El concepto de argentinidad en la crtica de la dcada de 1930 Alejandro Kelly Hopfenblatt Instituto de Historia del Arte Argentino y Latinoamericano, FFyL,

UBA alejandro.kelly.h@gmail.com

Resumen:

La dcada del 1930 presenta un contexto poltico, social y econmico de transicin, en el que la Argentina buscaba redefinir su identidad nacional, en un clima de disputas entre los distintos actores sociales. En este contexto surge y se afianza la industria cinematogrfica y el cine comienza a ser reconocido como una herramienta para la construccin del imaginario social. A su alrededor se establece el sistema de medios grficos especializados, desde cuyas pginas se establece una discusin sobre qu se entiende por cine nacional. En esta pugna por la construccin identitaria se apela recurrentemente a la idea de argentinidad como herramienta para establecer juicios valorativos, e incluso con afn normativo. Se presenta en estos textos una fuerte impronta nacionalista, de corte catlico y militarista, y se percibe al mismo tiempo la gradual aparicin de las masas populares como actor de peso social que alterar la idea misma de argentinidad.

Palabras clave:

cine industrial crtica cinematogrfica argentinidad identidad nacional

El concepto de argentinidad en la crtica de la dcada de 1930

Objetivos

Es el objetivo de estas pginas abordar los postulados presentes en las publicaciones del mbito cinematogrfico entre el perodo 1933-1943, donde se expresan distintas ideas, muchas veces contrapuestas, con respecto a lo argentino dentro del cine nacional. A partir del anlisis de las publicaciones Cinegraf, El Heraldo del Cinematografista y Cine Argentino, me propongo delinear las ideas de cine nacional que propone cada publicacin, a partir de los criterios valorativos que se establecen en el abordaje de la produccin industrial. Revisar el concepto de argentinidad que plantean y los conceptos que formulan sobre la una idea de nacin, pensada como una construccin tanto frente a los ojos del pueblo argentino como frente a la mirada extranjera

El debate por la identidad nacional

La dcada del 1930 fue para la Argentina un perodo de transicin a partir del golpe militar de Jos Flix Uriburu y la puesta en cuestin del sistema democrtico liberal. La instauracin de la llamada Restauracin Conservadora como rgimen imperante, y la aparicin de nuevos actores sociales a partir de la modernizacin econmica del pas propiciaron un fuerte debate sobre la idea de argentinidad y la concepcin del ser nacional. Se produjo de este modo, dentro de la sociedad argentina una disputa por la definicin del proyecto nacional que se persegua y cul deba ser el lugar de la Argentina en un mundo que se encontraba en plena reorganizacin a partir de la crisis econmica de 1929. Plantea Beatriz Sarlo que para la dcada de 1930 la Argentina que en el siglo XIX haba sido un programa y un ideal, se presentaba como
...un problema que admita pocas resoluciones optimistas. Las visiones sintticas del Centenario que depositaban en el futuro la resolucin de la unidad racial, cultural y lingstica (aun cuando practicaban exclusiones respecto de los sectores que podan aspirar a integrar esa unidad) no convencen en los aos treinta. Para entonces el ser nacional tiene fallas profundas (...) La bsqueda de nuevas formas de nacionalismo es uno de los signos del perodo (2007: 242-243).

Esta intencin de definir el ser nacional es uno de los ejes fundamentales para entender el rgimen poltico que ejerce el poder en este perodo y sus disputas internas. Se suele marcar dentro de los sectores dominantes la existencia de dos grupos: por un lado la lnea de Jos Flix Uriburu, que lleg al poder a travs del golpe militar en septiembre de 1930, y se caracterizaba por ser una faccin antiliberal, conservadora, autoritaria, admiradora del fascismo, que buscaban imitar las polticas que se estaban desarrollando en Europa en ese momento. En dos aos este sector perdi el ejercicio del poder poltico, pero mantuvo su influencia dentro del campo social y cultural, con una fuerte impronta aristocratizante, confesional, hispanista y regresiva (Ciria, 1980: 163). Su idea de nacin se basaba en la identificacin de la patria y la familia sobre una base catlica y militar, con un fuerte componente jerrquico, en donde el pueblo deba ser guiado pues era incapaz de cualquier autonoma. La otra faccin interna al poder la representaba la lnea de Agustn P. Justo, que responda a los intereses de la burguesa terrateniente y las clases medias. Este sector no se encontraba tan ligado a los ideales del Centenario, sino que representaba a aquellos que haban progresado en el siglo XX, dentro de un sistema liberal, que aspiraba ms a parecerse al americano y al britnico que al italiano o el alemn. Simultneamente al desarrollo de estas ideas, el pas entr en un gradual proceso de industrializacin y explosin urbana que otorg un espacio mayor a las masas populares como sujeto activo dentro de la sociedad. Con la incorporacin a la Modernidad, los pases latinoamericano requirieron de mercados nacionales, para lo cual fue necesario incorporar a las clases populares, conformando mercado interno y creciente mano de obra (Maranghello, 1999: 27). Esto signific un gradual paso del esquema social tradicional a una sociedad masificada, ampliada y puesta en cuestionamiento por la presencia de nuevos actores. La idea del ser nacional que promulgaban los distintos sectores debi asimilar su presencia y decidir qu lugar le otorgara a este nuevo actor social dentro de la configuracin de la argentinidad. Es en este sentido que Propone Luis Garca Fanlo pensar a estos discursos sobre la argentinidad como prcticas performativas del hacer de los argentinos para hacerlos argentinos y que se reconozcan a s mismos y a los otros como tales. En este sentido, los discursos sobre la argentinidad conllevan un fuerte cariz normativo, en cuanto a que

no describen una idea compleja y abierta de lo que conforma la identidad nacional, sino que presentan lo que debera ser y buscan educar al pueblo en consonancia (Garca Fanlo, 2009).

Las ideas en torno al cine nacional

Dentro de la incorporacin de las masas populares al sistema socio-poltico y la bsqueda por parte de los sectores de poder de dotarlas de una idea de nacionalidad, la cinematografa jug un rol fundamental. Como vertebrador de la cultura de masas, el cine pona un sello nacional a sus producciones y cumpla un papel poltico e ideolgico en la nacionalizacin del pueblo. En este contexto, algunas publicaciones grficas sobre la cinematografa se mostraron comprometidas con los intereses en pugna dentro de la industria y del pas. En el caso de las publicaciones que analizaremos, Cinegraf se emparenta con los sectores filofascistas del poder, El Heraldo representa los intereses populares y gremiales, y Cine Argentino evidencia el desarrollo que va a vivir el pensamiento conservador hacia finales de la dcada. Propone Clara Kriger que uno de los ejes fundamentales sobre los cuales se estructura el discurso crtico en ese perodo era el debate sobre qu se entiende por cine nacional. (Kriger, 2003: 12). Tanto en las editoriales de las publicaciones como en las argumentaciones de las crticas de las pelculas nacionales el concepto de la argentinidad del cine representa un argumento recurrente que no slo cumple un rol de valorizacin, sino que incluso es utilizado con aspiraciones normativizadoras, estableciendo, segn los intereses propios de cada lnea editorial, lo que deba ser el cine nacional. Para la formulacin de este concepto podemos percibir que se recurre constantemente a tres puntos fundamentales, cuya presencia o ausencia en lo representado determinara los niveles de argentinidad de los films segn las distintas publicaciones. Estos elementos son: - los espacios de la geografa nacional representados, sobre la base de la dicotoma campo-ciudad; - la cultura popular, en particular el universo del tango, en contraposicin a la alta

cultura y al mundo militar; - la bsqueda de la definicin del tipo medio argentino, el representante promedio de la identidad nacional.

De las publicaciones que se desarrollaron en torno a la industria cinematogrfica nacional, Cinegraf es una de las ms influyentes. Surgida en 1931, la publicacin se dedica principalmente a reproducir las noticias sobre las estrellas y las producciones de Hollywood. Sin embargo, en todos sus nmeros se puede encontrar siempre algn espacio que discute problemticas del cine nacional. Desde los editoriales de su director, Carlos Alberto Pessano, y las columnas de Csar Marcos se propugna un ideario nacionalista, basado en valores morales formulados en torno a la familia, la patria y la religin. La idea de argentinidad de Cinegraf se basa principalmente en la mirada que del exterior se podra tener de la Argentina, y por lo tanto su lnea editorial aspira a regular la imagen que del pas se presenta frente a los pases centrales.1 Preocupada con esa imagen, reclama que el cine argentino salga de los lmites de la ciudad y muestre al pas en su completitud.2 No se busca un pintoresquismo o una reivindicacin de los espacios tursticos del pas, sino que se parte de la concepcin del campo como portador de la argentinidad genuina que tanto se le reclama al cine nacional. El paisaje debe poseer un carcter nacional, ligado a su dimensin histrico-pica. En este sentido se rechazan las pelculas, que aunque tratando temas gauchescos no entiendan o no representen honrosamente el espacio en el que sitan. Tal es el caso del film Lo que le pas a Reynoso (1937, Leopoldo Torres Ros), un sainete basado en una obra de Alberto Vaccarezza, al que se acusa de torpe y de dejar a la tierra argentina a la espera de alguien que la sepa representar (Cinegraf, N 59, Marzo de 1937). Esta identificacin del espacio geogrfico con la historia y la identidad nacional se encuentra explicitada en una columna de Csar F. Marcos titulada Los enemigos del cinematgrafo argentino, donde plantea que ...realizar cine nacional no significa proyectar sobre la pantalla los individuos y las cosas argentinas con el criterio de un
Es recurrente en la revista una seccin titulada Esto se dice en... aludiendo a la repercusin del cine nacional en ciudades como Pars o Roma. 2 Durante los aos 1934 y 1935 la revista realiz una fuerte campaa instando a la industria nacional a filmar en escenarios naturales, mostrando fotos de puntos remotos de la geografa nacional bajo el ttulo Escenarios para futuras pelculas argentinas.
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director de comparsa gauchesca de Carnaval ni con el de un autor de canallescas letras de tango. La raigambre de ese espritu argentino hay que buscarla en el ambiente geogrfico-humano que condiciona y particulariza nuestros sentimientos (Cinegraf, N 35, Febrero de 1935). Por otro lado, adems de esta concepcin territorialista de la esencia de la patria, Cinegraf reivindica una imagen del hombre argentino trabajador, honrado, guiado por principios cristianos, y ataca ferozmente a aquellos films que considera que lo falsean y denigran. La revista se enfrenta principalmente con el cine del estudio Lumitn, en particular con los films de Manuel Romero, siendo el caso ms paradigmtico el del film Tres anclados en Pars (1938, Manuel Romero), donde se lleg a actuar judicialmente para bloquear su exhibicin, pues se consideraba que los personajes argentinos representados en l (avivados y bribones viviendo en Pars) mancillaban la honra de los autnticos criollos. Este hecho muestra asimismo un carcter fundamental de la publicacin, que es la apelacin al concepto de argentinidad como criterio normativizador de la cinematografa. Partiendo de la idea de que no todos los espectadores estn capacitados para discernir por su cuenta, se reclama la necesaria y urgente intervencin del Estado para conducir la nacionalizacin de las masas populares y evitar cualquier posible desvo. Este afn regulador encontr eventualmente un espacio donde desarrollarse en la figura del senador Matas Snchez Sorondo, ministro durante el gobierno de Jos Flix Uriburu, quien fue el responsable de la creacin del Instituto de Cine Argentino (I.C.A.). El editor de Cinegraf, Pessano, pas a ocupar la direccin tcnica del Instituto, y los dos hombres juntos llevaron adelante una poltica cultural que, segn propone Kriger, se basaba en
la necesidad de dirigir y orientar las actividades de los distintos actores, ms que la de proteger a la industria y sus intereses. La idea central se defina en torno a la necesidad de nacionalizar las pantallas desde un perfil que desechaba toda expresin popular. Este pensamiento, aplicado al mbito del diseo comunicacional, puso de relieve un repudio apocalptico por los temas y las formas de expresin de los medio masivos de comunicacin y sostuvo la idea de que la gestin estatal importa una suerte de tutela del pblico en el desarrollo de sus capacidades intelectuales y la proteccin frente a aquellos artistas que lesionaran sus intereses (Kriger, 2009: 30-31).

Contemporneamente a Cinegraf, El Heraldo del Cinematografista, fundado por Chas de Cruz en 1931, presenta una visin del cine nacional ms ligada a lo popular y lo comercial, y por lo tanto, a la cultura de masas. Esta publicacin busca ofrecerles a los exhibidores una gua sobre las actualidades cinematogrficas y los quehaceres de la industria. Como espacio cercano a los trabajadores de la industria, se centra en analizar la posibilidad comercial de los films y en el consiguiente provecho econmico y laboral. No se ponen en juego aqu ideas normativizadoras con respecto al cine nacional, pero s se puede percibir en sus recomendaciones y editoriales una ampliacin de la idea de lo nacional donde se conjugan lo porteo y lo gauchesco, lo histrico y lo popular. Como ejemplo de esta integracin que favorece la lnea editorial podemos observar la crtica del film Cadetes de San Martn (1937, Mario Soffici). Este film, promocionado como la expresin ms alta del sano nacionalismo, es considerado por El Heraldo como el mejor film realizado hasta ese momento en el pas. Algunos de los argumentos fundamentales para ello es la coexistencia dentro del film de la msica nortea y el tango y la abundancia de exteriores representados, tanto urbanos como rurales (El Heraldo del Cinematografista, N 294, 10-03-1937). Esta confluencia de distintos aspectos del pas, junto con la exaltacin patritica, demuestra el carcter ampliado de la nacionalidad que propone la publicacin, en contraste con la concepcin ms exclusiva y estrictamente criollista de Cinegraf, pues lo que se destaca es la coexistencia de lo popular y lo militar. Ello se puede percibir al comparar la recepcin que se realiza en este caso de Lo que le pas a Reynoso, donde se lo presenta como el film de mayor alcurnia artstica realizado en el pas, lo cual expresa una menor exaltacin del carcter identitario del campo argentino y una reivindicacin de la dimensin popular del cine nacional (El Heraldo del Cinematografista, N 292, 24-02-1937). Es en este sentido tambin que se estimula en esta publicacin tambin los films de tango rechazados por Cinegraf, e incluso se los sostiene como representativos de la Argentina frente al mundo. El concepto de argentinidad que propone El Heraldo no se basa en una concepcin dirigista, donde se considera que el pueblo no estaba capacitado para discernir autnomamente su carcter identitario y que se lo debe guiar para que no fuera engaado. En cambio, se busca acompaar el gusto popular, avivarlo y ampliarlo, para

promover el acercamiento del pueblo al cine nacional, fomentando sus distintas vertientes. Si Cinegraf rechazaba lo popular, El Heraldo lo toma como gua de los destinos que debe perseguir la cinematografa nacional. Hacia finales de la dcada, el rgimen conservador ya se encontraba consolidado en el poder, y comenzaba a observar con mayor simpata a la sociedad de masas, pues vea en ella el lugar desde el cual se podra frenar al comunismo. De este modo, los sectores conservadores comenzaron a acercarse a los sectores populares, y la presencia de una clase obrera numerosa en pleno contexto de guerra decidi los contornos del nuevo orden antiliberal que incluira, adems del ejrcito y la Iglesia, al pueblo (Allegretti et al., 2006). Al mismo tiempo, dentro del mbito cinematogrfico, los melodramas tangueros y la representacin del mundo del arrabal, haba comenzado a ceder espacio a un floreciente gnero que seran las comedias de telfono blanco y las representaciones ms amables de la burguesa, como en el caso de As es la vida (1939, Francisco Mugica), film emblemtico del cambio de la estructura social y familiar en las primeras dcadas del siglo. Con este trasfondo socio-poltico aparece en 1938 la revista Cine Argentino, fundada por Antonio ngel Daz, creador tambin del noticiero Sucesos Argentinos.3 Es una publicacin con un formato propio de las revistas dedicadas al star-system, pero con la particularidad de que exclusivamente se dedica a la industria local, presentando siempre en la portada a alguna figura de la industria cinematogrfica argentina. En ella se puede percibir este desarrollo del ideario nacionalista conservador, ya que, aunque retoma algunos de los postulados que haba propuesto Cinegraf,4 ampla su nocin de lo nacional, permitiendo el ingreso de lo popular. Desde su primer nmero la columna editorial establece: Queremos recoger en la forma ms directa posible el sentimiento del pblico argentino para con el cine argentino y define al cine como el espectculo popular por excelencia (Cine Argentino, N 1, 12-05-1938). Al igual que Cinegraf, tambin en Cine Argentino existe un reclamo sistemtico de que la produccin nacional mostrara colores locales, en los distintos paisajes del interior del pas, como elemento esencial de su argentinidad. Sin embargo, el foco est enfatizado

Desde sus propios ttulos, las creaciones de Daz apuntaban al carcter nacionalista de su concepcin. Se diferenciaba sin embargo de modo explcito de esta publicacin, nombrando a Carlos Pessano como el gran enemigo del cine nacional y planteando una fuerte resistencia a las medidas propuestas por Snchez Sorondo.
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an ms en la necesidad de la aparicin del hombre argentino, un hombre que se encuentra en constante desarrollo y que expresa en su ser la grandeza de la nacin. En una editorial titulada El interior del pas espera ser descubierto por nuestros directores y argumentistas, se argumenta que el cine nacional es un cine en evolucin que debe an definir el tipo medio argentino, basndose en las zonas etnogrficas perfectamente demarcadas del pas. Una vez que el cine nacional haya evolucionado, plantea la editorial, bastar para que poco a poco, o rpidamente, segn sea la eficacia de la presentacin, el mundo se d una idea cabal de lo que es el tipo argentino, el hombre del suelo, el hijo de la tierra, que labra grano por grano, el porvenir de esta Nacin (Cine Argentino, N 4, 02-06-1938). Al mismo tiempo, esto no excluye al hombre urbano, pues la revista incluye tambin al hombre de la ciudad dentro de su concepto de ser nacional, al elogiar que frente la universalidad que haba perdido en la dcada el cine americano, estas representaciones permiten fortificar las races de lo nacional (Cine Argentino, N 39, 02-02-1939). Al igual Cinegraf, Cine Argentino presta una especial atencin a la mirada extranjera, pero a diferencia de los criterios morales y religiosos aludidos por aquella, la preocupacin pasa a centrarse en que el cine argentino evolucione y madure para poder presentarse de pie frente al mundo. No hay ya una concepcin del pas como inferior a los pases centrales, sino que se basa el nacionalismo en la idea de que la Argentina era un pas rico, privilegiado, y habitado por una raza fuerte y trabajadora, que es la raza argentina (Cine Argentino, N 3, 26-05-1938). La incorporacin de lo popular dentro de la idea de argentinidad que hace Cine Argentino no implica seguir la voluntad de las masas como ocurre en El Heraldo, sino que se aspira a formarlas dentro de un espritu nacionalizador que las incluya en toda su complejidad, pero que devenga eventualmente en un verdadero ser nacional. Se puede percibir sin embargo en la revista que persiste la concepcin de la estructura de poder que planteaba Cinegraf, ya que plantea explcitamente que el cine es un formidable elemento de propaganda nacionalista, cuyo poder de sugestin en las masas est perfectamente probado (Cine Argentino, N 7, 23-06-1938). El discurso y la configuracin de la argentinidad de Cine Argentino preanunciaba los cambios que la idea de argentinidad sufrira en los aos siguientes, especialmente e a partir de 1943. A partir de la llegada del peronismo y la transformacin del esquema

social imperante, los paradigmas de la sociedad conservadora y de la burguesa nacional seran alterados y la configuracin de la identidad del cine nacional pasara a ubicar al pueblo como actor central de la misma.

Conclusin

El recorrido por las ideas de cine nacional que plante la crtica cinematogrfica durante los inicios del periodo clsico-industrial permite vislumbrar algunos de los elementos fundantes en torno a la discusin de qu se entiende por cine nacional. Los debates en torno a las dicotomas pueblo-burguesa, campo-ciudad, tango-folklore exponen discusiones an vigentes sobre los rasgos esenciales para abordar el cine argentino como un conjunto. Del mismo modo, se debe destacar el hecho de que an antes de la intervencin del Estado en la industria, existiera una fuerte impronta normativizadora por parte de las estructuras que rodeaban a la industria. Si consideramos que ya desde sus inicios el cine era pensado como un elemento esencial para influenciar a las masas y difundir la propaganda ideolgica, las exigencias que las publicaciones abordadas le realizaban al cine nacional dan cuenta de la fuerte dimensin poltica que signaba a la crtica cinematogrfica. Dentro de esta dimensin, el concepto de argentinidad fue fundamental, pues fue el eje central sobre el cual se vertebraron los argumentos acerca del camino que deba seguir la industria nacional y el modo en que el ser nacional deba ser representado frente a la mirada del pueblo y del mundo.

Bibliografa
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