Concepto y definicin Software: Conjunto de instrucciones lgicas que permiten operar un equipo.

Comprende todo tipo de programas, utilidades, aplicaciones, sistemas operativos, drivers que hacen posible que el usuario pueda trabajar con la mquina (computador). Todos los componentes lgicos de un sistema informtico, que incluyen tanto a las aplicaciones (programas) como a los datos sobre los cuales operan. Licencia: Contrato por el cual la empresa productora o propietaria del Software o producto, le concede a un tercero el permiso del uso limitado de un derecho de propiedad, a cambio de una forma de pago o alguna forma o cantidad a considerarse. El derecho de uso de una versin especfica de un producto. Derecho que adquiere (compra) una empresa para explotar un invento, una marca o una tecnologa determinada. Contabilizacin de las licencias Teniendo en cuenta que una licencia es un derecho o permiso para utilizar algo que no es de su propiedad, que un derecho es algo abstracto, inmaterial, y que un derecho es la accin que se tiene sobre una o cosa que bien no puede ser propia, por la que se puede hacer o exigir algo (utilizar en este caso), se debe clasificar como un activo intangible. La razn por la que se contabiliza como un intangible es porque es precisamente un derecho lo que se adquiere, y no se adquiere el producto como tal, sino el derecho, la autorizacin para utilizarlo, puesto que la propiedad intelectual pertenece a quien cre el producto en cuestin. El plan nico de cuentas para comerciantes colombiano, ofrece la cuenta 1635 para contabilizar las licencias. Contabilizacin de la licencia de un software o programa para computador Respecto a los programas (software) para computador, hay que aclarar que una cosa es comprar el programa y otra muy distinta es comprar la licencia. Si se compra la licencia del programa, como en el caso de Windows, lo que se compra es el derecho a utilizarlo, mas no el sistema operativo como tal, puesto que este sigue siendo propiedad de Microsoft, y se debe entender que lo que se adquiere es la licencia para su uso, lo que se compra es la autorizacin para poder utilizarle en un equipo determinado. Tanto es as, que a pesar de haber adquirido la licencia de Windows, queda prohibida la reproduccin o autorizacin de cualquier copia del mismo, lo que quiere decir, que con el hecho de adquirir la licencia, no se esta adquiriendo el dominio jurdico del software (la propiedad intelectual), razn por la cual, no se puede vender una copia, ni modificar su contenido, etc. Es claro que cuando se compra un software de Microsoft, por ejemplo, no se adquiere el derecho de seguir distribuyendo el mismo, de manipular su cdigo fuente, ni siquiera de regalarlo, y para hacerlo, se requiere previa autorizacin del propietario del dominio, autorizacin que por lo general significa pagar por ella (eso se llama adquirir una

licencia), y aun as, cualquier derecho que se adquiera o compre, ser solo el de utilizarlo o distribuirlo. Si se de al supuesto de haber comprado una licencia y se decide transferirla o cederla, una vez transferida, naturalmente que se pierde el derecho a su uso, pues eso era lo nico que se posea y que se ha transferido. Una vez hecha la transferencia de la licencia, no ser legal seguir utilizando el software aunque se tenga instalado en un computador y se tena un CD con l, puesto que ya se ha cedido la autorizacin, la licencia. En este orden de ideas, y quedando claro que lo que en realidad se compra es una licencia, las licencias de software para computadores que no suponen la venta del derecho total sobre el software (propiedad intelectual), se debe contabilizar como un intangible en la cuenta 1635 que corresponde a las licencias. Ahora, que si lo que se compra es el software, y se transfiere el la propiedad intelectual del mismo, se debe contabilizar como un activo diferido, en la cuenta 171016, luego ir amortizando en la medida en que se vaya haciendo uso del software. Este caso se puede dar por ejemplo, cuando se adquiere un software a la medida de la empresa, que ha sido diseado para sus necesidades especficas y sobre el cual, la empresa adquiriente tiene el dominio total: lo que le da derecho a modificarlo, cambiarlo, distribuirlo, donarlo, etc., pues ha comprado el software incluidos todos los derechos, y en consecuencia, la empresa que lo vendi no podr seguirlo vendiendo, puesto que ya no tiene los derechos intelectuales sobre el, al haberlos vendido a su cliente. De modo pues, que slo en estos casos, un software o programa para computador se debera contabilizar como activo diferido. Se puede afirmar que un software se contabiliza en la cuenta 17, y una licencia se contabiliza en la cuenta 16, pero resulta que un software sin licencia no sirve de nada, no se puede utilizar, y si no se puede utilizar o disponer de l como la empresa le complazca, carece de todo valor, y no puede considerarse como un activo para la empresa, hasta tanto se adquieran todos los derechos, o al menos el derecho a su utilizacin, y bien se sabe, un derecho es algo intangible, por lo que se puede decir, que un software se contabiliza en la cuenta 17 cuando se ha adquirido tambin la licencia. Esto lleva a concluir, que un software nicamente se puede contabilizar en un activo diferido, slo, y solo si se ha comprado tambin los derechos intelectuales, pero si lo nico que se compra es la licencia de utilizacin, se debe contabilizar como un intangible. Aunque fsicamente se pueda palpar un software, lo que ciertamente lo hace tangible, puesto que vienen en un CD, pero al no tener la propiedad de ese contenido, de ese algo que es tangible, puesto que slo se tiene la autorizacin para su uso, un derecho de utilizacin, debe por tales razones considerarse un intangible llamado licencia. El computador y sus programas (software) se deben contabilizar como una sola unidad? Surge la inquietud de si debo contabilizar el computador junto con las licencias o el software, o hacerlo de forma independiente.

Respecto a esta inquietud, en primer lugar se debe aclarar que un computador esta compuesto de dos partes: Hardware y Software. Hardware: Se llama hardware al conjunto de elementos materiales que componen un ordenador. En dicho conjunto se incluyen los dispositivos electrnicos y electromecnicos, circuitos, cables, tarjetas, armarios o cajas, perifricos de todo tipo y dems elementos fsicos requeridos. Software: Ya se haba dicho que software es el conjunto de instrucciones lgicas que permiten operar un equipo. Es lo que hace al hardware utilizable, un computador sin software no tiene funcionalidad alguna. Por lo general, un computador se compra con el software mnimo necesario, y si se requiere un software adicional se debe adquirir por aparte, ms si se trata de un software administrativo o contable. Por otro lado, las licencias de utilizacin de software se suelen adquirir para varios computadores. Por ejemplo, una empresa que tiene 20 computadores comprara una licencia con derecho a utilizacin en los 20 computadores. Puede ser tambin, que se adquiera licencia para un solo equipo, pero por necesidades de la empresa, hoy se instala el software en el computador del gerente y maana en el computador de la junta directiva, por lo que no se prctico asignar un software a un computador especfico. Esto nos permite afirmar que las licencias y los computadores deben ser independientes. Cuando se compra una licencia no se compra para un computador blanco o negro, se compra una licencia, y no se estipula para que tipo de computador es, ni para que nmero o marca. La empresa ya decidir en cual de todos sus computadores lo instalar segn sus necesidades. Esto lleva a concluir que las licencias de software se deben registrar en cuentas independientes de las cuentas utilizadas para contabilizar los computadores. Un computador es indiscutiblemente un activo fijo (propiedad planta y equipo), y un licencia es un intangible, o si se adquiere el software completo ser un diferido como ya se expuso. Siendo as, el computador como activo que es, se deprecia segn su naturaleza, y el software se amortiza segn el uso que se le de, o tiempo de obsolescencia que se calcule. . Nota: Se puede dar el caso que tanto el computador como las licencias o software se contabilicen como inventarios, tema que se tratar en una prxima entrega.
TIPOS DE LICENCIAS DE SOFTWARE Y DIFERENCIAS ENTRE ELLAS.
En el tutorial Diferencia entre OEM y RETAIL ya vimos ampliamente las diferencias que hay entre estos dos tipos de licencias, que en este caso no slo se refiere a licencias de software, sino que tambin se aplican a hardware. En este tutorial vamos a ver los diferentes tipos de licencia de software a los que podemos tener acceso y las diferencias que hay entre unos y otros.

Como podemos ver son unas cuantas y a veces hay una cierta confusin entre el significado real de los diferentes tipos. OEM:

Se trata de un tipo de licencia que supedita su venta a que esta debe ser como parte de un equipo nuevo, estando prohibido venderlos si no es bajo esta condicin. Aunque afecta ms que nada a sistemas operativos, tambin puede afectar a otro tipo de software. Aunque el software comprado bajo este tipo de licencia implica la propiedad del mismo por parte del que la compra los fabricantes pueden poner ciertas limitaciones a su uso, como el nmero mximo de veces que se puede reinstalar. Se trata de software plenamente operativo y exactamente igual a las versiones Retail del mismo, aunque en el caso de que se ofrezca algn extra en la versin Retail en concepto de Bonus pack los fabricantes no estn obligados a ofrecerlo tambin en las versiones OEM. Los programas adquiridos bajo este tipo de licencia NO se pueden vender ni ceder a terceros, salvo en las mismas condiciones en las que se compraron (es decir, como parte de un equipo). Retail:

Son las versiones de venta de software. En este caso el programa es de la entera propiedad del usuario, pudiendo este cederlo libremente a terceros o venderlo. Licencias por volumen: Es un tipo de licencia de software destinado grandes usuarios (empresas), normalmente bajo unas condiciones similares a las de las licencias OEM, aunque sin estar supeditadas a equipos nuevos. Bsicamente se trata de estipular un determinado nmero de equipos que pueden utilizar el mismo cdigo de licencia, quedando el fabricante de dicho software autorizado para hacer las comprobaciones que considere oportunas para ver que las licencias que se estn utilizando son las adquiridas. Normalmente estas licencias se venden en paquetes de x nmero de licencias, por ejemplo en paquetes de 25 licencias como mnimo. Este tipo de licencia NO se puede ceder a terceros ni total ni parcialmente.

Software libre: Las licencias de Software libre se basa en la distribucin del cdigo fuente junto con el programa, as como en cuatro premisas: 1.- La libertad de usar el programa, con cualquier propsito. 2.- La libertad de estudiar el funcionamiento del programa, y adaptarlo a las necesidades . 3.- La libertad de distribuir copias, con lo que puede ayudar a otros. 4.- La libertad de mejorar el programa y hacer pblicas las mejoras, de modo que toda la comunidad se beneficie. Hay que dejar bien claro que el que un determinado programa se trate de Software libre no implica en ningn momento que este sea o deba ser gratuito (freeware). Es perfectamente compatible el que se trate de un software libre y a su vez sea un programa comercial, en el que se pida un pago por licencia. En cuanto a la 3 premisa (La libertad de distribuir copias, con lo que puede ayudar a otros), esta siempre est supeditada a los acuerdos de licencia de dicho programa (aunque se trate de programas en rgimen de freeware). El Software libre est sujeto a su vez a una serie de licencias, cada una de ellos con sus respectivas normativas: - Licencias GPL:

En las licencias GPL (Licencia Pblica General GNU, tambin conocidas como simplemente GNU) el autor conserva los derechos de autor (copyright), y permite la redistribucin y modificacin, pero controlando que todas las versiones modificadas del software permanecen bajo los trminos ms restrictivos de la propia licencia GNU GPL. Esto hace que un programa creado con partes no licenciadas GPL y partes GPL tiene que dar como resultado un programa bajo las normas de licencia GPL. - Licencias BSD:

El autor mantiene la proteccin de copyright nicamente para la renuncia de garanta y para solicitar la atribucin de la autora en trabajos derivados, pero permite la libre redistribucin y modificacin, incluso si dichos trabajos tienen propietario. Este tipo de licencia es compatible con la licencia GNU GPL. Tambin permite redistribuir software creado bajo este tipo de licencia como software no libre. - Licencias MPL y derivadas: Este tipo de licencias de Software libre son muy parecidas a las BSD, pero son menos permisivas, aunque sin llegar a los extremos de las licencias GNU GPL, en las que como hemos visto, si utilizas cdigo GPL el desarrollo final tiene que estar licenciado GPL. - Copyleft:

El termino Copyleft se puede interpretar como Copia permitida, en contraposicin a Copyrigth, o Copia reservada (derechos de autor). En el tema que nos ocupa, se refiere a la autorizacin por parte del propietario de la licencia para su copia, modificacin y posterior distribucin, contrariamente a lo que ocurre con el software licenciado bajo los terminos de los derechos de autor. Ahora bien, hay que aclarar que el propietario de la licencia bajo trminos de Copyleft puede desarrollar una versin de dicho software bajo licencia sujeta a Copyrigth y vender o ceder este software bajo cualquiera de estas licencias, pero sin afectar a las licencias Copyleft ya otorgadas. El propietario de estas licencias puede retirar la autorizacin de uso de una licencia Copyleft si lo cree oportuno, pero en ese caso est obligado a indemnizar a los poseedores de las licencias en uso de este tipo. Freeware:

Se trata de un tipo de licencia en el que se autoriza el uso del software de forma libre y gratuita, aunque esta sesin pueda ser bajo determinadas condiciones, como por ejemplo que el software incluya algn tipo de publicidad o limitacin referente al tipo de usuario al que va destinada. Un ejemplo de esto sera que se autoriza su uso a particulares, pero no a empresas o a organismos oficiales. Este tipo de licencia suele incluir una clausula en la que se especifica la prohibicin de la venta de dicho software por parte de terceros.

El software distribuido bajo este tipo de licencia puede ser software libre, pero no tiene por qu serlo. Shareware: Es un tipo de distribucin en el que se autoriza el uso de un programa para que el usuario lo evale y posteriormente lo compre. El software con licencia Shareware tiene unas limitaciones que pueden ser de varios tipos. O bien una limitacin en el tiempo de utilizacin o bien una limitacin en el funcionamiento de sus funciones y opciones, pero suele tratarse de software operativo. Los programas que exigen registrarse para poder utilizarse plenamente se consideran Shareware, aunque esta licencia no implique un pago en metlico. Demo: ms que de un tipo de licencia, en este caso se trata de la sesin de un programa para su evaluacin, pero con unas fuertes limitaciones en su desempeo. Un claro ejemplo de esto es un programa que nos permite ver qu se puede hacer con el, pero que no permite llevar estas acciones a su trmino o bien juegos que no permiten guardar las partidas o bien programas de gestin que no permiten guardar los datos al cerrarse. Postcardware: Es un tipo de licencia muy similar al freeware, slo que suele pedirse el envo de una postal como confirmacin de su utilizacin, aunque la utilizacin del programa no suele estar supeditada al envo de esta. Donationware: Al igual que las licencias Postcardware, la licencia Donationware se puede considerar como una variante de la licencia freeware. En este tipo de licencia se le pide al usuario el envo de un donativo para sufragar el desarrollo del programa, si bien no se supedita ni el uso de este ni sus opciones al envo de dicho donativo. Abandonware:

Se trata de software, normalmente con bastante antigedad, sobre el que sus creadores han liberado el copyright o los derechos de autor. El software afectado por este tipo de licencia suele estar descatalogado y no disponible en tiendas ni otros canales de distribucin y venta. Este tipo de licencia se aplica sobre todo a juegos, y si bien tuvo bastante exito a finales de los 90 y principios de 2000, cada vez tiene menos incidencia. Hay que dejar bien claro que para que un programa o juego se considere Abandonware es imprescindible que el propietario de los derechos haya cedido estos para la distribucin gratuita de los mismos y que el mero hecho de que ya no se fabrique o que carezca de soporte tcnico o no se distribuya no implica que se pueda considerar como Abandonware.

Existen webs especializadas en este tipo de software, que hay que aclarar que NO se trata de software pirata, ya que cuentan con la autorizacin de los propietarios de dichas licencias para distribuir estos programas. Bien, hemos visto los diversos tipos de licencia de software que podemos encontrar. A este respecto hay que matizar un punto muy importante. Cuando adquirimos un programa, sea bajo el tipo de licencia que sea, lo que adquirimos es una licencia de uso, nunca el programa en s, estando en todo momento sujetos a las normas y lmites que dicha licencia indique. Como norma general se otorga una licencia por punto de uso, salvo que la licencia indique especficamente lo contrario, no pudiendo ser instalado en ms puntos que los que la licencia indique. Esto quiere decir que si compramos un programa este SOLO lo podemos instalar en un ordenador y no en todos los que tengamos, aunque todos sean nuestros.

Software Libre, Freeware, shareware: estos trminos lo confunden? Aqu podr informarse un poco ms. Software Libre o Free Software es un software disponible para cualquiera que desee utilizarlo, copiarlo y distribuirlo, ya sea en su forma original o con modificaciones. La posibilidad de modificaciones implica que el cdigo fuente est disponible. Si un programa es libre, puede ser potencialmente incluido en un sistema operativo tambin libre. Es importante no confundir software libre con software gratis, porque la libertad asociada al software libre de copiar, modificar y redistribuir, no significa gratuidad. Existen programas gratuitos que no pueden ser modificados ni redistribuidos. Y existen programas pagos. Copyleft. La mayora de las licencias usadas en la publicacin de software libre permite que los programas sean modificados y redistribuidos. Estas prcticas estn generalmente prohibidas por la legislacin internacional de copyright, que intenta impedir que alteraciones y copias sean efectuadas sin la autorizacin del o los autores. Las licencias que acompaan al software libre hacen uso de la legislacin de copyright para impedir la utilizacin no autorizada, pero estas licencias definen clara y explcitamente las condiciones bajo las cuales pueden realizarse copias, modificaciones y redistribuciones, con el fin de garantizar las libertades de modificar y redistribuir el software registrado. A esta versin de copyright, se le da el nombre de copyleft. GPL. La Licencia Pblica General GNU (GNU General Public License GPL) es la licencia que acompaa los paquetes distribuidos por el Proyecto GNU, ms una gran varidad de software que incluye el ncleo del sistema operativo Linux. La formulacin de GPL es tal que en vez de limitar la distribucin del software que protege, llega hasta impedir que este software sea integrado en software propietario. La GPL se basa en la legislacin internacional de copyright, lo que debe garantizar cobertura legal para el software licenciado con GPL. Debian. La licencia Debian es parte del contrato realizado entre Debian y la comunidad de usuarios de software libre, y se denomina Debian Free Software Guidelines (DFSG). En esencia, esta licencia contiene criterios para la distribucin que incluyen, adems de la exigencia de publicacin del cdigo fuente: (a) la redistribucin libre ; (b) el cdigo fuente debe ser incluido y debe poder ser redistribuido; (c) todo trabajo derivado debe poder ser redistribuido bajo la misma licencia del original; (d) puede haber restricciones en cuanto a la redistribucin del cdigo fuente, si el original fue modificado; (e) la licencia no puede discriminar a ninguna persona o grupo de personas, as como tampoco ninguna forma de utilizacin del software; (f) los derechos otorgados no dependen del sitio en el que el software se encuentra; y (g) la licencia no puede 'contaminar' a otro software. Open Source. La licencia de Open Source Initiative deriva de Debian. BSD. La licencia BSD cubre las distribuciones de software de Berkeley Software Distribution, adems de otros programas. sta es una licencia considerada 'permisiva', ya que impone pocas restricciones sobre la forma de uso, alteraciones y redistribucin del software. El software puede ser vendido y no hay obligaciones de incluir el cdigo fuente. Esta licencia garantiza el crdito a los autores del software pero

no intenta garantizar que las modificaciones futuras permanezcan siendo software libre. X.org. El Consorcio X distribuye X Window System bajo una licencia que lo hace software libre, aunque sin adherirse al copyleft. Existen distribuciones bajo la licencia de la X.org que son software libre, y otras distribuciones que no lo son. Existen algunas versiones no-libres del sistema de ventanas X11 para estaciones de trabajo y ciertos dispositivos de IBM-PC que son las nicas funciones disponibles, sin otros similares que sean distribuidos como software libre. Software con Dominio Pblico. El Software con dominio pblico es software sin copyright. Algunos tipos de copia o versiones modificadas pueden no ser libres si el autor impone restricciones adicionales en la redistribucin del original o de trabajos derivados. Software Semi-libre. El Software semi-libre es un software que no es libre pero permite que otros individuos lo usen, lo copien, lo distribuyan y hasta lo modifiquen. Ejemplos de software semi-libre son las primeras versiones de Internet Explorer de Microsoft, o algunas versiones de browsers de Netscape, y StarOffice. Freeware. El trmino freeware no posee una definicin ampliamente aceptada, pero es utilizada para programas que permiten la redistribucin pero no la modificacin, y que incluyen su cdigo fuente. Estos programas no son software libre. Shareware. Shareware es el software disponible con el permiso para que sea redistribuido, pero su utilizacin implica el pago. Generalmente, el cdigo fuente no se encuentra disponible, y por lo tanto es imposible realizar modificaciones. Software Propietario. El Software propietario es aquel cuya copia, redistribucin o modificacin estn, en alguna medida, prohibidos por su propietario. Para usar, copiar o redistribuir, se debe solicitar permiso al propietario o pagar. Software Comercial. El Software comercial es el software desarrollado por una empresa con el objetivo de lucrar con su utilizacin. Ntese que "comercial" y "propietario" no son lo mismo. La mayor parte del software comercial es propietario, pero existe software libre que es comercial, y existe software no-libre que no es comercial.