismo importante el contacto que desarroll con el doctor Juan del Castillo, mdico extremeo muy versado en asuntos de espiritualidad, con quien comparti las ms secre tas minucias de su relacin con Dios. Dichos consejeros espirituales ejercieron profunda influencia sobre Rosa y resul taron cmplices de sus delirios, visiones y tormentos. No sorprende desde luego qu

e Mara de Oliva abominase de la cohorte de sacerdotes que rodeaban a su piadosa h ija, porque estaba segura de que los rigores que ella se impona eran "por ser de este parecer, ignorante credulidad y juicio algunos confesores", segn recuerda un contemporneo. La conducta estereotipada de Santa Rosa de Lima se hace ms evidente an cuando se repara en que por orden de sus confesores anot las diversas mercedes que haba recibido del Cielo, componiendo as el panel titulado Escala espiritual. No se conoce mucho acerca de las lecturas de Santa Rosa, aunque es sabido que en contr inspiracin en las obras teolgicas de fray Luis de Granada.

Hacia 1615, y con la ayuda de su hermano favorito, Hernando Flores de Herrera, l abr una pequea celda o ermita en el jardn de la casa de sus padres. All, en un espac io de poco ms de dos metros cuadrados (que todava hoy es posible apreciar), Santa Rosa de Lima se recoga con fruicin a orar y a hacer penitencia. Posteriormente, en marzo de 1617, celebr en la iglesia de Santo Domingo de Lima su mstico desposorio con Cristo, siendo fray Alonso Velsquez (uno de sus confesores) quien puso en su s dedos el anillo en seal de unin perpetua. Con todo acierto, Rosa haba predicho que su vida terminara en la casa de su bienhe chor y confidente Gonzalo de la Maza (contador del tribunal de la Santa Cruzada) , a la cual se traslad a residir en los ltimos cuatro o cinco aos de su vida. Por e sto solicit a doa Mara de Uztegui, la madrilea esposa del contador, que fuese ella qu ien la amortajase. En torno a su lecho de agona se situ el matrimonio de la Maza-U ztegui con sus dos hijas, doa Micaela y doa Andrea, y una de sus discpulas ms prximas, Luisa Daza, a quien Santa Rosa de Lima pidi que entonase una cancin con acompaamie nto de vihuela. As entreg la virgen limea su alma a Dios, afectada por una aguda he mipleja, el 24 de agosto de 1617, en las primeras horas de la madrugada. El mismo da de su muerte, por la tarde, se efectu el traslado del cadver de Santa R osa al convento grande de los dominicos, llamado de Nuestra Seora del Rosario. Un a abigarrada muchedumbre colm las calzadas, balcones y azoteas en las nueve cuadr as que separan la calle del Capn (donde se encontraba la residencia de Gonzalo de la Maza) de dicho templo. Al da siguiente, 25 de agosto, hubo una misa de cuerpo presente oficiada por don Pedro de Valencia, obispo electo de La Paz, y luego s e procedi sigilosamente a enterrar los restos de la santa en una sala del convent o, sin toque de campanas ni ceremonia alguna, para evitar la aglomeracin de fiele s y curiosos. El proceso que condujo a la beatificacin y canonizacin de Rosa empez casi de inmedi ato, con la informacin de testigos promovida en 1617-1618 por el arzobispo de Lim a, Bartolom Lobo Guerrero. Tras un largo procedimiento, Clemente X la canoniz en 1 671. Desde un punto de vista histrico, Santa Rosa de Lima sobresale por ser la pr imera santa de Amrica. Actualmente es patrona de Lima, Amrica, Filipinas e Indias Orientales.