FILOSOFA PRESOCRTICA

1. Los primeros filsofos 1.1 Los orgenes de la filosofa griega

Hoy se reconoce que en la India y en China existi un pensamiento filosfico desde muy antiguo, pero con un contenido muy distinto del pensamiento occidental. Lo que se suele llamar filosofa occidental tuvo su origen en Grecia, en el siglo VI. Durante mucho tiempo se pens que este hecho tuvo lugar de forma original y casi milagrosa, pero hoy se sabe que fue el producto de una lenta evolucin y, ciertamente, de algunas condiciones muy especiales. Al hablar de evolucin hemos de hacer referencia obligada a lo que haba antes de la filosofa y puede ser tomado como el punto desde el que se evoluciona; los llamaremos <<antecedentes>> de la filosofa. Veamos a continuacin algunos de ellos. El primero, la religin. La religin griega tal y como aparece en los poemas homricos tiene los caracteres del mito. Los dioses son representados con forma humana y todo lo relativo a ellos se expresa en narraciones simblicas, los mitos. Recordemos que se ha dicho que la filosofa vino a sustituir al mito; es decir, la reflexin racional vino a sustituir a una forma imaginaria y simblica de explicacin de lo que son las cosas. Pero en los poemas de Homero y de Hesodo no slo hay dioses con forma humana, aparecen realidades no antropomrficas que pueden ser consideradas como antecedentes de las afirmaciones de los primeros filsofos griegos. Homero dice que Ocano es el <<generador de dioses>> y la <<gnesis de todas las cosas>>, en lo que puede verse un antecedente de la afirmacin de Tales: <<el agua es el principio de todas las cosas>>. Por su parte Hesodo afirma que la gnesis de los dioses es precedida de una gnesis de elementos abstractos: <<antes que nada naci Caos, despus Gea (la Tierra)... asiento firme de todas cosas; ...Trtaro, el tenebroso, y Eros, que es el ms hermoso de los dioses inmortales>> (Teogona, 116) El mundo surge, pues, por una separacin entre el cielo (Urano, citado ms tarde) y la tierra, apareciendo luego el amor como fuerza unitiva. Podemos ver aqu los principios con los que van a trabajar los filsofos: un estado original de indistincin (caos), una separacin en parejas de opuestos (cielo/tierra), una mezcla y conexin posterior de los contrarios... Parece claro que en las exposiciones de la mitologa griega apuntan los inicios de una cosmologa (explicacin racional y ordenada del universo) no antropomrfica. La filosofa ir ms adelante, pero en continuidad con la religin. En segundo lugar, la sabidura de los sophoi (sabios) de los siglos VII VI. Platn se refiere a estos sabios y su saber en su dilogo Protgoras. Cita a Tales, Pittaco, Bas, Soln, Clebulo, Misn y Quiln. Su saber, al que Platn llama <<laconizar>>: Condensacin en dichos breves de una experiencia de generaciones probadamente til para la vida, consista ciertamente en filosofar. Repetidos por doquier son <<Concete a ti mismo>> y <<Nada en demasa>>, que los siete sabios hicieron grabar en el templo de Apolo, en

Delfos, como homenaje al dios. Estas mximas entraan una reflexin que adquiere validez universal y se asemeja en esto a las afirmaciones de lo filsofos. Finalmente, como ha sealado Benjamin Farrington, la tcnica y la ciencia original de egipcios y babilonios, de las que al parecer tuvieron conocimiento los primeros fsicos, como Tales, constituyen un tipo de saber que, junto a connotaciones mtico religiosas, utiliza generalizaciones de la experiencia y de la actividad prctica para dar una explicacin coherente y sistemtica de la naturaleza. Es cierto que no alcanzaron el grado de formalizacin y sistematizacin propia de los filsofos, pero ellos trazan los primeros pasos de un camino en el conocimiento de los fenmenos naturales, terrestres y celestes, que luego ser andado y sobrepasado por los filsofos. Papel especial tienen en este sentido la <<astrologa>> de babilonios y la geometra emprica de los egipcios. Condiciones sociales y culturales de la aparicin de la filosofa griega La ciudad y la democracia, en la medida en que hacen ciudadanos libres, que no reconocen ms autoridad que la de las leyes que han discutido y consentido, que aceptan el arbitraje de los tribunales. La ley escrita es un referente racional abstracto sobre el que se puede discutir, que no depende del capricho de un gobernante. Las condiciones socio - econmicas. La libertad del ciudadano, que se apoyaba en la existencia de esclavos, haca posible el ocio - indispensable para el filosofar - y el desprecio por el trabajo manual, con la consiguiente apreciacin de la actividad terica, de la amistad y <<la ciudadana>>. No es extrao que frente al escaso desarrollo de la tcnica o de ciencias como la fsica o la qumica, se tuviera la filosofa como el saber por excelencia. La introduccin de la moneda, que adems de transformar la economa, crea un sistema abstracto de referencia y un nuevo tipo de valor no basado en preferencias subjetivas. La moneda, como la ley escrita, contribuy a educar a los griegos en el desarrollo de la capacidad de abstraccin. La religin griega posea unas caractersticas muy especiales. Al carecer de dogmas y un sacerdocio estable, los mitos no eran coherentes entre s, y no se establecan como la creencia obligatoria. Para los griegos era ms importante el rito, la prctica, que el contenido de la creencia, lo cual facilit la crtica y la predisposicin a interpretar racionalmente los mitos, lo que facilit la aparicin de un pensamiento racional, la filosofa. La apertura de las ciudades, ya tratada, que enriqueci la cultura de las ciudades griegas con influencias de las religiones y la ciencia del Asia menor y de Egipto y contribuy a la relativizacin de las propias tradiciones.

1.2

La explicacin racional: Coordenadas conceptuales

En la tradicin griega los mitos no slo recogen las creencias religiosas, constituyen, como hemos apuntado ms arriba, la fuente fundamental de sus conocimientos. En ellos aprendan no solo los valores morales (caractersticos de la sociedad tradicional ya descrita) y las creencias religiosas, sino tambin cuanto crean saber sobre geografa, la historia de los pueblos y las costumbres, la navegacin, la guerra, etc. Las condiciones socioculturales y los antecedentes tratados en el apartado anterior facilitaron la aparicin de un pensamiento crtico y libre, que acabar por llamarse filosofa. sta vendra a transformar la cultura tradicional, sustituyendo al mito como fuente de los conocimientos fundamentales que toda sociedad necesita. Esta sustitucin se conoce como el paso del mito al logos. No obstante, mito () y logos () son trminos griegos originalmente sinnimos. Uno y otro significan palabra, discurso o explicacin. Posteriormente adquirieron matices distintos, llegando a contraponerse como dos tipos de explicacin diversa: mito vino a significar narracin fabulosa, que tiene como protagonistas a dioses y hroes que existieron supuestamente en un pasado remoto e indeterminado. Por su parte, logos (del que deriva lgica) vino a significar explicacin racional, basada en pruebas y razones. Autoridad frente a Razn Los mitos son narraciones tradicionales sobre dioses y hroes que relatan acontecimientos cuya verdad nadie puede corroborar ; ni el poeta que los cuenta ni los oyentes estaban all cuando supuestamente sucedieron tan extraordinarios acontecimientos. Su aceptacin, pues, no depende de pruebas que confirmen su verdad, sino de la autoridad que les presta la tradicin y del arraigo que tienen en la comunidad. La filosofa, por el contrario, pretende ofrecer explicaciones racionales. La verdad de sus explicaciones no reside en la autoridad de quien lo narra o de quien lo acepta, sino en el valor de las razones o pruebas en que se apoya. Caractersticas de la explicacin mitolgica Por medio de cada mito se pretende explicar el origen de algn aspecto de la realidad fsica (el cosmos) o de la cultura humana (origen de la agricultura, del Estado, de los sacrificios a los dioses, etc.). Esta explicacin consiste en la personificacin de las fuerzas naturales. El fuego, el mar, los astros, la frtil tierra, etc., son dioses o dependen de los dioses que actan y determinan el curso de los

fenmenos naturales de manera ms o menos antojadiza y arbitraria (Zeus enva el rayo con la intencin de castigar, Poseidn, la tormenta y la bonanza al mar, con la intencin de castigar o favorecer segn el caso, etc.). En la mitologa homrica, los dioses actan movidos a menudo por pasiones y caprichos. De ello resulta una visin incierta y a menudo pavorosa de la Naturaleza. Saber que el rayo es enviado por Zeus, permite tomar medidas (el sacrificio y la ofrenda) para evitar su enojo y el consiguiente castigo, pero no nos asegura que su nimo no cambie arbitraria o caprichosamente. Ciertamente, en el pensamiento mtico no todo es capricho y arbitrariedad en los acontecimientos naturales y humanos. Se reconoce una cierta necesidad en el destino (), fuerza csmica que est por encima del capricho y los deseos de los dioses. dioses la fuerza del destino empuja a los hombres inexorablemente con frecuencia en contra de sus propsitos, lo cual determina que sus vidas adquieran un sentido trgico, reflejado en el asunto de las tragedias griegas. Caractersticas de la explicacin racional de la filosofa La filosofa, una explicacin ltima y universal La filosofa, al buscar una explicacin racional, se opone al pensamiento mtico y a su manera de explicar. La filosofa pretende una explicacin ltima y universal. Surge con la conviccin de que todos los aspectos de la realidad pueden ser explicados de forma racional. La idea de necesidad La explicacin racional est en su nacimiento estrechamente vinculada a la idea de necesidad; es decir, cuando se impone la conviccin de que las cosas suceden cuando y como tienen que suceder. Frente a la arbitrariedad que preside la concepcin de la naturaleza presente en el mito, la conviccin de que el universo se rige por leyes necesarias es condicin indispensable para la aparicin y el desarrollo de la ciencia. Es este uno de los grandes cambios conceptuales aportados por la filosofa. A la idea de necesidad se hallan a su vez vinculadas otras ideas que constituyen las coordenadas intelectuales que enmarcan la bsqueda de una explicacin racional: Lo permanente. La idea de que las cosas suceden cuando y como tienen que suceder se relaciona directamente con la idea de permanencia o constancia (el agua cambia a sus diferentes estados a temperaturas determinadas, luego tiene unas propiedades fijas y, en consecuencia, una manera de ser constante o permanente). La esencia. Esta manera de ser constante o permanente fue denominada por los griegos esencia (). El trmino esencia se opone a apariencia. La esencia es lo que una cosa es a pesar de sus cambios de estado o apariencia (el agua se presenta en estado slido, lquido o gaseoso, pero siempre es agua). La unidad de los mltiple. La esencia, como modo de ser constante, es lo que una clase de seres posee en comn, de idntico, frente a lo diverso de las apariencias: seres humanos de diferentes razas y culturas tienen en comn, precisamente, que son seres humanos. La esencia es, pues, el

fundamento de la unidad de las cosas frente a la multiplicidad de sus estados y apariencias, as como frente a la multiplicidad de los individuos que la comparten. El conocimiento de lo que verdaderamente es De acuerdo con lo dicho de las coordenadas intelectuales, conocer las cosas ser conocer lo que son en verdad , y esto es lo que las cosas tienen de comn y permanente. La filosofa griega se desarroll en el convencimiento de que los sentidos no bastan para proporcionarnos este conocimiento. Por el contrario, los sentidos nos muestran una multiplicidad de individuos, de apariencias y de estados cambiantes y accidentales. Es necesario un esfuerzo intelectual, racional, para captar el ser de las cosas. As, pues, en correlacin con la dualidad sealada unidad y permanencia frente a pluralidad y cambio en la filosofa griega se estableci una nueva dualidad en el campo del conocimiento: razn frente a sentidos. La bsqueda del arx () y de los elementos de la realidad La bsqueda de lo permanente y comn aparece asociada a una segunda conviccin fundamental: todo el universo se reduce a uno o muy pocos elementos. Es este otro de los pilares sobre los que se asienta la investigacin racional del universo, sin esta conviccin la ciencia es igualmente imposible. Esta nueva perspectiva es la que permite comprender tanto la originalidad como la trascendencia histrica de la pregunta de los filsofos griegos acerca del principio ltimo de lo real o arx, siendo la pregunta misma ms importante que las respuestas que llegaron a darse. No es lo importante que Tales afirmara que el principio ltimo de todo lo real es el agua, lo cual puede parecer a primera vista una ingenuidad, lo importante es haber formulado una pregunta radical, que podra formularse no proceder la multiplicidad y variedad de las cosas de una misma causa comn, no tendrn su origen en una misma realidad primordial, que constituye su fundamento y aquello en lo que ltimamente consisten? 1.3 Filosofa presocrtica (ss. VI- V)

Presocrtico, -a, significa anterior a Scrates y se aplica a los primeros filsofos y a sus filosofas, si bien no es una denominacin acertada, pues los ltimos, como Anaxgoras y Demcrito, son contemporneos de Scrates; no obstante, es una denominacin que ha terminado por imponerse. El asunto de que se ocupan es el origen del cosmos. Cosmos es una palabra griega que significa orden, y tambin belleza, adorno. Los filsofos fueron los primeros que la utilizaron para referirse a la totalidad del universo como un todo ordenado. En consecuencia, preguntarse por el origen del cosmos, era preguntarse por el origen del orden actual que manifiesta el universo. Equivale a preguntarse cmo surgi y a travs de qu proceso lleg el universo a su estado actual, incluidos la especie humana y sus modos de organizacin poltica? De lo anterior se sigue que la pregunta clave ser la pregunta por el principio o arx, es decir la sustancia o sustancias primordiales de las que proceden y estn constituidas todas las cosas que componen el universo.

En el pensamiento presocrtico Parmnides ocupa un lugar central, de modo que se suele hablar de filosofa anterior y posterior a Parmnides.

CUADRO SINPTICO DE LA FILOSOFA GRIEGA (SIGLOS VI A. C. / V D. C.). PRINCIPALES ESCUELAS Y FILSOFOS

Cronolog Escuelas y a filsofos VI V a. PRESOCRTICOS

C.

Principios
Todas las cosas se origina a partir de uno o varios principios

Procesos Estructura
Por un proceso de o un movimiento de

Otros elementos
Reflexionan sobre el universo como cosmos, su origen y el ser de las cosas que lo integran

VI a. C.

ANTERIORES A PARMNIDES Monistas MILESIOS (Mileto) Tales................. Agua ........... Lo Anaximandro..... indeterminado ........ Anaximenes....... .........

Movimiento en espiral Procesos de condensacin y rarificacin La combinacin de estos dos elementos estructura matemticament e lo real El fuego es la realidad primordial en continua transformacin, segn un logos o medida csmica, que entraa una lucha de contarios Niega todo proceso, todo Las matemticas son el lenguaje para conocer la estructura racional de lo real Slo la razn o logos del hombre desvela el logos o medida en el devenir continuo de lo real. Introduce la razn dialctica

Aire

Circa 530 a. C.

Dualistas PITAGRICOS (SamosCrotona)

Lo impar y lo par

550-480 a. C. HERCLITO (FESO)

Monista El fuego

515-440 a. C.

Monista
El ser, uno y nico; eterno e

PARMNIDES
(Elea)

inmutable

cambio: De lo uno no puede surgir la pluralidad Lo que es, no puede ser destruido

1 S. V a. C.

Pluralistas
493-433 a. C.
POSTERIORES A PARMNIDES

El conocimiento tiene dos vas: la de la verdad, que es la va del ser y la de la opinin que es la va de la apariencia. Introduce los primeros principios de la Lgica

500-428 a. C.

Empdocles (Agrigento)

Fuego, aire, agua, tierra

Combinacin por accin de dos fuerzas csmicas: amor y odio Movimiento de remolino Nous o inteligencia que comunica a la materia el movimiento Se mueven libre y caticamente por el vaco. Su La materia ni se choque genera y genera ni se destruye las destruye cosas con necesidad ciega

Anaxgoras (Clazomene)

Partculas elementales de todas las sustancias (Partculas seminales o sprmata9 Ser / tomos y vaco / no ser

Demcrito (Abdera)