CURVAS DE INDIFERENCIA En microeconoma las curvas de indiferencia o de "preferencia" se definen como los conjuntos de puntos en el espacio de combinaciones de bienes

para los que la satisfaccin del consumidor es idntica, es decir que para todos los puntos pertenecientes a una misma curva, el consumidor no tiene preferencia por la combinacin representada por uno sobre la combinacin representada por otro. La satisfaccin del consumidor se caracteriza mediante la funcin de utilidad en la que las variables son las cantidades de cada bien representadas por el valor sobre cada eje. Existen discrepancias entre autores sobre si la continuidad, derivabilidad y convexidad de dichas curvas estn garantizadas y ello tiene fuertes implicaciones en la discusin de la existencia o no de puntos de equilibrio. Desde un punto de vista matemtico la discusin implica el axioma de eleccin. INGRESO DE LA VARIACIN DEL PRECIO El estudio de la variacin del precio es ms compleja de analizar debido a que (en trminos geomtricos) la variacin del precio entraa no slo un cambio de la posicin de la restriccin presupuestaria sino tambin una alteracin de su pendiente. En consecuencia, el traslado a la nueva eleccin maximizadora de la utilidad implica no slo un desplazamiento a otra curva de indiferencia sino tambin una alteracin de la RMS. Cuando varia un precio, entran en juego dos efectos analticamente diferentes. Uno es el efecto sustitucin y otro es el efecto renta. EFECTO SUSTITUCIN DE LA VARIACIN DEL PRECIO En microeconoma, efecto sustitucin (segn Hicks, recordando la existencia del efecto sustitucin segn Slutsky que suele ser menos utilizado) es el del consumo asociado a un cambio en el precio de un bien, manteniendo el nivel de utilidad mayor que cero (que es la caracterstica diferenciadora con respecto al modelo de Hicks, por el cual se permite al consumidor mantener la capacidad para obtener la cesta de productos original, por lo que normalmente se obtiene un aumento en el nivel de utilidad). Todo cambio en precio produce un cambio en la renta, denominado "efecto sustitucin", que puede ser separado en un "efecto renta" (o efecto ingreso) y un "efecto sustitucin". Este efecto siempre causa que el consumidor sustituya el producto que ha incrementado en precio por el otro con el cual se est comparando. Si es un bien normal (o superior) entonces el efecto renta va a reforzar el efecto sustitucin. Si el bien es inferior, el efecto renta va a disminuir el efecto sustitucin. Si el efecto renta es opuesto y ms fuerte que el efecto sustitucin, el consumidor comprar ms del bien cuando es ms costoso. Este ltimo ejemplo es generalmente aceptado como el de un bien Giffen. EFECTO TOTAL DE UNA REDUCCION DE UN PRECIO El efecto total de una reduccin del precio es el cambio total en la cantidad demandada y es la resultante del efecto sustitucin (motivado por un cambio en el precio relativo de la limonada) y el efecto renta (derivado de la variacin del poder adquisitivo o renta real). En un Bien Normal, el efecto sustitucin y el efecto renta tienen el mismo sentido. Ante una subida en un precio, son negativos EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR Un consumidor est en equilibrio cuando, dado su ingreso y las limitaciones de precios, maximizan la utilidad o satisfaccin total que obtiene de sus gastos. En otras palabras, est en equilibrio cuando, dada su lnea presupuestaria, alcanza la ms alta curva de indiferencia. El consumidor est actuando racionalmente. Su toma de decisiones individuales consiste en comparar preferencias por oportunidades. El consumidor arregla sus problemas con la tendencia

de satisfacer de la mejor manera unas preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles. El consumidor escoge una canasta o combinaciones de consumo que maximiza su utilidad. La canasta de consumo que maximiza la satisfaccin del consumidor, es el ptimo para el consumidor. El proceso de optimizacin se aplica a la toma de decisiones del agente econmico individual. La maximizacin, es el proceso de lograr el equilibrio en el mercado. El equilibrio es una propiedad de los mercados. Todas las combinaciones de bienes dentro del espacio que stos ocupen estn disponibles para el consumidor, en el sentido de que puede adquirirlas si tiene ingreso para hacerlo. El espacio del presupuesto del consumidor lo determina su ingreso fijo; el mismo establece lo que el consumidor puede comprar. EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR Podemos definir el excedente del consumidor como la diferencia entre el precio mximo que estara dispuesto a pagar y el precio que realmente paga. Consideremos la siguiente curva de demanda de un individuo, si el precio de mercado es pE demandara qE. No obstante, por la primera unidad hubiera estado dispuesto a pagar mucho ms p1 , por la segunda unidad algo menos que por la primera pero ms de lo que realmente paga, y as sucesivamente hasta la cantidad q E en donde coincide el precio que paga y el que est dispuesto a pagar. Grficamente, la zona que muestra la divergencia entre la disposicin marginal a pagar y el precio satisfecho reflejara el excedente del consumidor. LEY DE LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE Ley que afirma que la utilidad marginal de un bien para cada consumidor decrece cuando cada unidad extra del bien consumido provoca un aumento menor en su utilidad. LEY DE LAS UTILIDADES MARGINALES PONDERADAS La ley de las utilidades marginales ponderadas seala que la contribucin a la satisfaccin del sujeto, debida a la ltima unidad monetaria gastada en cada bien, debe ser la misma MAPA DE INDIFERENCIA La representacin grfica que muestra el conjunto de curvas de indiferencia para un consumidor, asociadas a distintos niveles de utilidad, se denomina mapa de indiferencia. Los puntos que muestran diferentes niveles de utilidad estn asociados con distintas curvas de indiferencia. Una curva de indiferencia describe las preferencias personales y as puede variar de una persona a otra. PENDIENTE DE LA CURVA DE INDIFERENCIA La pendiente de una curva de indiferencia (en valor absoluto), conocido por los economistas como relacin marginal de sustitucin, mide la relacin en la que el consumidor est dispuesto a sustituir un bien por el otro. Para la mayora de los bienes la relacin marginal de sustitucin no es constante, as que sus curvas de indiferencia son curvas. Las curvas son convexas al origen, mostrando el efecto sustitucin negativo PENDIENTE DE LA RECTA DE PRESUPUESTO La recta de balance tendr una pendiente negativa, igual al cociente de los precios: -PA/PB y muestra desde el punto de vista econmico, la valoracin que da el mercado al bien A en trminos del bien B. En la FIGURA 1, los puntos X1, X2, X3 y X4, son posibles combinaciones que puede escoger el consumidor, el punto X5 que no est sobre la recta de balance sino en el interior de la zona delimitada por la misma, es una combinacin de bienes que puede ser elegida por el consumidor, pero que no agotara su presupuesto

PRECIO RELATIVO Valor de un Bien o servicio respecto al Valor de otros Bienes y servicios; relacin entre el precio en Dinero de un Bien y el nivel general de Precios. PRINCIPIO EQUIMARGINAL Principio segn el cual el consumidor nicamente maximizar su utilidad cuando la utilidad marginal de todos los bienes por unidad marginal de gasto sea idntica. Es decir, el consumidor debe conseguir que la utilidad de la ltima unidad monetaria empleada en el consumo de un bien sea la misma que en el consumo de otro. Si no fuera as, consumiendo ms de un bien y menos de otro incrementara su utilidad. RECTA DE PRESUPUESTO La recta de presupuesto queda determinada por el ingreso y el precio de los bienes 1 y 2. Mientras mayores los precios, menores los interceptos vertical y horizontal y menor el rea de canastas factibles para el consumo. El rea de las canastas factibles tambin se reduce cuando se reduce el ingreso. Si los precios se mueven en la misma direccin y en la misma proporcin, el rea de las canastas factibles se incrementa (disminuye) cuando bajan (suben) los precios y el efecto es el mismo que una disminucin (aumento) del ingreso. En estos casos el costo de oportunidad, es decir, la pendiente de la recta de presupuesto, no cambia. Si los precios cambian en la misma o en diferente direccin, pero en proporciones distintas, el costo de oportunidad cambia. TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN En economa, se conoce como tasa marginal de sustitucin, a la cantidad de bienes o servicios que un individuo est dispuesto a cambiar por otra, sin que por esta pierda su nivel de utilidad o satisfaccin. UTILIDAD CARDINAL Concepto defendido por autores como Walras y Marshall, segn la cual la utilidad es una magnitud exactamente cuantificable, por lo que las utilidades producidas por varios bienes a un consumidor pueden ser comparadas, pero adems puede establecerse en qu cuanta difieren unas de otras. UTILIDAD MARGINAL La utilidad marginal es la nocin que ordena el valor, es decir el significado que otorga un agente econmico a un bien por cada unidad adicional del mismo que obtiene, entendida como medio para alcanzar sus fines. Cada unidad adicional equivalente de un bien ser asignada a un fin de menor prioridad que la anterior. El concepto de utilidad marginal aclara el viejo enigma del agua y los diamantes. El precio de un bien se define a travs de su utilidad marginal, no a travs de la utilidad objetiva. All donde el agua est disponible en abundancia, su utilidad marginal es baja; la utilidad marginal de los diamantes es alta a causa de su rareza. Este enunciado aclara la observacin diaria de que la oferta repentina amplia de un bien -por ejemplo, tomate- en general conduce a una cada de su precio. UTILIDAD ORDINAL Concepto defendido por autores como Pareto y Hicks, segn los cuales a la utilidad no se le puede asignar un valor en concreto, pero s puede ser comparada con otras utilidades de forma que se determine cul de ellas proporciona mayor satisfaccin al consumidor. UTILIDAD TOTAL Satisfaccin total que el consumo de una cantidad dada de un bien proporciona al consumidor. Total utility.

Satisfaccin total que proporciona el consumo de una determinada cantidad de un bien o un conjunto de bienes. La funcin de la utilidad total tiene un comportamiento ascendente hasta que se llega a un punto de saturacin de las necesidades que este bien cubre, de forma que, en ese momento, la utilidad marginal es igual a cero, con lo que la utilidad total decrece a medida que se consumen unidades adicionales. LA RESTRICCIN PRESUPUESTARIA Teniendo en cuenta que los bienes tienen precios, y considerando estos datos, est claro que un consumidor no puede conseguir trivialmente la cesta que prefiera de entre todas las posibles. Si tenemos en cuenta adems de los precios de los bienes la renta disponible del consumidor, tenemos lo que se llama la restriccin presupuestaria. sta es la que nos indica qu cestas de bienes son las que el consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta el dinero de que dispone y los precios del mercado. La misin del consumidor ser entonces conseguir de entre todas esas cestas aquella que l prefiera a todas las dems (o alguna de las cestas que l considere que son al menos tan buenas como todas las dems). Encontrar esto es lo que se llama maximizacin del consumidor. Generalmente, es habitual que la cesta elegida del consumidor se encuentre en la frontera de la restriccin presupuestaria, es decir, que sea una cesta cuyo valor (multiplicando los precios de los bienes por las cantidades de estos en la cesta) sea exactamente igual a la renta disponible del consumidor. Por tanto, el consumidor siempre elegir la cesta que le proporcione la mxima utilidad, la que le produzca el mayor bienestar posible.