MATERIAL DIDACTICO LA RESPIRACIN DE LOS SERES VIVOS: DIVERSIDAD Y ADAPTACIN

Como son las estructuras respiratorias de los animales? En los seres unicelulares, como las amebas, el intercambio de gases sucede de la forma ms simple, a travs de la membrana celular, cubierta externa que rodea a las clulas, mediante un fenmeno conocido como difusin. La difusin consiste en el paso de sustancias, en este caso de oxgeno y dixido de carbono, a travs de la membrana celular de los organismos. Algunos organismos marinos simples, como esponjas y medusas, cuyas clulas estn en permanente contacto con el agua, realizan su intercambio gaseoso por difusin. Las lombrices, otros gusanos y los anfibios respiran a travs de la piel que es muy delgada, por lo que se dice que tienen respiracin cutnea. En este tipo de respiracin el oxgeno entra al organismo a travs de las clulas de la piel y luego pasa al sistema circulatorio, que lo transporta a todo el cuerpo; de la misma manera es llevado a la piel y de ah sale al exterior. Los insectos y algunos otros artrpodos, como los ciempis, respiran por medio de trqueas, que son conductos en forma de tubo que se encuentran a lo largo

MATERIAL DIDACTICO del cuerpo del animal. En este caso, el aire de la atmsfera entra en las trqueas por medio de pequeos orificios, llamados espirculos, ubicados a los costados y que tienen vellosidades que impiden la entrada de polvo. De las trqueas el oxgeno se difunde a todas las clulas del cuerpo y por estas sale el dixido de carbono. Las araas y los escorpiones tienen unas cmaras que contienen unas membranas hmedas con forma de pginas de un libro, con las que respiran. Estas estructuras se conocen como pulmones de libro. El tipo de respiracin con las estructuras ms complejas es el pulmonar, presente en algunos tipos de peces (conocidos) como los anfibios en estado adulto, los reptiles, las aves y los mamferos. Los pulmonados son rganos con una gran superficie de intercambio gaseoso, ya que estn compuestos de millones de alvolos. El sistema respiratorio de anfibios adultos, reptiles y mamferos es muy parecido al humano. Por el contrario el de las aves es muy complejo; posee unas estructuras llamadas sacos areos, que estn conectadas a los pulmones, para llevarles de manera continua aire. Estas adaptaciones en las aves han surgido debido a que el vuelo constituye una actividad que consume grandes cantidades de energa, que debe ser repuesta constantemente. En las hojas y los tallos jvenes de las plantas hay unas estructuras microscpicas llamadas estomas, formadas por dos clulas, con forma de frijol, que se abren o cierran para permitir el intercambio gaseoso. El oxgeno que entra en la hoja es transportado haca la raz, los tallos, las flores y los frutos. En los tallos y ramas herbceos, leosos y semileosos hay unas estructuras llamadas lenticelas, con forma de poros, por donde las plantas tambin realizan el intercambio gaseoso.