LA VIDA EN LAS ESCUELAS Una introduccin a la pedagoga crtica en los fundamentos de la educacin Peter Mclaren 1era edicin en espaol.

Siglo XXI editores, 1984. pp. 203-234 Los tericos crticos quieren proporcionar a los tericos de la educacin en general un lenguaje pblico que no slo afirme las voces de los educadores y de los grupos subordinados en la poblacin estudiantil, sino que adems vincule el propsito de la escuela a una visin transformadora del futuro. Peter McLaren. El educador crtico aprueba teoras que son, ante todo, dialcticas; esto es, teoras que reconocen los problemas de la sociedad como algo ms que simples hechos aislados de los individuos o deficiencias en la estructura social. Ms bien, estos problemas surgen del contexto interactivo entre el individuo y la sociedad. El individuo, un actor social, tanto crea como es creado por el universo social del que es parte. Ni al individuo ni a la sociedad se le da prioridad en el anlisis, los dos estn inextricablemente entretejidos, de tal forma que la referencia a uno debe por implicacin significar la referencia al otro. La teora dialctica intenta desechar las historias y las relaciones de los significados y apariencias aceptados, trazando interacciones desde el contexto a la parte, desde el sistema interno al hecho. En esta forma, la teora crtica nos ayuda a enfocar simultneamente ambos aspectos de una contradiccin social. El conocimiento adquirido en la escuela es poco neutral u objetivo ya que est estructurado en formas diferentes; hay prioridades y exclusiones que participan en una lgica diferente para su presentacin o enseanza. El conocimiento es una construccin social profundamente arraigada a las relaciones de poder. Cuando los tericos crticos afirman que el conocimiento est socialmente construido, quieren decir que es un producto del acuerdo o consentimiento entre los individuos que viven en relaciones sociales particulares, como por ejemplo, de clase, raza y de gnero, y que viven en circunstancias particulares en el tiempo. As que decir que el conocimiento est socialmente construido, significa que el mundo en el que vivimos es construido simblicamente por la mente dependiendo de la interaccin y que es profundamente dependiente de la cultura, del contexto, de las costumbres y de la especificidad histrica. Adems hay un campo referencial en el cual se sitan los smbolos y este campo referencial el lenguaje, la cultura, el lugar, el tiempo, etc; influye en la manera cmo los smbolos generan significados. La pedagoga crtica se pregunta cmo y por qu el conocimiento es construido en la forma en que lo hace, y cmo y por qu algunas construcciones de la realidad son legitimadas y celebradas por la cultura dominante mientras que otras no lo son. En otras palabras, la pedagoga crtica se cuestiona cules son las funciones sociales del conocimiento? Algunas formas de conocimiento tienen ms poder y legitimidad que otras. Por ejemplo, en muchos espacios de formacin de carcter formal o no formal, los programas de ciencias y matemticas son ms favorecidos que los que tienen que ver con la filosofa, antropologa, sociologa, la historia o la pedagoga. Esto puede explicarse por el

vnculo entre las necesidades de la gran empresa para competir en los mercados y los imperativos del movimiento conservador que defiende la escuela como corporacin. Formas de conocimiento Jurgen Habermas. Los trabajadores de la corriente dominante que trabajan dentro de las ideologas liberal y conservadora enfatizan el conocimiento tcnico o lo que Giroux denomina Conocimiento Productivo, es lo que puede ser medido y cuantificado. El conocimiento tcnico est basado en las ciencias naturales, utiliza mtodos analticos hipottico-deductivos o empricos y es evaluado por, entre otras cosas, coeficientes de inteligencia, niveles de lectura, y exmenes o pruebas de aptitud, todos los cuales son usados por los educadores para clasificar, regular y controlar a los estudiantes. Un segundo tipo, el conocimiento prctico, apunta a ilustrar a los individuos de modo que puedan dar forma a sus acciones diarias en el mundo. El conocimiento prctico se adquiere en general mediante descripcin y anlisis en forma histrica o de desarrollo de situaciones sociales, y est articulado para ayudar a los individuos a comprender los hechos sociales en curso y situacionales. Este tipo de conocimiento no suele ser generado numricamente ni somete los datos a alguna clase de instrumento estadstico. No obstante, el educador crtico est ms interesado en lo que Habermas llama el conocimiento emancipatorio o como lo denomina Giroux el conocimiento directivo, que intenta reconciliar y trascender la oposicin entre el conocimiento tcnico y el prctico. El conocimiento emancipador nos ayuda a entender cmo las relaciones sociales son distorsionadas y manipuladas por las relaciones de poder y privilegios. Tambin apunta a crear las condiciones bajo las cuales la irracionalidad, la dominacin y la opresin pueden ser transformadas y superadas por medio de la accin liberadora y colectiva. En breve, asienta los fundamentos para la justicia social y la igualdad. La pedagoga crtica est interesada en la comprensin de la relacin entre el poder y el conocimiento. Los programas de la escuela formal dominantes separan el conocimiento de la cuestin del poder y lo tratan en una forma pasiva y tcnica; el conocimiento es visto en trminos meramente instrumentales como algo para ser dominado. Ese conocimiento es siempre una construccin ideolgica vinculada a intereses particulares y las relaciones sociales generalmente reciben poca atencin en los programas educativos. El concepto de Foucault sobre poder y conocimiento extiende la nocin ms all de su uso convencional entre filsofos y tericos sociales quienes, como John Dewey, han entendido el poder como "la suma de condiciones disponibles para conseguir el fin deseable. Para Foucault, el poder viene de todas partes, de arriba y de abajo; est siempre ah y est inextricablemente implicado en las menores relaciones de dominacin y resistencia.