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Manizales, sep. 10 de 2012 - Agencia de Noticias UN- Un ingeniero de la UN en Manizales trabaja en la transformacin de residuos agrcolas para obtener productos de valor agregado que contribuyan a mitigar el impacto ambiental de los combustibles. Estados Unidos y la Unin Europea se plantearon como metas de gobierno que, para el ao 2030, el 25% del combustible producido en sus territorios debe proceder de fuentes renovables.
En Colombia, el Plan Nacional de Desarrollo de 2013 se ha enfocado en la produccin de sustitutos como el etanol y el biodisel
En la bsqueda de otras alternativas al petrleo, el ingeniero Franz Edwin Lpez Surez, durante su estancia posdoctoral en la UN en Manizales, adelanta investigaciones con desechos industriales de plantas que no tienen ningn uso comestible, para transformarlas en productos qumicos que incidan positivamente en los planos econmico y ambiental. La idea es evaluar diferentes fuentes de biomasa lignocelulsica. Estos son desechos de plantas a las cuales les efectuamos un tratamiento de sacarificacin, fermentacin y separacin, para obtener azcares de los cuales se derivan productos renovables de valor agregado, indica el ingeniero. Con base en el mtodo convencional, que consiste en tomar el residuo y hacerle un tratamiento, la investigacin se plantea efectuar algunas modificaciones al proceso para encontrar diferentes productos de un mismo material.
Con el material lignocelulsico se procede a un tratamiento fsico o qumico para "romperlo" y extraer una materia prima intermedia (celulosa y hemicelulosa) de la cual se sacan azcares para producir combustibles que no aumentan la cantidad de CO2 en el planeta, sino que, al ser usados, permiten que las plantas lo reabsorban y as originen un ciclo natural. Con los valores experimentales obtenidos se llevar a cabo la simulacin de los procesos en condiciones reales, anlisis de costos e impacto ambiental, para determinar cul es el proceso ms rentable, expresa. Este trabajo lo desarrolla el grupo de Ingeniera Hidrulica y Ambiental en las instalaciones del Instituto de Biotecnologa y Agroindustria de la UN en Manizales. (Por:Fin/amej/clc/fgd)