LA SERPIENTE AMERINDIA

Aspectos de un simbolismo universal

Oscar Freire Sobre el simbolismo de la serpiente, podramos ratificar que se trata, por su carcter primordial, uno de los temas mas recurrentes en la iconografa universal (1), con su doble vertiente (una positiva y otra negativa, como p.e., las nociones griegas de Agathodaimn y Kakodaimn) que ha sido expresada dentro de inagotables facetas y en las formas mas variadas que recubren ese sentido anaggico tan difcil de aprehender por medio de las actuales interpretaciones que establecen permanentes formulaciones literales opuestas entre s, muy tpicas de aquellos sistemas culturales y modelos de anlisis empiristas y que, por supuesto, nada tienen que ver con las legtimas exclusiones o reparos (motivados quizs, por una doble necesidad de adaptacin y contencin ante la expansin de ciertas heterodoxias) de determinado y necesario nivel de referencia, adscripto al orden del exoterismo tradicional (2). Pero, al margen de la necesidad de ciertos "puntos de vista" de la formulacin exotrica hay en las mismas tradiciones que encaran dicha dimensin exterior suficientes elementos que consideran la superacin de esos aspectos exteriores y, aparentemente contradictorios, en funcin de una "Realidad ltima" y tal como ello, en lo que a este punto concierne, ha sido cabalmente demostrado por Ananda K. Coomaraswamy (3) Estas cuestiones de orden explicativo, puedan quizs, obtener un contundente referndum iconogrfico (p.e. en el cdice Nuttal 75 o en el Vindobonensis 47) a la sola vista de las tantas representaciones "serpentinas" del acervo amerindio, como ser las del mbito "mesoamericano", donde el ofidio era considerado ya sea como sierpe celeste asociado a la Va Lctea (Serpiente de Nubes) o designado como "Corazn del Mar"; aspectos principales por los cuales adquiere los nombres y los atributos divinos de la "Serpiente emplumada" ("corona de la gran Ceiba" sobre la "montaa primordial"), y por los que, a su vez, expresa la totalidad en aquello que comprende tanto al ocano celeste (aguas superiores) como el ocano de marea (aguas inferiores) resumidos, adems, en los sagrados colores azul y verde de su plumaje (correspondiendo tambin al simbolismo del horizonte, en cuya lnea final se dice que ocurre la conjuncin). Anotemos que, estas consideraciones principiales a la luz del dato tradicional se superponen sin conflictos a las diversas analogas descendentes, (singularmente presentes en casi todas las tradiciones preamericanas de la zona central del continente; con extensiones y adaptaciones particulares a otras reas) en este caso, referidas a las transposiciones de Quetzalcoatl, ya sea conocido por sus mltiples nombres, como pueden ser, Kukulkan, Hurakan y Gucumatz o Votan (4) y Ehcatl, etc.

Un ejemplo de esas tantas extensiones y adaptaciones particulares de algunos de los aspectos de este mismo simbolismo en otras reas del continente "americano" lo tenemos en los indicios (de ciertos datos que an, en cierta medida, son patrimonio de los actuales Cunas, Emberas, Waunan, etc.).dejados por las diversas sociedades tradicionales precolombinas que han tenido asiento a lo largo del vasto territorio a orillas del Ocano Pacfico, entre las actuales repblicas de Colombia y Panam (se incluye parte de Venezuela). As, por ejemplo, entre los Emberas se transmiten algunos relatos mticos, a veces cantados (con algunas variaciones de acuerdo a la regin), donde se describen simblicamente ciertos rituales, prefigurados por los giros alrededor de la "montaa primordial", en cuya cima, habitan los "gallinazos blancos". Una "gran montaa" (cuyos diversos niveles estn regidos por el sol y por la luna) que est "sobre las nubes", y a la que se puede ascender por medio de una "liana de cristal" o "escalera de cristal de perlas". Ahora bien, de acuerdo a los niveles que se contemplen, acompaan a esto mismo, las nociones de dos de los ros csmicos: Dokarr = ro raz (lugar donde terminan o comienzan las aguas) y Aung-Baito ("ro de la purificacin" o "lugar de la escalera de cristal"). De esta manera, a la luz del dato tradicional, obtenemos la reunin de las nociones de "Centro" y de "Eje del Mundo", a las cuales se asocian las orientaciones (ascenso y descenso) de los ros csmicos que recorren el sol y la luna, tal como lo expresa el comienzo de uno de los principales mitos: "En los tiempos antiguos los ros tenan una corriente que suba y otra que bajaba". Asimismo, en el contexto de nuestro comentario, este dato adquiere significacin y equivalencia a lo que decamos mas arriba al tomar en cuenta que, para la concepcin Embera, los ros "son caminos de boa" (boa = Je (5) o Jep). Ms an, el "rbol primordial" (Jenene) o "rbol del agua" es la misma boa (6). Igualmente, hay en estas mismas tradiciones, an otras versiones que completan estas adaptaciones del esquema universal de manifestacin, ya sea asociando a la serpiente "que desciende del cielo y se pierde en el mar", ya sea a la "gran culebra" como "abuelo de las aves del agua" o al arco iris, donde aparece ornada con una radiante corona, de coloridas plumas de ave. Sobre esa recurrente figura amaznica de la "serpiente que desciende del cielo y se pierde en el mar", ("de la eternidad a la eternidad") tomemos en cuenta aqu, que coincide con la voz tcnica de las tradiciones de "mesoamerica", en cuanto a la designacin de la serpiente como "Corazn del Mar". Es notable la coincidencia de este preciso sentido simblico preamericano (como la fuente de la vida y el final de la misma) con el concepto tradicional del Mar dado en la mayora de las tradiciones. As, Ananda K. Coomaraswamy al referirse a la figura bdica de "un torrente de montaa que viene rpidamente de lejos y que arrastra todo con el, y no hay ningn momento, pausa, ni minuto en que venga a detenerse..." la asociaba a la conciencia individual, como proceso que est "deviniendo" siempre, y similar al ro de Herclito "dentro del cual jams se puede entrar una segunda vez", imagen del perpetuo flujo del Samsra: "frente al cual se levanta el concepto del Mar Silente, del que las aguas de los ros se derivan y adentro del que deben retornar finalmente...El Mar es el smbolo del nirvna (7), y de la misma manera que el Maestro Eckhart puede hablar de <Submersin>, as el budista habla de <Inmersin>" (Arte y simbolismo tradicional", V II). Evidentemente que, vemos una vez mas, confirmarse la concordancia universal de todas las tradiciones. As, en este caso puntual, la eterna serpiente justifica su viejo axioma atribuido a los gnsticos: "camino a travs de todas las cosas". As, la serpiente universal, en la cima de la "montaa primordial" o en "la profunda profundidad del poderoso ocano"; "arriba" o "abajo", en el principio y el fin, hace honor al Hen to pan (el Uno, el Todo) inscrito en el glifo del Ouroboros (8). De acuerdo con ello, el mismo Ananda K. Coomaraswamy deca: "el <retorno a Dios> slo puede ser en una mismidad de naturaleza. Slo como una serpiente puede uno unirse

a la <Serpiente sin Fin>, de la misma manera que un crculo que se superpone a otro crculo coincide con el".("Arte y simbolismo tradicional", V1). ----------------------------------------------------------------Notas 1) Para una aproximada referencia bibliogrfica sobre la extensin de dicho simbolismo ver "La serpiente en el mudo antiguo" por Ana.M.Vzquez Hoys, publicado en el boletn de la "Asociacin de Amigos de la Arqueologa" N 14, Madrid 1981, pp.33-39. 2) Sin embargo, conviene aclarar que, en todo el mundo oriental antiguo, tanto como en el occidente medieval, el simbolismo de la serpiente es una constante, ya sea como idea de totalidad o en sus diversos grados proporcionales vinculados al esquema universal de manifestacin, cuyos sentidos tradicionales resultan equivalentes a los tomados por los mundos aborgenes preamericanos. 3) "En la formulacin exotrica de la mayor parte de las religiones estos aspectos contradictorios son considerados en su manifestacin exterior como dos fuerzas distintas y opuestas, divina y satnica, celestial y ctnica. Satn es concebido comnmente como una serpiente o un dragn, y a menudo es as representado en el teatro o en el arte. Sin embargo, el Hroe solar y el Dragn, en guerra sobre el escenario, son hermanos de sangre entre bastidores. Desde el punto de vista cristiano, los ngeles cados son "cados en gracia, pero no en naturaleza", y, desde el punto de vista musulmn, Ibls es redimido al final de los tiempos; en otras palabras, Satn es de nuevo Lucifer. En la mitologa griega, la misma divinidad, Zeus por ejemplo, puede ser adorada y representada en forma antropomrfica u ofdica. La adoracin de la serpiente y su iconografa, a pesar de su apariencia "primitiva", tiene profundas bases metafsicas", y SS. ("La Faz oscura de la Aurora"). 4) Observemos que este trmino Votan (tanto como los dems) es un claro ejemplo sobre las aplicaciones particulares y las funciones especializadas que han estado extendidas en todas las tradiciones. De este modo, y con respecto a este nombre ver las asimilaciones consignadas por Ren Gunon en su artculo "Hermes" incluido en su libro "Formas tradicionales y ciclos csmicos". 5) En el simbolismo de la lengua sagrada amaznica asimilada por los Embera el radical Je adopta mltiples asociaciones como ser, entre otros, la luna, el hombre, el ro, el rbol, la serpiente y la doble direccin del movimiento axial. 6) Ver algunas referencias bibliogrficas sobre este punto en "Los Verdaderos Hombres" de Luis.G.Vasco Uribe, Biblioteca Banco Popular, Colombia, 1985. 7) Nirvan es literalmente "extincin del soplo o de la agitacin", significando aquel estado del ser que ha trascendido la contingencia y ya no se halla sometido al accidente, alteracin o cambio de las formas, conlleva el sentido de liberacin a los apegos de la existencia manifestada. 8) Tal como aparece la figura grabada en el Codex Marcianus del siglo II D.J.